Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
quiere
decir:
el
que
(Jero = sagrado. Nomos = nombre).
Dicen que este santo ha sido el hombre
que en la antigedad estudi ms y
mejor
la
S.
Biblia.
Naci San Jernimo en Dalmacia
(Yugoslavia) en el ao 342. Sus padres
tenan buena posicin econmica, y as
pudieron enviarlo a estudiar a Roma.
tiene
un
nombre
sagrado.
Jernimo, que escriba con gran elegancia el latn, tradujo a este idioma toda la
S. Biblia, y esa traduccin llamada "Vulgata" (o traduccin hecha para el pueblo
o vulgo) fue la Biblia oficial para la Iglesia Catlica durante 15 siglos.
Unicamente en los ltimos aos ha sido reemplazada por traducciones ms
modernas y ms exactas, como por ej. La Biblia de Jerusaln y otras.
Casi de 40 aos Jernimo fue ordenado de sacerdote. Pero sus altos cargos
en Roma y la dureza con la cual correga ciertos defectos de la alta clase social
le trajeron envidias y rencores (l deca que las seoras ricas tenan tres
manos: la derecha, la izquierda y una mano de pintura... y que a las familias
adineradas slo les interesaba que sus hijas fueran hermosas como terneras, y
sus hijos fuertes como potros salvajes y los paps brillantes y mantecosos,
como marranos gordos...). Toda la vida tuvo un modo duro de corregir, lo cual
Sus ltimos 35 aos los pas San Jernimo en una gruta, junto a la Cueva de
Beln. Varias de las ricas matronas romanas que l haba convertido con sus
predicaciones y consejos, vendieron sus bienes y se fueron tambin a Beln a
seguir bajo su direccin espiritual. Con el dinero de esas seoras construy en
aquella ciudad un convento para hombres y tres para mujeres, y una casa para
atender a los peregrinos que llegaban de todas partes del mundo a visitar el
sitio donde naci Jess.
Con tremenda energa escriba contra los herejes que se atrevan a negar las
verdades de nuestra santa religin. Muchas veces se extralimitaba en sus
ataques a los enemigos de la verdadera fe, pero despus se arrepenta
humildemente.
Se cuenta que una noche de Navidad, despus de que los fieles se fueron de
la gruta de Beln, el santo se qued all solo rezando y le pareci que el Nio
Jess le deca: "Jernimo qu me vas a regalar en mi cumpleaos?". l
respondi: "Seor te regalo mi salud, mi fama, mi honor, para que dispongas de
todo como mejor te parezca". El Nio Jess aadi: "Y ya no me regalas nada
ms?". Oh mi amado Salvador, exclam el anciano, por Ti repart ya mis bienes
entre los pobres. Por Ti he dedicado mi tiempo a estudiar las Sagradas
Escrituras... qu ms te puedo regalar? Si quisieras, te dara mi cuerpo para
que lo quemaras en una hoguera y as poder desgastarme todo por Ti". El
Divino Nio le dijo: "Jernimo: reglame tus pecados para perdonrtelos". El
se relata en esta obra en la fecha del 21 de octubre, ahond todava ms el sentimiento. Corno
consecuencia de aquellas emociones, Jernimo se retir a las salvajes soledades de Calquis, un
yermo inhspito al sureste de Antioqua, donde pas cuatro aos en dilogo con su alma. Ah
soport grandes sufrimientos a causa de los quebrantos de su salud, pero sobre todo, por las
terribles tentaciones carnales.
