Carcinoma hepatocelular (hepatocarcinoma, hepatoma)

Su frecuencia vara en los diversos pases del mundo. Entre los factores relacionados con su
etiologa y patogenia destaca la cirrosis: entre 50 y 75% de los carcinomas hepatocelulares
se presentan en hgados cirrticos.
La cirrosis por hepatitis B es el factor de mayor riesgo. Las personas con serologa positiva
para antgeno de superficie B tienen un riesgo de carcinoma hepatocelular 230 veces mayor
que las personas sin antgeno. La cirrosis alcohlica tiene un riesgo mucho menor que la
poshepatitis B de desarrollar un carcinoma hepatocelular. Sin embargo, como en algunas
regiones la cirrosis alcohlica es mucho ms prevalente que las post-hepatitis, la mayora
de los carcinomas hepatocelulares en cirrosis se pueden originar en una de tipo alcohlico.
Macroscopa
Masas nodulares blandas, hemorrgicas, ocasionalmente verdosas (por bilis), localizadas
ms frecuentemente en el lbulo derecho. Se distinguen cuatro formas macroscpicas: a)
uninodular, b) multinodular, c) masiva (la masa tumoral ocupa la mayor parte de un lbulo)
y d) difusa (muy numerosas masas y ndulos pequeos que se mimetizan con los ndulos
de la cirrosis). El tumor tiene marcada tendencia a la extensin intravascular:
fecuentemente hay permeacin, acompaada de trombosis, de la vena porta o de las venas
hepticas.
Microscopa
Tumor epitelial slido, con clulas neoplsicas de disposicin trabecular. Tiene escaso
estroma tumoral. Las clulas presentan abundante citoplasma eosinfilo y ncleo
vesiculoso con uno o ms nuclolos prominentes, una pequea proporcin de los
canalculos biliares delimitados por clulas neoplsicas muestran cilindros de pigmento
biliar. Las clulas tumorales producen a-feto-protena, cuyo nivel srico se utiliza como
elemento de ayuda diagnstica de este tumor.
Diseminacin
El tumor se disemina por invasin local (muy frecuente la invasin y permeacin de ramas
de la porta y de la heptica), metstasis a ganglios linfticos regionales, y metstasis
hematgenas, ms frecuentes en: pulmn, hueso, corazn y glndula suprarrenal.
Pronstico
Es muy desfavorable, con sobrevida de pocos meses. La radioterapia y la quimioterapia no
son efectivas. La reseccin quirrgica del tumor y el transplante de hgado han dado
resultado en algunos casos.

Colangiocarcinoma
Es menos frecuente que el carcinoma hepatocelular. Algunos se originan de conductos
biliares pequeos y son macroscpicamente indistinguibles del hepatocarcinoma. Otros se
originan cerca del hilio y se manifiestan por ictericia, prurito y baja de peso.
Microscopa: est constituido por estructuras glanduliformes en un estroma colgeno denso
(desmoplstico); habitualmente la arquitectura es tubular, pero puede ser papilar.
Da frecuentemente metstasis intrahepticas y se disemina preferentemente por va
linftica. La sobrevida es algo mayor que en el hepatocarcinoma, pero igualmente el
pronstico es malo.
Los pacientes con colitis ulcerativa idioptica tienen mayor riesgo de colangiocarcinoma
que el resto de la poblacin.