Definiia biotehnologiei.

Evoluia n timp a biotehnologiei ca tiin

Descoperirile spectaculoase din domeniile biologiei, biochimiei, microbiologiei, geneticii,
enzimologiei, precum i necesitatea aplicrii acestor cunotine n practic au condus la apariia
unei noi tiine denumit generic biotehnologie. Caracterul interdisciplinar al biotehnologiei a
creat nc de la nceput probleme privind definirea i localizarea ei ca tiin de sine stttoare.
Termenul de biotehnologie a fost utilizat pentru prima dat n 1910 de ctre Thomas H. Morgan,
avnd semnificaia proceselor care realizau produse din materiale brute cu ajutorul organismelor
vii. Acest cuvnt este format din doi termeni greceti bio, de la bios care semnific viaa, i
tehnologie, cuvnt folosit nc de pe vremea lui Cicero.
Dac biologia a fost la nceput o tiin a naturii , o tiin de laborator , biotehnologia este acum
o tiin pluridisciplinar, tehnic, tiina inginerului. Biotehnologia utilizeaz materia vie
pentru degradarea, sinteza i producerea de materiale prin bioconversie biosintez n scopul
unei activiti agronomice sau industriale, acompaniind n final un proces social i economic. Ea
apeleaz pe scar larg la enzime libere sau fixate, la microoraganisme, structuri celulare i
subcelulare active (bicatalizatori, anticorpi) la o inginerie sofisticat.
Biotehnologia const n aplicaii tehnologice ce folosesc sisteme biologice, organisme vii sau
componente ale acestora pentru a obine sau modifica produse sau procese de interes specific n
scopuri bine determinate.
Conform Societii Americane de Biotehnologie, biotehnologia se ocup cu studiul oricrei
tehnici care folosete organisme vii (sau pri ale acestora) pentru a obine sau modifica produse,
pentru a mbunti caracteristicile unor plante i animale sau a dezvolta microorganisme cu
ntrebuinri specifice.
n concepia Federaiei Europene de Biotehnologie (1978), biotehnologia este integrarea
tiinelor naturii (biologie) i inginereti n scopul de a realiza aplicaii ale organismelor,
celulelor, componentelor acestora i ale unor analogi moleculari pentru obinerea de produse i
servicii.
Deci, n esen, principalul scop al biotehnologiei este obinerea de produse sau servicii utile
activitii umane, cu ajutorul organismelor vii.
Procesul de baz n biotehnologie este un proces biologic, dup cum procesul de baz n
tehnologia chimic este un proces chimic.
Biotehnologia este o tiin care combin reuit cuceririle tiinifice din biologie cu cele de
tehnologie, n vederea ameliorrii permanente a vieii oamenilor.
n conformitate cu apariia relativ recent a termenului, a dezvoltrii i definirii ca ramur
separat a tiinei i industriei abia din cea de-a doua jumtate a secolului XX, majoritatea
oamenilor cred c domeniul biotehnologiilor este foarte modern, dar considernd cea mai strict
definiie a sa utilizarea de organisme vii pentru obinerea de produse sau/i servicii
biotehnologiile sunt n fapt unele dintre cele mai vechi procese tiinifice utilizate de om, cu
rdcini istorice adnci.
Omenirea nc din antichitate (circa 6000 ani) a utilizat (cu toate c incontient) diferite procese
ce decurgeau cu participarea nemijlocit a organismelor vii (n special a microorganismelor)
pentru obinerea de produse alimentare (pine, cacaval, unt), buturi (bere, vin, oet), esturi
(splarea cnepei) etc.
Aceste tehnologii, la baza crora se afl procesele de fermentaie, se cunosc de mii de ani.
Dovezi scrise papirusuri, tblie, Biblia arat ca sumerienii i babilonienii produceau bere cu
6000 de ani nainte de Hristos, egiptenii preparau pine folosind maia cu 4000 de ani nainte de
Hristos n timp ce n Orientul Apropiat se producea vin.

Odat cu descoperirile efectuate de ilustrul savant francez Louis Pasteur s-a nceput o etap
calitativ nou n dezvoltarea biotehnologiei (1857). n primul rnd, Louis Pasteur a evideniat
rolul microorganismelor n natur, elabornd bazele microbiologiei contemporane. El a
demonstrat c fementaia, putrefacia i infecia sunt provocate de anumite microorganisme. n
baza acestor cercetri L. Pasteur a propus metodele sale de prelucrare a produselor i
materialelor, cunoscute sub denumirea de pasteurizare.
De la jumtatea secolului XIX pn prin anii 1970: se perfecioneaz tehnologiile de fermentaie;
se dezvolt procese de utilizare a microorganismelor pentru obinerea de etanol, aceton, acid
acetic, butan i solveni pentru vopsele; se introduc n rotaia culturilor plantele leguminoase n
vederea mbogirii solului cu azot; sunt descoperite vaccinurile i legile lui Mendel; se dezvolt
procesele de fermentaie pentru tratamentul apelor reziduale municipale i a deeurilor solide.