Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Vol. 1

E dw in si L illian H arvey & H ey

- Publicat cu permisiune -

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Christmas Evans
Predicatorul cu un singur ochi, din ara Galilor
Biatul convertit de curnd, n vrst de aptesprezece ani, mergea abia trndu-i
picioarele, mpreun cu vreo civa prieteni, pe o strad ntunecat i pustie din ara
Galilor pentru a se ntlni cu pastorul su n vederea studierii Cuvntului lui Dumnezeu.
Dintr-o dat, ase tineri, narmai cu bte, au nit dintr-o ascunztoare i i-au atacat cu
slbticie. Christmas Evans a fost lovit n cap cu atta brutalitate, nct i-a pierdut un
ochi. Se pare c fotii si tovari, nfuriai de completa abandonare a vieii sale de mai
nainte, petrecut n pcate grosolane i n beie, deciseser s-i trag o btaie pe care s
n-o uite niciodat. n anii care au urmat el avea s fie cunoscut ca predicatorul cu un
singur ochi.
Primii ani de via ai lui Christmas Evans nu lsau s se ntrevad nicidecum
viitorul su de slujitor al Evangheliei slvite. Biatul s-a nscut n familia srac a unui
cizmar, Samuel Evans, i a soiei acestuia, Johanna, n ziua de Crciun a anului 1766, n
Cardiganshire, ara Galilor. Tatl s-a stins din via cnd biatul avea opt ani, lsnd
familia ntr-o srcie cumplit. Un unchi din partea mamei i-a asumat rspunderea
ngrijirii nepotului su. Muli ani mai trziu Christmas a spus c ar fi dificil s gseti un
om mai lipsit de contiin dect James Lewis n toat aceast lume plin de rutate." n
cei ase ani disperat de nefericii pe care i-a petrecut mpreun cu unchiul su crud i
beiv, biatul nu a primit nici o educaie colar i, pn la vrsta de aptesprezece ani, nu
tia s citeasc nici un cuvnt.
n timpul adolescenei viaa i-a fost pzit n mod miraculos de nenumrate ori.
Ajuns la btrnee el i amintea astfel experienele religioase ale tinereii:
De la vrsta de nou ani n sus, m-a urmrit n mod special frica de a nu
muri ntr-o stare pctoas i teama aceasta m-a stpnit pn cnd am fost
condus la odihna n Cristos. Toate acestea au fost nsoite de o brum de
cunotine despre Rscumprtorul meu; acum, la aptezeci de ani, nu pot nega
faptul c aceast temere a nsemnat ivirea zorilor zilei n care harul a fost turnat
peste duhul meu, dei era nc amestecat cu mult ntuneric i cu ignoran. n
timpul unei treziri spirituale care a avut loc n biserica pstorit de David Davies,
muli tineri s-au unit cu oamenii acelei biserici i printre ei eram i eu.
Una dintre primele consecine ale acestei deteptri sufleteti a fost
dorina de cunoatere religioas care ne-a cuprins pe toi. Pe atunci, n
locurile acelea, cu greu ai fi gsit unul din zece care s poat citi ct de ct, chiar
n limba noastr. Am cumprat Biblii i luminri i ne-am fcut un obicei din a

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

ne ntlni seara, n hambarul din Penyralltfawr; astfel, n aproximativ o lun de

zile, eram n stare s citesc Biblia n limba matern. Eram enorm de ncntat de
atta nvtur.
Totui, aceasta nu m-a mulumit i am mprumutat cri i am nvat puin
englez. Domnul Davies, pastorul meu, a neles c eram avid de cunoatere
i m-a luat la coala lui, unde am stat ase luni. Aici am nvat gramatica limbii
latine, ns mijloacele mele erau att de modeste nct nu am mai putut
continua.

