La planta de Bartolo, de Laura Devetach

El buen Bartolo sembr un da un hermoso cuaderno en un macetn. Lo reg, lo puso al

calor del sol, y cuando menos lo esperaba, trcate!, brot una planta tiernita con hojas
de todos colores.
Pronto la plantita comenz a dar cuadernos. Eran cuadernos hermossimos, como esos
que gustan a los chicos. De tapas duras con muchas hojas muy blancas que invitaban a
hacer sumas y restas y dibujitos.
Bartolo palmote siete veces de contento y dijo:
Ahora, todos los chicos tendrn cuadernos!
Pobrecitos los chicos del pueblo! Estaban tan caros los cuadernos que las mams, en
lugar de alegrarse porque escriban mucho y los iban terminando, se enojaban y les
decan:
Ya terminaste otro cuaderno! Con lo que valen!
Y los pobres chicos no saban qu hacer.
Bartolo sali a la calle y haciendo bocina con sus enormes manos de tierra grit:
Chicos!, tengo cuadernos, cuadernos lindos para todos! El que quiera cuadernos
nuevos que venga a ver mi planta de cuadernos!
Una bandada de parloteos y murmullos llen inmediatamente la casita del buen Bartolo
y todos los chicos salieron brincando con un cuaderno nuevo debajo del brazo.
Y as pas que cada vez que acababan uno, Bartolo les daba otro y ellos escriban y
aprendan con muchsimo gusto.
Pero, una piedra muy dura vino a caer en medio de la felicidad de Bartolo y los chicos.
El Vendedor de Cuadernos se enoj como no s qu.
Un da, fumando su largo cigarro, fue caminando pesadamente hasta la casa de Bartolo.
Golpe la puerta con sus manos llenas de anillos de oro: Toco toc! Toco toc!
Bartolo le dijo con falsa sonrisa atabacada, vengo a comprarte tu planta de hacer
cuadernos. Te dar por ella un tren lleno de chocolate y un milln de pelotitas de
colores.
No dijo Bartolo mientras coma un rico pedacito de pan.
No? Te dar entonces una bicicleta de oro y doscientos arbolitos de navidad.
No.
Un circo con seis payasos, una plaza llena de hamacas y toboganes.

No.
Una ciudad llena de caramelos con la luna de naranja.
No.
Qu quers entonces por tu planta de cuadernos?
Nada. No la vendo.
Por qu sos as conmigo?
Porque los cuadernos no son para vender sino para que los chicos trabajen tranquilos.
Te nombrar Gran Vendedor de Lpices y sers tan rico como yo.
No.
Pues entonces rugi con su gran boca negra de horno, te quitar la planta de
cuadernos! y se fue echando humo como la locomotora.
Al rato volvi con los soldaditos azules de la polica.
Squenle la planta de cuadernos! orden.
Los soldaditos azules iban a obedecerle cuando llegaron todos los chicos silbando y
gritando, y tambin llegaron los pajaritos y los conejitos.
Todos rodearon con grandes risas al vendedor de cuadernos y cantaron "arroz con
leche", mientras los pajaritos y los conejitos le desprendan los tiradores y le sacaban los
pantalones.
Tanto y tanto se rieron los chicos al ver al Vendedor con sus calzoncillos colorados,
gritando como un loco, que tuvieron que sentarse a descansar.
Buen negocio en otra parte! grit Bartolo secndose los ojos, mientras el
Vendedor, tan colorado como sus calzoncillos, se iba a la carrera hacia el lugar solitario
donde los vientos van a dormir cuando no trabajan.
Cuento extrado, de La torre de cubos (Buenos Aires, Ediciones Colihue, 1985,
coleccin Libros del Malabarista).

Pinocho el astuto, de Gianni Rodari. En Cuentos para jugar. Alfaguara, Madrid, 1987.
aba una vez Pinocho. Pero no el del libro de Pinocho, otro. No lo haba hecho
Gepeto, se hizo l solo.
Tambin l deca mentiras, como el famoso mueco, y cada vez que las deca se le
alargaba la nariz a ojos vista, pero era otro Pinocho: tanto es as que cuando la nariz le creca, en

