1

Fizica laserilor
Tema 1: Conceptele de baz privind aciunea laser
9.1 Introducere Dup descoperirea iniial a oscilatoarelor constnd din
tuburi cu vid pentru generarea radiaiei electromagnetice coerente (cu frecvene
de pn la 109 Hz), n anul 1954 au fost descoperii maserii, care genereaz
radiaie electromagnetic coerent n domeniul microundelor (109-1011 Hz).
Schwalow i Townes au stabilit n anul 1958 bazele teoretice privind aplicarea la
amplificarea undelor electromagnetice din domeniul optic (~1014 Hz), pe baza
principiului dup care funcionau maserii. Drept urmare, n anul 1960 a fost
creat la Hugues Research Laboratories primul laser, pe baza unui cristal sintetic
de rubin. A urmat n acelai an crearea primului laser cu gaz (amestec de heliu
i neon) a lui Jawan, la Bell Telephone Laboratories.
Un laser este n fapt un oscilator optic, constnd dintr-un mediu amplificator
plasat n interiorul unui rezonator optic (cavitate) adecvat. Mediul amplificator
este excitat de ctre o surs exterioar de energie. Oscilaia laser reprezint o
und staionar n rezonator, iar ieirea const dintr-un fascicul intens de lumin
cu un nalt grad de monocromaticitate.
Acronimul laser 1) provine de la procesul denumit:
Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. S analizm n
continuare mai n detaliu noiunile i ideile de baz privind aciunea laser.
Dup cum se tie din fizica clasic, unui sistem format dintr-un numr mare de
particule (atomi, ioni, sau molecule) aflat n stare de echilibru termic i va
corespunde starea energetic minim, astfel particulele sistemului vor ocupa
nivelele de energie permise n ordinea cresctoare a energiei. Este evident c
dac exist mai multe nivele energetice permise, la echilibru termic nivelele mai
nalte vor fi mai puin populate dect cele mai joase. Sistemul nu poate s ias
din aceast stare de la sine, ci numai ca urmare a unei aciuni exterioare, care
presupune un aport de energie.
Aciunea laser presupune stocarea de ctre particulele sistemului (denumit
material laser = mediu activ laser) a energiei provenite de la o surs
extern (denumit surs de pompaj sau pompaj), avnd drept consecin
schimbarea echilibrului energetic al materialului laser. Rolul pompajului este de
a transfera electroni de pe un nivel inferior pe unul superior i de a crea astfel o
inversie de populaie. Sistemul nu poate rmne n aceast stare de
neechilibru dect un timp foarte scurt, dup care trece din nou n starea de
echilibru (energie minim). Dac asupra sistemului aflat n starea de inversie de
populaie acioneaz o und electromagnetic cu frecvena potrivit

sistemului, fotonii incideni vor stimula atomii sistemului s cad pe nivelul

inferior i astfel s emit fotoni care se adaug fotonilor incideni.

1)

Laserii au fost descoperii la civa ani dup descoperirea maserilor (amplificatoare n

domeniul microundelor); din acest motiv primii laseri au fost denumii maseri optici. n
prezent nu se folosete dect cuvntul laser.

Astfel, unda electromagnetic a cmpului stimulator va fi amplificat.Dac

n mediile active solide nivelele de energie ntre care are loc tranziia laser sunt
nivelele sau strile cuantice permise ale electronilor care graviteaz n jurul
nucleului atomic, n mediile active gazoase nivelele asociate tranziiilor laser
sunt cele ce apar din micrile de rotaie sau vibraie ale moleculelor (formate
din doi sau mai muli atomi).
Extragerea energiei stocate ntr-un material la interacia cu o und
electromagnetic definete fenomenul de emisie stimulat sau indus.
Mai mult dect att, n mecanica cuantic se arat c fotonii provenii din emisia
stimulat nu pot fi deosebii de cei ai cmpului stimulator, fiind absolut identici.
Aceasta nseamn c radiaia stimulat este caracterizat prin aceeai direcie,
faz, polarizare i aceleai caracteristici spectrale ca i radiaia incident a
cmpului stimulator. De aici rezult proprietile unice ale radiaiei laser (printre
care i un nalt grad de coeren), care o deosebesc de orice surs de lumin
convenional 2). Aceste proprieti au permis realizarea unor aplicaii greu de
imaginat nainte de descoperirea laserilor.
Dintre aplicaiile mai importante ale laserilor menionm urmtoarele:
- n cadrul opticii neliniare: generarea armonicelor optice, procese parametrice
(generarea parametric a luminii) procese multifotonice (absorbia bi sau
multifotonic), transformarea optic neliniar a frecvenelor, generarea
impulsurilor picosecund cu aplicaii multiple (spectroscopie, medicin),
strpungerea electric n fascicul laser;
- n cadrul fizicii nucleare: crearea plasmei de temperatur nalt, separarea laser
a izotopilor, reacia de sintez a nucleelor uoare (reactoare de termofuziune);
- n domeniul militar: telemetrie cu laser, sisteme laser de paz i alarmare,
dirijarea n fascicul laser a diferitelor proiectile de la o distan sigur;
- n domeniul cercetrii Cosmosului: traciunea reactiv cu laser, locaia
planetelor;
- n domeniul comunicaiilor optice: radarul optic, comunicaii de lung distan;

- n domeniul prelucrrii informaiei: holografia;

- n domeniul medical: bisturiul cu laser, terapia cu laseri,
- n industrie: termoprelucrarea cu laser etc.
n prezent, ca i n ultimii circa 20 de ani, asistm la o extindere continu a
domeniilor de aplicabilitate a laserilor, la perfecionarea echipamentului
tehnologic, la automatizarea acestuia, la creterea continu a puterii laserilor, la
sporirea numrului de medii active (i deci a numrului de lungimi de und laser
disponibile) etc.
Cele mai multe dintre proprietile laserilor se datoreaz proceselor de emisie i
absorbie care au loc la interacia dintre o und electromagnetic i un sistem
atomic.

2)

Sursele convenionale de lumin (arc electric, filament incandescent, descrcare n gaz etc.)
produc intensiti luminoase ce corespund radiaiei termice la temperaturi de circa 104 K, n
timp ce la laseri intensitile obinute corespund la 1020-1030 K).

Contribuiile cele mai importante la elucidarea acestor procese le-au avut

fizicienii:
- Max Planck, care a explicat distribuia spectral a radiaiei emise de un corp
negru nclzit la o temperatur T ;
- Niels Bohr, care a explicat emisia (sau absorbia) radiaiei electromagnetice de
ctre atomul de hidrogen excitat;
- Albert Einstein, care a introdus conceptul de emisie stimulat, concept care a
permis ulterior descrierea, printre altele, a principiului de funcionare a
laserului.
- ali fizicieni.

