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Ocampo Lpez, Javier

JUSTO SIERRA "EL MAESTRO DE AMRICA". FUNDADOR DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE MXICO
Revista Historia de la Educacin Latinoamericana, vol. 15, 2010, pp. 13-38
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Boyac, Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=86918064002

Revista Historia de la Educacin

Latinoamericana,
ISSN (Versin impresa): 0122-7238
publicacioneshisula@yahoo.es
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de
Colombia
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JUSTO SIERRA EL MAESTRO DE

AMRICA. FUNDADOR DE LA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE MXICO
Javier Ocampo Lpez1
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Grupo de Investigacin HISULA
javierocampo11@yahoo.es
Recepcin: 22/09/2010
Evaluacin: 12/10/2010
Aceptacin: 18/1/2010
Artculo de Reflexin

RESUMEN
Uno de los grandes educadores de Mxico en los aos de transicin entre
los siglos XIX y XX fue el humanista Justo Sierra Mndez, fundador de la
Universidad Nacional de Mxico, actual UNAM. Se distingui por sus ideas
positivistas de libertad, orden y progreso que proyect en la educacin mexicana
del Porfiriato. Gran escritor y pedagogo de los textos escolares para los nios
mexicanos, a quienes inculc el amor a la patria. Esta investigacin se interesa
por el estudio de sus ideas educativas que impulsaron la libertad, el orden y el
progreso en la mentalidad de las nuevas generaciones que hicieron la nueva
Revolucin poltica y social, que seal el cambio hacia la modernizacin de
Mxico en el mundo contemporneo.
Palabras clave: Positivismo, Juarismo, Porfiriato, Grupo de los
cientficos, Escuela Preparatoria, Universidad Nacional, Textos escolares,
Romanticismo, Laicismo, Evolucin poltica, Ateneo de la Juventud,
Revolucin Mexicana.

Doctor en Historia, es profesor del Doctorado en Ciencias de la Educacin de la

Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia RUDECOLOMBIA, miembro de
la Academia Boyacense de Historia y del grupo de investigacin HISULA.

Rev. hist. edu. latinoam. Vol. 15. Ao 2010, pp. 13 - 38

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

JUSTO SIERRA THE PROFESSOR FROM

AMERICA. FOUNDER OF THE NATIONAL
UNIVERSITY OF MXICO
Javier Ocampo Lpez
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
HISULA Research Group

javierocampo11@yahoo.es
ABSTRACT
One of the big educators of Mexico in the years of transition between the
nineteenth and twentieth century was the humanist Justo Sierra Mndez,
founder of the National University of Mexico, current UNAM. He differed for
his positivist ideas of freedom, order and progress that he projected in the Mexican
education of the Porfiriato. Great writer and pedagogue of the school texts for
the Mexican children, to whom he inculcated the love to the mother land .
This research is interested for the study of his educational ideas that stimulated
the freedom, the order and the progress in the mentality of the new generations
who did the new political and social Revolution, which indicated the change
towards the modernization of Mexico in the contemporary world.
Key words: Positivism, Laws, Porfiriato, scientists Group, High
School, National University, school Texts, Romanticism, Laity, political
Evolution, Cultural club of the Youth, Mexican Revolution.

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Javier Ocampo Lpez

INTRODUCCIN
En la Historia de las Sociedades, el intelectual que lucha por la educacin como
primera empresa del Estado, es reconocido como el estadista interesado en la
formacin de las jvenes generaciones, que con el conocimiento y la creatividad se
preparan para el liderazgo en los pueblos, las regiones y las naciones. Uno de los
grandes educadores de Mxico en los finales del siglo XIX y primera dcada del
siglo XX fue el humanista Justo Sierra (1848-1912), el fundador de la Universidad
Nacional de Mxico, hoy UNAM; el gran historiador, autor de las obras Evolucin
poltica del pueblo mexicano,Jurez, su obra y su tiempo y otras ; uno de
los ms grandes oradores de Mxico ; y el Gran Maestro Positivista del Porfiriato
y de la joven Generacin que luch en la Revolucin Mexicana. Por sus numerosos
escritos y su lucha por la autenticidad de Mxico e Hispanoamrica y sus significativos
aportes a la educacin, fue llamado El Maestro de Amrica.
1. Estilo vital y vida poltica
Este ilustre educador, escritor, historiador, periodista, abogado, diplomtico y
poltico mexicano naci en Campeche (Mxico), el 26 de enero de 1848, cuando su
tierra natal era el escenario de una feroz rebelin indgena; y en unos aos de lucha
social, conocida como guerra de castas y de luchas polticas de grupos conservadores
y liberales que se enfrentaron para llegar al poder con el control poltico y econmico.
En la misma forma, en unos das difciles, cuando las tropas norteamericanas
invadieron a Mxico, despus de la anexin de Texas y de un inmenso territorio en
el Norte del pas azteca, entre los aos 1846-1848. Su padre Justo Sierra OReilly,
abogado, novelista e historiador, tuvo gran influencia en la poltica de Yucatn. Su
madre, Doa Concepcin Mndez Echazarreta, tambin de distinguida familia
yucateca.
Sus primeros estudios los hizo en el Liceo Cientfico y comercial de Mrida
(Yucatn). Cuando su padre muri en 1861, se traslad a la ciudad de Mxico, en
donde continu sus estudios en el Liceo Franco-mexicano y en el Colegio de San
Ildefonso. En su vida estudiantil obtuvo premios y reconocimientos por su dedicacin
a los estudios; y tambin crticas por sus ideas liberales. A los trece aos presenci
la entrada de Maximiliano y Carlota en la ciudad de Mxico en 1861, ante lo cual
exclam: Apenas se puede creer que los mismos mexicanos acepten un
emperador de procedencia francesa. Sus estudios universitarios los hizo en Derecho
y Ciencias Polticas, gradundose como abogado en el ao 1871 en la Escuela de
Derecho de San Ildefonso.
En los aos de su formacin y actuacin, se vivi en Mxico una situacin
difcil de guerras civiles, dictaduras e intervencin de Estados Unidos con la separacin
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de Texas. En esos aos los mexicanos de tendencia liberal, opuestos al conservatismo

tradicional, dieron importancia a su Presidente Benito Jurez, indgena, quien
defendi la legalidad republicana y dict las Leyes de la Reforma en 1859. Entre los
aos 1861 y 1867 se instaur el Imperio de Maximiliano con la intervencin francesa.
Con la lucha constante de los mexicanos republicanos, el Imperio fue derrocado y
Maximiliano fusilado en 1867, restaurndose la Repblica. En 1867, Benito Jurez
fue reelegido Presidente de Mxico; asimismo en 1871 hasta su muerte en 1872.
Para Justo Sierra, el smbolo de la grandeza y autenticidad del pueblo mexicano fue
el Presidente Benito Jurez, a quien dedic su libro Jurez, su obra y su tiempo.
En el ao 1880, al abogado Justo Sierra Mndez fue elegido Diputado en el
Congreso Nacional, iniciando su actividad poltica durante treinta y dos aos. Su
primera intervencin en la Cmara de Diputados en 1880 fue su planteamiento
sobre la necesidad de una instruccin cvica para despertar y consolidar el sentimiento
del santo amor a la patria. Tambin habl sobre la conveniencia de proporcionar
una educacin cientfica al indgena y no slo era instruccin rudimentaria que
pretenda drsele. En el ao 1881 present su proyecto para la Reforma educativa
de la Educacin primaria, con carcter de pblica y oficial; asimismo la creacin de
la Universidad Nacional de Mxico, que tres dcadas despus inaugur siendo
Ministro de Instruccin Pblica.
En 1894 fue nombrado Ministro de la Suprema Corte de Justicia, de la cual fue
su Presidente. Particip en el Gobierno del Porfiriato, convirtindose en el idelogo
de la educacin positivista de Orden y Progreso. Justo Sierra Mndez se movi
en los altos estratos culturales y polticos del Porfirismo, cuyo rgimen lo apoy en
su actividad educativa y cultural. Inicialmente fue nombrado Subsecretario de Justicia
e Instruccin Pblica en 1901 y luego en 1905, Secretario de Educacin Pblica y
Bellas Artes, en el cual hizo actividades hasta 1910, cuando cay el Porfiriato y
comenz la Revolucin. En 1905 aprob la Educacin Primaria de carcter nacional,
integral, laica y gratuita.
En lo poltico, Justo Sierra Mndez supo ser amigo del Presidente Porfirio Daz,
sin ser su adulador. Teniendo en cuenta que Daz lo respet como un hombre superior.
Por ello, en el Porfiriato fue el eje central de las polticas educativas y culturales.
Desde entonces se le conoce como El Maestro de Amrica.2

