EDITURA

FLAVIUS IOSEPHUS

ISTORIA
RZBOIULUI IUDEILOR MPOTRIVA ROMANILOR
Prefa de RAZVAN THEODORESCU Traducere de GHENELI WOLF i ION ACSAN
Cuvnt asupra ediiei i note explicative de ION ACSAN
EDITURA
HASEFER

EDITURA HASEFER Bucureti 1997

Coperta ADAR DARIAN
Redactor SANDU SINGER
Culegere computerizat Cristina Popa
Editura HASEFER a F.C.E.R.
Carte editat cu sprijinul Guvernului Romniei
Departametul pentru Protecia Minoritilor
i cu sprijinul Fundaiei SOROS
pentru o societate deschis
ISBN 973-9235-27-1

PREFAA
Cu civa ani n urm, ntr-o zi torid de var, m aflam la Masada, impuntoarea fortrea de la hotarul
rsritean al Israelului, ridicat pe o stnc la 500 de metri deasupra celui mai jos loc din lume, Lacul de asfalt"
sau Marea Moart.
Aproape orbit de soare, m strduiam s cuprind cu ochii, pn departe, un peisaj halucinant n pustietatea sa, cu
deertul pietros al Iudeii prelungit spre Iordania, cu locuri legate de amintirea biblicului rege David sau de
nceputurile cretine, precum Qumranul esenienilor i al celebrelor manuscrise aici descoperite n nisip.
Privind steagul alb-albastru purtnd steaua abia amintitului rege evreu naintea cruia aici, la Masada, depun
jurmntul soldaii din trupele blindate ale statului Israel, ascultam cuvintele ghidului.
Ele evocau ultimul moment al rezistenei naintea forei romane care se consumase n acest decor mpietrit, n
primvara anului 73, dup ce Titus cucerise Ierusalimul i nruise templul gigantic al lui Herodes, ridicat pe
temeliile celui, aproape legendar, al lui Solomon.
Era povestea unui gest eroic, al zeloilor de la Masada condui de Eleazar ben Iair, aprtori ai acestei ultime
ceti independente a vechiului Israel naintea spulberrii evreilor n toate punctele cardinale , ce au
preferat moartea prin sinucidere robiei pe via.
Era, de fapt, o istorie pe care mi-am amintit-o brusc atunci o citisem ca student, comparnd sfritul
iudeilor de la Marea Moart cu cel al dacilor din Carpai, tot naintea acvilei romane, cteva decenii mai trziu.
Aa mi-a revenit n minte finalul Rzboiului iudaic al lui Iosephus Flavius, martor al nfrngerilor evreieti de
acum aproape dou milenii, n acea zi n care, la Masada, am neles cel mai bine, poate, cultul memoriei din
civilizaia evreilor de astzi.
n felul su Iosephus Flavius a fost un personaj tragic. Membru al unei familii preoeti a Templului, rud cu
dinastia elenistic a Hamo-neilor, cunosctor al Torei i al practicilor ascetice din deert, apropiat al fariseilor
din Ierusalim i exaltator al iudaismului, Iosef ben Matitiahu a fost, n acelai timp, produsul unui sincretism
cultural, admirnd greco-romanitatea i fora imperiului roman.
Un imperiu care i-a nfruntat i nimicit patria, dar despre care el, evreul scriind n aramaic i tlmcindu-j
opera n grecete adoptnd
chiar modelul Tucidide, recunoscut n discursurile presrate prin tot textul, nu s-a sfiit s vorbeasc cu respect. Ca i Herodes
ziditorul de temple i amfiteatre unde au fost nlate statui ne aflm, nu trebuie uitat, ntr-o lume unde legea mozaic
interzicea chipul cioplit , Iosephus Flavius a fost un modern", un om al timpului su. Considerat de tradiia rabinic un
duplicitar i un trdtor, el a fost, n fapt, un lucid ntre muli fanatici sau atepttori ai lui Mesia. A fost un om al pcii ntr-o
vreme a rzboiului, el nsui fiind chemat de coreligionari s organizeze trupele evreieti din Galileea, ce s-au opus zadarnic
lui Flavius Vespasianus, generalul lui Nero, devenit la rndu-i mprat n iulie 69. Era acelai Vespasianus care 1-a luat
prizonier pe autorul nostru dup asediul cetii Iotapata, care 1-a e-liberat apoi dndu-i i numele genetic al Flaviilor, care 1-a
inut n preajma sa i a fiului su Titus, n Orient ca i la Roma. Aici i-a scris Iosephus, ntre 75 i 79 ceea ce romanii au
numit Bellum ludaicum i fot aici a ncheiat ctre 93-94, aijderea n grecete, Antichitile iudaice n spiritul celor romane
scrise de Dionisie din Halicarnas , oper n care gustul pentru precizie i detaliu al istoricului evreu s-a aflat n largu-i.
Nu mai puin, ntre scrierile sale greceti elaborate n rstimpul petrecut n caput mundi" i care au fost, pe ct se pare,

realizate graie mecenatului unui bogat crturar, studios al lui Homer, Epaphroditos nc se prenumr Contra lui Apion,
oper polemic fcnd apologia iudaismului i dnd informaii pline de interes despre antisemitismul primului secol al
Principatului roman, ca i cunoscuta autobiografie, Viaa" sa, ce pare a fi fost adugat unei a doua ediii a Antichitilor"
dac judecm dup propria-i mrturisire: Trebuie, cred, s adaug aici scria Iosephus tot ce am fcut n viaa mea i
care nu a fost consemnat n Rzboiul iudaic" (Flavius Iosephe, Autobiogaphie, Ed. A. Pelletier, Paris, 1959, LXXIV, 43).
Pragmatic, realist, el tia i afirma cu un curaj din care nu a lipsit, desigur, o und de firesc oportunism c Roma este o
putere mult prea mare pentru a fi nfruntat, c evreii sunt menii unei nelegeri cu stpnii lumii. i culmea, o spunea acest
iudeu n chiar timpul cnd patria sa devenea locul fundamentalei i definitivei negri a trectoarei mprii a Cezarilor, n
favoarea celeilalte mprii, cereti, a lui Mesia, cel anunat de profeii Vechiului Testament; dar, curios, o spunea fr a ti
ceva semnificativ despre ceea ce fptuiser ntru spirit, pe pmntul Palestinei, evreul Isus Cristos i discipolii si n vremea
apostolic i evanghelic. Paradoxal, Iosephus Flavius cel nscut n chiar anul cnd celebrul Pontius Pilat era rechemat n
Italia, cel trecut prin mediul esenie-nilor att de legai de epoca iudeo-cretin, cel ajuns la Roma n chiar anul incendierii
neroniene puse n seama cretinilor rmne un izvor decisiv pentru istoria evreiasc, dar neateptat de tcut n ceea ce
privete acea parte cretin, crescut din iudaism, care a contribuit esenial la
VI
cldirea unei noi civilizaii. Pentru a extinde paradoxul, voi aduga c tocmai marii crturari i teologi cretini ai epocii
patristice au fost cei care, folosind din plin scrierile sale, au fost cei care au fcut elogiul european al lui Iosephus Flavius:
pentru Eusebiu din Cesarea el a fost cel mai celebru evreu al timpului su, iar pentru Ieronim numele ce i se potrivea era cel
de Tit Liviu grec" (Graecus Livius).
Cu o elegan stilistic din care nu lipsete filonul de retorism un exeget modern scria undeva c Iosephus s-a nscut
pentru a fi rabin, dar soarta 1-a fcut retor! , autorul nostru nu are spirit critic foarte ascuit, se complace n autoflatri,
pozeaz adesea n salvator, n timp ce naraia sa este punctat de descrieri de comploturi, de preziceri i de vise, ceea ce a
fcut ca textele lui Iosef ben Matitiahu s fi fost la fel de mult dezbtute i controversate, ca i personalitatea autorului.
Ceea ce nu i se poate rpi ns istoricului evreu este meritul, pe care abia epoca modern l va nelege mai bine, de a fi fcut
istorie contemporan n sensul cel mai strict al cuvntului. Era o calitate pe care, orgolios, i-o recunoate, naintea altora, n
chiar textul Vieii" sale, acum o mie nou sute de ani: am oferit volumele mele mprailor nii, pe cnd evenimentele
erau nc aproape sub ochii notri" (op. cit., LXV, 361).
Acest apologet lucid al adversarului care ni-1 amintete ntructva pe bizantinul Cristobul din Imbros, un alt imitator al lui
Tucidide, ce elogia pe dumanul Bizanului i cuceritorul acestuia, Mahomed al II-lea, a fost un autor foarte bine tiut n
Europa Bizantin i grecofil a Renaterii: ediia princeps a scrierilor lui Josephus Flavius aprea, n grecete, la Basel n
1544, cu traducere francez n 1558 i german n 1592, cu multe reeditri n mediile protestante din Olanda, Elveia i
Germania secolelor XVII i XVIII.
Ca o curiozitate, aproape, autorul Rzboiului iudaic a fost tiut de romni pe o filier maghiar a epocii Luminilor, unul
dintre tlmcitorii asidui ai Scolii Ardelene, Ioan Barac elev al reformailor din Aiud i Cluj publicnd la Bucureti, n
1821, rsipirea cea de pe urm a Ierusalimului... scoas din cartea lui Iosif Flavie", cu o versificaie simpl, sltrea, de
coloratur folcloric: nti s-au stricat Gadara,/ Care s-a topit ca ceara".
Traducerea romn ce urmeaz s-a fcut iniial dup o versiune german, realizat n buna descenden a marilor ediii
Iosephus Flavius datorate savanilor germani (cea de la Berlin 1885-1894, cea de la Leipzig 1886-1896), fiind revzut dup
originalul elin i confruntat cu alte ediii mai recente.
Rzvan Theodorescu

CUVNT ASUPRA EDIIEI

n urm cu 1960 de ani, cnd cel de al doilea mprat al Romei, Tiberiu, murea probabil asasinat la Misenum,
lsndu-i tronul, pentru scurt vreme, nepotului su poreclit de soldai Caligula Cizmuli", la Ierusalim venea
pe lume Iosephus, care avea s ocupe un loc de seam n galeria celebrilor istorici ai antichitii greco-ro-mane.
Destinul su aparte prezint tulburtoare asemnri cu unii dintre ei: comandantul de cavalerie din Liga ahean
Polybios din Megalopolis s-a numrat printre cei 1000 de ostateci, adui la Roma dup ncheierea celui de-al
treilea rzboi macedonean. mprietenindu-se cu Publius Cornelius Scipio Aemilianus, alturi de care particip la
blocada i cucerirea Cartaginei i la asediul Numaniei, din duman al romanilor, ajunge autorul unei istorii
universale n 40 de cri n care urmrete fantastica ascensiune a Romei republicane de la o simpl putere
local, la invincibila stpn a ntregului bazin mediteranean. Gloria lui n-a fost contestat de compatrioii si,
supui de romani, sub nvinuirea de nalt trdare, ci s-a bucurat de stima posteritii, opera sa neajungnd, din
pcate, n ntregime, pn la noi. Modelul lui Polybios a fost atenianul Tucidide: nainte de a deveni istoricul
Rzboiului peloponesiac, numit de concetenii si strateg i comandant de escadr, el n-a reuit s mpiedice
cucerirea cetii .aliate Amphipolis, fiind biruit de mai destoinicul general spartan Brasidas. Aceast nfrngere ia adus lui Tucidide un exil de 20 de ani, rgaz n care nenorocosul strateg s-a documentat temeinic asupra
rzboiului dintre Atena i Sparta biruitoare, descriindu-1 ntr-o capodoper, din pcate neterminat.
Tatl lui Iosephus fcea parte dintr-un trib sacerdotal iar, prin muna lui, el descindea din familia regilor
Hamonei. A fost el nsui preot al Templului din Ierusalim; strvechii editori ai operei sale n grecete i n
latinete l denumeau: hierosolymitanus sacerdos" i heroicus", spre a sublinia eroismul de care a dat dovad n
timpul participrii sale la rzboiul iudeilor mpotriva romanilor, de jugul crora s scape cu orice pre.
Ct de precoce i strlucit a fost inteligena lui o dovedete faptul c nc de pe cnd era foarte tnr, rabinii
veneau s-1 consulte n
VIII
probleme juridico-religioase. S-a iniiat n doctrinele principalelor secte ale vremii: saduchei, esenieni i farizei

 prezentate pe larg n scrierile sale oprindu-se la ultima, cea mai moderat, care i ngduia s duc o via
activ. Spre a desvri aleasa educaie a fiului, tatl su 1-a ncredinat pe Iosephus pentru civa ani nvatului
ascet Banus. Prima lui misiune a fost una diplomatic pe cnd de-abia mplinise 26 de ani. Pe tronul Romei se
perindaser rnd pe rnd Caligula i Claudius, iar domnia turbulentului Nero se apropia de dezastruosul ei
sfrit. Procuratorul roman Felix trimisese n faa judecii numeroi preoi iudei i Iosephus trebuia s obin
eliberarea lor. Astfel a ajuns el pentru prima oar la Roma, unde a petrecut vreo doi ani (64-66). Prin mijlocirea
unei actrie, a ajuns pn la Poppaea Sabina, cea de a doua soie a lui Nero, i misiunea a fost dus la bun sfrit,
cu mijloace adecvate epocii. Iosephus a fost, firete, secondat de compatrioii si aflai n mare numr la Roma
i, graie influenei lor, i-a creat numeroase relaii utile, fr s-i neglijeze propria instruire i buna nsuire a
culturii latine. Abia ntors acas, a fost prins n vlmagul revoltei anti-romane, care cuprinsese ntreaga Iudee.
Dup ce demonstrase caliti de diplomat, Iosephus trebuia s-i etaleze i virtuile sale militare ntr-un rzboi
necrutor. A fost numit comandantul Galileei i a consolidat cetile sale, primele care urmau s nfrunte
vitregiile rzboiului. Titus Flavius Vespasianus, cel mai experimentat general roman, a fost pus de Nero n
fruntea legiunilor romane, trimise s reprime rscoala. Asediat la Iotapata, Iosephus i-a inut piept vreme de 47
de zile, uimindu-1 i exaspern-du-1 pe Vespasianus cu tenacitatea i abilitatea lui strategic. Cnd fortreaa a
fost n sfrit cucerit, Iosephus s-a refugiat ntr-o cistern, de unde a scpat ca prin minune de la moarte,
predndu-se romanilor. Vespasianus a inut s-1 cunoasc i s-1 trimit lui Nero, la Roma. Ilustrul su captiv 1a sftuit s n-o fac i i-a prezis c acel ce 1-a luat prizonier ca general, l va elibera ca... mprat. Iosephus s-a
dovedit un vizionar, care continua tradiia profeilor din Vechiul Testament, i nu un linguitor de circumstan. O
dat cu adeverirea prezicerii sale, Iosephus a fost eliberat de Vespasianus, pe care 1-a nsoit la Alexandria.
ntemeietorul unei noi dinastii, a Flaviilor, s-a ndreptat spre Roma, ncredinnd fiului i succesorului su la
tron, Titus, sarcina cuceririi Ierusalimului. Ct timp a fost socotit mort, compatrioii si l-au proclamat erou.
Admiraia lor s-a preschimbat ntr-o ur crncen dup reapariia lui n statul major al lui Titus, sub
IX
zidurile Ierusalimului asediat. Ca translator al dumanilor i mediator, Iosephus s-a strduit ns zadarnic s-i
salveze de la dezastru oraul natal i neasemuitul su Templu. Cpeteniile extremitilor zeloi, mprii n tabere
rivale, pentru cucerirea supremaiei, s-au coalizat n faa primejdiei, opunndu-se cu ndrjire capitulrii i-au
terorizat i lichidat pe susintorii nelegerii cu inamicul. Foametea bntuia nu numai populaia, ci s-a abtut i
asupra zeloilor care smulgeau ultimele rezerve de mncare din gura oamenilor simpli, asediul cptnd
dimensiuni paroxistice. Prin intermediul transfugilor norocoi, care nelaser vigilena strjilor zelote, Iosephus
a fost la curent cu tragicele evenimente petrecute ndrtul zidurilor strpunse rnd pe rnd de berbecii
asediatorilor. A memorat sau a notat totul pentru o viitoare istorie a rzboiului iudeilor cu romanii. n vara anului
70, Templul a fost incendiat i oraul cucerit n ntregime, din strmoescul Ierusalim nermnnd nici piatr
peste piatr, aa cum preziseser odinioar profeii. Dup ce fusese diplomat, general, prizonier i intermediar,
ntre compatrioii care l urau i dumanii care l preuiau la justa lui valoare, Iosephus i-a descoperit adevratul
el al vieii sale zbuciumate: acela de cronicar al rzboiului iudeo-roman, la care participase direct i al cuceririi
i distrugerii Ierusalimului, al crui martor ocular fusese, fr posibilitatea de a mai salva ceva. Prin scrierile
sale, Iosephus a sperat s tearg acuzaia de trdare, care l stigmatiza pe nedrept, transmind posteritii o
lucid i ndurerat naraiune a evenimentelor adnc gravate n memoria lui.
Iosephus i-a luat numele de Flavius, devenind libertul" i clientul" lui Vespasianus, care i-a acordat cetenia
roman, o substanial pensie anual i un domeniu n Iudeea natal. A revenit la Roma cu biruitorul Titus, care,
alturi de printele su imperial, i-a srbtorit Triumful, imortalizat apoi prin Arcul purtndu-i numele. El 1-a
ncurajat pe Flavius Iosephus s scrie Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor (Peri tou ioudaikou
polemou, n elin i Bellum iudaicum, n latin). Dup ce a elaborat-o mai nti n limba lui matern, aramaica,
versiune destinat prilor, babilonienilor i coreligionarilor de dincolo de Eufrat, autorul a transpus lucrarea, revizuit i adugit, n limba lui Tucidide i Polybios, cu ajutorul unor crturari care stpneau limba greac mai
bine dect el. Primul traductor n latin, Rufinus din Aquileia, a fost contemporan cu Iosephus Flavius, cel de al
doilea fiind sanctificatul episcop Ambrosius (secolul IV). Ea a circulat n Evul Mediu, atribuit lui
X

Hegesipos, forma alterat a numelui lui Iosephus Flavius. Cele apte cri descriu n circa 600 de pagini, istoria
Iudeei elenistice, de la victorioasa rscoal a Macabeilor, prezentat n finalul Vechiului Testament, i pn la
sfritul Hamoneilor, domnia lui Herodes cel Mare, perioada procuratorilor i mai ales, primul rzboi al evreilor
(68-73), culminnd cu tragica cucerice a Masadei, adic aproape dou secole i jumtate de istorie dens.
Urmtoarea lucrare: Iudaike Archaiologhia (Antichiti iudaice), n 20 de cri, urmrete destinul evreilor,
socotit drept cel mai vechi popor, de la facerea lumii i pn la Nero (anul 66), mbinnd tradiiile biblice cu
relatrile scriitorilor greci i romani. Ea a fost terminat n timpul domniei lui Domitianus, fratele lui Titus, care
i pusese apostila pe Rzboiul iudeilor, domnia lui durnd doar doi ani (79-81). Detractorilor i antisionitilor
din Alexandria, din rndul crora fcea parte i Apion, le-a rspuns prin scurta lui lucrare polemic, intitulat
Contra lui Apion (Kata Apionos). Ambele opere au fost dedicate de prestigiosul istoric ocrotitorului su,
Epaphroditus, care numra printre sclavii si pe filosoful Epictet, fostul secretar al lui Nero, fiind executat din

ordinul lui Domitianus. Ultima scriere care ne-a parvenit se numete losephou bios (Autobiografie). Moartea lui
a survenit la Roma, probabil n timpul primului rzboi al lui Traianus cu dacii...
Manuscrisul unei traduceri romneti a Antichitilor ebraice de Iosif Flaviu, fcut probabil din latinete, se afla
prin 1805 n posesia preotului Lebu din Braov, de unde a ajuns dup apte decenii n minile poetului. I. A.
Lepdat (1876-77). El s-a interesat i de Ioan Barac, autorul unui poem n 9 cnturi, n stihuri (cu valoare
documentar), nfind tot dup Iosif Flaviu Risipirea cea de pe urm a Ierusalimului, cu involuntar naivitate:
Numai singurel Sionul,/ rmsese trist ca tronul, / ca o vdan srac/ ce n lacrimi se neac..."
Primul care s-a ncumetat s transpun n romnete vasta lucrare a lui Flavius Iosephus a fost Gheneli Wolf.
Necunoscnd limba elin i nefiind nici filolog, lucrarea lui avea carene stilistice i artistice, fr s disting
plasticele descrieri i magistrale discursuri fictive, de naraiunile predominante. Sursa ei era o traducere german
centenar: Geschichte des Jiidischen Krieges, Ubersetzt und mit Einleitung und Anmerkungen versehen von Dr.
Heinrich Clementz, Halle, Verlag von Otto Hendel. Prefaa traductorului german data din mai 1900. Cu un an
nainte, tiprise la aceeai editur, n dou volume masive,
XI
Judische Altertumer. n ambele cazuri, Heinrich Clementz apelase la ediia greco-latin a lui W. Dindorf, aprut
la Paris n 1847 i reeditat n 1865. Didacticele titluri ale capitolelor erau mprumutate dintr-o ediie a lui
Havercamp, care vzuse lumina tiparului la Amsterdam n 1726.
Solicitat de Editura Hasefer s revizuiesc manuscrisul, nu m-am mrginit s stilizez traducerea unei traduceri i
am mers la originalul grec, complicndu-mi mult misiunea. Dificilul autor att de controversat m-a cucerit,
stimulndu-m s nving obstacolele pe care mi le punea n cale. Cu unele excepii, am pstrat notele de subsol
ale traducerii lui H. Clementz, indicate prin n.t, renunnd la titlurile capitolelor. Pentru a facilita nelegerea
textului original, am adugat propriile mele note (n.e.). Ediia lui Clementz prezint lacune, pe care le-am
completat, multiplicnd explicaiile indispensabile cititorului modern, pentru nelegerea evenimentelor istorice.
Numeroasele personaje omonime se particularizaser, conform tradiiei iudaice, dup ascendena patern a
fiecruia, nu dup locul de batin, ca n cazul scriitorilor din Grecia antic. Caracterul explicativ al Indicelui
alfabetic de nume face superflu trimiterea la pagina unde apare personajul vizat. Am pstrat grafia numelor din
original, folosind pentru cronologie, Horia C. Matei: Enciclopedia Antichitii, Editura Meronia, Bucureti,
1995, 495 pag.. ION ACSAN.

CARTEA NTI
EXORDIU
1. Rzboiul dintre iudei i romani este cel mai crncen n comparaie nu numai cu nfruntrile desfurate n
vremurile noastre, ci i cu cele de care am aflat c au fost odinioar, fie c aceste rzboaie s-au purtat ntre o
cetate cu alt cetate sau ntre un popor cu alt popor; unii, ce nici nu fuseser martori ai evenimentelor, au nsilat
nite fapte neserioase i contradictorii, bazate pe simple plvrgeli, pe care apoi le-au prelucrat dup moda
sofitilor1; alii, mnai de slugrnicie fa de romani sau de ura lor fa de iudei, dei luaser parte la ntmplri,
au rstlmcit lucrurile, astfel nct scrierile lor conin pe de o parte nvinuiri, pe de alt parte laude, nicieri ns
fidela redare a istoriei. Tocmai de aceea eu Iosephus, fiul lui Matthias, (iudeu prin natere), originar din
Ierusalim, preot, participant mai nti la luptele mpotriva romanilor, constrns mai apoi de mprejurri s
nsoesc btliile ulterioare mi-am propus ca, ntru folosul celor ce vieuiesc sub stpnirea romanilor, s
transpun n grecete2 istoria acestui rzboi, pe care n prealabil am trimis-o neamurilor strine din interiorul
Asiei3, scris n limba matern.
2. Cci atunci cnd s-a produs aceast cltinare, cum am mai spus, foarte puternic, statul roman era bntuit de
un ru interior, n vreme ce la iudei, cei ce se gndeau la schimbarea strii existente, fr s duc lips de ostai
i de mijloace bneti, profitnd de situaia att de tulbure, au strnit o rscoal: astfel c, datorit dezordinii
gene1

Adic de a etala n scrierile lor numai talentul oratoric cu care se fleau (n.t.).

Flavius Iosephus precizeaz ntr-o alt lucrare (Contra lui Apion, I, 50) c s-a folosit de civa colaboratori n grecizarea" operei sale care n-a fost pur i
simplu tradus, semitismele fiind absente (n.e.).
3

Limba matern a autorului nu era ebraica, ci aramaica i neamurile negreceti"' (n original barbare") sunt n primul rnd fraii de snge i
de credin care locuiau n Babilon. n paragraful 2 se face aluzie i la pri, mesopotamieni .a. (n.e.).

rale, Orientul a inspirat unora sperana cuceririi lui, iar altora spaima pierderii definitive: cci iudeii trgeau
ndejdea c nruditele popoare de dincolo de Eufrat vor pune mna pe arme o dat cu ei, n vreme ce romanilor
le ddeau de furc vecinii lor, galii4 i nici celii nu se potoleau deloc5. Pretutindeni se rspndise revolta dup
moartea lui Nero6, ceea ce a oferit multora prilejul s aspire la dobndirea tronului, iar schimbarea domnilor era
ntotdeauna binevenit pentru armata ahtiat de ctiguri. Aadar mi s-a prut nedrept s admit nepstor ca
adevrul despre evenimente att de importante s rmn de izbelite i nici ca prii, babilonienii, arabii aflai la
mare deprtare, precum i confraii notri de dincolo de Eufrat i cei din Adiabene7 s nu cunoasc exact datorit
lucrrii mele, din ce pricini a pornit, prin ce ncercri a trecut n desfurarea lui i cum s-a ncheiat acest rzboi;
aijderi grecii i romanii care n-au luat parte la campania militar n-ar fi aflat ce s-a ntmplat aievea, rmnnd
dependeni de lactura unor scrieri confecionate sub imboldul minciunii i al linguelilor.

3. Autorii nu se sfiesc, totui, s intituleze Istorii" mzgliturile lor care, nu numai c nu relateaz fapte sigure,
dar sunt de-a dreptul lipsite de noim. Cci ei vor s nfieze mreia romanilor i nu contenesc s micoreze
isprvile iudeilor i s-i njoseasc: numai c eu nu neleg cum pot s par att de mari cei care au biruit nite
pitici. Reiese c ei nu in seama nici de durata rzboiului, nici de multitudinea otilor romane care au trudit n
btlii, nici de faima comandanilor militari care au asudat din greu sub zidurile Ierusalimului, strlucirea
faptelor acestora fiind tirbit, dup prerea mea, de ctre dnii.
4. elul urmrit de mine nu este s rivalizez cu cei ce exalt actele de bravur ale romanilor i, n schimb, s
ridic n slvi isprvile
4 n original galaii", termen folosit de greci pentru celii stabilii n Galatia, regiune din centrul Asiei Mici. Dar celii au migrat i n Galia.
Textul se refer ns la Caius Iulius Vindex, guvernatorul Galliei Lugudunensis, care s-a rzvrtit mpotriva lui Nero (68 e.n.), fiind nfrnt de
forele rmase fidele mpratului n btlia de la Vesontio (n.e.).
5 Aluzie la Caius Iulius Civilis, principe batav care a declanat n anul 69 o rscoal a triburilor germanice i galice, urmrind ntemeierea
unui stat independent la Roma. A fost nvins la sfritul anului 70 e.n.(n.e.).
6
Ultimul suveran din dinastia Iulio-claudic s-a sinucis la 9 iunie 68, dup ce Senatul 1-a recunoscut ca mprat pe Servius Sulpicius Galba
(n.e.).
7
Regat din nordul Mesopotamiei, situat ntre afluenii fluviului Tigru, rurile Zabu Mare i Zabu Mic, ajungnd s denumeasc apoi
teritoriul fostei Asirii. A devenit principat vasal Regatului Seleucid, ulterior suveranilor pri. Regii din Adiabene trecuser la credina
iudaic, adpostind colonii evreieti n ara lor (n.e.).

compatrioilor mei, ci s descriu cu exactitate faptele ambelor tabere; totui, n ceea ce am de spus privitor la
evenimente, voi plti tribut simmintelor personale, prin ngduina pe care mi-o iau, de a-mi exprima durerea
ntru deplngerea nenorocirilor abtute asupra patriei mele. Cci doar discordiile interne poart vina prbuirii
sale, chiar tiranii iudei8 sunt cei ce au atras asupra Templului Sfnt braele narmate i torele romanilor care
doreau s-1 crue, dup cum mrturisete nimicitorul oraului, mpratul Titus nsui: de-a lungul ntregului
rzboi i-a fost mil de popor, care era inut n fru de nite rzvrtii; adeseori, din proprie iniiativ, el a tot
amnat asaltul final, prelungind astfel asediul pentru a da posibilitate vinovailor s se rzgndeasc. Dac m va
calomnia cineva pentru nvinuirile aduse tiranilor i jafurilor svrite de ei, sau pentru faptul c am suspinat
datorit nenorocirilor patriei mele, acela s-mi trateze cu ngduin durerea, dei ea a nflcrat datina scrierii
istoriei. Deoarece, dintre toate oraele care au fost supuse de romani, numai al nostru a fost hrzit s ating
culmea prosperitii, pentru a fi mai apoi prvlit n cea mai adnc nenorocire. ntr-adevr, lund toate
calamitile care au avut loc de-a lungul timpului, spre a le compara cu cea pe care au ndurat-o iudeii, dup
prerea mea nu s-ar gsi nici mcar una care s-o ntreac; i, ntruct nici un strin nu poart vina ei, cu att mai
greu mi-a fost s-mi domolesc suspinele. Dac se ivete vreun judector mai aspru, nevrnd s se lase nduplecat
de mil, acela fie ndreptit s pun faptele pe seama istoriei, iar suspinele, pe seama istoricului.
5. La rndul meu, a avea ntemeiate motive s aduc critici nvailor greci: contemporanii unor evenimente att
de importante nct, dac ar fi s le comparm, rzboaiele de odinioar ajung s par fr nsemntate, ei i
asum rolul de judectori ai acelor evenimente, denigrndu-i pe cei ce s-au ostenit cu cercetarea lor i care rmn
mai prejos prin elocven, dar stau mai presus n expunerea faptelor relatate. Chiar aceti greci erudii s-au
ncumetat s scrie despre faptele asirienilor i mezilor, de parc autorii din vechime nu le-ar fi redat cu destul
miestrie; de fapt, precursorii nu le sunt inferiori nici n privina talentului i nici a concepiei lor. Cci osrdia
fiecruia dintre naintai era s consemneze n scris ntmplrile vremii sale: faptul de a fi contemporani cu
evenimentele constituia o garanie c povestirea lor va cpta limpezimea dorit i ar fi fost njositor pentru ei ca
s-i
8

Aluzie la conductorii zeloilor pe care autorul i socotete principalii vinovai de catastrofala desfurare a rzboiului (n.e.).

amgeasc cititorii care erau la curent cu cele ntmplate. Fr nici o ndoial, conservarea amintirii faptelor
nepovestite anterior i transmiterea ctre urmai a evenimentelor vremii tale iat ce socotesc eu demn de toat
lauda pentru un istoric: nu depune o munc harnic i meritoas cel ce remodeleaz planul i ordinea unei lucrri
nsuite de la altul, ci numai acela care relateaz lucruri noi i alctuiete o istorie n ntregime original. Aa am
procedat i eu, care, dei strin, nu mi-am drmuit banii i eforturile, oferind grecilor i romanilor memorialul
unor mari fapte rzboinice. Grecii de batin, cum li se ofer prilejul s ctige bani sau s pledeze n procese, au
ntotdeauna gura larg deschis i o limb nestrunit; cnd vine vorba ns de istorie, unde trebuie s spui
adevrul i faptele sunt adunate cu mult trud, buzele lor rmn mute i ei las pe seama unor oameni fr talent
i nefamiliarizai cu starea lucrurilor sarcina de-a scrie despre isprvile comandanilor de oti. Cinstirea
adevrului istoric s rmn aadar n grija noastr, de vreme ce grecii nu se mai sinchisesc de el!
6. S scriu despre obria iudeilor, despre ce fel de popor a fost, despre felul cum s-a nfptuit exodul din Egipt,
despre inuturile pe care le-a cutreierat, despre regiunile pe care le-a cucerit, pentru a pleca din nou de acolo9
socot c acum nu este momentul potrivit i de altfel asta nici nu-i mai are rostul de vreme ce muli iudei au
tratat anterior cu exactitate istoria strbunilor mei, iar cei civa greci care le-au tradus scrierile n limba lor, nu sau abtut prea mult de la adevr. Ca atare, lucrarea mea ncepe s depene irul evenimentelor de acolo de unde
ele au fost prsite de istorici i de profeii notri. Numai partea privitoare la rzboiul contemporan trit de mine,
o voi prezenta pe ndelete i cu toat exactitatea de care sunt n stare. Doar cele petrecute nainte de vremea mea
vor fi strbtute mai pe scurt.
7. Voi spune cum Antioh, supranumit Epiphanes10, a luat cu asalt Ierusalimul i, dup ce 1-a stpnit vreme de

trei ani i ase luni, a fost alungat din ar de ctre fiii lui Hamoneus; apoi, cum urmaii acestora, n disputele
lor pentru succesiunea la tron, i-au atras n treburile lor pe romani i pe Pompeius i cum Herodes, feciorul lui
Antipater, apelnd la ajutorul lui Sossius11, a pus capt dinastiei lor;
9 n acest paragraf introductiv, Flavius Iosephus prefigureaz ampla sa lucrare n 20 de cri: Antichiti iudaice referindu-se nu numai la
scrierile biblice, ci i la cele ale unor autori elini: Filon, Demetrios, Eupolemos (n.e.).
10
Antioh IV Epiphanes, suveran al Regatului Seleucid (175-163 .e.n.), ntr-unui din rzboaiele sale siriene (170-165 .e.n.), a cucerit
temporar o mare parte din Egipt, precum i Ierusalimul (n.e.).
H Guvernator al Siriei, numit de Marcus Antonius(n.e.).

cum, dup moartea lui Herodes, poporul s-a rzvrtit atunci cnd Augustus crmuia la Roma, iar Quintilus Varus
era guvernatorul provinciei i2 aijderi cum, n al doisprezecelea an al domniei lui Nero, a izbucnit rzboiul, ce
anume s-a petrecut sub Cestiusi3 i cte localiti au fost luate cu asalt de ctre iudei la nceputul ostilitilor.
8. Apoi voi relata cum iudeii i-au fortificat oraele nvecinate; cum Nero, temndu-se c nfrngerile lui Cestius
i amenin autoritatea, a ncredinat conducerea rzboiului lui Vespasianus i cum acesta nsoit de fiul su cel
mai vrstnic, a ptruns n ara iudeilor; adaug i ct de numeroas era armata aflat sub comanda lui, precum i
cte trupe auxiliare i-au stat la dispoziie cnd a cotropit ntreaga Galilee; cum au ajuns sub dominaia lui
Vespasianus oraele acestui inut, parte dintre ele doar cu ajutorul forei armate, parte prin tratative de capitulare.
Ajuns aici, voi descrie care este tactica de lupt a romanilor, deosebita instruire a legiunilor, ntinderea i
caracteristicile naturale ale celor dou Galilei14, graniele Iudeii, particularitile rii, lacurile i izvoarele de pe
teritoriul ei; voi cerceta n amnunime, n cadrul fiecrui ora cucerit, soarta prizonierilor iudei, potrivit cu cele
vzute de mine: nu voi trece sub tcere nici una din nenorocirile prin care am trecut eu nsumi, fiindc m
adresez unor oameni care cunosc cum stau lucrurile.
9. Voi arta cum, situaia iudeilor devenind ntre timp critic, Nero s-a stins din via, iar Vespasianus, care
tocmai se afla n mar forat spre Ierusalim, a fost readus napoi de succesiunea sa la tronul imperiului; ce fel de
semne fatidice i-au prevestit aceast nlare i tulburrile care au avut loc la Roma; cum el nsui, n pofida
voinei sale, a fost proclamat mprat de ctre soldai; apoi cum n vreme ce era plecat n Egipt pentru punerea la
punct a treburilor statului roman, printre iudei au izbucnit aprige dispute; cum tiranii au pus mna pe putere,
luptnd unii mpotriva altora.
10. Urmeaz felul cum, venind din Egipt, Titus a nvlit iari n ara iudeilor; cum i de unde i-a strns trupele
sale i care era mulimea lor; ct a avut de suferit oraul de pe urma conflictelor interne, la sosirea lui acolo; cte
asalturi a dispus s se fac i cte
12 Publius Quintilius Varus a guvernat Siria ntre anii 6-4 .e.n., fiind unul dintre favoriii lui Augustus (n.e.).
13 Gallus Cestius, n calitatea lui de guvernator al Siriei, a pornit un rzboi mpotriva iudeilor, mrluind nspre Ierusalim, unde va asalta
fr succes Templul Sfnt
1^ Aluzie la Galileea de Sus i Galileea de Jos (cea de Nord i cea de Sud) (n.e.).

7
parapete de asediu a nlat; voi nfia i tripla incint a zidurilor i dimensiunile acestora, temeinicia
fortificaiilor Ierusalimului, planul Sanctuarului i al Templului, proporiile acestor construcii, ca i cele ale
altarului, toate fiind descrise amnunit; unele datini ale zilelor de srbtoare, cele apte purificri15, atributele
religioase ale sacer-doilor, precum i odjdiile lor i cele ale Marelui Preot, alctuirea Sanctuarului din Templu:
n privina lor, nimic nu va fi tinuit, nimic nu li se va altura.
11. n sfrit, voi descrie cruzimea tiranilor fa de propriii lor compatrioi i atitudinea moderat a romanilor
fa de nite strini; de cte ori Titus, din dorina lui de a salva oraul i Templul, a chemat taberele rzvrtiilor
s ajung la o nelegere; cu deosebire, voi expune pe ndelete chinurile i npastele ndurate de popor i din
nenorocirile care i-au silit s capituleze, ct revine rzboiului, ct anume certurilor interne i ct foametei
propriu-zise. Nu voi trece sub tcere nici amarnica soart a transfugilor, nici aspra pedepsire a prizonierilor, nici
incendierea Templului, fr ncuviinarea Caesarului, nici cte obiecte de cult au fost smulse din flcri, nici
distrugerea ntregului ora, nici semnele i minunile prevestitoare ale dezastrului, aijderi capturarea tiranilor,
mulimea celor vndui ca sclavi i ce soart a avut fiecare n parte; nici cum romanii au suprimat ultimele
rmie ale mpotrivirii, drmnd din temelii fortificaiile locale i cum Titus a strbtut toat ara pentru a
institui ordinea: nu voi omite nici rentoarcerea mpratului la Roma i srbtorirea triumfului su.
12. Toate aceste fapte au fost pe larg nfiate n apte cri pentru a nu oferi vreun prilej de repro sau de
nvinuire celor care cunosc bine faptele i au participat la rzboi: am scris pentru iubitorii de adevr, nu pentru
cei ce citesc doar pentru desftarea lor. Voi ncepe aadar povestirea propriu-zis potrivit rezumatului fcut la
nceputul capitolelor lucrrii mele.

CAPITOLUL I
15

Ritualul celor apte trepte de purificare se referea la preoii care slujeau n marele sanctuar din Ierusalim, ele fiind dependente de zonele lui
de acces (n.e.).

1. n vremea aceea1, pe cnd Antioh Epiphanes se rzboia cu Ptolemeu VI2 pentru stpnirea Siriei ntregi3, ntre
iudeii de rang nalt izbucnise o dezbinare cu privire la ntietatea puterii, deoarece nici unul dintre cei investii cu
onoruri nu catadixea s se supun celuilalt, de o seam cu el; Onias4, unul dintre Marii Preoi, a obinut pn la
urm ctig de cauz, izgonind din ora pe fiii lui Tobias. Acetia i-au aflat refugiul la Antioh, pe care l-au rugat
struitor s invadeze Iudeea, propunnd s fie ei nii conductorii otilor sale. Regele s-a lsat lesne convins

fiindc asta era i o veche dorin a lui5; aadar, punnd n micare o armat mare, a luat cu asalt Ierusalimul6 i a
mcelrit un mare numr de susintori ai lui Ptolemeu, acordnd soldailor si deplina libertate de a jefui oraul;
el nsui a prdat Templul i vreme de trei ani i ase luni a interzis jertfele zilnice. Marele Preot Onias7 s-a
refugiat la Ptolemeu i a obinut de la dnsul
1

n 174.e.n.(n.t.).
- Aa-numitul Philometor (180-145 .e.n.); el nu era n stare s-i smulg lui Antioh obiectul aflat n disput Siria pe care o pierduse
datorit fratelui i predecesorului acestuia, Seleucos IV (Philopator) (n.t.).
3
Aici ea cuprinde: Coelesiria (Siria meridional, ntre Liban i Antiliban), mpreun cu Fenicia i Iudeea (vezi Contra lui Apion, II, 5). Pe
atunci, Iudeea era sub dominaia Seleucizilor (n.t.).
4
Nu Onias ci Iesus (Iason) i-a alungat pe fiii lui Tobias (vezi Antichiti iudaice, XII, 5,1) (n.t).
3
Constrns prin presiuni ale diplomaiei romane, s prseasc Egiptul, pe care l i cucerise n mare parte, proclamndu-se regent, Antioh IV
gsete prilejul s-i rzbune pierderile teritoriale i s se rfuiasc cu iudeii din tabra favorabil Ptolemeilor. Pretextul religios acoper pe
deplin elurile politice reale (n.e.).
6 Potrivit Antichitilor iudaice, XII, 5, 3 i 4, Antioh a cucerit oraul n dou rnduri: prima oar prin trdare i, dup ali doi ani, prin
vicleug. Flavius Iosephus se refer aici la cea de-a doua cucerire a oraului (170 .e.n.) (n.t.).
7
Fiul Marelui Preot Onias III. De fapt, el n-a apucat s fie niciodat Mare Preot, dar a fost numit ca atare n virtutea faptului c ar fi fost
ndreptit s ocupe aceast demnitate (n.t.).

un teritoriu n noma Heliopolis8, unde el i-a construit un orel aidoma Ierusalimului, precum i un templu dup
modelul aceluiai ora. Dar despre asta vom vorbi mai pe larg la momentul potrivit9.
2. Dar Antioh nu s-a mulumit doar cu nesperata cucerire a cetii, nici cu jafurile i marile vrsri de snge, ci,
ameit de patimi i strnit de amintirea celor ndurate de el n timpul asediului, i-a silit pe iudei ca, nclcnd
datinile strmoeti, s-i lase copiii necircum-cii i s jertfeasc porci pe altarele lor. mpotriva acestei porunci
s-a rzvrtit ntregul popor, iar cetenii cei mai de vaz au czut prad sbiei clului. Numit de Antioh
comandantul trupelor de ocupaie, Bacchides10 nu-i precupeea cruzimea nnscut n aplicarea ordinelor
pgne: fr a evita excesul de zel n nclcarea legilor, rnd pe rnd a supus torturilor pe iudeii cei mai de
seam, i a pus n faa privirii tuturor cetenilor spectrul distrugerii oraului lor, pn ntr-att nct, ntrecnd
orice msur a nelegiuirii, a fcut s ncoleasc n asupriii si cutezana rzbunrii.
3. Astfel c, Matthias, fiul lui Hamoneus11, un preot din satul Modein12, a njghebat o ceat bine narmat
mpreun cu cei din familia lui cci el avea cinci feciori i 1-a rpus cu jungherul pe Bacchides13. Fr s
mai zboveasc, temndu-se de numeroasele trupe de ocupaie, s-a i refugiat n muni. Dar, dup ce o mare
mulime de oameni din popor s-a adunat n jurul lui, acesta a prins curaj, s-a pogort din muni i i-a nvins n
lupt pe comandanii lui Antioh, izgonindu-i din Iudeea. Norocoasa fapt militar i-a asigurat putere i prestigiu,
iar compatrioii lui l-au ales bucuroi suveranul lor
8 La detaliile legate de poziia oraelor i a teritoriilor mai mari, m voi referi aici, ca i n urmtoarele mele relatri istorice, la Indicele
alfabetic de nume de la sfritul lucrrii (n.t.).
9 Vezi Cartea a aptea, X, 2, unde se vorbete despre distrugerea templului din Heliopolis (n.e.).
10 Cartea nti a Macabeilor (7,8), menioneaz acest personaj ca dregtor al regelui abia n 162 .e.n., sau opt ani mai trziu.
Neconcordane n cronologia Macabeilor i a Hamoneilor, ntlnite i n alte locuri, par s arate c Flavius Iosephus nu s-a ghidat dup
izvoarele biblice (n.e.).
11
Dup Antichiti iudaice, XII, 6, 1, Matthatias (n loc de Matthias) era fiul lui Ioannes, fiul lui Simon, fiul lui Hamoneus: adic
strnepotul acestuia (n.e.).
'- n Antichiti iudaice: Modii (n.t.).
13 n Antichiti iudaice, XII, 6, 2, cel njunghiat se numete Apelles, nu Bacchides (n.t.).

drept recunotin pentru c i eliberase de jugul strinilor; la moartea lui14, el a lsat comanda suprem fiului su
mai vrstnic, Iudasi5.
4. Acesta, presupunnd firete c Antioh nu va sta cu minile ncruciate, a pregtit o oaste constituit din
compatrioi de-ai si, a ncheiat o alian cu romanii fiind primul care a fcut acest lucru i 1-a nvins pe
Antioh cu pierderi mari atunci cnd el a nvlit iari n ar. nflcrat de recenta sa victorie, el s-a npustit dup
aceea asupra garnizoanei oraului, care nu fusese nc nimicit, a alungat-o din oraul de sus nspre oraul de jos,
denumit Akrai6, a ocupat templul, curnd ntregul teritoriu din jur, 1-a mprejmuit cu un zid, a confecionat noi
obiecte de cult, ntruct cele vechi fuseser profanate, aducndu-le pe acestea n Templu, apoi a furit i un alt
altar, unde a renceput aducerea de jertfe. Tocmai cnd oraul de-abia apucase s se bucure iar de slujbele
religioase solemne, a survenit moartea lui Antioh, dar urmaul tronului precum i al urii sale fa de iudei a
devenit fiul su Antiohi7.
5. n fruntea unei armate de 50.000 de pedestrai, vreo 5.000 de clrei.i 80 de elefani^, acesta a ptruns n
Iudeea pn n inuturile muntoase. A cucerit orelul Bethsura; dar n localitatea numit Bethzacharia, unde
trectoarea se ngusteaz, 1-a ntmpinat Iudas cu trupele sale. Mai nainte ca ostile s se ncaiere, Eleazar,
fratele lui Iudas, a observat un elefant mai nalt dect ceilali, nzestrat cu un tum seme, i cu parapete aurite;
convins c pe spinarea acestuia s-ar afla Antioh, s-a avntat mult mai n fa dect otenii si, a strbtut
rndurile dumanilor, ajungnd pn la elefantul cu pricina. Datorit faptului c n-a putut ajunge pn la
presupusul rege, avnd n vedere nlimea unde sttea cocoat, el a rnit atunci la burt namila care s-a prvlit
asupra lui, strivindu-i trupul sub propria-i greutate. n felul acesta ce altceva a realizat dect c i-a primejduit
viaa, mnat de cutezana unei fapte mari. Dar cluza elefantului nu era dect un soldat de rnd. Dac din
ntmplare ar fi dat de Antioh, rzboinicul

14

n 167 .e.n. (n.t.).

l-5 Iudas, numit i Macabeul, era n realitate cel de-al treilea fiu, fiind precedat de Ionan i Simon i urmat de Eleazar i Ionatan. Prin tatl lor,
aparineau familiei sacerdotale Joiarib (n.e.).
16 Cetuia" o fortificaie a stpnirii siriene din oraul Ierusalim (n.e.).
" Urmaul lui Antioh IV Epiphanes la tronul Seleucizilor a fost fiul su Antioh V Eupator, care a avut o domnie scurt: 164-162 .e.n.
(Iosephus Flavius l confund cu Antioh VI Epiphanes) (n.e.).
is
n Cartea 1 a Macabeilor (6, 30), armata seleucid numr 100.000 de pedestrai, 20.000 de clrei i 32 de elefani deprini cu rzboiul
(n.e.).

10
11
viteaz n-ar fi dobndit dect gloria de a-i fi riscat viaa n sperana c va comite o fapt mare. ntmplarea a
nsemnat pentru fratele su o prefigurare a rezultatului btliei: cci iudeii se mpotrivir cu ndrjire mult
vreme, dar trupele regelui, superioare ca numr i favorizate de noroc, ieir victorioase. Dup ce a suferit
pierderi mari, Iudas mpreun cu supravieuitorii au fugit n toparhia19 Gophna. La rndul su, Antioh a mrluit
spre Ierusalim; el n-a rmas acolo dect cteva zile, din pricina lipsei proviziilor; apoi, lsnd n ora o
garnizoan socotit destul de puternic, a plecat, ducnd restul armatei sale la iernat n Siria.
6. Dar, dup retragerea regelui, Iudas n-a rmas inactiv. Cu sprijinul numeroilor compatrioi care i se
alturaser, pe lng cei pe care i adusese el nsui, a dat o nou btlie lng satul Adasa20 mpreun cu
conductorii oastei lui Antioh i, dup ce a svrit minuni de vitejie, ucignd o mulime de dumani, i-a gsit n
cele din urm moartea. Dup cteva zile, fratele su Ioannes a fost atacat mielete de partizanii lui Antioh i
rpus la rndul su.
19

Toparhur era conductorul unui stat sau inut grecesc, toparhia" denumind nu numai prima magistratur rural sau urban ci i
districtul" sau regiunea (n.e.).
20
Iudas Macabeul n-a czut n lupta de la Adasa (sau Akedasa), unde 1-a rpus pe Nikanor, ci n cea de la Eleasa, sau Berrethos, care a avut
loc n martie 160 .e.n. (n.e.).

12

CAPITOLUL II
1. Lui Iudas i-a urmat la domnie fratele su Ionathan1 care, n privina intereselor compatrioilor si, a luat
deosebite msuri de precauie, dar a neles s-i consolideze puterea printr-o alian cu romanii, mpcndu-se
cu Antioh cel tnr2. Dar toate acestea nu i s-au prut ndestultoare pentru sigurana lui. Cci tiranul Tryphon,
tutorele lui Antioh cel tnr, care uneltea mai demult mpotriva lui i urmrea s se descotoroseasc de prietenii
si. Astfel el 1-a prins cu viclenie cnd Ionathan s-a deplasat spre Ptolemais, la Antioh, nsoit de o escort slab,
1-a pus n lanuri i a pornit apoi lupta mpotriva Iudeei. Cnd ns a fost respins de Simon, fratele lui Ionathan,
suprat pentru nfngerea suferit, a dispus uciderea prizonierului.
2. Simon, care a preluat cu brbie treburile ocrmuirii3, a cucerit nvecinatele orae Gazar, Ioppe i Iamnia i
a distrus Akra, silind garnizoana s capituleze. Apoi s-a aliat cu Antioh4 mpotriva lui Tryphon, pe care regele l
asedia n cetatea Dora naintea plecrii sale n expediia contra mezilor^. Cu toat contribuia lui la nfrngerea
lui Tryphon, el n-a izbutit s domoleasc lcomia regelui. La scurt vreme dup aceea, Antioh 1-a trimis pe
generalul su Cendebeus n fruntea unei armate ca s jefuiasc Iudeea i s-1 nrobeasc pe Simon. Dar acesta,
n pofida vrstei sale naintate, a condus rzboiul cu o energie tinereasc. i-a trimis feciorii naintea dumanilor
mpreun cu trupele sale cele mai bune, n vreme ce el nsui,
1

n 160 .e.n. (n.t.).

Antioh VI Epiphanes (145-142 . e. n.) n loc de Antioh V Eupator (n.e.).
ntre 142-134 .e.n. (n.e.).
4
Fostul tutore regal a uzurpat tronul seleucid (142-138 .e.n.), succesorul su legitim fiind Antioh VII, Euergetes Sidetes (139-129 .e.n.)
(n.e.).
5
Prin mezi trebuie s nelegem, de fapt, pe prii condui de Arsacidul Fraate II, care a respins ofensiva seleucid de recucerire a
Mesopotamiei, frontiera apusean a Prtiei fiind stabilit pe fluviul Eufrat (n.e.).
2
3

13
cu restul armatei, avansa dintr-o alt direcie. A ntins nenumrate capcane pn-n muni, nchizndu4e astfel
trectorile toate. Dup strlucita sa victorie, Simon a fost ales Mare Preot, fiind cel care i-a eliberat pe iudei
dup un interval de 170 de ani de dominaie macedonean.
3. Dar i el a pierit, victima unui complot pus la cale n timpul unui osp6 de ctre propriu-i ginere Ptolemeu
care a azvrlit-o n nchisoare i pe soia lui mpreun cu doi dintre fiii si, trimind oameni anume tocmii s-1
rpun i pe cel de al treilea, Ioannes, numit i Hyrcanos. Dar tnrul a aflat ntre timp de apropiata sosire a
ucigailor i s-a ndreptat grabnic spre ora, cu ferma convingere c poporul nu dduse uitrii eroicele fapte ale
tatlui su, tuturora fiindu-le odioas nelegiuirea lui Ptolemeu. Dar i Ptolemeu se zorea s intre n Ierusalim pe
o alt poart, el a fost ns respins de popor, care l i primise degrab pe Hyrcanos cu braele deschise. Ptolemeu
se retrase numaidect ntr-o cetate mai sus de Ierihon, creia i se zicea Dagon. n schimb Hyrcanos a preluat
funcia de Mare Preot, deinut de propriu-i tat, pornind repede mpotriva lui Ptolemeu, spre a sri n ajutorul
mamei i a frailor si.
4. Cu toate c, la asedierea cetii, superioritatea lui era vdit, l ncerca o suferin pe deplin justificat. Ori de
cte ori se vedea ncolit, Ptolemeu scotea afar, pe metereze, ct mai la vedere, att pe mama ct i pe fiii lui
Hyrcanos, i supunea biciuirilor, ameninnd c-i va prvli de pe ziduri dac asediatorii nu se retrag degrab.

Urmarea a fost c mila i teama s-au artat a fi mai puternice dect mnia lui Hyrcanos. Fr s se lase intimidat
nici de loviturile primite, nici de ameninrile cu moartea, mama i conjura feciorul, cu minile ntinse spre el,
s nu fie impresionat de spectacolul supliciului ei i nu cumva s-1 menajeze pe nelegiuitul acela; cic ar fi
preferat chiar i nemuririi, o moarte prin mna lui Ptolemeu, cu condiia ca sceleratul s plteasc pentru
mrviile pe care le-a svrit mpotriva familiei sale. Iar Ioannes, ori de cte ori constata neclintitul curaj i
auzea rugminile mamei, pornea cu ndrjire s asalteze cetatea; cnd ns vedea cum era btut i snopit
srmana, atunci inima lui se n-muia pe dat i se simea copleit de tristee. n vreme ce asediul se prelungea n
felul acesta, iat c a sosit i leatul de repaos, care este srbtorit de iudei la fiecare apte ani, la fel ca i cea de-a
aptea zi a sptmnii Sabatul. Aadar Ptolemeu a scpat de asediu, i-a ucis
6

n anul 134.e.n. (n.t.).

14
pe fraii lui Ioannes mpreun cu mama acestuia i s-a refugiat la Zenon poreclit Cotylas: el era tiranul din
Philadelphia7.
5. ntre timp Antioh, nc suprat de nfrngerile pe care i le pricinuise Simon, a intrat cu oastea n Iudeea,
ridicndu-i tabra n faa Ierusalimului, unde l asedia pe Hyrcanos. Dar acesta a deschis mormntul lui David,
care a ntrecut pe toi regii n bogie, a scos din cavou peste 3.000 de talani8 convingndu-1 pe Antioh s ridice
asediul prin plata sumei de 300 de talani. Banii rmai i-au nlesnit angajarea de mercenari strini: de fapt, el a
fost primul iudeu care a fcut aa
ceva.
6. Mai apoi, cnd Antioh, ca urmare a rzboiului su mpotriva mezilor, i-a oferit prilej de rzbunare, Hyrcanos
s-a npustit fr ntrziere asupra oraelor siriene pe care, dup propriile sale ateptri, spera s le gseasc
prsite de rzboinici ncercai, ceea ce s-a i ntmplat. Astfel, el a cucerit Medaba i Samaga9 mpreun cu
oraele nvecinate, de asemeni SiMma10 i Garizim, supunndu-i i pe urmaii huteilor11, care locuiau n preajma
unui lca sfnt, imitnd templul din Ierusalim. A cucerit i nu prea puine orae din Iudeea , printre care Adoreos
i Marisa.
7. A naintat apoi pn n Samaria, acolo unde se afl Oraul Sebaste, ntemeiat de regele Herodes, 1-a
nconjurat de jur mprejur cu o ntritur, ncredinnd apoi asediul fiilor si Aristobul i Antigonus.
Acetia i-au supus unui asediu necrutor aa c de ndat a izbucnit n ora o foamete att de crud nct
locuitorii se nfruptau din bucatele cele mai neobinuite. De aceea, ei l-au chemat n ajutor pe Antioh, supranumit
Aspendius12, care i-a i rspuns cu promptitudine, dar a fost nvins de trupele lui Aristobul. Cei doi frai l
urmrir pn la Skythopolis, dar el izbuti s scape de acetia. Amndoi s-au ntors iari mpotriva Samariei, iau nchis din nou pe locuitori n ntritur i, dup cucerirea oraului, l-au ras din temelii, vnznd pe locuitorii
si ca sclavi. Fiindc norocul i-a favorizat, ei nu i-au slbit
7

Nume elenizat al strvechiului ora Rabbath Ammon (actualul Amman) (n.e.).

Moned greac de argint a crei valoare a variat n jurul sumei de 60 de mine sau 6.000 de drahme (circa 4710 mrci, dup aprecierea
traductorului) (n.e.).
9 Unele manuscrise opteaz pentru Samaea, forma elenizat a semiticului samaja
(n.e.).
10
Sichem din Vechiul Testament; templul de la Garizim a fost construit cu aprobarea lui Alexandru cel Mare (n.e.).
H Aa-ziii samariteni, provenii din amestecul izraeliilor cu strinii (n.e.). 12 Nu este vorba de Antioh VIII (Grypos), al crui loc de batin
era Aspendos din Pamphilia, ci de Antioh IX (Cycikenos) (n.e.).
8

15

zelul deloc, ci au naintat pn la Skythopolis cu oastea lor, au asaltat oraul, prdnd ntreaga regiune situat la
miazzi de muntele Crmei.
8. Dar invidia strnit de norocul lui Ioannes nsui, precum i al fiilor si a provocat o rscoal n rndurile
localnicilor. Ei au inut ntruniri ndreptate mpotriva acestora i nu s-au potolit pn ce nu s-a ajuns la lupte
fie, n decursul crora rzvrtiii au fost pn la urm nvini. n restul zilelor sale, Ioannes a avut parte de un
trai din cale afar de fericit i dup o desvrit domnie de 33 de ani13, a murit, lsnd n urma lui cinci feciorii4.
Acest brbat norocos a fost demn de toat lauda, drumul su prin via nedndu-i nici un motiv s se plng de
soarta lui. ntr-o singur persoan, el a ntruchipat trei dintre cele mai nalte demniti: cea de crmuitor al
poporului su, cea de Mare Preot i harul de profet. Cci Dumnezeirea a tinuit cu el, nct nimic nu i-a rmas
ascuns n privina viitorului. De aceea a prevzut i prezis celor doi fii mai mari ai si c ei nu vor rmne mult
vreme n fruntea statului. Merit s ne dm osteneala de a nfia tragica lor cdere, deoarece norocul lor a fost
foarte departe de cel al printelui lor.

CAPITOLUL III
!3 Dup Antichiti iudaice, XIII, 10, 7: 31 de ani; dup c. XX, 10 a aceleiai lucrri: 30 de ani (n.t.).
14
n anul 106 .e.n. (n.t.).

16
1. Dup moartea tatlui lor, Aristobul, cel mai vrstnic dintre frai, a schimbat forma de domnie n una regeasc,
fiind primul Hamoneu care i-a ncins fruntea cu o diadem la 471 de ani de la rentoarcerea poporului iudeu n
ar, dup eliberarea lui din captivitatea babilonian. Pe Antigonos, fratele nscut imediat dup el, fa de care,

aparent, prea ataat, l trata ca de la egal la egal, n vreme ce pe ceilali frai ai si i inea ntemniai i sub
strict supraveghere. A pus-o n lanuri pn i pe mama lui, cu care se afla n conflict din pricina domniei,
fiindc Ioannes o numise propriu-zis pe ea n fruntea treburilor statului. Aristobul a mpins cruzimea pn ntratt nct a lsat-o s moar de foame n ctue.
2. Rzbunarea s-a revrsat repede asupra fratelui su Antigonos, pe care l ndrgea, fcndu-i-1 prta la
domnie. Cci pe acesta 1-a ucis datorit unor calomnii care au fost nscocite de nite nelegiuii aciuai la curtea
regeasc. La nceput, Aristobul n-a vrut s dea crezare zvonurilor, n parte fiindc era ntr-adevr ataat de fratele
su, n parte fiindc socotea c sursa majoritii brfelor era invidia. Dar ntr-o zi Antigonus s-a ntors dintr-o
aciune militar, venind n inut de gal la o serbare unde, potrivit datinii strbune, se nlau tabernacole n
cinstea lui Dumnezeu: s-a ntmplat ca tocmai atunci, Aristobul s fie intuit la pat de o boal. Spre sfritul
serbrii, Antigonos, nsoit de garda sa bine narmat, a suit pn la templu gtit cu cele mai frumoase veminte,
pentru a se ruga din toat inima pentru fratele su. Cu acest prilej intriganii aceia s-au prezentat n faa regelui,
zugrvindu-i pomposul cortegiu al celor bine narmai ca i atitudinea prea trufa a lui Antigonos, mai mult
dect ar fi cadrat cu un subaltern; susineau c el venise cu o ceat att de numeroas anume pentru a-1 omor pe
rege; mai artau c Antigonos nu se mai
17
mulumete doar cu onorurile regeti, socotindu-se n stare de a lua n stpnire tronul.
3. Mai mult mpotriva voinei sale, puin cte puin, Aristobul a nceput s dea crezare acestor vorbe; dar, pentru
a nu-i trda fi bnuielile i ca s se asigure pentru orice eventualitate, a poruncit grzii sale personale s se
posteze ntr-una din ncperile subterane i ntunecoase ale palatului n care se afla cci el zcea ntr-un turn
denumit mai nti Baris1 pentru ca apoi s se cheme Antonia cu dispoziia ca, dac Antigonos va veni narmat,
s fie ucis pe loc; totodat, a trimis lui Antigonos o solie prin care i cerea s se prezinte la dnsul nenarmat.
Atunci regina mpreun cu uneltitorii au ntocmit un plan viclean. Ei au nduplecat pe solii regelui s-i tinuiasc
porunca i s-1 vesteasc pe Antigonos c fratele su, auzind de excepionalul su echipament militar,
confecionat n Galileea, pe care n-a avut ocazia s-1 admire din pricina bolii, crede c acum, cnd acesta
intenioneaz s se deplaseze, arztoarea lui dorin este de a-1 vedea n armura de gal.
4. La primirea acestui mesaj, Antigonos care tia c purtarea de pn acum a fratelui su fa de el nu-i oferea
nici un temei de bnuial a pornit la drum echipat n armur, ca la o parad militar. Cnd a ajuns n
ntunecatul pasaj care se chema Turnul lui Straton, el a fost ucis de soldaii grzii, aducnd nc o dovad cert
c binevoitoarele legturi ale naturii sunt frnte de calomnie i c nici unul dintre cele mai bune sentimente nu
este att de trainic nct s se mpotriveasc la nesfrit invidiei.
5. n aceast jalnic ntmplare strnete uimire pania unui anume esenian2 care n-a fcut niciodat precizri
false sau mincinoase. Atunci cnd acesta 1-a zrit pe Antigonos care tocmai trecea prin acea ncpere a
Templului, s-a adresat astfel nvceilor si, nu puini la numr, strni n juru-i: Vai mie! Mai bine m-a fi aflat
la ora asta printre cei mori, deoarece iat, adevrul a decedat naintea mea, iar una din propriile-mi preziceri nu
se adeverete deloc: nc mai este n via Antigonos care trebuia s moar astzi. Locul ales de soart pentru
asasinarea lui este Turnul lui Straton, dar acesta este situat la vreo ase sute de stadii3 deprtare de aici i suntem
deja la cea de a
1 Fortreaa" destinat s apere latura nordic a templului a fost denumit de Herodes cel Mare Antonia", dup prietenul su roman
Antonius (n.e.).
- Prima menionare a unui esenian, Iudas, care i iniiaz elevii n arta profeiei, fiind n bune relaii cu oficialitile iudaice ale vremii (n.e.).
3
Un stadiu elin = 186 m (n.t.).

18
patra or a zilei. Ce-i drept, timpul expirat zdrnicete prezicerea!" Dup rostirea acestor vorbe btrnul, cu faa
ncruntat, se cufund din nou ntr-o tcere meditativ i puin mai trziu se rspndi tirea uciderii lui Antigonos
n pasajul subteran ce se numea Turnul lui Straton4 la fel ca i Caesarea de lng mare: aceast coinciden l
derutase pe prezictor.
6. Regretul strnit de nelegiuirea comis 1-a mbolnvit i mai ru pe Aristobul. Permanentele mustrri de
contiin pricinuite de asasinat i-au agravat boala pn ce suprarea excesiv a atras dup ea sfrtecarea
intestinelor, ducnd la o sngerare abundent. Cnd micul sclav care l ngrijea s-a dus s arunce sngele adunat,
el a alunecat chiar pe locul unde fusese rpus mielete Antigonos, sngele ucigaului amestecndu-se cu petele
lsate de sngele celui rpus, aa cum hotrse providena divin. Cei care au fost martorii ntmplrii au scos
numaidect strigte de groaz, de parc micul sclav ar fi vrsat dinadins n locul acela sngele ca o libaie. Cnd
ns regele, care auzise aceste strigte, a vrut s tie pricina lor i, ntruct nimeni n-a cutezat s-i dezvluie
motivul, dorina suveranului de a-1 afla a devenit i mai puternic. n sfrit, de-abia cnd regele a ameninat c
va lua msuri de constrngere, i s-a dezvluit adevrul. Ochii si s-au umplut atunci de lacrimi i, suspinnd att
ct i ngduiau puterile sleite de boal, a cuvntat astfel: Aadar, nelegiuirile mele n-au rmas ascunse
puternicului ochi al lui Dumnezeu i degrab m ajunge din urm pedeapsa pentru uciderea rudelor mele! Ct
vreme, mravul meu trup, mi vei reine sufletul condamnat de o mam i de un frate? Pn cnd va trebui s
aduc, drept ofrand, sngele meu, pictur cu pictur? Mai bine s se ia totul dintr-o dat i Dumnezeirea s nu
mai batjocoreasc rposaii prin libaii pornite din mruntaiele mele!" Curnd dup rostirea acestor cuvinte, el s-

a stins din via, durata domniei sale fiind de un singur an.

4

Herodes cel Mare va reconstrui aa-zisul Turn al lui Straton, dndu-i denumirea de Caesarea (n.e.).

L9

CAPITOLUL IV
1. Soia lui Aristobul a eliberat apoi din nchisoare pe fraii acestuia, numindu-1 ca rege pe Alexandru1 care
prea s-i ntreac pe ceilali prin vrsta i prin purtarea sa cumptat. Dar, de ndat ce s-a urcat pe tron, a
poruncit uciderea unuia dintre fraii lui, pe care l socotea ahtiat de guvernare n vreme ce pe supravieuitorii,
mulumii s duc o via retras, i-a cinstit cum se cuvine.
2. Dup aceea el a avut o btlie cu Ptolemeu, poreclit Lathyros, care cucerise oraul Asochis; n pofida faptului
c a rpus o mulime de dumani, victoria a nclinat de partea lui Ptolemeu. Totui, atunci cnd ultimul, pus pe
fug de mama sa Cleopatra, s-a retras n Egipt2, Alexandru a reuit dup un asediu s ia n stpnire Gadara, mai
apoi citadela Amathus, de bun seam cea mai important fortrea situat dincolo de Iordan, unde erau pstrate
cele mai preioase comori ale lui Theodorus, fiul lui Zenon. Dar Theodorus, aprut pe neateptate, i-a recuperat
propriile sale comori, a luat chiar i bagajele regelui, omornd aproape zece mii de iudei. n schimb Alexandru sa refcut din lovitura primit, s-a ndreptat spre rmul mrii i a cucerit Gaza i Rafia i Anthedonul, pe care
regele Herodes 1-a numit mai trziu Agrippias.
3. De-abia subjugase aceste orae cnd mpotriva sa a izbucnit o rscoal a poporului iudeu n decursul unei
ceremonii. Cci ndeobte la ei revolta izbucnete cu prilejul celebrrii marilor srbtpri. i se pare c el n-ar fi
reuit s nbue aceast uneltire dac nu l-ar fi ajutat trupele de mercenari, precum pisidienii i cilicienii, fiindc
pe sirieni regele nu-i angajase din pricina urii lor fa de poporul iudeu. Dup
1

Vduva lui Aristobul, Salomeea Alexandra, a devenit soia lui Alexandru Iannaios care a domnit n Iudeea ntre anii 103 i 76 .e.n. (n.e.).
- Ptolemeu IX Soter II Lathyros a fost alungat din Egipt i domnea n Cipru, de unde l-au chemat locuitorii din Ptolemais, s-i apere de
Antioh (n.e.).

20

ce a ucis peste 6.000 de rzvrtii, Alexandru a nvlit n Arabia, unde i-a supus pe galaadii i pe moabii3,
impunndu-le un tribut, dup care s-a ntors s atace iar Amathus. Theodorus s-a nspimntat de succesele
rzboinice ale dumanului: Alexandru a gsit citadela prsit, fcnd-o una cu pmntul.
4. Apoi el a avut o ciocnire cu regele Arabiei, Obedas4, care 1-a atras ntr-o ambuscad lng Gaulana5. n
aceast btlie, Alexandru i-a pierdut ntreaga lui armat, care a fost mpins ntr-o prpastie adnc, fiind apoi
strivit de mulimea cmilelor. El singur a scpat teafr, fugind la Ierusalim. Acolo ns poporul, care l detesta
de mult vreme, s-a rsculat mpotriva lui, folosindu-se de gravitatea dezastrului provocat de el. Chiar i de data
asta, Alexandru a ieit iari biruitor, ntr-o rapid succesiune de lupte mcelrind nu mai puin de 50.000 de
iudei n rstimp de ase ani. Aceste victorii nu-i aduceau nici o bucurie de vreme ce ele iroseau puterile propriei
sale ri aa c, renunnd la fora armelor, cut s se mpace cu supuii si prin fore panice. Dar aceast
schimbare a concepiei precum i nestatornicia comportrii sale n-au fcut altceva dect s sporeasc ura
mulimilor. Iar atunci cnd s-a interesat de cauza acestei antipatii, ntrebnd ce ar trebui s fac pentru a-i mbuna
pe iudei, acetia i-au rspuns astfel: N-ai dect s mori, cu toate c pe unul care a svrit attea ticloii ne va
veni tare greu s-1 iertm chiar i dup ce a intrat n rndul morilor!" Numaidect acetia l-au chemat n ajutor
pe Demetrius poreclit Akairos6. Cnd el, ndjduind s obin avantaje deosebite, a rspuns bucuros chemrii lor
i s-a apropiat cu trupele sale, iudeii s-au unit cu aliaii lor din Sikima.
5. Cu toate acestea, Alexandru i-a nfruntat i pe unii, i pe alii cu o mie de clrei i 10.000 mii de pedestrai
mercenari. Avea de partea lui i 10.000 de iudei bine intenionai. Potrivnicii si aveau 3.000 de clrei i 14.000
pedestrai. nainte de a ajunge la ncierare, ambii regi au ncercat prin solii lor s-i fac pe adversari s
dezerteze: Demetrius trgea sperana s-i ademeneasc pe mercenarii lui Alexandru, iar Alexandru, s-i atrag de
partea lui pe iudeii aflai
3 Galaadiii i moabiii locuiau dincolo de rmul rsritean al Iordanului (n.e.).
4 Urmaul lui Aretas II, care a domnit n Nabatea ntre anii 96-87 .e.n. sub numele de Obodas sau Obedas I (n.e.).
5 n Antichiti iudaice, XIII, 13, 5 se vorbete de satul galaadit cu numele de Gadara (n.t.).
6 Demetrius III, fiul lui Antioh VIII (Grypphos), rege al Damascului, avea porecla de Eukairos" Venit la momentul potrivit", schimbat
batjocoritor n Akairos" Inoportunul", n consonan cu evoluia evenimentelor relatate (n.e.).

21
n tabra lui Demetrius. Dar fiindc iudeii nu-i calmar mnia, nici grecii nu-i nclcar fidelitatea, n-a rmas
alt soluie dect ca armele s decid totul. A ieit biruitor Demetrius, cu toate c mercenarii lui Alexandru au dat
numeroase dovezi ale vitejiei i puterii lor. Dar sfritul btliei a avut un deznodmnt care a diferit mult de
ceea ce a ateptat i unul, i cellalt: cci iudeii care l chemaser pe Demetrius nu i-au fost credincioi, cu toate
c el nvinsese, ci, nduioai de soarta care l lovise, 6.000 de iudei trecur de partea lui Alexandru, alturndu-ise n munii, unde el i gsise refugiul. Demetrius n-a putut suporta aceast ntorstur a lucrurilor i, convins c
Alexandru este din nou gata de lupt, ntregul popor fiind de partea lui, a fcut mai apoi cale-ntoars.
6. n pofida faptului c aliaii se retrseser, restul mulimii n-a ncetat ctui de puin ostilitile, ci au fost ntrun rzboi permanent cu Alexandru pn cnd regele, dup ce i-a ucis pe cei mai muli dintre ei, pe ceilali i-a
ngrmdit n Bemeselis7, pentru ca, dup distrugerea oraului, prizonierii rmai s fie adui la Ierusalim. Furia
lui n-a mai cunoscut atunci limite, astfel nct i-a mpins cruzimea pn la sacrilegiu. Cci, pironind pe cruce

vreo 800 dintre captivi, chiar n centrul oraului, a pus s li se ucid soiile i copiii sub ochii lor: el nsui asista
la aceste scene golind cupe de vin i benchetuind n mijlocul concubinelor sale. Att de cumplit a fost spaima
care a cuprins poporul nct n noaptea urmtoare 8.000 de oameni din tabra advers au trecut degrab dincolo
de graniele Iudeii ntregi, exilul acestora lund sfrit abia dup moartea lui Alexandru. Numai prin asemenea
msuri, trziu i anevoios, a instaurat n regatul su linitea, gsind prilejul s pun armele deoparte.
7. A fost ns trezit din tihna lui de ctre Antioh, poreclit Dionysus8, fratele lui Demetrius, ultimul Seleucid.
Cnd acesta a pornit ntr-o expediie mpotriva arabilor, Alexandru s-a temut i a dispus ca pe toat ntinderea de
le zona muntoas, situat mai sus de Antipatris9 i pn la rm, lng Ioppe s se sape un an adnc: n faa
anului s-a construit un zid prevzut cu turnuri de lemn pentru a stvili atacurile n poriunile uor accesibile. Na reuit, totui, s-1 mpiedice pe Antioh: cci acesta a incendiat turnurile i a astupat
1 Cetate din Iudeea neidentificat (n.e.).
8
Antioh Dionysus, fratele lui Demetrius III, adic Antioh XII, n-a fost ultimul seleucid", rol jucat de Antioh XIII, care a domnit pn n 65
.e.n. (n.e.).
9 Potrivit Antichitilor iudaice, (XIII, 15, I) oraul se numea pe atunci Chabarraba (sau Kapharsaba) (n.t.).

22

anul, strbtnd cu oastea sa Iudeea. Hotrt s se rzbune mai trziu pe cel care i barase trecerea, s-a ndreptat
numaidect mpotriva arabilor. Regele acestora s-a retras ns ntr-o regiune mai propice pentru lupt, a fcut
apoi o cotitur brusc mpreun cu clreii si care erau n numr de 10.000 atacnd oastea lui Antioh,
mai nainte ca aceasta s se fi aezat n ordine de lupt. S-a dezlnuit o crncen btlie, unde trupele lui Antioh
s-au mpotrivit vitejete, atta timp ct regele a supravieuit, cu toate c arabii i-au mcelrit n numr mare. Dar,
dup pieirea lui cci el se avnta mereu unde era mai primejdios, pentru a sri n ajutor celor ce bteau n
retragere toi au rupt-o la fug. Cea mai mare parte a armatei a pierit fie n lupt, fie n timpul retragerii, pe
cnd rmiele ei s-au refugiat n satul Cana, murind acolo din lipsa proviziilor, cu excepia ctorva.
8. Atunci locuitorii Damascului, mnai de ura lor mpotriva lui Ptolemeu, fiul lui Mennaeus10, l-au chemat pe
Aretas11, numindu-1 rege al Coelosiriei. Aretas a ntreprins de ndat o expediie mpotriva Iudeei i 1-a nvins pe
Alexandru, ncheind apoi cu el o nelegere, dup care s-a ntors acas. La rndul su, Alexandru a cucerit Pella12
i, nc ahtiat dup comorile lui Theodorus, a naintat pn la Gerasa, a ncercuit garnizoana cu un zid triplu,
supunnd apoi oraul fr lupt. A devastat dup aceea Gaulana13 i Seleucia, precum i aa-nu-mita vale a lui
Antioh"; a cucerit aijderi puternica fortrea Gamala, 1-a demis din funciile sale pe comandantul acesteia
Demetrius, ca urmare a numeroaselor plngeri mpotriva lui i, dup un rzboi care a durat trei ani ntregi, s-a
ntors n Iudeea. Acolo a fost primit cu entuziasm de popor, datorit strlucitelor sale fapte rzboinice. Tocmai
cnd ar fi putut s se refac dup ostenelile rzboiului, a fost lovit de o boal. i fiind el amarnic chinuit de friguri intermitente, a socotit c va putea scpa de ele prin reluarea ndeletnicirilor rzboinice. Cu o asemenea
intenie a ntreprins o expediie militar, dar pe o vreme nefavorabil i, solicitndu-i trupul cu mult peste
puterile sale, i-a grbit sfritul. Astfel a murit n toiul luptelor dup o domnie de 27 de ani14.
10

Oraul Chalkis din Coeleslria era sub ocrmuirea lui (n.e.).

Rege al arabilor. Lupta dintre Aretas i Alexandru Iannaios a avut loc la Adida. Aretas III a fost suveranul arab cu cele mai multe victorii
(n.e.).
12
Nume cu rezonan elenistic, datnd probabil din vremea instaurrii dominaiei macedonene: la Pella s-a nscut Alexandru cel Mare
(336 .e.n.) (n.e.).
" Este vorba de Golan, cartier mrgina aparinnd de Gaulanitis, localitate situat la nord de Jarmuc (n.e.). 14 n 76 .e.n. (n.t.).
11

23

CAPITOLUL V
1. i-a lsat tronul soiei sale Alexandra, ferm convins c iudeii i vor arta cea mai zeloas supunere, cci mai
nti, ea era pe deplin strin de cruzimea soului, mai apoi, prin faptul c se opunea nclcrii legilor, i
asigurase din capul locului stima poporului. i prevederile nu l-au contrazis ctui de puin. Aceast femeiuc a
inut n minile sale hurile domniei datorit evlaviei de care ddea dovad: ea a urmat cu strictee strmoetile
datini ale mulimii i chiar de la nceput a nlturat din funciile lor pe cei ce se abteau de la tradiiile sfinte.
Dintre cei doi fii pe care i avea de la Alexandru, pe cel mai mare, Hyrcanos, 1-a numit Mare Preot pe temeiul
vrstei i a faptului c, fiind prea apatic, putea s-i provoace dificulti n domeniul guvernrii; iar pe mezin,
Aristobul, 1-a expediat n viaa particular din pricina temperamentului su focos.
2. Foarte strns participare la guvernarea ei au avut-o farizeii1, o sect iudaic a cror membrii treceau drept
oameni mai evlavioi dect ceilali i deosebit de pricepui n interpretarea legilor. Dup acetia s-a orientat ntr-o
msur prea mare Alexandra n struitoarele-i preocupri privitoare la Dumnezeu. Insinundu-se treptat n
sufletul naiv al acestei femei, ei au ajuns s crmuiasc toate treburile statului astfel nct, dup bunul lor plac,
exilau sau rechemau din surghiun, legnd sau dezlegnd pe oricine. ntr-un cuvnt ei se nfruptau din foloasele
regalitii, spezele i ponoasele rmnnd n contul Alexandrei, n realitate, ea era destoinic n conducerea
marilor treburi de stat: mereu preocupat s-i sporeasc trupele, a reuit s dubleze numrul lor, angajnd n
serviciul ei i mercenari din ri strine, ast1

Flavius Iosephus i judec cu asprime pe farizei, cu toate c a fcut i el parte din tabra lor, att la nceputul carierei lui de om de stat (5657 e.n.), ct i la ntoarcerea lui de la Roma, n primvara anului 66 (n.e.).

24

fel nct a majorat pe de o parte fora de aprare a poporului ei, iar pe de alt parte a strnit spaima suveranilor
nvecinai. Aadar ea deinea puterea asupra altora, ea nsi aflndu-se n puterea farizeilor.
3. Astfel, ei au pus la cale executarea lui Diogene, brbat de vaz i bun prieten al lui Alexandru, sub nvinuirea
de a-1 fi sftuit pe rege s pironeasc pe cruce pe cei 800 de rzvrtii. Tot ei au struit pe lng Alexandra s
trimit la moarte i pe alii care l incitaser pe Alexandru mpotriva celor hrzii crucificrii. Stpnit de team
religioas, Alexandra s-a supus fr crcnire farizeilor, aa c acetia au predat clului pe cine au vrut ei. Cei
mai de vaz brbai din rndul celor expui primejdiei de moarte i-au cutat refugiul la Aristobul, iar acesta a
convins-o pe mama lui s-i crue n virtutea naltelor lor funcii, urmnd ca dnsa, n cazul cnd nu-i va gsi
nevinovai, s le ngduie mcar expulzarea din ora. Dup ce li s-a acordat scutirea de pedeaps, acetia s-au
mprtiat ncolo i ncoace, prin ntreaga ar. Apoi Alexandra, invocnd pretextul c Ptolemeu hituiete
necontenit Damascul2, a trimis mpotriva lui o oaste, iar aceasta a cucerit oraul care n-a ntreprins nimic demn
de menionat pentru propria-i aprare3. Pe regele Armeniei, Tigrane4 instalat naintea oraului Ptolemais, unde o
asedia pe Cleopatra, a cutat s-1 conving prin tratate i cadouri, s se retrag5. Dar regele a plecat repede din
proprie iniiativ, datorit tulburrilor din ara lui, Lucullus invadnd tocmai atunci Armenia6.
4. Cum ntre timp Alexandra zcea dobort de boal, fiul ei mezin Aristobul a profitat de ocazie slujindu-se de
partizanii lui, care erau numeroi i pe deplin ataai elanului su tineresc: cu ajutorul lor, el a ocupat toate
fortreele; cu banii pe care i-a gsit acolo, i-a procurat mercenari, proclamndu-se singur rege. Cnd Hyrcanos
a deplns cele ntmplate, mama lui a dat ordin ca soia lui Aristobul, mpreun cu copiii si, s fie nchii n
citadela Antonia. Aceasta era o
2

Se pare c Damascul obinuse o oarecare autonomie netolerat de vecinii lui (n.e.).

Potrivit altei traduceri, armata Alexandrei a trebuit s se retrag fr s nfptuiasc mare lucru (n.e.).
4 Rzboinicul Tigrane II, rege armean din dinastia Artaizilor (95-55 .e.n.) a ntreprins o expediie mpotriva Cleopatrei Selene, fiica lui
Ptolemeu VII Fisco, care fusese cstorit cu mai muli domnitori seleucizi (n.e.).
5
Spre a nu invada cumva Iudeea (n.t.).
6
Generalul roman Caius Licinius Lucullus 1-a nvins pe Tigrane cel Mare n btliile de le Tigranocerta i Artaxata (69 i respectiv 68
.e.n.). lsnd apoi lui Cnaeus Poinpeius gloria pacificrii Orientului (n.e.).
3

25

fortrea alipit la panta de miaznoapte a Templului, care, anterior dup cum am mai spus, s-a chemat Baris;
mai apoi, sub domnia lui Antonius, a mprumutat numele acestuia, la fel cum oraele Sebaste i Agrippias au
primit noi denumiri n locul celor de odinioar, potrivit cu Sebastos7 i Agrippa. Dar mai nainte ca s poat
interveni mpotriva lui Aristobul din pricina alungrii fratelui su de pe tron, Alexandra a murit dup o domnie
de 9 ani8.

CAPITOLUL VI
7

De;
' Denumirea greceasc pentru Augustus (n.t.). Marcus Vipsanius Agrippa (63-12 .e.n.) a fost prietenul din tineree si cel mai anrnninf cfirfn;
J a fost prietenul din tineree i cel mai 8 ntre 76-67 .e.n. (n.e.).

26
1. Motenitorul legitim al tronului era, de fapt, Hyrcanos, cruia mama lui i transmisese domnia nainte de a-i
gsi sfritul; dar Aristobul l ntrece prin vigoarea i spiritul su. La ntlnirea lor de la Ierihon, unde i disputau
domnia pe calea armelor, majoritatea partizanilor lui Hyrcanos l-au prsit, trecnd n tabra lui Aristobul.
mpreun cu cei care-i mai rmseser credincioi, Hyrcanos a fugit, ajungnd primul la turnul Antonia, unde a
pus mna pe nite ostateci n msur s-i asigure salvarea: acetia erau soia i copiii lui Aristobul. Mai nainte
ca s se petreac lucruri i mai grave, el a ncheiat cu fratele su un legmnt care prevedea ca Aristobul s fie
rege, iar Hyrcanos, renunnd la tron, s se bucure de toate onorurile revenind de drept fratelui unui rege. Cnd ei
s-au mpcat n Templu, prin adoptarea acestor condiii, s-au mbriat clduros n faa poporului,
schimbndu-i locuinele: Aristobul s-a instalat n palatul regal, Hyrcanos n casa lui Aristobul.
2. Nesperata urcare pe tron a lui Aristobul a strnit spaima adversarilor si, n primul rnd lui Antipater, care de
mult era o achie n ochii si. Nscut din prini idumeeni1, prin bogia i alte atribute ale autoritii, el era cel
dinti reprezentant al neamului su. Acest Antipater, pe de o parte, 1-a nduplecat pe Hyrcanos s-i caute
refugiul la curtea lui Aretas, regele arabilor; spre a-i recuceri demnitatea regal; pe de alt parte, 1-a convins pe
Aretas s-1 primeasc pe Hyrcanos, spre a-1 readuce pe tronul su. Pe ct de ru a ponegrit firea
1 Idumeenii sau edomiii (de la strmoul lor Esau sau Edom) erau de origine arab i ara lor se ntindea ca un ngust lan de muni ntre
pustiul din est i vestul Arabiei nisipoase, ajungnd pn la Golful elamitic. Ioannes Hyrcanos i-a supus, obligndu-i s adopte circumcizia
(Antichiti iudaice, XIII, 9, 1). De fapt, ei erau nchintori la idoli {Antichiti iudaice, XV, 7, 9). Antigonos l numete pe idumeanul
Herodes (cel Mare) un semi-iudeu" {Antichiti iudaice, XIV, 15, 2) (n.t.).

27

lui Aristobul, pe att de mult 1-a ridicat n slvi pe Hyrcanos, spre a-1 determina pe rege s-i ofere o primire
deosebit oaspetelui su. Lui Aretas i-a mai artat ct de potrivit este ca suveranul unui regat att de strlucitor
s-i ntind ocrotitorul su bra asupra unui oprimat. Oricum, Hyrcanos a fost ntr-adevr nedreptit prin faptul
c a fost deposedat de tronul care i se cuvenea prin dreptul primului nscut. Dup ce prin asemenea mijloace i-a
ctigat pe amndoi, el a prsit n miez de noapte oraul, mpreun cu Hyrcanos i, n mare goan, a ajuns cu
bine n cetatea Petra2 care este capitala Arabiei. Acolo 1-a ncredinat pe Hyrcanos lui Aretas i prin uvoiul

de vorbe rostite, ca i prin numeroasele daruri oferite, 1-a convins pe rege s pun la dispoziia oaspetelui o oaste
care s-i redea tronul; rndurile ei erau alctuite de-a valma din 50.000 de pedestrai i clrei. Acestor trupe n-a
izbutit s li se opun Aristobul i, nvins nc de la prima ciocnire, a fost urmrit pn la Ierusalim, unde ar fi
czut fr ndoial n mna dumanilor si dac generalul roman Scaurus nu s-ar fi slujit de ocazia favorabil,
obinnd ridicarea asediului. De fapt, el fusese trimis din Armenia n Siria de ctre Pompeius Magnus3, care
ducea rzboi mpotriva lui Tigrane. Scaurus sosea din Damasc, recent cucerit de ctre Metellus i Lollius i,
dup trimiterea acestora n alt parte, aflnd ce anume se petrecea n Iudeea, a pornit degrab ntr-acolo, de parc
l-ar fi ateptat un mare chilipir.
3. De ndat ce a pit pe pmntul rii, s-au i prezentat la el soli din partea ambilor frai, fiecare cerndu-i
sprijinul pentru cauza lui. Dar mai mult dect dreptatea propriu-zis au cntrit n balan cei 300 de talani adui
de Aristobul4. Dup ncasarea acestei sume, Scaurus i-a ameninat prin solii lor att pe Hyrcanos ct i pe arabi
cu intervenia romanilor i a lui Pompeius dac nu vor pune capt asediului pe care l porniser. nspimntat,
Aretas s-a retras din Iudeea la Philadelphia, pe cnd Scaurus s-a ntors la Damasc. Fr a se mulumi cu faptul c
a scpat din captivitate, Aristobul n schimb i-a urmrit
- Denumit n arab Batra, acest ora caravanier din nord-vestul Peninsulei arabice, ntre Marea Roie i Marea Moart, a devenit din secolul
II .e.n. capitala Regatului N'abateilor. n ebraic Sela = stnc (n.e.).
-' Cnaeus Pompeius (106-48 .e.n.) a primit cognomentul (porecl oficializat) de Magnus cnd i-a srbtorit Ia Roma, printr-un fastuos
triumf, ndelungata lui expediie n Orient, ncununat de attea izbnzi. Cel mare" a fost poreclit i unul dintre nvinii lui Pompeius:
Tigrane II, regele Armeniei (n.e.).
4 Din Antichitile iudaice, XIV, 2, 3 reiese c fiecare dintre cei doi frai ar fi oferit cte 400 de talani, preferat de Scaurus fiind totui
Aristobul, deoarece acesta cerea cele mai mici contraservicii (n.t.).

28

cu toate trupele dumanii i lng lacul Papyron a avut loc o ncierare, unde el a ucis vreo 6.000 de oameni
printre care i pe fratele lui Antipater, Phallion.
4. Lipsii astfel de sprijinul arabilor, Hyrcanos i Aristobul i-au mutat sperana n tabra opus i de ndat ce
Pompeius, dup marul su prin Siria, a ajuns la Damasc, i-au cutat refugiul la dnsul: fr daruri, ci doar pe
temeiul acelorai drepturi pe care le-au invocat i naintea lui Aretas, ei l-au implorat s condamne abuzul de
putere al lui Aristobul, rednd tronul celui ndritruit s-1 aib prin vrsta i moravurile sale. Firete, n-a zbovit
nici Aristobul ci, bizuindu-se pe banii dai pentru mituirea lui Scaurus, s-a nfiat el nsui, cu fast regesc, etalat
prin cele mai preioase podoabe. Dar, ntruct socotea nedemn de el s se umileasc i fiind deloc nclinat s-i
slujeasc interesele printr-o supuenie nepotrivit cu mreia lui, a prsit oraul Dion5.
5. Indignat de aceast purtare i asediat de rugminile lui Hyrcanos i ale susintorilor lui, Pompeius a pornit
cu armata roman i numeroase trupe siriene auxiliare mpotriva lui Aristobul. Dup ce a trecut de Pella i de
Skythopolis, a sosit la Coreai6, de unde ncepe Iudeea pentru cei ce merg spre interiorul rii. Acolo a aflat c
Aristobul s-a refugiat la Alexandrion7, o fortrea foarte bine nzestrat cu arme i situat pe creasta unui munte.
Pompeius i-a dat ordin s coboare numaidect. La primirea acestei porunci att de trufae, Aristobul nu s-a artat
prea dispus s se supun, fiind pregtit s nfrunte orice riscuri. Dar el i-a vzut pe toi cei din jur stpnii de
fric i pe prietenii si sftuindu-1 s in seama de fora de nenvins a romanilor. S-a lsat astfel convins i a
cobort pn la Pompeius. n faa lui i-a prezentat amnunit justificatele sale pretenii asupra tronului, apoi s-a
rentors n fortrea, fr s fie mpiedicat de Pompeius. La cererea fratelui su, el a cobort din nou, a discutat
cu acesta despre probleme de drept, apoi a revenit la fortreaa lui, tot fr mpotrivirea lui Pompeius. ovind
ntre team i speran, Aristobul a ieit iari din fortrea spre a-1 ndupleca prin rugmini pe Pompeius s-i
accepte cererile, dar a revenit la cetuie, dornic s nu dea impresia greit c ar fi renunat prea devreme la
propria-i aprare. Dar cnd
5

Ora cucerit de Alexandru Iannaios, unde ncepea regatul lui Aristobul, care nu voia s apar ca vasal al unui strin n propria lui ar (n.e.).
6 Localitate situat la vreo 30 km mai la nord de Ierihon (n.e.).
7
Cetate din Iudeea construit de Alexandru Iannaios pe o creast de munte
(n.e.).

29
Pompeius i-a impus s-i prseasc fortreele, silindu-1 s semneze un ordin ctre toi comandanii acestora
care aveau consemnul s respecte numai ordinele scrise ale regelui n vederea abandonrii lor ce-i drept a
cedat, plin de indignare, retrgndu-se n Ierusalim, spre a fi gata narmat pentru lupta mpotriva lui Pompeius.
6. Acesta, fr s-i lase rgazul necesar pregtirilor, a pornit numaidect n urmrirea lui: ceea ce i sporea i mai
mult avntul era tirea morii lui Mithridates8, care i-a parvenit la Ierihon, regiune a Iudeii unde pmntul este
nespus de fertil, fcnd s creasc din belug palmieri i copcei de balsam. Mirositoarea rin se obine prin
despicarea cu pietre ascuite a tulpinii arbustului n partea de jos, culegndu-se apoi picturile care se scurg din
crestturile acelea. Pompeius i-a instalat tabra n inutul acesta pentru o singur noapte, i n zorii zilei
urmtoare s-a i ndreptat spre Ierusalim. nspimntat de sosirea lui, Aristobul i-a ieit nainte spre a i se nchina
i, fg-duindu-i bani i asigurndu-1 c att el ct i ntregul ora sunt gata s se predea n minile sale, a potolit
apriga mnie a lui Pompeius. Totui, el nu i-a respectat nici una din promisiunile sale iar atunci cnd Gabinius9
a venit s ncaseze suma fgduit, partizanii lui Aristobul nici nu i-au dat voie s intre n ora.

CAPITOLUL VII

Mithridates VI Eupator Dionysos (132-63 .e.n.), suveran al regatului Pontului, a purtat trei rzboaie mpotriva romanilor, fiind adversarul
lor cel mai temut; nvins de Cnaeus Pompeius n btlia pe rul Lycos, el s-a refugiat n Crimeea, fiind silit s se sinucid la Panticapaion
(n.e.).
" Aulus Gabinius, tribun i prieten al lui Pompeius, a fost guvernatorul Siriei ntre anii 57-55 .e.n. (n.e.).

30

1. Cu mnia ajuns n pragul indignrii pentru aceast purtare, Pompeius a dispus capturarea lui Aristobul i,
apropiindu-se mai mult de ora, a cercetat cu grij punctul cel mai potrivit pentru atacarea lui. Astfel, i-a dat
seama c luarea cu asalt a zidurilor va fi greu de nfptuit datorit trainicei lor construcii i c ele sunt
nconjurate de nspimnttoare anuri adnci aa nct sanctuarul, situat dincolo de prpastie, reprezenta o
fortificaie aa de puternic, oferind adversarilor un loc sigur de refugiu chiar dup cderea oraului.
2. n vreme ce mult vreme el a ovit n luarea unei decizii, ntre oreni au izbucnit certuri: partizanii lui
Aristobul erau n favoarea rzboiului i a eliberrii regelui lor, n vreme ce susintorii lui Hyrcanos se pronunau
pentru deschiderea porilor n faa lui Pompeius. Numrul celor din urm sporea datorit fricii, mai ales c aveau
n faa ochilor pildele date de disciplina romanilor n timpul luptelor. Tabra lui Aristobul, de ndat ce s-a
dovedit mai slab, s-a retras n Templu, a distrus punile de legtur cu oraul, pregtindu-se de o rezisten
armat dus pn la capt. Ceilali i-au primit pe romani n ora, predndu-le palatul regal i, pentru ocuparea lui,
Pompeius 1-a trimis pe Pison, unul dintre comandanii si, mpreun cu o parte a trupelor din subordine. Acestea
au instalat grzi n diferite puncte ale oraului i, deoarece n-au reuit s conving pe nici unul dintre cei ce se
refugiaser n Templu s accepte propunerile de pace, au pregtit pentru asediu terenul din jur; dovedindu-i cu
prisosin zelul, susintorii lui Hyrcanos i-au sprijinit cu sfaturile i serviciile lor.
3. Pompeius nsui a dat ordinul ca n latura de miaznoapte s fie umplut att anul ct i ntreaga rp, n
vederea crui fapt soldaii crau materiale. Munca de umplere a adnciturilor, era deosebit de trudnic, mai nti
pentru mrimea lor neobinuit, mai apoi pentru c
31
iudeii, postai pe metereze, se strduiau s stnjeneasc lucrrile prin toate mijloacele posibile. Romanii de bun
seam c nu i-ar fi dus treaba pn la capt dac Pompeius nu s-ar fi folosit de fiecare a aptea zi a sptmnii
atunci cnd, din considerente religioase, iudeii se abineau de la orice treab i doar astfel a umplut rpa,
poruncind soldailor si s se abin de la orice fapt rzboinic. Cci iudeii au voie s se lupte chiar i n timpul
sabatului doar dac sunt nevoii s-i apere propria persoan1. Dup ce rpa a fost astupat, Pompeius a dat ordin
ca pe pmntul bttorit s se dureze turnuri nalte i, de ndat ce au fost aduse mainile de asediu din Tyr, a pus
la ncercare rezistena zidurilor. Cu ajutorul catapultelor izgonea aprtorii aflai pe metereze, care stnjeneau
eforturile romanilor. ns turnurile din acest sector, deosebit de mari i de frumoase, au rezistat o vreme
ndelungat.
4. In vreme ce romanii ndurau numeroasele lor ponoase rzboinice, Pompeius nu contenea s se minuneze,
printre altele, de sufleteasca trie a iudeilor i mai ales de faptul c, sub ploaia de sgei, nu sreau peste nici o
parte a ceremoniilor sacre. Ca i cum n ora ar fi domnit o pace deplin, au fost celebrate cu strictee sacrificiile
zilnice, purificrile i ntreaga slujb n cinstea lui Dumnezeu; dimpotriv, nici mcar la cucerirea sanctuarului,
cnd erau mcelrii n preajma altarului, ei n-au renunat la ceremoniile de fiecare zi ale serviciului divin
legitim. Cci n a treia lun a asediului, dup ce cu mari sacrificii au prvlit unul dintre turnuri, romanii au
rzbit n sanctuar2. Primul care a cutezat s treac peste zid a fost fiul lui Sulla, Faustus Cornelius, cruia i s-au
alturat doi centurioni, Furius i Fabius. Fiecare era urmat de soldaii din cohorta lor i, mpresurn-du-i pe iudei
din toate prile, i-au ucis pe unii n timp ce alergau spre Templu, pe alii dup o scurt mpotrivire.
5. Atunci numeroi preoi, dei vzuser cum dumanii nvliser cu sbiile trase, i-au continuat netulburai
ceremonialul slujbei i au fost rpui n timp ce fceau libaii i ardeau tmia, artnd c, pentru ei, salvarea
propriei persoane rmne mai prejos dect slujirea lui Dumnezeu. Dar cei mai muli au fost ucii de concetenii
lor din
1

i geograful grec Strabon {Geografia, XVI, 2, 40) afirm c: Pompeius a cucerit Ierusalimul ateptnd, dup cte se spune, ziua lor de
abstinen, cnd iudeii se in departe de orice lucru". Excepie fcea autoaprare^. Potrivit aceleiai surse anul astupat de soldaii lui
Pompeius avea 17,742 m adncime i 73,925 m lime (n.e.).
~ Trebuie s se fac o distincie clar ntre sanctuar (t hieron) sau ntreaga zon mprejmuitoare i cldirea propriu-zis a Templului (o naos
n elin) (n.t.).

32

tabra advers; numeroi alii s-au aruncat n rpele abrupte; civa, cuprini de nebunia situaiei lor fr
speran, au incendiat cldirile din preajma zidului, fiind mistuii de flcri. Din rndul iudeilor, au pierit atunci
vreo 12.000, romanii au pierdut puini soldai, mare fiind numrul rniilor lor.
6. Totui, dintre nenorocirile abtufe asupra lui, nimic n-a fost mai dureros pentru poporul iudeu dect faptul c
sanctuarul, pn atunci nevzut de nimeni, se dezvluise n faa privirilor profane: Pompeius, ce-i drept, urmat de
suita lui, a ptruns n acel loc al Templului unde era ngduit intrarea doar a Marelui Preot. El a cercetat tot ce
se afla n interior: sfenicul cu candelele lui, jertfelnicul i vasele pentru libaii, i cdelniele, toate numai de aur,
precum i o bogat provizie de mirodenii, sacrul tezaur ridicndu-se la valoarea de 2000 de talani. Dar
Pompeius nu s-a atins de nimic din toate acestea, nici de oricare altul dintre obiectele sfinte i chiar n ziua

imediat urmtoare cuceririi Templului, a poruncit slujitorilor s-1 curee i s aduc jertfele obinuite. Apoi, el 1a proclamat iar ca Mare Preot pe Hyrcanos, pe de o parte fiindc 1-a sprijinit cu mult zel n timpul asediului, pe
de alt parte fiindc oprise marea mulime a locuitorilor din mprejurimi s ridice armele n sprijinul lui
Aristobul. Prin asemenea msuri, demne de un bun comandant, i-a atras populaia de partea lui mai degrab prin
bunvoin dect prin teroare. Printre cei capturai n lupte se afla i socrul lui Aristobul, care-i era n acelai
timp i unchi. Pe cei ce purtau n foarte mare msur vina rzboiului i-a fcut s cad prad securii. Pe Faustus i
pe cei care, alturi de el, luptaser vitejete, i-a rspltit cu daruri strlucite; apoi, a impus un bir att rii ct i
locuitorilor Ierusalimului3.
8. Pompeius a luat poporului de asemeni oraele pe care le cucerise n Coelesiria i le-a trecut n subordinea
comandantului numit de romani n fruntea acelei regiuni, limitndu-i pe iudei la propriile lor hotare. Gadara, pe
care tot iudeii o distruseser, el a reconstruit-o, anume pentru a face hatrul lui Demetrius Gadaritul, unul dintre
sclavii si liberai. A eliberat de dominaia lor i oraele din interiorul rii pe care iudeii nu le nimiciser mai
nainte: Hippos, Skythopolis i Pella, Samaria, Iamnia, Marisa, Azotos4 i Arethusa i, deopotriv, pe rmul
mrii, Gaza, Ioppe, Dora, precum i oraul denumit odinioar Turnul lui Straton, reconstruit mai trziu i
nzestrat
3

Cucerirea Ierusalimului de ctre Pompeius a avut loc n anul 63 .e.n. (n.t.).

4 Asdod, ora al filistenilor, situat la sud de Iamnia (n.e.).

33
cu splendide cldiri, de ctre regele Herodes, chemndu-se dup aceea Caesarea. Toate aceste orae le-a redat
cetenilor de batin si le-a alipit la provincia Siria. Pe aceasta, mpreun cu Iudeea si cu teritoriul care se
ntindea pn n Egipt i pn la Eufrat, le-a lsat sub guvernarea lui Scaurus, mpreun cu dou legiuni*.
Pompeius nsui s-a ndreptat spre Roma prin Cilicia ducnd cu sine ca prizonier pe Aristobul i familia lui:
acesta avea dou fiice i doi fii, dintre care unul, i anume Alexandru, a evadat n timpul cltoriei, n vreme ce
Antigonos mpreun cu surorile lui au fost duse la Roma

CAPITOLUL VIII
5

Cvestorul Aemilus Scaurus a guvernat Siria n anul 62 .e.n. (n.e.).

