Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
E.M. Forster
I. NAVA SPAIAL
Imaginai-v, dac putei, o cmru hexagonal ca un fagure de
albin. Camera nu e luminat prin intermediul unei ferestre i nici de o
lamp, dar cu toate acesta e plin de o strlucire plcut. Nu exist
ventilatoare, i totui aerul este proaspt. Nu exist nici un instrument
muzical, i totui, n momentul n care ncepe contemplaia mea, aceast
camer vibreaz de sunete melodioase. Un fotoliu n centru, lng el un birou
aceasta e toat mobila. i n fotoliu st o femeie nalt cam de 5 picioare
i avnd o fa foarte alb. Ei i aparine aceast camer.
O sonerie electric sun.
Femeia atinse un ntreruptor i muzica se opri.
Trebuie s vd cine este gndi ea i i puse fotoliul n micare. Ca
i muzica, fotoliul era acionat mecanic i o duse pn n cealalt parte a
camerei, unde insista soneria:
Cine e? ntreb ea.
Avea vocea iritat, ntruct fusese ntrerupt deseori de cnd ncepuse
muzica. Cunotea cteva mii de persoane; n cteva direcii relaiile umane
avansaser considerabil. Dar cnd ascult n radioreceptor, ntreaga-i fa fu
un zmbet i spuse:
Foarte bine. S stm de vorb. M voi izola. Nu atept s se
ntmple nimic important n urmtoarele cinci minute, deci pot s-i acord
cinci minute, Kuno. Apoi trebuie s-mi in prelegerea despre Muzica n
perioada australian.
Atinse butonul de izolaie, aa nct s n-o mai deranjeze nimeni. Apoi
acion asupra ntreruptorului de lumin i cmrua fu inundat de ntuneric.
Zi repede! spuse ea iritat. Zi repede, Kuno. M aflu n ntuneric i
mi pierd timpul. n nu mai mult de 15 secunde apru o lumin albstruie i
n curnd putu vedea imaginea fiului su care tria pe cealalt parte a
Pmntului; n acelai timp i el putu vedea imaginea mamei sale.
Kuno, ct eti de ncet!
El zmbi.
i cam place s hoinreti.
Te-am mai cutat, mam, dar erai ntotdeauna ocupat sau izolat.
Am ceva special s-i comunic.
Ce e biete? grbete-te. De ce nu mi-ai transmis prin pota
pneumatic?
Pentru c prefer s-i spun personal. Vreau...
Ei, bine?
Vreau s vii s m vezi!
Maina se oprete
E.M. Forster
Maina se oprete
E.M. Forster
aduce obiectele, la oameni. Zilele acelea nostime cnd oamenii plecau undeva
s schimbe aerul n loc de a schimba aerul din camerele lor! i, totui, i era
fric de tunel: nu l mai vzuse de cnd nscuse ultimul copil. Era un tunel
erpuit, dar nu cum i-l amintea ea; era strlucitor, dar nu att de strlucitor
cum sugerase un lector. Lui Vashti i fu fric de o experien direct. Reveni
n camer i peretele se nchise din nou.
Kuno, spuse, nu pot veni s te vd. Nu m simt bine.
n acelai moment un aparat imens cobor asupra ei din tavan, n
gur i fu introdus automat un termometru, un stetoscop i fu aezat pe
inim. Ea sttea ntins fr putere.
Kuno telegrafiase doctorului. Deci pasiunile umane tot mai erau
ntlnite n main, Vashti bu doctoria pe care doctorul i-o turn n gur i
mainria se retrase n tavan. Se auzi din nou vocea lui Kuno, care ntreb
cum se simte.
Mai bine. i apoi iritat. Dar de ce nu vii tu mai bine la mine?
Pentru c nu pot prsi acest loc.
De ce?
Pentru c, n orice moment, se poate ntmpla ceva grozav.
Ai fost pe Pmnt?
Nu nc.
Atunci despre ce e vorba?
Nu pot s-i spun prin intermediul mainii.
Ea i continu viaa.
Dar se gndea la Kuno ca la un copil, naterea lui, crea, singura ei
vizit acolo, vizitele lui vizite care ncetaser n momentul n care maina
i repartizase o camer pe partea opus a Pmntului. Datoriile prinilor
nceteaz n momentul naterii P. 422327483 spunea cartea. E adevrat,
dar cu Kuno era altceva cu toi copiii ei fusese ceva special, i, la urma
urmei, trebuia s fac aceast cltorie dac el dorea. i ceva grozav se
poate ntmpla. Ce nsemna asta? Nesocotina unui tnr, fr ndoial; dar
trebuia s se duc. Aps din nou pe buton, din nou peretele se deschise, i
vzu drumul prin tunel. nchiznd cartea, se ridic i comand o main.