"En el rincn remoto de un rido y salvaje desierto", escribi aos ms tarde a Santa
Eustoquio, "quemado por el calor de un sol tan despiadado que asusta hasta a los monjes que
all viven, a m me pareca encontrarme en medio de los deleites y las muchedumbres de
Roma ... En aquel exilio y prisin a los que, por temor al infierno, yo me conden
voluntariamente, sin ms compaa que la de los escorpiones y las bestias salvajes, muchas
veces me imagin que contemplaba las danzas de las bailarinas romanas, como si hubiese
estado frente a ellas. Tena el rostro esculido por el ayuno y, sin embargo, mi voluntad senta
los ataques del deseo; en mi cuerpo fro y en mi carne enjuta, que pareca muerta antes de
morir, la pasin tena an vida. A solas con aquel enemigo, me arroj en espritu a los pies de
Jess, los ba con mis lgrimas y, al fin, pude domar mi carne con los ayunos durante
semanas enteras. No me avergenzo al revelar mis tentaciones, pero s lamento que ya no sea
yo ahora lo que entonces fui. Con mucha frecuencia velaba del ocaso al alba entre llantos y
golpes en el pecho, hasta que volva la calma". De esta manera pone Dios a prueba a sus
siervos, de vez en cuando; pero sin duda que la existencia diaria de San Jernimo en el
desierto, era regular, rnontona y tranquila. Con el fin de contener y prevenir las rebeliones de
la carne, agreg a sus mortificaciones corporales el trabajo del estudio constante y
absorbente, con el que esperaba frenar su imaginacin desatada. Se propuso aprender el
hebreo. "Cuando mi alma arda con los malos pensamientos", dijo en una carta fechada en el
ao 411 y dirigida al monje Rstico, "como ltimo recurso, me hice alumno de un monje que
haba sido judo, a fin de que me enseara el alfabeto hebreo. As, de las juiciosas reglas de
Quintiliano, la florida elocuencia de Cicern, el grave estilo de Fronto y la dulce suavidad de
Plinio, pas a esta lengua de tono siseante y palabras entrecortadas. Cunto trabajo me cost
aprenderla y cuntas dificultades tuve que vencer! Cuntas veces dej el estudio,
desesperado y cuntas lo reanud! Slo yo que soport la carga puedo ser testigo, yo y
tambin los que vivan junto a m. Y ahora doy gracias al Seor que me permite recoger los
dulces frutos de la semilla que sembr durante aquellos amargos estudios". No obstante su
tenaz aprendizaje del hebreo, de tanto en tanto se daba tiempo para releer a los clsicos
paganos.
Por aquel entonces, la Iglesia de Antioqua sufra perturbaciones a causa de las disputas
doctrinales y disciplinarias. Los monjes del desierto de Calquis tambin tomaron partido en
aquellas disensiones e insistan en que Jernimo hiciese lo propio y se pronunciase sobre los
asuntos en discusin. El habra preferido mantenerse al margen de las disputas, pero de todas
maneras, escribi dos cartas a San Dmaso, que ocupaba la sede pontificia desde el ao 366, a
fin de consultarle sobre el particular y preguntarle hacia cules tendencias se inclinaba. En la
primera de sus cartas dice: "Estoy unido en comunin con vuestra santidad, o sea con la silla
de Pedro; yo s que, sobre esa piedra, est construida la Iglesia y quien coma al Cordero fuera
de esa santa casa, es un profano. El que no est dentro del arca, perecer en el diluvio. No
conozco a Vitalis; ignoro a Melesio; Paulino es extrao para m. Todo aquel que no recoge con
vos, derrama, y el que no est con Cristo, pertenece al anticristo... Ordenadme, si tenis a
bien, lo que yo debo hacer". Como Jernimo no recibiese pronto una respuesta, envi una
segunda carta sobre el mismo asunto. No conocemos la contestacin de San Dmaso, pero es
cosa cierta que el Papa y todo el occidente reconocieron a Paulino como obispo de Antioqua y
que Jernimo recibi la ordenacin sacerdotal de manos del Pontfice, cuando al fin se decidi
a abandonar el desierto de Calquis. El no deseaba la ordenacin (nunca celebr el santo
sacrificio) y, si consinti en recibirla, fue bajo la condicin de que no estaba obligado a servir a
tal o cual iglesia con el ejercicio de su ministerio; sus inclinaciones le llamaban a la vida
monstica de reclusin. Poco despus de recibir las rdenes, se traslad a Constantinopla a fin
de estudiar las Sagradas Escrituras bajo la direccin de san Gregorio Nazianceno. En muchas
partes de sus escritos Jernimo se refiere con evidente satisfaccin y gratitud a aquel perodo
en que tuvo el honor de que tan gran maestro le explicase la divina palabra. En el ao de 382,
San Gregorio abandon Constantinopla, y Jernimo regres a Roma, junto con Paulino de
Antioqua y San Epifanio, para tomar parte en el concilio convocado por San Dmaso a fin de
discutir el cisma de Antioqua. Al trmino de la asamblea, el Papa lo detuvo en Roma y lo
emple como a su secretario. A solicitud del Pontfice y de acuerdo con los textos griegos,
revis la versin latina de los Evangelios que "haba sido desfigurada con transcripciones falsas,
correcciones mal hechas y aadiduras descuidadas". Al mismo tiempo, hizo la primera revisin
al salterio en latn.
