MQ-8 FIRE SCOUT

La sfritul anilor 90, US Navy ncepuse s retrag din serviciu aeronavele fr

pilot (UAV) RQ-2 Pioneer. Cerina U.S. Navy pentru un UAV de generaia a doua
avea n vedere un aparat cu decolare i aterizare vertical (VTOL), capabil s
zboare pe o distan de 200 km, s poat transporta o ncrctur util de 90
kg, s se memnin n aer 3 ore la o altitudine de 6000 m i s poat ateriza pe
o nav pe un vnt de 46 km/h. Deasemeni, aparatul trebuia s zboare 190 ore
ntre operaiunile de ntreinere.
n competiia pentru acest program denumit
VTOL-UAV sau VTUAV au fost trei finaliti care au prezentat proiecte: Bell Helicopters, Sikorski i o echip compus din Teledyne
Ryan (preluat de Northrop Grumman n 1999)
i Schweizer Aircraft(care avea s fie preluat n
2004 de Sikorski).
n primvara anului 2000 a fost selectat proiectul
echipei Teledyne Ryan i Schweizer Aircraft i
care a primit denumirea RQ-8A Fire Scout.
Acesta era o versiune a elicopterului civil de pasageri Schweizer 330SP/333, dar care avea n
varianta UAV un nou fuselaj, un nou sistem de
combustibil i electronica i senzorii asociate
aparatelor fr pilot.
Primul prototip al Fire Scout a fost pilotat n cursul primelor zboruri, zburnd autonom pentru
prima dat n ianuarie 2000.
Fire Scout era echipat cu un turbomotor RollsRoyce Allison 250-C20 care funciona cu combustibili JP-5 sau JP-8 nevolatili i siguri pentru
operare de la bordul navelor.
Elicopterul urma s fie dotat cu o turel cu senzori care s includ o camer electro-optic i
una n infrarou i un telemetru laser. Controlul
aeronavei urma s se fac printr-un sistem similar
celui de pe avionul fr pilot Global Hawk de la
o distan de pn la 280 km. Sistemul de comand urma s fie instalat pe o nav sau pe un
vehicul de teren Hummer.
Fire Scout a intrat n fabricaie cu caden joas
(LRIP) n mai 2001. Programul de fabricaie LRIP

includea 3 aeronave, dou staii de control de

la sol, un set echipament teletransmisie date
(datalink), terminale de date i echipamente modulare de misiune.
Dei programul progresa satisfctor, U.S. Navy
a decis c aparatul nu corespundea cerinelor
sale i a oprit finanarea pentru producia de
serie n decembrie 2001.
n consecin, n ianuarie 2002, Departamentul
Aprrii al SUA a decis s nu continue finanarea
dup ncheierea etapei LRIP. Ultimul aparat din
pachetul LRIP a fost livrat n iunie 2003.
Northrop Grumman a continuat programul de
dezvoltare, propunnd diverse configuraii.
Programul a atras interesul U. S. Army, care n august 2003 a selectat varianta mbuntit RQ-8B
pentru programul su de aeronav fr pilot
Clasa IV-a i a comandat apte sisteme. n 2006,
RQ-8B a fost redenumit MQ-8B.
Prin comparaie cu RQ-8A, MQ-8B are rotorul
portant cu patru pale n loc de trei i este dotat
cu dou mici aripi laterale cu rol att aerodinamic, ct i pentru acroarea de armament.
Interesul U.S.Army pentru Fire Scout a determinat i revenirea interesului din partea U. S.
Navy, care a comandat 9 aparate.
Producia primelor aeronave destinate programului de ncercri a nceput n aprilie 2006 la
fabrica Northrop Grumman Unmanned Systems din Moss Point, Mississippi. Proiectarea
sistemului a fost realizat la Centrul de dezvoltare sisteme nepilotate al diviziei de Sisteme In-

tegrate al Northrop Grumman din San Diego.

Primul zbor al unui MQ-8B a avut loc n data
de 18 decembrie 2006 la staia de aviaie naval
NAS Patuxent River.
ntre 16 i 17 ianuarie 2006, dou RQ-8A Fire
Scout au efectuat un total de 9 aterizri autonome la bordul navei USS Nashville (LPD 13)
n largul coastei NAS Patuxent River.
n data de 22 mai 2007, primul MQ-8B pentru
U.S. Army a efectuat primele porniri ale motorului, iar n noiembrie primul aparat pentru U.S.
Navy a fost livrat la staia de aviaie naval (NAS)
Patuxent River.
n data de 31 mai, Departamentul aprrii al
SUA a anunat c MQ-8B Fire Scout VTUAV a
atins etapa Milestone C, care indic nceputul
produciei de serie cu caden sczut.
n data de 15 iulie 2008, un MQ-8B Fire Scout
a aterizat pe puntea distrugtorului USS Stethem,
aflat la baza naval Yokosuka din Japonia, iar n
data de 9 august RQ-8 a efectuat primul zbor
cu pachetul de senzori electro-optic/infrarou
BRITE Star II folosind sistemul de transmisie
date (TCDL). Zborul a avut loc la Webster Field,
n cadrul NAS Patuxent River.

