1.

PHYSIQUE DE L'EAU
1.1.
LES TROIS TATS
La structure de l'eau dpend de son tat
physique.
L'tat
gazeux
(vapeur)
correspond
exactement la formule H2 0 et en
particulier au modle angulaire (figure 1).
Mais les tats condenss (eau et glace) sont
plus compliqus, et c'est cette complication
qui explique leurs proprits anormales.
A l'tat solide, l'arrangement lmentaire
consiste en une molcule d'eau centrale et
quatre priphriques, l'ensemble affectant la
forme d'un ttradre

Figure 1. Structure de l'eau l'tat

vapeur.

1. Physique de l'eau

(figure 2). L'tude des variations

cristallographiques, grce au spectre
Raman
en
particulier,
permet
de
comprendre le passage l'tat liquide
partir de la constitution caverneuse de la
glace.
A l'tat liquide, il y a association de
plusieurs molcules par des liaisons
particulires dites liaisons hydrogne,
chaque atome d'hydrogne d'une molcule
d'eau tant li l'atome d'oxygne de la
molcule voisine. Dans l'espace, la
Figure 2. Structure ttradrique de l'eau
structure est ttradrique.
l'tat solide.

dcrot d'environ 0,048 % chaque fois que

la pression augmente d'une atmosphre.
L'eau de mer, de salinit 35 g.l-1 , a une
masse volumique moyenne de 1,0281 kg.l-1
Les proprits physiques les plus
-1
intressantes pour le traitement de l'eau 0 C; une variation de salinit de 1 g.l
fait varier la masse volumique de 0,0008
sont les suivantes
kg.l-1 .

1.2.
PROPRITS PHYSIQUES

1.2.1. Masse volumique

1.2.2. Proprits thermiques

Par tassement de l'difice molculaire, la

masse volumique varie avec la temprature
et la pression.
Pour l'eau pure, cette variation est la
suivante

.Chaleur massique: 4,18 kJ/kg.C (1

kcal/kg. C) 0C. Elle varie avec la
temprature en prsentant un minimum
+ 35 C.

. Les chaleurs latentes de transformation

sont pour la fusion de 330 kJ . kg -1 (ou 79
kcal.kg -1 ) et pour la vaporisation 2250
kJ.kg -1 (ou 539 Kcal.kg -1 ) la pression
0
20
normale et 100 C.
4
25
L'importance de la chaleur massique et de
10
30
la chaleur latente de vaporisation fait que
15
100
les grandes tendues d'eau la surface de la
terre constituent de vritables volants
Aux pressions rencontres en pratique thermiques. C'est galement la raison de
hydraulique, l'eau est considre comme un l'utilisation de l'eau comme fluide
fluide incompressible. Mais, en fait, c'est caloporteur.
un fluide lastique: son volume
TC

Masse
volumique
kg. dm-3
0,99987
1,00000
0,99973
0,99913

TC

Masse
volumique
kg. dm-3
0,99828
0,99707
0,99567
0,95838

Chap. 1: L'eau, lment fondamental

1.2.3. Viscosit
1.2.4. Tension superficielle
C'est la proprit qu'a un liquide d'opposer
une rsistance aux divers mouvements soit
internes,
soit
globaux,
comme
l'coulement. Elle est la base des pertes
de charge et joue donc un rle important
en traitement d'eau. Elle diminue lorsque
la temprature croit.
TC

0
5
10
15

Viscosit
TC
Viscosit
Dynamique ?
Dynamique ?
mPa. s
mPa. s
1,797
20
1,007
1,523
25
0,895
1,301
30
0,800
1,138
35
0,723

Par contre, elle augmente avec la teneur en

sels dissous; l'eau de mer est donc
nettement plus visqueuse que l'eau de
rivire.
Salinit
en ion Cl en g.l-1
0
4
8
12
16
20

Viscosit
dynamique ?
20C
en mPa. s
1,007
1,021
1,035
1,052
1,068
1,085

La pression agit d'une faon tout fait

particulire sur la viscosit absolue de
l'eau. Contrairement aux autres liquides,
une pression modre rend l'eau moins
visqueuse aux basses tempratures: elle
crase en quelque sorte son organisation
molculaire. Lorsque la pression continue
crotre, l'eau reprend une structure de
liquide dpourvu de contrainte interne et
suit la rgle gnrale, c'est--dire que la
viscosit crot avec la pression.

