Sf.

ANDREI
Dupa traditiile crestine si dupa cele scrise de unii istorici si teologi din
primele secole de crestinism, Sfantul Apostol Andrei a fost intaiul vestitor al
Evangheliei la geto-daci, in Scythia Minor, denumirea de atunci a Dobrogei.
In sedinta din 13 ianuarie 1994, Sinodul Bisericii Ortodoxe Romane a
hotarat ca ziua de 30 noiembrie sa fie insemnata in calendar cu cruce rosie,
"ca o adevarata sarbatoare a crestinismului romanesc", iar Sfantul Apostol
Andrei sa fie socotit patronul spiritual al Romaniei.
n marele an 1918, dup praznicul Bunei Vestiri, Basarabia revenea la
trupul Moldovei rupte n 1812. n ajunul praznicului Sf. Apostol Andrei,
Bucovina era a doua provincie care se ntorcea la patria-mam, pentru ca
dou zile mai trziu, la Alba Iulia, s se alipeasc Transilvania n acel stat
care s-a numit Romnia Rentregit. Iat cum puterea divin unete n istorie
un popor n jurul unui sfnt, al aceluia care i-a adus Evanghelia. Poporul
romn s-a jertfit mult n istorie, dnd eroi sau chiar martiri, pentru idealul
unitii i al dragostei de Hristos. Dar numai prin astfel de ncercri
Apostolul Andrei i-a unit pe cei pe care i numise cretini, dup cum
Catedrala Neamului din Bucureti va purta cele dou hramuri, elemente de
identitate istoric a poporului nscut n spaiul carpato-danubiano-pontic.
La Iai, n anul 1996, au fost aduse de la Patras din Grecia moatele
Sfntului Apostol Andrei. A fost pentru prima dat n istoria pelerinajului din
Romnia cnd peste un milion de credincioi au venit s cinsteasc la Iai pe
Sfntul Apostol Andrei i pe Sfnta Cuvioas Parascheva.
Acest moment a fost marcat la propunerea de Preafericitului Printe Patriarh
Daniel, pe atunci Mitropolitul Moldovei i Bucovinei, de Sfntul Sinod al
Bisericii Ortodoxe Romne n calendarul bisericesc prin srbtorirea, n
fiecare an, n data de 13 octombrie a Aducerii moatelor Sfntului Apostol
Andrei la Iai
SF.NICOLAE

Puini cretini cunosc amnunte privind viaa i slujirea lui, ns credem c

toi tiu c el este Moul care aduce daruri la copii, n noaptea de 5 spre 6
decembrie, punndu-le discret n ghetue sau bocanci... C el este sfntul

blnd i bun care privete cu dragoste ctre toi din icoana sa, icoan
prezent nu numai n biseric, ci i n casele cretinilor rvnitori. Pe bun
dreptate poetul nostru Octavian Goga a imortalizat aceast imagine cnd a
spus, la finele poeziei Pace: Blnd zmbete din icoan/Cuviosul
Niculaie.... De aceea, dup ce vom face o mic schi biografic, vom arta
cteva din motivele pentru care Sfntul Nicolae a rmas n tradiia cretin
ca moul blnd i bun, aductor de daruri.
Se nate n 270 n Patara Lichiei, n sud-vestul Turciei de azi, ca singurul
copil al evlavioilor Teofan i Nona. n creterea sa cretin a beneficiat,
alturi de educaia prinilor i de ndrumrile unui unchi distins, Nicolae
episcop al locului, care, la momentul potrivit, l va hirotoni preot. Vrednicia
sa l-a fcut cunoscut tuturor. n scurt vreme va fi rnduit episcop n Mira
Lichiei, calitate n care va participa i la sinodul I ecumenic (Niceea - 325),
nfruntndu-l brbtete pe ereticul Arie. Unele izvoare spun c, epuiznd
argumentele verbale, blndul episcop Nicolae a fost nevoit s-i trag i o
palm ncpnatului Arie, gest care cu siguran l va fi ocat pe
nstrunicul adversar al dreptei credine. Din pcate nu l-a i convins, ns,
Arie rmnnd n rtcirea lui n continuare.
Mai nainte de aceste evenimente, pe vremea persecutorilor mprai
Diocleian i Maximian, Sfntul Nicolae a luat atitudine ferm i mpotriva
cultelor pgne, fapt pentru care a fost nchis, fiind eliberat doar o dat cu
venirea la tron a lui Constantin cel Mare. Dup o via plin de vrednicii, a
trecut n venicie la 6 decembrie 343, sfintele sale moate petrecnd o vreme
la Mira (pn n sec. VIII), apoi la Bari - Italia, duse aici din cauza nvlirii
saracinilor (turci), iar din anul 1967, prin nelegere freasc ntre Papa Paul
al VIlea i Patriarhul Atenagora, o parte din ele au fost readuse n Orient, la
Constantinopol.
Mna dreapt se gsete acum la Biserica Sf. Gheorghe Nou din Bucureti,
spre marea bucurie a slujitorilor de aici i a credincioilor care frecventeaz
acest Sfnt Lca.
Iat acum cteva din faptele care, la numele bun de ierarh, i-au adugat
renumele de Mo Nicolae, aductor de daruri: cronicile consemneaz c
nc de mic copil s-a nvrednicit de darul facerii de minuni, de aceea el este
recunoscut i ca patron al copiilor; pe vremea cnd era la Mira, cu
autoritatea sa de episcop, a poruncit s se drme capitea idoleasc a
Artemidei, zeia naturii i a vntorii, iar aurul rezultat de la demolri l-a

