Revista Iglesia y Misin N56

Nota 3

EL DIOS CERCANO, EL REY DE

GLORIA
Martin Hewitt
La importancia fundamental de la trascendencia
Juan Calvino, el gran sistematizador de la teologa protestante, escogi
iniciar suInstitucin de la religin cristiana con una seccin sobre el
conocimiento de Dios el Creador (Libro I). En sta trata temas
fundamentales como qu es conocer a Dios y cmo podemos conocerlo.
De entrada Calvino aclara que el factor determinante es la naturaleza de
Dios: l es el soberano Dios cuyo esplendor y majestad sobrecogen la
mente humana y al ser humano, pero que puede ser conocido por medio de la reverencia y la
confianza. Es el Seor soberano de la creacin a quien hombres y mujeres han elegido
desobedecer. Sobre esta base, en el Libro II Calvino dirige su atencin al conocimiento de Dios el
Redentor en Cristo, y se ocupa de su propsito y obra.
Este es el orden estndar de la teologa sistemtica segn se la ensea en casi todos los textos y
seminarios teolgicos alrededor del mundo hoy. Sin embargo, este orden niega la intuicin de la
mayora de cristianos y va en una direccin diferente de la que sigue su experiencia
personal de Dios. En contraste con Martn Lutero, cuyo primer encuentro (si en realidad era un
encuentro y no simplemente una concepcin teolgica) fue con el Juez justo y santo, la mayora
de cristianos evanglicos se encuentra primero con Dios en Cristo, Seor y Salvador, Perdonador
de pecados y Redentor del mundo, Prncipe de paz y Amigo de pecadores. Este Jess vino a
hombres y mujeres en un momento de necesidad y liber a los pecadores. La mayora de
cristianos no evanglicos tambin se referiran a Dios como el que est alrededor nuestro y en
nosotros. El es el Dios a quien se conoce en las experiencias de la vida y por medio de las
mismas. Este encuentro puede expresarse ms en trminos del Espritu Santo, pero en todo
caso el conocimiento y la experiencia es de Dios como Emanuel, como el Dios con nosotros
que vino en Cristo y contina con nosotros por medio del Espritu Santo. El Dios inmanente -cercano a nosotros, alrededor nuestro y en nosotros-- es actualmente el concepto dominante
de la Deidad en la mayora de formas del cristianismo occidental moderno.
Calvino saba, sin embargo, que este no es el punto de partida para la teologa cristiana. Es
posible que nuestro primer sentido o bsqueda de Dios haya sido por medio de su presencia
en el mundo que nos rodea, o que nuestra primera experiencia consciente de Dios haya sido
por medio del Salvador Emanuel. Sin embargo, nuestra primera postura ante Dios es ante
nuestro Creador, el Dios santo y omnipotente. Por cierto, si hemos venido a l por medio de
Cristo, hemos venido precisamente porque antes le habamos dado la espalda al Todopoderoso.
En efecto, si estudiamos la forma en que se ha entendido e interpretado a Dios histricamente,
descubrimos que el nfasis en el Dios inmanente no ha sido el concepto predominante. El
concepto de la inmanencia de Dios slo puede entenderse en relacin con el concepto que lo
complementa: la trascendencia de Dios, es decir, su otridad, sus diferencias respecto a nosotros.
Si Jess, en un sentido supremo, representa al Dios que se acerc y se acerca a nosotros,
tambin hay muchos textos bblicos que describen el otro lado de la naturaleza de Dios. As, por

ejemplo, el salmista habla del Dios en las alturas, por encima de la tierra (cf. Sal. 113.5), Rey
de la gloria (24.10), ms all de nuestro conocimiento (139.6), grande y exaltado sobre todos
los pueblos, un Dios santo y justo (99.5).
Como el gran telogo Calvino saba, la trascendencia de Dios es fundamental para un
conocimiento bblico de Dios y de su relacin con el mundo. Una buena teologa no puede
depender exclusivamente de la inmanencia de Dios. Sin embargo, eso es exactamente lo que
la teologa moderna y la iglesia contempornea estn tratando de hacer. La era moderna busca
un Dios moderno, pero por esa va corre el riesgo de perder de vista al Dios verdadero.

