APARIIA PORECLEI GAPER PENTRU IGANI

N SPAIUL ROMNESC*
PETRE MATEI

n spaiul romnesc, iganii au fost o prezen important sub aspect numeric.

Rspndii pretutindeni, atestai deja din secolul al XIV-lea i, pn la mijlocul
secolului al XIX-lea, supui robiei, deci aparinnd unei categorii sociale
inferioare, iganii au fcut obiectul unui numr impresionant de porecle i
denumiri. Una dintre ele, aceea de gaper, menionat i n studiul despre porecle
al lui Aurel Candrea, ne-a atras n mod special atenia: Gaper este o alt porecl
dat iganului lutar, dar i iganilor n genere. [] Ne-am sturat de
scriturile a doi pctoi de gaperi. [] Femininul gaperi e porecla
obicinuit a igncilor. Ispirescu, Legende, p. 63: Cum vzu copilaii aa de
frumoi, gaperia de cioar, ce s fac ca s ponosesc pe Doamna sa?1
*
Lucrare realizat n cadrul proiectului de cercetare Problema iganilor n Romnia n secolul
al XIX-lea. Instituia robiei, micarea aboliionist i emanciparea iganilor (director dr. Viorel
Achim), proiect finanat de Consiliul Naional al Cercetrii tiinifice din nvmntul Superior,
contract nr. 183/2007.
1
Aureliu Candrea, Poreclele la romni, n Revista nou, VII, 1894, nr. 12, p. 463472. Candrea
nir o list imens de porecle care-i vizau pe igani: acela care se poate ntradever fli cu bogia cea mai
mare de porecle cu care e blagoslovit, e iganul [] Cea mai obicinuit porecl dat iganului din causa
feei lui albe ca fundul ceaunului, este cioar, cu derivatele cioroiu, cioroaic, ciuril, cioropin,
cioranglav, ciorpandel, ciorogac etc. [] Cioroiu e o porecl ce se aplic brbailor. [] Cioroaic se zice
numai unei ignci. [] Ciuril e o porecl dat iganului, care se aude peste Carpai. [] Cioropin se
aplic de o potriv la igan i la iganc. [] Ciornglav [] Ciorpandel e porecla dat n special copiilor
iganului, dar cte-odat i iganului n vrst. [] Tot pentru culoarea-i neagr, iganul mai primesce
poreclele de cioac, crancu, harapin, harapil etc. [] Dup limbuia lor, iganul i iganca sunt poreclii
coofan, ciocnitoare, critoare, codobatur, corcodin etc. [] Urmtoarele porecle se dau iganilor, dar
mai cu seam copiilor de igan: graur, grangor, gangur, gngura, gngurel, grgun, grguon. []
Poreclele de ighiptean i faraon ce i se dau iganului, vin de la prerea greit c acest neam i-ar fi trgnd
originea din Egipt. [] Poporul, socotind pe igan tot aa de negru la suflet pe ct e de negru la chip, i
aplic o mulime din epitetele diavolului. Aa sunt: cornurat, Sarsail, tartor etc. [] Tot dup apucturile
lui, iganul mai e poreclit haramin sau aramin, propriu tlhar, ho [] Alte porecle de dispre date
iganilor sunt urmtoarele: Baragladin se aplic deopotriv iganului i igncii [] Lie i mirloiu sunt
porecle ce se dau iganului dincolo de Carpai. [] Dup ocupaiunile lui, iganul mai e poreclit: ursar,
lingurar, corturar [] O alt porecl a iganului este boroiu. [] Poreclele bahni i bhanie se
dau deopotriv iganului i igncii. [] O iganc btrn e poreclit la ar horholina. [] Poreclele
ce obicinuesce poporul a le da copiilor de igani, sunt: danciu, gangur, grangor, gngurel sau grangorel, ciorpandel, parpangel sau parpanghel, puradeu, purdela, pirandeu etc. [] Danciucu se zice ca