transformat n ajutoare pentru copiii orfani; n vremea unei secete cumplite,

cumpr cu mari eforturi gru tocmai din Italia, mprindu-l apoi la sracii
nfometai; salveaz onoarea unui tat vduv i a celor trei fete ale sale, tat
nevoia, care din cauza cumplitei srcii era pe punctul de a-i vinde
fiicele unor bogai amatori de plceri, spre a- i putea asigura traiul zilnic,
fr a contientiza, ns, c o fac spre a lor pierzare sufleteasc. Aflnd de
intenia lui disperat, episcopul Nicolae arunc noaptea, de trei ori la rnd, n
casa lor cte o pung de galbeni.
N-a inut, iat, banii pentru sine, ci a mplinit pilduitor cuvintele
Mntuitorului: Nu v adunai comori pe pmnt unde molia i rugina le
stric i unde furii le sap i le fur (Matei 6, 19)...; Vindei averile voastre
i dai milostenie; facei-v pungi care nu se nvechesc, comoar
nempuinat n ceruri, unde fur nu se apropie, nici molie nu o stric...
(Luca, 12, 33).
Astfel, tatl i fiicele salvai fiind, i aflnd cine este binefctorul, se arunc
plngnd la picioarele lui, mulumindu-i i numindu-l nger al cerului!.
Cunoscndu-i, aadar, fie i n linii mari, viaa i faptele minunate, s
aducem slav Lui Dumnezeu pentru c l-a chemat pe ierarhul Nicolae ntre
sfinii Si, iar pe copiii i nepoii notri s-i ndemnm ntotdeauna ca, dup
ce primesc daruri de la Mou s vin la biseric s-i mulumeasc, zicnd
o dat cu noi cei mari: Sfinte Nicolae, i mulumim c nu ne-ai uitat nici n
acest an! Roag-te lui Dumnezeu pentru noi! Amin.
Toata aceasta perioada de pregatire pentru primirea Sarbatorii Nasterii
Domnului, in care cea mai populara sarbatoare este cea a Sfantului Nicolae,
este perceputa in mod deosebit ca perioada a bucuriei de-a darui, ca raspuns
al oamenilor la iubirea lui Dumnezeu aratata in Hristos, dar si ca manifestare
duhovniceasca a omului creat dupa chipul lui Dumnezeu-Daruitorul sau
Milostivul.
Sfantul Nicolae, unul dintre cei mai cunoscuti si iubiti sfinti ai
crestinismului, este un personaj real din istoria Bisericii, devenit peste timp
simbol al bunatatii sufletului, fiind numit chip al blandetilor, mai ales
pentru ca a imbinat smerenia cu darnicia.
CRACIUNUL

