De la preot la episcop episcopul Policarp Moruca

Primul episcop ortodox din America

Este tiut faptul c secolul al XX-lea a produs mai muli mucenici ai credinei cretine
dect toate celelalte veacuri la un loc. ntre acetia se numr i Preasfinitul Policarp Moruca,
ntiul Episcop al Episcopiei Ortodoxe Romne din America (1935-1958). El a fost unul dintre
ierarhii mrturisitori, care au ptimit pentru credin n timpul prigoanei comuniste mpotriva
Bisericii din Romnia.
S-a nscut n 20 martie 1883 n comuna Cristeti, jud. Alba, Romnia, fiind botezat cu
numele Pompei. Prinii si, preotul Ioan i evlavioasa preoteas Ana Moruca i-au pus acestuia
un nume roman pe care asupritorii strini s nu l poat maghiariza. Copilria i-a petrecut-o n
Craiva, n Munii Apuseni, nu departe de Alba Iulia. Meleagurile muntoase i moii care le
populau au rmas n sufletul viitorului ierarh i le va purta dorul cnd pronia divin i va cluzi
paii pe trmul american 1.
A urmat coala primar n Ighiu i Alba Iulia, iar apoi Gimnaziul maghiar din Alba Iulia
i Gimnaziul romnesc din Blaj. ntre 1902-1905, a urmat cursurile Institutului TeologicPedagogic Andreian din Sibiu, fiind coleg cu viitorii preoi misionari in America, Moise Balea i
Trandafir Scorobe (arhiereu), aici obinnd diploma de calificaiune preoeasc. A fost format de
profesori de nalt inut academic i spiritual 2.
Tnrul absolvent Pompei Moruca i ncepe activitatea ca nvtor la colile
confesionale ortodoxe din Sebeul Ssesc, Ludo Mare-Sibiu i Pclia-Alba.
La 19 iunie 1908 s-a cstorit cu Mrioara Blan, fiica preotului bistriean Vasile Blan,
sora viitorului mitropolit Nicolae Blan. A fost hirotonit de mitropolitul Ioan Meianu al
Ardealului, pe seama parohiei eica Mare, protopopiatul Media, asumndu-i misiunea
preoeasc i motenirea spiritual a mai multor generaii de preoi din familia sa, unde a slujit
pn la nceperea Marelui Rzboi. Suspectat de activiti filo-romne, a fost mobilizat ca preot

1
2

erban Radu, Preasfinitul Policarp: nsemnri despre unchiul Pompei, p. 12

Eusebiu Roca, Monografia Institutului seminarial teologic-pedagogic Andreian, p. 44
1

militar pentru soldaii Romni din Austro-Ungaria, iar preoteasa Maria a fost deportat n vestul
Ungariei, la Rust i Sopron 3. Aceast desprire a dus la un nefericit divor.
Dup unirea Transilvaniei cu Romnia, a fost chemat de Consiliul Dirigent care avea
sediul la Sibiu, la rspunderi nalte, n chestiuni de Culte i Educaie. Contribuind activ la marea
Unire, a fost ales consilier economic pentru nou nfiinatul Consistoriu Eparhial de la Cluj. n
aceast calitate contribuie decisiv, alturi de arhimandritul Nicolae Ivan, viitor episcop, la
nfiinarea Episcopiei din Cluj. Fiind preocupat de studii i-a continuat educaia la Universitatea
din Cluj astfel c n toamna anului 1919 s-a nscris la cursurile de pregtire organizate de
Facultatea de Litere pentru profesorii de religie.
n 1920 a fost ales secretar al Asociaiei Andrei aguna a clerului din Transilvania i
Banat i a fost readus de mitropolitul Nicolae Blan la Sibiu. Aici a lucrat n cadrul
Consistoriului mitropolitan, iar apoi ca redactor al Revistei Teologice. A supravegheat internatul
fiilor de preoi din Sibiu i a coordonat Societatea Femeilor Ortodoxe Romne din Sibiu,
acordnd atenie special slujirii femeilor cretine n Biseric. Din aceast intens perioad
sibian au rmas numeroase scrieri ale sale rsfirate n brouri, Telegraful Romn, Revista
Teologic i Lumina Satelor, publicat de Preotul Iosif Trifa. i-a druit apoi energia ca Spiritual
al Academiei Andreiene, unde a i predat cursuri de Drept Canonic (1920-1921). Astfel s-a
format ca un fin intelectual, bun slujitor, publicist i administrator.
ndurerat de faptul c a fost prsit de soia sa, n anul 1925, dup un pelerinaj la
Ierusalim, a depus voturile monahale fiind tuns sub numele Sfntului Mucenic Policarp al
Smirnei 4.
Pentru bogata i complexa sa activitate pastoral i administrativ a fost distins de mai
multe ori. Astfel, la 1 ianuarie 1923 este distins cu titlul de iconom cu drept de a purt bru rou.
Tot n anul 1923, prin decretul regal cu numrul 208/1923 i se confer medalia Rsplata muncii
pentru Biseric, clasa I. Cu ocazia pelerinajului n ara sfnt primete cordonul de cavaler al
ordinului Sfntului Mormnt, iar n 1926 este numit membru de onoare al Asociaiei Clerului 5.
A devenit apoi stare la Mnstirea Hodo-Bodrog, lng Arad (menionat n documente, din
anul 1177). Aici a continuat s slujeasc la patru biserici, predicnd, publicnd, edificnd
preoimea i contribuind la zidirea unor coli locale. Mnstirea Bodrog are o editur proprie i
3
4
5