Camera ei se nchise n urm. Cltoria spre emisfera nordic ncepuse.
Desigur, era foarte uor. Maina se apropia i nuntru gsi fotolii
exact ca ale ei. Cnd fcu semn, maina se opri i ea intr n lift. Aici mai era
un pasager, prima creatur pe care o vzuse la fa de luni de zile. Puin
lume mai cltorea n zilele acestea pentru c mulimea tiinei avansate,
Pmntul era la fel peste tot. Relaiile rapide de la care civilizaia precedent
ateptase att se tiranizaser prin a fi nimicite. La ce bun s mergi la Pekin
cnd acesta era la fel cu Shrewsbury? De ce s te ntorci la Shrewsbury cnd
i Pekinul e la fel? Oamenii se micau greu, toat nelinitea se concentrase
n suflete.
Serviciile navelor erau o relicv a erei precedente. Erau pstrate
6
Maina se oprete
pentru c era mai uor s le pstrezi dect s le opreti sau s le reduci, dar
acum depeau dorinele populaiei. Nav dup nav se ridicau de la ieirile
de la Rye sau Christchurch (folosesc numele vechi), pentru a zbura n naltul
cer i pentru a se ntoarce goale n sud. Sistemul era att de independent de
meteorologie nct, indiferent dac cerul era senin sau nnorat, semna cu
un uria caleidoscop pe care se repetau periodic aceleai lucruri. Nava pe
care se mbarcase Vashti porni la apus acum n zori. Dar ntotdeauna cnd
trecea pe deasupra Rheisului se vedea nava care fcea legtura ntre
Stelsingfor i Brazilia. Zi i noapte, vnt i furtun, linite sau cutremur nu
mai constituiau o piedic pentru om. Toat literatura veche cu lauda ei
pentru natur i teama ei de natur suna la fel de greit ca bolboroseala
unui copil.
Totui, cnd Vashti vzu aripa uria a navei n aer, teama ei pentru
experiena direct reveni. Nu era tocmai ca nava din cealalt zon. i ea
trebuia s se dea jos din lift i s intre n nav, s se supun privirilor
celorlali pasageri. Omul din faa ei scp cartea din mn n-a fost mare
lucru, dar i neliniti pe toi. Dac s-ar fi ntmplat asta ntr-o camer,
podeaua ar fi ridicat-o automat, dar ntr-o nav acest lucru nu era posibil i
volumul sacru zcea pe jos, Faptul fusese neateptat i proprietarul i
controla muchii braului s vad ce se ntmplase, n loc s ridice cartea.
Apoi cineva spuse: O s interzicem, i toi se adunar la bord, iar Vashti
continu s rsfoiasc cartea, aa cum fcuse i pn atunci.
Nelinitea ei interioar crescu. Aranjamentele erau demodate i
necivilizate. Exista chiar i o nsoitoare creia i-ar fi spus dorinele ei n
timpul cltoriei, dar trebuia s strbat toat lungimea navei pn la cabina
ei. Unele cabine erau mai bune dect altele i ea nu o avea pe cea mai bun.
Se gndi c nsoitoarea fusese nedreapt i se nfurie. Ua rotativ se
nchisese, nu mai putea s se ntoarc. Vzu la captul culoarului liftul din
care se dduse jos, urcnd i cobornd gol. Dedesubtul acestor coridoare
erau camere una sub alta pn n adncul pmntului i n fiecare camer
locuia cte o fiin omeneasc ce mnca, dormea sau se gndea. i bine
ngropat n acest furnicar se afla camera ei. Lui Vashti i era team. O,
Main! O, Main!, murmur ea mngind cartea, ceea ce o reconfort.
Apoi laturile culoarului prur c se unesc, aa cum fac pasajele pe
care le vedem n vise, liftul dispru, cartea care czuse alunec nspre stnga
i dispru, urm o trepidaie uoar i ieind din tunel nava se ridic n zbor
peste apele unui ocean tropical.
Era noapte. Pentru un moment, ea vzu coasta Sumatrei mrginit de
fosforescena valurilor i nconjurat de faruri ce-i trimiteau fasciculele de
lumin pn departe. Dispru i asta i numai stelele i mai atrgeau atenia.