Crciunul sau Naterea Domnului (naterea lui Iisus Hristos / Isus

Hristos) este o srbtoare cretin celebrat la 25 decembrie (n calendarul
gregorian) sau 7 ianuarie (n calendarul iulian) n fiecare an. Ea face parte
din cele 12srbtori domneti (praznice mprteti) ale Bisericilor
bizantine, a patra mare srbtoare dup Pati, Rusalii i Vinerea Mare.
[necesit citare]
n anumite ri, unde cretinii sunt majoritari, Crciunul e de
asemenea srbtoare legal, iar srbtoarea se prelungete n ziua
urmtoare, 26 decembrie: a doua zi de Crciun. De la debutul secolului al
XX-lea, Crciunul devine i o srbtoare laic, celebrat att de ctre
cretini ct i de ctre cei necretini, centrul de greutate al celebrrii
deplasndu-se de la participarea n biseric la rit spre aspectul familial al
schimbului de cadouri sau, pentru copii, darurilor de la Mo Crciun.
Naterea lui Hristos este cea mai veche srbtoare a cretinismului. Mrturie
n acest sens st Jurnalul de cltorie al pelerinei Egeria, n care aflm
cum se inea aceast srbtoare la Betleem i Ierusalim n jurul anului 385.
Iniial, srbtoarea bucuriei venirii pe pmnt a Mntuitorului, DumnezeuFiul, era unit cu srbtoarea Botezului din rul Iordan, evenimentele fiind
comemorate la 6 ianuarie, sub numele de Epifania Domnului. Mai trziu, la
sfritul secolului al IV-lea, srbtorile au fost separate, Crciunul fiind inut
la 25 decembrie, pentru a terge definitiv din memoria colectiv a cretinilor
vechea srbtoare pgn a Soarelui, inut la aceast dat.
A doua creare a lumii
Propunerea datei de 25 decembrie a fost fcut pentru prima oar mult mai
devreme. Mrturiile documentare arat c Sextus Julius Africanus, un cretin
din secolul al III-lea, este primul care alege n 221 aceast dat pentru
naterea lui Iisus. Se urmrea prin aceasta ca momentul mplinirii
fgduinei divine de a mntui neamul omenesc prin Mesia, bucuria Naterii
Sale, minunile i toate celelalte evenimente care au nsoit-o s fie cinstite de
credincioi n mod firesc ntr-o singur srbtoare. Apoi, cretinii secolului
al III-lea credeau c creaia lumii a avut loc la echinociul de primvar, pe
atunci plasat pe 25 martie. Prin urmare, noua creaie prin ntruparea lui
Hristos trebuia, n viziunea lor, s aib loc tot pe 25 martie, moment de la
care numrndu-se 9 luni se obinea data de 25 decembrie. Cu toate acestea,
s-a preferat data de 6 ianuarie pn la sfritul secolului al IV-lea.
De ce 6 ianuarie i 25 decembrie

Evangheliile nu ne ofer informaii referitoare la data naterii lui Hristos.

Alegerea acestor date, de 6 ianuarie sau 25 decembrie, are o motivaie
practic. Istoricul Edward Gibbon consider c s-au ales aceste date pentru a
ncuraja rspndirea cretinismului. La aceste date se ineau mari srbtori
pgne, precum Saturnaliile, n majoritatea provinciilor romane. De aceea,
nlocuirea lor cu srbtori cretine, ca Naterea i Botezul Domnului, asigura
o implementare a cretinismului n tradiia unor popoare marcate de
manifestrile pgne din preajma zilelor unor zei. Chiar i n lumea
germanic sau oriental se celebrau n aceast perioad nateri de zei, astfel
nct trecerea la cinstirea naterii adevratului Dumnezeu era mult uurat.
Prima natere cinstit n cretinism
Alegerea acestor date nu a scpat de critici. Acestea erau amplificate de
motivaia conform creia n cretinism, pe baza actelor martirice din primele
secole cretine, un sfnt este srbtorit la data morii sale, momentul
naterii n Hristos. Celebrarea naterii unei personaliti era considerat un
obicei pgn, criticat de Sfinii Prini ai primelor dou secole cretine. De
aceea existau voci care criticau srbtoarea naterii lui Hristos din Fecioara
Maria, mai ales n preajma acestor srbtori pgne. Unii dintre ei comentau
sarcastic veselia i fastul care nsoeau srbtoarea, considerndu-le
reminiscene ale pgnismului. Cu toate acestea, srbtoarea a cptat
valene duhovniceti, de-a lungul timpului devenind unul dintre marile
praznice mprteti.
Originile termenului Crciun
Muli cercettori, amintind aici pe Vasile Prvan, Nicolae Drganu sau
Pericle Papahagi, spun c termenul Crciun are ca origini latinescul
calatio, cuvnt care la romani desemna convocarea poporului de preoii
pgni n fiecare zi de nti a lunii pentru anunarea srbtorilor din luna
respectiv. Ali cercettori precum Aron i Ovid Densuianu, Al Rosetti sau
Al. Graur consider c termenul deriv din etimonul creatio i arat ziua
crerii sau a facerii lui Iisus. Pericolul de a cdea n arianism, lund n
considerare a doua teorie, a determinat nlocuirea termenului popular
Crciun cu Srbtoarea Nscutului, tocmai pentru a arta c Hristos Cel
venic nscut din Tatl S-a nscut ca om din Fecioara Maria. Termenul este
ntlnit n Evanghelia nvtoare din 1642 i n Cazania lui Varlaam din
1643. De la creatio se consider c au derivat i ceilali termeni din alte

