Libertad y Desarrollo captulo 3: La libertad y los fundamentos de la justicia.

Amartya Sen
En este captulo Sen realiza un anlisis crtico de algunas de las teoras de la tica y las justicias
sociales: el unitarismo, el pensamiento libertario y la teora rawlsiana de la justicia, dnde la
cuestin general es la base de informacin para la realizacin de los juicios de valor en cada una
de ellas.
Cada uno de estos enfoques de evaluacin puede caracterizarse por la informacin incluida y la
informacin excluida. La informacin excluida no puede influir de manera directa en los juicios de
valor, y es por ello que la exclusin se realiza de manera insensible.
Por ejemplo los juicios de valor de la teora utilitarista se basan bsicamente en las utilidades (es la
base de informacin en las valoraciones) y excluye otros aspectos de la calidad de vida como la
libertad individual, el reconocimiento o la violacin de derechos reconocidos, estos aspectos solo
pueden influir en los juicios de valor a travs de su efecto indirecto en la utilidad.
Por otro lado, el modelo agregado del utilitarismo no le interesa (excluye) la distribucin real de la
utilidades. Esto hace que la informacin sea muy reducida y que es insensible en la tica
utilitarista.
El utilitarismo en su versin clsica (la de Jeremy Bentham) define a la utilidad como placer,
felicidad o la satisfaccin, y por tanto, todo gira en torno a estados mentales. En la versin
moderna la utilidad es entendida no como placer, satisfaccin o felicidad sino la satisfaccin de
deseo o algn tipo de representacin de la conducta humana.
Para el libertarismo, la base de informacin no es la felicidad ni la satisfaccin de los deseos, sino
los diversos tipos de derechos y libertades.
Las virtudes y las limitaciones de cada una de las teoras de la justicia pueden entenderse en gran
medida analizando el alcance y los lmites de su base de informacin.

El utilitarismo
La teora de la justicia utilitarista toma como base de informacin tres requisitos (que son los que
definen la tica utilitarista):
-

Enfoque basado en el consecuencialismo.

Enfoque basado en el bienestar. De los dos primeros requisitos, se sigue que los juicios de
valor en el utilitarismo toman como base de informacin las consecuencias sobre el
bienestar de los diferentes actos de las personas.

El tercer componente en la ordenacin basada en la suma. Es decir, las utilidades de los

individuos se agregan para llegar al total social. Este total, no toma como base de
informacin (o es insensible) a la composicin en la distribucin del ingreso.

Si se combinan los tres requisitos se sigue que la teora de justicia del utilitarismo toma como base
de informacin las consecuencias sobre el bienestar en la totalidad de individuos.
Segn esta teora la injusticia consiste en la prdida agregada de utilidad comparada con la que
podra haberse obtenido.
Virtudes del enfoque utilitarista (aunque son criticables si se toman como extremos que deben
cumplirse, son aportes importantes):
-

La importancia de tener en cuenta las consecuencias cuando se evalan a las instituciones

sociales.
La necesidad de prestar atencin al bienestar de las personas cuando se juzgan a las
instituciones sociales.

Por ejemplo, si se analiza el derecho a la propiedad privada, se debe de tomar en cuenta sus
consecuencias, y aun cuando se asuman positivas (hay posiciones que critican las consecuencias
de la propiedad privada ya que ayudan a perpetuar las desigualdades existentes), se debe tomar
en cuenta el efecto sobre el bienestar de las personas. Es decir, an si la propiedad es considerada
como beneficiosa por los incentivos que genera en las personas, puede tener un efecto sobre el
bienestar negativa si es que ayuda a perpetuar la hambruna, que la gente padezca de
enfermedades curables, etc.
Limitaciones del enfoque utilitarista:
-

Indiferencia hacia la distribucin.

Desinters por los derechos, las libertades y otras cuestiones que no reportan utilidad.
Adaptacin y condicionamiento mental. Esto ltimo se genera cuando las personas estn
expuestas a situaciones persistentes de padecimiento (como una mujer que vive sometida
en una sociedad sexista, una persona que vive en extrema pobreza, una persona que
padezca de una enfermedad mortal, etc.) pierden su capacidad de desear y, por lo tanto,
la utilidad como medida mental de la satisfaccin es distorsionada.

La medicin de la utilidad:
La utilidad, al ser un estado mental de la satisfaccin, no puede ser medida de una forma muy
satisfactoria, por lo que en la teora econmica se usa un enfoque basado en las elecciones,
donde las personas revelan sus preferencias mediante sus elecciones entre diferentes
alternativas, de tal manera que se puede establecer que la eleccin que realizan le reporta
mayor utilidad. Sin embargo, este enfoque solo se basa en el consecuencialismo y en el
bienestar, pero deja de lado el requisito de las ordenaciones basadas en la suma que se
requieren para realizar comparaciones interpersonales.

La teora rawlsiana de la justicia

Rawls, en su teora establece una prioridad relativamente moderada de la libertad. En contrataste
la teora de la libertad moderna (principalmente la expuesta por Robert Nozick) la libertad
adquiere una prioridad absoluta, de manera que abarca un mayor conjunto de derechos que la
teora de Rawls, pero ambos consideran a los derechos prioritarios, en el sentido de que no
pueden subordinarse en modo alguno a las necesidades econmicas.
La libertad no solo debe ser evaluar por su importancia intrnseca, sino por su efecto global las
capacidades de las personas para llevar la vida que consideren digna de ser vivida.
Pero cabe hacerse la siguiente pregunta: Por qu van a ser menos importantes las necesidades
econmicas vitales, que pueden ser cuestiones de vida o muerte, que las libertades personales?
La teora libertaria adolece del error al considerar los derechos y libertades como inmutables e
inviolables, ya que no las somete a una evaluacin global. Un derecho puede ser en s mismo
deseable, o tener razones para serlo, pero la evaluacin global (considerando los otros derechos y
libertades) puede ser negativa.
La teora de la justicia rawlsiana se basa (tiene como base de informacin) a los bienes primarios,
que incluyen a las libertades y derechos, los recursos y la riqueza. Para Sen, Rawls se equivoca al
equiparar todos estos elementos, ya que los recursos y la riqueza solo son importantes en la
medida en que permitan a las personas obtener una vida real que les interese vivir.
La teora de las libertades fundamentales de Sen
Para Sen, la teora de la justicia no se debe basar en las utilidades ni en los bienes primarios, sino
en las libertades fundamentales, que son las capacidades que tienen las personas para elegir la
vida que tengan razones para valorar (o en trminos menos formales la libertad de llevar la vida
que consideren). Los bines primarios no pueden ser considerados como una buena base de
informacin ya que dos personas pueden poseer de los mismos bienes primarios, pero una puede
ser minusvlida y por lo tanto no tiene la misma capacidad para valorar su canasta de bienes.
La perspectiva basada en las capacidades fundamentales puede tener en cuenta no solo el inters
utilitarista por el bienestar, sino tambien la preocupacin del pensamiento libertario por las
libertades y el nfasis de la teora rawlsiana por las libertades individuales y los bines primarios
para disfrutar de las libertades fundamentales, es decir es una teora de la justicia ms global.