Nu erau nemicate, ci erau antrenate ntr-un continuu du-te-vino,
aglomerndu-se cnd ntr-un loc, cnd n altul, de parc Universul i nu nava
se nclina. i aa cum se ntmpl n nopile senine preau s fie n
perspectiv, nu ntr-o nav; i acum ir peste ir n cerul infinit, acum
tinuind nemrginirea, un acoperi limitnd pentru totdeauna viziunea
oamenilor, Ambele cazuri preau intolerabile.
Vom cltori noaptea? ntrebar pasagerii suprai i nsoitoarea
E.M. Forster
care fusese neatent aprinse lumina i trase storurile metalice. Cnd fuseser construite navele, dorina de a privi n afar mai persista n rndul
oamenilor. De atunci exista numrul mare de ferestre i lipsa de comoditate
a celor care erau civilizai i rafinai. Chiar i n cabina lui Vashti ptrundea
lumina unei stele printr-o fisur a oblonului i dup cteva ore fu deranjat
de o lumin strlucitoare care indica apariia zorilor.
Repede cum mersese nava spre vest, Pmntul se nvrtise ctre est i
mai repede ducnd-o pe Vashti i pe nsoitorul ei spre Soare. tiina putea
prelungi noaptea, dar numai cu puin i speranele acelea de a neutraliza
revoluia zilnic a Pmntului dispruser mpreun cu sperane mai mari.
Mergeau n jurul globului tot timpul spre vest n aplauzele umanitii. n zadar, cci globul mergea tot mai repede spre est; se ntmplaser accidente
groaznice i Comitetul Mainii atunci cnd a ajuns la conducere a declarat
aceast ocupaie ilegal i posibil de a fi pedepsit de ctre Homelessness.
Vom vorbi mai trziu despre Homelessness.
Desigur, Comitetul avea dreptate. ncercarea de a nvinge Soarele
indic ultimul interes pe care-l ncercase vreodat omenirea asupra
corpurilor cereti sau asupra a orice altceva. Era pentru ultima dat cnd
oamenii se uneau s gndeasc la o parte din afara lumii. Soarele nvinsese
i totui fusese sfritul dominaiei sale spirituale. Zorii, miezul zilei,
amurgul nu mai atingeau nici vieile oamenilor i nici inimile lor i tiina se
retrsese n pmnt s se concentreze asupra problemelor pe care era sigur
c o s le rezolve.
Deci, cnd Vashti se vzu nconjurat n cabin de o lumin roiatic
fu suprat i ncerc s aranjeze storurile. Dar storurile se ridicar, i ea
vzu prin fereastr mici nori roz legnndu-se pe fundalul albastru al cerului
i ntruct Soarele continua s se nale, razele sale intrar direct, revrsndu-se pe perete ca o mare.
Se ridica i cobora n funcie de micarea navei, dar avansa continuu.
Dac nu era atent ar fi izbit-o n fa. O trecu un fior de team i o chem
pe nsoitoare. i nsoitoarea era speriat i nu putea face nimic, nu tia s
repare storurile. Nu putea dect s sugereze ca doamna s-i schimbe
cabina.
Oamenii erau aproape la fel peste tot, dar nsoitoarea de pe nav,
probabil din cauza ndatoririlor excepionale, era puin ieit din comun.
Adesea trebuia s se adreseze pasagerilor prin vorbire direct i aceasta i
dduse o oarecare asprime i originalitate n purtri. Atunci cnd Vashti se
ndeprtase de razele de soare cu un ipt, nsoitoarea se purtase barbar
pusese minile pe ea s-o calmeze.
Cum ndrzneti? exclamase pasagera. Nu-i dai seama ce faci!
Femeia fusese derutat i se scuz pentru c nu o lsase s cad,
oamenii niciodat nu se atingeau; obiceiul devenise nvechit datorit Mainii.
Unde sntem acum? ntreb Vashti.
Sntem deasupra Asiei, spuse nsoitoarea nerbdtoare s fie
politicoas.
Maina se oprete
Asia?
V rog s-mi scuzai modul obinuit de a vorbi! M-am obinuit s
numesc locurile peste care trec dup numele lor nemecanic.
Ah, mi amintesc de Asia. De acolo veneau mongolii.
Dedesubtul nostru se afl un ora care se chema Sinia.
Ai auzit vreodat de mongoli i despre coala de la Birbane?
Nu.
Munii acetia din dreapta lsai-m s vi-i art. Ea mpinse
storul metalic. Apru lanul munilor Himalaya. Odinioar, aceti muni
erau numii Acoperiul Lumii.