limbi: Noel, Natale, Navidad, Nativity. Ali termeni latini propui

de lingviti, fr prea mult succes, ns, au fost carnationem, crastinum
i Christi ieiunium.
SF STEFAN
Prin ntreaga Sa activitate pmnteasc, Mntuitorul Iisus Hristos a
subliniat importana sacrificiului, a jertfei n viaa cretin, avnd rolul
de a evidenia veridicitatea i autenticitatea credinei. La baza
propovduirii evanghelice, pe lng actul kerigmatic, martiriul cretin
va constitui o piatr de hotar n viaa Bisericii, va fi prezent n snul
acesteia aproape patru secole i se va face simit periodic. Cartea
Faptele Apostolilor scoate n relief personalitatea primului mucenic al
Bisericii cretine, Sfntul Arhidiacon tefan, ca punct de plecare al
martiriului cretin. Este pomenit n fiecare an la 27 decembrie.
Brbat ales, cu nume bun, plin de Duh Sfnt i de nelepciune, aa cum este
numit n capitolul al aselea din Faptele Sfinilor Apostoli, tefan este
primul dintre cei apte diaconi ai Bisericii cretine, ales de sfatul celor
doisprezece. Foarte scurt vreme de la hirotonirea sa ntru diacon, roadele
slujirii lui erau adpate de puterea deosebit a lui Dumnezeu prin care
svrea nenumrate minuni pentru sporirea numrului celor care vor veni la
dreapta credin. ntreaga misiune a Sfntului tefan a fost caracterizat de o
coordonat principal: demonstrarea faptului c Mntuitorul Iisus Hristos
este Mesia Cel prezis de prooroci, adic mplinirea promisiunilor divine
vechi-testamentare.
Reaciile compatrioilor
Atitudinea prin care Sfntul tefan i va duce la ndeplinire scopul su, i
anume proclamarea public i solemn a divinitii Mntuitorului, atrage
revolta nvailor vremii, numii n Scriptur liberi, cireneni, alexandrini, i
a altora, care, la fel ca n cazul Mntuitorului, pentru a-l aduce n faa
completului de judecat reprezentat de Sinedriu (Tribunalul evreiesc), pun ca
prim culp acuzaia c tefan denigreaz prin cuvinte de hul legea lui
Moise. Martorii mincinoi, antrenai din umbr de cei a-mintii, fac ns ca
tefan s expun n faa Sinedriului toate argumentele credinei sale. nainte

