El estrangulador (Choke) es un elemento que controla el caudal de los fluidos. Al restringir el
paso del fluido con un orificio, se genera una contrapresin o friccin extra en el sistema, lo que permite un mtodo de control del caudal de flujo y de la presin del pozo. Los estranguladores utilizados para el control del pozo estranguladores de lodo tienen un diseo algo diferente de los de produccin de gas y petrleo. Por lo general, el estrangulador de produccin no es adecuado. Esto se debe a que no est diseado para soportar el flujo del fluido abrasivo que sale a la superficie durante una surgencia del pozo. Mientras que para algunos controles del pozo se utilizan estranguladores ajustables convencionales (manuales) (vlvula de aguja manual), en la mayora de los controles de presin se utilizan estranguladores ajustables a control remoto.
1. Estrangulador Fijo (Porta orificio)
Los estranguladores fijos normalmente tienen un alojamiento porta orificio en su interior para permitir la instalacin o cambio de orificios calibrados. Estrangulador Fijo 2. Estrangulador Ajustable Los estranguladores ajustables pueden ser de accionamiento manual o remoto para variar el tamao del orificio o pasaje. a) Estrangulador Ajustable Manualmente (Vlvula de Aguja) El tipo bsico de estrangulador es el manual ajustable. Posee un vstago (aguja) y asiento cnicos. A medida que el vstago se acerca al asiento, disminuye el espacio anular y se restringe el paso del fluido. Esto produce una mayor contrapresin en el pozo. Este tipo de estrangulador es con frecuencia una parte del equipo de control del pozo que no se toma en cuenta. Sirve como estrangulador de soporte, y a menudo como estrangulador
principal para muchas operaciones. Se debe proceder a la verificacin de su funcionamiento o
correcta lubricacin en forma peridica conforme a la reglamentacin en vigencia.
Estrangulador Ajustable Manualmente
b) Estrangulador Ajustable a Control Remoto (Choke Hidrulico) Los estranguladores ajustables a control remoto son los preferidos en operaciones de perforacin y en trabajos con presin. Tienen la ventaja de permitir monitorear presiones, emboladas, y controlar la posicin relativa de apertura del estrangulador desde la consola. Este tipo de estrangulador se presenta por lo general en modelos de 5.000 a15.000 psi, adecuados para servicio con H2S. Utilizan un vstago que se mueve hacia dentro y hacia fuera de una compuerta de estrangulamiento cnica. La abertura plena cuando el vstago est totalmente fuera de la compuerta, es normalmente de 2 pulgadas. El mecanismo de apertura consiste en un cilindro de doble accin operado por presin hidrulica desde la consola del estrangulador. Existen estranguladores que se presenta por lo general en modelos de 10.000 a15.000 psi. El estrangulador de 10.000 psi puede ser para servicio normal o para H2S. Este tipo de estranguladores utiliza dos placas de carburo de tungsteno solapadas, cada una con una abertura de media luna que rotan dentro y fuera de lnea. La apertura total cuando las dos media lunas estn en lnea producen una abertura levemente inferior al rea de apertura del pasaje de 2 pulgadas que se tiene con los estranguladores de orificio ajustable. El estrangulador se puede cerrar y sellar en forma ajustada para actuar como vlvula. El mecanismo de operacin es un conjunto de cilindros de doble accin que ponen en funcionamiento un pin y cremallera que giran la placa superior del estrangulador. La presin hidrulica se provee desde el panal del estrangulador. Ambos estranguladores tienen paneles de operacin que incluyen: posicin del estrangulador, contadores de emboladas, manmetros de presin de sondeo y casing, vlvula de posicin y una bomba para la operacin hidrulica. Los dos tipos de estranguladores son aptos para operaciones de ahogo del pozo. Las
limitaciones bsicas aplicables a ambos son que el estrangulador no es de utilizacin
frecuente, por lo que tiende a engranarse, perder presin el manmetro y tener los contadores de bomba desconectados. Todos estos inconvenientes pueden solucionarse utilizando el estrangulador y verificando la operacin del panel, al menos una vez por semana.