Mircea Pcurariu, Crturari sibieni de altdat, p. 433

erban Radu, op. cit, p. 28
Gabriel Viorel Grdan, Episcopia ortodox romn din America- parte a ortodoxiei americane, p. 233
2

a scos Biblioteca Gnduri Cretineti", brouri scrise aproape exclusiv de fostul stare Policarp
Moruca 6.
Poate c cea mai de seam realizare din vremea cnd era stare la Hodo-Bodrog i cu
consecinele cele mai durabile, a fost revigorarea vieii religioase a credincioilor din zon,
revigorare confirmat de numrul pelerinajelor i al pelerinilor care i cutau alinare
duhovniceasc la mnstirea condus de Policarp 7.
Stilul scrisului su duios i pastoral, statornic i solid biblic l-au adus n 1931, n atenia
Printelui Ioan Truia i a preoilor tinerei Episcopii din America (nfiinat n 1929), care i
cuta un arhipstor. Alegerea episcopului misionar pentru America n persoana lui Policarp
Moruca nu s-a fcut la ntmplare; unii autori consider c ea nu era nici mcar o alegere
deliberat a autoritilor ecleziale din Romnia. Aceast alegere a fost fcut n mare msur
pentru a satisface preferina clar exprimat a clerului i credincioilor din America pentru
Policarp, n opoziie cu ali candidai. La 26 ianuarie 1935 arhimandritul Policarp Moruca a fost
ales de pe lista candidailor cu 9 voturi din 12 exprimate, iar patriarhul Miron Cristea este
nsrcinat s ia toate msurile pentru hirotonirea ntru arhiereu a noului ales i pentru trimiterea
sa n America 8. Hirotonirea s-a svrit n 24 martie 1935, n capela patriarhal Sfntul
Gheorghe din Bucureti.
Sfntul Sinod i Patriarhul Miron Cristea ateptau ca noul episcop s unifice comunitile
i parohiile ortodoxe romne de peste ocean, organiznd Episcopia; s se ngrijeasc de
pregtirea clerului; s nfiineze coli catehetice; s-i povuiasc pe credincioi i s fie supus;
cu alte cuvinte i se cerea s fac ceea ce nu s-a reuit din partea comunitii ecleziale de peste
Ocean de-a lungul a mai bine de trei decenii 9.
Revistele i ziarele vremii publicau articole ce surprindeau bucuria enoriailor la vestea
alegerii lui Policarp ca episcop pentru romnii ortodoci din America. Iat un exemplu ce se
afirm n revista Biserica i coala ntr-un articol intitulat nalt Prea Cucernicia Sa
Arhimandritul Moruca, Episcop n America: Anunm cu mult bucurie c Sfntul Sinod al
Bisericii Romneti i naltul Guvern a numit Episcop pentru romnii ortodoci din America pe
printele Arhimandrit Policarp Moruca, igumenul Sfintei Mnstiri Bodrog. Suntem siguri c
6
7
8
9