Al mismo tiempo que desarrollaba aquellas actividades oficiales, alentaba y diriga el
extraordinario florecimiento del ascetismo que tena lugar entre las ms nobles damas
romanas. Entre ellas se encuentran muchos nombres famosos en la antigua cristiandad, corno
el de Santa Marcela, a quien nos referimos en esta obra el 31 de enero, junto con su hermana
Santa Asela y la madre de ambas, Santa Albina; Santa La, Santa Melania la Mayor, la primera
de aquellas damas que hizo una peregrinacin a Tierra Santa; Santa Fabiola (27 de
diciembre), Santa Paula (26 de enero) y sus hijas, Santa Blesila y Santa Eustoquio (28 de
septiembre). Pero al morir San Dmaso, en el ao de 384, el secretario qued sin proteccin y
se encontr, de buenas a primeras, en una situacin difcil. En sus dos aos de actuacin
pblica, haba causado profunda impresin en Roma por su santidad personal, su ciencia y su
honradez, pero precisamente por eso, se haba creado antipatas entre los envidiosos, entre
los paganos y gentes de mal vivir, a quienes haba condenado vigorosamente y tambin entre
las gentes sencillas y de buena voluntad, que se ofendan por las palabras duras, claras y
directas del santo y por sus ingeniosos sarcasmos. Cuando hizo un escrito en defensa de la
decisin de Blesila, la viuda joven, rica y hermosa que sbitamente renunci al mundo para
consagrarse al servicio de Dios, Jernimo satiriz y critic despiadadamente a la sociedad
pagana y a la vida mundana y, en contraste con la modestia y recato de que Blesila haca
ostentacin, atac a aquellas damas "que se pintan las mejillas con prpura y los prpados con
antimonio; las que se echan tanta cantidad de polvos en la cara, que el rostro, demasiado
blanco, deja de ser humano para convertirse en el de un dolo y, si en un momento de
descuido o de debilidad, derraman una lgrima, fabrican con ella y sus afeites, una piedrecilla
que rueda sobre sus mejillas pintadas. Son esas mujeres a las que el paso de los aos no da la
conveniente gravedad del porte, las que cargan en sus cabezas el pelo de otras gentes, las que
esmaltan y barnizan su perdida juventud sobre las arrugas de la edad y fingen timideces de
doncella en medio del tropel de sus nietos". No se mostr menos spero en sus crticas a la
sociedad cristiana, como puede verse en la carta sobre la virginidad que escribi a Santa
Eustoquio, donde ataca con particular fiereza a ciertos elementos del clero. "Todas sus
ansiedades se hallan concentradas en sus ropas ... Se les tomara por novios y no por clrigos;
no piensan en otra cosa ms que en los nombres de las damas ricas, en el lujo de sus casas y
en lo que hacen dentro de ellas". Despus de semejante proemio, describe a cierto clrigo en
particular, que detesta ayunar, gusta de oler los manjares que va a engullir y usa su lengua en
forma brbara y despiadada. Jernimo escribi a Santa Marcela en relacin con cierto
caballero que se supona, errneamente, blanco de sus ataques. "Yo me divierto en grande y
me ro de la fealdad de los gusanos, las lechuzas y los cocodrilos, pero l lo toma todo para s
mismo ... Es necesario darle un consejo: si por lo menos procurase esconder su nariz y
mantener quieta su lengua, podra pasar por un hombre bien parecido y sabio".
