Arbat, barrio residencial de Mosc, ao 1927. Nos trasladamos a la Rusia del cambio.

Tras la Revolucin Rusa de 1917 y el poder en manos de los bolcheviques dirigiendo

los soviets, con Lenin al mando, surge la U.R.S.S. Esta nueva Unin Sovitica se enreda
a partir de 1927 en las redes del totalitarismo, lanzadas por un dirigente que dispona
de todos los poderes: el ascenso al poder de Stalin marc radicalmente la
transformacin de la sociedad sovitica, dibujndole un nuevo rostro al pas, texturizado
por la colectivizacin y la industrializacin.
En esta situacin poltica y social, la arquitectura, principal medio propagandsticosubliminal a lo largo de la historia de la humanidad, no qued al margen.
Las vanguardias revolucionarias, baadas visualmente por una bsqueda provocativa
de formas libres y cantando a la funcionalidad, con el constructivismo como estandarte,
se vieron cegadas por una nueva arquitectura.
En medio de este panorama se construy la Casa Melnikov, hogar que vio los ltimos
45 aos del arquitecto Konstantin Stepanovich Melnikov. Esta obra significara un antes
y un despus en la vida del artista: su propia casa sera su ms famosa y reconocida
obra, pero tambin, la ms amarga.

Pasados ya los aos tras la gran revolucin bolchevique y el nuevo lenguaje

arquitectnico que la sigui, Melnikov comienz a concebir su casa como un modelo
experimental, con una vocacin intimista, reflexiva, purista, y casi abstracta,
aunque vlida como vivienda obrera. Pero caminando su pas natal hacia una
sociedad empuada por la tradicin, con Stalin frenando prohibitivamente cualquier
intento modernista, la casa fue considerada una perversin a la pretendida
monumental y neoclsica arquitectura del nuevo rgimen.
As comenz el ocaso profesional del arquitecto, que acabara condenado a vivir bajo
arresto en esa nueva vivienda creada por l y para l hasta el da de su muerte, apartado
de la enseanza y la prctica profesional, y dedicado a la pintura.

Hoy la analizamos con la mirada nostlgica, coloreada por la admiracin que todos
sentimos hacia los clsicos, su espritu modernista, su geometra y libertad
corbuseriana, su significado social y simblico, pero sobre todo, su carcter
ensoador y casi ingnuo. Para Melnikov, lo ms importante en sus obras y en su casa
en concreto no era el funcionalismo, ni la unin con el entorno de la naturaleza, sino la
arquitectura. As, el arquitecto logr construir su casa como l realmente soaba.
Esta obra de Konstantin tambin gener un gran inters, no slo formalmente como
ocurri a posteriori, sino contemporneamente como una solucin para el problema
habitacional por el que pasaba la URSS: la vivienda era un ejemplo de prototipo a
repetir, econmica y de fcil construccin.

Incluso los materiales, muy restringidos en su momento, se utilizaron sabiamente

optimizando al mximo las posibilidades de la casa. Emple as de manera eficiente los
limitados recursos disponibles con los que dise una estructura que a su vez permita
desarrollar su visin creativa y expresiva: La estructura fue realizada en madera y
ladrillo (muros de carga gruesos, perforados rtmicamente, y forjados reticulares ligeros
de madera laminada), con una cimentacin que reemplaz el hormign por escombros
comprimidos.
La escasez nos hace buscar nuevas soluciones [] construir para nosotros, por
nuestros propios medios y ms an, con enorme riesgo para el bienestar de la propia
familia, es un verdadero estimulo que ahonda en el contenido emocional hasta el punto
de alcanzar, fcilmente, descubrimientos extraordinarios e inesperados all donde
nuestra vida hubiera transcurrido rutinaria como la de un topo.