34
1. ntre timp Scaurus a nvlit n Arabia, dar terenul greu de strbtut 1-a mpiedicat s ajung n Petra; a
devastat multe locuri din mprejurimile oraului, cu toate c aici el a avut de ndurat multe necazuri, cci armata
lui a rbdat de foame. De aceea Hyrcanos i-a dat ajutor, expediindu-i prin Antipater alimentele strict necesare.
Chiar pe el 1-a trimis Scaurus la Aretas, ntruct i era prieten bun, spre a-i face propunerea de a se vedea scpat
de rzboi prin achitarea unei sume de bani. ntr-adevr, arabul s-a lsat convins de Antipater s plteasc 300 de
talani i, ca atare, Scaurus i-a retras oastea din Arabia.
2. Dar Alexandru, singurul dintre fiii lui Aristobul care scpase din minile lui Pompeius, dup ctva vreme ia adunat o oaste numeroas; prin rzboinicele sale incursiuni n Iudeea, el strnea ngrijorarea lui
Hyrcanos. Se prea chiar c o s-1 rstoarne repede deoarece el i naintase pn n faa Ierusalimului i
cutezase s refac zidul distrus de Pompeius1 dac Gabinius, trimis n Siria ca succesor al lui Scaurus2, brbat
care i dovedise destoinicia n diferite isprvi vitejeti, n-ar fi pornit degrab n mar mpotriva lui
Alexandru. nspimntat de apropierea lui Gabinius, acesta i-a sporit numrul ostailor, astfel nct a ajuns la un
efectiv de 10.000 de pedestrai greu narmai i 1500 de clrei; totodat, el a ntrit cu ziduri cele mai
strategice poziii ale rii, adic Alexandreion, Hyrcaneion i Machaerus3, situate n vecintatea inuturilor
muntoase ale Arabiei.
1 Dup vdit mai corecta informare de Antichitile iudaice, XIV, 5, 2, Hyrcanos a fost cel care a ncercat s reconstruiasc zidul de aprare
(n.t.).
- Dup Aemilius Scaurus, Siria a avut ali doi guvernatori: Marcius Philippus (61-60 .e.n.) i Lentulus Marcellinus (59-58 .e.n.), abia dup
aceea urmnd Aulus Gabinius (57-55 .e.n.), Licinius Crassus(54-53 .e.n.), Cassius Longinus (53-51 .e.n.) i Calpurnius Bibulus (51-50
.e.n.) (n.e.).
3
Fortrea aflat la 10 km de Marea Moart, spre rsrit (n.e.).

35

3. Gabinius 1-a trimis nainte pe Marcus Antonius cu o parte a soldailor si i mai apoi 1-a urmat el nsui cu
oastea ntreag. Trupele de elit ale lui Antipater, mpreun cu prisosul armatei iudaice, aflat sub comanda lui
Malichos i Peitholaos, s-au unit cu subalternii lui Marcus Antonius, pornind n ntmpinarea lui
Alexandru; ceva mai trziu s-a ivit i Gabinius cu pedestraii si avnd armament greu. Forelor reunite ale
dumanului, Alexandru n-a putut s le in piept, din care cauz s-a retras; ajuns aproape de Ierusalim , a fost
ns silit s dea o btlie i n aceast ciocnire a pierdut 6.000 de soldai, dintre care 3.000 au czut pe cmpul de
lupt, iar 3000 au fost luai prizonieri; cu restul oastei lui, s-a refugiat la Alexandreion.
4. Cnd a sosit la rndul su n faa fortreei i a aflat trupe numeroase care i fcuser tabra n afara zidurilor
mprejmuind Alexandreion ui, Gabinius i-a dat osteneala n ajunul luptei s-i atrag dumanii de partea lui cu
promisiunea c le va ierta toate greelile pe care le comiseser. Dar cum acetia nu artar nici un dram de
judecat, i-a rpus pe cei mai muli dintre ei, iar pe ceilali i-a mpresurat n fortrea. n aceast btlie s-a
evideniat n mod deosebit generalul Marcus Antonius care i dovedise pretutindeni vitejia, dar nicieri mai
vdit dect acum. Lsnd n seama trupelor sale sarcina cuceririi fortreei asediate, Gabinius cutreier ara ca s

restabileasc viaa normal n oraele scpate de devastare i s recldeasc pe cele distruse n ntregime.
Datorit ordinelor date de el, au nceput s fie populate din nou Skythopolis, Samaria i Anthedon, i Apollonia,
i Iamnia, i Raphia, aijderi Marisa i Adoreos, i Gabala, i Azotos, precum i multe altele, iar locuitorii se
mbulzeau bucuroi s revin ntre zidurile lor.
5. Dup ce s-a ngrijit de toate acestea, s-a rentors la Alexandreion, unde a impulsionat asediul cu atta
vigoare nct Alexandru, pierzndu-i orice speran, a trimis la Gabinius un sol, ca s-i cear iertare pentru
greelile sale i s predea fortreele Hyrkaneion i Machaerus, pe care le mai stpnea nc. Dup aceea, i
Alexandreion venea la rnd. Pe toate trei le-a distrus Gabinius, ascultnd sfatul mamei lui Alexandru, pentru ca
ele s nu devin focarele unui nou rzboi. Ea nsi venise anume ca s-1 nduplece pe Gabinius prin rugminile
sale, cci ea era ngrijorat de soarta soului i a copiilor rmai prizonieri la Roma. Dup aceea, Gabinius 1-a
reinstalat pe Hyrcanos la Ierusalim i i-a ncredinat ocrotirea Templului, statornicind ocrmuirea astfel nct cei
mai de vaz s se afle la con36
ducerea rii. Apoi a mprit ntregul popor n cinci desprminte4: prima depindea de Ierusalim, a doua de
Gadara5, a treia inea de Amathus, a patra era atribuit lerihonului i a cincea aparinea de Sepphoris, ora din
Galileea. Iudeii au fost bucuroi c, o dat scpai de dominaia unui singur om, vor beneficia n viitor de o
guvernare aristocratic.
6. Dup un scurt interval, au izbucnit noi tulburri provocate de Aristobul care, dup ce fugise din Roma,
strnsese iari n jurul lui o mulime de iudei, unii dintre ei artndu-se dornici de schimbri, alii fiindu-i
credincioi nc de mai nainte. Pentru nceput, el a ocupat Alexandreion, ale crui ziduri a ncercat s le refac.
Dar de ndat ce a aflat c Gabinius a trimis mpotriva sa o oaste condus de Sisenna i Antonius i Servianus, el
s-a retras la Machaerus. S-a descotorisit de strnsura nefolositoare i a pstrat doar oamenii bine narmai, vreo
8000 la numr, ntre acetia afindu-se i Peitholaos, subcomandantul Ierusalimului, care trecuse de partea lui
mpreun cu 1000 de soldai. Dar romanii l-au urmrit i astfel s-a ajuns la o btlie, unde oamenii lui Aristobul
au opus o rezisten ndelungat, btndu-se vitejete; n cele din urm, romanii i-au nvins: 5000 de iudei au
czut n lupt, vreo 2000 s-au refugiat pe un deal i cei o mie care mai rmseser, mpreun cu Aristobul, au
strpuns rndurile romanilor, fiind nevoii s se retrag la Machaerus. n prima sear, aici i-au ntins corturile,
printre ruine, regele care trgea ndejdea s-i strng o nou oaste dac rzboiul i-ar fi dat un rgaz oarecare;
apoi, el a ntrit citadela att ct era neaprat nevoie. Dar cnd romanii l-au atacat n sfrit, dup ce li s-a
mpotrivit dou zile n ir, aproape peste puterile sale, regele a fost capturat i alturi de fiul su Antigonos,
mpreun cu care fugise din Roma pus n lanuri i trimis lui Gabinius, fiind expediat iari la Roma de ctre
Gabinius nsui. Acolo Senatul a decis ca el s fie zvrlit n temni, dar pe copiii lui i-a retrimis n Iudeea,
fiindc Gabinius comunicase printr-o scrisoare c fcuse aceast fg-duial soiei lui Aristobul, n schimbul
predrii fortreelor.
4

n loc de synodoi" (de la elinul synodos"= adunare, sinod), autorul folosete n Antichitile iudaice, (XIV, 91) formularea synedria" (de
la synedrion" = consiliu, sinedriu). Opiunile traductorilor moderni merg spre district" comunitate" etc. (n.e.).
5
Mai probabil Gazar (Geser), dup unii comentatori. Sepphoris era situat la nord de Nazareth (n.e.).

37

7. Cnd s-a pregtit s porneasc n rzboiul mpotriva prilor, Gabinius a fost mpiedicat de Ptolemeus6;
datorit acestuia, el a trebuit s se napoieze de la fluviul Eufrat, ca s-1 readuc n Egipt, n cursul expediiei
Hyrcanos i Antipater fiind ajutoarele lui de ndejde n toate privinele. Cci mai ales Antipater i-a procurat i
bani, i arme, i trupe auxiliare: tot el i-a convins pe iudeii stabilii n regiunea aceea, care pzeau cile de acces
spre Pelusium7, s-i dea liber trecere lui Gabinius. Cnd ntreaga Sirie s-a pus n micare ca urmare a plecrii lui
Gabinius, Alexandru, fiul lui Aristobul, i-a instigat pe iudei s se rzvrteasc; el strnsese o oaste deosebit de
puternic i se pregtea s masacreze pe toi romanii din ar. Acestea au pricinuit ngrijorarea lui Gabinius care
s-a i ntors degrab din Egipt, mboldit de izbucnirea tulburrilor locale i, trimindu-1 pe Antipater ca
mijlocitor pe lng unii rzvrtii, acetia s-au rzgndit. Totui, lui Alexandru i-au rmas credincioi 30.000 de
oameni cu care Gabinius inea neaprat s se rfuiasc: ca atare, a plecat numaidect s-i nfrunte. Iudeii i-au
ieit n ntmpinare i btlia s-a desfurat lng muntele Itabyrion8, unde 10.000 au czut pe cmpul de lupt,
ceilali mprtiindu-se printr-o fug anarhic. Gabinius s-a ndreptat apoi spre Ierusalim, unde guvernarea a fost
ornduit dup dorina lui Antipater. A plecat i de acolo spre a-i nvinge pe nabateeni9 ntr-o btlie iar pe
Mithridates i Orsanes, nite transfugi ai prilor, i-a expediat n tain, spunnd soldailor c acetia evadaser10.
8. ntre timp Crassus a venit ca succesor al lui Gabinius i a preluat de la el Siria11. Pentru campania lui mpdtriva
prilor, acesta a luat nu numai ntregul aur al Templului din Ierusalim, ci i cei 2000 de talani de care Pompei
nu se atinsese. Cum a trecut Eufratul, a
6 Ptolemeus XIII Auletes, tatl celebrei Cleopatra, fusese alungat din Egipt de o rscoal. Triumvirii au htrt ca el s fie readus pe tron.
Aceast misiune a fost ncredinat lui Gabinius, care a i mplinit-o n 55 .e.n., expediia fiind asigurat" de regele egiptean cu 10.000 de
talani (n.e.).
7
Ora antic situat lng braul Pelusiac al Nilului, cheia care deschidea invadatorilor calea spre Egipt. Pe atunci, el era pzit nu numai de
deert i de fortificaii puternice, ci i de o garnizoan iudaic (n.e.).
8 Tabor (n.t.).
9
Principalul popor din Arabia Petree, la nceput nensemnat i pomenit cu numele de nebaioth, devenit apoi puternic n timpul lui Augustus.

Regatul lor, cu capitala la Petra, i-a ncetat existena sub domnia lui Traian. ara a aparinut mai trziu Palestinei tenia (vezi Schenkel,
Lexicon biblic, IV, p.200) (n.t.).
10
Vezi prezentarea diferit din Antichiti iudaice, XIV, 6, 4 (n.t.).
11
n54.e.n. (n.t.).

38

pierit att el ct i oastea lui12. Dar despre asta nu-i locul potrivit s vorbim mai pe larg acum.
9. Dup moartea lui Crassus, prii au trecut dincolo de fluviu, spre a invada Siria, dar au fost respini de
Cassius, care se refugiase n acesta provincie13. De ndat ce s-a vzut stpn pe Siria, a pornit degrab mpotriva
Iudeii, unde a cucerit Tarichea14, hrzind sclaviei vreo 30.000 de iudei. Dar 1-a executat pe Peitholaos, care
aduna n jurul lui pe susintorii revoltei lui Aristobul: cel ce 1-a sftuit s-1 omoare fusese Antipater. El se
cstorise cu o nobil dintr-o ilustr familie arab. Soia lui se numea Cypros i i druise patru fii: Phasael i
Herodes, care avea s fie rege, apoi Iosephus i Pheroras, aijderi o fiic, Salomeea. Prin dovezi de prietenie i
prin legturi de ospitalitate, el i atrsese pretutindeni pe toi oamenii puternici, dar mai ales prin cstoria lui
intrase n relaii strnse cu regele Arabiei; iar atunci cnd a pornit rzboiul mpotriva lui Aristobul, i-a trimis
copiii sub ocrotirea acestui rege. De ndat ce 1-a silit printr-un tratat pe Alexandru s rmn linitit, Cassius s-a
rentors la fluviul Eufrat, spre a-i mpiedica pe pri s treac fluviul: despre aceasta vom vorbi ns ntr-un alt
loc.
12

Triumvirul Marcus Licinius Crassus a fost nfrnt de regele prilor Orodes II n btlia de la Carrhae, gsindu-i acolo sfritul (n.e.).
Ca supravieuitor al armatei lui Crassus (n.t.).
Ora de pe malul vestic al lacului Genezareth, celebru n imperiul roman pentru petii pescuii acolo i srai (Magdala de azi). Tarichos"
n elin nseamn: pete srat sau afumat" (n.e.).
13
14

39

CAPITOLUL IX
1. Cnd Pompeius mpreun cu Senatul au fugit, trecnd peste Marea Ionic, Caesar, devenit stpnul Romei i
al ntregului imperiu1, 1-a eliberat din temni pe Aristobul, i-a ncredinat dou legiuni i 1-a trimis degrab n
Siria cu sperana c el va atrage lesne de partea lui aceast provincie i Iudeea cu mprejurimile sale. Numai c
invidia s-a dovedit mai prompt dect bunvoina lui Aristobul i dect ateptrile lui Caesar. Trimisul su a fost,
de fapt, rpus cu otrvuri de partizanii lui Pompeius2; mult vreme el n-a avut parte de-o groap spat n
pmntul patriei sale, iar cadavrul su a fost conservat n miere de albine3 pn cnd a fost expediat mai trziu de
Marcus Antonius n Iudeea i nmormntat n criptele regale.
2. i fiul su Alexandru a fost decapitat n Antiohia de ctre securea lui Scipio4, din porunca lui Pompeius, dup
ce mai nainte fusese adus n faa unui tribunal, fiind nvinuit c svrise crime mpotriva romanilor. Fraii i
surorile sale au trecut sub protecia lui Ptolemeus, fiul lui Menneus, care domnea peste inutul din Chalkis de la
poalele Libanului: pe fiul su Philippion 1-a trimis la Ascalon, anume spre a-i prelua. El 1-a smuls pe Antigonos
i pe surorile acestuia din braele mamei lor, vduva lui Aristobul, aducndu-i printelui su. S-a ndrgostit de
fiica mezin, cu care s-a i cstorit, fiind apoi
1

Demis de Senat din funciile pe care le deinea la 10 ianuarie 49 .e.n. Caesar a trecut Rubiconul, grania dintre provincie i metropol, n
fruntea legiunilor sale, iar Pompeius, investit cu puteri dictatoriale n vederea aprrii Republicii, a fost silit s se refugieze la Brundisium,
apoi n Grecia (17 martie 49 .e.n.). Astfel s-a declanat rzboiul civil (n.e.).
2
Anul 49 .e.n. (n.t).
3 Acelai sistem de conservare a cadavrelor a fost semnalat de surse antice la spartani, asirieni, ba chiar i la Herodes cel Mare (n.e.).
4
Aluzie la Q. Metellus Scipio, socrul lui Pompeius, devenit n 49 .e.n. guvernatorul Siriei (n.e.).

ucis datorit ei de propriul su printe. Cci Ptolemeu, dup uciderea fiului su, a luat-o de soie pe Alexandra i,
datorit aceastei cstorii, a artat o deosebit grij fa de rudele ei.
3. Dup moartea lui Pompeius, Antipater a trecut n cealalt tabr, punndu-se n slujba lui Caesar. Atunci cnd
Mithridates, regele Pergamului, a vrut s treac cu oastea lui n Egipt5, fiind nevoit s se opreasc la Ascalon
ntruct cile de acces spre Pelusium i-au fost interzise, Antipater a fost cel ce nu numai c i-a convins pe arabi,
cu care avea bune legturi de ospitalitate, s-i sar n ajutor, ci a venit el nsui cu 3000 de pedetri iudei
nzestrai cu armament greu. n plus, el i-a ndemnat s sprijine expediia militar pe cei mai puternici oameni din
Siria, ba chiar pe Ptolemeus6, care locuia aproape de Liban, precum i pe Iamblichus: pilda lor a fcut ca i
oraele din inutul acela s ia parte bucuroase la rzboi. Atunci Mithridates, ncurajat de ntriturile obinute prin
intervenia lui Antipater, a naintat repede spre Pelusium i, vznd c nu i se ngduie s treac cu oastea, a
asediat oraul. Antipater s-a acoperit de glorie i n cursul asaltului: printr-o sprtur fcut n poriunea zidului
care i revenea, el a ptruns primul n ora, mpreun cu trupele sale.
4. Astfel a fost cucerit Pelusium; dar oastea a fost iari mpiedicat s mrluiasc de ctre aceia care
slluiau n aa-zisul inut al lui Onias": era vorba de nite iudei egipteni. i pe acetia i-a convins tot
Antipater nu numai s renune la mpotrivirea lor, ci i s ofere provizii trupelor aflate n mar. Iat de ce
locuitorii din mprejurimile oraului Memphis n-au mai pus mna pe armele lor, ci au trecut bucuroi de partea
lui Mithridates. Acesta a ocolit Delta i, sosit n regiunea denumit Tabra iudaic", a pornit cu ceilali egipteni.
n cursul btliei, att el ct i toat aripa lui dreapt ajunseser ntr-o situaie primejdioas, dar Antipater 1-a

salvat din strnsoare printr-o manevr de ncercuire efectuat pe malul fluviului: aceasta dup ce el nsui,
comandnd aripa stng, reuise s nving trupele care l ntmpinaser. Apoi, npustindu-se asupra dumanilor
care l hruiau pe Mithridates, ucise pe muli dintre ei i urmri pe supravieuitori att de departe nct puse
stpnire i pe tabra lor. n aceast lupt n-au czut dect vreo 80 din oamenii lui, n vreme ce Mithridates a
5 Ca aliat al Iui Caesar (vezi prezentarea oarecum diferit n Antichitile iudaice, XIV, 8, l)(n.t).
6
Este vorba de fiul lui Soemos i nu de omonimul su menionat mai nainte, fiul lui Menneus (vezi Antichitile iudaice, XIV, 8) (.n.e.).

40
4!

pierdut n timpul fugii sale 800 de soldai. Salvat dup ce si pierduse once speran, el i-a tansmis lui Caesar
fidela relatare a vitejetilor fapte svrite de Antipater.
5. Prin laudele pe care i le-a adus i prin speranele pe care i le-a inspirat, Caesar 1-a strnit atunci pe Antipater
s-i'asume riscuri si mai mari n slujirea elurilor lui: n toate ocaziile's-a dovedit lupttorul cel mai nenfricat i,
rnit n nenumrate rnduri, corpul su se acopen curnd pe de-a-ntregul cu cicatrice, dovezi vdite ale vitejiei
sale. Dup ce a restabilit ordinea n Egipt, o dat rentors n Siria Caesar 1-a scutit pe Antipater de plata
impozitelor, acordndu- cetenia romana i, prin alte favoruri i mrturii ale prieteniei ce i-o purta, 1-a fcut un
om demn de invidiat: confirmarea lui Hyrcanos n funcia de Mare Preot s-a datorat exclusiv influenei lui
Antipater

CAPITOLUL X
42
1. ntre timp Antigonos, fiul lui Aristobul, veni s intervin pe lng Caesar i, contrar ateptrilor lui, a fost cel
care a contribuit la sporirea prestigiului lui Antipater. S-ar fi cuvenit ca s deplng soarta printelui su, despre
care se credea c fusese otrvit datorit conflictelor avute cu Pompeius i s osndeasc cruzimea lui Scipio fa
de propriu-i frate, fr s amestece nici o manifestare de ur n mila pe care urma s-o strneasc. Dar el a trecut
peste toate acestea, acuzndu-i pe Hyrcanos i Antipater c, printr-o flagrant nclcare a legilor, l-au izgonit de
pe ntregul ntins al pmntului strmoesc att pe el, ct i pe fraii i surorile lui; c prin arogana lor, i-au
supus poporul la umiline repetate; ba chiar c ei au trimis n Egipt ajutoare nicidecum din devotament fa de
Caesar, ci numai din pricina temerilor inspirate de vechile lor dumnii, spre a terge din amintire prietenia lor
fa de Pompeius.
2. Atunci Antipater i-a smuls ostentativ mbrcmintea, i-a artat cicatricele nenumrate i a spus c vorbele
sunt de prisos pentru a dovedi ataamentul su fa de Caesar; cci, chiar dac ar pstra tcerea, trupul su ar
cuvnta de la sine sus i tare. S-a artat uimit de neobrzarea lui Antipater care, ca fiu al unui adversar al
romanilor i ca fost prizonier fugit din Roma, motenind de la tatl su patima schimbrii lucrurilor i a revoltei,
se ncumet s-i prasc pe alii la cpetenia romanilor, dornic s-i agoniseasc niscaiva favoruri, n loc s fie
bucuros c mai este n via; chiar i acum, nu nevoia l mn s rvenasc puterea, ci rvna de a-i aa pe iudei
la rscoal, ntorcnd sprijinul obinut celui care i 1-a dat.
3. La auzul acestor vorbe, Caesar 1-a indicat pe Hyrcanos drept omul cel mai potrivit pentru rangul de Mare
Preot, iar lui Antipater i-a dat permisiunea de a-i alege singur titlul. Dar el a lsat aprecierea cinstirii cuvenite la
ndemna cinstitorului i ca atare a fost numit procurator1 al ntregii Iudei2 i n afar de asta, a primit i permisi1

Administratorul din provinciile mai mici depinznd direct de mpratul care 1-a numit, nsrcinat cu veniturile vistieriei imperiale (dei
Caesar n-a apucat s domneasc
.
2
n 47 .e.n. (n.t.).

43
unea de a recldi zidul ruinat al oraului su natal3. Caesar a comunicat la Roma onororurile pe care le-a acordat,
pentru ca ele s fie gravate pe table de bronz, ca o expresie a spiritului su de dreptate, precum i a meritelor
acestui brbat.4
4. Antipater 1-a nsoit pe Caesar pn la grania Siriei, apoi s-a rentors n Iudeea. Mai nti a recldit zidul de
apare al oraului su natal, pe care Pompeius l distrusese; dup aceea a cutreierat ara oriunde aveau loc
tulburri, spre a restabili linitea, mbinnd n fiecare caz ameninrile cu sfaturile bune: dac vor trece de partea
lui Hyrcanos, se vor bucura de fericire i de tihn, profitnd de averea lor personal i de pacea general, dar
dac se vor lsa ademenii de nlucirile vane ale celor dornici s schimbe ordinea pentru avantajele lor proprii,
atunci vor afla n el nu un protector ci un stpn, n Hyrcanos nu un regent, ci un tiran iar n romani i n Caesar,
negreit nite dumani i nicidecum nite conductori i prieteni: cci ultimii nu vor ngdui niciodat nlturarea
de la putere a unui om ntronat de ei. Prin asemenea vorbe rostite de el, a instaurat ordinea n ar prin mijloace
proprii, fiindc a vzut c Hyrcanos era cam molu i lipsit de energia indispensabil funciei regale. Pe fiul su
cel mai mare, Phasael, 1-a numit aadar comandant al Ierusalimului i mprejurimilor lui. Pe Herodes, al doilea
ca vrst, 1-a trimis n Galileea, n aceeai funcie, cu toate c era nc foarte tnr.5
5. Dar Herodes, nscut s mplineasc fapte mari, a gsit repede termenul n care s-i demonstreze valoarea:
prinznd de veste c un ef de band, Ezechias6, cu o numeroas ceat de tlhari, devasta inuturile din
vecintatea Siriei, 1-a capturat i 1-a executat mpreun cu muli complici ai si: aceast isprav a plcut nespus
de mult sirienilor, astfel nct n sate i n orae Herodes era preamrit ca aductor al pcii i salvatorul avuiei

lor. In felul acesta, el a fost remarcat de Sextus Caesar, care era o rud a marelui Caesar i guvernatorul Siriei7.
Cu deja celebrul su frate, Phasael se afla ntr-o benefic ntrecere de vreme ce se strduia s ctige de partea lui
pe locuitorii
..........-l-Conform Antichitilor iudaice, XIV, 8, 5, Hyrcanos a fost cel care a primit
aceast aprobare, fapt cu att mai verosimil cu ct Antipater nu era originar din-Ierusalim (n.t.).
4 nlturnd reformele administrative ale lui Gabinius, Caesar a reunificat Iudeea, emind decrete prin care Hyrcanos II era numit ethnarh"
al rii, rmnnd Mare Preot, iar Antipater primea titlul de procurator" (n.e.).
3
Conform Antichitilor iudaice, XIV, 9, 2, el avea 25 de ani.
6
Unii autori moderni vd n eful de band" un patriot plin de zel religios care lupta pentru ndeprtarea dominaiei strine (n.e.).
7
ntre 49-48 .e.n., ca succesor al lui Metellus Scipio (n.t.).

44

Ierusalimului unde, dei era unicul stpn al oraului, nu comitea nici un abuz de putere prin dovezi de
grosolnie i trufie. Ca atare, Antipater era stimat de ctre popor aidoma unui rege: totui, asta nu tirbea cu
nimic supunerea i fidelitatea sa fa de Hyrcanos.
6. Este cu neputin ca norocosul s fie ocolit de invidie. Pe Hyrcanos l rodea de mult vreme faima acestor
tineri chiar dac nu sufla nici o vorb despre asta; dar cel mai mult l afectau isprvile lui Herodes, precum i
crainicii care soseau unul dup altul cu vestea despre fiecare nou fapt vitejeasc. Rsentimentele sale erau
aate i de unii clevetitori de la curte care nu se mpcau deloc cu neleapt purtare a lui Antipater i a fiilor
si, susinnd c Hyrcanos, de fapt, lsase treburile statului n minile lui Antipater i a odraslelor lui i c
rmsese rege doar cu numele, fr nici o putere. Ct va mai strui n greeala de a lsa s creasc mari nite regi
care-i uneltesc pieirea? De altfel ei nu se mai osteneau s par guvernatori, ci erau stpni nvederai, dndu4 pe
el deoparte, de vreme ce Herodes, fr s fi primit de la Hyrcanos o porunc prin viu grai sau prin erdin scris, a
trimis la moarte o mulime de iudei prin nclcarea legilor. Dac nu era nc rege nscunat, ci doar un simplu
supus, el trebuia s compar naintea unui tribunal, ca s dea socoteal pentru comportarea lui fa de suveran i
fa de legile strmoeti, care nu ngduie uciderea vreunuia care n-a fost judecat.
7. Aceste vorbe l-au strnit puin cte puin pe Hyrcanos care, dnd n sfrit fru liber mniei sale, 1-a chemai
pe Herodes s-1 judece. Potrivit sfaturilor tatlui su i linitit n privina faptelor svrite, acesta a plecat la
Ierusalim, dup ce n prealabil presrase din loc n loc garnizoane n Galileea. A venit nsoit doar de o escort
puternic pentru ca nu cumva s se iste bnuiala c urmrea s-1 rstoarne pe Hyrcanos, ntruct aducea cu sine
trupe numeroase, dar nici s ajung nenarmat prad unor invidioi. Sextus Caesar, temndu-se s nu i se
ntmple ceva ru fanarului izolat de adversarii lui, i-a trimis lui Hyrcanos soli care s-i cear fr ocol s-1
absolve pe Herodes de acuzaia de crim pedepsit cu moartea. Iar Hyrcanos care n sinea lui decisese de fapt s
fac acest lucru, cci l ndrgea pe Herodes, 1-a achitat pe acesta8.
8. Atunci Herodes, convins c scpase de primejdie n pofida voinei regelui9, s-a napoiat la Damasc, n preajma
lui Sextus, lun-du-i toate msurile de prevedere ca s nu mai rspund la o nou
8 Oarecum diferit i probabil mai aproape de adevr este relatarea din Antichiti iudaice, 14, 9,4 i 5 (n.t.).
9 n afara rangului de Mare Preot", Hyrcanos deinea deopotriv i titlul de e" (n.t.).

45

somaie de a se nfia la judecat. Hyrcanos a fost din nou aat de clevetitorii care susineau c Herodes
plecase de acolo mnios, nar-mndu-se mpotriva lui. Regele a dat crezare vorbelor acestea, dar nu era dumirit
ce trebuie s fac, dndu-i seama de superioritatea potrivnicului su. Cnd ns Herodes a fost numit de Sextus
Caesar guvernatorul Coelosiriei i al Samariei, devenind primejdios nu numai datorit simpatiei de care se
bucura n rndurile poporului, ci i prin puterea sa personal, Hyrcanos a fost cuprins de o fric cumplit,
ateptndu-se dintr-o clip n alta ca Herodes va tbr cu oastea i asupra lui.
9. Propunerile sale n-au fost greite: nfuriat de ameninarea pe
care i-o cunase acuzaia de crim, Herodes i adun o armat i I
mrlui pn la Ierusalim, spre a-1 detrona pe Hyrcanos. El i-ar fi I
dus planul la ndeplinire degrab, dac tatl i fraii lui n-ar fi venit la j
vreme n ntmpinarea lui, spre a-i domoli elanul: ei l-au implorat s-i j
rsfrng rzbunarea la ameninri i intimidare, dar s-1 crue pe ]
regele sub domnia cruia ajunsese la o putere att de mare. Dac 1-a I
suprat att de mult convocarea lui la judecat, se cuvine totui s fie !
recunosctor c a fost achitat i pe de o parte, s nu se ncrnceneze 1
mpotriva unei hotrri silnice, iar pe de alt parte s nu-i arate J
recunotina pentru salvarea vieii lui. Ar trebui s-i dea de gndit fap- j
tul c Dumnezeu ine n minile sale schimbtoarea cumpn a I
rzboiului i c n ea atrn mai greu nedreptatea cauzei dect armata |
care se lupt: de aceea nu se cuvine s-i pun ntreaga speran n j
izbnd, mai ales c este gata s se rzbioasc cu un rege i un tovar 1
care i-a fost adesea un binefctor i niciodat un vrjma, dect doar j

atunci cnd, dnd ascultare unor sfetnici proti, 1-a ameninat n

treact cu umbra nedreptii. Herodes s-a lsat nduplecat de sfaturile j
primite, socotind suficient pentru planurile sale de viitor aceast
demonstraie de for desfurat n faa poporului.
10. ntre timp au avut loc ciocniri ntre romani la Apameea10 i a izbucnit rzboiul civil; Caecilius Bassus, mnat
de fidelitatea sa fa de Pompeius, 1-a ucis prin vicleug pe Sextus Caesar, prelund conducerea suprem a
armatei acestuia. Ceilali generali ai lui Caesar11 s-au npustit cu toate forele lor asupra lui Bassus, pentru a
rzbuna asasinatul. Acestora le-a trimis ajutoare sub conducerea fiilor si Antipater, din respect fa de cei doi
Caesar, att cel asasinat ct i supavieuitorul lui, ambii fiind prietenii si. n vreme ce rzboiul se prelungea, din
Italia a sosit Murcus, ca succesor al lui Sextus.
^ Cetate situat pe cursul mijlociu a fluviului Orontes din Siria, care nu trebuie confundat cu oraele omonime din Frigia i Bithynia (n.e.).
11
E vorba de Caius lulius Caesar (n.t.).

46

CAPITOLUL XI
1. Cam pe atunci s-a dezlnuit i marele rzboi dintre romani, deoarece Cassius i Brutus uciseser mielete pe
Caesar, dup ce el deinuse puterea suprem vreme de trei ani i apte luni.i. Acest asasinat a provocat o mare
frmntare. Dihonia s-a instaurat ntre potentai, fiecare mpins de sperana atingerii scopurilor persoanale,
fiecare trecnd n tabra unde spera s obin avanatajul cel mai mare. La rndul su Cassius a plecat n Siria ca
s preia conducerea trupelor staionate n Apameea. Aici a realizat reconcilierea att a lui Murcus i Bassus, ct
i a legiunilor aflate n conflict, a ridicat asediul Apemeei, apoi a cutreierat ara n fruntea otilor sale,
constrngnd oraele s plteasc biruri peste puterile acestora.
2. Cnd li s-a cerut i iudeilor s plteasc 700 de talani, Antipater, speriat de ameninrile lui Cassius, a
repartizat rapida ncasare a sumelor ntre fiii i rudele sale, printre care se numra i Malichos, care i arta mai
puin prietenie: nevoia l constrngea s recurg la el. Primul care 1-a satisfcut pe Cassius a fost Herodes,
predndu-i cota repartizat Galileii, adic o sut de tiai, i astfel a devenit foarte bun prieten al acestuia. Dar pe
ceilali i-a mustrat aspru pentru ncetineala de care ddeau dovad, revrsndu-i mnia pn i asupra oraelor.
Pe locuitorii din Gophna i Emmaus precum i din alte dou orae nensemnate2 i-a vndut ca sclavi, mergnd
pn acolo nct a cerut ca Malichos s fie executat, fiindc nu se ngrijise s ncaseze mai repede birul. Pieirea
ce plana asupra lui i a altor orae a nlturat-o Antipater care 1-a mbunat pe Cassius repede pltindu-i o sut de
talani.3.
1

Intervalul dintre btlia de la Farsala (9 august 48 .e.n.), unde cezarienii i-au nvins pe pompeienii republicani i pn la asasinarea
dictatorului n Senatul de la Roma (15 martie 44 .e.n.) (n.e.).
2
Lydda i Thamna (Antichiti iudaice, XIV, 11,2) (n.t.).
^ Bani pe care i obinuse de la Hyrcanos (Antichiti iudaice, XIV, 11,2) (n.t.).

47

ff
3. n schimb Malichos, dup retragerea lui Cassius, departe de a-i arta recunotina fa de Antipater, tocmai
mpotriva celui care l salvase n repetate rnduri a urzit un complot, grbindu-se s-1 nlture prin vicleug,
fiindc era o stavil n calea nelegiuirilor sale. Nelinitit de puterea i de dibcia acestui om, Antipater a trecut
dincolo de Iordan, ca s adune acolo o oaste cu care s se apere de loviturile lui perfide. n pofida dezvluirii
intrigilor sale, Malichos, fr pic de ruine, a atras de partea lui pe fiii adversarului: Phasael, aprtorul
Ierusalimului i Herodes, n grija cruia rmseser armele, mbrobodindu-i prin tot felul de scuze i jurminte, ia convins s-i. mijloceasc mpcarea cu tatl lor. Aa c Antipater i-a mai salvat; nc o dat viaa, intervenind
pe lng Murcus, guvernatorul de atunci ! al Siriei, care tocmai se pregtea s-1 execute pe Malichos, pentru c
urzea o rscoal mpotriva romanilor.
4. Cnd a izbucnit rzboiul ntre tnrul Caesar1 i Antonius, pe de o parte, Cassius i Brutus de cealalt parte5,
Cassius i Murcus au strns o oaste n Siria; ntruct reieea c Herodes le pusese la ndemn o mare parte din
mijloacele de care aveau nevoie, ei l-au numit atunci administratorul Siriei ntregi, dndu-i i o parte din trupele
de pedestrai i clrei; n plus, Cassius i-a promis c, dup terminarea rzboiului, l va proclama rege al Iudeii.
Dar tocmai puterea dobndit de fiul su, i speranele legate de aceasta aveau s-i fie fatale lui Antipater. Cci
Malichos, speriat de aceste perspective, 1-a cumprat cu bani pe unul dintre paharnicii regelui ca s-i dea otrav
lui Antipater. Astfel a murit, dup osp, victim a ticloiei lui Malichos, acest brbat energic i priceput n
conducerea treburilor de stat, care a recucerit domnia pentru Hyrcanos i i-a ntrit-o.
5. Malichos a tiut cum s domoleasc indignarea mulimii care l credea vinovat de otrvirea lui Antipater,
negnd fr nconjur orice amestec, i i-a ntrit forele prin recrutarea unei trupe de pedestrai nzestrai cu
armament greu. Cci era convins c Herodes nu va rmne cu braele ncruciate; ntr-adevr, acesta se i ivi
degrab n fruntea unei armate, ca s-i rzbune printele. Dar fratele su Phasael l sftui s nu-1 pedepseasc
att de fi pe acest om, ca s nu provoace o rscoal a poporului. Herodes accept deocamdat dezvinovirea
lui Malichos, spunndu-i deschis c nu-1 mai bnuiete
4
5

Caesar Octavianus (Augustus) (n.t.).

n 43 .e.n. (n.t).

48
de nimic; apoi, la nmormntarea tatlui su, a organizat funeralii mree.
6. S-a ndreptat apoi spre Samaria, zdruncinat de o rebeliune i a reinstaurat acolo ordinea. Dup aceea, nsoit
de trupele sale, s-a rentors la Ierusalim, unde se celebra o mare srbtoare. La instigarea lui Malichos, pe care l
speriase apropierea lui Herodes, Hyrcanos a trimis acestuia soli, cu ordinul de a-i interzice aducerea de strini cu
prilejul ceremoniilor de purificare fcute n prezena localnicilor6. Fr s in seama nici de pretextul, nici de
persoana care emisese ordinul, Herodes a ptruns noaptea n ora. Malichos a i venit iari la el, jelind moartea
lui Antipater, Herodes, la rndul su, s-a prefcut de asemenea, cu toate c de-abia i stpnea mnia. A adresat
apoi lui Cassius care l ura n aceeai msur pe Malichos, dar din alt motiv o scrisoare unde ddea fru
liber durerii pricinuite de moartea tatlui su. Drept rspuns, Cassius i-a scris lui Herodes s se rzbune pe
ucigaul printelui su, dnd n secret tribunilor din subordinea sa ordinul de a-1 sprijini pe Herodes n
nfptuirea unui act de dreptate.
7. Tocmai cnd a fost cucerit Laodicea7 de ctre Cassius, iar nobilii, venii de pretutindeni, se adunau n preajma
lui cu daruri i coroane de flori ale victoriei, Herodes a decis c atunci era momentul potrivit s-i nfptuiasc
rzbunarea. Dar Malichos a bnuit ceva i, aflat n oraul Tyr, a hotrt s-i duc de-acolo, ntr-ascuns, feciorul
care era ostatec la tyrieni, pregtindu-se s fug la rndul su n Iudeea. Situaia disperat n care se gsea l
ndemna s-i fac planuri i mai mari: ndjduia s-i atrag poporul ntr-o rscoal mpotriva romanilor, n
vreme ce Cassius era absorbit de rzboiul su cu Antonius i s devin el nsui rege, detronndu-1 cu uurin
pe Hyrcanos.
8. Dar soarta i-a btut joc de speranele sale: Herodes, care ghicise ce anume punea el la cale, 1-a invitat la un
osp mpreun cu Hyrcanos. Acolo a chemat la el un sclav din apropierea sa, i 1-a trimis, chipurile, s fac
pregtirile pentru osp; n realitate, trebuia s-i anune pe tribuni s se pun la pnd. Iar acetia, amintindu-i de
ordinul dat de Cassius, au ieit pe malul situat n afara oraului, narmai
6

La aceast mare srbtoare (probabil a Tabernacolelor), dup ceremoniile lus-trale, locuitorilor Ierusalimului li se prescria evitarea oricrui
contact cu oameni de alt neam (n.e.).
7
Ora sirian de pe rmul mediteranean, la sud de Apemeea care nu trebuie confundat cu cetile omonime din Mesopotamia i Frigia (n.e.).

49

cu sbii, iar acolo l-au mpresurat pe Malichos, dup care l-au strpuns de mai multe ori, pn i-a dat duhul.
Numaidect Hyrcanos, cuprins de groaz, se prbui, pierzndu-i cunotina; dup ce i-a revenit cu chiu cu vai,
1-a ntrebat pe Herodes cine sunt ucigaii lui Malichos. La rspunsul unuia dintre tribuni: Ordinele lui
Cassius!", el a zis: Aadar Cassius este salvatorul meu ca i al patriei, cci 1-a nlturat pe cel ce uneltea
mpotriva amndurora!" Dac Hyrcanos a vorbit din convingere sau dac frica 1-a ndemnat s potriveasc cuvintele ce ncuvinau fapta, rmne de vzut. Cert este c Herodes s-a rzbunat pe Malichos n felul acesta.

CAPITOLUL XII
1. De-abia se retrsese Cassius din Siria, c la Ierusalim a izbucnit o nou revolt: Helix1, conducnd o oaste, a
pornit mpotriva lui Phasael, ca s se rzbune pe Herodes pentru asasinarea lui Malichos n persoana fratelui su.
Herodes, aflat atunci la Damasc n preajma generalului Fabius, dorea mult s vin de ndat n ajutorul su, dar
boala a fost cea care 1-a mpiedicat s plece. ntre timp, Phasael 1-a biruit pe Helix cu forele proprii i 1-a
mustrat pe Hyrcanos pentru ingratitudinea sa, deoarece l favorizase pe Helix, lsnd ca fortreele s ajung n
stpnirea fratelui lui Malichos; multe dintre acestea fuseser deja ocupate i ntre ele se afla i Masada, mai
puternic dect toate.
2. Dar acest frate al lui Malichos n-a reuit s se mpotriveasc ctui de puin forelor lui Herodes care, odat
nsntoit, i-a luat napoi toate celelalate fortree, iar din Masada 1-a lsat s se retrag dup ce a czut n
genunchi naintea lui. Dup aceea Herodes 1-a alungat din Galileea pe Marion, tiranul Tyrului, care cucerise
trei fortree. I-a cruat pe toi tyrienii luai prizonieri; unora dintre cei eliberai le-a dat daruri cnd i-a lsat s
plece, datorit acestui fapt facndu-se iubit de locuitorii oraului i tot att de urt de ctre tirani. Dei Marion a
obinut rangul de tiran de la Cassius atunci cnd acesta mprise ntreaga Sirie n principate numai din ura
lui fa de Herodes l susinea pe fiul lui Aristobul, Antigonos, mai ales sub nrurirea lui Fabius, pe care
Antigonos reuise, cu ajutorul banilor, s-1 fac sprijinitor al rentoarcerii sale pe tron. Toate cheltuielile fcute
de Antigonos erau suportate de Ptolemeu, cumnatul su.
1 Patriot iudeu care, poate chiar cu asentimentul lui Hyrcanos, cuta s ndeprteze oastea filoroman a lui Herodes i Phasael (n.e.).

50
51
3. mpotriva acestor vrjmai, Herodes i-a dispus oastea n linie, de btlie chiar la grania Iudeii, i-a biruit n
lupt i, dup izgonirea| lui Antigonos, s-a rentors la Ierusalim, unde a fost bine primit de toij pentru strlucitele
sale fapte rzboinice. Chiar i pe cei ce pn atunci nu-i fuseser ndeobte favorabili, i-a atras de partea lui
datorit faptului c acum se nrudea cu Hyrcanos. Mai nainte Herodes i luase din rndul btinailor o soie de
obrie nobil, cu numele de Doris, mpreun cu care 1-a zmislit pe Antipater. De ast dat el se nsurase cu
Mariamme-, fiica lui Alexandru, fiul lui Aristobul, o nepoat a lui Hyrcanos, devenind astfel o rud apropiat a
regelui.

4. Dup ce Cassius i-a aflat moartea n btlia de la Philippp, Caesar i Antonius s-au desprit, primul
ndreptndu-se spre Italia, al doilea spre Asia. Atunci cnd cetile celelalte i-au trimis delegaii la Antonius, n
Bithynia, acolo au sosit i nite iudei de prim rang, ca s se plng de Phasael i Herodes, spunnd c acetia au
acaparat toat puterea n minile lor, lsndu-i lui Hyrcanos doar titlul onorific. Dar Herodes s-a prezentat de
asemenea i, cu o sum de bani deloc nensemnat, 1-a ctigat pe Antonius, fcndu-1 att de prtinitor nct na catadicsit s mai dea cuvntul adversarilor si. Aa c ei s-au vzut nevoii s se retrag din nou.
5. Iari, la scurt vreme, o sut dintre cei mai prestidigioi brbai din Iudeea s-au deplasat pn la Daphne4,
lng Antiohia, s-1 afle pe Antonius, deja subjugat de dragostea lui pentru Cleopatra. mpingndu-i n fa pe
cei mai avantajai de rangul lor i de darul vorbirii, ei i-au acuzat pe cei doi frai. n favoarea cauzei tinerilor
pleda Messala5, asistat de Hyrcanos, datorit legturilor lor de rudenie. Dup ce a ascultat psul ambelor pri,
Antonius 1-a ntrebat pe Hyrcanos: care dintre ei este cel mai apt s conduc. Deoarece acesta s-a pronunat
pentru Herodes i ai si, Antonius s-a bucurat foarte mult, ntruct el fusese gzduit odinioar de tatl tinerilor i
Antipater l primise cu mult ospitalitate atunci cnd venise n Iudeea mpreun
- Cstoria lui Herodes, care a avut loc mai trziu, urmrea acceptarea n familia Hamoneilor a unui strin de obrie idumean, ca i prima
lui soie, Doris, repudiat din raiuni politice (n.e.).
3
nfrnt de Caesar Octavianus i de Marcus Antonius n toamna anului 42 .e.n., Caius Cassius Longinus s-a sinucis la sfritul btliei
pierdute (n.e.).
4
Crng de dafini, nchinat lui Apolo, situat lng Antiohia, capitala Siriei (n.e.). ^ Celebrul orator M. Valerius Messala Corvinus slujea
intersele celor doi triumviri voctorioi (n.e.).
.. --i. >u

52
cu Gabinius: i-a numit aadar pe cei doi frai Tetrarhi6, ncredinndu-le administraia Iudeii ntregi.
6. Cnd delegaii i-au exprimat deschis dezacordul, el a poruncit ca vreo cincisprezece dintre ei s fie nfcai
i aruncai n temni, avnd de gnd s-i i execute7: pe ceilali i-a izgonit cu grele vorbe de ocar. Aceste
msuri au fcut s creasc agitaia din Ierusalim. Ali delegai, de ast dat o mie la numr, au fost trimii la Tyr,
unde poposise Antonius, pregtit s porneasc n expediia sa spre Ierusalim. mpotriva delegailor care
vociferau zgomotos, Antonius 1-a trimis pe comandantul oraului Tyr, ordonndu-i s-i lichideze pe toi cei ce
vor fi prini, spre a ntri astfel autoritatea Tetrarhilor numii de el.
7. Mai nainte ns, Herodes s-a deplasat spre rm, nsoit de Hyrcanos, spre a-i ndemna pe muli dintre ei s
nu-i provoace singuri moartea i s-i mping patria n rzboi prin certuri fr nici o noim. Cnd ns
indignarea delegailor a sporit, n pofida avertismentelor primite, Antonius i-a trimis pedestraii nzestrai cu
armament greu, care au lsat n urma lor muli mori i muli rnii, nmormntarea celor ucii ca i ngrijirea
celor rnii au rmas n seama lui Hyrcanos. Totui, cei care au scpat, lund-o la fug, nu s-au astmprat deloc,
ci i-au aat pe oreni i astfel l-au nfuriat pe Antonius peste msur nct i-a executat pe toi prizonierii si.

Cndva titlul purtat de regentul unei ptrimi dintr-o ar, aici capt doar sensul de prin (n.t.). Acest titlu apare pentru prima oar n
Palestina, Hyrcanos rmnnd ..Ethnarh" (conductor de provincie roman) (n.e.).
7
El a anulat aceast pedeaps la intervenia lui Herodes {Antichiti iudaice, XIV, 13, 1) (n.t.).

53

CAPITOLUL XIII
1. Doi ani mai trziu, cnd satrapul prilor, Barzapharnes, mpreun cu Pacorus, fiul regelui su1, au cucerit
Siria, Lysanias, devenit urmaul la tron al defunctului su printe, Ptolemeu, fiul lui Mennaeus, 1-a convins pe
satrap ca, primind drept rsplat 1000 de talani i 500 de femei, s-1 rentroneze pe Antigonos, dup ce-1 va
rsturna pe Hyrcanos. Pacorus a acceptat propunerea; el nsui a naintat de-a lungul rmului mrii,
Barzapharnes urmnd s ptrund cu oastea pe drumul din interiorul uscatului. Dintre locuitorii de pe rm, cei
din Tyr i-au zvort porile naintea lui Pacorus, dar cei din Ptolemais i Sidon l-au primit bucuroi. O parte a
clrimii sale a ncredinat-o unui paharnic regal, care avea acelai nume, dndu-i ordinul s I ptrund n Iudeea
pentru a face o recunoatere a situaiei trupelor inamice, acordndu-i ajutor lui Antigonos n msura n care va fi
nevoie.
2. n vreme ce trupele strbteau inutul Crmei, prdndu-1, numeroi iudei s-au adunat n preajma lui
Antigonos i s-au artat gata s ia parte la expediia lui de cucerire. Antigonos i-a trimis nainte spre aa-numita
Pdure-de-stejar, cu misiunea de a cuceri aceast regiune. n lupta care s-a dat acolo, ei i-au respins dumanii, iau urmrit, naintnd repede spre Ierusalim i, cu efective sporite n timpul marului, au ajuns pn la palatul
regal2. Cnd Hyrcanos3 i Phasael i-au ntmpinat pe acetia cu o trup compact mai puternic, n pia s-a ajuns
la o ncierare, n cursul creia luptrorii lui Herodes i-au silit pe dumani s-o ia la fug i i-au nchis n Templu,
postnd apoi 60 de soldai n cele mai apropiate case, ca s-i pzeasc pe cei aflai
1 Orode II, rege al prilor (57-37 .e.n.), avea ca regent pe Pacorus (n.e.).
2 Probabil palatul Hamoneilor (n.e.).
3
E vorba mai degrab de Herodes, menionat peste dou rnduri (n.e.).

54
nuntru. Dar acea parte a populaiei care se rzvrtise mpotriva celor doi frai a asaltat casele, dndu-le prad
flcrilor. Indignat de moartea celor ari de vii, Herodes s-a npustit asupra populiei, fcnd mare prpd n
rndurile acesteia. Astfel, se ncierau zilnic unii cu alii, n cete mai mici, i masacrele nu mai conteneau.

3. n acest rstimp a czut srbtoarea denumit Pentekoste4, datorit creia mprejurimile templului precum i
ntregul ora era ticsit de o mulime de rani, cei mai muli bine narmai. Phasael asigura paza meterezelor iar
Herodes, nsoit de o mn de soldai, pe cea a palatului regal; ultimul a dezlnuit atacul dezordonatei mulimi
de la intrarea cetii, a mcelrit o mare parte dintre ei; pe toi ceilali i-a alungat, pe unii n interiorul oraului, pe
alii n Templu i pe cei rmai, n anurile de aprare exterioare. Atunci Antigonos a solicitat s se permit
intrarea n ora a lui Pacorus, ca mediator; Phasael a acceptat, primindu-1 cu ospitalitate n ora pe part,
mpreun cu 500 de clrei: acesta venise, chipurile, s pun capt tulburrilor, n realitate, mai mult ca s-1
sprijine pe Antigonos. Apoi, cu gnd ascuns, Pacorus 1-a convins pe Phasael ca, n vederea ncheierii pcii, s
plece ca ambasador la Barzapharnes, dei Herodes l sftuise insistent s se rzgndeasc, ndemnndu-1 s-1
nlture din calea lui pe acest om iret, ca s nu cad el prad vicleniei lui; cci barbarii sunt perfizi din nscare.
Totui, Phasael a plecat mpreun cu Hyrcanos, iar Pacorus, ca s mai atenueze bnuielile, a lsat n preajma lui
Herodes pe civa dintre clreii lui, care se numeau Liberii"5, pe cnd el 1-a nsoit pe Phasael, alturi de
ceilali.
4. Cnd au sosit n Galileea, au dat de localnici cuprini de revolt i bine narmai; n satrapul cu care s-au
ntlnit au aflat un om foarte iret care i ascundea trdarea sub dovezi de bunvoin: aadar, a oferit oaspeilor
daruri i, dup plecarea lor, le-a i ntins capcane. Dar cei doi au descoperit uneltirile lui cnd au fost dui ntr-o
localitate de pe rmul mrii, numit Ecdippon. Acolo au auzit ei vorbindu-se de cei 1000 de talani fgduii ca
rsplat, precum i de faptul c, dintre cele 500 de femei, promise de Antigonos prilor, majoritatea erau
propriile sale femei. Apoi ei au mai aflat c barbarii le ntinseser capcane n fiecare noapte i c ar fi fost fcui
prizonieri de mult vreme, dac dumanii n-ar fi ateptat ca Herodes s fie n
4
5

Rusaliile sau Srbtoarea recoltei, celebrat n cea de a cincizecea zi (pentekoste") dup ce s-a srbtorit Pastele (n.t.).
Avem de-a face cu rzboinici de seam, ntruct armata prilor era ndeobte alctuit din sclavi (n.e.).

55
prealabil arestat la Ierusalim, pentru ca dnii s nu-i mai poat lua msurile de aprare atunci cnd i vor
cunoate soarta lor. Acestea nu erau ctui de puin vorbe de clac; cci se i zreau mai departe soldaii care i
pzeau.
I
5. Orict de struitor a fost sftuit s fug de ctre un anume Ophellius, pus la curent cu ntregul complot prin
intermediul lui j Saramalla, cel mai bogat syrian al timpului, Phasael nu s-a ndurat s-1 I lase de izbelite pe
Hyrcanos, ci s-a dus de-a dreptul la satrap, repro- j ndu-i pe fa c 1-a trdat i mai ales c fusese att de
perfid din pricina banilor. I-a fgduit c, pentru propria-i salvare, el nsui i va da o sum mai mare dect cea
pe care i-o oferise Antigonos pentru regatul su. Partul cel viclean a respins toate aceste nvinuiri prin 1 proteste
i jurminte mincinoase i, despovrat de orice bnuial, s-a | dus la Pacorus6. Numaidect, prii rmai n urma
lui, ndeplinind ordinele date de el mai nainte, i-au fcut prizonieri pe Phasael i Hyrcanos, care i-au mprocat
cu blesteme, mai ales pentru c i nclcaser jurmintele i trdaser buna credin.
6. ntre timp, i paharnicul trimis de pri s-1 captureze prin vicleug pe Herodes i esea urzelile ca s-1
ademeneasc n afara zidurilor, aa cum primise el porunca. Dar el nutrea din capul locului bnuieli mpotriva
barbarilor, cu att mai mult cu ct aflase c tocmai atunci o scrisoare cu tiri despre un complot mpotriva lui
ncpuse n minile dumanului; iat de ce se ferea s prseasc oraul, dei Pacorus l poftise foarte struitor c
se cuvine s ias n ntmpinarea aductorilor de scrisori. Cci ele n-au fost deloc interceptate de dumani i nici
nu mrturiseau nimic despre vreun complot, ci descriau tot ceea ce a nfptuit Phasael. ntmpltor, Herodes
aflase deja din alt surs despre arestarea fratelui su. De asemenea, fiica lui Hyrcanos, Mariamme7, o femeie
deosebit de neleapt, a venit la el spre a-1 implora s nu prseasc oraul i s nu aib ncredere n barbarii
care urmreau fr nconjur s-1 omoare.
7. Pe cnd Pacorus i oamenii si mai cumpneau nc asupra vicleniei cu care i-ar putea ei nfptui elul lor peascuns, deoarece ar fi fost cu neputin s vii de hac unui potrivnic att de puternic, acionnd pe fa, Herodes
le-o lu nainte, fugind noaptea mpreun cu rudele sale apropiate nspre Idumeea, fr ca dumanul s prind
6
7

Adic fiul regelui i nu paharnicul regal omonim (n.e.).

Mariamme era nepoata i nu fiica lui Hyrcanos, numele ei nefiind menionat n ] acelai episod n Antichiti iudaice, XIV, 351 (n.e.).

56
de veste. Aflnd de acest lucru, prii au i pornit pe urmele fugarului. Herodes a poruncit atunci ca mama lui,
surorile, logodnica8 lui, mpreun cu mama ei i cu fratele su mezin, s-i vad de drum. El nsui, ca i
tovarii si de arme, au nfruntat vitejete barbarii, n vederea aprrii rudelor sale. La fiecare atac al acestora, a
rpus pe muli dintre ei. Astfel, n cele din urm a ajuns teafr la fortreaa Masada.^
8. n timpul fugii sale, iudeii i-au dat mai mult de furc lui Herodes dect prii: ei l-au hruit tot drumul
necontenit, iar cnd s-a aflat la vreo 60 de stadii^ de ora, a trebuit s dea o btlie ordonat i ndelungat.
Herodes a ieit atunci biruitor i a mcelrit pe muli dintre iudei: mai trziu, n amintirea victoriei sale, el a
ntemeiat acolo o localitate, pe care a mpodobit-o cu splendide palate i a nzestrat-o cu
0 fortrea, chemnd-o dup numele su Herodeion10. n timpul fugii
1 s-a alturat zilnic o mulime de oameni, astfel nct, de ndat ce a ajuns la Thresa din Idumeea, i-a ieit n
ntmpinare fratele su Iosephus, sftuindu-1 s se debaraseze de majoritatea nsoitorilor si: cci Masada nu va

putea cuprinde atta puhoi de oameni. Erau la vreo 9000. Herodes i-a ascultat sfatul: i-a eliberat pe cei ce mai
degrab mpovrau, dect s se dovedeasc folositori; i-a mprtiat prin Idumeea, dndu-le i provizii de drum;
i-a pstrat numai pe cei mai demni de ncredere i mai viguroi i mpreun au ajuns teferi n fortrea. A lsat
acolo 800 de soldai, ca s slujeasc drept paz femeilor, asigurndu-le toate merindele de care aveau nevoie
pentru asediu, iar el nsui s-a ndreptat n grab spre Petra, n Arabia.
9. ntre timp prii, care s-au dedat la jafuri n Ierusalim, au nvlit n casele fugarilor i n palat, lsnd neatins
numai tezaurul lui Hyrcanos; acesta nu depea, de fapt, 300 de talani. De altfel, ei au gsit mai puin dect
sperau: cci Herodes, care mai demult i suspectase pe barbari de infidelitate, avusese grij s expedieze n
Idumeea cele mai preioase dintre avuiile sale nc mai nainte, fiecare dintre partizanii lui fcnd acelai lucru.
Dup acest jaf, prii au mers att de departe n insolena lor nct au supus ntreaga ar unui rzboi nedeclarat i
au distrus din temelie oraul Marisa11; de asemenea, l-au instalat ca rege pe Antigonos, predndu-i chiar i pe
Phasael i
8 Fiica fiului lui Aristobul, Alexandru (n.t.).
9
Un stadiu grecesc msura 125 pai = 185 m. (n.e.).
10
n Antichitile iudaice, XIV, 13, 9, ea se numete Herodias (n.t.). H Dup cucerirea lui de ctre Ioannes Hyrcanos, oraul fusese anexat
Iudeii, iar locuitorii idumeeni constrni s se circumcid (n.e.).

57

Hyrcanos, n lanuri, pentru a fi torturai. Pe Hyrcanos, czut n genunchi naintea lui, Antigonos 1-a lsat fr
urechi, retezndu-le cu dinii12, pentru ca n viitor, la o eventual rsturnare a situaiei, s nu mai poat fi numit
Mare Preot: cci doar cei ce se bucur de integritate corporal ocup aceast funcie.
10. Mai prompt dect Antigonos a fost fermitatea lui Phasael, care i-a zdrobit capul de un perete de piatr,
neavnd la dispoziie o sabie i nici minile libere. Aadar el, care a dovedit c este fratele de snge al lui
Herodes, iar Hyrcanos, un om lipsit de orice demnitate, i-a ales o moarte brbteasc i un sfrit la nlimea
vieii pe care a! dus-o. Dup o alt versiune, el i-ar fi revenit dup rnirea sa, dar c] doctorul trimis de
Antionos, chipurile, s-1 vindece, i-ar fi tratat rana] cu leacuri otrvite i astfel i-ar fi pricinuit moartea. Fie c
una sau alta] corespunde adevrului, gestul su iniial a fost eroic. Zice-se c, nainte de a-i da duhul, aflnd de
la o femeie oarecare c Herodes al evadat, a spus: Mor cu inima mpcat, fiindc tiu c las viu pe] acela care
m va rzbuna n dauna dumanilor mei!"
11. De acest sfrit a avut parte Phasael. Prii ns, cu toate c le-a fost nelat sperana n rsplata cea mai
rvnit de ei femeile , i-au asigurat lui Antigonos puterea de-a crmui n Ierusalim, aducndu-1 cu ei n
Paria pe Hyrcanos n lanuri.13
12
13

Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 13, 9, el a ordonat ca urechile s-i fie tiate (n.t.).
n anul 40 .e.n. (n.t.).

58

CAPITOLUL XIV

1. Herodes i-a accelerat marul su spre Arabia; mnat de credina c fratele su mai este n via, el se grbea
s obin de la regele rii banii, singurii care aa spera el erau n msur s obin de la barbarii lacomi
de bani eliberarea lui Phasael. Potrivit socotelilor pe care i le fcea, dac arabul va arta c nu-i mai amintete
de prietenia cu tatl su i va fi prea zgrcit ca s-i ofere singur nite bani, va mprumuta de la el suma cerut
drept rscumprare, lsndu-i ca zlog pe fiul celui pe care dorea s-1 rscumpere: cci i luase cu sine pe fiul
fratelui su, n vrst de 7 ani i era hotrt s plteasc 300 de talani, recurgnd la serviciile de mijlocitori ale
unor tyrieni. Dar soarta a luat-o naintea zelului su i, prin moartea lui Phasael, dragostea fratern i pierduse
obiectul. De altfel, la arabi a aflat c din vechea lor prietenie nu mai rmsese nici o urm. ntr-adevr, regele lor
Malchos1 i-a trimis n ntmpinare soli cu ordinul de a se ntoarce degrab din drumul spre ara lui; s-a slujit de
pretextul amestecului prilor care, printr-o delegaie trimis de ei, i ceruser expulzarea lui Herodes din Arabia.
n realitate, regele hotrse s-i nsueasc banii mprumutai de Antipater, nesimindu-se deloc obligat s
rscumpere cumva darurile printelui prin cadourile oferite n schimb copiilor hruii de mari nevoi. Cei care l
sftuiser s adopte aceast comportare ruinoas aveau i ei dorina arztoare de a pune mna pe sumele depuse
de Antipater: erau cei mai influeni nobili de la curtea regelui.
2. Deci Herodes a descoperit c arabii deveniser dumanii si din aceleai motive care l ndreptiser s spere
c vor fi prietenii lui cei mai apropiai; a dat solilor rspunsul n care rbufnea suprarea
1

Malchos I, rege al arabilor din Nabatea (50-28 .e.n.), cu care Antipater din Idumeea nvecinat a ntreinut relaii prieteneti (n.e.).

59
lui, ndreptndu-se apoi spre Egipt. n prima noapte a poposit ntr-un templu al localnicilor dup ce i-a recuperat
suita pe care o lsase n urma lui. n ziua urmtoare, cnd a sosit n Rhinocorura2, a primit tirea morii fratelui

su: pe ct de adnc i-a fost durerea, pe att de mare a fost uurarea pe care a resimit-o, aa c i-a continuat
drumul, ntre timp, cuprins de remucri tardive, regele arab trimise n mare grab soli, s recheme omul pe care
l jignise. Dar Herodes era de-acum departe, ajungnd la Pelusium. ntruct corbiile ancorate n port au refuzat
s-1 treac dincolo, el s-a adresat conductorilor oraului. Din respect fa de acest om renumit i de vaz, ei i-au
admis plecarea la Alexandria. La sosirea lui n ora, a fost primit cu mult fast de Cleopatra, spernd s-1
numeasc pe el comandantul expediiei rzboinice pe care o pregtea. Herodes n-a acceptat propunerea reginei
i, fr s in seama de asprimea iernii i de rscoalele din Italia3, a plutit pe mare spre Roma.
3. Surprins ns de o furtun n preajma coastelor Pamphiliei, a fost silit s arunce peste bord o mare parte a
lucrurilor sale, gsindu-i scparea cu chiu cu vai n Rhodos, care suferise cumplit de pe urma rzboiului
mpotriva lui Cassius. Aici a fost gzduit de prietenii si Ptolemeu i Sapphinius4 i, cu toate c ducea lips de
bani, el i-a construit o corabie mare cu trei rnduri de vsle, pe puntea creia a navigat mpreun cu prietenii si
pn la Brundisium; de aici, a plecat de ndat la Roma; s-a ndreptat mai nti spre Antonius, cel care avusese
legturi de prietenie cu tatl su i i-a nfiat nenorocirile abtute asupra lui i a familiei sale, precum i faptul
c a trebuit s-i I lase rudele apropiate ntr-o fortrea supus unui asediu, n vreme ce j el a strbtut marea n
toiul iernii furtunoase, spre a veni la dnsul ca un rugtor, cernd ndurare.
4. Adnc micat de aceast rsturnare a soartei, cu amintirea vie i a ospitalitii pe care i-o artase i
recunoscnd mai ales destoinicia j omului din faa lui, Antonius a decis s-1 fac rege al Iudeii pe acela j pe
care l numise Tetrarh el nsui5. Deloc mai prejos dect simpatia lui fa de Herodes se situa antipatia lui fa de
Antigonos6: cci
2 Ora fenician la frontiera cu Egiptul, azi EI Ari, pe rmul mediteranian. Numele oraului (Tierea nasului) evoc pedeapsa dat hoilor de
ctre localnici (n.e.).
3
Aluzie la tensiunile dintre triumviri, aplanate ulteior (40 .e.n.) (n.e.).
4
Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 14, 3, el se numea Sappinos (n.t.).
5
n anul 39 .e.n. (n.t.).
6
De fapt, Herodes i promisese i bani (vezi Antichitile iudaice, XIV, 1, 4) (n.t.).

60
vedea n acesta un rzvrtit i un duman al romanilor. Dar Caesar s-a artat i mai binevoitor dect Antonius,
cci el i-a amintit de campania pe care a ntreprins-o Antipater, n sprijinul tatlui su7, precum i de
ospitalitatea i firea lui ndatoritoare fa de oricine; mai presus de toate, se convinsese singur de vitejia lui
Herodes. Aadar, a convocat Senatul, unde Messala i, dup el, Atratinus8 l-au prezentat pe Herodes, enumernd
serviciile pe care le adusese printele su i pildele lui de devotament fa de romani; totodat, ei l-au descris pe
Antigonos ca pe un inamic nu numai pentru c intrase n conflict cu Roma ntr-un rstimp att de scurt, ci i
pentru faptul c se urcase pe tron cu ajutorul prilor, ocolindu-i pe romani. Toate acestea au tulburat Senatul, iar
atunci cnd Antonius a avansat i a spus ct de util ar fi ca Herodes s fie rege n perspectiva rzboiului
mpotriva prilor, toi senatorii au fost de acord. Dup terminarea edinei, Antonius i Caesar au ieit din Senat,
avndu-1 pe Herodes n mijlocul lor, mpreun cu consulii i cu ceilali magistrai i s-au dus pn la Capitoliu ca
s aduc o jertf i s depun decretul n templu. n prima zi cnd a dobndit demnitatea de rege, Antonius 1-a
onorat pe Herodes cu un osp festiv.

Iulius Caesar i adoptase strnepotul, Caesar Octavianus devenind motenitorul su legal (n.e.).
8 L. Sempronius Atratinus era un retor reputat, la fel ca Messala (n.e.).

61

CAPITOLUL XV
1. n tot acest rstimp, Antigonos i-a asediat pe cei aflai n Masada, care erau aprovizionai din belug cu
alimente, ducnd ns lips de ap. De aceea fratele lui Herodes, Iosephus, a hotrt s se refugieze mpreun cu
dou sute dintre oamenii si la arabi, fiindc prinsese de veste c Malchos regreta felul cum se purtase cu
Herodes. El ar fi prsit ntr-adevr fortreaa dac, tocmai n noaptea cnd era prevzut plecarea, n-ar fi plouat
cu gleata. Astfel c, rezervoarele de ap s-au umplut din nou, fuga devenind de prisos. n schimb, asediaii au
ntreprins atacuri mpotriva soldailor lui Antigonos, omornd pe muli dintre ei, fie n cursul unor nfruntri
fie, fie cu prilejul unor ambuscade. Firete c n-au avut ntotdeauna noroc, aa nct uneori au fost nevoii s
se retrag, suferind pierderi.
2. ntre timp Ventidius1, comandantul roman care primise misiunea s-i alunge pe pri din Siria, urmrindu-i pe
acetia, a ptruns n Iudeea, chipurile pentru a veni n ajutorul lui Iosephus i a soilor si; de fapt ns, mai mult
pentru a-1 stoarce de bani pe Antigonos. Aadar, i-a ridicat tabra n preajma zidurilor Ierusalimului, apoi, de
ndat ce a fost satisfcut lcomia lui pecuniar, el a plecat nsoit de majoritatea trupelor sale, lsndu-1 acolo
pe Silo mpreun cu un detaament pentru a nu dezvlui nvoiala lui ruinoas prin retragerea tuturora n acelai
timp. Antigonos, n schimb, nu-i pierduse sperana c prii vor veni iari n ajutorul su i pn una alta i-a

artat devotamentul fa de Silo ca nu cumva acesta s-i zdrniceasc ndejdile.

3. Dar Herodes, cltorind pe mare din Italia i pn la Ptolemais, i i strnsese o oaste numeroas, alctuit
n parte din
1

P. Ventidius Bassus, trimis de Antonius n Asia Mic pe la mijlocul verii anului 39 .e.n. i-a respins pe pri dincolo de munii Taurus (n.e.).

62

trupe strine, n parte din trupe de localnici, i mrluia de zor prin Galileea mpotriva lui Antigonos, cu
sprijinul lui Ventidius i Silo, pe care Dellius, solul mputernicit de Antonius, i nsrcinase s contribuie la
instalarea pe tron a lui Herodes. Ventidius tocmai era ocupat cu potolirea tulburrilor izbucnite n oraele siriene,
ca urmare a invaziei prilor, n vreme ce Silo zbovea n Iudeea, cumprat de Antigonos. Totui, Herodes nu
ducea lips de fore de lupt, cci pe msur ce nainta, oastea lui se nmulea de la o zi la alta i, n scurt vreme,
ntreaga Galilee, cu cteva excepii, trecuse de partea lui. Or, dintre intele pe care le urmrea, cea mai presant
era despresurarea Masadei i, nainte de toate, eliberarea rudelor sale asediate acolo. Un obstacol n calea lui era
Ioppe: cci el trebuia s cucereasc acest ora care i era vrjma, spre a nu lsa n urma lui un bastion al
dumanilor atunci cnd se va ndrepta mpotriva Ierusalimului. Aici i s-a alturat i Silo, care gsise un binevenit
pretext s-i pun oastea n mar. Dar evreii i-au urmrit pe romani, pricinuindu-le necazuri mari. n aceast
situaie, Herodes s-a npustit asupra lor cu ostai puini la numr i i-a mprtiat repede, salvndu-1 pe Silo care
se apra slab.
4. Dup ce a cucerit Ioppe, el a mrluit n grab spre Masada, ca s-i scape rudele de primejdie. Dintre
localnici, unii i s-au alturat acum datorit prieteniei lor vechi datnd din vremea tatlui su; alii, atrai de gloria
lui personal; alii din recunotin pentru binele fcut de tat i de fiu; majoritatea ns pentru c i puneau
sperana ntr-un om a crui urcare pe tron era sigur. Astfel el a izbutit s adune n jurul su o armat greu de
nvins. Pe msur ce nainta, Antigonos l pndea, ntinzndu-i curse prin soldai ascuni n cele mai potrivite
locuri de trecere, numai c prin acestea i provoca pagube mici sau nensemnate. Herodes i-a eliberat apoi cu
uurin pe toi ai si din Masada, a mai cucerit i fortreaa Rhesa2, ndreptndu-se spre Ierusalim. I s-au alturat
trupele lui Silo, precum i muli dintre cetenii pe care puterea sa i nspimntaser.
5. Trupele lui Herodes de-abia i instalaser tabra n partea de apus a oraului c posturile de paz instalate
acolo i-au i ciuruit cu sulie i sgei, iar unele cete, nvlind n rnduri strnse, au atacat avanposturile sale.
Numaidect Herodes a poruncit ca de-a lungul zidurilor mprejmuitoare s se proclame faptul c el a venit pentru
bunstarea poporului i izbvirea oraului, fr nici o intenie de a-i pedepsi pe adversarii lui declarai, ci doar ca
s dea iertare pn i
- Una i aceeai cu Thresa (vezi cap. XIII, paragr. 8) (n.t.).

63
celor mai nverunai dumani pentru greelile lor fa de dnsul. Dar partizanii lui Antigonos au ripostat prin
ndemnuri contrarii, avnd grij ca proclamaiile crainicilor s nu fie auzite i nimeni s nu treac n tabra
opus. Atunci Herodes ddu soldailor lui ordinul de a rspunde atacurilor aprtorilor de pe ziduri; printr-o
ploaie de sulie, acetia i-au alungat ntr-adevr pe toi de pe metereze.
6. Aici a devenit limpede c Silo fusese mituit. Instigai de el, muli dintre soldaii si s-au plns deschis de lipsa
alimentelor i au cerut bani pentru procurarea celor necesare traiului, precum i deplasarea lor n locuri mai
potrivite pentru cantonamentul de iarn, ntruct mprejurimile oraului fuseser pustiite de trupele lui
Antigonos, care folosiser totul pentru ntreinerea lor. ntr-adevr, Silo ridica deja tabra i fcea pregtirile de
retragere a trupelor. Atunci Herodes a intervenit pe lng comandanii subordonai lui Silo, alturi de muli din
soldaii acestora, cerndu-le s nu lase de izbelite pe un trimis al lui Caesar (Octavianus), Antonius, precum i al
Senatului: le-a fgduit c n aceeai zi va curma suferinele tuturor. Dup retragerea acestor rugmini, el s-a
deplasat imediat n ar, aducnd o cantitate de alimente att de mare nct nu i-a mai lsat lui j Silo nici un
motiv s se mai plng de ceva. Ca s nu ntrerup aprovizionarea nici n zilele urmtoare, le-a transmis
locuitorilor din Samaria ora care trecuse de partea lui cererea de a trimite cereale, vin, ulei i vite la
Ierihon. De ndat ce Antigonos a aflat tirea, a i trimis n ar ordinul s se bareze trecerea convoaielor i s li
se ntind curse. Porunca a fost ascultat i o mare mulime de oteni bine narmai s-au strns mai sus de
Ierihon. Acetia au ocupat poziii n muni, pentru a pndi transporturile de alimente. Nici Herodes n-a rmas
inactiv: a luat cu el zece cohorte, cinci alctuite din romani i cinci din iudei, amestecai cu mercenari i un slab
detaament de cavalerie aprnd naintea Ierihonului. A aflat oraul prsit i a capturat vreo 500 de oameni
mpreun cu soiile i copiii acestora, eliberndu-i dup aceea. n schimb, romanii, npustindu-se asupra oraului
spre a-1 jefui, au gsit casele pline cu felurite avuii. Apoi regele a lsat o garnizoan la Ierihon, s-a rentors i a
ncartiruit n cantonamente de iarn trupele romane n oraele din Idumeea, Galileea i Samaria, aliate cu el. i
Antigonos, prin mituirea lui Silo, a obinut permisiunea de a cantona o parte din oastea roman la Lydda, spernd
s ctige astfel favoarea lui Antonius.
64

CAPITOLUL XVI

1. Romanii au dus un trai mbelugat n vreme ce armele lor au cunoscut tihna. Herodes ns n-a stat cu minile
n sn, ci cu o oaste de 2000 de pedestrai i 400 de clrei a cucerit Idumeea, lsnd aceast sarcin n seama
fratelui su Iosephus, pentru a feri ara de un eventual atac venit din partea lui Antigonos. El nsui i-a dus n
Samaria propria mam, mpreun cu celelalte rude eliberate din Masada, spre a-i pune la adpost, apoi s-a
ndreptat spre Galileea, ca s ocupe celelate localiti, alungnd din ele garnizoanele lsate de Antigonos.
2. A sosit la Sepphoris n timpul unui viscol nprasnic, cucerind cu uurin oraul, deoarece aprtorii si au
luat-o la fug nainte ca el s dea atacul. Trupele care l nsoiser, suferind asprimea iernii, i le-a lsat acolo, s
se refac, ntruct provizii aveau din belug; n schimb el a pornit mpotriva bandiilor1 care se aciuaser n
peteri, prin incursiunile lor fcute ntr-o mare parte a rii, pricinuind locuitorilor tot attea necazuri ct un
rzboi adevrat. A trimis n avangard trei cohorte de pedestrai i un escadron de cavalerie pn n satul Arbela2,
iar el a sosit cu grosul trupelor sale dup patruzeci de zile. Dumanii nu s-au temut deloc de atacul su ci s-au
mpotrivit cu armele n mini, dovedind att o bun experien de lupt ct i cutezana tlharilor. S-a ajuns la o
btlie n care aripa dreapt a vrjmaului a silit aripa stng a lui Herodes s bat n retragere. Dar Herodes a
realizat o repliere rapid cu aripa sa dreapt, spre a veni n ajutorul alor si i nu numai c le-a oprit retragerea, ci
s-a npustit
1 Tactica i strategia aa-ziilor tlhari troglodii" i-a determinat pe unii cercettori moderni s-i asemuiasc cu lupttorii lui Simon BarKochba din ultima mare rscoal antiroman (132-135), reprimat n condiii similare (n.e.)- Localitate din Galileea, aproape de lacul Tiberiada (azi Irbid), menionat i n Antichiti iudaice, 12, 421 (n.e.).

65
asupra urmritorilor, le-a stvilit iureul, punndu-1 pe fug dam o lupt frontal nverunat.
3. Printr-un mcel necrutor, el i-a urmrit pn la malul Iordanului, strpindu-i pe cei mai muli dintre ei, n
vreme ce supravieuitorii s-au mprtiat pe cealalt parte a fluviului: aa a scpat Galileea de toat spaima ei, cu
excepia celor ce triau ascuni, n peteri, combaterea lor mai durnd ctva vreme. Pentru a rsplti truda
ndurat de soldaii si, Herodes a distribuit recompense individuale, fiecare otean primind cte 150 de drahme
de argint, comandanii lor alegndu-se cu mult mai mult. Apoi Herodes i-a trimis pe toi n cantonamentul de
iarn. Fratelui su mezin Pheroras i-a poruncit s-i aprovizioneze pe soldai cu alimente i s se ngrijeasc de
ntrirea fortreii Alexandreion. Iar acesta i-a ndeplinit ambele misiuni.
4, Pe atunci Antonius se afla n preajma Atenei iar Ventidius-3 i-a nsrcinat pe Silo i pe Herodes s dezlnuie
rzboiul mpotriva prilor4, cerndu-le ca mai nainte s restabileasc ordinea n Iudeea. Herodes 1-a lsat
bucuros pe Silo s plece la Ventidius, pornind el nsui ntr-o expediie mpotriva bandiilor care slluiau n
peteri. Aceste peteri5 se aflau n nite muni cu pante abrupte, fr s aib acces din nici o parte; numai unele
crri foarte nguste i erpuitoare duceau pn la ele, iar grmezile de stnci care se gseau la intrrile lor se
prvleau n prpstii extrem de adnci, ridicndu-se aproape vertical i slbatic. Destul vreme, dificultatea
terenului i-a dat regelui mult btaie de cap pn s-a decis s recurg la nite proiecte primejdioase din caleafar, A poruncit ca oamenii si cei mai voinici s fie cobori n nite cutii pn la intrrile peterilor.
Rzboinicii acetia au ucis apoi pe bandii mpreun cu familiile lor, dnd foc celor care se mpotriveau. Herodes
inea mult s prind pe civa dintre ei vii, trimindu-le prin nite crainici ordinul s se predea. Nimeni nu s-a
predat ns de bun voie, iar cei ce s-au vzut nevoii s se lase capturai au preferat moartea n locul
prizonieratului. Un bandit btrn, printe a apte copii, atunci cnd a fost implorat de propriii si fii i de mama
lor s aib ncredere n promisiunile crainicilor i s se predea, i-a ucis pe toi n felul urmtor: s-a postat el
nsui la intrarea n peter, chemndu-i feciorii s ias unul cte unul i, pe msura apariiei fiecruia, i-a
njunghiat pe toi. Herodes, care urmrea scena
3

Acesta era atunci n Siria (vezi Antichiti iudaice XIV, 15, 5) (n.t.).
n anul 38 .e.n. (n.t.).
5
Aceste peteri mari de lng Marea Roie comunicau ntre ele i erau prevzute cu rezervoare de ap (n.e.).
4

66
din deprtare, cuprins de mil, a ntins dreapta sa spre moneag, rugndu-1 s-i crue copiii. Btrnul n-a vrut s
aud de aa ceva ci 1-a mprocat cu sudlmi pe Herodes, amintindu-i de orignea sa umil, i-a ucis dup copii i
soia, le-a azvrlit cadavrele n prpastie, dup care s-a aruncat la rndul su6.
5. n felul acesta, Herodes a pus stpnire pe peteri i pe locuitorii acestora. Sub comanda lui Ptolemeu, a lsat
apoi o parte a armatei sale, att ct ar fi fost nevoie ca s fac fa n cazul unei rscoale, iar el a pornit cu 3000
de pedestrai i 600 de clrei, ndreptndu-se spre Samaria, mpotriva lui Antigonos. Dup plecarea lui,
numaidect cei ce provocaser i pn atunci tulburri n Galileea au prins curaj, l-au ucis pe Ptolemeu, atacat
prin surprindere, i au devastat ara refrgndu-se n preajma mlatinilor i n locuri greu de dibuit. Cum a aflat
despre rscoale, Herodes a venit repede n ajutorul populaiei i a ucis muli rsculai; a cucerit prin asediu toate
fortreele, ncasnd de la inamicii si 100 de talani, drept amend pentru tulburarea ordinii.
6. ntre timp, prii fiind alungai iar Pacorus ucis, Ventidius a mplinit ordinul lui Antonius i a trimis n ajutorul

lui Herodes 1000 de clrei i dou legiuni. Comandantului acestor trupe, Machairas, i s-a adresat printr-o
scrisoare Antigonos, rugndu-1 s treac de partea lui; n plus, se vita mult de samavolniciile lui Herodes i de
purtarea lui trufa fa de casa regal; i fgduia, de asemenea, c va primi i bani. Dar Machairas se ferea s
ignore ordinul celui care l trimisese acolo i, ntruct Herodes pltea mai bine, el n-a fost ispitit s trdeze;
adoptnd o atitudine prietenoas amgitoare, s-a deplasat totui pn la Antigonos, ca s tatoneze situaia lui, n
pofida avertismentelor lui Herodes. Antigonos ns, care i ghicise din vreme gndurile, i-a zvort porile
oraului i de pe zidurle cetii 1-a nfruntat ca pe un duman, astfel c Machairas a fost silit s revin umilit la
Emmaus, napoi la Herodes. Exasperat de insuccesul su, pe drumul de ntoarcere a ucis pe toi iudeii ntlnii pe
drum, fr s-i crue nici pe oamenii lui Herodes, tratndu-i ca i cum toi ar fi trecut de partea lui Antigonos.
7. Indignat de aceast ntmplare, Herodes s-a hotrt s-1 atace pe Machairas ca pe un duman; apoi, i-a mai
strunit mnia, grbindu-se s-1 ntlneasc pe Antonius, spre a-1 acuza pe Machairas de com6 Dup opinia lui Paret, cei nfierai de Herodes ca bandii" au fost negreit n aceeai msur patrioi care se opuneau dominaiei strine
iudeo-romane (n.t.).

67
-_

portarea lui nedreapt. ntre timp, Machairas i-a dat seama de greeala comis, alergnd n nmpinarea regelui,
pe care a reuit s-1 mbuneze prin rugminile lui struitoare. Herodes n-a renunat, totui, s-i urmeze
cltoria lui la Antonius; mai abitir cnd a auzit c acesta asedia cu oaste mult Samosata puternic cetate din
preajma Eufratului el s-a grbti cu att mai temeinic cu ct i se oferea prilejul s-i dovedeasc vitejia, fiindui i mai ndatoritor. ntr-adevr, sosirea lui acolo a nsemnat pentru romani grabnica terminare a asediului. Pentru
faptul c ucisese o mulime de barbari i strnsese o prad bogat, Antonius, care i pn atunci fusese un
admirator al vitejiei sale, i-a sporit i mai mult stima fa de el, acordndu-i alte onoruri \ noi i mrindu-i
speranele legate de urcarea lui pe tron. n schimb, regele Antioh7 a fost constrns s predea Samosata.
68

CAPITOLUL XVII

1. n timpul acestor evenimente, cauza lui Herodes n Iudeea a primit o grea lovitur. El lsase pe fratele su
Iosephus n funcia de comandant suprem, cu recomandarea ca, pn la napoierea sa, s se abin de la orice
aciune militar mpotriva lui Antigonos, ntruct Machairas, potrivit atitudinii sale de pn acum, nu se dovedise
un aliat sigur. Dar de ndat ce 1-a tiut pe fratele su la mare deprtare, nesocotind ordinul primit, Iosephus, n
fruntea celor cinci cohorte date de Machairas, a pornit mpotriva oraului Ierihon. Scopul expediiei era s pun
mna pe recolt, cci era n toiul seceriului. Dumanii l-au atacat ntr-o zon de munte, pe un teren dificil i,
dup o lupt n care i-a dovedit din plin vlaga i vitejia, el i-a gsit sfritul, ntregul corp roman pierind n
btlie. Cci cohortele erau alctuite din soldai recrutai de curnd din Siria, din rndurile lor lipsind veteranii
care i-ar fi putut sprijini pe camarazii lor fr experie.
2. Antigonos nu s-a mulumit doar cu victoria obinut ci i-a mpins furia att de departe nct a batjocorit
pn.i cadavrul lui Iosephus. Avnd la dispoziia sa trupurile celor nvini, a ordonat s se taie capul lui
Iosephus, cu toate c fratele su Pheroras i oferise 50 de talani ca sum de rscumprare. Situaia din Galileea
s-a deteriorat n aa msur dup victoria lui Antigonos nct partizanii acestuia i smulgeau din casele lor pe
principalii susintori ai lui Herodes care au fost dui pn la lac2, fiind necai acolo. Mari tulburri au survenit
i n Idumeea, unde Machairas tocmai ntrea meterezele unei fortificaii numit Gitta. Despre toate aceste
ntmplri Herodes nu aflase nc. Dup cderea Samosatei3, Antonius 1-a numit pe Sossius
1 Soldaii romani vrstnici cu stagiul militar neterminat (n.t.). Acest stagiu dura 20 de ani n timpul domniei lui Augustus (n.e.).
- Gennezaret (n.t.).
3
Potrivit relatrilor lui Dio Cassius (XLIX, 24), Antonius n-a reuit s ntreprind nimic mpotriva Samosatei (n.t.).

69
guvernatorul Siriei, dndu-i ordinul s-1 sprijine pe Herodes n lupta mpotriva lui Antigonos, n vreme ce el s-a
ndreptat din nou spre Egipt. Sossius ns a trimis spre Iudeea dou legiuni n ajutorul lui Herodes, el nsui
urmnd s soseasc cu restul armatei dup aceea.
3. Cnd ns Herodes se afla la Daphne, lng Antiohia, nite vise transparente i-au vestit moartea fartelui su;
plin de consternare, srise din pat i tocmai atunci intrar n camera lui solii nenorocirii. Scurt a fost vremea n
care i-a deplns npasta amnnd pentru mai trziu datina doliului ndelungat i a plecat n urmrirea
dumanului, n maruri forate, aproape peste puterile lui. Cum a ajuns n Libanon, a luat 800 de aliai dintre
muntenii din partea locului i acolo a fcut jonciunea cu una dintre legiunile romane care-i fuseser fgduite.
Cu aceast oaste, fr s mai atepte ivirea zorilor, a nvlit n Galileea, iar pe dumanii care i ieiser n
ntmpinare, i izgoni napoi n ntritura din care cutezaser s ias. Le-a i atacat fortreaa nentrziat, dar,

nainte de-a obine victoria, a trebuit s-i gseasc adpost n satele nvecinate din pricina unei furtuni puternice.
Dup cteva zile, cnd i-a venit n ajutor i cea de a doua legiune trimis de Antonius, dumanii au prsit
fortreaa n timpul nopii, speriai de superioritatea puterii sale militare.
4. Dup aceea a trebuit s mrluiasc prin inutul Ierihonului, ntruct el se zorea s ajung ct mai repede cu
putin, s se rzbune pe ucigaii fratelui su. Acolo el a trecut printr-o uluitoare ntmplare ieit din comun i
ntruct, contrar ateptrilor, a scpat teafr, i-a creat faima de om binecuvntat de Dumnezeu. n seara aceea
muli brbai de vaz luaser parte la o mas dat de el; dup ce ospul s-a terminat i toi invitaii au ieit afar,
casa s-a prbuit din senin. Herodes a vzut n aceasta o prevestire a primejdiilor care l pndeau n rzboi,
precum i a salvrii sale; iar n zorii zilei a i pornit cu oastea la atac. Asupra lor s-au npustit vreo 6000 de
dumani, cobori din muni, hruindu-i avangarda; n-au ndrznit s se msoare cu romanii n lupta corp la
corp, dar cu pietrele i suliele aruncate de la distan au rnit pe muli dintre ei, Herodes nsui a fost atins de o
suli la old pe cnd trecea n galop de-a lungul coloanei.
5. Vrnd s dea dovada superioritii nu numai prin cutezana trupelor sale, ci i prin numrul lor, Antigonos 1-a
trimis pe Pappos, unul dintre prietenii si apropiai, nsoit de o oaste n Samaria. Misiunea lor era s lupte
mpotriva lui Machairas. Dar Herodes, care i-a nmulit incursiunile n teritoriile inamice, a distrus cinci orele,
70

a ucis 2000 dintre locuitorii lor i, dup ce le-a incendiat casele, s-a rentors n tabra pe care o instalase lng un
sat numit Cana.
6. Zi de zi, n jurul lui Herodes se aduna o mare mulime de iudei, venii din Ierihon sau din alte inuturi, mnai
fie de ura lor fa de Antigonos, fie de admiraia lor fa de faptele sale rzboinice. n majoritatea lor, erau
nsufleite de instinctiva dorin de schimbare a situaiei existente. Herodes ardea de nerbdare s-i nfrunte
dumanul4. Dar Pappos i otenii lui nu se temeau deloc nici de numrul mare, nici de iureul adversarului,
mergnd plini de elan n ntmpinarea lui. n btlia care s-a pornit, rndurile dumanului au opus rezisten
ctva vreme, dar Herodes, obsedat de moartea fratelui su, fr s-i pese de nici un pericol, s-a btut de parc sar fi rzbunat chiar pe ucigaii propriu-zii, dovedindu-i superioritatea asupra adversarului, apoi s-a npustit
asupra celor care mai opuneau rezisten i, de ndat ce ntreaga oaste a luat-o la fug, a pornit n urmrirea ei. A
urmat o baie de snge n care vrjmaii au fost npini de-a valma spre satul5 de unde au pornit la atac, el
tbrnd asupra fugarilor rmai mai n urm i cspindu-i n numr mare. Herodes a ptruns mpreun cu
dumanii n satul unde fiecare cas era ticsit de soldai nzestrai cu armament greu, iar acoperiurile erau
nesate de aprtori. Odat biruii cei ce se aflau afar, el a dat ordin s se drme casele, silind astfel pe cei din
interiorul lor s ias afar. Marea majoritate a fost strivit de prbuirea acoperiurilor, cei scpai teferi fiind
ateptai de vrjma cu sbiile trase din teac; cadavrele s-au strns n mormane astfel nct ele au astupat chiar i
drumurile nvingtorilor. Inamicul n-a mai rezistat acestui mcel: cetele de dumani care se regrupaser de ici i
colo, cum au dat cu ochii de morii din sat, au rupt-o la fug, mprtiindu-se. Copleit de bucuria victoriei,
Herodes ar fi pornit nentrziat spre Ierusalim dac n-ar fi fost intuit locului de o iarn foarte grea. Aa se
explic c Herodes nu i-a putut duce victoria pn la capt, zdrobindu-1 de-a binelea pe Antigonos care se i
gndea s prseasc oraul.
7. Spre sear, Herodes a lsat pe rzboinicii si s se nvioreze; el nsui nc nfierbntat de lupt, potrivit
tradiiei osteti, s-a dus s se mbieze, nefiind nsoit dect de un mic bia. nainte de a intra n camera de
baie, deodat i-a ieit n fa, fugind, un soldat duman
4
5

Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 15, 12, Pappos i-a fcut tabra la Isanse n Samaria, unde trebuia s mrluiasc Herodes (n.t.).
Isanse (n.t.).

71
cu sabia n mn, urmat de al doilea, al treiela i nc vreo civa, l Acetia fugiser n timpul btliei i se
refugiaser narmai nj ncperea bii; rzbii de fric, bine ascuni vederii, au stat acolo! ghemuii pn cnd s-a
ivit regele. Cuprini de panic, au trecut n; goan pe lng el, tremurnd de spaim, cu toate c era nenarmat,
cutnd s gseasc ieirea. ntmpltor, nu era de fa nici un otean al lui Herodes, care sa ncerce s-i prind
i, ntruct el era bucuros c i a rmas viu i nevtmat, toi au scpat fr s peasc nimic6.
8. n ziua urmtoare, Herodes a ordonat s se taie capul lui Pappos, generalul lui Antigonos care czuse n lupt,
trimindu-1 fratelui su Pheroras, ca dovad c moartea fratelui lor fusese ispit, deoarece Pappos fusese cel
care l ucisese pe Iosephus. De ndat ce asprimea iernii s-a mai mblnzit, el a pornit mpotriva Iersualimului7,
audcndu-i oastea lng zidurile sale i i-a ntins tabra n dreptul Templului: tocmai se mplineau trei ani de
cnd Roma l proclamase rege. Cci oraul putea fi mai. lesne luat cu asajt din aceast parte8 i tot pe aici
izbutise Pompeius s-1 cucereasc. Dup ce a repartizat trupelor sale muncile privitoare la asediu i a defriat
mprejurimile oraului, a dat porunca s se construiasc trei parapete de aprare i s se nale turnuri deasupra
lor. Apoi, lsnd n grija celor mai harnici dintre tovarii si de lupt sarcina efecturii acestor lucrri, el a plecat n Samaria ca s se cstoreasc cu fiica lui Alexandru5*, fiul lui Aristobul, cu care Herodes era logodit cum
am i spus mai nainte. Aa i-a permis el s fac nunta ca un accesoriu al asediului, ntr-att i dispreuia din
acel moment duamnul.
9. Dup celebrarea cstoriei, Herodes s-a ntors la Ierusalim cu ntriri de trupe, pentru c ntre timp i se
alturase Sossius cu o numeroas armat de clrei i pedestrai. Aceste trupe fuseser trimise nainte prin

interiorul rii n vreme ce el alesese pentru marul su calea Feniciei10. Reunite laolalt, aceste fore cuprinznd
11 legiuni i 6000 de clrei, fr s mai punem la socoteal trupele auxiliare din
6

Se adeverete astfel ceea ce a prefigurat prbuirea fr victime a casei n care se osptase regele i prietenii lui (n.t.).
n anul37.e.n. (n.t.).
8
n latura nordic (n.t).
9 Mariamme (grecizare din ebraica Miriam), spre a se face deosebirea de fiica omonim a Marelui Preot Simon, care a fost de asemenea soia
lui Herodes (vezi I, 28, 4) (n.t.).
10
Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 16, 1, Herodes a sosit la Ierusalim direct din Samaria, n vreme ce trupele lui Sossius au mrluit n
dou coloane desprite de o zon interioar, respectiv de-a lungul coastei (n.t).
7

72

ina care nu constituiau o cantitate neglijabil- au fost cantonate in nSna zidului de miaznoapte. Herodes nsui
se baza ta ac mmle epTun decret al Senatului, care l proclamase rege, iar Sossius Pe oriinul 2 Mtonius, armata
comandat de el fiind trimisa in sprijinul lui Herodes.

73

BB

CAPITOLUL XVIII
1. Nenumraii iudei nchii n interiorul oraului se zbuciumau n fel i chip: cci cei firavi se adunau n jurul
Templului, cdeau ntr-o stare de trans i rosteau preziceri divine", adecvate evenimentelor; cei cuteztori,
reunii n bande, comiteau felurite acte de tlhrie, jefuind mai ales mprejurimile oraului i nu cruau nici
nutreul pentru cai, nici alimentele pentru oameni1. Dintre combatani, cei mai disciplinai i ocupau posturile lor
pentru a-i respinge pe asediatori: ei izgoneau de lng ziduri pe sptorii de anuri, nscocind mereu alte i alte
mijloace de combatere a mainilor de asediu. n nici un domeniu nu se dovedeau mai presus dect dumanul ca
n sparea galeriilor.
2. n vederea combaterii tlhriilor, regele a pus la pnd soldai n ascunztori, reuind n felul acesta s
stvileasc atacurile; el s-a ngrijit s aduc din locuri ndeprtate alimente, spre a prentmpina! lipsa celor strict
necesare traiului. Marea experien de rzboi a romanilor i oferea avantaje fa de asediai cu toate c vitejia
acestora era neasemuit. De fapt ei nu se luptau n cmp deschis cu romanii, ceea ce le-ar fi adus o moarte
sigur; dimpotriv, apreau prin surprindere, n mijlocul asediatorilor, din ascunztorile lor subterane i, mai
nainte ca o parte a zidului s fie distrus, ei i nlau un altul n locul su. Pe scurt, nici n munca manual, nici
n inventivitatea, minii lor, ei nu cunoteau oboseala, fiind ferm hotri s se opun pn la capt. Dei
mpresurai de o armat att de puternic, au rezistat asediului vreme de cinci luni, pn cnd nite soldai de
elit ai lui Herodes au reuit s escaledeze zidurile i s nvleasc n cetate, urmai de centurionii lui Sossius.
Mai nti au fost cucerite mpre1 Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 16, 2, anul n care a avut loc asediul a fost un leat de Sabat, cnd erau interzise att semnatul, ct i
culesul de aici i lipsa proviziilor (n.t.).

74

jurimile Templului, apoi armata s-a revrsat pretutindeni i a urmat un adevrat mcel: romanii erau exasperai
de ndelungatul asediu, iar iudeii din trupele lui Herodes se deciseser s nu crue viaa nici unui adversar. Muli
dintre nvini au fost cspii n strzile nguste sau nghesuii n case sau n timp ce se refugiau n Templu. Nici
copiii, nici monegii n-au cunoscut ndurare, nici mcar femeile neputincioase: cu toate c regele i trimitea
pretutindeni solii care cereau clemen, nimeni nu-i strunea braul, mcelrind fr s in seama de vrst, ntro furie turbat. Atunci Antiogonos, fr s se sinchiseasc nici de soarta lui din trecut, nici de cea din prezent, a
cobort din turnul su fortificat aruncndu-se la picioarele lui Sossius. Deloc impresionat de jalnica-i prbuire
de acum, nu i-a mai stpnit hohotele de rs i 1-a numit Antigona"2. Nu 1-a lsat s plece liber, ca o femeie, ci
1-a pus n lanuri, sub o paz strict.
3. Dup ce a pus stpnire pe dumanii si, preocuparea lui Herodes a fost s-i stpneasc i propriii alaiai
strini: cci aceast gloat de venetici se ngrmdea s vad Templul i sfintele odoare pstrate n sanctuar. Dar
regele i-a oprit, pe unii prin rugmini, pe alii prin ameninri i pe ceilali prin fora armelor, ferm convins c
victoria ar fi mai rea dect nfrngerea dac vreunul din acele obiecte interzise privirilor strine ar fi vzute de
acestea. Totodat el a mpiedicat jefuirea oraului, prin faptul c i-a repetat lui Sossius ntrebarea dac romanii,
prin golirea oraului de oameni i de avuii, au de gnd s-1 lase s domneasc peste un deert i dac, prin
asasinarea attor ceteni, nu socotete cumva c pn i stpnirea lumii locuite constituie pentru el o
recompens prea mic. Cnd acesta i-a rspuns c se cuvine s ngduie soldailor si s se dedea jafurilor dup
osteneala ndurat n timpul asediului, Herodes i-a replicat c el este gata s-1 recompenseze pe fiecare din
tezaurul su propriu. Rscumprnd cu acest pre ceea ce mai rmsese din patria lui, el i-a respectat
promisiunile sale: cci a recompensat pe fiecare soldat cu prisosin, pe ofieri n proporia cuvenit, iar lui

Sossius i-a fcut un dar regesc nct nimeni n-a plecat simind c mai duce lips de bani. Sossius a nchinat apoi
lui Dumnezeu o coroan de aur i a prsit Ierusalimul, ducndu-i lui Antonius pe Antigonos n lanuri.
Agndu-se pn n ultimul moment de via cu sperane zadarnice, acesta a pierit sub se- Protagonista tragediei lui Sofocle care i poart numele, aluzie care nfiereaz teatralitatea gestului lui Antigonos, lipsit de demnitatea fiicei
lui Oedip care i-a pus singur capt zilelor n temni (n.e.).

75

curea clului; un sfrit demn de firea lui josnic3.

4. Ca rege, Herodes a fcut o triere a cetenilor oraului: pe cei care mbriaser cauza lui i-a atras i mai mult
prin sporirea onorurilor acordate lor; n schimb pe partizanii lui Antigonos i-a executat. Din lips de bani pein,
el a poruncit ca din toate bijuteriile pe care le avea s se bat monede, trimindu-i pe acetia lui Antonius i
apropiailor si. Totui, el nu i-a asigurat securitatea o dat pentru totdeauna, deoarece Antonius, de-acum
subjugat de pasiunea lui pentru Cleopatra, devenise pe de-a-ntregul sclavul senzualitii acesteia. Dup ce
ndeprtase pe toi membrii familiei4, nemairmnnd nici una din rudele sale apropiate, setea ei de snge s-a
orientat n exterior. Prin defimarea fruntailor Siriei n faa lui Antonius urmrea s-1 conving s-i ucid, ca s
pun mai lesne stpnire pe teritoriile lor. Nesioasele ei planuri se extindeau deja asupra Iudeii i a Arabiei,
urzind n tain executarea regilor lor: Herodes i Malchos.
5. Totui, barem pentru o parte a ordinelor date de el, Antonius i-a mai pstrat o judecat sntoas, i socotea o
nelegiuire uciderea unor oameni att de viteji i a unor regi nsemnai. A slbit ns relaiile sale prieteneti cu
acetia. I-a deposedat de multe din teritoriile lor, ca de pild pduricea de palmieri de lng Ierichon, de unde se
extrgea balsamul atribuind Cleopatrei i toate oraele situate dincolo de fluviul Eleutherus, cu excepia
Tyrului i a Sidonului. Devenit stpna acestor teritorii, ea 1-a condus pe Antonius, plecat n expediia sa
mpotriva prilor5, pn la fluviul Eufrat, apoi, trecnd prin Apameea i Damasc, ea sosi n Iudeea. Aici Herodes
i-a nlturat ostilitatea prin daruri bogate: a luat n arend inuturile desprinse din regatul su, pltindu-i 200 de
talani anual. Dup aceea a condus-o cu toate onorurile posibile pn la Pelusium. La scurt vreme dup aceea6,
s-a ntors din ara prilor Antonius, aducnd cu el ca prizonier pe Artabazes, fiul lui Tigrane7, pe care 1-a druit
Cleopatrei, mpreun cu toate bijuteriile i celelalte przi de rzboi de la pri.
3 Execuia prin secure era socotit drept dezonorant. Ea a avut loc n anul 37 .e.n., la Antiohia. Prin aceast moarte s-a stins domnia
Hamoneilor (n.t.).
4 Cleopatra 1-a otrvit pe fratele ei mezin Ptolemeus, punndu-1 pe Antonius s o ucid pe sora ei Arsinoe (n.e.).
5
Potrivit Antichitilor iudaice, XIV, 4, 2, trebuie s fie vorba de armeni.
6
n anul 34 .e.n. (n.t.).
7
Artavazde II, fiul lui Tigrane II cel Mare, care a domnit ntre anii 55-34 .e.n. n Armenia i nu n Paria (n.e.).