octombrie - noiembrie 2008 T OP

GU N

11

AV I O A N E

MULTIRO

L
Date Tehnice
Lungime cu rotor pliat
Diametru rotor
nlime:
Masa total:
ncrctura util:
Vitez croazier:
Plafon serviciu:

7,0 m
8,4 m
2,9 m
1428,8 kg
272 kg
231 km/h
6100 m

Timp total de zbor cu ncrctura de baz: peste 8 ore

Timp total de zbor cu ncrctur 227 kg: peste 5 ore
Pentru intensificarea programului de demonstraii, Northrop Grumman a efectuat n data de
2 septembrie 2008 primul zbor cu aeronava
MQ-8B Fire Scout proprie denumit P6. n data
de 19 septembrie 2008, cu aceast aeronav a
fost demonstrat capabilitatea de detecie i urmrire a mai multor inte folosind radarul n timpul unei misiuni de supraveghere realizat n
scop de test.
n data de 29 septembrie 2008, MQ-8B a intrat
n cel de-al doilea an de fabricaie cu caden sczut (LRIP2).
n data de 18 noiembrie 2008 la centrul de testare Yuma Proving Ground din Arizona a fost demonstrat capabilitatea simultan de achiziie semnal video digital la bordul Fire Scout att de la un
radar multimod naval Telephonics RDR-1700B i
de la un sistem de senzori electro-optic/infrarou (EO/IR) FLIR Systems, Inc. Star SAFIRE III
folosind un sistem de transmisie date (datalink)
Cubic Defense Applications.

12

T OP

GU N

octombrie - noiembrie 2008

Anterior, n data de 8 noiembrie, un MQ-8B a fost

prezentat la bordul navei de lupt de litoral USS
Freedom (LCS-1) la Veterans Park din Milwaukee
cu ocazia intrrii sale oficiale n nzestrare.
n prima parte a anului 2009, Fire Scout va fi supus unei evaluri tehnice la bordul unei fregate
FFG-7, iar n vara 2009 va urma evaluarea operaional, n scopul atingerii capabilitii operaionale iniiale n cursul anului.
Pentru U.S. Army atingerea capabilitii operaionale iniiale este planificat pentru 2012.
n prezent sunt 15 MQ-8B comandate pentru
US Army i nou pentru U.S. Navy.
Fire Scout este produs de un grup de firme care
include:
Northrop Grumman Corporation - contractant principal
Cubic Defense Applications - comunicaie
FLIR Systems, Inc. - sistem de senzori Brite
STAR II
GE Fanuc - calculator management aeronav
Kearfott Inc. - navigaie i ghidare
Lockheed Martin Corporation - integrare la
bordul navei

Raytheon Company - sistem de control tactic

Rockwell Collins - avionic
Rolls-Royce Corporation - motor
Sierra Nevada Corporation - sistem comun
de recuperare pentru aeronave fr pilot
Schweizer Aircraft Corporation - structura
elicopterului
Sistemul de propulsie este compus dintr-un
motor Rolls-Royce Model 250-C20W cu puterea de 313kW (425 CP).
Echipamente de misiune:
sistem de senzori EO / IR / LD BRITE Star II
releu comunicaie UHF / VHF
detector de mine COBRA
pachet de comunicaie aeropurtat
Pentru aparatele destinate U.S. Army echipamentele de misiune modulare includ un senzor
EO/IR, un radar tactic cu deschidere sintetic cu
indicarea micrii intei (TSAR / MTI), un pachet
releu de comunicaii, un senzor de antrenament, detecie mine, chimic i radiologic, i un
detector emisii radiofrecven.
Fire Scout pentru U.S. Army este de asemeni
echipat cu sistemul de detecie cmpuri de mine

AV I O A N E

cu supraveghere aerian i achiziie inte

(ASTAMIDS).
Printre utilizrile ASTAMIDS sunt incluse recunoatere ziua i noaptea supraveghere i achiziie
inte (RSTA), pe lng detecia minelor.
ASTAMIDS a fost testat n zbor la bordul unei
aeronave MQ-8B n septembrie 2008.
Pentru comunicaie Fire Scout va folosi sistemul
de comunicaie tactic interarme (TRS) i componente ale reelei WIN-T ale U.S. Army i
poate opera ca un nod de comunicaie.

MULTIRO

MQ-8B poate fi narmat cu dou lansatoare cu

cte patru proiectile reactive cal. 70 mm. n data
de 21 iulie 2005, Fire Scout a lansat cu succes dou proiectile reactive nedirijate Mk. 66 calibru 70
mm. MQ-.8B va fi deasemeni capabil s lanseze
rachete Hellfire sau muniii inteligente Northrop
Grumman Viper Strike.
Ing. Dnu VLAD

octombrie - noiembrie 2008 T OP

GU N

13