ECOTURISMUL

Ecoturismul poate furniza veniturile

necesare pentru protejarea parcurilor
naionale i a altor arii naturale,
venituri care nu ar putea fi obinute
din alte surse.
Ecoturismul poate constitui o
alternativ viabil de dezvoltare
economic pentru comunitile cu
puine activiti generatoare de venit.

Ecoturismul poate spori nivelul de

educaie i contiin al turitilor
transformndu-i n susintori entuziati
ai conservrii mediului natural i cultural.
Ecoturismul i trage rdcinele din
micarea de conservare a biosferei,
dovedindu-se o surs important de
venituri pentru ariile naturale care aveau
nevoie de protecie.

Cercetrile ntreprinse n Kenya n

anii 70 au artat c beneficiile
economice ale turismului n arii
slbatice au depit cu mult
vntoarea, activitate care a i fost
interzis n anul 1977.

La nceputul anilor 80, pdurile tropicale i recifele

de corali au devenit subiectul unor nenumrate studii
tiinifice i filme documentare, interes care a
condus la apariia unor afaceri locale axate mai ales
pe ghidarea cercettorilor i reporterilor.
De asemenea la nceputul anilor 80, ntreprinztorii
din turismul bazat pe atracii naturale au nceput s
prospere n ntreaga lume, odat cu interesul tot mai
mare pentru mediu i pentru cltoriile n aer liber.

Ecoturismul poate fi privit mai nti ca o

oportunitate de afaceri, apoi ca un
concept cu principii, studiat de
cercettori
i
organizaii
nonguvernamentale nc de la sfritul anilor
80 i ca un segment de pia n plin
evoluie, fiind o form a turismului n arii
naturale.

Conceptul de ecoturism
Exist multe trsturi asociate cu
ideea de ecoturism, printre care:
durabilitate,responsabilitate, protejare,
conservare, atitudine prietenoas fa
de mediu i nu n ultimul rnd
verde, un cuvnt la mod n pentru
aceast industrie.

Termenul de turism responsabilatrage atenia

asupra faptului c cea mai mare parte a
activitilor turistice nu sunt responsabile:
populaia local este exploatat, resursele naturale
i culturale nu sunt respectate i ocrotite.
Termenul este folosit adesea ca echivalent al
turismului durabil i sugereaz faptul c toi cei
implicai ntr-o activitate turistic, turiti sau
prestatori, trebuie s adopte o atitudine
responsabil fa de destinaia turistic.

O variant asemntoare este turismul contient, care

ncurajeaz o nelegere mai profund a naturii, oamenilor
i locurilor.
Un alt termen ntlnit adesea este cel de turism
alternativ, care se definete prin ceea ce nu este, adic
turism ultradiional.
n acest caz turtii i aleg serviciile i destinaiile care i
motiveaz de obicei: natura, religia, educaia, aventura,
etc. Intenia n acest caz nu este de a desemna o nou
form de turism ci de a sugera un alt fel de
comportament,
o
mentalitate
alternativ
celei
predomonante n turismul clasic.
Termenul de turism verdeeste folosit de obicei ca o
versiune neacademic a turismului durabil.

Definirea ecoturismului
Ecoturismul ncorporeaz ntotdeauna
activiti diverse n mijlocul naturii
(drumeii,
ascensiuni
montane,
observarea vieuitoarelor n habitatul lor
natural, etc.,) dar poate include i
activiti culturale.

Ecoturismul are o important

component educaional, este o ans

de a nva respectul pentru natur i
pentru cultura local, iar pentru unii o

ans de auto-reflecie inspirat de

frumuseea mprejurimilor.

Un alt aspect caracteristic

ecoturismului este obinerea
beneficiilor pentru comunitatea local,
cum ar fi angajarea personalului de pe
plan local, aprovizionarea cu produse
locale, implicarea localnicilor n
luarea deciziilor i organizarea
activitilor turistice.

n anul 1988 n cadrul Programului din

Belize, ecoturismul este definit ca o form
de turism cu impact sczut asupra mediului,
bazat pe aprecierea acestuia i unde se
depune un efort contient n vederea
reinvestirii unei pri adecvate din venituri
pentru conservarea resurselor pe care se
bazeaz.
Este o form de turism durabil i care asigur
beneficii populaiei locale.