76

CAPITOLUL XIX
1. Cnd a izbucnit rzboiul de la Actium1 Herodes s-a pregtit s porneasc la lupt alturi de Antonius, fiindc
de-acum el pusese ndeobte capt tulburrilor din Iudeea i, mai ales, fortreaa Hyrcania, pe care o deinea sora
lui Antigonos, czuse n minile lui. Dar prin vicleugurile sale, Cleopatra 1-a mpiedicat s fie prta la
primejdiile nfruntate de Antonius. Cci ntruct urzea pieirea regilor, aa cum am mai spus, ea 1-a nduplecat pe
Antonius s-i ncredineze lui Herodes rzboiul mpotriva arabilor; i, n cazul cnd va obine victoria, Arabia s
intre n stpnirea ei; iar dac va suferi o nfrngere, ei s-i revin Iudeea, distrugnd astfel pe unul dintre regi
prin intermediul celuilalt.
2. Dar planul acesta s-a ntors, n favoarea lui Herodes: cci, mai nti, a supus unor represalii teritoriul inamic i
a recrutat o cavalerie numeroas; n frunta ei, s-a npustit aproape de Diospolis asupra adversarilor, izbutind s-i
biruie cu toat mpotrivirea lor ndrjit. Aceast nfrngere a strnit o cumplit revolt n rndurile arabilor i
strni laolalt la Canatha n Coelesiria, ei i-au ateptat ntr-un numr mare pe iudei. Dar cnd a sosit acolo cu
oastea lui, Herodes a plnuit s-i conduc lupta cu cea mai mare pruden, dnd ordinul ca tabra s fie
mprejmuit de un zid de aprare. Mulimea nu i-a dat ascultare, totui, ci, ncurajat de victoria obinut de
curnd, a tbrt asupra arabilor. De la primul atac acetia au dat bir cu fugiii, iudeii pornind n goan pe urma
lor. Prin aceast urmrire, Herodes a fost victima unei stratageme a lui Athenion unul dintre generalii
Cleopatrei,
1 Promontoriu din Acarnania, la ieirea din Golful Ambracia, lng coasta apusean a Peninsulei Balcanice, unde la 2 septembrie 31 .e.n. a
avut loc confruntarea decisiv pentru rzboaiele civile ntre Marcus Antonius i Caius Octavianus, victoria naval fiind obinut de ultimul
(n.e.).

77

dumnindu-1 de mult vreme pe Herodes care i-a instigat pe locuitorii din Canatha mpotriva lui. ncurajai
de acest atac, arabii s-au oprit, strngndu-i rndurile pe un teren stncos i accidentat i au pus pe fug trupele
lui Herodes, pe care le-au mcelrit fr mil. Cei scpai din aceast btlie i-au cutat scparea la Ormiza, dar
arabii le-au nconjurat tabra i au cucerit-o, lundu-i prizonieri pe toi.
3. Curnd dup aceast nenorocire, a aprut i Herodes cu trupe auxiliare, dar ele veneau prea trziu pentru orice
ajutor. Vinovai de nfrngere erau comandanii care nu-i ascultaser ordinele; ntr-adevr, dac atacul n-ar fi
pornit att de repede, Athenion n-ar fi avut prilejul s-i aplice iretlicul. Oricum, Herodes s-a rzbunat dup
aceea pe arabi, ntreprinznd repetate incursiuni pe teritoriul lor, astfel nct acetia i-au regretat adesea victoria

lor unic. Dar, n vreme ce i hruia dumanul, o alt calamitate, trimis de puterea dumnzeiasc, s-a
abtut asupra lui Herodes n cel de al aptelea an al domniei sale2, tocmai cnd rzboiul de la Actium atinsese
punctul su i culminant. La nceputul primverii, un cutremur de pmnt3 a provocat pieirea a nenumrate turme
de vite, curmnd viaa a 30.000 de oameni; doar armata a rmas nevtmat, deoarece ea i avea tabra sub
cerul liber. Curajul arabilor a crescut foarte mult, fiindc zvonurile despre dezastre adaug totdeauna
nenorociri i mai mari. Ferm convini c Iudeea era un morman de ruine, ei au crezut c pot pune lesne stpnire
pe o ar pustiit i depopulat, dnd buzna n ea, dup ce mai nainte au sacrificat pe solii iudeilor, sosii tocmai
atunci la ei4. Vznd c soldaii erau ngrozii de aceast invazie i demoralizai de loviturile sorii, care se ineau
lan, Herodes i-a adunat laolalt i s-a strduit s le redea puterea de a rezista prin urmtoarele cuvinte:
4. Mi se pare fr noim faptul c acum v lsai att de lesne dominai de spaim. S te simi nfricoat de
nenorocirile pe care i le trimite soarta este n firea lucrurilor; dar a te lsa descumpnit de un atac venit din
partea oamenilor denot lips de brbie. n ceea ce m privete, nu m nfricoeaz deloc faptul c aceast
invazie duman survine dup cutremurul de pmnt; ba mai mult, socot c Dumnezeu a aruncat arabilor aceast
momeal, pentru ca ei s nvleasc asupra
- Calculat de la moartea lui Antigonos (n.t.).
3 Ruinat de cutremur, sediul sectei esenienilor din Qumran a rmas nelocuit n timpul domniei lungi a lui Herodes, pstrnd urmele
cutremurului (n.e.).
4
Ca nite mesageri ai pcii (vezi Antichiti iudaice, XV, 5, 2) (n.t.).

78
noastr spre a-i primi pedeapsa. Cci n-au venit ei din prea mare ncredere n armele i n braele lor,
sprijinindu-se mai mult pe calamitile naturale abtute ntmpltor asupra noastr. Amgitoare este sperana
care se bizuie nu pe forele proprii, ci pe nenorocirea altora. De altfel i nenorocirea ca i contrariul ei nu dinuie
mult printre oameni i lesne se constat c soarta se nclin de la una la alta. V putei convinge de acest lucru
prin propriul vostru exemplu: dac am obinut victoria n prima btlie, am fost nvini n a doua de dumanul pe
care este firesc s-1 nvingem noi acum, cnd el se i vede biruitor. Cci ncrederea excesiv i face pe oameni
nechibzuii, pe cnd teama i nva s fie prevztori; aadar n ce m privete, tocmai nfricoarea voastr mi
sporete curajul. Cci, atunci cnd n nfruntarea cu vrjmaul v-ai artat mai ndrznei de ct se cuvenea i,
mpotriva ordinelor mele, ai pornit orbete la atac, Athenion a gsit momentul potrivit s v atrag n capcana
ntins de el. De ast dat, oviala i descurajarea voastr reprezint pentru mine garania victoriei. Este firesc
ca soldaii s aib asemenea stri sufleteti pn cnd sosete ora btliei, dar n toiul luptei trebuie s v
demonstrai vitejia i s dovedii acestor hoarde pgne c nici o nenorocire venit de la Dumnezeu sau
provocat de oameni nu poate s frng curajul iudeilor atta vreme ct mai au o frm de via n ei i nici
unul nu ndur cu minile ncruciate ca s se fac stpn pe avuia sa vreun arab pe care de attea ori a fost gata
s-1 ia prizonier. Nu v lsai copleii de cltinarea elementelor nensufleite i nu socotii cutremurul de pmnt
drept semnul prevestitor al altor nenorociri. Fiindc tot ceea ce se ntmpl cu elementele se desfoar potrivit
legilor naturii i omul nu ndur o alt pagub n afar de cea adus de fenomenul propriu-zis. Desigur c ciuma
sau foametea sau cutremurul au anumite semne prevestitoare, dar nenorocirile i au i ele mrimea lor strict
limitat. La urma urmei, cum ne-ar produce rzboiul, n cazul unei nfrngeri, o daun mai mare dect
cutremurul de pmnt? Dimpotriv, prevestirea mai sigur a nfrngerii sale viitoare o primete, de fapt,
inamicul nostru, nu ca urmare a ntmplrii sau a interveniei altcuiva: ne-a ucis fr mil solii de pace, n pofida
tuturor legilor umanitii, iat victimele ncoronate pe care le-au nchinat lui Dumnezeu pentru norocoasa
ncheiere a rzboiului! Dar nu va scpa el de cel al crui ochi vede totul i al crui bra este neierttor! Pedeapsa
noastr l va lovi fr ntrziere dac, amintindu-ne de eroismul strbunilor notri, ne vom rzbuna pe cel care a
nclcat lealitatea fa de legea pecetluit prin jurmnt. Haidei la lupt, nu pentru soiile, nici pentru copiii
notri, nici pentru patria primejduit, ci pen79
tru rzbunarea asasinrii solilor notri trimii de noi! Ei vor fi coi ductorii luptei, mai destonici dect noi, cei ce
vieuim' Dac nu-mi vei nclca ordinele, eu nsumi voi nfrunta primejdiile cel dinti. tii prea bine ct de
temut este curajul vostru dac nu-i vei aduc daune printr-o temeritate pripit!"
5. Dup ce i-a mbrbtat soldaii prin acest discurs i i-a vzut animai de elan rzboinic, Herodes a adus o
jertf5 lui Dumnezeu i, terminnd ceremonialul divin, a trecut cu armata sa Iordanul. Tabra i-a instalat-o lng
Philadelphia, n apropierea dumanilor si. El i-a supus hruielilor, ca s pun stpnire pe o fortrea situat
ntre cele dou tabere, dorina lui fiind s atace ct mai repede; de altfel, i adversarii trimiseser nainte un
detaament ca s cucereasca bastionul. Trupele regelui au respins numaidect detaamentul i au cucerit colina
fortificat. Zilnic, Herodes i scotea oastea, o aeza n linie de lupt, provocndu-i pe arabi. Dar ntruct nimeni
nu se aventura afar din tabr, cci o fric cumplit i cuprinsese pe toi, iar comandantul lor Elthemus
nghease de groaz la vederea mulimii adversarilor, Herodes a naintat i a smuls ruii palisadei lor.
Constrni astfel s se apere, arabii au ieit la lupt n dezordine, | pedestrai i clrei de-a valma. Ei erau
superiori iudeilor ca numr, dar nu i ca sete de lupt i, pierzndu-i sperana de a obine victoria, s-au btut i ei
cu mult curaj.

6. Atta timp ct au opus rezisten, ei n-au nregistrat pierderi mari; cnd ns i-au ntors spatele, muli dintre ei
au fost rpui de iudei, muli alii au pierit clcai n picioare de propriii lor compatrioi. Vreo 5000 au
pierit n vlmagul acela, ceilali au scpat, precipitndu-se napoia palisadelor. Acolo i-a mpresurat Herodes i
i-a supus unui asediu: dei trebuia s-i ia cu asalt prin fora armelor, Herodes i supunea mai nti chinului setei,
cci apa le lipsea. Pe solii lor, regele i-a primit cu un dispre suveran, cu toate c i oferiser 50 de talani, drept
pre al rscumprrii lor, s-a purtat i mai aspru cu ei. Deoarece setea i chinuia din ce n ce mai amarnic, unii
ieeau n grupuri i se predau de bunvoie iudeilor, astfel nct n cinci zile, peste 4000 au fost pui n lanuri. n
a asea zi, restul mulimii a ieit disperat, gata de lupt. Herodes i-a nfruntat, omornd ali apte mii dintre ei.
Prin lovitura lui decisiv, Herodes s-a rzbunat pe arabi i le-a umilit arogana, urcnd att de mult n stima lor
nct acest popor 1-a ales drept protectorul su.
5

Aceast jertf sub cerul liber, amintind de ritualurile pgne ale conductorilor de oti, se abate de la tradiia iudaic, admind efectuarea
sacrificiilor doar n interiorul Templului din Ierusalim (n.e.).

80

CAPITOLUL XX
1. Curnd ns dup aceea, 1-a ngrijorat nespus starea general a lucrurilor din pricina prieteniei sale cu
Antonius, dup victoria obinut asupra sa de Caesar la Actium. Teama lui era mai mare dect ceea ce avea de
tolerat. Caesar socotea cu justee c Antonius nu este nc nvins ct vreme Herodes rmne n strnse legturi
cu el. Regele a hotrt s prentmpine primejdia care l pndea; ca atare, a navigat pn la Rhodos, unde se afla
pe atunci Caesar. S-a prezentat n faa acestuia fr diadem, cu mbrcminte i inut de simplu cetean, dar cu
noblee de rege. Fr s mbrobodeasc deloc adevrul, el i-a spus ntocmai urmtoarele: Eu am fost numit de
Antonius rege al iudeilor i recunosc deschis c n toate cele ntreprinse de Antonius i-am fost de un real folos. i
nu m sfiesc s-i spun c, fr nici o ndoial, m-ai fi aflat cu armele n mini, alturi de el, dac eu n-a fi fost
n rzboi cu arabii. I-am procurat i ai aliai ci am avut la ndemn, i, n privina cerealelor, i-am livrat mii
i mii de banie, ba nici mcar dup nfrngerea lui la Actium nu mi-am prsit binefctorul. Neputnd s-1
slujesc cu trupele mele, i-am devenit cel mai bun sfetnic, recomandndu-i drept singura cale n msur s-1
scoat din impasul greu n care se afla: moartea Cleopatrei. n cazul c se va fi descotorosit de aceast femeie, eu
i fgduisem bani, ziduri care s-1 adposteasc, o oaste i pe mine nsumi ca tovar de arme n lupta mpotriva
ta. Dar dragostea lui ptima pentru Cleopatra i Zeul care i-a druit domnia au fcut ca urechile lui Antonius
s rmn surde la spusele mele. nvins am fost alturi de Antonius i, mprtind trista lui soart, mi-am depus
diadema regal. Am venit la tine punndu-mi ntreaga ndejde n statornicia mea i am convingerea c vei
cumpni nu cu cine anume, ci ce fel de prieten am fost!"
81
2. La toate acestea, Caesar a rspuns astfel: Psfreaz-i cumptul i fii iari rege n mai deplin siguran ca
nainte. Cci demn eti s domneti peste oameni muli tu, care ai slujit prietenia cu atta credin! Cat s rmi
fidel celor favorizai de soart, fiindc eu mi pun speranele mele cele mai mari n nobleea de care dai dovad.
Fr ndoial, bine a fcut Antonius c a ascultat mai mult de Cleopatra dect de tine, deoarece ai devenit al
nostru prin sminteala lui. Pe ct se pare, ai i mplinit deja o binefacere cci, aa cum rezult din ceea ce mi-a
scris Ventidius, tu i-ai trimis ajutoare mpotriva gladiatorilor1. Eu ntresc acum printr-un decret rangul tu de
rege i voi cuta ca i pe viitor s-i dau i alte dovezi ale bunvoinei mele ca s nu regrei dispariia lui
Antonius"!
3. Dup ce i-a artat prin aceste vorbe sentimentele sale de prietenie i i-a pus regelui diadema, Caesar i-a
consfinit drnicia printr-un decret n care aducea lui Herodes multe i mrinimoase elogii. Ctignd mai nti
favoarea mpratului prin darurile oferite, Herodes i-a cerut s-1 gradeze pe Alexas, un prieten al lui Antonius,
care venise s-i cear iertare. Mnia a pus stpnire pe Caesar2, care a adus celui ocrotit de Herodes multe i
grele nvinuiri, respingndu-i cererea. Mai trziu, cu prilejul marului su din Siria spre Egipt, el a fost primit de
Herodes cu cel mai mare fast de care poate fi n stare un rege i tot atunci n Ptolemais, la o parad militar, a
clrit pentru prima oar alturi de el i n cinstea lui i a prietenilor si a dat un osp; dup aceea, a distribuit
pn i restului armatei toate cele trebuincioase unei mese ndestulate. De asemenea, el s-a ngrijit ca n
traversarea zonei aride pn la Pelusium, att la ducere ct i la ntoarcere, trupele s aib mbelugate provizii
de ap i s nu duc lips de nici un fel de merinde. Asta a fcut ca i Caesar nsui, i soldaii lui s fie de prere
c regatul lui Herodes era prea mic n raport cu nlesnirile pe care le-a oferit armatei romane. Aadar, atunci cnd
Caesar a sosit n Egipt, unde nu i-a mai gsit n via pe Cleopatra i pe Antonius, el nu numai c a adugat noi
onoruri la cele conferite anterior, ci a anexat regatului su teritoriile pe care i le smulsese Cleopatra i n afara
acestora Gadara, Hippos i Samaria,
1

Aceti gladiatori, pe care Antonius i inea la Cyzicos, au ncercat, dup nfrngerea stpnului lor, s ptrund n Egipt, ca s vin n
ajutorul lui, cel care i-a oprit fiind Quintus Didius Ventidius, guvernatorul de aamci al Siriei (n.t.).
2
Iniial un nume propriu, din a crui form grecizat Caisar" a derivat cuvntul german Kaiser", el a devenit titlul autocratului roman.
Acest lucru se refer i la epitetul Augustus, acordat de Senat n anul 27 lui Octavianus (n.t.).

82
asijderea i dintre oraele de pe rmul mrii Gaza, Anthedon, Ioppe si Turnul lui Straton. Pe deasupra, i-a mai
druit i o gard personal, alctuit din 400 de gali, care mai nainte asiguraser paza Cleopatrei. Ceea ce 1-a

ndemnat pe Caesar s fac asemenea daruri mari n-a fost altceva dect nobila mrinimie a destinatarului lor.
4. Dup ncheierea primei Aciade3, Caesar a ntregit regatul lui Herodes cu inutul numit Trachonitis, cu
nvecinat Batanea, precum i Tara Auranitis4, avnd urmtoarele motive: un anume Zenodorus, care luase n
arend domeniul lui Lysanias, nu nceta s ae bandele de tlhari din Trachonitis mpotriva locuitorilor
Damascului. Acetia i-au cutat salvarea la Varro, guvernatorul Siriei, i l-au rugat s-i vesteasc lui Caesar
nenorocirea abtut asupra lor. Aflnd care este situaia lor, Caesar a dat ordinul ca bandele de tlhari s fie
strpite. Varro i-a trimis trupele sale i a curat de bandii acest domeniu, lundu-1 din stpnirea lui
Zenodorus; mai trziu, Caesar 1-a druit lui Herodes, pentru ca, n viitor, inutul s nu mai fie cuib de tlhari care
s amenine iari Damascul. Dup un interval de zece ani, cnd a venit din nou n aceast provincie, Caesar 1-a
numit chiar i guvernator al Siriei ntregi, i guvernatorii din subordinea lui nu erau autorizai s dea vreun ordin
fr s cear ncuviinarea lui. Dup moartea lui Zenodorus, el i-a atribuit tot teritoriul situat ntre Trachonitis i
Galileea. Dar ceea ce conta pentru Herodesmai mult dect favoarea asta era mprejurarea c devenise cel mai
drag prieten al lui Caesar dup Agrippa5 i totodat, al lui Agrippa, dup Caesar. Astfel, dup ce a atins culmea
norocului su, i-a dezvoltat mai cu seam spiritul, schindu-i mreele-i planuri ndeosebi n direcia operelor
evlavioase.
3 Perioada de patru ani dintre dou Jocuri aciace, celebrate pe coasta din Epir, pentru celebrarea victoriei lui Octavianus asupra lui Augustus
la Actium. Prima Aciad n-a durat dect trei ani (31-28 . e.n.) (n.e.).
4 Trachon sau Trachonitis, bogat n peteri unde se ascundeau hoii, Batanea i Auranitis erau inuturi din Iordania apusean, fiind situate la
miazzi de Damasc (n.e.).
5
Marcus Vipsanius Agrippa, ginerele lui Augustus (n.t.).

83

CAPITOLUL XXI
1. n cel de al cincisprezecelea1 an al domniei sale a restaurat i, de jur mprejur, a lrgit de dou ori teritoriul
Sanctuarului pe care 1-a nconjurat cu un zid trainic, pentru toate acestea fcnd cheltuieli uriae, de o
nentrecut bogie. Drept mrturie, stteau mai ales slile cu coloane mari care ddeau nconjur Templului,
precum i fortreaa megie din partea de miaznoapte. Slile au fost nlate din temelii, fortreaa fiind
reconstruit cu cheltuieli mari, nct nu era cu nimic j mai prejos dect un palat regal; n cinstea lui Antonius, el
i-a dat denumirea de Antonia. Propriul su palat regal i 1-a construit n j partea de sus a oraului; acesta era
alctuit din dou cldiri mree i j splendide, nici mcar Templul neputndu-se asemui cu ele, iar nu- 1 mele pe
care le-a dat i amintea de prietenii si de vaz: unul Caesareum, altul Agrippeum.
2. De altfel, el nu s-a mrginit s perpetueze amintirea i numele acelor brbai doar prin cldiri, zelul su
mergnd pn la a-i onora cu '; orae ntregi. n Samaria, el a construit un ora nconjurat de un zid impresionant,
avnd o lungime de 20 de stadii: ntr-nsul a instalat 6000 de locuitori, crora le-a distribuit ogoare fertile; n
mijlocul proaspt ntemeiatului ora a nlat un somptuos templu, mprejmuit de o incint de trei stadii i
jumtate, nchinndu-le lui Caesar. A denumit oraul Sebaste2. Localnicilor le-a dat o constituie privilegiat.
3. Mai trziu, dup ce mrinimia lui Caesar s-a vdit prin druirea altui inut, Herodes a nlat i acolo un
templu din marmur alb, i anume la izvoarele fluviului Iordan: locul se cheam Paneion3. Aici se ridic un pisc
de o nlime ameitoare, iar la poalele muntelui se afl o grot ntunecoas, n interiorul creia se
1

Potrivit Antichitilor iudaice XV, 11,1: al 18-lea (n.t.).

In cinstea lui Sebastos (Augustus, n grecete) (n.t.).
3 Grot a lui Pan (n arab: Banias (n.e.).
2

84
casc o scobitur de o adncime nemsurat, plin ochi cu ap sttut, frnghia celui ce cufund plumbul, ca s
dea de fund, dovedindu-se insuficient de lung. Din temeliile de la exteriorul grotei nesc nite izvoare care,
dup prerea unora, dau natere Iordanului; dar despre asta vom vorbi mai pe larg altundeva.4
4. Chiar i la Ierihon, ntre fortreaa Cypros5 i vechiul palat regal, regele a nlat cldiri mai artoase i mai
primitoare, crora le-a dat numele prietenilor si (Caesar i Agrippa). ntr-un cuvnt, n-a existat un loc de seam
din regatul su care s rmn fr dovezi ale cinstirii lui Caesar. i, dup ce propriul su teritoriu a fost plin de
temple, a rspndit i n provincie semnele preamririi lui Caesar, nlnd n numeroase orae aa-numitele
Caesaree6.
5. Dintre oraele maritime, el 1-a remarcat pe cel ce se numea Turnul lui Straton, aflat pe-atunci n paragin, dar
care, datorit poziiei sale minunate, merita s primeasc roadele generozitii sale; ca atare, 1-a recldit pe de-antregul din pietre albe i 1-a mpodobit cu strlucite palate, dovedind n cea mai nalt msur nnscutul su
sim al mreiei. De la Dora la Ioppe, fa de care oraul este situat la o distan egal, litoralul era cu totul lipsit
de porturi nct cei ce pluteau de-a lungul coastei feniciene pn n Egipt trebuiau s navigheze n largul mrii
din pricina vntului de miazzi7 care, chiar i la o adiere normal, prin izbirea lor de stnc, strnea valuri att de
nalte nct, revenind nvolburate, talazurile rveau marea pn ht departe. Dar regele a biruit natura prin
cheltuieli mari i ambiie, construind un port mai mare ca Pireul8, care n scobiturile lui avea locuri de ancorare
cu ap adnc.

6. Cu toate c locurile i se mpotriveau, regele a nfruntat, totui, dificulti ntmpinate cu atta drzenie nct
construcia trainic a putut s reziste la loviturile valurilor, frumuseea ei netrdnd deloc uriaa trud depusa
pentru nfptuirea operei. A stabilit mai nti mrimea portului dup dimensiunile pomenite deja, el a prvlit
apoi n mare la o adncime de douzeci de coi9 imense blocuri de piatr, majoritatea lor msurnd 50 de picioare
n lungime, 9 picioare n nlime i 10 picioare n lime, unele chiar i mai mult. Dup ce
4

Vezi mai departe Cartea a treia, cap. X,paragr. 7, (n.t.).

Probabil cea menionat n capitolul IX (n.e.).
Deci construcii nlate n cinstea lui Caesar (n.t.). 1 Mai exact de sud-vest (n.t.).
8
Portul oraului Atena (n.t.).
9
Un cot iudaic reprezint aproximativ o jumtate de metru (n.t.).
5
6

85
blocurile au umplut astfel ntreaga adncime, el a nlat deasupra mriiJ un dig cu o lrgime de 200 de picioare,
o sut dintre ele fiind nfiptei n fa, anume pentru a frnge furia valurilor, de aici i denumirea dej Prokymfa
(Preval); ceea ce mai rmnea din dig a devenit suportul] zidului de piatr care se ntindea de-a lungul portului.
Acesta era pre- i vzut cu turnuri semee, cel mai important i mai frumos dintre elej fiind denumit Drusium,
dup fiul vitreg al lui Caesar, Drusus10.
7. Numeroase boli slujeau drept adpost pentru navigatorii corbiilor intrate n rad i n dreptul acestor refugii
era o teras circu-J Iar oferind celor ce debarcau un spaiu larg pentru plimbri. Intrarea n port era situat la
miaznoapte, deoarece pe meleagurile acelea] Boreas11 este vntul cel mai blnd dintre toate. Pe ambele laturi
ale] intrrii se aflau trei statui uriae, ridicate pe coloane: cele situate nj stnga intrrii n port erau susinute de
un turn masiv, iar cele din] partea dreapt, adstau pe dou blocuri de piatr drepte i legate ntrel ele, depind
nlimea turnului din faa lor. Casele din vecintatea! portului erau aijderi din piatr alb i, la distan egal
una de alta,! strzile oraului se ndreptau spre liman. Peste drum de intrarea n] port se nla pe o colin un
templu al lui Caesar, nespus de frumos ij de mare. El adpostea o uria statuie a lui Caesar, cu nimic mai pre-1
jos dect cea a lui Zeus din Olympia, din care se inspirase, i o altl statuie reprezentnd Roma, dup modelul
Herei din Argos12. Herodesi a nchinat oraul provinciei, portul, marinarilor din partea locului, iar j gloria
ctitoriei ntregi lui Caesar, chemnd oraul dup numele su:jj Caesarea.
8. i celelalte construcii: amfiteatrul, teatrul i piaa public au fost demne de faima celui al crui nume l
purtau. Regele a institui* apoi i organizarea unor jocuri cincinale13, care s fie legate tot de numele lui Caesar.
Le-a inaugurat el nsui n cea de a 192-a Olym-1 piad14, oferind premii foarte importante: n aceste jocuri, nu
numaii
1 Nero Claudius Drusus (39-9 . e.n.) era fiul Liviei Drusilla dintr-o cstorie anterioar celei prin care ea devenise soia lui Augustus (n.e.).
11
n tradiia elin, Vntul de nord-est era renumit pentru asprimea lui, fiind cel ce aducea iarna i frigul dinspre Tracia, antiteza blndului
Zefir sudic (n.e.)
12
Textul menioneaz celebra statuie uria din templul lui Zeus din Olympia, capodopera lui Fidias, i pe cea din templul Herei (Argolida).
Sanctuarul lui Herodes era consacrat lui Augustus i Romei (n.e.).
13
Care se repeta la cinci ani o dat (n.e.).
14 O Olympiad avea loc la un interval de patru ani. Numrarea Olympiadelor a nceput din anul 776 .e.n. (n.t). Olympiad invocat de
Herodes corespunde anilor 12-8 .e.n. (n.e.).

86
nvingtorii, ci i concurenii clasai pe locurile doi i trei au cunoscut mrinimia lui regal. A reconstruit de
asemenea Anthedonul, cetate maritim distrus n timpul rzboiului i a denumit-o Agrippeum15. i fa de
acelai Agrippa, bunul su prieten, i-a artat nemrginitul su devotament, poruncind s i se graveze numele pe
poarta unui templu nlat de el.
9. i-a vdit pietatea filial mai mult ca nimeni altul: spre a perpetua amintirea tatlui su, alegnd cea mai
frumoas cmpie16 a regatului su, unde erau fluvii i pomi fructiferi din abunden, el a ntemeiat un ora, cruia
i-a dat numele de Antipatris. Mamei sale i-a dedicat o fortrea, ale crei ziduri le-a nlat mai sus de Ierihon,
pe ct de puternic, pe att de frumoas, denumind-o Cypron. Fratelui su Phasael i-a nchinat Turnul din
Ierusalim, care i-a primit numele, despre forma i minunata-i construcie urmnd s vorbesc ceva mai trziu17. A
numit Phasaelis i un alt ora fundat de el i situat n preajma unei vguni, situat mai la miaznoapte de
Ierihon.
10. Dup ce a eternizat astfel amintirea rudelor i prietenilor si, el s-a ngrijit i de propria-i posteritate, nlnd
pe munii dinspre Arabia o fortrea pe care a chemat-o dup numele su, Herodeion. A numit la fel i colina n
forma unui sn de femeie, ridicat de minile oamenilor, la vreo 60 de stadii deprtare de Ierusalim, mpodobindo ns cu mai mult fast. Cretetul colinei era ncoronat cu turnuri rotunde, iar teritoriul mprejmuit de ziduri
fusese ocupat de palate att de somptuoase, nct ele i revrsau strlucirea nu numai n interior, ci i prin pereii
exteriori, prin crenelurile i acoperiurile lor, mpodobite cu un lux fr margini. Cu cheltuieli uriae i de la
mare deprtare, a adus ap n cantiti suficiente, construind i nite scri cu dou sute de trepte de marmur de
un alb orbitor. Colina era loarte nalt, dei, furit de mna omului. La poalele colinei, el a ridicat alte palate,
destinate gzduirii suitei i a prietenilor, astfel nct ntreaga aezare avea nfiarea de ora, cu toat mreia
unui palat.
11. Dup ce a isprvit attea construcii, Herodes i-a artat regeasca-i drnicie i fa de multe alte orae
strine. Astfel, a nzestrat Tripolis Damasc i Ptolemais cu gymnasii18, Byblos cu un zid de

15

Potrivit Antichitilor iudaice, XIII, 13, 3, ea se chema Agrippias (n.t.).

Cmpia Saron (n.t.).
17
Vezi Cartea a Cincea, cap. IV, paragr. 3 (n.t.).
18
Locul public unde grecii tineri, fr nici un vemnt pe ei, fceau exerciiile 'r gymnastice, specifice palestrelor (n.e.).
16

87
aprare, Berytus i Tyr cu exedre, portice, temple i piee publice, Sidon i Damasc cu teatre, Laodicea de lng
mare19, cu un apeduct! Ascalon20 cu bi publice, fntni costisitoare i, pe lng acesteal colonade uimitoare prin
perfeciunea i dimensiunile lor; unor orae le-a dat dumbrvi sfinte i pajiti nverzite; multe au primit de la elj
teritorii, de parc ar fi fcut parte din ara lui. Altora, de pild celoii din Cos, le-a fcut o donaie prin care le
asigura pentru rolul de gym-j nasiarh21 nite venituri fixe i anuale, scopul urmrit fiind perpetuarea acordrii
premiilor de concurs. A furnizat cereale tuturor ce aveau] mare nevoie de ele; rhodienilor le-a dat adesea i cu
diferite ocazia bani s-i renzestreze flota i, atunci cnd templul nchinat de ei lua Apolo Pythianul a fost
mistuit de un incendiu, Herodes 1-a recldit pej cheltuiala lui, fcndu-1 i mai frumos. Mai e nevoie s
pomenim! darurile pe care le-a fcut celor din Lycia i Samos precum i drnicia' lui resimit n ntreaga Ionie,
de fiecare popor, dup nevoile sale Oare i Atena, i Lacedemona. Nicopolis sau Pergamon din Mysia nul sunt
ele pline de ofrandele lui Herodes? i strada principal a oraului Antiohia din Siria, care era ocolit din pricina
murdriei sale, nu s-a ngrijit tot el s-o paveze cu marmur lefuit pe ntreaga-i lungime dej 20 de stadii,
prevznd-o i cu un portic de aceeai lungime, drepjl pavz mpotriva ploilor?
12. S-ar zice c aceste daruri priveau ndeosebi fiecare popor] cruia i fusese adresat; dar cel oferit de el
eleenilor reprezint uni cadou care a bucurat nu numai Grecia toat, ci i ntreaga lume, ori-l unde a ptruns
faima Jocurilor olympice. Cnd a vzut c acestea eraid pe cale de dispariie din lipsa mijloacelor bneti, ultima
amintire al Greciei vechi fiind ameninat s piar, el a acceptat nu numai s fie membru al juriului22 pentru anul
olympic care a coincis cu cltoria! lui pe mare la Roma, ci chiar a i donat pentru viitorime anumitei sume de
bani, pentru a perpetua amintirea activitii sale de judectori de lupte atletice. N-a mai isprvi niciodat
enumerarea scutirilor de] datorii i impozite, acordate de el: de pild, locuitorilor din Phasaelis i Balanea,
precum i orelelor de la grani Cilciei le-a redus!
19 Ora de pe litoralul Mrii Mediterane, aparinnd Siriei, el putea fi confundat ] cu omonimele sale din Mesopotamia, Frigia .a. (n.e.).
2
" Dup spusele lui Eusebius, Herodes a vzut lumina zilei la Ascalon (n.e.).
21
Cetean bogat ales s suporte cheltuielile de ntreinere ale gymnasiilor, s] plteasc profesorii i s organizeze jocuri gymnice cu prilejul
srbtorilor. Aceasta costisitoare funcie onorific czuse probabil n desuetudine (n.e.).
22
n original agonothet" = organizator sau prezidentul Jocurilor (n.e.).

contribuiile anuale. Totui, adesea, generozitatea lui a fost inut n fru de teama de a nu strni invidia sau de a
fi suspectat de intenii ambiionase, ntruct oraele primeau de la el mai multe binefaceri dect de la propriii lor
conductori.
13. Prin exerciiile sale corporale, el se ridica la nlimea calitilor lui spirituale; la vntoare i-a artat mereu
destoinicia, n ajutorul lui venind faptul c era un clre iscusit. ntr-o singur zi, a vnat 40 de slbticiuni. ara
lui avea porci mistrei din abunden, nc i mai muli cerbi i mgari slbatici. Ca rzboinic, nu-1 ntrecea
nimeni. Pn i la ntrecerile gymnice muli se temeau de el, vznd la ce distan arunca sulia i ct de bine
nimerea inta la tragerea cu arcul. La toate avantajele lui spirituale i corporale s-a adugat faptul c era norocos:
cci rareori a suferit eecuri n rzboaie, iar cnd a suferit nfrngeri, ele n-au fost din vina lui, ci se datorau fie
trdrii, fie temeritii trupelor sale.

89

CAPITOLUL XXII
1. Dar pentru succesele din viaa public soarta 1-a fcut s plteasc prin neplcerile sale din snul familiei, iar
de necazurile pe care le-a ntmpinat se fcea vinovat tocmai femeia nespus de drag lui. Cci dup ce a ajuns
la domnie, Herodes i-a prsit soia cu care se nsoise ca simplu particular, o femeie din Ierusalim cu numele de
j Doris, cstorindu-se cu Mariamme, copila lui Alexandru, fiul lui Aristobul: ea a devenit sursa dezbinrilor din
casa lui, nc de tim-j puriu, dar mai ales dup ntoarcerea lui de la Roma. Mai nti, spre a face hatrul copiilor
druii de Mariamme, el 1-a expulzat din ora pe I Antipader, fiul pe care l avusese cu Doris, nepermindu-i s
intre n cetate dect n zilele de srbtoare. L-a nlturat apoi pe Hyrcanosj| bunicul soiei sale, rentors la el din
Paria, bnuindu-1 de uneltiri rm-1 potriva sa: acesta fusese luat prizonier de Barzaphames atunci cndl invadase
Siria, ns consngenii lui de dincolo de Eufrat1 s-aua milostivit de el i l-au rscumprat. Dac ar fi ascultat
avertizrile lof.J de a nu se ntoarce la Herodes, el nu i-ar fi pierdut viaa. Momeala 1 care i-a adus moartea a
fost cstoria nepoatei lui. ncreztor n'" aceast nrudire i, mai ales, mistuit de dorul de ar, el s-a rentors. A
strnit mnia lui Herodes nu pentru faptul c i revendica tronul, cil pentru c acesta i revenea conform legii.
2. Mariamme i-a druti lui Herodes cinci copii: dou fiice i trei fii. Dintre biei, mezinul a murit la Roma, unde
fusese trimis laj nvtur; ceilali doi, fiind mai mari ca el, au primit o educaie princiar, datorit nobilei
origini a mamei lor precum i a faptului c se nscuser dup urcarea pe tron a tatlui lor. Dar ceea ce l-a
stimulat mai mult dect argumentele pomenite mai sus, a fost dragostea luij Herodes fa de Mariamme, care, de
la o zi la alta, l mistuia i mai puternic, nct rmnea impasibil la certurile provocate de femeie

adorat. Dar cu ct mai mare era dragostea lui fa de ea, pe att mai cumplit era i ura pe care i-o purta
Mariamme. ntruct ns aversiunea ei avea motive temeinice, bazate pe fapte i certitudinea c era iubit i
garanta libertatea de a vorbi, i-a reproat deschis ceea ce fcuse bunicului Hyrcanos i fratelui ei Ionathan. Nici
pe ultimul nu-1 cruase Herodes, cu toate c era nc adolescent: dup ce l-a numit Mare Preot la vrsta de 17
ani, l-a ucis imediat ce i-a ocupat funcia; i asta numai pentru c, nfindu-se mbrcat n veminte sfinte, la
altar, n zi de srbtoare, mulimea l-a ntmpinat cu lacrimi n ochi2, n aceeai noapte, tnrul a i fost expediat
la Ierihon, unde nite gali, potrivit ordinului primit de ei, l-au necat ntr-o piscin.
3. De aceste fapte nelegiuite l nvinovea Mariamme pe Herodes, adresnd grele injurii att sorei ct i
propriei sale mame. Datorit iubirii care l subjugase, gura lui rmnea mereu nchis. n schimb femeile au fost
cuprinse de-o indignare fr margini i, spre a strni ct mai sigur mnia lui Herodes, ele au acuzat-o pe
Mariamme de adulter. Printre numeroase minciuni cu aparen de adevr scornite n sprijinul acestei afirmaii,
femeile au nvinuit-o ndeosebi pe Mariamme c i-ar fi trimis portretul n Egipt, lui Antonius i, n adnca ei
depravare, transmindu-i de departe farmecele sale unui notoriu afemeiat, desfrnat, oricnd nclinat spre
brutaliti. Aceast tire, czut ca un fulger, l-a tulburat adnc pe Herodes, mai ales c iubirea lui ptima i
aa gelozia, dar l ngrijora deopotriv cruzimea Cleopatrei, din pricina cruia i-au aflat sfritul i regele
Lysanias3 i Malchos arabul. Cci primejdia de care se temea el acum nu era numai perspectiva rpirii soiei sale,
ci i moartea ce-i pndea propria via.
4. Gata s plece la drum, Herodes i-a lsat soia n grija lui Iosephus, soul surorii sale Salomeea, care-i era om
de ncredere i devotat prin nrudirea lor. Lui i dduse n secret sarcina s-o omoare pe Mariamme dac Antonius
l va ucide la rndul su. Iosephus a destinuit secretul, nu din rea-voin, ci din dorina de-a arta soiei
dragostea ce i-o poart regele care nu vrea s se despart de ea nici Prin moarte. Cnd Herodes s-a ntors acas
i, n timpul mbririlor conjugale, a rostit multe jurminte de iubire i a asigurat-o c nici o temeie nu-i va lua
locul pe care l ocup n inima lui, Mariamme i-a
1

Iudeii din Babilon (n.t.).

90
- nduioai fiind de nfiarea lui (n.t.).
3
Victim a trdri Cleopatrei, fiul lui Ptolemeu Menneu, tiranul din Chalkis n Liban i-a gsit moartea potrivit Antichitilor iudaice, (XV,
4, 1) (n.e.).

91
rspuns n felul urmtor: Firete c i-ai dovedit marea ta dragoste fa de mine, prin tainicul ordin pe care l-ai
dat lui Iosephus ca eu s fiu ucis!"
5. Cnd i-a fost dat s aud taina dezvluit de gura ei, Herodes
nu s-a mai putut stpni i, zicndu-i c Iosephus nu i-ar fi trdat orJ
dinul prin flecreala lui dac ea nu l-ar fi sedus, a srit din pat furios
i a alergat prin palatul su n sus i n jos. Folosind bunul prilej de a
calomnia, sora lui, Salomeea a ntrit ntre timp bnuielile sale privii
toare la Iosephus. Atunci, cu mintea rvit de o gelozie nestrunitj
Herodes a dat ordinul ca amndoi s fie executai pe loc. Dar delirului
devastator i-a urmat numaidect cina i, de ndat ce furia s-a mal
potolit, dragostea a nceput s-1 nflcreze din nou. Att de puternica
era vpaia dorului su nct nici nu-i venea s cread c Mariammel
murise i, plin de mhnire, i vorbea de parc ar mai fi fost n viaJ
Apoi, cu trecerea timpului, i-a dat seama c o pierduse pentru totfl
deauna astfel c durerea lui Herodes a fost la fel de intens ca si
iubirea pe care i-o purtase pe cnd mai tria nc.

CAPITOLUL XXIII
1. Ura mamei a fost motenit de fiii ei iar, cnd acetia i aminteau de nelegiuirea tatlui lor, nu vedeau n el
dect un duman, convingere aprut nc de pe cnd se aflau pentru studii la Roma i ntrit apoi mai mult
dup rentoarcerea n Iudeea. Ajuni la vrsta nsurtorii, unul s-a cstorit cu fiica mtuii lor Salomeea1, cea
care le nvinuise mama, cellalt cu fiica regelui Cappadociei, Arhelaos2, la ura lor adugndu-se atunci
libertatea de-a o mrturisi slobod. Cutezana lor a oferit calomniatorilor pretextul de-a brfi, iar unii curteni i-au
i spus regelui tot mai fi c amndoi feciorii uneltesc mpotriva lui i c ginerele lui Archelaos, contnd pe
sprijinul socrului su, se i pregtea s fug, ca s-1 acuze pe Herodes n faa lui Caesar. nrurit de aceste brfe,
regele 1-a luat fr nconjur pe Antipater, fiul lui Doris, drept o pavz mpotriva propriilor si feciori, ncepnd
s-i arate preferinele prin felurite favoruri fa de el.
2. Cu aceast schimbare nu s-au mpcat deloc cei doi frai: cnd au vzut c ntietatea o avea Antipater, fiul
unei femei de condiie modest, cei ce se mndreau cu obria lor princiar nu i-au mai putut stpni
indignarea, ci i-au dat fru liber mniei la fiecare nou umilire a lor. Astfel c, de la o zi la alta, ei au czut tot
mai mult n dizgraia curii; ntre timp, Antipater i ddea toat strdania prin aceea c i mgulea printele cu
mult ndemnare, urzind diferite intrigi mpotriva frailor si pe seama crora rspndea calomnii, unele singur,

altele cu concursul prietenilor apropiai, nct le-a retezat orice speran de a urca pe tron. Cci att n
testamentul lui Herodes, ct i n ochii mulimii, era motenitorul oficial; el a i fost trimis la Caesar3 cu pompa i
ntreg alaiul, aa c doar diadema i mai lipsea ca s fie
1

Berenike (n.t). 2Glaphyra(n.t.). 3 Aceast cltorie la Roma a avut loc n anul 13, . c. n. (n.e.).

92
93
rege. Treptat a devenit att de influent nct a adus-o pe mama lui n patul conjugal al Mariammei; i, folosind
mpotriva frailor si vitregi dou soiuri de arme a linguirii i a defimrii 1-a determinat pe rege s
plnuiasc uciderea celor doi fii ai si.
3. Oricum, Herodes 1-a dus cu sine pe Alexandru la Roma, unde 1-a acuzat n faa lui Caesar c voia s-i
otrveasc propriul printe4. nvinuitul a gsit, chiar i n aceast situaie ingrat, amarnicul prilej de a-i
dezvlui nenorocirile i, dnd peste un judector mai experimentat dect Antipater i mai nelegtor dect
Herodes, a aruncat un' vl de umbr asupra greelilor tatlui su, cum se cuvine unui fiu, dar a pus n lumin
deplin lipsa de temeinicie a acuzaiilor false. Dup ce a artat deopotriv nevinovia fratelui su, ameninat de
aceleai primejdii, el s-a plns de viclenia lui Antipater i de discreditarea nemeritat n care a fost mpins. De
mare folos i-au fost nu numai contiina lui curat, ci i fora cuvntului, cci era un orator deosebit de iscusit.
Atunci cnd, n finalul discursului, a afirmat c printele poate s-i ucid fiii dac vinovia lor este dovedit,
toi cei de fa au fost micai pn la lacrimi; i Caesar, adnc impresionat, a achitat acuzaii i a cerut lui
Herodes s se mpace pe loc cu ei. Reconcilierea a fost aprobat cu condiia ca feciorii s asculte ntru totul pe
tatl lor i ca Herodes s decid singur pe care din ei l va lsa motenitor.
4. Dup aceea, regele a plecat de la Roma spre cas, doar n aparen retrgndu-i acuzaiile aduse fiilor si; n
realitate, fr s renune definitiv la bnuielile lui. De fapt, era nsoit de Antipater, autorul intrigilor, care,
temndu-se de mediatorul reconcilierii, se sfia s-i arate fi dumnia lui. Cnd corabia lor a atins rmul
Ciliciei, ei au debarcat la Eleusa5, unde Archelaos i-a gzduit prietenete, mulumit de salvarea ginerelui su i
foarte bucuros c prile au ajuns la mpcare. El nsui scrisese din vreme prietenilor si de la Roma s-1 ajute
pe Alexandru n privina procesului. i-a condus apoi oaspeii pn la Zephyrion6, dndu-le daruri n valoare de
30 de talani.
4

Potrivit Antichitilor iudaice, XVI, 4, 1 .u., Herodes a luat cu el n Italia pe ambii si fii, pe Alexandru i Aristobul i, potrivit aceleiai
surse (4,1), judecata a avut loc nu la Roma, ci la Aquilea (n.t).
5 Insuli lng coasta cilician care slujea drept reedin pentru principii ca-ppadocieni n cea mai mare parte a anului (n.e.).
6 Numele a dou promontorii: unul ntre Soloi i Anchiale, altul situat lng Calicadnos (azi capul Zafra) (n.e).

94
5. Rentors la Ierusalim, Herodes a chemat poporul la o adunare, unde i-a prezentat tustrei feciorii i a fcut o
expunere a cltoriei sale, exprimndu-i recunotin fa de Dumnezeu i nu mai puin fa de Caesar, care a
pus capt dihoniei din casa lui i a dat fiilor si ceva mai preios dect domnia, i anume mpciuirea. n
continuare el a spus urmtoarele: M voi strdui s ntresc aceast concordie. Cci El a decis ca eu s fiu
unicul domnitor n ara mea i mi-a dat dreptul s-mi aleg singur motenitorul; m cluzesc dup vrerea lui, aa
cum mi cere propriul interes. Pe aceti trei fii ai mei i proclam acum regi i l rog pe Dumnezeu s-mi
consfineasc alegerea, mai nti El i mai apoi s-o facei i voi. Cci ceea ce i ndreptete s-mi fie urmai
este la unul vrsta, la ceilali obria lor nobil. Oricum, regatul are o ntindere destul de mare, nct s ajung la
mai muli prini. Fiilor reunii de Caesar i confirmai de tatl lor v cer s le dai cuvenitul respect fr s
acordai vreunuia onoruri nedrepte sau exagerate, ci numai pe temeiul vrstei fiecruia. Cci bucuria celui ce-a
primit cinstiri mai presus de vrsta lui nu ar fi mai mare dect durerea celui ce a fost desconsiderat. Voi hotr eu
nsumi rudele i prietenii1 care vor face parte din anturajul fiecrui prin: acetia vor trebui s-mi garanteze c
deplina nelegere dintre fiii mei va fi meninut, ntruct eu tiu prea bine c att certurile ct i discordiile sunt
pricinuite numai de intrigile urzite de curteni; dac ns sunt fr cusur, ei ntrein o atmosfer de afeciune
reciproc. Nu pretind numai de la ei ci i de la comandanii din armata mea s-i caute reazemul lor de acum
doar n mine. Nu regalitatea n sine este cea pe care o transmit fiilor mei, ci numai onorurile ce le revin, pentru ca
ei s se bucure de desftrile acesteia, n vreme ce eu voi duce, vrnd nevrnd poverile sale. Cumpneasc
fiecare la vrsta, traiul pe care l duc i evlavia mea: cci nu sunt chiar att de btrn nct s-mi pierd ndejdea
de-a mai tri i nici att de tributar plcerilor care doboar ndeobte oamenii tineri; ct privete divinitatea, cred
c m voi bucura de via lung, de vreme ce am venerat-o ntotdeauna8. Cel ce va aduce servicii fiilor mei i
conteaz pe faptul c voi muri curnd va fi tras la rspundere de mine pentru aceasta. Nu pentru c a fi gelos pe
nite fpturi zmislite de mine m mpotrivesc ca ei s primeasc
7

La curile elenistice ale regilor seleucizi se foloseau asemenea titluri de rude" i prieteni", ntlnit mai nainte la persani (n.e.).
8 n privina evlaviei sale, lucrurile nu erau n realitate att de trandafirii, tot ceea ce a ntreprins el slujind doar satisfacerii ambiiei i setei
sale de lux (n.t.).

95
onoruri prea mari ci pentru c tiu c linguirea aceasta nseamn pen-j tru tineri un imbold spre temeritate. De
aceea, dac toi cei ce intr n legtur cu ei vor pricepe faptul c numai cei ce sunt de bun credin pot primi

rsplat din partea mea, pe cnd cei ce provoac zzanie n-' au de ateptat vreo recompens pentru rutatea lor
nici mcar din partea celor mgulii de ei, socot c supuii mi vor cunoate mai bine interesul, de fapt unul i
acelai cu al fiilor mei. Cci este spre folosul lor ca eu s dein puterea aa cum este spre folosul meu ca ei s
convieuiasc panic. Aadar voi, fiii mei dragi, gndii-v mai nti la sacrele legturi ale naturii, care pn i la
animalele slbatice garan-J teaz iubirea statornic, mai apoi la Caesar, care a realizat mpcarea dintre noi i, n
al treilea rnd, la mine, cel ce v implor, cnd an putea s v i porunceasc: avei-v ca fraii! V dau deci
veminte! regeti precum i o curte regal. l rog pe Dumnezeu ca s fie ocrotii torul hotrrii mele atta vreme
ct rmnei unii!" Dup rostiresB acestor vorbe, Herodes mbria cu dragoste printeasc pe fiecare dintre
fiii si, mprtiind poporul, dintre care o parte se ruga pentru nfptuirea spuselor sale, iar cealalt parte, avid
de nouti, se pre-| fcea c n-a auzit nimic.

CAPITOLUL XXIV
96
1. Dar cnd fraii au plecat, vrajba i-a ntovrit i, la desprire, suspiciunile reciproce erau mai rele dect
nainte: Alexandru i Aristobul erau mhnii c i se recunoscuse lui Antipater ntietatea de vrst, iar Antipater
era la rndul lui invidios pe fraii si pentru c veneau imediat dup dnsul. Dar, ntruct era foarte iret din fire,
el a tiut s nu-i divulge tainele i, cu o perfidie mare, i-a ascuns ura fa de fraii si; iar acetia, datorit
obriei lor nobile, aveau obiceiul s spun pe leau tot ce simeau. Muli i ddeau osteneala s-i ae, dar i
mai muli dintre prietenii lui Antipater s-au infiltrat n cercul lor, ca s-i spioneze din apropierea imediat. Aa c
fiecare cuvnt rostit de Alexandru ajungea numaidect la Antipater, i de la Antipater, amplificat cu adaosuri, la
urechea lui Herodes. Astfel, chiar i cnd fcea afirmaii nevinovate, tnrul nu era scutit de bnuieli i orice
spus a lui era deformat pentru a face loc calomniei vinovate. Dac era mai slobod la gur, pn i lucrurile
mrunte cptau proporii uriae. Antipater i trimitea mereu pe ascuns oamenii care s-1 ae pe Alexandru
pentru ca minciuna s nu fie fr un oarecare suport real. Dac numai o frm din ceea ce se colporta prea adevrat, cu att mai mult era acceptat restul. Prietenii si de ndejde erau fie de o discreie nnscut, fie
cumprai cu ajutorul darurilor, astfel nct ei nu divulgau nimic din ceea ce trebuia tinuit; nu greeai prea mult
dac numeai viaa lui Antipater un mister al infamiei. Prin mituire sau prin viclene mguliri cu care punea totul
la cale, el a fcut din cei aflai n direct legtur cu Alexandru nite trdtori care transmiteau tot ce se vorbea
ori se ntmpla la curtea lui. nscennd minuios orice detaliu, ca un bun actor, el i deschidea cu dibcie cile
care cluzeau calomniile pn la urechile lui Herodes i lsa pe alii s le rspndeasc n vreme ce el adopta
masca fratelui iubitor. Cnd sosea vreo veste defavorabil lui Alexandru, el tia s-i
97
joace bine rolul: Antipater lua mai nti n derdere cele transmise, ca mai apoi, treptat-treptat, s le fac
verosimile, strnind astfel nemulumirea regelui. Totul trebuia s aduc a complot, spre a da impresia c
Alexandru plnuiete asasinarea tatlui su; nimic nu adeverea mai bine calomniile ndreptate mportiva lui
Alexandru dect apariia lui Antipater n postura de aprtor.
2. Toate acestea l ntrtau pe Herodes i pe ct restrngea de la o zi la alta dragostea lui fa de tinerii prini, pe
att de mult o revrsa numai asupra lui Antipater. Aceeai cotitur o fceau i curtenii, unii din proprie
iniiativ, alii la comand, precum Ptolemeu1, cel mai bun prieten al regelui, fraii lui2 i ntreaga-i familie. Cci
Antipater nsemna totul i, spre marea amrciune a lui Alexandru, mai presus de toate era mama lui Antipater,
iar ea se arta mai rea dect o mater n sfaturile pe care le ddea doar mpotriva prinilor, urndu-i j pe copiii
reginei mai mult dect pe nite fii vitregi. Antipater era adu- ] lat de toi pentru strlucitele sale perspective, n
vreme ce fiecare i ntorcea spatele celor doi frai, potrivit ordinului regal, care interzicea I favoriilor s ntrein
relaii cu ei sau s le acorde cea mai mic j importan. Nu numai prietenii aflai n interiorul regatului, ci i cei
din afara lui nu aveau de ce s fie speriai, cci nici un alt rege nu mai primise de la Caesar dreptul acordat lui
Herodes de a cere extrdarea I vreunuia dintre supuii si fugari, chiar i de ctre oraele care nu se 1 aflau sub
autoritatea lui. Tinerii prini erau strni de nvinuirile care li I se aduceau i, datorit ignoranei, cdeau tot mai
mult n mreaja aces- I tora, deoarece tatl lor nu le fcuse niciodat reprouri deschise. Puin 1 cte puin, ei i-au
dat seama de starea lucrurilor dup rceala cu care I i primea tatl lor i dup izbucnirile tot mai furioase
datorate unor I situaii neplcute. ntre timp, Antipater i-a fcut s devin ostili I prinilor pe unchiul lor Pheroras,
ca i pe mtua Salomeea, pe care o trata de parc ar fi fost soia lui, ntreinnd conversaii foarte strnse i
and-o mpotriva lor. Dumnia ei era provocat de Glaphyra-3, ]
1

Acest ministru al lui Herodes este unul i acelai cu cel menionat alturi de Sapphinius, prietenul su din Rhodos (n.e.).
Mai corect ar fi fratele", ntruct, dintre fraii lui Herodes, unul singur mai era n via: Pheroras (n.t.).
Fiica lui Archelaos Sisines, ultimul rege al Cappadociei elenistice (36 .e.n, 17 e.n.). Regele macedonean omonim (Archelaos I) din
dinastia Argeazilor este un strbun al lui Alexandru cel Mare. Mama Glaphyrei provenea din casa regal armean (n.e.).
2
3

98
soia lui Alexandru, care nu contenea s se laude cu obria ei aleas, de unde decurgea c toate femeile de la
curte trebuiau s i se supun, ntruct din partea tatlui, se trgea din Temenos4, iar din partea mamei, cobora din
Darius, fiul lui Hystaspes. Ea o batjocorea mereu pe sora lui Herodes pentru originea ei modest, precum i pe
soiile acestuia, susinnd c regele se cstorise cu ele pentru frumuseea corporal, nicidecum pentru stirpea lor
nobil. ntr-adevr, Herodes avea numeroase soii, fiindc datina strmoeasc ngduia iudeilor s aib mai

multe neveste, iar regele i gsea plcerea n asta. Toate aceste femei l urau pe Alexandru doar pentru trufia
Glaphyrei i pentru jignirile aduse de ea.
3. Dar i Aristobul i-a atras asupra lui mnia soacrei sale, Salomeea, i aa nfuriat deja de calomniile
Glaphyrei, cci el reproa ntruna soiei sale originea ei inferioar, plngndu-se de faptul c el i-a luat de
nevast o femeie din popor, n vreme ce fratele su se cstorise cu o fiic de rege: cu lacrimi n ochi, ea a
povestit toate acestea mamei sale, Salomeea, mai adug c cei din grupul lui Alexandru amenin c, dac ar
deine ei puterea, mamele celorlali frai s-ar vedea trimise la rzboiul de esut, alturi de sclave, iar pe fraii lor iar face scribi ai satelor, anume ca s ia n derdere educaia pe care, chipurile, o primiser. Auzind una ca asta,
Salomeea n-a mai putut s-i stpneasc mnia i i-a comunicat totul lui Herodes. Era o martor demn de toat
ncrederea cci vorbea deschis mpotriva propriului ginere. La dezlnuirea furiei regale a contribuit o nou
calomnie: ajunsese la urechile regelui vestea c fiii Mariammei rostesc ades numele mamei lor cu lacrimi n ochi
i cu blesteme pe buze i de fiecare dat, cnd tatl lor druie cte o rochie de-a Mariammei uneia dintre tinerele
femei cu care Herodes s-a cstorit mai trziu, cuteaz s amenine c, n locul hainelor regeti, ele vor fi nevoite
s poarte vemintele pocinei esute din pr de capr.
4. Chiar dac atitudinea trufa a tinerilor strnea nelinitea lui Herodes, acesta nu-i pierduse totui ndejdea
c-i va aduce pe ci mai bune. I-a chemat aadar la el, cci tocmai pleca ntr-o cltorie pe mare la Roma, i le-a
adresat niscaiva ameninri, ca rege, precum i numeroase mustrri, ca printe; i-a ndemnat s-i iubeasc fraii,
promindu-le iertarea greelilor comise pn n prezent, dac se vor ndrepta n viitor. Amndoi au respins ns
nvinuirile ce li s-au adus declarndu-le palavre mincinoase i au promis s se dezvinoveasc
4

Rege mitic din Argos (n.t.)- Trecea drept strmoul lui Archelaos I (n.e.).

99
prin faptele lor. La rndul su, regele ar trebui s pun capt brfelor i s nu mai fie att de credul, ntruct se
vor gsi totdeauna ini gata s le aduc nvinuiri nentemeiate, atta vreme ct cineva le d crezare.
5. Prin asemenea cuvinte, ei i-au nduplecat lesne printele i astfel au ndeprtat ntr-adevr primejdia pentru
moment, dar i priveau viitorul nu fr ngrijorare. Cci ntre timp ei aflaser c Salomeea i dumnete,
aijderi unchiul lor Pheroras. Ambii erau influeni i primejdioi, mai ales Pheroras: acesta mprea cu Herodes
prerogativele regale, cu excepia diademei, ncasa 100 de talani de pe urma proprietilor sale i beneficia de
venitul ntregului teritoriu de dincolo de Iordan, primit n dar de la fratele su. Acesta l numise Tetrarh5, cu
aprobarea lui Caesar i-1 socotise demn de o cstorie princiar, dndu-i de nevast pe sora propriei sale soii.
Dup moartea acesteia, Herodes i logodise fratele cu fiica lui cea mai mare, asi-gurndu-i o zestre de 300 de
talani. Dar Pheroras, ndrgostit de o sclav, a refuzat s se cstoreasc cu prinesa. Mniat de aceast fapt,
Herodes i-a cstorit fiica cu unul dintre nepoii si6 care mai trziu a murit n rzboiul cu prii. Dup ctva
vreme, lui Herodes i-a trecut suprarea, artndu-se ngduitor cu boala lui de dragoste.
6. nc mai demult, pe cnd mai tria nc regina7, asupra lui Pheroras planase acuzaia unei tentative de otrvire
a regelui. Acum ns denunurile se strnseser cu nemiluita, astfel c, orict de mult i-ar fi iubit fratele,
Herodes a fost nevoit s dea crezare zvonurilor, fiind cuprins de team. Dup ce a supus torturilor pe muli dintre
cei suspectai c tiu ceva, la sfrit a venit i rndul prietenilor lui Pheroras. Dintre acetia, n-a recunoscut
nimeni existena vreunui | complot, s-a aflat ns c Pheroras se pregtea s fug la pri, lundu-i iubita cu el, i
c la proiectata lui fug uneltise Costobar8, soul I Salomeei, cel cu care fusese cstorit de ctre rege, dup
executarea primului ei so9, datorit adulterului. Nici mcar Salomeea nu era scutit de acuzaii: fratele ei
Pheroras o nvinuia c fcuse o nvioal de
5 Numirea a avut loc n anul 20 .e.n. (n.e.).
6
Unul dintre fiii lui Phasael (vezi Antichiti iudaice, XVI, 7, 3) (n.t.).
7
Aluzie la Mariamme, care, dup toate aparenele, a fost singura dintre soiile lui Herodes distins cu acest titlu (n.t.).
8 Acest idumean va fi i el executat de ctre Herodes (25-24 .e.n.) fiindc adpostise n casa lui nite rude ndeprtate ale Hamoneilor
(n.e.).
9 Vezi Flavius Iosephus, Cartea nti, cap. XXII, paragr. 4 i 5 (n.t.).

cstorie10 cu Syllaeus, care guverna Arabia n numele regelui su Obaida, cel mai nverunat duman al lui
Herodes. Dei toate acuzaiile aduse de Pheroras au fost dovedite, ea a fost iertat i regele 1-a absolvit i pe
Pheroras de toate abaterile svrite11.
7. Astfel furtuna care zglia casa lui Herodes s-a adunat i s-a abtut n ntregime deasupra cretetului lui
Alexandru. Regele avea trei eunuci pe care i preuia din cale-afar, dup cum reieea din ndatoririle lor: unul
era nsrcinat s-i toarne vin n pahar, altul s-1 serveasc la mas, iar al treilea l slujea la culcare, dormind n
odaia regelui. Alexandru i-a ademenit pe tustrei prin daruri bogate, fcnd din ei obiectul voluptii sale. Cum a
aflat de isprava asta, Herodes i-a supus unei anchete chinuitoare pe tustrei: ei au recunoscut c avuseser relaii
amoroase cu Alexandru, dar au dezvluit i felul cum au fost sedui prin fgduieli i cum au fost nelai de
Alexandru, care le-a spus c nu trebuie s mai spere nimic de la Herodes, moneag fr ruine, vopsindu-i prul
numai pentru ca s par tnr. E spre interesul lor s in mai degrab la dnsul, care va moteni tronul chiar i n
pofida voinei tatlui su i n scurt vreme se va rzbuna pe dumanii si, fcndu-i fericii prietenii i, naintea
tuturor, pe ei nii. Au mai adugat c de pe acum oamenii de vaz umbl dup favoarea lui Alexandru,
comandanii de oti i cei cu grade mari ntlnindu-se pe ascuns cu el.
8. Aceste destinuiri l-au speriat pe Herodes att de mult nct nici n-a cutezat pentru moment s le fac

cunoscute; a trimis n schimb, zi i noapte, spioni, cerndu-le s-1 informeze despre tot ce se ntmpla i, oricine
i ddea de bnuit, era trimis fr ntrziere la moarte. Palatul era npdit de o nelegiuire fr margini. Fiecare
scornea calomnii dictate de ura i dumia lui i muli erau cei ce abuzau de furia ucigtoare a regelui n dauna
potrivnicilor proprii. Orice minciun era crezut imediat, iar pedepsele erau mai prompte dect acuzaiile false.
Unul care de-abia devenise acuzator ajungea s fie imediat acuzat la rndul su, fiind dus la execuie mpreun
cu cel condamnat din vina lui. Cercetrile amnunite erau nlturate, cci era vorba de grija regelui pentru
propria lui via. Att de amarnic era ndrjirea lui nct nu mai vedea cu ochi buni nici pe cei mai presus de
orice vinovie, purtndu-se brutal chiar i cu prietenii
1 Potrivit Antichitilor iudaice, XVI, 7, 6, aceast cstorie nu s-a perfectat deoarece Syllaeus a refuzat s treac la iudaism (n.t.).
l1 Vezi n special Antichitile iudaice, XVI, 7, 3 7.6. Acuzaia adus aici lui Pheroras va fi tratat n urmtorul capitol nc o dat, mai pe
larg (n.t.).

100
101
apropiai. Multora le-a interzis accesul n palat, iar pe cei pn la care mna lui nu era n stare s ajung, cuta
s-i loveasc cu vorbe grele. Pentru a mpovra situaia i aa dificil a lui Alexandru, Antipater i-a grupat
rudele ntr-o trup compact, mprocndu-i adversarul cu toate calomniile posibile. Minciunile i intrigile
urzite de Antipater i de acoliii si ajunseser s-1 sperie pe rege n aa msur nct i se ] prea c-1 vede
mereu n faa sa pe Alexandru cu sabia ndreptat mpotriva lui. De aceea a ordonat grabnica arestare a lui
Alexandru, apoi a trecut la torturarea prietenilor si. Cei mai muli au murit fr s sufle o vorb nedictat de
contiina lor curat. Cei care, datorit torturilor, au recurs la minciuni, au susinut c Alexandru mpreun cu
fratele su Aristobul plnuiesc s curme viaa regelui, ateptnd doar prilejul de a-1 asasina la o vntoare,
pentru ca apoi s fug la Roma. Acestor mrturisiri neverosimile i smulse sub ameninarea cu moartea, prin
torturi, regele le-a dat crezare, mngindu-se singur cu | ntemniarea fiului su, pe care n-o socotea drept o
msur dreapt.

CAPITOLUL XXV
102
1. Cnd Alexandru a priceput c e cu neputin s schimbe convingerea tatlui su, s-a decis s nfrunte
primejdia fi: a scris patru cri ndreptate mpotriva inamicilor si, unde i-a recunoscut criminala tentativ de
atentat, dar a demascat complicitatea celor mai muli dintre ei, ndeosebi a lui Pheroras i a Salomeei. Acesta s-a
strecurat noaptea n odaia lui de dormit, silindu-1 s se culce cu ea. Crile sale pline de nvinuiri aduse unor
persoane influente au ncput pe minile regelui. A venit degrab n Iudeea Archelaos, ngrijorat de soarta
ginerelui i a fiicei sale. El le-a adus un ajutor bine cumpnit i, prin viclenia lui, a reuit s nlture primejdioasa
mnie a regelui. De-abia sosit la Herodes, el i-a spus cu glas tare: Unde este ginerele meu nelegiuit? Unde pot
s dau cu ochii de capul ucigaului de tat, ca s-1 zdrobesc cu minile mele? i fiicei mele o s-i hrzesc
soarta bunului ei so; cci, dei n-a participat la atentatul su, ea s-a ntinat prin legtura ei matrimonial cu un
astfel de brbat. M uimete rbdarea de care dai dovad tu, cel pndit de capcane, precum i faptul c
Alexandru mai triete nc. Cnd am plecat din Cappadocia, s ajung degrab aici, mi s-a prut firesc s-1
gsesc deja executat pe Alexandru i, mpreun cu tine, s-o trag la rspundere pe fiica mea, pe care i-am dat-o de
soie din respect fa de rangul tu nalt. Acum va trebui s hotrm pentru amndoi. Iar dac tu te vei dovedi un
printe prea inimos pentru a-i pedepsi fiul care a urmrit s-i curme viaa, va trebui s ne mprumutm unul
altuia minile i ntiul s preia furia celui de al doilea!"
2. Prin vacarmul cuvintelor sale, a reuit s ctige ncrederea regelui, cu toate c la nceput el s-a artat destul
de reinut. Herodes i-a dat lui Archelaos s citeasc crile scrise de Alexandru, par-curgndu-le mpreun
coninutul, spre a poposi atent la fiecare capitol n parte. De aceast ocazie s-a folosit pentru reuita stratagemei
sale
103
Archelaos i, puin cte puin, a strmutat ntreaga vin asupra persoanelor menionate n carte, cu precdere
asupra lui Pheroras. De ndat ce a constatat c regele i ddea crezare, el a spus: Trebuie s cercetm cu atenie:
nu cumva tnrul este prada czut n capcanele ntinse de aceti ticloi, tu nefiind deloc prada rvnit de tnr?
Cci nu vd nici un motiv care l-ar fi mnat spre o crim att de abject, deoarece el se bucura deja de onoruri
regeti, spernd s devin motenitorul tronului, n afar de cazul cnd ar fi existat nite indivizi gata s ndrume
spre ru nechibzuina lui tinereasc. Mai apar i asemenea miei n stare s suceasc nu numai tinerilor capul, ci

chiar i vrstnicilor, ducnd de rp att familii pline de strlucire, ct i regate ntregi"!

3. Aceste cuvntri l-au nduplecat pe Herodes i, pe msur ce furia lui mpotriva lui Alexandru scdea treptat,
n aceeai msur sporea indignarea lui mpotriva lui Pheroras, cci el era subiectul predilect al celor patru cri.
Cnd Pheroras i-a dat seama de brusca schimbare a atitudinii regelui fa de el, precum i de puternica influen
exercitat de prietenia lui Archelaos, a conchis c nu se poate salva pe ci cinstite, recurgnd la mijloace mai
puin onorabile. Fr a se mai sinchisi de Alexandru, el s-a dus s cear protecia lui Archelaos. Acesta i-a
explicat c nu vede cum ar putea s cear ndurare pentru un om mpovrat de acuzaii att de grave, din cari
rezult limpede c a complotat mpotriva regelui su, fiind nendoiel nic vinovat i de nenorocirile abtute acum
asupra tnrului prin. Ce mult a mai spus el dac vrea s renune la vicleuguri i la tg duirea faptelor, i
s recunoasc toate nelegiuirile care i se imput venind s cear iertare lui Herodes, cu deplin ncredere n
dragoste; sa freasc: n acest caz, el i-ar da toat osteneala s-1 ajute.
4. Pheroras a acceptat aceast propunere i, ca s inspire ct mai mult compasiune, i-a pus veminte negre i cu
ochii scldai n lacrimi, s-a aruncat la picioarele lui Herodes, aa cum mai fcuse n attea rnduri; 1-a rugat s1 ierte, recunoscnd c este un nelegiuit i c a fptuit toate infamiile de care era nvinuit, dar a deplns rtcirea
minii sale precum i nebunia pricinuit de dragostea lui pentru o femeie1. Dup ce 1-a fcut pe Pheroras s
devin i acuzator i martor mpotriva propriei sale persoane, Archelaos a intervenit n favoarea lui i s-a strduit
s potoleasc mnia lui Herodes, slujindu-se de exemple oferite chiar de familia lui: i el a ndurat necazuri i
mai
mari provocate de fratele su punnd legile naturii mai presus de rzbunare. Cci la unele regate, ca i la oamenii
corpoleni exist mereu o excrescen gata s se inflameze datorit greutii pe care o suport, dar ea nu trebuie
extirpat, ci tratat cu leacuri linititoare.
5. Prin multe intervenii asemntoare, Archelaos a izbutit s-1 fac pe Herodes mai indulgent cu Pheroras: n
schimb el a persistat aparent n indignarea sa mpotriva lui Alexandru i a spus chiar c vrea s-o despart pe fiica
sa de dnsul i s-o ia acas, mergnd pn acolo nct 1-a silit pe Herodes s intervin n favoarea tnrului, i
s-1 roage s-o redea pe Glaphyra n cstorie lui Alexandru. Cu un aer de sinceritate deplin, Archelaos s-a
prefcut c-i ngduie s-i mrite fiica cu oricare alt brbat n afar de Alexandru: cci el dorea mai nainte de
toate s se menin relaiile dintre el i Herodes stabilite prin legturi matrimoniale. Regele 1-a asigurat c-i va
primi fiul ca pe un dar al lui Archelaos dac va accepta s nu desfac aceast cstorie ntruct pe de o parte soii
au deja copii mpreun, pe de alt parte tnrul prin i iubete foarte mult soia: dac rmn mpreun i deacum ncolo, ea va fi pentru el leacul mpotriva greelilor deja comise; dac ns ea va fi smuls, atunci el ar
putea ajunge n culmea disperrii, cci acolo unde sufletul este desftat de bucurii casnice, impetuozitatea
tinereasc se domolete. Nu fr a opune rezisten, Archelaos s-a lsat n sfrit nduplecat i s-a mpcat cu
Alexandru, mpcnd totodat i pe tnr cu printele su. A mai adugat c, oricum, prinul trebuie s plece la
Roma, ca s aib o ntrevedere cu Caesar, cruia el i trimisese o scrisoare, relatndu-i tot ce s-a ntmplat.
6. Astfel a izbutit stratagema prin care Archelaos i-a scpat ginerele de primejdie i timpul rmas dup
mpcare a fost umplut cu ospee i vesele petreceri amicale. La plecarea lui Archelaos, Herodes i-a adus n dar
70 de talani, un tron de aur ncrustat cu pietre preioase, civa eunuci i o concubin ce se numea Pannychis; pe
prietenii din suita lui Archelaos i-a onorat aijderea potrivit rangului lor. De asemenea, i rudele lui Herodes, la
porunca acestuia, i-au oferit bogate daruri lui Archelaos. Apoi el a fost nsoit pn la Antiohia de ctre Herodes
si nobilii trii.
1

Sclava menionat n cap. XXIV, paragr. 5 (n.t.).

104
105

CAPITOLUL XXVI
1. Puin mai trziu a poposit n Iudeea un brbat mult mai iscusit n vicleuguri dect Archelaos, care nu numai
c a zdrnicit mpcarea obinut de el n favoarea lui Alexandru, dar a adus i sfritul prinului. Era un
lecedemonian cu numele de Eurycles1, pe care lcomia lui de bani l fcuse s se infiltreze n regatul iudeu, cci
Grecia nu mai putea s ndure mania lui de risip. Lui Herodes i-a adus nite daruri extraordinare, ca momeal
pentru a obine ceea ce urmrea el s vneze, primind n schimbul lor cadouri mult mai valoroase dect cele
aduse de el. Fr a se mulumi cu aceste daruri curate, el socotea c trebuie s cumpere favoarea suveranului cu
preul sngelui vrsat. L-a prins n mrejele sale prin lingueli, cuvinte bine ticluite i laude farnice la adresa lui.
A ntrezrit repede caracterul lui Herodes i, prin spusele sale fcnd totul ca s-i fie pe plac, a devenit unul din
prietenii lui cei mai apropiai: cci i regele i toi curtenii lui artau bucuroi cea mai nalt consideraie
spartanului de dragul patriei sale2.
2. Cnd acest om a aflat metehnele casei regale, adic dihonia dintre frai i atitudinea diferit a printelui lor
fa de fiecare n parte, Eurycles a acceptat mai nti ospitalitatea lui Antipater, apoi a simulat amiciia lui fa
de Alexandru, fcnd s treac n chip mincinos drept un vechi tovar al lui Archelaos. Din aceste motive, el a
fost primit ca un prieten de ndejde pe care Alexandru l-a prezentat numaidect fratelui su Aristobul. Versat n
toate rolurile, reuind s fie pe placul fiecruia ntr-un anume fel, de preferin ns, el a fost mer-

1
2

C. Iulius Eurycles a luptat mpotriva lui Antonius alturi de Caesar, care i-a ncredinat crmuirea Spartei sale natale (n.e.).
Iudeii au ntreinut n repetate rnduri legturi de prietenie cu lacedemonienii (vezi Antichiti iudaice, XII, 4, 10, XIII, 5, 8 (n.t.).

106
cenarul lui Antipater i trdtorului lui Alexandru. Primului i reproa faptul c, fiind cel mai vrstnic dintre
prini, nu se sinchisete de cei care i ntind curse, ca s-i nruie speranele de domnie; celuilalt i obiecta c, dei
este fiul unei regine i soul unei fiice de rege, admite ca feciorul unei femei din popor s ajung motenitorul
tronului, mai ales c, datorit lui Archelaos, are spatele pe deplin asigurat. Deoarece Eurycles l minise c ar fi
prietenul lui Archelaos, tnrul prin l-a socotit drept sfetnic demn de ncredere: aadar, fr nici un ocol, i-a
revrsat la snul lui ura ce i-o purta lui Antipater, spunndu-i chiar c, de vreme ce i-a ucis mama, nu-i de mirare
ca Herodes, s-i despoaie fiii i de regatul care fusese al ei. Eurycles a ntmpinat aceste vorbe simulnd mila i
regretul su profund. Dup ce l-a ademenit cu perfidie i pe Aritobul s formuleze plngeri asemntoare,
prinznd n la pe cei doi frai prin nvinuiri aduse tatlui lor, el s-a grbit s-i mprteasc lui Antipater
secretele sale. A adugat de la sine o nscocit tire despre complotul urzit de cei doi frai, urmrind uciderea
mieleasc a tatlui lor i nu le mai rmnea dect s se npusteasc asupra lui cu sabia tras din teac. Pentru
aceste dezvluiri el era rspltit cu mari sume de bani i l-a ludat pe Antipater naintea lui Herodes. n cele din
urm punnd la cale fi, pentru ateptatul su ctig, pieirea lui Aristobul i Alexandru, le-a devenit acuzator n
faa tatlui lor. Dup scurt vreme, s-a dus s-1 ntlneasc pe Herodes, cruia i-a spus c vine s-i salveze viaa
n schimbul binefacerilor de care s-a bucurat din partea lui, redndu-i lumuna zilei pentru ospitalitatea acordat.
De mult vreme a fost ascuit sabia hrzit lui iar mna dreapt a lui Alexandru este gata s-1 loveasc: el
nsui ntrziase executarea loviturii, prefcndu-se c se asociaz cu un tovar la complot. Alexandru i-a spus
c Herodes nu s-a mulumit s domneasc ntr-o ar care nu-i aparinea i, dup uciderea reginei, i-a prdat
regatul, ci a ales ca motenitor al tronului pe un bastard, transmind blestematului de Antipater coroana bunicului lor. Va lua asupra lui rzbunarea umbrelor lui Hyrcanos i Mariamme; cci nu se cuvine s preia domnia din
mna unui asemenea tat fr vrsare de snge. De fapt nu trecea nici o zi fr ca Alexandru s nu fie hruit,
fr ca fiecare din vorbele rostite de el s nu fie rstlmcite: dac venea cumva vorba de originea aleas a altor
oameni, el era umilit fr motiv de Herodes care i zicea: Doar Alexandru este de vi nobil i de aceea i
dispreuiete tatl pentru c se trage dintr-o familie de rnd!" La vntoare, tcerea lui era interpretat drept o
ofens; dac aduce altcuiva o laud, acela se credea
107
luat n derdere. n orice ocazie l repezea cu brutalitate Herodes, care era afectuos numai cu Antipater. De aceea
ar prefera s moar dac atentatul mpotriva lui Herodes ar da gre; dac tatl va muri asasinat, i el i va cuta
salvarea, mai nti la socrul su Archelaos, unde va gsi lesne refugiul, apoi la Caesar, care pn acum n-a
cunoscut adevratul caracter al lui Herodes. De ast dat nu va mai sta n faa lui Caesar, ca data trecut,
tremurnd la vederea tatlui su i nu se va mrgini la acuzaiile care i se aduc personal; ci mai nti va scoate la
lumina zilei mizeria poporului cruia impozitele i-au stors pn i m-duva din oase; apoi va arta n ce fel de
orgii i destrblri sunt risipii banii ptai cu snge nevinovat, ce fel de oameni s-au mbogit din avuia
cetenilor i n ce scop i n favoarea cui erau oferite n dar orae ntregi; la urm va pune s se cerceteze trista
soart a bunicului3 i a mamei sale i va da n vileag toate frdelegile comise de crmuirea actual, ndoindu-se
foarte mult c el va mai fi j atunci nfierat ca uciga de tat!
3. Dup ce a terminat s nire monstruoase scorneli puse pe , seama lui Alexandru, Eurycles 1-a copleit cu
laude pe Antipater; el era singurul care i iubea printele i doar datorit lui complotul nu avusese pentru acum
sori de izbnd. Herodes, care nu apucase s-ffl redobndeasc ntregul calm de pe urma necazurilor
anterioare, a fostl cuprins de o furie cumplit. Atunci Antipater s-a folosit de ocazia '] prielnic i a nimit nc
odat acuzatori mpotriva frailor si, care au susinut c acetia au tainice ntlniri cu Iucundus i Tyrannus, doi
S foti ofieri din cavaleria regal, care tocmai fuseser eliberai dini funcia lor datorit unor intrigi care au
displcut. Aceste veti au sporit i mai mult indignarea lui Herodes care i-a supus pe amndoi! unor torturi. Ei nau recunoscut nimic din ceea ce li se imputa pe ne- drept; dar a fost adus ca mrturie o scrisoare a lui
Alexandru ctre I comandantul fortreii Alexandreion4, prin care i cerea s-1 ad-1 posteasc n cetate
mpreun cu fratele su Aristobulos, dup ] asasinarea tatlui lor, punndu-le la dispoziie armele i celelalte
mijloace de aprare. Alexandru a declarat c aceast scrisoare este plastografie realizat de Diophantos. Acest
Diophantos era secretar . regelui, lipsit de scrupule i abil n imitarea scrierii oricui; dovedindu- c mai svrise
numeroase asemenea falsificri, el a fost executat i cele din urm pentru acest soi de delict. Cnd Herodes 1-a
supus toi
3
4

n realitate, strbunicul, cci Hyrcanos era bunicul mamei sale (n.e.).

Vezi Antichiti iudaice, XVI, IO, 4 (n.t.).

108

turilor i pe comandantul fortreei, n-a reuit s smulg de la el nici o mrturisire privitoare la nvinuirea care i
se aducea.
4. Dar, cu toate c dovezile culese erau ubrede, regele i-a pus feciorii sub supraveghere strict, fr s-i
nlnuiasc deocamdat. Dar pe Eurycles, care abtuse prpdul asupra casei sale i era ns-cocitorul odioasei
nscenri, 1-a numit salvatorul i binefctorul su, druindu-i 50 de talani. Fr s mai atepte ca nelegiurirea

lui s ias la iveal, el a fugit n Cappadocia, unde a cutezat s susin c l mpcase pe Herodes cu Alexandru,
obinnd astfel bani i de la Archelaos. Apoi a plecat n Grecia, unde i-a folosit avuia agonisit prin necinste tot
pentru scopuri nelegiuite. Reclamat n dou rnduri la Caesar c strnise rzmerie n ntreaga Ahaie i jefuise
cetile, a fost n sfrit trimis n exil. Astfel i-a ispit el frdelegile comise fa de Alexandru i Aristobul.
5. Merit s contrapunem atitudinii acestui spartant pe cea a lui Euarestos Cosianul5. El era unul din cei mai
buni prieteni ai lui Alexandru, sosind n Iudeea cam n acelai timp cu Eurycles. Cnd regele 1-a anchetat cu
privire la nelegiuirile atribuite lui Alexandru de Eurycles, el a spus sub pecetea jurmntului c nu aflase nimic
din ceea ce se punea pe seama prinilor. Dar aceast mrturie a lui Euarestos n-a ajutat cu nimic acestor
nefericii, cci Herodes nu-i pleca urechea dect la zvonurile rutcioase i, ca s te ia cumva n seam, trebuia
s cread n aceleai lucruri i s se nfurie mpreun cu el.
5

Locuitor din insula Cos (n.t.). n lista preoilor lui Apolo din Halasantt figureaz n anul 12 .e.n. numele lui Gallus Iulius Euaretanus
(n.e.).
;.ij>/;,i vnr..: \ <.

109

CAPITOLUL XXVII
1. Cea care a aat cruzimea lui Herodes mpotriva fiilor si a fost Salomeea. Ca s-o atrag n mreaja
primejdiilor care l pteau pe cea care i era soacr, i mtu, Aristobul i-a trimis o solie prin care o sftuia s
fie cu ochii n patru: regele a pus la cale executarea ei pentru acuzaiile care i fuseser aduse de mai nainte,
anume c de dragul arabului Syllaeus, pe care tnjea s-1 ia de brbat, i-a divulgat acestuia secretele regelui, care
l socotea cel mai mare duman al su. Acesta a fost ultimul vrtej care i-a nghiit definitiv pe tinerii ncolii de
furtun. Salomeea a fugit degrab la rege i i-a dat s citeasc avertismentul pe care tocmai l primise. Pierzndui stpnirea de sine, Herodes a dat ordin ca fiii si s fie pui n lanuri i desprii unul de altul. Apoi a trimis
numaidect pe tribunul militar Volumnius i pe curteanul su Olympus pn la Caesar cu un raport scris despre
denunurile fcute. Acetia au cltorit pe mare pn la Roma, unde au nmnat destinatarului scrisoarea regal;
Caesar a fost cuprins de o sincer mil fa de prini, dar a socotit c nu se cuvine s tirbeasc autoritatea
printelui asupra fiilor si. El a rspuns printr-o scrisoare lui Herodes, pe care 1-a lsat stpn deplin asupra
casei sale, adugnd totui c ar fi nelept ca pentru cercetarea conspiraiei s constituie un consiliu de judecat
alctuit din rudele sale i din guvernatorii provinciali; dac se va dovedi vina lor, ei merit s moar, dac ns ei
au intenionat numai s fug, trebuie s li se aplice o pedeaps mai blnd.
2. Herodes i-a respectat ndrumrile i, ducndu-se la Berytus1, oraul recomandat de Caesar n acest scop, a
convocat acolo tribunalul. Potrivit indicaiilor transmise prin scrisori de Caesar,
1 Colonia Iulia Augusta Felix Beritus, ntemeiat de romani n anul 14 .e.n. pe teritorul unui vechi ora cananean de pe coasta septentrional
a Feniciei, devenit centru important al administraiei imperiale (azi Beirut, Liban) (n.e.).

110
preedinia era deinut de guvernatorul Saturninus2 i legaii pedanius mpreun cu administratorul finanelor
Volumnius; apoi veneau la rnd rudele i prietenii, printre care Salomeea i Pheroras, n sfrit, toi nobilii din
Siria, cu excepia regelui Archelaos: ca socru al lui Alexandru, el nu inspira ncredere lui Herodes. Ca o msur
de precauie, regele nu i-a adus feciorii la proces, tiind prea bine c, numai prin nfiarea lor, ar fi inspirat
mil tuturora, iar dac li se ddea i cuvntul s se apere, Alexandru ar fi spulberat uor acuzaiile. Ei au fost
inui sub paz strict n Platane, un sat din teritoriul sidonienilor.
3. Regele s-a ridicat i a vorbit cu nverunare mpotriva fiilor si, de parc ar fi fost de fa. Acuzaia privitoare
la planul lor de a-1 ucide a fost menionat n treact, deoarece el singur simea c ea nu sttea n picioare din
lips de probe; n schimb, a nfiat pe larg membrilor tribunalului dojenile jignitoare, batjocurile, insultele i
nenumratele njosiri pe care el le socotea mai greu de ndurat dect moartea. ntruct nimeni nu 1-a contrazis, sa vicrit ca i cum el ar fi cel ce suport condamnarea chiar i n cazul cnd ar obine o amar victorie asupra
fiilor si; dup aceea, a cerut prerea fiecruia n parte. Cel dinti i-a spus prerea Saturninus, care i-a
condamnat pe tinerii prini, dar nu la pedeapsa cu moartea; cci nu se cuvine ca el, tatl a trei feciori prezeni la
proces, s se pronune pentru uciderea copiilor unui alt printe. De aceeai prere au fost cei doi delegai ai si,
exemplul lor fiind urmat de alii. Volumnius a fost cel dinti care a acceptat pedeapsa capital, iar cei care au
urmat la rnd s-au pronunat pentru condamnarea la moarte a tienrilor, unii din slugrnicie, alii din ura lor fa
de Herodes, nici unul ns din ur fa de acuzai. ntreaga Sirie, ca i Iudeea, ateptau cu sufletul la gur deznodmntul acestei tragedii. Dar nimeni nu credea c Herodes i va mpinge cruzimea chiar pn la executarea
fiilor si. Totui, el i-a trt pn la Tyrus, de unde a plecat cu o corabie pn la Caesarea, spre a cumpni cum s
le ia viaa.
4. Un btrn soldat al regelui cu numele de Tiron avea un fiu care era prietenul cel mai de ndejde al lui
Alexandru, el nsui ndrgind mult pe cei doi prini: cumplita suprare pricinuit de condamnarea acestora 1-a
fcut s-i piard stpnirea de sine. Mai nti a alergat la ntmplare, strignd c dreptatea a fost clcat n pi2

C. Sentius Saturninus, guvernatorul Siriei ntre 9-6 .e. n. (n.e.).

111
cioare, c adevrul a pierit, c natura a luat-o razna, iar lumea e plin de nedrepti, ntr-un cuvnt tot ceea ce
durerea poate inspira unui om pentru care viaa nu mai are nici un rost. La sfrit, a cutezat s se nfieze
regelui i s-i spun urmtoarele: Mi se pare c cel mai ru dintre demoni a pus stpnire pe tine, tu care, n

dauna fpturilor demne s-i fie nespus de dragi, dai crezare celor mai mari nelegiuii, dac este adevrat c
Pheroras i Salomeea, condamnai de tine la moarte n attea rnduri, te-au convins cu calomniile lor la adresa
copiilor ti! Ei nu fac altceva dect s te lase fr urmaii legitimi, ca s nu le mai rmn dect Antipater, pe
care ei l vor drept rege, spre a-1 mnui mai lesne dup placul lor. Ia aminte ca nu cumva moartea frailor s
atrag dup ea ura soldailor ti: cci n toat otirea nu gseti unul care s nu aib sincer mil de cei doi prini;
iar cq privete comandanii, muli i exprim deschis nemulumirea lor!" Dup aceea, el a spus i numele celor
nemulumii. Pe toi acetia i-a arestat regele, mpreun cu soldatul btrn i cu fiul su.
5. ntre timp, unul dintre brbierii curii, cu numele de TryphonJ cuprins de nu tiu ce nebunie trimis de zei, a
nvlit, nvinuindu-sfjl singur, i a spus: Acest Tiron a vrut s m conving i pe mine ca, IM timpul
brbieritului, s te ucid cu briciul meu, promindu-mi n schimb o bogat rsplat din partea lui Alexandru."
Auzind una cal asta, Herodes a supus torturilor pe Tiron, mpreun cu fiul su i cu brbierul curii: primii doi au
tgduit totul i brbierul n-a mai adu gat nimic. Aadar Herodes a poruncit ca Tiron s fie torturat i mai j
crncen. Rzbit de mil, fiul a tgduit regelui c va mrturisi totufl dac i va crua viaa tatlui su. Cnd
Herodes i-a acceptat pro punerea, el a spus c tatl su a vrut s-1 omoare la instigarea lui Alexandru. Unii
pretind c el a scornit aceast minciun pentru a-1 scpa pe tatl su de torturi, alii, c acesta era adevrul.
6. Herodes a convocat poporul la o adunare i i-a acuzat pe comandani i pe Tiron, asmuind mulimea
mpotriva acestora: subJ loviturile de toiege i grindina de pietre aruncate asupra lor, ei aiifl murit pe loc o dat
cu brbierul. Dar pe fiii si i-a trimis la Sebaste3,1 ora situat nu departe de Caesareea i a poruncit ca ei s fie
sugrumai 1 acolo. Porunca a fost dus la ndeplinire numaidect. Trupurile! nensufleite le-a adus n fortreaa
Alexandreion, ca s-i afle odihna venic alturi de Alexandru, printele mamei lor. De acest sfrita cumplit
au avut parte Alexandru i Aristobul.
3

Samaria (n.t.).

112

CAPITOLUL XXVIII
1. Antipater era acum motenitorul de necontestat al tronului, dar ura poporului care apsa asupra lui devenise
greu de suportat, deoarece se tia bine c el era cel ce urzise toate calomniile la adresa frailor si. L-a cuprins
ns o fric fr margini cnd vedea cum cresc copiii victimelor sale. Cci de la Glaphyra, Alexandru a avut doi
feciori: Tigrane i Alexandru; iar Aristobul a avut de la Berenice, fata Salomeei, urmtorii fii: Herodes, Agrippa
i Aristobul i urmtoarele fiice: Herodiada i Mariamme. Dup executarea lui Alexandru, Herodes a trimis-o
pe Glaphyra napoi n Cappadocia, mpreun cu zestrea ei; n schimb pe Berenice, soia lui Aristobul, a mritat-o
cu fratele mamei lui Antipater1. Aceast cstorie a fost pus la cale de Antipater, ca s se mpace cu Salomeea,
cu care era n dumnie. A cutat s-1 atrag de partea lui i pe Pheroras cu cadouri i alte atenii, fcnd acelai
lucru i cu prietenii lui Caesar, crora le trimitea importante sume de bani la Roma. La fel i pe toi cei ce fceau
parte din suita lui Saturninus din Siria i-a mpovrat de daruri. Totui, cu ct oferea mai mult, cu att era mai urt
fiindc se tia c drnicia lui nu pleca din nobleea caracterului, risipa lui fiind dictat de fric. Aa se fcea c
primitorii darurilor nu-i deveneau cu nimic mai binevoitori, iar cei ce nu se alegeau cu nimic de la el l
dumneau cu att mai mult. Totui, drnicia lui cretea mereu de la o zi la alta, deoarece i-a dat seama c,
infirmndu-i propriile sperane, regele avea grij de copiii rmai orfani i prin mila revrsat asupra urmailor
si i arta cina pentru fiii ucii din ordinul lui.
2. ntr-o bun zi, Herodes i-a strns laolalt rudele i prietenii, le-a nfiat copiii i, cu ochii scldai n
lacrimi, le-a zis urmtoarele:
1

Theudion, fratele lui Doris (vezi Antichitile iudaice, XVI, 4, 2, iar n prezenta lucrare cap. XXX, paragr. 5 (n.t.).

113
Un demon ruvoitor mi-a smuls pe taii acestor vlstare, dar glasul nalurii i mila fa de nite orfani m
ndeamn s-i iau sub oblduirea mea. Ca atare, mi dau osteneala ca, ntruct am fost un printe att de nefericit,
barem ca bunic s fiu mai milostiv i, dup moartea mea, las celor mai buni prieteni grija ocrotirii lor. Pe fiica ta,
Pheroras, o logodesc cu cel mai vrstnic dintre frai, fiii lui! Alexandru, pentru ca tu s fii tutore al lui, prin
datoria ta de rud apropiat. Pe fiul tu, Antipater, l logodesc cu fiica lui Arisobul, pen-' tru ca astfel s devii
tatl acestei orfane. n schimb, sora ei s-1 ia n] cstorie pe Herodes, fiul meu, avnd ca bunic din partea
mamei sale un Mare Preot. Deci s accepte deciziile mele oricine m iubete, nimeni s nu ncerce s-mi ncalce
hotrrile dac mi-e prieten adevrat. l rog pe Dumnezeu s binecuvnteze aceste legturi matrimoniale, Spre
binele rii i al urmailor mei i s-mi priveasc copiii cu un ochi mai blnd dect pe prinii lor".
3. nc din timpul rostirii acestor vorbe el a izbucnit n lacrimi, a unit ntre ele minile copiilor i, dup ce 1-a
mbriat pe fiecare n parte, a dizolvat adunarea. Dar Antipater a rmas din capul locului nmrmurit, suprarea
care i se citea pe chip putnd fi observat de toi cei de fa. A socotit c atenia acordat de tatl su orfanilor
nsemna prbuirea lui: cci totul va fi iari pus n cumpn dac fiii lui Alexandru vor avea ca sprijinitori, n
afar de Archelaos, pe Pheroras, care era Tetrarh2. El i ddea seama de ura pe care i-o purta poporul, plin de
mil fa de orfani, respectul cu care i-a nconjurat poporul, nc din timpul vieii, pe fraii si i amintirea
frumoas pe care le-au pstrat-o i dup moartea lor. Toate acestea l-au determinat s zdrniceasc logodnele cu
orice pre.

4. El a ezitat s recurg la vicleuguri ca s-i atrag favoarea \ tatlui su deoarece l tia iute la mnie i gata
oricnd s intre la bnuieli. Dar i-a luat inima n dini i s-a nfiat regelui, rugndu-1 s nu-i retrag
demnitatea de care 1-a socotit demn i s nu-i acorde doar de form numele de rege i s lase puterea pe minile
altora; cci aa el nu va mai fi stpn pe situaie dac, fr s mai inem seama de bunicul su Archelaos, fiul lui
Alexandru mai avea ca socru pe Pheroras. De aceea 1-a implorat s schimbe proiectele sale matrimoniale,
ntruct familia regal era numeroas. De fapt, regele avea nou soii i apte dintre ele i druiser copii:
Antipater nsui provenea de
2

Tetrarhia lui se afla dincolo de Iordan (vezi cap. XXIV, paragr. 5) (n.t.).

114
la Doris, i Herodes de la Mariamme3, fiica Marelui Preot; Antipas i Archelaos4, de la samariteanca Malthake,
care i druise i o fiic: Olympias, mritat cu fiul fratelui su, Iosephus; Herodes i Philippus, de la Cleopatra,
originar din Ierusalim; Phasael, de la Pallas. Regele mai avea i alte fiice: Roxana i Salomeea, prima de la
Phaedra, a doua de la Elpis. Dou dintre soiile sale nu avuseser copii, una var primar, cealalt, nepoata lui.
Mai erau apoi cele dou surori ale lui Alexandru i Aristobul, copilele Mariammei. Deoarece avea urmai att de
muli, Antipater l rugase pe Herodes s schimbe planurile sale privitoare la logodne.
5. Regele s-a fcut foc i par cnd i-a dat seama de urta lui comportare fa de orfani i, amintindu-i de
prinii lor ucii, s-a gndit c poate i acetia czuser prad calomniilor lui Antipater. De aceea, la nceput i-a
dat un lung rspuns furios, alungndu-1 de lng dnsul. Mai trziu ns, s-a lsat convins de linguelile acestuia,
modificnd proiectatele cstori: pe fiica lui Aristobul a dat-o lui Antipater nsui, iar pe copila lui Pheroras,
fiului su.
6. Lesne poi s deduci ct putere au avut linguelile lui Antipater n aceast ntmplare vznd nfrngerea
suferit de Salomeea ntr-o situaie asemntoare: dei era sora lui, i o convinsese pe soia lui Caesar, Iulia5, s
intervin pe lng rege ca s-o lase s se cstoreasc cu arabul Syllaeus, Herodes s-a jurat c o va socoti dumanul lui cel mai aprig, dac nu renun la cererea ei. n cele din urm, el a mritat-o fr voia ei cu unul dintre
prietenii si, Alexas. Pe una din fiicele sale a dat-o bunului su amic, Alexas, iar pe cealalt a unit-o cu unchiul
lui Antipater din partea mamei. Dintre fetele pe care le-a avut cu Mariamme, pe una a nuntit-o cu Antipater, fiul
sorei sale6, iar pe cealalt7, cu Phasael8, fiul fratelui su.
3

Fiica Marelui Preot Simon nu trebuie confundat cu prima Mariamme, urmaa Hamoneilor, executat din ordinul lui Herodes cel Mare, fiii
ei Alexandru i Aristobul avnd aceeai soart. Numrul se ridic astfel la zece n loc de nou (n.e.).
4 Succesorul lui Herodes cel Mare (n.t.).
^ Soia lui Augustus se numea n realitatea Livia i i s-a zis Iulia de-abia dup moartea lui Caesar, cnd a fost primit n familia Miilor (vezi
Tacitus, Analele, I, 8) (n.t.). Ediiile moderne evit anacronismul, optnd pentru Livia n Cartea I (vezi cap. XXXII, paragr. 6) (n.e.).
6
Salampsio (vezi Antichitile iudaice, XVIII, 5, 4) (n.t.).
7
Cypros (ibidem) (n.t.).
8
Feciorul defunctului su frate Phasael (n.t.).

115
1

CAPITOLUL XXIX
1. Dup ce a spulberat astfel speranele orfanilor i cstoriile nfptuite potrivit intereselor sale, Antipater i-a
socotit propriile sperane bine nrdcinate; cnd ns la josnicia lui s-a adugat i sigurana de sine, a devenit dea dreptul insuportabil. Nesimindu-se n stare s destrame ura general care l nconjura, a crezut c pentru a-i
garanta sigurana personal se cuvine s mprtie groaz n jurul su. I-a venit n ajutor Pheroras, care vedea n
el pe viitorul rege. La curte se mai formase i o clic de femei care provoca noi tulburri. Soia lui Pheroras,
mpreun cu mama i sora ei, la care s-a alturat i mama lui Antipater, au avut n palatul regal o comportare din
ce n ce mai arogant cuteznd s insulte pn i pe cele dou fiice ale regelui. Aceasta le-a atras adnca
aversiune a lui Herodes. Dar n pofida urii suveranului, aceste femei le dominau pe celelalte; numai Salomeea se
mpotrivea nelegerii lor, inndu-1 la curent pe Herodes cu aceste ntruniri, pe care le socotea duntoare
regatului. De ndat ce au prins de veste c sunt spionate i c Herodes era profund nemulumit de comportarea
lor, femeile au renunat la adunrile n vzul tuturor i la legturile lor de prietenie, prefcndu-se n auzul
regelui c ntre ele ar domni dumnia. La aceast mascarad a luat parte i Antipater, care zilnic l jignea n
public pe Pheroras. Aveau, totui, loc ntrunii secrete i chefuri nocturne i faptul c erau supravegheate le
ntrea i mai mult coeziunea. Nici una din aciunile lor nu rmnea strin d( Salomeea care denuna totul
regelui.
2. Atunci mnia care 1-a cuprins s-a revrsat mai ales asupi soiei lui Pheroras, mpotriva creia se ndreptau
ndeosebi acuzaiile Salomeei. Aadar regele i-a strns prietenii i rudele la o adunare, unde a adus femeii o
sumedenie de nvinuiri, nu numai faptul c avut o comportare jignitoare fa de fiicele lui, ci i c i-a aat p<
farizei mpotriva lui, nimindu-i cu daruri bneti, iar prin buturii*
116
sale magice, subjugase inima fratelui drag, sdind n ea dumnia fa de el. Apoi s-a ntors ctre Pheroras,
spunndu-i c trebuie s aleag una din dou: ori propriul frate, ori nevasta. Acesta i-a rspuns c mai degrab
renun la via dect s se despart de nevasta lui, astfel nct Herodes n-a tiut ce s fac i s-a adresat lui

Antipater, poruncindu-i s ntrerup toate legturile cu nevasta lui Pheroras, ca i cu Pheroras, inclusiv toi cei ce
fac parte din cercul lor. Antipater n-a nclcat pe fa acest ordin, dar pe-ascuns petrecea nopi ntregi mpreun
cu indezirabilii. Temndu-se totui de supravegherea pe care o exercita Salomeea, prin mijlocirea prietenilor si
din Italia a pus la cale o cltorie la Roma. Amicii acetia i-au trimis o scrisoare potrivit creia Antipater trebuia
s fie trimis la Caesar ntr-un timp ct mai apropiat. Fr s mai zboveasc, Herodes 1-a i expediat mpreun
cu o suit strlucit i mari sume de bani; cu acest prilej, i-a ncredinat i testamentul su, unde ca rege era
prevzut Antipater, succesorul su urmnd s fie Herodes, zmislit mpreun cu Mariamme, fiica Marelui Preot.
3. n acelai timp a plutit pe mare pentru a ajunge la Roma i arabul Syllaeus, care pe de o parte nclcase
ordinele primite de la Caesar1, iar pe de alt parte venea s pledeze mpotriva Iu Antipater n acelai proces prin
care mai nainte l trse n judecat Nicolaos2. n afar de asta, el intrase ntr-un grav conflict cu propriul su
rege, Aretas, asasinnd pe muli dintre prietenii acestuia, mai cu seam pe Soaemus, cel mai influent brbat din
Petra. ntruct l cumprase cu bani muli pe Fabatus, administratorul local al vistieriei lui Caesar, Syllaeus a
crezut c se poate bizui pe el i mpotriva lui Herodes. Dar cu darurile sale i mai bogate, Herodes 1-a fcut pe
Fabatus s-1 prseasc pe Syllaeus i s treac de partea lui i, slujindu-se de el, a cutat s-1 constrng pe
Syllaeus s-i plteasc datoriile pe care prin porunca lui Caesar trebuia s i le restituie. Syllaeus nu numai c a
refuzat s plteasc, dar 1-a i reclamat la Caesar pe Fabatus, nvinuindu-l c el nu-i ndeplinete funcia de
vistier n favoarea lui Caesar, ci n cea a lui Herodes. Afirmaia lui a strnit mnia lui Fabatus, nc rsfat cu
mari favoruri de Herodes, nct el a trdat se1

Privitor Ia aceste ordine ca i la ceea ce urmeaz, vezi Antichitile iudaice, XVI, 10, 8 (n.t.).
- Nicolaos din Damasc, istoric i bun prieten al lui Herodes cel Mare, care 1-a aprat pe rege naintea lui Augustus, acuzndu-1 de trdare pe
Syllaeus. Acesta fusese condamnat la moarte dar, n prealabil trebuia s-i plteasc ceea ce i datora lui Herodes. De aceea nu acceptase el
cstoria surorii sale Salomeea cu Syllaeus (n.e.).