n noaptea care a urmat pierderii luminii unui ochi, Christmas a avut un

singur vis. Prea c vede lumea n flcri, iar locuitorii ei erau chemai la
Judecata de pe urm. De pe buze i-a ieit strigtul Isuse, salveaz-m!", iar Fiul
lui Dumnezeu s-a ntors ctre el i i-a spus: Ai avut intenia s predici
Evanghelia, dar acum este prea trziu, cci a venit Ziua Judecii." Impresia
lsat de acest vis a fost att de vie nct tnrul s-a hotrt s se fac predicator.
ntlnirile prin case erau foarte la mod pe atunci n ara Galilor, iar
Christmas, n dorina lui arztoare de a proclama mesajul mntuirii care i-a atins
inima pctoas, a mprumutat o carte de la pastorul su i a memorat una din
predicile pe care le coninea. A nvat i o rugciune. Predica inut ntr-o cas,
mpreun cu rugciunea pe care a nlat-o promiteau s-i rspndeasc faima
de mare predicator, pn cnd s-a aflat c, de fapt, erau cuvintele altora.
Biserica din care fcea parte Christmas era prezbiterian, dei era unit cu
o alt biseric, de credin unitarian. Ins tnrul brbat, acum n vrst de
douzeci i trei de ani i stpnit de dorina de a-I fi plcut lui Dumnezeu, a fost
atras de convingerile, mai evanghelice, ale baptitilor.
Chemarea la slujba Evangheliei era ca un foc aprins" nchis n oasele
sale", dar, deoarece mesajul su memorat s-a dovedit un eec, la a doua
ncercare el a ales un text la ntmplare i a vorbit fr o pregtire preliminar.
Dac nainte fusese ru, de data aceasta a fost i mai ru", a gndit el analiznd
rezultatele. M-am gndit deci c Dumnezeu nu are nevoie de mine ca
predicator."
Cu toate acestea, prin astfel de experiene umilitoare, Dumnezeu l
pregtea pe robul Su pentru a fi util pe viitor. Despre aceast perioad
deosebit de dificil Christmas scria: Eram plin de gnduri dispreuitoare cu
privire la mine nsumi. Nu dup mult timp, am fost pus n situaia de a predica
alturi de ali predicatori i i-am gsit, n toate privinele, mai buni i mai
evlavioi dect mine. Eu nu simeam deloc virtute sau putere de influen n
predicile mele... Am cltorit mult n aceste condiii, vznd n fiecare predicator
un predicator adevrat, n afar de mine; nu aveam ncredere nici n lumina
pe care o aveam asupra Scripturilor. De atunci, am putui vedea buntatea lui
Dumnezeu n toate acestea, fiindc astfel am fost pzit ca s nu m
ndrgostesc de propriile mele daruri, lucru care s-a ntmplat cu muli ali tineri
i care i-a condus la ruin.

Superiorii si au observat ns capacitile sale i, dup ce l-au ordinat n

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

slujb, i-au oferit pstorirea unei biserici din Lleyn, un stuc din golful
Caernarvon - locul cel mai descurajator pe care baptitii l au n ara Galilor. Aici
el a cutat pe Dumnezeu pentru trirea unei viei cretine mai profunde i Duhul
Sfnt a venit asupra lui cu puterea Sa. Rezultatele au fost ncredere n puterea
rugciunii, pasiune pentru cauza lui Cristos i o nou revelaie despre planul
mntuirii lui Dumnezeu. Se pare c, n smerenia sa, el era cu totul incontient de
efectele slujirii sale asupra parohiei.
Nu-mi venea s cred cnd oamenii care veneau n faa bisericii ca i
candidai pentru a fi acceptai ca membri, mrturiseau c au fost convertii
prin slujirea mea; cu toate acestea, m-am vzut obligat s cred, dei pentru
mine era ceva extraordinar. Aceasta a fcut s creasc ncrederea mea n
rugciune. Era ca i cum o voioie nenttoare coborse peste mine de pe
muntele Ierusalimului i am simit n mine cele trei mari lucruri ale mpriei
Cerurilor: neprihnire, pace i bucurie n Duhul Sfnt."

De atunci nainte, toat acea zon, att de moart i de insensibil la orice

era spiritual, a fost renviat n mod miraculos.
La nceputul acestei perioade de doi ani petrecute la Lleyn, Christmas s-a
cstorit cu o tnr foarte devotat spiritual, Catherine Jones. Ea avea o
convingere real a acceptrii ei de ctre Cristos, o percepie fin asupra realitii
i a caracterelor. Greutile i srcia nu au intimidat-o niciodat, iar din puinul
ei a dat cu mn larg multor altora din jurul ei aflai n nevoie. Catherine i-a
urmat soul n cinci din obositoarele sale cltorii prin ara Galilor.
Christmas Evans predica adesea de cinci ori ntr-un Sabat, mergnd pe jos
cte douzeci de mile1 pentru a ajunge n diverse locuri mprtiate unde fusese
invitat s vorbeasc, nainte de a pleca din Lleyn, el a vizitat sudul rii Galilor,
unde i-a creat faima de cel mai mare predicator al principatului i a devenit,
dup aceasta, un vorbitor foarte cutat. Acolo, la o conferin anual a
Asociaiei, unde s-au ntlnit toi nonconformitii pentru probleme de afaceri, s-au
inut i servicii religioase pentru locuitorii din localitate. Uneori, adunarea numra
pn la 15.000 de oameni.
La Folinfoel, doi pastori foarte cunoscui erau ateptai s predice, ns
acetia au ntrziat. De ce s nu-l punem pe tnrul cu un singur ochi, din nord?
Am auzit c vorbete minunat", a sugerat cineva i Evans, un brbat tnr, nalt,
osos i slab la fa, stngaci i prost mbrcat" a fost de acord. Cnd s-a ridicat la
amvon, judecndu-1 dup nfiare, muli s-au gndit c s-a produs o regretabil
eroare i s-au hotrt s se relaxeze la umbra tufiurilor din apropiere sau s
mnnce gustrile pe care i le-au adus, pn la sosirea vorbitorilor
stabilii.
Dup cum scria biograful su, i-a luat un text grandios: i pe voi, care
odinioar erai strini i vrjmai prin gndurile i prin faptele voastre rele, El v-a
mpcat acum prin trupul Lui de carne, prin moarte, ca s v fac s v nfiai