Societatea Internaional de Ecoturism (TIES) a elaborate

n 1991 o definiie mai succint: cltoria responsabil n
arii natural, care conserv mediul i susine bunstarea
populaiei locale.
n anul 1996, Uniunea Mondial pentru Conservare
formuleaz propria definiie astfel:Ecoturismul este
cltoria responsabil fa de mediu n zone naturale
relativ nealterate, cu scopul aprecierii naturii (i a oricror
atracii cultural trecute i prezente), care promoveaz
conservarea, are un impact negative sczut i asigur o
implicare socio-economic activ i aductoare de
beneficii pentru populaia local.

Majoritatea definiiilor ecoturismului reflect o form distinct de

turism, care ntrunete patru criterii de baz, reprezentate sugestiv prin
patru cercuri parial suprapuse (fig. 1).

Fig. 1 Criteriile
de baz ale
ecoturismului

Aadar, ecoturismul este o form de

turism desfurat n arii naturale, al

crui scop l reprezint cunoaterea i

aprecierea naturii i culturii locale, care

presupune msuri de conservare i asigu

o implicare activ, generatoare de beneficii

pentru populaia local.

Principiile ecoturismului
Ecoturismul a fost iniial

doar o idee i nu o

disciplin, multe organizaii l-au promovat fr a-i

cunoate principiiile de baz.

Eforturi pentru stabilirea unor principii i criterii de

acreditare recunoscute pe plan internaional au fost

iniiate nc din anul 1990, dar procesul a evoluat

foarte ncet, dat fiind diversitatea domeniilor,

experienelor, regiunilor implicate.

Societatea Internaional de Ecoturism a

sintetizat rezultatele tuturor dezbaterilor din

1991 pn n prezent ntr-un set de principii,

care au fost acceptate i preluate de tot mai

multe organizaii, guverne, firme private,

universiti i comuniti locale.

Participanii Summit-ul Mondial al Ecoturismului, desfurat la

Quebec n mai 2002, au formulat cteva principii de baz specifice
ecoturismului:
Ecoturismul contribuie activ la conservarea patrimoniului natural i
cultural.
Ecoturismul include comunitile locale n activitile de planificare,
dezvoltare i operare i contribuie la bunstarea lor.
Ecoturismul implic explicaii complete i interesante pentru
vizitatori, privind resursele naturale i culturale.
Ecoturismul este destinat n special vizitatorilor individuali precum

i grupurilor organizate de mici dimensiuni.

Societatea Internaional de Ecoturisma publica n 1993 un set de

principii, care au fost acceptate de ctre reprezentani ai industriei
turistice, ONG-uri i specialiti din ntreaga lume.

Principiile ecoturismului
Minimizarea impactului negativ asupra naturii i
culturii, impact ce ar putea distruge destinaia
turistic.
Educarea turistului cu privire la importana
conservrii.
Sublinierea importanei unor operatori responsabili,
care s coopereze cu populaia i autoritile locale,
n vederea satisfacerii nevoilor comunitii.

Furnizarea de fonduri pentru conservare

i pentru managementul ariilor naturale
protejate.

Accentuarea necesitii unei zonri

turistice regionale i a planificrii
fluxurilor de turiti pentru regiunile sau
ariile naturale ce vor deveni destinaii
ecoturistice.

Necesitatea utilizrii studiilor sociale i de

mediu, precum i a unor programe de
monitorizare pe termen lung, pentru evaluarea
i minimizarea impactului.
Lupta pentru maximizarea beneficiilor
economice ale rii gazd, ale comunitilor i
firmelor locale i mai ales ale locuitorilor din
zona ariilor naturale i protejate.

Asigurarea unei dezvoltri a turismului

care nu depete o anumit limit a
schimbrii din punct de vedere social i al
mediului, limit determinat de
cercettori n colaboare cu rezidenii.
Utilizarea unei infrastructuri dezvoltate
n armonie cu mediul natural i cultural,
minimiznd utilizarea combustibilior
fosili i conservnd vegetaia i fauna
local.

Urmtorul pas i cel mai dificil n atingerea

standardelor ecoturismului este implementarea unui
sistem de acreditare.
Acreditarea n industria ecoturismului presupune
colectarea de la firme a datelor privind performana
social i de mediu i apoi verificarea acestora.

Eforturile de acreditare au fost iniiate de Australia,

care a lansat n anul 1994 un program de cercetare, iar
n 1996 un program de acreditare cu specific ecoturistic
la nivel federal, singurul de acest fel din lume.

Ecoturismul ca segment de pia

Ecoturismul a fost promovat iniial ca fiind
echivalent cu turismul n arii naturale, iar lipsa
politicilor sociale i de mediu din unele tri,
firme i destinaii a condus la o confuzie
general n privina sensului ecoturismului ca
segment de pia.
Ecoturismul apare ca o subpia a turismului n
arii naturale i n acelai timp avnd legturi
puternice cu turismul cultural i rural.