2
Sobre el Maestro Justo Sierra, vanse las siguientes Biografas: YNEZ, Agustn. (1962): Don Justo
Sierra, su vida, sus ideas y su obra. Mxico, UNAM; ABREU GMEZ, Emilio. (1964): Justo Sierra,
Educacin e Historia. Washington, Unin Panamericana; FERRER, Gabriel. (1944): El Maestro Justo
Sierra. Mxico, Secretara de Educacin; Gmez Arias, Alejandro. (1936): El Maestro Justo Sierra.
Mxico, UNAM; DUMAS, Claude. (1947): Justo Sierra y el Mxico de su tiempo. 1848-1912. Mxico,
UNAM, 1992. Alfonso Reyes, Justo Sierra. Mxico, SEP.

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Como un gran poltico del Porfiriato, el Dr. Justo Sierra consider que la
economa debe estar al servicio de la educacin y a una responsabilidad social.
Las empresas deberan ser las primeras en promover capacitacin y educacin;
y los grandes favorecidos por la fortuna, los primeros obligados a sostener
centros de investigacin, enseanza, cultura y bellas artes. Unas frases clebres
del Ministro Justo Sierra: La Nacin tiene hambre y sed de justicia; y otra
que fue muy popular en 1912 cuando se inaugur la Universidad Popular
Mexicana: La ciencia protege a la patria.3
2. Justo Sierra, el escritor y periodista
Cuando inici sus actividades literarias, periodsticas y polticas en la ciudad
de Mxico en la Dcada de los Setenta del siglo XIX, manifest su aficin por las
letras, especialmente por la poesa y los escritos en prosa. Su poema Playeras
le dio prestigio en la intelectualidad mexicana, por lo cual se relacion con los
mejores poetas mexicanos y franceses. Recibi la influencia de dos grandes
escritores, partidarios del Liberalismo: Ignacio Ramrez e Ignacio Manuel
Altamirano. En las veladas literarias intervino con sus poesas y escritos que
fueron admirados por personajes de la talla de Guillermo Prieto, Manuel Payno,
Anselmo de Portilla, Manuel Acua, Vicente Riva Palacio, Ignacio Ramrez entre
otros. Comparti sus ideas con Gabino Barreda, quien introdujo el Positivismo en
Mxico; asimismo con el historiador Jos Mara Vigil, a quien critic sus escritos
sobre Mxico a travs de los siglos. A partir de 1867 inici la publicacin de sus
primeras obras: Cuentos romnticos y El ngel del porvenir.
El escritor Justo Sierra se destac por sus poesas romnticas, sus cuentos
y otras obras literarias en prosa y verso. Sus primeros poemas de juventud
fueron publicados en el peridico El Globo, entre ellos su bella poesa
Playera, que fue acogida por el grupo intelectual mexicano; asimismo otras
bellas poesas de carcter romntico, con la influencia de Alfred de Musset y
otros poetas franceses. En su repertorio potico encontramos sus poesas: A
Cristbal Coln, El Funeral buclico, Florencia Marina, Tres
cruces y otras. Este escritor colabor en varias publicaciones de avanzada; y
entre ellas las modernistas: Revista Azul y la Revista Moderna.
Sus primeros ensayos los public en 1868 en el peridico Monitor
republicano. Su pgina semanal Conversaciones del Domingo, con
artculos de actualidad y cuentos que fueron recopilados en el libro Cuentos

3
MONSIVIS, Carlos. (1981): Notas sobre la cultura mexicana en el siglo XX, en: Historia General
de Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico, Tomo II, p 1393.

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romnticos, con una serie de narraciones de estilo becqueriano, entre las

cuales mencionamos: Mara Antonieta, Confesiones de un pianista,
Marina, La Sirena, En Jerusaln y otros escritos.
En la revista El Renacimiento public su libro En tierra yankee. Y
con su obra Piedad abord el gnero dramtico. Con los escritores Gutirrez
Njera, Francisco Sosa y Jess E. Valenzuela fund la Revista Nacional de
Letras y Ciencias, en la cual public su libro Evolucin poltica del Pueblo
Mexicano. Tambin dirigi la publicacin Mxico su evolucin social (19001902) y la Antologa del Centenario, en el ao 1910, con motivo de la
conmemoracin del Centenario de la Independencia.
Las Obras Completas de Justo Sierra fueron publicadas por la UNAM en
1948 y reeditadas en 1977. Son 15 tomos dirigidos por el escritor mexicano
Agustn Ibez. En esta coleccin se publicaron sus obras, ensayos crticos,
artculos periodsticos, biografas, novelas, cuentos, poesas y escritos varios.4
Su actividad periodstica la hizo como Director del peridico La Libertad,
con sus compaeros escritores Francisco G. Cosmes, Eduardo Garay, Telsforo
Garca y Santiago Sierra. Este peridico se caracteriz por su postura positivista,
en el cual escribieron varios filsofos del Positivismo comtiano en Mxico. En
sus artculos se busc superar el viejo conflicto entre los conservadores y los
liberales; por ello en su epteto se deca: Diario liberal-conservador. Su filosofa
fue El orden y el progreso en la Libertad, con ideas positivistas comtianas y
del organicismo spenceriano. Por ello fue muy acogido por el Porfiriato,
especialmente por el Grupo cientfico. El humanista Justo Sierra tambin
public sus escritos en los peridicos El siglo XIX, La Tribuna y El
Federalista. Por sus actividades literarias y periodsticas presidi la Academia
Mexicana, correspondiente de la Real Academia Espaola de la Lengua.
3. El Positivismo en el pensamiento del Maestro Justo Sierra
En la segunda mitad del siglo XIX el mundo filosfico recibi las influencias
de la Escuela del Positivismo a travs de las ideas de Augusto Comte y Herbert
Spencer. Este sistema filosfico admite nicamente el mtodo cientfico
experimental y rechaza toda nocin a priori y todo concepto universal absoluto.
Tiene tendencia a valorar preferentemente los aspectos materiales de la realidad
y a dar mucha importancia a la ciencia. El positivismo spenceriano o Darwinismo
social analiza la sociedad en su evolucin, desde la barbarie a la civilizacin.
4

SIERRA, Justo. (1977): Obras completas. Mxico, UNAM.