117
cretele lui Syllaeus, comunicnd regelui c acesta l cumprase cu bani pe Corinthus, care fcea parte din garda
lui de corp, i ca atare, 1-a sftuit s-1 aresteze pe acest om. Herodes a inut seama de sfatul lui, deoarece
Corinthus, dei crescut n regatul su, era de origine arab. Herodes 1-a arestat de ndat att pe Corinthus, ct i
pe ali doi arabi care au fost gsii la el; un prieten al lui Syllaeus i un ef de trib. Supui torturilor, amndoi au
recunoscut c l-au ademenit pe Corinthus cu sume uriae de bani, ca s-1 asasineze pe Herodes. Ei au fost
interogai i de Satorninus, care guverna Siria, i apoi expediai la Roma.
4. ntre timp, Herodes nu ncetase deloc s-1 sileasc pe Pheroras s se despart de nevasta lui i, n pofida
faptului c avea attea motive s-o urasc, nu gsea nici un mijloc de a se rzbuna pe dnsa pn cnd, suprarea
lui atingnd culmea, mpreun cu ea, i-a izgonit i I propriul frate de la curte. Pheroras a tratat cu indiferen
aceast jignire i s-a retras n Tetrarhia sa3; s-a jurat ns c exilul su nu,se va termina dect o dat cu moartea
lui Herodes i c nu se va mai ntoarce la curtea lui atta timp ct el va mai fi n via. ntr-adevr, Pheroras nu sa mai dus la cptiul fratelui su, cnd acesta zcea bolnav, cu toate c el l ruga struitor s vin, ca s-i
ncredineze unele sarcini cu limb de moarte. Contrar ns tuturor ateptrilor, regele s-a nsntoit i i-a venit
rndul lui Pheroras s se mbolnveasc la scurt vreme dup aceea, Herodes artndu-se mai ngduitor. El s-a
dus la fratele su i 1-a ngrijit cu mult rvn. Dar ntruct n-a mai putut ndura suferinele, dup cteva zile
Pheroras i-a dat obtescul sfrit. Cu toate c Herodes 1-a nconjurat cu dragostea lui pn n ultimele clipe, s-a
rspndit zvonul c el l-ar fi otrvit,! Oricum, Herodes a adus trupul nensufleit pn la Ierusalim i a| proclamat
marele doliu n rndul ntregului popor, acordnd defunctului o nmormntare fastuoas. Acesta a fost sfritul
unuia dintre ucigaii lui Alexandru i Aristobul.
3

n inutul Palestinei, numit Peraea (n.e.).

118

CAPITOLUL XXX
1. ncepnd o dat cu moartea lui Pheroras, ispirea pedepsei s-a abtut apoi asupra lui Antipater, adevratul
autor al nelegiuirilor. Civa dintre sclavii liberai ai rposatului au venit cu mhnirea n ochi la rege i l-au
ntiinat c fratele su murise otrvit. Cci soia lui i-a servit o mncare gtit foarte ciudat, dup care Pheroras a
czut la pat numaidect. Cu dou zile mai nainte, mama i sora nevestei lui sosiser din Arabia cu o femeie
priceput n leacuri vrjitoreti, ca s-i prepare lui Pheroras o butur fermecat de dragoste: n locul acestei
licori, ea i-a administrat o otrav ucigtoare, la instigarea lui Syllaeus, pe care l cunotea ndeaproape1.
2. Cuprins de diferite bnuieli chinuitoare, regele a supus torturilor nenumrate sclave, ba chiar i slujitoare
dezrobite. n timpul torturilor, una dintre ele a strigat: Fie ca Domnul, care stpnete Cerul i Pmntul, s
pedepseasc pe adevrata vinovat de suferinele noastre: mama lui Antipater"! De la acest punct de pornire,
regele i-a urmat drumul spre aflarea adevrului. Femeia torturat a dezvluit strnsa prietenie a mamei lui
Antipater cu Pheroras i femeile acestuia, ntrunirile lor secrete, precum i felul cum, la ntoarcerea lor de la
rege, Pheroras i Antipater au petrecut nopi ntregi cu femeile, fr s accepte n prezena lor nici un sclav i nici
o sclav. Aceasta a fost mrturisirea uneia dintre slujitoarele liberate din sclavie.

3. Apoi Herodes a supus torturilor i sclavele, pe fiecare n parte. Toate, laolalt, au fcut aceleai declaraii ca i
predecesoarele lor; de la acestea a mai reieit c ntre ei a existat o nelegere atunci cnd
1

Syllaeus, plecat ntre timp la Roma, nu putea fi amestecat n aceast crim dect indirect, prin procurarea otrvii fatale potrivnicului su
(n.e.).

119
Antipater a plecat la Roma, iar Pheroras n Peraea. Cci n discuiile lor, ei i-au spus n repetate rnduri c, dup
Alexandru i Aristobul, Herodes se va dezlnui mpotriva lor i a soiilor lor. Cci nimeni nu poate conta pe
blndeea unuia care n-a cruat pe Mariamme i pe copiii ei; de aceea, cel mai nelept lucru ar fi s fugi ct mai
departe de o asemenea fiar. Antipater se plnsese deseori mamei sale, spunndu-i c el a i ncrunit, pe cnd
tatl su ntinerete de la o zi la alta; probabil c el va i muri nainte de a apuca s domneasc aievea. Dar chiar
dac Herodes ar muri n cele din urm i cnd se va ntmpla minunea asta? scurt va fi bucuria n ceea ce
privete descendena lui: ntre timp vor crete i capetele hydrei copiii lui Alexandru i Aristobul. Cci
copiilor si, propriu-i printe le-a retezat orice speran de viitor, ntruct pe nici unul nu 1-a desemnat ca urma
la tron, dup moartea lui2, ci pe Herodes, fiul Mariammei. n aceast privin mintea lui a luat-o razna ca la orice
btrn, dac i nchipuie c testamentul nu poate fi schimbat. Cci Herodes nsui va avea grij ca nici unul din
familia lui s nu-i supravieuiasc. Nici un printe nu i-a urt vreodat copiii mai mult dect Herodes, dar ura lui
fa de frate era i mai aprig. Nu de mult, i-a dat 100 de talani doar ca s nu mai vorbeasc deloc cu Pheroras.
La ntrebarea acestuia: Ce ru i-am fcut noi?", Antipater i-a rspuns: Fie ca, dup ce ne-a luat totul, s ne lase
despuiai, dar teferi! Dar este cu neputin s scapi de un asemenea monstru att de sadic nct nu-i ngduie si ari deschis prietenie fa de cineva. Iat de ce ne ntlnim noi pe ascuns, dar curnd ne vom putea ntlni fr
opreliti dac prin curajul i braul nostru vom dovedi c suntem brbai adevrai!"
4. Acestea au fost declaraiile femeilor torturate, care au adugat c Pheroras plnuise s fug cu ele n Peraea.
Ceea ce 1-a fcut pe rege s dea crezare spuselor lor a fost menionarea celor o sut de talani: despre asta, el nu
discutase dect cu Antipater. Furia lui s-a dezlnuit mai nti asupra mamei lui Antipater, Doris: i-a luat napoi
toate bijuteriile, valornd nespus de muli talani, pe care i le druise, izgonind-o pentru a doua oar din palat. n
schimb, pe femeile k Pheroras le-a graiat, poruncind ca s li se aline suferinele ndurate n timpul
interogatoriilor. De acum, el era nucit de fric, deci la cea ma mic bnuial clocotea de mnie i, pentru ca nu
cumva s-i scape ur. singur vinovat, supunea torturilor o sumedenie de nevinovai.
2

E vorba de Antipater nsui (nu de Herodes, care urma s moar mai nainte i a-i lsa motenire tronul Iudeii elenistice (n.t.).

5. Aa a ajuns el la samariteanul Antipater, administratorul prinului Antipater. Supus torturilor, acesta a

recunosut c, prin intermediul unui prieten de-al su, numit Antiphilus, Antipater a obint din Egipt o otrav
destinat pieirii tatlui su; de la el a preluat-o Theudion, unchiul lui Antipater, care a transmis-o lui Pheroras.
Pe acesta 1-a nsrcinat Antipater s-i administreze licoarea ucigtoare atunci cnd el se va afla deja la Roma,
ferit de orice bnuial. Pheroras a dat otrava, spre pstrare, nevestei sale. Pe dnsa a chemat-o numaidect regele,
poruncindu-i s-i aduc degrab obiectul care-i fusese ncredinat. Ea a plecat, chipurile, pentru a aduce ceea ce i
s-a cerut. n realitate s-a aruncat de pe acoperiul casei, ca s scape de ancheta i de tortura ordonat de rege. Prin
providena divin, care urmrea pedepsirea lui Antipater, ea n-a czut n cap, ci pe o alt parte a corpului,
scpnd astfel cu via. Dup ce a fost adus n faa regelui, nc moleit din cauza cderii, acesta s-a ngrijit ca
ea s-i revin. A ntrebat-o apoi de ce s-a aruncat de pe acoperi, jurndu-i c, dac va spune adevrul, va fi
scutit de orice pedeaps; dac ns i va ascunde ceva, trupul ei va fi sfrtecat n timpul torturii, nct nu va mai
rmne nimic din el spre a fi nmormntat.
6. Dup o scurt cumpnire, femeia i-a spus urmtoarele: Ce rost mai are s-mi pstrez taina acum cnd
Pheroras e mort? Doar ca s-1 apr pe Antipater care a adus pieirea tuturora? Ascult, o, rege, i, mpreun cu
tine, s m asculte Dumnezeu, martorul meu, care nu poate fi nelat, c eu spun adevrul! Cnd tu stteai cu
ochii n lacrimi n preajma muribundului tu frate Pheroras, el m-a chemat deoparte i mi-a zis: Nevast, afl c
m-am nelat tare mult n privina sentimentelor fratelui meu fa de mine; cci eu l-am urt n vreme ce el m
iubea i am plnuit s-1 omor pe acela care acum, ct n-am murit nc, se arat ndurerat de suferina mea. mi
primesc astfel cuvenita rsplat pentru lipsa mea de iubire freasc. Ti-am dat n pstrare otrava pregtit pentru
el, pe care ne-a ncredinat-o Antipater. Adu-mi-o aici i distruge-o imediat n faa mea, ca nu cumva s iau duhul
rzbunrii cu mine n Hades3! ntocmai cum mi-a poruncit, i-am adus otrava, turnnd cea mai mare parte din ea
pe foc, sub privirile lui, iar restul l-am pstrat pentru mine, dac o s am surprize sau din team fa de tine!"
3

Sheol (locuin imaginar, Psalmii, 49, 15, groapa Nimicului, Iezechiel, 38, 17), unde umbrele duc o existen fantastic, ireal, pentru ca s
nu-1 mai atepte pe Domnul (Psalmii, 6, 6), corespunde iadului, n contrast cu locul cunoaterii divine, hrzit celor buni, sufletelor
evlavioase adic Paradisul; de-abia Biserica cretin este cea care a scos limpede n eviden acest contrast (n.t.).

120
121
7. Dup rostirea acestor cuvinte, ea a scos cutiua care mai coninea puin otrav. Regele a mai anchetat pe
mama i pe fratele lui Antiphilus; acetia au recunoscut c Antiphilus a adus din Egipt cutiua cu otrav, primit
de la fratele su, care este medic a Alexandria. Spiritele lui Alexandru i Aristobul bntuiau palatul prin toate
ungherele n cutarea adevrului, aducnd la lumin ascunse nelegiuiri acolo unde exista bnuiala cea mai mic.
Pn i Mariamme, fiica Marelui Preot, a fost demascat ca fiind la curent cu conspiraia, aa cum au recunoscut-

o farii ei, supui torturilor. Regele a fcut ca pentru pcatul mamei s plteasc fiul; 1-a ters din testament pe
fiul zmislit cu ea, Herodes, care fusese desemnat ca succesor la tron al lui Antipater.

CAPITOLUL XXXI
122
1. Dup aceea, a contribuit i un anume Bathyllos la furnizarea probelor acuzatoare, care adevereau fr putin
de tgad mravele intenii ale lui Antipater. Cci el era un sclav liberat al acestuia i a venit avnd asupra lui o
alt otrav, alctuit din venin de aspid i sucurile altor erpi, cu care Pheroras i soia lui se narmau mpotriva
regelui, n cazul cnd prima otrav n-ar fi dat rezultatul scontat. Ca o ntregire a planurilor ucigaului de tat,
primise i sarcina de a aduce nite scrisori confecionate de Antipater pentru compromiterea unor frai de-ai si.
Era vorba de Archelaos i Philippus, fiii regelui care i fceau studiile la Roma, crescuser mari i aveau o fire
aleas. Pe aceti tineri, care stteau n calea speranelor lui, inteniona s-i nlture degrab Antipater. n acest
scop, pe de o parte, el a plsmuit nite scrisori compromitoare, semnate, chipurile, de prietenii lor de la Roma,
pe de alt parte, i-a convins pe alii, dup ce i-a cumprat cu bani, s trimit scrisori care artau c tinerii i
defimau necontenit printele, deplngeau deschis soarta lui Alexandru i Aristobul, fiind foarte nemulumii c
trebuiau s se ntoarc acas. Tatl lor tocmai i rechemase, fapt care ngrijorase n cel mai nalt grad pe
Antipater.
2. De fapt, chiar i nainte de plecare, pe cnd se mai afla n ludeea, Antipater obinuse, cu ajutorul banilor, s i
se trimit asemenea scrisori din Roma, ndreptate mpotriva lor; apoi, ca s nu atrag bnuieli asupra lui, se
ducea singur la propriul printe, ca s ia aprarea frailor si, susinnd uneori c cele menionate n scrisori erau
minciuni curate, alteori, c se dovedeau nite nechibzuine ale tinereii. ntruct la Roma el pltise ntre timp cu
sume mari pe autorii scrisorilor mpotriva frailor si, a cutat s nlture dovezile acestor cheltuieli, cumprnd
anume veminte scumpe, cuverturi pestrie, cupe de argint i de aur precum i felurite alte obiecte preioase, pentru ca recompensele date pentru achitarea corespondenei falsificate s
123
se piard n grmada luxului risipitor. Pn la sfrit, totalul cheltuielilor s-a ridicat la 200 de talani, cea mai
mare parte a sumei fiind trecut n contul plilor pentru procesul mpotriva lui Syllaeus. Acum cnd ieiser la
iveal toate nelegiuirile comise, i cele mari, i cele mici, cnd numeroase torturi dezvluiser att de limpede
planul su de ai suprima printele, iar din scrisori reieise o nou tentativ de fratricid, nici unul dintre cei sosii
la Roma nu i-a spus ct de proast este reputaia sa n Iudeea, dei trecuser deja apte luni de cnd era stabilit
vinovia i iminenta lui rentoarcere: aa de rspndit era ura care l nconjura de pretutindeni. Poate c umbra
frailor ucii astupa gura celor care ar fi avut intenia s-1 pun la curent cu cele ntmplate. Aa nct el a trimis
din Roma o scrisoare prin care i vestea apropiata ntoarcere acas, artnd cu ct pomp se desprise el de
Caesar.
3. Regele ardea de nerbdare s pun mna pe perfidul conspirator, nescutit de teama ca nu cumva s se ascund
n cazul cnd va fi aflat ceva, aa c i-a rspuns printr-o scrisoare farnic, plin d bunvoin, ndemnndu-1
s-i zoreasc ntoarcerea, cci, dac se va grbi, atunci i el va fi gata s anuleze plngerile mpotriva mamei lui.
Antipater nu era strin de alungarea mamei sale din palat; mai nainte, el primise la Tarent o scrisoare cu vestea
morii lui Pheroras, fapt care 1-a ntristat profund, unii ntrezrind n acest doliu un ataament sincer fa de
unchiul su. n realitate, el era, pare-se, abtut de euarea complotului, lacrimile sale fiind vrsate nu pentru
Pheroras, ci pentru pierderea unui complice. Era ngrijorat n privina faptelor acestuia, dac nu cumva a fost
descoperit otrava. Dup ce a primit n Cilicia scrisoarea tatlui su, amintit mai nainte, s-a grbit s-i continue cltoria. Cnd a debarcat n Celenderis, a fost frmntat de situaia grea a mamei sale, inima lui presimind
soarta care l atepta i pe el. Cei mai prudeni dintre prietenii lui apropiai l-au sftuit s nu se prezinte la rege
nainte de a cunoate nvinuirile aduse mamei sale; cci acetia se temeau s nu se reverse i asupra lui acuzaiile
care i se aduceau. Cei mai puin chibzuii i mai nerbdtori s-i revad patria, nesinchisindu-se de soarta lui
Antipater, l mboldeau s se zoreasc, spre a nu strni, prin ntrzierea lui, funestele bnuieli ale tatlui i
ndrzneele calomnii ale potrivnicilor si. Cci tot ce se urzete acum mpotriva lui se datoreaz absenei sale;
nu s-ar mai fi ntreprins nimic n prezena lui. N-ar avea noim ca, din pricina unor bnuieli nesigure, s piard
prilejul favorabil; mai bine s-ar arunca ct mai repede n braele tatlui su, pentru a-i asigura coroana regal,
care n lipsa lui ar putea s se clatine. Ascultnd aceste sfaturi i, stimu124
lat de un demon ru, Antipater a strbtut marea i a debarcat n Limanul lui Augustus, la Caesarea.
4. Contrar ateptrilor sale, aici el s-a simit singur i prsit; toi l ocoleau, nimeni nu cuteza s se apropie de el.
Dei fusese dintot-deauna urt n egal msur, acum nu se mai sfia nimeni s-i manifeste deschis aceast ur.
Muli l evitau din team fa de rege, cci fiecare ora era mpnzit de tiri rele despre el, care nici n-avea habar

n ce pericol se afla. Nimeni nu fusese condus cu mai mult pomp ca el, atunci cnd a plecat la Roma, dar
nimeni n-a avut parte la ntoarcere de o primire mai njositoare. ncepuse s adulmece nenorocirile care l
pndeau acas, totui, din iretenie, n-a lsat s se vad nimic i, orict de nspimntat era el n sinea lui, se
strduia ca, n afar, s par ct mai ncreztor. Nu mai avea nici o ans s scape cu fuga i nici nu vedea vreo
posibilitate de a se desface din acest la. Nu tia nimic sigur despre ntmplrile din palat, din pricina
ameninrilor proferate de Herodes. i mai rmsese o ultim raz de speran, care s-1 mbrbteze: poate c nu
s-a descoperit nimic i, dac s-a aflat cte ceva, poate c el va acoperi totul printr-o atitudine sfidtoare sau prin
viclenie: o alt cale spre salvarea lui nu mai era.
5. narmat cu aceste hotrri, el a intrat n palatul regal, nensoit ns de prietenii si: la prima intrare, ei au fost
oprii cu vorbe de ocar. n interior, se afla, ntmpltor, i guvernatorul Siriei, Varus1. Antipater s-a ndreptat
spre tatl su i, cu o ndrzneal fr de pereche, s-a apropiat de el, ca s-1 mbrieze. Dar Herodes, oprin-du1 cu minile ntinse i cu capul ntors ntr-o parte, i-a spus: Iat o isprav demn de un paricid: s vrea s m
mbrieze, atunci cnd l apas attea vinovii! Pleac din calea mea, om nelegiuit, i nu m atinge pn ce nu
te vei despovra de vina ta. Te voi da pe mna unui tribunal adevrat i a unui judector, n persoana lui Varus,
care a venit la momentul potrivit. Du-te de-aici i pregtete-i aprarea pn mine, fiindc doar acest termen i1 mai pot acorda pentru uneltirile tale!" Uluit, Antipater s-a retras, nemaiputnd s rspund nimic. A primit de
ndat vizita mamei i a soiei2 sale, care i-au nfiat amnunit toate dovezile gsite mpotriva lui. Treptat, el
i-a gsit stpnirea de sine n aa fel nct a fost n stare s se gndeasc la pledoaria sa.
1 Publius Quintilius Varus (46 .e.n-9 e.n.), favorit al lui Augustus, care 1-a numit guvernator al Siriei (6-4 .e.n.), apoi al Germaniei (7 e. n.),
unde cheruscul Arminius 1-a atras ntr-o curs n pdurea Teutoburg i i-a nimicit legiunile, silindu-1 s se sinucid
(n.e.).
2
Fiica lui Antigonos, precursorul lui Herodes, executat din ordinul lui Marcus Antonius (n.e.).
.. ._, , ...,t(4 ,fla , _m;fn _,, fUUf. ^n ^..-^ .;3
..,..f.:,

125

CAPITOLUL XXXII
1. n ziua urmtoare, regele i-a convocat rudele i prietenii la un consiliu de judecat, la care au fost poftii i
amicii lui Antipater. El nsui mprea preedinia cu Varus i, la porunca lui, au fost adui toi martorii, printre
acetia aflndu-se i civa sclavi ai mamei lui Antipater, de curnd arestai, care i-au prezentat o scrisoare
adresat fiului ei, cu urmtorul coninut: Deoarece tatl tu cunoate toate cele puse la cale de tine, ferete-te s
te nfiezi naintea lui dac nu poi conta pe ajutorul lui Caesar". Dup ce aceti sclavi au fosi audiai mpreun
cu ceilali martori, a intrat Antipater, s-a trntit cu faa n jos la picioarele printelui su i a spus: Tat, te implor
s nu m condamni din capul locului, ci pleac-i fr nici o reinere urechile la aprarea mea, cci, cu ngduina
ta, mi voi dovedi nevinovia'"!
2. Herodes s-a rstit la el s tac din gur i, ndreptndu-se apdl spre Varus, a zis: Nu m ndoiesc ctui de
puin c i tu, Varus, ca orice judector just, l vei socoti pe Antipater un ticlos fr speran de ndreptare.
Team mi-e, totui, c mi vei detesta soarta i c m vei gsi demn de toate nenorocirile abtute asupra mea,
fiindc am adus pe lume asemenea progenituri. Dar s-ar cuveni s m comp-1 timeti ns barem pentru faptul
c am fost printele cel mai iubitor al acestor fii att de nelegiuii. Pe feciorii mei de mai nainte, nc de cnd
erau nite copilandri, i-am socotit demni s-mi urmeze la domj nie, i nu numai c i-am educat la Roma cu
cheltuieli mari, ci am obinut pentru ei prietenia lui Caesar, fcndu-i s strneasc gelozia altor regi. Dar am
aflat c ei unelteau s m ucid i de aceea au ire-buit s moar, mai ales pentru binele lui Antipater; lui, care era
tnl i motenitorul tronului meu, am vrut n primul rnd s-i garantei sigurana. Dar aceast nesioas fiar,
punndu-mi rbdarea la grea ncercare, i-a dezlnuit asupra mea ntreaga sa furie. Lui ns i s-a prut c triesc
prea mult i, ntruct mi tolera cu greu btrneea!
126
n-a vrut s ajung rege dect devenind un paricid. Merit cu prisosin aceast pedepas, eu, care am readus de la
ar un surghiunit i mi-am alungat fiii nscui de o regin, spre a-1 numi pe el motenitor al tronului. mi
recunosc deschis, Varus, rtcirea minii mele. Singur i-am aat pe aceti fii mpotriva mea, reteznd speranele
lor legitime n folosul lui Antipater. Ce favoare de care au beneficiat ei se poate asemui cu cele revrsate din
belug asupra lui? Lui, cruia, n via fiind, i-am transmis aproape ntreaga putere? Cel pe care, n vzul tuturor,
l-am nscris ca unic motenitor al tronului; i-am acordat un venit de 50 de talani, suportnd din averea mea
personal alte subvenii cu nemiluita. De curnd, cnd s-a mbarcat s plece la Roma, i-am dat nc 300 de talani
i, din ntreaga familie, numai pe el am vrut s-1 recomand lui Caesar ca pe salvatorul tatlui su. Ce nelegiuiri
au comis acetia, care s se compare cu cea svrit de Antipater? Ce fel de dovezi s-au adus mpotriva acestora
aidoma celei care l stigmatizeaz pe el ca trdtor? Totui, paricidul a avut curajul s glsuiasc i trage sperana
c va mistifica iari adevrul cu vicleugurile sale. Ia aminte, deci, Varus! l cunosc bine pe acest monstru i
prevd de pe-acum c se va nfur n vlul adevrului i va vrsa lacrimi farnice. El este cel ce m-a avertizat
atunci cnd Alexandru mai tria s nu-mi ncredinez trupul oriicui; el obinuia mereu s m nsoeasc pn la
patul meu i cerceta pretutindeni, temndu-se c n dormitor se ascundea un uciga: el era cel ce-mi supraveghea
somnul i se ngrijea de sigurana mea, cel ce m mngia cnd oftam din greu dup feciorii mei rpui de clu
i urmrea ce sentimente aveau fa de mine fraii lui aflai nc n via; pe scurt, era pavza i garda mea de

corp. De cte ori mi amintesc, o, Varus, ce mare iret este i ct de bine se preface de fiecare dat, nu-mi vine s
cred c mai triesc i m mir cum de am scpat din minile unui trdtor att de experimentat. ntruct se pare c
un demon al rului caut s semene pieirea n casa mea i a mpotriv-mi rudele cele mai dragi, nu-mi
rmne dect s-mi deplng soarta nemiloas i s-mi cinez singurtatea; dar nici unul din cei nsetai de
sngele meu nu va scpa teafr chiar dac se vor ivi dovezile de vinovie grind mpotriva tuturor copiilor mei!"
3. n timpul rostirii acestor cuvinte, emoia profund 1-a mpiedicat s continue, aa c regele a fcut semn lui
Nicolaos, unul dintre Prietenii lui, s prezinte rechizitoriul. Dar ntre timp, Antipater, care zcea ntins la
picioarele tatlui su, i-a ridicat capul i a zis cu glas tare: Tu singur mi-ai rostit apologia, tat! Cum a fi putut
deveni paricid eu, care am fost paznicul tu permanent, aa cum singur ai
127
recunoscut-o. Pietatea mea filial e denumit de tine minciun goal i prefctorie. Cum se face c eu,
multiscusitul n toate privinele, am fost att de ntng nct s nu-mi dau seama c pregtirea unei asemenea
crime cu greu poate rmne ascuns oamenilor, dar c este cu neputin ca ea s treac neobservat de
Judectorul ceresc, atotvz-torul i omniprezentul? Oare nu cunoscut-am eu sfritul frailor mei pe care
Dumnezeu i-a pedepsit att de crunt pentru criminalele lor uneltiri mpotriva ta? Ce-ar fi putut s m ae pe
mine mpotriva ta? Cumva dorina de a domni? Dar eu eram, de fapt, regele! Teama c m urti pe mine? Nu
eram eu iubit de tine? M temeam cumva de alii din pricina ta? Dar tocmai prin faptul c te pzeau pe tine inspii rau team altora. Duceam lips de bani? Cine ar fi putut, mai mult dect mine, s cheltuiasc orict poftea?
Dac m-a fi dovedit cel mai josnic dintre toi oamenii i a fi avut nravuri de fiar slbatic, doar atunci nu ma fi lsat nduplecat de binefacerile tale, tat; cci tu m-ai readus din surghiun, cum singur ai spus; m-ai preferat
tuturor celorlali copii ai ti; m-ai numit rege nc din timpul vieii tale i m-ai fcut s fiu invidiat, copleindum cu mulimea favorurilor acordate. Ah, ce nefast a fost pentru mine aceast cltorie blestemat! Cte
prilejuri de desfurare n-am dat eu i ce largi rgazuri n-am oferit celor ce complotau mpotriva mea? Dar
pentru tine, tat, i n interesul tu personal, am ntreprins aceast drumeie, pentru ca s-1 mpiedic pe Syllaeus
s-i bat joc de btrneea ta. Roma este martorul dragostei mele printeti, precum i ocrotitorul sorii hrzite
ntregului pmnt, Caesar, care m-a numit adesea Philopatem Primete, tat, scrisoarea lui, mai demn de
ncredere dect calomniile rspndite aici pe seama mea: ea este unica mea aprare, ea dovedete dragostea ce io port! Amintete-i cu ct lehamite n suflet m-am mbarcat pe corabie, deoarece tiam eu cte dumnii
mocnind mpotriva mea se piteau n ar. Tu eti, tat, cel ce, fr voia ta, m-ai sortit pieirii, silindu-m s plec,
spre a oferi invidiei rgazul de a m ponegri. Iat-m ajuns din nou aici, ca s aduc mrturie, iat-m din nou
aici, eu, paricidul care a strbtut mri i ri, fr s peasc ceva. E o adeverire a nevinoviei mele, pentru
care nu-i cer s m iubeti. Cci n faa lui Dumnezeu i a ta, tat, rmn un osndit. Aa osndit cum sunt, te
rog s nu te ncrezi n nite mrturii fcute de alii n timpul torturilor: dimpotriv, ad-mi focul, s m mistuie
pe
1 n elin Iubitor-de-tat" antiteza numelui anti-printesc, pe care l merit pe deplin (n.e.).

128
mine. Instrumentele torturii s ptrund n mruntaiele mele! Nu-mi crua deloc trupul pngrit, cnd mi vei
auzi vaietele. Cci, de vreme ce sunt un paricid, nu se cuvine s mor fr a fi torturat!" ntruct vorbele lui
Antipater erau nsoite de strigte, planete i gemete, el a strnit mila celor de fa, mai cu seam lui Varus;
singurul care n-a vrsat lacrimi din pricina mniei sale a fost Herodes: tia el prea bine ct de ndreptite erau
nvinuirile!
4. La porunca regelui a luat cuvntul Nicolaos care a nfiat mai nti iretenia lui Antipater prin multe
exemple i a destrmat mila inspirat de el celor din sal, trecnd apoi la grave acuzaii la adresa lui: i se
atribuiau toate nelegiuirile care au avut loc n ntregul regat, mai cu seam executarea celor doi frai, moartea lor
datorndu-se, dup prerea lui, calomniilor sale. Apoi Nicolaos a susinut c acum, Antipater uneltete chiar i
mpotriva supravieuitorilor care ar putea periclita succesiunea lui la tron. Acela care a fost n stare s prepare
otrav pentru tatl su, cum oare ar putea ovi s-i rpun fraii! Dup ce a furnizat dovezile privitoare la
atentatul prin otrvire, plnuit de Antipater, el a menionat unul dup altul denunurile martorilor i, referitor la
Pheroras, s-a artat indignat de faptul c Antipater 1-a putut mpinge la fratricid i, prin mituirea celor mai buni
prieteni ai regelui, a transformat palatul ntr-un cuib al neleguiilor. A continuat un timp cu prezentarea altor
dovezi, terminndu-i astfel rechizitoriul.
5. Cnd Varus 1-a ntrebat ce are de zis n aprarea lui, Antipater n-a spus dect att: Dumnezeu este martorul
nevinoviei mele", dup care a rmas ntins la pmnt. Varus a poruncit s fie adus otrava i a administrat-o
unui prizonier, condamnat la moarte: dup ce a but-o, acesta a i czut mort la podea. Varus a mai avut o
convorbire secret cu Herodes, a redactat pentru Caesar un raport despre desfurarea consiliului i a doua zi i-a
vzut de drum. Dar Herodes 1-a pus n lanuri pe Antipater, trimind o delegaie care s-i relateze lui Caesar
cele ntmplate.
6. Dup aceea, s-a descoperit c Antipater a urzit i pieirea Salomeei. Din Roma a sosit un slujitor al lui
Antiphilus, aducnd o scrisoare de la o camerist a Liviei, ce se numea Acme: ea i scrisese regelui c, n
corespondena Liviei, descoperise nite scrisori de-ale Salomeei, pe care i le transmitea pe-ascuns, din

devotament fa de dnsul. Scrisorile conineau acerbe atacuri i grave acuzaii la adresa regelui. Antipater le
falsificase i o pltise pe Acme, s expedieze scrisorile lui Herodes. Antipater a fost demascat printr-o scrisoare
adresat lui, unde Acme i scria: ndeplinindu-i dorina, i-am scris
129
tatlui tu i i-am trimis scrisorile respective, i sunt sigur c, dup ce le va citi, regele n-o va mai lsa n via
pe sora lui. Dac lucrurile se vor desfura conform ateptrilor, bine ar fi s nu dai uitrii promisiunile pe care
mi le-ai fcut."
7. La descoperirea acestei scrisori precum i a celor ndreptate mpotriva Salomeei, regelui i-a venit ideea c
poate i scrisorile defavorabile lui Alexandru fuseser, de asemenea, false. L-a ndurerat pn n strfundul
sufletului faptul c puin a lipsit ca el s devin ucigaul propriei sale surori din pricina lui Antipater. Aadar s-a
hotrt s nu mai ntrzie pedepsirea pentru toate mrviile sale. Cnd ns a vrut s ia aspre msuri mpotriva
lui Antipater, el a fost mpiedicat de o boal grav. I-a scris totui lui Caesar doar despre Acme i mincinoasele ei
uneltiri la adresa Salomeei. Apoi a cerut s i se aduc testamentul, l-a modificat i, l-a numit rege pe Antipas,
trecnd peste fiii si mai vrstnici Archelaos i Philippus, cci i pe acetia i ponegrise Antipater. n afara
obiectelor de valoare, el i-a lsat 1000 de talani lui Caesar, soiei sale, copiilor, prietenilor i sclavilor liberai de
el circa 500 de talani; tuturor celorlali le-a distribuit teritorii i sume de bani deloc neglijabile, dar pe sora lui a
onorat-o cu cele mai frumoase daruri. n aceste privine i-a modificat Herodes testamentul su.
130

CAPITOLUL XXXIII
1. Boala regelui s-a agravat din ce n ce mai mult, iar btrneea i grijile contribuiau la vlguirea lui: cci el
avea aproape 70 de ani i necazurile pricinuite de copiii si l deprimaser n aa msur nct, chiar dac s-ar fi
bucurat de o sntate deplin, n-ar mai fi gsit nici o plcere n existena sa. Faptul c Antipater mai tria nc i
sporea rul iar el era ferm hotrt s-1 execute nu n treact, ci dup nsntoirea lui.
2. Ca o ntregire a nenorocirilor sale, a mai izbucnit i o revolt popular. n ora1 triau doi crturari, care
treceau drept foarte buni cunosctori ai legilor strmoeti i ca atare erau mult apreciai de ntregul popor: unul
era Iudas, fiul lui Seppheraios2, iar cellalt Matthias, fiul lui Margalos3. Cnd aceti brbai explicau legile,
tineri nu puini la numr se adunau n jurul lor i n fiecare zi recrutau o adevrat oaste de oameni la o vrst
nc fraged. Cnd ei au aflat c regele este sectuit de suprare i boal, au rspndit n cercul lor de discipoli
consemnul c a sosit momentul potrivit s i se fac dreptate lui Dumnezeu prin distrugerea chipurilor cioplite,
care nclcau datinele strbune. Cci era o nelegiuire s se aeze n templu statui, reprezentri de animale sau alte
lucrri avnd nfiarea unor oameni n via. De fapt, Herodes aezase deasupra porii mari a Templului un
vultur de aur. Crturarii cereau tocmai ndeprtarea acestuia, spunnd c, chiar dac ai de nfruntat primejdii,
este frumos s-i dai viaa pentru cauza legii patriei tale. Cci sufletul celor ce mor n asemenea mprejurri
devine nemuritor, avnd parte de 'fericirea venic; n schimb, fpturile comune care nu i-au nsuit
1 E vorba de Ierusalim (n.t.).
2
n Antichitile iudaice, XVII, 6, 2, el se cheam Sariphaeus (n.t.).
3
n Antichitile iudaice XVII, 6, 2: Margaloth (n.t).

131
nelepciunea necesar, n ignorana lor se ataeaz de via i prefer s moar bolnavi n patul lor dect s piar
eroic.
3. Pe cnd mai rosteau aceste vorbe, s-a rspndit zvonul c regele e pe patul de moarte, astfel nct tinerii au
prins i mai mult curaj, s treac la mplinirea faptei lor. Aadar la amiaz, n vreme ce mulimea ieea i intra n
Templu, cu ajutorul unor frnghii trainice, au cobort de pe acoperi i cu lovituri de secure au prvlit la pmnt
vulturul de aur. Numaidect a fost anunat regescul comandant al Templului, care a sosit repede cu o escort
numeroas i a nfcat vreo patruzeci de tineri, trndu-i n faa regelui. Herodes i-a ntrebat mai nti dac ei
sunt cei care au cutezat s dea jos vulturul de aur: acetia i-au recunoscut deschis fapta. ntrebai apoi cine le-a
dat ordin, ei au rspuns: Legea strmoilor notri". Cnd regele i-a mai ntrebat i de ce sunt att de voioi cnd
au moartea n faa ochilor, tinerii i-au zis c pe lumea cealalt vor avea parte de fericirea suprem.
4. Cumplita mnie care 1-a cuprins pe rege i-a produs o ameliorare a bolii, fcndu-1 s se duc la o ntrunire
public4. Acolo, n lungul su discurs acuzator, i-a prezentat pe acei tineri ca profanatori ai Templului care, sub
pretextul aprrii legilor strbune, ascundeau eluri mai ambiioase, i a cerut pentru ei pedeapsa cuvenit
nelegiuiilor. Dar poporul s-a temut c prea muli oameni vor fi implicai n urma denunurilor; de aceea, el a fost
rugat s pedepseasc numai pe instigatori, apoi pe cei prini asupra faptei, ceilali fiind ns ferii de mnia lui.
Regele s-a nvoit cu mare greutate; a poruncit s fie ari de vii numai tinerii care au cobort pe frnghii,
mpreun cu crturarii ndrumtori, iar pe ceilali arestai i-a dat pe mna clilor si, pentru executarea lor.
5. Ulterior, boala i-a cuprins ntregul su trup, producndu-i dureri n diferitele lui pri. Dei febra nu era mare,
pe toat suprafaa pielii l chinuia o insuportabil mncrime: simea i nentrerupte dureri n mruntaie.
Picioarele i se umflaser ca la bolnavii de dro-pic; avea o inflamaie la abdomen, iar la organele genitale o

umfltur plin de puroi i colcind de viermi. De altfel, nu putea s respire dect n poziie dreapt, fiind
torturat de sufocri i crampe n toate mdularele. Ghicitorii susineau c boala era ispirea crimei svrite prin
uciderea crturarilor. Dei avea de ndurat attea suferine, inea cu ndrjire la via i, spernd s se
nsntoeasc, f
4

Potrivit Antichitilor iudaice XVII, 6, 3 ea a avut loc la Ierihon (n.t.).

132
era n cutarea unor ci de vindecare. Astfel Herodes a fost dus peste fluviul Iordan, spre a recurge la tratamentul
apelor termale de la Callirhoe5. Aceste izvoare se vrsau n Lacul de asfalt6, avnd ape att de dulci, nct puteau
fi bute. Acolo, tmduitorii au decis s-1 oblojeasc, cufundndu-i ntregul trup ntr-o baie cu ulei cald; dar n
cad el i-a pierdut cunotina, dndu-i ochii peste cap, de parc ar fi murit. Strigtele scoase de servitorii si
nspimntai l-au readus cu greu la via i, pierzndu-i atunci orice speran de vindecare, a poruncit s se
distribuie tuturor soldailor cte 50 de drahme pentru fiecare, dnd comandanilor i prietenilor si daruri mult
mai mari.
6. La ntoarcere, cnd a sosit la Ierihon, fierea i-a pricinuit necazuri mari7 i, parc dornic s se rzboiasc cu
moartea, a pus la cale o fapt mrav: a poruncit s fie strni laolalt oamenii de vaz din Iudeea ntreag,
fiecare localitate n parte, nchizndu-i pe toi n aa-numitul Hipodrom8. Apoi a chemat la el pe sora lui
Salomeea, mpreun cu soul ei Alexas, i le-a zis urmtoarele: Eu tiu c moartea mea va fi pentru iudei un bun
prilej de srbtoare, dar eu am puterea s-i fac pe alii s m jeleasc i astfel s am parte de o nmormntare
strlucitoare dac voi vei executa ordinele mele: de ndat ce mi-am dat ultima suflare, lsai ca oamenii inui
sub paz s fie ncercuii i mcelrii de soldaii mei pentru ca ntreaga Iudee, fiecare familie, s verse pentru
mine lacrimi silnice!"
7. Tocmai ddea aceste instruciuni cnd de la ambasadorii lui, aflai la Roma, regele a primit scrisori care
anunau c Acme fusese executat din ordinul lui Caesar, iar Antipater era condamnat la moarte; se meniona
totui, n scris, c, n cazul cnd tatl se arat mulumit cu trimiterea fiului n exil, Caesar i d dezlegarea lui.
Atunci, pentru scurt vreme, Herodes i-a recptat cheful de via dar, ntruct nu mai era n stare s se
hrneasc i o tuse convulsiv l chinuia peste msur, el s-a decis s-i devanseze ceasul ales de destin. A luat
un mr i a cerut un cuit cci el obinuia, atunci cnd mnca fructe, s le taie singur n felii. S-a uitat apoi n
jurul su, s vad dac se afla cineva prin apropiere, gata s-1 mpiedice i i-a ridi5

Azi Zerka Ma'in, unde se afl izvoare termale sulfuroase, temperatura maxim atins de ele fiind de 61,5 C. Arabii folosesc i n prezent
aceste izvoare pentru bi i cur de ap medicinal (n.t.).
6 Azi Marea Moart (n.t.).
7
Probabil un icter negru, dar se pare c boala de care suferea Herodes, era fie o ciroz, fie un cancer la ficat (n.t.).
8 Stadion destinat curselor de cai (n.t.).

133
cat mna dreapt, ca s se strpung singur. Dar a srit imediat vrul su Achiab i i-a nfcat braul,
mpiedicnd astfel sinuciderea. Numaidect palatul a rsunat de planete, ca i cum regele ar fi murit aievea.
Vaietele au ajuns la urechile lui Antipater, care a prins din nou curaj i, nespus de vesel, i-a rugat paznicii ca, n
schimbul unei sume de bani, s-i scoat ctuele i s-1 lase s fug. Comandantul grzii nu numai c 1-a
refuzat, dar s-a i dus degrab pn la rege, semnaln-du-i tentativa de corupie. Herodes a scos un strigt foarte
puternic, cum nu te-ai fi putut atepta de la un om grav bolnav, trimindu-i grzile de corp s-1 ucid imediat
pe Antipater. Dup ce a poruncit s i se nmormnteze cadavrul n Hyrcania, i-a modificat iari testamentul: 1-a
trecut ca motenitor al tronului su pe Archelaos, fiul su mai vrstnic, fratele lui Antipas, numindu-1 pe Antipas
nsui Tetrarh. 8. Doar cinci zile a supravieuit execuiei fiului su Herodes, moartea lui survenind9 dup o
domnie care a durat 34 de ani de la preluarea puterii prin uciderea lui Antigonos i 37 de ani de la proclamarea
lui ca rege de ctre romani. Soarta 1-a favorizat n toate privinele mai mult dect pe oricare altul el, care,
poporan simplu, s-a urcat pe tronul regal i, ocupndu-1 mult vreme, 1-a transmis fiilor si poporani; numai n
viaa de familie a fost omul cel mai lipsit de noroc. Fr s atepte ca armata s afle de moartea lui, Salomeea s-a
dus mpreun cu soul ei ca s-i elibereze pe prizonierii sortii pieirii potrivit ordinului dat de rege: ea le-a spus
c Herodes i-a schimbat ntre timp hotrrea, fiecare fiind trimis acas de el. Abia dup plecarea acestora, a
dezvluit soldailor adevrul i i-a convocat la o adunare n amfiteatrul din Ierihon, mpreun cu restul
locuitorilor oraului. Acolo a aprut i Ptolemeu, cruia i se ncredinase inelul cu sigiliul regal, a spus c regele
a trecut n rndul preafericiilor, a mngiat poporul pentru pierderea suferit, citind apoi scrisoarea ultim, lsat
de Herodes soldailor si: el i ndemna n repetate rnduri s rmn credincioi urmailor si. Dup citirea
scrisorii, el a des-pecetluit testamentul, fcnd cunoscut coninutul lui. Trachonitis i inuturile nvecinate
reveneau ca motenire lui Phillipus, Antipas, cum am mai spus, era numit Tetrarh, iar Archelaos, rege. Ultimului
i s-a recomandat s transmit lui Caesar inelul cu sigiliu, mpreun cu actele privitoare la administrarea rii,
pecetluite: el trebuia s valideze deciziile luate ulterior de Herodes i s asigure executarea
9

n anul 4 .e.n. (n.t.).

testamentului su. n general dispoziiile testamentare mai vechi rmneau valabile.

9. Archelaos a fost felicitat de ndat prin aclamaii puternice iar soldaii, grupai pe uniti i urmai de alaiul
poporului, au defilat prin faa regelui, i i-au jurat credin, rugndu-1 pe Dumnezeu s-i dea binecuvntarea lui.
Dup aceea s-au fcut pregtirile pentru funeraliile regelui. Archelaos nu se abinea^e la nici o cheltuial, ca s le

asigure ct mai mult fast, astfel c din cortegiul funebru n-au lipsit deloc ornamentele regale. Sicriul era din aur
masiv ncrustat cu pietre preioase, linoliul din purpur cu broderii multicolore, trupul defunctului fiind
nvemntat tot n purpur. Pe cretet purta diadema regal, avnd deasupra ei o coroan de aur, iar n mna
dreapt inea sceptrul. Catafalcul era nconjurat de fiii i de numeroasele rude ale regelui, i urmat de lncierii
regali, de trupele tracilor, germanilor i galilor, toate n mare inut de rzboi. n fa mrluia, sub conducerea
comandanilor i superiorilor, restul otirii, narmat i ntr-o ordine fr cusur. Cinci sute de servitori i de sclavi
liberai ai lui Herodes, purtnd mirodenii, ncheiau cortegiul. Astfel a parcurs cadavrul cele 200 de stadii10 pn
la Herodeion, unde a fost nmormntat, potrivit dorinei defunctului: aa a luat sfrit domnia lui Herodes.
134
10 Att de departe se afla aadar Herodeion de Ierihon, unde a murit Herodes, n vreme ce distana de la Ierusalim era de 60 de stadii (vezi
13, 8 i Antichiti iudaice, XIX, 13, 9). Este deci eronat precizarea din Antichiti iudaice, XVII, 8, 4, conform creia cadavrul a strbtut
doar opt stadii (n.t.).

135

CARTEA A DOUA

CAPITOLUL I
1. Cltoria obligatorie pe care urma s-o ntreprind la Roma Archelaos a fost pricina unor noi tulburri. apte
zile ncheiate 1-a jelit pe tatl su i a dat poporului un praznic costisitor: aceast datin ruineaz pe muli iudei,
deoarece osptarea celor ndoliai este o datorie i nerespectarea ei trece drept o lips de evlavie. Dup aceea i-a
pus un vemnt alb i s-a dus la Templu, unde poporul 1-a primit cu felurite urri de bine. Vorbind de pe un tron
de aur instalat pe o tribun nalt, Archelaos a salutat mulimea i i-a mulumit pentru zelul cu care a luat parte la
funeraliile printelui su, precum i pentru devotamentul pe care i 1-a artat, ca i cum ar fi fost confirmat ca
rege. Deocamdat ns, a mai spus el, nu se nvoiete s-i exercite puterea de domnitor, nici s primeasc
titlurile cuvenite atta timp ct Caesar, cruia i revenea luarea deciziilor definitive n privina testamentului, nu1 va confirma pe el ca urma al tronului. Aa se face c la Ierihon, el n-a acceptat diadema cu care oastea voia si ncununeze fruntea. Avnd ns n vedere dovezile de fidelitate i de supunere, el i va vdi mulumirea deplin
fa de armat i de popor dup ce va fi nscunat ca rege de ctre puterea suprem. Cci el se va strdui s se
arate n toate privinele mai blnd fa de ei dect a fost printele su.
2. Nespus de ncntat de aceste promisiuni, mulimea i-a pus numaidect la ncercare adevratele intenii prin
revendicri importante. Unii au cerut prin strigte scderea impozitelor, alii suprimarea laxelor vamale i
ceilali, eliberarea deinuilor. Ca s fie pe placul poporului, Archelaos a promis mplinirea tuturor cererilor. Apoi
a adus jertfe, lund parte la un osp alturi de prietenii si. Dar spre sear s-a adunat acolo o mare mulime care
punea la cale o rzmeri i, ntruct ndelungatul doliu pentru rege se terminase, ei i-au nceput propria
ceremonie de doliu, deplngndu-i pe cei ce fuseser pedepsii de Herodes pentru c doborser vulturul de aur
intuit deasupra porii Templului. Nu era vorba de o durere reinut, cci ntregul ora rsuna n gemete puternice,
ci de bocete sfietoare i de
139
palme izbind piepturile, n amintirea brbailor care, dup spusele lor, ajunseser prad flcrilor, aprnd legile
strmoeti i Templul. Rzbunarea acestora strigau oamenii trebuie s cad asupra favoriilor lui Herodes,
dar mai nti asupra Marelui Preot1 investit de el, pentru c lor le revenea alegerea altuia mai evlavios i mai
neprihnit.
3. Purtarea lor l exaspera pe Archelaos care, presat de iminenta sa plecare, amna pedepsirea lor pn una alta,
temndu-se c o revolt general l-ar ntrzia dac ar strni dumnia mulimii prin msuri de for luate
mpotriva ei. De aceea a cutat s-i potoleasc pe rzvrtii mai degrab prin vorb& bune dect prin
constrngere; trimise aadar la ei un comandant de frunte, dndu-i nsrcinarea s-i domoleasc. Cnd* acesta a
intrat n Templu, nainte de a apuca s scoat un cuvnt, a fost alungat cu pietre de ctre demonstrani; la fel au
fost ntmpinai i cei care au veni dup el s liniteasc spiritele i Archelaos a trimis destui soli; la tot ce li
se spunea ddeau rspunsuri furioase i era limpede c n-aveau de gnd s se liniteasc dac le-ar fi venit
ntriri din afar. Tocmai urma s nceap srbtoarea Pinii nedospite, pe care iudeii o numesc Pati i o cinstesc
cu aducerea multor jertfe, o uria mulime din mprejurimi strngndu-se n ora pentru ceremoniile ndtinate.
Cei care purtau doliul dup crturarii ucii alctuiau n Templu grupuri compacte i cutau s dea fore proaspete
rzvrtirii. Din aceast pricin Archelaos s-a nfricoat i, mai nainte ca febra revoltei s se extind asupra
ntregului popor, a trimis pe-ascuns un tribun militar nsoit de o cohort cu ordinul de a pune mna cu fora pe
cpeteniile rzvrtirii. Toat mulimea s-a dezlnuit atunci mpotriva lor, cei mai muli dintre soldai fiind ucii

cu pietre; tribunul nsui a fost rnit i a scpat din ncierare cu mare greutate. Apoi rzvrtiii au trecut la
ceremonia jertfelor, de parc nu s-ar fi ntmplat nimic neobinuit. Archelaos i-a dat seama atunci c poporul nu
va putea fi inut n fru fr vrsare de snge. Ca atare, a hotrt ca ntreaga sa oaste s porneasc mpotriva
rsculailor, pedestraii grupai n formaii compacte strbtnd oraul n vreme ce clreii au venit n goan din
cmpie2. Soldaii s-au npustit pe neateptate asupra fiecrui grup de jertfitori i au omort vreo trei mii dintre ei,
restul mulimii gsindu-i refugiul n munii din apropiere. Acolo i-au ajuns din urm crainicii lui Archelaos, care
le-au trimis ordinul ca, unul cte unul, s se ndrepte spre casa lui; cu toii au prsit srbtoarea i i-au vzut de
drum.
1 Joazar, numit n locul lui Matthias dup doborrea vulturului de aur (n.e.).
2
Pentru a mpiedica ptrunderea n Templu a mulimii aflate n afara lui (vezi Antichiti iudaice, XVII, 9, 3) (n.t.)-

CAPITOLUL II
140
1. mpreun cu propria-i mam i cu prietenii si, Poplas, Ptolemeu i Nicolaos, el nsui a mers pn la malul
mrii, lsndu-1 pe Philippus administrator al palatului i pzitorul averii familiei sale. Salomeea l nsoea
mpreun cu copiii i nepoii ei, precum i ginerii regelui, chipurile, pentru a susine preteniile lui Archelaos la
succesiunea la tron, de fapt, ns pentru a-1 nvinovi de nelegiuirea n
- incinta Templului.
2. Ceata lor a ntlnit la Caesarea pe Sabinius, trezorierul Siriei, gata s plece n Iudeea pentru a lua n pstrare
comorile lsate de
Herodes. Dar sosirea lui Varus, struitor chemat de Archelaos prin in-! iermediul lui Ptolemeu, 1-a mpiedicat pe
Sabinus s-i continue cltoria. ntr-adevr, fcndu-i hatrul lui Varus1, Sabinus a renunat s ajung ct mai
repede pn la citadele, spre a-i interzice lui ! Archelaos accesul la comorile tatlui su. A fgduit s nu
ntreprind nimic pn la sosirea deciziei lui Caesar, el urmnd s atepte la Caesarea. Cnd ns dintre cei care i
stteau n drum2, unul s-a ndreptat spre Antiohia, iar cellalt a pornit cu o corabie spre Roma, Sabinus s-a dus
imediat la Ierusalim i a luat n stpnire palatul. A chemat apoi la el pe comandanii fortreelor i pe vistieri
pentru a avea evidena bunurilor pe care le deineau i pentru a trece citadelele sub controlul su. Firete,
comandanii au refuzat s ncalce ordinele Primite de la Archelaos i fiecare a pzit ceea ce i fusese ncredinat,
spunnd c ei rspund pentru aceasta mai mult fa de Caesar dect fat de Archelaos.
1
2

Guvernatorul Siriei i superiorul lui Sabinus (n.t.).

Varus, care a sosit la Caesarea mpreun cu Ptolemeu (vezi Antichiti iudaice, XVII, 9, 5) (n.t.).

141
3. n aceeai vreme s-a ndreptat spre Roma i Antipas, spre a-si revendica drepturile la tron, ncredinat c
Testamentul, n care el era desemnat ca rege3, va fi mai puternic dect codicilul4. Din capul locului, i fgduiser
c-1 vor susine att Salomeea ct i multe dintre rudele sale care navigau spre Roma mpreun cu Archelaos. i
asigurase sprijinul mamei sale i a fratelui lui Nicolaos, Ptolemeu, a crui influen o socotea decisiv, innd
seama de marea ncredere pe care o avusese n el Herodes. El se bucurase de preuirea acestuia mai mult dect
toi ceilali prieteni. Dar cele mai mari sperane i le punea n oratorul Irenaeus, pentru iscusita lui elocven,
ceea ce i explic faptul c el respinsese pe sfetnicii care l ndemnaser s dea ntietate lui Archelaos, fiind mai
n vrst i prevzut n codicil ca motenitor al tronului. La Roma, preferinele tuturor membrilor de familie au
trecut de partea lui, ntruct l detestau pe Archelaos. Fiecare n parte aspira spre autonomie, sub conducerea unui
guvernator roman de provincie; n caz conrtar, l-ar fi preferat pe Antipas ca rege.
4. elul urmrit de ei s-a bucurat de sprijinul lui Sabinus care, prin scrisorile sale, l nvinuia pe Archelaos n faa
lui Caesar, aducnd n schimb multe elogii lui Antipas. Cei din tabra Salomeei i-au aternut n scris plngerile
i le-au nmnat lui Caesar; dup exemplul lor, i Archelaos a redactat un sumar al preteniilor sale, pe care 1-a
trimis prin intermediul lui Ptolemeu, mpreun cu inelul de sigiliu al tatlui su i cu condica de socoteli. Caesar
a cercetat de sine stttor punctele de vedere ale celor dou pri; ntinderea regatului, mrimea veniturilor,
precum i numrul copiilor lui Herodes; mai nainte el citise rapoartele pe aceast tem, trimise de Varus i
Sabinus. Apoi a convocat pe romanii cei mai de vaz la o adunare la care a luat parte pentru prima oar Gaius5,
fiul lui Agrippa i al fiicei sale Iulia, adoptat de el, dnd cuvntul celor dou pri aflate n disput.
5. S-a ridicat atunci fiul Salomeei, Antipater cel mai bun vorbitor dintre adversarii lui Archelaos care, n
nvinuirile aduse, a afirmat c, prin spusele sale, Archelaos pretinde, chipurile, domnia, dar, de fapt, el este de
mult vreme rege, ba chiar i acum el nveselete urechile lui Caesar cu un simulacru de disput. Nici na mai
ateptat decizia lui Caesar privitoare la succesiune, i, ca dovad,
3

Vezi Cartea nti, cap. XXXII, paragr. 7 (n.t.).

'' Vezi Cartea nti, cap. XXXIII, paragr. 7 (n.t.).
-* Gaius Caesar, fiul fiicei lui Augustus, Iulia i al lui Marcus Vipsanius Agrippa. n anbul 4 e.n., el a fost ndeprtat de Livia, soia lui
Augustus, n favoarea lui Tiberius (nt)

142

u
dup moartea lui Herodes a adus nite oameni cumprai de el s-i pun diadema pe frunte; s-a instalat pe tron n
vzul lumii i a luat decizia aidoma unui rege, a introdus o nou ordine n armat, a fcut avansri, a fgduit
poporului tot ceea ce i-a cerut n calitate de rege, elibernd pe cei condamnai de tatl su pentru delicte nespus
de grave. Iat-1 c vine s obin de la superiorul su i umbra regalitii pe care i-a nsuit-o de mult vreme cu
fora n esen, fcndu-1 astfel pe Caesar un stpn nicidecum asupra faptelor, ci asupra vorbelor. I-a mai
reproat de asemenea c doliul dup tatl su a fost de o comic frnicie: n timpul zilei avea o figur trist, iar
noaptea se inea de chefuri, dedndu-se orgiilor bahice. Antipater a mai adugat c indignarea strnit de
comportarea lui este cea care a provocat tulburrile populare. Ajuns n punctul culminant al discursului su, a
struit pe larg asupra marelui numr de oameni ucii n incinta Templului: acetia veniser s celebreze o
srbtoare i fuseser masacrai fr mil alturi de animalele aduse de ei pentru jertf. n Templu se strnseser
mai multe cadavre dect dac ar fi avut loc un rzboi cu nite dumani necrutori din afar. Tocmai pentru c a
prevzut aceast cruzime, Herodes nu i-a mai dat nici o speran de a-i urma la tron; de-abia cnd s-a mbolnvit
mai mult sufletete dect trupete i n-a mai fost n stare s judece sntos i, fr s aib habar ce scrie, 1-a
desemnat pe el drept motenitor n codicil. i asta s-a ntmplat cnd n-avea ce s-i reproeze celui pe care l
trecuse primul n Testamentul redactat de Herodes pe cnd se mai bucura de o sntate trupeasc deplin i
mintea i rmsese neatins de vreo suferin. Dar chiar dac admitem c judecata unui bolnav aflat pe pragul
morii este uneori mai puternic, Archelaos i-a pierdut autoritatea regal prin dispreul artat fa de toate legile.
Ce fel de crmuitor s-ar dovedi, dup ce va fi primit investitura lui Caesar, un om care a fcut attea victime
nainte de a o dobndi?
6. Dup ce a prezentat numeroase argumente asemntoare, lund ca martor pentru fiecare acuzaie n parte pe
cele mai multe dintre rudele sale de fa, Antipater i-a ncheiat discursul. Apoi s-a ridicat Nicolaos, ca s ia
aprarea lui Archelaos i a susinut c masacrul din Templu a fost obligatoriu, deoarece victimele s-au dovedit a
fi vrjmai nu numai ai regatului, ci i ai lui Caesar care are ultimul cuvnt. Ct privete celelalte capete de
acuzare, el a artat c tocmai nvinuitorii lui de acum sunt cei care i-au dat lui Archelaos sfaturi n situaiile
respective. Referitor la codicil, el a fost de prere c valabilitatea lui a fost adeverit chiar de Herodes, care a
specificat
143
c Caesar trebuia s confirme pe motenitorul tronului; cci cel care a avut o judecat att de limpede nct a
recunoscut c deplina autoritate revine stpnului lumii, nu putea s greeasc n privina alegerii urmaului su,
tiind bine cine urma s-1 protejeze; aadar judecata lui a fost chibzuit cnd i-a desemnat candidatul care era
potrivit cu funcia.
7. Cnd Nicolaos i-a terminat toat pledoaria, Archelaos s-a apropiat i, aruncndu-se la genunchii lui Caesar, a
pstrat tcerea. Plin de bunvoin, acesta i-a fcut semn s se ridice i 1-a asigurat c este demn s devin
urmaul tatlui su; nu i-a dat, totui, confirmarea definitiv. A dizolvat adunarea sfetnicilor si i ziua aceea i-a
petrecut-o ca s chibzuiasc n linite, dup tot ce auzise acolo, dac se cuvine s-1 numeasc motenitor pe unul
dintre cei menionai n testament, sau s mpart ara la toi membrii familiei: avnd n vedere numrul mare al
acestora, se impunea sprijinirea tuturora.

CAPITOLUL HI
144
1. Dar Caesar nici nu apucase s ia vreo hotrre n aceast problem i, pe de o parte, mama lui Archelaos,
Malthake, se mbolnvi si muri, iar pe de alt parte, sosise de la Varus din Siria o scrisoare care anuna c n
Iudeea izbucnise o rscoal, pe care o i prevzuse, de altfel. Cci, dup ce Archelaos plecase cu o corabie spre
Roma, Varus sosise la Ierusalim pentru a potoli spiritele rzvrtite, fiindc devenise limpede c poporul n-o s se
abin de la tulburri, el ls n ora una din cele trei legiuni cu care venise din Siria, apoi se ntoarse n Antiohia.
Pretextul ateptat de rzvrtii a fost cltoria la Ierusalim a lui Sabinus. Cci el constrngea garnizoanele s-i
predea fortreele i cuta cu ndrjire comorile regelui, slujindu-se pentru aceasta nu numai de soldaii lsai de
Varus, ci i de mulimea sclavilor si, cu toii nzestrai de el cu arme, spre a-i folosi ca unelte ale lcomiei lui.
Tocmai atunci cdeau i Penticostalele1 celebrate la apte sptmni dup Pate i care i trag numele de la
numrul de zile scurse ntre cele dou srbtori i ceea ce a strns laolalt poporul nu a fost propriu-zis
ceremonia divin ct mai ales amrciunea lui fr margini. O uria mulime s-a strns la Ierusalim, venind din
Galileea, Idumeea, Ierihon i Peraea de dincolo de Iordan, dar populaia de batin a Iudeei i-a ntrecut pe toi
prin numr i drzenie brbteasc. Ei s-au mprit n trei grupe i s-au instalat n trei tabere: prima la
miaznopate de Templu, a doua la miazzi, lng Hipodrom, iar a treia la apus, n preajma palatului regal. I-au
mpresurat astfel pe romani din toate prile i i-au supus asediului.

1 De la elinul penteconta" (=50), cuvntul evreiesc Sabouth derivnd din cifra ,apte" (de apte ori apte zile). De aici provine numele sectei
penticostale i a Penticostarelor (ritualul slujbelor dintre Pati i prima duminic dup Rusalii) (n.e.)-

145
2. nspimntat de mulimea dumanilor i de hotrrea lor de a-1 nfrunta, Sabinus a trimis sol dup sol pn la
Varus, cu cererea de a-i veni ct mai repede n ajutor: n cazul c ntrzie, ntreaga legiune va fi masacrat. El
nsui s-a urcat n cel mai nalt turn al citadelei, care se chema Turnul lui Phasael, dup numele fratelui lui
Herodes, ucis de pri i de acolo a fcut un semn soldailor legiunii, s porneasc atacul mpotriva dumanilor,
cci era att de nfricoat nct nu cuteza s coboare, alturndu-se oamenilor si. Soldaii s-au supus, totui,
ordinului, au naintat pn la Templu i s-au ncierat cu iudeii ntr-o lupt crncen unde, mulumit experienei
lor rzboinice, s-au dovedit superiori adversarilor lor neexperimentai, ct vreme nimeni nu i-a atacat de sus.
Cnd ns iudeii au escaladat porticurile i inta sgeilor lor au devenit capetele romanilor, acetia au pierit n
numr mare, cci lor le venea greu s se apere de cei ce trgeau de sus i totodat s reziste celor cu care luptau
corp la corp.
3. ncolii astfel din dou pri, romanii au dat foc porticurilor, opere de art care strneau admiraia prin
mrimea i splendoarea lor: iudeii care se aflau pe acoperi au fost repede cuprini de flcri; muli au pierit
acolo, iar cei care au srit n mijlocul dumanilor au fost ucii de acetia; unii s-au aruncat pe partea opus a
zidului, pe cnd alii, n situaia lor fr ieire, i-au curmat viaa cu propriile lor sbii, mai nainte de a fi mistuii
de flcri. Cei care au cobort, lunecnd n josul zidurilor i s-au repezit asupra romanilor, n buimceala lor au
fost biruii cu uurin. Dup ce o parte a rsculailor a czut n lupt, iar cealalt parte s-a mprtiat, datorit
fricii, soldaii s-au npustit asupra tezaurului lui Dumnezeu, rmas fr aprtori, i au prdat vreo 400 de talani,
iar din aceast sum, ceea ce n-a putut fi sustras, a ncput pe minile lui Sabinus2.
4. Distrugerea minunatelor construcii i pierderea attor viei omeneti n-a fcut dect s sporeasc numrul
iudeilor i pofta lor de a lupta mpotriva romanilor; mpresurnd palatul regal, au ameninat c vor nimici toate
trupele dac acestea nu se vor retrage ct mai repede. I-au fgduit lui Sabinus c-i asigur liber trecere dac
accept s-i retrag legiunea din ora. Majoritatea soldailor regelui dezertaser i trecuser deja de partea
rsculailor pe cnd trupele cele mai destoinice luptau de partea romanilor: erau 3000 de sebastenp, aflai sub
conducerea lui Rufus i Gratus; ultimul comanda trupele regale
- Compar cu Antichiti iudaice, XVII, 10, 2 (n.t.). 3 Adic soldai din inutul Sebaste (Samaria) (n.t.).

146
pedestre, iar Rufus, cavaleria, amndoi fiind n stare, mulumit vitejiei i priceperii lor, s decid soarta
rzboiului, chiar fr s aib ffupe la dispoziia lor. Iudeii au nteit asediul, punnd la grea ncercare tria
zidurilor citadelei i prin strigtele lor l ndemnau^ pe Sabinus i ai si s se retrag, ca s nu le mai stea n cale
acum cnd, dup atta vreme, umresc s rectige iar neatrnarea strmoilor lor. Sabinus s-ar fi retras cu drag
inim, dar nu avea ncredere n promisiunile adversarilor, socotind c blndeea lor era momeala menit s-1
atrag ntr-o curs: ntruct spera s primeasc n curnd ajutoare de la Varus, el prelungea asediul.

147

CAPITOLUL IV
1. n acelai timp au izbucnit tulburri n multe alte locuri din ar i unora li s-a prut c se ivise momentul
prielnic s nzuiasc spre ncoronare. n Idumeea, 2000 de foti soldai ai lui Herodes i-au reluat armele,
luptnd mpotriva celor din tabra regelui. Achiab, vrul regelui1, purta cu ei rzboiul din fortreele cele mai
puternice, evitnd ns orice lupt dat n cmpie. La Sepphoris, n Galileea, un anume Iudas, fiul lui Ezechias,
cpetenia tlharilor care devastase odinioar regiunea pn ce a ncput pe minile regelui Herodes, i-a strns o
band foarte numeroas, a prdat arsenalele regeti i, nar-mndu-i bine susintorii, i-a atacat pe cei ce
rvneau la domnie.
2. n Peraea Simon, un sclav al regelui rposat, ncreztor n frumuseea i mrimea trupului su, i-a pus singur
o diadem i, cutreiernd inutul cu tlharii pe care i-a atras de partea lui, a dat foc palatului regal din Ierihon,
precum i multor case de bogtai, adunnd o prad bogat n timpul incendiului. Era n stare s jefuiasc toate
casele artoase dac Gratus, comandantul pedestrailor regali, lund cu el pe arcaii din Trachonitis i pe cei mai
buni lupttori dintre sebasteni, n-ar fi ieit naintea lui. Muli dintre peraeeni au fost ucii n aceast btlie,
Simon nsui a cutat s scape printr-o prpastie ngust, dar i-a tiat calea Gratus care, cu o lovitur lateral,
dat fugarului, i-a retezat gtul. O alt ceat de rsculai din Peraea au preschimbat n cenu palatul regal din

Betharamtha2, n apropierea Iordanului.

1 Regele Herodes, a crui tentativ de sinucidere a fost zdrnicit de ruda sa fidel (vezi Canea nti, cap. XXXIII, paragr. 7 ) (n.e.).
2
n Antichiti iudaice, XVII, 10, 6 aceast localitate se numete Amatha. Este vorba deci de acelai ora care de fapt s-a chemat
Bethararaphta i ulterior, a primit din partea lui Herodes Antipas numele de Iulias sau Livias, n cinstea soiei lui Augustus (vezi Antichiti
iudaice, XVIII, 2, 1) (n.t).

148
3. Tot atunci a cutezat s aspire la domnie pn i un pstor: numele lui era Athrongaios3. El i baza sperana pe
vigoarea trupului, pe sufletul su care nu se sinchisea de moarte i, n afar de asta, pe cei patru frai din acelai
aluat ca el. Punnd sub comanda fiecruia cte un detaament bine narmat, i folosea ca pe nite generali sau
satrapi pentru incursiuni rzboinice, pe cnd el, la fel ca un rege, rezolva problemele cele mai importante. Atunci
i-a pus singur diadema, dar i dup aceea, mpreun cu fraii si, a continuat s pus-tiasc ara un timp
ndelungat. elul lor era s ucid pe romani i pe oamenii regelui, dar pn i iudeii de la care trgeau sperana s
stoarc ceva, nu scpau atunci cnd ncpeau pe minile lor. Odat au ndrznit s mpresoare la Emmaus4 o
cohort roman n formaie strns, care aproviziona legiunea sa cu cereale i arme. Centurionul Arius, care o
comanda i 40 de soldai, dintre cei mai vieji, au fost dobori cu suliele; aceeai soart i atepta i pe ceilali
soldai, dar Gratus, mpreun cu sebastenii si, le-au srit n ajutor, scpndu-i. Dup ce, n tot timpul
tulburrilor, fraii au comis numeroase asemenea nelegiuiri mpotriva strinilor i a localnicilor, n cele din urm,
trei dintre ei au fost capturai: cel mai n vrst de ctre Archelaos, urmtorii doi au czut n minile lui Gratus i
Ptolemeu. Al patrulea5 s-a predat lui Archelaos pe baza unei nelegeri reciproce. Aceast soart au avut-o ei mai
trziu, dar pe atunci au acoperit Iudeea ntreag cu atacurile lor tlhreti.

n Antichiti iudaice, XVII, 10, 7, Athronges (n.t.).

4 Nu pare s fie vorba de localitatea din Evaghelia lui Luca (24, 13), situat prea aproape de Ierusalim, ci de alta, la sud-est de Lod (n.e.).
5
Nu se spune care a fost soarta celui de al cincilea frate dac nu cumva Athrongaios n-a avut dect trei frai, el fiind al patrulea (n.e.).

149

CAPITOLUL V

1. De ndat ce Varus a primit scrisorile lui Sabinus i ale celorlali comandani militari, s-a convins c are
motive de ngrijorare pentru ntreaga legiune i c trebuie s vin ct mai repede n ajutorul ei. Lund cu el cele
dou legiuni rmase la dispoziia lui i cele patru formaiuni de cavalerie1 care le reveneau, a pornit n mar spre
Ptolemais, locul stabilit pentru adunare, i pentru trupele auxiliare ale regilor i prinilor. La trecerea prin
Berytos2, i-a pornit efectivele cu 1500 de soldai nzestrai cu armament greu, oferii de acest ora. Dup ce i
celelalte trupe aliate i-au fost puse la dispoziie i lor li s-a alturat cu importante uniti de pedestrai i clrei
arabul Aretas, care l ura pe Herodes, Varus a trimis o parte a armatei sale spre Galileea, nvecinat cu Ptolemais,
comanda fiind ncredinat prietenului su Gaius. Acesta a pus pe fug dumanii care i se mpotriveau, a cucerit
oraul Sepphoris, 1-a incendiat, pe locuitorii si vnzndu-i ca sclavi. Cu grosul armatei sale, Varus nsui a
mrluit spre Samaria, crund ns oraul, deoarece aflase c locuitorii si nu se agitaser n timpul tulburrilor
din celelalte orae. El i stabili tabra n preajma satului Arus, proprietatea lui Ptolemeu, fiind tocmai din
aceast pricin crunt jefuit de arabii care l urau ca prieten al lui Herodes. De aici a mers pn la Sampho, alt sat
fortificat, pe care de asemenea l-au jefuit arabii, aa cum au fcut i cu celelalte localiti ntlnite n drumul lor.
Totul era trecut prin foc i sabie i nimic n-a scpat de setea de jaf a arabilor. i Emmaus a fost ars pn n
temelii locuitorii si scpnd cu fuga , la porunca dat de Varus, ca s rzbune masacrarea lui Arius i a
soldailor si.
1

Aceste regimente de 500-1000 de clrei erau independente, neconfundndu-se cu cei 120 de clrei, alocai fiecrei regiuni (n.e.).
2 El venea din Antiohia, la nord de Beirut (n.t.).

150
2. De aici, a mrluit pn la Ierusalim i a fost de-ajuns s apar cu armata lui mare pentru ca iudeii aflai n
tabr s se mprtie numaidect; ei au fugit, pierzndu-i urma n interiorul rii3. Cei ce se aflau n ora l-au
primit nuntru pe Varus, disculpndu-se de a fi participat la rscoal; ei nu erau deloc sprijinitorii rsculailor i
numai srbtoarea i-a constrns s primeasc mulimea n ora, ei nii ndurnd asediul alturi de romani,
fr s in partea rzvrtiilor la mpresurarea oraului. nc mai nainte, Iosephus4, vrul lui Archelaos, ieise

n ntmpinarea lui Varus i, asemenea lui, Gratus i Rufus n fruntea trupelor regale i sebastene, urmai de
soldaii din legiunea roman, n obinuita lor inut rzboinic. Sabinus n-a avut ns curajul s apar n faa
ochilor lui Varus i, naintea sosirii lui, prsise oraul, ndreptndu-se spre malul mrii. Varus i-a trimis o parte
din armata lui n incursiuni prin ar, pentru a pune mna pe atorii la rscoal; muli dintre ei au fost
capturai: cei ce se artaser mai puin turbuleni au fost ncarcerai; pe cei mai vinovai, vreo 2000 la numr, i-a
intuit pe cruce.
3. Atunci Varus a primit vestea c n Idumeea se mai aflau 10000 de oameni nc narmai. De arabi s-a
descotorosit, ntruct socotea c ei nu se purtau ca nite aliai, ci duceau rzboiul dup pofta inimii lor i, mnai
de ura pe care i-o purtau lui Herodes, ei devastau ara mai crncen dect ar fi vrut el, a pornit n mar forat
mpotriva rzvrtiilor cu propriile legiuni. nainte de a se ajunge la o ncierare i urmnd sfatul dat de Achiab,
acetia s-au predat singuri romanilor: Varus a scutit de orice vin mulimea soldailor simpli, pe conductorii lor
i-a trimis, n schimb, lui Caesar, spre a fi judecai. Caesar i-a amnistiat pe cei mai muli, dar a trimis la moarte pe
unele rude ale lui Herodes, cci nite membri ai familiei regale fcuser crdie cu rsculaii, ridicndu-i
armele mpotriva unui suveran din propriul lor neam. Dup ce a restabilit astfel ordinea n Ierusalim, lsnd drept
garnizoan legiunea care se aflase i mai nainte n ora, Varus s-a rentors n Antiohia.

3
4

Vezi Cartea a doua, cap. III, paragr. 1 (n.t.).

Fiul lui Iosephus, fratele lui Herodes, czut n lupt la Ierihon (n.e.).

151

CAPITOLUL VI
1

1. ntre timp, Archelaos avea la Roma un alt proces cu iudei care, nainte de izbucnirea rscoalei i cu dezlegarea
lui Varus, veniser ca soli mputernicii s cear neatrnarea statului lor1. La nfiare erau 50 de delegai, dar lor
li s-au alturat mai mult de 8000 de iudei stabilii la Roma. Caesar a convocat o adunare constituit din cei mai
de vaz romani i de prietenii si n templul lui Apolo de pe Palatin, pe care l ctitorise el nsui2 i l decorase cu
o bogie fr de pereche. Mulimea iudeilor se grupase de partea delegailor, iar de cealalt parte a Caesarului
sttea Archelaos, mpreun cu prietenii si, n schimb prietenii rudelor sale nu ineau cu nici o tabr: pe de o
parte ura i dispreul lor fa de Archelaos nu le permitea s i se alture, pe de alt parte, sfiala de a fi vzui de
Caesar i stnjenea s treac n rndul acuzatorilor si. De fa era i fratele lui Archelaos, Philippos, pe care, plin
de bunvoin, Varus l trimisese la Roma cu o escort ntr-un scop dublu: nti s sprijine cauza lui Archelaos,
apoi, s obin partea care i se cuvine dac Caesar va mpri motenirea lui Herodes la toi urmaii si.
2. Cnd s-a dat cuvntul acuzatorilor, acetia au nceput prin a nira nelegiuirile lui Herodes: dup spusele lor,
el nu a fost nicidecum un rege, ci au trebuit s ndure pe cel mai crunt dintre tiranii care au ajuns vreodat la
domnie; el a asasinat nespus de muli oameni, iar soarta supravieuitorilor a fost att de jalnic nct ar fi putut
s-i invidieze pe cei rposai; a supus torturilor nu numai trupurile supuilor si, ci chiar i orae ntregi; i-a
maltratat propriile orae spre a le nfrumusea pe cele strine, fcnd cadou altor popoare sngele
1

Adic ei nu mai voiau s fie condui de prini din neamul idumeilor, att de urt de ei, ci s fie sub stpnirea suprem i nemijlocit a
romanilor (n.t.).
2
Dup btlia de la Actium (n.t.). Acolo fiinase un vechi templu al lui Apolo. cel din Roma fiind n strns legtur cu o mare bibliotec
(n.e.).

iudeilor; n locul bunstrii de odinioar i de respectarea legilor strmoeti, neamul n-a cunoscut pretutindeni
dect srcia i cea mai amarnic nedreptate; doar n civa ani, iudeii au ndurat din partea lui Herodes mai
multe suferine dect le-a fost dat s rabde strbunii lor n ntreaga perioad care s-a scurs de la plecarea din
Babilon cnd, n timpul domniei lui Xerxes3, s-au ntors n ara lor; datorit supueniei i a faptului c s-a
obinuit cu nenorocirea, poporul a ajuns att de departe nct a acceptat aceast sclavie grea ca fiind de-a dreptul
ereditar, ba chiar i-a ales singur succesorul; i acest Archelaos, fiul unui asemenea tiran,' numaidect dup
moartea tatlui su, a fost proclamat rege: moartea lui Herodes a fost jelit mpreun cu el i tot mpreun au fost
rostite urrile de prosperitate pentru urmaul la tron; dar el, ca i cum s-ar fi temut c nu va fi socotit fiul legitim
al lui Herodes, i-a nceput domnia prin masacrarea a 3000 de ceteni: iat jertfa pe care a adus-o el lui
Dumnezeu pentru succesul domniei sale, iat mormanul de cadavre cu care a umplut el templul n toiul srbtorii! Nu-i de mirare c aceia care au scpat teferi din attea nenorociri se ntorc, n sfrit, mpotriva
asupritorilor i vor, potrivit legilor rzboiului, s fac fa loviturilor; ei se roag de romani s se ndure de
rmiele Iudeei i ceea ce s-a mai pstrat din ar s nu ajung prad sfrtectorilor nemiloi, ci ei s le
alipeasc la Siria patria care s fie administrat de conductori locali: se va dovedi atunci c iudeii calomniai c
ar fi rzvrtii i rzboinici tiu s se supun unor demnitari ponderai. Cu aceast cerere i-au ncheiat iudeii

rechizitoriul lor. Apoi s-a ridicat Nicolaos i a combtut acuzaiile aduse regilor. El a reproat poporului c este
greu de guvernat i c, datorit firii lui, nu ascult de regi. I-a vorbit de ru i pe rudele lui Archelaos, care
trecuser de partea acuzatorilor.
3. Dnd aadar ascultare ambelor pri, Caesar a dizolvat adunarea i dup cteva zile 1-a numit pe Archelaos
Etnarh i i-a acordat jumtate din regat, cu promisiunea c-1 va face rege dac se va dovedi demn de asta.
Jumtatea cealalt a mprit-o n dou Tetrarhii pe care le-a dat altor doi fii ai lui Herodes: una lui Philippus,
cealalt lui Antipas, aflat n disput pentru tron cu Archelaos. Lui i-a revenit Peraea i Galileea, cu un venit
general de 200 de talani, pe cnd Philippus a obinut Batanea, Trachonitis i Auranitis, precum i unele
3 Vezi Antichiti iudaice, XI, 5, 1 .u. (n.t.). Autorul se refer la al doilea val al revenirii din captivitatea babilonian", care a avut loc sub
Artaxerxes I Longimanus '465-425 .e.n.), n frunte cu Nehemia i Esra (n.e.).

152
153
pri din domeniul lui Zenon de lng Iamnia4, avnd un venit de 100 de talani. Din Etnarhia lui Archelaos
fceau p*arte Iudeea ntreag i Samaria, creia i se reduseser impozitele cu o ptrime, drept rsplat pentru c
nu luase parte la rscoal, alturi de restul inuturilor. Ca orae supuse autoritii sale, Archelaos a primit: Turnul
lui Sfraton^, Sebaste5, Ioppe i Ierusalim. Caesar a separat de regatul su oraele greceti7 Gaza, Gadara i
Hippos, alipindu-se Siriei. Venitul general pe care l aduce acest teritoriu lui Archelaos era de 400 de talani. n
afar de ceea ce i lsase regele prin testament, Salomeea a mai primit domnia asupra Iamniei, a lui Azotos i
Phasaelis, Caesar druindu-i n plus palatul din Ascalon. Din toate aceste posesiuni ncasa un venit general de
aizeci de talani. Domeniul ei a trecut n administraia lui Archelaos. Ceilali urmai ai lui Herodes au primit
fiecare partea lui de motenire prevzut n testament. Celor dou fiice ale acestuia8, nemritate nc, Caesar le-a
druit n plus 500.000 de drahme de argint i le-a mritat cu fiii lui Pheroras. Dup mprirea motenirii sale, a
mprit ntre membrii familiei regale darul primit de el de la Herodes, suma de 1000 de talani, nepstrndu-i
pentru dnsul dect cteva nensemnate bijuterii, ca amintire de la cel rposat.

CAPITOLUL VII
4

Aici e vorba de satul fortificat Iamnia din Galileea de Sus, ceva mai departe, n acest capitol, fiind menionat, n schimb, oraul Iamnia din
Iudeea (n.t.). Ediiile noi se refer la Innano sau Panias (n.e.).
5 Caesarea (n.t.).
6
Samaria (n.t.).
7
Orae locuite majoritar sau n totalitate de greci (n.t.).
8
Roxana i Salomeea (n.e.).

154
1. n vremea aceea, un tnr de obrie iudaic, dar crescut la Sidon, n casa unui libert roman, se ddea drept
acel Alexandru1, executat de Herodes, cu care avea o izbitoare asemnare, sosind la Roma n sperana c nu va fi
descoperit. El avea drept complice al nelciunii un compatriot care cunotea foarte bine tot ce se petrecuse n
regat; instruit de acesta, el povestea c oamenilor, trimii s-i curme viaa lui i a lui Aristobul, le-a fost mil de
ei i i-au sustras pe furi, punnd n locul lor nite cadavre ntru totul asemntoare lor. Cu aceste povestiri i-a
ncntat pe iudeii din Creta, i cu generoasa lor contribuie la cheltuielile de cltorie, a navigat pn la Melos2;
acolo, datorit deplinei verosimiliti a spuselor sale, a strns o sum i mai substanial, convingndu-i propria
gazd s-1 nsoeasc pn la Roma. Dup ce a debarcat Ia Dicaiarchaia3, i iudeii localnici l-au copleit cu
darurile lor iar nite pretini prieteni ai tatlui su l-au nsoit n alai ca pe un rege. Asemnarea exterioar era
att de perfect nct pn i cei ce l vzuser i l cunoscuser bine pe Alexandru, jurau c este chiar el. ntreaga
comunitate iudaic din Roma s-a strns de-a valma ca s-1 vad i o uria mulime s-a mbulzit pe strzile prin
care a fost purtat el; cci sminteala melienilor ajunsese att de departe nct l purtau ntr-o lectic4, procurndu-i
pe cheltuiala lor un alai regesc.
2. Caesar i amintea cu exactitate de trsturile feei lui Alexandru cci prinul fusese trt n judecat pn la
el de ctre
(n.e.).
1 Fiul Mariammei (vezi Cartea nti, cap. XXVII, paragr. 6) (n.t.).
2
Insul situat la nord de Creta. n arhipelagurile greceti locuiau muli evrei
3
Numele grecesc al portului Puteoli din Campania (azi Pozzuoli) (n.e.).
4
Potrivit Antichitilor iudaice, XVII, 12, 1, el mergea ntr-o cru (n.t).

155
Herodes; de aceea, nc nainte de a fi dat cu ochii de acest personaj, a ntrezrit c nelciunea se baza pe o
asemnare exterioar; ca s ofere ns cercetrii unele sperane mbucurtoare, el 1-a trimis pe un anume
Celados, din tagma celor care l cunoscuser ndeaproape pe Alexandru, cu ordinul de a-1 aduce pe acest tnr n
faa lui. De la prima vedere, el a i observat deosebirea din trsturile feei; dup ce a constatat i asperitatea
ntregului corp divulgndu-1 pe sclav, a priceput pe loc toat lucrtura; 1-a indignat i obrznicia cu care vorbea
omul acela. Cci la ntrebarea privitoare la soarta lui Aristobul, a rspuns c i el e teafr, dar c a rmas dinadins
n Cypru, ca s se asigure de eventualele urmriri, deoarece, fiind desprii unul de altul, se simeau mai la
adpost. Atunci Celados 1-a luat de-o parte i i-a zis: Caesar este gata s-i druiasc viaa dac vei dezvlui nu-

mele celui care te-a ndemnat s duci pn la capt aceast grav escrocherie"; el a rspuns c se nvoiete, 1-a
urmat pn la Caesar i acolo a dat numele iudeului care s-a folosit de asemnarea lui cu Alexandru, pentru a
stoarce bani. A i adunat n fiecare ora mai multe daruri dect a primit Alexandru n viaa lui. La auzul acestor
vorbe, Caesar a pufnit n rs i ntruct falsul Alexandru avea un trup vnjos, 1-a trimis s vsleasc la galere;
dar pe urzitorul nelciunii 1-a executat. Ct privete melienii, Caesar a gsit de cuviin c au fost pedepsii
ndeajuns pentru prostia lor prin cheltuielile pe care le fcuser.
3. Dup ce a intrat n stpnirea Etharhiei sale, cu amintirea nc vie a vechilor dispute, Archelaos i-a tratat i pe
iudei, i pe samariteni cu atta cruzime, nct a fost reclamat la Caesar de delegaii ambelor tabere, astfel c, n al
noulea an al domniei sale5 a fost surghiunit la Vienna, un ora din Galia: avuia lui a fost trecut n tezaurul
imperial, nainte de a fi chemat la Caesar, spre a fi judecat, el a avut urmtorul vis: i s-a prut c vede nou spice
cu bobul plin i nalte, care au fost pscute de nite boi. El a chemat prezictorii i civa caldeeni, ca s-i
tlcuiasc visul. Acetia l-au interpretat n chip i fel, dar un anume Simon din secta esenienilor a tlmcit c
spicele nseamn anii, iar boii o rsturnare a situaiei, ntruct la arat ei mut din loc pmntul. Aadar Archelaos
va domni atia ani cte spice a vzut n vis i dup felurite schimbri ale lucrurilor, i va afla sfritul. Cinci zile mai trziu, Achelaos a fost chemat la Roma pentru a fi judecat.
4. Mi se pare demn de menionat i visul soiei sale Glaphyra, fiica lui Archelaos, regele Cappadociei, care mai
nainte fusese mritat cu Alexandru; acesta era fratele lui Archelaos, despre care am vorbit pe ndelete, i fiul lui
Herodes, de care a i fost executat, fapt de asemenea relatat de noi. Dup moartea primului ei so, ea s-a
remritat cu Iuba6, regele Libyei, i, cnd i acesta s-a stins din via, s-a ntors acas, trind n vduvie pe lng
tatl ei; acolo a vzut-o Etnarhul Archelaos i s-a ndrgostit de ea ntr-att nct a repudiat-o de ndat pe soia
lui Mariamme, cstorindu-se cu Glaphyra. Ea s-a rentors n Iudeea i, curnd dup sosirea ei acolo, a visat c
Alexandru sttea n faa ei i i spunea urmtoarele: Cstoria din Libya ar fi trebuit s-i ajung, dar, fr s te
mulumeti numai cu ea, te-ai ntors la vatr, lundu-i un al treilea brbat, i anume pe fratele meu, nesocotito!
Nu voi tolera ns aceast nelegiuire7, ci te voi aduce iari la mine, de vrei sau nu vrei!" Dup ce i-a povestit
visul altora, n-a mai trit dect dou zile.

Potrivit Antichitilor iudaice, XVII, 13, 3: al zecelea, adic n anul 6 e.n. (n.t.)-

156
*> Iuba II, regele Mauretaniei, murind n 23 e.n., Glaphyra n-a rmas vduv, ci a fost, pare-se, repudiat de soul ei (n.e.).
7
Legea iudaic [Leviticul, 18, 16; 20, 21) interzicea femeilor s se cstoreasc cu fratele primului so dac devenise mam (n.e.).

157

CAPITOLUL VIU
1. Teritoriul lui Archelaos a cptat rangul de provincie1, ca administrator fiind numit Coponius, un roman din
clasa cavalerilor, cruia Caesar i-a acordat drepturi depline, inclusiv pe cel de via i de moarte asupra supuilor
si. n timpul administraiei sale, un brbat din Galileea cu numele de Iudas2, care i instiga pe localnici s se
rzvrteasc: el i mustra pentru faptul c au consimit s plteasc tribut i, dup Dumnezeu, au acceptat s
primeasc nite muritori ca stpn. El era cuvnttorul3 unei secte cu totul aparte fr o legtur cu celelalte4.
2. La iudei exist de fapt trei coli de filosofie5: cei ce in de prima se numesc farizei, din cea de a doua fac parte
saducheii, iar din a treia, avnd faima de a pretinde o via deosebit de pioas, fac parte esenienii6. De obrie
iudaic, ultimii se iubesc unii pe alii mult mai mult dect n cazul celorlalte secte. Pentru ei, plcerile simurilor
sunt o nelegiuire, iar virtutea const n stpnirea de sine i n dominarea pasiunilor. Fa de cstorie au o prere
dispreuitoare i adopt copiii la o vrst destul de fraged pentru a fi lesne educai, iar atunci i trateaz ca pe
nite membri ai familiei i le insufl doctrinele lor; nu
1

Etnarhia a trecut n categoria provinciilor imperiale de clasa a treia, condus de un procurator din ordinul cavalerilor romani (n. e.)
2 Care este menionat i n Faptele apostolilor 5, 37 (n.t.).
3
Autorul folosete termenul elin: sofist" spre a traduce, probabil, pe cel de "rabbi" din versiunea aramaic originar (n.e.).
4
Vezi detalii asupra acestei secte n Antichiti iudaice, XVIII, I, 6 (n.t.).
5
Nu putea fi vorba de aa ceva la iudeii care nu nzuiau s ating absolutul cu ajutorul raiunii, mrginindu-se s studieze Legea dat de
Dumnezeu, Flavius Iosephus a cutat s fie pe nelesul pgnilor" (n.e.).
6
Farizeii nseamn: Izolaii, saducheii (aducheii): Adepii lui aduk; numele de esenieni (eseieni) amintete de cuvntul aramaic-sirian
assaya (medic) i nseamn aadar o sect nrudit cu terapeuii. Aceti terapeui triau n Alexandria i se ocupau, de fapt, cu studiul
tiinelor naturale (n.t.).

158
detest totui, cstoria, nici grija pentru obinerea urmailor, ci caut s se pun la adpost de destrblarea
femeilor, fiindc au convingerea c nici una dintre ele nu-i pstreaz credina fa de un singur om.
3. Ei dispreuiesc bogia i demn de admirat la ei este comunitatea bunurilor: n-ai s gseti pe nici unul care
s se disting de ceilali prin avere. La ei exist regula potrivit creia oricine intr n sect trebuie s renune la
averea lui n favoarea comunitii, astfel nct la ei nu ntlneti ndeobte nici srcia njositoare, nici bogia
sfidtoare, bunurile fiecruia contopindu-se n fondul comun i toi, ca nite frai, dispun de ntreaga avuie
adunat la un loc. Ei sunt de prere c uleiul pteaz i cel care a fost uns cu el, contrar voinei sale, trebuie s-i
curee corpul, ei socotind ceva cuviincios s ai o piele aspr i s pori mereu veminte albe. Cei ce administrau

avuia comunitii erau alei prin majoritate de voturi i fiecare, fr deosebire, trebuia s fie gata pentru orice
serviciu n folosul tuturora.
4. Ei nu au un ora propriu-zis al lor, n fiecare dintre ele locuind mai muli laolalt. Membrilor sectei, venii de
altundeva, li se pun la ndemn toate lucrurile agonisite de comunitate, de parc ar fi propria lor avuie i, la
nite oameni pe care nu i-au mai vzut pn atunci, ei intr ca i cum le-ar fi prieteni apropiai. De aceea cnd
pleac la drum, nu iau cu ei nimic, cu excepia armelor, ca s se apere de tlhari. n fiecare ora, un membru
anume are sarcina s se ngrijeasc de oaspeii sectei, procurndu-le hainele i cele necesare traiului.zilnic. Prin
felul cum se mbrac i prin purtarea lor, ei par nite inui n fru cu biciul de ctre un pedagog. Hainele i
nclrile nu sunt schimbate dect cnd ele au ajuns ferfeni ori s-au tocit de tot, dup o folosire ndelungat.
Cumprri i vnzri nu au loc ntre ei, ci fiecare d din avuia sa celui care este nevoia i primete la rndul
su de la cellalt ceea ce i lipsete. Chiar i fr un contraserviciu, ei au dreptul s cear de la un
membru al sectei oriice poftesc.
5. Fa de Dumnezeu, ei i arat evlavia ntr-un fel aparte, nainte de rsritul Soarelui, ei nu rostesc nici o
vorb profan, ci i adreseaz nite vechi rugciuni motenite de la prinii lor, implorn-du-1 parc s rsar.
Abia atunci supraveghetorii lor i las s plece, fiecare la meteugul cu care s-a deprins. Dup ce au muncit cu
rvn pn la ora a cincea7, se adun iar ntr-un loc anume, cu o fie de
7

Ora 11 dimineaa (n.t.).

159
pnz de in nfurat n jurul alelor, i-i spal trupul cu ap rece. De ndat ce s-au curit astfel, se duc ntr-o
cldire deosebit, n care nici un om, strin de sect, nu are voie s intre: purificai, ei nii intr n sala de mese
ca n incinta unui sanctuar. Cum i-au ocupat locurile ntr-o linite desvrit, brutarul le pune rnd pe rnd cte
o pine n fa, dup care buctarul le d cte un castrona cu un singur fel de mncare. Pn s nceap masa,
preotul rostete o rugciune i comite un sacrilegiu cel ce ncepe cumva s nfulece nainte de terminarea
rugciunii. La terminarea mesei, preotul se roag din nou: la nceput i la sfrit, ei l proslvesc pe Dumnezeu ca
pe Creatorul vieii. Apoi ei i dezbrac vemintele, socotindu-le sacre, i revin la ndeletnicirile lor pn la
asfinitul Soarelui. La rentoarcere, ei se ospteaz n acelai fel, de ast dat lund loc alturi de strini, dac se
afl vreunul la ei. Nu se aude nici o zarv i nici un zgomot nu tulbur vreodat casa, ci unul las s vorbeasc pe
cellalt, respectnd rndul. Celor aflai n afar, tcera celor dinuntru le apare drept o tain nfiortoare. Dar
linitea aceasta are ca noim statornica cumptare a membrilor sectei i faptul c ei mnnc i beau doar pn se
satur.
6. Din celelalte lucruri, ei nu fac nimic fr dezlegarea supraveghetorilor lor: doar n dou privine li se d
ngduina de a hotr singuri: acordarea de ajutor i dovedirea milosteniei. S ajute pe cei ce merita s primeasc
ajutorul, atunci cnd au mare nevoie de el, i s ofere hran celor aflai n mizerie. Nu li se permite ns s aduc
ajutor rudelor lor fr s aib aprobarea superiorului. nelepi vistieri ai mniei, strunitori ai pasiunilor, pilde ale
fidelitii, slujitorii pcii, fiece cuvnt rostit de ei atrn mai greu dect un jurmnt; esenienii se abin de la
jurminte8 pe care le cred mai rele dect sperjurul. Cel ce nu este crezut pe cuvnt i fr invocarea lui
Dumnezeu, acela este condamnat din capul locului. Ei cerceteaz cu o neobinuit rvn strmoetile scrieri;
ndeosebi, ei extrag din ele ceea ce are nevoie trupul i sufletul: iat de ce studiaz ei scrierile pentru a afla
lecuirea bolilor cu ajutorul rdcinilor medicinale i calitile pietrelor.
7. Pentru cel ce aspir s intre n sect accesul nu este imediat, ci, vreme de un an, rmas n afara ordinului,
solicitantul duce o via asemntoare cu a membrilor sectei i primete o toporica, orul de care am vorbit
anterior, i un vemnt alb. Dac n acest rstimp a trecut cu bine proba stpnirii de sine, el se apropie cu un pas
de felul de via al esenienilor i ia parte la sfinirea apei purificatoare, fr s fie,
totui, acceptat nc la adunrile comunitii. Dup ce a fcut dovada statorniciei sale, vreme de ali doi ani
caracterul pe care l are este pus la ncercare i, dac se arat cu adevrat demn, abia atunci el este primit n
comunitate. Dar, nainte de a se atinge de bucatele comune, el depune n faa tuturor un teribil jurmnt: s-1
cinsteasc pe Dumnezeu; s-i respecte ndatoririle fa de oameni i s nu aduc pagube nimnui att din
proprie iniiativ ct i din ordinul altcuiva; s-i urasc mereu pe cei nedrepi i s lupte alturi de cei drepi; c
va pstra credina tuturor, mai cu seam celor ce crmuiesc, ntruct nimeni nu dobndete puterea fr
consimmntul lui Dumnzeu; dac cumva ajunge s dea ordine, nu se va arta ngmfat i asupritor, i nu-i va
ntrece subordonaii prin strlucirea vemintelor i a altor podoabe; c va ndrgi ntotdeauna dreptatea i va
demasca pe mincinoi; c-i va ine minile nepngrite de hoie, iar sufletul curat de orice ctig necinstit; c nu
va tinui nimic membrilor sectei i nu-i va divulga nimnui secretele sale, chiar dac va fi supus torturilor pn
la moarte. n afar de asta, el jur c nu va transmite dogmele altfel dect le-a primit el nsui, c se va feri de
tlhria de strad; c va veghea cu grij s nu se piard cumva crile sectei precum i numele ngerilor^. Prin
asemenea jurminte, esenienii i asigur credina noilor membri ai sectei.
8. Cei care comit pcate grele sunt scoi n afara sectei i cel exclus are parte ndeobte de un sfrit jalnic: legat
prin jurminte solemne i prin ndatoriri, el nu are voie s primeasc hran de la ceilali oameni: trebuie aadar s
se hrneasc cu buruieni, trupul su este sectuit de foame i moarte. De aceea ei au reprimit n sect pe unii din

acei nenorocii, nduioai de faptul c sunt gata s-i dea duhul, socotind c i-au ispit deja pcatele prin
ndurarea chinurilor care i-au dus n pragul morii.
9. n luarea deciziilor judectoreti, esenienii sunt foarte contiincioi i drepi; ei nu rostesc o sentin dect
dac s-au strns cel puin o sut laolalt, dar atunci verdictul lor este fr drept de apel. n afar de Dumnezeu, ei
respect n cea mai mare msur numele Legislatorului10 i cel ce l defimeaz este condamnat la moarte. A da
ascultare btrnilor i majoritii trece la ei drept ceva frumos; dac, de pild, s-au adunat zece laolalt, unul
singur nu poate vorbi
1

Cu excepia celui depus la intrarea n sect (n.e.).

160
9 Mihail joac un rol de frunte n lupta dus mpotriva ntunericului de fiii luminii, iar numele ngerilor Gabriel, Sariel i Rafael apar n
scrierile apocrife ale esenienilor (n.e.).
10
Moise (n.t.).

161
fr asentimentul celorlali nou. Ei se feresc s scuipe att n mijrbcul unei adunri, ct i n partea dreapt; mai
mult dect toi iudeii luai mpreun, ei evit s lucreze n a aptea zi a sptmnii; pn i mncarea i-o
pregtesc cu o zi nainte, ca s nu mai aprind focul n ziua aceea, ba mai mult, nu cuteaz s mute nici un
obie,ct din loc sau s-i satisfac necesitile fiziologice. n celelalte zile, ei sap o gropi a crei adncime
msoar un picior, folosindu-se de o czmlu ceva asemntor cu toporica druit de ei fiecrui nou-venit
n sect acoper cu mantia lor deschiztura, spre a nu jigni cumva strlucirea lui Dumnezeu11, fcndu-i
acolo nevoile omeneti. Cu pmntul scos afar mai nainte, ei astup la loc gaura; pentru aceste necesiti, ei
caut locurile cele mai ndeprtate. Cu toate c a te uura de scrn este ceva firesc, ei au obiceiul s se spele
dup aceea, de parc s-ar fi spurcat.
10. Dup durata traiului lor ascetic, ei se mpart n patru grupe12 iar cei care au intrat n sect sunt att de
desconsiderai de cei venii de mai nainte nct dac unul tnr 1-a atins pe cel mai vrstnic, acesta se spal de
parc ar fi fost spurcat de un strin. Ei sunt longevivi i muli dintre ei depesc vrsta de o sut de ani, ceea ce,
dup cum mi se pare mie, este urmarea faptului c duc o via simpl i ordonat. Nu se sinchisesc de lucruri
nfiortoare, i biruie durerile prin tria lor sufleteasc i prefer o moarte glorioas vieii nemuritoare. Rzboiul
mpotriva romanilor a scos la lumin toate trsturile de caracter, cci n timpul lui au fost surghiunii, supui
caznelor, ari de vii sau frni pe roat, chinuii cu toate instrumentele de tortur ca fie s ocrasc numele
Legiuitorului lor, fie s mnnce alimente care le erau interzise: n-au fcut nici una, nici alta, rmnnd
neclintii, fr s-i mustre clii i fr s verse lacrimi; surztori n timpul chinurilor graznice, glumei cu cei
ce le aplicau torturile, i ddeau bucuroi sufletul, convini c-1 vor redobndi n viaa de apoi.
11. Cci ei au ferma credin c trupurile sunt sortite pieirii, iar materia din care s-au njghebat se descompune,
dar sufletele sunt eterne i dinuie venic; alctuite din cel mai subtil eter, dup ce au plutit la voia ntmplrii,
atrase de o seducie natural, ele se ngemneaz cu trupurile devenite o temni a lor; dar, o dat scpate de
aceste lanuri ale crnii, ca i cum s-ar fi eliberat dintr-o lung sclavie, ele se ndreapt fericite spre zonele
superioare13. n deplin
11

Soarele divinizat (n.e.).

Preoi; levii; laici; novici (n.e.).
13
Eterul sau cerul superior, unde lumina era mai pur dect mai jos (n.e.).
12

concordan cu fiii Greciei, ei hrzesc sufletelor virtuoase o hl-duire ntr-un loc situat dincolo de Ocean, unde
nu bntuie nici ploaie, nici zpada, nici aria, ci adierea pururi blnd a Zefirului, suflnd dinspre Ocean, le
aduce rcoarea. Dimpotriv, sufletelor nelegiuite li se atribuie o genune ntunecat i friguroas, unde au parte de
chinuri venice. Aceast concepie se ntlnete, pare-mi-se, i la grecii care au atribuit vitejilor lor, numii de ei
eroi sau semizei, aa-zisele Insule ale nemuritorilor14, n schimb sufletelor infame trmurile nelegiuiilor din
Hades, unde, potrivit legendelor proprii, i ndur pedepsele unele personaje precum Sisif, Tantal, Ixion i
Tityos15. Ei susin n primul rnd nvtura despre nemurirea sufletului spre a netezi calea spre virtute i a pune
stvili celei ce duce spre vicii, sprijinii pe convingerea c oamenii buni vor deveni i mai buni n timpul vieii
lor pmnteti dac trag sperana c vor fi rspltii dup moarte, iar apucturile urte ale celor ri vor fi inute n
fru de fric, dac ei tiu c trebuie s ndure pedepse dup obtescul lor sfrit, chiar i n cazul cnd
nelegiuirile lor rmn nedescoperite n aceast via. Aceasta este sacra nvtur despre suflet a esenienilor i
ea este ca o momeal de neocolit pentru cei ce s-au nfruptat cndva din nelepciunea lor.
12. Printre ei dai i de unii care se ncumet s prezic viitorul: nc din cea mai fraged copilrie ei au fost
deprini cu cercetarea crilor sfinte, cu ceremoniile de purificare, precum i cu maximele profeilor i, ntradevr, rar se ntmpl ca prezicerile lor s nu se adevereasc.
13. Mai exist i un alt ordin esenian care, prin modul de via, obiceiurile i legile sale, nu difer cu nimic,
unica divergen fiind concepia asupra cstorie: aadar, cei ce nu se cstoresc, nesocotesc cea mai nsemnat
latur a vieii: asigurarea urmailor. Ba mai mult: dac toat lumea ar gndi la fel, atunci specia uman ar pieri
repede. Acetia i pun la ncercare logodnicele trei ani la rnd i dac dup cea de a treia purificare16 au ajuns la
concluzia c ele sunt n stare s aduc pe lume copii, abia atunci are loc cstoria. n timpul sarcinii,
14

Pindar n cea de a doua Od olympic i Lucian n Poveste adevrat vorbesc de Insula Fericiilor, aflat n circumterestrul Ocean
nestrbtut de corbierii nfricoai de necunoscutele ntinderi de ape (n.e.).