El nfasis en la inmanencia
La teologa moderna, en gran medida, ha optado por el Dios inmanente. Podemos trazar
esta tendencia en varias corrientes teolgicas. En el caso de Amrica Latina, la teologa de la
liberacin ha buscado la presencia de Dios especialmente entre los pobres. Del lugar de los
monjes en sus monasterios se origin una vigorosa teologa mstica que siempre termina en el
abismal misterio de Dios.... Hoy se elabor, en la teologa latinoamericana, este otro lugar, al
lado de los pobres y en el interior de sus luchas... qu imagen de Dios aflora en la prctica de
la liberacin?... Jams ser un Dios distante del drama humano. Dios no es un Dios externo
1

sino primordialmente un Dios desde adentro. Se lo encuentra en la experiencia y sufrimiento

2

de los pobres y oprimidos. Los cristianos pueden buscar y encontrar la presencia de Dios al
identificarse con el sufrimiento de este mundo y luchar al lado de los que sufren. Los pobres en
gran medida ya lo tienen porque l vino como uno de ellos. A Dios se lo encuentra, por tanto, en
la experiencia humana.
De manera similar, mucha de la reciente ecoteologa describe a Dios primordialmente como
el Dios a quien se encuentra en la creacin y por medio de ella. Si se puede ver a la tierra como
un gigante organismo viviente (Gaia), basta un paso ms para concebir a Dios como el espritu
que habita el cosmos, o inclusive como el Dios-madre que es el cosmos. El Dios Creador pasa
a ser el Dios-creacin. El inventor de la mquina pasa a ser meramente el espritu en su interior.
A Dios ya no se lo reverencia como el que est por encima de la creacin; se lo busca en el
interior de la vida y estructura de la creacin. Dios se ha convertido en un flujo impersonal que
corre por la experiencia y los acontecimientos de la vida y la historia. Est totalmente en el
interior del mundo. Este Dios panentestico no slo est en el interior del mundo, pero hasta
3

cierto punto es formado y cambiado por el mundo, con el cual tiene una existencia compartida.
Si el mundo necesita a Dios, tambin Dios necesita al mundo, ya que los dos son
interdependientes.
4

Los peligros de tales tendencias teolgicas son claros. El profeta Jeremas comprendi bien
la tentacin de hacer a Dios segn nuestra propia imagen: un dios que podemos comprender,
un dios que podemos definir, un dios que se ajusta a nuestros parmetros. Ridiculiz los dolos
de su tiempo y a sus fabricantes: Porque las costumbres de los pueblos son vanidad; porque
leo del bosque cortaron, obra de manos de artfice con buril. Con plata y oro lo adornan. . . .
mentirosa es su obra de fundicin, y no hay espritu en ella (Jer. 10.3, 4, 14). Las imgenes de
Dios hoy da son mucho ms sofisticadas que las imgenes del tiempo de Jeremas. Los
artesanos de ese entonces trabajaban con madera, oro y plata, en tanto que los artesanos
modernos hacen dioses psicolgicos y sociolgicos segn la imagen de su cosmovisin y sus
planes para la sociedad. Tales dioses no podemos tocarlos con las manos, pero son dioses
modernos que estn cerca nuestro y se explican en nuestros trminos y lenguaje. Ya no se hace
a Dios con la forma fsica de un hombre o una mujer, pero s con la forma humana mental o

social. Es un dios hecho en la mente de la humanidad moderna.

Las corrientes de la teologa de la liberacin y de la eco-teologa han servido para recordarnos
aspectos a veces olvidados en la naturaleza de Dios y de su relacin con el mundo. La teologa
de la liberacin nos ha recordado que precisamos tomar en cuenta las necesidades de las
personas marginadas del mundo. La eco-teologa nos ha invitado a recordar que la creacin
de Dios es de Dios y no nuestra. Sin embargo, aunque han restaurado elementos olvidados del
Evangelio cristiano, su tendencia ha sido la de olvidar la trascendencia del Dios cuya pertinencia
al mundo necesitado han querido demostrar. No es posible meramente bajar a Dios a nuestro
nivel. El se colocar en nuestro nivel cuando levantemos la vista para mirarlo en las alturas. Una
buena teologa comienza con Dios como l es y como se ha revelado a s mismo. Calvino
encontr el conocimiento de Dios en la revelacin de Dios en las Escrituras, algo que pasa por
manos y mentes humanas pero que de todos modos expresa aquello que est fuera del alcance
humano. En nuestra teologa necesitamos renovar la bsqueda del Dios que est sobre todo,
quien hace posible que conozcamos al Dios que est en todo.

