COMO USAR UNA ESCALERA APROPIADAMENTE

La totalidad del tema sobre el uso de escaleras apropiadamente es demasiado grande

para acabarlo en una charla de cinco minutos, por eso hoy me limitare a hacer hincapi en
un solo punto: la colocacin apropiada de una escalera para usarla con seguridad.
La primera idea que quiero plantear es la que se llama: la proporcin de 4 a 1.
Esto quiere decir que una escalera debe ser colocada de manera que las patas estn a una
cuarta parte de distancia del punto de apoyo (pared, etc.) de la altura del punto de donde
la escalera se recarga sobre el punto de apoyo (pared, etc.) Ejemplos: una escalera debe
tener 0.25 metros de distancia de la pared por cada metro de altura que esta tenga hasta
su punto de apoyo superior. As, una escalera de 2 metros de altura apoyada contra una
pared, debe tener sus patas a 50 centmetros de distancia de tal pared; si tiene 3 o 4
metros las patas deben estar separadas de la pared de 75 centmetros o un metro,
respectivamente.
Si se pone la escalera en un Angulo ms agudo (es decir, las patas a menos de la cuarta
parte de distancia de la altura), el peso de su cuerpo o un movimiento cualquiera puede
voltearla hacia atrs. Si la coloca en un Angulo obtuso (las patas a mayor distancia de la
cuarta parte de la altura), hay el peligro de que el peso soportado sea mayor que la
resistencia y se rompa.
Tambin es claro que una escalera no debe usarse como andamio, en posicin horizontal,
ya que no est construida lo suficientemente fuerte para esta clase de trabajo.
Si tienen que usar una escalera al frente de una puerta, asegrese que no se pueda abrir
esta, cirrenla. Mejor an, bloquenla slidamente, si no pueden hacer esto, coloquen
una guarda que mantenga la gente alejada de la puerta.
Antes de usar una escalera, asegrense que las patas estn firmemente colocadas sobre
una superficie slida. Muchas veces una escalera se estar por s misma en una superficie
suave o movible, mantenindose bien as hasta que la persona ha subido una o dos
terceras partes de la altura y luego, pum... caerse.
Si tiene que poner una escalera en una superficie blanda, hgale un fundamento slido y,
a nivel de planchas pesadas y otro material. Si la coloca directamente sobre el piso, fjese
que este a nivel y libre de grasa o aceite. De vez en cuando a algunos se les ocurre poner
una escalera sobre una caja o un arrume de material y aun en un carrito de mano. Cuando
el que sube comienza a trepar, lo que est en las patas de la escalera comienza a rodar o
resbalarse. No hay necesidad de describir lo que sigue.
Por esto es necesario asegurarse que las patas estn sobre algo slido e inmovible.
Las patas pueden ser la mayor fuente de dificultades, pero tambin la parte alta puede
estar mal colocada. Por ejemplo una escalera que se apoya sobre el vano o el bastidor de
una ventana, es peligroso. Si tiene que usar una escalera con la parte alta cerca de una
ventana, amarre una tabla a travs de la escalera para darle una superficie de apoyo en la
pared a lado de la ventana.
Nunca apoye una escalera contra material arrumado a cartones u otra superficie que
pueda moverse, dejndole a usted despus a merced del golpe.
Si coloca una escalera hacia un andamio, escoja una lo suficientemente larga para
sobresalir un metro, por lo menos, ms arriba de la superficie del andamio. Esto le dar un

margen extra de seguridad contra cualquier movimiento de posicin del andamio o

cualquier pequeo desplazamiento de las patas de la escalera.
Cuando tenga que usar una escalera para trepar a sitios altos, particularmente si hay
mucha vibracin o viento amarre la parte alta slidamente. Su vida puede depender de
estas amarras en caso de que ocurra lo inesperado.