15

Eroi mitologici elini care au svrit mari infamii n timpul vieii, suferind cele mai aspre pedepse n Infern, unde au fost vzui de Odiseu
cnd a venit s-1 consulte pe prorocul Tiresias n mpria morilor (n.e.).
1 Este vorba de purificarea luzei (Leviticul, 12): nainte de a deveni soie, femeia trebuia s fac de trei ori dovada fecunditii sale (n.e.).

162
163
ei se abin de la relaii sexuale, ca o dovad c ei nu s-au cstorit de dragul desftrilor, ci din dorina de a avea
copii. Cnd i fac bile lustrale, femeile se nfoar ntr-un vemnt iar brbaii poart un or. Iat care sunt
obiceiurile acestei secte17.
14. Dintee ambele secte, menionate anterior, cea a farizeilor are faima de a oferi cei mai riguroi interprei ai
legii, ei constituind secta cea dinti18; acetia atribuie totul Sorii i lui Dumnezeu, socotind c posibilitatea de a
face ceea ce este drept sau strmb este mai mult la ndemna omului, dar c la fiecare fapt contribuie i soarta1^.
Dup prerea lor, toate sufletele sunt nemuritoare, dar numai sufletele celor buni trec ntr-un alt trup, pe cnd
sufletele celor ri sunt supuse pedepselor venice. n schimb saducheii, cea de a doua sect, neag n ntregime
existena Destinului i susin c Dumnezeu nu are nici un amestec n svrirea sau constatarea rului; ei spun c
alegerea binelui sau a rului depinde exclusiv de oameni i c fiecare nclin ntr-o parte ori n alta, dup propria
lui voin. Ei resping i nemurirea sufletului20, i pedepsele sau recompensele n lumea de apoi. Farizeii sunt ct
se poate de apropiai unul de altul, socotind traiul n deplin nelegere drept cel mai de pre bun comun. Dar
saducheii adopt pn i ntre ei o atitudine mult mai respingtoare, nct relaiile lor cu compatrioii sunt tot att
de reci ca i cele cu strinii. Acestea sunt lucrurile pe care am intenionat s le spun despre colile filosofice ale
iudeilor.

CAPITOLUL IX
17

Esenienii au fost cei mai importani cci, prin marea preuire de care se bucurau n rndurile mulimii, au asigurat nvturilor lui Isus
Hristos i aderen i popularitate (n.t.).
18 n autobiografia sa (Vita, 2), autorul a mrturisit c a fcut un stagiu de iniiere n toate cele trei secte, pentru a opta pn Ia urm n
favoarea farizeilor (n.e.).
19 O opinie pe care Iosephus din secta farizeilor o reia n Antichiti iudaice, repetnd formularea, de pild n Antichiti iudaice, VIII, 15,
4, 15, 6, IX, 9,3; XVI, 11, 8 (n.t.).
20 Deoarece teoria nemuririi constituie piatra de temelie a fiecrei religii pozitive, i deoarece de-a lungul secolelor, dup cum s-a dovedit,
saducheii i-au disputat cu farizeii ntietatea n rang, astfel nct din mijlocul lor au ieit de multe ori Mari Preoi i membri ai Marelui Sfat,
nu este deci prea sigur c ei au negat pur i simplu nemurirea. Ei au combtut mai mult teoria Renvierii, care nu este de obrie iudaic i ia gsit n farizei pe principalii ei sprijinitori; n esen, ns, ei au crezut n nemurire, bazndu-i pe ea principiile lor religioase (vezi Spiegler,
Istoria filosofiei iudaismului, p. 202). Dup cea de a doua distrugere a Ierusalimului, secta saducheilor s-a destrmat de fapt, iar membrii ei
au trecut unii de partea cretinismului, alii s-au alipit la farizei care, sub conducerea rabinilor, au nconjurat mozaismul pur cu o ntritur de
statute, ceremonii i legi, ntemeind astfel Talmudul, i pn astzi puternica cetate a rabinis-mului, ntru aprarea acestuia (n.t.).

164
1. n vreme ce Etnarhia lui Archelaos a deczut la rangul de provincie, ceilali prini Philippus i Herodes,
denumit Antipas au continuat s-i crmuiasc Tetrarhiile lor. Salomeea, care se stinsese ntre timp din via,
lsase motenire soiei lui Augustus, Iulia1 domeniul su mpreun cu Iamnia i pduricea de palmieri de lng
Phasaelis. Dup moartea lui Augustus2, care a stat la crma statului timp de 57 de ani, ase luni i dou zile3,
conducerea imperiului roman a trecut n minile lui Tiberius, fiul Iuliei, Herodes i Philippus rmnnd n
fruntea Tetrarhiilor lor. Ultimul a ntemeiat la izvoarele Iordanului, n inutul Paneas, oraul Caesarea4 i n
Gaulanitis de jos pe cel numit Iulias5, iar Herodes a construit i el n Galilea Tiberias i n Peraea alt ora, numit
de asemenea Iulias6.
2. Trimis de Tiberius n ludeea ca guvernator de provincie, Pilatus7 a adus n Ierusalim, sub obrocul nopii
nvluitoare, nite portrete ale lui Caesar numite de romani signa"8: aceasta a strnit mari tulburri printre iudei
chiar din zorii zilei. La vederea portretelor,
1

Vezi observaia de la Cartea nti, cap. XXVIII, paragr. 6, n. 5 (n.t.).

n anul 14e.n. (n.t.).
3
Autorul calculeaz durata domniei nu de la 31 .e.n. (dup Actium), ci de la asasinarea lui Caesar (44 .e.n.), greind cu o lun i dou zile
(n.e.).
"* Numit Caesarea Philippi dup ctitorul su (n.t.).
5 Unde anterior s-a aflat Bethsaida, adic pe malul rsritean al Iordanului, nu Bethsaida, din Biblie, situat la apus de Marea Galileei (n.t.).
6 Vezi remarca de la Cartea a doua, cap. IV, paragr. 2 (n.t).
7
n 25 e.n. Predecesorii si de la exilarea lui Archelaos au fost: Coponius (6 e.n.), Marcus Ambivius (9 e.n.), Annius Rufus (II e.n.) i
Valerius Gratus (14 e.n.) (n.t.).
8
Medalioane reprezentnd doi vulturi fixai pe sgei, crora n acea vreme li se adugau mici busturi ale Caesarilor (n.t.). Aceste medalioane
cu efigia mprtaului erau prinse de prjina steagurilor (n.e.).
2

165
cei aflai n apropiere^1 au rmas ncremenii, deoarece credeau c fuseser clcate n picioare datinile lor care
interziceau cu strictee amplasarea n ora a oriicrui portret. Treptat, indignarea celor din ora a atras n grupuri
compacte i pe locuitorii de la ari mpreun s-au ndreptat repede spre Caesarea, la Pilatus, rugndu-1 struitor
s ndeprteze din Ierusalim portretele, spre a nu zdruncina legile strmoeti. Pilatus le-a respins cererea i
atunci ei s-au aruncat cu faa la pmnt n jurul palatului su i vreme de cinci zile i de cinci nopi au rmas
astfel, fr s se mite din loc.

3. n ziua urmtoare, Pilatus se instala n marele Hipodrom, pe un jil de judector i chem la el poporul, ca i
cum ar fi vrut s-i rspund fr ntrziere; a dat ns soldailor si narmai un semn convenit dinainte, ca s-i
mpresoare pe iudei. nconjurai de trupe dispuse pe trei rnduri, iudeii au privit cu groaz neateptatul spectacol;
Pilatus i-a ameninat c-i va mcelri dac nu vor accepta portretele lui Caesar, dnd soldailor ordinul s-i trag
sbiile din teac. Atunci, ca i cum ar fi fost vorbii, iudeii s-au aruncat n iruri strnse la pmnt, dezvelindu-i
cefele, i au strigat ct i inea gura c prefer s moar dect s ncalce legile lor. Uluit de nflcrat lor credin
fa de Dumnezeu, Pilatus a dat ordin s fie retrase numaidect toate portretele din ora.
4. Ceva mai trziu el a pricinuit noi tulburri prin faptul c s-a folosit de sacrul tezaur al Templului numit
Corban pentru construirea unui apeduct, avnd o lungime de 400 de stadii10. Acest fapt a strnit mnia poporului
i, cnd Pilatus s-a nfiinat la Ierusalim, iudeii i-au mpresurat jilul su de judector, scond strigte ostile.
Pilatus aflase dinainte de inteniile iudeilor, i a poruncit ca soldai n civil, dar narmai, s se infiltreze peascuns printre ceteni, fr s-i foloseasc sbiile, lovindu-i ns cu ciomegele lor pe cei glgioi. De pe
jilul su de judector a fcut soldailor semnul convenit; muli iudei au pierit fie sub ploaia de lovituri, fie clcai
n picioare de ctre compatrioii lor, cutnd s scape cu fuga. Spaima produs de jalnica soart a celor ucii a
silit poporul s amueasc.
9 De aa-zisul Praetorium, unde se pstrau medalioanele. Praetoriul servea drept locuina obinuit pentru guvernatorii de provincie cu
reedina n Caesarea maritima (n.t.). Erau, de fapt, palatele guvernatorilor de provincie din imperiul roman (n.e.).
10
Potrivit Antichitilor iudaice, XVIII, 3, 2, doar 200 de stadii. Vezi i Spiess, Ierusalimul lui loesphus, p. 54, .u. (n.t.).

166
5. ntre timp Agrippa fiul lui Aristobul care fusese ucis de tatl su Herodes s-a nfiat naintea lui
Tiberius ca s-1 n-vinuiasc pe Tetrarhul Herodes. Dei mpratul n-a inut seama de nvinuirile lui, el a rmas,
totui, la Roma, cutnd s ctige favoarea altor oameni influeni, mai ales pe cea a lui Gaius, fiul lui
Germanicus, pe atunci nc un simplu cetean1!. ntr-un osp dat n cinstea lui, unde 1-a copleit cu felurite
amabiliti, n ncheiere, Agrippa i-a nlat minile spre cer, rugndu-se n vzul tuturor ca s-1 vad ct mai
curnd Stpnul Lumii, dup ce Tiberius i va fi dat duhul12. Unul dintre slujitori a transmis vorbele sale lui
Tiberius: furios, acesta 1-a trimis la nchisoare pe Agrippa, inndu-1 vreme de ase luni n carcer, supus unui
regim sever; n cele din urm, a survenit i moartea lui, dup o domnie de 22 de ani, ase luni i trei zile.
6. De ndat ce Caius13 a fost ales Caesar, el 1-a eliberat din temni pe Agrippa i i-a dat Tetrarhia lui Philippus,
care ntre timp murise14, numindu-1 rege. Ascensiunea la putere a lui Agrippa a strnit invidia Tetrarhului
Herodes, stimulnd cuteztoarele lui eluri. Mai ales soia lui, Herodiada, trgea ambiioasa speran c el va
dobndi titlul de rege: ea l dojenea pentru indolena lui i i-a spus c, nevrnd s se mbarce spre a ajunge la
Caesar, a pierdut ocazia avansrii sale n rang; cci, dac el 1-a fcut pe Agrippa, din simplu particular, cum va
ovi n privina lui, un Tetrarh? Herodes s-a lsat convins i s-a dus pn la Caesar, care 1-a pedepsit15 pentru
aviditatea sa, surghiunindu-1 n Spania16: Agrippa, care a cltorit n urma lui pentru a-1 acuza, a primit de la
Caius Tetrarhia lui Herodes, ca adaos la regatul su17. Herodes i-a sfrit zilele n Spania, unde soia lui 1-a
urmat n exil.
11

Caius Iulius Caesar Germanicus nu s-a afirmat n politic n timpul domniei unchiului su Tiberius, devenind, totui, succesorul su (n.e.).
Potrivit Antichitilor iudaice, XVIII, 6, 5, el i-a exprimat aceast dorin n cursul unei plimbri cu o cru. Compar datele referitoare
la soarta lui Agrippa cu ex-punerea detaliat din Antichiti iudaice, XVI, 6 (n.t.).
13
Caius Iuiius Caesar Germanicus, supranumit Caligula (n.t.).
14
n 36 e.n. (n.t.).
15
n Antichiti iudaice, XVIII, 7, 2: la Lugudunum (Lyon), n Galia (n.t.).
16
n 38 e.n. (n.t.).
17
n anul 40 e.n. (n.t.).
12

167
^

CAPITOLUL X
1. Caesar Caius a fost nespus de sfidtor cu norocoasa lui soart: a cerut s fie socotit zeu, fiind numit ca atare,
i i-a lipsit patria de brbaii ei cei mai de vaz, extinzndu-i nelegiuirea pn n Iudeea. El 1-a trimis la
Ierusalim n fruntea unei oti, pe Petronius, ca s introduc n Templu statui de-ale sale1, dndu-i ordinul ca, dac
iudeii nu se vor supune, s-i ucid pe cei ce se mpotrivesc, restul ntregului popor urmnd s ia calea trgului de
sclavi. Dumnezeu nu s-a artat nepstor fa de aceste ordine. Petronius a mrluit din Antiohia mpotriva
Iudeei cu trei legiuni i multe trupe auxiliare siriene. Acestor zvonuri rzboinice nu li s-a dat crezare n rndurile
unei pri ale iudeilor, partea celor ncreztori artndu-se descumpnit n privina felului cum s se apere.
Curnd ntregul popor a fost cuprins de fric de ndat ce oastea roman a sosit la Ptolemais.
2. Acest ora a fost construit pe rmul maritim al Galileei, la marginea unei cmpii2 ntinse, fiind nconjurat de
muni: spre rsrit, la vreo 60 de stadii distan, se afl crestele Galileei; spre miazzi, l separ de Crmei 120 de
stadii; spre miaznoapte, la deprtarea de 100 de stadii, se ridic cel mai nalt pisc, pe care localnicii l numesc
Scara tyrian". La vreo dou stadii de ora curge micul fluviu ce se cheam Belaeus3, pe malul cruia dai de

mormntul lui Memnon4, avnd n apropierea lui un loc foarte curios, cu un diametru de 100 de coi. El este
rotund i scobit i produce nisipul sticlos care, de ndat ce a fost crat de numeroasele corbii ancorate acolo,
este nlocuit numaidect. Vnturile aduc din afar, ca la comand, nisip obinuit, iar
1

n 39 e.n. (n.t.).
Jezreel (n.t.).
3
Belus i zice Tacit (Hiswriae, V, 7 (n.t.).
4
Fiul lui Tithons i Eos (Aurora), ale crui oseminte erau disputate i de multe alte locuri asemntoare (n.t.).
2

mina aceea l preschimb pe loc n sticl5. i mai uluitor mi se pare faptul c sticla care se revars din min
redevine nisip de rnd. Cu asemenea caliti este nzestrat locul.
3. Iudeii s-au adunat de-a valma, mpreun cu soiile i copiii lor n cmpia de lng Ptolemais, rugndu-1
struitor pe Petronius s crue nu numai datinele lor strmoeti, ci i pe ei nii. nduplecat de numrul
copleitor i de rugminile lor, el a lsat n Ptolemais i statuile i oastea nsoitoare, a mers pn n Galileea i a
convocat la Tiberias mulimea i pe toi oamenii de vaz; acolo le-a nfiat pe larg puterea roman i
ameninrile lui Caesar, cutnd s-i conving ct de nechibzuite sunt preteniile lor: cci toate popoarele supuse
instalaser deja n oraele lor, alturi de statuile celorlali zei, i pe cea a lui Caesar, ei fiind singurii care se
mpotrivesc, fapt care reprezint o rzvrtire, nsoit i de intenii jignitoare.
4. ntruct evreii au invocat legea i datinile lor strmoeti, care nu le ngduie din porunc divin s expun
statuia oricrui zeu, cu att mai puin a unui om, nu numai n interiorul Templului, ci i n fiece loc laic din ar,
Petronius le-a dat urmtorul rspuns: Dar i eu sunt nevoit s m supun legii stpnului meu, cci dac eu o
ncalc, ca s v cru pe voi, moartea m ateapt fr drept de apel. Rzboiul cu voi l va purta cel ce m-a trimis
aici, nu eu, cci eu nsumi, aidoma vou, mplinesc ordinele lui"! Atunci ntreaga mulime a strigat c este gata
s ndure orice pentru legea lor. Petronius le-a potolit strigtele i i-a ntrebat: Vei lupta mpotriva lui Caesar?"
Iudeii i-au rspuns astfel: Pentru Caesar i pentru poporul roman noi aducem jertfe6 de dou ori pe zi, dar dac
struie s-i instaleze propriile statui, atunci va trebui mai nti s jertfeasc ntregul popor iudeu: suntem dispui
s ne lsm mcelrii laolalt cu copiii i femeile noastre"! Petronius a fost cuprins de uimire i mil cnd a
vzut nezdruncinata cucernicie a acestor oameni i zelul lor de a ndura moartea. Deocamdat, el a mprtiat
adunarea fr s ia o hotrre.
5

Potrivit relatrii mai exacte a lui Tacit {Hiswriae, V, 7), nisipul era transformat n sticl cu adaos de salpetru. Vezi i la Plinius (Naturalis
Historia, V, 17 i XXVI, 65). nc din Evul Mediu, nisipul din Belus era adus la Genova i Veneia, pentru fabricarea sticlei. Velde a
descoperit la Belus lng el Mekr, la est de Acre (Ptolemais), o colin acoperit cu un strat de sticl. Constatarea lui Iosephus c sticla
revrsat din min se preschimba din nou n nisip este de bun seam eronat (n.t.).
6
Jertfa nchinat lui Caesar a fost instituit n Templul din Ierusalim de pe vremea lui Augustus, desfurndu-se fr ntrerupere pn la
suspendarea ei, fapt care a contribuit la izbucnirea rzboiului iudeilor cu romanii (n.e.).

168
169
5. n zilele urmtoare, el a convocat n numr mare pe oamenii de vaz la ntruniri restrnse, iar la cele publice,
mulimea i ba prin mustrri, ba prin sfaturi, de cele mai multe ori prin ameninri fie, a cutat s le pun
naintea ochilor marea for a romanilor, furia lui Caius i constrngerea la care era supus el nsui. Dar ntruct
iudeii nu cedau la tentativele lui de a-i ndupleca iar Petronius vedea c ara era n primejdie de a rmne fr
recolt, cci n perioada nsmnrilor poporul zbovise 50 de zile la rnd fr s fac nimic, el i-a reunit n cele
din urm i le-a zis: Aadar mai degrab eu sunt cel ce trebuie s dea piept cu primejdia: ori voi reui, cu
ajutorul lui Dumnezeu, s-1 nduplec pe Caesar, avnd bucuria s scap teafr mpreun cu voi, ori dac i voi
dezlnui mnia, bucuros mi voi jertfi viaa, pentru salvarea attor viei omeneti!" Desprindu-se de mulimea
ce-i hrzea numeroase binecuvntri, i revenit n fruntea otii sale, a prsit Ptolemais, mpreun cu ea i s-a
ntors n Antiohia. De acolo i-a trimis imediat lui Caesar o dare de seam despre felul cum a decurs expediia sa
n Iudeea i despre rugminile fierbini ale poporului: dac nu vrea s distrug aceast ar o dat cu oamenii ei,
se cuvine s respecte legea acestora i s renune la executarea ordinului su. La aceast scrisoare, Caius a dat un
rspuns ctui de puin indulgent i 1-a ameninat pe Petronius cu moartea pentru ncetineala cu care i-a
ndeplinit ordinele sale. S-a ntmplat ns c tocmai aductorii acestei scrisori s zboveasc trei luni n
cltoria lor pe mare din pricina vremii furtunoase n vreme ce alii, care vesteau moartea lui Caius au avut parte
de o traversare norocoas. Astfel c Petronius a primit cea de a doua scrisoare cu 27 de zile naintea celei care
coninea ameninri la adresa lui7.

CAPITOLUL XI
7

Ordinul dat de mprat a fost emis n septembrie 40 e.n., iar tratativele lui Petronius cu iudei s-au tergiversat pn n noiembrie, moartea lui
Caius survenind la 24 ianuarie 41 e.n. (n.e.).

170
1. Dup o domnie de 3 ani i 8 luni1, Caius a fost asasinat mielete, trupele staionate la Roma2 l-au ntronat cu
de-a sila pe Claudius; dar la propunerea consulilor Sentius Saturninus i Pomponuis Secundus, Senatul a
ncredinat paza oraului celor trei legiuni care-i rmseser credincioase i s-a ntrunit pe Capitoliu, unde, innd
seama de atrocitile lui Caius, a decis s duc rzboi mpotriva lui Claudius. El urmrea fie s instaureze o
constituiie aristocratic, aa cum fusese odinioar, fie s aleag pe altul, mai demn s dein puterea.
2. Tocmai atunci, Agrippa se afla ntmpltor la Roma i, de o parte, el a fost poftit de Senat la o consftuire, iar

pe de alt parte, Claudius a fcut acelai lucru din tabra pretorienilor: urma s fie de folos amndurora n
atingerea scopurilor lor. El a ntrezrit cine era aievea mprat prin puterea pe care o deinea i s-a dus la
Claudius. Acela 1-a trimis ca sol al su la Senat, ca s expun acestuia prerile sale. Mai nti, el a spus c a fost
nlat n rang cu de-a sila, de ctre soldai i lui nu i se pare drept s amgeasc zelul acestora, pe de o parte, iar
pe de alta, el credea c situaia lui actual nu este sigur, ntruct ansa de a obine tronul imperial nu este scutit
de primejdii. Mai apoi, el avea intenia s-i exercite puterea ca un crmuitor blnd i nicidecum ca un tiran; el sar mulumi i cu cinstea titlului de mprat, dar c n toate treburile statului el va consulta ntregul popor. Chiar
dac prin firea lui n-ar fi nclinat spre blndee, felul n care i-a gsit sfritul Caius ar trebui s fie pentru el un
ndemn spre moderaie.
1

n anul 41 e.n. Vezi relatarea amnunit n Antichiti iudaice, XIX, 1, 1 .u. !n.t.). n realitate, Caligula a domnit cu dou luni mai mult
(n.e.).
2 Este vorba de cele 10 cohorte pretoriene, numrnd fiecare cte o mie de soldai ai grzii imperiale (n.e.).

171
3. Acest mesaj a fost transmis de Agrippa. Senatul i-a rspuns c, bizuindu-se pe oastea lui i pe neleptele sale
hotrri, el nu va accepta de bun voie sclavia. Cnd a auzit acest rspuns al Senatului, Claudius 1-a trimis din
nou pe Agrippa cu mesajul c el nsui nu se ncumet s-i trdeze pe cei care l-au ales n unanimitate; se vede
aadar obligat s se lupte cu aceia cu care n-avea nici o tragere de inim s-o fac. Trebuie mai nti s gseasc
un cmp de lupt n afara oraului; cci ar fi o nelegiuire ca, din pricina deciziei Senatului prost sftuit, sacra
incint a patriei s fie ptat de sngele unor conceteni. Dup ce a ascultat acest mesaj, Agrippa 1-a transmis
Senatului.
4. ntre timp, unul dintre soldai, care era de partea Senatului, i-a tras sabia din teac i a zis cu glas tare:
Oteni, camarazii mei, cum se face c noi urmrim s-i ucidem pe fraii notri i s ne npustim asupra
propriilor rude care l susin pe Claudius, de vreme ce noi avem un mprat cruia nu i se poate gsi nici un cusur
i suntem deopotriv legai prin trainice legturi cu cei mpotriva crora pim cu armele n mini"? Dup
rostirea acestor vorbe, el a trecut cu pai repezi prin mijlocul Senatului adunat, urmat fiind de toi soii lui de
arme. n primul moment, retragerea soldailor i-a nspimntat pe patricieni, iar cnd n cele din urm, n-au mai
avut o alt cale de ieire din impas, s-au grbit s porneasc la rndul lor pe drumul otenilor spre Claudius. n
faa zidurilor le-au ieit n ntmpinare o hoard de soldai cu sbiile n mini, deosebit de zeloi n a-i cuta
norocul. Viaa senatorilor din primele rnduri ar fi fost ntr-o mare primejdie mai nainte ca Claudius s afle
despre excesul de zel al soldailor, dac Agrippa nu s-ar fi zorit s ajung pn la el i nu i-ar fi dezvluit situaia
extrem de primejdioas. n cazul cnd n-ar fi potolit la timp elanul soldailor si, nsetai de sngele senatorilor,
el va domni asupra unui pustiu, pierznd pe toi acei oameni care ar fi dat strlucire domniei sale.
5. De ndat ce Claudius a fost pus la curent cu cele ntmplate, el s-a i dus s domoleasc pofta de lupt a
soldailor; i-a primit pe senatori n tabra lui, s-a purtat prietenete i imediat a pornit mpreun cu ei s aduc
jertfe de mulumire zeilor pentru urcarea lui pe tron. Fr ntrziere, i-a druit lui Agrippa ntregul regat al
bunicului su, la care a mai adugat teritoriile situate dincolo de granie, ncredinate de Augustus spre
administrarea lui Herodes, precum Trachonitis i Auranitis, i n plus o alt ar3, aa-zisul regat al lui
3

n 41 e.n. (n.t.).

172
Lysanias4. Claudius s-a preocupat ca poporul s afle de aceast donaie printr-un decret, iar magistrailor si le-a
poruncit s graveze documentul pe tblie de bronz, care urmau s fie expuse n Capitoliu. i lui Herodes, fratele
lui Agrippa, care prin cstoria lui cu Berenice i devenise ginere, i-a druit regatul Chalkis5.
6. Dintr-un regat att de ntins, curnd avea s se reverse o mare avuie asupra lui Agrippa, iar el a folosit aceste
sume de bani n scopuri nu lipsite de nsemntate; cci el a nceput s nconjoare Ierusalimul cu un zid att de
puternic6 care, dac ar fi fost terminat, romanii ar fi asediat fr succes oraul. Dar mai nainte ca zidul s ating
nlimea proiectat, el a murit7 la Caesarea, dup ce a domnit ca rege trei ani; mai nainte vreme de ali trei ani,
el i-a guvernat Tetrarhiile sale. A lsat n urma lui trei fiice, pe care le-a zmislit soia lui Cypros8: Berenice,
Mariamme i Drusilla i, de asemenea, un fiu, avnd aceeai mam: Agrippa. Deoarece ultimul era nc prea
tnr9, Claudius a preschimbat regatele ntr-o provincie, numind acolo ca guvernator pe Cuspius Fadus10, iar
dup aceea pe Tiberius Alexander11. Amndoi au crmuit n linite poporul, fiindc i-au respectat datinele
strmoeti. Dup aceea12 a murit i regele din Chalkis, Herodes, i a lsat n urma lui doi fii, druii de nepoata
lui Berenice: Berenicianos i Hyrcanos, avnd de la prima lui soie, Mariamme, un alt fiu, numit Aristobul. A
murit de asemenea i un alt frate al lui Agrippa, care rmsese simplu cetean, avnd ca unic fiic pe Iotape.
Tustrei erau feciorii lui Aristobul, fiul lui Herodes, cum am mai spus deja; Aristobul i Alexandru au fost fiii pe
care Herodes i-a avut de la Mariamme, fiind dai de tatl lor pe mna clului. Urmaii lui Alexandru au devenit
regi n Armenia Mare13.
4

Menionat n Evanghelia lui Luca (3, 1), regatul su avea drept capital Abilene i se ntindea pn la lanul muntos sirian Antiliban,
aflndu-se. sub stpnirea lui Agrippa nc de pe vremea lui Caligula (n.e.).
5 Situat ntre munii Liban i Antiliban, regatul i trgea numele de la capitala lui, care se gsea la nord-vest de Abila (n.e.).
6 Cel de al treilea zid al Ierusalimului urma s apere Oraul Nou din zona nordic, mai expus atacurilor din afar (n.e.).
7
n anul 44 e.n. (n.t.).
8 Fiica lui Phasael i nepoata lui Herodes cel Mare (n.e.).

9 Avea 17 ani (nscut n 27 e.n. (n.t.).

10 A fost procuratorul provinciei ntre 44-46 e.n. (n.e.).
11
Procurator al provinciei ntre 46-48 e.n. (n.e.).
12 n 48 e.n. (n.t.).
13 Fiii lui Alexandru se numeau Tigrane i Alexandru. Primul a primit de la Augustus tronul Armeniei Mari (anul 11 e.n.) fiind nlturat i
executat din porunca lui Tiberiu. Fiul lui Alexandru, purtnd acelai nume ca i unchiul su, a fost adus pe tronul Armeniei de Nero: Tigrane
VI a domnit ntre anii 60-62 e.n. (n.e.).

173

CAPITOLUL XII

1. Dup moartea lui Herodes care a domnit n Chalkis, Claudius 1-a urcat pe tronul unchiului su pe Agrippa,
fiul lui Agrippa1; la guvernarea restului provinciei, Alexandru a avut drept urma pe Cumanus2, sub
conducerea cruia au renceput tulburrile i vrsrile de snge n rndurile iudeilor. La celebrarea Patilor, cnd
poporul s-a strns de-a valma la Ierusalim i o cohort roman se postase sus, pe porticul Templului cci n
zilele de srbtoare, militari bine narmai strjuiesc mereu mulimea adunat, s nu izbucneasc vreo rzmeri
n rndurile ei unul dintre soldai i-a sltat mantaua, apoi s-a pus pe vine ntr-o postur necuviincioas i i-a
artat ezutul iudeilor, slobozind totodat sunetul specific acestei poziii. n urma gestului provocator, ntregul
popor a fost cuprins de mnie i prin strigtele sale i-a cerut lui Cumanus pedepsirea soldatului; cei mai
nbdioi dintre tineri, precum i acea parte a mulimii ndeobte nclinat spre rzvrtire, au trecut la atac i,
adunnd pietrele culese de jos, le-au azvrlit asupra soldailor. De teama unui asalt al ntregului popor, Cumanus
a chemat n ajutor mai muli soldai nzestrai cu armament greu. Cnd acetia s-au rsfirat n portic, iudeii au
intrat n panic i, neputnd fi inui pe loc, au cutat s fug din Templu nspre ora. Din aceast pricin, n
preajma ieirilor, mbulzeala a fost att de mare nct s-au clcat n picioare unii pe alii i au fost strivii peste
30.000 de oameni3. Astfel, srbtoarea s-a transformat ntr-un doliu al naiunii ntregi, i bocetele se nlau din
fiecare cas.
1
2
3

Agrippa II (a domnit ntre anii 49-101 e.n.), (n.t.).

n anul 49 e.n. (n.t).
Cifr neverosimil, micoart n Antichiti iudaice, XX, 5, 3 la 20.000. Unele manuscrise se opresc la 10.000 de victime (n.e.).

174
2. Dup aceast nenorocire, a survenit o alt tulburare pricinuit de o isprav tlhreasc. Pe un drum la
ndemna tuturor, aproape de Bethoron4, nite tlhari au tbrt asupra unui sclav al lui Caesar, numit
Stephanus, furndu-i bagajul pe care l avea asupra sa. Cumanus a trimis ntr-acolo un detaament, cu ordinul
de a-i pune n lanuri pe locuitorii satelor nvecinate, spre a-i aduce la dnsul; el le-a reproat faptul c nu i-au
urmrit i nu i-au prins pe tlhari. Cu acest prilej, un soldat a gsit ntr-un sat Legea Sfnt, a rupt sulul i le-a
zvrlit n foc. De aceea iudeii s-au rzvrtit, de parc ntreaga lor ar ar fi czut prad flcrilor. n rvna lor
religioas, mnai parc de o for mecanic, cum s-a rspndit tirea despre aceast ntmplare, au alergat cu
toii spre Caesarea la Cumanus, rugndu-1 struitor s nu treac cu vederea, lsndu-1 nepedepsit pe cel ce 1-a
jignit att de ru pe Dumnezeu i Legea lui. Cnd a priceput c mulimea nu se va potoli dac nu i se va da
satisfacie, Cumanus a adus soldatul cu pricina, trecndu-1 printre rndurile acuzatorilor si, dup care acetia lau executat. Mai apoi, iudeii se mprtiar cu toii.
3. Dup aceea a izbucnit un conflict ntre galileeni i samariteni. Lng satul ce se numete Gem5 i este situat
n valea mare a Samariei, a fost ucis un galileu, fcnd parte dintre numeroii iudei care se ndreptau spre
srbtoarea de la Ierusalim. Din aceast pricin, s-au strns galileeni cu duiumul, ca s se rzboiasc cu
samaritenii; cei mai de vaz oameni dintre galileeni s-au dus ns degrab pn la Cumanus i l-au rugat s vin
n Galileea spre a-i pedepsi pe cei vinovai de asasinat, cci numai aa putea fi mprtiat mulimea, fr s se
mai ajung la ncierri. Firete, Cumanus n-a trecut aceste cereri naintea treburilor urgente cu care era
confruntat, lsndu-i pe petiionari s se ntoarc acas cu problema nerezolvat.
4. Cnd vestea despre cumplita soart a celui rpus a ajuns la Ierusalim, mulimea s-a i dezlnuit i, lsnd de
izbelite srbtoarea, toi au pornit val-vrtej spre Samaria, fr s aib conductori i fr s dea ascultare
vreunuia dintre magistraii care se strduiau s-i opreasc din drum. n fruntea cetelor de jefuitori i rzvrtii sau pus un anume Eleazar, fiul lui Dinaeus i Alexandru: au tbrt asupra locuitorilor de la frontiera Toparhiei
Acrabatene6, i-au mcelrit fr s in seama de vrsta lor, incendiindu-le satele.
4

Localitf te situat la 25 km de Ierusalim, pe drumul spre Caesarea (n.e.).

Ginaea. cst denumirea satului n Antichiti iudaice, XX, 6, 1 (n.t.). E vorba de actualul Djenin, la frontiera nordic a Samariei (n.e.).
6
Una dintre cele 11 Toparhii ale Iudeei, la sud-est de Sichem, localitate i district de frontier (n.e.).
5

175
5. Abia atunci a venit din Caesarea Cumanus cu un stol de clrei denumii sebasteni", ca s dea ajutor celor
supui devastrilor, i a luat prizonieri pe muli dintre oamenii lui Eleazar, omornd un numr i mai mare din

rndurile lor. Spre restul mulimii care nvlise s lupte mpotriva samaritenilor s-au ndreptat degrab
magistraii din Ierusalim n aspre straie de trsn i cu cenu pe cap, implorndu-i s se ntoarc acas i prin
rvna lor de a se rzbuna pe samariteni, s nu-i provoace pe romani s porneasc mpotriva Ierusalimului; ei
trebuie s se milostiveasc de patria, de Templul, de soiile i copiii lor, riscnd s piard toate acestea doar
fiindc vor s rzbune uciderea unui singur galilean. Iudeii s-au lsat astfel convini i s-au mprtiat. Muli
dintre ei s-au dedat ns actelor de tlhrie nentrerupt, n sperana c nu vor fi prini i pedepsii; n ntreaga
ar jafurile aveau loc zilnic, iar cei mai cuteztori au pus la cale rscoale. Ca atare, cei mai influeni samariteni
s-au ndreptat spre Tyr, pn la Ummidius Quadratus, guvernatorul Siriei7, cerndu-i s ia msuri drepte
mpotriva celor ce devasteaz ara. Dar acolo se aflau deja iudeii cei mai de vaz, mpreun cu Marele Preot
Ionathan^, fiul lui Ananos, susinnd c urzitorii tulburrilor sunt samaritenii care au asasinat un galilean; ct
privete desfurarea ulterioar a evenimentelor, rspunderea o poart Cumanus, ntruct n-a catadicsit s-i
pedepseasc pe fptaii crimei acesteia.
6. Quadratus a pacificat ambele pri, dndu-le asigurarea c, de ndat ce va sosi n provincia aceea, va ancheta
totul la faa locului, cu de-amnuntul; dup aceea, el a poposit la Caesarea i a poruncit ca toi cei capturai de
Cumanus s fie intuii pe cruce. De acolo a plecat la Lydda, unde a mai ascultat o dat plngerile samaritenilor.
A trimis s fie prini 18 iudei, despre care aflase c luaser parte la lupte, de-capitndu-i cu securea. Pe ali doi
iudei de rang nalt i pe Marii Preoi Ionathan i Ananias, pe fiul ultimului, Ananos i pe nc civa iudei
influeni, ca i pe cei mai de vaz samariteni i-a expediat lui Caesar. A poruncit aijderea lui Cumanus i
tribunului militar Celer s plece pe mare spre Roma, ca s dea socoteal lui Claudius pentru cele ntmplate.
Dup luarea acestor msuri, el a plecat de la Lydda la Ierusalim, unde a aflat mulimea srbtorind n linite
Pastile, dup care s-a ntors la Antiohia.
7

n aceast calitate, pe care a deinut-o doar n cursul anului 50 e.n., el avea dreptul s intervin n situaiile critice ale Palestinei (n.e.).
8 N-a fost n realitate Mare Preot, ci a fcut parte din tabra acestuia. Aceast nalt funcie a revenit mai degrab lui Ananias, menionat
alturi de el (n.e,).

7. La Roma Caesar i-a audiat pe Cumanus i pe samariteni, de fa fiind i Agrippa, care i-a susinut cu ardoare
pe iudei, n vreme ce i Cumanus s-a bucurat de sprijinul multor romani suspui. I-a gsit vinovai pe samariteni
i a ordonat executarea a trei dintre brbaii lor cei mai alei; Cumanus a fost trimis n surghiun. Pe Celer,
mpovrat de lanuri, 1-a trimis ndrt la Ierusalim poruncind s fie predat iudeilor spre a fi supus torturilor i,
dup ce va fi fost trt prin ntregul ora, s fie decapitat.
8. Dup aceea9, Caesar 1-a numit pe Felix, fratele lui Pallas, ca administrator al Iudeei, Galileei, Samariei i al
Peraeei. n schimb pe Agrippa 1-a mutat10 din Chalkis ntr-un regat mai ntins, acordndu-i ceea ce fusese cndva
provincia lui Philippus, adic Trachonitis, Batanea i Gaulanitis, la care a mai adugat i regatul lui Lysanias i
Tetrarhia lui Varus11. Dup ce a crmuit mpria vreme de 13 ani, 8 luni i 2 zile, Claudius a murit12, lsndu-1
ca succesor pe Nero; n urma intrigilor soiei sale Agrippina, el l adoptase ca urma al tronului, dei avea de la
fosta lui soie Messalina un fiu, pe Britannicus, precum i o fiic, pe Octavia, pe care o mritase cu Nero; de la
Petina mai avea o alt fiic: Antonia.

9 n anul 52 e.n. (n.t.). Pn n 60 e.n. (n.e.).

10
El este menionat i n Faptele Apostolilor, 23-25. Compar apoi cu ce spune Tacit despre el n Annale, XII, 34 (n.t.).
11
Acest ministru al lui Agrippa II a fost Tetrarh al Libanului (n.e.).
12
n 54 e.n. (n.t.).

176
177

CAPITOLUL XIII
1. Cu ct trufie i-a sfidat destinul Nero, cuprins de delirul pricinuit de excesul de noroc i bogie; n ce fel s-a
descotorosit el, rnd pe rnd, de fratele su, de soia i propria lui mam; cum, dup svrirea acestor omoruri,
i-a revrsta vdita-i cruzime asupra celor mai nobili brbai ai mpriei sale, pentru ca n nebunia lui s apar
n cele din urm i pe scen sau la teatru ntruct sunt nite fapte ndeobte cunoscute de toi, eu le las
deoparte, ocupndu-m de ceea ce li s-a ntmplat iudeilor n timpul domniei neroniene.
2. Tronul Armeniei Mici 1-a dat lui Aristobul, fiul lui Herodes1, iar regatului lui Agrippa i-a mai adugat patru
orae cu teritorii mprejmuitoare: Abila2 i Iulias din Peraea, Tarichea i Tiberiana n Galileea; peste restul Iudeei,
1-a numit administrator pe Felix. Acesta 1-a prins viu pe cpetenia tlharilor, Eleazar, care vreme de 20 de ani
devastase ara, capturnd n acelai timp i pe cei mai muli din banda lui i pe toi i-a trimis la Roma. Nu se
cunoate numrul tlharilor intuii pe cruce din porunca lui, mpreun cu localnicii care s-au dovedit a fi
complicii lor, pedepsii astfel la rndul lor.
3. De-abia fusese curat astfel ara c n Ierusalim i-a fcut apariia un alt soi de bandii pe care locuitorii i-au

numit sicari3. Ziua n amiaza mare, ei omorau oamenii n mijlocul oraului i operau de obicei n timpul
srbtorilor, strecurai n mulime i, cu pumnalele lor bine ascunse n haine, i njunghiau potrivnicii; apoi, cnd
acetia se prvleau la pmnt, ei se preschimbau din asasini n prtai ai
1 Cel din Chalkis, nepotul lui Herodes cel Mare (n.e.).
2
Nu Abila aflat aproape de Liban, ci Abila situat n partea de rsrit a Iordanului, fa n fa cu Ierihonul, prima fiind deja n posesia lui
Agrippa (vezi Antichiti iudaice, IV, 7, 6) (n.t.).
3
Oameni narmai cu un pumnal curbat (sica), denumit de autor xiphidion = sabie scurt (n.e.).

178
mulimii indignate i din pricina aparentei lor cumsecdenii, nu puteau fi prini niciodat. Prima victim a
acestor cuitari a fost Marele Preot Ionathan4; dup pieirea lui, s-au nmulit crimele n aceeai zi. Teama
inspirat de ei provoca o panic mai mare dect accidentele propriu-zise i fiecare, ca ntr-o btlie, i atepta
sfritul n orice or. Dumanul era pndit de la distan i nimeni nu mai avea ncredere nici mcar ntr-un
prieten cnd se apropia: n pofida tuturor suspiciunilor i msurilor de prevedere, mereu aveau loc asasinate, att
de mare era iueala de mn i iscusina bandiilor de a nu se lsa descoperii.
4. n afara acestora s-a constituit i o alt band de rufctori, ale cror mini erau, ce-i drept, mai curate, dar
cu eluri i mai nelegiuite, fr s contribuie mai puin dect sicarii5 la nimicirea fericirii oraului. Ei erau nite
oameni hoinari i arlatani care, sub pretextul inspiraiei divine, instigau la rsturnri i schimbri, i se strduiau
s insufle o demonic nflcrare mulimii; mai apoi o atrgeau ntr-un pustiu, unde ea putea s vad nite semne
ale lui Dumnezeu, ajutnd-o s se mntuiasc6. Felix, care a socotit c aici se afl germenii unei rzvrtiri, a
trimis mpotriva lor clrei i pedestrai nzestrai cu armament greu, mcelrindu-i pe muli dintre ei.
5. O pacoste i mai mare pentru evrei a fost falsul profet din Egipt. Acest mincinos fctor de minuni a venit n
ar i s-a dat drept proroc, reuind s strng n jurul su 30.000 de victime ale amgirii sale. Dup ce i-a fcut
s cutreiere prin deert, el i-a dus pn la aa-zisul Munte al mslinilor; de acolo inteniona s ptrund cu
ajutorul nsoitorilor si narmai, folosindu-se de for, ca s pun stpnire pe trupele romane de ocupaie i s
se proclame suveran deplin al poporului, iar pe tovarii si s-i foloseasc drept gard personal7. Felix i-a
prentmpinat atacul ntre timp i i-a ieit nainte cu o oaste bine narmat i bucurndu-se de sprijinul ntregului
popor; atunci cnd a avut loc ncierarea, egipteanul a fugit cu puini nsoitori8, cea
4

La instigaia lui Felix (vezi Antichiti iudaice, XX, 8, 5) (n.t.).

Sicarii din Palestina reprezentau aripa dreapt a zeloilor, alctuind o organizaie secret care i manifesta patriotismul cu mijloace
mprumutate de la tagma cuitarilor, cu deosebirea c nu-i jefuiau victimele, ci se mulumeau cu lichidarea lor tacit (n.e.).
6
Vezi aici avertismentele Mntuitorului din Evanghelia lui Matei (24, 4; 5; 26) (n.t.).
7
Compar Antichitile iudaice, XX, 8, 6 (n.t.).
8 Printre egiptenii care au scpat teferi din ncierare s-a aflat probabil i ofierul roman al Sfntului Pavel, menionat n Faptele Apostolilor
(21, 38) (n.t.).
5

179
mai mare parte a susintorilor si fiind ucii sau luai prizonieri; cei rmai s-au mprtiat, i fiecare s-a ntors
pe ascuns la casa lui.
6. Cnd ordinea a fost instaurat i aici, inflamaia a reaprut n alt parte, la fel ca n orice corp cuprins de
boal. arlatanii s-au nhitat cu tlharii i i-au ndemnat pe muli iudei s se rzvrteasc, ncurajndu-i s lupte
pentru eliberarea lor; i-au ameninat cu moartea pe cei ce se supuneau stpnirii romane i susineau c-i vor
dezrobi cu de-a sila pe cei ce acceptau de bun voie sclavia. Distribuii n bande mai mici rspndite n ntreaga
ar, ei jefuiau casele oamenilor influeni, pe care i i ucideau, dnd foc satelor, nct toat Iudeea avea de suferit
de pe urma nebuniei lor. Astfel rzboiul acesta se aprindea mereu de la o zi la alta.
7. Alt gen de tulburri au survenit n Caesarea, unde iudeii care locuiau acolo au intrat n conflict cu concetenii
lor sirieni. Ei susineau c oraul este al lor, de vreme ce el fusese ntemeiat de un iudeu: era vorba de regele
Herodes. Ceilali recunoteau c oraul avea drept ntemeietor un iudeu, dar pretindeau c Caesarea aparine
grecilor deoarece, dac ctitoria ar fi fost destinat iudeilor, Herodes n-ar fi nzestrat-o cu statui i cu temple.
Aceasta era pricina dihoniei dintre cele dou pri. Disputa s-a nteit repede nct s-a ajuns la folosirea armelor,
iar zilnic cei mai curajoi din ambele tabere se hazardau n lupte sngeroase. Pe de o parte, iudeii vrstnici nu
erau n stare s-i in n fru pe cei mai rzboinici din comunitatea lor, pe de alt parte, grecii socoteau c ar fi
fost njositor pentru ei s rmn mai prejos dect iudeii. Acetia le erau superiori prin bogia i fora lor fizic,
n vreme ce tabra greceasc se baza dimpotriv pe sprijinul soldailor. Cci n marea lor majoritate, trupele
staionate acolo fuseser recrutate de romani din Siria i erau gata s le sar n ajutor pe temeiul nrudirii lor. Ce-i
drept, comandanii i ddeau toat osteneala s nbue tulburrile: ei i arestau pe cei mai pui pe har,
pedepsindu-i prin biciuiri i prin trimiterea lor la nchisoare. Dar caznele ndurate de arestai, departe de a inspira
celor rmai liberi reinere sau fric, i stimula i mai mult s se rzvrteasc. ntr-o zi, cnd iudeii ieiser
biruitori, Felix nsui i-a fcut apariia n pia i, pe un ton amenintor, le-a poruncit s se retrag pe loc. Dar
ntruct n-au vrut s se supun ordinului, el i-a trimis soldaii mpotriva lor, omornd un numr de iudei, ale
cror averi au fost prdate numaidect. Deoarece dihonia a continuat totui, Felix a ales pe cei mai de seam
brbai din ambele tabere i i-a trimis ntr-o delegaie la Nero, ca s-i dispute n faa lui drepturile lor.
180

CAPITOLUL XIV

1. Dup ce a luat locul lui Felix la conducerea provinciei1, Festus a pornit s strpeasc marea plag a rii: a
capturat numeroi tlhari i numrul celor pe care i-a executat n-a fost deloc mic. Dar Albinius, urmaul lui
Festus2, s-a cluzit dup alte metode n administrarea lui i n-a existat nici o nelegiuire de la care s se abin.
Nu s-a mulumit ca n exercitarea funciei sale s jefuiasc i s despoaie de avere pe fiecare cetean n parte i
totodat s mpovreze cu impozite ntregul popor, ci n schimbul banilor de rscumprare, a dat drumul tuturor
celor ncarcerai pentru tlhrie, fie de autoritile locale, fie de ctre administratorii de dinaintea lui, astfel c
numai cine n-a fost n stare s plteasc a rmas n temni ca tlhar. Atunci a crescut curajul celor care puneau la
cale rscoale n Ierusalim, iar cei puternici l-au atras cu bani pe Albinus de partea lor, astfel nct li se ngduia
s-i continue nestingherii aarea lor la revolt; acea parte a poporului, care nu se mpca cu linitea, a trecut
de partea celor acoperii de Albinus. Fiecare nemernic, nconjurat de propria lui ceat, pea n fruntea bandei
sale ca o adevrat cpetenie sau ca un tiran, cei bine narmai fiind folosii la jefuirea moderailor. Aa se face c
victimele prdciunilor, n loc s-i poat exprima indignarea, trebuiau s-i in gura, iar cei ce nu fuseser nc
pgubii, temndu-se s mprteasc soarta celor dinti, i lingueau pe cei ce meritau pedeapsa cu moartea.
Tuturora le era ngrdit libertatea de a vorbi i tirania era exercitat de mai muli deodat; de atunci ncolo au
fost mprtiate n ora seminele apropiatei sale pieiri.
1 Porcius Fastus a fost procuratorul Iudeei ntre anii 60-62 e.n. fiind cel ce 1-a inut n temni pe apostolul Pavel, trimindu-1 din Caesarea
la Roma, spre a fi judecat de mprat (n.e.).
- Albinus a fost procurator n urmtorii doi ani: 62-64 (n.e.).

181
2. O asemenea fire a avut aadar Albinus; n comparaie, ns, cu succesorul su Gessius Florus3, el trebuia s
treac drep un om de toat cinstea. n vreme ce primul i-a comis greelile pe-ascuns i cu oarecare prevedere,
Gessius Florus se flea de-a dreptul cu nelegiuirile pe care le cunase poporului i, de parc ar fi fost un clu
trimis s execute nite condamnai la moarte, nu se ddea napoi de la nici o form de jaf, sau de silnicie. El se
dovedea nespus de crud cu cei mai demni de mil i fr pic de ruine n svrirea faptelor cele mai njositoare.
Nimeni n-a discreditat adevrul mai mult dect el i n-a descoperit ci mai lturalnice n nfptuirea
vicleugurilor sale. I se prea un fleac s ctige de pe urma unui singur om i supunea jafului orae ntregi,
ruinnd o mare parte a populaiei; nu mai rmnea dect s proclame printr-un crainic n toat ara c fiecare are
voie s comit tlhrii, cu condiia ca el s-i primeasc partea lui de prad. Aa c, din pricina lcomiei sale
nesioase, toate oraele au devenit pustii i muli ceteni, silii s ncalce datinile strmoeti, s-au refugiat n
alte provincii4.
3. Ct vreme Cestius Gallus a rmas n Siria, s-i administreze provincia5, nimeni n-a cutezat s-i trimit o
delegaie care s-1 nvinoveasc pe Florus. Dar de ndat ce el a sosit la Ierusalim, cu prilejul srbtoririi
Patilor6, n jurul lui s-a strns o mulime, care numra nu mai puin de trei milioane de iudei7 i cu lacrimi n
ochi l-au rugat s se milostiveasc de suferinele poporului, strignd din rsputeri c Florus este o adevrat
pacoste pentru ar. Acesta era de fa, stnd n preajma lui Cestius, i-i btea joc de strigtele lor. La rndul su,
Cestius a cutat s potoleasc revolta mulimii, asigurnd-o c va interveni n favoarea ei pentru ca, n viitor,
Florus s se arate mai binevoitor, dup care s-a rentors n Antiohia. Florus 1-a nsoit pn la Caesarea, cutnd
s-1 amgeasc cu vorbele sale: cci el avea n vedere un rzboi mpotriva poporului uideu, singurul mijloc cu
care credea c-i poate acoperi nelegiuirile. Ct timp dinuia pacea, el se atepta ca iudeii s-1 trasc la judecat
n faa Caesarului n schimb,
3

Ultimul procurator i-a exercitat funcia de la sfritul anului 64 (n.e.).

4 Aici se ncheie relatarea paralel din Antichiti iudaice (n.e.).
5
Cestius Gallus a preluat guvernarea Siriei n anul 63, primind ulterior i prerogativele militare. Chipul su apare pe monede abia n 65 e.n.
(n.e.).
6
Aceast prim vizit la Ierusalim a avut loc n anul 66 (n.e.).
7
Dei Heinrich Clementz susine aceast cifr ntr-o not a traducerii sale, omis de noi, comentatorii receni se ndoiesc de verosimilitatea
ei, socotind c este o eroare frecvent ntlnit la copiti (n.a.).

182
dac i mpingea pe acetia spre rzvrtire, spera ca, printr-o nenorocire i mai mare, s abat atenia de la
nfierarea unor nvinuiri mai mrunte. Sporea aadar, de la o zi la alta, mpilarea poporului, ca s-1 duc nspre o
rzvrtire antiroman.
4. ntre timp, grecii din Caesarea ctigaser n faa lui Nero procesul i obinuser dreptul de a crmui oraul
aducnd cu ei actul verdictului i datorit lui a nceput rzboiul n cel de al 12-lea an al supremaiei lui Nero i n
cel de al 17-lea an al domniei lui Agrippa, n cursul lunii Artemisios8. ntmplarea care a slujit drept pretext al
rzboiului n-a avut nici o legtur cu marile nenorociri pe care le-a provocat. Iudeii din Caesarea aveau o
sinagog situat n imediata vecintate a unui teren care, aparinea unui concetean grec: n repetate rnduri, ei

ncercaser s cumpere locul, oferind un pre care ntrecea de mai multe ori valoarea lui real. Proprietarul nu s-a
sinchisit de ofertele lor i, pentru a-i ntrta i mai mult, a construit pe terenul acela nite ateliere, lsndu-le
pentru intrare un loc de trecere ngust i incomod. La nceput, cei mai nfocai dintre tineri au nvlit i au
ncercat s mpiedice lucrrile de construcie; cnd ns Florus a zdrnicit tentativele lor de intimidare, iudeii
nstrii, mpreun cu perceptorul Ioannes, n strdania lor de a iei din ncurctur, au cutat s obin de la
Florus, cu preul a opt talani, interzicerea construciei. Dornic doar s ncaseze banii, Florus a fgduit c le va
ndeplini toate dorinele. Dup ce a obinut suma promis, el a plecat din Caesarea la Sebaste, dnd astfel fru
liber rscoalei, ca i cum ar fi vndut iudeilor dreptul de a se rfui.
8

Iosephus folosete constant calendarul siro-macedonean pentru clarificarea cruia dm mai jos un tabel cu denumirea paralel a lunilor (din
pricina anului evreiesc bisect, avnd 13 luni, se nelege c survin adesea permutri, astfel nct concordana este relativ):
Ebraic
Siro-macedonean
Atic
Romanic
Nisan
Xanthikos
Mynichion
Aprilie
Ijar
Artemisios
Thargelion
Mai
Siwan
Daisios
Skirrhophorion
Iunie
Tamuz
Panemos
Hecatombaion
Iulie
Ab
Loos
Metageitnion
August
Elul
Gorpiaios
Boedromion
Septembrie
Tiari
Hyperberetaios
Pyanepsion
Octombrie
Marhewan
Dios
Maimacterion
Noiembrie
Kislev
Appelaios
Poseideon
Decembrie
Tebet
Audynaios
Gamelion
Ianuarie
Swat
Peritios
Anthesterion
Februarie
Adar I
Dystros
Elaphebolion
Martie {i n anul bisect dar II) (n.t.).

183
5. n ziua urmtoare, fiind Sabat, n vreme ce iudeii se ntruneau n sinagog, un locuitor din Caesarea, cunoscut
pentru firea lui ndrtnic, a pus n preajma intrrii o oal rsturnat, pe care a adus jertf nite psri9.
Nestvilit a fost mnia iudeilor strnit de aceast isprav: cci legile lor erau astfel batjocorite iar locul acela,
spurcat. Cei mai linitii i mai cumptai dintre ei au fost de prere c trebuie s se recurg iari la autoriti;
dar cei nclinai spre rzvrtire i tinerii nflcrai ardeau de nerbdare s pun mna pe arme. Pe de alt parte,
instigatorii din rndurile locuitorilor Caesareei se i adunaser, gata s intervin: omul care urma s aduc
jertfa aceea fusese trimis chiar de ei, dup cum se neleseser mai dinainte i, n curnd, s-a ajuns la o ncierare.
S-a ivit atunci Iucundus, comandantul cavaleriei, care primise ordinul s intervin: el a ndeprtat oala rsturnat
i a cutat s aplaneze disputa lor. Deoarece el nu se putea impune n faa nverunrii caesareenilor, iudeii i-au
strns n grab sulurile cu crile lor de legi i s-au refugiat la Narbata10; aa se numete acest sat al lor, situat la
vreo 60 de stadii de Caesarea. Doisprezece dintre iudeii mai de vaz, n frunte cu Ioannes, s-au ndreptat spre
Sebaste, pn la Florus, i s-au plns de cele ntmplate i i-au cerut ajutorul, amintindu-i n treact i de cei opt
talani ncasai de el. Dar Florus i-a reinut pe oamenii din delegaie i i-a ntemniat, sub nvinuirea c luaser cu
ei crile de legi din Caesarea.
6. Aceste incidente au sporit indignarea locuitorilor Ierusalimului, care i struneau ns furia. Atunci
Florus a flacra rzboiului, de parc ar fi fost pltit pentru asta: a trimis s se ia din tezaurul Templului suma
de 17 talani, sub pretextul c Caesar avea nevoie de ea11. Numaidect, mulimea a nceput s clocoteasc: ea s-a
npustit de-a valma n Templu i, cu strigte asurzitoare, a rostit numele lui Caesar, implorndu-1 s-i scape de
tirania lui Florus. Unii dintre prtaii la rzvrtire s-au dedat la cele mai urte njurturi adresate lui Florus i,
trimind un coule de la un rnd la altul, cereau pentru el pomeni mrunte, ca pentru un biet desmotenit i
amrt. Departe de a-i lecui lcomia lui de bani, aceasta n-a fcut
9 Sacrificarea psrilor pe o oal era jertfa de purificare a leproilor, (Leviticul, 14, 4 .u., 49 .u.). Potrivit tradiiei pgne, iudeii fuseser
alungai din Egipt din pricina acestei boli, rspndite de ei. Prin aceast nscenare, iudeii erau batjocorii ca nite leproi, religia lor fiind
ridiculizat, iar locul ntmplrii, ntinat (n.e.).
1 Localitate aflat la o distan de 15 km spre sud-est de oraul pe care i-1 disputau concetenii lui iudei i greci (n.e.).
11
Sub pretextul unor impozite ajunse la scaden (n.e.).

184
dect s-i sporeasc setea de ctig. n loc s se-ndrepte spre Caesarea, s sting vlvtaia rzboiului care se
rspndea de acolo i s nlture pricina nenelegerilor, pentru care i fusese pltit, de fapt, i-a mnat oastea lui
de clrei i pedestrai12 mpotriva Ierusalimului, spre a-i atinge elul cu ajutorul armelor romane, jefuind fr
mil oraul czut prad panicii i ameninrilor.
7. Dornic s le atenueze setea de rzbunare, poporul a ieit n ntmpinarea soldailor guvernatorului cu aclamaii
de bun venit i a fcut pregtirile cuvenite ca s-1 primeasc i pe Florus cu supuenie. Acesta 1-a trimis nainte
pe centurionul Capito, adresnd mulimii ordinul s se ntoarc acas, fr s mai simuleze acum atitudinea ei
prietenoas fa de cel pe care anterior 1-a jignit att de cumplit. Dac ei se socotesc aievea brbai curajoi i
sinceri, atunci n-au dect s-1 huleasc i n prezena lui i s-i dovedeasc dragostea lor de libertate nu numai
prin vorbe, ci i cu arma n mn. Aceste cuvinte au nspimntat mulimea adunat i, ntruct clreii lui
Capito s-au npustit s-o hruiasc, ea s-a retras, fr s mai apuce s-1 salute pe Florus, artndu-i panicele-i
intenii fa de soldaii romani. Toi s-au adpostit n casele lor, petrecnd o noapte de groaz i descurajare.
8. Florus, care-i alesese drept reedin palatul regal, a doua zi a adus n faa cldirii un jil judectoresc, i s-a

instalat n el; naintea iribunei s-au strns Marii Preoi, puternicii zilei i ndeobte cei mai distini ceteni ai
oraului. Florus le-a cerut s-i predea pe aceia care l-au jignit, adugnd c ei vor simi rzbunarea pe pielea lor
dac nu vor fi adui vinovaii. Dar cei de fa i-au atras atenia asupra panicelor intenii ale poporului i l-au
implorat s fie ngduitor cu cei ce au rostit vorbe deplasate; nici nu-i de mirare c, ntr-o aduntur att de mare,
exist smintii i tineri necopi la minte, dar nu-i cu putin s mai descoperi vinovaii, deoarece fiecare i-a
schimbat atitudinea i, cuprins de fric, i tgduiete fapta; dac dorete cu-adevrat ca pacea poporului s fie
meninut i vrea ca oraul s fie pstrat de romani, se cuvine ca el s-i ierte pe cei civa vinovai, de dragul
uriaului numr de inoceni, neprimejduind pentru niscaiva nemernici un popor n marea lui majoritate att de
cumsecade.
9. Toate acestea au sporit i mai mult furia lui Florus, care a strigat soldailor si s jefuiasc aa-zisa pia de
sus"13 i s ucid pe
12 Aa-zisa armat era alctuit probabil dintr-o singur cohort nsoit de clrei (n.e.).
13 Aceast agora ocupa colina sud-vestic din zona cea nou a oraului; de aici i denumirea ei (n.e.).

185
oricine iese n calea lor. ntruct propria lor poft de prad se ngemna perfect cu ordinul dat de generalul lor, ei
n-au jefuit doar locul unde fuseser trimii, ci au nvlit n toate casele, omornd pe locuitorii lor. Localnicii
cutau s scape cu fuga pe strzile nguste, iar cine era nfcat, i gsea moartea pe loc; soldaii s-au dedat la
toate formele de tlhrie i muli dintre cetenii moderai, nhai de ei, au fost mnai pn la Florus: acesta i-a
biciuit mieleete i i-a crucificat. Numrul celor care i-au pierdut viaa n ziua aceea, inclusiv femeile i copiii
cci nici mcar minorii n-au fost cruai se ridic la 63014. Ceea ce a fcut nenorocirea i mai apstoare a
fost o dovad de cruzime pn atunci neaplicat de romani; cci Florus a ndrznit s duc la capt ceea ce
nimeni nu mai fcuse pn atunci: n faa jilului su judectoresc, el supusese supliciului biciuirii i al crucificrii nite brbai aparinnd ordinului cavaleresc15, care, dei de obrie iudaic, fuseser investii cu
demniti romane.

CAPITOLUL XV
14 N-am acceptat cifra de 6300, prezent n unele manuscrise originale i adoptat de traductorul H. Clementz, socotind-o eroare de copist
(n.e.).
15 Ca suplicium servile", rstignirea nu putea fi aplicat cetenilor i cavalerilor romani (n.t.)- Florus aparinea ordinului cavalerilor (n.e.).

186
1. ntmpltor, tocmai atunci plecase la Alexandria regele Agrippa, spre a-1 felicita pe Alexander1 , trimis acolo
de Nero, care i ncredinase guvernarea Egiptului. Sora lui Berenice2 se afla, n schimb, la Ierusalim i, ca
martor a atrocitilor comise de soldai, a rmas adnc ndurerat. De mai multe ori, ea i-a trimis la Florus
comandanii ei de cavalerie precum i grzile sale de corp, rugndu-1 s pun capt mcelului. Dar acesta nu s-a
sinchisit nici de numrul victimelor, nici de obria nobil a celei care i cerea ndurare, urmrind doar ctigul
pe care urma s-1 aib de pe urma jafului, i n-a dat deloc atenie cererii Berenicei. Furia oarb a soldailor s-a
abtut pn i asupra reginei; acetia nu numai c-i maltratau i i ucideau prizonierii n faa ochilor ei, dar ar fi
fost n stare s-o rpun, dac nu s-ar fi retras la timp n palatul regal.
Acolo i-a petrecut ea noaptea, sub paza grzilor sale, temndu-se de atacul soldailor romani. Ea sosise la
Ierusalim pentru ndeplinirea unui legmnt fa de Dumnezeu. Exist la iudei obiceiul ca aceia care sufereau de
o boal grea sau fuseser lovii de o alt nenorocire s fac legmntul ca, vreme de 30 de zile nainte de data
aducerii jertfei cuvenite, s se abin de la vin i abia atunci s-i tund prul. Berenice tocmai nfptuia un
asemenea legmnt cnd s-a nfiat descul naintea jilului judectoresc al lui Florus, fr s i se arate nici o
consideraie, ba chiar riscndu-i propria via.
1

Alexandrinul Tiberius Alexander se lepdase de credina iudaic spre a intra n clministraia imperial. Dup ce fusese procurator al Iudeii
n timpul domniei lui
Claudius, Nero 1-a numit prefect al Egiptului (66 e.n.).
2
Sora lui Agrippa II a fost mai nti soia fratelui lui Tiberius Alexander i a lui Herodes, regele din Chalkis iar n anul 63, s-a cstorit cu
Polemon, regele Ciliciei (n.e.).

187
2. Acestea s-au ntmplat n a 16-a zi a lunii Artemisios; a doua zi, copleit de durere, mulimea a npdit
piaa de sus" i a deplns pe cei omori acolo cu bocete sfietoare, printre ele rzbind i mai puternicele
strigte de ur la adresa lui Florus. Cuprini de-o adnc ngrijorare, fruntaii i Marii Preoi3 i-au sfiat
propriile veminte, s-au trntit la pmnt unul dup altul, rugnd struitor poporul s se astmpere pentru ca,
dup nenorocirea lor de pn acum, s nu-1 strneasc pe Florus s treac la noi represalii cu urmri
neprevzute. Mulimea le-a dat ascultare numaidect, pe de o parte din respect fa de cei ce i-au implorat, pe de
alt parte mnai de sperana c, n viitor, Florus nu va mai dezlnui nelegiuite atacuri mpotriva lor.
3. Dar pe el 1-a suprat faptul c revolta s-a stins i, ca s-o reaprind iari, s-a gndit s-i convoace pe Marii
Preoi i pe cetenii de vaz la reedina lui; acolo le-a comunicat c singura dovad a faptului c poporul a

renunat s se mai rzvrteasc, ar fi ca iudeii s ias n ntmpinarea trupelor care vor veni din Caesarea. Dou
cohorte se i aflau n mar spre ora. Dar n vreme ce fruntaii se strduiau s adune mulimea, el a trimis o solie
la centurionii cohortelor prin care le ordona s cear subordonailor s nu rspund la salutul iudeilor i s
recurg la armele lor dac vor auzi cuvinte jignitoare la adresa lui. ntre timp, Marii Preoi adunaser mulimea n
incinta Templului, unde i ndemnau s ias n ntmpinarea romanilor i s fac o primire prietenoas cohortelor,
pentru ca nenorocirea s nu se abat iar asupra lor. Cei nclinai spre rzvrtire n-au vrut s aud de aa ceva iar
mulimea, cu amintirea nc proaspt a celor ucii, a trecut de partea celor temerari.
4. n acel moment de cumpn, fiecare preot, fiecare slujitor al Domnului4, ducnd cu solemnitate odjdiile
sfinte, gtit cu odjdiile preoeti, purtate n timpul ceremoniilor religioase, precum i harfitii i coritii
mpreun cu instrumentele lor, cu toii au ngenuncheat, implornd poporul s crue podoabele sacre i s nu-i
provoace pe romani s jefuiasc giuvaerele nchinate Domnului. Chiar i Marii Preoi erau vzui cum i
presrau cenu pe certet i dezgolindu-i piepturile, ntruct i sfiaser vemintele. Oamenii de vaz chemai
fiecare pe nume, iar poporul n ntregime, erau rugai deopotriv, ca,
3

Acest titlu era purtat, n afara Marelui Preot n funcie, i de lociitorii lui precum i de acele persoane care deinuser mai nainte aceast
nalt demnitate (n.t.).
4
' Este vorba de levii. Ca s atrag de partea lui clerul inferior, Herodes Agrippa introdusese o nou reglementare a funciilor sale, lucru
dezaprobat de Flavius Josephus (n.e.).

prin refuzul lor de a ndeplini o formalitate mrunt, s nu-i dea oraul natal pe minile celor care nu ateapt
dect s-1 pustiiasc. Ce mare favoare vor obine dac iudeii i vor ntmpina s-i salute? Ce ndreptare a
nenorocirii ndurate vor dobndi iudeii prin refuzul lor de a nu iei n calea cohortelor? Dac ns i vor saluta pe
cei ce se ntorc dup vechiul lor obicei, i vor rpi lui Florus orice pretext de rfuial, n schimb ei i vor feri
patria de prpd i vor fi cruai de alte nenorociri. Pe de alt parte, ar fi o dovad de amarnic nechibzuin s
dea ascultare ctorva capete nfierbntate cnd mai firesc ar fi ca marea voastr mulime s constrng acea
minoritate s adere la opinia lor.
5. Prin asemenea vorbe, ei au reuit s potoleasc mulimea, iar pe cei revoltai i-au fcut s amueasc fie prin
ameninri, fie prin respectul care li se cuvenea. Apoi n linite i ordine deplin, s-au dus n ntmpinarea
soldailor i, o dat ajuni n apropierea lor, i-au salutat; ntruct n-au primit nici un rspuns la salutul lor,
rzvrtiii au strigat cuvinte de ocar la adresa lui Florus. Acesta a fost semnalul convenit pentru dezlnuirea
atacului mpotriva iudeilor: numaidect soldaii i-au mpresurat i i-au lovit cu mciucile, iar cei ce-o luau la
fug erau urmrii de clrei i strivii sub copitele cailor. Muli au czut sub ploaia de lovituri a romanilor, i
mai muli au fost strivii de cei din jurul lor. mbulzeala naintea porilor a fost cumplit i, fiindc fiecare se
grbea s treac naintea celuilalt, cu att mai ngreunat a fost fuga tuturora, iar cei ce se prvleau, aveau parte
de o moarte ngrozitoare: sufocai i cu trupurile zdrobite de mulimea care trecuse deasupra lor, nct au devenit
de nerecunoscut; nici unul dintre mori n-a putut fi identificat spre a fi nmormntat de propria lui familie.
Soldaii au nvlit n ora mpreun cu fugarii, dobornd sub loviturile lor pe cei ce le ieeau n cale. Ei au hituit
mulimea prin cartierul mrgina numit Bezetha, silindu-se s-o depeasc cu fora, ca s poat ocupa Templul i
Antonia. Urmrind acelai scop, Florus a scos din curtea palatului regal trupele de care dispunea i s-a strduit s
rzbeasc pn la fortrea. Planul su a dat ns gre. Cci poporul, fcnd cale-ntoars, a opus rezisten
naintrii sale i civa, mprtiai i pe acoperiuri, au tras de sus asupra romanilor. Copleii de sgeile venite
de sus i, nesimindu-se n stare s-i croiasc un drum prin mulimea care zgzuia strzile nguste, soldaii s-au
retras n tabra lor din preajma palatului regal.
6. Rzvrtiii s-au temut c Florus va reveni, ca s ia cu asalt Templul dinspre Antonia: ei au escaladat porticul
din vecintatea
188
189
Templului, care fcea legtura cu Antonia, tind calea de acces. Aceasta a nbuit lcomia lui Florus, cci el
rvnea s pun mna pe comorile Domnului i de aceea nzuia s ajung la Antonia; dup ce porticul a fost
drmat, a renunat la atac. A convocat aadar pe Marii Preoi mpreun cu Sfatul i le-a comunicat c va prsi
oraul dar c va lsa n urma lui o garnizoan, att ct crede el de cuviin; ei i-au garantat pstrarea siguranei
depline i evitarea oricrei revolte dac le va lsa o singur cohort, n nici un caz cea care i atacase, deoarece
poporul o ura datorit suferinelor pe care i le pricinuise. Florus a nlocuit cohorta cu o alta5, aa cum i s-a cerut,
apoi, cu restul trupelor, s-a rentors n Caesareea.

CAPITOLUL XVI

luat de o cohort sosit din Caesarea (n.e.).

190
5

Cohorta adus de Florus, care jefuise piaa de sus", a fost retras, locul ei fiind

1. ntr-o nou tentativ de continuare a rzboiului, Florus a trimis lui Cestius un raport n care, prin minciuni

sfruntate, i nvinuia pe iudei de rzvrtire, le atribuia vina de a fi nceput lupta, pretinznd sus i tare c ei
pricinuiser altora suferinele pe care tocmai le nduraser singuri. Firete c i magistraii din Ierusalim n-au
tcut nici ei ci, la fel ca Berenice, i-au relatat lui Cestius n scris nelegiuirile comise de Florus mpotriva oraului.
Dup ce a citit rapoartele ambelor pri, Cestius i-a chemat comandanii la o consftuire. Acetia l-au sftuit pe
Cestius s mrluiasc el nsui cu o oaste pn la Ierusalim, fie pentru a pedepsi rzvrtirea, dac ea a avut loc
aievea, fie, dimpotriv, s ntreasc fidelitatea iudeilor, dac se va adeveri c acetia au pstrat-o; dar el nsui a
fost de prere s trimit mai nti pe unul dintre prietenii lui de ndejde ca s cerceteze situaia la faa locului i
s-1 informeze n ce dispoziie sunt iudeii. L-a lsat s plece n acest scop pe tribunul su militar Neapolitanus,
care l-a ntlnit apoi la Iamnia pe regele Agrippa, rentors din Alexandria, destinuin-du-i cine este cel ce l-a
trimis i n ce scop anume.
2. Acolo s-au ntrunit Marii Preoi i cei mai influeni dintre iudei, mpreun cu Sfatul, spre a-i ura bun venit
regelui. Dup ce i-au prezentat omagiul lor, i-au deplns amarnic nenorocirile ndurate, nfind pe ndelete
crncenele fapte ale lui Florus. Acestea au strnit indignarea lui Agrippa dar, din calcule nelepte, el i-a revrsat
totui, mnia asupra iudeilor, care i inspirau mult mil, asta numai ca s le smereasc ngmfarea i s le
smulg convingerea c au suferit fr s fie vinovai, abtndu-le astfel gndul de la rzbnare. Dar acetia, ca
oameni distini i dornici de pace datorit propriilor lor averi, au neles c dojana regelui dovedea bunele lui
intenii. Dar i poporul din Ierusalim a venit la o distan de 60 de stadii, ca s-i ntmpine pe Agrippa i pe
Neapolitanus. Vduvele celor ucii au
191
alergat naintea alaiului cu vaiete jalnice i impresionat de bocetele lor, mulimea a scos gemete de durere,
implornd astfel ajutorul lui Agrippa; lui Neapolitanus i-au spus printre strigte cte suferine le-'a pricinuit
Florus i, la intrarea lor n ora, i-au artat piaa devastat i casele jefuite. Apoi, prin intervenia lui Agrippa, l-au
nduplecat pe Neapolitanus ca, nsoit doar de un slujitor, s fac nconjurul oraului pn la Siloah1, spre a
constata singur c iudeii sunt supui tuturor celorlali romani i c nu-1 detest dect pe Florus datorit excesivei
sale cruzimi fa de ei. De ndat ce a parcurs acest drum, el s-a convins de panicele intenii ale locuitorilor i a
urcat pn la Templu. Acolo a strns laolalt mulimea, a ludat-o mult pentru fidelitatea ei fa de romani i a
sftuit-o struitor s menin pacea; apoi, aducnd cuvenita nchinciune lui Dumnezeu, n faa sanctuarului,
pn unde avea voie s ptrund2, s-a ntors la Cestius.
3. Apoi gloata iudeilor a adresat regelui i Marilor Preoi rugmintea s-i trimit lui Nero o solie, care s-1
acuze pe Florus, cci nu se cuvine s se pstreze tcerea asupra unui asemenea masacru, ca s nu se iste astfel
bnuiala c ei plnuiesc o revolt; s-ar putea crede c iudeii au pus primii mna pe arme, dac, nainte ca falsa
prere s se rspndeasc, ei nu-1 vor denuna pe adevratul vinovat. Devenise limpede c iudeii nu se vor liniti
dac solia va fi mpiedicat s plece. Pe de o parte, Agrippa gsea odios faptul de a sprijini nite oameni care l
vor acuza pe Florus, pe de alt parte, nu era nici n interesul lui s asiste nepstor cum flacra rzboiului este
aat printre iudei. A convocat aadar poporul, la Xyste3 i, alturi de sora lui Berenice, s-a instalat ntr-un loc
cu vedere de ansamblu din palatul Hamoneilor. Palatul se nla mai sus de Xystos i se afla la grania cu Oraul
de Sus, existnd i un pod care lega Xystos de Templu. De acolo a inut el urmtorul discurs:
4. Dac a fi vzut c voi, cu toii, v grbii s dezlnuii rzboiul mpotriva romanilor i n-a constata c cea
mai cinstit i mai sincer parte a poporului nostru este nclinat s pstreze pacea, de bun seam c n-a fi
cutezat s vin n mijlocul vostru, ca s v
1 Bazin din valea Tyropeon, la sud de muntele Sion, extremitatea unui tunel construit pentru a capta apa izvorului Gichon, ducnd-o spre
ora (n.e.).
~ Piaa oaspeilor strini era sepaTat de curtea interioar a Templului printr-o balustrad dincolo de care nu aveau acces dect iudeii, intruii
de alt neam riscndu-i viaa (n.e.).
3 Teren de sport legat probabil de un gymnasiiim (palestr unde tinerii greci i fceau exerciiile cu desvrire goi), care poate fi situat ntre
podul peste Tyropeon, la est, i palatul Hamoneilor, la vest (n.e.).

192
ofer sfatul cel bun. Cci zadarnic este osteneala de a irosi un cuvnt despre ceea ce avei de fcut dac toi, n
unanimitate, ai ales rul. Dar, ntruct unii sunt mnai de vrsta lor fraged, nencercat de nenorocirile
rzboiului, alii de o nechibzuit rvn spre libertate, iar alii de lcomie i de ndejdea de a stoarce ctiguri de
pe urma celor slabi n nvlmeala general, am gsit de cuviin s v adun pe toi aici i s v spun ce v poate
folosi dup socoteala mea, pentru ca i cei ce se rzgndesc s se schimbe, iar cei buni s aib mai puin de
suferit datorit ctorva cu gnduri rele. S nu vocifereze nimeni, chiar dac va auzi c rostesc cuvinte care nu-i
sunt pe plac. Cci chiar i cei ce urmresc cu orice pre rzboinica ruptur de Roma n-au dect s-i menin
prerea n pofida ndemnurilor mele; dimpotriv, dac toat lumea nu pstreaz o tcere deplin, atunci pn i
cei dornici s m asculte mi vor pierde discursul. tiu c muli exagereaz intenionat abuzurile comise de
guvernatorii romani ai provinciilor i nal imnuri de slav libertii. Dar nainte ca eu s cercetez ceea ce suntei
voi, pe de o parte, iar pe de alt parte cu cine vrei s ducei rzboiul, doresc mai nti s descurc iele pretextelor
pe care le invocai. Ct vreme nu urmrii dect s v aprai de cei ce v fac nedrepti, ce rost mai are
glorificarea libertii? Dar ct vreme sclavia vi se pare insuportabil, de prisos sunt dojenile adresate stpnilor
votri, cci, orict de cumptai s-ar dovedi acetia, robia rmne la fel de njositoare. Cntrii fiecare argument

n parte i vedei ct de ubred este motivul pentru care pornii rzboiul cel mai greu atrn, de fapt, acuzaiile
aduse guvernatorilor: trebuie s-i ndupleci pe cei ce dein puterea, nicidecum s-i strneti mpotriva ta. Dar
cnd la mruntele lor abateri rspundei cu ocri exagerate, atunci facei numai n dezavantajul vostru aceste
reprouri: ncetnd s v aduc pagube numai pe ascuns i cu o oarecare ruine, ele v distrug acum fi. Nimic
nu pune mai repede capt loviturilor dect resemnata lor acceptare i supunerea victimei nduioeaz n cele din
urm clul. S admitem c nalii demnitari romani sunt de o duritate suportat cu greu de supuii lor; ceea ce
nu nseamn deloc c toi romanii mpreun cu Caesar nsui v asupresc: i totui, mpotriva acestora vrei voi
s luptai! Chiar dac acetia v trimit un guvernator nelegiuit ei nu fac asta intenionat, iar apusenii nu pot zri
cu ochii lor ce se petrece cu supuii lor rsriteni; pn i tirile despre ce se ntmpl aici ajung foarte ncet
dincolo. N-are nici o noim ca pentru unul singur s nfruni o mulime de oameni, luptndu-te pentru motive
nensemnate cu nite rzboinici att de puternici i fr s aib habar de necazurile
193
pe care le punem pe seama lor. Lucrurile de care ne plngem pot fi de altfel ndreptate cu uurin; oricare
guvernator de provincie nu rmne mereu acelai i de bun seam c succesorii lui vor fi iari crmuitori mai
cumptai. Dar, o dat dezlnuit rzboiul, el nu poate fi lesne oprit, fr sacrificii imense, continuarea lui fiind i
mai greu de ndurat. Dar n orice caz, nu este acum momentul potrivit s rvnii libertatea: pentru ea ar fi trebuit
s luptai mai demult, ca nu cumva s-o pierdei. Cci la grea ncercare te supune robia i dreapt este lupta pentru
ca s nu cazi n ea! Dar oricine a fost deja subjugat de ea caut apoi s-i scuture jugul, acela este un sclav
ngmfat i nicidecum prietenul libertii. Odinioar ar fi trebuit s facem totul pentru a nu-i primi pe romani,
atunci cnd Pompeius a ptruns n ara noastr. Dar strmoii notri i regii lor, superiori nou prin avuia,
vigoarea trupeasc i tria lor sufleteasc, nu s-au putut opune mcar unei frnturi a puterii militare romane; n
schimb voi, care ai primit motenire supunerea i avei resurse inferioare celor de care dispuneau cei ce au
acceptat primii subjugarea, voi cutezai s v mpotrivii ntregului imperiu roman? Chiar i atenienii, care au
luptat cndva pentru libertatea Greciei i au dat flcrilor propriul ora, cei pentru care a navigat pe uscat i a
mrluit pe talazuri4 cu o flot, fcnd ca marea s par nencptoare, i cu o oaste dovedindu-se prea
numeroas pentru Europa trufaul Xerxes, hituit mai apoi ca un sclav fugar atunci cnd a gsit salvarea pe o
singur corabie acei atenieni, care la rndul lor au zdrobit formidabila for a Asiei n preajma insuliei
Salamina5, iat-i acum ajuni robi ai Romei, iar oraul aflat altdat la conducerea Greciei, este guvernat prin
decrete sosite din Italia. i lacedemonienii, dup eroicele lor fapte de la Thermopyle6 i Plateea7 i dup
investigarea Asiei prin Agesilau8, se mpac bine cu stpnii
4

Xerxes a strpuns promontoriul Athos, scutindu-i flota s-1 ocoleasc i pe un pod de vase i-a trecut oastea peste Hellespont, n Europa
(n.e.).
^ n Golful Saronic din faa coastelor Atticii, flota elen a zdrobit greoaiele nave persane, obinnd victoria decisiv asupra lui Xerxes (n.e.).
6
Vestit trectoare n care trupele elene, conduse de regele spartan Leonidas, au rezistat eroic armatelor persane invadatoare (480 .e.n.), fiind
copleite de superioritatea numeric a dumanului murind la datorie el nsui (n.e.).
7
Ora din Beoia, la grania cu Atica, unde armata grecilor, n frunte cu regele spartan Pausanias, a obinut victoria asupra trupelor
generalului persan Mardonius (479 .e.n.), n cel de al doilea rzboi medic (n.e.).
8 Agesilau II, rege spartan care a preluat comanda expediiei din Asia Mic, nvingndu-1 pe satrapul Tisaferne la Pactolos (395 .e.n.) (n.e.).

194
lor romani. Chiar macedonenii n visele crora apare i azi regele lor Filip9, i o ntrezresc pe Fortuna,
mprtiind alturi de Alexandru seminele mpriei universale, se mpac cu asemenea rsturnare a situaiei lor
i se nclin naintea celor de partea crora a trecut Zeia Norocului. Nenumrate alte neamuri, care din adncul
inimii au nzuit spre libertate, s-au plecat n faa sceptrului roman; doar voi socotii c e nedemn s fii robii
celor care i-au subjugat pe toi! Unde v este oastea, unde v sunt armele pe care v bizuii? Unde v este flota
care s pun stpnire pe mrile romanilor? Unde v sunt tezaurele cu care s facei fa expediiilor voastre?
mpotriva egiptenilor i a arabilor socotii c vei lupta n acest rzboi pornit de voi? Oare nu chibzuii deloc la
tria Romei i nu v msurai deloc propria slbiciune? Trupele noastre n-au fost oare nvinse n repetate rnduri
pn i de neamurile nvecinate n vreme ce forele lor n-au fost biruite de o lume ntreag! Ei s-au strduit s
treac i peste hotarele Pmntului. Nu s-au mulumit s aib drept grani tot cursul Eufratului, la rsrit, nici
Istrul, la miaznoapte, nici Libya cercetat pn n pustietile nelocuite, la miazzi, nici Gadira10, nspre apus;
ntr-adevr, dincolo de Ocean, ei au cutat o lume nou i cu armele lor au nvins pe britanicii de care nu auzise
nimeni pn atunci. Aadar, suntei voi oare mai bogai dect galii, mai puternici dect germanii, mai detepi
dect grecii, mai numeroi dect toate popoarele pmntului? Ce ncredere n voi v d curajul s v ridicai
mpotriva romanilor? Zice-se c greu este jugul robiei; cu att mai apstor trebuie s par el grecilor care,
ntrecnd prin nobila lor origine toate neamurile luminate de soare i locuind ntr-o ar att de ntins, ascult
totui de cele ase fascii11 romane. Aijderea macedonenii12, i mai ndreptii s tnjeasc dup libertate. Ce s
mai zicem de cele 500 de orae ale Asiei13? Fr s aib mcar o garnizoan roman14, nu se nclin ele n faa
unui guvernator i a fasciilor proconsulare? S-i mai pomenesc pe heniochi15, pe colchidieni16,
9 Filip II, regele Macedoniei (359-336 .e.n.), tatl lui Alexandru cel Mare (n.e.).
10 Sau Gades (= Cadiz), colonie-port din sud-vestul Spaniei (n.e.).
1
1 Manunchiurile de nuiele n care erau nfipte cte o secure, fiind purtate de cei ase lictori, nsoitorii proconsulilor din provinciile
senatoriale (n.e.).
1- Ahaia (Grecia propriu-zis) i Macedonia erau provincii senatoriale (n.e.).

13

Geograful grec Ptolemeu a ajuns la cifra de 140 de orae situate n jumtatea occidental a Asiei Mici (n.e.).
Prin acest termen, autorul nelege legiuni, nu i trupe auxiliare (n.e.).
15
Popor sarmat de pe coasta nord-estic a Pontului Euxin (n.e.).
16 Locuitorii Colchidei, situat ntre Munii Caucaz i Armenia, patria legendarei Medeea (partea apusean a Republicii Georgia) (n.e.).
14

195
triburile taurilor", locuitorii bosporaniis, precum i neamurile din preajma Pontului Euxin i al Lacului
Maeotidei1^? Ei, care odinioar n-au avut stpni nici mcar din rndurile lor, sunt inui n fru de 3000 de
oteni cu armament greu n vreme ce 40 de corbii de rzboi menin pacea pe ntinsul unei mri cunoscut ca
neprimitoare i slbatic. Cte justificate preteni la independen ar putea ridica Bithynia, Cappadocia, poporul
pamphilienilor, lycienii i cilicienipo, pltind totui tribut fr constrngerea armelor. Dar pn i tracii, locuitorii
unei ri pentru care ai nevoie de 5 zile ca s-o strbai de-a latul, iar de-a lungul, 7 zile, mai rpoas i mai
ocrotit dect patria noastr, izgonind pe nvlitori prin gerurile sale aspre, nu se supun i ei unei garnizoane
care numr vreo 2000 de romani? Iar vecinii lor ilirii, locuitorii inutului mrginit de Istru i ntinzzndu-se
pn n Dalmaia, nu ascult dect de dou legiuni, cu ajutorul crora resping atacurile dacilor? Dar dalmaienii,
care, de dragul libertii, i-au scuturat de attea ori jugul, fiind mereu subjugai din nou spre a-i mprospta
forele pentru o nou revolt, nu triesc acum linitii sub paza unei singure legiuni? Dar dac exist vreun popor
care s aib mari imbolduri spre rzvrtire, acesta ar fi cel al galilor, pe care natura i-a nconjurat cu attea
metereze: la rsrit, culmile Alpilor, la miaznoapte, fluviul Rin, la miazzi munii Pirinei iar la apus, Oceanul.
Dei au asemenea ziduri de aprare, dei populaia ei numeroas numr 305 triburi, dei izvoarele prosperitii
se afl, ca s zicem aa, n propria lor ograd, astfel nct ar putea s inunde aproape ntreaga lume cu bunurile
lor, totui, ei se las stori de ctre romani, ngduind ca acetia s le gospodreasc bogiile dup bunul lor
plac. Ei se las pe tnjeal nu datorit laitii i a obriei lor inferioare, de vreme ce au luptat pentru libertate
vreme de 80 de ani21, dar ei sunt nspimntai de puterea romanilor i de faptul c n rzboi i nsoete norocul,
care le-a hrzit mai multe izbnzi dect propriile
17

Tauroscii care populau Taurida sau Chersonesul Tauric, cum se numea n antichitatea Crimeea (n.e.).
18 Statul lor era Regatul bosporan, care ocupa ambele maluri ale Bosporului cimerian (= Strmtoarea Kerci), cu capitala la Pantikapaion (=
Kerci) (n.e.).
19 Maeoticus lacus (sau Palus) este Marea de Azov, pe malurile creia triau maeoii (n.e.).
20
Cilicia din sud-estul Asiei Mici se nvecina cu Pamphila i Cappadocia. Lycia se afla ntre Pamphilia i Marea Mediteran, Bithynia ntre
Marea Neagr i Marea de Marmara (n.e.).
21 n realitate, n-au fost dect apte decenii: 121-51 .e.n. (n.e.).

196
lor arme: iat-i aadar inui n robie de 1200 de soldai22, fiindc oraele lor sunt n numr i mai mare23. Pentru
iberici24, belugul de aur pe care l-au scos din propriul sol, ca s poat susine lupta lor pentru libertate, s-a
dovedit nendestultor, la fel ca i enorma distan de romani, att pe uscat ct i pe mare, la fel ca furia
rzboinic a triburilor de lusitani25 i cantabrii26, sau ca i megieul Ocean al crui reflux ngrozete pn i pe
localnici. Romanii i-au dus armele chiar i dincolo de Coloanele lui Hercule27, i i-au croit un drum prin
noroasele trectori ale Pirineilor, supunndu-i astfel pe iberici; iar acum, spre a sluji drept garnizoan pentru
nite populaii greu de nvins i aflate la marginea lumii, ajunge o singur legiune. Care dintre voi n-a auzit
vorbindu-se de numeroasele neamuri ale germanilor? Lesne v putei convinge cu ochii votri de voinicia i de
statura lor nalt, cci romanii au pretutindeni prizonieri din rndurile lor. Locuiesc pe un teritoriu foarte ntins i
mai presus de voinicie st mndria lor, iar n suflet pstreaz un adnc dispre fa de moarte, avnd o fire mai
cumplit dect a slbticiunilor; romanii le-au impus drept hotar pentru iureul lor Rinul i, inui n fru de opt
legiuni, cei care sunt capturai devin sclavi, majoritatea poporului cutndu-i scparea prin fug. Aruncai-v
privirile i spre zidurile britanicilor, voi cei att de ncreztori n zidurile de aprare ale Ierusalimului! Dei au de
jur mprejurul lor Oceanul i locuiesc pe o insul nicidecum mai mic dect uscatul nostru28, romanii au traversat
marea pe corbii, fcndu-i sclavi i numai patru legiuni supravegehaz o insul att de ntins. Dar ce s mai
nir prea multe vorbe cnd i prii29, printre cele mai rzboinice neamuri, stpnii attor popoare i nzestrai cu
o oaste nespus de puternic, trimit romanilor ostateci i, sub pretextul meninerii pcii, n Italia, vezi cum floarea
nobilimii Rsritului se supun corvezilor de sclav. n vreme ce mai toate
22

Cele dou legiuni staionate la Lyon, capitala Galiei (n.e.).

La cele 62 de orae ale Galiei, autorul a adugat i subdiviziunile acestora (pagi), probabil pentru a atinge aceast cifr (n.e.).
24
Poporul din preajma Ebrului i-a dat numele locuitorilor Spaniei (n.e.).
25
Ocupau partea occidental a peninsulei iberice (= Portugalia) (n.e.).
26
Cantabria era un inut din nord-estul Spaniei Taraconeze (n.e.).
27
Calpe i Abyla munii care marcau strmtoarea Gibrlatar (n.e.).
2
S Uriaa ntindere a Britaniei, rivaliznd cu Europa, apare i la naturalistul Pliniu cel Btrn (Istoria natural, 4, 16) (n.e.).
2
9 Populaie iranian care a preluat motenirea persan, constituind cel mai puternic stat din Orientul Mijlociu, principalul adversar al Romei
n Asia. Impus de pri ca rege al Armeniei, Tiridate I s-a supus romanilor (63 e.n.), fiind ncoronat apoi de Nero n Forum (n.e.).
23

197
popoarele luminate de soare trebuie s se ncline n faa armelor romane, doar voi vrei s v rzboii cu ei, fr
s v gndii la sfritul cartaginezilor, care se puteau fli cu marele Hannibal i cu obria lor fenician, fiind
dobori de stranicul bra al lui Scipio30'? Nici cyre-nienii31, n vinele crora curge snge lacedemonian, nici
marmaricanii32, un neam cu aezri situate pn n pustiul fr strop de ap, nici locuitorii Syrtelor33, inspirnd

groaz numai prin rostirea numelui lor, nici nasomonii34, maurii i nici nenumratele hoarde ale nomazilor nau putut s in piept vitejiei romanilor. Aadar ei au supus cea de a treia parte a Pmntului35, cu seminii deloc
uor de socotit cte sunt, mrginit pe-o latur a sa de Oceanul Atlantic i Coloanele lui Hercule, iar pe cealalt
latur, pn la Marea Roie, ocupat de uriaele cete de etiopieni. n afara faptului c aceste neamuri
aprovizioneaz cu anualele lor recolte de cereale populaia Romei vreme de opt luni, pltesc i felurite tributuri,
oferind cu promptitudine contribuiile lor la nevoile mpriei, fr a socoti ca voi ordinele primite de ei drept o
sfidare, cu toate c pentru meninerea ordinei au o singur legiune la dispoziie. Dar ce rost are s v demonstrez
puterea roman prin dovezi de la mare deprtare, cnd acestea pot fi gsite i n nvecina-tul Egipt? El se ntinde
din Etiopia36 i pn la rmul Arabiei fericite37, e locul de transbordare al Indiei, populaia lui ridicndu-se la
apte milioane i jumtate, cu excepia Alexandriei, dup cum reiese din calculul impozitului pe cap de locuitor.
ara asta nu socotete ca o njosire faptul c se afl sub supremaia romanilor, n pofida ntemeiatului stimulent
la revolt oferit de Alexandria prin mulimea locuitorilor, prin bogia i mrimea ei. Cu o lungime de 30 de
stadii i o lime nu mai mic de 10 stadii, oraul pltete romanilor, ntr-o singur lun, un tribut mai mare dect
al vostru pe un an ntreg i, n afara birului n bani, aprovizioneaz Roma cu gru
3

" Publius Comelius Scipio Africanus maior (cel Mare) general roman, nvingtorul lui Hannibal chiar n Africa, la Zama (202 .e.n.), prin
care s-a ncheiat cel de-al doilea rzboi punic, Cartagina devenind o putere local (n.e.).
3
1 Locuitorii Cyrenei, cel mai nfloritor ora grec de pe litoralul Africii de Nord, ntemeiat de coloniti dorieni, dnd numele Cyrenaicei,
provincie roman n 74 .e.n. (n.e.).
3
2 Din inutul african Marmarican, situat ntre Egipt i Siria (n.e.).
33
Syrta Mare i Syrta Mic bancuri de nisip aduse de valuri pe coasta nordic a Africii, i totodat regiune dintre Cyrene i Cartagina
(n.e.).
34
Locuitorii Syrtei Mari (n.e.).
35
Africa; celelalte continente cunoscute de antici erau Europa i Asia (n.e.).
36
n accepia greco-roman: Nubia (n.e.).
37
Sud-vestul Peninsulei Arabia (=Yemen): Regatul Saba, bogat n mirodenii (n.e.).

198
pentru patru luni anual. n plus, Alexandria este ocrotit din toate prile fie de pustiuri greu de strbtut, fie de
marea nepropice porturilor, fie de fluvii i mlatini. Toate acestea n-au putut clinti din loc norocul romanilor i
doar cele dou legiuni cantonate n ora in n fru interiorul Egiptului precum i nobilimea
macedonean38. Ateptai cumva pentru acest rzboi niscaiva aliai venii din nelocuitul pustiu? Pe ntregul
Pmnt toate popoarele sunt_ romane. Poate c unii dintre voi i-au purtat speranele pn dincolo de Eufrat, i
socotesc c vei primi ajutor de la cei de acelai neam din Adiabene39. Dar acetia nu se vor lsa atrai ntr-un
asemenea rzboi fr un motiv temeinic i, chiar dac ei s-ar ncumeta s-o fac, prii se vor opune nfptuirii
acestui pas primejdios. Ei sunt ns interesai s menin armistiiul ncheiat cu romanii i ar fi o nclcare a
acordului dac vreunul dintre supuii lor ar intra ntr-un rzboi cu Roma. Altceva nu v mai rmne dect s v
bizuii doar pe ocrotirea lui Dumnzeu, dar, pn i aceasta pare s fie de partea romanilor, deoarece, fr ajutorul
lui, nu s-ar fi putut njgheba o asemenea mprie. Chibzuii bine ct de greu v va veni s v respectai cu
strictee cultul vostru religios chiar dac ai lupta mpotriva unui duman uor de nvins. l vei ndeprta chiar
voi pe Dumnezeu, cci vei fi constrni s-i nclcai poruncile prin respectarea crora tragei ndejdea s vi-L
facei aliat. Dac pstrai cu sfinenie datina Sabatului, abinndu-v de la orice munc n ziua aceea, lesne vei fi
nvini, aa cum li s-a ntmplat strmoilor votri, cnd Pompeius a nteit asediul tocmai n acele rgazuri, cnd
asediaii stteau cu braele ncruciate. Dar dac, n cursul rzboiului, voi nclcai legile prinilor votri, m
ntreb de ce mai vrei s luptai, fiindc nu rvnii altceva dect s nu fie uitat nici una din legile motenite.
Cum putei s mai cerei sprijinul lui Dumnezeu, de vreme ce nu-i mai aducei intenionat cinstirea care i se
cuvine? Cei ce dezlnuie un rzboi au ncredere de fiecare dat n sprijinul venit fie de la Dumnezeu, fie de la
oameni. Cnd ns n orice caz nu mai ateapt nimic din ambele pri, rzboinicilor nu le-a mai rmas altceva
dect nfrngerea sigur. Ce v oprete, aadar, s v ucidei cu propriile mini copiii i soiile i s dai foc
nespus de frumosului vostru ora natal? Prin aceast isprav nebuneasc, barem
38

Egiptul cucerit de Aexandru cel Mare a fost condus de o dinastie macedonean, ntemeiat de Ptolemeu Lagos (n.e.).
inut din Asiria unde, n afara iudeilor, existau i membrii ai casei regale, trecute la iudaism, unii participnd la rzboiul anti-roman (n.e.).
Vezi Antichiti iudaice, XX, 3 (n.t.).
39

199
ai fi scutii de umilina nfrngerii! Se cuvine, prieteni, se cuvine ca voi, ct vreme corabia se mai afl n port,
s ateptai acolo furtuna apropiat, nicidecum s v aventurai n largul mrii bntuite de vntoase, gsindu-v
sfritul n mijlocul ei! Mila este ndreptit fa de cei ce ntmpin o nenorocire neprevzut, n schimb cel ce
se arunc fi n braele pieirii, acela nu are parte n nenorocul su dect de dojeni. S nu-i nchipuie cumva
nici unul c romanii vor duce un rzboi dup anumite convenii i, dup ce au nvins, vei fi tratai cu blndee,
ci, dimpotriv, spre a servi drept pild celorlalte popoare, vor preschiba n cenu Oraul Sfnt i vor strpi
ntregul vostru neam. Cci pn i cei ce vor scpa cu viaa nu vor gsi nici un loc de refugiu, ct vreme toi
sunt n stpnirea romanilor sau se tem c vor ajunge supuii lor. Dar primejdia amenin nu numai iudeii de aici,
ci i pe locuitorii din celelalte orae strine, fiindc nu gseti pe faa pmntului nici un popor unde s afli o
ceat de-a noastr. Dac voi ncepei rzboiul, dumanii vor trece la cspirea tuturor iudeilor i, din cauza
sfatului necugetat al ctorva oameni, n fiecare ora vor curge ruri de snge iudaic i ucigaii vor rmne

nepedepsii. Admind chiar c vei fi cruai, chibzuii bine ce nelegiuire ar fi s ridicai armele mpotriva unui
popor att de omenos. Avei mil, dac nu de copiii i nevestele voastre, barem de propria cetate-mam i de
sacrele ei incinte! Cruai dar locul sfnt, pstrai Templul vostru i sanctuarele sale! Cci pe acestea nu le vor
mai lsa neatinse romanii de ndat ce au intrat n stpnirea lor, mai ales c fa de ngduina lor anterioar vai artat att de nerecunosctori. n ce m privete, eu chem ca martori locurile sacre, pe sfinii ngeri ai lui
Dumnezeu i ntreaga noastr patrie c n-am omis nici un fapt ce ar fi spre mntuirea voastr. La rndul vostru,
dac vei lua hotrrea care se impune, n pace vei tri mpreun cu mine; dac ns v vei lsa atrai de mnia
voastr, atunci doar pe voi v pate mare primejdie fr mine!"
5. Dup rostirea acestor cuvinte, regele i sora lui au izbucnit n lacrimi, prin plnsul lor izbutind s potoleasc
dezlnuirea mulimii. Aceasta i-a strigat c nu vrea s lupte mpotriva romanilor, ci mpotriva lui Florus,
pricinuitorul attor suferine ndurate de ei. Agrippa le-a rspuns: Potrivit faptelor voastre, voi suntei deja n
stare de rzboi cu romanii, ntruct nu i-ai pltit'lui Caesar tributul ce i se cuvine i ai distrus porticul fortreei
Antonia. De nvinuirea de revolt v putei scutura doar dac vei reface porticul i v vei plti tributul; cci
stpnul fortreei nu este Florus i cu att mai puin este i cel cruia trebuie s-i dai birul vostru!"
200

CAPITOLUL XVII
1. Astfel i-a schimbat poporul atitudinea i mpreun cu regele i Berenice, s-a ndreptat spre Templu, pentru
reconstruirea porticului; magistraii i membrii Sfatului s-au mprtiat ns prin sate, trecnd la colectarea
tributului. Cei 40 de talani, ct reprezentau birurile rmase n urm, au fost adunai degrab. Pn una alta,
Agrippa a stvilit aadar primejdia rzboiului; apoi a ncercat ns s nduplece mulimea s dea ascultare lui
Florus pn cnd Caesar va numi succesorul lui. Atunci poporul a fost cuprins de-o adnc amrciune,
ocrndu-1 pe rege, i printr-un sol i-au cerut s prseasc oraul; unii dintre rzvrtii au cutezat chiar s
arunce cu pietre n el. Regele a vzut cu ochii lui c de-acum furia revoltailor nu mai putea fi inut n fru,
indignat de jignirile aduse persoanei lui. A i trimis pe magistrai i pe cetenii cei mai de vaz n Caesarea, la
Florus, ca s numeasc singur din mijlocul lor pe perceptorii peste toat ara; n schimb, el s-a ntors n regatul
lui.
2. ntre timp, unii dintre cei ce doreau cu orice pre rzboiul s-au strns laolalt i s-au dus la fortreaa numit
Masada pe care au luat-o prin surprindere, omorndu-i pe soldaii garnizoanei romane i n locul lor au pus pe
alii, din rndurile lor. n acelai timp Eleazar, fiul Marelui Preot Ananias, un tnr din cale-afar de ndrzne,
comandantul grzii Templului1, i-a convins pe preoii care slujeau atunci n sanctuar s nu mai primeasc daruri
sau jertfe din partea celor ce nu sunt iudei. Aceasta a i fost pricina rzboiului mpotriva romanilor, cci pe
aceast cale erau interzise jertfele n numele lor i al lui Caesar, totodat. Muli dintre Marii Preoi i dintre
brbaii de vaz au insistat zadarnic s nu prseasc obiceiul de a nchina jertfe
1 Pe scar ierarhic, el urma imediat dup Marele Preot i de ordinul lui ascultau 200 de preoi i levii (n.e.).

