Forma na arquitetura: um palimpsesto

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Forma na arquitetura: um palimpsesto

Silke Kapp

Chamei as reflexes que se seguem de palimpsesto a escrita feita em pergaminho antigo, raspado porque
tentei decifrar e reescrever o que os atores das discusses arquitetnicas entendem pelo termo forma, a partir
de trs textos com esse mesmo ttulo, "forma na arquitetura". No se trata, evidentemente, de um interesse
filolgico, mas da suspeita de que muitas disputas em torno da forma e sobretudo em torno de sua autonomia
ou heteronomia seriam bem mais produtivas se os argumentos envolvidos se referissem a uma mesma coisa.
As trs citaes abaixo indicam de modo sucinto as posies mais evidentes.
Forma como meta sempre desemboca em formalismo. [...] Forma de verdade pressupe vida de verdade; mas
no vida passada, nem vida imaginada.
(Mies van der Rohe, "Sobre a forma na arquitetura", 1927)[1]

Sobre a beleza e a forma plstica na arquitetura que vou lhes falar [...]
(Oscar Niemeyer, A Forma na Arquitetura, 1978)[2]

[...] a confuso estabelecida entre forma arquitetnica e forma plstica perturba o esclarecimento da questo da
natureza especfica da Arquitetura.
(Edgar Graeff, "A forma na arquitetura", 1969)[3]

Num extremo, o protesto de Mies van der Rohe contra a forma como fim em si mesma e o pleito pela forma
arquitetnica como meio para um fim determinado, descrito pela expresso "vida de verdade". No outro, a
compreenso de Niemeyer da forma na arquitetura como forma plstica, responsvel pelo belo. E, como
mediao entre os dois, a constatao de Graeff de que forma plstica e forma arquitetnica no so a mesma
coisa. Analisemos, pois, as definies em jogo e suas derivaes e implicaes.

Forma arquitetnica como forma plstica total

O sentido que Niemeyer d ao termo forma no pequeno livro de 1978, A Forma na Arquitetura, coincide, ao que
tudo indica, com o seu uso mais corriqueiro nos meios arquitetnicos. Forma designa formato, figura, contorno,
jogo dos volumes visveis, tratamento de superfcies, conjuno de cheios e vazios, enfim, o conjunto das
caractersticas plstico-visuais do objeto arquitetnico, com nfase na sua exterioridade escultural. Niemeyer
toma essas caractersticas como prioritrias para o projeto: "para alguns, a funo que conta; para outros, [o
projeto] inclui a beleza, a fantasia, a surpresa arquitetural que constitui, para mim, a prpria arquitetura"[4]. Cabe
atentar, no entanto, para o raciocnio em relao sociedade que acompanha a concepo explicitada por
Niemeyer nesse texto, pois ele difere muito do raciocnio que tem acompanhado a identificao mais comum
entre forma arquitetnica e forma plstica.
Niemeyer partia ento da idia de que a busca do belo seria uma espcie de invariante antropolgica, uma
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condio humana por excelncia. E se, para ele, legtimo fundamentar a arquitetura nessa invariante em
quaisquer circunstncias, numa sociedade cujos problemas estruturais ela a arquitetura no pode resolver,
essa parece a nica sada digna.
... falar de arquitetura social num pas capitalista , como declarou Engels, uma atitude paternalista que se
pretende revolucionria. [...] o importante mudar a sociedade. [...] Esta a reforma de base indispensvel para
a arquitetura mais humana que desejamos. E reclam-la, a nica atitude a tomar, se estamos realmente
interessados no problema social.[5]