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Considera que la sociedad es un organismo sometido a las mismas leyes de la

evolucin de los organismos vivos. La ley de la evolucin social se confunde
con el progreso de los pueblos, cuyos cambios no se hacen por revolucin sino
por evolucin. Segn los positivistas, el orden es primordial porque hace posible
el progreso; y por medio del progreso se puede llegar a la libertad.
Gabino Barreda y el Positivismo en Mxico
El Positivismo fue introducido en Mxico por el filsofo Gabino Barreda,
discpulo de Augusto Comte en Francia, y quien el 16 de septiembre de 1867 en
la ciudad de Guanajuato hizo su famoso discurso Oracin cvica, con una
visin positivista de la Historia de Mxico. En ese ao culmin el Imperio de
Maximiliano, quien fue fusilado en Quertaro y se manifest el triunfo del
movimiento de Reforma de las ideas liberales. El triunfo de las fuerzas liberales
en lucha con las conservadoras. Segn las ideas de Barreda, la metafsica de la
libertad triunf sobre el espritu teolgico, implantado por la colonia y respaldado
por el grupo poltico conservador.
Gabino Barreda en su discurso de 1867 enunci un nuevo plan positivista
para el gobierno de Mxico: Libertad, orden y progreso. La libertad como
medio, el orden como base y el progreso como fin. Segn sus ideas: una clase
en ascenso ha derrocado a una invasin extranjera, ha constituido un Estado,
pero no ha logrado la unificacin, no ha controlado el caudillismo, no ha creado
las condiciones de seguridad para el desenvolvimiento de la industria, no ha
sujetado al clero poltico. Proseguir con el jacobinismo, con el afn de descatolizar
a Mxico, es peligroso. El positivismo aparece casi equidistante de liberales y
conservadores. Su definicin de libertad es otra.
La revolucin de independencia culmin con la revolucin liberal y el triunfo
sobre la herencia colonial conservadora y teocntrica. Lo importante para llegar
al PROGRESO segn Gabino Barreda y los positivistas mexicanos debe ser el
fortalecimiento del ORDEN, como garanta para alcanzar la Libertad. Y para
alcanzar esta meta es necesario liberar la conciencia de los mexicanos de su
servidumbre mental al colonialismo. Segn el estudio de Leopoldo Zea sobre El
Positivismo en Mxico, lo ms importante para los positivistas debera ser la
emancipacin mental por medio de la educacin adecuada.Una educacin
que liberase a los mexicanos de viejas servidumbres, de viejos hbitos
heredados de la colonia. El nuevo orden dependa de este cambio.5
5

Vase el estudio de ZEA, Leopoldo. (1963): El Positivismo, en: la obra Estudios

de Historia de la Filosofa en Mxico. Mxico, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, p. 246.

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Para Gabino Barreda y Justo Sierra, los educadores en la poca porfiriana,

la educacin es lo ms importante para la transformacin de la nacin. Si se
educa al pueblo mexicano, se llegar a la libertad, el orden y el progreso como
lo sealan las ideas positivistas para el cambio en la sociedad.
Gabino Barreda y la Ley de Educacin de 1867
El humanista y positivista Gabino Barreda fue llamado por el Presidente
Benito Jurez para ingresar a su gobierno, encargado de reorganizar el sistema
de educacin nacional. Se preocup por la nueva Ley de Educacin que fue
aprobada el 2 de diciembre de 1867, la cual sigui los lineamientos de la filosofa
positivista comtiana, que dio especial importancia a la Libertad dentro del orden
social. El orden que deba poner fin a la anarqua que tena Mxico, desde los
inicios de su emancipacin poltica de Espaa. Un orden poltico y social que
deba permitir el desarrollo material y ofrecer un programa de trascendencia
para los cambios en la educacin. Libertad, Orden y Progreso se convirti
en el lema del positivismo comtiano en Mxico.6
La Ley de 1867 orient y reglament la educacin pblica en Mxico,
desde la primaria hasta la profesional, incluyendo la llamada educacin
preparatoria. Se declar la educacin elemental, gratuita y obligatoria para todos
los mexicanos. Se dio importancia a las Escuelas municipales, sostenidas por
los ayuntamientos. Ello seala que la educacin primaria estuvo a cargo de los
municipios. En la enseanza secundaria se estableci tambin la educacin
femenina. Se estableci la Escuela Nacional Preparatoria. En la Universidad
se reglamentaron las Escuelas de Jurisprudencia, Medicina e Ingeniera.7 El
eje central fue el fortalecimiento de la libertad, el orden y el progreso a travs
de la educacin para sustituir la anarqua que inund a Mxico despus de la
Independencia. El Orden se convirti en la meta del positivismo mexicano para
poder alcanzar el progreso y la libertad.
Justo Sierra y el Positivismo en Mxico. En el nuevo grupo de humanistas
positivistas, que se convirti en grupo poltico, intervino el Maestro Justo Sierra,
Director del peridico La Libertad, cuyo lema fue Orden y Progreso,
propio del positivismo comtiano. Segn sus ideas, el liberalismo mexicano recibi
las influencias de Voltaire, Rousseau y de los enciclopedistas franceses,
6

ZEA, Leopoldo. (1963): p., cit, p. 246.

Vase el estudio de GALVN LAFORGA, Luz Elena. (2004): La educacin mexicana en el siglo
XIX: 1821-1921, en: ZULUAGA, Olga Luca y OSSENBACH, Gabriela, Gnesis y desarrollo de los
Sistemas Educativos Iberoamericanos. Siglo XIX. Bogot, Editorial Magisterio, Grupo Historia de la
Prctica Pedaggica, 2004, Tomo I, pp. 398-399.
7

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Mientras nosotros,-deca Justo Sierra- estudiamos lgica en Mill y Bain,

filosofa en Comte y Spencer, ciencia en Huxley y Tyndall, Virchow y
HelmholtzLos liberalistas salan de las aulas ebrios de entusiasmo por
las grandes ideas del 89, y citando a Dantn, y a los girondinos, se lanzaban
a las montaas para combatir al clero, para consolidar las reformas, para
derribar a los reaccionarios, para calcar nuestras leyes sobre bellas utopas
que entonces servan de manera corriente a las transacciones filosficas.
Nosotros, menos entusiastas, ms escpticos, tal vez ms egostas buscamos
una nueva explicacin del binomio de Newton, nos dedicamos a la seleccin
natural, estudiamos con ardor la sociologa, nos preocupamos poco de los
espacios celestes y mucho de nuestro destino terrenal. La parte del mundo
que nos interesa es la que podemos estudiar por medio del telescopio y de
ms instrumentos de investigacin cientfica. Y as continu Justo Sierra:
Nosotros no conocemos la verdad, desde luego, a primera vista. Para
alcanzarla necesitamos de largos viajes a las regiones de la ciencia, de
afanosos y constantes trabajos, de laboriosa y paciente investigacin.8

Sobre sus ideas positivistas, tenemos en cuenta que el humanista Justo

Sierra hizo un cambio en su pensamiento, de la filosofa comtiana a la spenceriana,
conocida tambin como Darwinismo social. En su peridico La Libertad
seal la importancia de estudiar la obra Principios de Sociologa de Spencer
para el conocimiento de la evolucin histrica de Mxico, y buscar el adelanto
material del pas azteca. Segn sus ideas, Las libertades son intiles en
pases materialmente atrasados. Cuando se logre el adelanto material, la
libertad se dar por natural evolucin. Segn sus ideas, el progreso se
obtendr por el camino de la evolucin, y nunca por el de la revolucin. Despus
de la independencia, Mxico ha sido un pas sin orden, por ello, deca Justo
Sierra, lo ms importante es establecer el orden para el progreso, aprovechando
la posibilidad de un Estado fuerte. Los mexicanos lo recibieron a travs del
Porfiriato, sea, la Dictadura del General Porfirio Daz desde el ao 1876,
hasta el 25 de mayo de 1911, al triunfar la Revolucin Mexicana. El sistema
poltico del Porfiriato con sus ideas de Orden, Paz y Progreso, se convirti en el
smbolo del positivismo mexicano.9
El Orden contra las Libertades de la Ley de Educacin de 1857
Los positivistas mexicanos criticaron la Ley de Educacin de 1857, entre
ellos Justo Sierra, quien era el Director del peridico La Libertad. As critic
Sierra a los constituyentes del 57:
8
SIERRA, Justo. (1948): Discursos, Mxico. Vase la obra de LARROYO, Francisco
y ESCOBAR, Edmundo, Historia de las Doctrinas Filosficas en Latinoamrica. Mxico,
Editorial Porra, pp. 145-148.
9
LARROYO, Francisco. (1948): Op., cit. pp. 146-148.