Revista istoric, tom XX, 2009, nr. 12, p. 101113

http://www.iini-minorities.ro

102

Petre Matei

Sperm ca prin contextualizarea acestei porecle s nelegem mai multe despre

modalitile prin care, n societatea tradiional, se construia alteritatea.
Voiam pentru igani o porecl veche pe care s-o fi putut urmri i analiza
de-a lungul unei perioade ct mai lungi de timp. Un argument convingtor n
favoarea vechimii ni s-a prut a fi faptul c, pentru poreclire, s-a simit nevoia de a
recurge la un reper religios, Gapar, unul dintre magii amintii n Biblie. Acest
fundal religios, deloc familiar nou astzi, prea a oferi garania cutat. Pe de alt
parte, speram c, implicnd magii, personaje vizibile, onorate de Biseric, ar fi
putut fi mai uor identificate condiiile apariiei poreclei.
Mai n detaliu despre aceast porecl scria i Iuliu Zanne: Gaper. Porecl
ce se d iganilor. Gaper este o corupie a numelui Gapar sau Gaspar, unul din
cei trei crai de la resrit: Melchior, Baltazar i Gapar. Acest Gapar ar fi fost,
dup legend, mperatul Arabiei i n jocul vicleimului se represint ca un Arab.
[] De la Gaper vine femininul Gaperi, porecl ce se d igncelor2.
S-a ajuns deci la porecla gaper prin contaminare. Romnii i l-au imaginat
pe Gapar aa cum era el reprezentat n spaiul romnesc prin intermediul jocului
vicleimului3. Asemenea iganului, perceput ca negru, magul Gapar era reprezentat
ca mpratul Arabiei (deci tot negru). Dar aceasta nu lmurete cnd i cum s-a
produs asocierea igan-Gapar. La prima vedere, ar prea rezonabil s credem c
porecla este foarte veche: deja de la introducerea cretinismului n spaiul romnesc,
ar fi existat negrul mag Gapar i, ulterior, n momentul apariiei iganilor n secolul
al XIV-lea, acetia avnd tenul mai ntunecat, posibilitatea de a recurge la paralela
Gapar-igan ar fi determinat ivirea acestei porecle. Aceast ipotez era ns fals
ntruct pornea de la premisa greit c reprezentarea magilor i modalitile de
familiarizare a credincioilor cu acetia ar fi rmas constante de-a lungul timpului.
Credem c porecla este mult mai recent. Magul Gapar, aa cum era el
cunoscut de ctre ranii romni n secolul al XIX-lea, nu a fost dintotdeauna
negru. Atributele magilor au fost construite, iar aceast transformare a lor, putnd
fi urmrit pentru Vestul Europei, va servi drept termen de comparaie pentru
situaia de la noi. Pentru a verifica dac au fost ntrunite condiiile de creare a
poreclei gaper trebuie cercetat n ce msur se poate demonstra existena unui
mag (negru) cu numele Gapar n spaiul romnesc.
Dup cum am vzut n citatul din Iuliu Zanne, se tia c erau trei magi,
individualizai prin nume i prin anumite trsturi fizice. Dar ranii romni tiau
deminutiv din danciu (nume propriu foarte favorit iganilor) despre veri-ce copil de igan, ca apelaiune
ridicul [] Parpangel sau parpanghel se d ca porecl iganilor tineri dincolo de Carpai. [] Puradeu, cu
diminutivul purdela i pirandeu sunt de-asemenea usitate peste Carpai ca porecle ale copiilor de igan.
2
Iuliu Zanne, Proverbele Romnilor din Romnia, Basarabia, Bucovina, Ungaria, Istria i
Macedonia, vol. VI, Bucureti, 1901, p. 119.
3
Pentru o list a denumirilor dramei liturgice, v. Apostol Culea, Datini i munc, Bucureti,
1945, p. 4950: ntre Crciun i Boboteaz, flcii umbl cu Vicleimul (Muntenia), Vicleiul
(Oltenia), Vifleemul (Ardeal), Irozii (Moldova), Vertep (Banat).

http://www.iini-minorities.ro

Apariia poreclei gaper

103

mai multe despre magi dect spusese Matei, singurul evanghelist care-i
consemnase, de altfel sumar, fr a specifica numrul, numele sau proveniena
exact a lor4. Numele lor (Gapar, Baltazar, Melchior), trsturile (brboi sau
imberbi, albi sau nu), chiar numrul lor, precum i alte caracteristici ale magilor au
variat n timp. Abia spre secolul al XII-lea magii au ajuns s capete caracteristicile
familiare ranilor romni n secolul al XIX-lea5, cu precizarea c nnegrirea
magului, care a permis apariia poreclei, pare s se fi consacrat n Vestul Europei
mai trziu, spre secolul al XV-lea. Magii au ajuns s semnifice cele trei rase
umane, corespunznd celor trei continente ale Lumii Vechi 6.
n secolul al XV-lea, n condiiile intensificrii contactelor cu Africa neagr,
s-a produs un complex fenomen de nnegrire a unor personaje biblice. Este cazul,
pe de-o parte, al unuia dintre magi (nnegrire pozitiv) i, pe de alt parte, al lui
Ham (nnegrire negativ). n acest context, ncepnd cu secolul al XV-lea, prezena
unui mag negru n scena Adorrii devine un motiv iconografic rspndit7.
Este posibil oare ca, independent de aceasta, s se fi petrecut i n spaiul
romnesc nnegrirea lui Gapar, avndu-l ns la baz pe igan? Credem c nu,
modelul fiind doar preluat. Spre deosebire de bunul negru cretin cu care Europa
catolic intr n contact, iganul, pn trziu, nu pare s fi fost considerat un model
de evlavie care s inspire astfel de credine.
Pe lng condiia ca unul dintre magi s fie negru, trebuia s fie ntrunit i a
doua condiie, anume ca magul s aib numele Gapar. Constatm ns c nici
numele Gapar nu este un lucru cert, nefiind singurul folosit. Numele Baltazar,
Melchior i Gapar, atestate pentru prima oar ntr-un document din secolul al
VIII-lea, devin trziu cu adevrat populare n Occident, ca urmare a lucrrii
Historia Scolastica a lui Pierre le Mangeur, scris ntre anii 1170 i 1178. Chiar i
n Apus aceste nume latineti au circulat n paralel cu aa-zisele nume ebraice ale
celor trei magi (mcar numrul lor era stabilit!): Apellius, Amerus, Damascus, i
greceti: Galgalath, Malgalath i Saracin etc.8
Treptat numele Baltazar, Gapar i Melchior s-au rspndit n ntreaga
Cretintate, dar s-ar prea c romnii au preluat aceste denumiri relativ trziu.
Referindu-se la aceasta, Moses Gaster observa: interesant este c ntrebrile
din copia de la 1809 nau aceste numiri, cci fiind o traducere dup originale
bizantino-slave reprezint tradiiunea oriental, deosebit de acea occidental,
care poreclete pe cei trei crai cu numirile pomenite. Iat pasagiul respectiv,
4

Matei, II, 112.