A nadie le puede extraar que, por justificadas que fuesen sus crticas, causasen
resentimientos tan slo por la manera de expresarlas. En consecuencia, su propia reputacin
fue atacada con violencia y su modestia, su sencillez, su manera de caminar y de sonrer
fueron, a su vez, blanco de los ataques de los dems. Ni la reconocida virtud de las nobles
damas que marchaban por el camino del bien bajo su direccin, ni la forma absolutamente
discreta de su comportamiento, le salvaron de las calumnias. Por toda Roma circularon las
murmuraciones escandalosas respecto a las relaciones de San Jernimo con Santa Paula. Las
cosas llegaron a tal extremo, que el santo, en el colmo de la indignacin, decidi abandonar
Roma y buscar algn retiro tranquilo en el oriente. Antes de partir, escribi una hermosa
apologa en forma de carta dirigida a Santa Asela. "Saluda a Paula y a Eustoquio, mas en
Cristo, lo quiera el mundo o no lo quiera", concluye aquella epstola. "Diles que todos
compareceremos ante el trono de Jesucristo para ser juzgados, y entonces se ver en qu
espritu vivi cada uno de nosotros". En el mes de agosto del ao 385, se embarc en Porto y,
nueve meses ms tarde, se reunieron con l en Antioqua, Paula, Eustoquio y las otras damas
romanas que haban resuelto compartir con l su exilio voluntario y vivir como religiosas en
Tierra Santa. Por indicaciones de Jernimo, aquellas mujeres se establecieron en Beln y
Jerusaln, pero antes de enclaustrarse, viajaron por Egipto para recibir consejo de los monjes
de Nitria y del famoso Ddimo, el maestro ciego de la escuela de Alejandra.
Gracias a la generosidad de Paula, se construy un monasterio para hombres, prximo a la
baslica de la Natividad, en Beln, lo mismo que otros edificios para tres comunidades de
mujeres. El propio Jernimo moraba en una amplia caverna, vecina al sitio donde naci el
Salvador. En aquel mismo lugar estableci una escuela gratuita para nios y una hostera, "de
manera que", como dijo Santa Paula, "si Jos y Mara visitaran de nuevo Beln, habra donde
hospedarlos". Ah, por lo menos, transcurrieron algunos aos en completa paz. "Aqu se
congregan los ilustres galos y tan pronto como los britnicos, tan alejados de nuestro mundo,
hacen algunos progresos en la religin, dejan las tierras donde viven y acuden a stas, a las que
slo conocen por relaciones y por la lectura de las Sagradas Escrituras. Lo mismo sucede con
los armenios, los persas, los pueblos de la India y de Etiopa, de Egipto, del Ponto, Capadocia,
Siria y Mesopotamia. Llegan en tropel hasta aqu y nos ponen ejemplo en todas las virtudes.
Las lenguas difieren, pero la religin es la misma. Hay tantos grupos corales para cantar los
salmos como hay naciones ... Aqu tenemos pan y las hortalizas que cultivamos con nuestras
manos; tenemos leche y los animales nos dan alimento sencillo y saludable. En el verano, los
rboles proporcionan sombra y frescura. En el otoo, el viento fro que arrastra las hojas, nos
da la sensacin de quietud. En primavera, nuestras salmodias son ms dulces, porque las
acompaan los trinos de las aves. No nos falta lea cuando la nieve y el fro del invierno, nos
caen encima. Dejmosle a Roma sus multitudes; le dejaremos sus arenas ensangrentadas, sus
circos enloquecidos, sus teatros empapados en sensualidad y, para no olvidar a nuestros
amigos, le dejaremos tambin el cortejo de damas que, reciben sus diarias visita.