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

Nuestra ley fundamental hecha por hombres de raza latina, que creen que
una cosa es cierta y realizable desde el punto de vista en que es lgica; que
tienden a humanizar bruscamente por la violencia cualquier ideal; que
pasan en un da del dominio de lo absoluto al de lo relativo, sin transiciones,
sin matices y queriendo obligar a los pueblos a practicar lo que slo resulta
verdad en las regiones de la razn pura; estos hombres, quizs nosotros
somos de ellos, que confunden el cielo con la tierra, nos hicieron un cdigo
de alianza elevado y noble, pero en el que todo tiende a la diferenciacin,
a la autonoma individual llevada a su mximo, es decir, al grado en que
parece cesar la accin de los deberes sociales y todo se convierte en derechos
individuales.10

Esta crtica que hizo Justo Sierra a la demasiada libertad de la Constitucin

de 1857, lo llev a defender la Libertad, pero dentro del Orden para llegar al
Progreso, con las directrices filosfico-polticas del Positivismo, y en especial,
el Darwinismo social de Spencer. Era necesario pasar del Liberalismo utpico
y anrquico al Liberalismo realista y de orden; un conservadurismo liberal. Por
ello deseamos, deca Justo Sierra:
la formacin de un partido conservador, compuesto con todos los
elementos de orden que tengan en nuestro pas la aptitud suficiente para
surgir a la vida pblica. No tenemos por bandera una persona, sino una
idea. Tendemos a agrupar en torno suyo a todos los que piensen que ha
pasado ya para nuestro pas la poca de querer realizar sus aspiraciones
por la violencia revolucionaria, a todos los que crean llegado ya el momento
definitivo de organizar un partido ms amigo de la libertad prctica que de
la libertad declamada, y convencido profundamente de que el progreso
estriba en el desarrollo normal de una sociedad, es decir, en el orden.11

Con estas ideas filosfico-polticas de Justo Sierra se critic la libertad

anrquica y las dictaduras con poderes individuales que se instauraron en Mxico
despus de la Revolucin de Independencia. Era necesario un nuevo orden
para llegar al progreso de Mxico. Un orden que se convirtiera en un ideal para
el pueblo mexicano y en ningn caso, un orden cuya fuerza dependiera de la
voluntad de un caudillo. Un orden en la sociedad, contra la anarqua, las dictaduras
y las guerras civiles. Sin embargo, se consider que para establecer el orden en
una transicin ante la anarqua liberal y las dictaduras, era necesario apoyar
una Dictadura honrada que llevara a la estabilidad de la sociedad. Esta nueva
tendencia fue la del Porfiriato, como nica fuerza poltica de orden y progreso
para estabilizar la repblica mexicana.
10
11

ZEA, Leopoldo. (1963): Op., cit, p. 255.

Ibdem, pp. 255-256

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Con el Positivismo spenceriano, el Maestro Justo Sierra en su peridico La

Libertad defendi el progreso de Mxico a travs del orden para llegar al
progreso. Un orden por evolucin y no por revolucin. Con el establecimiento
del orden se llegar a la libertad y al progreso. Mxico ha sido un pas sin orden,
anegado en la anarqua, las guerras y las dictaduras; por ello, lo fundamental
era establecer el orden para poder llegar al progreso y a la verdadera libertad.
Para alcanzar el orden, despus de la anarqua, Justo Sierra se manifest
partidario de la consolidacin de un Estado fuerte que sirva como centro de cohesin
y fortalezca el progreso. As expres en su peridico La Libertad: Ahora
resulta natural, pedir para un pueblo queest en psimas condiciones de
vida, la vigorizacin de un centro que sirva para aumentar la fuerza de
cohesin. Pues, de lo contrario, la incoherencia se pronunciar cada da
ms y el organismo no se integrar y esta sociedad ser un aborto. Es el
desorden, sigue diciendo Justo Sierra, el que hace de la nacin mexicana uno de
los organismos sociales ms dbiles y ms inermes de los que estn en la rbita
de la civilizacin. Mientras Mxico va destruyndose, junto a nosotros vive un
maravilloso animal colectivo, para cuyo enorme intestino no hay alimentacin
suficiente, armado para devorarnos. Frente a este coloso estamos expuestos
a ser una prueba de la teora de Darwin, y en la lucha por la existencia,
tenemos contra nosotros todas las posibilidades.12
Segn las ideas de Justo Sierra, la evolucin poltica de Mxico para llegar
a la verdadera libertad, tiene el problema de los hbitos del desorden en la
mente de los mexicanos. As expres en su peridico La Libertad:
Desgraciadamente esos hbitos congnitos del mexicano han llegado a ser
mil veces ms difciles de desarraigar que la dominacin y la de las clases
privilegiadas por ella constituidas. Slo el camino total de las condiciones
del trabajo y del pensamiento en Mxico podrn realizar tamaa
transformacin.13

4. Justo Sierra y el Porfiriato

Segn las ideas polticas de Sierra, slo un Estado fuerte podr realizar el
cambio en Mxico. Y para ello, es necesario consolidar un grupo o partido que
mantenga organizada la sociedad dentro del Orden y el Progreso. Por ello,
Justo Sierra apoy el Porfiriato para poder estabilizar a Mxico. Una tirana
honrada para instaurar el orden contra la anarqua. As expres Sierra:
12
13

Ibdem, pp. 259-260

Ibdem, pp. 259-260

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

Para que el Presidente pudiera llevar a cabo la gran tarea que se impona,
necesitaba una mxima suma de autoridad entre las manos no slo de
autoridad legal, sino de autoridad poltica que le permitiera asumir la
direccin efectiva de los cuerpos polticos: cmaras legislativas y gobiernos
de los Estados; de autoridad social, constituyndose en supremo juez de
paz de la sociedad mexicana con el asentimiento general y de autoridad
moral.14

Segn Justo Sierra, para cambiar la mentalidad de los mexicanos hacia el

Orden y el Progreso, se hace indispensable la emancipacin mental a travs de
la educacin. Por ello, recalcamos todo su mpetu poltico-educativo para
fortalecer la educacin como primera empresa del Estado.
Con las nuevas ideas positivistas de libertad, orden y progreso se consolid
un grupo poltico llamado de Los Cientficos que apoy al Porfiriato. Entre
ellos Justo Sierra, Pablo Macedo, Rosendo Pineda, Francisco Bulnes y otros,
quienes entraron a la Cmara de Diputados y defendieron las polticas del
Porfiriato, que gobern a Mxico desde 1876 hasta 1911. Porfirio Daz tom las
riendas del gobierno en dictadura hasta cuando fue derrocado en la Revolucin
Mexicana de 1910, reemplazado por Francisco I. Madero en 1911, quien tambin
fue derrotado y asesinado en 1913. En el Porfiriato se dio importancia a la
modernizacin de Mxico, al desarrollo y a la educacin, basada en el Positivismo.
El Presidente Porfirio Daz vincul al humanista Justo Sierra a la direccin
de la educacin mexicana, quien en sus polticas educativas implant el
Positivismo como filosofa de la educacin estatal, exaltando la ciencia como
eje fundamental de la educacin. Seal para Mxico una filosofa del laicismo
educativo y un nacionalismo mexicano alrededor de la integracin del Estado
Nacional. Para ello, dio importancia de la constitucin de una verdadera
conciencia nacional; la transmisin a los educandos de un nacionalismo mexicano
como Religin de la Patria. Para el Ministro de Educacin Dr. Justo Sierra,
el sistema educativo debe girar en torno a la Historia Patria y a la consolidacin
de una personalidad nacional. Por ello con frecuencia encontramos en sus
discursos las ideas de patria, conciencia nacional, nacionalismo y sublimidad de
los hroes.
5. Justo Sierra y la Educacin Pblica en el Porfiriato
El Maestro Justo Sierra ingres al Gobierno con el grupo poltico de Los
Cientficos, que se convirti en el apoy del Porfiriato. En 1880 inici sus
14

Ibdem, pp. 260-261.