Ce nume!
Trebuie s-i aminteti c nainte de zorii civilizaiei preau un
perete impenetrabil care atingea stelele. Se presupune c nimeni n afar de
zei nu poate s ajung pe culmile lor. Ct de mult am avansat datorit
Mainii.
Ct de mult am avansat datorit Mainii! spuse Vashti.
Ct de mult am avansat datorit Mainii! spuse i un alt pasager,
cel care scpase cartea cu o noapte nainte.
Dar ce este materia aceea alb de pe muni?
I-am uitat numele.
Tragei storurile, v rog. Munii tia nu-mi dau nici o idee.
Partea nordic a Himalayei era ntr-o umbr ntunecat: Soarele
tocmai trecea peste coasta indian. Pdurile fuseser distruse n epoca
literaturii pentru a face ziare, dar zpezile se trezeau la dimineile lor de
glorie.
La cmpie puteau fi vzute orae n ruin, ruri erpuind i cteodat
puteau fi vzute intrri subterane marcnd oraele de azi. Peste acest peisaj
alergau navele, ncrucindu-se cu un incredibil aplomb i ridicndu-se cu
nonalan cnd voiau s scape de perturbaiile atmosferei joase sau s
traverseze Acoperiul Lumii.
Am avansat, ntr-adevr, datorit Mainii, repet nsoitoarea i
ascunse Himalaya n spatele unui stor metalic.
Ziua se ntindea mai departe. Pasagerii stteau n cabinele lor
evitndu-se unul pe, cellalt cu un fel de repulsie fizic i dorind s fie sub
pmnt. ntre ei se aflau vreo 8 sau 10 tineri trimii de la cree s locuiasc
camerele celor care au murit pe pmnt. Brbatul care scpase cartea se
ntorcea acas. Fusese trimis n Sumatra pentru a propaga rasa. Numai
Vashti cltorea din propria-i voin.
La prnz mai arunc o privire Pmntului. Nava trecea peste un alt ir
muntos, dar nu putu vedea mult din cauza norilor. Mase de roc se
ntindeau dedesubt, aveau forme fantastice. Unele din ele semnau cu un
E.M. Forster
om culcat.
Nici o idee aici, murmur Vashti i ascunse Caucazul n spatele
storului metalic.
Seara se uit din nou. Traversau o mare aurie unde se gseau o
mulime de insulie i o peninsul.
Nici aici, nici o idee, i ascunse Grecia dup storul metalic.
10
Maina se oprete
11
E.M. Forster
Maina se oprete
13
E.M. Forster
care am vorbit prin tuburi mi apreau foarte mici. n acest timp mnerul se
rsuci. Greutatea mea pusese ceva n micare i m-am rsucit ncet i apoi...
Nu pot descrie n cuvinte. Zceam cu faa ntoars spre Soare. Sngele-mi
curgea din nas i din urechi i-am auzit un urlet nfricotor. Stopul de care
m agasem fusese pur i simplu zvrlit din pmnt i aerul pe care-l
fcusem noi aici jos se scurgea prin supap n aerul de deasupra nea n
sus ca o fntn. M-am trt pn acolo deoarece aerul de deasupra durea
i am sorbit cu nghiituri mari din vrf. Respiratorul meu zburase,
dumnezeu tie unde, hainele-mi erau rupte. Zceam cu buzele lipite de
gaur i am sorbit pn cnd sngerarea a ncetat. Nu-i poi imagina ceva
mai ciudat. Aceast scobitur n iarb voi vorbi despre ea peste un minut
Soarele oglindindu-se n ea, nu strlucitor, ci prin nori ca de marmur
pacea, nonalana, simul spaiului i, mngindu-mi obrazul, fntna aerului
nostru artificial. Curnd, am zrit respiratorul, cltinndu-se n sus i n jos
n vnt mult deasupra capului meu i mai sus nc erau mai multe aeronave.
Dar nimeni nu se uit niciodat n afara aeronavei i, n cazul meu, nimeni
nu putea s m ia. Iat-m mpotmolit. Soarele mai strlucea prin pu i aa
am putut vedea ultimele trepte ale scrii, dar nu aveam nici o speran s
pot ajunge acolo. Ori m-a fi pregtit repede s scap prin fug, ori a fi czut
i a fi murit. Nu puteam dect s m ntind pe iarb i, din timp n timp, s
privesc n jur.
tiam c eram n Wessex pentru c avusesem grij s m documentez
nainte de a pleca. Wessex se afl deasupra camerei n care stm acum de
vorb. Odat a fost un stat important. Regii acestui inut posedau toat
coasta de sud de la Andredswold la Cornwall n timp ce la nord se afla
Wansdyke care domnea peste tot acest inut. S-i spun drept, m aflam
acolo cu un opritor pneumatic lng mine i cu respiratorul tras pe cap, toi
trei ntr-o gaur n care creteau iarb i ferigi de jur-mprejur.