9.2. Noiuni elementare despre radiaia corpului negru.

Formula lui Planck.
Distribuia dup frecvene a densitii de energie ()d a radiaiei
electromagnetice dintr-o incint (sau cavitate) izoterm, cuprins n intervalul de
frecvene d , este dat de legea lui Planck:

8 2 d h
( ) d
h
[J/cm3].
c3
kT
e 1

(1.1)

Mrimea ( ) definete densitatea de energie a radiaiei termice pe

unitatea de interval frecvene:
8 2 h
() 3 h
[Js/cm3],
c
e kT 1

(1.2)

unde
8 2
pn
c3

(1.3)

reprezint numrul de moduri (tipuri de oscilaie) posibile pe unitatea de volum

i n unitatea de interval de frecvene, sau numrul de grade de libertate asociate
cmpului de radiaie pe unitatea de volum i n unitatea de interval de frecvene.
Expresia
1
h
kT

e 1

(1.4)

semnific numrul mediu de fotoni per mod (grad de libertate) sau indicele de
ocupare.
Mrimea a crei expresie este

h
h
kT

e 1

(1.5)

reprezint energia medie pentru un grad de libertate.

n cazul unui cmp de radiaie uniform i izotrop energia radiant emis de
un corp negru printr-o deschidere n cavitate n unitatea de timp pe unitatea de
suprafa (radiana R ) are expresia:
R

() c
[W/cm2].
4

(1.6)

Radiaia emis de suprafaa unui corp solid este asemntoare cu radiaia

emis de un corp negru i poate fi calculat cu formula de mai sus.

Energia total [pentru (0, ) ] emis de un corp negru n unitatea de timp de

unitatea de suprafa (de o singur parte a acesteia) este dat de legea StefanBoltzmann:
R T 4 [W/cm2]

(1.7)

12
2
4
unde R este radiana iar 5,68 10 W/cm K este constanta lui
Boltzmann.

Din legea de deplasare a lui Wien se obine n mod simplu lungimea de und
pentru care radiaia emis de un corp negru prezint un maximum al intensitii:
max (m)

2893
.
T (K)

(1.8)

9.3. Statistica lui Boltzmann

Dac un colectiv format dintr-un numr foarte mare de atomi (particule)
identici se afl n echilibru cu radiaia termic la o temperatur T , atunci
probabilitatea Pm ca un atom s se afle ntr-o stare energetic Em este dat de
formula
Pm Ce

Em
kT

vvv(1.9)

unde prin indicele m se marcheaz unul dintre nivelele de energie discrete

23
permise ale atomilor, iar k este constanta lui Boltzmann (k 1,38 10 W s/K)
.
Raportul dintre populaiile a dou nivele energetice notate cu m i n ,
avnd energiile Em i En , sunt legate ntre ele prin relaia lui Boltzmann:
E E

Nm
e kT ,
Nn
m

(1.10)

unde N m i N n reprezint numerele de atomi din unitatea de volum aflai n

strile energetice Em i En (populaiile nivelelor m i n ). Relaia de mai sus
este valabil numai n cazul nivelelor nedegenerate, adic n cazul cnd unei
valori a energiei i corespunde o singur stare a atomului.
Din relaia lui Boltzmann (1.10) rezult imediat urmtoarele:
- dac Em En , atunci

Nm
1;
Nn

- dac Em En kT , atunci

Nm
0.
Nn

Al doilea postulat al lui Bohr referitor la emisia radiaiei electromagnetice

de ctre atomul de hidrogen (postulat care se refer la existena strilor
energetice staionare ale atomului), precizaez urmtoarele: un atom aflat ntr-o
stare energetic superioar Em poate trece ntr-o stare energetic inferioar En
printr-o tranziie ce corespunde emisiei unui foton de energie:
h mn Em En .

(1.11)

iar la trecerea atomului dintr-o stare energetic inferioar En ntr-o stare

energetic superioar E m are loc o tranziie ce corespunde absorbiei unui foton
cu aceeai energie.
La temperatura camerei ( T 300 K ) energia kT are valoarea de 4,141012
21
J i corespunde unui foton cu frecvena 6,25 10 Hz i lungimea de und
48 m . n cazul Em En kT (la temperatura camerei) frecvena fotonului
12
corespunztor tranziiei m n va fi mai mare dect 6,25 10 Hz iar lungimea
de und va fi mai mic de 48 m .Cu alte cuvinte, pentru tranziiile n care
diferena dintre nivele enegetice corespunde unui foton cu frecvena n domeniul
vizibil sau infrarou apropiat populaia nivelului superior va fi mult mai mic
N
E En
1 i deci 2 1 . Ca exemplu,
dect a nivelului inferior, deoarece m
N1
kT
19
pentru un foton cu 0,69 m diferena Em En h 2,88 10 W s , iar
N2
1032 !
raportul populaiilor
N1
Daca exist un numr g i (mai mare dect 1) de stri diferite ale unui
atom corespunznd unei singure valori a energiei Ei , atunci spunem c nivelul
energetic Ei este degenerat, avnd degenerescena (sau multiplicitatea) nivelului
g i . Toate strile cu aceeai energie vor fi egal populate, asfel c numrul de
atomi de pe nivelele n i m vor fi respectiv:
N n g n N n
N m g m N m
unde N n i N m reprezint populaiile oricruia dintre strile nivelului n sau
respectiv m . Atunci n cazul nivelelor degenerate relaia lui Boltzmann devine:

N m g m N m g m E kT E

e
N n g n N n g n
n

(1.12)

Din formula lui Boltzmann rezult c la temperatura de 0 K toi atomii se vor

afla n starea energetic cea mai joas (fundamental), iar pentru T 0 K i
N
E2 E1 rezult c 2 1 n condiia de echilibru termic.
N1

9.4 Tranziii spontane i tranziii stimulate. Coeficienii lui

Einstein.
S considerm cazul particular al unui sistem format din atomi identici cu dou
nivele de energie nedegenerate E1 i E2 ( E2 E1 ) avnd populaiile N1 i
respectiv N 2 . Numrul de atomi care se pot afla n cele dou stri energetice va
fi constant:
N N1 N 2 const.
Energia cedat sau primit de un atom n urma tranziiei radiative ntre cele dou
nivele va fi
E2 E1 h 21
Exist trei tipuri de interacie ntre radiaia electromagnetic i un sistem atomic
simplu cu dou nivele: absorbia i emisia (spontan sau stimulat).

9.4.1 Absorbia
Dac o und electromagnetic cuasimonocromatic trece printr-un mediu
format din atomi cu dou nivele energetice E1 i E2 , atunci populaia nivelului 1
va scdea cu o vitez (rat) proporional cu densitatea de energie a radiaiei
electromagnetice () i cu populaia nivelului 1 ( N1 ) :
N1
B12( ) N1 ,
t

vvvv(1.13)

unde B12 este o constant cu dimensiunile [cm3/s2J]. Semnul minus indic faptul
c prin tranziia respectiv numrul de atomi de pe nivelul 1 scade. Semnificaia

produsului B12() este aceea de probabilitate a tranziiei induse de cmp n

unitatea de timp.