Elle caractrise une proprit des interfaces

(surfaces limitant deux phases). Elle est
dfinie comme une force de traction qui
s'exerce la surface du liquide en tendant
toujours rduire le plus possible l'tendue
de cette surface.
Elle est telle qu'elle provoque une ascension
capillaire de 15 cm 18 C dans un tube de
0,1 mm de diamtre.
La tension superficielle diminue avec
l'augmentation de la temprature.
TC

0
10
20
30
40

Tension
TC
superficielle
10 -3 N.m-1
(dyn.cm-1 )
75,60
50
74,22
60
72,75
70
71,18
80
69,56
100

Tension
superficielle
10 -3 N.m-1
(dyn.cm-1 )
67,91
66,18
64,4
62,60
58,9

L'addition de sels dissous augmente

gnralement la tension superficielle (? =
74,6 X 10-3 N.m-1 pour une solution aqueuse
de NaCl 1 mol.l-1 , 18 C).
D'autres corps la diminuent, ils sont appels
tensio-actifs.
1.2.5. Pression osmotique
La pression osmotique traduit un phnomne
qui s'tablit entre des phases liquides de
concentrations diffrentes spares par une
membrane semi-permable.
Une quation simple relie pression
osmotique et concentration
? = ACRT
OC : Diffrence de concentration en mol.m-3
R : Constante des gaz parfaits
8,314 J/mol.K
T :Temprature en K
? : Pression osmotique en Pa

1. Physique de l'eau

Ainsi l'eau de mer 35 g.l-1 en NaCI

15C cre une pression osmotique gale
14,38 X 105 Pa.
Ce paramtre est essentiel dans le
dimensionnement des systmes d'osmose
inverse.

20 C (correspondant une rsistivit de

23,8 mgohm-centimtre). Elle augmente
lorsque des sels sont dissous dans l'eau
(voir page 487) et elle varie en fonction de
la temprature.

1.2.6. Proprits lectriques

.constante dilectrique: la constante
dilectrique de l'eau, de l'ordre de 80 Farad
Stradian par mtre, est l'une des plus
leves que l'on connaisse; c'est pourquoi
l'eau possde un pouvoir ionisant trs
important,
. conductivit lectrique de l'eau: l'eau est
lgrement conductrice. La conductivit de
l'eau la plus pure que l'on ait obtenue est de
4,2 microsiemens par mtre

1.2.7. Proprits optiques

La transparence de l'eau dpend de la
longueur d'onde de la lumire qui la
traverse. Si l'ultraviolet passe bien,
l'infrarouge, si utile au point de vue
physique et biologique, pntre peine.
L'eau absorbe fortement l'orang et le rouge
dans le visible, d'o la couleur bleue de la
lumire transmise en couche paisse.
Cette transparence est souvent utilise pour
apprcier certaines formes de pollution et,
en consquence, l'efficacit des traitements
d'puration.

1.3.
TATS DES IMPURETS
DANS L'EAU
L'eau rencontre dans la nature, et, a
fortiori, celle qui fait l'objet d'un traitement,
n'est jamais pure.
Les impurets qu'elle renferme, sous

les trois tats: solide, liquide ou gazeux,

peuvent tre caractrises par la taille
qu'elles prennent en solution dans l'eau
(figure 3). Cette taille peut tre celle d'une
particule isole ou celle d'un amas
structur. Le degr d'hydrophobicit des
impurets joue un rle important dans ces
structures.

Chap. 1: L'eau, lment fondamental

Ce sont des systmes deux phases,

nettement htrognes, o les particules
disperses sont des amas molculaires de
dimensions gnralement comprises entre
0,5 et 500 nm (ou 100 mn). Elles peuvent
prsenter un trouble visible l'oeil nu
lorsqu'elles
sont
observes
perpendiculairement la direction du rayon
. Solutions vraies ou molculaires : elles lumineux, mais leur contribution la
comprennent des systmes homognes ( turbidit de l'eau est ngligeable. Le terme
une seule phase).
de "collode" est ainsi appliqu aux
- solutions cristallodes: les particules matires en suspension finement divises,
dissoutes sont des molcules de petites forte surface spcifique, caractrises par
dimensions (moins d'un nanomtre), une charge lectrostatique gnralement
ionises (acides, bases, sels) ou non ngative.
(sucres...) ;
- solutions macromolculaires: formes de . Suspensions-mulsions: ds que les
particules
dpassant
largement
le particules sont visibles au microscope
nanomtre. Elles peuvent comporter des optique, elles constituent des suspensions
groupements ioniss.
(solides) ou mulsions (liquides).
Ces particules en suspension sont
. Solutions collodales: on les appelle aussi responsables de la turbidit ou opacit de
solutions micellaires ou pseudo-solutions. l'eau.
La figure 4 donne les dimensions des
particules et masses molaires pour les
principaux constituants organiques d'une
eau use domestique.
Le classement suivant des solutions peut
tre retenu.