Apoi deveni din nou grav.
Am avut mare noroc ca era o gaur. Pentru c aerul ncepu s vin
napoi n ea i s o umple aa cum apa umple un recipient. Puteam s m
strecor. Am respirat un amestec n care aerul rufctor predomina ori de
cte ori ncercam s urc. Nu era foarte ru. mi pierdusem tabletele i totui
am rmas nesperat de vesel, iar n ce privete maina, uitasem complet de
ea. Singura mea int era s ajung la capt, unde erau ferigile, i s vd ce
obiecte se aflau dincolo.
Am ncercat s urc panta. Aerul nou era tot duntor pentru mine,
aa nct mi-am dat drumul n jos, dup ce apucasem s vd ceva cenuiu.
Soarele ncepuse s-i slbeasc din intensitate i mi-am amintit c era n
Scorpion m documentasem i n aceast privin. Dac Soarele e n
Scorpion i te afli n Wessex, nseamn c trebuie s fii foarte rapid, cci
altfel ntunericul o s se lase foarte repede. Aceasta a fost singura informaie
preioas pe care am dobndit-o dintr-un curs i cred c va fi i ultima. Am
ncercat s respir noul aer i s avansez pe ct posibil. Gaura se umplea
foarte ncet. Au fost perioade n care am crezut c sursa funciona cu mai
puin vigoare. Respiratorul prea s danseze n apropierea pmntului; zgomotele nu se mai auzeau cu atta trie.
14
Maina se oprete
Se opri.
Nu cred c asta te intereseaz. Restul te va interesa i mai puin.
Nu e nici o idee i cred c mai bine nu te-a fi deranjat s vii. Tu eti
deosebit, mam.
Ea l rug s continue.
Nu se nserase nc atunci cnd am ncercat s urc, dar Soarele
dispruse, aa nct nu am putut vedea bine. Bnuiesc c tu, care ai
traversat Acoperiul Lumii, nu vei voi s auzi o relatare despre deluoarele
pe care le-am vzut deluoare mici, fr culoare. Dar pentru mine ele
erau vii i tuful car le acoperea era ca o piele sub care vibrau muchii. i
am simit c aceste dealuri chemaser oamenii din trecut cu o for
incalculabil i c oamenii aceia le iubiser. Acum ei dorm probabil
pentru totdeauna i comunic n vise cu umanitatea. Fericii snt brbaii
i femeile care trezesc dealurile Wessexului. Cci, dei dorm, nu vor muri
niciodat.
Vorbea cu pasiune.
Nu-i dai seama c noi sntem cei care murim i c aici, sub
pmnt, singurul lucru care triete este Maina? Am creat Maina s ne
ndeplineasc dorinele, dar nu o putem face s ne ndeplineasc dorinele
acum. Ne-a privat de simul spaiului i al pipitului, a redus orice relaie
uman i a redus dragostea la un act carnal, ne-a paralizat trupurile i
dorinele i acum ne oblig s ne supunem ei. Maina se dezvolt, dar nu n
sensul gndirii noastre. Maina continu s mearg, dar nu n sensul elului
nostru. Nu existm dect ca nite corpusculi de snge care circul prin
arterele noastre i dac ar putea lucra fr noi, ne-ar lasa sa murim. Oh, nu
exist nici un mijloc sau, cel puin unul s spun oamenilor c am vzut
dealurile de la Wessex, aa cum Elfrid le-a vzut cnd i-a nvins pe danezi.
Soarele apunea. Am uitat s-i spun c, ntre timp, ntre dealul meu
i celelalte dealuri se lsase ceaa care era de culoarea unei perle.
Se opri pentru a doua oar.
Continu spuse mama lui. Continu. Nimic din ceea ce spui nu
m mai poate ntrista acum. M-am fortificat.
Am avut de gnd s-i spun i restul, dar nu pot. tiu c nu pot; la
revedere.
Vashti rmase pe loc ovind. Toi nervii i vibrau din cauza fiului
su. Dar era i curioas n acelai timp.