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

naintea Lui sfini, fr prihan i fr vin. Cei mai n vrst povesteau cum el lea justificat la nceput temerile prin gesturile sale ncordate, nendemnatice; ns,
ca un organist, la nceput abia i fcea nclzirea, iar mai trziu a nceput s
cnte. S-a dovedit a fi un maestru n mnuirea instrumentului vorbirii.
Asculttorii au nceput s vin tot mai aproape n jurul lui. S-au ridicat de pe
lng gardurile vii i s-au apropiat. Mulimea de asculttori avizi se mrea tot mai
mult; predica prindea via printr-o prezentare dramatic. Mulimea de predicatori
prezeni au mrturisit c au fost uluii de splendoarea limbajului i a imagisticii
care ieeau de pe buzele acestui tnr profet cu totul necunoscut i neateptat.
In aceste momente, sub efectul grozav al cuvintelor, muli au nceput s se
ridice n picioare; n timpul pauzelor -dac existau pauze ntre paragrafe - se
auzeau ntrebri ca: Cine este acesta? Pe cine avem noi aici? Oamenii au
nceput s strige: Gogonantl2 (Glorie!), Bendigedigl3 (Binecuvntat!).
Emoiile au atins punctul culminant cnd, n mijlocul acelei mari mulimi n care
unii plngeau, iar alii se bucurau, predicatorul i-a ncheiat expunerea."
Christmas Evans s-a ntors la Lleyn plin de bucurie, dar cu convingerea c
Dumnezeu l trimitea s lucreze n alt parte. El scrie:
Trebuie s vorbesc acum despre plecarea mea. din Caernarvonshire. Cred c
arn vzut unele semne ce indicau faptul c Dumnezeu era nemulumit de
baptitii de acolo. Trei lucruri ne-au fcut s ne piar interesul: lipsa de evlavie
n viaa practic a unora dintre predicatorii care fuseser acolo; absena
smereniei i a unei atitudini evanghelice n slujire i predominarea unui spirit
de condamnare continu, care distrugea totul, cum prjolete cldura
arztoare a verii pn nu se mai vede nici un fir verde de iarb; i, n fine, grave
probleme de caracter, n ce privete att gndirea, cit i inima, n rndul multor
membri de frunte.

Cnd a fost invitat s supravegheze bisericile baptiste din insula Anglesey a

acceptat, cu promisiunea unui salariu de aptesprezece lire sterline pe an. A
cltorit mpreun cu tnra lui soie clare pe cai. S-au stabilit n Llangefni. unde
exista o cas rneasc, aproape nelocuibii, i care le-a fost singura locuin.
Staulul era n prelungirea casei. Tavanul era att de jos nct Christmas trebuia
s fie atent atunci cnd se ridica n picioare. Mobila era aproape absent. ns n
locul acesta umil s-au nscut unele dintre cele mai puternice i elocvente predici
ale sale.
Apsarea srciei a fost att de mare nct, uneori, Christmas Evans era
silit s tipreasc scurte pamflete i s le vnd din poart n poart.
Dumnezeu a gsit cu cale s-mi aduc dou binecuvntri prin aceast
srcie: una se referea la extinderea misiunii mele, aa nct am ajuns la fel de
bine cunoscut n aceasta parte a rii Galilor ca i n cealalt; n al doilea rnd.
El mi-a acordat favoarea i cinstea de a fi instrumentul prin care muli au venit la
Cristos, de prin toate regiunile rii Galilor, de la Presteign pn la St. David i

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

de la Cardiff pn la Holzhead. Cine s aib obiecii fa de srcia unui

predicator dac aceasta l mboldete s lucreze n via Domnului?

