VIRREINATO DE NUEVA ESPAA

Nombre otorgado a la unidad poltica-administrativa que adquirieron aquellos territorios que

pasaron a formar parte de la Corona Espaola tras la conquista del Imperio Azteca entre 1519
y 1521 por las tropas de Hernn Corts, quien, por un tiempo, fue gobernador y capitn
general de este territorio.

HISTORIA Y PRINCIPALES HECHOS

Formacin y gobierno del virreinato:

- Entre los aos 1519 y 1521 el gobernador de Cuba, Diego Velzquez, encarg a Hernn Corts
explorar y conquistar el imperio azteca, accin que desempeo acompaado de un ejrcito.
- Una vez finalizada la destruccin del Imperio Azteca y el sometimiento de los nativos, se
derrib la antigua capital azteca: Tenochtitln y se form Ciudad de Mxico, una nueva ciudad
de aspecto europeo que pas a ser la capital del Virreinato de Nueva Espaa. A partir de este
momento Espaa comenz su proceso de europeizacin de los territorios recin conquistados,
introduciendo instituciones polticas occidentales, como las iglesias, las encomiendas y los
ayuntamientos, con el objetivo de afianzar su dominio en la regin.
- El 8 de marzo de 1535, tras la destruccin de Tenochititln fue creado oficialmente el
Virreinato de Nueva Espaa que continu con la conquista de territorios y Antonio de
Mendoza fue nombrado primer virrey de Nueva Espaa (de ah el nombre de Virreinato), cuyo
papel como virrey era el de representar a la Corona Espaola, organizar polticamente el
territorio y defenderlo, acompaado de otras figuras polticas como los gobernadores de las
provincias y los ayuntamientos.
- En un principio, los lmites del virreinato no se extendan ms all del actual centro de
Mxico, pero debido a que era una poca en la que eran frecuentes las expediciones de
conquista, su territorio se fue extendiendo tanto al norte como al sureste, llegando a ser el
principal virreinato de Amrica.

Fin del virreinato:

A partir del siglo XIX comienza una poca de crisis en el Virreinato de Nueva Espaa, agravada
por las guerras de independencia.
Los diversos territorios que componan el virreinato comenzaron a organizar rebeliones contra
el dominio espaol y a independizarse sucesivamente, dando lugar a la desaparicin del
virreinato.

El antiguo Reino de Guatemala se transforma en provincias constitucionales que

se declaran independientes de Espaa el 15 de septiembre de 1821, mediante el
llamado Acta de Independencia de Centroamrica/ Guatemala.

Los territorios de la Nueva Espaa situados al norte del ro Bravo (frontera entre Los
EEUU y Mxico actuales) lograron, mediante distintos procesos, la independencia y
pasaron a formar parte de los Estados Unidos de Amrica.
Los Tratados de Crdoba son al documento firmado el 24 de agosto de 1821
entre Juan ODonoj (ltimo jefe superior de la Nueva Espaa) y Agustn de Iturbide
(mxima autoridad del Ejrcito Trigarante/ Ejercito de las tres garantas) en el que
finalmente se reconoce la Nueva Espaa como el Imperio Mexicano, polticamente
independiente.

TERRITORIOS QUE FORMARON EL VIRREINATO DE NUEVA ESPAA

El Virreinato de Nueva Espaa lleg a controlar, en su mxima extensin, Amrica Central, las
Antillas, el centro y sur de los actuales Estados Unidos y Filipinas.
La organizacin poltica divida el virreinato en reinos: de Nueva Espaa (no es lo mismo que el
virreinato), Nueva Galicia (1530), Guatemala (1540), Nueva Vizcaya (1562), Nuevo Reino de
Len (1569), Nuevo Mxico (1598), Nueva Extremadura (1674) y Nuevo Santander (1746) y
capitanas: de Filipinas (1574), Cuba, Puerto Rico y Santo Domingo.

IMPORTANCIA PARA LA CORONA ESPAOLA

En el plano econmico, en el Virreinato de Nueva Espaa tuvieron especial relevancia:

La minera -> el descubrimiento de numerosos yacimientos mineros permiti la

explotacin de metales, fundamentalmente oro, plata, cobre y hierro.
El comercio -> los espaoles llevaron a cabo una monopolizacin del comercio con
Amrica, mediante polticas proteccionistas y la fundacin en 1503 de la Casa de

Contratacin de las Indias Occidentales con sede en Sevilla, que regulaba toda la
actividad comercial entre Espaa y los territorios conquistados.
La agricultura y la ganadera -> se llevaron a cabo numerosas explotaciones agrcolas y
ganaderas "en manos de los indgenas", se introdujeron nuevos cultivos y animales.

Otro elemento importante del Virreinato de Nueva Espaa fue el papel de la Iglesia Catlica,
que tena un gran poder y monopolizaba numerosas reas de la administracin pblica, como
los servicios de salud, la educacin etc.