Nesse contexto conceitual, a nfase na forma no propriamente a leviandade formalista do tipo que Mies van
der Rohe condena, mas, antes, uma atitude que abdica da pretenso de consertar a vida pela arquitetura e
como que dispensa a forma arquitetnica da sua submisso aos fins duvidosos de uma sociedade igualmente
duvidosa. Pe-se a a arquitetura na situao institucional que outras modalidades artsticas tradicionais, como a
pintura, a escultura ou a msica, ocupam na nossa sociedade, embora muitas vezes a contragosto daqueles
que as produzem. As obras so, por um lado, estruturadas negativa e criticamente em relao a essa
sociedade, mas, por outro lado, nunca se desvencilham de seu carter afirmativo, pois que so de fato
inofensivas para o mbito da produo e da reproduo dos meios de sobrevivncia, e ainda apreciadas como
contrapontos prazerosos desse mbito ou da chamada vida prtica. Isso , no fim das contas, o dilema de toda
a arte da modernidade e que no foi desfeito pelas inmeras tentativas de fund-la novamente vida. Para
Niemeyer, a forma arquitetnica forma plstica; e, dadas as circunstncia sociais que a arquitetura no pode
curar efetivamente, a forma plstica se torna o essencial. Nesse sentido, podemos dizer que o conceito de forma
arquitetnica utilizado significa algo como a "forma plstica total". Essa forma plstica abrangente da totalidade
do objeto combate as circunstncias existente, mas apenas no plano abstrato da recepo e da interpretao
das obras de arte, no no plano concreto das relaes de convvio e de produo.
Embora se possa discordar dos pressupostos de Niemeyer, preciso admitir a coerncia de sua postura; mais
ainda pelo fato de ele prprio entend-la como postura pessoal e no como um modelo a ser genericamente
seguido pelos arquitetos[6]. Discutir a autonomia da forma arquitetnica a partir desse raciocnio significa nada
menos do que discutir a possibilidade ou a recusa do engajamento social e poltico da arquitetura.

Forma arquitetnica como forma plstica aplicada

A coerncia acima atribuda postura de Niemeyer no vale para a verso mais difundida da identificao entre
forma arquitetnica e forma plstica. Nessa verso, a nfase recai sobre a plasticidade, mas ela no
presumida como meta legtima e principal do objeto. Pelo contrrio, a forma passa a ser um aspecto parcial, que
um bom projeto se encarregaria de conciliar com outras variveis, tais como o funcionamento, a insero em um
determinado contexto, as tcnicas construtivas ou os sistemas estrutural e infra-estrutural. Assim, a chamada
"forma" seria o operador responsvel pelas expectativas estticas postas ao projeto, do mesmo modo que a
articulao funcional responderia aos usos previstos, e a elaborao tcnica responderia s demandas da
construo. Diz-se, por exemplo, que um projeto satisfatrio no aspecto funcional e tcnico, mas fracassa no
aspecto formal; o que significaria que o projeto "feio", embora se imagine que os usos previstos ocorram ali
sem maiores problemas e que a construo seja vivel com os meios escolhidos. (Parece haver, nesse uso do
termo, uma analogia com o uso mais generalizado no sentido da boa forma fsica, com muitas das nuances que
isso implica. As pessoas que esto, como se diz, "em forma", no so necessariamente as mais inteligentes,
criativas, simpticas ou melhores no convvio, e por vezes no so nem mesmo as mais saudveis.)
Tal compreenso da forma como um operador entre outros perniciosa por vrios motivos. Ela faz surgir a
iluso de que as solues arquitetnicas possam ser subdividida em partes relativamente independentes entre
si e produzidas de modo cumulativo, ainda que por procedimentos de natureza muito distinta. A seqncia nada
incomum de "soluo em planta" e "composio de fachada" apenas um exemplo desse equvoco. Ao mesmo
tempo, reduz-se a prpria dimenso plstico-expressiva do objeto a uma pseudo-estetizao, isto , a uma
ornamentao com recursos atualizados, que procura tornar o objeto atraente a uma faixa de consumidores.
Esse seu pobre papel leva a imaginar que o arquiteto de fato "escolhe" figuras, modelos, estilos, como se
escolhem objetos de consumo; e, inversamente, faz a recusa do estilo "casa-de-campo-inglesa" ou "barrocomarroquino" parecer um tabu injustificado e preconceituoso da classe. Em suma, entende-se que a forma,
supostamente gerada por procedimentos ditos "artsticos", seja um aplique soluo arquitetnica,
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supostamente gerada por procedimentos tcnicos. Trata-se de uma lgica muito semelhante do to criticado
ecletismo oitocentista em sua conjuno aleijada com as solues da engenharia.
Quem, a partir desses pressupostos, diz "autonomia da forma", refere-se na verdade ausncia de vnculo
entre a arquitetura propriamente dita e a disposio dos confeitos no glac que a recobre. Do ponto de vista
lgico, at possvel discutir se a forma tem ou no tem essa tal autonomia, ou seja, se os confeitos devem
correponder quilo que decoram ou se podem ser dispostos livremente. Porm, do ponto de vista dos contedos
em pauta, essa discusso me parece inteiramente incua. O protesto de Mies van der Rohe contra a forma
como fim em si mesma, escrito em 1927, visa a concepes desse tipo, que parecem no ter se tornado
significativamente mais raras desde ento.
O equvoco fundamental aqui a inverso entre as variveis do trabalho de projeto e o resultado desse trabalho.
A forma entendida como um recurso de estetizao se torna uma demanda ou um condicionante. Ela
demanda em enunciados como "dois apartamentos por andar, com sala ampla e vista para o mar, estrutura
modulada e estilo clean"; e condicionante em constataes do tipo "alm de adaptado a topografia difcil e s
normas da prefeitura, ainda deve ser bonito". Ora, a forma no uma coisa nem outra, nem demanda, nem
condicionante. A forma a prpria resposta arquitetnica. Quem procura uma soluo arquitetnica, procura
uma forma. No se quer simplesmente um certo funcionamento, mas uma forma que o possibilite; no se quer
simplesmente uma certa relao com o contexto urbano, mas uma forma que tenha essa relao; no se quer
uma tcnica construtiva, mas uma forma na qual ela faa sentido. Ou seja, a forma no a parte da soluo
arquitetnica que d conta de efeitos esttico-visuais, mas ela constitui essa soluo como um todo.