Marianne Elissagaray, La lgende des rois mages, Paris, 1965, p. 2728.
6
Ibidem, p. 28.
7
Benjamin Braude, The Sons of Noah and the Construction of Ethnic and Geographical
Identities in the Medieval and Early Modern Periods, n The William and Mary Quarterly, 54,
1997, nr. 1, p. 103142.
8
M. Elissagaray, op. cit., p. 2830.
5

http://www.iini-minorities.ro

104

Petre Matei

destul de instructiv. ntrebare. Cum au fostu numele celor trei crai ce au adus
daruri la naterea lui Hristos? Rspuns. Elemeh, Eleoru, Elavu. ntrebare. Dar
dac au mers acolo ce au zisu? Rspuns. Elemeh au zisu: venii s ne nchinm
mpratului nostru, Dumnezeu, iproci, i ceilali9.
Cel mai vechi text romnesc pstrat din irozi, de la 1821, cuprinde un dialog
ntre Irod i cei trei crai, numii deja Baltazar, Melhior i Irimie, i este urmat n
aceast direcie de cntecele de stea culese de Anton Pann, unde Irod se ntreine de
ast dat cu cei trei magi avnd numele cunoscute: Baltazar, Melchior i Gapar
(pentru niciunul nu se menioneaz ns tenul nchis): Gapar. Eu snt craiul
Gapar de la rsrit i vznd steaua ce sau artat pe cer, am ispitit proorocii i
scripturile am cunoscut c sa nscut Christos10.
Numele Gapar pare a fi fost preluat deci relativ trziu n spaiul de limb
romn i nu a beneficiat de o primire fr rezerve. n unele regiuni romneti s-a
pstrat pentru Gapar numele Ilimiu (n Basarabia) sau n alte pri a fost declarat
negru un alt mag (Baltazar)11. Interesant este c nc la sfritul secolului al XIX-lea
printre irodarii din Moldova circulau versiuni ale jocului, scrise pe la 1860, n care
n loc de Gapar era amintit Irimia12.
Mijloacele de creare i transmitere a asociaiei mag-Gapar-negru-igan au
fost, credem, vicleimul sau irozii, teatrul de ppui i iconografia. n urmtoarele
pagini ncercm s identificm care dintre acestea a fost n msur s determine
apariia poreclei de care ne ocupm.
1. VICLEIMUL SAU IROZII

Credem c ceea ce a impus cu adevrat acest nume a fost vicleimul, dram

liturgic, numit n Moldova i irozii. Tema venirii magilor la Irod, n cutarea lui
Iisus, a fost foarte popular n spaiul romnesc, fiind interpretat de grupuri de
colindtori, cu ocazia Crciunului. De altfel, aceste interpretri au fost considerate, n
general, alturi de jocul ppuilor, a fi forma de debut a teatrului romnesc13.
Subiectul este pe scurt urmtorul: Irod, aflnd c de curnd a fost nscut un Crai ce-l
va ntrece n putere, ordon ofierului s afle unde locuiete acest nou rege i s-l
omoare. n orice caz, s-i fie adus oricine ar ti ceva despre acesta. Ofierul i aduce
9

Moses Gaster, Literatura popular romn, Bucureti, 1883, p. 491492.

Ibidem, p. 494495.
11
Tudor Pamfile, Srbtorile la romni. Crciunul. Studiu etnografic, Bucureti, 1914, p. 158:
n Basarabia, tacmul Irozilor se alctuete din Irod mprat i cei trei crai de la Rsrit: Baltazar,
Melihor i Ilimiu [] n Valahia din Moravia cei trei crai de la rsrit, Gapar, Melihor i Baltazar
[] Baltazar rspunde i el: Eu sunt craiu negru din ara Arapilor.
12
Teodor Burada, Istoria teatrului n Moldova, vol. I, Iai, 1915, p. 1012.
13
Mihail Koglniceanu, Coleciune de modeluri de pictur religioas de dasclul Radu
Zugravu, n Revista pentru istorie, archeologie i filologie, I, 1883, nr. 1, p. 33.
10

http://www.iini-minorities.ro

Apariia poreclei gaper

105

pe cei trei magi (unul dintre ei fiind negru), care i spun lui Irod cum au vzut o stea,
care, dup Scripturi, prevestete pe noul Rege. Prefcndu-se, Irod i las s plece n
cutarea lui Iisus, rugndu-i ca, n caz c-l vor gsi, s vin s-i spun i lui, c vrea
i el s mearg i s i se nchine.
Credem c e probabil ca tocmai aceste interpretri s fi avut un impact mult
mai mare asupra oamenilor simpli dect ar fi putut avea picturile religioase din
biseric. Practic, era interpretat o scen religioas, cu actori, cu recuzit etc. Magii
se prezentau, vorbeau, ameninau, interacionau cu ceilali actori, scoteau sbiile
etc. Era un spectacol animat, iar auditoriul era probabil mai receptiv la astfel de
puneri n scen. Pe de alt parte, Gapar pare s fi avut un discurs mai bogat dect
ceilali crai14. De altfel, cei ce au amintit aceast porecl dat iganilor au nclinat
s cread c ea se datoreaz jocului irozilor. n acest sens, s-au exprimat Moses
Gaster15 i, n urma lui, Iuliu Zanne16 .a.
Imaginea lui Gapar ni s-a pstrat i n unele fotografii fcute n perioada
interbelic, surprinznd jocul irozilor: Magul Gapar era jucat de cineva avnd faa
nnegrit, purtnd o masc de culoare ntunecat sau, pur i simplu, avnd o cciul
pe care scria Gapar17.
n privina originii irozilor, au existat numeroase teorii. Conform teoriei
autohtoniste, obiceiul ar fi fost foarte vechi, aprnd cndva la nceputurile
cretinismului18. Moses Gaster afirma ns c irozii, nemenionai n secolul al
XVIII-lea, sunt o tradiie relativ recent, rezultat al imitrii dramei liturgice sseti.
Romnizat, ea ar fi devenit popular n secolul al XIX-lea19. Potrivit altei teorii, a lui
Nicolae Iorga, irozii i-ar fi avut originea n jocurile de la coala catolic de la
14

Constantin Briloiu, Henri Stahl, Vicleiul din Trgu-Jiu, n Sociologie romneasc, I,