vez de asustarse, llorar, pedir ayuda al Hada, etctera, tomaba un cuchillo, o sierra, y se cortaba
un buen trozo de nariz. Era de madera no? As que no poda sentir dolor.
Y como deca muchas mentiras y an ms, en poco tiempo se encontr con la casa llena de
pedazos de madera.
- Qu bien dijo-, con toda esta madera vieja me hago muebles, me los hago y ahorro el gasto
del carpintero.
Hbil desde luego lo era. Trabajando se hizo la cama, la mesa, el armario, las sillas, los estantes
para los libros, un banco. Cuando estaba haciendo un soporte para colocar encima la televisin
se qued sin madera.
Ya s dijo-, tengo que decir una mentira.
Corri afuera y busc a su hombre, vena trotando por la acera, un hombrecillo del campo, de
esos que siempre llegan con retraso a tomar el tren.
Buenos das. Sabe que tiene usted mucha suerte?
Yo? Por qu?
Todava no se ha enterado?! Ha ganado cien millones a la lotera, lo ha dicho la radio
hace cinco minutos.
No es posible!
Cmo que no es posible! Perdone usted como se llama?
Roberto Bislunghi.
Lo ve? La radio ha dado su nombre, Roberto Bislunghi. Y en qu trabaja?
Vendo embutido, cuadernos y lmparas en San Giorgio de Arriba.
Entonces no cabe duda: es usted el ganador. Cien millones. Le felicito efusivamente.
Gracias, gracias.
El seor Bislunghi no saba si crerselo o no, pero estaba emocionadsimo y tuvo que entrar a
un bar a beber un vaso de agua. Slo despus de haber bebido se acord de que nunca haba
comprado billetes de lotera, as que tena que tratarse de una equivocacin. Pero ya Pinocho
haba vuelto a casa contento. La mentira le haba alargado la nariz en la medida justa para hacer
la ltima pata del soporte. Serr, clav, cepill y terminado! Un soporte as, de comprarlo y
pagarlo, habra costado sus buenas veinte mil liras. Un buen ahorro.
Cuando termin de arreglar la casa, decidi dedicarse al comercio.
Vender madera y me har rico.
Y en efecto, era tan rpido para decir mentiras que en poco tiempo era dueo de un gran
almacn con cien obreros trabajando y doce contables haciendo las cuentas. Se compr cuatro
automviles y dos autovas. Los autovas no le servan para ir de paseo sino para transportar la
madera. La enviaba incluso al extranjero, a Francia y a Burlandia.
Y mentira va y mentira viene, la nariz no se cansaba de crecer. Pinocho cada vez se haca ms
rico. En su almacn ya trabajaban tres mil quinientos obreros y cuatrocientos veinte contables
haciendo las cuentas.
Pero a fuerza de decir mentiras se le agotaba la fantasa. Para encontrar una nueva tena que irse
por ah a escuchar las mentiras de los dems y copiarlas: la de los grandes y las de los chicos.
Pero eran mentiras de poca monta y slo hacan crecer la nariz unos cuantos centmetros de
cada vez.
Entonces Pinocho se decidi a contratar a un sugeridor por un tanto al mes. El sugeridor
pasaba ocho horas al da en su oficina pensando mentiras y escribindolas en hojas que luego
entregaba al jefe:
Diga que usted ha construido la cpula de San Pedro.
Diga que la ciudad de Forlimpopoli tiene ruedas y puede pasearse por el campo.
Diga que ha ido al Polo Norte, ha hecho un agujero y ha salido en el Polo Sur.
El sugeridor ganaba bastante dinero, pero por la noche, a fuerza de inventar mentiras, le daba
dolor de cabeza.
Diga que el Monte Blanco es su to.
Que los elefantes no duermen ni tumbados ni de pie, sino apoyados sobre la trompa.
Que el ro Po est cansado de lanzarse al Adritico y quiere arrojarse al Ocano Indico.
Pinocho, ahora que era rico y sper rico, ya no se serraba solo la nariz: se lo hacan dos obreros
especializados, con guantes blancos y una sierra de oro. El patrn pagaba dos veces a estos
obreros: una por el trabajo que hacan y otra para que no dijeran nada. De vez en cuando,