9.4.2 Emisia
Emisia poate fi de dou feluri: spontan sau stimulat.
a) Emisia spontan.
Emisia spontan apare n urma absorbiei: populaia nivelului 2 va scdea
n mod spontan prin tranziia pe nivelul inferior 1, cu o vitez proporional cu
populaia nivelului 2:
N 2
A21 N 2 ,
t

(1.14)

N 2
reprezint numrul de tranziii (emisii spontane) n unitatea de timp.
t
A21 este o constant caracteristic perechii de nivele energetice ( E1 , E2 ) , avnd
semnificaia de probabilitate a tranziiei energetice 2 1 a unui atom n unitatea
de timp.
unde

Emisia spontan este o funcie statistic de spaiu i de timp. Nu exist o

relaie ntre fazele proceselor individuale de emisie pentru diferii atomi. Cea
mai important caracteristic a emisiei spontane este timpul mediu de via al
atomului n starea excitat ( 21 ), timp dup care acesta revine n mod spontan
(aleator) pe nivelul inferior. Aceast revenire (tranziie) se produce independent
de prezena unui cmp electromagnetic extern.
Soluia ecuaiei de mai sus este:
N 2 (t ) N 2 (0)e A

21t

(1.15)

unde N 2 (0) reprezint numrul de atomi aflai n starea energetic E2 la

momentul iniial (imediat naintea nceperii tranziiei spontane).
n continuare vom arta i o alt semnificaie a coeficientului A21 : inversul su
A211 reprezint timpul mediu de via al electronului n starea excitat 21 . Astfel,
numrul atomilor care trec n intervalul de timp de la t la t dt de pe nivelul 2
pe nivelul 1 este egal cu A21 N 2 dt i reprezint numrul de atomi excitai care au
trit t secunde. Durata de via pe nivelul excitat a acestor atomi este

t dN 2 A21tN 2 dt . Timpul mediu de via a celor N 2 (0) atomi excitai ce existau

pe nivelul 2 la momentul t = 0 este dat de formula

1
1
1
1
12
tdN 2
tN 2 (t )dt
tA21 N 2 (t ) dt A21 te A t dt

N 2 (0) 0
N 2 (0) 0
N 2 (0) 0
A21
0
(1.16)
12

12

12

21

(unde integrala s-a extins ntre limitele de timp 0 i pentru a cuprinde toi
atomii aflai n stare excitat pe nivelul 2).

b) Emisia stimulat.
Emisia stimulat are loc numai n prezena unui cmp electromagnetic de
radiaie stimulator (cu frecvena potrivit tranziiei h 21 E 2 E1 i densitatea de
energie a radiaiei electromagnetice (12 ) ), i const n emisia unei cuante care
se adaug cmpului electromagnetic stimulator prin emisie indus. Viteza de
tranziie stimulat (emisie) este:
N 2
B21(12 ) N 2 ,
t

(1.17)

unde B21 este o constant, iar N 2 este populaia nivelului 2.

n timp ce faza emisiei spontane este independent de radiaia extern,
faza radiaiei induse (stimulate) este identic cu faza radiaiei externe
stimulatoare. Astfel, radiaia stimulat este coerent cu radiaia stimulatoare.
Parametrul cel mai important pentru aciunea laser este coeficientul B21 , n timp
ce coeficientul A21 reprezint termenul de pierderi deoarece introduce n sistem
fotoni care nu sunt corelai n faz cu fluxul de fotoni incideni. Se mai poate
spune c procesul emisiei spontane reprezint o surs de zgomot ntr-un laser.
n condiii de echilibru termodinamic viteza tranziiilor de jos n sus (
1 2 ) trebuie s fie egal cu viteza tranziiilor de sus n jos ( 2 1 ):
N1 N 2

.
t
t

(1.18)

De aici rezult ecuaia

N 2 A21 N 2() B21 N1() B12 .

(1.19)

10

N2
calculat din aceast relaie i din relaia (1.12)
N1
(considernd cazul mai des ntlnit al nivelelor degenerate) se obine
Dac se identific raportul

() B12
g
E E1
2 exp 2
,
A21 () B21 g1
kT

(1.20)

de unde rezult n urma unor calcule simple urmtoarea expresie pentru

densitatea de energie a radiaiei:
( )

A21 / B21
g1 B12
h

exp 21
1,
g 2 B21
kT

(1.21)

unde E2 E1 h 21 . Identificnd expresia (1.21) cu expresia (1.2) se obin

relaiile:
A21 8 2 h

B21
c3

(1.22)

i
B21

g1
B12 ,
g2

(1.23)

care se numesc relaiile lui Einstein. n cazul unui sistem nedegenerat relaia
(1.23) devine B21 B12 .
Considernd sistemul atomic ce conine printre nivelele de energie
permise i nivelele E1 i E2 (unde E2 E1 ), la trecerea unei radiaii externe cu
frecvena potrivit vitezele emisiei stimulate i absorbiei stimulate ntre aceste
dou nivele vor fi N 2 B21 i respectiv N1 B12 . n baza relaiei B21 B12 rezult
condiia ca viteza emisiei stimulate s fie mai mare dect viteza absorbiei
stimulate:
N 2 N1 ,

(1.24)

care constituie condiia de inversie de populaie (contrar distribuiei lui

Boltzmann la echilibru termic). n aceast situaie fasciculul de lumin al
radiaiei externe (stimulatoare), trecnd prin sistemul nostru atomic, va fi
amplificat deoarece ctigul datorat emisiilor induse va depi pierderile
datorate absorbiei.

11

Pentru atomii aflai n echilibru cu radiaia termic raportul dintre emisia

stimulat i emisia spontan va fi
Emisie stimulata B21()
1

h
,
Emisie spon tan a
A21
e kT 1

(1.25)

care reprezint numrul de fotoni per mod (indicele de ocupare).

Ca o consecin a acestei formule, viteza emisiei stimulate n regiunea vizibil a
spectrului este extrem de mic la sursele de lumin obinuite care funcioneaz
la temperaturi de ordinul T 1000 K i deci la acestea predomin emisia
spontan; ntruct aceste tranziii au un caracter aleator, sursele obinuite de
lumin sunt incoerente. Pe de alt parte, densitatea spectral pentru anumite
moduri prefereniale ntr-un laser poate ajunge la astfel de valori pentru cate
tranziiile induse vor deveni complet dominante, astfel radiaia laser va fi ntr-o
mare msur coerent. De asemenea, intensitatea spectral a radiaiei laser va fi
mult mai mare dect intensitatea spoectral a surselor de lumin obinuite.
n figura 1.1 se prezint schematic fenomenele de absorbie, emisie
spontan i emisie stimulat pentru un sistem format din atomi cu dou nivele de
energie E1 i E2 .

Fig.1. Absorbia, emisia (spontan i stimulat) la un atom cu dou nivele

energetice care are populaiile N1 , N 2 i degenerescenele g1 , g 2 .

E2

N2, g2
B12

E1

A21

B21

N1, g1

12

Tema 2: Amplificarea n mediul activ laser. Ctigul

S analizm mai n detaliu fenomenele de emisie i absorbie dintr-un mediu
activ laser. n acest scop considerm un fascicul paralel de lumin care se
propag printr-un mediu n care s-a creat o inversie de populaie, caz n care
relaia dintre densitatea de energie spectral ( ) i intensitatea spectral I
(corespunztoare intervalului de frecvene cuprins ntre i ) se deduce
astfel. Plecnd de la definiia intensitii spectrale ca energia care trece n
unitatea de timp prin unitatea de suprafa normal pe direcia de propagare i pe
unitatea de interval de frecven
I

E
t S

i de la definiia densitii de energie spectral

( )

E
V

se obine mprind cele dou relaii:

( )

I
c

(2.1)

sau, echivalent cu aceasta,

( )

(2.2)

Din cauza unor efecte de lrgire a liniei spectrale corespunztoare tranziiei ntre
cele dou nivele de energie E1 i E 2 (unde E 2 E1 ) - ca de exemplu efectul
Doppler - nu toi atomii aflai n strile energetice menionate vor participa
efectiv la tranziiile ntre cele dou stri (emisii sau absorbii). Vom considera
prin urmare c numai un numr N 1 dintre cei N 1 atomi aflai pe nivelul 1 vor
participa la absorbie i de asemenea numai un numr N 2 dintre cei N 2 atomi
aflai pe nivelul 2 vor participa la emisie. Viteza tranziiilor de jos n sus
(numrul de atomi care efectueaz tranziia n unitatea de timp) va fi
I
N 1 ,
c

B12 ( )N 1 B12

iar viteza tranziiilor de sus n jos

I
c

B21 ( ) N 2 B21

N 2 .