n prima parte a slujirii sale n Anglesey, comunitile baptiste s-au implicat i au

fost aproape nghiite de controversa sandemanian. Liderul acestei micri, un
om sclipitor, pe nume John Richard Jones, a adoptat n serviciile sale unele
practici ale Bisericii Primare, cum ar fi srutul dragostei freti, mesele de
dragoste i splarea picioarelor. EI critica foarte sever toate gruprile religioase,
impunnd o asemenea separare ntre ei i ceilali nct att el, ct i adepii si au
ajuns extrem de lipsii de dragoste i indifereni fa de oamenii din afar n
general. Dei n numr de numai 200 de persoane, acetia au produs mult
suferin i disensiune. Evans a fost de acord cu unele aspecte ale micrii, dar,
n zelul su de a respinge ce era greit, a fcut loc resentimentelor i
amrciunii. n aceast privin, el a mrturisit:
Erezia sandemanian m-a afectat att de mult nct mi^a stins duhul
rugciunii pentru convertirea celor pctoi i a fcut ca mintea s-mi fie
preocupat mai degrab cu lucrurile mai puin importante ale mpriei
Cerurilor, dect cu lucrurile cele mai importante. Am pierdut puterea care mi
umplea mintea la amvon cu rvn, cu ncredere i cu dorina fierbinte de a
ctiga suflete pentru Cristos. Starea inimii mele suferise un regres, ntr-un fel.
i nu mai aveam mrturia unui cuget bun.
n nopile de duminic, dup ce ziua ddeam pe fa i denigram, cu
toat amrciunea din suflet, erorile care se rspndiser, mi simeam
contiina ncrcat, rnustrndu-rn c am pierdut intimitatea cu Dumnezeu i
umblarea mea cu El. Simeam adnc n mine c ceva deosebit de preios mi
lipsea acum. Rspundeam c am acionat n ascultare de Cuvnt, dar ea
continua s m acuze de pierderea unui lucru foarte preios. Pierdusem, ntr-o
mare msur, duhul rugciunii i duhul predicrii.

Coloana vertebral a ereziei a fost frnt cnd un oarecare pastor, Thomas

Jones, plin de credin i de puterea Duhului Sfnt, ntr-o predic inut la
Asociaia Baptitilor, n 1802, a ndrznit s ia cu asalt argumentele sandemanienilor.
Gheaa religioas" sau religia ntr-o cas de ghea" a fost analizat n lumina
Scripturii i astfel a venit redeteptarea spiritual peste ara Galilor i peste Christmas
Evans.
Confruntarea sa cu Dumnezeu, care a schimbat captivitatea sufletului su ca i
izvoarele de la miazzi", a fost descris ntr-un mod foarte viu:
M sturasem s tot am o inim rece fa de Cristos, fa de jertfa Sa
i fa de lucrarea Duhului Sfnt - o inim rece la amvon, n rugciunea
tainic i la studiu. nainte, timp de cincisprezece ani, simisem inima
arzndu-mi n piept, de parc a fi mers la Emaus cu Isus.
ntr-o zi, pe care n-o voi uita niciodat, plecasem din Dolgelly i m
ndreptam spre Machynlleth. n timp ce urcam spre Cader Idris, am
considerat c trebuie neaprat s m rog, orict de grea mi-ar fi fost inima i

