Istoria sistemelor de calcul

First look backward in order to look forward

Thomas J. Watson, Sr.

CLCUL, (I) calcule, s. n., (II) calculi, s. m. I. S. n. 1. Ansamblu de operaii

matematice fcute cu scopul de a gsi fie valorile unor mrimi sau expresii, fie o anumit
expresie matematic; socoteal. (Mat.) Calcul grafic = rezolvare a unor probleme cu ajutorul
unor construcii geometrice. 2. Ansamblu de operaii logice, de reguli i procedee de efectuare a
acestora, prin care se deduc teoremele unui domeniu al tiinei. Calcul logic = calcul analog
celui matematic, efectuat asupra enunurilor transpuse n form simbolic.
Am nceput prin a reda definiia conceptului de calcul i a calcula pentru c, n opinia
mea, la baza oricrui sistem de calcul se afl simplele operaii aritmetice. Dintre toate subiectele
tiinifice dezbtute n diferite domenii, aritmetica a rmas cea care reuete s combine cel mai
bine caracterul abstract cu cel practic, fiind folosit n toate ramurile tehnologiei. Caracterul
abstract conduce la elaborarea unor teorii elegante, iar partea practic a subiectului reiese din
crearea diferitelor maini, n aproape orice form tehnologic cunoscut, pentru a ajuta
automatizarea procesului aritmetic. Michael R. Williams, A History of Computing Technology,
2nd Edition, 1997.
n aceste zile de progres tehnologic continuu, e mult mai lesne i tentant de studiat noile
idei, noile mainrii i procesele tehnologice i informaionale ce stau n spatele acestora, dar
cum rmne cu ceea ce a condus la aceast evoluie, la ce a germinat crearea de noi unelte?
Aceast privire spre trecutul mainilor de calcul va fi redat n paginile ce urmeaz cci, pentru a
ne nelege prezentul este obligtorie realizarea unei conexiuni cu trecutul.
Trecutul, prezentul, viitorul, aceste entiti temporale sunt mai mult ca sigur ticsite de
informaie. nc din Al Doilea Rzboi Mondial, informaia a devenit un concept tiinific i
tehnologic fundamental aplicat fenomenelor ntr-o varietate larg, de la gurile negre pn la
ADN, de la organizarea celulei pn la procesul gndirii i de la managementul corporaiilor
pn la alocarea resurselor globale. Mahoney S. Michael, The History of Computing in The
History of Technology, 1988. Informaia devine aadar principal agent de modificare a societii
i a uneltelor folosite de aceasta. Trim ntr-o er a informaiei i ne ghidm dupa procese
tehnologice, artificiale pentru a ne explica propria structur raional.
Computerul a jucat un rol esenial n acest proces transformator, devenind treptat una
dintre principalele surse ce ncurajeaz transmiterea informaiei, indiferent de loc, spaiu sau
timp. nc de prin 1950, computerul ncepe s nlocuiasc mijloacele tradiionale prin care
informaia era mprtit, nchegndu-se astfel nucleul, inima informaiei tehnologice
moderne. Mahoney S. Michael.
O trecere n revist a istoricului computerelor poate facilita nelegere termenului de
computer- miez al transmiterii informaiei. Exist astfel dou tipuri clasice ale acestor maini:
computerul electronic i celelalte maini, fie ele analogice sau digitale ce au fost dezvoltate sau
folosite dup ce a fost inevntat conceptul de stored program dup cum afirm Raul Rojas i Ulf
Hashangen n studiul asupra primelor computere.
1

Fig.1. The original U.S. Army family tree

Aceast figur arat unde i are rdcinile mainile de calcul folosite astzi. Totui,
nainte de ENIAC au fost create o serie de computere electromecanice ce sunt considedare a fi
prima generaie a computerelor
Z1 a fost un computer mecanic proiectat de Konrad Zuse din 1935 pn n 1936 i
construit tot de el din 1936 pn n 1938. Era un calculator mecanic electric binar cu
programabilitate redus ce citea comenzile de pe o band spcial. Acest computer a fost distrus
n bombardamentul din Decembrie 1943 din timpul celui de-al doilea rzboi mondial mpreun
cu toate planurile de construcie. De asemenea, acesta a fost primul dintre multele produse
concepute de Zuse, iar numele su iniial era V1, dar a trebuit s fie modificat pentru a nu fi
confundat cu numele bombelor din timpul rzboiului.
Stibitz. n noiembrie 1937, George Stibitz ce lucra pe atunci la Bell Labs a realizat un calculator
pe care l-a numit Model K, ce realiza calcule uznd sistemul binar. Acest model a fost
dezvoltat ulterior pentru a se transforma n Model 1 Complex Laborator, 1939, ce era capabil
de calcule complexe. A fost primul calculator folosit de la distan.
Aiken. Calculator electro-mecanic ce a fost realizat cu scopul de a scpa de calculele
minuioanse. Original a fost numit ASCC i mai trziu redenumit Harvard Mark I, fiind instalat
n Harvard n 1944.
Ferranti. n 1949 Guvernul contacteaz compania Ferranti i i cere o colaborare cu o companie
de avioane pentru a construi i dezvolta proiectile pentru rachete. n primii ase ani, cercetarea
aavut loc la fabrica Moston ce a devenit astfel i gazda unui departament de calculatoare. n
1950, primul Ferranti Mark I a fost instalat la Universitatea Manchester- acesta a fost prmul
computer produs comercial.
Eniac. ntre 1942 i 1946 a fost realizat primul calculator numit Eniac- main de calculat i
integrat numeric electronic, la Universitatea din Pennsylvania de ctre J. Presper Eckert i
2