E necinstit, se plnse ea. M-ai fcut s traversez lumea ca s-i
ascult povestea. Spune-mi acum ct poi de repede pentru ca m faci s-mi
pierd timpul, spune-mi cum ai revenit la civilizaie.
O, asta! spuse el. Vrei s auzi despre civilizaie, desigur. i-am
spus cnd mi czuse respiratorul?
Nu, dar neleg totul acum. i-ai pus respiratorul i ai reuit s
mergi pe suprafaa pmntului pn la o intrare subteran i acolo
comportarea ta a fost raportat la Comisia Mondial.
15
E.M. Forster
Fr ndoial.
i trecu mna peste frunte, ca i cnd ar fi vrut s alunge o emoie
puternic. Apoi i continu povestirea:
Respiratorul mi-a czut cam pe la apusul soarelui. i-am spus c
izvorul slbise din intensitate, nu?
Da.
Pe la apusul soarelui mi-am dat respiratorul jos. Dup cum i-am
mai spus, uitasem complet de Main i nu am dat nici o atenie timpului,
fiind ocupat cu alte lucruri. Mi-am luat rezerva de aer pe care o puteam
folosi cnd ascuimea aerului din afar ar fi devenit intolerabil i pe care o
puteam pstra cteva zile cu condiia ca vntul s nu l rspndeasc. Pn
nu a fost prea trziu mi-am dat seama ce ar fi implicat oprirea fugii mele.
Vezi, gaura din tunel fusese reparat. Aparatul de Reparat, Aparatul de
Reparat era dup mine.
Am mai primit un avertisment, dar l-am neglijat. Noaptea, cerul era
mai limpede dect ziua, i Luna care era cam cu o jumtate de cer n spatele
Soarelui era n anumite momente chiar strlucitoare. Eram la locul meu
obinuit la grania ntre dou atmosfere cnd mi s-a prut c vd ceva
ntunecos micnd la fundul gropii i disprnd n pu. n nebunia mea am
cobort. M-am aplecat i am ascultat i mi s-a prut c am auzit un zgomot
slab n adncime.
n faa acestei situaii m-am alarmat, dar era prea trziu.
M-am hotrt s-mi pun respiratorul i s ies din gaur. Dar
respiratorul dispruse. tiam exact unde czuse ntre opritor i apertur
i am simit chiar urma pe care o lasase n tuf. Dispruse i mi-am dat
seama c se ntmpl ceva ru i mai bine a fi fugit n cellalt aer, chiar
dac trebuia s mor, moartea alergnd spre norul care fusese culoarea perlei.
N-am pornit niciodat. n afara puului este prea groaznic. O spiral, o
spiral alb i lung se furia afar din pu trndu-se prin iarba luminat de
Lun.
Am ipat. Am fcut tot ceea ce n-ar fi trebuit s fac. Am lovit creatura
n loc s fug de ea i dintr-o dat aceasta se ncolci n jurul gleznei. Pe
urm ne-am btut. Viermele m-a lsat s alerg prin toat gaura, dar mi s-au
mpiedicat picioarele n timp ce fugeam. Ajutor!, am strigat. (Partea asta e
prea ngrozitoare. Aparine prii pe care nu o vei ti niciodat). Ajutor!, am
strigat. (De ce nu putem noi suferi n linite?). Ajutor!, am strigat. Apoi
picioarele mi-au fost legate, am czut, am fost tras de la dragele mele ferigi i
dragele mele dealuri i am trecut pe la aprtorul uria de metal, (i pot
spune partea asta) i am crezut c agndu-m de minerul acela a fi putut
s m salvez din nou. Dar era ascuns. ntreaga groap era plin de lucruri
din astea. Cutam n toate prile, din groap altele scoteau capetele gata s
acioneze dac va fi nevoie. Aduseser tot ce putea fi necesar: uscturi,
mnunchiuri de ferig, totul i mergeam cu toii n jos n iad. Ultimele
lucruri pe care le-am vzut nainte de a fi pus sigurana n urma noastr
au fost cteva stele i am simit c un om ca mine tria n cer. M-am luptat,
m-am luptat pn aproape de sfrit i numai loviturile cu capul de scar m16
Maina se oprete
E.M. Forster
Obiceiul era de prost gust i probabil nelalocul lui: nu aducea idei noi i nu
avea legtur cu ceea ce era de fapt important. Deci, respiratoarele au fost
desfiinate i o dat cu ele i mainile terestre i, cu excepia ctorva
confereniari, dezvoltarea era mai puin acceptat. Cei care mai voiau s
vad cum e pe Pmnt nu aveau dect s asculte un gramofon sau s priveasc un film. i chiar i confereniarii au recunoscut, cnd i-au dat
seama, c o lecie despre mare nu era cea mai stimulatoare, atunci cnd era
compilat din alte lecii care fuseser deja inute asupra aceluiai subiect.