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

orict de lumeasc era starea sufletului meu. Am nceput s m rog n

numele lui Isus i am simit curnd cum mi slbesc legturile, cum vechea
mpietrire a inimii dispare i mi se prea c muni ntregi de ghea i
zpad se topeau nluntrul meu.
Aceasta a nscut n mine ncrederea n promisiunea Duhului Sfnt. Miam simit gndirea eliberat ca de o mare nlnuire; lacrimi au nceput s
curg din belug i am simit nevoia s strig ctre Dumnezeu pentru
cercetarea Sa plin de har, ca El s redea sufletului meu bucuria mntuirii
Sale i ca s cerceteze bisericile din Anglesey aflate n rspunderea mea. n
rugciunea mea, am cuprins toate bisericile sfinilor i aproape toi pastorii
din Principat, pe nume.
Aceast lupt sufleteasc a durat trei ore. Se intensifica din cnd n
cnd ca valurile care vin unul dup altui sau ca un imens curent de ap,
purtat de un vnt puternic, pn cnd toat fiina mi s-a sleit de atta plns i
rugciune. Astfel, m-am abandonat n minile lui Cristos, cu trup i suflet, cu
darurile i activitile mele - ntreaga via - fiecare zi i fiecare ceas care
mi-a mai rmas de trit; i l-am ncredinat lui Cristos toate grijile mele. Era
un drum singuratic prin muni i nu m-a ntrerupt nimeni n lupta mea cu
Dumnezeu. Din acel moment, am nceput s atept artarea buntii lui
Dumnezeu peste bisericile mele i peste mine nsumi. n felul acesta,
Dumnezeu m-a eliberat pe mine i pe oamenii din Anglesey, ca s nu mai
fim dui de apele curentului sandemanist. La primele ntruniri religioase de
dup aceste evenimente, am simit c am fost mutat din religia rece i
steril a ngheului spiritual n cmpiile nverzite ale promisiunilor divine.
Lupta cu Dumnezeu n rugciune i dorina fierbinte pentru convertirea
pctoilor, pe care le trisem odinioar la Lleyn, mi-au fost restaurate n
suflet. M-am apucat cu amndou minile de promisiunile lui Dumnezeu.
Rezultatul a fost c, atunci cnd m-am ntors acas, primul lucru care mi-a
captat atenia a fost faptul c Duhul Sfnt lucra i n inimile frailor din
Anglesey, insuflndu-le un spirit de rugciune.
In aceast perioad, sub influena unei profunde convingeri cu privire la rul din
inima sa i dependent fiind de harul nemrginit i de meritele Rscumprtorului",
Christmas a fcut un legmnt solemn cu Dumnezeu. ntr-o form puin abreviat,
acesta ar suna astfel:
1. mi druiesc sufletul i trupul ie, Isuse, care eti Dumnezeu adevrat i
via venic.
2.Chem ziua, soarele, pmntul, copacii, pietrele, patul, masa i crile smi fie martori c vin la Tine, Rscumprtorul pctoilor, ca s obin
odihna sufletului meu, eliberarea de sub apsarea vinoviei i de groaza
eternitii.
3.Te rog fierbinte, avnd ncredere n puterea Ta, s
iei lucrarea aceasta n minile Tale i s-mi druieti o
inim tiat mprejur, ca s Te iubesc; i s zideti n
mine un duh bun, ca s caut slava Ta.
4. Te implor, Isuse, Fiul lui Dumnezeu, pentru moartea Ta pe cruce,
druiete-mi, prin puterea Ta, un interes permanent fa de sngele Tu

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

curitor, fa de dreptatea Ta care aduce neprihnire i fa de

rscumprarea Ta care elibereaz.
5. O, Isuse Hristoase, Fiul Dumnezeului celui viu, pentru moartea Ta
cumplit, ia timpul meu i puterea mea, talentele i darurile mele. Pe toate
acestea le consacru pentru gloria Ta, ntru zidirea Bisericii Tale aflate n
lume.
6. Doresc ca Tu, Isuse, Marele meu Preot, prin puterea pe care o ai n
Suprema Curte Cereasc, s confirmi utilitatea mea ca predicator i
pietatea mea ca i cretin, ca dou grdini nvecinate, pentru ca pcatul s
nu aib loc n inima mea, s-mi ntunece ncrederea n dreptatea Ta; s nu
m lai niciodat s fac ceva care s-mi ofileasc darurile pe care mi le-ai
dat, astfel nct s ajung nefolositor nainte ca viaa s mi se sfreasc.
7. M druiesc ie, O, Isuse Hristoase, Mntuitorule, ntr-un mod deosebit,
pentru a fi pzit de capcanele n care muli cad, pentru ca Numele Tu (i
cauza Ta) s nu fie vorbite de ru sau lezate.
8. Vin la Tine rugndu-Te s fii n legmnt cu mine n slujirea mea. nltur
din calea mea orice lucru care se opune creterii mele. Lucreaz n mine tot
ce este dup voia lui Dumnezeu pentru atingerea acestui scop.
D-mi o inim bolnav de dragoste" pentru Tine i pentru sufletele oamenilor.
F s triesc puterea Cuvntului Tu nainte de a-1 predica altora, aa cum a
simit Moise puterea toiagului su, nainte de a o vedea la lucru pe pmntul i n
apele Egiptului.
10.
D-mi puterea s fiu dependent de Tine pentru
hran i mbrcminte i s-i aduc la cunotin
cererile mele. O, fie grija Ta printeasc asupra mea,
ca un privilegiu consfinit prin legmnt ntre Tine i
mine, nu doar ca providena Ta general ce hrnete
psrile cerului, care pier, sau care mbrac crinii de
pe cmp, care apoi snt ari n cuptor; ci fie purtarea
Ta de grij pentru mine ca pentru unul care face parte
din familia Ta.
11. Doamne Isuse, ngrijete-Te Tu de pregtirea mea pentru moarte, cci
Tu eti Dumnezeu. Nu este nevoie s rosteti cuvntul. Voia Ta s se fac}
Totui, dac se poate, nu m lsa s sufr mult vreme, nici s mor fr
veste, fr s-mi pot lua rmas bun de la fraii mei. Las-m s mor sub
privirile lor, dup o scurt suferin. F ca toate lucrurile s fie puse n
rnduial cnd voi trece dintr-o lume n cealalt, ca s nu fie nici confuzie,
nici dezordine, ci o retragere linitit i panic.
12. O, Doamne binecuvntat, f s nu apar i s nu creasc n mine nimic
care s Te sileasc s m lepezi de la slujba altarului Tu, ca pe fiii lui Eli.
F ca zilele vieii mele s nu fie mai multe dect zilele n care voi putea fi de
folos. O, Doamne, nu m lsa ca, la sfritul zilelor mele, s ajung ca o
mobil veche ntr-o cas, stnd n calea lucrrii altora.
13.Te implor, o, Mntuitorule, s aduci aceste
rugciuni ale mele naintea Tatlui i, oh, scrie-le n