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Javier Ocampo Lpez

actividades polticas en la Cmara de Diputados, en donde defendi con

vehemencia los proyectos de educacin para los mexicanos. En 1880 el Diputado
Sierra habl sobre la necesidad de una instruccin cvica para despertar y
consolidar el sentimiento del santo amor a la patria. Sierra propuso establecer
en Mxico la instruccin primaria obligatoria. Asimismo, en el Porfiriato ocup
importantes posiciones en la educacin pblica de Mxico. Fue subsecretario
de instruccin pblica y en 1905 fue nombrado Secretario de Instruccin Pblica
y de Bellas Artes. Segn sus ideas, la tarea educativa es el medio para la
integracin nacional, por lo cual la escuela es la salvacin de nuestra
personalidad nacional.
Con el ideario educativo de Justo Sierra se aprob en 1908 la Ley de
educacin primaria, la cual deba ser oficial, nacional y obligatoria entre los 6
y los 14 aos. Se propondra estimular en los educandos el amor a la patria
mexicana y a sus instituciones. En esta Ley, en la cual se refleja el
pensamiento de Justo Sierra, el Secretario de Instruccin Pblica, se sealaron
las siguientes directrices:
Las escuelas oficiales sern esencialmente educativas; la instruccin en
ellas se considera slo como medio de educacin La educacin primaria
que imparta el Ejecutivo de la Unin ser nacional, esto es, se propondr
que en todos los educandos se desarrolle el amor a la patria mexicana y a
sus instituciones ser integral es decir, tender a producir
simultneamente el desenvolvimiento moral, fsico, intelectual y esttico de
los escolares; ser laica o, lo que es lo mismo, neutral respecto a todas las
creencias religiosas, y se abstendr en consecuencia de ensear o atacar
ninguna de ellas; ser adems gratuita.15

El 12 de noviembre de 1908 se promulg la ley constitutiva de las Escuelas

normales primarias, para la formacin de los maestros, buscando su educacin
metodolgica y cientfica y el modelo vivo para los educandos. Reorganiz la
Escuela Nacional Preparatoria y tambin reglament la educacin particular,
siguiendo los requisitos establecidos por el gobierno.
El educador Justo Sierra se esforz por establecer un mtodo educativo
para ensear a pensar a los estudiantes mexicanos y no a memorizar. Reform
la Escuela Normal para la preparacin de los Profesores de enseanza elemental
y primaria. Se interes por la creacin y autonoma de los Jardines de nios en
1904; y la educacin primaria oficial, laica y gratuita para todo el pueblo mexicano.
15

SIERRA, Justo. (1948): Obras completas. Vol. VIII, La educacin nacional, Mxico,
UNAM p. 397. Vase tambin la obra de ABREU GMEZ, Emilio. (1964): Justo
Sierra, Educacin e Historia., Washington, Unin Panamericana.

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

Segn sus ideas, la escuela primaria prepara al mexicano y de ella salen

completos el ciudadano y el hombre. Para una mejor organizacin de la
educacin, cre el Consejo Superior de Educacin Pblica.
En su gran programa de renovacin de la educacin mexicana, fund la
Universidad Nacional de Mxico con todas las carreras, sealando entre ellas
las de Medicina, Jurisprudencia, Ingeniera, Bellas Artes y Msica. Asimismo
la conformacin de un programa de Arqueologa para el estudio de las grandes
culturas indgenas mexicanas. Cre el Museo Nacional de Antropologa e Historia
y el Museo de Historia Natural. Estimul la reconstruccin de monumentos
prehispnicos, entre ellos, la Pirmide del Sol en Teotihuacan.
En sus obras educativas, se preocup por el bienestar estudiantil. Para los
nios, fortaleci el programa de los desayunos escolares; y estableci un sistema
de becas para los alumnos ms destacados de las instituciones educativas.
Envi al exterior al pintor Diego Rivera, a Julin Carrillo y otros que se destacaron
en las artes, las letras, las ciencias y la poltica. En general, estimul la vida
intelectual de Mxico a travs de la educacin.
6. El Maestro Justo Sierra y la Universidad Nacional de Mxico
En el ao 1910, el Maestro Justo Sierra, Ministro de Instruccin Pblica de
Mxico, cre la Escuela Nacional de Altos Estudios, para la formacin de los
profesores que requeran las escuelas profesionales; y perfeccionara la
educacin superior mexicana a travs de las investigaciones cientficas en los
campos de las humanidades, las ciencias exactas y las ciencias naturales. Y,
tambin fund la Universidad Nacional de Mxico, la cual inaugur el 22 de
septiembre de 1910, en la conmemoracin del Centenario de la Revolucin de
Independencia de Mxico.
La Universidad Nacional de Mxico se conform con las escuelas
Preparatoria, de Jurisprudencia, Medicina, Ingeniera, Bellas Artes y Altos
Estudios. Desde entonces se convirti en el Alma Mater de la cultura
mexicana. Posteriormente se reorganiz como Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, la ms grande de Amrica Latina, y una de las ms
importantes del Mundo. Su primer Rector fue el Dr. Joaqun Egua Lis. Otro de
sus grandes Rectores fue el humanista Jos Vasconcelos, el autor de la obra
Raza Csmica, cuya idea Por mi raza hablar el espritu, se convirti
en el lema de la Universidad.
En su discurso de inauguracin de la Universidad Nacional de Mxico, el

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22 de septiembre de 1910, el Ministro de Educacin, Justo Sierra, destac la

importancia de la Universidad en la vida cultural de los mexicanos. Asimismo,
la trascendencia de la educacin pblica y oficial para el pueblo mexicano,
anhelante de justicia social a travs de la educacin Segn sus ideas, las
sociedades con sus mltiples problemas sociales y polticos, llegan al progreso y
desarrollo, con magnficos resultados, siguiendo el camino de la educacin. La
accin educadora de la Universidad resultar de su accin cientfica y de su
proyeccin a la comunidad mexicana.16
El Ministro Justo Sierra hizo una historia de la Universidad en Mxico
desde el siglo XVI, como una de las instituciones ms antiguas de
Hispanoamrica. Consider que la Real y Pontificia Universidad de Mxico
que se fund en el ao 1551 en el siglo XVI, no es el antepasado en la Historia
de la Universidad, sino el pasado. Dicha Universidad naci con la colonia, en
una sociedad engendrada por la conquista, cuando no tena ms elementos que
aquellos que los mismos conquistadores proporcionaban o toleraban.
Segn sus ideas, la Universidad colonial fue una institucin encargada
de imponer un ideal religioso y poltico, resumido en estas palabras Dios
y el Rey. Esta Universidad colonial no es la antecesora de la nueva Universidad,
sealando que fue cerrada por el emperador Maximiliano, por tratarse de un
bastin del conservatismo mexicano y de la educacin escolstica. La nueva
Universidad deber convertirse en la impulsora de una verdadera revolucin
mental para el pueblo mexicano.
El Ministro Justo Sierra seal que la nueva Universidad Nacional de
Mxico tiene un camino definido hacia la investigacin y la docencia universitaria.
Y cual es la diferencia entre la Universidad colonial y la nueva Universidad?.
As expres el Ministro:
Los fundadores de la Universidad de antao decan: La verdad est definida,
enseadla; nosotros decimos a los universitarios de hoy: la verdad se va
definiendo, buscadla. Aqullos decan: Sois un grupo selecto encargado
de imponer un ideal religioso y poltico resumido en estas palabras: Dios y
el Rey. Nosotros decimos: sois un grupo de perpetua seleccin dentro de la
substancia popular, y tenis encomendada la realizacin de un ideal poltico
y social que se resume as: democracia y libertad.17
16
SIERRA, Justo. (1993). Discurso en el acto de inauguracin de la Universidad
Nacional de Mxico, el 22 de septiembre de 1910 en: ZEA, Leopoldo (Compilador):
Fuentes de la Cultura Latinoamericana. Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1993. Tomo I, pp. 81-97.
17
Ibdem, pp. 92-93