Ferii-v de ideile de prima mn!, exclama unul dintre cei mai avansai.
Ideile de prima mn nu exist de fapt. Nu snt dect nite impresii fizice
produse de dragoste i team i n aceast uria fundaie cine ar face
filosofie? Lsai-v ideile s fie de mna a doua i dac este posibil de mna a
10-a, pentru c atunci vor fi ndeprtate de elementul perturbator: observaia direct. S nu nvai nimic din acest subiect al meu - Revoluia
francez. nvai mai bine ce cred eu c a gndit Encharman, c a crezut
Urizen, c a crezut Gutch, c a crezut Ho-Yung, c a crezut Chi-Bo-sing, c
a crezut L-Ycadlo Stearn, c a crezut Carlyle, c a crezut Mirabeau, c a
spus despre Revoluia francez. Prin intermediul acestor opt mari spirite,
sngele care a fost vrsat la Paris i ferestrele care au fost sparte la Versailles
vor fi sintetizate ntr-o idee pe care o putei folosi mult mai bine n viaa
noastr de zi cu zi. Dar fii siguri c intermediari snt muli i variai pentru
c n istorie o personalitate exist pentru a o contrazice pe alta. Urizen
trebuie s contracareze scepticismul lui Ho-Yung i Encharman, eu nsumi
trebuie s contracarez impetuozitatea lui Gutch. Voi care ascultai putei
judeca mult mai bine Revoluia Francez dect mine. Urmaii votri vor avea
o poziie chiar mai bun dect voi pentru c vor afla ce credei voi despre
ceea ce cred eu i astfel se va mai aduga o za n lan. i, n timp, se ridic
vocea lui, se va ajunge la o generaie care nu cunoate fapte, este dincolo de
impresii, o generaie absolut fr culoare, o generaie liber de viciul
personalitii, care va vedea Revoluia Francez nu aa cum s-a ntmplat i
nici cum ar fi vrut ei s se ntmple, ci cum s-ar fi ntmplat dac ar fi avut
loc n epoca contemporan Mainii.
Aplauze furtunoase salutar aceast prelegere care a exprimat un
sentiment deja latent n minile oamenilor un sentiment c faptele terestre
trebuie ignorate i c desfiinarea respiratoarelor era un ctig. A fost sugerat
chiar ca aeronavele s fie suprimate. Aceasta nu se face ns pentru c
navele lucraser ele nsele n sistemul Mainii. Dar din an n an erau folosite
din ce n ce mai puin i erau menionate tot mai puin de oamenii nelepi.
Al doilea mare eveniment fu restabilirea religiei.
i aceast idee fu exprimat n cadrul celebrei prelegeri. Nimeni nu se
putea nela asupra tonului plin de respect cu care a fost ncheiat discursul
i care a trezit un ecou n inima fiecruia. Cei care s-au supus mult vreme
n tcere acum ncep s vorbeasc. Au descris ciudatul sentiment de linite
care i-a cuprins cnd li s-a nmnat cartea Mainii, plcerea pe care o aveau
s repete cteva fragmente din ea, extazul de a atinge un buton, dei
neimportant, i de a aciona o sonerie electric, dei fr rost.
Maina, exclamar ei, ne hrnete, ne mbrac i ne adpostete;
18
Maina se oprete
19
E.M. Forster
20
Maina se oprete
21
E.M. Forster
vom atepta rbdtori refacerea. Vor veni timpuri bune n care va continua
s-i ndeplineasc bine obligaiile. ntre timp, s ncercm s ne descurcm
fr paturi, fr tablete i fr dorinele noastre mrunte. Snt sigur c
aceasta ar fi dorina Mainii.
