1.1 EL CONCEPTO DE SISTEMA No podemos decir mucho acerca del anlisis de sistemas hasta que tengamos una idea clara de lo que es un sistema. Como veremos, existe una definicin "oficial" del trmino en el diccionario, que parecer algo abstracta. Sin embargo hay muchos usos comunes del trmino que le sern familiares y existen muchos tipos comunes de sistemas con !os que tenemos contacto todos los das. Es importante estar familiarizado con diferentes tipos de sistemas debido, por lo menos a dos razones. Primero, aunque su trabajo como analista de sistemas probablemente se enfoque en algn tipo de sistema de informacin cornputarizado, generalmente formar parte de un sistema mayor. As, usted tal vez pueda estar haciendo un sistema de nmina que forma parte de un sistema de recursos humanos, que a su vez forma parte de alguna organizacin {que en s, es un sistema), que a su vez es parte de un sistema econmico mayor, etc., o bien puede estar haciendo un sistema de control de procesos que es parte de una refinera qumica o un sistema operativo que sea parte de un "paquete" de software suministrado por el proveedor. As, para que su sistema tenga xito, de- be entender los dems sistemas con los que va a interactuar. As que s, empecemos con una definicin del trmino bsico: sistema. Todo libro de te to que cubra algn aspecto de los sistemas contiene tal definicin; he escogido el New Collegiate Dctionar y de Webster3, que tiene varias definiciones:
1. Grupo de elementos interdependientes o que interactan regularmente
formando un todo <Un - sistema numrico >: como a) (1) Un grupo de cuerpos que interactan bajo la influencia de fuerzas relacionadas <Un - gravitacional> (2) Un conjunto de sustancias que tiendan al equilibrio <Un termodinmico> b) (1) Un grupo de rganos del cuerpo que juntos llevan a cabo una o ms funciones vitales <el - digestivo> (2) El cuerpo, considerado corno una unidad funcional c. Un grupo de fuerzas u objetos naturales <Un - de ros> d. Un grupo de aparatos o una organizacin que forma una red, especialmente para distribuir algo o para servir a un propsito comn <Un -
telefnico>, <un - de calefaccin>, <un - de auto- pistas>, <Un - de proceso de
datos> 2. Juego organizado de doctrinas, ideas o principios; usualmente con la intencin de explicar el acomodo o trabajo de un todo sistemtico <el - newtoniano de la mecnica> 3. a. Un procedimiento organizado o establecido <el - de mecanografa al tacto> b. una manera de clasificar, simbolizar o esquematizar <Un - taxonmico> <eldecimal>. 4. patrn o arreglo armonioso: ORDEN 5. Una sociedad organizada o situacin socia! considerada como anuladora: ORDEN ESTABLECIDO. 1.2