1936, nr. 12, p. 23: I[rod] (ctre Gapar): Dar tu, m-negritule, buzatule i cu solz dup cap, parc-ai
fi un mare drac mprat, de unde eti i unde te cltoreti? Negrul Gapar (micarea de sus): Negrul
Gapar m numesc/ Din poporul arpesc./ Eu n-am mam, eu n-am tat,/ Parc-a fi nscut din piatr,/
Eu n-am frai, eu n-am surori,/ Parc-a fi nscut din flori,/ De cnd scumpii mei prini/ Zac de zece
ani pietruii/ Domremi mare-n cetate,/ Unde focul nu strbate,/ Unde soarele nu bate./ i merg a
cerceta/ Popoarele-a judeca,/ De pcate a-i ierta/ Domnul Domnilor,/ mpratu-mprailor/ Dar tu, ce
mare miel eti, (Toi trag sbiile i le ncrucieaz)/ De vorbeti i ispiteti/ Trei frai dumnezeeti?
[] Craii trag sbiile i le pun n pieptul lui Irod.
15
M. Gaster, op. cit., p. 496: Reprezentaiunile publice au nrurit ntrun esemplu curios
asupra poporului i i-au mbogit limba cu un cuvnt nou. Gapar nsemneaz acuma igan n graiul
popular; ceea ce se esplic numai printraceea, c unul din cei trei crai adic Gapar se reprezint ca
un arap, cci dup legend era mpratul Araviei.
16
I. Zanne, op. cit., p. 119.
17
V. fotografiile fcute de Nicolae Ionescu n 1932 i 1935, pstrate la Biblioteca Academiei
Romne: Echipe de colinde din Bucureti n faa Patriarhiei n noaptea Crciunului, BAR, F II 11
160460, 1932 i Vicleimuri, irozi, stele etc., n noaptea de Crciun n faa Patriarhiei. 1935, ibidem,
F II 11 160459, 1935.
18
G. Dem Teodorescu, ncercri critice asupra unor credine, datine i moravuri ale
poporului romnu, Bucureci, 1874, p. 47: e cu totul dificil de fixat anume anul n care sau introdus
n ar, daru de bun seam c dateaz din primii timpi ai introducerii cretinismului n Dacia.
19
M. Gaster, op. cit., p. 490496.

http://www.iini-minorities.ro

106

Petre Matei

Iai20. n fine, a patra teorie nu exclude influena modelului apusean, dar are meritul
de a insista asupra simbiozei produse ntre modelul strin/livresc i specificul
romnesc/popular. Dramatizarea legendei Naterii s-a fcut de ctre intelectualitatea
apropiat bisericii, dar impactul iniial al acestor texte a fost redus, primele variante, de
secol XVIII, greoaie i livreti, fiind folosite exclusiv de preoi21. Ulterior jocul
devine popular, recurgndu-se la formule accesibile publicului larg.
Obiceiul vicleimului a suferit n timp unele transformri. Nu doar c nu este
foarte vechi la noi (aprnd probabil la sfritul secolului al XVIII-lea nceputul
secolului al XIX-lea), dar el nu a devenit popular dect treptat. La nceput, obiceiul
era restrns, fiind practicat doar de membri ai elitelor22, pentru a fi preluat ulterior i
la baz. Potrivit lui Teodor Burada, la sfritul secolului al XIX-lea, majoritatea
irodarilor erau nc dascli de biseric23, dar deja n anii 40 ai secolului al XX-lea,
obiceiul pare a fi devenit exclusiv rnesc24. Pentru unele regiuni se pot identifica cu
claritate influenele crturreti n apariia i evoluia jocului, cum ar fi cazul Slitei,
unde jocul a fost promovat de crturarul Picu Ptru25. Asemntoare este i situaia
n Macedonia, unde, la nceputul secolului al XX-lea, jocul era nc foarte nou26.
Porecla, fiind condiionat de ivirea (relativ trzie) a jocului irozilor, a aprut
abia n secolul al XIX-lea.
2. TEATRUL DE PPUI

Jocul ppuilor a fost considerat, alturi de irozi, ca o specie a teatrului popular.

Aceste ppui erau prezente att n timpul irozilor, ca o completare profan i
glumea, ct i independent de acesta, cu alte ocazii: la nuni, botezuri, de Pate etc.27
Reprezentaia se desfura ntr-o cutie numit dup mprejurri viclei, chivot,
biseric, lad, hrzob etc.28, ai crei perei (fcui fie din hrtie uns i devenit astfel
transparent, fie, mai trziu, din sticl) permiteau spectatorilor s asiste la jocul
20

Nicolae Iorga, Datinele noastre de Crciun i originea lor, n Revista istoric, V, 1919,
nr. 1112, p. 371372.
21
Gheorghe Vrabie, Teatrul popular romnesc, n Studii i cercetri de istorie literar i
folclor, VI, 1957, nr. 34, p. 485562.
22
M. Koglniceanu, Coleciune de modeluri , p. 33: La nceputul nc al acestui secol irosii
erau inui n onore mai mare; fiii boierilor celor mai nali, mbrcai n haine de stof aurite, mergeau
la curtea domnesc i la casele boieresci cele mai nsemnate de representau scenele religioase.
23
T. Burada, op. cit., p. 10: Mai toi actorii improvizai ce reprezentau pe Irozi, erau dascli
de pe la diferite biserici.
24
Mihail Vulpescu, Irozii, ppuile, scaloianul i paparudele. Teatrul rnesc al Vicleimului,
Bucureti, 1941, p. 10.
25
Elisabeta Nanu, Un manuscris cu Irozi al lui Picu Ptru, n Anuarul Arhivei de Folclor,
VI, 1942, p. 321.
26
T. Burada, op. cit., p. 25: n Macedonia, reprezentaia Irozilor a nceput de vre-o civa ani numai.
27
C. Gane, Doamna Smaragda Callimaki, n Realitatea ilustrat, 8, 1934, nr. 390, p. 2224.
28
T. Pamfile, op. cit., p. 159.