cuando la jornada haba sido especialmente fructfera, tambin los invitaba a un vaso de agua
mineral.
Primer Final
Pinocho cada da enriqueca ms. Pero no creis que era avaro. Por ejemplo, al sugeridor le
haca algunos regalitos: una pastilla de menta, una barrita de regaliz, un sello de Senegal
En el pueblo se sentan orgullosos de l. Queran hacerle alcalde a toda costa, pero Pinocho no
acept porque no le apeteca asumir una responsabilidad tan grande.
Pero puede usted hacer mucho por el pueblo le decan.
Lo har, lo har lo mismo. Regalar un hospicio a condicin de que lleve mi nombre.
Regalar un banquito para los jardines pblicos, para que puedan sentarse los trabajadores
viejos cuando estn cansados.
Viva Pinocho! Viva Pinocho!
Segundo Final
Pinocho se enriqueca ms cada da, y cuanto ms se enriqueca ms avaro se haca. El
sugeridor, que se cansaba inventando nuevas mentiras, haca algn tiempo que le peda un
aumento de sueldo. Pero l siempre encontraba una excusa para negrselo:
Usted enseguida habla de aumentos, claro.
Pero ayer me ha inventado una mentira de cuarta; la nariz slo se me ha alargado doce
milmetros. Y doce milmetros de madera, no dan ni para un escarbadientes.
Tengo familia deca el sugeridor-, ha subido el precio de las papas.
Pero ha bajado el precio de los bollos, por qu no compra bollos en vez de papas?
La cosa termin en que el sugeridor empez a odiar a su patrn. Y con el odio naci en l un
deseo de venganza.
Vas a ver quin soy- farfullaba entre dientes, mientras garabateaba de mala gana las
cuartillas cotidianas.
Y as fue como, sin darse cuenta, escribi en una de esas hojas: El autor de las aventuras de
Pinocho es Carlo Collodi.
La cuartilla termin entre las de las mentiras. Pinocho, que en su vida haba ledo un libro,
pens que era una mentira ms la registr en la cabeza para soltrsela al primero que llegara.
As fue cmo por primera vez en su vida, y por pura ignorancia, dijo la verdad. Y nada ms
decirla, toda la lea producida por sus mentiras se convirti en polvo y serrn y todas sus
riquezas se volatizaron como si se las hubiera llevado el viento, y Pinocho se encontr pobre, en
su viejas casa sin muebles, sin ni siquiera un pauelo para enjuagarse las lgrimas.
Tercer Final
Pinocho se enriqueca ms cada da y sin duda se habra convertido en el hombre ms rico del
mundo si no hubiera sido porque cay un hombrecillo que se las saba todas; no solo eso, se las
saba todas y saba que todas las riquezas de Pinocho se habran desvanecido como el humo el
da en que se viera obligado a decir la verdad.
Seor Pinocho, esto y lo otro: ponga cuidado en no decir nunca la ms mnima verdad, ni
por equivocacin, sino se acab lo que se daba. Comprendido? Bien, bien. A propsito, es
suyo aquel chalet?
No -dijo Pinocho de mala gana para evitar decir la verdad.
Estupendo, entonces me lo quedo yo.
Con este sistema el hombrecillo se qued los automviles, los autovas, el televisor, la sierra de
oro. Pinocho estaba cada vez ms rabioso pero antes se habra dejado cortar la lengua que decir
la verdad.
A propsito dijo por el ltimo el hombrecillo- es suya la nariz?
Pinocho estall:
Claro que es ma! Y usted no podr quitrmela! La nariz es ma y ay del que la toque!
Eso es verdad- sonri el hombrecito.
Y en ese momento toda la madera de Pinocho se convirti en aserrn, sus riquezas se
transformaron en polvo, lleg un vendaval que se llev todo incluso al hombrecillo misterioso,
y Pinocho se qued solo y pobre, sin ni siquiera un caramelo para la tos que llevarse a la boca.

