2.7.

Diptongos
2.7.1. Diptongos heredados del IE
Son todos decrecientes (primer elemento ms abierto que el segundo). De
hecho, el segundo elemento es siempre i8 o u8. De esta forma, el griego hered
los siguientes diptongos: ai8, ei8, oi8, au8, eu8, ou8. Tambin hered los
consiguientes diptongos largos: ai8, ei8, oi8, au8, eu8, ou8. Es posible que heredara o
constituyera ms tarde el diptongo ui8.
2.7.2. Diptongos constituidos en la historia del griego
Desde el griego comn, en virtud de las contracciones prehistricas de hiatos
IE, el griego gener nuevos diptongos largos, como los del dat. sg. de los
temas en -a y -o, el dat. pl. de los en -o (cf. fenmenos de vocalismo largo del
griego comn).
Tambin gener nuevos diptongos breves y largos tras la prdida de -s-, -j- y
-w- cuando la segunda vocal que quedaba en contacto era i8 o u8 (*genes-i >
geneh-i > gene (hom. ) > genei8 < >), (*polej-i > *poleh-i > pole >
polei8), (*basilew-i > basile > basile > basilei8).
En

jonio

se

constituyeron

diptongos

eu8

como

evolucin

del

hiato

heterofonmico [e-o] (cf. contracciones heterofonmicas).

En otros dialectos pudo constituirse un diptongo creciente io como evolucin
del hiato heterofonmico [e-o] (cf. contracciones heterofonmicas).
2.7.3. Evolucin de los diptongos largos en la historia del griego
Los diptongos largos son elementos fonticos inestables que tienden a
evolucionar:
a) Por abreviacin del primer elemento (ocurre en los en u8).

b) Por monoptongacin o conversin en vocal larga (prdida del segundo

elemento (ocurre en los en i8).
2.7.4. Evolucin de los diptongos breves en la historia del griego
En nuestros dialectos se mantienen todos hasta bien entrada la lengua de

koin, salvo ei8 y ou8. Ms tarde evolucionarn todos: los en i8 por

monoptongacin y los en u8 por fricativizacin de este elemento.
La estabilidad de un diptongo depende de la diferenciacin de los fonemas que
lo constituyen: cuanto ms alejados, el mantenimiento es ms duradero; cuanto
ms cercanos, tienden desde ms pronto a la monoptongacin.
Los diptongos que ms pronto han monoptongado en griego son /ei8/ y /ou8/
porque sus fonemas estaban muy prximos entre s. El primero evolucion a /e/
y el segundo a /o/. Cuando esto ocurri, sus grafas pudieron ser utilizadas
para la notacin de /e/ y /o/ procedentes de diferentes fenmenos fonticos
(1AC, 2AC, contracciones homofonmicas o heterofonmicas). Hasta que
estas monoptongaciones no se produjeron, los escribas notaron los
mencionados fonemas como <E> y <O>.