http://www.iini-minorities.ro

Apariia poreclei gaper

107

ppuilor29. n perioada Crciunului, ppuile, pe de-o parte, reluau mesajul irozilor

(ppui Crai, Irod etc.), iar, pe de alt parte, interpretau i mici piese satirice.
Despre reprezentarea dramei liturgice de ctre ppui nu se tiu multe.
Denumirea lzii ppuilor (printre altele, viclei) indic o anumit apropiere de
vicleimul interpretat de actori. De altfel, n Muntenia (nu i n Moldova), scena pe
care se produceau ppuile avea n fundal imagini din Betleem, cu Irod stnd pe tron.
Att denumirea cutiei, ct i imaginile din Betleem s-ar explica prin contaminare,
ntruct ppuile erau n bun msur jucate n perioada Crciunului, dup irozi30.
Exist i atestri ale jucrii dramei liturgice de ctre ppui31, dar acestea sunt rare i
sumare, obiceiul ca atare nefiind popular i disprnd. Referinele la drama liturgic
din jocul ppuilor ajung cu timpul strict decorative32.
Mai apreciate par a fi fost scenetele profane, amuzante. Ele au servit, pe
lng amuzarea publicului, i la restabilirea normelor, prin satirizarea a ceea ce era
perceput ca deviant33. Acestea ne intereseaz ntruct, prin intermediul lor, erau
reprezentate diferite tipuri umane contemporane ppuarilor (iganul, evreul, bragagiul
bulgar, rusul, neamul, turcul, ceretorul etc.).
Un studiu despre raportul dintre jocul ppuilor i perceperea iganului lipsete.
E vorba aici de Vasilache iganul, un personaj popular n secolul al XIX-lea, despre
care nu se cunosc multe. Acesta, cel puin din spusele lui Alecsandri34, ar fi fost
pentru spectatorii jocului de ppui iganul generic, obiect al hazului popular35.
Teoriile despre originea i vechimea jocului de ppui au variat. A fost
considerat: autohton sau foarte vechi36, turcesc (Lazr ineanu,37 urmat de Anca
Costa-Foru38, Ioan Massoff39 .a.), indian, fiind adus n Europa de igani40, i ssesc41.
29

Un desen ilustrnd acest obiect se afl la Teodor Burada, op. cit., p. 34.
Lila Ndejde, Teatrul popular de ppui n secolul al XIX-lea, n Studii i cercetri de
istoria artei, VII, 1960, nr. 1, p. 202203.
31
G. Dem Teodorescu, op. cit., p. 5051.
32
M. Vulpescu, op. cit., p. 42.
33
G. Dem Teodorescu, op. cit., p. 5051.
34
Ion Ghica, Scrisori ctre Vasile Alecsandri, vol. IV, Bucureti, 1925, p. 50: Astfel Shakespeare a
nemurit pe Falstaff, Molire pe Tartuffe, Cervantes pe Don Quijotte etc. Astfel poporul Italian a ncarnat
grotescul n Pulcinelio, Francezul n Guignol, Romnu n Vasilache iganul, Ruii n Hagi Aivat etc.
35
E. Baican, Literatur popular sau palavre sau anecdote, Bucureti, 1882, prefa semnat de
Mihai Eminescu, p. 5. Nu e popor care s fi intrat n contact cu Romnul, fr ca acesta si bat joc de
el. [] asupra iganilor exist o ntreag epopee popular n versuri lapidare, cum i-au fcut biseric.
36
T. Burada, op. cit., p. 33.
37
Lazr ineanu, Influena oriental asupra limbei i culturii romne, n Convorbiri
literare, XXXIV, 1900, nr. 8, p. 656665.
38
Anca Costa-Foru, Spectacole de divertisment la curile domneti i boiereti n epoca
feudal, n Studii i cercetri de istoria artei, V, 1958, nr. 2, p. 131133.
39
Ioan Massoff, Teatrul romnesc. Privire istoric. De la obrie pn la 1860, vol. I,
Bucureti, 1961, p. 37.
40
T. Iordnescu, De unde ne-a venit jocul ppuilor, n Convorbiri literare, XLI, 1907, nr. 5,
p. 526532.
41
L. Ndejde, op. cit., p. 202.
30

http://www.iini-minorities.ro

108

Petre Matei

Este posibil ca jocul ppuilor la noi s fi fost rezultatul mai multor influene:
Karagz-ul turcesc, Vertep-ul ucrainean, Szopka polonez, la care s se adauge
influene sseti. Ce ne intereseaz este ns impactul avut de acest joc. Ppuile
reueau nu doar s-i amuze publicul, ci i s critice i s restabileasc norme prin
umor i satir. Iar persiflarea, nfiarea caricatural a celorlali (inclusiv a
strinilor), jocurile de cuvinte i particularitile lingvistice care provocau rsul
erau autohtone42. Ppuile se adresau unui public romnesc, ntr-un limbaj accesibil,
despre lucruri, personaje i evenimente familiare.
Ppuarii jucau ppuile n casa n care erau invitai, nu nainte de a-i ntreba
pe cei prezeni cum vor s le joace ppuile: cu perdea sau fr, de-a dreptul sau pe
nconjuratele, adic folosind expresii cuviincioase sau obscene. n funcie de
preferinele publicului, ppuile i interpretau rolurile. Ppuarul punea lada pe
dou scaune, se aeza la pmnt, n spatele lzii, i juca ppuile pe mica scen.
Jocul era nsoit de acompaniament muzical oferit de lutar, care cnta melodia
fiecrei ppui n parte: cntecul ciobanului, al ursarului, al lui Vasilache, al
rusului, al turcului etc.43
Nu exista o legtur direct ntre toate aceste personaje: ciobanul cu oaia sa, un
igan ursar jucndu-i ursul, Vasilache iganul i aventurile amoroase ale acestuia,
cearta i btaia provocate de Gahia, soia geloas a lui Vasilache, conflictul dintre
rus i turc, soldat cu decapitarea turcului, nmormntarea acestuia din urm, oarecele
ludros, prins n cele din urm de pisic, evreul luat de diavol etc.
n ciuda impresiei de uniformitate, creat i de preluarea de ctre diferii
autori a unor pasaje din jocul ppuilor, aa cum fusese nregistrat de Teodor
Burada la sfritul secolului al XIX-lea, ppuile au avut un repertoriu mai larg, au
evoluat, unele vechi au disprut i au aprut altele noi, n funcie de specificul
local. n perioada interbelic, ppuile jucate nc erau, aa cum apar ntr-o
fotografie reprodus n studiul lui Mihail Vulpescu: dela stnga la dreapta:
1. Mo Ionic, 2. Baba Via, 3. Iaurgiul, 4. Bragagiul, 5. Turcul, 6. Rusul, 7. Popa,
8. Dasclul, 9. Coana Maria, 10. Dracu, 11. Vntorul, 12. Jidanul, 13. Ursarul44.
Semnificativ este prezena masiv a iganilor n jocul ppuilor. La 1837,
scriind despre ppui, Mihail Koglniceanu afirma c ppuarii erau igani i nu
uita s menioneze cele mai populare scene: iganul ursar, Vasilache iganul i
conflictul dintre rus i turc45.
42