13

Este evident c fiecare tranziie de jos n sus conduce la extragerea unei

cuante de energie h din fascicul i c fiecare tranziie de sus n jos conduce la
adugarea unei cuante similare, astfel viteza net de schimbare a densitii de
energie spectral n intervalul de frecvene este dat de ecuaia:
d
[ r (n)D n] = hn( B21D N 2 - B12D N1 ) r (n)
dt

(2.3)

n intervalul de timp dt fasciculul de lumin parcurge distana dx = cdt .

Trecnd de la dt la dx i de la r (n) la I n n relaia (2.3) obinem rata de
cretere a intensitii fasciculului n direcia de propagare (considerat de-a
lungul axei Ox ):
dI n hn
D N 2 D N1

=
B21 I n

dx
c Dn
Dn

(2.4)

Soluia ecuaiei difereniale obinute se obine uor prin integrare direct:

I n = I 0 nea x ,
n

(2.5)

unde mrimea
an =

hn
D N 2 D N1

B12
Dn
c
Dn

(2.6)

reprezint ctigul constant la frecvena n .

Dac D n ar reprezenta chiar lrgimea liniei spectrale a sistemului atomic,
atunci D N poate fi considerat egal cu N , caz n care vom obine o expresie
aproximativ (pn la o constant de ordinul unitilor) pentru ctigul constant
n centrul liniei spectrale:
hn
c2
a max =
( N 2 - N1 ) B12 =
( N 2 - N1 ) A12 ,
cD n
8pn2D n

(2.7)

A21 8 2 h

unde am utilizat formula lui Einstein:

(1.22).
B21
c3
n continuare vom deduce o formul mai exact pentru ctig, lund n
considerare lrgirea liniei spectrale datorat micrii de agitaie termic. Vom
aminti formula obinut n cadrul teoriei cinetice elementare pentru
probabilitatea ca un atom s aib componenta v x a vitezei cuprins ntre v x i
v x v x , indiferent de valorile celorlalte componente ale vitezei (distribuia
Maxwell dup componentele vitezelor):

14

mvx 2
DN x
m

=
exp

D vx ,

N
2pkT
2kT

(2.8)

unde m este masa atomului, k constanta lui Boltzmann iar T temperatura

absolut. Datorit efectului Doppler aceti atomi vor emite sau absorbi radiaia
care se propag n direcia axei Ox cu frecvena:
vx
n = n0
1+

(2.9)

unde 0 este frecvena n centrul liniei. Probabilitatea ca un atom aflat pe un

nivel energetic dat s emit sau s absoarb n intervalul de frecvene ( , )
va fi dat de formula:
DN x
m
=
e
N
2pkT

2
n- n0
mc

n0
2 kT

c
Dn ,
n0

(2.10)

unde s-au folosit relaiile [deduse din formula (2.9)]:

vx

c( 0 )
c
; v x
.
0
0

Particulariznd formula (2.10) pentru nivelele 2 i 1:

0
0

mc
2 kT

N 2

N2

m
e
2kT

N 1

N1

c
i
0

0
0

mc
2 kT

m
e
2kT

i efectund diferena ntre cele dou formule, obinem

0
0

mc
2 kT

N 2 N 1
c
N 2 N1 m e

0
2kT

(2.11)

Introducnd aceast expresie n expresia ctigului constant la frecvena

(2.6), obinem:
2
m

e ( 0 ) N 2 N 1 hB12
2kT
0

(2.12)

mc 2
unde
2 . Ctigul variaz cu frecvena dup funcia gaussian
2kT 0
2

e ( 0 ) (fig.2.1). Curba respectiv reprezint de asemenea forma unei linii

15

spectrale lrgit Doppler. Ctigul maxim va fi n centrul liniei ( 0 ) i este

dat de oricare din cele dou formule echivalente
m
N 2 N 1 hB21
2kT

max

3
m
N 2 N 1 c 3 A21 .
2kT
8

(2.13)

max
D

Fig.2.1. Coeficientul de amplificare pentru o linie spectral lrgit Doppler.

Se poate observa c pentru N 2 N1 ctigul este pozitiv, ceea ce

corespunde amplificrii. n cazul contrar, care este cazul normal n condiii de
echilibru termic, ctigul este negativ i vom avea absorbie. n sfrit, dac
nivelele sunt degenerate atunci n expresia ctigului se nlocuiete N 1 prin
g2 N
g
g

g1 1 , unde parametrii de degenerare 1 i 2 reprezint numerele de

subnivele din nivelele 1 i 2. Condiia de amplificare n acest caz se va scrie:

N2 >

g2
N1 .
g1

(2.14)

2.2 Lrgirea liniilor atomice. Forma liniilor

La deducerea relaiilor dintre coeficienii lui Einstein am presupus c o und
perfect monocromatic cu frecvena 12 acioneaz asupra unui sistem atomic
cu dou nivele ntre care exist un interval energetic strict egal cu h 12 . n cazul
real interacia se petrece ntre un sistem atomic ce prezint o lime finit a liniei
de tranziie i un semnal cu limea benzii d , unde d . (fig.). Pentru

16

a discuta n general despre lrgirea liniilor atomice datorat diferitelor cauze i

pentru a obine expresia corect a ctigului, care s in cont de acest fenomen,
vom introduce conceptul de funcia de form a liniei atomice g (n, n0 ) .
Distribuia g (n, n0 ) , centrat pe o frecven 0 , reprezint forma de echilibru a
unei tranziii cu limea liniei extins (lrgit).
Dac numrul de ioni (atomi) de pe nivelul superior este N 2 , distribuia
spectral a acestora pe unitatea de frecven este dat de expresia:
N ( ) g ( , 0 ) N 2

(2.15)

Integrnd peste toate frecvenele posibile vom obine N 2 :

N ( )d
0

N 2 g ( , 0 )d N 2 .
0

(2.16)

Astfel se observ c funcia formei liniei este normat la unitate:

g ( ,

) d 1

(2.17)

Numrul de atomi N ( )d de pe nivelul 1 capabili s absoarb sau numrul de

atomi de pe nivelul 2 capabili s emit n intervalul de frecvene ( , d ) va fi
N ( ) d g ( , 0 ) d N 2

(2.18)

De aici putem observa c seminificaia fizic a funcie g ( , 0 ) este de

probabilitate de emisie (absorbie) pe unitatea de frecven, n timp ce g ( )d
reprezint probabilitatea tranziiei - emisia sau absorbia unui foton cu energia
cuprins ntre h i h( d ) . n acest caz relaia (1.14) se va scrie corect sub
forma
N 2
A21 N 2 g ( , 0 )d
t

unde

N 2
t

(2.19)

reprezint numrul de fotoni cu frecvenele cuprinse ntre i

d care sunt emii spontan ntr-o secund.

Limea i forma liniei unei tranziii atomice depinde de cauza lrgirii liniei.
Toate mecanismele de lrgire a liniei conduc la dou forme de linie distincte:
linii lrgite omogen i neomogen. Vom analiza n continuare cteva dintre cele
mai importante cauze ale lrgirii liniilor de tranziie optic n gaze i n solide.