La bsqueda de experiencias
Las corrientes teolgicas contemporneas han enfatizado la inmanencia de Dios. Sin embargo, tambin la vida en las iglesias evanglicas ha transferido su base de lo trascendente a
lo inmanente. Como seala David Wells, el movimiento evanglico moderno busca una teologa
relacional en que el Dios que se vincula con los seres humanos en el mundo moderno y por
5

medio del mismo ha reemplazado al Dios santo que llama a hombres y mujeres a salir del
mundo. A pesar de todas las advertencias, el movimiento evanglico tiene una teologa trinitaria
nicamente de labios para afuera. Mientras que las iglesias pentecostales y carismticas
mantienen el foco en el Espritu Santo en sus actividades, las iglesias no pentecostales lo
mantienen en el Hijo. El mundo moderno es un mundo que busca experiencias. En ambos
casos, el nfasis est en el Espritu y en el Cristo que estn con nosotros y en nosotros. No se
da mayor importancia al Padre trascendente, ni aun al Espritu y al Cristo trascendentes. Aunque
la mayora de la gente en el mundo occidental no ha ledo ni entendido los escritos de Kierkegaard
y otros autores existencialistas, sus ideas han revolucionado las sociedades. Las tradiciones
se han esfumado por la bsqueda generalizada de satisfaccin individual segn escalas de
valores descubiertas recientemente.
En este mundo, de pronto y sutilmente, el Evangelio ha dejado de ser las Buenas Nuevas
y se ha convertido en buenas nuevas para cada individuo. Las Buenas Nuevas ya no son una
noticia acerca de un gran acontecimiento teolgico en la historia de la humanidad, sino una
experiencia personal del Dios que da paz y perdn, o esperanza y direccin, o dones y poder
en el Espritu. Los predicadores ofrecen a Jess el Salvador y al Espritu Santo de poder, y los
ofrecen porque vienen para satisfacer nuestra necesidad. Sin embargo, los grandes encuentros
de hombres y mujeres con Dios registrados en las Escrituras eran diferentes. Pensemos en
Isaas en el templo, en Moiss frente a la zarza ardiente, en Saulo de Tarso (luego Pablo) en el
camino a Damasco. Los mayores encuentros de la historia no fueron con el Dios que se acerca,
sino con el Dios santo, que es inalcanzable por parte de hombres y mujeres pecadores, pero
que, al ser reconocido como el Santo, est dispuesto a perdonar y recibir.
La iglesia moderna necesita redescubrir al Santo, pero, por supuesto, este encuentro es
peligroso ya que el Dios santo no es el amigo que satisface nuestra necesidad sino el Dios que
nos llena de reverencia y nos sorprende. En la iglesia hoy, donde tal reverencia est
notablemente ausente y donde la fcil familiaridad con Dios ha llegado a ser la norma aceptada
para proveer una adoracin confortable y barata, hacemos bien en recordar que no se puede
hacer burla de Dios. Es fcil predicar al Hijo y al Espritu como quienes dan, y olvidar que el

Dios tri-uno y santo nos llama a ser santos como l es santo. Las Escrituras nos invitan a
encontrarnos con el gran Dios de la creacin por medio de Cristo y el Espritu. En otras palabras,
la vida cristiana no concluye con el descubrimiento de la salvacin ni la recepcin de dones
para el servicio, sino con la bsqueda profunda de la fuente de la salvacin, la bsqueda de la
otridad de Dios que transforma la vida en Vida Eterna.
Las Buenas Nuevas siempre han sido una gran experiencia personal, pero slo porque han
sido primero y ms que nada un singular acontecimiento teolgico en la historia. Son nuestras
Buenas Nuevas porque siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Ro. 5.8). La
experiencia personal de cada cristiano depende de la trascendente entrega que Cristo hizo de
s mismo.