Aceast cuvntare a fost aplaudat la sute de mile deprtare. Maina
i mai lega nc. Prin adncul mrilor, pe dedesubtul lanurilor muntoase
mergeau firele prin intermediul crora se putuse auzi i vedea. Numai
btrnii i bolnavii rmseser nerecunosctori, deoarece circula zvonul c i
eutanasia era dereglat i c durerea reapruse printre oameni.
i de citit era greu. Ptrunsese ceva n atmosfer care i diminuase
din luminozitate. Erau perioade cnd Vashti reuea cu greu s vad pn la
captul ncperii. i aerul devenise ru mirositor. Plngerile deveniser tot
mai puternice, remediile erau neputincioase, iar tonul confereniarului era
eroic atunci cnd striga: Curaj! Curaj! Ce importan are, atta timp ct
Maina continu s mearg? Pentru ea lumina i ntunericul erau totuna.
i, dei lucrurile s-au mai mbuntit dup o vreme, strlucirea n-a mai
fost aceeai i umanitatea nu s-a mai refcut de cnd intrase n criz. Se
purtau discuii nebuneti despre msuri despre o dictatur provizorie, i
locuitorilor Sumatrei li s-a cerut s se acomodeze cu lucrurile staiei centrale
situate n Frana. Dar pentru cei mai muli, panica domnea i oamenii i
consumau forele rugndu-se crii, dovad palpabil a puterii Mainii.
Teroarea era gradat o dat apreau veti pline de sperane Aparatul
de Reparat era aproape reparat dumanii Mainii fuseser desfiinai
noi centre nervoase care lucrau chiar mai bine luaser natere. Dar veni o zi
cnd, fr cel mai mic avertisment i fr vreun semn prealabil de slbiciune,
ntregul sistem de comunicaie se prbui. n toat lumea, lumea aa cum
nelegeau ei.
n acel moment, Vashti inea un curs i remarcile ei anterioare
avuseser mare succes. Continund ns, cursanii rmaser tcui i la
concluzie nu se mai auzi nici un sunet. Aceasta i displcu i de aceea
chem un prieten specialist s-o ncurajeze. Nici un sunet: desigur c
prietenul dormea. i aa se ntmpl i cu prietenul urmtor pe care ncerc
s-l sune i tot aa pn i reaminti remarca lui Kuno Maina se oprete.
Fraza tot nu nsemna nimic. Dac eternitatea s-ar opri, desigur c,
curnd, va fi pus din nou n micare.
De exemplu, mai era foarte puin aer i lumin atmosfera se
mbuntise cu cteva ore mai nainte. i apoi mai exista Cartea i atta
timp ct exist Cartea, era un semn de siguran.
Apoi se prbui, cci o dat cu ncetarea activitii veni o teroare
neateptat linitea.
Nu cunoscuse niciodat linitea i apariia ei aproape c a omort-o pe
Vashti a omort multe mii de persoane. Chiar de la natere fusese
nconjurat de un zumzet continuu. i, nedndu-i seama ce face, aps pe
buton, acela care deschidea ua celulei.
Ua celulei se deschise, pentru c nu avea nici o legtur cu staia
central care murea departe, n Frana. Se deschise, dndu-i sperane lui
22
Maina se oprete
E.M. Forster
acesta era lucrul pentru care plngeau mai ales, i secolele de greeli
mpotriva muchilor i nervilor i a celor cinci simuri cu ajutorul crora
puteau cunoate.
Unde eti? opti ea.
Vocea lui din ntuneric i rspunse: Aici.
Mai e vreo speran pentru noi, Kuno?
Nici una pentru noi.
Unde eti?
Ea se tr ctre el peste cadavre. Sngele li se mprtie peste mini..
Mai repede, opti ea. Mor! Dar ne putem atinge, ne putem vorbi i
asta nu cu ajutorul Mainii.
El o srut.
Ne-am ntors la noi nine. Murim, dar ne-am rectigat viaa aa
cum era n Wessex cnd Elpid i-a nvins pe danezi. tim ce tiu ei afar, ei
care sliuiau n norii de culoarea perlelor.
Dar, Kuno, este adevrat, mai exist nc oameni pe suprafaa
pmntului? Nu este acest ngrozitor ntuneric adevratul sfrit?
El rspunse:
I-am vzut, le-am vorbit, i-am iubit. Se ascund n cea i ferigi
pn cnd civilizaia noastr se va sfri. Astzi ei snt cei fr de adpost,
mine...
O, mine... Un nebun va porni din nou Maina mine.
Niciodat, spuse Kuno, niciodat. Omenirea a nvat lecia.
Pe msur ce vorbea, tot oraul se mprtiase ca un fagure. O nav
spaial ptrunse prin intrarea subteran pe un chei n min. Se izbi de
pmnt explodnd i despicnd galerie dup galerie cu aripile sale de oel.
Pentru o clip au vzut visurile moarte i, nainte de a li se altura, petice
din cerul neptat.
[Originally published in Oxford and Cambridge Review Nov. 1909]
24