17

Linii lrgite omogen.

n tranziiile lrgite omogen trstura esenial este aceea c fiecare atom
are aceeai form a liniei i rspuns n frecven, iar un semnal aplicat tranziiei
are cu exactitate acelai efect asupra tuturor atomilor din sistem. Astfel, pentru
fiecare atom funcia probabilitii de tranziie va fi aceeai n interiorul
marginilor liniei pentru nivelul energetic. Deosebirea fa de liniile lrgite
neomogen const n principal n comportarea la saturaie: n cazul liniilor lrgite
omogen tranziiile se vor satura uniform sub influena unui semnal puternic
aplicat indiferent unde n interiorul marginilor liniei atomice.
Lrgirea omogen a liniei se poate produce datorit urmtoarelor
mecanisme: timp de via, ciocniri, dipoli i termic.
a) Lrgirea datorat timpului de via apare datorit mecanismului de cdere,
prin emisie spontan - fluorescen, al sistemului atomic (timpului de via
radiativ). Relaia dintre lrgirea tranziiei datorat acestui proces i timpul de
via al fluorescenei este: a 1 , unde a reprezint limea benzii. Acest
mecanism, prin care forma i limea sunt determinate de procesul emisiei
spontane, poate fi rareori evitat n situaii fizice concrete. Limea natural
(intrinsec) a unei linii atomice este foarte mic i poate fi observat la atomi
aflai n repaus, care nu interacioneaz ntre ei.
b) Lrgirea prin ciocniri se datoreaz intreruperii procesului radiativ, ntr-o
manier aleatoare, ca urmare a ciocnirilor dintre particulele care radiaz (atomi,
molecule). Deoarece ciocnirile ntrerup att absorbia, ct i emisia radiaiei,
trenurile de und vor aprea ca ntrerupte (trunchiate). Dup ciocnire atomul i
rencepe micarea cu o faz complet aleatoare, indiferent de faza dinaintea
ciocnirii.
Deoarece spectrul trenului (pachetului) de und este invers proporional cu
lungimea trenului, limea liniei radiaiei n prezena ciocnirilor va fi mai mare
dect n cazul unui proces individual nentrerupt. Este evident c lrgirea prin
ciocniri va fi observat la laserii cu gaz, n special la presiune ridicat. n acest
caz timpul de via radiativ al atomilor va fi limitat de ciocniri i din acest punct
de vedere efectul de lrgire este asemntor cu cel de lrgire datorit timpului de
via, n care ciocnirile ntrerup starea iniial a atomilor.
c) Lrgirea dipolar se datoreaz interaciilor dintre cmpurile dipolare,
magnetic sau electric, ale atomilor nvecinai. Rezultatele acestor interaciuni
sunt asemntoare cu cele de la lrgirea prin ciocniri, astfel c limea liniei
crete cu densitatea de atomi. Lrgirea dipolar este un mecanism omogen
deoarece ea reprezint un cuplaj ntre atomi, astfel c orice excitare aplicat unui
atom se transmite i celorlali atomi.

18

d) Lrgirea termic este determinat de efectul vibraiilor termice ale reelei

asupra tranziiilor atomice. Vibraiile termice ale reelei ce nconjoar ionii activi
moduleaz frecvena de rezonan a fiecrui atom la frecvene foarte nalte.
Aceast modulare n frecven reprezint un mecanism de cuplare ntre atomi.
Mecanismul lrgirii termice este ntlnit la laserii cu rubin i cu Nd:YAG.
Forma liniei pentru mecanismele de lrgire omogen conduce la forma
Lotentzian (normat) a liniei pentru rspunsul atomic

g ( )
2

( 0 )

(2.20)

unde 0 este frecvena n centrul liniei, iar este limea ntre punctele curbei

corepunztoare jumtii puterii. Factorul 2 asigur normarea ariei delimitate

de curb. Maximul pentru curba Lorentz este dat de formula:
g ( 0 )

(2.21)

Linii lrgite neomogen.

Mecanismele care conduc la lrgirea neomogen a liniilor au tendina s
deplaseze frecvenele centrale ale atomilor individuali, i de aici apare lrgirea
ntregului rspuns al colectivului de atomi, fr lrgirea rspunsului atomilor
individuali. Pentru aceeai tranziie, diferii atomi prezint frecvene de
rezonan sensibil diferite, aa cum s-a artat la efectul Doppler (paragraful 2.1).
Un semnal de frecven dat aplicat oriunde n limea liniei ntregului colectiv
de atomi va interaciona puternic numai cu atomii care au frecvena de rezonan
deplasat aproape de frecvena semnalului. Astfel, un semnal puternic va srci
un eventual nivel laser superior ntr-un interval de frecvene foarte ngust, crend
un burn hole n curba de absorbie atomic.
n concluzie, ntr-un colectiv de atomi cu linii lrgite neomogen nu toi atomii
vor interaciona la fel cu semnalul.
a) Lrgirea Doppler apare la un colectiv de atomi care sufer o micare haotic
de agitaie termic (un gaz), n care frecvena aparent de rezonan a atomilor
este deplasat n mod aleator. Drept urmare rspunsul integral al colectivului se
lrgete. n situaii fizice reale linia Doppler este cel mai bine vizualizat ca un
pachet de linii omogene de lrgime n , care se suprapun pentru a da forma
Doppler observat. Cei mai muli laser cu gaz ce emit n domeniul vizibil sau
infrarou prezint linii lrgite prin efect Doppler.
n concluzie, lrgirea Doppler este o form de lrgire neomogen deoarece
putem considera c fiecare atom emite pe frecvene diferite i nu faptul c un

19

atom are o distribuie a probabilitii de a emite orice frecven n interiorul

limii liniei.
b) Lrgirea datorat neomogenitilor cristalelor. Laserii cu solid pot fi
neomogen lrgii datorit defectelor din cristale. Aceasta se ntmpl numai la
temperaturi joase, unde vibraiile reelei sunt nensemnate. Variaii aleatoare ale
dislocaiilor, ale tensiunilor din reea etc. pot conduce la mici deplasri n
localizarea exact a nivelelor de energie i n frecvenele tranziiilor, de la un ion
la altul. Ca i la lrgirea Doppler, aceste variaii nu lrgesc rspunsul unui atom
individual, ns sunt cauza pentru care frecvenele de rezonan exacte ale
diferiilor atomi sunt uor diferite. Astfel, imperfeciunile aleatoare ale
cristalului pot constitui o surs de lrgire neomogen ntr-un cristal la laserii cu
solid.
Cel mai bun exemplu de lrgire neomogen este cea privind fluorescena sticlei
dopate cu neodym (Nd). Drept consecin a aa-numitei stri sticloase exist
variaii de la o poziie a unui ion de pmnt rar la alta, n ce privete poziiile
atomice relative ocupate de ionii reelei nconjurtoare. Acest fapt conduce la o
distribuie aleatoare a cmpurilor cristaline statice care acioneaz asupra ionilor
de pmnt rar.
Deoarece deplasrile liniei corespunztoare unor astfel de variaii ale cmpului
cristalin sunt, n general, mai nsemnate dect limile datorate altor factori
asociai cu tranziia, rezult o linie lrgit neomogen.
Lrgirea neomogen poate fi reprezentat prin distribuia Gaussian dup
frecvene. Pentru o distribuie nomat aceasta este dat de formula:
g ( )

2 ln 2

1/ 2

0
exp

/ 2

(2.22)

ln 2

unde 0 este frecvena n centrul liniei, iar este limea la care amplitudinea
scade la jumtate. Maximul pentru curba Gauss normat este dat de formula:
g ( 0 )