Forma arquitetnica como "ambincia construda"

A j citada constatao de Graeff da diferena entre forma plstica e forma arquitetnica procura essa
compreenso mais abrangente do termo. No texto de 1968, Graeff se contrape inicialmente concepo que
Bruno Zevi acabara de expor no clebre Saber Ver a Arquitetura. Para Zevi, a obra de arquitetura como uma
"grande escultura escavada, em cujo interior o homem penetra e caminha", ou seja, a arquitetura uma
atividade artstica que opera com um vocabulrio tridimensional apreendido visualmente e no decorrer de um
percurso. Segundo Graeff, Zevi permanece refm da idia de arquitetura como arte plstica, analisando as suas
caractersticas no mesmo registro contemplativo que caberia a uma obra tradicional de pintura ou escultura, que
o observador aprecia mediante a abstrao de todas as circunstncias externas. Graeff ento explicita a
diferena:
Quando me coloco diante de uma esttua ou circulo sua volta para apreci-la sob diferentes pontos de vista
[...] devo abstrair numerosas circunstncias que, embora envolvam a obra, no pertencem aos domnios da arte
do escultor. o caso, por exemplo, da temperatura reinante no lugar da exposio; e dos sons e rudos que o
invadem; e dos odores que porventura flutuam no ar; e da eventual chuva que cai. [...] no formaria sentido
tentar assimilar essas circunstncias externas e acidentais aos valores escultricos. [...]
A situao completamente diversa quando me encontro no espao arquitetnico em termos normais de
comunicao, isto , quando ali permaneo no simplesmente para observar ou apreciar as facetas plsticas da
forma mas para exercer atividades compatveis com o agenciamento do espao construdo. Em tal circunstncia
[...] nada deve nem pode ser abstrado como fato alheio obra: nem as condies de temperatura e umidade do
ar, nem as condies acsticas do lugar, nem os odores que ele encerra.[7]
Muitos artistas plsticos tentaram subverter justamente a recepo que abstrai de circunstncias exteriores,
tirando suas obras do pedestal ou da moldura, que representam fsica e simbolicamente a distncia
institucionalizada entre vida cotidiana e arte autnoma. Mas, esse fato mesmo e a leitura da supresso do
pedestal como transgresso apenas confirmam a assertiva de Graeff: arte e arquitetura no so recebidas no
mesmo registro. A partir disso, Graeff prope que forma arquitetnica seja compreendida como "ambincia
construda":
... ambincia revelada mediante a ao conjunta de um feixe de estmulos emitidos por formas plsticas as
formas da matria sob a luz; formas tteis temperatura, ventilao, umidade do ar; formas acsticas sons,
rudos; e formas olfativas odores, perfume. A conjugao dessas formas parciais na definio da forma
arquitetnica regulada pelo tempo de utilizao do espao construdo.