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Cartea Ta, cu pana Ta nemuritoare, n timp ce eu le

scriu cu mna mea muritoare, n cartea mea de pe
pmnt. Oh, pune-i numele Tu, n nalta Curte
Cereasc, alturi de aceste nevrednice cereri i scrie
Tu Amin peste ele, aa cum fac i eu n partea mea
de legmnt. Amin

Apoi, cu o inim plin pn la revrsare de dragoste pentru Dumnezeu, a

adugat:
Am. simit o pace dulce i o linite n sufletul meu, ca linitea unui om srac
care ajunge dintr-o dat sub protecia Familiei Regale, cruia i se stabilete un
venit anual din care s triasc i din a crui locuin teribila team de srcie i
lips a fost alungat pentru totdeauna.

Predica supranumit Predica din Cimitir" a fost cea care a stabilit

reputaia lui Evans pentru vremurile ce aveau s vin. Omul cu un singur ochi,
din Anglesey", ntr-o mic vlcea nconjurat de munii din Caernarvonshire,
dup descrierea fcut de biograful su, s-a ridicat cu statura sa de aproape
doi metri, cu faa foarte expresiv, dar foarte calm i linitit". ns, un foc
puternic ardea nluntrul acestui om. A dictat cteva versete dintr-un bine
cunoscut imn cretin galez i, n vreme ce se cnta, a scos din buzunarul vestei
sale o sticlu, i-a umezit vrfurile degetelor cu ea i le-a dus la ochiul su lipsit
de vedere. Era laudanum (tinctur de opium), folosit pentru a suprima durerea
ngrozitoare care l cuprindea uneori."
Textul predicii sale a fost Romani 5:15: ... cci, dac prin greala unuia
singur cei muli au fost lovii cu moartea, apoi cu mult mai mult harul lui
Dumnezeu i darul pe care ni i-a fcut harul acesta ntr-un singur om, adic
n Isus Hristos, s-au dat. din belug celor muli." El a zugrvit lumea ca un
imens cimitir, nconjurat de ziduri masive, care nchideau rasa lui Adam
aflat pe moarte. Tradus n englez, aceasta a devenit o veritabil predic
clasic. Numai un om care a petrecut mult timp n prezena iui Dumnezeu
putea obine o asemenea nelegere a cderii i a rscumprrii omenirii i
s rosteasc un asemenea mesaj.

i alte predici ale acestui om au fost la fel de pline de imaginaie i la fel de

puternice, ns, pe lng faptul c inimile asculttorilor erau captivate de
elocvena sa natural, auzindu-i predicile acetia erau transformai. Predicatorul
nsui era att de convins de faptul c realitile eterne erau mai importante dect
cele trectoare, nct a reuit s transmit aceste convingeri i celorlali. El
mrturisea odat unui alt frate slujitor al Evangheliei: nvtura, ncrederea i