Ibidem, p. 207.
T. Burada, op. cit., p. 35, n versiunea nregistrat de Burada la sfritul secolului al XIX-lea, n
Moldova, erau 17 ppui: 1) Un cioban, 2) o oaie, 3) un igan cu dairaua i cu un urs, 4) Vasilache
iganul, 5) fata Ilenua, 6) fata Ciubroaiei, 7) Gacia, femeia lui Vasilache iganul, 8) un cioclu, 9) un
turc, 10) un cazac, 11) un dascl de la biserica, 12) jupnul Leiba Badragan, 13) un drac, 14) un calic,
15) un oarece, 16) o m, 17) Napoleon Bonaparte.
44
M. Vulpescu, op. cit., p. 41.
45
Mihail Koglniceanu, Esquisse sur lhistoire, les moeurs et la langue des Cigains, connus en
France sous le nom de Bohmiens, n vol. Opere. Scrieri istorice, Bucureti, 1946, p. 577578.
43

http://www.iini-minorities.ro

Apariia poreclei gaper

109

i n jocul ppuilor, cules de Burada, iganii sunt o prezen foarte

important. Din cele 17 ppui, cinci sunt igneti sau au cu acetia legturi
strnse: ursarul, Vasilache iganul, soia sa Gahia, Ilenua i fata Ciubroaei.
Exist trei scene n care se fac referiri la adresa iganilor: iganul i ursul46,
Vasilache iganul i aventurile sale amoroase47, dar i scena ngroprii Turcului,
moment n care dasclul, n batjocur, folosete aa-zisul prohod ignesc48.
Anumite modificri ale reprezentrii iganului trebuie s fi existat n funcie
de diverse mprejurri, dar detalii lipsesc. Un exemplu apare la Vasile Alecsandri,
unde hazul fcut pe seama iganului este sugerat de expresii argotice (Dabulichii
umanda), scurte aluzii la povestioare care se regsesc i n colecia de proverbe a
lui I. Zanne (balamiu balmuu de la cumtra) 49, dar i de fanfaronada atribuit
iganului. Eliberarea din robie pare a fi fost i ea prilej de amuzament50.
Este interesant c autoritile, ncepnd cu anii 60 ai secolului al XIX-lea, au
devenit tot mai circumspecte fa de spectacolul cu ppui, cruia i s-a imputat
46

T. Burada, op. cit., p. 36: Vine apoi iganul cu ursul i spune urmtoarele versuri: Diha,
Vlaicule, diha!/ Hop odat, pe lopat,/ Dunrea s-o trecem toat,/ S privim Srboaicele,/ mpletindu-i
gele./ Pe dealul cu florile,/ Pate Srbul oile,/ i Srboaica caprele./ Pe dealul cu floricele/ Merge
ursun degeele.
47
Ibidem, p. 3738: Pe urm vine Vasilache iganul, d afar pe iganul cu ursul, i prinde a
zice: Afar, afar mai igane! nu tii tu, c eu sunt Vasilache iganul,/ Care-a srit gardul,/ i-a mncat
curcanul./ Se uit apoi n toate prile i strig:/ Ilenu, Ilenu!/ Ia poftim din cmru./ Ilenua
vine i zice:/ Iat-m-s bdi! Urmeaz apoi un dialog glume i cam denat ntre Ilenua i
Vasilache iganul, i dup aceia se prind la joc [] Apoi vine Fata Ciubroaei pe care o ia
deasemenea la joc Vasilache iganul [] Intr apoi cu fuga Gacia, femeia lui Vasilache iganul, cu
un copil nfat n brae, se uit n toate prile, ntrebnd unde-i este rul ei de brbat; apoi se duce i
iar vine cu brbatul ei i cu cele dou femei, pe cari i-au gsit la cafenea, bnd i desftndu-se, i s
iau la btae. Gacia [] chiam n ajutor pe Cioclul lui Drghici, strignd: Sai cioclu lui Drghici,/
i-i f lopata bici,/ i vin degrab-aici./ C se face moarte de om,/ Afar de-aici s-i dm! [] La
Urzic s mi-i duci,/ C i-oi da doi irmilici;/ i-apoi la dicasterie,/ La popa Elefterie.
48
Ibidem, p. 4041: Dasclul prohodete pe turc, cu un aa-zis prohod ignesc, care ncepe
cu versurile urmtoare: Pe cea balt lat,/ Este-un putregaiu de piatr,/ ede-un epure grecete,/ Legat
la cap turcete,/ Cu iganii sftuete,/ S fac o biseric pentru igani/ S triasc o mie de ani!/ S o
fac de ca dulce,/ Cu gura s-o apuce!/ Cnd a bate vntul/ S curg untul,/ Cnd a bate gerul/ S
curg zerul./ Dar icoanele de ce s le fac?/ S le fac de slnin gras/ S senchine i dancii
de-acas./ Iar ua s-a hotrt,/ S-o fac de rogoz/ Cnd o pune mna s caz jos./ Iar lacata de ce s-o
fac?/ S-o fac dintrun purcel fript,/ n loc de cheie un cuit nfipt,/ Cnd a veni popa,/ S descue
lacata,/ S tearg bucata!
49
I. Zanne, op. cit., p. 392.
50
Vasile Alecsandri, Ion Ppuarul, n Convorbiri literare, I, 1868, nr. 21, p. 296: Eaca
Vasilachi iganul care-au furatu curcanul. Dabulichii umanda [] Ai fostu i tu cnd ai fostu, pe
cnd te hrneai cu balamiu balmuu de la cumtr, i aveai 12 perne mari umplute cu frunzari,
12 mici umplute cu urzici, i o dughean, n vrful Trisfetitelor. Dar acum i-ai nlatu neamu, ca
cioaran paru, te-i fcutu Romnu de cei nuoi proprietaru! [] Acum eti cetenosu./ Mai baros i
mai chiros./ Tanda landa, mi blane,/ Ai ajunsu romnu, igane,/ Cat s te lai de lene/ Ca s nu fii
smulsu de pene.