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

Contra la educacin espaola centralizada en las ideas religiosas y

monrquicas, el humanista Justo Sierra seal la importancia de la educacin
oficial, pblica y nacional en una sociedad democrtica y republicana. La nueva
educacin en un Estado nacional, democrtico y republicano debe llegar a la
escuela primaria, la cual se interesar por preparar el culto del deber cvico, en
el nio ciudadano. Esta escuela forma parte integrante del Estado,
corresponde a una obligacin capital suya, la considera como un servicio
pblico, es el Estado mismo en funcin del porvenir.18
Este sentido oficial de la educacin pblica debe proyectarse en toda la
educacin mexicana, desde la educacin infantil hasta la Universidad. Defendi
la educacin superior, sin menoscabo de su atencin a la enseanza elemental.
Segn sus ideas educativas, se debe organizar primero la Educacin Superior y
luego la de las masas. Es importante la educacin de las minoras cultas, pues
esa minora se encargar de la educacin de las mayoras. Se refiere a un
aristocratismo intelectual en una poca de modernismo.
As expreso el Ministro Justo Sierra: La Universidad est encargada de
la educacin nacional en sus medios superiores e ideales; es la cima en que
brota la fuente, clara como el cristal de la fuente horaciana, que baja a
regar las plantas germinadas en el terruo nacional y sube en el nima del
pueblo por alta que ste la tenga puesta. Todas las enseanzas deben quedar
en el plan pedaggico en ntima dependencia del Estado. En la biografa que hizo
el escritor mexicano Agustn Yez en las Obras completas de Justo Sierra,
expres las ideas del gran educador, quien seal que el progreso econmico y
tecnolgico es muy importante, sin embargo, la educacin es fundamental para
los pueblos. As seala: Sin la escuela todo lo que se ha hecho por el
progreso material y econmico resulta un desastre para la autonoma
nacional. As veo las cosas, as son.19
Segn las ideas del Ministro Justo Sierra, en la Universidad y en la Escuela Mexicana
Se debe ensear a investigar y a pensar, investigando y pensando, y que la
substancia de la investigacin y el pensamiento no se cristalizase en ideas
dentro de las almas, sino que esas ideas constituyesen dinamismos
perennemente traducibles en enseanza y en accin, que solo as las ideas
pueden llamarse fuerzas; no quisiramos ver nunca en ella torres de marfil, ni
vida contemplativa, ni arrobamientos en busca del mediador plstico; eso
puede existir, y quiz es bueno que exista en otra parte; no all, all no.20
18
19
20

Ibdem, pp. 93-94.

SIERRA, Justo. Obras Completas, pp. 163.
Ibdem., p 164.

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Segn sus ideas, la educacin debe girar en torno a la ciencia, porque la

ciencia defiende a la patria. Como un pensador positivista, Justo Sierra
seala que:
La verdad es que en el plan de la enseanza positiva la serie cientfica
constituye una filosofa fundamental; el ciclo que comienza en la matemtica
y concluye en la psicologa, en la moral, en la lgica, en la sociologa, es
una enseanza filosfica, es una explicacin del universo hasta donde la
ciencia proyectara sus reflectores, no podamos ir ms all, ni dar cabida
en nuestro catlogo de asignativas a las esplndidas hiptesis que intentan
explicar no ya el cmo, sino el porqu del universo.21

En la inauguracin de la Universidad Nacional de Mxico, el Ministro de

Educacin Justo Sierra, seal que tres Universidades deben ser el modelo de la
Universidad que se inaugura: la Universidad de Paris, la maestra universal, el
alma mater de cuatro siglos; la que ense la vida del pensamiento puro. La
Universidad de Salamanca, en cuyos estatutos se sembr la planta extica de
nuestra Universidad Colonial. Y la Universidad de California, una institucin
que abre sus puertas de par en par a las corrientes nuevas, buscadoras de todas
las enseanzas. Ellas representan la unidad del mundo intelectual de la civilizacin
humana; ellas reciben la accin benfica de la ciencia sobre el desenvolvimiento
social. Ellas deben confederarse en la paz y el culto del ideal en el progreso, con
el cual se realizar la aspiracin profunda de la historia humana.22
Segn sus ideas en el discurso inaugural de la Universidad Nacional de
Mxico, los universitarios son como obreros intelectuales destinados a
convertir las ideas en fuerzas, a concebir la contemplacin en prembulo
de la accin. Este universitario debe orientar su accin a nacionalizar la
ciencia, a mecanizar el saber. Por ello, en su discurso inaugural seal la
importancia de la investigacin cientfica en la Universidad. Y culmin su
discurso con una alabanza al Presidente de la Repblica Porfirio Daz, por su
obra de la Universidad Nacional de Mxico, que representa el gobierno de
la ciencia en accin, que debe pertenecer a la ciencia misma.23
6. Los aportes historiogrficos del Maestro Justo Sierra
La carrera educativa de Justo Sierra, la inici como Profesor de Historia
en la Escuela Nacional Preparatoria. Por ello, su gran inters por los estudios
histricos, tanto en la docencia como en la Historiografa, con sus investigaciones
21
22
23

Ibdem., pp. 93- 94.

Ibdem., p 164.
Ibdem, p. 96.

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

sobre la Historia de Mxico y del Mundo; y por su inters en los textos escolares
de Historia para los nios mexicanos, con su ideario y pasin por el amor a la
patria.
En la Historiografa mexicana, el Maestro Justo Sierra particip en la
corriente positivista con las ideas evolucionistas del Darwinismo social
spenceriano. En sus escritos historiogrficos siempre insisti en la bsqueda de
la verdad en la Historia, por encima de todo. As expres: Ms all de la ley,
ms all del honor, ms all de la patria est la verdad que debe prevalecer
por encima de todo. Y en otro de sus escritos expres:
La Historia debe concentrarse en la fijacin de los hechos, en su anlisis y
en la coordinacin de sus caracteres dominantes para verificar la sntesis,
pero abundan los perodos de nuestra historia en que las repeticiones de
los mismos errores, de las mismas culpas, con su lgubre monotona,
comprimen el corazn de amargura y de pena. En otra idea sobre la Historia,
Sierra sintetiza lo siguiente: La Historia es un conocimiento y una explicacin
sobre la conducta de las grandes masas humanas.24

En su obra La Evolucin poltica del Pueblo Mexicano, considerada

como una de las grandes obras de Historia de Mxico, demostr el progreso de
Mxico y la superacin de todos sus problemas a travs del tiempo. Corresponde
a la tesis positivista del progreso de los pueblos que superan la barbarie y con su
creatividad alcanzan el progreso y la civilizacin. Esta obra abarca una
interpretacin de los sucesos histricos desde 1821 hasta 1900 en el siglo XIX.
Es un panorama sinttico e interpretativo de la Historia de Mxico en la era
republicana. Presenta influencias del romanticismo historiogrfico del historiador
francs Michelet y de los escritores Renn y Taine. Sierra dio importancia a la
sntesis histrica y a la Hermenutica o interpretacin histrica. Es una de las
obras de trascendencia en la Historiografa positivista en Mxico.25
El Positivismo en la Historiografa se generaliz en Latinoamrica y en el
Mundo Occidental en la segunda mitad del siglo XIX. En Mxico, los
historiadores positivistas como Justo Sierra consideraron importante el estudio
de la Historia con una metodologa cientfica con gran documentacin histrica
y con bsqueda de leyes histricas, de acuerdo con los nuevos planteamientos
de la Historiografa positivista. Se dio importancia a la Heurstica o bsqueda
de documentos histricos para comprobar la realidad histrica; y la
24
SIERRA, Justo. (1977): Jurez su obra y su tiempo. En Obras completas. Mxico,
UNAM.
25
SIERRA Justo. (1940): Evolucin poltica del pueblo mexicano. Mxico, Fondo
de Cultura Econmica.