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

puterea pe care le simt vor face ca oamenii s joace de bucurie n unele pri ale
rii Galilor."
n lucrarea sa din Anglesey, Evans a ntmpinat dificulti neprevzute. Sub
efectul mesajelor sale inspirate de Duhul Sfnt bisericile au crescut, conducnd la
nevoia unui numr mai mare de capele. Iar rspunderea pentru gsirea
fondurilor necesare construirii acestora i revenea lui. Lucrul acesta a nsemnat
drumuri lungi clare prin toat zona de sud a rii Galilor pentru a cuta ajutor la
bisericile mai nstrite. Odat, ameninat cu intentarea unei aciuni judectoreti
dm pricina uncr datorii pentru o capel, Christmas i-a descris astfel reacia fa
de aceast nedreptate:
Ei vorbesc despre aducerea mea ntr-o instan de judecat, un loc unde
n-am fost niciodat i unde sper nici s nu merg vreodat; dar, mai nti, i voi
aduce eu pe ei n faa judecii lui Isus Cristos. tiam c nu au motive pentru un
proces dar, cu toate acestea, am fost foarte tulburat, fiind n vrst de aizeci de
ani la acea vreme i la foarte scurt vreme dup ce mi ngropasem soia. Am
primit scrisoarea la o ntlnire lunar, una dintre acele angajri mpotriva
puterilor rului care snt n locurile cereti. La ntoarcere, n drum spre cas,
am avut prtie cu Dumnezeu pe tot parcursul cltoriei de zece mile i, cnd
am intrat n cas, am urcat n cmrua mea i mi-am vrsat inima naintea
Rscumprtorului meu care are toat
autoritatea i puterea n minile Sale.
Am stat n rugciune aproximativ zece minute. Am avut o oarecare
ncredere c Isus m-a ascultat. Dup aceea am urcat din nou cu inima
sensibilizat. Nu m-am putut abine s nu plng de bucuria ndejdii c Domnul
se apropia de mine. Dup a aptea lupt n rugciune, am cobort scrile cu
deplin ncredere c Rscumprtorul mi luase pricina n minile Lui i c El
avea s se ocupe de toate n locul meu. Faa mi era plin de voioie cnd am
cobort ultima dat, ca i Naaman dup ce se splase de apte ori n Iordan,
sau ca Pelerinul lui Bunyan, dup ce i aruncase povara la piciorul crucii, n
mormntul lui Isus.
Nu voi uita locul acela - csua alturat casei de adunare din Cildwrn. O
pot numi Penuel. Nici o arm furit mpotriva mea nu a izbndit i numaidect
am avut pace n inima mea, n condiiile n care m gseam. M-am rugat deseori
pentru cei care ar fi vrut s-mi fac ru, ca s fie binecuvntai, aa cum
fusesem i eu binecuvntat. Nu tiu ce s-ar fi ales de mine de nu ar fi fost aceste
cuptoare n care am fost pus la ncercare i n care spiritul rugciunii a fost trezit
i pus la lucru n mine.

O serie ntreag de ncercri l-au asaltat n timpul acela pe acest slujitor al lui
Dumnezeu. Moartea i-a rpit soia, tovarul su n toate necazurile. Datorit unei boli
care a evoluat, n timpul unei cltorii spre sud a fost ameninat de pierderea total a
vederii i lucrul acesta l-a obligat s rmn cteva luni n Aberystwyth sub ngrijire
medical. La un moment dat existau puine sperane c i va putea pstra vederea n
singurul ochi ce-i rmsese. Dar, cu credin i rbdare, a trecut cu bine prin aceasta,
spre gloria lui Dumnezeu i ntru creterea mpriei Lui.
Unele nenelegeri din rndul slujitorilor Bisericii, invidioi din pricina succesului

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

i influenei lui, au determinat nlturarea din Anglesey a acestui om remarcabil. Pastorii

mai tineri doreau independen i avansri. Erezia", aceast arm convenabil, a devenit
strigtul mpotriva lui atunci cnd multora li s-a prut c btrnul orator se ndeprta de
tradiia lor calvinist. Fr ndoial c adoptase vederi mai puin extremiste, pe msur ce
primise alte revelaii asupra mreiei jertfei lui Cristos pentru noi i asupra orizontului
rscumprrii. Ins, cea mai josnic unealt folosit pentru defimarea acestui sfnt iubit
a fost o acuzaie adus pe baza unei relatri despre o fapt fcut cu treizeci i patru de
ani nainte. Era clar c Satana, a crui mprie Christmas Evans a zguduit-o prin puterea
slujirii sale, era furios. Dar Dumnezeu, fr ndoial, a folosit acest incident pentru a-1
elibera, ca s poat predica Evanghelia i n alte pri ale rii Galilor.

Nimic altceva nu m-a putut face s-mi pstrez voioia i ncrederea n

timpul acestor suferine dect credincioia lui Cristos. Am simit asigurarea c
am nc mult de lucru i c slujirea mea va contribui la ntoarcerea multor
pctoi la Dumnezeu. Aceast asigurare s-a nscut din ncrederea mea n
Dumnezeu i n spiritul de rugciune care m stpnea.
n aceast perioad, imediat ce m urcam la amvon, uitam de necazurile
mele i m simeam foarte puternic. Am fost binecuvntat cu o asemenea ungere
cereasc, am dorit cu asemenea intensitate mntuirea oamenilor, am simit
adevrul acionnd ca un ciocan puternic, nvtura ca un fagure de miere i
ca cel mai ales vin, nct am nceput s doresc din toat inima ca toi predicatorii
din ar s se uneasc cu mine pentru a cere lui Dumnezeu mplinirea
promisiunii: ... dac doi dintre voi se nvoiesc pe pmnt s cear un lucru
oarecare, le va fi dat de Tatl Meu care este n ceruri'".