201
mpratului: slujitorii au rmas nenduplecai; pe'de o parte, ei se sprijineau pe o majoritate covritoare cci
cei mai nfocai dintre rzvrtii i atrseser de partea lor pe de alt parte, ei se cluzeau dup Eleazar,
comandantul grzii Templului.
3. Atunci brbaii influeni, mpreun cu Marii Preoi i farizeii de frunte, s-au ntrunit spre a se sftui asupra
situaiei generale n care se gsea statul lor, avnd de nfruntat o pacoste fr leac. Ei au hotrt s ncerce prin
discursuri s-i nduplece pe rzvrtii i, ca atare, au strns poporul n faa Porii de bronz, situat n interiorul
Templului, ndreptat spre rsritul soarelui. La nceput, vorbitorii au rostit multe cuvinte grele mpotriva
cutezanei lor de a se rzvrti i de a tr ara ntr-un rzboi att de primejdios, apoi au dezvluit lipsa de noim a
pretextului invocat de rzvrtii i au subliniat c pn i strmoii au nfrumuseat Templul mai cu seam cu
ajutorul celor care nu erau iudei, primind ntotdeauna daruri de la neamurile strine; ei nu numai c n-au
mpiedicat vreodat pe cineva s aduc o jertf cci asta ar fi fost un grav sacrilegiu ci au i pus de jur
mprejurul Templului ofrandele religioase care sunt n vzul tuturor, dinuind astfel de atta vreme. Dar ei vor
acum s provoace la lupt forele armate romane i uneltesc s nceap rzboiu cu acestea prin introducerea unor
reguli strine cultului divin i, fr s se gndeasc la primejdia propriu-zisa, aduc oraului faima proast a
impietii, de vreme ce numai la iudei un strin nu are voie nici s aduc jertfe, nici s se nchine. Dac aceast
decizie ar fi aplicat unui cetean de rnd, ea ar strni indignarea ca o dovad a lipsei de omenie, dar acum,
punerea romanilor i a lui Caesar n afara legii constituie o grav abatere de la ea. Rzvrtiii s fie ngrijorai de
faptul c, o dat ce resping acum jertfele nchinate lui Caesar i Imperiului, pot s pun piedici aducerii jertfelor
proprii, i s-i situeze oraul n afara legalitii imperiale; asta doar dac, rzgndindu-se ct mai repede, nu vor
admite iari aducerea jertfelor, i nu vor ndrepta nelegiuirea comis, mai nainte ca vetile despre ea s ajung
pn la urechile celor vizai.

4. n timpul acestei cuvntri, au fost adui preoi, cei mai buni cunosctori ai datinelor strmoeti, iar acetia
au adeverit c toi precursorii lor n-au pregetat s accepte jertfele aduse de cei strini de neamul iudeilor. Dar nici
unul dintre rzvrtii nu s-a sinchisit de vorbele lor; preoii slujitori, pricina dezlnuirii rzboiului, au i lipsit de
la adunare. Atunci fruntaii poporului, dndu-i seama c nu mai sunt n stare s stvileasc rscoala cu
mijloacele lor i nfricoai c primejdia ntruchipat de romani se va abate mai nti asupra lor. au
202

cutat s evite orice bnuial a autoritilor; au trimis, prin urmare, dou solii: una ctre Florus, n fruntea creia
se afla Simon, fiul lui Ananias, iar pe cealalt ctre Agrippa, dintre solii ei distingndu-se Saul, Antipas i
Costobar, rude de-ale regelui. Soliile cereau ambilor conductori s vin cu trupele lor n ora ca s nbue
rscoala, nainte ca ea s capete amploare. Izbucnirea tulburrilor a fost o veste mbucurtoare pentru Florus i,
ntruct era nerbdtor s nceap rzboiul, el n-a catadicsit s rspund solilor. n schimb Agrippa, deopotriv de
ngrijorat de soarta rsculailor ca i de cei mpotriva crora se pornea lupta, pe de o parte spre a-i menine pe
iudei n sub-ordinea romanilor, pe de alt parte, spre a pstra netirbite, pentru iudei, Templul i cetatea-mam,
tiind prea bine c dezordinea nu-i aducea vreun folos nici lui nsui, a trimis n sprijinul populaiei 2000 de
clrei din Auranitis, Batanea i Trachonitis, Darius fiind comandantul escadronului, iar general, Philippus, fiul
lui Iakimos2.
5. Datorit noilor venii, au prins curaj fruntaii, mpreun cu Marii Preoi i ntreaga mulime, care se
pronunase n favoarea pcii i au ocupat Oraul de Sus3; cci partea de jos ca i Templul, de altfel, se aflau n
stpnirea rzvrtiilor. Pietre aruncate cu minile sau catapultate zburau cu nemiluita i o nentrerupt ploaie de
sgei dinspre ambele pante. Uneori trupele ieeau la atac i n luptele corp la corp, care se ddeau, rzvrtiii
ieeau n eviden prin curajul lor, iar soldaii regelui, prin experiena rzboinic superioar. Ultimii se strduiau
s intre n posesia Templului, spre a izgoni de acolo pe profanatorii lui; rzvrtiii strni n jurul lui Eleazar
cutau ca la cartierele deja cucerite s adauge i partea de sus a oraului. apte zile la rnd, a curs snge din
belug de ambele pri, fr ca vreuna din tabere s cedeze o palm din terenul pe care l ocupa fiecare.
6. n ziua a opta se srbtorea Aducerea-lemnelor"4, cnd datina cerea ca fiecare s strng lemne pentru altar,
pentru ca focul s nu duc nici o lips de vreascuri, el trebuind s ard venic. Rzvrtiii n-au ngduit ca
adversarii lor s ia parte la ceremonie; dar, ntruct mpreun cu mulimea fr aprare s-au strecurat numeroi
sicari cum se numeau bandiii cu jungherele ascunse n haine acetia au fost primii n rndurile lor,
nteindu-i atacurile. Deoarece
- A ocupat un rang nalt n timpul domniei lui Agrippa, dup cum rezult i din Antichiti iudaice, XVII, 29 .u. (n.e.).
3 Vezi S. Spiess, Ierusalimul lui Iosephus, p. 16 .u. (n.t.).
4
Pentru ca focul de pe altarul jertfelor s nu se sting niciodat, lemnele erau aduse de preoi levii i popor. Srbtoarea dura nou zile,
potrivit Talmudului (n.e,).

203

susintorii regelui erau n inferioritate numeric i mai puin cuteztori, sub presiunea dumanului au fost silii
s se retrag din Oraul de Sus. Nvlitorii au incendiat casa Marelui Preot Ananias i palatul lui Agrippa i al
Berenicei; dup aceea au dat foc Arhivelor5, grbii s distrug condicele de mprumuturi ale credincioilor, ca s
zdrniceasc astfel ncasarea taxelor i s atrag de partea lor grmada de datornici, and fr nici o
primejdie pe cei sraci mpotriva bogailor. ntruct paznicii Arhivelor au fugit, le-a fost uor s dea foc cldirii.
Dup ce au ars centrul nervos al oraului, s-au npustit pro-priu-zis asupra dumanilor lor; ntre timp, fruntaii i
Marii Preoi se i ascunseser: o parte dintre ei se afundaser n coridoarele subterane, cealalt parte, mpreun
cu susintorii regelui, s-au refugiat n Palatul de Sus6, zvornd grabnic porile sale. Printre ultimii se aflau
Marele Preot Ananias, fratele su Ezechias i membrii soliei care fusese trimis a Agrippa. Pentru moment,
rzvrtiii, mulumii de victoria lor i de incendiile provocate de ei, i-au luat un scurt rgaz.
7. A doua zi, cea de-a 15-a a lunii Loos7, au pornit atacul mpotriva fortreei Antonia i, dup un asediu de dou
zile, au cucerit-o, mcelrind garnizoana ei, dup care i-au dat focS. Apoi au naintat spre palat, unde se
refugiaser susintorii regelui; mprii n patru cete, au pornit s strpung zidurile de aprare. Nimeni din
garnizoan n-a cutezat s ntreprind un atac n afar, din pricina mulimii asediatorilor, dar toi au ocupat pe
parapete i turnuri poziii de unde au tras asupra adevrsarilor, omornd numeroi tlhari aflai sub ziduri. Luptele
s-au inut lan zi i noapte, cci rzvrtiii credeau c, lipsii de provizii, asediaii vor prsi fortreaa, acetia
spernd, dimpotriv, ca oboseala s-i sleiasc pe asediatori.
8. n vremea aceea, un oarecare Manaem fiul lui Iudas, zis i Galileanul9, faimosul crturar care, pe cnd
guverna Quirinus, mus5 Situat n Oraul de Jos, nu departe de Acra, cldirea va fi ars i de romani ulterior, palatul Agrippa i al Berenicei fiind n legtur cu cel
al Hamoneilor, dac nu se confunda cu acesta (n.e.).
6
Adic Palatul regal din Oraul de Sus al lui Herodes (cel Mare), n preajma cruia se afla tabra trupelor romane (vezi cap. XV, paiagr. V).
Probabil c aceasta era strns legat cu palatul, deoarece va fi asediat de trupe iudaice, dup cum reiese mai jos (cap. XVII, paragr. 8) (n.t.).
' Corespunde datei de 3 septembrie a calendarului modern (n.e.).
8
Fortreaa a fost ars parial, rezistnd apoi puternicelor atacuri ale lui Titus (n.t.). . '
9 ntemeietorul partidului zeloilor (n.e.).

204

trase pe iudei fiindc, n afara lui Dumnezeu, ei mai recunosc ca stpnii lor pe romani10 s-a ndreptat cu
prietenii si de ndejde spre Masada11, unde a prdat arsenalul regelui Herodes i, alturi de compatrioii si, a

narmat i ali bandii strini, care s-i slujeasc drept gard personal. Astfel s-a ntors la Ierusalim ca un
adevrat rege, s-a pus n fruntea rsculailor i a condus asediul palatului. Dar lipseau cu desvrire mainile de
asediu i nici nu era cu putin ca, sub ploaia de sgei, s sapi nestingherit dedesubtul zidurilor. Asediatorii
au spat aadar de la oarecare distan o galerie spre unul dintre turnuri, pe care l-au ubrezit astfel, sprijinindu-1
cu nite stlpi de lemn, crora le-au dat foc nainte de-a iei afar. Dup ce proptelele s-au mistuit n flcri,
turnul s-a prvlit pe neateptate: atunci s-a ivit un al doilea zid, care fusese nlat n spatele celui dinti.
Asediaii observaser din timp tentativa dumanilor, poate fiindc turnul se cltinase, pe cnd fusese ubrezit de
spturi, i au construit zidul al doilea. Surprins de vederea lui, asediatorii, care erau ferm convini de izbnda
lor, au rmas profund dezamgii. Dar cei aflai n fortrea au trimis la Manaem i la cpeteniile rsculailor
nite mediatori, ca s le ngduie s prseasc teferi palatul: ngduina de a trece liber au primit-o doar trupele
regelui i localnicii care au i ieit afar. Rmai singuri, romanii au fost cuprini de ngrijorare; cci, pe de o
parte, nici nu puteau s opun rezisten unei mulimi att de mari; pe de alt parte, nici nu socoteau demn de ei
s se trguiasc pentru viaa lor, ba chiar se i ndoiau c, ajungndu-se la o nvoial cu rzvrtiii, aceasta va fi
respectat. Aadar, ei i-au prsit tabra, lesne de cucerit i s-au retras n turnurile regale, denumite Hippicus,
Phasael i Mariamme12. Adepii lui Manaem au nvlit n tabra prsit de soldai, i-au omort pe cei ce,
neapucnd s fug din timp, ncpuser n minile lor, apoi au jefuit bagajele rmase i au incendiat totul.
Acestea s-au ntmplat n cea de a asea zi a lunii
Gorpiaios13.
9. n ziua urmtoare, Marele Preot Ananias, ascuns ntr-o conduct din curtea palatului, a fost scos de tlhari i
ucis mpreun cu fratele su Ezechias; rzvrtiii au mpresurat turnurile, punndu-le sub paz strict, ca nici un
soldat s nu poat fugi. Prbuirea
10

Vezi II, 8, 1 (n.t.).

H Aceasta fusese deja cucerit de rebeli, pe care Manaem i-a i nzestrat cu armele scoase din zestrea herodian a Masadei (n.a.).
12 Turnurile regale se aflau n latura nordic a palatului lui Herodes (n.e.).
13 Adic 24 septembrie (n.e.).

205

locurilor fortificate i moartea Marelui Preot Ananias au stimulat trufia lui Manaem, fcndu-1 s devin crud i,
ferm convins c nu mai are nici un potrivnic care s-i dispute domnia, s-a purtat ca un tiran nesuferit. Atunci
adepii lui Eleazar au decis s-1 nlture i au convenit ntre ei urmtoarele: ei s-au rzvrtit mpotriva romanilor
din dragostea lor pentru libertate i nu se cade s-o trdeze pentru un simplu om din popor, cruia s-i suporte
tirania i, chiar dac n-ar svri nici o silnicie, el este mult sub nivelul lor; dei se impune, totui, c puterea
ntreag s ncap pe mna cuiva, oricare altul ar merita-o mai degrab dect dnsul; aadar au czut la nvoial,
ncolindu-1 chiar n Templu. Manaem tocmai venise s se nchine la altar, plin de semeie, cu podoabele
vemintelor sale regeti, urmat de fanaticii nsoitori bine narmai. Cnd adepii lui Eleazar au tbrt asupra lui,
i restul poporului a strns pietre de pe jos i le-a aruncat asupra crturarului, ndjduind c, prin uciderea lui, se
va pune capt rzmeriei. Aprtorii lui au rezistat ctva timp, dar cum au vzut c ntregul popor nvlete
asupra lor, au fugit ncotro au vzut cu ochii; cei prini au fost omori pe loc, cei ce s-au ascuns au fost pui sub
urmrire. Doar civa au reuit s scape teferi, ajungnd, pe ascuns, pn la Masada; printre acetia era i
Eleazar, fiul lui Iair, o rud a lui Manaem, care mai trziu a obinut depline puteri lui Masada14. Manaem nsui sa refugiat n aa numitul Ophel15, unde s-a ascuns ca un la, dar a fost prins, adus la lumina zilei i, dup chinuri
groaznice, a avut un trist sfrit, la fel ca adjuncii si precum i Absalom, cea mai vestit unealt a tiranicei
domnii.
10. Poporul devenise, aa cum am spus, prtaul faptelor, n sperana c pe aceast cale va avea loc ndreptarea
lucrurilor ce-au decurs din rzvrtire. Ceilali16, dimpotriv, nu se gndeau ctui de puin la ncheierea
rzboiului, ci l nlturaser pe Manaem ca s poat lupta nestingherii. ntr-adevr, poporul struise adesea, pe
lng luptori, s pun capt asediului, dar acetia l-au nteit i mai mult pn cnd, la captul rezistenei lor,
trupele lui Metilius, comandantul17 garnizoanei romane, au trimis o solie la adepii lui Eleazar prin care cereau ca
printr-o nelegere s li se crue viaa, urmnd ca ei s-i predea att armele ct i bunurile lor. De-a dreptul
ncntai de prilejul ce le-a fost oferit, asediatorii au trimis la romani pe Gorion, fiul lui Nicomedes, pe Anais,
fiul lui Saduki i pe Iudas, fiul lui
14

Vezi Cartea a aptea, cap. 8-9 (n.t.).

Umfltur colin situat la sud de piaa Templului (n.a.).
16
Adic susintorii lui Eleazar (n. t.).
17
Praefectus de care asculta o cohort auxiliar (n.e.).
13

206
Ionathan, pentru susinerea tratativelor i depunerea jurmintelor de credin. Dup ce totul s-a terminat cu bine,
Metilius i-a cobort soldaii; atta timp ct ei mai erau n posesia armelor, rzvrtiii nu i-au ridicat minile
spre ei i nici n-au lsat s se bnuie printr-un gest trdarea urzit. Dar dup ce, potrivit nelegerii, toi romanii
au depus scuturile i sbiile i, fr umbr de bnuial, se pregteau s plece, oamenii lui Eleazar s-au npustit
asupra lor, i-au nconjurat, omorn-du-i, fr s ntmpine din partea victimelor vreo rezisten sau o rugminte
mcar: au invocat prin strigte rspicate nelegerea lor pecetluit prin jurminte reciproce. Astfel au fost
mcelrii fr mil cu toii, n afara lui Metilius; numai pe el l-au cruat, cci a fost singurul care a cerut ndurare

i a fgduit c va trece la credina iudaic, acceptnd pn i circumciza. Pentru romani, paguba a fost
nensemnat: ei nu pierduser dect civa oameni din armata lor att de numeroas, pentru iudei mcelul
nsemnnd preludiul cuceririi oraului lor. Ei i-au dat seama c nu mai puteau fi nlturate cauzele rzboiului, c
oraul lor fusese pngrit de o frdelege att de mare nct era firesc ca ei s se atepte la o ndreptit
pedeaps divin, chiar dac romanii nu s-ar rzbuna deocamdat: iudeii nu-i ascundeau doliul public i oraul
era cuprins de-o adnc deprimare; fiecare moderat se nfricoa la gndul c va trebui s plteasc pentru faptele
rebelilor. Mai ales c, ntmpltor, masacrul avusese loc n timpul Sabatului, zi n care, ca o dovad a evlaviei
lor, oamenii se abineau de la orice activitate.
207

CAPITOLUL XVHI
1. n aceeai zi i la aceeai or, printr-o providen divin, cae-sareenii i-au masacrat pe iudeii care locuiau n
oraul lor: n mai puin de un ceas, ei au omort 20.000 dintre ei, i Caesarea ntreag a fost curat de populaia
iudaic, deoarece Florus i-a capturat i pe fugari, trimindu-i nlnuii pe antierele navale. Vestea despre
mcelul de la Caesarea a strnit cumplita mnie a ntregului neam de iudei: grupai n cete narmate, ei au
devastat ctunele siriene precum i n-vecinatele orae: Philadelphia, Esebon, Gerasa, Pella i Skythopolis1. apoi
au cotropi Gadara, Hippos i Gaulanitis, localiti pe care le-au pustiit sau le-au incendiat, naintnd i spre
Cadasa2, cetate a tyrie-nilor, Prolemais, Gaba i Caesarea; nici Sebaste, nici Ascalon n-au rezistat iureului lor,
cci, dup ce le-au ars scrum, au distrus i oraele Anthedon i Gaza. Au dat prad jafului multe sate aparinnd
ambelor orae, omornd cu nemiluita pe cei ce fuseser luai prizonieri.
2. La rndul lor, nici sirienii n-au mcelrit mai puin iudei; ei i-au ucis mai ales pe toi cei pe care au putut s
pun mna n oraele lor, dar asta nu numai din cauza urii ce le-o purtau, ca mai nainte, ci ca s previn
primejdia pe care o reprezentau ei. ntreaga Sirie era cuprins de o cumplit vnzoleal, fiecare ora era mprit
n dou tabere, salvarea uneia constnd n a da prima lovitur de graie celeilalte. Zilele i le scldau n snge, iar
nopile lor bntuite de fric erau i mai groaznice. Cci chiar i dac se instaura convingerea c iudeii au fost
1

Toate fceau parte din Decapolis = Cele zece orae" siriano-elenistice independente, situate la est de fluviul Iordan i grupate de Pompeius
ntr-o regiune subordonat provinciei romane Siria: Philadelphia = Rabbath Ammon (azi Amman); Esebon = Hesbon, ora amorit; Gerasa =
Dsherash etc. (n.e.).
- Kedesh, la nord de lacul Tiberiada; Gaba, la grania de vest a Galileei; lng Crmei; Anthodon = Agrippias (n.e.).

208

nlturai, n fiecare ora plana bnuiala asupra iudaizanilor; pe cei socotii ndoielnici de ctre ambele pri,
acestea au convenit s nu-i omoare pn una alta, dei, din pricina legturilor cu iudeii, i ei erau privii ca nite
strini adevrai. Rvna de a se mbogi i-au ademenit pn i pe cei ce pruser pn atunci ndeobte panici
s se dedea la lichidarea adversarilor lor; cci averile celor ucii erau jefuite fr ruine i avuia capturat de la
mori era crat acas, de parc ar fi fost prada obinut de ei pe cmpul de lupta, iar cel care strnsese cel mai
mult se umplea de glorie, chipurile, ca nvingtorul unor dumani mai numeroi. Vedeai oraele npdite de
hoituri nengropate, btrnii zceau de-a valma cu pruncii nensufleii, iar femeilor despuiate nu li se acopereau
nici mcar prile ruinoase; n ntreaga provincie domnea o mizerie de nedescris i, mai abitir dect atrocitile
comise cu fiecare prilej, plutea pretutindeni statornica ameninare.
3. Pn atunci, iudeii se luptaser doar cu neamuri strine, dar cnd au atacat Skythopolis, ei au fost nevoii s
cunoasc mpotrivirea iudeilor din partea locului; cci acetia au trecut de partea cetenilor din Skythopolis i au
pus propria lor siguran mai presus de nrudirea cu cei de acelai neam. Ori tocmai excesul lor de zel a dat de
bnuit: skythopolitanii ceilali s-au temut ca nu cumva ei s atace oraul n timpul nopii i printr-un mare prpd
fcut n rndul locuitorilor s rscumpere faptul c i-au trdat legturile de snge; au cerut aadar iudeilor ca n
cazul cnd vor s-i ntreasc buna nelegere i s-i dovedeasc fidelitatea lor fa de nite strini, s se
strmute mpreun cu familiile ntr-o pdurice. Iudeii localnici au dat curs cererii lor, fr s bnuiasc nimic;
vreme de dou zile, skythopolitanii i-au lsat n pace, ca s le insufle o ncredere amgitoare; dar n a treia
noapte, pndind momentul cnd unii erau fr paz, iar alii dormeau de-a binelea, i-au cspit pe toi, ntr-un
numr mai mare de 13.000, i le-au rpit ntreaga avere.
4. Merit s aflm trista soart a lui Simon, fiul unui oarecare Saul, brbat nu tocmai fr nsemntate; nzestrat
cu o putere corporal i un curaj ieite din comun, el le-a folosit pe amndou n dauna compatrioilor si. Zi de
zi lua parte la lupt i n preajma oraului Skythopolis a rpus numeroi iudei, iar pe toi ceilali i-a pus pe fug
adeseori, doar prin vitejia lui hotrnd soarta unei btlii. Dar meritata pedeaps pentru uciderea frailor de snge
n-a ntrziat s-1 loveasc. Atunci cnd skythopolitanii i-au mpresurat pe iudei n pduricea sacr i i ciuruiau
cu suliele lor, Simon i-a tras sabia din teac, n loc s se npusteasc asupra dumanilor, dndu-i seama c din
prici209
na mulimii lor mpotrivirea era zadarnic, a strigat n culmea tulburrii urmtoarele vorbe: Voi, skythopolitani,

mi primesc acum cuvenita pedeaps pentru ceea ce am nfptuit luptndu-m de partea voastr, cnd noi, iudeii,
ne-am pecetluit nvoiala fcut cu voi prin mcelrirea frailor de snge! Prin propria noastr experien ne
convingem, cum era i firesc, de perfidia strinilor de neam, cnd noi nine am uneltit cu atta josnicie
mpotriva unor compatrioi. Propria mea mn s m rpun ca blestemat ce sunt, cci nu accept s fiu dobort
de braul unui duman! Asta s fie deplina ispire a propriilor nelegiuiri i adeverirea vitejiei mele: faptul c nici
un vrjma nu se va fli c m-a nvins i nici nu se va nla falnic peste cadavrul meu!" Dup rostirea acestor
cuvinte, el i-a aruncat privirile npdite de mil dar i de furie asupra familie sale: avea i soie, i copii, i
prini vrstnici. Mai nti 1-a nfcat pe tatl su de pletele-i ncrunite, strpungndu-1 cu sabia; a urmat
mama lui, fr ca ea s se mpotriveasc; apoi au venit la rnd soia i copiii, fiecare dintre ei aruncndu-se
aproape de la sine n arma uciga, ca s nu cad n minile dumanului. Dup ce i-a masacrat astfel ntreaga
familie el s-a urcat deasupra nensufleitelor trupuri, ct mai n vzul celor din jur, i-a ridicat mna dreapt,
pentru ca gestul su s nu scape nimnui, mplntndu-i tot tiul sbiei i viaa i-a curmat-o singur. Demn de
plns era acest tnr pentru puterea corporal i tria lui sufleteasc, dar soarta-i cumplit a fost fireasc urmare a
devotamentului su fa de nite strini de neamul iudeu.
5. Dup baia de snge de la Skythopolis, i celelalte orae s-au dezlnuit mpotriva locuitorilor lor iudei i
oamenii din Ascalon au mcelrit 2500, iar cei din Ptolemais 2000, n afar de asta zvrlind n temni pe muli
dintre ei. Tyrienii au ucis i ei destui iudei, dar pe cei mai muli i-au legat i i-au ncredinat grzilor. Cetenii
din Hippos i Gadara s-au descotorosit de cei ndrznei i pe cei temtori i-au pus sub paz; la fel au procedat i
celelalte orae ale Siriei, fiecare dup ura sau frica pe care le-o inspirau iudeii. Doar antiohienii, sidonienii i
apameenii3 i-au cruat pe conlocuitorii lor iudei i n-au ngduit ca vreunul dintre ei s fie ucis sau ntemniat;
poate fiindc, bazai pe covritoarea lor mulime, au socotit c tulburrile iudeilor nu constituie o primejdie
real, sau mai degrab, nclin s cred c le-a fost mil de nite oameni ce nu intenionau deloc s se rzvrteasc.
3

Apameea pe Oronte, ora aproape de Antiohia, cucerit de romani n 64 .e.n patria filozofului stoic Poseidonios (n.e.).

210
Aijderi gerasienii nu numai c n-au pricinuit nici un ru iudeilor rmai, ci i-au escortat pn la grani pe cei ce
au dorit s prseasc oraul.
6. Pn i n regatul lui Agrippa s-a urzit un complot mpotriva iudeilor. Cci el nsui era plecat n Antiohia, la
Cestius i, n locul regelui, ca administrator al treburilor publice, rmsese un prieten de-al su, numit Noarus4,
care fcea parte din familia regelui Soaemus5. La el au venit din Bataneea, ca soli, 70 de brbai, cei mai de vaz
i mai nelepi dintre ceteni, i l-au rugat s le pun la ndemn nite trupe drept o necesar garnizoan care,
n cazul izbucnirii i la ei a unei revolte, s-i struneasc pe rzvrtii. Noarus a trimis n timpul nopii nite
pedestrai bine narmai din trupele regale, care i-a executat pe toi membrii delegaiei, cuteznd s nfptuiasc
aceast nelegiuire fr ncuviinarea lui Agrippa; nemsurata lui lcomie de bani 1-a mpins s se poarte
mielete cu cei de acelai neam cu dnsul i s aduc grave daune regatului. El i-a continuat irul de crude
nelegiuiri mpotriva neamului iudeu pn ce Agrippa a prins de veste; temndu-se s-1 condamne la moarte din
pricina lui Soaemus, el i-a retras ns atribuiile de guvernator. ntre timp rzvrtiii au cucerit fortreaa care se
numea Cypros6 situat mai sus de Ierihon, au masacrat garnizoana iar fortificaiile le-au fcut una cu pmntul.
Tot n acele zile, i iudeii foarte numeroi din Machairus7 au somat garnizoana roman s prseasc fortreaa i
s le-o ncredineze. Asediaii s-au temut c ea va fi luat cu asalt i au convenit s se retrag cu condiia s li se
ngduie trecerea liber; dup ce li s-a dat garania cerut, romanii au predat fortreaa, pe care locuitorii din
Machairus au ocupat-o, instalnd garnizoana lor.
7. n Alexandria, btinaii triau ntr-o perpetu har cu iudeii din vremea cnd Alexandru8 a gsit n ei nite
aliai zeloi mpotriva egiptenilor i, ca rsplat pentru sprijinul ce i l-au acordat, le-a ngduit s locuiasc n
ora, bucurndu-se de aceleai drepturi ca i grecii. Aceast reglementare a fost meninut i de ctre succesorii
si la domnie, care le-au i repartizat un cartier aparte, unde s-i poat
4

Sau Varus, cum apare n traducerea latin (nu Quintilius Varus) (n.e.).
5 Rege din Emesa (=Homs), ora de pe fluviul Oronte, centrul unui eicat arab vasal Romei, intrat sub autoritatea imperiului Roman n
timpul dinastiei Flaviilor (n.e.).
6
Fusese construit de Herodes cel Mare (vezi Cartea nti, cap. XXI, paragr. 9) (n.e.).
7
Localitate situat la sud de Peraea, aproape de rmul estic al Mrii Moarte (n.e.).
8 Macedoneanul (vezi mrinimia lui fa de iudei m Antichitile iudaice, XI, 8) (n.t.).

211
pstra legiuita curenie a modului lor de via, ca s vin ct mai puin n atingere cu strinii, permindu-le
chiar s se i numeasc macedonenii Dup ce romanii au devenit stpnii Egiptului, nici cel dinti Caesar, nici
urmaii lui n-au clintit privilegiile stabilite n aceast privin de ctre Alexandru. Totui, ei intrau mereu n
conflict cu grecii i n ciuda faptului c, zi de zi, guvernatorii aplicau numeroase pedepse i de o parte, i de alta,
discordia se ascuea necontenit, ntruct atunci tulburrile apruser i n alte inuturi, vlvtaia revoltei s-a nteit
i la ei; ntr-o zi, cnd alexandrinii ineau o consftuire cu privire la solia pe care plnuiau s-o trimit lui Nero,
mpreun cu grecii au ptruns imediat n amfiteatru i o mulime de iudei. Cum au dat cu ochii de ei, adversarii
au nceput s le strige n gura mare dumani" i iscoade"; apoi s-au npustit asupra lor, s-i nhae. Cei mai
muli dintre iudei au rupt-o la fug i s-au mprtiat; dar trei brbai au ncput n minile grecilor, care i-au dus
cu ei, s-i ard de viu pe fiecare. Atunci toi cei din comunitatea iudaic au srit, s se rzbune: mai nti au

aruncat pietre asupra grecilor, apoi i-au procurat fclii i au alergat cu ele la amfiteatru, ameninnd c vor da
prad flcrilor mulimea ntreag, pn la ultimul brbat. Ei i-ar fi pus n aplicare intenia pe loc dac
guvernatorul Tiberius Alexander, care se afla n ora, n-ar fi intervenit s le stvileasc furia. La nceput a cutat
s-i potoleasc fr s recurg la folosirea armelor, i a trimis la ei pe cei mai de vaz ceteni spre a-i sftui s se
cumineasc, ca s nu provoace dezlnuirea armatei romane mpotriva lor. Rzvrtiii au ntmpinat aceste
ndemnuri cu vorbe batjocoritoare, jignindu-1 cu grosolnie pe Tiberius.
8. Acesta i-a dat seama c, fr aspra lor pedepsire, rebelii nu se vor astmpra, de aceea a i trimis mpotriva
lor cele dou legiuni staionate n ora, mpreun cu ali 2000 de soldai care, spre nenorocul iudeilor, tocmai
sosiser din Libya; potrivit ordinului, ei aveau voie nu numai s-i ucid, ci i s le jefuiasc averile i s le
preschimbe n cenu casele. Trupele au nvlit n ceea ce se chema Delta10 unde locuiau numai iudeii i
au ndeplinit ordinele primite, nu fr mari vrsri de snge i din partea lor. Cci iudeii s-au grupat n rnduri
strnse i, mpingnd n primele rnduri pe cei mai
9 Privitor la aceast titulatur onorific, vezi Contra lui Apion, II, 4 precum i Antichiti iudaice, XII, 1, (n.t.).
10
Alexandria antic avea cinci cartiere denumite dup primele litere ale alfabetului grec. Filozoful iudeu Filon susine c n oraul de la
gurile Nilului, compatrioii si ocupau dou cartiere (n.e.).

212
bine narmai, mult vreme au opus o rezisten drz; dar de ndat ce au dat semne de slbiciune, ei au fost
masacrai cu nemiluita. Pieirea lor a survenit n felurite chipuri: unii au czut surprini n cmp deschis, alii
nghesuii n casele lor, crora romanii le ddeau foc dup ce prdaser ceea ce gsiser n interiorul lor. Acetia
nu cunoteau nici ce-i mila fa de copii i nici respectul fa de btrni, ci ucideau oamenii de toate vrstele aa
c ntregul cartier se sclda n valuri de snge: vreo 50.000 de cadavre se strnseser n stive i nici un
supravieuitor n-ar fi fost cruat dac n-ar fi recurs la rugmini. Tiberius Alexander s-a nduioat de vorbele lor i
a dat romanilor ordinul s se retrag. Deprini cu stricta disciplin, soldaii au ncetat mcelul numaidect, la
primirea primului semnal, dar gloata alexandrinilor, mnat de ura ei nestvilit, nu s-a lsat rechemat lesne,
fiind ndeprtat cu mult trud de la jefuirea cadavrelor.
9. Aa a decurs masacrul desfurat n Alexandria. Vznd c, pretutindeni, iudeii erau tratai ca nite dumani,
Cestius a socotit c nici el nu poate rmne cu braele ncruciate. Din Antiohia a luat cu el, n ntregime,
legiunea a XII-a, mpreun cu 2000 de soldai alei din celelalte legiuni11, cu 6 cohorte de pedestrai i cu 4
escadroane de cavalerie; acestora li s-au alturat trupele auxiliare ale regilor: de la Antioh12, 2000 de clrei i
3000 de pedestrai, ndeobte arcai, de la Agrippa, acelai numr de pedestrai, dar clrei cu 2000 mai puini;
i Soaemus i-a oferit la rndul su 4000 de oameni, din care o treime erau clrei i cea mai mare parte, arcai.
Cu aceast oaste, Cestius a naintat pn la Ptolemais. i din celelalte orae s-au adunat trupe auxiliare care, dei
aveau mai puin experien rzboinic dect soldaii ncercai, suplineau prin ardoarea n lupt i ura lor
mpotriva iudeilor, golurile din instrucia militar. Agrippa nsui l nsoea pe Cestius ca bun cunosctor n
stabilirea rutei de mar i n aprovizionarea trupelor. Cu o parte a armatei sale, Cestius a pornit mpotriva
Chabulonului, ora ntrit din Galileea, poreclit al brbailor", desprind inutul iudeilor de Ptolemais. El a
gsit oraul pustiu, cci toi locuitorii si se refugiaser n muni, dar era plin de fel i fel de bogii; pe acestea,
Cestius le-a lsat n seama soldailor si, spre a fi jefuite, dar oraul nsui a fost ars din temelii, dei avea
11

Siria dispunea de patru legiuni: III Gallica, VI Ferrata, X Eretensis i XII Fulminata. Celor 12.000 de legionari, li se alturau trupele
auxiliare substaniale (n.e.).
12
Antioh IV, supranumit Epiphanes" regele clientelar al Commagenei de pe cursul superior al Eufratului ntre anii 38-72 e.n. (n.e.).

213
case de o frumusee deosebit, construite asemntor cu cele din Tyr, Sidon i Berytus. Apoi a strbtut n lung
i-n lat inutul, a jefuit tot ce a ntlnit n calea lui, dnd prad focului satele nvecinate i s-a rentors la
Ptolemais. Dar n vreme ce sirienii, mai cu seam cei din Berytus, erau preocpai nc numai de jaf, iudeii au
prins curaj cci aflaser ntre timp de retragerea lui Cestius i au tbrt pe neateptate asupra celor rmai
n urm, omornd vreo 2000 dintre ei.
10. Cestius a prsit apoi Ptolemais i s-a ndreptat spre Caesarea. O parte a trupelor sale a trimis-o nainte
spre Ioppe, cu ordinul de a instala acolo o garnizoan n cazul cnd va putea fi cucerit prin surprindere iar, dac
locuitorii vor observa apropierea soldailor, atunci s-1 atepte pe el, mpreun cu grosul otirii. naintnd rapid,
att pe mare, ct i pe uscat, aceste trupe au pus mna uor pe ora, atacnd din dou pri deodat. Locuitorii nau avut vreme s fug, necum s se narmeze n vederea luptei, aa c invadatorii i-au ucis pe toi mpreun cu
familiile lor, au prdat oraul i l-au incendiat. Numrul morilor s-a ridicat la 8400. n regiunea nvecinat cu
Caesarea, Narbata, Cestius a trimis de asemenea numeroi clrei care au jefuit inutul, omornd marea mulime
a locuitorilor, crora le-au prdat avuiile i le-au ars satele.
11. Pe Caesennius Gallus, comandantul legiunii a XII-a, Cestius 1-a trimis n Galileea, cu oastea pe care el a
socotit-o ndestultoare pentru a subjuga poporul. Sepphoris, cel mai ntrit ora al Galileei, 1-a ntmpinat cu
aclamaii prietenoase i, dup pilda lui neleapt, i celelalte orae au pstrat ordinea. n schimb, toat liota de
rzvrtii i de tlhari s-a refugiat pe un munte situat tocmai n centrul Galileei, stnd fa n fa cu Sepphoris i
care se numea Asamon. mpotriva acestora i-a condus trupele Gallus. Ct vreme au deinut poziii aflate mai la
nlime, lor le-a venit uor s se apere de atacurile romanilor, rpunnd vreo 200 dintre ei; cnd ns romanii i-

au ncercuit i au ocupat puncte i mai nalte, au cunoscut repede nfrngerea. Cu echipamentul lor sumar, ei n-au
putut rezista n lupta de aproape a soldailor nzestrai cu armament greu, iar cei ce i-au pus ndejdea n fug nu
au scpat de clrei, aa c puini au izbutit s se ascund n locuri greu accesibile, mai mult de 2000 pierzndui viaa acolo.

CAPITOLUL XIX

1. Cnd a vzut c n Galileea nu mai aveau loc ncercri de rscoal, Gallus s-a ntors cu legiunea sa n
Caesarea. Dar Cestius a pornit cu toat oastea lui i a intrat n Antipatris1; cnd a aflat c n turnul numit Aphek2
se adunase o nsemnat ceat de iudei rzboinici, a trimis ntr-acolo un detaament ca s dea atacul. nc nainte
s nceap lupta, iudeii cuprini de fric s-au mprtiat; de ndat ce au sosit, romanii au ars tabra abandonat i
satele nvecinate. De la Antipatris, Cestius s-a ndreptat spre Lydda i a gsit oraul prsit de locuitorii si, cci
ntreaga populaie era plecat la Ierusalim, pentru srbtoarea Tabernacolelor. Nu i-au fcut apariia dect 50 de
oameni, pe care i-a i omort, le-a incendiat oraul, apoi a mrluit mai departe; dup ce a suit urcuul,de la
Bethhoron, i-a fcut tabra lng locul numit Gabao3, aflat la 50 de stadii distan4 de Ierusalim.
2. De ndat ce au observat c rzboiul se apropia de capitala lor, iudeii i-au ntrerupt srbtoarea i s-au grbit
s pun mna pe arme. Cu o deplin ncredere n marea lor mulime, ei s-au avntat n lupt de-a valma, scond
strigte puternice i fr s in seama de repao-sul sptmnal: cci la ei se bucur de un sacru respect sabatul.
Eroicul avnt care i-a fcut s ncalce chiar i datinele lor religioase le-a asigurat superioritatea n btlie; ei s-au
npustit cu atta vigoare asupra romanilor nct au strpuns liniile lor de lupt, rspndind moartea n mijlocul
dumanilor. Dac n sprijinul falangelor ce se cltinau n-ar fi venit clreii i pedestraii mai puini vtmai,
printr-o manevr de nvluire, atunci Cestius i oastea lui ntreag ar fi fost la
214
1 Ora din cmpia Saron, de unde pornesc dou drumuri spre Ierusalim (n.e.).
2
n ebraic aphecu" = fortrea. Acest turn se afla la 20 km de Iaffa, fiind mult mai aproape de Antipatris (n.e.).
3 Gibeon din Vechiul Testament (azi El Gib) (n.e.).
4
Potrivit Antichitilor iudaice, VIII, II, 7 erau doar 40 de stadii (n.t.).

215
mare ananghie. Din rndurile romanilor, au czut n lupt 515: 400 dintre ei erau pedestrai, iar restul clrei;
din partea iudeilor, doar 22. Cei mai viteji dintre ultimii s-au dovedit rudele regelui Monobazus5 din Adiabene,
Monobazus i Cenedaeus i, n afara lor, Niger6 din Peraea i Silas babilonianul7, care trecuse n tabra iudeilor
de la regele. Agrippa, cci fcuse pa;te, de fapt, din armata acestuia. Atacul frontal fiindu-le zgzuit, iudeii au
btut n retragere spre ora; n schimb Simon, fiul lui Giora8, i-a atacat din spate pe romanii aflai n mar spre
Bethhoron, a mprtiat o bun parte din ariergarda lor, lund ca prad multe din animalele lor de povar, pe care
le-au i mnat spre Ierusalim. Trei zile a zbovit Cestius n locul acela; ntre timp iudeii au ocupat nlimile, au
pus sub paz trectorile i era limpede ca lumina zilei c nu vor sta cu minile n sn de ndat ce romanii vor
porni iar la drum.
3. Cnd ns Agrippa a vzut c situaia romanilor nu era scutit de primejdii de vreme ce o nesfrit mulime
de dumani ocupase de fapt munii de jur mprejur, s-a decis s ncerce efectul vorbelor bune asupra iudeilor: ori
s-i conving pe toi s pun capt rzboiului, ori s-i desprind de adversarii lor pe cei ce nu se mpcau cu
desfurarea evenimentelor. Din suita lui, el i-a trimis pe Borcius i pe Phebus, cei mai bine vzui de iudei,
pentru garantarea ncheierii unei panice nelegeri cu Cestius i pentru fgduiala iertrii certe de ctre romani a
greelilor comise de ei, n schimbul depunerii armelor i a trecerii lor de partea lui. Rzvrtiii s-au temut c
ntregul popor, nutrind sperana de a scpa nepedepsit, va merge alturi de Agrippa; s-au npustit aadar asupra
solilor, ca s le fac de petrecanie. Pe Phoebus l-au i ucis nainte ca el s rosteasc o vorb; dimpotriv, Borcius,
dei rnit, a reuit s scape cu fuga. Atunci cnd o parte a populaiei i-a artat indignarea fa de comportarea
lor, aceasta a fost izgonit spre interiorul oraului cu ajutorul pietrelor aruncate i a reteveielor folosite din plin.
4. Vznd n certurile intervenite ntre iudei o ocazie prielnic pentru un atac, Cestius i-a azvrlit asupra lor
oastea ntreag, i i-a
-* mpreun cu un frate, numit Izates, i cu mama lor Helena din Adiabene, se convertise la iudaism (n.e.).
6 Vezi mai departe, cap. XX, paragr. 4 (n.t.).
7
Se trgea probabil din colonia iudeilor babilonieni, stabilii n Batanea. Vezi Antichiti iudaice, XVII, 23 .u. (n.e.).
8 n aramic Simon bar Gioia (= fiul prozelitului), unul dintre zeloii radicali i important cpetenie din Ierusalimul asediat de romani, locul
su de batin fiind
Gerasa (n.e.).

urmrit pe fugari pn la Ierusalim. El i-a instalat tabra pe aa-nu-mitul Scopus9, situat la 7 stadii deprtare de
Ierusalim; vreme de trei zile s-a abinut de la orice msur mpotriva oraului, ateptnd probabil ca locuitorii lui
s se supun, dar a trimis un mare numr dintre soldaii si s cutreiere satele din mprejurimi, n vederea
procurrii cerealelor. n a patra zi, la 30 ale lunii Hyperberetaios10, i-a pus oastea n ordine de btaie, pornind-o

mpotriva oraului. Acolo mulimea se afla n captivitatea rsculailor; speriai de rzboinica disciplin a romanilor, acetia au prsit poriunea exterioar a oraului i s-au retras spre interior i spre Templu. n ofensiva
lui, Cestius a incendiat cartierul ce se chema Bezetha, i Oraul Nou, ca i aa-zisa Pia-de-cherestea11.
naintnd apoi spre partea de sus a oraului, i-a aezat tabra n faa Palatului regal. Dac s-ar fi decis n
momentul acela s ptrund cu fora n interiorul zidurilor, el ar fi cucerit pe loc oraul i rzboiul s-ar fi ncheiat
atunci. Dar comandantul taberei, Tyrannius Priscus i majoritatea conductorilor cavaleriei, mituii de Florus, lau inut departe de aceast ncercare. Iat motivul pentru care rzboiul s-a prelungit mult i a atras attea
nenorociri asupra iudeilor, nct a devenit insuportabil.
5. ntre timp muli ceteni de vaz, convini de Ananos, fiul lui Ionathan12, l-au chemat pe Cestius s vin n
ora, cu fgduiala c-i vor deschide porile sale. Dar acesta, n suprarea lui, nu i-a luat n seam i, ntruct nu
le-a artat prea mare ncredere i a tot ovit pn ce rzvrtiii au descoperit trdarea, i-au alungat de pe
metereze pe susintorii lui Ananos, prin pietrele aruncate de ei silindu-i s se ntoarc la casele lor. Dup ce s-au
repartizat ei nii n turnurile de aprare, de acolo i-au ciuruit pe toi cei care tbrau asupra zidurilor. Cinci zile
de-a rndul, romanii au cutat s atace din toate prile dar iureul lor a fost zadarnic; de-abia n a asea zi,
mpreun cu numeroase trupe alctuite din soldai destoinici i din arcai, Cestius a atacat latura de miaznoapte
a Templului. Iudeii au opus o drz rezisten de la porticuri n jos i de mai multe ori au respins pe cei ce
escaladau zidurile; n cele din urm, ndeprtai de ploaia de sgei, asediatorii au trebuit s se retrag. Atunci
romanii din primul rnd, i-au sprijinit marginea scuturilor de zid, cei din spatele lor i-au alipit pavezele de
216
9 Un deal din nord-vestul oraului, cu o bun vizibilitate, situat pe drumul ce ducea din Ierusalim spre Anathoth (n.e.). 1 Adic 17 noiembrie
66 e.n. (n.e.). H Vezi S. Spiess, Ierusalimul lui losephus (n.t.). 1- Probabil acel Mare Preot asasinat de sicari (vezi cap. XIII, paragr. 3) (n.e.).

217
celelalte, aflate n faa lor, iar urmtorii au procedat ntocmai; aadar au alctuit ceea ce numesc ei Broasca
estoas"13, abtnd fr urmri sgeile czute de sus; fr s primeasc nici o zgrietur, soldaii se puteau
apropia de ziduri i s sape sub ele, ba se i pregteau s dea foc porii Templului.
6. O spaim cumplit a pus stpnire pe rzvrtii; deja muli dintre ei fugeau din ora, de parc acesta urma s
fie cucerit dintr-un moment n altul. Acest fapt, dimpotriv, sporea curajul poporului; pe msur ce nelegiuiii
pierdeau teren, el se apropia tot mai mult de porile oraului, din dorina de a le deschide, primindu-1 pe Cestius
ca pe un salvator. I-ar fi fost de-ajuns s prelungeasc puin asediul, pentru ca oraul s ajung grabnic n
stpnirea lui. Cred ns c Dumnezeu i-a ntors atunci faa de la sanctuarul su din pricina acestor ticloi,
nelsnd ca rzboiul s se termine chiar n ziua aceea.
7. Fr s cunoasc deloc nici descumpnirea asediailor, nici atitudinea poporului fa de el, Cestius i-a
rechemat soldaii n mod surprinztor i, cu toate c nu suferise vreun eec, a renunat la speranele sale din
motive greu de neles; astfel a prsit el oraul14. Neateptata lui retragere a dat un nou avnt tlharilor, care au
atacat pe cei rmai n urma coloanei i au ucis un mare numr de clrei i pedestrai. Cestius i-a petrecut
prima noapte n tabra de la Scopus, iar a doua zi i-a continuat retragerea, fapt care i-a aat pe rzvrtii; i-au
lovit iari pe cei ce erau ultimii i i-au rpus; ncadrnd din ambele laturi ale drumului coloana, i-au ciuruit
flancurile cu suliele lor. Trupele din ariergard n-au cutezat s se ntoarc mpotriva agresorilor, ntruct
numrul lor prea uria, iar pe hruitorii lor din flancuri n-aveau cum s-i resping, ntruct soldaii romani erau
nzestrai cu armament greu i nici nu doreau s rup linia de mar, iudeii fiind, dimpotriv, uor narmai i ca
atare foarte api pentru a da atacuri prin surprindere. Aa se face c romanii au avut de suportat pierderi grele,
fr s poat provoca nici o pagub vrjmaului lor. Pe ntregul parcurs al marului, soldaii se prbueau, dup
ce erau lovii i scoi din rnduri. Muli au fost cei ce au pierit pe drum, printre acetia numrndu-se Priscus15,
comandantul legiunii a Vi-a, tribunul Longinus
13

Aceast tactic de asediu, descris de Dio Cassius (XLIX, 30) i Titus Livius (XLIV, 9) apare i pe Columna lui Traian (n.e.).
Plecarea precipitat a lui Cestius se explic prin faptul c nu avea oaste suficient i nici maini de rzboi cu care s poat asedia i cuceri
un ora mare ca
Ierusalimul (n.e.).
1^ Nu poate fi vorba de Tyrannius Priscus, comandantul taberei, menionat anterior (n.e.).
14

218
i comandantul de cavalerie Aemilius Iucundus. n sfrit, ei au ajuns dup mult trud i suferin pn la tabra
lor anterioar Gabao, pierzndu-i cea mai mare parte a bagajelor lor. Cestius a zbovit dou zile, nedecis cu
privire la ceea ce avea de fcut; dar n a treia zi, observnd c dumanii se nmuleau ntruna i c toat regiunea,
de jur mprejur, miuna de iudei, i-a dat seama c orice ntrziere aduna din ce n ce mai muli vrjmai n
preajma lui.
8. Pentru a impulsiona fuga, Cestius a dat ordin s se reduc la maximum tot ce frna marul armatei. Astfel au
fost sacrificai catrii i mgarii precum i celelalte animale de povar, cu excepia celor care crau armamentul
i mainile de rzboi, de care nu voiau s se despart cci erau strict necesare i, mai ales, exista temerea ca, o
dat ncpute pe minile iudeilor, ele puteau fi ntrebuinate mpotriva romanilor. Apoi oastea i-a continuat
coborrea spre Bethhoron16. Ct vreme au naintat prin cmp deschis, trupele au fost mai puin hruite de iudei;
dar cnd romanii se mbulzeau n defileele coborului, o parte a iudeilor le-o lua nainte, ca s le nchid
trecerea, cealalt parte, n schimb, mpingea n prpastie pe cei rmai n urm, iar marea lor majoritate s-a postat

pe ambele laturi ale drumului, deasupra povrniurilor, copleind coloana roman cu grindina lor de sgei.
Atunci, ntruct pedestraii nii nu erau n stare s se apere singuri, cu att mai expui primejdiei erau clreii:
pe de o parte, ei nu puteau s pstreze ordinea n naintarea lor, din pricina armelor azvrlite cu nemiluita de sus,
pe de alt parte, pantele abrupte nu le ofereau posibilitatea s-i npusteasc armsarii asupra dumanilor. n
ambele pri ale drumului pndeau rpe i prpstii i era de-ajuns un pas greit, ca s aluneci i s te prvleti
n gol; nu aveai ncotro s fugi, necum s te gndeti la mpotrivire i, n neputina lor, soldaii scoteau gemete de
durere sau rcnete de disperare, primind din partea iudeilor, drept rspuns, chemri la lupt mpreun cu strigte
de bucurie i totodat de ur. Poate c ei ar fi nimicit de-a binelea ntreaga oaste a lui Cestius dac n-ar fi cobort
noaptea, ngduind romanilor s fug la Bethhoron, n timp ce iudeii au ocupat, de jur mprejur, toate poziiile
nvecinate, spre a putea ine sub observaie plecarea dumanilor lor.
16

Trectoare cu o lungime de 2,8 km ntre Bethhoron-de-sus (= betur el foka) i Bethhoron-de-jos (= betur et tachta) i cu o diferen de nivel
de 250 m bucurndu-se de o mare faim prin victoriile obinute aici de iudei n repetate ocazii: de pild cea a lui Iuda Macabeul asupra
cpeteniei siriene Siron .a. (n.e,)-

219
9. Disperat c nu va putea duce la ndeplinire o retragere vdit, Cestius s-a gndit la o fug ascuns i, n
vederea acestui fapt, el a ales vreo 400 dintre soldaii si cei mai destoinici i i-a postat pe metereze, cu porunca
de a-i striga obinuitele ordine de paz rostite de strjile din tabere, ca s-i fac pe iudei s cread c ntreaga
oaste se mai afla la faa locului. El nsui a plecat cu restul trupelor sale i n deplin linite a naintat vreo 30 de
stadii. n zorii zilei, iudeii au vzut c tabra roman era pustie, s-au npustit asupra celor 400 de soldai care i
amgiser cu iretlicul lor rzboinic, i-au strpuns repede cu suliele lor, pornind n urmrirea lui Cestius. n
timpul nopii acesta ctigase un avans nsemnat iar la lumina zile i-a nteit goana ntr-att nct, n frica i
dezndejdea lor, soldaii au abandonat hele-polele18, catapultele i cea mai mare parte a mainilor lor de asediu;
iudeii au pus mna pe ele i le-au folosit din plin mpotriva celor care le lsaser n prsire. Ei au continuat
urmrirea romanilor pn la Antipatris. Fiindc nu i-au mai ajuns din urm, au fcut cale-ntoars, i-au luat cu ei
mainile de rzboi, au jefuit cadavrele, culegnd prada rmas n mijlocul drumului i s-au ntors n capital cu
cntecele victoriei. Suferiser pierderi nsemnate, n vreme ce ei uciseser din rndurile romanilor i ale aliailor
lor 5300 de pedestrai i 480 de clrei. Toate acestea s-au ntmplat n a 8-a zi a lunii Dios19 din al 12-lea an al
domniei lui Nero.
18 Uriae turnuri de asediu, cu trei etaje, putnd s transporte pe roi 3000 de lupttori pn la zidurile cetilor ce urmau s fie cucerite.
Helepola fusese inventat de regele Demetrios I Poliorcetes (336-283 .e.n.) i folosit fr succes n asedierea Rhodosului. Aici e vorba de
un soi de helepola denumit testudo arietaria, prevzut cu trei berbeci care ieeau n afar, ca gtul unei broate estoase, de sub carapacea
ei
19 Adic 23 noiembrie (n.e.).

220

CAPITOLUL XX
1. Dup nfrngerea suferit de Cestius, muli dintre iudeii de vaz i-au prsit oraul ca pe o corabie care se
scufund. Astfel Costobar i fratele su Saul, mpreun cu Philippos, fiul lui Iakimos, comandantul trupelor
regelui Agrippa, au fugit din ora, ducndu-se la Cestius. n schimb Antipas, care fusese asediat mpreun cu
acetia n palatul regal, socotind fuga njositoare, a fost ucis mai trziu de rzvrtii. Cestius i-a trimis pe Saul i
nsoitorii si n Ahaia, la Nero, potrivit cererii lor, ca s-i nfieze ce s-a abtut asupra lor, aruncnd vina
izbucnirii rzboiului asupra lui Florus. El spera, de fapt, c, strnind mnia mpratului mpotriva lui Florus,
micora grava primejdie care l pndea pe el.
2. ntre timp, locuitorii Damascului primiser deja vestea nfrngerii romanilor i s-au grbit s-i ucid pe iudeii
slluind n oraul lor. Deoarece ei i ineau de mult vreme nchii ntr-un gymnasium, msur dictat de
bnuiala care le-o inspirau, socoteau c-i vor ndeplini cu uurin uneltirea ndreptat mpotriva lor. Se temeau
cu-adevrat doar de propriile lor soii care, aproape fr excepie, trecuser la credina iudaic. De aceea i
ddeau silina s pstreze taina planului lor fa de femei. Au dat buzna peste 10.500 de iudei nenarmai, strni
ntr-un spaiu ngust i ntr-un singur ceas i-au cspit pe toi, fr nici o pierdere.
3. Dup ce urmritorii lui Celsius s-au napoiat n Ierusalim, ei i-au nduplecat fie prin constrngere, fie din
convingere pe puinii care rmseser fideli romanilor, s treac de partea lor; i-au adus apoi i pe ei la o adunare
n piaa Templului, pentru a numi noii comandani ai rzboiului. Au fost alei Iosephus, fiul lui Gorion, i Marele
Preot Ananos1, avnd depline puteri de crmuitori, iar ca sarcin aparte, re1 Numit Mare Preot de Agrippa i destituit apoi de Albinus, dup 3 luni. Ananos. era saducheu, partid moderat potrivnic zeloilor (n.e.).

221
construirea zidurilor oraului. Poporul n-a vrut, ns, s-i ofere prilejul de a conduce lui Eleazar, fiul lui Simon,
n ciuda faptului c el adusese prada de la romani i jefuise avuia lui Cestius, deinnd i o mare parte din
tezaurul public, ntruct era vdit c avea apucturi de tiran, iar zeloii, subordonai lui, l nsoeau pretutindeni
ca o escort personal. Dup scurt vreme ns, lipsa de bani i arlataniile lui Eleazar au fcut ca poporul s
asculte de el ca de supremul conductor al statului.
4. Pentru Idumeea au fost numii ali generali, i anume Iesus, fiul lui Sappha, dintr-o familie de Mari Preoi i
Eleazar2, fiul Marelui Preot Neos; lui Niger, guvernatorului de atunci al Idumeei, originar din Peraea de dincolo

de Iordan i ca atare denumit Peraeitul", i s-a poruncit s se supun generalilor menionai mai sus. Nici
celelalte regiuni n-au fost uitate, ci la lerihon a fost trimis Iosephus, fiul lui Simon, la Peraea, Manasses, iar
Ioannes Essaeus a preluat crmuirea Toparhiei Thamna3, tot lui revenind aijderea Lydda, Ioppe i Emmaus. n
regiunile Gophna4 i Acrabatene a fost numit comandant Ioannes, fiu lui Ananias, i pentru Galileile amndou,
Iosephus5, fiul Iu Matthias; sub autoritatea lui a intrat i Gamala, cea mai puternic fortificaie a inutului.
5. Fiecare general i-a condus regiunea care i-a fost ncredinat dup zelul i priceperea sa. De la sosirea lui n
Galileea, Iosephus s-a preocupat mai nti s ctige bunvoina localnicilor, convins c aa i va ndeplini
majoritatea sarcinilor sale, chiar dac n celelalte privine va comite greeli. i-a dat seama c el va izbuti s
atrag de partea lui pe oamenii cei mai influeni, numai n msura n care le va ngdui s se asocieze la
crmuirea rii iar ntregul popor prin faptul c ordinele sale i vor fi transmise cu ajutorul mai ales al
localnicilor, cunoscui tuturor. Din mijlocul neamului a ales 70 de oameni n vrst, dintre cei mai chibzuii, i lea acordat suprema instan pentru Galileea ntreag; n fiecare ora a numit 7 magistrai, care s judece procesele
uoare, cu indicaia ca lui i celor 70 s li se repartizeze cauzele importante i cazurile de omor.
6. Dup ce a reglementat normele de drept pentru fiecare ora n parte, el s-a ngrijit i de securitatea lor extern.
Cunoscnd faptul c
- n realitate, fiul lui Ananias, ntruct de un Mare Preot cu numele de Neos, n-a auzit nimeni: probabil o eroare de copist (n.e.).
3
Localitate la nord-vest de Ierusalim (n.e.).
4
Se afla la sud-est de Thamna, Acrabetene la sud-est de Sichem (n.e.).
5
Aici intr n scen autorul lucrrii, care va depna istoria rzboiului iudeo-roman ca prta i martor ocular (n.e.).

romanii i vor ncepe invazia n Galileea, a ntrit locurile cele mai potrivite: Iotapata, Bersabe, Selame,
aijderea Capharekho, Iapha i Sigoph, aa-numitul munte Itabyrion6, Taricheea i Tiberias. Dup aceea, a ntrit
cu ziduri peterile de pe malul lacului Gennezareth din ceea ce se cheam Galileea de Jos, iar din Galileea de
Sus, stnc numit Akhabaron, ca i Sepph, Iamnith i Nero. n Gaulanitis7, a fortificat Seleucia, Sogane i
Gamala. Doar n Sepphoris a lsat ca locuitorii s-i recldeasc singuri zidurile, cci a vzut c acetia erau
bogai, i dispui s nceap rzboiul, nct ndemnurile lui nu mai erau necesare. Asemntoare a fost situaia la
Giscala, pe care Ioannes, fiul lui Levi, a ntrit-o pe cheltuiala lui, ascultnd ns de poruncile lui Iosephus; toate
celelalte lucrri de fortificaie au fost fcute n prezena i cu osteneala i sub supravegherea lui Iosephus nsui.
El a recrutat din Galileea i o oaste de 10.000 de tineri, nzestrndu-i pe toi cu armele vechi, pe care le-a putut
procura.
7. Iosephus mai tia c romanii i datorau fora lor invincibil mai ales disciplinei i struitoarelor exerciii
militare. El trebuia s renune pentru trupele sale la o instruire asemntoare, care nu se dobndea dect printr-o
practic ndelungat; dar, vznd c disciplina lor depindea de numrul comandanilor, i-a mprit armata ct
mai aidoma cu modelul roman i a instituit un numr mai mare de gradai. El i-a ncadrat soldaii n grupe de
mrimi diferite, puse sub o comand peste 10, 100 i 1.000 de oameni; deasupra acestora a numit ali comandani
avnd n subordine uniti i mai mari. Dup aceea i-a deprins pe toi cu transmiterea parolelor, cu semnalele de
trompet pentru asalt i retragere, cu atacul pe aripi i manevra de nvluire a flancurilor, cu ajutorul pe care cel
aflat n avantaj trebuie s-1 aduc celui n dificultate, precum i cu sprijinul acordat comandantului ncolit, spre
a rezista mpreun presiunii inamicului. Le-a pus mereu n vedere ce anume contribuie la fermitatea sufletului i
la clirea trupului; pe aceast cale, el a cutat s-i pregteasc soldaii pentru rzboinica nfruntare, nfindule cu fiecare prilej exemplara ordine din armata roman. Ei urmau s lupte mpotriva unor brbai care prin fora
corporal i tria lor sufleteasc au ajuns s stpneasc aproape ntreaga lume. Le-a zis c, nainte de nceputul
luptei, i va face o prere despre disciplina lui rzboinic prin con6

Tabor(n.t.).
Gaulanitis a aparinut lui Agrippa, dar s-a desprins de el (vezi Autobiografia lui Iosephus, cap. 37) (n.t.).

223

statarea c ei se abin de la obinuitele apucturi urte: furtul, jaful i prdciunea, necinstea fa de nsi
compatrioii lor precum i obinerea ctigului personal prin daune aduse rudelor de snge; cci n rzboi se
bucur de un deplin succes trupele unde toi lupttorii au contiina curat; dar cnd, nc de acas, rzboinicii
sunt nclinai spre ru, atunci ei au ca dumani nverunai nu numai pe atacatori, ci i pe Dumnezeu nsui.
8. Multe asemenea ndemnuri a adresat mereu Iosephus soldailor si. Armata gata de lupt pe care i-a
njghebat-o avea 60.000 de pedestrai i 350 de clrei; pe lng aceste trupe, n care avea ncredere deplin,
mai dispunea de 45000 de mercenari i 600 de lupttori alei, slujind drept gard personal. Cu excepia
mercenarilor, aceast armat era lesne ntreinut de ctre orae. Fiecare expedia doar jumtate din efectivul
recrutat de ele, ceilali fiind pstrai pentru aprovizionarea armatei; astfel, unii erau repartizai la exerciii militare, alii la muncile panice, iar trupele narmate asigurau, drept rsplat, aprarea celor care i aprovizionau cu
alimente.
224

CAPITOLUL XXI
1. n timp ce Iosephus ornduia astfel Galileea, mpotriva lui s-a ridicat un om abil din Ghiala, fiul lui Levi,

numit Ioannes, cel mai viclean i mai perfid dintre toi cei ce s-au distins prin infamia lor, la nceput a fost srac
i, mult vreme, lipsa mijloacelor materiale s-a dovedit o stavil n calea nelegiuirilor sale; totdeauna gata s
mint, era foarte dibaci n a face ct mai convingtoare nscocirile sale; socotea nelciunea o virtute i o
folosea chiar i n dauna prietenilor si cei mai apropiai. Se prefcea bine c iubete oamenii, dar nu se ddeau
napoi de la crim cnd era vorba de ctig; mereu nzuia spre eluri, dar i slujea speranele cu cele mai josnice
ticloii; cci a fost un tlhar care a lucrat de unul singur, dar a gsit mai trziu ciraci cu care s intre n crdie
pentru cuteztoarele lui lovituri, la nceput puini, iar dup aceea, n urma succeselor sale, tot mai numeroi. Se
preocupa mai ales ca n ceata lui s nu ptrund nici unul lesne de dovedit i el recruta numai oamenii care se
distingeau prin robustee trupeasc, hotrre neclintit i experien rzboinic. Treptat, treptat, a njghebat o
ceat bine nchegat de 400 de oameni, ndeobte nite fugari din inutul oraului Tyr, precum i din satele
nvecinate. mpreun cu ei a prdat Galileea ntreag i a devenit o pacoste mare pentru mulimea de locuitori
care i aa era ngrijorat de rzboiul greu de ocolit.
2. El i trgea ndejde s ajung barem general dac nu i mai sus n rang, dar s-a izbit mereu de lipsa de bani.
De ndat ce a vzut c Iosephus l preuiete fiindc-i pus pe fapte mari, s-a priceput s-1 conving s-i
ncredineze reconstruirea zidurilor oraului su natal1, storcnd cu aceast ocazie mari sume de bani de la
cetenii bogai. Dup aceea a nscenat o arlatanie desvrit: sub pretextul c vrea
Vezi cap. XX, paragr. 6 (n.t.).

225
s-i scuteasc pe toi iudeii care locuiau n Siria s foloseasc ulei neprocurat de la fraii de acelai neam, a
obinut aprobarea s le ofere ulei adus la grani. Cu o moned tyrian care valora patru drahme atice, el a
cumprat patru amfore2 de ulei, i cu acelai pre a vndut o jumtate de amfor. Galileea fiind o ar
productoare de ulei care tocmai obinuse o bogat recolt de msline i el era singurul autorizat s acopere prin
livrri masive uleiul n inuturi unde acesta lipsea, el a ctigat o uria sum de bani, pe care a i folosit-o
mpotriva celui care i nlesnise acest venit. i-a fcut atunci socoteala c, o dat Iosephus nlturat de la putere,
comanda suprem a Galileei o va obine el nsui; de aceea a cerut tlharilor din subordinea lui s-i nteeasc
mai abitir jafurile pentru ca, de ndat ce vor izbucni revolte n mijlocul mulimii din ar, atunci fie s-1 ucid
mielete pe guvernatorul venit s dea ajutor celor vtmai, fie s sporeasc ura locuitorilor fa de el n cazul
cnd nu va lua msuri mpotriva jefuitorilor, n plus, el rspndise de mult vreme zvonul c Iosephus vrea s
predea treburile publice n minile romanilor, urzind prin intrigi asemntoare s provoace cderea acestui om.
3. n acelai timp, nite tineri din satul Dabaritta3, care ineau de avanposturile din Cmpia mare4, i-au ntins o
curs lui Ptolemeu, administratorul lui Agrippa i al Berenicei, furndu-i tot bagajul aflat asupra lui; printre
acestea, se aflau destule haine scumpe, o mulime de cupe de argint i 600 de monede de aur. ntruct nu puteau
s mpart ntre ei o asemenea prad fr s bat la ochi, ei au adus totul lui Iosephus, la Tarichea5. Acesta i-a
dojenit pentru c au supus silniciilor nite oameni de-ai regelui i obiectele aduse de el le-a dat n pstrare celui
mai de seam cetean din Tarichea, Annaeus, cu intenia de a le restitui pgubiilor la momentul potrivit. Tocmai
aceast purtare a lui 1-a vrt ntr-o mare primejdie: pe de o parte, fptaii erau foarte nemulumii c nu se
aleseser cu nici o frm din prada adus de ei, iar pe de alt parte au ntrezrit c Iosephus urmrete s
druiasc regelui i reginei preul trudei lor; aadar tinerii au cutreierat n timpul nopii satele lor, nvinuindu-l n
faa tuturor pe Iosephus de trdare; i au pus n micare i oraele nvecinate, astfel c n zorii zilei, 10000 de
oameni narmai s-au coalizat mpotriva lui.
2

O amfor = 26 1 (n.t.).
3 Localitate situat la est de Tabor (azi Deburieh) (n.e.).
4 Adic Esdraelon (n.e.).
5
Iosephus i alesese%ceast reedin pe malul de vest al lacului Gennezareth, fiindc acolo locuiau protectorii si (n.e.).

226

Mulimea s-a adunat n hipodromul din Tarichea i scoteau urlete amenintoare: unii strigau c trdtorul trebuie
s fie lapidat, iar alii, c trebuie ars de viu. Ioannes i n afara lui un anume Iesus, fiul lui Sapphia, pe atunci
primul magistrat din Tiberias, se strduiau s sporeasc furia gloatei. Rzbii de frica iminentei dezlnuiri a
mulimii, prietenii i grzile de corp ale lui Iosephus au rupt-o la fug cu toii, doar patru fcnd excepie.
Iosephus nsui se culcase i s-a ridicat din pat abia cnd casa urma s fie incendiai Cei patru, care-i mai
rmseser credincioi, l-au sftuit s fug, dar el, fr s se sperie de pustietatea din jurul lui i nici de mulimea
asediatorilor, a ieit repede afar cu hainele sfiate, cu cenu presrat pe cap, cu minile la spate i cu propria
lui sabie atrnat de gt. Apariia lui a inspirat mila cunoscuilor si i mai ales taricheenilor; n schimb cei de la
ar i din mprejurimi, care nu-1 puteau suferi, l-au primit cu njurturi, cerndu-i s restituie degrab bogiile
confiscate, care fceau parte din domeniul public, precum i s-i recunoasc trdtoarele lui nvoieli. inuta lui
i-a fcut s presupun c el nu va tgdui nici una din faptele de care era nvinuit, i c i-a pus la cale nscenarea
mai mult ca s strneasc mila unanim, spre a obine iertarea. Dar umila lui purtare era un prolog pentru o
manevr neltoare, cu vicleana intenie de a dezbina mulimea ostil lui; el a promis c va recunoate printr-o
mrturisire deschis motivele suprrii lor i, cptnd permisiunea de a lua cuvntul, a spus urmtoarele: Eu nam avut de gnd s trimit napoi aceste bogii lui Agrippa i nici s le iau n posesia mea, cci niciodat nu voi
gsi un prieten ntr-un duman i nu voi socoti un ctig ceea ce aduce pagub comunitii mele. Vznd mai

degrab, o, ceteni din Tarichea, c oraul vostru are o mare nevoie s-i asigure aprarea iar voi nu dispunei de
bani ca s-1 nconjurai cu un zid, m-am temut ca locuitorii din Tiberias i alte ceti s nu rvneasc dup prad
i de aceea am pus la pstrare n tcere aceste comori, ca s am cu ce s nal un zid n jurul oraului vostru. Dac
propunerea mea v displace, atunci voi porunci s se aduc obiectele preioase, ca s ajung prad jafului vostru;
dac nu v-am dat cumva un sfat bun, atunci pedepsii-1 pe binefctorul vostru!"
4. La cuvintele sale, taricheenii au rspuns cu strigte de bucurie, n schimb, cei din Tiberias i din alte locuri
rosteau njurturi i ameninri; ambele pri s-au ndeprtat de Iosephus i se certau ntre ele. ncreztor n
partea pe care o atrsese de partea lui cci erau vreo 40.000 de taricheeni Iosephus a prins mai mult curaj,
227

adresndu-se mulimii ntregi de-a dreptul. El i-a mustrat sever pentru precipitarea lor i a susinut apoi c va
fortifica Tarichea cu fondul de care dispune acum, dar c asigura n aceeai msur i securitatea celorlalte orae;
cci nu vor duce lips de bani ct vreme se vor mpotrivi dumanului mpreun i nu se vor lsa aai
mpotriva celor ce i procur.
5. Atunci, n cea mai mare msur, mulimea, amgit astfel, s-a ndeprtat, suprat, ce-i drept, dar vreo 2000
de oameni narmai au pornit un atac mpotriva lui Iosephus, nconjurndu-i amenintor casa-n care el apucase
s se refugieze la vreme. i n cazul lor, Iosephus a recurs la un iretlic, pentru a doua oar consecutiv. S-a urcat
aadar pe acoperi, i prin semnele pe care le-a fcut cu mna, a ctat s liniteasc gloata zgomotoas: le-a spus
c nu tie ce anume vor ei de la el deoarece nu-i poate nelege din pricina zarvei lor confuze. El este gata s le
dea tot ceea ce vor de la dnsul dac ei i vor trimite delegaii n cas, ca s trateze n linite. La auzul acestor
vorbe, au intrat nuntru oamenii lor cei mai de vaz, nsoii de conductori. Iosephus a poruncit apoi ca ei s fie
tri n colul cel mai ascuns al casei i, dup ce a zvort uile, i-a biciuit pn ce mruntaiele tuturora au ieit
la iveal. ntre timp mulimea atepta afar, convins c solii aflai nuntru zbovesc mai mult susinnd aprig
cauza ei dreapt. Pe neateptate, Iosephus a poruncit s se deschid uile i s fie azvrlii oamenii btui pn la
snge; astfel a strnit n rndurile mulimii amenintoare atta spaim nct toi i-au aruncat armele i au fugit.
6. Aceste incidente au sporit ura lui Ioannes, care a pus la cale un alt atac mpotriva lui Iosephus. Fcnd pe
bolnavul, el i-a cerut printr-o scrisoare permisiunea de a folosi izvoarele calde de la Tiberias6. Iosephus, care nu
bnuia ce urmrea intrigantul, a scris autoritilor oraului s-1 gzduiasc bine pe Ioannes i s-i asigure tot ce
are nevoie. Acesta i-a folosit din plin recomandrile i dup dou zile i-a i pus n practic adevratul el al
ederii sale: i-a momit pe unii prin nelciuni, pe alii prin mit s prseasc tabra lui Iosephus. Silas,
nsrcinat de Iosephus s supravegheze oraul, a aflat despre asta i
6

i astzi se ntlnesc lng Tabarlye, strvechiul Tiberias, izvoare termale. Ibrahim Paa a construit acolo n anul 1833 un splendid sanatoriu
balnear. Izvoarele depun precipitaii n parte albe, n parte roii-galbene, coninnd sulf, sare de buctrie i fier, iar ele sunt asemntoare cu
cele din Aachen. Temperatura unui izvor, msurat de Robinson, se ridic la 492/30 R (n.t.).

228

imediat 1-a ntiinat n scris despre primejdioasele uneltiri. Dup primirea scrisorii, Iosephus a pornit grabnic la
drum n toiul nopii iar n zorii zilei, a i ajuns la Tiberias. Poporul i-a ieit n ntmpinare, dar Ioannes, bnuind
c aceast vizit l privea pe el, a trimis pe unul dintre cunoscuii si, cu mesajul c slbiciunea care l intuia la
pat 1-a mpiedicat s-i fac cuvenita vizit de bun-venit. Cnd Iosephus care i-a convocat pe tiberieni la stadion,
a vrut s discute cu ei despre coninutul scrisorii primite, Ioannes a trimis nite soldai bine narmai, cu misiunea
de a-1 ucide pe Iosephus. Mulimea i-a vzut cum, nc de la oarecare distan, i trseser deja sbiile i a
nceput s strige; ipetele l-au fcut pe Iosephus s se ntoarc i s vad ridicatele tiuri, gata s-i dea lovitura
de graie; srind jos n timpul discursului su, el se urcase pe o movil nalt de ase coi a fugit spre mal.
Acolo s-a urcat repede ntr-o luntre ancorat n apropiere i, mpreun cu doi oameni din garda lui personal, a
vslit spre mijlocul lacului.
7. Dar soldaii si au pus degrab mna pe arme i au pornit mpotriva conspiratorilor. Temndu-se ca nu cumva
s izbucneasc un rzboi civil i s jertfeasc zadarnic oraul din pricina zelului ctorva, Iosephus a cerut printro solie oamenilor si s aib grij doar de propria lor siguran, fr s ucid pe nimeni i nici s trag la
rspundere pe vreunul dintre vinovai. Soldaii au respectat ordinul primit i n-au intervenit deloc; cnd ns
locuitorii din mprejurimi au aflat de complot i de autorul lui, s-au strns laolalt, ca s-1 nfrunte pe Ioannes,
care a avut vreme s se salveze, fugind n oraul su natal. Ora dup ora, galileenii s-au revrsat spre Iosephus,
strngndu-se astfel mai multe zeci de mii de soldai bine narmai, care au strigat c indignarea i face s
porneasc mpotriva lui Ioannes, dumanul lor comun, cci ei vor s-1 mistuie n foc mpreun cu oraul care l
adpostea. Iosephus i-a exprimat recunotina pentru bunele lor intenii, dar a cutat s le domoleasc avntul
rzboinic, deoarece prefera s-i nving dumanii mai degrab prin nelepciune dect s le ia viaa. Dup ce a
aflat de la fiecare cetate numele celor ce trecuser de partea lui Ioannes cci concetenii lor i-au denunat cu
promptitudine rudele el a rostit prin glasul crainicilor ameninarea c i va jefui pe cei care n rstimpul de 5
zile nu vor prsi tabra lui Ioannes iar casele, mpreun cu familiile lor, vor cdea prad flcrilor. Pe aceast
cale, a adus de partea lui vreo 3000 de oameni, care s-au prezentat la el, depunndu-i armele la picioarele lui; cu
restul
229
susintorilor si n jur de vreo 2000 de surghiunii sirieni?, Ioannes a abandonat atacurile fie, revenind la

intrigile lui ascunse. Aadar n tain a trimis la Ierusalim nite soli i 1-a ponegrit pe Iosephus pentru oastea lui
uria; n scurt vreme susinea el dnsul va deveni un tiran cum n-a mai vzut oraul, firete, dac nu se
vor lua msuri mpotriva lui. Poporul, care prevzuse deja aceste calomnii, nu le-a acordat nici o atenie; dar
oamenii influeni, mpreun cu civa magistrai dintre cei mai de seam, mpini de pizma lor fa de Iosephus,
i-au trimis lui Ioannes, pe-ascuns, sume de bani cu care s recruteze mercenari spre a duce lupta mpotriva
acestuia. Ei ntre ei au luat i decizia de a-1 nltura pe Iosephus din postul su de comandant. Au socotit,
desigur, c decizia lor nu era suficient; au trimis deci 2500 de soldai bine narmai, avnd n frunte patru
brbai foarte nsemnai: Joesdros, fiul lui Nomicos, Ananias, fiul lui Saddukis, Simon i Iuda, fiii lui
Ionathan, tuspatru exceleni oratori; scopul urmrit de ei fiind scderea popularitii lui Iosephus. Dac se va
preda de bunvoie, urma s i se cear socoteal, iar dac va folosi fora spre a-i menine postul, s fie tratat ca
un duman. Prietenii l-au ntiinat n scris c o oaste se ndreapt spre el, fr s-i poat dezvlui motivul
ntruct dumanii i-au nvluit hotrrea n tain deplin. Fiindc n-a luat nici o msur de prevedere, patru
orae au trecut de partea adevrsarilor, imediat dup sosirea lor: Sephhoris, Gamala, Giscala i Tiberias. Dar el a
izbutit s rectige aceste orae fr lupt; prin viclenie, a pus mna pe cei patru conductori i pe cei mai voinici
dintre soldai, trimindu-i napoi la Ierusalim. N-a fost neglijabil mnia cu care i-a ntmpinat poporul i de
bun seam c ei ar fi pierit mpreun cu cei ce i-au trimis dac n-ar fi scpat cu fuga. 8. Frica de Iosephus 1-a
inut pe Ioannes n spatele zidurilor din Giscala. Dup cteva zile, Tiberias s-a dezbrat din nou; locuitorii
oraului l-au chemat pe Agrippa n ajutorul lor. Acesta n-a sosit ns la momentul potrivit; totui, cum n aceeai
zi i-au fcut apariia civa clrei romani n ora, aa c lui Iosephus i s-a retras prin anunul unui crainic
dreptul de a intra n ora. Rzvrtirea din Tiberias a fost repede aflat la Tarichea; ntmpltor, Iosephus tocmai
i trimisese toi soldaii s procure provizii; nu putea s porneasc de unul singur mpotriva rsculailor, dar nici
nu se ndura s rmn pasiv, de team c, ovind s ia o hotrre, trupele regelui s nu
7

Fugarii menionai, n numr de 1500, nu proveneau din Siria, cum prevede manuscrisul, ci din Tyr, cum reiese din autobiografia lui
Iosephus (n.e.).

230

ocupe oraul naintea lui. A doua zi, el nu mai putea s ntreprind nimic, fiindc era Sabat. S-a gndit s recurg
la un vicleug mpotriva rzvrtiilor. Mai nti a poruncit s se zvorasc porile Taricheei pentru ca nimeni s
nu divulge dumanului stratagema lui, apoi a strns laolalt toate luntrile aflate pe lac: erau 230 la numr, fiecare
avnd la bord cte patru luntrai, i cu acestea s-a ndreptat spre Tiberias, n mare grab. Cnd a i ajuns la o
oarecare distan de ora, de unde ele nu se distingeau prea bine, a lsat luntrile pe jumtate goale s pluteasc n
larg, n vreme ce el nsui, nsoit de apte grzi de corp narmate, s-a apropiat de ora att ct trebuia ca s fie
vzut. De ndat ce adversarii si, care pn atunci l defimaser, l-au zrit de pe meterze, au intrat n panic i
au crezut c toate luntrile erau ticsite de rzboinici; ei i-au aruncat armele ct colo i, cltinnd ramurile de
mslin n semn de iertciune, l-au rugat s le crue oraul.
9. Iosephus le-a adresat multe ameninri i i-a dojenit cu asprime cci, dup ce mai nti au ntreprins rzboiul
mpotriva romanilor, acum i irosesc pretimpuriu forele n lupte civile, ndeplinind astfel cea mai arztoare
dorin a dumanilor. Dup aceea s-au strduit s-1 nlture pe cel ce a vegheat asupra siguranei lor i au mers
cu neruinarea pn acolo nct au zvort oraul tocmai n faa celui care i-a nlat propriile ziduri de aprare.
E{ este, totui, dispus s-i asculte cu cinste pe brbaii care au ceva de spus n aprarea lor, oferindu-le propria
persoan drept garanie pentru fidelitatea oraului. Numaidect, zece dintre cetenii de frunte din Tiberias au
cobort de pe metereze; ei au fost urcai ntr-o luntre i trimii spre mijlocul lacului. Iosephus a cerut aijderi ca
50 dintre membrii cei mai de vaz ai Sfatului s vin jos ca i cum ar fi vrut s-i primeasc drept zlog. Prin
nscocirea altor pretexte, el a atras n continuare alii i alii, chipurile, pentru ncheierea unei nelegeri.
Crmacilor de la luntrile care deveniser nencptoare le-a poruncit s pluteasc n cea mai mare grab spre
Tarichea, iar acolo s-i arunce n temni pe aceti oameni; astfel a fcut ca ntregul Sfat, alctuit din 600 de
membri i ali 2.000 de oameni din popor s ncap pe minile lui i s fie dui cu luntrile pn la Tarichea.
10. Cei ce mai rmseser n ora au strigat c principalul instigator al rzvrtirii lor era un anume Cleitos i au
cerut ca Iosephus s-i descarce asupra lui mnia; Iosephus, care nu inteniona s ia viaa nici unui locuitor, a
poruncit unuia din garda lui personal, pe nume Levi, s coboare din luntre i s taie minile lui Cleitos. Acesta
s-a temut s mearg de unul singur n mijlocul duamnilor i s-a m231
potrivit. Cnd 1-a vzut pe Iosephus mnios i gata s sar din luntrea lui, ca s aplice singur pedeapsa, Cleitos
de pe mal 1-a implorat s-i lase barem o mn. Iosephus s-a nvoit, punnd condiia ca el nsui s-i taie mna;
i ntr-adevr, Cleitos i-a scos sabia cu mna dreapt i i-a retezat-o pe cea stng: att de mare era frica pe
care i-o inspira Iosephus. Cu luntrile goale i cu apte grzi de corp, el a obinut supunerea mulimii, readucnd
Tiberias de partea lui. Dup cteva zile ns, prinznd de veste c oraul mpreun cu cetenii din Sepphoris l
trdaser, a ngduit soldailor si s jefuiasc aceste orae. Totui, el a strns apoi ntreaga prad i a dat-o
napoi cetenilor Tiberias; la fel a procedat i cu cei din Sepphoris. Cci prin aceast jefuire el urmrise s aduc
un avertisment locuitorilor pe care i-a supus, iar prin napoierea propriilor avuii le-a ctigat ataamentul.

232

CAPITOLUL XXII
1. Astfel au luat sfrit tulburrile din Galileea i, o dat cu rezolvarea conflictelor interioare, s-au orientat cu
toii spre narmarea n vederea rzboiului cu romanii. La Ierusalim, Marele Preot Ananos i oamenii puternici,
care nu se pronunaser n favoarea romanilor, au reparat zidurile i au pus n funciune mainile de rzboi. De-a
lungul i de-a latul oraului, se fureau sgei i arme felurite; tinerii se adunau n numr mare i practicau
exerciii fizice sistematice, n tot oraul domnind o zarv asurzitoare. n schimb cetenii panici erau tare
abtui, muli dintre ei prevedeau apropierea nenorocirilor, scond vaiete puternice. Semnele aprute, pe care
doritorii de pace le socoteau prevestitoare de rele, atorii la rzboi le tlcuiau lesne dup propria lor plcere,
iar impresia pe care o ddea Ierusalimul, naintea sosirii romanilor, era cea a unui ora sortit pierzaniei. Ananos
s-a i gndit s ntrerup pregtirile de rzboi spre a aduce pe calea cea bun pe cei rzvrtii, ca i nebunia aaziilor zeloi; a fost ns constrns s cedeze forei brute i felul cum i-a gsit el sfritul l vom nfia mai
trziu1.
2. n Toparhia Acrabatene, Simon, fiul lui Giora2, a njghebat o numeroas ceat de rzvrtii cu care s-a dedat
tlhriilor fie; nu s-a mulumit doar cu jefuirea caselor celor bogai, ci s-a inut i de maltratri corporale;
astfel a nceput de pe-acum s-i arate tiranicele sale apucturi de mai trziu. Ananos i conductorii au trimis o
oaste mpotriva lui, dar el i complicii si s-au refugiat la tlharii cuibrii la Masada3, rmnnd acolo pn la
moartea lui Ananos i a celorlali adversari; ntre timp, a fcut incursiuni n Idumeea. Aadar conductorii acestui
popor, silii de numeroasele asasinate i de permanentele jafuri, au adunat o oaste, ca s pzeasc satele. Aa
stteau pe-atunci lucrurile n Idumeea.
1

Vezi Cartea a patra, cap. V, paragr. 2 (n.t.).

Vezi cap. XIX,paragr. 2 n. 8 (n.c).
3
Vezi cap. XVII, paragr. 2 i 8 (n.t.).
2

233

CARTEA A TREIA

CAPITOLUL I
1. Cnd a primit vestea nfrngerilor din Iudeea, Nero1 a fost desigur cuprins de-o ascuns consternare i fric,
cutnd s par n exterior seme i indignat; el atribuia cele ntmplate mai mult delsrii generalilor si dect
vitejiei dumanilor i socotea c, de la nlimea rangului su imperial, se cuvenea s ntmpine eecurile cu
semeie i s dea impresia c starea lui sufleteasc se ridic deasupra tuturor vicisitudinilor. Tulburarea luntric
se trda totui n fptura lui ngrijorat.
2. n timp ce el cuta s afle omul cruia s-i ncredineze Orientul zguduit din temelii, spre a-i pedepsi pe iudei
pentru rzvrtirea lor i spre a se asigura n privina popoarelor vecine, molipsite i ele de acelai ru, Nero a
gsit c Vespasianus2 ar fi singurul capabil s-i asume aceast sarcin i s ia asupra lui uriaa povar a unui
asemenea rzboi; acest brbat, fost soldat din tineree i ncrunit n slujba rzboiului, pacificase nc de mai
nainte pentru romani Occidentul, tulburat de germani; aijderi, cu fora armelor, Britania, o ar pn atunci
necunoscut, a fost alipit de el Imperiului, obinnd pentru tatl3 lui Nero, Claudius, srbtorirea unui triumf
pentru care n-a vrsat nici un strop de sudoare.
3. Nero socotea toate acestea drept senme de bun augur, i avea n vedere vrsta cumptat a lui Vespasianus,
mbogit de o mare experien de via, devotamentul su fiind chezuit prin cei doi fii ai si4, nzestrai cu
vigoarea tinereii, uor de pus n slujba nelepciunii
1 mpratul se afla n Ahaia, pentru a-i etala talentul artistic pe scen (n.e.).
2 Titus Flavius Vespasianus, nscut n anul 9 e.n., adusese pn atunci mari servicii rzboinice statului rman n Tracia, Germania, Britania i
n Africa (n.t.).
3 Claudius era, de fapt, printe adoptiv (n.e.).
4
Titus i Domitianus, care au devenit mprai dup moartea lui Vespasianus (n.e.).

237

tatlui; mboldit poate i de Dumnezeu, care veghea la ntreaga ornduire din vreme a lucrurilor, el 1-a trimis5 pe
acest brbat s preia conducerea suprem din Siria, nu mai nainte ca, aa cum i dicta situaia i interesul, s-1

ctige de partea lui, copleindu-1 prin lingueli i dovezi de favoare6. Din Ahaia, unde se afla mpreun cu Nero,
Vespasianus 1-a trimis pe fiul su Titus la Alexandria, ca s aduc de acolo Legiunea a XV-a7; el nsui a trecut
peste Hellespont i a sosit pe uscat n Siria, adunnd laolalt forele armate ale Romei, ca i trupele auxiliare,
sosite de la regii nvecinai.

L
5

n anul 67 e.n. (n.t.).

Mai nainte Vespasianus nu fusese prea apreciat de el, deoarece, de cte ori Nero cnta, generalul prsea teatrul sau adormea (n.t.).
1 Aceast legiune era sub comanda lui (n.e.)6

238

CAPITOLUL II
1. Dup nfrngerea lui Cestius, iudeii stimulai de neateptatele lor succese, au devenit ncrezui, incapabili s-i
stpneasc elanul militar i, nflcrai deopotriv de norocul armelor, cutau s dea o nou extindere
rzboiului. Aadar au adunat fr ntrziere pe toi cei ce erau mai destoinici n lupt i au pornit mpotriva
Ascalonului1. Era un ora vechi aflat la 520 de stadii distan de Ierusalim, pe care l-au urt dintotdeauna iudeii,
socotindu-1 tocmai de aceea o apropiat int pentru primul lor atac. Expediia era condus de trei oameni
renumii prin puterea fizic i priceperea lor: Niger din Peraea, Silas babilonianul precum i Ioannes esenianul.
Ascalonul avea fortificaii puternice, fiind aproape lipsit de o garnizoan; cci era alctuit doar dintr-o cohort
de pedestrai i de un escadron de cavalerie sub comanda lui Antonius.
2. Iudeii i-au iuit att de mult marul din pricina ndrjirii lor nct au ajuns repede n faa oraului, de parc ar
fi venit de undeva din apropiere. Dar Antonius nu rmsese strin de atacul plnuit de ei; i scosese deja
cavaleria i, fr s se lase intimidat nici de mulimea i nici de cutezana dumanului, el a opus o drz
rezisten primelor lor atacuri, respingnd pe cei ce se npusteau asupra zidurilor. Iudeii au fost lesne biruii,
cci luptau fr s aib experien militar, mpotriva unor oteni clii n rzboaie, nite pedestrai ncolii de
clrei, trupe dezordonate pornite mpotriva unor formaii bine nchegate, mnuind arme adunate la ntmplare
mpotriva unor rzboinici nzestrai cu armament greu, acionnd mai mult sub comanda patimii dect a raiunii
atunci cnd aveau de-a face cu soldai foarte disciplinai, gata s execute toate micrile lor, fr
1

Ora ce.iansun cucerit de egipteni i menionat n scrisorile de la Amama, devenit apoi metropol a filistinilor i nfloritoare cetate
elenistic, ctigndu-i neatrnarea n i04.e.n. (n.e.).

239
trud, la un simplu semn al comadantului. Cci de ndat ce primele rnduri au fost cuprinse de derut i s-au
ntors s fug din calea clreilor, ele s-au ciocnit de cei venii din spate, care se mbulzeau spre ziduri i astfel
s-au nfruntat ntre ei ca nite dumani; aceast situaie a durat pn cnd toi, respini de atacurile cavaleriei, sau mprtiat pe ntreaga cmpie; aceasta era vast i pe deplin favorabil manevrelor de cavalerie, fapt care
oferea mari avantaje romanilor, dar iudeilor le aducea prpdul. Cei ce cutau s gseasc scpare erau ntrecui
de clrei care se ntorceau pe neateptate, dnd iama n trupele adunate pentru fug i uria era numrul celor
ucii; alii i ncercuiau pe fugarii iudei, ori ncotro se ndreptau ei i din goana cailor i strpungeau lesne cu
suliele lor. n pofida faptului c erau muli, iudeii se socoteau prsii de toi, datorit neputinei lor, dar romanilor, n pofida faptului c erau puini, li se prea c au luptori destui datorit succesului n rzboi. n vreme
ce o tabr lupta cu ndrjire mpotriva neansei, stpnit de ruinea c va fi pus pe fug prea repede i n
sperana schimbrii n bine a situaiei proprii, cealalt tabr, dimpotriv, nu ostenea s-i foloseasc din plin
norocul de care se bucura; n acest fel, btlia s-a prelungit pn spre sear; n cele din urm, iudeii au avut
10.000 de oteni czui pe cmpul de lupt, printre ei aflndu-se i doi dintre conductorii lor: Ioannes i Silas.
Cei rmai, n mare parte acoperii de rni, mpreun cu singurul comandant care mai era n via, Niger2, i-au
gsit refugiul n orelul idumeic, numit Chaalis. De partea romanilor, n-au fost dect civa rnii n cursul
luptelor.
3. Mndria iudeilor n-a fost, totui, ngenuncheat de cumplita nfrngere, iar nenorocirea, dimpotriv, le-a sporit
i mai mult avntul; fr s in seama de cadavrele ntinse la picioarele lor, s-au lsat mnai de succesele
anterioare ctre un al doilea dezastru previzibil. Nengduindu-i nici mcar timpul necesar vindecrii rnilor, ei
i-au strns iari toate trupele i, cu o furie sporit i ntr-un numr i mai mare, au pornit s atace din nou
Ascalonul. S-a inut scai de ei nepriceperea i lipsurile rzboinice, ba chiar i nenorocul lor de dinainte. Pe

parcursul drumului strbtut de ei, Antonius le-a pregtit din vreme nite capcane n care iudeii au czut pe
neateptate i, nainte de a se grupa n ordine de lupt, s-au i trezit nconjurai de clrei, pierznd iar 8.000 de
oameni. Ceilali au luat-o la fug, mpreun cu
- Niger era guvernatorul Idumeei. Iudeii n-au venit la Ascalon nsoii de o cavalerie proprie numeroas (n.e,).

240
F

Niger care n timpul retragerii i-a dovedit vitejia prin numeroase isprvi; urmrii ndeaproape de dumani, ei sau strns de-a valma ntr-un turn de aprare din satul numit Belzedec. Spre a nu-i irosi forele cu asedierea unui
turn greu de cucerit i ca nu cumva s scape cu via conductorul i totodat rzboinicul cel mai viteaz al dumanilor, trupele lui Antonius au dat foc construciei ncepnd de jos. Cnd turnul a fost cuprins de flcri,
romanii s-au retras nespus de bucuroi i ferm convini c Niger a pierit acolo. Dar acesta a srit ntr-o peter
adnc, bine ascuns n interiorul fortificaiei, i dup trei zile cei care, cu bocete puternice, i cutau trupul, ca
s-1 nmormnteze, au auzit strigtele lui venite din adncuri. Apariia lui Niger i-a umplut pe toi iudeii de o
nesperat bucurie: ei credeau c providena divin l salvase pentru ca n viitor s le fie conductor.
4. Vespasianus a plecat cu ostile sale din Antiohia capitala Siriei, care, prin ntinderea i prosperitatea ei
deplin, ocup nendoielnic locul al treilea3 n lumea aflat sub stpnire roman; acolo l ntlnise pe regele
Agrippa, care i atepta sosirea alturi de toate trupele proprii mrluind apoi grabnic mpreun spre Ptolemais.
n acest ora au venit s-1 ntmpine locuitorii oraului Sephhoris din Galileea, singurii oameni din regiunea
aceea animai de sentimente panice: ei chibzuiser bine la salvarea lor i la puterea romanilor i de aceea, nc
nainte de sosirea lui Vespasianus i-au adus lui Caesennius (Cestius?) Gallus chezii ale fidelitii lor, ncheind
cu el un acord, i acceptaser o garnizoan. Locuitorii din Sepphoris i-au fcut o primire cordial comandantului
i i-au fgduit c-i vor fi tovari de lupt mpotriva propriilor consngeni. La cererea acestora, generalul le-a
pus la dispoziie pentru sigurana lor ai pedestrai i clrei ci a socotit el c sunt necesari ca s resping
atacurile iudeilor, dac vor da cumva semne de nelinite. Cci Vespasianus nu neglija ctui de puin primejdia
care o constituia pentru apropiatul rzboi pierderea oraului Sepphoris: era "cel mai mare din Galileea, ocupnd
o poziie natural prielnic aprrii, i putea s joace un rol important n supravegherea ntregului popor.
1

Dup Roma i Alexandria (n.t).

241

CAPITOLUL III
1. Galileea este constituit din dou pri: aa-numita Galilee de Sus i cea de Jos1, fiind nconjurat de Fenicia
i Siria2; spre Apusul soarelui, are drept grani oraul i regiunea Ptolemais, precum i muntele Crmei, care
odinioar a aparinut Galileei, iar acum este al tyrienilor. n preajma muntelui se afl Gaba, denumit Oraul
clreilor", ntruct clreii lsai la vatr de regele Herodes s-au stabilit acolo3; spre miazzi se ntinde inutul
Samariei i Skythopolis pn la albia Iordanului; spre rsrit, ea este mrginit de inuturle Hippos, Gadara i
Gaulanitis i tot acolo ncepe i regatul lui Agrippa4. Tyrul i inutul care i aparine slujesc drept grani spre
miaznopate. Aa-zisa Galilee de Jos se desfoar n lungime de la Tiberias pn la Chabulon, care se
nvecineaz cu inutul de coast de la Ptolemais; ea se desfoar n lime5de la satul numit Exaloth, situat n
Cmpia mare, pn la Bresabe, de unde ncepe i Galileea de Sus, care la rndul ei se ntinde n lime pn la
satul Baca, aflat la grania inutului tyrian; n lungime, ea se ntinde de la Thella, un sat de lng Iordan, i pn
la Meroth6.
2. Dei ambele pri au o suprafa att de limitat i sunt nconjurate de numeroase popoare strine, cele dou
Galilei au rezistat mereu tuturor atacurilor dumane; cci nc din fraged tineree, galileenii s-au deprins cu
lupta, fiind ntotdeauna muli la numr; nici brbaii n-au fost vreodat lai, nici ara n-a dus lips de oameni. Pe
1 Adic Galileea de Nord i cea de Sud (n.t.). - La vest i la nord (n.t.).
3
Vezi Antichitile iudaice, XV, 8, 5 (n.t.).
4
Vezi mai jos, paragraful 5 (n.t.).
5 Lungimea nseamn aici ntinderea de la Est la Vest, iar limea de la Nord la Sud (n.t.).
6 Localitate situat la 5 km de Giscala (n.e.).

242

ntreaga-i ntindere, ea este rodnic i bogat n puni, pomi de toate speciile sunt sdii pretutindeni, nct prin
fertilitatea ei ndeamn la treab pn i pe cel mai puin atras de munca cmpului. Aadar toat suprafaa este
cultivat de localnici i nici un petic de pmnt nu rmne nedeselinit; dar i oraele sunt cu duiumul, ba chiar i
populaia rneasc, datorit rodniciei ogoarelor, este att de dens, nct i cel mai mrunt sat are pe puin
15000 de locuitori7.
3. n ansamblu, cu toat ntinderea ei mai mic dect a Peraeei, se cuvine s dm ntietate Galileei, pe temeiul
avuiei sale cci ea este cultivat pe de-a-ntregul i d recolte n tot timpul anului n vreme ce Peraea, n pofida
suprafeei mult mai mari, este n bun parte slab populat, neprimitoare i prea slbatic pentru ca nobilele roade
s creasc acolo; poriunile ei mai gingae produc, totui, diverse soiuri de fructe, iar n zonele de cmpie cresc
tot felul de arbori, fiind cultivai cu precdere mslinii, via de vie i palmierii. ara este udat ndestultor de
praie care coboar din muni, iar atunci cnd ele seac din pricina secetei, de ctre izvoare inepuizabile. n

lungime, Peraea se ntinde de la Machaerus la Pella, iar n lime8, de la Philadelphia1-* pn la Iordan. Iar Pella,
pomenit mai nainte, reprezint hotarul de miaznopate, cursul Iordanului, hotarul de apus; la miazzi, ea se
mrginete cu Moabul10, iar la rsrit cu Arabia i Sebonitis, unde se separ i de terioriul Philadelphiei i de
Gerasa.
4. Regiunea Samariei se situeaz la mijloc, ntre Iudeea i Galileea; cci ea ncepe de la satul aflat n cmpie, ce
se numete Gineea i se termin la Toparhia Acrabatene11. Zestrea ei natural nu se deosebete cu nimic de cea a
Iudeei; amndou sunt muntoase dar au i cmpii; privitor la agricultur, clima este blnd, pmntul fertil, cu o
mulime de pomi care dau din belug fructe pduree sau cultivate; nicieri irigaia natural nu-i ndestultoare,
dar ploaia cade din abunden; toate apele curgtoare au un gust deosebit de plcut i ntruct iarba bun de
pscut prisosete, vitele dau mai mult lapte dect
7

Confrunt aici frumoasa cercetare a lui Raumer: Credibilitatea lui Iosephus (din Raumer, Palestina, Ed. a IV-a, p. 466) (n.t.). Autorul
realizeaz o generoas descriere a rii Sfinte. Potrivit autobiografiei sale, numrul acestor localiti se ridica la 204 (n.e.).
8 Lungimea corespunde aicii longitudinii, lrgimea, latitudinii (n.e.).
9 Azi Amman, ora care, mpreun cu Machaerus, face parte din Decapolis (n.e.).
10
Regiune situat la Est de Marea Moart i de rul Iordan i locuit de triburi semite, dependent de Regatul Israel (c. 1000 860 .e.n.),
apoi de Regatul Noului Babilon, pentru a deveni parte a Arabiei romane (n.e.).
11
Care ns aparinea deja Iudeei (vezi mai jos, paragr. 5) (n.t.).

243

oriunde. Cea mai sigur dovad a rodniciei i bunstrii celor dou regiuni este faptul c au locuitori muli la
numr.
5. La hotarul dintre ambele ri amintite mai sus se afl satul Anuath, poreclit Borcaios12, limita de miaznopate a
Iudeei; cea de miazzi, ns dac ar fi s msurm inutul n lungimea lui este reprezentat de un alt sat,
aflat la grania cu Arabia, cruia iudeii din partea locului i zic Iardan. n lrgime, Iudeea se ntinde de la fluviul
Iordan pn la Ioppe13. Chiar i n mijlocul ei se situeaz Ierusalimul: tocmai de aceea, unii numesc oraul, nu
fr temei, buricul rii". De fapt Iudeea nu este lipsit de desftrile mrii de vreme ce prin litoralul ei se
ntinde tocmai pn la Ptolemais. Ea este mprit n 11 cleruhii14 dominate de regescul ora Ierusalim care se
nla peste tot inutul nconjurtor aidoma capului stnd peste trup. Celelalte cleruhii, cu excepia Ierusalimului,
corespund Toparhiilor: a doua este Gophna, apoi Acrabeta15, Thamma, urmate de Lydda, Emmaus i Pella, i
Idumeea, i Engaddi, i Herodeion i Ierihon; alte centre care administreaz localitile vecine16 sunt Iamnia i
Ioppe i lor li se alturai7 Toparhiile18 Gamala i Gaulanitis, Bataneea i Trachonitis, care constituie i o parte a
regatului lui Agrippa. Teritoriul acestuia ncepe de la munii Liban i izvoarele Iordanului i, n lime19, el se
ntinde pn la lacul Tiberiada, iar n lungime, de la satul numit Arpha20, pn la Iulias. Acolo locuiesc de-a
valma iudei i sirieni. Iat aadar, nfiat ct mai pe scurt, descrierea Iudeei i a rilor nconjurtoare.
12

Localitate aflat la 19 km de Nablus, spre Sud (n.e.).