Konstantin levant de esta manera la vivienda, conformada por dos cilindros calados,
como una excntrica versin de planta y fachada libre, gracias a los muros
estructurales que configuran todo el cerramiento. La seccin tambin sera libre, como
una explosin espacial en que los mbitos sencillos y los de doble altura se dilatan y
comprimen a un ritmo no determinado por la lectura exterior del edificio. La fachada
curva estaba dibujada tambin por la geometra economizadora: 59 huecos
hexagonales que forman una composicin parlante sobre esa simetra irregular que rige
la casa, pero que en sus 5 lneas horizontales impiden reconocer los distintos niveles de
la casa, alterando la percepcin de su escala.
En esta obra se encuentran y diluyen de manera extraa la tradicin arquitectnica ms
pretrita y simblica con su planta de crculos intersecados, las geometras abstractas y
constantes bsquedas de las vanguardias, y la necesidad funcional y econmica de una
sociedad socialista. En esa miscelnea se genera una edificacin atemporal.
Actualmente, a escasos meses del 40 aniversario de la muerte Melnikov, su obra
maestra por antonomasia vuelve a ser noticia, desgraciadamente, a causa de
los problemas de conservacin de la misma. Sus viejos muros y cimentacin, que ya
han cumplido 83 aos, se han debilitado enormemente con el paso del tiempo,
acelerndose esta degradacin en los ltimos meses.
El peligro inminente en que se encuentra la casa ha sido recalcado por Natalia
Melikova, una recin graduada estudiante de la Academia de Arte de la Universidad de
San Francisco, que escribi desde Mosc alertando sobre la amenaza que se cierne
sobre la casa de la vanguardia rusa que ha sido su proyecto de investigacin.

Como Natalia expresa en su texto, la intencin por parte de distintos grupos interesados
es que la casa comience su degradacin para as poder demolerla definitivamente. El
deterioro fsico se ha agravado desde agosto del 2012 a causa de la demolicin con
mano dura de los edificios colindantes. Los obvios efectos negativos aunque no
reconocidos de dichas obras han situado el edificio al borde del derrumbe. Y, sin
embargo, el debate sigue centrndose en la problemtica de la propiedad de la casa.

Todo esto se est haciendo con el fin de simplemente destruirla. Ellos no pueden
derribarlo porque va a generar una reaccin muy negativa.As que han excavado desde
ambos lados de la misma, lo que ha desencadenado procesos en el subsuelo. Ahora van
a construir una presa, con lo cual la casa se derrumbar por s misma. Y una vez que
esto suceda, van a decir bueno, qu esperabas?, la casa es vieja ya se acab, est
muerta, explica Ekaterina Viktorovna Karinskaya, la nieta de Melnikov que an vive
dentro de la casa, tratando de protegerla hasta que se cumplan los deseos de su abuelo.

Respecto a estos hechos, y el estado fsico de la casa, recomendamos leer el texto

completo, que se public en Do.Co.Mo.Mo (en ingls).
Desde los crculos de la arquitectura, se estn movilizando a favor de la intervencin
conservadora de la casa, como evidente e indiscutible obra de arte, y gran muestra de la
arquitectura sovitica de principios de siglo. Diversas personalidades, como Kenneth
Frampton, Peter Eisenman, Steven Holl, Rem Koolhaas, Fumihiko Maki, Bernard
Tschumi, Alvaro Siza, Gins Garrido o Juhani Pallasmaa han firmardo una carta
donde exigen a las autoridades que se restaure y se mantenga como un museo abierto al
pblico y se compense de modo justo a la familia de Mlnikov por sus esfuerzos para
conservarla durante los cuarenta aos que han transcurrido desde la muerte del
arquitecto.
Adems, han solicitado que todo el contenido de los archivos relacionados con
Melnikov que se encuentran en Rusia se conserve adecuadamente en un nico lugar,
preferiblemente en un museo adjunto a la casa, donde pueda ser consultado por
arquitectos y estudiosos.
Esperemos que sus voces sean escuchadas, y que esta pieza de la historia sea conocida
por las generaciones venideras no slo por las fotografas en blanco y negro.