http://www.iini-minorities.ro

110

Petre Matei

10

explicit imoralitatea (lipsa de perdea, probabil), fiind interzis la Iai n 1864. n

urma insistenelor unora, printre care i Ion Creang, n iarna lui 1879 s-a permis
reluarea jocului ppuilor, doar pentru a fi din nou interzis. n cele din urm,
restricia a fost ridicat n 189751. Credem c invocata imoralitate nu a fost motivul
principal. n fond, ppuarii i ntrebau de la bun nceput pe spectatori cum doreau
s joace ppuile: cu perdea sau fr, iar acest brusc acces de pudibonderie ar prea
bizar. Teatrul ppuilor nu se limita doar la aceste mici cuplete, mai degrab
inofensive, ci se referea i la lucruri concrete, scandaluri locale etc. Credem c
jocul a fost interzis pentru c, prin intermediul su, erau criticai membri ai unor
instituii ce se doreau acum respectate (armata, poliia, clerul, guvernul). n
Bucureti, la 1865, unui ppuar i era permis jocul cu condiia ca Ppuele ce le
va ntrebuina la Vitleim nu vor putea avea haine militare sau asemnare cu vreo
persoan, ci obinuite i nici nu vor ntrebuina vorbe murdare sau atinge de
guvern, ori de vreo persoan 52
3. ICONOGRAFIA

Rolul iconografiei n crearea i rspndirea poreclei gaper a fost, credem,

mai puin semnificativ. Efectul scenic al interpretrii irozilor, spectacol plin de
animaie i culoare, nu se putea compara cu simpla reproducere a magilor pe pereii
bisericilor. De altfel, n iconografie, magii nici nu sunt foarte vizibili53, uneori fiind
chiar nlocuii n scena Naterii cu pstori54.
Cel mai important motiv ns pentru care credem c iconografia nu are de-a
face cu apariia poreclei este acela c iconografia ortodox (iar cea romneasc nu
face excepie) nu pare s fi preluat din spaiul catolic ideea c unul dintre cei trei
magi ar fi fost negru. n tradiia iconografic ortodox, magii sunt reprezentai
mergnd spre locul naterii lui Iisus, cluzii de stea, nchinndu-i-se acestuia i
oferindu-i daruri, stnd n faa lui Irod, unde sunt interogai asupra naterii lui Iisus,
dar, spre deosebire de iconografia catolic, niciunul dintre cei trei magi nu este negru55.
51

T. Burada, op. cit., p. 4546.

L. Ndejde, op. cit., p. 206207.
53
Wladyslaw Podlacha, Grigore Nandri, Umanismul picturii murale postbizantine, vol. I,
Bucureti, 1985, p. 172.
54
Luca, II, 121, nu i menioneaz pe magi.
55
Nu am identificat niciun mag negru n lucrrile consultate: Constantine Cavarnos, Ghid de
iconografie bizantin, Bucureti, 2005 (Daphni, secol XI, Magii oferind daruri, sunt albi); Ioan D.
tefnescu, Biblia ilustrat. Locuri alese nsoite de ilustraii de art i lmuriri tiinifice, 1936
(mozaic din veacul al XIV-lea, la Kahrie-Giami Magii cluzii de stea); Ioan D. tefnescu, Arta
feudal n rile Romne. Pictura mural i icoanele de la origini pn n secolul al XIX-lea,
Timioara, 1981. n anexe, n imaginile prezentate precum Stihuirea de Crciun/Tripticul de la
Agrbiciu (jud. Cluj) i Stihuirea de Crciun/Biserica Doamnei, Bucureti, sec. XVII, magii sunt
52