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Entendida nesses termos, a forma arquitetnica revela-se rigorosamente comprometida com o programa de
necessidades e o ofcio do arquiteto pode ser definido como arte de formar (organizar e animar) espaos
destinados a ambientar as atividades humanas.[8]
E ele conclui que...
... parece urgente a desvinculao da Arquitetura de inteis compromissos com a forma plstica, velha matriz de
cnones, clichs e estilos estreis.[9]
A concepo de Graeff apresenta certa ampliao do conceito de forma na arquitetura, evidenciando que
arquitetura no o mesmo que escultura oca e em grande escala, e que sua recepo est atrelada ao uso.
Mas, ele persiste na identificao da forma com um conjunto de efeitos do objeto sobre os sentidos do
observador ou usurio, e at acentua essa identificao. Tais efeitos seriam derivados do chamado "programa
de necessidades" e definidos de antemo. Na concepo de Graeff, o outro da forma, aquilo que enformado,
tende a ser o comportamento dos ocupantes do espao, e no a matria, o prprio espao e suas possibilidades
de apropriao.
Falar de autonomia da forma nesse contexto seria um total contrasenso, pois supe-se que todo nomos, toda
norma, regra ou ordenao da forma advm de algo que lhe exterior; a forma seria, por definio, inteiramente
heternoma.
Afirmei antes que a forma no um condicionante ou uma demanda. Ela tambm no um conjunto de efeitos.
Forma no o mesmo que fenmeno. Alis, o curto-circuito entre intenes e efeitos extremamente comum
na histria mais recente da teoria da arquitetura. O livro Intenes em Arquitetura, de Christian Norberg-Schulz,
por exemplo, baseia-se inteiramente na suposio de que intenes melhores levam a arquitetura melhores,
mas passa ao largo daquilo que deveria ser central para a reflexo: forma uma categoria do objeto no das
intenes que o antecedem, nem tampouco de sua recepo. isso que a torna to difcil.
Usos e apropriaes, a concretizao da construo propriamente dita, a interao de novos objetos com o seu
entorno, tudo isso so aspectos que os autores de projetos arquitetnicos, enquanto tais, no controlam. claro
que podem tentar control-los enquanto atores polticos, empresrios da construo, cidados ou usurios. Mas
o projeto propriamente dito no outra coisa seno uma forma. (E no necessrio que essa forma constitua
uma figura esttica e definida de uma vez por todas.) No entanto, a confuso entre aquilo que um projeto de fato
pode fazer e o que se gostaria que acontecesse a partir dele corrente. Sobretudo nos projetos acadmicos,
certas intenes simplesmente no so enformadas, isto , no so traduzidas em forma, mas permanecem, do
incio ao fim do processo, apenas como declarao de intenes e de efeitos esperados.
Quero finalizar este palimpsesto com uma breve tentativa de explicao da idia de forma arquitetnica como
lgica do objeto.