Spre deosebire de paragr. 1, prin lime se nelege aici ntinderea de la Est la Vest, iar prin lungime, ntinderea de la Sud la Nord (n.t).
14
Loturi de pmnt atribuite colonilor greci prin aa-zisele trageri la sori (cleros). Flavius Iosephus a folosit acest termen analog pentru
iudeii care i mpreau i ei pmnturile ntre triburi. Romanii foloseau termenul grecesc de Toparhie (comanda asupra unui loc) pentru o
diviziune teritorial administrativ i fiscal (n.e.).
15
Totuna cu Acrabatene (= Cmpia de la Acrabeta) (n.e.).
16
De fapt, ele aparineau nu Iudeei, ci Siriei (vezi Antichiti iudaice, XVIII, 13, 5) (n.t.).
17
Ca pri componente ale Palestinei, n general (n.t.).
18 Nu erau propriu-zis Toparhii", fiind mai degiab ora i districte locuite cu precdere de iudei (n.e.).
19
Adic de la Nord la Sud (n.e.).
- Localitate situat probabil n Trachonitis, la grania sudic (n.e.).
13

244

CAPITOLUL IV

1. Trupele trimise de Vespasianus n ajutorul locuitorilor din Sepphoris sub comanda tribunului Placidus
cuprindea 1000 de clrei i 6000 de pedestrai; ei i-au instalat tabra n Cmpia mare, pentru a se despri
apoi: pedestraii au fost cantonai n ora, ca s-i asigure'aprarea, iar clreii au nnoptat mai departe n tabr.
i unii i alii ntreprindeau frecvente atacuri i, prin incursiunile lor fcute n teritoriile nconjurtoare, provocau
pagube mari lui Iosephus i oamenilor si; n vreme ce ei stteau linitii n interiorul oraelor, n afar romanii
jefuiau mprejurimile i alungau apoi pe cei ce cutezau s atace la rndul lor. Cu toate acestea, Iosephus a pornit
cu oastea mpotriva oraului Sepphoris, n sperana c-1 va lua cu asalt, numai c, mai nainte ca acesta s-i
trdeze pe galileeni, el nsui 1-a nconjurat cu ziduri att de puternice nct i romanilor le-ar fi fost greu s-1
cucereasc. Tocmai de aceea ateptrile sale nu s-au nfptuit, ade-verindu-se faptul c el era prea slab pentru a-i
supune pe locuitorii din Sepphoris fie cu fora, fie cu vorba bun. n felul acesta, Iosephus n-a fcut dect s
nteesc rzboiul mpotriva rii cci, suprai de atacul dat de el, romanii devastau fr ntrerupere, zi i noapte,
ogoarele galileenilor, le prdau avuia, omornd pe toi cei ce erau n stare s lupte i vnzndu-i ca slavi pe cei

plpnzi. ntrega Galilee era mistuit de flcri i scldat n snge, i n-ar mai fi rmas nici suferine i nici
nenorociri care s nu se fi abtut asupra capului ei. Singurele locuri de refugiu pentru locuitorii hruii erau
oraele fortificate de Iosephus.
2. ntre timp Titus, ncheind cltoria din Ahaia pn la Alexandria mai curnd dect te-ai fi putut atepta n
vitregele toane ale iernii, a preluat oastea de acolo, a crei comand i fusese ncredinat, i n mar forat a
ajuns repede la Ptolemais. i-a ntlnit aici printele cu cele dou legiuni ale sale renumite cea de a V-a i
245

cea de a X-a1 pe care le-a unit cu legiunea adus de el cea de a XV-a2. Acestea erau nsoite de 18 cohorte,
apoi au sosit 5 cohorte din Caesarea i un escadron de cavalerie, iar din Siria, alte 5 es-cadraone de cavalerie. Ct
privete cohortele, 10 din ele aveau cte 1000 de pedestrai, celelalte 13, cte 600 de pedestrai i 120 de
clrei. Numeroase trupe auxiliare au fost strnse i de regi: Antioh i Agrippa i Soaemus au dus 2.000 de
pedestrai, de asemenea arcai buni, precum i 1.000 de clrei; arabul Malchus3 a trimis i el 1.000 de clrei,
i 5.000 de pedestrai, ndeobte i arcai; aadar, mpreun cu trupele regale auxiliare, tot efectivul armatei se
ridica la vreo 60.000 de pedestrai i clrei, fr s mai punem la socoteal i slujitorii soldailor,4 care i
nsoeau n mare numr i s-ar fi cuvenit s fie inclui printre combatani, deoarece ei iau parte la antrenamentele
de lupt. n timp de pace, aceti slujitori particip la manevrele militare ale stpnilor, iar n timp de rzboi sunt
expui acelorai primejdii, aa c n privina experienei i a rezistenei fizice, ei nu sunt mai prejos dect cei pe
care i slujesc.
1

Ultima i dobndise faima n expediiile lui Caesar (n.t.).

Supranumit Apollinaris. Legiunea a V-a Macedonica i cea de a X-a Fretensis staionau n Alexandria (n.e.).
3 Probabil urmaul omonim al regelui arab menionat n Cartea nti, mai degrab dect una i aceeai persoan. Agrippa este Herodes
Agrippa II. Antioh i Soaemus au fost i ei menionai (n.e.).
4
Aa-zii calones, deseori mai numeroi dect soldaii combatani, care i nsoeau pretutindeni stpnii, le crau bagajele etc, fr a fi
scutii de instructajul militar, (n.e.).
2

246

CAPITOLUL V

1. Aici nu se poate s nu admirm perspicacitatea romanilor care s-au preocupat s aib slujitori pricepui nu
numai la nevoile vieii zilnice, ci i la treburile rzboiului. Dac examinm cu atenie ntregul lor sistem de
organizare a armatei, trebuie s recunoatem c uriaul imperiu pe care l-au furit nu este deloc un dar al
Norocului, ci se datoreaz exclusiv virtuilor proprii. Cci ei nu recurg prima oar la mnuirea armelor doar cu
prilejul rzboiului, nici nu-i pun n micare minile doar atunci cnd sunt mpini de nevoie, dup ce n timp de
pace ele au stat degeaba; ci, de parc ar fi fost crescui cu armele nc din leagn, ei nu cunosc nici un rgaz n
mnuirea lor i nu ateapt sosirea unor vremuri potrivinice. Exerciiile lor militare demonstreaz o for
combativ care nu st mai prejos de lupta adevrat i fiecare soldat n parte se antreneaz zilnic cu toat rvna,
ca i cum ar fi la rzboi. De aceea ctig romanii btliile cu o uimitoare uurin; nici o harababur nu le
destram obinuitele rnduri de lupt, nici o spaim nu-i face s-i piard capul, nici o oboseal nu-i istovete;
aceasta le d mereu certitudinea victoriei asupra unor adversari care nu sunt niciodat pe msura lor. N-ar fi o
greeal s se spun c exerciiile romanilor sunt btlii nesngeroase, iar btliile nite exerciii sngeroase.
Nici n cazul unui atac prin surprindere, dumanii nu-i pot dovedi cci, de ndat ce au ptruns ntr-un inut
vrjma, ei nu ntreprind nici un atac fr s-i fac mai nti o tabr ntrit1. Ea nu este instalat la ntmplare,
pe un teren denivelat, nici nu lucreaz toi n devlmie ci, dac prezint denivelri, pmntul este netezit i
tabra trasat n forma unui ptrat2. Iat de ce oastea
1 Adpost n timpul btliei, pierderea taberei echivala cu o nfrngere, chiar dac oastea era victorioas pe cmpul de lupt (n.e.).
2
Tabra avea de cele mai multe ori aspect de patrulater, nu ns ntotdeauna

247
este nsoit de o mulime de meseriai cu uneltele lor destinate
construciei.
2. Spaiul interior este mprit n rnduri de corturi, iar n exterior mprejmuirea taberei are nfiarea unui zid
owvzut la distane egale cu tunuri. n intervalul dintre ele, pe metereze sunt instalate maini pentru a mproca
dumanul cu repeziciune, catapulte, baliste-3 i alte unelte pentru aruncturi, toate gata s intre n aciune. Pe
fiecare latur a zidului mprejmuitor, romanii construiesc patru pori, care asigur animalelor de povar o trecere
lesnicioas, fiind suficient de late pentru plecrile la atac, cnd ele sunt necesare. Interiorul taberei este
intersectat de drumuri4 ntr-6 ordine desvrit, iar n centru sunt instalate corturile comandanilor, exact n
mijlocul acestora nlndu-se cortul comandantului suprem5, asemenea unui templu. Totul arat de parc ar fi un
ora njghebat n prip, cu o pia, un cvartal al meseriailor, spaii pentru sediul judectorilor, unde centurionii i
tribunii mpreau dreptatea pentru aplanarea unor nenelegeri. Zidul incintei i tot ce cuprinde ea rsar ca din
pmnt mulumit marelui numr i al priceperii soldailor care trudesc din greu. n caz de nevoie, n exterior se
mai sap i un an care msoar 4 coi n adncime i tot atia i n lime.

3. Dup terminarea lucrrilor de fortificaie, soldaii, mprii pe grupe, i ocup n linite i ordine corturile. i
toate celelalte treburi sunt mplinite cu stricta respectare a disciplinei i punctualitii. Cratul lemnelor,
aprovizionarea cu alimentele necesare, aducerea apei cad n sarcina grupei care vine la rnd. Nimeni nu are voie
s ia prnzul sau gustarea de diminea singur sau atunci cnd i vine pofta, ci toi mnnc n comun; culcarea,
garda de noapte i deteptarea se fac la un semnal de trompet, nimic nu se execut fr ordin. n zorii zilei,
soldaii se adun n faa centurionului lor, ca s-1 salute; acetia, la rndul lor, se nfieaz tribunilor, i laolalt
cu toi ceilali ofieri, se prezint la comandantul suprem. Potrivit obiceiului, acesta le trans3

Catapultele, de forma unor uriae arbalete, aruncau sgei i bile de plumb ntr-o direcie orizontal, ct vreme balistele proiectau pietre n
linie curb, cu ajutorul forei declanate de nite vine de bou rsucite la maxim (n.t.).
4 Via praetoria, avnd la fiecare capt cte o porta decumana, era perpendicular pe via principalis, prevzut cu porta principalis dextra
(dreapt) i respectiv sinistra
(stng) (n.e.).
5
La intersecia dintre cele dou drumuri principale ale castrului roman se ridica aa-numitul Praetorium cortul generalului i spaiul de
dinaintea lui, unde se inea adunarea soldailor. n faa cortului se nlau mai multe altare, forumul aflndu-se n partea stng a Praetoriului
(n. e.).

248

mite parola i ordinele sale, spre a fi comunicate subalternilor. Procednd n aa fel i pe cmpul de lupt,
comandanii realizeaz rapide micri de trupe dup cum i unde este cazul, fie c-i vorba de atac sau de
retragere, iar deplasrile se fac ntr-o ordine strict.
4. Atunci cnd tabra urmeaz s fie prsit, trmbia d semnalul cuvenit; nimeni nu rmne inactiv, de la
primul semnal sunt strnse corturile i se fac toate pregtirile de plecare. Un nou sunet de trmbi i vestete pe
toi s fie gata de drum. Soldaii i pun repede bagajele, strnse pe spinrile mgarilor sau ale altor animale de
povar, apoi se strng la barier, asemenea alergtorilor, pregtii s porneasc n curs; ei dau foc i taberei,
convini c le va fi uor s construiasc o alta, n acelai loc, mai ales ca nu cumva dumanul s se foloseasc de
tabr. n sfrit, un al treilea semnal al trmbiei anun plecarea n mar i i ndeamn s se zoreasc pe toi cei
care au ntrziat din diferite pricini; cci nimeni nu poate lipsi din locul pe care l ocup n rnd. Un crainic
aezat n dreapta generalului i ntreab de trei ori rspicat, n limba lor matern, dac sunt gata de lupt. Soldaii
la rndul lor rspund tot de trei ori prin strigte puternice i voioase c sunt gata; uneori ei o iau naintea
ntrebrii i, plini de suflu rzboinic, i nal mna dreapt, n vreme ce scot strigte puternice.
5. O dat pornii la drum, toi mrluiesc tcui i n ordine, fiecare pstrndu-i locul n front, la fel ca pe
cmpul de lupt. Pedestraii sunt echipai cu plato i casc i poart la bru, n ambele pri, arme albe: sabia
din partea stng6 este vdit mai lung dect jungherul din partea dreapt, lung de-o palm. Pedestraii de elit,
care alctuiesc garda de corp a generalului, au lncii i paveze rotunde7, pedestraii de rnd, cu sulie i scuturi
lungi, cu fierstru i cu co, lopat i toporica, mpreun cu curele, o secer,8, lanuri precum i hram pentru
trei zile: nu lipsete prea mult ca lupttorii pedetri s fie la fel de ncrcai ca vitele de povar. Clreii au ns
6

Potrivit istoricului grec Polybios (Istorii, VI, 23), sabia (= gladius) se afla n partea dreapt, aa cum apare n monumentele ncheiate
soldailor, n schimb pumnalul (=pugio), n partea stng, unde i gsesc locul firesc sbiile lungi, mai greu de tras din teac, (n.e.)
7
Pavezele mici i rotunde (=parma), ntlnite i la gladiatori, mpreun cu lncile mai scurte (=hasta) erau armele infanteriei uoare, pe cnd
cea grea avea scuturi lungi (=scutum) i sulie aijderi (=pilum), cu un mner de 90 cm (n.e.).
8 Curelele slujeau la legarea prizonierilor, iar secera la tierea sforilor i curelelor cu care ar fi fost legai soldaii romani (n.t.).

249
n partea dreapt o sabie lung i o suli mare n mn, o plato lunguia atrnnd de-a curmeziul, pe coasta
calului i o tolb cu trei sau mai multe lncii gata de aruncat, cu vrful lat, dar nu mai scurte dect o suli de
strpuns. Coiful i platoa sunt identice cu cele ale pedestrailor. Clreii de elit din garda personal a
generalului dein acelai armament ca i clreiii de rnd. n frunte mrluiete totdeauna legiunea aleas prin
tragere la sori.
6. Aceasta este ordinea pstrat de armata roman n timpul marului sau n tabr, aceste arme fac parte din
dotarea ei; n ceea ce privete luptele, romanii nu ntreprind nimic fr dezbateri prealabile, nimic nu este
improvizat, fiecare fapt este cumpnit dinainte i, dup ce s-a luat o hotrre, se trece la transpunerea ei n
fapt. De aceea, erorile comise de ei sunt rare i greelile pot fi ndreptate cu uurin. Din prerea romanilor,
neizbnzile survenite dup o matur chibzuin stau mai presus dect succesele oferite de amgitorul noroc, cci
un avantaj dobndit fr truda depus anterior duce la impruden, pe cnd reflexia, chiar dac uneori este
nsoit de un eec, trezete prevederea care ne determin ca n viitor s ocolim cu grij ghinionul. Ei socotesc
c, de pe urma avantajelor venite de la sine, beneficiarii nu trag nici un folos real, pe cnd nenorocirile abtute
asupra cuiva n pofida tuturor msurilor de prevedere aduc totui mngierea c lucrurile au fost bine cntrite
mai nainte.
7. Prin exerciiile lor militare, romanii i clesc nu numai trupurile, ci i tria lor sufleteasc, ntruct la educaia
lor osteasc i aduce contribuia chiar i frica. Cci regulamentele lor prevd pedeapsa cu moartea nu numai
pentru dezertare, ci pn i pentru delsri mrunte. Mai teribil dect regulamentele este autoritatea comandantului lor suprem; doar prin recompensele aduse soldailor destoinici poate s tearg el impresia de
cruzime lsat de pedepsele date celor vinovai. Supunerea deplin a soldailor fa de comandani are drept
urmare faptul ca n timp de pace ntrega armat constituie o pild de disciplin, iar n cursul rzboiului un singur
corp obtesc att de strnse sunt rndurile ei, att de precise schimbrile de direcie, cu urechile att de atente

la primirea ordinelor, cu ochii mereu aintii la fiecare semn, cu minile att de puse pe fapte mari. Din
repeziciunea cu care acioneaz mereu soldaii romani decurge i greutatea cu care pot fi ei adui n situaii
insuportabile. Odat aflai n ordine de lupt, ei nu se las nvini nici de superioritatea numeric a dumanilor,
nici de vicleugurile lor rzboinice, nici de terenurile impracticabile, nici mcar de ctre destinul potrivnic, cci
certitudinea
250
victoriei este la ei mai tare dect soarta nsi. Cnd un popor dovedete n rzboi atta perspipacitate, iar oastea
lui este att de drastic n nfptuirea deciziilor sale, de ce s ne mai mirm c hotarele stpnirii sale se ntind la
rsrit pn la Eufrat, la apus pn la Ocean, n miazzi pn la cele mai fertile cmpii ale Libyei i la
miaznoapte pn la Istru? i Rin? Se poate spune pe drept cuvnt c aceast mprie este nc prea mic
pentru asemenea stpni.
8. Toate acestea vi le-am nfiat pe larg nu att pentru a-i preamri10 pe romani, ci mai mult pentru a-i consola
pe cei subjugai i s dau de gndit celor dispui s se rzvrteasc mpotriva lor. Aceste cunotine destre
organizarea armatei romane pot sluji i celor care ndrgesc nobleea pn acum strin lor. M ntorc aadar la
punctul de unde mi-am ntrerupt depanarea faptelor.

9 Dunrea va ncepe s mai fie unul dintre hotarele nordice ale Imperiului roman dup stingerea dinastiei iulio-claudice prin nlturarea lui
Nero, dup apogeul i declinul dinastiei Flaviilor, reprezentat de Vespasianus, i fiii si Titus i Domitianus, adic dup urcarea pe tron a lui
Marcus Ulpius Traianus, cel ce va ntmpina avatarurile a dou rzboaie pentru a cuceri n sfrit Dacia. Interesant este c Flavius Iosephus
profetizeaz aceste cuceriri ulterioare (n. e.).
10
Linguitoarea laudatio" a armatei romane este motivat n final de autor prin utilitatea ei informativ i moral, dincolo de satisfacia
oferit cititorilor ce ndrgesc nobleea scrisului (n.e.).

251

CAPITOLUL VI

1. n vreme ce Vespasianus se afla la Ptolemais, mpreun cu fiul su Titus i i organiza oastea ntreag,
Placidus strbtea n lung i-n lat Galileea, unde a capturat o mulime de oameni, omorndu-i fr mil; firete,
era vorba de cea mai firav parte a galileenilor, pe care fuga i istovise. Vznd ns c cei ce erau n stare s
lupte se refugiau mereu n oraele fortificate de Iosephus, Placidus a pornit mpotriva celei mai puternice dintre
toate, Iotapata, convins c va fi de-ajuns un atac prin surprindere, ca s-1 cucereasc repede. El spera s obin
astfel nalta preuire a superiorilor si, dar i un serios avantaj pentru desfurarea campaniilor urmtoare: cci, o
dat cucerit fortreaa cea mai puternic, toate celelalte orae se vor preda de fric. Dar sperana lui s-a dovedit
ct se poate de amgitoare; locuitorii Iotapatei aflaser de naintarea lui i l-au ntmpinat naintea oraului; ei sau npustit n* mare numr asupra romanilor, care nu se ateptau la un asemenea atac, fiind dornici de lupt i cu
contiina c trebuie s-i apere patria ameninat, soiile i copiii lor; n acest fel i-au pus pe fug dumanii n
scurt timp. Aadar ei au rnit muli romani, au rpus ns doar apte, deoarece acetia nu s-au retras fr s
pstreze ordinea deplin, aa c s-au ales cu rni superficiale, ntruct trupurile lor erau aprate din toate prile
de armuri; n schimb iudeii, mai uor narmai, i-au mprocat cu sgei doar de la distan, necuteznd s lupte
corp la corp cu nite soldai nzestrai cu armament greu. De partea iudeilor s-au nregistrat trei mori i vreo
civa rnii. Placidus s-a convins c nu era n stare s ia cu asalt oraul, lund-o la fug.
2. Decis s nvleasc el nsui n Galileea, Vespasianus a plecat din Ptolemais, lsndu-i oastea s mrluiasca
n ordinea ndeobte adoptat de romani. A ordonat ca n fa s mearg trupele auxiliare cu armament uor
mpreun cu arcaii, ca s resping atacurile neprevzute ale inamicului i s cerceteze suspectele zone
mpdurite,
252

acolo unde puteau fi ntinse capcane. Venea apoi o parte a trupelor romane, nzestrate cu armament greu,
pedestrai i clrei deopotriv. Lor le urmau cte zece oameni din fiecare centurie care, pe lng propriile
bagaje, duceau cu ei i sculele de msurare a taberelor; veneau la rnd pionierii care corectau cotiturile drumului
mare, netezeau poriunile greu de strbtut i nlturau tufiurile ce mpiedicau nain-terea, pentru a crua oastea
de dificultile unui parcurs istovitor. n urma lor soseau, dup ordinul lui Vespasianus, propriile sale bagaje i
ale adjuncilor, puse sub protecia unui mare numr de clrei; dup ei venea el nsui, nsoit de elita
pedestrailor i clreilor, precum i de lncierii si. Lui li se alturau clraii legionari, cte 120 de clrei

pentru fiecare legiune. Urmau apoi catrii care crau hele-polele i celelalte maini de asediu. Veneau n sfrit
comandanii legiunilor, prefecii de cohorte i tribunii militari, escortai de soldai alei. La urm erau purtate
stindardele, n mijloc cu vulturul care la romani se afl n fruntea tuturor legiunilor, fiindc-i regele ntregului
neam de zburtoare i cel mai puternic dintre ele; n faa romanilor, trecea drept simbolul mpriei i
prevestitorul victoriei lor asupra oricrui duman mpotriva cruia au pornit. Acestor obiecte sfinte1 le urmau
trompetitii i abia dup aceea venea grosul armatei ntr-o coloan de cte ase rnduri strnse. Soldaii erau
nsoii, dup datin, de un centurion, care avea datoria s pstreze ordinea n timpul marului. Alaiul slujitorilor
pentru fiecare legiune venea dup trupele de pedestrai, ducnd de drlogi asinii i vitele de povar ncrcate cu
bagajele soldailor. In spatele tuturor legiunilor mrluiau trupele de mercenari, veghind asupra siguranei
acestora, ca un fel de ariergard alctuit din pedestrai, soldai nzestrai cu armament greu i o mulime de
clrei.
3. Mrluind n aceast ordine, Vespasianus a ajuns cu trupele sale pn la hotarele Galileei, unde i-a instalat
tabra, tempernd mai nti rzboinicul avnt al soldailor si; prin etalarea armatei sale, el urmrea s insufle
groaz dumanilor i totodat s-i dea rgazul de gndire pentru o eventual schimbare de atitudine, fcnd n
acelai timp pregtirile pentru asaltul fortreei. Apariia comandantului suprem i-a determinat ntr-adevr pe toi
s vad cu ali ochi rscoala i tuturora le-a vrt frica n oase. Cci trupele adunate n jurul lui Iosephus, care i
fcuser tabra nu departe de Sepphoris, lng
1 Acvilele treceu drept diviniti ale legiunilor romane i se bucurau de cinstiri zeieti (vezi mai departe, Cartea a asea. cap. VI, paragr. I i
Tacitus VI,, Annales, II. 17 (n.t.).

253
oraul numit Garis, cum au primit vestea apropierii rzboiului, au luat-o la fug, dei nici nu apucaser s se
msoare cu romanii, adic nici mcar naintea luptei, ci chiar fr s-i mai vad la fa adversarii. Rmas cu un
mic grup de soldai n jurul su, dndu-i seama c, pe de-o parte, nu are oaste ndestultoare ca s-i ntmpine
vrjmaii, pe de alt parte, recunoscnd c iudeii aveau moralul sczut i c muli dintre ei ar fi fost bucuroi s
depun armele dac ar fi ctigat ncrederea dumanului, Iosephus s-a artat foarte ngrijorat de soarta ntregului
rzboi; pn una alta, a hotrt s rmn ct mai departe de primejdie. i-a strns oamenii care i rmseser
credincioi i, mpreun cu ei, s-a refugiat la Tiberias.

CAPITOLUL VII
1. Vespasianus a pornit aadar mpotriva oraului Gabara1. i 1-a cucerit din primul asalt, deoarece fusese prsit
de brbaii n stare s lupte; cnd s-a vzut nuntru, el a poruncit s fie ucii toi adulii i romanii n-au cruat
nici pe tineri, nici pe btrni, mnai de ura lor mpotriva iudeilor, amintindu-i de nelegiuirile comise de ei
mpotriva lui Cestius. El a dat prad flcrilor nu numai oraul propiriu-zis, ci i toate satele i trgurile
nconjurtoare; majoritatea lor erau pe de-a-ntregul prsite, doar n unele mai rmseser locuitori, pe care i-a
vndut ca sclavi.
2. n oraul unde i cutase scparea, Iosephus a rspndit fric i groaz prin apariia lui ca refugiat. Locuitorii
din Tiberias erau convini c el n-ar fi devenit vreodat fugar dac nu l-ar fi prsit ndejdea n soarta rzboiului:
n aceast privin, prerile lor n-au fost deloc greite. Cci comandantul a ntrezrit spre ce deznodmnt nclin
ursita iudeilor, i a tiut c singura lor salvare este s se abat din drumul pe care au pornit. El nsui putea conta
pe faptul c va obine iertarea romanilor, dar prefera s moar de o sut de ori dect s-i trdeze patria i s fac
de ruine comanda care i fusese ncredinat, aciundu-se la cei mpotriva cruia fusese trimis s lupte. Ca atare,
s-a decis s prezinte cu de-amnuntul, n scris, conductorilor din Ierusalim adevrata stare a lucrurilor pentru ca
nu cumva, printr-o exagerare a forelor inamicului, s-i atrag nvinuirea de laitate, i nici, printr-o eventual
diminuare, s descurajeze pe cei ce se pregteau s aleag calea ispirii. Le cerea de asemeni ca, de vor s duc
tratative cu dumanul, s-i scrie numaidect, iar n cazul n care opteaz, totui, pentru rzboi, s-i i trimit o
oaste capabil s se
1 Textul menioneaz Gadara, totui, acest ora, aa cum bine remarc Paret, nu se afla n drumul lui Vespasianus, astfel nct nlocuirea lui
cu Gabara este pe deplin justificat (n.t.)

254
255

opun romanilor. Aternnd toate acestea n rndurile sale, el i-a ncredinat scrisoarea unor soli, care au dus-o
degrab la Ierusalim.
3. Ferm hotrt s distrug Iotapata, cci aflase c acolo se refu-giaser cei mai muli dintre vrjmai i c ea
reprezenta temeinicul punct de spijin al rzvrtiilor, Vespasianus a trimis nainte nite pedestrai i clrei
pentru a netezi drumul muntos i stncos, care putea fi parcurs cu greu de infanterie, fiind ns de-a dreptul
impracticabil pentru cavalerie. n patru zile, soldaii i-au ncheiat misiunea de pionieri, trasnd un drum larg
pentru otire. n a cincea zi cea de a 21-a lunii Artemision2 Iosephus, plecat din Tiberias, a ajuns la timp n
Iotapata, i astfel a ridicat din nou moralul puternic zdruncinat al iudeilor. Un transfug i-a dat lui Vespasianus
plcuta veste a sosirii sale n Iotapata i 1-a sftuit s mrluiasc degrab mpotriva oraului, prin a crui
cucerire va aduce n stpnirea sa ntreaga Iudee, dac va reui s pun mna pe Iosephus. Comandantul suprem
a primit aceast veste ca pe cel mai mare noroc al su i a socotit drept un semn al providenei faptul c nsui
omul cel mai nelept dintre dumanii si a venit singur s intre n cursa ntins pentru el; Vespasianus i-a trimis
numaidect pe Placidus i pe decurionul Aebutius, militar vestit pentru destoinicia i vitejia sa, avnd la
dispoziia lor 1000 de clrei, cu ordinul de a ncercui oraul, spre a-1 mpiedica pe Iosephus s fug pe-ascuns.
4. n ziua urmtoare a plecat la rndul su cu toate trupele spre Iotapata, unde a ajuns spre sear. El i-a dus
oastea n partea de miaznoapte a oraului, la o deprtare de apte stadii, pe o colin, unde i-a instalat tabra,
astfel ca s fie ct mai bine vzut de dumani, spre a-i nspimnta n felul acesta; momentan, acest lucru i-a
reuit n aa mare msur nct nici un iudeu n-a mai cutezat s se arate n afara zidurilor. Obosii cum erau dup
o zi ntreag de mar, romanii au renunat din capul locului s atace de ndat oraul; ei l-au nconjurat cu un
dublu cerc de trupe de infanterie, ntrit n afar cu un al treilea cerc de clrei, spre a nchide orice porti de
scpare pentru iudei. Tocmai asta a fcut s creasc curajul iudeilor, care nu se mai puteau gndi la mntuirea lor
prin fug; cci nimic nu sporete cutezana lupttorilor n rzboi dect nevoia.
5. n ziua urmtoare, romanii au pornit atacul; la nceput, iudeii rmai n cmp liber i instalai ntre timp ntr-o
tabr situat n faa celei a romanilor, li s-au mpotrivit cu ndrjire naintea zidurilor.
2

Adic 8 iunie 67 e.n. (n.e.)

256
Cnd ns Vespasianus le-a opus arcaii i prtiaii, i ntreaga mulime a ostailor si nzestrai cu arme de
aruncat i le-a dat fru liber s trag i s arunce cu ce aveau la ndemn, el nsui, mpreun cu pedestrimea
asaltnd deopotriv abrupta pant, de unde zidul putea fi asediat cu uurin atunci Iosephus s-a temut pentru
soarta propriului ora i, mpreun cu toate trupele iudeilor, a ieit la rndul su s atace. n rnduri strnse, ei sau npustit asupra romanilor, pe care i-au alungat de lng ziduri i au dat numeroase dovezi de aciuni vitejeti
i curaj. Firete c pierderile pe care le-au suferit ei nii n-au fost mai mici dect cele pe care le-au pricinuit
dumanilor lor. Cci, n msura n care ei erau mnai de disperarea de a se salva, i romanii erau stimulai de
teama de a nu se face de ruine; i, n vreme ce, de o parte, unii lupttori mbinau fora cu experiena rzboiului,
de cealalt parte, alii erau narmai cu temeritatea zmislit de mnia lor. Lupta lor a durat o zi ntreag i deabia noaptea a izbutit s-i despart; iudeii au rnit o mulime de romani, omornd 13 dintre ei i, la rndul lor, au
avut 17 mori i 600 de rnii.
6. n ziua urmtoare, ei au ntreprins un nou atac i s-au aruncat asupra romanilor, luptndu-se cu o ndrzneal
i mai mare, deoarece succesul peste ateptri cu care se mpotriviser inamicului n ziua precedent le ridicase
mult elanul rzboinic. Dar i ei au ntlnit o mai mare ndrjire la romani; cci ruinea le aa vlvtaia furiei,
ntruct ei socoteau drept o nfrngere faptul c n-au obinut o victorie imediat. Pn n a cincea zi i-au
rennoit romanii asalturile lor nentrerupte, ns i contraatacurile aprtorilor din Iotapata i luptele din
preajma zidurilor deveneau tot mai crncene; astfel, nici iudeii nu se temeau de fora dumanului, nici romanii nu
se lsau descurajai de greutile pe care le ntmpinau n cucerirea oraului.
7. Iotapata este aezat aproape n ntregime pe o stnc abrupt, i nconjurat pretutindeni de prpstii att de
adnci nct oricine i arunc privirile ca s le vad fundul se simte cuprins de ameeal; excepie face doar
latura de miaznoapte, singura accesibil, ea fiind situat pe spinarea mai teit a muntelui; de altfel, i aceast
parte a fost cuprins n fortificaiile care ncercuiesc oraul, pentru ca dumanul s nu poat cuceri piscul de
munte nlat deasupra lui. Cetatea este att de bine ascuns de munii nconjurtori nct nici nu poate fi zrit
deloc mai nainte s dai de ea. n acest fel era trainic aprat Iotapata.
8. Vespasianus s-a ambiionat s nfrunte natura potrivnic a locului i cutezana cu care luptau iudeii; el a
recunoscut c trebuie s
257

continue cu i mai mare ardoare asediul, chemndu-i comandanii spre a se sftui cu ei asupra desfurrii
atacurilor. mpreun au gsit de cuviin s nale n poriunea accesibil a zidului metereze de pmnt;
Vespasianus a trimis aadar ntreaga lui oaste s procure lemnul necesar i, dup ce au despdurit nlimile din
preajma oraului, soldaii au adus, mpreun cu trunchiurile de copaci, i o uria grmad de pietroaie. Spre a se
feri de obiectele aruncate de pe creneluri, ei au ntins deasupra unor pari nite mpletituri i, la adpostul lor, au

lucrat la ridicarea valului de pmnt, fr a suferi deloc sau n mic msur pierderi datorate sgeilor zvrlite de
pe ziduri. Alii fceau spturi pe nlimile nvecinate i de acolo aduceau necontenit pmnt camarazilor lor de
la dig i, mprii astfel n trei grupe, nici unul nu sttea degeaba. La rndul lor, iudeii aruncau buci mari de
stnc sau tot felul de proiectile deasupra acoperiurilor mpletite3 i, chiar dac nu le strpungeau, strneau
zgomote puternice, nspimntnd i stnjenind munca lucrtorilor.
9. Atunci Vespasianus a poruncit s fie aezate n cerc mainile sale de asediu n total, el dispunea de 160 de
buci i s se trag cu ele asupra celor ce aprau zidurile. n acelai timp, catapultele trimiteau lncile lor, iar
balistele azvrleau pietroaie cntrind cte un talant4, mpreun cu fclii aprinse i o puzderie de sulie, nct
iudeii nu mai puteau s peasc pe ziduri, precum i pe poriunea din spatele lor, pn unde ajungea tirul
dumanului. Cci o mulime de arcai arabi, suliai i prtiai trgeau cu toii n acelai timp cu mainile de
rzboi. Dar aprtorii, mpiedicai astfel s lupte de sus, n-au stat pe loc ci, mprii n cete mici, la fel ca
rufctorii, fceau incursiuni i drmau acoperiurile protectoare ale soldailor ce lucrau la dig, lovind pe cei
rmai astfel descoperii, iar acolo unde romanii se retrgeau, mprtiau pmntul ngrmdit de ei i ddeau foc
stlpilor i mpletiturilor din via de vie. Asta a durat pn cnd Vespasianus i-a dat seama c de vin erau
golurile mari rmase ntre lucrrile de asediu, oferind iudeilor prilejul s atace. El a mbinat ntr-un singur tot
acoperiurile protectoare, nfptuind astfel o mai bun legtur a trupelor sale iar incursiunile iudeilor au fost
curmate numaidect.
3

Ele reprezint asemnri cu aa-zisele vinea, nite barci militare, pe roi sau tvlugi, mpletite din vi de vie ( dup cum reiese i din
numele lor), pe care romanii le mpingeau spre zidurile oraelor asediate (n.e.)
4 Cam o jumtate de chintal, greutatea diferind de la o cetate la alta (n.e.).

258

10. Valul de pmnt ctigase deja n nlime i aproape c atingea crenelurile iar Iosephus, socotind c situaia
va deveni extrem de critic dac nu va lua contramsuri pentru salvarea oraului, a chemat la el pe meterii zidari
s mai nale meterezul. Cnd acetia i-au obiectat c, innd seama de nentrerupta grindin de sgei dumane,
aceast lucrare nu va putea fi realizat, Iosephus a nscocit pentru sigurana lor urmtoarea protecie: el a
poruncit s se mplnte n ziduri nite stlpi, ntre care s se ntind pieile proaspt jupuite ale boilor njunghiai,
pentru ca, prin elasticitatea lor, acestea s opreasc pietroaiele aruncate de baliste, iar celelalte obiecte azvrlite
s alunece la vale, propria lor umezeal stingnd aprinsele fclii trimise de arunctoare. Toate acestea au fost
instalate pentru constructori i, sub aceast acoperire meterii au putut lucra zi i noapte nestingherii, i au
nlat cu 20 de coi zidul, nzestrndu-1 cu numeroase turnuri i cu un parapet puternic. Construcia a surpat
ntregul curaj al romanilor care se i vedeau intrai n ora, ei rmnnd uluii de iscusina lui Iosephus, precum i
de perseverena aprtorilor oraului. 11. Vespasianus era la rndul lui exasperat de izbutita stratagem a lui
Iosephus i de drzenia asediailor din Iotapata; cci, mbrbtai de nlarea zidurilor lor, fceau iar incursiuni
mpotriva romanilor i zi de zi, grupuri mici de iudei hruiau asediatorii: ei se pretau la tot felul de acte
tlhreti, jefuiau orice le venea la ndemn i ddeau foc lucrrilor executate de asediatori; n cele din urm,
Vespasianus a poruncit trupelor sale s-i curme atacurile i a decis ca, n urma unui asediu ndelungat, s aduc
oraul n stpnirea lui prin nfometare. El i-a zis c aprtorii, fie c lipsii de cele necesare traiului, i vor cere
ndurare, fie c, ducndu-i ei mpotrivirea pn la capt, el i va lsa s moar de foame. Vespasianus socotea
aadar c romanilor le va veni mai uor ca, dup o anumit pauz, s dezlnuie un nou atac asupra dumanilor
sleii de puteri. De aceea a dat ordinul ca toate ieirile din ora s fie pzite cu strnicie.
12.Cerealele i celelalte alimente, cu excepia srii, se aflau din belug n interiorul cetii, numai apa lipsea,
deoarece Iotapata nu avea nici un izvor, singura surs pe care conta rmnnd ploaia. Ori n inutul acela se
ntpl ca, rareori, vara s cad niscaiva stropi. i tocmai n acest anotimp a avut loc asediul, aa c asediaii au
fost cuprini de o adnc descurajare la gndul c vor trebui s rabde de sete, devenind att de abtui de parc
apa s-ar fi terminat cu totul. Cnd a vzut c oraul avea provizii din abunden i c moralul lupttorilor era
ridicat, Iosephus, dornic s prelungeasc asediul ct mai
259
mult peste ateptrile romanilor, a hotrt ca apa de but s fie distribuit cu cumptare. Aceast raionalizare a
prut locuitorilor mai greu de suportat dect lipsa propriu-zis i faptul c nu puteau s bea dup voia lor le
sporea i mai mult pofta, ncepnd chiar s lncezeasc, de parc se prpdeau de-a binelea de sete. Aceast stare
de lucruri n-a rmas ascuns romanilor care, de pe naltele lor poziii, vedeau cum locuitorii se adunau ntr-un
punct anume unde li se distribuia ap cu trita. ntr-acolo au i tras asediatorii cu catapultele lor, omornd o
muline de iudei.
13. Vespasianus ndjduia c n scurt vreme cisternele se vor goli i astfel asediaii vor fi nevoii s predea
oraul. Pentru a-i spulbera i aceast speran, Iosephus a poruncit unui mare numr de locuitori s-i umezeasc
bine mbrcmintea pe care apoi s-o ntind peste parapete, pentru ca apa s se scurg deodat de-a lungul
ntregului zid. Descurajarea i confuzia au trecut de partea romanilor care vedeau cum iudeii iroseau atta ap
doar ca s-i bat joc de ei, sfidnd convingerea lor c nu mai aveau deloc ap de but. Atunci comandantul
suprem a renunat la planul su de cucerire a oraului prin nfometare i a recurs din nou la fora armelor. De fapt
chiar asta era i dorina arztoare a iudeilor: cci, tiind c oraul lor era sortit pieirii, preferau s fie ucii n lupt
dect s moar de foame i de

sete.
14. n afara acestui vicleug rzboinic, Iosephus s-a mai folosit de un altul, spre a-i procura alimente din belug.
Printr-o rp din partea de miazzi a cmpiei, foarte greu de strbtut i tocmai de aceea neglijat de grzile
romane, el a izbutit s strecoare soli spre a trimite scrisori ctre iudeii din afar, cu care voia s comunice, primind i rspunsurile acestora; ba mai mult, el cpta de la ei, din abunden, alimentele disprute din oraul
mpresurat. ndeobte el i instruise mesagerii s se furieze pe lng posturile de paz romane, acoperindu-i
spinarea cu piei de animale, astfel nct, dac i zrea cineva n ntunericul nopii, s-i ia drept nite duli. n cele
din urm, santinelele au descoperit iretlicul, nconjurnd rpa cu grzi.
15. Devenit ntre timp contient de faptul c de-acum nainte, oraul nu va mai rezista mult vreme asediului,
Iosephus a dezbtut cu oamenii de vaz din Iotapata, eventualitatea fugii sale cci, dac el mai rmnea acolo,
salvarea lor va fi problematic. Dar locuitorii au prins de veste i o mare mulime s-a strns n jurul lui, rugndu1 struitor s nu-i lase n prsire, fiindc l socoteau singurul lor sprijin. Dac mai rmnea, oraul mai avea
ndejdea s scape, toi vor
260
lupta cu drzenie; iar dac le este dat s ncap pe minile dumanului, prezena lui va fi o mngiere pentru ei.
I-au mai spus c nu i-ar sta bine nici s fug din faa vrjmaului, nici s-i abandoneze prietenii, nici s
prseasc oraul ca pe o corabie asaltat de furtun, dup ce s-a urcat pe puntea ei cnd marea era linitit. El va
pecetlui astfel soarta oraului lor cci, n absena celui care le-a insuflat ncredere n forele lor, nimeni nu va mai
cuteza s se opun dumanului.
16. Fr a se lsa s se ntrevad c era vorba de propria-i siguran, Iosephus le-a spus c plecarea lui este spre
binele lor; cci rmnerea lui n ora nu le va mai fi de mare folos n cazul c vor fi salvai, n schimb dac oraul
va cdea n minile dumanului, atunci va pieri i el fr rost; dar dac va izbuti s ias din ncercuirea asediului,
atunci le va fi de un real folos. Ar putea adic s adune ct mai repede cu putin pe galileenii din ctunele
nconjurtoare i romanii, silii s mute lupta n alt parte, ar lsa n pace oraul lor. El nu vedea cum rmnerea
lui le-ar putea sluji n situaia de fa, dect doar ca s-i ae pe romani s nspreasc asediul, cci ei puneau un
pre deosebit pe capturarea lui; dimpotriv, cum ar afla de fuga lui, atacurile lor asupra oraului ar slbi de bun
seam n intensitate. El n-a reuit, totui, s nduplece mulimea, ci doar i-a stimulat zelul de a-1 nconjura i mai
strns: copiii i btrnii, femeile cu pruncii lor n brae se aruncau cu lacrimi n ochi la picioarele lui, i
mbriau genunchii cu toii i cu adnc amrciune n glas l implorau s rmn, spre a-i mpri soarta cu
ei: nicidecum pentru c, pe ct se pare, l invidiau c va scpa teafr, ci mnai de speranele proprii; cci
convingerea lor era c nimic ru nu li se poate ntmpla dac Iosephus rmnea n mijlocul lor.
17. Iosephus a recunoscut c atta vreme ct el se va supune, cererile locuitorilor din Iotapata vor rmne simple
rugmini, dar dac acetia vor s-i impun hotrrea cu fora, atunci el se va simi ca ntr-o temni. Pe de alt
parte, dorina lui de a fugi s-a nclinat n faa milei strnite de insistenele lor, aa c s-a decis s rmn;
fcndu-i o arm din dezndejdea ntregului ora, el i-a zis: Acum este momentul potrivit s nceap lupta,
cnd n-a mai rmas nici o speran de salvare; frumos este s-i jertfeti viaa pe altarul gloriei i printr-o isprav
vitejeasc s dinuieti n amintirea urmailor ti!" A trecut apoi de la vorbe la fapte. Cu cei mai viteji lupttori ai
si, a ntreprins o incursiune la inamic, i-a mprtiat grzile, a rzbit pn n tabra romanilor, le-a rupt
acoperiurile din piei de animale, la ad261
postul cruia metereau soldaii la valul de pmnt, incendiind lucrrile lor de asediu. El a repetat atacul n a
doua i a treia zi, precum i n zilele i nopile urmtoare, fr s dea semne de oboseal.
18. Pe romani, aceste incursiuni i punea la grea ncercare ntruct le era ruine s dea napoi n faa iudeilor, iar
dac adversarii bteau n retragere, ei se dovedeau prea leni n urmrirea lor din pricina armamentului greu; n
schimb iudeii, dup ce provocau de fiecare dat pierderi romanilor, se puteau retrage n ora nainte de a suferi
pierderi la rndul lor. De aceea Vespasianus a poruncit pedestrailor si nzestrai cu armament greu s evite
ciocnirile cu iudeii i s nu intre n lupt dect cu cei care i cutau singuri moartea; cci nimic nu ncurajeaz
mai abitir vitejia dect disperarea, dar zelul rzboinic al iudeilor se va potoli de la sine cnd vor pierde elul
pentru care lupt, aidoma focului rmas fr vreascuri. Demnitatea cerea ca romanii s cucereasc
victoria pe o cale ct mai sigur, fiindc nu duceau acest rzboi mpini de nevoie, ci ca s-i sporeasc mreia.
De acum ncolo, sarcina izgonirii iudeilor a fost lsat doar n seama arcailor arabi i a prtiailor i
arunctorilor de pietre sirieni, nici balistele nefiind lsate s tnjeasc. Iudeii au suferit atunci pierderi i au fost
nevoii s se retrag; cnd ns ajungeau n imediata vecintate a trupelor ce manevrau mainile de asediu cu btaie lung, se npusteau asupra romanilor, luptndu-se cu drzenie, fr s-i crue trupul i viaa. Prin fore
proaspete aduse ca ntrire, ambele tabere i puteau retrage, treptat, trupele istovite.
19. Trgnarea asediului i frecventele incursiuni ale iudeilor i-au dat lui Vespasianus impresia c el ar fi cel
asediat; cum ns malul de pmnt se apropia n sfrit de zidul cetii, el a decis s pun n aciune berbecele.
Aceasta este o brn nespus de lung, asemntoare unui catarg, fiind prevzut la un capt cu o solid armtur
de fier care are forma unui cap de berbec, de unde i se trage i numele. Dar tocmai la mijloc, ea este atrnat, la
fel ca talgerul balanei, de o alt brn orizontal care se sprijin la ambele sale capete pe pari puternici. Un mare

numr de brbai voinici trag napoi brna, pe care apoi o mping cu fore reunite nainte, izbind zidul cu
cretetul ei metalic.5 Nici un turn nu este att de trainic, nici un zid nu este destul de gros nct, chiar dac au
fcut fa primelor izbituri, s reziste repetatelor lovituri date de berbece. Cu ajutorul lui a ncercat coman5 Aretele sau berbecul aciona sub protecia unui acoperi special (testudo ari-etaria) (n.t.).

262
dantul suprem al romanilor s cucereasc prin for oraul mai repede, fiindc orice prelungire a asediului i
aducea pagube iar iudeii nu se potoleau deloc. Romanii au adus catapultele i celelate maini de rzboi la o
distan convenabil de zid, ca s-i loveasc pe iudeii care, de pe creneluri, cutau s le zdrniceasc lucrrile
de asediu, ncepnd apoi s trag; n acelai timp, au naintat mult att arcaii ct i prtiaii. Datorit acestor
pregtiri, nici unul dintre aprtori n-a mai cutezat s se urce pe metereze; ceilali soldai romani au adus aproape
berbecele, camuflat cu leas de nuiele de salcie i n partea superioar acoperit cu piei de animale, spre a ocroti
maina de asediu i pe cei ce o mnuiau. nc de la prima izbitur, zidul de aprare s-a i cutremurat i un
puternic strigt s-a nlat din interiorul cetii, ca i cum ea ar fi fost deja cucerit.
20. Cnd a vzut c, prin repetatele lovituri date tot n acelai loc, zidul urma s se prbueasc n curnd,
Iosephus a nscocit un mijloc prin care o vreme a slbit fora mainii dumane. El a poruncit soldailor s umple
nite saci cu pleav i s-i coboare pn n locul unde zidul era mereu lovit de berbece, spre a abate de la int
izbitura, slbind-o prin mldierea sacilor. Aceast stratagem a adus romanilor o mare pierdere de timp, cci n
locul spre care i ndreptau vrjmaii berbecele, acolo i urmau i iudeii cu sacii lor de pleav manevrai de sus,
contracarnd izbiturile, astfel nct zidul nu avea de suferit de pe urma loviturilor primite. Asta a durat pn cnd
romanilor le-a venit ideea s fixeze la captul unor prjini lungi nite seceri cu ajutorul crora au tiat frnghiile
sacilor. Aa berbecele i-a recptat randamentul su ntreg iar zidul, proaspt construit, a nceput s se clatine;
ca atare, oamenii lui Iosephus au fost silii s recurg, ca ultim mijloc de aprare, la foc. Culegnd toate lemnele
uscate pe care le-au gsit, au fcut incursiuni, mprii n trei cete, i au incendiat mainile de rzboi, lesele din
via de vie i construciile din lemn ale romanilor. Acetia au fcut prea puin ca s-i salveze mainile, cci
iscusina iudeilor i scosese din srite i, n pofida eforturilor lor de a le stringe, flcrile s-au dovedit mai iui
dect ei. Lemnul uscat, impregnat cu . bitum, smoal i sulf, mprtia focul cu iueala gndului i ntr-un singur
ceas, toate lucrrile de asediu, ridicate cu atta trud de romani, s-au preschimbat n scrum.
21. Cu acest prilej, dintre evrei s-a distins un brbat despre care merit s vorbim i s-i pstrm o glorioas
amintire; era fiul lui Samaeus, se numea Eleazar, locul su de batin fiind Saba6 din
6 Probabil Gaba, n preajma Carmelului, la hotarul dintre Galileea i Samaria (n.e.)

263
Galileea. El a sltat un bolovan uria i 1-a zvrlit peste zid asupra berbecului cu atta for nct a rupt capul
mainriei de rzboi; cobornd apoi repede, a luat de jos capul retezat, chiar din mijlocul dumanilor, fr s se
nfricoeze ctui de puin, i 1-a dus sus, pe zid. El s-a oferit drept int pentru toi vrjmaii i, ntruct trupul
su nu era ocrotit, l-au nimerit armele lor, strpuns fiind de cinci sgei. Nu s-a sinchisit de nimic, ci s-a urcat pe
meterez, stnd drept, ca s-i arate tuturor vitejia i de-abia atunci, ncovoiat de durerea pricinuit de rnile sale,
s-a prvlit de pe zid, strngnd n brae capul berbecului, n afara lui, cel mai mult s-au remarcat cei doi frai,
Netiras i Philippus din satul Ruma7, de asemenea galileeni; ei s-au npustit asupra soldailor din Legiunea a X-a
i i-au atacat cu atta impetuozitate i for pe romani nct le-au spulberat rndurile, punndu-i pe fug pe toi
cei ce le-au ieit n cale.
22. Pe urmele acestora a pornit Iosephus, nsoit de ceilali soldai, cu o mulime de tore aprinse n mini, dnd
foc mainilor de rzboi, acoperiurilor din mpletituri precum i lucrrilor de asediu ce aparineau legiunilor a Va i a X-a, dup ce ele fugiser deja; restul trupelor romane i-a acoperit n grab mainile de rzboi i
construciile lor din lemn. Dar spre sear romanii au pus iari n funciune berbecele, lsndu-1 s bat n
poriunea din zid care mai primise loviturile sale. Iat ns c unii dintre aprtorii zidului a tras o sgeat care 1a nimerit pe Vespasianus n laba piciorului. Rana era superficial, deoarece distana la care fusese intit sgeata
ei slbise fora de ptrundere; totui, aceast panie a strnit o mare panic n rndurile romanilor, ntruct cei ce
alctuiau suita comandantului s-au speriat la vederea sngelui, vestea rnirii sale rspndindu-se iute n ntreaga
otire. Soldaii au prsit cu hurta asediul i au fugit cuprini de team i consternare spre generalul lor. Cel ce sa preocupat naintea tuturor de soarta tatlui su a fost Titus, astfel c trupele au fost micate, deopotriv, att de
ataamentul fa de comandantul suprem ct i de ngrijorarea pe care o vedeau ntiprit pe chipul fiului. Dar
tatl a mprtiat lesne temerile fiului i a nlturat nelinitile din rndurile otirii sale; i-a reprimat durerea i s-a
nfiat ct a putut de repede celor ce tremuraser pentru el; aa a sporit i mai mult avntul lor rzboinic
mpotriva iudeilor. Fiecare a fost gata s nfrunte fi vlmagul btliei, vrnd s devin rzbuntorul
comandantului
7

Localitate situat ntre Iotapata i Sepphoris (n.e.).

264
suprem i, dup ce unul s-a nflcrat pe cellalt prin strigte de lupt, mpreun au pornit s ia cu asalt zidurile
de aprare.
23. n pofida faptului c, lovii de catapulte i de baliste, se prbueau unul dup altul, oamenii lui Iosephus nu se

lsau alungai de pe metereze, ci aruncau tore, buci de fier i pietroaie asupra soldailor care, sub protecia
leselor de vi de vie, fceau s nainteze berbecele. Dei nu obineau nimic sau oricum, foarte puin, ei ndurau
necontenit pierderi, fiindc erau vzui de adversari, fr s-i vad deloc la rndul lor. Prin lumina mprtiat de
torele din minile lor, ei deveneau o int ideal pentru adversari, ca ziua-n amiaza mare8, n schimb, nu se
puteau feri de proiectilele zvrlite asupra lor de mainile de rzboi, invizibile de la mare distan. Arunctoarele
de sgei i catapultele cu fora lor cumplit puteau secera mai multe viei dintr-o dat, n vreme ce pietroaiele
aruncate cu uier asurzitor de baliste sprgeau crenelurile, rupnd colurile turnurilor. Cci nu exita nici o grup
de brbai att de zdravn nct s nu fie culcat la pmnt pn la ultimul rnd de puterea i mrimea unei
singure pietre. Fora acestor maini de rzboi a fost dovedit de cele ntmplate n noaptea aceea: un bolovan
care 1-a lovit n plin pe un om din preajma lui Iosephus, aflat pe zid, i-a retezat capul, zvrlindu-i tigva la o
distan de trei stadii. O femeie gravid care ieise dis-de-diminea din casa ei a fost izbit n burt iar ftul,
smuls din pntecele mamei i aruncat la o deprtare de jumtate de stadiu: att de teribil era fora balistelor. Dar
i mai nspimnttoare erau zgomotele produse de mainile propriu-zise precum i uierul proiectilelor
n cdere. Unul dup altul se prvleau de pe ziduri cei fr suflare, cu un bufnet surd, iar n interiorul caselor se
nlau cumplite strigte de femei, ntovrite de jalnicele gemete ale muribunzilor, ntregul zid, att ct se
desfura btlia, era nclit de snge i lesne te puteai urca pe mormanul de leuri, pn la metereze. Munii din
jur fceau ca ecourile zgomotelor s rsune i mai nfiortor; nimic din ce putea fi mai ngrozitor pentru vz i
auz n-a lipsit din noaptea aceea. Muli dintre aprtorii iudei ai Iotapatei au avut parte de o moarte eroic, muli
alii au fost rnii i, datorit nentreruptelor lovituri ale berbecelor, zidul de aprare a cedat n cele din urm tocmai la straja dimineii9. Mai nainte ca romanii s-i instaleze scrile lor de asalt, iudeii au acoperit sprtura cu
trupurile i armele lor strns
8 Era vorba de un atac nocturn (n.t.).
9
La romani noaptea (de la ase seara pn la ase dimineaa) era mprit n patru strji a cte trei ore. Straja dimineii reprezenta aadar
ultima straj a nopii (n.t.).

265
ngemnate, nchipuind astfel un nou val de aprare.
24. Spre diminea, dup ce i-a dat un scurt rgaz, s se refac de pe urma eforturilor din timpul nopii,
Vespasianus i-a adunat oastea, ca s ia cu asalt oraul. Cu vdit intenie de a-i alunga pe iudeii din dreptul
breei pe care o aprau, el a pus pe cei mai viteji clrei ai si s descalece (de pe cai) i s se aeze pe trei iruri
n dreptul zidului deteriorat; ei erau n ntregime acoperii de platoe i i ineau lncile cu vrful nainte pentru
ca, atunci cnd scrile de asalt vor fi agate de zid, s ptrund cei dinti n ora; n spatele lor a pus cele mai
bune trupe de pedestrai, calaveria rmas fiind desfurat de jur mprejurul zidului din dreptul munilor, pentru
ca nici un fugar s nu scape pe-ascuns n timpul asediului. napoia pedestrimii el i-a postat arcaii, cu ordinul de
a fi gata de tragere, de asemeni prtiaii precum i cei ce deserveau mainile de rzboi. Altora le-a poruncit s
ridice scri i n prile nevtmate ale zidului de aprare, anume pentru a atrage n direcia aceea o parte din
aprtorii breei de zid, cei rmai n dreptul ei urmnd s fie silii printr-o ploaie de proiectile s se fereasc din
calea romanilor nvlitori.
25. losephus a ntrezrit acest plan i a ordonat ca n zona unde zidul nu fusese deteriorat s fie plasai doar
lupttorii obosii i naintai n vrst, pornind de la presupunerea c acolo vor avea mai puin de suferit. n
schimb, n dreptul breei, i-a postat lupttorii cei mai vi-guroi, punnd n fruntea tuturor ase brbai, printre
care s-a numrat i el prin tragere la sori, pentru a nfrunta primul primejdia. Le-a recomandat ca la strigtele de
lupt ale legiunilor s-i astupe urechile, spre a nu se nspimnta, iar de puzderia sulielor aruncate s se apere
lsndu-se n genunchi i acoperindu-i capetele cu scuturile lor; de asemeni, s se retrag pentru scurt timp,
pn cnd arcaii i vor fi golit tolbele lor. Dar de ndat ce vor fi ntinse podurile de asalt10 s se npusteasc
asupra romanilor i s nainteze spre mainile lor de asediu, ca s-1 nfrunte pe duman cu propriile lui unelte.
Fiecare va trebui s lupte nu cu scopul de a-i salva oraul natal, ci cu gndul c trebuie deja s rzbune cucerirea
acestuia; avnd mereu n faa ochilor felul cum vrjmaul va cspi monegii, copiii i femeile cu o cruzime fr
margini, atunci vor putea s-i descarce de pe acum toat furia lor asupra cretetelor celor vinovai de asemenea
nelegiuiri.
26. n acest chip i-a mprit losephus oamenii n dou grupe de aprtori. Acea parte a locuitorilor fr
ocupaie, precum femeile i copiii, i-a vzut oraul nconjurat de o tripl centur de trupe, cci
1 Aceste poduri erau ntinse de pe unele turnuri de asalt, fcute din lemn i aezate pe nite roi sau valuri mobile (n.t.).

266
grzile care fuseser puse mai nainte n-au fost prevzute s ia parte la btlie; mai departe ei au zrit dumanii
cu sbiile trase din teac, n dreptul breei din zidul de aprare, n vreme ce munii din jurul oraului sclipeau
tixii de armele i de sgeile arcailor arabi, gata -i ia zborul; la aceast privelite, toi au nceput s scoat
strigte, de parc ar fi vrut s dea glas ultimului mare bocet al oraului cucerit, iar nenorocirea ce-i pndea nu le
mai sttea nainte, ci se i mplinise aievea. Pentru ca femeile s nu slbeasc rzboinicul avnt al lupttorilor
prin vaietele lor nduiotoare, losephus a dat ordinul ca ele s fie nchise n cas, sub aspra ameninare c vor fi
pedepsite dac nu se vor potoli. Apoi el s-a deplasat la postul su din dreptul breei, ales de soart, fr s se mai
sinchiseasc deloc de celelalte pri ale zidului ctre care se ndreptau romanii cu scrile lor, ateptnd cu mult

nfrigurare dezlnuirea ploii de sgei.

27. Dintr-o dat goarnele tuturor legiunilor au nceput s trmbieze, otirea a scos i ea un aprig strigt de
lupt i, la un semn anume, de pretutindeni au pornit s zboare sgeile, punnd n umbr lumina soarelui.
Oamenii lui losephus, potrivit sfaturilor primite de la el, i-au ocrotit urechile de strigtul de lupt i deopotriv
trupurile de sgei i, de ndat ce podurile de asalt au fost aruncate, iudeii s-au npustit asupra romanilor mai
nainte ca acetia s peasc pe ele. n lupta corp la corp cu dumanii care se strduiau s urce pe zid, ei au dat
numeroase dovezi ale triei braelor i ale curajului lor sufletesc i, ntr-o ncierare pe via i pe moarte, se
sileau s nu rmn mai prejos de vrjmaii care, fr s fie la fel de expui primejdiei, se bteau att de
brbtete. Nici nu se desprindeau de adversarul lor direct dect dac mureau ei nii sau i ucideau pe acetia,
dar n vreme ce iudeii se istoveau ntr-o btlie nentrerupt, fr s poat avea parte de nlocuitori n prima linie,
la romani, dimpotriv, n locul lupttorilor epuizai, veneau ntruna trupe odihnite, iar cetele celor respini de
iudei erau suplinite repede de forele proaspete, urcnd pe zid n sus. Romanii se mbrbtau unii pe alii prin
strigte, se strngeau om lng om, aprai de scuturile lor ndreptate n sus, alctuind coloane compacte, de
nedesprit i astfel, din rsputeri, ca un singur trup, mpingeau napoi pe iudei, nct erau aproape gata s escaladeze zidul.
28. n aceast clip de grea cumpn, losephus s-a lsat cluzit de nevoie, cci ea devine o minunat sftuitoare
de cte ori dezndejdea stimuleaz spiritul nscocitor: el a dat ordin s se toarne ulei ncins asupra scuturilor
strnse ca o carapace. Ca i cum ar fi fost pregtii
267
din vreme, muli oameni de-ai si au putut s fac rost repede de aa ceva n cantiti mari i din mai multe pri
deodat l-au turnat peste romani, aruncnd pn i oale ncinse, cu ulei care clocotea. Acest prilej a provocat
romanilor cumplite arsuri i le-a destrmat ordinea de lupt; cuprini de dureri groaznice, ei se prvleau
buimcii de pe ziduri. Cci cu o mare uurin, uleiul ncins se prelingea pe sub armurile lor, pe ntregul trup,
din cretet i pn-n tlpi, i le prlea carnea ca o vlvtaie, fiindc, prin natura sa, uleiul se ncinge repede i,
din pricina grsimii pe care o conine, se rcete foarte ncet, nchingai n armurile i ctile lor, soldaii nu se
puteau descotorosi de pllaia uleiului, sreau n sus, se ncovoiau de dureri i se prvleau de pe podurile de
asalt. Cei care, gata de fug, se ntorceau spre camarazii lor, erau mpini de acetia iari nainte, fiind lesne
dobori de iudeii care i loveau din spate.
29. Dar tocmai cum iudeii nu-i pierduser judecata limpede, la fel de puin sczuse i combativitatea romanilor
n greul impas n care se aflau; dei vedeau cumplitele chinuri ndurate de cei ce fuseser oprii de uleiul ncins,
ei exercitau o presiune i mai mare asupra celor ce-1 turnau peste ei, fiecare nvinuind pe cel din faa lui c-1
mpiedica s se ncleteze din rsputeri. In schimb iudeii, pentru a stnjeni nainterea romanilor, au recurs la al
doilea vicleug, adic au luat fn grecesc11 proaspt fiert spre a-1 mprtia pe scndurile podurilor de asalt, nct
soldaii dumani alunecau i i pierdeau echilibrul. Nici cei ce se retrgeau, nici cei ce naintau nu erau n stare
s se in pe picioarele lor, ci cdeau pe spate de pe scrile de asediu i erau clcai n picioare; muli alii erau
azvrlii de sus pe malul de pmnt, unde erau strpuni de sgeile iudeilor. Cci, datorit faptului c romanii
cdeau de-a valma, iudeii se vedeau scpai de lupta corp la corp i de minile lor devenite libere puteau s trag
cu arcurile. Cnd comandantul suprem a vzut c n cursul atacului otenii lui au suferit pierderi grele, spre sear
le-a poruncit s se retrag. Un nsemnat numr dintre ei au czut n lupt i mult mai muli au fost cei rnii; la
rndul lor, asediaii din Iotapata au pierdut ase oameni i vreo 300 de rnii au fost transportai n interiorul
cetii. Aceast btlie a avut loc n cea de a 20-a zi a lunii Daesius.12
30. Vespasianus a cutat s-i ncurajeze otenii abtui dup insuccesul repurtat de ei, cnd a vzut ns c nu
ncurajri ateptau ei, ci prilejul potrivit pentru noi fapte vitejeti, a dat ordin ca meterezul de pmnt s fie
nlat i s se construiasc trei turnuri nalte de 50
^ Seminele acestei plante (Trigonella foenum graecum I), fierte n ap, ddeau un terci foarte lipicios i cleios (n.t.).
12 Data de 8 iulie 67 (e.n.) Schinduful supranumit fnul grecesc" nflorea n iunie sau iulie, corespunznd lunii Daesius (ne.).

268
de picioare fiecare, cptuite de jur mprejur cu fier, ca s ctige n stabilitate prin propria lor greutate i s nu
fie nimicite de flcri. El le-a instalat pe valul de pmnt i le-a nzestrat cu suliai i arcai, prevzndu-le i cu
catapulte uoare, ca i cu prtiaii cei mai voinici; fr s fie vzui de nimeni, datorit nlimii turnurilor,
precum i a parapetelor, acetia puteau s-i nimereasc pe dumanii de pe ziduri, pe care i distingeau perfect.
Ultimii nu se puteau feri lesne de proiectilele venite de sus i nici s se apere de adversarul lor nevzut; cnd
asediaii i-au dat seama c, datorit nlimii lor, obiectele zvrlite cu mna de-abia dac ajungeau pn la
turnuri, care, din pricina nveliului lor de fier nici nu luau foc, ei s-au retras pe lng zidul de aprare,
mrginindu-se s fac incursiuni mpotriva celor ce se pregteau de atacul final. n felul acesta, locuitorii din
Iotapata opuneau rezisten, cu toate c, zi de zi, muli dintre ei erau ucii, fr s pricinuiasc dumanului
pierderi importante, mulumii c-i ineau pe loc cu preul nfruntrii unor mari primejdii.
31. n zilele acelea, Vespasianus 1-a trimis pe comandantul Legiunii a X-a, Traianus13, mpreun cu 1000 de
clrei i 2000 de pedestrai, mpotriva unui ora nvecinat cu Iotapata, care se numea Iapha14 i se rzvrtise: el
se lsase ademenit de rezistena neobinuit de lung a aprtorilor Iotapatei.Traianus s-a aflat n faa unui ora
greu de cucerit care, pe lng faptul c natura i hrzise o poziie puternic, era nconjurat de un dublu zid de

aprare. El a vzut locuitorii ieind din ora, gata s-1 nfrunte i a pornit mpotriva lor. Acetia au opus o scurt
rezisten, apoi au rupt-o la fug. mpreun cu trupele romane, Traianus i-a inut din scurt pe fugari pn la
primul zid, ptrunznd nuntru o dat cu acetia. Dar cnd locuitorii din Iapha i-au cutat refugiul dup al
doilea zid, propriii lor conceteni le-au zvort porile n faa lor, temndu-se s nu ptrund i romanii. Firete
c Dumnezeu a fost cel care i-a lsat pe galileeni s cad prad romanilor fcnd ca tuturor lupttorilor destoinici
ai cetii s le taie retragerea nii compatrioilor lor, spre a-i gsi moartea prin sabia dumanilor ahtiai de
omoruri. n vreme ce se nghesuiau de-a valma n faa porilor, strignd pe nume santinelele, ei au fost rpui n
pofida rugilor pe care le rosteau struitor. Prima incint le-a fost nchis de dumani, cea de a doua, de propriii
conceteni; strns ngrmdii ntre cele dou ziduri, muli au pierit strpuni de sbiile camarazilor,
15

Tatl viitorului mprat roman (n.t.).

" Ora situat la 15 km de Iotapata i la 3 km de Nazareth (n.e.).

269
muli rzbii de sabia lor, cei mai numeroi fiind cspii de romani, ntruct n-au avut curajul s li se
mpotriveasc. Cci pe lng groaza pe care le-o inspirau romanii, faptul c nii compatrioii lor i-au trdat, leau prbuit ncrederea n ei. n timp ce mureau, acopereau cu blesteme nu pe romani, ci pe cei de acelai neam
pn ce toi, n numr de 12.000, au fost mcelrii. Acum Traianus era convins c oraul fusese golit de
rzboinici sau, dac mai rmseser ntmpltor civa, aceia, dup prerea lui, nu vor mai ntreprinde nimic, de
fric. Dornic s lase cucerirea oraului n seama comandantului, el a trimis soli la Vespasianus, cu rugmintea de
a-1 aduce pe fiul su Titus, ca s desvreasc el victoria. Bnuind c acolo mai era de ndeplinit o treab grea,
i-a trimis feciorul cu o oaste de 500 de clrei i o mie de pedestrai. n mar forat, Titus a ajuns n faa
oraului, desfurn-du-i trupele n linie de btaie. I-a ncredinat lui Traianus aripa stng, iar pe cea dreapt ia pstrat-o pentru el: astfel i-a dus oastea la asediul oraului. Cnd soldaii au proptit de zid scrile de asalt n
toate prile, galileenii au opus o scurt rezisten, prsind apoi meterezele; oamenii lui Titus au trecut repede
dincolo de ele i au pus stpnire pe ora. n interiorul oraului, ei au avut totui de dus o lupt crncen
mpotriva iudeilor care se regrupaser. Brbaii n stare s lupte s-au aruncat asupra romanilor pe strzile nguste,
pe cnd femeile aruncau de pe acoperiuri tot ce le venea la ndemn n capul dumanului. Luptele cu arma n
mn au durat vreo ase ore, dar dup exterminarea rzboinicilor experimentai, restul populaiei a fost
mcelrit, parte sub cerul liber, parte n interiorul caselor, tinerii laolalt cu btrnii. Din rndul brbailor n-a
mai rmas nimeni viu, n afara pruncilor care, alturi de femei, au fost dui n sclavie. Numrul celor mori fie n
ora, fie n luptele anterioare s-a ridicat la cifra de 15.000, cel al prizonierilor fiind de 2230. Aceast nenorocire
s-a abtut asupra galileenilor n a 25-a zi a lunii Daesius15.
32. Nici mcar samaritenii n-au fost ocolii de nenorociri; ei se strnseser pe muntele numit Garizim, care trecea
n ochii lor drept sfnt i acolo au rmas pe loc, dar adunarea i elurile lor aveau un caracter rzboinic.
Nefericitele panii ale vecinilor nu izbutiser s-i cumineasc i, fr s cugete temeinic la succesele romanilor,
pe de o parte, i la propria lor slbiciune, pe de alt parte, au nceput s se frmnte, ateptnd cu nfrigurare
prilejul de a se rzvrti. Vespasianus a decis s prentmpine tulburrile lor i s le zdrniceasc
15

La 13 iulie 67 e.n. (n.e.).

270

strdaniile; ce-i drept, ntreaga Samarie era presrat de garnizoane dar marea mulime a celor strni laolalt i
reuniunea lor ofereau motive de ngrijorare. De aceea, a trimis mpotriva samaritenilor pe Cerealius,
comandantul Legiunii a V-a, cu 600 de clrei i 3000 de pedestrai. Lui Cerealius i s-a prut prea riscant s
urce pe munte i s intre n lupt cu un duman aa de numeros, ocupnd o poziie dominant; deci s-a mrginit
pn una alta s nconjoare cu trupele sale poalele muntelui i s in toat ziua dumanul sub observaie. Spre
nenorocul tuturor, samaritenii duceau lips de ap tocmai cnd bntuia o ari cumplit, cci era n toiul verii i
mulimea nu se aprovizionase cu cele necesare traiului. Astfel c n aceeai zi, unii au murit de sete i muli alii,
prefernd s ajung sclavi dect S moar, au dezertat la romani. Cnd a aflat c cei ce persistau s rmn mpreun erau cu totul epuizai de lipsuri, Cerealius s-a urcat pe munte i, cu oastea lui, i-a nconjurat pe dumani;
mai nti le-a cerut s duc tratative: le-a fgduit c le cru viaa i le garanteaz securitatea dac depun armele.
Dar ntruct samaritenii n-au cedat, el s-a npustit asupra lor i i-a ucis pe toi, numrnd 11600 de oameni.
ntmplarea a avut loc n cea de a 27-a zi a lunii Daesius16. Aceast npast s-a abtut peste samariteni.
33. ntre timp ns, locuitorii din Iotapata, ntrecnd toate ateptrile, fceau fa spaimelor asediului, dar n a 47a zi, valul de pmnt al romanilor a depit nlimea zidului de aprare. n aceeai zi, un dezertor i-a dezvuit lui
Vespasianus c aprtorii sunt puini la numr i foarte slbii i c, epuizai de nesomn i de lupte nentrerupte,
n-ar mai fi n stare s fac fa unui nou asalt; ei ar putea fi cucerii i prin viclenie, dac cineva s-ar gndi s
recurg la aa ceva. Cci n timpul strjii ultime17, cnd soldaii cred c se pot ntrema linitii dup truda din
timpul zilei i ndeobte cei ostenii cad n somnul adnc al dimineii, iar santinelele dorm n picioare, atunci ar fi
indicat s dea atacul romanii, dup spusele sale. Vespasianus n-a acordat prea mare ncredere dezertorului, cci el
tia c iudeii erau credincioi unii altora i c se sinchiseau prea puin de pedepsele corporale. Astfel de curnd
un om oarecare din Iotapata, ce ajunsese prizonier, rezistase tuturor torturilor la care fusese supus i nici mcar
ameninat cu focul s vorbeasc, n-a vrut s divulge dumanului
16

Era 15 xlie 67 e.n. (n.e.).

17

Cea duc zorii zilei. Vechiul Testament menioneaz doar trei strji nocturne, fa de cele patru sie romanilor, la care se refer textul (n.e.).

271
situaia din interiorul oraului, atunci cnd l-au crucificat lund n derdere chinurile morii. Dar credibilitatea
vorbelor a asigurat i verosimilitatea dezertorului, ceea ce 1-a fcut pe Vespasianus s cread c, poate, el rostea
adevrul; pe de alt parte eventuala lui viclenie nu putea s aduc pagube mari romanilor. Aadar, a poruncit ca
prizonierul s fie pus sub paz strict, iar oastea s fac cuvenitele pregtiri pentru luarea cu asalt a oraului.
34. La ora stabilit, romanii s-au apropiat de ora ntr-o linite deplin. Primii s-au aruncat pe zid Titus i
tribunul militar Domitius Sabinus, precum i civa oteni din Legiunile a V-a i a X-a. Dup ce au ucis
santinelele, au ptruns n ora; pe urmele lor au pit tribunalul militar cu numele de Sextus Calvarius i
Placidus, mpreun cu soldaii de sub comanda lor. Citadela fusese deja luat, dumanul umbla deja prin mijlocul
oraului, se luminase de ziu i asediaii nc nu tiau c Iotapata era ocupat. Cei mai muli zceau dobori de
oboseal i privirile celor ce de-abia se deteptaser erau acoperite de o pcl npdindu-le tocmai atunci oraul.
De-abia dup ce ntreaga oaste rzbise nluntrul zidurilor, s-au trezit i locuitorii, dar numai pentru a-i da
seama de nenorocirea lor, ca i pentru a se convinge prin mortalele lovituri ale sbiilor dumane c oraul lor
fusese cucerit. Cu amintirea proaspt a caznelor ndurate de ei n decursul asediului, romanii n-au cunoscut ce-i
mila sau cruarea, ci au gonit de-a valma poporul din cetate spre poalele muntelui, masacrndu-1 n ntregime.
Locul impropriu n care au nimerit i-a privat pn i pe cei n stare s lupte de posibilitatea de a se apra;
nghesuii n strzile nguste i lunecnd pe povrniul abrupt, ei au fost scoi din vlmagul luptei care se
rostogolea din cetate spre vale. Situaia fr ieire i-a mpins pe muli dintre cei mai clii oameni ai lui Iosephus
s-i pun capt zilelor cu minile lor. Dndu-i seama c nu pot pricinui nici un ru romanilor, ca s nu fie
capturai de acetia, s-au adunat n extremitatea de jos a oraului, unde s-au sinucis.
35. Soldaii din corpul de gard care, de ndat ce s-a vdit c oraul fusese ocupat, au reuit s fug imediat, sau urcat ntr-un turn din partea de miaznoapte a oraului, unde au rezistat ctva vreme; dar, cnd s-au vzut
ncercuii de mulimea dumanilor, au cutat s duc cu ei tratative oricum tardive i, cu un calm deplin,
i-au ntins ceafa s fie njunghiai. Romanii s-ar fi putut luda c ncheierea asediului nu i-a costat nici o
pictur de snge dac unul dintre ei n-ar fi pierit la ocuparea oraului: era centurionul Antonius, care a murit
printr-un vicleug. Unul dintre iudeii refugiai ntr-o
272

peter i muli alii se aflau acolo 1-a implorat pe Antonius s-i ntind mna dreapt, drept semn de
chezie c-i cru viaa i pentru a-1 ajuta s ias la suprafa. Fr s ia msuri de precauie, centurionul i-a
ntins mna, dar acela i-a luat-o nainte, mplntndu-i de jos lancia n vintre, astfel c romanul a murit pe loc.
36. n aceeai zi, romanii au ucis doar pe cei de care au dat cu ochii; n zilele urmtoare, ei au scotocit
ascunziurile subterane i i-au urmrit pe cei ascuni n coridoare i peteri; nimeni n-a fost cruat, indiferent de
vrst, cu excepia pruncilor i a femeilor. Au fost luai 1200 de prizonieri, iar numrul total al celor czui la
cucerirea oraului ca i n luptele premergtoare s-a ridicat la 40000. Vespasianus a ordonat ca oraul s fie
distrus i toate fortificaiile incendiate. Astfel a czut Iotapata n al 13-lea an al domniei lui Nero, la Luna nou a
lui Panemos1^.

18

La 20 iulie 67 e.n. (n.e.)

273

CAPITOLUL VIII
1. Apoi romanii s-au apucat s-1 caute pe Iosephus, pe de o parte deoarece erau pornii mpotriva lui, pe de alt
parte deoarece comandantul lor suprem inea cu orice pre s pun mna pe el, socotind capturarea lui ca un fapt
hotrtor pentru desfurarea ulterioar a rzboiului; n acest scop, ei au cercetat pretutindeni cadavrele i pe cei
descoperii n ascunztori. Dar n timpul cuceririi oraului, cu oarecare sprijin dumnezeesc, Iosephus a reuit s
se strecoare prin mijlocul dumanilor, afundndu-se ntr-o cistern adnc, alturi de care era o peter spaioas,
tinuit privirii celor de sus. El a dat peste 40 de brbai de vaz ascuni acolo, avnd cu ei provizii suficiente
pentru cteva zile. n timpul zilei rmnea n ascunztoare, ntruct dumanii ocupaser toate mprejurimile, n
schimb noaptea ieea afar, ca s gseasc drumul pe unde ar putea s fug, cercetnd poziia strjilor romane.
Deoarece totul de jur mprejur era pzit cu strnicie, tocmai ca s nu fug, iar prezena lui n-ar fi rmas neobservat, el se cobora iari n peter. Dou zile s-a ascuns Iosephus acolo, dar n a treia zi, a fost denunat de o
femeie care sttuse n peter, mpreun cu el, fiind apoi capturat. Numaidect Vespasianus a trimis doi tribuni,
pe Paulinus1 i Gallicanus, cu ordinul de a-i garanta sigurana i de a-i cere lui Iosephus s prseasc de
bunvoie petera.
2. De ndat ce au ajuns la faa locului, amndoi i-au transmis ordinul i l-au asigurat c nu i se va ntmpla

nimic, fr a reui ns s-1 nduplece. Ceea ce, nu fr temei, l putea ngrijora, era pedeapsa mare, pe deplin
meritat de omul care pricinuise romanilor attea pagube i nu privea caracterul purttorilor de tratative,
blndeea lor fiindu-i bine cunoscut. Aadar Iosephus s-a temut c ei au venit s-1
1

M. Valerius Paulinus, menionat de Tacitus (Istorii, III, 43), prietenul lui Vespasianus, care l va numi guvernatorul Galiei Narbonensis n
anul 69 e.n. (n.e.).

274

scoat prin ademeniri n vederea execuiei lui; pn la urm, Vespasianus i-a trimis drept al treilea mesager al su
pe tribunul Nicanor, pe care Iosephus l cunotea de mult, i-1 privea cu ncredere. Cum a sosit acolo, el i-a
relatat c, prin firea lor, romanii au o comportare blnd fa de cei pe care i-au luat prizonieri, artnd apoi c,
datorit vitejiei de care a dat dovad, Iosephus este mai mult admirat dect detestat de ctre comandanii romani;
de altfel, generalul lor nu urmrete s se rzbune, cci n orice caz, el este n msur s fac asta chiar dac
dnsul s-ar mpotrivi s ias din ascunztoare, ci s-a hotrt s-i crue viaa fiindc este un brbat viteaz.
Tribunul a mai adugat c Vespasianus nu i-a trimis un prieten de ndejde, ca s-i ntind o capcan i s
foloseasc cel mai frumos dintre sentimente prietenia drept pavz a celei mai josnice fapte: trdarea.
Oricum, el nsui n-ar fi acceptat vreodat misiunea de a-i nela prietenul.
3. Deoarece Iosephus se arta ovitor chiar i fa de Nicanor, soldaii mpini de mnie s-au repezit s
npdeasc petera cu fum. I-a oprit la timp comandantul lor, ntruct inea nespus de mult ca omul s ajung
teafr n minile sale. Pe cnd Nicanor struia n rugminile sale i Iosephus auzea ameninrile cetei ostile lui,
el i-a reamintit de visele nocturne prin care Dumnezeu i dezvluise nenorocirile de care sunt pndii iudeii,
precum i viitoarea soart a mprailor Romei. Iosephus se pricepea s tlmceasc visele, era n stare s interpreteze divinele semne lipsite anume de limpezime, cunoscnd temeinic profeiile din Crile Sfinte, de vreme
ce era preot el nsui i se trgea din tagma preoeasc. Tocmai n acel ceas n care el era cufundat n revelaiile
divine i n minte i se perindau nfricotoarele imagini ale viselor avute de curnd, Iosephus a rostit n sinea lui
urmtoarea rug adresat lui Dumnezeu: Deoarece Tu ai hotrt s nimiceti poporul iudeu, creat de Tine,
lsnd ntregul noroc s treac de partea romanilor i ai ncredinat sufletului meu misiunea prezicerii viitorului,
eu ntind de bunvoie mna romanilor i rmn n via. Te iau ns cheza c fac acest pas nu ca trdtor, ci ca
slujitor al Tu!"
4. Dup aceast rug, el a fcut demersul s se predea lui Nicanor. Cnd ns iudeii, aflai n aceeai
ascunztoare, au observat c Iosephus cedeaz la insistenele romanilor, s-au strns roat n preajma lui i i-au
spus cu glas tare: Din rrunchi vor ofta, ntr-adevr, strmoetile noastre legi i n jos i va pleca ochii
Dumnezeu, cel ce a creat sufletele iudeilor, sdind n ele dispreul fa de moarte. ndrgeti att de mult viaa,
Iosephus, nct te nvoieti s vezi lumina soarelui ca sclav? Ct de repede ai dat uitrii ceea ce ai fost! Ci
275

oameni ai ndemnat s se jertfeasc pentru libertate? Minciun curat a fost faima vitejiei tale, minciun goal sa dovedit chibzuin ta, dac crezi c se cade s ndjduieti o salvare venit de la cei mpotriva crora ai luptat
cu atta drzenie. Este oare o dovad de brbie s primeti din mna lor graierea, n msura n care ea pare
asigurat? Iar dac norocul romanilor te-a copleit ntr-att nct ai uitat cu desvrire de tine nsui, trebuie s
ne ngrijim noi nine de renu-mele patriei noastre! i punem la dispoziie sabia i braul propriu: mori de
bunvoie i atunci o faci ca general al iudeilor; mori fr voia ta, i atunci o faci ca trdtor"! La rostirea acestor
vorbe, ei i-au scos din teac sbiile mpotriva lui i l-au ameninat c-1 vor strpunge dac se va preda
romanilor.
5. Fiindc s-a temut de atacul lor i a socotit drept o trdare a misiunii ncredinate de Dumnezeu moartea
provocat de nvinuirile aduse, Iosephus, ncolit de nevoie, a nceput s-i combat prin argumente filozofice. El
le-a zis urmtoarele: Dragii mei, de ce inei att de mult s ne ucidem ntre noi? De ce vrei s separai
elementele unite prin cele mai prieteneti legturi trupul i sufletul? Zice-se c am devenit alt om. Dar aceasta
o tiu romanii cel mai bine. E frumos s mori n lupt, dar dup datinile rzboiului, adic rpus de mna
nvingtorului. Dac fug cumva de sabia romanilor, atunci merit ntr-adevr s mor de propria mea sabie i de
propria mea mn. Dar dac acestora le vine ideea s crue viaa unui duman, oare nu se cade s aplicm aceast
idee i n favoarea noastr? Ar fi o prostie s ne pricinuim ceea ce noi ne strduim, de fapt, s evitm n lupta cu
ei. E frumos s mori pentru libertate o spun i eu dar cu condiia s lupi i s te rpun mna celui care
vrea s i-o rpeasc. Numai c acum ei nici nu pornesc mpotriva noastr, nici nu vor s ne curme zilele. La
este cel ce nu se ndur s moar cnd n-are ncotro, dar, n aceeai msur, i cel ce-i dorete sfritul cnd nu e
neaprat nevoie. Ce anume ne reine s urcm sus i s ne predm romanilor? Nu cumva moartea? Ceea ce frica
noastr de duman ne face s ateptm din partea acestuia vrei oare s ne provocm inevitabil noi nine?
Nicidecum, noi ne temem de sclavie va spune un altul. Ca i cum noi am fi acum, ntr-adevr , liberi! Este
o dovad de mrinimie s te sinucizi, va susine un al doilea. Nu, dimpotriv, e fapta cea mai josnic, aa cum
mi se pare deosebit de la crmaciul care, de bunvoie, i cufund corabia de teama furtunii, nc nainte de
izbucnirea ei. Ba mai mult: sinuciderea este cu desvrire strin naturii comune a tuturor fpturilor i o lips de
pietate fa de Dumnezeu, creatorul nostru. n rndul animalelor nu afli nici unul care s-i caute moartea cu
premeditare ori s i-o provoace singur.
276

Cci exist o strict lege a naturii pentru toi: dorina de a tri; tocmai de aceea, noi i socotim dumani pe toi cei
ce caut fi s ne ia viaa i i pedepsim pe cei ce o fac pe ascuns. Credei oare c Dumnezeu nu se va mnia
dac vede c darul Su este nesocotit? Cci de la El am primit viaa noastr i tot lui trebuie s-i ncredinm i
sfritul propriei existene. Fiindc, de fapt, noi toi avem nite trupuri muritoare, alctuite dintr-o materie
trectoare, n schimb sufletul este nemuritor i slluiete ca o parte a Dumnezeirii sdit n corpul nostru. Dac
cineva irosete un bun care i-a fost dat n pstrare sau l administreaz anapoda, atunci acela este considerat drept
un scelerat i un necredincios; dac ns cineva ndeprteaz din trupul su un bun pe care i 1-a ncredinat
Dumnezeu, i nchipuie cumva el c se va putea ascunde de ochii celui pe care 1-a jignit? Aijderi, se socotete
ct se poate de ndreptit pedepsirea sclavilor evadai chiar dac ei au fugit de nite stpni ri; atunci nou
cum de nu ne pare un pcat faptul c fugim de Dumnezeu, cel mai bun stpn al nostru? Oare n-ai aflat i voi c
cei ce prsesc viaa dup legea naturii i-i achit astfel datoria pe care o aveau fa de Dumnezeu, atunci cnd
Druitorul vrea s ia napoi ceea ce a oferit temporar aceia se bucur de o glorie etern i de o ndelungat
dinuire a vetrei i a neamului lor? Curate rmn sufletele acestora i supuse i astfel ocup cele mai sfinte locuri
ale Cerului de unde, n decursul veacurilor, ei se pot ntoarce iari n vemntul altor trupuri2. n schimb cei a
cror uciga nebunie le-a ndreptat minile mpotriva lor nile i vd sufletele ajungnd n cel mai ntunecos
cotlon al lumii subpmntene3, iar Dumnezeu, Printele lor, revars asupra urmailor acestora pedeapsa pentru
nelegiuirile strmoilor. De aceea Dumnezeu urte aceast crim, care este aspru sancionat i de legiuitorii cei
mai nelepi4: la noi este datina ca sinucigaii s zac nengropai pn la asfinitul soarelui, cu toate c socotim
ca o datorie a noastr s ne nmormntm pn i dumanii ucii. Alte popoare dispun ca s se taie mna dreapt
unor asemenea mori5, ntruct s-a artat att de dumnoas cu propriu-i trup, convingerea lor fiind c
nstrinarea dintre corp i suflet trebuie s-i gseasc expresia i n raportul dintre mn i corp. De aceea, dragi
2

Metempsihoz era o caracteristic a doctrinei farizeilor, nfiat de Iosephus mai nainte (vezi Cartea a doua, cap. VIII, paragr. 4) (n.e.)
Hades, Infernul elin, mpria sumbr a morilor (n.e.).
4
n scrierile mozaice, potrivit cunotinelor noastre de pn azi, nu ntlnim nicieri o asemenea dispoziie (n.t.). Platon a condamnat aspru
sinuciderea n descrierile sale (Legile, 9, 873) (n.e!).
5
Oratorul grec Eschine atest acest obicei la atenieni (mpotriva lui Ctesiphon, 244) (n.e.).
3

277

prieteni, bine-ar fi ca gndirea noastr s se mpace cu dreptatea i la omenetile noastre nenorociri s nu mai
adugm i lipsa de pietate fa de propriul Creator. Aadar dac ni se ofer prilejul s scpm cu via, s ne
folosim de el, cci nu ne vom njosi astfel n faa celor care s-au putut convinge de vitejia noastr dovedit prin
attea fapte de arme. Dac tot ne-ateapt moartea, drept este ca ea s ne fie adus de mna nvingtorilor. Eu nu
voi trece de partea otirii dumane ca s m trdez pe mine nsumi, altfel a fi mai ntng dect dezertorii care
fug de dumani doar ca s-i salveze viaa, pe cnd asta ar nsemna pentru mine o pieire sigur, propria mea
pieire. mi doresc din toat inima s cad victim unei capcane ntinse de romani; dac, n pofida promisiunilor
fcute, ei m vor executa, atunci voi muri mpcat, cci perfidia dovedit prin minciunile lor m va consola mai
mult dect biruina nsi"6!
6. Multe argumente asemntoare a adus Iosephus pentru a-i ndupleca tovarii s renune la sinuciderea
colectiv. Dar n disperarea lor adnc, ei au rmas cu desvrire surzi, cci erau de mult vreme sortii morii.
De aceea preau att de ndrjii mpotriva lui i din toate prile l-au asaltat cu sbiile trase, acuzndu-1 de
laitate i, aparent, fiecare se arta gata s-1 strpung pe loc. Unuia i-a spus pe nume, la altul s-a uitat cu
privirea de general, a prins braul drept al celui de al treilea, pe cel de-al patrulea 1-a dezarmat prin rugmini;
rscolit de cele mai felurite sentimente, n mpresurarea lui, Iosephus a abtut de la ceafa lui toate sbiile lor
ntocmai ca o slbticiune ncolit ntorcndu-se mereu mpotriva celui care s-a apropiat prea mult de ea.
ntruct chiar i n extrema-i descumpnire, acetia mai stimau nc n el pe comandantul lor, braele li s-au
nepenit, sbiile le-au alunecat din mini i muli dintre cei ce-i trseser spada mpotriva lui, i-au vrt-o n
teac de bunvoie.
7. Chiar i n aceast situaie grea, Iosephus n-a fost lipsit de spirit inventiv, ci i-a lsat salvarea n seama
proteciei lui Dumnezeu, riscndu-i viaa printr-un joc i a zis urmtoarele: Deoarece am luat ferma hotrre
de a muri, ei bine, s tragem la sori ordinea n care unul d lovitura de graie celuilalt: sortii vor decide cine va
pieri de mna celui ce urmeaz la rnd el nsui; astfel sorocul ne va veni la toi, fr ca vreunul s fie nevoit s
se sinucid. Ar fi nedrept ca, dup mortea tovarilor si, ultimul s se rzgndeasc, salvndu-i viaa".
6

O completare necesar: Deoarece aa romanii ar comite o fapt pentru care mnia lui Dumnezeu se va abate asupra lor (n.t.).

278

Prin aceast propunere el a recptat ncrederea lor i, cnd i-a convins pe ceilali, a participat el nsui la
tragerea la sori. Cel ce-a ieit la sori se expunea docil sbiei urmtorului, ntruct i generalul lor urma s moar
curnd, mai dulce dect viaa prndu-li-se moartea mpreun cu Iosephus. Ultimul a rmas Iosephus mpreun
cu un altul: s-ar zice c la mijloc a fost o pur ntmplare sau pronia divin7. Spre a nu fi condamnat prin tragerea
la sori i spre a nu-i mnji nici mna cu sngele unui compatriot, n cazul cnd ar fi rmas ultimul
supravieuitor, el i-a convins tovarul s rmn n via, dndu-i cuvntul de onoare.
8. Dup ce Iosephus a scpat teafr din rzboiul dus att cu romanii ct i cu prietenii si, el a fost condus de
Nicanor la Vespasianus. Toi romanii s-au strns grmad, ca s-1 priveasc n ochi i din mulimea care se
nbulzea n jurul generalului se nla o zarv cu tonuri diferite: unii nu-i ascundeau bucuria c fusese prins, alii

rosteau vorbe amenintoare la adresa lui i muli i croiau drum cu coatele, ca s-1 vad de-aproape. Cei aflai
departe cereau prin strigte pedepsirea dumanului, cei aflai la mic distan ns erau micai, amintindu-i de
faptele sale de arme i de-a dreptul speriai de rapida rsturnare a destinului. Dintre comandani, nu era nici unul
care, chiar dac mai nainte fusese pornit mpotriva lui, s nu se nduioeze la vederea lui. Mai presus de toi,
Titus se arta impresionat de tria sufleteasc a lui Iosephus n faa nenorocirilor, comptimin-du-1 totodat i
pentru tinereea lui8. Cnd el i rememora vitejia cu care luptase pn deunzi, iar acum ncpuse pe mna
vrjmailor si, gndurile lui zburau la atotputernicia sorii, la surprinztoarea schimbare a norocului n rzboi,
precum i la deplina nestatornicie a treburilor omeneti. nc de-atunci el i-a determinat i pe majoritatea
celorlali s mprteasc aceleai sentimente i aceeai mil pentru Iosephus; mai presus de toate, insistentele
lui intervenii pe lng tatl su au fost hotrtoare pentru salvarea prizonierului. Firete c Vespasianus a
poruncit ca el s fie pus sub o paz strict, anunnd c inteniona s-1 trimit nentrziat lui Nero.
9. Cnd a aflat de hotrrea lui, Iosephus i-a transmis c-i cere o ntrevedere ntre patru ochi, Vespasianus a
poruncit tuturor celor de fa s plece, cu excepia fiului su i a doi prieteni. Iosephus i-a spus atunci
urmtoarele: Tu crezi, o, Vespasianus, c n persoana lui
7
8

Mai degrab se poate presupune c a fost o nelciune a lui Iosephus (vezi introducerea la traducerea mea din Antichitile iudaice (n.t.).
Amndoi erau cam de aceeai vrst, Iosephus fiind nscut n 37, Titus n 41 e-n. (n.e.).

279
Iosephus n-ai pus mna dect pe un simplu prizonier, dar eu vin la tine ca un vestitor al unor evenimente
importante. Cci dac n-a fi fost trimis la tine de Dumnezeu, a fi tiut ce anume prevede legea iudeilor i cum
se cuvine s moar un comandant suprem. Vrei s m expediezi lui Nero? De ce oare? Urmaii lui Nero se vor
mai menine mult vreme pn cnd va ncepe domnia ta9? Nicidecum, ci tu, Vespasianus, vei deveni Caesar i
suveran absolut, tu, mpreun cu acest fiu al tu! Pune-m acum n lanuri i mai sigure, i pstreaz-m doar
pentru tine; cci nu vei fi doar stpnul meu, o Caesar, ci vei domni asupra Pmntului, Mrii i a ntregului
neam omenesc! Te rog ns s-mi ntreti paza, ca s m poi pedepsi n cazul cnd te vei convinge c am tratat
cu uurin cuvntul lui Dumnezeu!" Se pare c, la nceput, Vespasianus n-a dat crezare vorbelor sale, lundu-le
drept un vicleug al lui Iosephus prin care ncerca s-i salveze viaa10; puin cte puin, el a fost ispitit s cread
c Dumnezeu nsui i insufla aspiraiile spre domnie i-i prevestea prin anumite semne11 c va obine sceptrul
imperial. Faptul c profeiile lui Iosephus s-au adeverit i n alte ocazii 1-a putut constata i Vespasianus: cci
unul dintre prietenii care fusese de fa la convorbirea tainic nu i-a putut ascunde mirarea c Iosephus n-a
prevestit locuitorilor Iotapatei cucerirea oraului lor, nici lui nsui c va fi luat prizonier; aadar toate nu erau
dect vorbe goale ale unui om zbtndu-se s nlture mnia furtunii gata s se abat asupra lui. La acestea,
Iosephus a rspuns c, de fapt, el i prezisese locuitorilor Iotapatei c vor cdea n minile dumanilor dup 47
de zile i c el nsui va fi prins viu. Dup ce a verificat pe-ascuns, n rndurile prizonierilor de rzboi, afirmaiile
sale i a aflat c ele erau adevrate, Vespasianus a nceput s dea tot mai mult crezare profeiilor privitoare la
propria lui persoan. Fr s renune ns la paznicii temniei i la ctuele puse lui Iosephus, el i-a druit totui
veminte scumpe i obiecte preioase, aplicndu-i n continuare un tratament prietenos i plin de respect. n cea
mai mare msur, lui Titus trebuia s-i mulumeasc Iosephus pentru strdaniile sale n aceast privin.
9 Dup sinuciderea lui Nero (9 iunie 68 e.n.)> Galba, Otho i Vitellius au cucerit treptat tronul vacant, fr s se poat menine pe el, pn
cnd Vespasianus, proclamat mprat de legiunile din Orient, a ntemeiat dinastia Flaviilor (69-96 e.n. n.e.).
10
Vezi Suetonius, Vespasianus, 5: Et unus ex nobilibus captivis Iosephus, cum conjiceretur in vincula, constantissime asseveravit fore ut ab
eodem brevi solveretur, venim iam imperatore" (n.t.)- Iosephus a susinut struitor c va fi curnd eliberat din lanuri de Vespasianus, ca
mprat (n.e.).
11
Vezi Tacitus, Istorii, II, 78 (n.t.)- Istoricul roman se refer la semne interpretate de Seleucus (astrolog) i de un preot sirian (n.e.).

280

CAPITOLUL IX

1. n a patra zi a lunii Panemos1, Vespasianus i-a adus oastea la Ptolemais i de acolo a pornit spre Caesarea de
pe rmul mrii, unul dintre cele mai mari orae ale Iudeii, populat n majoritate de greci. Locuitorii au
ntmpinat oastea i pe generalul ei cu tot felul de aclamaii, urri de bine i dovezi de prietenie, att din simpatia
lor fa de romani, ct mai ales din ura lor fa de nvinii acestora. Tocmai de aceea cereau cu glas tare aspra
pedepsire a lui Iosephus. Dar Vespasianus n-a dat curs cererii care venea din partea unei mulimi fr nici un
discernmnt, pstrnd tcerea. Dou din cele trei legiuni ale sale le-a lsat ca s ierneze la Caesarea, iar
Legiunea a XV-a a ncartiruit-o la Scythopolis, ca s nu mpovreze oraul cu n-trega lui oaste. Situat la es i
n preajma mrii, Caesarea are parte n timpul iernii de un soare plcut, pe ct de dogoritor este el n timpul verii.
2. ntre timp iudeii izgonii de rscoal din oraele lor i care reuiser s fug din localitile distruse s-au
adunat ntr-o mulime deloc lipsit de nsemntate, reconstituind cetatea Ioppe, recent devastat de Cestius, ca s
aib un punct de sprijin al lor. Deoarece nu se puteau hazarda spre interiorul rii, devenit nesigur din pricina
dumanilor, ei au luat hotrrea s se ndrepte spre mare. Construindu-i un mare numr de corbii piratereti, au
jefuit vasele care cutreierau maritimul drum dintre Siria, Fenicia i Egipt, astfel nct navigaia n apele acelea a
fost cu desvrire nbuit. Cnd a auzit de raitele ntreprinse de ei, Vespasianus a trimis pedestrai i clrei
spre Ioppe, care au ptruns noaptea n ora, fiindc era lsat de izbelite. Locuitorii observaser, firete, din
vreme atacul ndreptat mpotriva lor dar, alungai de fric, au renunat s mai opun rezisten ro-

La 23 iulie 67 e.n. (n.e.).

281
manilor, cutndu-i refugiul pe corbiile lor, unde au i nnoptat n afara razei de btaie a armelor.
3. Ioppe nu are un liman natural, cci coasta care o mrginete este povrnit i n ntregime oabl; numai la cele
dou capete ale sale se mai nconvoaie puin spre interior; chiar i acestea sunt alctuite din faleze abrupte i din
stnci care nainteaz spre mare: acolo i se arat i astzi urmele ctuelor Andromedei2, fapt care dovedete
vechimea legendei sale. Vntul de miaznoapte asediaz frontal rmul i cldete peste stncile alturate talazuri
nalte nct oprirea n rad este mai primejdioas dect popasul n largul mrii. Aceasta era rada unde ancoraser
locuitorii din Ioppe n hul, cnd spre diminea s-a dezlnuit o furtun pe care corbierii localnici o numesc
Neagra Vntoaie de miaznoapte". Ea a sfrmat pe loc unele corbii care s-au ciocnit ntre ele, pe altele le-a
zdrobit de stnci; multe altele, care n pofida brizanilor cutau s rzbeasc n larg, cci cei de pe puntea lor se
temeau de coasta stncoas i de dumanii care i pndeau acolo, au fost nghiite de enormele talazuri. Nu exista
nici un loc spre care s fug, nici o scpare dac rmneai pe loc; urgia furtunii i alunga de pe mare, iar romanii
mpiedicau ntoarcerea lor n ora. Se auzeau puternice strigte cnd corbiile se izbeau una de alta i un vacarm
nfiortor se producea cnd ele se sfrmau. Din aceast mulime, unii au murit nghiii de valuri, alii au fost
prini de sfrmturile corbiilor lor; civa ns i-au curmat singuri viaa cu sabia, creznd c vor pieri astfel
mai uor aa dect prin nec. n schimb, cei mai muli au fost aruncai de talazuri ncolo i ncoace, apoi zdrobii
de pereii de stnc, nct marea se nroise de snge iar rmul se acoperise de cadavre. Cel ce era adus la mal
nc n via cdea victim romanilor postai acolo. Numrul cadavrelor aruncate de mare la rm s-a ridicat la
4200. Romanii au fcut una cu pmntul oraul care a ajuns n stpnirea lor fr nici o lupt.
4. Aadar, ntr-un scurt rstimp, oraul Ioppe a fost cucerit pentru a doua oar de romani3. Pentru a-i mpiedica pe
pirai s se cuibreasc iari acolo, Vespasianus a njghebat n citadel o tabr militar alctuit din clrei,
lsnd i un numr mic de pedestrai; n vreme ce primii rmneau pe loc, ca s pzeasc tabra, clreii
- Silit de supuii si s-i sacrifice fiica unui monstru marin, regele etiopian Cepheus a nlnuit-o pe Andromeda de stncile acelea, prinesa
fiind salvat de eroul argian Perseus, care a luat-o de soie (n.e,)3
Vezi Cartea a doua, cap. XVIII, paragr. 10 (n.t.).