2 ln 2

1/ 2

(2.23)

n figura 2.2 sunt reprezentate curbele lui Gauss i Lorentz pentru o lime a
liniei obinuit

20

Fig.2.2. Liniile Gaussian i Lorentzian ale unei limi a liniei comune

2.4 Inversia de populaie

Aa cum s-a artat n paragraful 2.1. - formulele (2.5), (2.7), (2.12)
coeficientul de absorbie are semnul diferenei de populaie ( N 2 N1 ) . n
condiii de echilibru termic este ntotdeauna ndeplinit condiia ( N 2 N1 ) 0 i
deci radiaia incident pe ansamblul de atomi este absorbit, deoarece 0 .
Presupunnd c se poate realiza o situaie temporar, anormal, n care
( N 2 N 1 ) 0 , atunci 0 i n loc de absorbie stimulat vom avea emisie
stimulat, deoarece intensitatea fasculului incident va crete o dat cu
propagarea sa prin ansamblul de atomi. Condiia esenial pentru amplificare va
fi deci
N 2 N1

cnd E 2 E1 ,

aa cum se obsrev n figura 2.3

Fig.2.3. Diferena de inversie de populaie necesar pentru amplificare optic.

Punctul n care populaia ambelor nivele este egal se numete prag de
inversie. Dac nivelele sunt degenerate, atunci n loc de

N1

2
va aprea N 1 g .
1

Trebuie menionat c att absorbia ct i emisia stimulat sunt fenomene care

apar rnd pe rnd, independent de distribuia populaiilor pe nivelele respective.

21

Ct timp N 2 N 1 numrul de tranziii de absorbie va fi mai mare dect numrul

de tranziii de emisie, astfel c per total radiaia va fi atenuat. Pentru N 2 N1
emisia este egal cu absorbia i materialul devine transparent, iar pentru N 2 N1
va predomina fenomenul de emisie i radiaia va crete n intensitate la trecerea
sa prin mediul laser.
Sursa de energie care asigur inversia de populaie se mai numete pompaj.
n funcie de tipul sistemului atomic inversia de populaie poate fi:
- tranzitorie, i atunci aciunea laser va fi pulsat sau intermitent;
- staionar, i atunci aciunea laser va fi continu.
Energia total furnizat de ctre atomi undei de radiaie va fi:
E = DN
hn ,
unde N reprezint numrul total de atomi care sunt stimulai s tranziteze de
pe nivelul superior pe cel inferior pe durata aplicrii semnalului. Pentru a
menine aciunea laser, procesul de pompaj trebuie s repopuleze n mod
continuu starea atomic superioar. Reducerea inversiei de populaie se
datoreaz nu numai procesului de amplificare, ci i emisiei spontane care tinde
s aduc sistemul atomic n starea de echilibru termodinamic.
2.4.1. Crearea inversiei de populaie n laserii cu corp solid
n aceast seciune se va discuta despre tipul de structur energetic pe
care trebuie s o posede un sistem atomic pentru a face posibil inversia de
populaie. Ne vom referi n mod special la laserii cu mediul activ cu starea de
agregare corp solid. Este necesar pentru a ne apropia de realitate s lrgim aria
presupunerilor fcute pn acum privind nivelele de energie implicate n
obinerea efectului laser, considernd nite modele simplificate dar totui
realiste.
n laserii cu solid nivelele tranziiilor de interes se datoreaz atomilor de
impuritate dintr-un corp cristalin sau necristalin. Pentru a se obine efectul laser
este necesar ca aceste nivele de energie s fie ct mai nguste. Pompajul i emisia
laser presupun un numr mare de nivele de energie ntre care au loc procese de
excitare i procese de relaxare complexe. Cu toate acestea, proprietile cele mai
importante ale laserilor pot fi nelese n cadrul modelului idealizat cu 3 i
respectiv cu 4 nivele energetice (fig.2.4, respectiv 2.5).
a) Sistemul cu trei nivele

22

n figura 2.4 este prezentat diagrama unui laser cu 3 nivele i pompaj

optic, ca n cazul rubinului. n urma absorbiei radiaiei de pompaj atomii, care
se afl iniial pe nivelul fundamental 1, vor trece n banda de pompaj 3. Nivelul
notat cu 3 este de fapt o band de pompaj larg, astfel nct pompajul optic s
poat fi realizat ntr-un domeniu spectral ct mai larg. Pentru pompajul rubinului
se utilizeaz lmpi (cu mercur, xenon, kripton sau tungsten).

Diagrama simplificat a nivelelor energetice ntr-un laser cu 3 nivele (fig.2.4) i

cu 4 nivele (fig.2.5).
Cei mai muli dintre atomii excitai prin pompajul optic trec prin tranziii
neradiative rapide n nivelul intermediar ngust 2, energia electronilor fiind
transferat reelei. De pe nivelul 2 electronii trec n starea fundamental 1 prin
emisia unui foton. Ct vreme pompajul este sub nivelul de prag laser, atomii
trec din starea 2 n starea 1 prin emisii spontane. Astfel fluorescena obinuit
conduce la scderea populaiei nivelului 2. Rata de golire a nivelului 2 este n
funcie de materialul laser, n rubin timpul de via al nivelului 2 fiind de 2-3 ms,
la temperatura camerei. Dac pompajul este peste pragul laser, cderea de pe
nivelul fluorescent se face prin tranziii stimulate (fasciculul de ieire laser), ct
i spontane. Unul din dezavantajele laserului cu 3 nivele, (corectat n cazul
laserului cu 4 nivele) este faptul c nivelul terminal al tranziiei laser este cel
fundamental, i astfel pentru asigurarea inversiei de populaie este necesar
atingerea unei populaii foarte numeroase pe nivelul 2.
n privina ratelor (vitezelor de tranziie) se impun de asemenea unele condiii.
Astfel, rata tranziiei neradiative 32 trebuie s fie mult mai mic fa de ratele
altor tranziii spontane. Timpul de via al nivelului E2 trebuie s fie mare fa
de timpul de relaxare al tranziiei 32:

23
21 32

()

Numrul de atomi de pe nivelul E 3 va fi astfel neglijabil fa de numrul de

atomi pe alte stri energetice, astfel N 3 N 1 , N 2 . n aceast situaie
N 1 N 2 N tot

()

n realitate, ntr-un sistem cu 3 nivele lucrurile se petrec ca i cum atomii sunt

pompai de pe nivelul 1 direct pe nivelul metastabil 2, cu o pauz instantanee pe
nivelul 3. Pentru a asigura populaii egale pe nivelele 1 i 2 este nevoie ca
jumtate din populaia nivelului 1 s fie excitat pe nivelul 2:
N 2 N1

N tot
2

()

