EARLE E CAIRNS ,,Crestinismul de-a lungul secolelor

Muli au prsit societatea mergind la mnstire ca mijloc de scpare de aspra realitate i de contaminarea moral a
timpului. Odat cu unirea bisericii cu statul, posibilitatea martirajului a fost diminuat, dar cei care doreau martirajul
ca o garanie a credinei lor puteau gsi un inlocuitor psihologic in practicile ascetice ale monasticismului.
Monasticismul de asemenea oferea o apropiere mai personal de Dumnezeu decit inchinarea comun, formal a
vremii. 146
Deteriorarea moral crescind, in special a claselor de sus din societatea roman, i-a fcut pe muli s-i piard
sperana intr-o reform social. Monasticismul a devenit un liman pentru cei revoltai impotriva decadenei
crescinde a timpului. El era o critic vie a societii zilei. 146
Geografia merit s fie luat in considerare, ca un factor responsabil pentru apariia monasticismului. Ar fi fost mult
mai dificil ca viaa monastic s se desfoare in locuri unde climatul era mult mai aspru decit cel din Egipt, unde i-a
avut inceputurile viaa monastic. Climatul cald, uscat i mulimea de peteri din dealurile de-a lungul malurilor
Nilului au favorizat separarea individului de societate. Grdini mici, impreun cu resursele de hran asigurate de
Nilul din apropiere, fceau ca hrana s poat fi asigurat destul de uor. Apropierea de peisajul sever al deertului
stimula meditaia. 146
Unul, cunoscut sub numele de Sf. Simion Stylites (390-459), dup ce a stat citeva luni ingropat in pmint pin la
git, s-a hotrit s ajung la sfinenie locuind pe un stilp. El a petrecut peste treizeci i cinci de ani pe virful unui stilp
inalt de 18 m ling Antiohia. Alii triau pe cimp i mincau iarb ca vitele. Un anume Ammoun avea o deosebit
reputaie de sfinenie pentru c el nu se dezbrcase i nu fcuse baie niciodat dup ce a devenit pustnic. 147