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Javier Ocampo Lpez

Hermenutica histrica para llegar al conocimiento e interpretacin de los

hechos histricos. Al Maestro Justo Sierra le interesaba la interpretacin de la
Historia de Mxico y la bsqueda de la verdad a travs del anlisis de los
documentos.
En sus estudios histricos, el Maestro Justo Sierra se interes por el anlisis
de los problemas de Mxico despus de la Revolucin de Independencia: su
evolucin histrica, el caudillismo, las dictaduras, las guerras civiles, la anarqua,
los enfrentamientos entre el liberalismo y el conservatismo, el federalismo y el
centralismo, el proteccionismo y el librecambismo, el civilismo y el militarismo,
el constitucionalismo, el regionalismo y otros problemas que se generalizaron
en Mxico y dems pases de Hispanoamrica.
Ante los problemas en la evolucin poltica del pueblo mexicano, consider
importante el planteamiento del Positivismo spenceriano para alcanzar el orden
y el progreso de estos pueblos. Se consider que es indispensable educar a las
nuevas generaciones con las ideas positivistas de orden y progreso para alcanzar
la paz y la armona social, poltica y econmica. Orden era la filosofa poltica
de los pueblos, aun cuando en algunos casos se llegara a la Dictadura, como
fue el Porfiriato en el caso de Mxico y las dictaduras en otros pases
hispanoamericanos. Si no se estableca el Orden, era imposible el Progreso de
estos pueblos. Por ello, orden y progreso se consider como filosofa educativa
y poltica para llegar al orden en estos pueblos, que entraron al desorden y la
anarqua despus de la independencia. Esa fue la filosofa del historiador y
poltico Justo Sierra, considerado la gran figura de la Historiografa positivista
en Mxico, especialmente con su obra La evolucin poltica del pueblo
mexicano. Es la aplicacin de la teora positivista del evolucionismo o
Darwinismo social para el conocimiento de la evolucin hacia el progreso.
Otro estudio del historiador Justo Sierra fue: Jurez, su obra y su tiempo.
Esta obra de gran trascendencia en la Historia mexicana, estudia al Presidente
Benito Jurez como encarnacin de la Reforma y el Partido Liberal en Mxico.
Segn las ideas de Sierra, Jurez tena la gran calidad de la raza indgena
a que perteneca, sin una gota de mezcla. En su pensamiento y accin
defendi la sociedad indgena mexicana. As expresa Sierra: A travs de la
Constitucin y la Reforma vea la redencin de la Repblica Indgena;
ese era su ideal. Al pueblo indgena fue siempre devoto y busc emanciparlo
del clrigo, de la servidumbre rural, de la ignorancia, del retraimiento del
silencio; ese fue su recndito y religioso anhelo, por eso fue liberal, por
eso fue reformista.26
26

SIERRA, Justo. (1977): Op., cit, p 98.

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

7. El amor a Mxico en los Textos escolares

En sus obras de carcter histrico, el Maestro Justo Sierra dio especial
importancia a los textos escolares, para la formacin de las nuevas generaciones
de los nios mexicanos. Con su filosofa romntica de amor a la patria,
valoracin heroica de los Padres de la Patria y de conocimiento de los hechos
histricos ms representativos de la Historia de Mxico. Dio importancia a la
educacin y a la Historia como fundamentos para el orden, el progreso y la
libertad. Estas ideas se deberan inculcar en los nios mexicanos a travs de los
textos escolares de Historia y Civismo.
En el ao 1885, el Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, a travs de la
Comisin de Instruccin Pblica convoc a un concurso para textos de Historia.
El Maestro Justo Sierra se gan el concurso con su texto Los elementos de
Historia General.
Uno de los textos escolares del Maestro Justo Sierra con destino pedaggico
fue el Catecismo de Historia Patria, hecho para nios del tercer ao de
primaria. As dice en la introduccin: El amor a la patria comprende todos
los amores humanos. Ese amor se siente primero y se explica luego. Este
libro dedicado en vosotros a los nios mexicanos, comprende esa
explicacin. Los pueblos ms civilizados son aquellos en que hay ms
escuelas y ms nios que en ellas se eduquen.27
En su obra insisti en el amor a la patria, cuando expres: porque el primer
deber de todo mexicano es amar a su patria para amarla es preciso conocerla
y saber su historia, es decir lo que ha luchado y sufrido por nosotros. Otros
textos escolares que public fueron los siguientes: Primer ao de Historia Patria,
Segundo ao de Historia Patria, Historia Patria Descripcin de los 24
cuadros de Historia Patria. Adems public sus libros: Compendio de Historia
de la Antigedad y Manual de Historia Universal.28
En la esencia de los textos escolares de Justo Sierra, encontramos su inters
por el fortalecimiento de un Nacionalismo mexicano y la sublimidad de los hroes
27
SIERRA Justo. (1922): Catecismo de Historia Patria. Mxico, Departamento
Editorial de la Secretara de Educacin Pblica. p. 81.
28
Vanse las obras de SIERRA Justo. (1905): Primer ao de Historia Patria. Elementos
para los alumnos del tercer ao primario obligatorio. Mxico, Librera de la viuda de
Ch. Bouret; SIERRA Justo. (1904): Segundo ao de Historia Patria. Elementos para
los alumnos del tercer ao primario obligatorio. Mxico, Librera de la viuda de Ch.
Bouret. SIERRA Justo. (1907): Historia Patria. Mxico, Departamento Editorial de la
Secretara de Instruccin Pblica, 1922. Justo Sierra, Descripcin de los 24 cuadros de
historia patria. Mxico, Librera de la viuda de Ch. Bouret.