Foaia diecezan, an LIV, nr. 5, 29 ianuarie 1939, Caransebe, p. 5

Foaia diecezan, an LIII, nr. 44, 30 octombrie 1938, Caransebe, p. 5
Gabriel Viorel Grdan, op. cit, p. 239
erban Radu, op. cit, p. 46
3

prin cunotine, vrsta, experiena i calitile de bun organizator ale printelui Moruca, ne va
face s auzim n scurt vreme c fraii notri romni din America vor fi organizai ntr-o
episcopie puternic, care va fi pe pmntul de peste ocen scutul limbei i religiei romneti.
Sincere felicitri i urri de bine celui dinti piscop romn din America 10.
Dup numeroase eforturi de a se obine paaport i valut pentru acoperirea costurilor
cltoriei, episcopul Policarp reuete s prseasc ara la 17 iunie 1935, ajungnd n America
pe 27 iunie 1935, n portul New-York, bucurndu-se de o primire clduroas din partea mai
multor preoi, credincioi i reprezentani ai Legaiei romne de la Washington 11.
Potrivit legiuirilor Episcopiei din America, noul ierarh trebuia ales i de Congresul
eparhiei. A sosit mai nti n Cleveland, iar apoi a fost nscunat la Catedrala Sf. Gheorghe din
Detroit la 4 iulie 1935. Ca episcop misionar a organizat i consolidat Episcopia, dotndu-o cu o
reedin la Vatra Romneasc,n Jackson, statul Michigan (1938), unde dorea s vad un
aezmnt romnesc. A nfiinat revista Solia (1936), a organizat Asociaia Reuniunilor
Femeilor Ortodoxe Romne din America - ARFORA (1938). A binecuvntat asociaiile de Boy
Scouts din America i cea a absolvenilor de facultate Alpha Sigma Ro. Pretutindeni a cltorit
cu trenul, mbrcat n sutan neagr i uzat. Chiar i mai trziu cnd a primit un automobil, n-a
nvat s conduc, ci era nsoit de ali preoi sau credincioi, cel mai adesea tineri, care se
bucurau c pot s ii fac un serviciu episcopului lor. Ierarhul era ntmpinat n gri sau n faa
bisericilor cu steagurile Romniei i a societilor din localitate, cu pine i sare, vechiul simbol
al ospitalitii, i de glasurile copiilor care se chinuiser de cteva sptmni ca s i poat cnta
un cntec romnesc

12

. Aa a cutreierat Statele Unite i Canada, spre a sfini biserici i a vizita

parohiile. S-a confruntat cu unele opoziii, cu multe prejudeci i ruti omeneti. n ciuda
acestora, n scurt vreme i-a impus autoritatea, avnd relaii freti cu ierarhii altor jurisdicii
Ortodoxe din America. A avut de nfruntat propagand anti-bisericeasc a membrilor
internaionalei a I-a a lucrtorilor comuniti romni din America.
Principalele puncte ale programului su privind viaa i dezvoltarea episcopiei vizau:
msuri de stabilizare a vieii bisericeti, msuri privind clericii, colaborarea cu celelalte biserici,
nfiinarea unei mnstiri, a unei fabrici de lumnri, a unei coli parohiale, a unei coli
Biserica i coala, revista bisericeasc i cultural, organ oficial al Eparhiei ortodoxe a Aradului, an
LIX, nr. 6, 10 februarie 1935, Arad, p. 6
11
Aurel Sasu, Cazul Policarp Moruca: o cronologie a faptelor, p. 25-31
12
Gabriel Viorel Grdan, op. cit, p. 248
10

catehetice, susinerea corurilor bisericeti, a societilor culturale i de educaie fizic i moral,

precum i a reuniunilor de femei.
n pofida sfatului preoilor de a nu pleca, Preasfinitul Policarp s-a rentors n Romnia, n
iulie 1939, pentru a lua parte la lucrrile Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne, urmrind
s obin mai muli bani pentru Episcopia din America din partea statului, situaia financiar a
Episcopiei din America fiind deplorabil

13

. La 2 august 1939 sosete n ar i dup numai

cteva sptmni izbucnete cel de-al Doilea Rzboi Mondial, comunicaiile maritime ntre cele
dou lumi fiind suspendate, i episcopul mpiedicat s revin n America.
Pra nedreapt mpotriva sa ajunsese, ntre timp, la autoritile civile i bisericeti din
ar, fcnd ca ierarhul romnilor din America s fie reinut n ar, mplinindu-se astfel dorina
i eforturile dumanilor si de a fi nlturat din scaun 14. ntr-o prim faz, principalul obstacol n
calea revenirii sale n America se gsea la palatul regal n persoana regelui Carol al II-lea i a
camarilei sale. Pentru a-i dovedi loialitatea i a disipa acuzele aduse de detractorii si din
America, n timpul rzboiului a acceptat misiuni grele, precum aceea de lociitor de episcop la
Ismail (1941-44)

15

, iar apoi de lociitor de episcop la Sighet, Maramure (1945-46)

16

spernd c dup aceea va fi lsat s revin la eparhia sa din America.