de a se apra, toi acuzatorii si au parte de un lucru neobinuit: faa

arhidiaconului strlucea asemenea unui nger, vestind fr cuvinte lumina
adevratei credine purtate n sufletul su.
Predica Sfntului tefan, sinteza mesianic a Vechiului Testament
Avnd posibilitatea de a-i apra dreapta credin, Sfntul tefan i ncepe
cuvntarea printr-un aspru rechizitoriu asupra celor de fa, strbtut de firul
rou al ntruprii Domnului, fgduit nc de la greeala primilor oameni i
amintit sistematic n istoria poporului evreiesc prin patriarhii Vechiului
Testament, Avraam, Isaac, Iacov i ceilali. Aceast cuvntare consistent
redat n Fapte, capitolul al aptelea, versetele 2-53, reprezint sinteza
mesianic a Vechiului Testament, deoarece coreleaz principalele fgduine
ale venirii Mntuitorului pe pmnt: credina lui Avraam n formarea unui
popor ales, ascultarea exemplar demonstrat de Isaac, binecuvntarea
primit de Iacov, precum i proorocia lui Moise despre proorocul asemenea
lui ce va fi ridicat de Dumnezeu din mijlocul lui.
Apogeul cuvntrii
Ajungnd la Moise, i nu ntmpltor, deoarece era acuzat c ar fi nclcat
legea acestuia, arhidiaconul tefan, ca oarecnd marele profet Ilie
Tesviteanul, aprins de rvn dumnezeiasc i nflcrat de cldura Duhului
Sfnt, demascheaz ipocrizia i rutatea celor de fa ct i a naintailor lor,
prin aceea c nu au fost n stare s recunoasc indiciile oferite de profeii ce
pregteau calea venirii Domnului: Voi cei tari la cerbice i netiai mprejur
la inim i la urechi, voi pururi v mpotrivii Duhului Sfnt, precum i
prinii votri, aa i voi! Pe cine din prooroci n-au izgonit prinii votri? i
au omort pe cei ce mai nainte au vestit despre venirea lui Mesia Cel
ateptat.
Mucenicia arhidiaconului, mrturie a credinei adevrate
Fierbnd de mnie, cei din Sinedriu erau jignii profund n orgoliul i
practicile strict formale practicate, caracteristice. Nefiind parc de ajuns
cuvintele ce le-au rscolit sufletele, tefan cuprins de puterea Duhului Sfnt,
prin curajul mrturisirii sale, are parte de o teofanie, drept care, proclam
solemn vederea slavei lui Dumnezeu: Iat vd cerurile deschise i pe Iisus
stnd de-a dreapta lui Dumnezeu. Mesajul propovduirii divinitii

Domnului Hristos prinde contur, ns rostirea acestor cuvinte va constitui

condamnarea la moarte prin lapidare, moment ateptat ndelung de cei de
fa. Scos afar din Sinedriu, trt i btut pn n valea lui Iosafat, aflat
ntre muntele Eleon i Ierusalim, avalana de pietre provocat de mulimea
potrivnicilor prezeni, printre care i Saul, cel ce va deveni prin pronie
cereasc marele Apostol Pavel, nu l mpiedic ns pe tefan, aflat n faa
morii, s rosteasc aceleai cuvinte ale Mntuitorului: Doamne, primete
duhul meu i Printe, iart-le lor c nu tiu ce fac, cuvinte ce subliniaz
emblematic deplina ndejde n Mntuitorul Iisus Hristos, Cel pentru care ia jertfit viaa.
Acest sfrit pmntesc al Sfntului tefan va rmne un etalon n istoria
cretinismului, artnd veridicitatea credinei n Hristos. Gestul sacrificrii
propriei viei pentru credina n Dumnezeul Cel adevrat, ntrupat, Rstignit,
ngropat i nviat va aduce n Biseric un adevrat curent mucenicesc ce
reliefeaz realitatea existenei lui Dumnezeu n general i a dumnezeirii lui
Iisus Hristos, n special.
Srbtorirea Sfntului tefan
Cinstirea Sfntului tefan a nceput de la scurt vreme de la moartea sa.
Moatele sale au fost duse spre ngropare ntr-un sat de lng Ierusalim ce se
numea Cafargamala de ctre renumitul nvtor al legii evreieti, Gamaliel,
cel ce mpreun cu fiul su Avelvie, ntrii de curajul arhidiaconului tefan,
va primi credina cretin. n secolul al V-lea, soia mpratului Teodosie cel
Mic, Evdochia, venind n pelerinaj la Locurile Sfinte, n Ierusalim, hotrte
zidirea unei biserici, chiar acolo unde, la o vrst de puin peste 30 de ani, n
urm cu aproape patru secole, tefan devenise primul martir al
cretinismului.
n fiecare an, n ziua de 27 decembrie, la scurt vreme de la marele praznic
al Naterii Domnului, cretinii i amintesc de arhidiaconul tefan, al crui
nume nseamn ncununat de Dumnezeu. Nu ntmpltor, pomenirea lui se
leag de srbtoarea Crciunului. Venirea lui Dumnezeu pe pmnt cinstit
la 25 decembrie, vzut ca un prilej de bucurie nespus pentru toi din lume,
cere uneori asumarea condiiei de cretin prin mrturisirea credinei cretine
pn la suprema jertf. Avnd temei slujirea concret, vie i nestvilit a lui
Dumnezeu, tefan a rmas n cinstirea Bisericii ocrotitorul diaconilor i
exemplul ferm de urmat al tuturor mrturisitorilor mucenici.