Fe y majestad
Lo maravilloso del Evangelio cristiano es que Dios descendi a nosotros y vivi entre nosotros,
que contina en medio de nosotros y que su poder y presencia se manifiestan en toda la creacin.
Sin embargo, este Evangelio no tiene poder o fuerza si no consideramos la verdad
complementaria del Dios trascendente.
La teologa moderna y la prctica eclesistica necesitan reconsiderar el peso de la gloria de
Dios. El profeta Isaas entraba en el templo regularmente a lo largo de su vida espiritual, pero un
da que comenz como cualquier otro da, hizo un nuevo descubrimiento que lo dej anonadado:
tuvo una visin de Dios. Nuestra teologa y nuestra vida de iglesia contemporneas han perdido
la visin de la majestad de Dios. Vivimos, adoramos y teologizamos como Isaas antes de la
visin del captulo 6 de su profeca.
La verdad es que aunque no hubiramos tenido un encuentro con Dios, todava deberamos
servirle, ya que l es el Rey de gloria, soberano del mundo. Quiz el sirviente en la corte del
palacio nunca se encuentre personalmente con el rey, pero de todos modos vive y trabaja al
servicio del rey. Tambin nosotros debemos servir a Dios simplemente porque l es Dios.
Aunque Cristo no hubiera muerto por nosotros, todava deberamos adorarle. Las palabras
de Sadrac resuenan: He aqu nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de
fuego ardiendo; ... Y si no, sepas, oh rey [Nabucodonosor], que no serviremos a tus dioses, ni
tampoco adoraremos la estatua [de oro] que has levantado (Dan. 3.17-18). Aunque Cristo no
hubiera obrado nuestra salvacin, todava deberamos adorar al gran Dios porque l es el Dios
vivo. Aunque Dios no nos diera su bendicin, y slo nos maldijera con su juicio, todava
deberamos obedecerlo. Cuando Job haba perdido todo y estaba sentado en las cenizas, su
esposa le propuso: Maldice a Dios, y murete. A esto, l respondi: Qu? Recibiremos
de Dios el bien, y el mal no lo recibiremos? (Job 2.9-10). En nuestro caso, sin embargo, el
hecho es que hemos tenido la experiencia de un encuentro con Dios, que Cristo ha muerto por
nosotros y que Dios nos ha bendecido ricamente por medio de su Hijo y de su Espritu. Dios se
ha acercado a nosotros de modo que podamos vislumbrar su gloria. Como Moiss, hemos
visto la gloria de Dios al pasar l proclamando su grandeza. Quiz slo hemos visto indicios de
su majestad, pero esos indicios motivan y potencian nuestra fe. El reconocimiento de que Dios
es tan profundo, que est tan por encima de toda comprensin humana nos da el deseo de
buscarlo y conocerlo ms plenamente. Dios no pertenece a este mundo; Dios supera todas las
esperanzas y aspiraciones de la humanidad.
Cuando perdemos de vista la realidad trascendente de Dios, la teologa y la vida de la iglesia
pierden su direccin. Es hora de restablecer el equilibrio. En nuestra teologa debemos
recuperar su grandeza y santidad que se oponen al orgullo y la santidad de nuestras sociedades.
En nuestra adoracin debemos recuperar la santa reverencia que ve el trono de Dios y percibe
nuestra fragilidad humana. Del Seor es la tierra y su plenitud, el mundo y los que en l habitan

... Alzad, oh puertas, vuestras cabezas ... y entrar el Rey de gloria (Sal. 24.1, 9).
NOTAS
1. Leonardo Boff,

E a igreja se fez povo, Vozes, Petrpolis, 1986, p. 21.

2. Terminologa de David E. Wells, God in the Wasteland, Eerdmans, Grand Rapids, MI., 1994, pp.
118ss.
3. No se debe confundir el panentesmocon el pantesmo. Para el pantesmo, Dios y el universo son
idnticos. Dios es el universo y el universo es Dios. El trmino panentesmo fue usado inicialmente en
este siglo en la teologa del proceso y su significado fue elaborado principalmente por Alfred North
Whitehead, pero el origen del concepto se remonta por lo menos al siglo 3. El principio central del
panentesmo es que el universo es Dios, pero que Dios es msque el universo. En otras palabras,
Dios tiene una identidad y realidad propia, de la cual forma parte el universo. Dios no debe ser identificado
con el universo (pantesmo), aunque el universo es Dios. Dios est involucrado en todos los eventos
y, por tanto, en perpetuo cambio y crecimiento dinmico. Las teologas ecolgicas contemporneas
han asumido este concepto para hablar de Dios en la naturaleza, un Dios que participa en los
movimientos del cosmos, crece con ellos y en general los dirige.
4. Para un anlisis ms completo de este conflicto entre la trascendencia y la inmanencia en la ecoteologa, ver Susan Power Bratton, Ecofeminism and the problem of divine immanence/transcendence in Christian environmental ethics, Science and Christian Belief 6:1 (abril 1994):21-40.
5.Op. cit., pp. 174ss.
6.Ibd., p. 141.

Fundacin Kairs ...al Servicio del Reino de Dios y su Justicia