John Mauchly. El avea n componen tuburi electronice. Cntrea aproape 30 tone, coninea
peste 18 000 tuburi electronice i necesita peste 160 m2 de suprafade podea. n acest calculator,
funciile de comutare i comand erau utilizate de tubui electronice. Micrile relativ lente ale
comutatoarelor i mainilor de calculat electromgnetice au fost nlocuite de micarea rapid a
electronilor. Deoarece calculatorul prelucra datele conform unor instruciuni, predeterminarea
operaiilor pe care le putea face era fix. Pentru a mri capacitatea calculatorului de a rula fr
asistena unui operator a fost necesar memorarea programelor. Cu ajutorul unui sistem de
memorare intern, calculatorul putea prelucra un program la fel cum prelucra datele. El putea s-i
modifice instruciunile proprii dup cum cerea programul. n 1949a fost terminat calculatorul
Eniac. Acesta avea un sistem de comand flexibil i un nou tip de nmagazinare a datelor ce-i
permitea s foloseasc o vitez de calcul mare.

Fig.2. Binac. . . . . . . . . . . . . Fig.3. Eniac

Tot n 1949, proiectanii calculatorului ENIAC au realizat calculatorul BINAC, primul calculator
n care s-a folosit principiul autoverificrii interne complete. Acesta a fost urmat de calculatorul
UNIVAC (Universal Automatic Computer). Calculatorul UNIVAC se distingea prin vitez,
siguran n funcionare, capacitate de memorare, abilitate de a manipula umere i material
descriptiv.
n anul 1948 este inventat tranzistorul, care deschide generaia a doua de calculatoare
electronice. Dup aproximativ zece ani, apar circuitele integrate ce reuneau pe aceeai plcu de
siliciu mai multe tranzistoare i elemente electronice pasive. Acest fapt a implicat apariia
generaiei a treia de calculatoare, cea de-a patra generaie fiind bazat pe circuitele integrate pe
scar larg (microprocesorul). Progresele tehnologice din electronic i fizica corpului solid au
dus la apariia unei alte generaii de calculatoare la mijlocul perioadei 1950-1960, multe
calculatoare au fost realizate de universiti, laboratoare industriale i firme productoare,
construite
special
pentru
utilizri
n
domeniul
afacerilor.
n circuitele calculatoarelor din prima generaie se utilizau tuburi electronice. Acestea erau
voluminoase, consumau mult energie i produceau cldur care provoca probleme de
condiionare a aerului. n calculatoarele din a doua generaie s-au folosit tranzistoarele care
generau mai puin cldur, erau de dimensiuni mai mici i mai sigure n funcionare.
Urmtoarea perfecionare important a avut loc n 1964, o dat cu introducerea echipamentului
de calcul din a treia generaie. Aceste echipament avea circuite microminiaturizate i alte inovaii
rezultate din progresele tehnologiei electronice. Calculatoarele acestei generaii erau mai mici ca
dimensiune, mai rapide, aveau capacitate mai mare permind viteze de funcionare msurate n
miliardimi de secund. Compatibilitatea mai mare a pieselor componente permitea flexibilitatea
3

n modificarea sau extinderea sistemelor de calculatoare fr a schimba sistemul de baz.

n locul cartelelor perforate sau al benzii perforate folosite pentru introducerea datelor, se folosea
pentru nmagazinarea datelor banda magnetic.
Felix. n 1971 a fost realizat primul calculator ce avea la baz un microprocesor, iar n 1975
primul calculator personal Altair. Acesta coninea un microprocesor 8080, o surs de alimentare,
un panou de comand cu multe beculee ic cu 256 octei de memorie.
Apple. n 1977 au aprut calculatoarele Apple care s-au bucurat de un mare succes. Au avut un
rol important n stabilirea standardelor pentru toate celelalte calculatoare. n 1981, compania
IBM a lansat calculatoarele personale IBM PC, proiectate innd cont de cerinele pieii. Acestea
au stabilit noul standard pentru industria microcalculatoarelor, standard corespunztor cerinelor
utilizatorilor de astzi care dein sisteme ce ofer performane inimaginabile n 1981.
IBM PC. Alte firme productoare (Compaq, Intel etc.) au perfecionat tipul de calculator
personal din zilele noaste bazat pe procesoare foarte performante i foarte rapide.
n 1985 a fost lansat sistemul de operare Microsoft Windows 1.0 ajungndu-se astzi la
Microsoft.
Urmtoarea etap din istoria prelucrrii datelor a fost apariia calculatoarelor electronice.
n prezent, se contureaz i o a cincea generaie, format din calculatoare care sunt realizate din
circuite integrate pe scar foarte larg i care folosesc metode de calcul foarte complexe, bazate
pe inteligena artificial.
Astfel, istoricul sistemelor de calcul demonstreaz cum evoluia unei unelte create de om
se poate precipita att de tare nct devine indispensbil creatorului.

Bibliografie:
Mahoney S. Michael, The History of Computing in The History of Technology, Annals of the
History of Computing 10(1988).
Michael R. Williams, A History of Computing Technology, 2nd Edition, 1997.
Rojas Raul, Hashagen Ulf, The First Computers, History And Architecure, First MIT paper back
edition, Massachusetts Institute of Technology, 2000.
http://www.rowaytonhistoricalsociety.org
http://www.mosi.org.uk