La vrsta de aizeci i doi de ani, n 1828, a prsit Anglesey pentru a primi

chemarea unei bisericue srace din Caerphilly. Entuziasmul cu care a fost primit
a contribuit mult la uurarea presiunilor psihice datorate mutrii. Cuvintele A
venit Christmas Evans" au zburat din cas n cas prin tot inutul. Nencreztori,
muli ntrebau: Eti sigur?" Da, absolut sigur. A predicat la Caerphilly duminica
trecut." Se spune c aici elocvena i puterea predicilor sale au ntrecut pe toi
cei dinaintea lui i, n fiecare duminic, printre dealurile slbatice ale rii Galilor
se puteau vedea oameni care, cu inima nsetat, se ndreptau spre capel.
Christmas a petrecut perioade scurte de timp n Caerphilly i n Cardiff, iar
apoi s-a mutat la Caernarvon, locul ultimului su pastorat. Biserica era
constituit din numai treizeci de membri, din clasa cea mai de jos, i pn i
aceast mn de oameni se certau ntre ei. n plus, asupra bisericii mai apsa
povara unei datorii de 800 de lire, sum din care biserica atepta ca jumtate
s fie pltit de Christmas. Dei acesta avea aptezeci de ani i sntatea lui
era att de ubred nct se temea c va muri pe drum, totui el a pornit la drum
mpreun cu a doua sa soie, Mria, i cu un predicator tnr, pentru a-i
ndeplini datoria.
Scopul misiunii sale a fost atins, dar efortul depus necesita mai mult energie

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

fizic dect avea el. Mesajul su final a fost la Swansea unde, n timp ce cobora
treptele amvonului, cei din jurul lui l-au auzit zicnd: aceasta e ultima mea
predic". i aa a fost. n timpul sptmnii care a urmat, a suferit, cu intensitate
intermitent, de pe urma epuizrii fizice. Vineri, 19 Iulie, 1838, i-a chemat
prietenii la cptiul patului. V las. Am trudit n Casa lui Dumnezeu timp de
cincizeci i trei de ani i mngierea mea este c nu am trudit niciodat fr
snge", referindu-se probabil la faptul c ntotdeauna a predicat un Mntuitor
rstignit. Frailor, predicai-L oamenilor pe Cristos, a continuat el. Uitai-v la
mine, n mine nsumi nu snt altceva dect ruin, dar n Cristos snt Cer i
Mintuire." Apoi, dup ce a repetat o strof dintr-o cntare galez preferat, n
timp ce fcea semn cu mna i rostea cuvintele La revedere! Mergei nainte!",
s-a prbuit din nou pe perne. Prietenii au ncercat s-1 trezeasc, dar solul
ngeresc i ndeplinise porunca - carul trecuse peste dealurile venice."
CONSACRARE
mi consacru viaa ie. Doamne drag,
S muncesc cu toat puterea, nimic s nu-mi par greu.
S-mi consum toat energia, n fiecare zi,
Apoi s cer mai mult i s m grbesc nainte;
S smulg din foc pe cei pierdui ct timp triesc,
Apoi s cad spre Cer i, cznd, Cerul s-l primesc.
mi consacru puterile sufletului i ale minii. n Tine ele se vor ntlni i-i vor gsi
menirea. Judecata mea, voina i-al memoriei tezaur. Imaginaia i gndul, s fie
pentru totdeauna Supuse Domnului meu, Cristos cel rstignit. Fiecare fcndu-i
lucrarea toat, dar n Tine s se-ascund; Bogia afeciunii, ca o tmie pe capul
Tu s fie, Iar poftele josnice s moar pentru totdeauna.
mi consacru casa, prietenii, tot ce snt i am
i merg nainte, ascultnd chemarea Ta,
Gata n orice loc s merg, aproape sau departe n locul ce alii-l ocolesc, eu nu m voi teme,
Ci bucuros voi merge; de a putea aduce
Mcar un rtcit napoi, ca s slujeasc pe Dumnezeul i
Regele meu.
M consacru s fac, s merg, s ndrznesc,
S sufr cu Salvatorul meu i s ndur
Greutile, aa cum trebuie soldaii s ndure, pe orice cmp

Ei L-au cunoscut pe Dumnezeul lor

Christmas Evans
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

S continui alergarea, fr a ceda vreodat slbiciunii; S refuz onoruri, viaa uoar i

avuiile pmnteti; S-mi iau crucea i de mine s m lepd tot mai mult; Toat energia
s-o nchin salvrii pctoilor pierdui i, cu cei mntuii, Cerul s-l ctig cu orice pre.

VivianA. Dake

Aproximativ treizeci i doi de kilometri (n. trad.).

n limba celt vorbit de vechii locuitori ai rii Galilor,

(n. trad.).
3

Idem.