Por primera vez en la historia, un equipo de la misin Mars Science Laboratory (MSL) de

la NASA ha confirmado que, de forma inequvoca, existen compuestos orgnicos en el

suelo del planeta Marte. Este descubrimiento y todos sus detalles sern publicados en
enero de 2015 en la revista Journal of Geophysical Researh.
La ltima revelacin del MSL fue que el rover Curiosity de la NASA haba detectado
que los niveles de metano en la atmsfera marciana, cerca del crter Gale, cambian a
lo largo del tiempo, lo que hace pensar que estas emisiones provienen de una fuente
cercana y desconocida. Estar algn ser vivo detrs de estas fluctuaciones en las
concentraciones de este gas que en la Tierra es sinnimo de actividad biolgica? Lo cierto
es que los cientficos estn desconcertados al desconocer el origen de este metano
pero podra tratarse tanto de microbios del sistema digestivo de algn ser vivo como de
una simple actividad geolgica.
Respecto a los compuestos orgnicos detectados por el rover Curiosity en una roca
analizada mediante el instrumento SAM (Sanple Analysis at Mars) son, en concreto,
clorobenceno y otras molculas con carbono y cloro, como los dicloroalcanos pero se
desconoce, por el momento, si su origen es volcnico, hidrotermal, atmosfrico, biolgico o
bien que pueda haber llegado al planeta rojo a travs de meteoritos, cometas o partculas
de polvo csmico.
El instrumento SAM ha realizado alrededor de 20 medidas en tres muestras diferentes con
idntico resultado y, sea como fuere, este hallazgo supone un gran paso en la
valoracin del potencial de habitabilidad -pasada o presente- de la superficie del
planeta marciano, lo que no es sino uno de los principales objetivos de la misin.