Pentru a asigura amplificarea este necesar ca N 2 N1 . Cu toate acestea, n cele

mai multe cazuri practice inversia ( N 2 N1 ) este mic fa de N tot , drept urmare
puterea pompajului necesar pentru meninerea acestei inversii este mic n
comparaie cu puterea n cazul crerii populaiei egale pe nivelele laser (1 i 2).
Se poate remarca clar c dezavantajul laserului cu 3 nivele este acela c mai
mult de jumtate din atomii nivelului de baz s fie ridicai pe nivelul metastabil
E 2 . n acest mod vor exista destul de muli atomi capabili de a participa la
emisia spontan. n plus, n tranziia de obicei neradiativ E3 E 2 fiecare dintre
atomii afectai de pompaj vor transfera energie reelei cristaline (care va fi
purtat n reea sub form de fononi). Toate acestea conduc la o eficien sczut
a laserului cu 3 nivele.
a) Sistemul cu patru nivele
Acest sistem (fig.2.5) caracterizeaz n general ionii de pmnturi rare
nglobai n sticl sau n reeaua cristalin a unor materiale gazd. Se observ c
starea final a tranziiei laser ( E1 ) nu este cea fundamental ( E 0 ), fapt ce
nltur dezavantajul principal al laserului cu trei nivele. Tranziiile datorate
pompajului au loc ntre starea fundamental i banda larg de absorbie E 3 . La
fel ca la laserul cu 3 nivele, atomii ajuni pe nivelele benzii E 3 vor trece rapid
pe nivelul exact (ngust) E 2 . Tranziia laser are loc pe nivelul E1 , situat deasupra
nivelului fundamental E 0 . De aici atomul execut o tranziie rapid neradiativ
pe nivelul fundamental, astfel c nivelul E1 va fi practic gol n permanen.
Astfel una dintre condiiile pe care trebuie s le ndeplineasc un laser cu patru
nivele este 10 21 . O alt cerin pentru laserul cu patru nivele este ca nivelul
1 s fie situat mult deasupra nivelului fundamental, astfel nct populaia
acestuia s fie ct mai mic posibil, conform formulei Boltzmann:

24

DE
N1

= exp

kT
N0

()

unde E este distana energetic dintre nivelele 1 i cel fundamental. n cazul

N1

, N 1 i deci nivelul 1 va fi relativ gol n permanen. La

0
materialele pentru care E nu este suficient de mare trebuie asigurat rcirea
corespunztoare pentru a funciona ca un laser cu 4 nivele.
E kT

Din cele discutate mai sus se poate trage concluzia c ntr- un laser cu 4 nivele
nu este necesar n permanen, pentru asigurarea unei inversii de populaie ntre
nivelele 1 i 2, o putere mare de pompaj, ca la laserul cu trei nivele (?). n cazul
cel mai favorabil 32 , 31 21 i pentru calcule vom putea folosi ipoteza c
numai strile 1 i 2 sunt populate.
n marea lor majoritate mediile laser opereaz ca laseri cu 4 nivele,
datorit rapoartelor de populaii mai favorabile. Singura excepie important este
laserul cu rubin, ce funcioneaz ca un laser cu 3 nivele. Printr-un complex de
condiii favorabile dezavantajele schemei cu 3 nivele pot fi depite n cazul
laserului cu 4 nivele.
2.4.2. Nivelul metastabil
S lmurim cum ar trebui s fie schema nivelelor energetice ale unui solid
pentru a fi ntrebuinat drept mediu activ laser. Anterior am artat importana
nivelului metastabil laser superior, datorit timpului de via relativ lung al
atomului n starea respectiv, n scopul crerii inversiei de populaie. Majoritatea
tranziiilor unui atom sunt neradiative, de band larg, i au loc rapid datorit
unui cuplaj puternic al oscilaiilor interne ale atomului cu reeaua cristalin
gazd. Numai un mic numr de tranziii ale atomilor solidului sunt decuplate de
la vibraiile reelei, acestea sunt radiative i se caracterizeaz printr-un timp lung
de via.
n sistemele laser tipice, ca de exemplu cele prezentate n figurile 3.4 i 3.5,
frecvenele tranziiilor 32 i 10 sunt de regul cuprinse n intervalul spectral
al vibraiilor reelei cristalului gazd. Datorit acestui fapt aceste tranziii se pot
relaxa rapid prin dezexcitri neradiative directe, ca de exemplu prin emiterea
unui fonon ctre vibraiile reelei, cu timpii 32 , 10 cuprini ntre 10-8 i 10-11 s.
n schimb tranziiile cu distan energetic mare 30, 31, 20 i 21 din
aceti atomi corespund de cele mai multe ori unor frecvene de tranziie mult
superioare celor mai mari frecvene de vibraie posibile ale reelei cristaline.
Astfel se poate nelege de ce aceste tranziii nu se pot relaxa prin emisii
spontane a unui singur fonon: reeaua nu accept fononi de frecven att de
mare. Aceste tranziii se pot relaxa (dezexcita) ori radiativ (prin emisie de

25

fotoni) ori prin procese multifononice. ntruct ambele procese menionate sunt
de intensitate mic comparativ cu relaxarea direct monofononic, aceste
tranziii de nalt frecven vor fi caracterizate prin viteze de relaxare mult mai
mici ( 21 cuprins de regul ntre 10-5 i 10-3 s). De aceea diferitele nivele
ngrmdite n nivelul 3 se vor relaxa cu preponderen pe nivelul 2, care este
metastabil i de via lung tocmai datorit faptului c nu exist localizate
imediat sub el alte nivele pe care s se relaxeze direct.
O definiie riguroas a noiunii de nivel metastabil nu poate fi enunat
dect n cadrul mecanicii cuantice, fiind legat de noiunea de tranziie
interzis. Schimbul de energie ntre un atom i cmpul electromagnetic, aa
cum s-a artat n pragraful 1.4, se face prin mecanismul radiaiei dipolare. Ca o
consecin a regulilor de selecie din mecanica cuantic, transferul energtic ntre
anumite stri nu poate avea loc din cauza tranziiilor interzise. Prin termenul
interzis trebuie s nelegem c tranziia ntre strile considerate interzise
nu poate avea loc ca urmare a interaciei dintre momentul electric dipolar al
atomului cu cmpul de radiaie. Cu alte cuvinte, din cauza regulilor de selecie
un atom poate intra ntr-o stare excitat din care va reveni greu n starea
neexcitat (fundamental). Starea metastabil este acea stare din care orice
tranziii dipolare ctre stri energetice mai joase sunt interzise, astfel c un atom
ajuns ntr-o astfel de stare va rmne n acea stare mai mult timp dect ntr-o
stare excitat obinuit. O stare excitat normal este acea stare n care atomul
trece ca urmare a radiaiei de pompaj, de unde va reveni pe starea fundamental
fie direct prin emisie spontan de radiaie, fie prin trecerea consecutiv pe nivele
intermediare, sau eliberarnd energia prin interacia fononic cu reeaua
cristalin.
S vedem acum ce alte condiii trebuiesc ndeplinite pentru ca populaia
nivelului metastabil s sporeasc. ntr-un sistem cu patru nivele energia din
banda de pompaj (3) este transferat pe nivelul laser superior (2) prin tranziii
neradiative directe rapide, la fel cum este transferat energia de pe nivelul laser
inferior (1) ctre nivelul fundamental (0). Condiia ca electronii din banda de
pompaj s se transfere pe nivelul laser superior mai degrab dect pe nivelul
fundamental este:
30 32 .

Pentru ca inversia de populaie ntre nivelul metastabil i nivelul laser inferior

(1) s se menin la un nivel ridicat este ca relaxarea de pe nivelul 1 s fie
rapid:
21 10 .