Un elefante ocupa mucho espacio

Elsa Bornemann
Que un elefante ocupa mucho espacio lo sabemos todos. Pero que Vctor, un elefante de
circo, se decidi una vez a pensar "en elefante", esto es, a tener una idea tan enorme
como su cuerpo... ah... eso algunos no lo saben, y por eso se los cuento:
Verano. Los domadores dorman en sus carromatos, alineados a un costado de la gran
carpa. Los animales velaban desconcertados. No era para menos: cinco minutos antes el
loro haba volado de jaula en jaula comunicndoles la inquietante noticia. El elefante
haba declarado huelga general y propona que ninguno actuara en la funcin del da
siguiente.
Te has vuelto loco, Vctor? le pregunt el len, asomando el hocico por entre los
barrotes de su jaula. Cmo te atreves a ordenar algo semejante sin haberme
consultado? El rey de los animales soy yo!
La risita del elefante se desparram como papel picado en la oscuridad de la noche:
Ja. El rey de los animales es el hombre, compaero. Y sobre todo aqu, tan lejos de
nuestras selvas...
De qu te quejas, Vctor? interrumpi un osito, gritando desde su encierro. No
son acaso los hombres los que nos dan techo y comida?
T has nacido bajo la lona del circo... le contest Vctor dulcemente. La esposa del
criador te cri con mamadera... Solamente conoces el pas de los hombres y no puedes
entender, an, la alegra de la libertad...
Se puede saber para qu hacemos huelga? gru la foca, coleteando nerviosa de
aqu para all.
Al fin una buena pregunta! exclam Vctor, entusiasmado, y ah noms les explic
a sus compaeros que ellos eran presos... que trabajaban para que el dueo del circo se
llenara los bolsillos de dinero... que eran obligados a ejecutar ridculas pruebas para
divertir a la gente... que se los forzaba a imitar a los hombres... que no deban soportar
ms humillaciones y que patatn y que patatn. (Y que patatn fue el consejo de hacer
entender a los hombres que los animales queran volver a ser libres... Y que patatn fue
la orden de huelga general...)
Bah... Pamplinas... se burl el len. Cmo piensas comunicarte con los
hombres? Acaso alguno de nosotros habla
su idioma?
S asegur Vctor. El loro ser nuestro
intrprete y enroscando la trompa en los
barrotes de su jaula, los dobl sin dificultad y
sali afuera. En seguida, abri una tras otra
las jaulas de sus compaeros.
Al rato, todos retozaban en los carromatos.
hasta el len!
Los primeros rayos de sol picaban como
abejas zumbadoras sobre las pieles de los
animales cuando el dueo del circo se
desperez ante la ventana de su casa rodante.
El calor pareca cortar el aire en infinidad de
lneas anaranjadas... (los animales nunca
supieron si fue por eso que el dueo del circo
pidi socorro y despus se desmay, apenas pis el csped...)
De inmediato, los domadores aparecieron en su auxilio:

Los animales estn sueltos! gritaron a coro, antes de correr en busca de sus ltigos.
Pues ahora los usarn para espantarnos las moscas! les comunic el loro no bien
los domadores los rodearon, dispuestos a encerrarlos nuevamente.
Ya no vamos a trabajar en el circo! Huelga general, decretada por nuestro delegado,
el elefante!
Qu disparate es este? A las jaulas! y los ltigos silbadores ondularon
amenazadoramente.
Ustedes a las jaulas! grueron los orangutanes. Y all mismo se lanzaron sobre
ellos y los encerraron. Pataleando furioso, el dueo del circo fue el que ms resistencia
opuso. Por fin, tambin l miraba correr el tiempo detrs de los barrotes.
La gente que esa tarde se aglomer delante de las boleteras, las encontr cerradas por
grandes carteles que anunciaban: CIRCO TOMADO POR LOS TRABAJADORES.
HUELGA GENERAL DE ANIMALES.
Entretanto, Vctor y sus compaeros trataban
de adiestrar a los hombres:
Caminen en cuatro patas y luego salten a
travs de estos aros de fuego! Mantengan el
equilibrio apoyados sobre sus cabezas!
No usen las manos para comer! Rebuznen!
Mallen! Ladren! Rujan!
BASTA, POR FAVOR, BASTA! gimi el
dueo del circo al concluir su vuelta nmero
doscientos alrededor de la carpa, caminando
sobre las manos. Nos damos por vencidos!
Qu quieren?
El loro carraspe, tosi, tom unos sorbitos de agua y pronunci entonces el discurso
que le haba enseado el elefante:
...Con que esto no, y eso tampoco, y aquello nunca ms, y no es justo, y que patatn y
que patatn... porque... o nos envan de regreso a nuestras selvas... o inauguramos el
primer circo de hombres animalizados, para diversin de todos los gatos y perros del
vecindario. He dicho.
Las cmaras de televisin transmitieron un espectculo inslito aquel fin de semana: en
el aeropuerto, cada uno portando su correspondiente pasaje en los dientes (o sujeto en el
pico en el caso del loro), todos los animales se ubicaron en orden frente a la puerta de
embarque con destino al frica.
Claro que el dueo del circo tuvo que contratar dos aviones: en uno viajaron los tigres,
el len, los orangutanes, la foca, el osito y el loro. El otro fue totalmente utilizado por
Vctor... porque todos sabemos que un elefante ocupa mucho, mucho espacio...