Magia i vrjitoria, pe ct de fascinante au fost privite cu scepticism, dar i cu
curiozitate. Iat zece lucruri despre evoluia vrjitoriei, istoria sa, dar i istoria condamnrii de ctre Biseric.
Vrjitoria a fost definit ca acel complex de credine superstiioase avnd drept
scop obinerea interveniei unor genii malefice sau a diavolului pentru a comite sacrilegii. Vrjitoria reprezint un fenomen tipic n Europa cretin, dei exist antecedente i mrturii n culturi necretine sau precretine. Prezena practicilor magice este documentat din Paleoliticul superior, la toate civilizaiile. n culturile orientale era rspndit prezicerea viitorului, dar i curentele amanice. n timpul perioadei elenistice au cuprins spaiul mediteranean ritualuri magice, astrologice i alchimiste, care mpreun cu elementele filosofice de origine gnostic, ntr-o sintez care a funcionat n mediul arab i ebraic, au influentat magia medieval i renascentist european. n majoritatea secolelor ce au cuprins Evul Mediu, activitatea vrjitoarelor i a vrjitorilor, chiar dac, oficial, era condamnat, nu a dus, practic la persecuii. ncepnd cu secolele XIV-XV, cei acuzai de vrjitorie au nceput s fie judecai i condamnai la arderea pe rug n cadrul unei persecuii veritabile, caracterizat prin violen, n Germania, Spania, Anglia, avndu-i ca autori nu numai pe catolici, dar i pe protestani. Magia a gsit o puternic opoziie n Biseric, astfel c magii i vrjitoarele, mpreun cu ereticii, au reprezentat principala int a tribunalelor Inchiziiei. Alturi de un aspect rural al vrjitoriei care a evoluat datorit unui amestec de credine pgne sau precretine, ca licantropia sau transformarea omului n lup, i credine cretine, dnd natere unor ritualuri ca sabatul i orgiile demonice, a existat i un aspect orenesc, legat mai mult de fenomenele de posedare de ctre demoni, la care se reaciona prin exorcisme. ncepnd din secolul al XVIII-lea, asprimea persecuiilor s-a temperat treptat. O dat cu afirmarea tiintei n secolul al XVII-lea, magia a fost considerat ca innd de domeniul superstiiilor, Cultura iluminist condamnnd nu numai superstiiile i ritualurile magice, dar i persecuiile mpotriva acestora.