Putem trage concluzia c obinerea inversiei de populaie este condiionat de

existena unor relaii corecte ntre timpii de relaxare ai nivelelor laser. O dat

26

ndeplinit aceast condiie, vom putea obine efectul laser dorit printr-un
pompaj corespunztor. Metoda pompajului optic este aplicabil ndeosebi la
sistemele care prezint o combinaie de tranziii de absorbie de band larg i
tranziii de emisie laser de band ngust, pentru a permite utilizarea surselor de
lumin intense de band larg. n ce privete ctigul optic, o importan
deosebit o prezint ngustimea liniei nivelului metastabil. Aa cum se va arta
mai departe, ctigul optic este invers proporional cu lrgimea liniei, pentru o
inversie de populaie dat.
2.4.3 Metode de producere a inversiei de populaie
Dintre multiplele metode de obinere a inversiei de populaie necesar pentru
amplificarea optic le amintim pe cele mai importante:
1. Pompajul optic
Se utilizeaz o surs de lumin pentru a produce, prin absorbie optic selectiv,
o populaie mare pe un nivel energetic anume din mediul activ laser (fig.2.3, a).
Aceast metod se utilizeaz n laserii cu solid (rubin, Nd:YAG etc.)
2. Excitarea electronic
Se utilizeaz o descrcare n gaz cu excitare electronic direct pentru a se
obine inversia de populaie (fig.2.3, b), ca de exemplu n unii laseri cu ioni de
gaz (laserul cu argon). Prin acest mod de excitare curentul de descrcare apare
(trece) chiar n (prin) mediul activ laser, unde n anumite condiii de presiune i
curent electronii din descrcare pot excita direct atomii activi pentru a produce o
populaie mare pe un anumit nivel comparativ cu nivelele de energie mai joase.
Parametrii cei mai importani n acest tip de excitare sunt timpii de via ai
diferitelor nivele de energie i seciunea eficace a fenomenului de excitare
electronic.
3. Ciocniri neelastice ntre atomi
Se utilizeaz de asemenea o descrcare n arc. ntr-un amestec de gaze n
care dou tipuri diferite de atomi (notate cu A i B) prezint dou stri excitate
identice (de exemplu A* i B * ) poate avea loc un transfer al excitrii de la un tip
de atom la altul dup modelul:
A* B A B *

Dac starea excitat a unuia din atomii amestecului (de exemplu A* ) este
metastabil, atunci gazul B are rolul de a prelua energia strii excitate a gazului
A. Astfel, este posibil ca la gazul B nivelul energetic excitat E B s devin mult
mai populat dect alt nivel de energie inferior i sa aib loc o tranziie laser ntre
aceste dou nivele (fig.2.3, c). Aa se ntmpl n laserul cu HeNe, n care
*

27

neonul primete excitarea de la un atom de heliu excitat, iar tranziia laser are
loc n neon.

E2

tranziie
laser

foton

E1

E0

E2

E2

E1

E1

Atom A

E0
a)

tranziie
laser

tranziie
laser

b)

E0

Atom B

c)

Fig.2.3. Diagrama proceselor de producere a inversiei de populaie

a) Pompaj optic; b) Excitare electronic direct; c) Ciocniri neelastice atom-atom

2.6 Oscilaii laser. Rezonator (cavitate optic).

n mod obinuit un rezonator const dintr-un sistem de dou oglinzi plane sau
curbate, ntre care este plasat mediul activ laser (fig.2.4). Cnd n mediul activ
se creaz o inversie de populaie suficient de mare, radiaia electromagnetic
sporete n intensitate i se stabilete sub forma unei unde staionare ntre
oglinzi. Energia poate fi eliberat din rezonator dac una sau ambele oglinzi sunt
parial transparante pentru lungimea de und a radiaiei.

28

Fig.2.4. Rezonator laser

Considernd cazul oglinzilor plane, cavitatea optic (rezonatorul) constituie

practic un interferometru tipic Fabry-Perot. Modurile longitudinale ale acestui
rezonator se prezint sub forma unui ir infinit de frecvene
. . . ., n , n 1 , n 2 , . . . .

separate una de cealalt prin distane egale

n 1 n

c
2d

(2.24)

unde c reprezint viteza luminii n vid iar d distana dintre oglinzi (lungimea
rezonatorului optic). Aceast relaie se obine uor din condiia de echilibru
(rezonan) pentru un sistem format din dou oglinzi plan-paralele:
n

n
d,
2

(2.25)

c
unde n reprezint lungimea de und a modului n.
n

n termeni de numere de und (k) distana dintre dou moduri longitudinale

(axiale) nvecinate dat de formula (2.15) se exprim asfel:
1
1 c
1
1

c
c 2d 2 d

c

(2.26)

Ca urmare a interferenei dintre unda progresiv i cea reflectat n sens invers,

n interiorul rezonatorului optic se formeaz o und staionar. Pentru d 5 cm
i 0,7 m (laserul cu rubin) se obine n 1,4 10 5 ! Este evident c nu toate
aceste oscilaii vor fi reinute i amplificate n rezonator, ci numai acele oscilaii
(moduri lngitudinale) cuprinse n lrgimea curbei ce reprezint ctigul (vezi
fig.2.5, a), adic modurile care primesc energie din partea fluorescenei

29

corespunztoare nivelelor ntre care are loc tranziia laser. Pentru

0,7 m se obine din (2.26) k 0,1 cm 1 .

d 5 cm i

Fig.2.5. Linia de fluorescen a rubinului i modurile longitudinale ale

rezonatorului cuprinse n limitele lrgimii liniei
Dac ne referim la un laser cu rubin, la care lrgimea natural a liniei de
fluorescen este de ~ 4 (8 cm-1) rezult c numrul de moduri cuprinse n
aceast linie este de ~82, cu lungimi de und apropiate. La un laser real are loc o
ngustare nsemnat a liniei de emisie (de obicei pn la 0,1-0,01 ). Acest fapt
este determinat att de fenomenul emisiei stimulate care st la baza actiunii
laserului, ct i de concurena puternic dintre moduri. Drept urmare, unele
dintre moduri ating dezvoltarea maxim pe seama energiei altor moduri.
ngustarea liniei de generare a laserului depinde ntr-o mare msur i de
factorul de calitate (Q) al rezonatorului optic. Este posibil ca prin selectarea
potrivit a parametrilor laser s se obin oscilaia unui singur mod, adic o
puritate spectral a liniei extrem de nalt (fig.2.5, b).
Condiia de prag pentru oscilaii.
S-a aratat c intensitatea unui fascicul paralel ntr-un mediu amplificator crete
x
dup legea I I 0 e (formula 2.5). Presupunem c unda dintr-o cavitate laser
pornete dintr-un anumit punct i traverseaz spaiul dintre oglinzi ntr-o micare
de dute-vino o singur dat. La ntoarcerea undei intensitatea acesteia va fi mai
mic datorit pierderilor prin mprtiere, reflexie, absorbie etc. Dac notm cu
fraciunea care reprezint pierderile, ctigul trebuie s fie mai mare sau cel
puin egal cu pierderile, adic

I n - I 0 n dI n ,
ceea ce este echivalent cu
ea
Dac 2d

1,

n 2d

- 1 d

(2.27)

condiia de oscilaie devine

2d

(2.28)

Dac pentru o anumit frecven ctigul depete pierderile, oscilaiile

rezultate cresc pn la atingerea unei condiii (stri) de echilibru. ntruct
fraciunea de pierderi este constant i nu depinde de amplitudinea

30

oscilaiilor, apare o srcire a mediului care determin diferena de populaie

N 2 N 1 , iar ctigul scade pn la valoarea:
2d

(2.29)

Srcirea, care apare evident numai la frecvenele care oscileaz, se numete

hole burning i conduce la schimbarea aspectului curbei de ctig, aa cum se
poate observa n fig.2.6.
Fig.2.6. Hole burning curbei ce reprezint ctigul ntr-un laser.