Totalitarismul este un regim politic n care puterea aparine n mod total unei persoane sau unui

grup de persoane. Spre deosebire de sistemul politic de tip monarhie absolut sau dictatur, n
regimurile totalitare distana ntre stat i societate este practic anulat, n sensul c puterea
ntrupat de stat, prin partidul unic, ptrunde pn i n viaa particular a fiecrui cetaean.
Ideologia totalitarist este opus conceptului de societate deschis.
n istoria recent, comunismul, nazismul i fascismul au fost regimuri totalitare.
Comunismul, de extrem stng, se baza pe ideea social de egalitarism: toi trebuiau s fie
egali. De extrem dreapta este nazismul care, n expasiune teritorial, susinea c fiecare
naiune trebuie s se formeze dintr-o ras pur, arian, numai din oameni ce aparin aceleiai
rase un factor ce a stat la baza holocaustului. n aceeai ideologie se susine c fiecare ras
are la baz puterea militar.
Raymond Aron a definit totalitarismul astfel:
1. Fenomenul totalitar intervine la un regim care i acord unui partid monopolul activitii politice.
2. Partidul care are monopolul este animat de, sau narmat cu, o ideologie creia i confer o
autoritate absolut i care, pe cale de consecin, devine adevrul oficial al Statului.
3. Pentru a rspndi acest adevr oficial, Statul i rezerv, la rndul su, un dublu monopol:
monopolul mijloacelor de for, i monopolul mijloacelor de convingere. Toate mijloacele de
comunicare - radioul, televiziunea, presa - sunt dirijate i comandate de Stat i de reprezentanii
acestuia.
4. Cea mai mare parte a activitilor economice i profesionale sunt supuse Statului i devin, ntrun fel, o parte a Statului nsui. i, cum Statul este inseparabil de ideologia sa, majoritatea
activitilor economice i profesionale "poart culoarea" adevrului oficial.
5. Toate fiind activiti de Stat, i orice activitate fiind supus ideologiei, o greeal comis ntr-o
activitate economic sau profesional devine, n acelai timp, o greeal ideologic. De unde, pe
linia de sosire, se constat o politizare i o transfigurare ideologic a tuturor greelilor pe care
este posibil s le fac indivizii i, n concluzie, o teroare n acelai timp poliist i ideologic. (...)
Fenomenul este perfect atunci cnd toate aceste elemente sunt reunite i ndeplinite n ntregime.