Ecoturismul ca segment de pia

Turismul n arii naturale este acea form a turismului n

care activitile desfurate sunt dependente de
caracteristicile cadrului natural.
El are la baz dou componente fundamentale:
- un nivel calitativ ridicat al mediului nconjurtor
- oferirea unor servicii specifice.
ntruct tot mai muli turiti i-au manifestat dorina de a-i
petrece timpul liber n mijlocul naturii, segmentul de pia a
devenit suficient de vast pentru a permite fragmentarea sa n
patru nie distincte: ecoturism, turism de aventur, turism n
medii slbatice i camparea, difereniate n funcie de
motivaia principal a cltoriei.

Turismul de aventur (cel mai puin orientat

spre principii ecologice) este cltoria n
locuri noi i palpitante cu intenia de a cuta
aventura.
Turitii care practic aceast form de turism
nu urmeaz un program fix, prefernd
spontaneitatea i incertitudinea.

Turismul de aventur include adesea

activiti cum ar fi: alpinism, scufundri
subacvatice, ciclism extrem, kayak-kanoe,
etc., necesitnd rezisten i abiliti
fizice.
Dei acest tip de turism se desfoar de
obicei n mijlocul naturii, el implic puin
sau deloc protejarea i conservarea
mediului.

Turismul n medii slbatice nseamn cltoria n locuri

neatinse de om, nepoluate pentru a cunoate i a te bucura de
natur, pentru a observa animalele, psrile i petii n mediul
lor natural.
Aceste cltorii implic utilizarea unor mijloace de locomoie
nepoluante ca mersul cu bicicleta, cu barca, cu animale de
traciune, pe jos.
Acest tip de cltorie trezete interesul pentru frumuseile
naturii, dar contribuie puin la conservarea echilibrului fragil
al naturii.

Camparea presupune cltoria ntr-un spaiu

aflat undeva ntre civilizaie i slbtcie, de
cele mai multe ori cu familia sau prietenii i
folosind uneori ca mijloc de locomoie
automobilul.
Motivaia principal este relaxarea n mijlocul
naturii, dar utilizarea automobilului indic o
lips a preocuprii pentru protejarea mediului.

Ecoturismul se deosebete de turismul n natur

prin accentul pus pe conservare, educare,
responsabilitate i implicarea activ a comunitii
locale.
Un turist n arii naturale poate merge s observe
comportamentul psrilor, ns un ecoturist va
merge s priveasc psrile nsoit de un ghid local
i va sta n cabana unui localnic, contribuind astfel
la prosperitatea economiei locale.

Se poate afirma c, ecoturismul i turismul de

aventur se gsesc n prima faz a ciclului, cu un
numr mic de consumatori, dar cu o cretere
rapid.
Turismul n zone slbatice a atins pragul de
maturitate, iar camparea nregistreaz un numr
mare de participani, dar popularitatea sa este n
declin.

Dimensiunile pieei turistice

Ecoturismul este studiat n ansamblu, ca turism n
natur, ducnd la estimri false asupra dimensiunilor
pieei.
Cercetrile privind turismul n arii naturale arat c
50% din numrul total de turiti i doresc s viziteze o
zon natural n timpul vacanei, ceea ce ar putea
incude i un scurt popas ntr-un parc naional.
Este un segment larg, dar foarte diferit de cel motivat
de dorina de a nva despre viaa slbatic i cultur
cu un ghid local, de a sprijini dezvoltarea local
durabil.

Cele mai apreciate destinaii ecoturistice au nregistrat

n ultimul deceniu creteri impresionante ale
numrului de vizitatori n arii protejate i n alte zone
naturale.
Dei simpla vizitare a unui parc naional sau arie
protejat nu reprezint ecoturism, ci turism n natur
evoluia numrului de vizitatori din aceste zone este
un indicator i pentru tendinele de ecoturism.

Cercetrile ntreprinse la nceputul anilor `90 au

nregistrat o cretere masiv a turismului n
parcuri
naionale
pe
principalele
piee
ecoturistice, indicnd o schimbare a preferinelor
turitilor, de la destinaiile europene tradiionale la
o gam mai larg de destinaii n arii natural,
majoritatea n ri cu economie slab dezvoltat.
Spre exemplu, numrul vizitatorilor strini n
parcurile naionale din Costa Rica a crescut de
65.000 n 1982 la 273.000 n 1991 o cretere
anual cu 30%.