Dup preluarea puterii politice de ctre comuniti nici nu a mai putut fi vorba despre
revenirea episcopului Policarp n America, cel care n repetate rnduri, s-a manifestat mpotriva
lor. Totui el a continuat s-i asume funcia de episcop n ciuda distanei i obstacolelor i a
continuat s atepte momentul prielnic pentru a reveni la post. Majoritatea romnilor de peste
Ocean au continuat s-l considere episcopul lor, fapt care i-a alinat suferina moral n care l
adusese dumanii si 17.
Aciunile de sprijin ale credincioilor i preoilor de peste ocean nu au putut schimba
soarta episcopului Policarp Moruca. Numele su fusese adnc ncrestat pe rbojul comunist,
alturi de cel al altor 20 de ierarhi, care vor fi nlturai ca elemente ostile noii ornduiri.

13
14
15
16
17

Foaia diecezan, an LI, nr. 13, 29 martie 1936, Caransebe, p. 5

Alexandru Nemoianu, Cuvinte despre romnii-americani, vol. I, p. 104
Foaia diecezan, an LVI, nr. 44, 2 noiembrie 1941, Caransebe, p. 2
Foaia diecezan,an LIX, nr. 1-2, 6 ianuarie 1946, Caransebe, p. 7
erban Radu, op. cit, p. 59
5

n 1948 este pensionat forat de ctre autoritile comuniste i nchinoviat la catedrala

Rentregirii din Alba Iulia. Prin purtarea de grij i sprijinul mitropolitului Blan, n perioada
1955-1958 va ocupa funcia de duhovnic al mnstirii Sfntul Ioan Boteztorul din Alba Iulia.
Btrn i aproape uitat, purtnd n suflet dorul dup eparhia i credincioii si, dup o
scurt suferin fizic n Cetatea Unirii, episcopul Policar s-a mutat la cele venice, cu inima
frnt i mintea deziluzionat, ca virtual prizonier de contiin n propria ar

18

, la vrsta de 75

de ani, pe vremea vecerniei din ziua de Sfntul Dumitru (26 octombrie 1958, ora 18:30). Trupul
nensufleit a fost depus n Catedrala Rentregirii din Alba Iulia, iar slujba de nmormntare s-a
fcut n data de 30 octombrie 1958 de un sobor de ierarhi, preoi i diaconi, avndu-l n frunte pe
mitropolitul de atunci al Ardealului, Nicolae Colan. A fost nhumat n cimitirul mnstirii
Sfntul Ioan Boteztorul din Alba Iulia de lng Platoul Romanilor, unde odihnesc i prietenii i
tovarii si de suferin, ierarhii Ioan Stroia i Veniamin Nistor 19.
n 1957, Policarp Moruca deplngea n Testamentul su faptul c nu i s-a mai ngduit
rentoarcerea n America. De aceea, el a cerut ca nmormntarea s-i fie ct mai simpl, ntruct
n-am fost vrednic s-mi nchei zilele n cuprinsul Episcopiei mele din America.
Pentru fiii eparhiei sale din America, el strlucete ca o stea pe frontispiciul credinei,
alturi de cetele de slujitori ai Cuvntului i mrturisitori ai credinei n vremea de prigoan.

18
19

Gabriel Viorel Grdan, op. cit, p. 279

Aurel Sasu, op. cit, p. 44
6

Bibliografie:
Lucrri speciale:

Grdan Gabriel, Viorel, Episcopia ortodox romn din America- parte a ortodoxiei
americane, ed. Presa Universitar Clujean, Cluj Napoca, 2007

Nemoianu, Alexandru, Cuvinte despre romnii-americani, vol. I, ed. Clusium, Cluj

Napoca, 1997

Pcurariu, Mircea, Crturari sibieni de altdat, ed. Dacia, Cluj Napoca, 2002

Radu, erban, Preasfinitul Policarp: nsemnri despre unchiul Pompei, ed. Dareco,
Bucureti, 2007

Roca, Eusebiu, Monografia Institutului seminarial teologic-pedagogic Andreian,

Sibiu, 1911

Sasu, Aurel, Cazul Policarp Moruca:o cronologie a faptelor, ed. Limes, Cluj Napoca,
2002

Pres:

Biserica i coala, an LIX, nr. 6, 10 februarie 1935, Arad

Foaia diecezan, an LI, nr. 13, 29 martie 1936, Caransebe

Foaia diecezan, an LIII, nr. 44, 30 octombrie 1938, Caransebe

Foaia diecezan, an LIV, nr. 5, 29 ianuarie 1939, Caransebe

Foaia diecezan, an LVI, nr. 44, 2 noiembrie 1941, Caransebe

Foaia diecezan, an LIX, nr. 1-2, 6 ianuarie 1946, Caransebe