Pero no por gozar de aquella paz, poda Jernimo quedarse callado y con los brazos cruzados
cuando la verdad cristiana estaba amenazada. En Roma haba escrito un libro contra Helvidio
sobre la perpetua virginidad de la Santsima Virgen Mara, ya que aqul sostena que, despus
del nacimiento de Cristo, Su Madre haba tenido otros hijos con Jos. Este y otros errores
semejantes fueron de nuevo puestos en boga por las doctrinas de un tal Joviniano. San
Pamaquio, yerno de Santa Paula, lo mismo que otros hombres piadosos de Antioqua, se
escandalizaron con aquellas ideas y enviaron los escritos de Joviniano a San Jernimo y ste,
como respuesta, escribi dos libros contra aqul en el ao de 393. En el primero, demostraba
las excelencias de la virginidad cuando se practicaba por amor a la virtud, lo que haba sido
negado por Joviniano, y en el segundo atac los otros errores. Los tratados fueron escritos con
el estilo recio, caracterstico de Jernimo, y algunas de sus expresiones les parecieron a las
gentes de Roma demasiado duras y denigrantes para la dignidad del matrimonio. San
Pamaquio y otros con l, se sintieron ofendidos y as se lo notificaron a Jernimo; entonces,
ste escribi la Apologa a Pamaquio, conocida tambin corno el tercer libro contra Joviniano,
en un tono que, seguramente, no dio ninguna satisfaccin a sus crticos. Pocos aos ms tarde,
Jernimo tuvo que dedicar su atencin a Vigilancio -a quien sarcsticamente llama Dormancio, un sacerdote galo romano que desacreditaba el celibato y condenaba la veneracin de las
reliquias hasta el grado de llamar a los que la practicaban, idlatras y adoradores de cenizas.
En su respuesta, Jernimo le dijo: "Nosotros no adoramos las reliquias de los mrtires, pero s
honramos a aquellos que fueron mrtires de Cristo para poder adorarlo a El. Honramos a los
siervos para que el respeto que les tributamos se refleje en su Seor". Protest contra las
acusaciones de que la adoracin a los mrtires era idolatra, al demostrar que los cristianos
jams adoraron a los mrtires como a dioses y, a fin de probar que los santos interceden por
nosotros, escribi: "Si es cierto que cuando los apstoles y los mrtires vivan an sobre la
tierra, podan pedir por otros hombres, y con cunta mayor eficacia podrn rogar por ellos
despus de sus victorias! Tienen acaso menos poder ahora que estn con Jesucristo?"
Defendi el estado monstico y dijo que, al huir de las ocasiones y los peligros, un monje busca
su seguridad porque desconfa de su propia debilidad y porque sabe que un hombre no puede
estar a salvo, si se acuesta junto a una serpiente. Con frecuencia se refiere Jernimo a los
santos que interceden por nosotros en el cielo. A Heliodoro lo comprometi a rezar por l
cuando estuviese en la gloria y a Santa Paula le dijo, en ocasin de la muerte de su hija Blesila:
"Ahora eleva preces ante el Seor por ti y obtiene para m el perdn de mis culpas".
Del ao 395 al 400, San Jernimo hizo la guerra a la doctrina de Orgenes y, desgraciadamente,
en el curso de la lucha, se rompi su amistad de veinticinco aos con Rufino. Tiempo atrs le
haba escrito a ste la declaracin de que "una amistad que puede morir nunca ha sido
verdadera", lo mismo que, mil doscientos aos ms tarde, dira Shakespeare de esta manera:
... Love is not love which alters when its alteration finds or bends with the remover to remove.