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Javier Ocampo Lpez

para el conocimiento de sus luchas y esfuerzos en el nacimiento y fortalecimiento

del Estado Nacional. Segn sus ideas, no se entiende el desenvolvimiento
histrico de Mxico, sin conocer y valorar la accin sublime de sus hroes y el
dinamismo de sus dirigentes o lderes, que han decidido en determinados
momentos el devenir histrico del pueblo mexicano. Los Hroes se distinguen
por su accin, valor y fortaleza que definen el destino histrico de las sociedades.
En el estudio de los grandes personajes de Mxico, sealando entre ellos
los prceres Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos, Ignacio de Allende, Vicente
Guerrero, Andrs Quintana Roo, Francisco Javier Mina, Fray Servando Teresa
de Mier, Agustn Iturbide y otros, se manifiesta el valor de los Hroes patriotas
de la Independencia, cuya fuerza vital transmiti el valor que llev al triunfo de
la Revolucin de Independencia y el nacimiento del Estado Nacional mexicano.
En los programas de Historia de Mxico se seal que se despertar en los
alumnos mexicanos, grande admiracin por nuestros hroes, haciendo
ver que por ellos todos los mexicanos formamos una familia. 29 Sin
embargo, en Mxico como en los dems pases de Hispanoamrica se manifest
el problema de la valoracin de los Hroes en la enseanza de la Historia. Se
reflej la divisin ideolgica partidista entre los liberales y conservadores. Para
los liberales, los grandes hroes mexicanos fueron Cuauhtmoc, Miguel Hidalgo,
el padre de la patria, Jos Mara Morelos, Vicente Guerrero y en la segunda
mitad del siglo XIX, el Presidente Benito Jurez. Para los conservadores, los
grandes personajes en la Historia de Mxico fueron Hernn Corts, Moctezuma,
Jos Mara Morelos y Agustn Iturbide, entre los ms representativos. El Maestro
Justo Sierra cuando se le pregunt sobre el Padre de la Patria en Mxico seal
que el cura Miguel Hidalgo, la personalidad de la independencia, es en verdad
el padre de la patria. Y hablando de los siglos de la conquista y colonizacin
espaola, el fundador de la nacionalidad mexicana fue el conquistador espaol
Hernn Corts.
En la obra Mxico, su evolucin social, el Maestro Justo Sierra seala
que Mxico es el producto de dos pueblos y dos razas: la indgena y la espaola.
Tanto Cuauhtmoc, representante de la cultura indgena, como Hernn Corts,
representante de la cultura espaola, son grandes en la Historia de Mxico. En
la misma forma que el cura Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos, Vicente
Guerrero y Agustn Iturbide, entre otros. Ellos reflejan el herosmo mexicano,
que con el Presidente Benito Jurez, son ejemplo de grandiosidad en los fastos
de la Historia nacional.
29
SIERRA Justo. (1970): Catecismo de Historia Patria. Mxico, El Colegio de Mxico,
1970, pp. 81-125.

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

El herosmo seala un conjunto de cualidades propias de los hroes. Es esa

actuacin de los seres humanos ante hechos que presionan su estabilidad
emocional, causando una fuerza de presin que explota con reacciones positivas
para el cambio social. Los hroes son impulsados por sentimientos de lucha,
que intentan contra atacar los errores concebidos por la injusticia y el maltrato
social. Estos sentimientos que forjan la actuacin del individuo, surgen para
resaltar la importancia del ser en los acontecimientos de la vida humana. La
accin heroica es dinamismo de los hroes para definir con sus actuaciones el
destino de la historia. Las acciones heroicas causan huellas en los sucesos o
acontecimientos histricos, gracias al dinamismo y participacin de los hroes,
con cuyo carisma contribuyen directamente con el bien comn y con el destino
de los pueblos en la Historia.
En los textos escolares del Maestro Justo Sierra, como tambin en los
autores de textos escolares de Mxico en los ltimos aos del siglo XIX y
primeras dcadas del siglo XX, se manifest el inters por el fortalecimiento del
nacionalismo y la sublimidad de los hroes que estn en el corazn patritico de
los mexicanos. Se insisti en la importancia del patriotismo y se exhort a los
nios a dar la vida para defender la patria, la tierra donde nacimos, que se
demostraba derramando sangre por ella. El Maestro Justo Sierra en su texto
Elementos de Historia Patria, dedic el libro a sus hijos, a quienes dijo: el
amor a la patria comprende todos los amores humanos. Ese amor se siente
primero y se explica luego. Este libro dedicado en vosotros a los nios
mexicanos comprende esta explicacin. 30
En los textos escolares del Maestro Justo Sierra se dio importancia al amor
a la patria como el primer deber de todo mexicano. Y a ese amor se llega con el
conocimiento de su historia y con la valoracin y aprecio de lo que hicieron los
hroes y prceres por la construccin de la patria. El Maestro Sierra hablaba
de la necesidad de crear la religin cvica que une y unifica, destinada a crear
un alma social, que en su esencia debe ser la religin de la patria.
La definicin de Patria fue una preocupacin de los autores de textos
escolares. Para unos, la patria es la tierra donde nacimos. Otros complementaron
esta definicin, con las ideas de la patria relacionada con la lengua espaola y la
religin catlica que ense Espaa, la Madre Patria. El Maestro Justo Sierra
defini as la Patria: La patria se compone del suelo en que nacimos, de
todos los hijos de ese pueblo que viven ahora y de todos los mexicanos
que han muerto.31
30

Ibdem., p.67.
ZORAIDA VSQUEZ, Josefina. (1965):Historia de la Historiografa. Mxico,
Editorial Pormaca, p. 154.
31

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Javier Ocampo Lpez

CONCLUSIONES
El Maestro Justo Sierra, el humanista y eximio poltico del Porfiriato, fue
uno de los ms grandes educadores de Mxico y de Latinoamrica en los aos
de transicin entre los siglos XIX y XX. Su mayor inters fue la educacin en
Mxico, la cual consider como la primera empresa del Estado. Segn sus
ideas, el futuro de Latinoamrica para su adelanto y desarrollo, solamente ser
posible por el camino de la educacin. Si el mexicano llega a conocer su identidad
y su historia a travs de la educacin, llegar a la meta de la libertad, el orden y
el progreso. Su mayor aporte fueron sus ideas positivistas, ligadas muy
profundamente a la educacin y a la evolucin histrica de Mxico. Asimismo
su pensamiento y accin en la fundacin de la Universidad Nacional de
Mxico, actual Universidad Nacional Autnoma de Mxico, UNAM, fundada
en conmemoracin del Centenario de la Independencia de Mxico, y su mayor
legado a la posteridad.
Su visin del nacionalismo y la sublimidad de los hroes que reflej en sus
obras de Historia relacionadas con la evolucin poltica del pueblo mexicano y
sobre el Presidente Benito Jurez y su poca. Asimismo, en los textos escolares
que public para los nios de Mxico, se proyecta y transmite el ideario de este
gran educador de los aos de transicin, que corresponden a la vigencia del
Porfiriato y de la fuerza recurrente de la Revolucin Mexicana, con sus cambios
y nueva visin histrica de Mxico hacia la modernidad.
Cuando se inici la Revolucin Mexicana en 1910, el Maestro Justo Sierra,
fue bien acogido por la juventud universitaria, y en especial el Ateneo de la
Juventud que reuni a los nuevos intelectuales de Mxico, entre ellos Jos
Vasconcelos, Antonio Caso, Alfonso Reyes, Pedro Henrquez Urea, Martn
Luis Guzmn, Isidro Fabela, Diego Rivera, Manuel Ponce, Mariano Silva y
Aceves, Federico Mariscal y otros, quienes fueron los pensadores y grandes
pensadores en la primera mitad del siglo XX. El humanista Justo Sierra hizo
algunas crticas al Positivismo que introdujo Gabino Barreda en Mxico y con
los jvenes intelectuales present las ideas aplicadas a la modernizacin de
Mxico y Amrica Latina. Por ello, las nuevas ideas del Maestro Justo Sierra
han sido consideradas entre las precursoras de la Revolucin Mexicana.
En los aos iniciales de la Revolucin, apoy al Presidente Francisco
Madero, quien lo nombr Ministro Plenipotenciario de Mxico ante el Gobierno
de Espaa. Represent a Mxico en el Congreso Hispanoamericano de Madrid.
Su cargo diplomtico lo realiz en Espaa, en donde muri en Madrid el 13 de
septiembre de 1912. Su pensamiento y accin es de gran trascendencia, por su

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Justo Sierra El Maestro de Amrica

gran aporte a la educacin mexicana y latinoamericana, como fue reconocido

en el ao 2010 cuando se conmemor el centenario de su mayor obra en la
educacin superior universitaria, la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
una de las ms grandes en los fastos histricos de la educacin universitaria en
Mxico y Amrica Latina a nivel mundial.

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