http://www.iini-minorities.ro

11

Apariia poreclei gaper

111

i la ortodoci existau diferene ntre cei trei magi, dar acestea se limiteaz mai mult la
simbolizarea celor trei vrste (doi dintre ei sunt brboi, primul e btrn i crunt, iar
cellalt, n floarea vrstei, ultimul dintre ei, cel mai tnr, fiind reprezentat ca imberb).
Cazurile din spaiul ortodox n care unul dintre magi s fie reprezentat
iconografic ca negru nu au fost populare, capacitatea lor de a influena imaginarul
colectiv rmnnd redus.
Primul caz la care ne referim este acela al clugrului athonit Dionisie din Furna
(aprox. 16701745), care, n scena nchinrii magilor, i amintea pe acetia cu numele
apusene i recomanda pictarea lui Gapar ca negru: nchinarea magilor [] Anume
Melhior btrn, cu barb lung, cu capul descoperit, ngenuncheat, uitndu-se la
Hristos, ine darul cu o mn i cu cealalt coroana. [] Unul tnr rocat, anume
Baltasar, cu nceput de barb, iar cel de al treilea, anume Gapar, negru, harap, tnr
fr de barb uitndu-se unul la altul i artndu-l pe Hristos56. Astfel de imagini au
fost influenate de catolicism57, iar impactul asupra reprezentrii la noi a magilor a
rmas, credem, redus. n majoritatea imaginilor sunt nfiai ca albi.
Un caz aparte este acela al crturarului ortodox Picu Ptru (18181872),
ecleziarh al bisericii din Slite i din 1862 clugr. Acesta a lsat n urma lui circa
30 de volume de proz i poezii, cuprinznd numeroase miniaturi.
Interesant ni se pare c unul dintre cei trei magi desenai n miniaturile
reproduse de Onisifor Ghibu i Nicolae Cartojan este reprezentat ca fiind negru
(Fig. 1, 2). Aceste miniaturi seamn mai mult cu reprezentri occidentale ale
magilor58 dect cu cele ortodoxe. Credem c asemenea cazuri au fost rare, i nu
acesta este motivul pentru care denumirea gaper a devenit o porecl dat iganilor.
n concluzie, considerm c porecla gaper dat iganilor este relativ
recent, fiind folosit abia n secolul al XIX-lea. Apariia ei a fost condiionat de
rspndirea vicleimului, dram liturgic, nfindu-i pe cei trei magi la curtea lui
Irod. Cum unul dintre magi, numit la noi Gapar59, era reprezentat ca fiind negru,
iar iganii erau percepui i ei drept negri, porecla gaper a ajuns s fie sinonim
cu iganii. Cei vizai de porecl par s fi fost n mai mare msur iganii lutari,
care nsoeau reprezentaiile i care, chiar n perioada jucrii vicleimului, n luna
decembrie, redeveneau vizibili, ieind, asemenea romnilor, din post.
albi. Lucrurile nu stau diferit nici la bisericile Stavropoleos (Iustin Marchi, Stavropoleos, Bucureti,
2007), Trei IerarhiColea, Sf. Gheorghe Nou, Sf. Anton, Zltari.
56
Dionisie din Furna, Carte de pictur, Bucureti, 1979, p. 102.
57
C. Cavarnos, op. cit., p. 7778. De altfel, printre altele, lui Dionisie din Furna i s-a reproat
c, purtat de ideile apusene cu privire la reprezentarea Naterii, nu a menionat n cartea sa scena
mbierii [] poziia nclinat ortodox a Maicii Domnului, instruindu-l pe iconar s o picteze
ngenuncheat. Aadar la Dionisie, aceste idei apusene au cptat caracter de lege i au influenat
iconografia ortodox de mai trziu.
58
Ruth Mellinkoff, Outcasts: Signs of Otherness in Northern European Art of the Late Middle
Ages, vol. 2, Berkeley, Los Angeles, Oxford, 1993, n special imaginile XI. 19, XI. 24, XI. 25, XI. 28.
59
i nu ca n Apus Baltazar.

http://www.iini-minorities.ro

112

Petre Matei

12
Fig. 1 Cei trei Magi de la Rsrit
se nchin lui Isus60.

Fig. 2 Scena venirii magilor, cluzii de stea61.

60

Onisifor Ghibu, Un reprezentant rustic al spiritualitii romneti de la mijlocul secolului al

XIX-lea. Picu Ptru din Slite, n Art i tehnic grafic, martieiunie 1940, nr. 11, p. 19.
61
Nicolae Cartojan, Colindele cu steaua, ibidem, decembrie 1938, nr. 6, p. 6.

http://www.iini-minorities.ro

13

Apariia poreclei gaper

113

Condiia necesar apariiei acestei porecle era ca romnii s fie familiarizai cu

prezena unui mag negru cu numele Gapar. Or, aceast idee era, credem, strin
romnilor ortodoci, nainte de rspndirea irozilor. Magii n spaiul romnesc au fost
n general reprezentai ca fiind albi. Pe de alt parte, numele Gapar pare a fi devenit
popular trziu, abia n secolul al XIX-lea, i nu a beneficiat de o primire fr rezerve.
Aceast apariie este, n opinia noastr, rezultatul influenei catolice, n Vestul
Europei unul dintre magi (Baltazar) fiind deja de secole consacrat ca negru.
Mijloacele prin care ar fi putut fi creat i transmis asociaia mag-Gaparnegru-igan au fost, credem, vicleimul sau irozii, teatrul de ppui i iconografia,
dar dintre acestea vicleimul a fost singurul n msur s determine apariia poreclei.
Interpretrile vicleimului, cu actori, cu recuzit etc., au avut un impact mai mare
asupra oamenilor simpli dect ar fi putut avea picturile religioase din biseric. De
altfel, magii n general (cel negru cu att mai puin) nu erau foarte ntlnii n
iconografia ortodox. Nici reprezentarea dramei liturgice prin intermediul ppuilor
nu pare a fi fost foarte rspndit. Scenetele interpretate de ppui se pretau mai
degrab la restabilirea de norme prin intermediul satirei, iganii fiind bine reprezentai
n jocul ppuilor.
THE EMERGENCE OF THE SOBRIQUET GAPER GIVEN TO ROMA
IN THE ROMANIAN PRINCIPALITIES
Abstract
An attempt is made to identify the context in which the term of gaper
became associated with the Roma. The emergence of this sobriquet was related to
the presence of a black Magus Gaspar. However, before the nineteenth century, the
Orthodox Romanians were unfamiliar with such a notion, the Magi being generally
represented as white.
Vicleimul (theatrical representation of the Nativity Drama) or irozii (shows
played in the Christmas season and centered on the figure of Herod the Great), the
puppet shows and iconography were the three means to promote the association
Magus-Gaspar-black-Roma. However, vicleimul was the most determinant in this
respect, as having a more powerful impact. Indeed, the Magi in general (especially
the black one) were not of frequent occurrence in Orthodox iconography. Neither
was the representation of the liturgical drama by means of a puppet show widely
spread. Puppetry was more suitable for reestablishing norms through satire. The
author concludes that the related sobriquet may have been the result of an indirect
influence of Catholicism.

http://www.iini-minorities.ro

114

Petre Matei

http://www.iini-minorities.ro

14