(No es amor el amor que se altera ante un tropiezo o se dobla ante el peligro)
Sin embargo, el afecto de Jernimo por Rufino debi ceder ante el celo del santo por defender
la verdad. Jernimo, corno escritor, recurra continuamente a Orgenes y era un gran
admirador de su erudicin y de su estilo, pero tan pronto como descubri que en el oriente
algunos se haban dejado seducir por el prestigio de su nombre y haban cado en gravsimos
errores, se uni a San Epifanio para combatir con vehemencia el mal que amenazaba con
extenderse. Rufino, que viva por entonces en un monasterio de Jerusaln, haba traducido
muchas de las obras de Orgenes al latn y era un entusiasta admirador suyo, aunque no por
eso debe creerse que estuviese dispuesto a sostener las herejas que, por lo menos
materialmente, se hallan en los escritos de Orgenes. San Agustn fue uno de los hombres
buenos que resultaron afectados por las querellas entre Orgenes y Jernimo, a pesar de que
nadie mejor que l estaba en posicin de comprender suyas eran, necesariamente, enemigos
de la Iglesia. Al tratarse de defender el bien y combatir el mal, no tena el sentido de la
moderacin. Era fcil que se dejase arrastrar por la clera o por la indignacin, pero tambin
se arrepenta con extraordinaria rapidez de sus exabruptos. Hay una ancdota referente a
cierta ocasin en la que el Papa Sixto V contemplaba una pintura donde apareca el santo
cuando se golpeaba el pecho con una piedra. "Haces bien en utilizar esa piedra", dijo el
Pontfice a la imagen, "porque sin ella, la Iglesia nunca te hubiese canonizado".
Pero sus denuncias, alegatos y controversias, por muy necesarios y brillantes que hayan sido,
no constituyen la parte ms importante de sus actividades. Nada dio tanta fama a San
Jernimo como sus obras crticas sobre las Sagradas Escrituras. Por eso, la Iglesia le reconoce
como a un hombre especialmente elegido por Dios y le tiene por el mayor de sus grandes
doctores en la exposicin, la explicacin y el comentario de la divina palabra. El Papa Clemente
VIII no tuvo escrpulos en afirmar que Jernimo tuvo la asistencia divina al traducir la Biblia.
Por otra parte, nadie mejor dotado que l para semejante trabajo: durante muchos aos haba
vivido en el escenario mismo de las Sagradas Escrituras, donde los nombres de las localidades
y las costumbres de las gentes eran todava los mismos. Sin duda que muchas veces obtuvo en
Tierra Santa una clara representacin de diversos acontecimientos registrados en las
Escrituras. Conoca el griego y el arameo, lenguas vivas por aquel entonces y, tambin saba el
hebreo que, si bien haba dejado de ser un idioma de uso corriente desde el cautiverio de los
judos, an se hablaba entre los doctores de la ley. A ellos recurri Jernimo para una mejor
comprensin de los libros santos e incluso tuvo por maestro a un doctor y famoso judo
llamado Bar Ananas, el cual acuda a instruirle por las noches y con toda clase de precauciones
para no provocar la indignacin de los otros doctores de la ley. Pero no hay duda de que,
adems de todo eso, Jernimo recibi la ayuda del cielo para obtener el espritu, el
temperamento y la gracia indispensables para ser admitido en el santuario de la divina
sabidura y comprenderla. Adems, la pureza de corazn y toda una vida de penitencia y
contemplacin, haban preparado a Jernimo para recibir aquella gracia. Ya vimos que, bajo el
patrocinio del Papa San Dmaso, revis en Roma la antigua versin latina de los Evangelios y
los salmos, as como el resto del Nuevo Testamento. La traduccin de la mayora de los libros
del Antiguo Testamento escritos en hebreo, fue la obra que realiz durante sus aos de retiro
en Beln, a solicitud de todos sus amigos y discpulos ms fieles e ilustres y por voluntad
propia, ya que le interesaba hacer la traduccin del original y no de otra versin cualquiera. No
comenz a traducir los libros por orden, sino que se ocup primero del Libro de los Reyes y
sigui con los dems, sin elegirlos. Las nicas partes de la Biblia en latn conocida como la
Vulgata que no fueron traducidas por San Jernimo, son los libros de la Sabidura, el
Eclesistico, el de Baruch y los dos libros de los Macabeos. Hizo una segunda revisin de los
salmos, con la ayuda del Hexapla de Orgenes y los textos hebreos, y esa segunda versin es la
que est incluida en la Vulgata y la que se usa en los oficios divinos. La primera versin,
conocida como el Salterio Romano, se usa todava en el salmo de invitacin de los maitines y
en todo el misal, as como para los oficios divinos en San Pedro de Roma, San Marcos de
Venecia y los ritos milaneses. El Concilio de Trento design a la Vulgata de San Jernimo, como
el texto bblico latino autntico o autorizado por la Iglesia catlica, sin implicar por ello alguna
preferencia por esta versin sobre el texto original u otras versiones en otras lenguas. En 1907,
el Papa Po X confi a los monjes benedictinos la tarea de restaurar en lo posible los textos de
San Jernimo en la Vulgata ya que, al cabo de quince siglos de uso, haban sido
considerablemente modificados y corregidos.