Forma arquitetnica como lgica do objeto

Uma noo de forma para alm de intenes e efeitos se torna mais clara se lembrarmos que, em outras reas
do conhecimento, o termo designa primordialmente no a figura externa de algo, mas sua constituio interna, a
ordem determinada e determinante de uma coisa ou de um processo, a lgica que define as conexes de suas
partes. Essa lgica pode ou no comparecer na figura externa e ser apreendida inteiramente pelos sentidos na
maioria das vezes, isso no ocorre.
Parece-me que o eclipse desse significado mais estrutural do termo nas discusses arquitetnicas se deve a
uma dicotomia rgida e irrefletida, que pe a arte de um lado e a cincia de outro, relacionando a primeira com a
forma, o belo, a intuio, a subjetividade e a segunda com a funo, a tcnica, a racionalidade, a eficcia, a
objetividade. Perde-se de vista a, em primeiro lugar, que o que hoje denominamos arte e cincia no foram
sempre mbitos apartados um do outro. Conseqentemente, perde-se de vista tambm o quanto h de tcnica,
objetividade e racionalidade nos procedimentos artsticos e o quanto h de inveno subjetiva na cincia. Nada
mais frgil do que uma definio da arte como criao de coisas belas e da cincia como descoberta de
verdades objetivas.
Embora a arquitetura no tenha, na nossa sociedade, o mesmo papel de outras artes papel esse, de qualquer
modo incerto , e no seja recebida ou consumida do mesmo modo, o processo de gerao de formas
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arquitetnicas perfeitamente comparvel com o da gerao de formas artsticas. No porque haja nele o intuito
alcanar expresses agradveis ou belas (o que a maioria dos artistas estranharia igualmente como objetivo).
Acredito at que justamente a parte da arquitetura to freqentemente associada arte a que tem menos
relao com ela. Acrescentar ao objeto mediocremente conformado um pouco de verniz estetizante, alguma
harmonia visual e adequao aos signos do momento, no mais nem menos instrumental do que projetar uma
instalao hidrulica. A semelhana entre a gerao de formas arquitetnicas e os procedimentos artsticos est
no fato de ambos responderem a situaes abertas, cujos elementos so algicos e para os quais no existe
uma soluo delineada a priori ou a possibilidade de uma consecuo por mtodos pr-definidos, como ocorre
nos procedimentos estritamente tcnicos (mas notadamente no ocorre nas verdadeiras investigaes
cientficas).
Dito de outro modo, o processo de consecuo da forma no corresponde nem ao processo analtico do
estabelecimento de requisitos, nem ao processo analtico de possibilidades de julgamento. Posso querer que a
forma de um objeto seja adequada a certos usos, certas tcnicas construtivas e at a certos clichs estticos;
posso tambm avaliar a forma em relao ao seu desempenho funcional, tcnico ou de gosto; mas no posso
gerar a forma analiticamente e por partes. Isso significa, entre outras coisas, que a heteronomia total da forma
arquitetnica, tal como pleiteada no texto de Graeff, mesmo que fosse desejada, no seria possvel.
Mas, a lgica de um novo objeto, as suas conexes espaciais e materiais, ou enfim, sua forma, tampouco so
geradas do nada, como invenes imediatas e sem precedentes. Solues ou formas arquitetnicas so
derivadas de outras formas arquitetnicas. Por mais que uma obra parea genial, a inveno que nela se realiza
sempre nfima em vista do material formal do qual ela parte e das mltiplas invenes anteriores que ele
contm. E as implicaes de tais precedentes (para a tcnica construtiva, o uso ou qualquer outra das variveis
de um problema arquitetnico) incidem no novo objeto, mesmo que o autor no tenha conscincia disso.
possvel, e at comum, que aspectos tcnicos, sociais ou econmicos de uma forma sobrevivam nela
simbolicamente, quando na prtica de produo da sociedade elas j foram ultrapassadas. Mas, de fato, formas
so "contedos sedimentados", e como tais, as formas arquitetnicas nunca se deixam desvincular das
possibilidades de uso e de construo que tm ou j tiveram.

-----------------------------------------------------------------------[1] Ludwig Mies van der Rohe: "ber die Form in der Architektur" (1927). IN: Ulrich Conrads (ed). Programme und Manifeste zur
Architektur des 20. Jahrhunderts. Braunschweig, 1984, p. 96.
[2] Oscar Niemeyer. A Forma na Arquitetura. Rio de Janeiro: Avenir, 1978, p.18.
[3] Edgar Graeff. "A Forma na Arquitetura". IN: Alberto Xavier. Arquitetura moderna brasileira. Depoimentos de uma gerao. So Paulo:
Pini: Fundao Vilanova Artigas, 1987, p.211.
[4] Niemeyer, op.cit., p.17.
[5] Niemeyer, op.cit., p.39-40.
[6] Cf. Niemeyer, op.cit., p.9.
[7] Graeff, op.cit., p.215.
[8] Graeff, op.cit., p.216.
[9] Graeff, op.cit., p.217.

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