En el ao de 404, San Jernimo tuvo la gran pena de ver morir a su inseparable amiga Santa
Paula y, pocos aos despus, cuando Roma fue saqueada por las huestes de Alarico, gran
nmero de romanos huyeron y se refugiaron en el oriente. En aquella ocasin, San Jernimo
les escribi de esta manera: Quin hubiese pensado que las hijas de esa poderosa ciudad
tendran que vagar un da, como siervas o como esclavas, por las costas de Egipto y del Africa?
Quin se imaginaba que Beln iba a recibir a diario a nobles romanas, damas distinguidas
criadas en la abundancia y reducidas a la miseria? No a todas puedo ayudarlas, pero con todas
me lamento y lloro y, completamente entregado a los deberes que la caridad me impone para
con ellas, he dejado a un lado mis comentarios sobre Ezequiel y casi todos mis estudios.
Porque ahora es necesario traducir las palabras de la Escritura en hechos y, en vez de
pronunciar frases santas, debemos actuarlas".
De nuevo, cuando su vida estaba a punto de terminar, tuvo que interrumpir sus estudios por
una incursin de los brbaros y, algn tiempo despus, por las violencias y persecuciones de
los pelagianos, quienes enviaron a Beln a una horda de rufianes para atacar a los monjes y las
monjas que ah moraban bajo la direccin y la proteccin de San Jernimo, el cual haba
atacado a Pelagio en sus escritos. Durante aquella incursin, algunos religiosos y religiosas
fueron maltratados, un dicono result muerto y casi todos los monasterios fueron
incendiados. Al ao siguiente, muri Santa Eustoquio y, pocos das ms tarde, San Jernimo la
sigui a la tumba. El 30 de septiembre del ao 420, cuando su cuerpo extenuado por el trabajo
y la penitencia, agotadas la vista y la voz, pareca una sombra, pas a mejor vida. Fue
sepultado en la iglesia de la Natividad, cerca de la tumba de Paula y Eustoquio, pero mucho
tiempo despus, sus restos fueron trasladados al sitio donde reposan hasta ahora, en la
baslica de Santa Mara la Mayor, en Roma. Los artistas representan con frecuencia a San
Jernimo con los ropajes de un cardenal, debido a los servicios que prest al Papa San
Dmaso, aunque a veces tambin lo pintan junto a un len, porque se dice que domestic a
una de esas fieras a la que sac una espina que se haba clavado en la pata. La leyenda
pertenece ms bien a San Gersimo, pero el len podra ser el emblema ideal de aquel noble,
indomable y valiente defensor de la fe.
En los ltimos aos se hicieron muchos progresos en el estudio y la investigacin de la vida de
San Jernimo. Es particularmente valioso el volumen Miscellanea Geronimiana, publicado en
Roma en 1920, en ocasin de celebrarse el dcimo quinto centenario de su muerte. Gran