282
aveau misiunea s jefuiasc mprejurimile i s distrug satele i orelele din vecintatea Ioppei. Conform
ordinului primit, soldaii au cutreierat inutul pe care l-au prdat zilnic, preschimbndu-1 pe de-a-n-tregul ntr-un
pustiu.
5. Cnd vestea despre soarta pe care a avut-o Iotapata a ajuns i la Ierusalim, mai nti cei mai muli n-au vrut s-o
cread i fiindc nenorocirea era prea mare, i fiindc nici unul dintre cei ce-o mprtiau nu fuseses martor
ocular. Cci nu a existat nici un sol care s aduc de la faa locului tirea, ci numai zvonul cuceririi oraului,
rspndindu-se de la sine cu fireasca nchinare de a ntuneca orice ntmplare. Puin cte puin, de la o localitate
la alta i-a croit drum adevrul care s-a ridicat mai presus de toate ndoielile; firete c la cele care avuseser loc
aievea s-au adugat i ntmplri inventate. Astfel s-a spus c o dat cu cucerirea oraului i-a pierdut viaa i
Iosephus. Aceast veste a umplut Ierusalimul de o jale copleitoare. Pe cnd n fiecare cas i n snul familiilor
erau bocite doar neamurile care i aflaser sfritul la Iotapata, doliul purtat dup Iosephus a cptat un caracter
public; unii plngeau fotii oaspei, alii rudele apropiate, alii prietenii, dar pe Iosephus l deplngeau cu toii,
aa c vreme de 30 de zile jelania n-a contenit. Drept acompaniatori pentru cntecele lor de jale, foarte muli au
fost cei ce au tocmit flautiti4.
6. Dar dup ce, o dat cu scurgerea vremii, adevrul a ieit la lumin i s-a aflat cum s-au petrecut lucrurile la
Iotapata, s-a dovedit c tirea despre dispariia lui Iosephus era o nscocire. Cnd s-a tiut c el triete, c se afl
n minile romanilor i c generalii acestora i aplicau un tratament de care ndeobte nu se bucur nici un
prizonier de rzboi, atunci mnia mpotriva celui rmas n via n-a fost deloc mai prejos dect simpatia cu care
l-au cinstit pe cnd l credeau mort. Unii l nvinuiau de laitate, alii de trdare i ntregul ora era plin de
indignare i de ocri la adresa lui. Iudeii erau tot mai pornii mpotriva loviturilor primite, iar eecurile le sporea
i mai mult nverunarea. Nenorocirea care ndeamn ndeobte pe oamenii chibzuii s se gndeasc la sigurana
proprie, pentru a preveni repetarea unui necaz asemntor, i-a mboldit pe ei spre noi npaste; sfritul unei
ncercri grele n-a nsemnat altceva dect nceputul alteia. Tot mai mult cretea nverunarea iudeilor mpotriva
romanilor, ntruct credeau c n felul acesta se rzbunau pe Iosephus. Asemenea tulburri puseser stpnire pe
locuitorii din Ierusalim.
4

Vezi Matei, IX, 23 (n.t.).

283
7. Vespasianus dorea s viziteze regatul lui Agrippa; aadar regele 1-a invitat la el pentru ca s-1 primeasc cu tot
fastul bogat al curii sale pe comandantul suprem mpreun cu oastea lui i, totodat, pentru c spera s-i
consolideze cu ajutorul romanilor tronul su primejduit. De aceea, generalul a pornit din Caesarea-pe-mare,
mrluind spre Caesarea denumit i Philippi5. Acolo a acordat trupelor sale, pentru refacere, un rgaz de 20 de
zile, el nsui lund parte la ospee i aducnd jertfe de mulumire lui Dumnezeu, pentru succesele obinute. Cnd
ns a primit vestea c n Tiberias izbucnise o rscoal i c Tarichea ddea semne vdite de nesupunere am-

bele fcnd parte din regatul lui Agrippa Vespasianus a socotit c se ivise prilejul potrivit s porneasc ntr-o
nou expediie, mai nti pentru c era hotrt s-i zdrobeasc pe iudei n toate localitile unde acetia se
rzvrteau, mai apoi, pentru c n felul acesta aducea mulumiri regelui pentru ospitalitatea acordat, silind cele
dou orae s i se supun din nou. El 1-a trimis n acest scop pe fiul su Titus la Caesarea-pe-mare, ca s ia
oastea staionat acolo i s-o conduc la Skythopolis, cel mai mare ora din Decapolis, nvecinat cu Tiberias.
ntr-acolo s-a dus i el, spre a se ntlni cu fiul su; de aici Vespasianus a mrluit cu trei legiuni i la vreo 30 de
stadii deprtare de Tiberias, i-a instalat tabra ntr-un loc anume ales, spre a fi ct mai bine vzut de rzvrtii.
Numele locului era Sennabris6. Apoi 1-a trimis pe decurionul Valerianus nsoit de 50 de clrei, cu o solie de
pace ctre locuitorii oraului, ca s-i readuc la supuenie. Cci Vespasianus aflase prin zvonuri c populaia
avea intenii panice dar c ea era asuprit de o ceat ahtiat dup rzboi. Valerianus a naintat clare pn n
preajma zidului Tiberiadei, a cobort de pe cal i a cerut clreilor care l nsoeau s descalece la rndul lor, ca
s nu dea impresia c sunt pui pe har. Dar mai nainte ca el s ia cuvntul, s-au npustit asupra lui cei mai
ndrjii dintre rebeli, avnd arme asupra lor; n fruntea lor se afla un anume Iesus, fiul lui Tupha7, cpetenia
ntregii liote de jefuitori, Valerianus avea convingerea c nu se cade s se angajeze n lupt fr ordinul dat de
generalul su, chiar i n cazul cnd victoria sa ar fi sigur; n afar de asta, i s-a prut
5

Se pare c Neronias, nume pe care Agrippa 1-a dat oraului, potrivit I Antichitilor iudaice. XX, 9, 4, n-a prea fost folosit (n.t.).
ntemeiat de Philippus i mpodobit de Herodes cu un templu al lui Pan, oraul fusese lrgit de Agrippa II, dar numele de Neronias n-a
dinuit, fiind preferat cel de Caesarea panias (n.e.).
6
Localitate situat la 8 km de Tiberias (n.e.).
7
n autobiografia lui Iosephus, el se numete Sapphias sau Saphitas (n.e.).

284
primejdios s se lase trt ntr-o ncierare cu adversari muli, pui pe fapte mari, plcul lui fiind mai mic i prea
sumar narmat pentru atac. L-a descumpnit deopotriv i neateptata ndrzneal a iudeilor; aa c a aluat-o la
fug pe jos i ali 5 clrei i-au abandonat la rndul lor caii. Acetia au fost adui n ora de ctre ciracii lui
Iesus cu strigte de bucurie, de parc ar fi capturat animalele ntr-o lupt deschis, nu printr-o viclenie.
8. Temndu-se de urmrile acestei peripeii, btrnii i oamenii cei mai de vaz ai oraului s-au dus mai mult
alergnd n tabra romanilor. Dup ce l-au ctigat pe rege de partea lor, au czut n genunchi naintea lui
Vespasianus, rugndu-1 s nu-i trateze cu dispre i s nu ngduie ca un ora ntreg s aib de ptimit din pricina
unor smintii, puini la numr. Se cuvine ca el s crue populaia care a fost mereu de bun-credin fa de
romani, iar pedeapsa s-o primeasc doar instigatorii la rscoal, numai iscoditoarea lor veghe de pn acuma
mpiedicndu-i s nceap mai demult tratativele de pace. Orict de suprat pe ntregul ora era comandantul
suprem pentru rpirea cailor, el a dat satisfacie rugminilor lor, mai ales cnd a vzut c Agrippa prea
ngrijorat de soarta cetenilor din Tiberias. Dup ce solii au obinut astfel solemnul legmntal iertrii locuitorilor, cei din liota lui Iesus, simind c rmnerea n Tiberias nu mai prezenta nici o siguran, au fugit la
Tarichea. n ziua urmtoare, Vespasianus l-a trimis nainte pe Traianus cu civa clrei spre un vrf de munte,
dominnd oraul, ca s se cerceteze dac i poporul, n ntregimea lui, are gnduri de pace. Cnd a constatat c
acesta mprtete aceleai sentimente panice ca i solii care imploraser iertarea, el i-a adus armata mai
aproape. Locuitorii i-au deschis porile oraului, l-au ntmpinat cu aclamaii i l-au proclamat salvatorul i
binefctorul lor. ntruct armata era stjenit de faptul c porile erau prea nguste, fiind silit s se nghesuie,
Vespasianus a dat porunca s se drme o parte a zidului de miazzi i a lrgit astfel trecerea. Dar el a interzis
trupelor s se dedea la orice fel de jaf sau silnicie pentru a da satisfacie regelui i tot datorit lui a cruat i
zidurile de aprare, Agrippa punndu-se cheza pentru deplina fidelitate a locuitorilor n viitor. Astfel
Vespasianus a readus sub stpnirea regelui oraul care a avut foarte mult de suferit de pe urma rzvrtirii sale.
285

CAPITOLUL X
1. Apoi Vespasianus a plecat mai departe i ntre Tiberias i Tarichea i-a instalat tabra pe care a nzestrat-o cu
ntrituri puternice, prevznd c aici peripeiile rzboiului vor dura mai mult. Cci tot uvoiul rzvrtiilor se
scursese la Tarichea, ntruct ei se bizuiau pe fortificaiile oraului, ca i pe lacul pe care localnicii l numeau
Gennesar. Situat ca i Tiberias la poalele unui munte, oraul fusese bine fortificat de Iosephus pretutindeni pn
la partea scldat de apele lacului, firete, nu att de mult ca Tiberias. Cci el construise zidul mprejmuitor al
ultimului ora la nceputul rebeliunii mpotriva romanilor, cnd i stteau la dispoziie, din plin, i fonduri
bneti, i atributele puterii; n schimb, Tarichea nu beneficiase dect de rmiele zelului su ambiios. De
aceea, locuitorii aveau la ndemn, pe suprafaa lacului, brci, gata pregtite, spre a se refugia n ele n
eventualitatea unei nfrngeri pe uscat. Ei erau narmai i pentru o lupt naval, dac li se oferea cumva prilejul.
Fr s se sperie nici de mulimea, nici de ordinea exemplar a dumanilor, n vreme ce romanii erau ocupai cu
ntrirea taberei lor, cei din ceata lui Iesus au fcut o incursiune i de la primul atac au mprtiat pe constructorii
ntriturilor, drmnd o mic parte a lucrrilor acestora, i s-au retras scutii de pierderi de-abia cnd au vzut c
soldaii cu armament greu se pregteau s porneasc mpotriva lor. Romanii i-aii! urmrit dumanii i i-au silit
s se urce n brcile lor. Acetia s-au retras spre mijlocul lacului pn la distana de la care mai puteau s trag n
inamic, i-au aruncat ancorele i, adunndu-i brcile laolalt, n strns formaiune de lupt, se pregteau de o
btlie naval cu adversarii lor de pe uscat. ntre timp Vespasianus, auzind c o mare mulime de iudei se

adunase n cmpia din faa oraului, i-a trimisj propriul fiu mpotriva lor, cu 600 de clrei dintre cei mai buni,
pui sub comanda lui.
286
2. Cnd i-au dat seama c numrul dumanilor crescuse ngrozitor, Titus i-a vestit printele c are nevoie de o
sporire a efectivelor sale. El s-a convins c majoritatea clreilor era dispus s atace nainte de sosirea
ntririlor, dar c ceilali erau ngrijorai n sinea lor de superioritatea numeric a iudeilor i, ca atare, s-a ridicat
n aa fel ca s poat fi auzit bine de pretutindeni, rostind aceste vorbe: Romani! Chiar de la nceputul
cuvntrii mele, mi se apre folositor s v reamintesc obria voastr, ca s tii cine suntei voi i mpotriva cui
urmeaz s luptm. De fora braului nostru n-a scpat pn acum nici un popor din lumea ntreag, numai iudeii
trebuie s-o spun asta spre cinstea lor n pofida repetatelor nfrngeri nu s-au dat btui niciodat. Ar fi de-a
dreptul umilitor ca noi s dm semne de oboseal n mijlocul succeselor noastre, n vreme ce ei i nfrunt
nenorocirile rmnnd n picioare. M bucur c pe chipurile voastre se citete limpede buna dispoziie i rvna
de a porni la lupt, m tem, totui, ca mulimea dumanilor notri s nu ne ngrijoreze cumva, n sinea lui, pe
unul sau altul dintre noi. Acela se cuvine s chibzuiasc iari cine este el i pe cine are n faa lui. Aceti iudei
sunt ntr-adevr oameni foarte temerari care dispreuiesc vdit moartea, dar nu au nici ordinea militar, nici
priceperea de a purta rzboiul, nct ei pot fi numii, mai degrab o gloat dect o oaste. Ce rost mai are s
menionez din nou experiena rzboinic i disciplina noastr militar? Cci totui, numai noi exersm folosirea
armelor i n timp de pace ntruct nu mai avem nevoie n timp de rzboi s socotim mereu numrul dumanilor
comparndu-1 cu al nostru. Ce folos ne-ar mai aduce permanentele exerciii militare dac ne-am putea msura
doar cu acelai numr de adversari nici mcar exersai ca noi. inei sema de faptul c, nzestrai cu ntregul
armament, luptai cu oameni slab narmai, pornii clare mpotriva unor pedestrai i, supunndu-v unor
comandani pricepui, nfruntai o gloat prost condus. Aceste avantaje pot face s prei mult mai numeroi aa
cum dezavantajele deja pomenite micoreaz considerabil numrul adversarilor. De fapt rezultatul luptei nu
depinde de numrul soldailor, fie ei orict de rzboinici, ci de vitejia lor, fie ei i mai puini numeroi. Ultimii se
Pot deplasa lesne n btlie, regrupndu-se mai uor ca s se ajute reciproc, pe cnd trupele prea numeroase i
aduc siei mai multe pagube dect cele provocate de dumanii nii. Iudeii se las cluzii ndrzneal,
temeritate i exasperare, simminte puternic ncura-e de succese, dar a cror vlvtaie se stinge la cel mai mic
eec; dar Pe noi ne caracterizeaz vitejia, disciplina i fermitatea, sentimente
287
ce-i dovedesc puterea cnd sunt ajutate de noroc, rezistnd ns pn la capt chiar i potrivniciilor sortii. Apoi
voi luptai pentru eluri mai nalte dect cele ale iudeilor care iau asupra lor pacostea rzboiului de dragul
libertii i a patriei lor; n schimb noi nu cunotem nimic mai de pre dect gloria, precum i nlturarea prerii
c, dup amintirea faptului c am supus ntregul pmnt, am gsit n iudei nite adversari de talia noastr. in s
v atrag atenia c nu trebuie s ne temem de o nfrngere inevitabil, ntruct trupele care vin n ajutorul nostru
sunt numeroase i se afl n apropiere, dar i singuri putem s obinem victoria i tare bine ne-ar prinde s facem
acest lucru naintea sosirii ntririlor trimise de tatl meu, pentru ca izbnda norocoas s devin i mai
strlucitoare, nefiind mprit cu alii. Socot c a sosit ora care va decide n privina printelui meu, a mea i a
voastr: dac el este demn de victoriile sale anterioare, eu, de a fi fiul lui i voi, de a fi soldaii mei! Deoarece
pentru el izbnda este de-acum un fapt obinuit, nici eu nu pot s apar n faa lui ca un nvins. Iar vou nu v-ar fi
ruine de nfrngerea suferit atunci cnd generalul vostru se avnt naintea tuturora n ntmpinarea primejdiei?
Tocmai asta voi face i eu, aflai de la mine, cci voi nfrunta dumanul cel dinti! Nu rmnei n urma mea i
fii convini c Dumnezeu este alturi de mine, sprijinindu-mi atacul, fr s v ndoii c vom dobndi acumj un
succes mai mare dect aceast btlie dat n afara oraului!"
3. Discursul rostit de Titus a sdit un avnt divin n pieptul brbailor i cnd, naintea atacului li s-au alturat
Traianus cu 400 de clrei, acetia au nceput s mrie, ca i cum participarea ajutoarelor sosite le-ar fi
micorat meritele victoriei. Vespasianus le-a trimis de-asemeni pe Antonius Silo cu 2.000 de arcai, crora le-a
dat ordinul s ocupe nlimile din faa oraului, pentru ca din poziiile lor s alunge pe cei aflai pe metereze. n
vreme ce, potrivit misiunii lor, romanii mpiedicau dumanul instalat pe ziduri s acorde un sprijin temeinic
semenilor lor, Titus a fost primul care i-a ndemnat calul s dea nval asupra adversarilor; dup el au pornit
val-vrtej i ceilali cu puternice strigte de lupt, rsfirndu-se apoi peste toat valea pe ntregul front al
inamicului. Datorit acestui fapt, preau mai numeroi dect erau n realitate. Dei nspimntai de iureul i de
ordinea lor riguraos, iudeii au rezistat ctva vreme atacului; dar n cele din urm, au fost strpuni de sulie,
rsturnai de nvala clreilor i strivii n grmezi de copitele cailor. Cnd pe ntregul cmp de pult zceau
muli dintre cei ucii, iudeii s-au mprtiat, i fiecare a cutat s fug spre ora ct mai repede. Titus i-a rpus pe
288

l
unii, lovindu-i din spate, pe alii n vreme ce strbtea grmezile lor compacte, pe ceilali, ajuni din urm, i
strpungea cu sulia n fa, iar pe ultimii, czui n nvlmeal, se npustea i-i cspea de-a valma1. A cutat
s reteze tuturora goana spre zid i s-i goneasc spre vale; n cele din urm, iudeii au izbucnit s strpung
rndurile prin fora numrului lor i cu toii s-au refugiat n ora.
4. Dar acolo, fugarii au ntmpinat o nou dificultate, adic sciziunea. Cci locuitorii, ngrijorai de soarta
averilor i a oraului lor, au fost din capul locului mpotriva rzboiului i struiau n aceast privin cu att mai
mult acum, dup nfrngerea suferit; numeroi strini ineau neaprat s-i sileasc pe localnici s reziste. n
apriga disput dintre cele dou tabere, au izbucnit attea rcnete i vuiete nct puin a lipsit ca s recurg la arme
unii mpotriva altora. Aflat n imediata apropiere a zidului de aprare, Titus a auzit limpede zarva i a strigat:
Iat momentul potrivit, ostaii mei! De ce mai ovim, oare, cnd Dumnezeu vrea ca iudeii s ncap pe minile
noastre. Cucerii victoria ce v este la ndemn. N-auzii i voi glcevile lor? Cei care au scpat de braele
noastre sunt profund dezbinai. Al nostru va fi oraul dac ne vom grbi! n afara promptitudinii, mai avem
nevoie de efort i de hotrre, cci nici o izbnd mare nu se obine fr cutezana pndit de primejdii. Trebuie
s prentmpinm nu numai mpcarea dumanilor care lesne s-ar putea nfptui sub presiunea nevoii, ci i
sosirea trupelor trimise n sprijinul nostru pentru ca noi, care am nvins deja un puternic vrjma numeros, s
cucerim oraul cu oaste puin!
5. Dup rostirea acestor cuvinte, Titus s-a suit pe cal i, naintea tuturora, s-a ndreptat spre lac, clrind prin
ap, i a ptruns cel dinti n ora, urmat apoi de ai si. ndrzneul su atac a strnit panic printre iudeii aflai pe
metereze i nimeni n-a mai cutezat s lupte sau s le ain calea. Ei i-au prsit posturile, iar ciracii lui Iesus au
fugit spre cmpie; ceilali au alergat spre lac, nimerind drept n minile dumanului i au fost masacrai. Unii au
fost ucii cnd ncercau s se suie n brci, alii, pe cnd se strduiau s le ajung din urm pe cele pornite la
drum. Un gfoaznic mcel a avut loc n ora, unde strinii care nu izbutiser s fug au opus rezisten, localnicii
fiind ucii fr sa se mpotriveasc; ultimii s-au abinut de la lupt, n sperana c vor fi cruai pentru c nu
doriser rzboiul, dar au fost rpui i ei. n cele
In suita de biografii ale celor 12 mprai, Suetonius precizeaz c la asediul malei i Taricheei, Titus i-a pierdut propriul cal, fiind nevoit
s ncalece pe altul rmas fr clre (n.e.).

289
din urm, dup ce adevraii vinovai au fost lichidai, Titus s-a ndurat de localnici i a ordonat oprirea
mcelului. Cei care apucaser s se salveze n brcile lor de pe ntinderea lacului de ndat ce i-au vzut oraul
ocupat, s-au ndeprtat de dumani ct au putut de mult. j
6. Titus a trimis un clre pn la tatl su, ca s-i duc plcuta veste a faptei rzboinice, ndeplinite de el.
Vespasianus a fost, firete, foarte bucuros de vitejia fiului su i de succesul acestuia, cci lui n s-a prut c
astfel, cea mai mare parte a rzboiului purtat de el sej ncheiase cu bine. A venit el nsui la faa locului i a
ordonat ca oraul s fie nconjurat i aprat cu strnicie, nu cumva s scapej cineva pe ascuns, urmnd s fie
ucis oricine ar fi ncercat s fug. n ziua urmtoare s-a dus pe malul lacului, i a trasat sarcina construiri unor
plute destinate urmririi fugarilor; datorit faptului c avea mate-j rial lemnos i meteri pricepui din belug,
treaba a fost repede dus lai ndeplinire.
7. Lacul Gennesar2 i trage numele de la inutul care o mrginete: el are o lime de 40 de stadii, iar n
lungime, depete] cu nc o sut de stadii aceast distan3; n pofida ntinderii sale, apa'; lui este dulce i foarte
bun de but. Ea se dovedete mai limpedej dect apa deas a blilor i deopotriv curat fiindc malurile care o
nconjoar sunt pretutindeni fie pietroase, fie nisipoase. Scoas dini lac, apa pstreaz o temperatur potrivit,
mai plcut dect unda unui| fluviu sau a unui izvor, rmnnd ns mereu mai rcoroas dect te-j ai putea
atepta dup vastitatea sa. Apa lacului devine rece ca gheaa] cnd este scoas la aer, aa cum obinuiesc s fac
localnicii nH deobte n nopile de var. Speciile de peti care vieuiesc n undelei sale se deosebesc la gust i la
form de soiurile ntlnite n celelalte ape4, lacul fiind brzdat la mijloc de fluviul Iordan5, Presupusul su izvor
se afl n Panium6; dar undele sale vin pe sub pmnt i pe-as- n Vechiul Testament, denumirea lui este Kinnereth, la evangheliti Marea Galileei, lacul Gennezareth sau Tiberiada (n.t.).
3
Adic 7,4 km lime i 25,9 km lungime. Potrivit msurtorilor moderne, lacul numit azi Kinneret are limea maxim de 12 km i
lungimea maxim de 25 km. (n.e.).
4
Dup spusele lui Burckhardt, numai partea nordic a lacului este bogat n pete. Aceasta se datoreaz faptului c n partea sudic petii
sunt afectai de apele izvoarelor termale din Tiberias (n.t.).
3
Adic braul estic al Iordanului, singurul luat n consideraie de iudei ntruct se afla n inuturile lor (n.t.).
6
Teritoriu muntos din districtul Panias ( vezi Antichiti iudaice, XV, 10, 3)

290
cuns din aa-numitul lac Phiala7 acesta este situat pe drumul spre Trachonitis, nu prea mult spre dreapta, la 120
de stadii deprtare de Caesarea. Numele de Phiala (=Ceac) este ndreptit de forma circular a marginilor
lacului; apa se menine permanent la acelai nivel, fr s scad sub el dar i fr s-1 depeasc. Mult vreme
nu s-a tiut c adevratul izvor al Iordanului se afla acolo pn cnd Tetrarhul din Trachonitis, Philippus, n-a
dovedit primul acest lucru. El a turnat n Phiala nite drojdie, care a fost vzut ieind iari tocmai la Panium,
unde se bnuia mai nainte c ar fi obria fluviului9. Frumuseea cu care natura a nzestrat Panium a fost sporit
prin fastuoasele construcii regeti pe care Agrippa le-a nlat cu ntreaga lui bogie. Din grota de aici ncepe
vizibilul curs al Iordanului, care strbate mlatinile i bltoacele lacului Semechonitis10, parcurge apoi alte 120 de
stadii i n dreptul oraului Iulius brzdeaz pe la mijloc lacul Gennesar, pentru ca dup un drum lung, fcut
printr-un pustiu ntins, s se verse n Lacul de asfalt11.
8. De-a lungul Gennesarului se ntinde regiunea cu acelai nume12, uimitoare prin natura i frumuseea ei. Prin
fertilitatea lui, solul este prielnic oricrui soi de plant i de aceea, localnicii au sdit n el de toate. Clima
deosebit13 favorizeaz creterea unor vegetale diferite. Nucii care, n comparaie cu ali copaci, au nevoie de o
vreme ndeobte rcoroas, cresc acolo n numr mare, alturi de palmieri,
7

Are sensul de ceac" (elin). Ipoteza potrivit creia braul estic al Iordanului i-ar avea izvorul n Phiala este eronat dup cercetrile
recente, nct se poate presupune c Tetrarhul Philippus a fcut experiena lui cu drojdia ntr-un alt loc situat mult mai la nord (n.t.).
8
Adic 22 km. Distana real dintre Phiala i Caesarea Philippi este de 10 km (n.e.).
9
Lacul care are forma i numele unui vas de but (castrona), cu un diametru de 626 m., i o adncime de 60 m, este situat la altitudinea de
1024 m. Apele sale stttoare i uleioase nu seamn deloc cu undele proaspete ale Iordanului. Iosephus n-a avut prilejul s vad acest lac de
munte. Principalul izvor al Iordanului rmne Panium, celalalte trei fiind alimentate de zpezile muntelui Hermon (n.e.).
10
n Vechiul Testament (Cartea Iui Iosua, II, 5) acest lac mltinos poart numele de Merom (azi Hule). Distana pe care o strbate Iordanul
de la izvor i pn la varsarea lui n lacul Gennezareth este de 17 km, cu 5 km mai puin dect a apreciat 'osephus (n.e.).
1
Azi Marea Moart (n.e.).
- Cmpia Gennesar este situat n partea nordic a lacului, ntre Capernaum si Magdala (n.e.).
_ 13 Acest climat tropical i are explicaia n poziia joas a lacului a crui oglind, *Jp Russeger, se afl Ia 625 de picioare, iar dup alii la
700 de picioare sub nivelul Wam Mediterane (vezi Raumer, Palestina, p. 56) (n.t.).

291
foarte dornici de ari; n imediata lor apropiere se gsesc smochinii i mslinii care tnjesc dup o temperatur
mai echilibrat. S-ar zice! c aici natura se ntrece pe sine, dndu-i ntreaga osteneal s adune la un loc toate
cele care nu se potrivesc, sau c anotimpurile duc o nobil disput i fiecare caut s obin ntietatea n acelai
inut. Solul nu numai c rodete poame pe care doar greu pot fi ntrezrite alturi,, dar le ofer i un ndelungat
rgaz de coacere. Celor mai regeti dintre ele strugurii i smochinele le ngduie zece luni n ir, fr ntrerupere, iar celelalte fructe se coc rnd pe rnd, de-a lungul ntregului an. n afar de blndeea climei, la
fertilitatea acestei regiuni contribuie i irigaia, nfptuit printr-un izvor din care nete! mult ap, fiind
denumit de localnici Capharnaum14. Unii l socotesc drept o arter a Nilului, deoarece n el dai de o specie de
peteJ corb"15 care se gsete i n lacul Alexandriei16. Regiunea se ntinde de-a lungul malului acestui lac pe o
lungime de 30 de stadii i pe a lime de 20 de stadii. Aceasta este zestrea natural a inutului.
9. Dup ce plutele au fost njghebate, Vespasianus le-a umplut cu attea trupe cte a crezut el c avea nevoie
pentru a-i distruge adversarii refugiai pe lac, mpingndu-le apoi spre largul acestuia! Iudeii au fost aadar
mpresurai pe lac astfel nct nu mai aveau currT s se ntoarc pe malul ocupat pretutindeni de romani, nici nu
puteau s se lupte cu ei de la egal la egal. Cci brcile iudeilor erau mici l construite pentru incursiuni
piratereti, mult prea slabe pentru a n-1 frunta plutele, fiecare avnd un echipaj prea mic ca s aib curajul s)
atace plutele pline de romani, pornite n urmrirea lor. Iudeii au dai totui, trcoale plutelor, la oarecare
deprtare ba s-au i apropiat dd ele, aruncnd de la distan pietre asupra romanilor i i aau pentru lupta corp
la corp. Dar n ambele cazuri, i aduceau mai multe pagube lor nile: de pe urma pietrelor aruncate nu se
alegeau dect cu ciocniturile loviturilor nentrerupte, fiindc intele lor erau aprate de zale, pe cnd ei intrau n
raza de aciune a tragerii romanilor. Dac ve14

A nu se confunda cu localitatea Capharnaum sau Capernaum, care la Iosephus se numete Capharnome. Vezi tot Raumer, op. cil., p. 130
(n.t.). n vecintatea
. Capernaumului se afl o zon bogat n izvoare, de aici i vechea denumire de Heptapegon (=apte izvoare ,n elin) (n.e.).
15
Denumirea de coracinus" (de culoarea corbului) este o traducere forat, numele tiinific exact al petelui fiind claris lacera. E o specie
lipsit de solzi, asemntoare somnului, probabil identic cu arbescul barbut"', consumarea lui fiind interzis iudeilor (n.e.).
16
Lacul Mareotis (n.e.).

292
neau ns prea aproape de plute, se ciocneau de ele, i nainte de a nfptui ceva, se duceau la fund mpreun cu
brcile lor. Pe muli dintre cei ce cutau s se strecoare neobservai, romanii ce se apropiau i-au strpuns cu
suliele lor; pe unii i-au dobort cu sabia, dup ce apucaser s sar n brcile lor; pe alii i-au urmrit cu plutele,
i-au prins la mijloc i i-au luat prizonieri mpreun cu brcile lor. Cnd unii dintre cei czui din brci i scoteau
capul din ap, numaidect erau lovii de sgei sau plii de o plut; dac alii, n disperarea lor de a se salva,
cutau s se caare pe o plut duman, acelora li se tiau minile sau capetele de ctre romani. De jur mprejur,
iudeii au fost rpui cu duiumul n fel i chip pn cnd supravieuitorii, npresurati n propriile brci, n goana
lor au fost mnai spre uscat. La ncercarea lor de debarcare, muli au fost strpuni de sulie nainte de a sosi la

mal. Muli alii au srit pe uscat, unde au fost mcelrii de romani, ntregul lac se nfia vederii nroit de
snge i acoperit de cadavre, cci nimeni nu scpase cu via. n zilele urmtoare, tot inutul a fost npdit de o
duhoare cumplit, oferind ochilor o privelite nfiortoare; malurile erau pline de sfrmturile brcilor i de
hoituri umflate; aria verii umplea aerul cu miasmele morilor intrai n putrefacie, lucru care atrgea dup sine
nu numai planetele iudeilor ndoliai, ci i scrba celor ce provocaser prezenta nenorocire. Astfel s-a ncheiat
aceast btlie naval17: n ea i-au gsit moartea 6700 de oameni, aici fiind inclui i cei ce czuser n ora.
10. Dup lupt, Vespasianus s-a aezat pe jilul de judector la Tarichea i i-a separat pe localnici de strinii care,
dup prerea lui, purtau vina dezlnuirii rzboiului; apoi s-a sftuit cu comandanii superiori dac se cuvine s
crue viaa acestora. Rspunsul ofierilor de frunte a fost c eliberarea pripiilor ar fi n defavoarea romanilor,
ntruct, ca nite oameni fr nici o patrie, nu se vor potoli dup slobozirea lor de acum, ci i vor aa la rzboi
gazdele care le vor acorda ospitalitate dup ce vor fi plecat de aici. Chiar i Vespasianus a recunoscut c strinii
nu-i merit viaa pe care oricum o vor folosi n dauna eliberatorilor lor; ceea ce l preocupa era doar modul n
care se va descotorosi de ei. n cazul executrii lor pe loc, el se temea de faptul c localnicii vor pune iari mna
pe arme, cci nu vor tolera ca la ei s fie mcelrii atia oameni care i ceruser ndurare; pe de alt
17

Pentru a celebra aceast victorie (mai degrab lacustr dect naval), o moned def aram nfindu-i pe Vespasianus i Titus poart pe ea
inscripia victoria navalis". Multe corbii au figurat n cortegiul prilejuit de srbtorirea triumfului prin care Roma a srbtorit cucerirea
Ierusalimului (n.e.)

293
parte, nici el nu se ndura s-i ncalce cuvntul dat i dup aceea s recurg la for mpotriva lor. n cele din
urm, prietenii au triumfat asupra lui Vespasianus, pe care l-au convins c nu va putea fi vorba de un sacrilegiu
fa de iudei i c utilitatea trebuise s fie preferat datoriei, atunci cnd trebuie s te decizi ntre amndou.
Prizonierilor si le-a promis amnistia, n cuvinte ambigue, dndu-le ngduina s plece, dar le-a cerut s aleag
numai drumul spre Tiberias. Ei au crezut ce le-a convenit lor i, plini de nevinovie, i-au luat cu ei avuia, fr
s ascund nimic, pornind pe drumul ce le fusese trasat. Dar romanii au ocupat marginile ntregului drum spre
Tiberias, pentru ca nimeni s nu se abat de la el i astfel au fost dui n ora sub paz strict. Cnd i-a ajuns din
urm, Vespasianus i-a nchis pe toi ntr-un stadion, poruncind ca btrnii i cei firavi la trup, n numr de 1.200,
s fie ucii. Din rndul tinerilor a ales pe cei mai voinici, n numr de 6.000, i i-a trimis lui Nero, la Isthmus18;
restul mulimii, 30.400 de oameni, i-a vndut ca sclavi, cu excepia celor pe care i-a druit lui Agrippa. ntruct
prizonierii proveneau din regatul su, el 1-a lsat pe Agrippa s fac cu ei ce poftete, dar i regele i-a vndut la
rndul lui. Cei rmai pe dinafar provenind din Trachonitis, Gaulanitis, Hippos i Gadaritis, erau ndeobte nite
rzvrtii, fugari precum i neisprvii pe care nelegiuirile comise n timp de pace i-a mpins s-i duc viaa n
rzboi. Ei au fost capturai n a 8-a zi a lunii Gorpiaios19.

CARTEA A PATRA
18 Istmul de Corint, a crui strpungere a nceput-o cu mult rvn Nero, dar n-a terminat-o. Restul lucrrilor au fost duse la capt n 1893
(n.t.)
19 La 26 septembrie 67 e.n. (n.e.)-

294

CAPITOLUL I
1. De ndat ce Iotapata a fost cucerit de romani, galileenii care persistau n rzvrtirea lor au redevenit supui
dup ce Tarichea fusese zdrobit; astfel romanii au reintrat n stpnirea tuturor fortreelor i oraelor, excepie
fcnd doar Giscala i garnizoana din muntele Itabyrion.1 De partea lor a trecut i Galama, ora situat pe cellalt
mal al lacului, fa n fa cu Tarichea. El fcea parte din teritoriul atribuit lui Agrippa, la fel ca Sogane2 i
Seleucia3; amndou erau orae din Gaulanitis: Sogane inea de aa-zis regiune Gaulanitis-de-sus, Gamala, de
Gaulanitis-de-jos. Dar Seleucia se afl n preajma lacului Semechonitis. Acesta are o lime de 30 de stadii i o
lungime de 60 de stadii; luncile sale mltinoase se ntind pn n inutul uscat Daphne,4 o localitate foarte
plcut care dispune de izvoare de unde i are sursa aa-numitul Iordan cel Mic5, mai jos de Templul Vielului
de aur"6, vrsndu-i apoi apele n albia semenului su mai mare. nc de la nceputul rebeliunii antiromane,
Agrippa atrsese de partea lui pe locuitorii din Sogane i Seleucia, dar Gamala a refuzat s se predea, cci se
ncredea n poziia ei natural mult mai greu accesibil dect la Iotapata. Cci pe panta unui munte seme se
profileaz o creast abrupt care ntruchipeaz la mijloc o cocoa; din partea cen1

Vezi Canea a doua, cap. XX, n. 6 (n.e.).

- Nu e una i aceeai cu localitatea omonim din Galileea (n.e.).

Firete, nu Seleucia pe Tigru, aproape de Babilon, capitala Regatului Seleucid, celebr metropol elenistic, ci Seleucia situat la nord-est
de Bethsaida (azi Seluqije) (n.e.).
4
Probabil Daphna, aflat la 20 km. sud de lacul Hule (n.e.).
5
Iordanul Mic este n realitate cel mijlociu, afluentul cel mai bogat n ap al Iordanului, numit azi Nahr Leddn; vezi Antichiti iudaice,
V,3, 1 (n.t.).
6
Vielul de aur fcut n dublu exemplar de Ieroboam i instalat unul la Dan, cel al doilea la Bethel, silindu-i pe israelii s adopte acest cult
dup moartea lui
i destrmarea regatului su (vezi III Regi, 12, 29) (n.e,).

297
tral a proeminenei coboar o pant care se ntinde la fel de mult att nainte ct i napoi; astfel totul capt
nfiarea unei cmile, de unde provine i denumirea oraului, lucru pe care nu-1 exprim prea limpede
locuitorii si7. Din.dou pri ca i din fa se casc prpstii fr fund i doar napoi se micoreaz dificultile
terenului, cci acolo creasta are legtur cu muntele. Dar locuitorii au ngreunat pn i accesul acestei puni
nguste, spnd de-a curmeziul ei un an transversal. Pe abruptul i uor scobitul perete al muntelui, casele sunt
construite strns, una lng alta, i att de nelinititor suprapuse nct din deprtare oraul parc ar fi suspendat
n aer i, din pricina povrniului, n fiecare clip stnd gata s se prvleasc n gol. El are faa ndreptat spre
miazzi i tot austral este i piscul foarte nalt care i slujete drept cetuie; partea din spate a rmas fr ziduri,
de acolo pornind o prpastie foarte adnc. In interiorul incintei, spre captul oraului, nete un izvor.
2. Cnd a fortificat Gamala, Iosephus 1-a ntrit i mai mult, nzestrnd-o cu coridoare i anuri. Locuitorii
contau pe natura aparte a locului ntr-o msur i mai mare dect cei din Iotapata, aveau n schimb mai puini
oameni de arme i, ncreztori n poziia lor, n-au recurs la ntriri suplimentare; oricum, faima fortificaiilor sale
a atras o mulime de refugiai. Datorit acestor ntrituri, oraul s-a mpotrivit vreme de apte luni trupelor
trimise de Agrippa s-1 asedieza.
3. Vespasianus a plecat din Ammathus, acolo unde i instalase tabra n faa porilor Tiberiadei. Ammathus
poate fi tradus cel mai bine prin Ape calde", cci aici se gsesc izvoare termale, care au darul de a vindeca. El a
mrluit la Gamala. Datorit poziiei sale, pe care am descris-o mai nainte, Vespasianus n-a putut s
ncercuiasc ntregul ora; a pus totui grzi n punctele unde acest lucru a fost posibil, i a ocupat muntele
dominnd localitatea. Acolo i-au construit legiunile, dup bunul lor obicei, o tabr ntrit; apoi
Vespasianus a nceput s ridice valuri de pmnt pe spinarea muntelui, ca i n partea de rsrit, unde n cel
mai nalt punct al oraului se nla un turn, de care se ocupa Legiunea a XV-a. Legiunea a V-a lucra n zona
central a oraului, iar Legiunea a X-a astupa anurile i adnciturile naturale. Cnd regele Agrippa s-a apropiat
de zidurile la Gamalei, cutnd s trateze cu oamenii aflai deasupra lor o eventual capitulare, un prtia 1-a
nimerit cu o piatr
7

Numele oraului venea de la ebraicul ganial, nu de la elinul camelos (cmil), grecii fiind cei ce puteau socoti drept neclar pronunia
cuvntului (n.e.).

298
la cotul minii drepte. Numaidect, nsoiiorii regelui l-au nconjurat, ca s-1 ocroteasc, dar romanii au
continuat asediul cu i mai mult rvn, pe de o parte indignai de felul cum fusese tratat regele, pe de alt parte,
temndu-se de ceea ce i atepta pe ei; cci ei socoteau c asemenea oameni, care arat atta nverunare fa de
un concetean i un sfetnic bun, nu se vor da nlturi de la nici o cruzime fa de nite strni i dumani.
4. Meterezele de pmnt au fost repede nlate, deoarece la ele au lucrat multe mini experimentate; apoi
mainile de asediu au fost aduse n apropiere. ntre timp, Chares i Iosephus, cei mai influeni brbai ai oraului,
i-au adus soldaii nzestrai cu armament greu; dar acetia erau destul de descurajai, fiindc i ddeau seama c
nu vor putea rezista asediului prea mult timp, ntruct vor duce lips de ap i de celelalte provozii necesare
traiului zilnic. Totui, ei au fost condui pn la zidurile de aprare, dup ce mai nti li s-a redat ncrederea i,
ctva vreme, soldaii au construit o stavil n calea dumanului care aducea mainile de asediu. Cnd ns
catapultele i balistele au nceput s trag asupra lor, ei s-au retras iari n ora. Atunci romanii i-au pus la
treab berbecele i n trei locuri au fcut bree n ziduri; apoi, n puternicul sunet al goarnelor, n zngnitul
armelor i n strigte de rzboi, asediatorii au ptruns n ora prin sprturile zidurilor, ajungnd s lupte corp la
corp cu aprtorii. Acetia au izbutit s se mpotriveasc o vreme primilor nvlitori, oprind naintea lor i i-au
respins vitejete. Presai de mulimea dumanilor i a atacurile lor venite din toate prile, aprtorii s-au retras
spre partea de sus a oraului; acolo au fcut dintr-o dat stnga-mrejur i s-au npustit asupra vrjmailor pornii
n urmrirea lor, respingn-du-i n josul pantei abrupte, unde, stnjenii de terenul ngust i denivelat, unii au fost
mcelrii. ntruct nu erau n stare nici s reziste iureului iudeilor venii de sus, nici s-i croiasc o cale de retragere prin mijlocul propriilor camarazi care naintau, ali romani au srit pe acoperiurile oraului vrjma,
putnd fi atins cu uurin de la nivelul solului. Suprancrcate de oameni, acoperiurile nu i-au mai putut ndura
povara, astfel nct casele s-au drmat curnd. A fost de-ajuns s se prbueasc una singur pentru a drma i
alte case aflate dedesuptul ei, iar acestea au trt n cdere pe cele situate mc i mai jos. Cu preul vieii au pltit
nenumrai romani care, cuprini de uluial, au srit pe acoperiurile prvlindu-se chiar sub Ochii lor. Muli au
fost ngropai de drmturi, muli i-au vzut schilodit o parte a trupurilor lor, dar cei mai muli au pierit
sufocai de
299

T
colbul care se ridica n jurul lor. Locuitorii din Gamala au ntrezrit n asta ajutorul lui Dumnezeu i, fr s se
mai sinchiseasc de primejdiile nfruntate, au tbrt asupra dumanilor, silindu-i s se caere pe acoperiuri i
trgeau n adversarii care se poticneau pe strzile n pant i cdeau mereu, pn cnd i ucideau. Ruinele le
puneau la ndemn pietroaie din belug iar armele i le procurau de la vrjmaii omori. Cci ei smulgeau din
teaca lor sbiile celor czui n lupt i le foloseau mpotriva celor care nu apucaser s moar. De altfel muli
romani se aruncau singuri de pe acoperiurule care ameninau i aa s se nruiasc, punndu-i astfel capt
zilelor. Nici celor ce cutau s fug nu le-a fost deloc uor s scape: deoarece drumurile le erau strine i din
pricina prafului des nu se recunoteau, se ciocneau ntre ei cznd unul peste altul.
5. Cel ce gsea cu mult truda o ieire, prsea oraul. Numai Vespasianus a rmas alturi de trupele sale puse la
grea ncercare, cci o cumplit suferin l cuprinsese vznd c de jur nprejur, oraul se prvlea peste soldaii
lui. Fr s in seama de sigurana personal, a avansat pe nesimite pn aproape de punctul cel mai nalt al
oraului, unde se afla izolat, n mijlocul primejdiei, mprejmuit de prea puini nsoitori. Cci fiul su Titus nu era
atunci de fa, el fiind trimis n Siria la MucianusS. S ntoarc spatele dumanului i s-a prut i primejdios, i un
fapt nedemn de el: s-a gndit la primejdiile pe care le-a nfruntat nc din tinereea sa i la vitejia de care dduse
dovad pn atunci i, cuprins parc de o inspiraie divin, a fcut ca trupurile i toate armele soldailor strni n
jurul lui s se contopeasc ntr-un singur scut protector. Astfel s-a postat n calea rzboinicului puhoi care cobora
din vrful muntelui i, fr s se sperie nici de mulimea vrjmailor, nici de grindina lor de sgei, s-a mpotrivit
pn cnd adversarii, slbind iureul atacului lor, au vzut n tria lui sufleteasc ceva supranatural. De-abia dup
ce presiunea; inamicului a mai slbit, el s-a retras pas cu pas, fr s-i arate spatele, pn cnd a ajuns n afara
zidului de aprare. Muli romani i-au pierdut viaa n aceast btlie, printre acetia numerndu-se i centurionul
Aebutius9, care, nu numai n lupta unde a czut ci i mai nainte, sa artase pretutindeni un viteaz fr pereche,
pricinuind pierderi mari
(n.e.). 9
Militarul, diplomatul i scriitorul C. Licinius Mucianus era guvernatorul Siriei
9 S-a distins mai ales n asedierea oraului Iotapata (vezi Cartea a treia, cap. VII paragr. 3) (n.e.).

300

iudeilor. Mai norocos a fost ns centurionul numit Gallus, care a fost izolat de ai si mpreun cu 10 soldai. n
vlmagul luptei, fr s fie observat de nimeni, s-a refugiat ntr-o cas ai cror locatari discutau n timpul cinei
despre ce punea la cale poporul mpotriva romanilor precum i a camarazilor si (el, ca i nsoitorii si, fiind
sirieni). n timpul nopii, s-a npustit i a ucis pe toi oamenii din cas, reuind s ajung mpreun cu soldaii si
n rndurile romanilor.
6. Oastea roman era foarte abtut datorit nesbuitei nfrngerii pe care o suferise, ntruct pn atunci nicieri
nu se mai abtuse o asemenea nenorocire asupra ei; dar ruinea cea mare provenea de la faptul c soldaii i
lsaser generalul singur n mijlocul primejdiilor. Vespasianus a cutat s le aduc mngierea, fr s sufle nici
o vorb despre ceea ce se petrecuse cu propria lui persoan, spre a evita tot ce ar fi putut s par o mustrare. El
le-a spus c obtetile necazuri se cuvin a fi suportate mpreun brbtete i trebuie s se aib n vedere c prin
nsui natura rzboiului, nici o victorie nu poate fi obinut fr vrsare de snge; uneori Norocul i cere n
rzboi un tribut greu, alteori el trece iari de partea ta; conteaz faptul c mii de iudei le-au czut victime n
vreme ce ei nii trebuiau s aduc acum o mic jertf pentru zeul rzboiului; pe ct de vulgar este s te
mpunezi prea mult cu succesele tale, pe att de njositor este s-i pierzi cu totul capul datorit loviturilor
soartei. Cci nespus de repede survine schimbarea n ambele cazuri i soldatul cel mai bun este cel ce n situaii
norocoase tie s rmn ponderat i s se arate destul de curajos ca s ndrepte loviturile primite prin lupte noi.
Ceea ce s-a ntmplat tocmai acum nu se explic nici prin laitatea voastr, nici prin vitejia deosebit a iudeilor,
ci mai degrab terenul dificil a fost n avantajul lor i n detrimentul nostru. n legtur cu dificultatea terenului,
vi se poate firete reproa c avntul vostru rzboinic a fost nestrunit. Atunci cnd dumanii s-au retras n prile
superioare ale oraului, voi ar fi trebuit s v oprii la timp i nicidecum s alergai m ntmpinarea primejdiilor
ce v pndeau acolo sus; se cuvenea s Punei mai nti stpnire pe oraul de jos i abia dup aceea s-i
ademenii, pas cu pas, pe fugari s dea o lupt cu perspective frumoase i ordonat. Numai c, n nvalnica
voastr goan spre glorie, ai pierdut din vedere indispensabila voastr siguran. Lupta necuge-teta i atacurile
nebuneti nu sunt trsturile rzboiului dus de romani care i datoieaz succesele experienei i disciplinei, ci
sunt semne distinctive ale barbarilor i mai ales iudeii se vor lsa atrai de aseme301
nea erori. Prin urmare trebuie s revenii la propria voastr vitejie s v recptai curajul, nu s v cinai la
nesfrit nfrngerea nemeritat. Gseasc-i fiecare mngierea doar n propria lui mn: numai aa i vei
rzbuna pe cei czui n lupt, trgnd la rspundere pe cei care i-au ucis. n ceea ce m privete, aa cum am
fcut i pn acum, n fiecare lupt m voi strdui s fiu primul care o pornete potriva dumanului i ultimul
care prsete cmpul de btlie"!

7. Cu aceste cuvinte a reuit Vespasianus s-i mbrbteze otirea; n schimb locuitorii din Gamala i-au
recptat pentru ctva vreme ncrederea prin victoria lor att de neateptat i de zdrobitoare. Dar cnd au
chibzuit mai trziu la faptul c pe de o parte, i-au nruit astfel speranele n tratative de pace i, pe de alt parte,
i-au dat seama c orice posibilitate de fug nu mai exista iar proviziile erau pe sfrite, atunci ei au devenit din
cale-afar de abtui i moralul lor a sczut simitor. Totui, att ct sttea n puterile lor, ei nu s-au dat napoi de
la nici o msur care avea n vedere salvarea lor: cei mai viteji stteau de paz n dreptul breelor, ceilali
ocupnd prile nedeteriorate ale zidului de aprare. Cnd ns romanii au ntrit meterezul de pmnt i au
ncercat s dea un nou atac, muli au fugit din ora fie prin rpele greu de strbtut i tocmai de aceea nepzite,
fie prin coridoarele subpmntene. Cei care au rmas, temndu-se sa nu fie prini, mureau de foame: cci
alimentele au fost strnse din ntregul ora ntr-un singur loc i pstrate doar pentru cei ce erau n stare s lupte.
8. n vreme ce locuitorii din Gamala nu se lsau ncovoiai de : suferinele lor, Vespasianus a ntreprins o
expediie paralel cu asediul, mpotriva rzvrtiilor care ocupaser muntele Itabyrion, aflat la jumtatea distanei
dintre Cmpia mare i Skythopolis. Muntele are o nlime de 30 de stadii10 i cu greu poate fi escaladat
dinspre miaznoapte; vrful este alctuit dintr-un platou care are o ntindere de 26 stadii,11 fiind n ntregime
nconjurat cu un zid. Acest tur mprejmuitor, n pofida perimetrului su mare, a fost nlat de Iosephus n 40 de
zile numai cu materiale aduse de jos, inclusiv ap; cci cei stabilii acolo nu aveau la ndemn dect ap de
ploaie. ntruct acolo se strnseser o mare mulime de iudei, Vespasianus a
10

Adic 5480 m. Dar nlimea maxim a muntelui Tabor este de 588 m Probabil c Iosephus a scris 3 stadii. Dar vechii greci foloseau
pentru cifra 3 litera gamma, iar pentru 30 litera lambda, un gamma rsturant (n.e.).
11
Msurtorile modeme atest doar 3000 picioare sau ceva mai puin de 900 d( i2V( m. Urmele zidului Iui Iosephus de pe muntele Tabor au
dinuit pn n zilele nostre (n.e.).

302

tnmi! intreag
mpotriva lor pe Placidus, nsoit de 600 de clrei. Dar neputndu-se irca pe munte cu trupele sale, el a cutat s
atrag jos mulimea, pe are a ademenit-o cu tentative i cu perspectiva unei nelegeri ,asnice. Iudeii au cobort
ntr-adevr, avnd la rndul lor tot intenii iclene12. Placidus a adoptat anume fa de ei un ton deosebit de >lnd,
cci el se strduia s-i atrag ct mai mult n cmpie; iar acetia u ajuns n vale, chipurile, pentru ncheierea
nelegerii, n realitate ns, cu scopul de a-i surprinde pe cei de fa nepregtii de atac. /iclenia lui Placidus a ieit
biruitoare. Cnd iudeii au pornit s-1 tace, el s-a prefcut c fuge, pentru a-i atrage pe adversari ct mai dnc n
cmpie; la un moment dat, clreii au fcut cale-ntoars, go-indu-i pe iudei napoi; pe cei mai muli dintre ei i-a
ucis, iar cetelor mase le-au ainut drumul i le-au tiat retragerea spre munte, rupele care prsiser Itabyrionul
au fugit nspre Ierusalim; n chimb localnicii s-au bazat pe asigurrile date de Placidus, cci mseser fr ap
de but, predndu-se acestuia cu muntele lor cu ot.
9. Dintre locuitorii Gamelei, cei mai cuteztori au fugit ntre imp din ora pe ascuns, iar cei mai ubrezi la trup
au suferit de bame. Cei ce erau n stare s lupte au fcut fa asediului pn n a 2-a zi a lunii Hyperberetaios13,
cnd trei soldai din Legiunea a KV-a s-au furiat la straja de diminea pn la turnul din faa lor, pnd n
tcere dedesuptul lui. Paznicii aflai deasupra n-au observat ici deplasarea cci era nc noapte i nici
prezena lor acolo. Strduindu-se s fac ct mai puine zgomote, soldaii au reuit s desprind din locul lor
cinci mari pietre de temelie, apoi au srit repede ieoparte. Numaidect turnul s-a prbuit cu un trosnet
nspimnttor i, o dat cu el, s-au prvlit i paznicii pe povrni n jos. Cuprini de spaim, au rupt-o la fug i
santinelele puse de straj la celelalte pos-uri. Romanii au ucis pe muli dintre cei ce cutau s-i croiasc drum
3
rin mijlocul lor, printre ei numrndu-se i Iosephus, pe care 1-a >trpuns o sgeat pe cnd ncerca s treac
printr-o sprtur a zidu-ui- Cei aflai n interiorul oraului, alarmai de trosnetul prbuirii i, alergau bezmetici,
cuprini de o cumplit panic, de parc a oaste duman ar fi ptruns n mijlocul lor. Tot atunci a murit ?' Chares,
care zcea bolnav n pat, groaza strnit grbind mult traIudeii i.u mai puteau, oricum, s-i prelungeasc asediul fr s dispun de oarele care curgeau la poalele muntelui (n.e.). 13 La 9 noiembrie
67 (n.e.).

303

gicul deznodmnt al bolii sale. Totui romanii, cu aminti proaspt a nfrngerii pe care o suferiser de curnd,
n-au ata nainte de a 23-a zi a lunii menionate anterior.
10. Rentors ntre timp i indignat de nfrngerea suferit de mani n lipsa lui, Titus a luat cu el 200 de clrei de
frunte i c pedestrai, ptrunznd n ora ntr-o linite deplina. Cnd grzile observat incursiunea lui, s-au
repezit s-i ia armele cu strigte pul nice; vestea atacului s-a rspndit repede i printre cei ce se gseai
interiorul zidurilor. Unii i-au nfcat copiii i femeile, ducndu-i ei, i printre bocete i strigte au pornit n
goan spre vrful munte! alii, care au ieit n ntmpinarea lui Titus, au fost mcelrii rnd rnd. Cei care nu
erau n stare s suie grabnic spre pisc, erau mrij de neputina lor n minile grzilor romane. Pretutindeni rsun!
nenumrate gemete ale celor cspii i sngele care curgea n jos pantelor inunda ntregul ora. mpotriva
iudeilor crai pe vr muntelui a pornit Vespasianus cu tot efecivul trupelor sale. Piscul; de jur mprejur stncos
i greu de escaladat; nlimea lui nespus mare i oriunde nu zreai dect prpstii adnci, nconjurate numai(
pripoare. De acolo iudeii provocau grele pierderi dumanilor caret crau spre vrf, lansnd tot felul de
proiectile i aruncnd de j pietre; la rndul lor, ei constituiau o int greu de atins, dato nlimii la care se aflau.
Dintr-o dat, parc trimis de puterile ceri spre pieirea iudeilor, s-a dezlnuit din senin o furtun care a fcut

sgeile romanilor s zboare n direcia lor, n vreme ce proprii sgei deviau de la int. Vntul nprasnic s-a
nteit att de mult iw nu-i mai puteau propti piciorul pe proeminene, nici nu mai zrt vrjmaul naintnd spre
ei. Ca atare, romanii au reuit s se caere pisc i cu o mare iueal i-au nconjurat pe iudeii dintre care unii
aprau iar alii ntindeau minile, spre a cere ndurarea. Dar amintii celor care czuser jertf primului lor asalt na putut dect s sp" asc i mai mult furia romanilor astfel c ea s-a abtut asupra tutu fr nici o deosebire.
ncolii de pretutindeni, asediaii i-au seama c nu mai au scpare i, mai nti copiii i soiile lor, api nii, sau aruncat n prpastia care tocmai n dreptul pisculu csca hul lui cel mai cumplit. Astfel c mnia cu care s-au
dezl?1 romanii s-a dovedit mai blnd n comparaie cu sinucigaa furie vinilor fa de ei nii, cci doar 4000
au fost mcelrii de roi pe cnd numrul celor ce s-au aruncat singuri n prpastie a trec
304

)00. N-a mai rmas nimeni n via n afar de dou femei. Ele erau cele surorii lui Philippus, fiul lui Iakimus14,
brbat de seam, fostul ;neral al lui Agrippa. Salvarea lor a constat n faptul c n timpul ceririi oraului, o
ascunztoare le-a ferit de mnioasele izbucniri ale manilor. Atunci n-au fost cruai nici mcar sugarii, muli
dintre cei sii fiind nfcai de soldai i de fiecare dat aruncai de pe limi n prpastie15. Aa a fost cucerit
Gamala n cea de a 23-a zi unii Hyperberetaios; rzvrtirea ei a nceput ns n a 24-a zi a lunii )rpiaios16.
14

Vezi Cartea a doua, cap. XVII, paragr. 4; cap. XX, paragr. . ,.....,.
Soldaii romani i-au ntrecut pe cuceritorii Troiei care l-au zvrlit pe micul
. 1 (n.t.).
15

vjuiuaiii luiaaiii i-au umecui pe cuceuium nuiei uaie L-au ivami pe uiicui

r'anax, fiul lui Hector i al Andromaci, de pe zidurile cetii lui Priam, asediat ' de zece ani (n.e.).
La 12 octombrie. Data cuceririi Gamalei (10 noiembrie) nu specific anul (imentului (67 e.n.). Ostilitile au debutat probabil n toamna
anului precedent (66 ! fiindc n paragr. 2 Iosephus a precizat c asediul oastei lui Agrippa a durat apte Cele dou date par prea apropiate ca
s poat fi vorba de acelai an (n.e.).

305

CAPITOLUL II
1. Din cuprinsul Galileei, nesupus de romani rmseser do orelul Giscala1; dar locuitorii lui aveau intenii
panice, cci cei m muli dintre ei erau agricultori ale cror preocupri rmneau men legate de speranele
recoltelor lor. Din pcate, acolo se aciuase o cea de tlhari, nu mic la numr, aducnd cu ei smna distrugerii,
ca molipsise i pe civa dintre ceteni. Cel care i aase la revolt i strnsese laolalt era Ioannes, fiul unui
anume Levi?, brbat viclez cu o fire neltoare, pururi gata s spere la fapte mari i oricnd stare s le i
realizeze dac speranele sale s-ar fi mplinit; era limpei pentru toi c el ndrgea rzboiul, ca prin el s pun
mna pe puter Sub comanda lui s-a pus tabra rzvrtiilor din Giscala prin influen crora cetenii panici, mai
degrab dispui s trateze cu romanii ci pitularea lor, nu mai ateptau acum dect sosirea acestora, c certitudinea
c rzboiul nu putea fi ocolit. Vespasianus a trimis n potriva lor pe Titus, mpreun cu 1.000 de clrei; a
expedi; Legiunea a X-a spre Skythopolis; cu celelalte dou legiuni, el s-a . tors la Caesarea, spre a le oferi
cuvenitul rgaz dup nentreruptei eforturi pe care le-au depus mai nainte; dup convingerea lui, cu aj torul
oraului bine nzestrat cu de toate, soldaii i vor mprospi forele trupeti i-i vor recpta curajul n vederea
viitoarelor nfrui ri rzboinice. Cci el ntrezrea de pe-acum c sub ziduri Ierusalimului ei vor avea de
ntmpinat serioase ncletri, cci ora era strveche reedin regal care se bucura de cea mai nalt preui a
ntregului popor, fiind locul n care s-au strns toi cei care se paser teferi din luptele de pn atunci. O adnc
ngrijorare
1
2

Localitate veche din nordul Galileei, situat la 20 km de lacul Hule, azi Gu Halav (n.e.).
Vezi Cartea a doua, cap. XX, paragr. I (n.t.).

306
pricinuia fora defensiv a oraului care se bizuia nu numai pe zestrea natural a terenului, ci i pe fortificaiile
sale; n afar de asta, trebuia s convin c prin tria de caracter i curajul aprtorilor si, ei ar fi fost greu de
ngenuncheat chiar i fr zidurile lor de aprare att de greu de strpuns. De aceea i antrena Vespasianus
otenii dinainte, ca pe nite atlei n ajunul marilor ntreceri.
2. Cnd s-a apropiat clare de Giscala, lui Titus i-ar fi venit uor s ia oraul cu asalt, dar tia c la o cucerire
prin for, mulimea va fi mcelrit de soldai fr nici o reinere, iar el se sturase de masacre, aa c a renunat
la atac, milostivindu-se de faptul c cei mai muli vor pieri de-a valma cu cei nevinovai, fr nici o deosebire.
Aa c a preferat s atrag oraul de partea lui prin tratative. ntruct majoritatea celor urcai pe metereze erau
oameni care ndeobte fceau parte din clica intruilor ndrjii, Titus le-a spus c se ntreab cu uimire: pe cine
se bizuie ei, mpotrivindu-se singuri armelor romane, acum cnd toate celelalte orae au fost deja cucerite? Oare
nu vd cu ochii lor cum orae mult mai puternice au fost zdrobite de la primul asalt, n vreme ce se bucur n
tihn de desftarea propriilor averi cei care au avut ncredere n ngduina romanilor; i lor li se ofer acum
acest prilej fr ca ngmfarea lor s fie tolerat prea mult vreme. Trecute cu vederea vor fi speranele lor de
libertate, nu ns i perseverena n situaii fr ieire. Dac vor lsa s se mprtie n vnt cuvintele prieteneti
i fgduinele de ndurare, atunci ei vor simi pe pielea lor nemiloasa cruzime a armelor i fr zbav vor afla
mai mult ca niciodat c pentru mainile de asediu ale romanilor, zidurile lor constituie o prad uoar. n cazul
cnd i pun ndejdea n fortificaiile lor, atunci ei vor dovedi prin asta c, dintre galileeni, ei sunt singurii

prizonieri care mai sufer de nfumurare.

3. Permisiunea de a rspunde acestor vorbe n-a primit-o nici unul dintre locuitorii oraului, nimeni neavnd voie
s se urce pe zidul de aprare. Din capul locului, acesta era pe ntreaga lui lungime mprit n mod egal ntre
rzvrtii, care au instalat santinele i la pori pentru ca nici mcar o singur persoan s nu poat iei n vederea
ducerii tratativelor sau s permit clreilor dumani s ptrund n interior. Doar Ioannes nsui a luat cuvntul
spunnd c este ntru totul de acord cu propunerile i c-i va ndupleca ce cei ce li se opun sau i va s'li s le
primeasc. Desigur c jtus trebuie s in seama de faptul c, potrivit legii iudaice, fiind cea de a aptea zi a
sptmnii, azi e srbtoare; cci ntr-o asemenea zi comite o nelegiuire cel ce pune mna pe arme ca i cel care
duce tratative de pace. Romanii tiu doar
307

prea bine cu ct strictee trebuie s se abin de la orice munc iudei la fiecare a aptea zi; orice nclcare a
acestei datini nseamn un pcat la fel de mare i pentru cel ce recurge la constrngeri ca i cel cj se las
constrns. De fapt, aceast amnare nu aduce nici un prejudi* ciu lui Titus. Cci ce se poate pune la cale ntr-o
singur noapte dec o tentativ de fug, care poate fi ns lesne zdrnicit prin grziB nirate de jur mprejurul
oraului; dimpotriv, pentru iudei va fi ui mare ctig dac nu vor fi silii s-i ncalce regulile strmoeti. Se 1
cuvine ca tocmai cel ce vine cu o neateptat ofert de pace s ngii duie celor salvai pe aceast cale s-i
respecte normele. Prii asemenea argumente 1-a pclit el pe Titus, c nu-i psa lui att de cinstirea Sabatului, ct
de propria lui siguran. Ioannes se temea sj nu fie capturat o dat cu cucerirea Giscalei i ndejdea de a-i salvj
viaa i-a pus-o n noapte i n fuga sa. Dar se pare c intervenia lui Dumnezeu, care dorea s crue viaa lui
Ioannes pentru distrugere! Ierusalimului, a fcut ca Titus nu numai s se lase convins de pretexl tul invocat
pentru amnarea tratativelor, ci s i mute tabra ntr-ul loc ceva mai ndeprtat de ora, la Cydassa.3 Este vorba
de un tn guor ntrit situat n interiorul teritoriului ce aparinea Tyrului, ai cror locuitori i detest pe galileeni
i sunt mereu n rzboi cu ei, mulimea locuitorilor i fortificaiile fiind mijloacele cu care lupt a mpotriva
acestui neam.
4. Noaptea cnd n-a mai vzut nici o straj roman n juni oraului, Ioannes s-a slujit de prilejul favorabil i a
luat cu el ni numai pe susintorii lui bine narmai, ci i o sumedenie de oameil nenstare s lupte, mpreun cu
familiile lor, fugind spre Ierusalinl Pn la distana de 20 de stadii a putut duce cu el omeneasca droaM de femei
i copii, mboldii de teama prizonieratului i de grija del scpa cu via; dar cnd el a mrluit mai departe,
acetia au rama n urm i cumplite au fost strigtele disperate ale celor ce se vedea] acum lsai de izbelite. Cu
ct rmneau mai n urma semenilor loj cu att mai aproape de dumani se credeau acetia; zbavnicii | coteau c
zbirii lor erau foarte aproape de ei, i au fost cuprini panic; la fiecare zgomot provocat de propriii lor oameni n
goana 1 nestrunit, ei se ntorceau, ca i cum i-ar fi ajuns vrjmaii de c cutau s scape. Muli rtceau prin
locuri fr ci bttorite i, drumul mare, muli alii erau clcai^n picioare de cei ce se mbulzeai
3

Probabil Cadasa, situat la 36 km de Tyr (vezi Cartea a doua, cap. XVIII, paij gr. 1) (n.e.).

s o ia nainte. Jalnic era soarta nenorocit a femeilor i copiilor, dintre care unele persoane cutezau s-i strige
soii sau rudele, jmplorndu-i printre hohote de plns s-i atepte. Dar mai tari erau ordinele lui Ioannes care
cerea fiecruia s se salveze i s fug acolo unde se va putea rzbuna pe romani pentru cei lsai n urma lor,
dac icetia vor fi luai prizonieri: astfel s-a fragmentat ceata fugarilor: fiecare a fugit att de repede, ct l-au
inut puterile i iueala picioarelor.
5. In ziua urmtoare, Titus s-a ivit n faa zidurilor oraului pentru ncheierea tratatului de pace. Poporul i-a
deschis larg porile, ntmpinndu-1 cu femeile i copiii, i 1-a proclamat Salvator, cel care a eliberat Giscala de
asupritorii ei. L-au pus la curent cu fuga lui oannes, i-au cerut s-i crue i s ptrund n ora spre a-i nfunda pe
rsculaii care mai rmseser n ora. Titus a trecut rugminile poporului n planul al doilea, trimind de ndat
un plc de clrei n urmrirea lui Ioannes. Soldaii n-au reuit s-1 mai ajung din urm pe el, care intrase deja
n Ierusalim; dar printre susintorii care fugiser mpreun cu el, acetia au omort vreo 6000, i au ncercuit
vreo 3000 de femei i copii, aducndu-i napoi. Titus era mhnit c nu putuse i-l pedepseasc pe Ioannes pentru
trdarea lui, dar numrul mare al prizonierilor i al celor ucii a adus deplin mpcare necazului su. n uralele
populaiei, el a intrat n ora, apoi a ordonat soldailor si s drme o mic parte a zidului, aa cum se
obinuiete dup o cucerire; >e rsculaii din ora i-a strunit mai mult prin ameninri dect prin 'edepse; cci n
timpul trierii celor care meritau cu-adevrat pedeapsa, se putea ntmpla ca muli, mnai pare-se fie de ura lor,
fie de onflicte personale, s-i denune i pe nevinovai. El socotea c era ai bine ca asupra celui n culp s
planeze n permanen teama ct ca mpreun cu acesta s fie condamnat i un inocent. Cci este putin ca,
stpnit de fric, vinovaii s se cumineasc i pentru rtarea frdelegilor comise n trecut s-i arate un respect
recunosc-Or> pe cnd n cazul pedepsei cu moartea pe care a ndurat-o un 'evinovat, nimic nu se mai poate
ndrepta. Totui, pentru a ntri gurana oraului, Titus a lsat o garnizoan care s-i in n fru pe ei civa
rzvrtii i dea mai mult curaj cetenilor panici i dup 'ecarea lui. Astfel a fost supus Galileea ntreag
dup ce romanii au ^sat destul sudoare, fcnd un bun exerciiu, folositor la asedierea Nsalimului.
308
309

CAPITOLUL III

pe strzi i n jurul fiecrui fugar s-a adunat o uria mulime de oj meni care se interesau de tristele evenimente
petrecute n inuturi! din afar. Cu toate c rsuflau cu nduf i gfiau, trdnd mizeria p care o nduraser, ei se
fleau n mijlocul propriilor nenorociri c n-1 fugit de romani, ci au venit aici pentru a-i nfrunta dintr-un loc ni
sigur.1 Doar nite brbai smintii i fr cpti i-ar fi riscat inutil! necugetat vieile pentru Giscala i alte
asemenea orele lipsite I vlag atunci cnd mult mai nimerit era s-i pstreze armele i fora cu chibzuin n
folosul capitalei dect s i le iroseasc la ntmpla! Ei au trebuit s pomeneasc n treact i de cucerirea
Giscalei, I unde muli au presupus c, ceea ce dup spusele lor poleite reprezenj o retragere, fusese o fug n
toat regula. Dar cnd s-au aflat i tiri despre cei ce fuseser luai prizonieri, o tulburare fr margini cuprins
poporul, care a dedus c aceste evenimente prevesteau propi
itorul i s nu deplng soarta oraului, de parc ar fi fost deja nimicit. }e-o atare nvlmeal era cuprins
populaia oraului, dar adnca lezbinare a poporului de la sate s-a rspndit mai nainte ca la erusalim s nceap
rzmeria. ntre timp, Titus se i ntorsese de la jiscala la Caesarea, iar Vespasianus mrluise pn la Iamnia i
\zotos, pe care le-a cucerit i, dup ce le-a ntrit cu garnizoane, a evenit mpreun cu o mulime de prizonieri
dobndii printr-o helegere panic. n fiecare ora aveau loc ncierri i rzboaie :ivile; cu ct scdea presiunea
romanilor asupra cetilor, cu att se nteeau i conflictele armate dintre ele: cele ce tindeau spre rzboi 1. La
intrarea lui Ioannes n Ierusalim ntregul popor s-a revrsau ntr-o mare dihonie cu cele ce nzuiau spre pace.
Certurile au
zbucnit mai nti n snul familiei, ntre oameni care mereu se heleseser de minune; apoi prietenii cei mai
apropiai au pornit unii mpotriva altora, fiecare trecnd de partea celui care i mprtea >piniile politice; n cele
din urm, toi s-au mprit n dou mari abere potrivnice. Discordia se instaurase pretutindeni, iar grupul
zvrtiilor i al celor dornici s mnuiasc armele, avnd de partea or fora tinereii i ndrzneala, s-a impus n
dauna oamenilor vrstni-i i cumptai. Pentru nceput, fiecare s-a apucat s jefuiasc de unul ingur pe cei din
propria localitate: apoi s-a trecut la njghebarea unor ^ande armate, n vederea jefuirii ntregului inut. Acestea se
purtau cu ;tta cruzime i samavolnicie nct cei ce le deveneau victime nu mai Iueau s fac o deosebire ntre
romani i concetenii lor, prndu-li-p mult mai uor de ndurat jugul ocupaiei romane.
3. Fie din teama de a nu fi vtmate, fie din ura lor fa de
lui capturare. Dar Ioannes nu s-a jenat de soarta nsoitorilor si Moporul iudeu, garnizoanele din orae nu
acordau celor pgubii nici
s cad prizonieri, ci s-a dus la fiecare cetean n parte, ca s-1 a la rzboi, trezindu-i felurite sperane: pe
romani i-a nfiat dn slabi i, n schimb, a ridicat n slvi forele proprii. A fcut glume socoteala locuitorilor
naivi care nu aveau habar de rzboi: nici md dac i-ar pune aripi, n-ar fi n stare s zboare peste ziduri
Ierusalimului romanii dup ce au avut attea de furc cu trguoad din Galileea, nevoii s-i foloseasc din plin
mainile lor de asediu
m ajutor sau cel mult unul nensemnat. n cele din urm, ghiftuii de gurile lor din ntreaga ar, cpeteniile
bandelor diferite, rspndite iretutindeni, s-au strns laolalt; astfel au njghebat o oaste de pufctori,
strecurndu-se n Ierusalim, spre pierzania lui. Oraul era "" ' de o conducere unitar i, dup obiceiul
strmoesc, acorda azil
ui compatriot, fr nici o msur de precauie; pe atunci oricine "vea
1

Convingerea c Oraul sfnt i mai ales Templul sunt inexpugnabile se baz; {aptul c regele asirian Sennacherib asediase fr succes
Ierusalimul n 701 . e. n. (r

310
2 Prin astfel de vorbe, el a amgit cea mai mare parte a tinerii!.;" conv^erea c "> cei ce ptrundeau de-a valma n
Ierusalim
^ ieau cu bune intenii de aliai; ori tocmai aceast mprejurare a fost
chibzuii si vrstnici nu gseai nici unul care s nu ntrezreasc .^ ^dependent de rscoala propriu-zis, a dus
mai trziu la ' '
q^uirea oraului. Cci proviziile care
ar fi trebuit s asigure din
r ?ug hrana trupelor care luptau au fost prematur irosite de turma lor rJ"aPi pentru serviciul militar i de trntori.
n afara rzboiului, au dus cu ei povara dezbinrii si a foametei.
311
4. De la ar au venit n ora i ali tlhari i, n crdie cu cei se aflau n interior, nc i mai ri dect ei, nu s-au
mai dat n lturi la o grozvie. Departe de a-i restrnge nemsurata ndrzneal nu la hoie i jaf, ei au trecut i
la crime comise ns nu noaptea, pe cuns, nici n rndurile unor oameni mruni, ci de fa, n plin zi
g modest, ca s-i aib drept complici la ticloiilor lor. Cci indivizii fr nici un merit ajuni n cele mai nalte
funcii erau bineneles lievoii s rmn la cheremul celor care i nscunaser. Apoi prin felurite intrigi i prin
zvonuri mincinoase i-au aat i pe magistrai [inii mpotriva altora, trgnd foloase de pe urma frecuurilor
dintre
ncepnd cu personalitile cele mai influente. Ei l-au arestat mai rl ;ei ce pueau s stea n calea scopurilor lor.
Stui pn peste cap de

.-

"i

ivi__,

_i_________

__'_J______"___!__.<-_ I.-;

jl , ^ Arant citi IP

tctfntP

rQrnpn i \r\r

ci

V> Hranton Hn.fi

o-ft Hora'i

nanielnoto

pe Antipas2 brbat de neam regesc, printre cei mai puternici d|

ora, nct i s-a ncredinat pn i tezaurul public , zvrlindu-ll :tre Dumnezeu, au ptruns cu picioarele lor
jegoase pn i n temni. Aceeai soart au avut-o apoi Levias, unul dintre oamenii ce
mai de seamn i Syphas, fiul lui Aregetes, amndoi de-asemenea d vi regal, precum i de ali brbai care se
bucurau de o nal preuire n ntreaga ar. Poporul a fost cuprins de o spaim cumpli
gndea numai la propria lui siguran.
5. Tlharii nu s-au mrginit s-i in prizonierii n lanuri i ni
nedreptile fcute oamenilor i, ndreptndu-i sfidarea neruinat
Templul sfnt.
7. Dar poporul se i ridicase mpotriva acestora: n fruntea lor se ifla Ananos, cel mai vrstnic dintre preoii de
neam mare, un om plin ie nelepciune care poate c ar fi fost n stare s salveze oraul dac
i, ca i cum oraul'fusese capturat printr-o btlie crunt, fiecare I fi scPat de necrutoarele mini ale ucigailor.
Dar ei au transfornat Lcaul lui Dumnezeu ntr-o fortrea i ntr-un loc de refugiu mpotriva atacului revoltelor populare: astfel
sanctuarul a devenit un
nu li s-a prut prea sigur punerea sub paz pentru o vreme ndel* >astion al tiraniei. La aceste fapte cumplite ei
au adugat i batjocura,
gata a unor brbai att de influeni, cci rudele acestora, care nu eB 8reu de ndurat dect daunele aduse pn
acum; ca s se conving puine la numr, puteau s treac la msuri aspre mpotriva lor;t de adnc era
nfricoarea poporului i s-i pun la ncercare pro-asemenea nu era exclus ca toi poporul s fie pus n micare
spr>ria lor putere, au hotrt s instituie alegerea Marilor Preoi prin porni mpotriva frdelegilor lor. De aceea,
s-au decis s-'i dea pieBgere la sor?i> de?i> a?a cum am menionat mai nainte, dreptul lor la pe arestaii lor i aceast
misiune au ncredinat-o acelui tovar al 'romovarea n aceast nalt demnitate era obinut prin succesiune care
se arta mereu atras de asasinate, un anume Ioannes: n limba calnicilor i se spunea Fiul gazelei"3. Aceasta i
ali zece oameni
reditar. Ei foloseau drept pretext al proiectului lor o datin itrveche, susinnd c odinioar alegerea
n aceast funcie nvlit cu sbiile scoase ntemnia i i-au mcelrit pe prizonii ieasc se fcea prin tragere
la sori.5 Dar, de fapt, acest lucru prePentru fapta lor mrav au gsit un pretext pe msura abjeciei 1 au pretins c victimele lor au dus tratative cu
romanii, privitoare predarea Ierusalimului i prin executarea lor au fost nlturai n\ trdtori ai libertii abteti.
ntr-un cuvnt, asasinii s-au flit sfruntata lor nelegiuire, nfindu-se singuri drept binefctorii] salvatorii
oraului.
6. Pe ct de joas era treapta de descurajare i de fric, la cj coborse poporul, pe att de sus urcase nebunia
tlharilor, nct, arogau pn i dreptul de a alege pe Marii Preoi.4 Ei au anulat pfl legiul acordat familiilor din
mijlocul crora erau alei din tat n Mari Preoi i n locul acestora au pus nite oameni simpli i de
upunea n realitate nlturarea unei legi mult mai bine hotrnicit i otodat o uneltire pentru ntrirea puterii
proprii prin ocuparea celor nai rvnite funcii n stat.
8. Aadar, convocndu-se unul dintre triburile sacerdotale, cu 'urnele de Eniachim, ei au ales pe Marele Preot
prin tragere la sori, ntmpltor sorul a czut asupra unui om prin care s-a adeverit ntoc-nai lipsa de legalitate a
acestei alegeri; numele su era Phanni =Pinehas),6 fiul lui Samuel din satul Aphtia, brbat care nu numai c 'u
ndeplinea condiia de a fi descendentul unei ramuri de nali 'reiai ci, datorit obriei sale rustice, nici mcar nu
tia n ce const
2

Vezi Cartea a doua, cap. XVII, paragr. 4 i cap. XX, paragr. 1 (n.e.).
3 n originalul elin: dorkas". Autorul se refer probabil la un joc de cuvind limba aramaic ntre echivalentele asemntoare ale termenilor
gazel" i masac (n.e.).
4
Textul se refer aici la fruntaii celor 24 de clase de preoi (n.t.).

312
Vechiul Testament nu pomenete nicieri de tragerea la sori, practicat exclu- stabilirea ordinii n care intrau la slujbele din templu cele 24 de
familii din Pemea lu' Solomon ( vezi Cartea nti a Cronicilor, cap. 24, 5-19). n spatele tragerii f" rti nu mai st Dumnezeu, ci ntmplarea sau
Tvche-Fortuna din mitologia greco-(oman (n.e.).
Paranteza red varianta iudaic a denumirii eline (n.e.).

313
funcia Marelui Preot. Deci, dup ce l-au dus cu anasna de la ar ora, el a fost mbrcat ca pe scen, pentru un
rol ce nu i se potriv cu straie sfinte, fiind nvat ntre timp ce anume avea de fcut diferite mprejurri. Aceast
ngrozitoare mascarad era pentru ei prilej potrivit doar pentru batjocuri i glume, n vreme ce prec ceilali, cu
lacrimi n ochi, urmreau profanarea serviciului divin fi s-i stpneasc suspinele.
9. Poporul n-a mai putut tolera aceast obrznicie a ticloilor cu toii laolalt, s-au ridicat ca la rsturnarea unei
tiranii. Cei mai d tini dintre ei, precum Gorion, fiul lui Iosephus7, i Simeon, fiul Gmliei, au ndemnat n
adunri mulimile i aparte pe cei pe care ntlneau s dea n sfrit cuvenita pedeaps acestor uzurpatori
libertii lor, i s cure sanctuarul de nite oameni pngrii snge. Cei mai respectai dintre Marii Preoi,
precum Iesus, fiul Gamala8, i Ananos, fiul lui Ananos, au dojenit cu asprime, n nrx nirile lor, poporul, pentru
delsarea lui i-1 aau mpotriva zeloilo! Cci aa s-au numit ei nii9, ca i cum zelul lor ar fi urmrit eli

nobile i nu cele mai mrave fapte, unde fiecare s-a luat ntr-adev la ntrecere cu cellalt.
10. Cnd poporul s-a adunat ntr-o impuntoare ntrunire i 1 s-au artat profund indignai de ocuparea
sanctuarului precum i jafurile i crimele comise fr ca cineva s propun vreo msi pentru nfruntarea lor
fi, convingerea general fiind, pe drept c vnt, c zeloii erau foarte greu de nvins iat c Ananos a pit
mijlocul lor i, dup ce de cteva ori i-a ndreptat spre Templu od si plini de lacrimi, le-a spus urmtoarele:
Bine ar fi fost s mor n nainte ca s vd lcaul lui Dumnezeu npdit de attea nelegiuiri sfinte locuri,
interzise prin aspre porunci tuturora, s le tiu cutreiera de tlpile unor ucigai ptai de snge! Dar eu, care sunt
mbrcat veminte de Mare Preot i port numele Celui mai ndreptit primeasc suprema cinstire10 nc mai
triesc i m mai ag
7

Comandantul oraului Ierusalim, menionat i n Cartea a doua, cap. XX, pa gr. 3 (n.e.).
Fiul lui Gamala (= Gamliel), acest Iesus a fost mare Preot ntre 63-65 t (n.e.).
9 Se prea poate c alii le-au dat denumirea ironic de zeloi". Descenden unei familii sacerdotale, cu vederi conservatoare, Iosephus
dezaprob iniiative zeloilor, prezentndu-i ntr-o lumin defavorabil (n.e.).
1 Aluzie la numele lui Dumnezeu (Iehova), gravat pe placa de pe frunte, afj pe acopermntul cretetului Marilor Preoi (n.t.).
8

314
via11, n loc s prefer o moarte care ar pune cununa gloriei pe btrneea mea. Dac va fi nevoie, oare n-a
putea s plec singur, ca ntr-o pustietate i s-mi jertfesc eu nsumi sufletul lui Dumnezeu? yfai are rost s triesc
n mijlocul unui popor care a amuit cu totul n faa nenorocirii abtute asupra lui, pierzndu-i vlaga ori de cte
ori
re ocazia s se ridice mpotriva suferinelor care i-au ptruns pn-n unghii? Suntei jefuii i rmnei
nepstori, ndurai lovituri i tcei din gur i nici mcar pe cei ucii nu ndrznete nimeni s-i boceasc fa.
Ah, amarnic tiranie! Dar de ce s-i dojenesc pe tirani? N-au crescut ei numai datorit vou i ngduinei
voastre? N-ai rbdat voi, cu privirile voastre nepstoare, ca s se uneasc cei dinti, cnd erau nc puini la
numr, i prin tcerea vinovat i-ai lsat s se nmuleasc, iar apoi le-ai permis s se narmeze n linite pentru
ca armele lor s se ntoarc mpotriva voastr, n loc s fi reprimat primele lor atacuri atunci cnd ei v-au
defimat rudele? Indolena voastr i-a ncurajat pe tlhari s se dedea jafurilor i, cnd casele au fost prdate,
nimeni n-a suflat o vorb mpotriv! Nu-i de mirare c ei i-au deposedat pe proprietarii acestora i, cnd srmanii
au fost tri prin mijlocul oraului, nici unul n-a intervenit n favoarea lor. Ei au pus njositoare ctue celor
trdai de voi! Trec sub tcere ci i ce fel de oameni erau; s-au vzut arestai fr a fi acuzai, nici judecai i nimeni nu le-a luat aprarea. Drept urmare, era i de ateptat ca noi s fim martori la uciderea lor. La toate acestea,
noi am asistat ntocmai ca o turm de vite fr minte, din mijlocul creia cele mai izbutite
xemplare sunt smulse pentru a fi jertfite: nimeni n-a scos o vorb, darmite s-i fi ridicat o mn! Rbdai
aadar, rbdai acum, cnd trebuie s privii cum sunt clcate n picioare locurile sfinte i dup ce singuri ai
aternut n calea acestor ticloi toate treptele pe care au urcat spre faptele lor neruinate, s nu v plngei c ei
au ajuns n vrf! De bun seam c acetia s-ar afla i mai sus dac ar fi existat ceva mai demn de nimicit dect
sanctuarul. Pe minile lor a ncput deja cel mai puternic loc al oraului: deoarece Templul trebuie privit acum ca
o citadel sau o fortrea. Cu aceast cumplit tiranie bine fortificat mpotriva voastr i vznd mereu
dumanul deasupra cretetului propriu, cu ce fel de planuri vrei s v nclzii speranele ngheate? Contai
cumva pe ajutorul romanilor n sprijinul sanctuarului vostru? Stm att de ru cu oraul nostru, ne-a prvlit att
de jos
1

n completare: pn reuesc s v nflcrez, s pornii curnd un atac mpotri-'a tiranilor votri (n.t.).

315
nenorocirea nct pn i dumanii s se milostiveasc de noi? Nu \J vei scula iar, voi, oamenii cei mai rbdtori
din lume, spre a v n drepta mpotriva loviturilor ceea ce se poate vedea pn i 1 animalele slbatice
pedepsind astfel pe cei ce v bat? Nu vrei cj fiecare s-i reaminteasc necazurile proprii, pentru ca, avnd merei
n faa ochilor suferinele ndurate, s simii ndemnul sufletului de I v rzbuna pe oamenii aceia? S-a stins oare
n voi cel mai preios sil mai firesc sentiment: dragostea de libertate? Att de mult iubi sclavia, att de dragi v
sunt tiranii nct s se cread c am moteni vocaia supunerii de la strmoi? Numai c acetia au purtat multe i
mari rzboaie de neatrnare i s-au mpotrivit puterii egiptenilor i mezilor12, spre a nu fi silii s le mplineasc
poruncile. Dar de ce mai evoc faptele strbunilor? Fr s discutm acum dac este prc fitabil i necesar sau
dimpotriv rzboiul pe care-1 ducem acum c ostile romane ce anume urmrete? De bun seam, libertatea!
D atta timp ct noi nu vrem s ne nclinm n faa stpnilor lumii, cui de acceptm ca tirani pe cei ce ne sunt
compatrioi? De supunerea fa{ de regii strini poate fi tras la rspundere Destinul, care s-a doved mai necrutor
ca oricnd; dar s te lai dominat de propriii ti conceteni, i nc dintre cei mai ri, este o trstur a oamenilor
ij rnd, care i-au ales de bunvoie aceast soart. i, cum tot i-pomenit pe romani, n-a vrea s v ascund gndul
ce mi-a venit timpul discursului meu, i anume: dac noi am fi cucerii de ace fie ca vorba asta s nu se
adevereasc niciodat! atunci chiar n-am avea de ndurat mai multe npaste dect cele pricinuite nou ctre
tirani. Nu este vrednic de plns faptul c ntr-o latur a templul vezi cum romanii i aduc ofrandele lor, pe cnd
n cealalt lat compatrioi de-ai notri i dosesc przile smulse de la nobilii ora lui, pe care i-au ucis, nlturnd
nite brbai care oricum ar fi fi cruai de dumani dac victoria ar fi fost de partea lor? Nu-i vredn de plns i

faptul c romanii n-au trecut de stavila pus n calea p: fanilor, nici nu ne-au nclcat vreodat sfintele datini, ci
s-au mrg: s priveasc cu o pioas nfiorare mprejurimile Templului, n vrei ce dimpotriv, unii oameni nscui
n aceast ar, crescui n spirii religiei noastre i numindu-se iudei, au cutezat s treac prin mijloc locurilor
sfinte avnd pe mini sngele nc nercit al celor din acel
12 Iudeii n-au avut de-a face direct cu mezii, cucerii de vecinii lor, perii (5501 e. n.), soarta lor fiind mprtit de noul Babilon, oraul
captivitii locuitorii* Ierusalimului (539 . e. n.) (n.e.).

316
neam? Cum s ne mai temem de un rzboi care d buzna peste noi din afar i de nite vrjmai mult mai
omenoi n comparaie cu cei de pe propriile noastre meleaguri? Dac ar fi s spunem lucrurilor pe nume, atunci
trebuie s constatm fr nconjur c mai degrab romanii sunt pstrtorii legilor noastre, cei ce le dumnesc
aflndu-se cuibrii chiar ntre zidurile noastre. De faptul c aceti conspiratori mpotriva libertii sunt nite
ticloi i cu greu ar putea gsi cineva o pedeaps pe msura faptelor lor cred c toi ai fost convini nainte
de a pleca acas, spre a veni aici, i c, naintea cuvntrii mele, voi ai fost mniai pe ei pentru ceea ce ai
ndurat de pe urma crimelor lor. Se pare c cei mai muli dintre voi suntei speriai de numrul mare, de
ndrzneala lor precum i de poziia favorabil pe care au ocupat-o. Dar fiindc aceast stare de lucruri a fost
instaurat de nepsarea voastr, de-acum ncolo ea se va nruti cu ct vei ovi mai mult. Cci i mulimea lor
sporete zi de zi i fiecare rufctor trece de partea ciracilor si, i ntruct pn acum n-au ntmpinat nici o
piedic serioas, cutezana lor se nflcreaz mereu. Poziia pe care o ocup deasupra cretetelor noastre va fi
negreit folosit de ei, avantajul acesta sporind prin pregtirile lor militare, dac le vom acorda rgazul. Dar
credei-m, dac pornim hotrt la atac, atunci contiina lor vinovat i va descuraja i neleapt chibzuin le
va rpi avantajul oferit de poziia lor nalt. Poate c divinitatea batjocorit va ntoarce asupra lor ceea ce le
zboar din arcuri, profanatorii devenind astfel inta sgeilor proprii. Va fi de-ajuns s ne artm i soarta lor |este
ca i pecetluit! n pofida primejdiilor ce ne pndesc, este minunat s mori n faa porilor sanctuarului i s-i dai
sufletul, dac nu ntru soia i copiii ti, atunci barem pentru Dumnezeu i pentru lu! Eu nsumi fi-voi n fruntea
voastr cu vorba i cu fapta i, n e m privete, nu voi precupei nimic pentru sigurana voastr i nu va fi dat
s vedei cum mi cru propria persoan"!
11. Prin asemenea cuvinte a strnit mulimea mpotriva zeloilor os, dei tia prea bine c ei erau greu de nvins
att pentru umrul mare, tinereea i drzenia lor, ct mai ales c erau pe deplin ontieni de propriile nelegiuiri.
Hotrser s nu cedeze pn n ulti-a cHp, cci tiau c nu le mai rmseser nici o speran de iertare faptelor
comise de el. Oricum, Ananos era pregtit s nfrunte ncte suferine dect s tolereze mai departe dezordinea
care "Prinsese statul. Poporul i striga s-1 conduc la lupt mpotriva ad-ersarilor nvinovii de el si fiecare
cuta s ias cel dinti n calea
317
12. n timp ce Ananos alegea oamenii api pentru lupt i se ngrijea de nrolarea lor, zeloii care aflaser de
lovitura pregtit mpotriva lor, cci erau destui oameni dornici s-i in la curent cu toi ce se petrecea n popor
au ieit din Templu plini de mnie, fie n formaiuni compacte, fie n cete mai mici, necrund pe nici unul
dintre cei ce le ieeau n cale. Numaidect Ananos a strns sub comand; lui armata recrutat din popor, care
sttea mai presus doar ca num dar rmnea mai prejos dect zeloii att n privina armamentului c i al
pregtirii militare. n ambele cazuri ns, avntul rzboinic su plinea aceste dezavantaje: oastea njghebat de
locuitorii oraului er nzestrat cu mnia, mai puternic dect toate armele la un loc, pi cnd lupttorii din
Templu se narmaser cu o cutezan care nu inea seama de superioritatea numeric. Pe de-o parte unii credeau
c oraul lor va fi de nelocuit dac nu va fi cruat de tlhari, pe de alt parte zeloii tiau c, n cazul unei
nfrngeri, nu vor fi scutii de nici 0 form de pedeapsa. Astfel patimile i-au mnat n vlmagul unei btlii
ndrjite; mai nti au aruncat pietre unii asupra altora fie l ora, fie n faa templului, iar de la distan au zvrlit
suliele lor; apoi cnd una din tabere o lua la fug, cei victorioi i urmreau cu sbiil trase din teac. Mare a fost
numrul morilor de ambele pri, mulj alii au fost rnii. Cei ce fceau parte din oastea poporului erau adus
acas de rudele lor; zeloii ce se aleseser cu rni se retrgeau n inte riorul Templului, stropindu-i podeaua
sfnt cu snge. Aada ntr-adevr se poate spune c numai oamenii acetia au pngrit I sngele lor
sanctuarul13. n incursiunile lor; tlharii ieeau ndeobt biruitori dar oastea mulimii era tot mai ndrjit, i se
ntre sporindu-i mereu rndurile; cci pe cei ce ddeau napoi i mproca cu vorbe de ocar cei ce naintau
vijelios i, tind calea de ntoarcere fugarilor, toi i nturnau strnsele lor linii de lupt mpotriva du! manilor.
ntruct n-au mai putut s se opun iureului, zeloii s-a retras puin cte puin n Templu; o dat cu ei, au ptruns
nuntru oamenii lui Ananos. Mare a fost consternarea zeloilor cnd au pi dut primul zid de aprare al
Templului; atunci ei s-au refugiat incinta interioar i au zvort repede porile sanctuarului. Anano socotit c nui poate ngdui cutezana de a lua cu asalt porile sfin cu att mai mult cu ct dumanii trgeau de sus cu
arcurile. 1 s-a prj c ar comite un sacrilejiu dac, n cazul obinerii victoriei, ar fi intri
" Care va s zic, sngele animalelor jertfite era mai curat dect cel al zeloii

318
dus poporul n Templu fr o purificare prealabil. De aceea din ntreaga lui oaste, el a ales prin tragere la sori
6000 de oameni narmai, punndu-i de paz n faa porticului. Acetia urmau s fie nlocuii de alii i toi, rnd
pe rnd, erau obligai s stea de straj. Muli dintre brbaii de vaz au fost scutii, firete, de comandanii lor, s

ndeplineasc asemenea corvezi, acetia pltind pe cei mai sraci conceteni s le in locul.
13. De pieirea tuturor acestor oameni se fcea vinovat acel Ioannes, despre fuga cruia din Giscala am vorbit mai
nainte; era un brbat din cale-afar de iret, pstrnd n sufletul su patima despotismului, i de mult vreme
urzea n mintea lui planul de acaparare a puterii statului. i atunci el s-a prefcut c este preocupat de soarta
poporului; nu lipsea din preajma lui Ananos nici n timpul zilei cnd acesta se consftuia cu conductorii, nici n
timpul nopii, cnd el fcea rondul grzilor; apoi transmitea zeloilor tirile strict secrete i, datorit lui, fiecare
plan al poporului, nc nainte de a fi definitivat, ajungea la urechile dumanului. i ddea toat osteneala s nu
trezeasc bnuieli, purtndu-se cu o slugrnicie fr margini fa de Ananos i de cei aflai n fruntea poporului.
Prin zelul su slugarnic a obinut contrariul celor urmrite de el: cci tocmai necugetatele lingueli l-au fcut s
par i mai suspect i eterna lui prezen acolo unde nu fusese poftit a creat impresia c el ar putea trda
secretele. A reieit limpede c toate hotrrile luate de tabra popular erau cunoscute de dumani i nimeni nu
era mai vizat de sperjur dect Ioannes. Sigur c nu era deloc uor s dai deoparte un om care prin intrigi iscusite
exercita o puternic influen, fiind i o personalitate h remarcabil; n plus, el i asigurase sprijinul
multor oameni care erau mari sfetnici n treburile rzboiului. S-a convenit c e bine ca s se asigure prin
depunerea unui jurmnt de devotamentul lui fa de mulime. Cu drag inim, Ioannes a jurat c va sluji cu
credin doar poporul i nu se va mrgini doar la faptul de a nu transmite nici o hotrre i nici un plan
dumanului, ci prin fapt i sfat va contribui el fflsuj ia nimicirea atacatorilor. ncreztori n jurmntul depus,
oamenii lui Ananos l-au lsat pe Ioannes s participe fr nici o bnuial 'a toate dezbaterile lor; ba mai mult, l-au
trimis i ca mesagerul lor la zeloi, ca s trateze cu acetia aplanarea conflictului; cci ei i ddeau osteneala, att
ct le sttea la ndemn, ca s crue Templul de pro-anare intenionat i s evite ca vreun compatriot s cad n
lupt acolo.
319

L
14. Ca i cum i-ar fi depus jurmntul de credin n slujba zeloilor i nu n defavoarea lor, Ioannes a intrat n
sanctuar i, stnd drept n mijlocul tuturor le-a spus c el i-a primejduit adesea viaa pentru ei, ca s nu le
rmn strin nici unul din planurile secrete fu-j rite mpotriva lor de cei din tabra lui Ananos. Acum ns peste
el ca i peste toi zeloii planeaz cea mai mare primejdie dac nu va inter-j veni la timp un ajutor divin. Cci
Ananos nu mai voia s atepte i i-a nduplecat poporul s trimit o solie la Vespasianus, spre a-i cera s ocupe
oraul ct mai repede cu putin. Pentru ziua urmtoare Ananos a anunat o jertf de purificare14 astfel ca oamenii
si, fie ca participani la ceremonia religioas, fie cu fora, s-i fac intrarea | s nceap lupta corp la corp; el
nu tia ct vreme zeloii vor mal rezista asediului sau s duc lupta mpotriva unor trupe mult mai nul meroase.
A adugat c providena divin 1-a trimis la ei ca s ncheiJ un contract de pace; deoarece Ananos folosete
aceste tratative drepj un pretext pentru a-i ataca n clipa cnd ei vor fi mai puin prevzj tori; de aceea, dac in
s scape cu via, zeloii trebuie fie s cearj ndurarea asediatorilor lor, fie s caute ajutor din exterior. Cei care si
amgesc cu sperana c vor fi iertai n cazul cnd vor fi nfrni pej semne c au dat uitrii propriile isprvi
cuteztoare sau singuri se neal amarnic socotind c pocina fptaului trebuie s inspiri neaprat mila
victimei sale. Dimpotriv, tocmai pocina nelegiuiiloj strnete o ur i mai aprig, iar furia celor afectai
devine i mal cumplit de ndat ce se vd stpni pe situaie. Ei erau pndii de prif etenii i de rudele celor
ucii, ba chiar i de marea mulime poporului, indignat de faptul c au nlturat legile i tribunalele; chii dac o
parte a locuitorilor s-ar arta mai miloas, ea va fi copleit d zdrobitoarea majoritate a mulimii cernd
rzbunarea.

CAPITOLUL IV
14 O vac rocat era njunghiat de Marele Preot n dreptul porilor sanctuarul pe Muntele Mslinilor, dar ritualul propriu-zis al purificrii
dura apte zile, oferind F rgaz asediailor s-i gseasc aliai n afar. (n.e.).

320

1. Prin mpestriatele lui minciuni a rspndit o mare panic n rndurile tuturor zeloilor; totui, Ioannes n-a
ndrznit s spun deschis despre ce ajutor din afar era vorba, dar el fcea o nvluit aluzie la idumeeni. Dar
pentru a aa ct mai mult pe cpeteniile zeloilor, 1-a ponegrit pe Ananos, cum c ar fi un om crud i a susinut
c ei erau cei mai ameninai de pedepse. Aceti conductori erau Eleazar, fiul lui Gion1, care avea faima de-a fi
printre ei cel mai n stare s ia msurile necesare i, totodat, de a le transpune n fapt, precum i un anume
Zacharias, fiul lui Amphicallei, ambii trgndu-se din familii de preoi. Cnd, n afara primejdiilor care i
pndeau pe toi, acetia au aflat de cele care i priveau personal i de-asemenea c, pentru a pune mna pe putere,
cei din tabra lui Ananos i chemau n ajutor pe romani o minciun sfruntat nscotit de Ioannes
cpeteniile zeloilor au ovit mult vreme n privina msurilor ce urmau s fie ntreprinse de ei sub
necrutoarea presiune a timpului rmas la dispoziia lor. Le era limpede faptul c poporul se pregtea s-i atace
nu dup mult vreme i c rgazul scurt pn la pornirea asaltului le reteza ansa obinerii unui ajutor din afar;
cci puteau s ndure mult i bine toate npastele mai nainte ca nite aliai s fi aflat ceva despre ele. Totui,
zeloii au decis de ndat s-i cheme n ajutor Pe idumeeni. Aadar, au conceput o scurt scrisoare unde au artat
c Ananos amgete poporul i vrea s predea oraul romanilor dar, de dragul libertii, ei s-au rzvrtit i sunt

asediai n Templu; foarte Puin timp a rmas spre a mai face ceva n vederea salvrii lor; dac jdumeenii nu vor
veni ct mai repede n ajutorul lor, zeloii vor cdea 111 minile lui Ananos i a dumanilor, iar oraul va ajunge n
stpnirea romanilor. n rest, solilor le revine misiunea de a vorbi mai
Vezi Cartea a doua, cap. XX, paragr. 3 (n.t.)

321
pe larg despre asta cu cpeteniile idumeene. Pentru transmiterea soliei au fost alei doi brbai hotri, nzestrai
cu darul de a vorbi i de a pleda convingtor n procesele publice grele, dar o alt calitate a lor mai important
dect celelalte pentru situaia de fa, consta n aceea c erau alergtori nentrecui. Zeloii aveau sigurana c
idumeenii se vor lsa lesne convini, cci era vorba de o naie nvalnic i dezordonat, mereu atras de agitaii
i dornic s aib prilejul de a se rzvrti. Doar cu preul ctorva lingueli izbuteau s-i narmeze cei cei veneau
s-i roage, cci pentru ei lupta era ca o adevrat srbtoare. Precumpnitoare pentru ndeplinirea acestei misiuni
era iueala. Solii care se numeau amndoi Ananias, nu i-au precupeit eforturile i foarte repede au ajuns la
conductorii din Idumeea.
2. Revoltai de coninutul scrisorii zeloilor i de ceea ce le-au relatat solii prin viu grai, acetia s-au apucat s
cutreiere poporul ca nite apucai, propovduind rzboiul prin crainicii lor. Mulimea s-a luat la ntrecere cu
ordinele primite i toi i-au nfcat repede armele, chipurile, pentru a elibera capitala. S-au adunat astfel 20.000
de oameni i au mrluit spre Ierusalim sub conducerea a patru ge-i nerali: Ioannes i Iacobus, fiii lui Sosas,
apoi Simon, fiul lui Thakeas precum i Pinehas, fiul lui Clusoth.
3. Plecarea solilor s-a fcut pe ascuns, fr tirea lui Ananos i a santinelelor sale, dar nu s-a ntmplat acelai
lucru cu sosirea idumeeJ nilor. Aflnd din timp de ea, Ananos a nchis porile oraului n faa lor, nirndu-i
strjile pe zidurile de aprare. Ctui de puin dornid s devin vrmaul idumeenilor, el a cutat s-i ctige cu
vorba bune, mai nainte de a trece la folosirea armelor. n acest scop IesusJ cel mai vrstnic dintre Marii Preoi
dup Ananos, s-a urcat ntr-ua turn situat fa n fa cu oastea iduman i le-a spus urmtoarele cui vinte:
Dintre multele i feluritele necazuri care au npstuit oraul] cel mai mult m-a uimit faptul c Soarta a trimis
ajutoare unor rufcj tori de unde nici nu te ateptai. Iat-v dar aici ca s-i sprijinii n dauna noastr pe cei mai
abjeci dintre oameni, cu o rvn pe caii n-ai fi artat-o dac nsi capitala v-ar fi chemat s-o aprai mpotrij va
unor barbari nvlitori; dac a fi vzut c oastea voastr estl alctuit din brbai de teapa celor care au recurs la
voi, atunci chi c nu mi s-ar fi prut fr noim zelul vostru, cci numic nu ntreti o prietenie mprtit mai
mult dect asemnarea de caracter. n rea litate, dac cineva v-ar cerceta ciracii, unul cte unul, acela ar constai
c fiecare merit de-o mie de ori pedeapsa cu moartea. Ei sunt mul daria i scursura rii ntregi: dup ce i-au
risipit prostete propria Iu
322

avere i i-au dat pe fa nelegiuirea n satele i trgurile din mprejurimi, n cele din urm, ei s-au Infiltrat peascuns i cu duiumul n Oraul Sfnt. Spre a-i duce infamia pn la capt, au pngrit chiar glia sacr: acum pot
fi vzui cum, fr pic de ruine i fric, se mbat n sanctuar, umplndu-i burile nestule cu prada sustras pe
nedrept de la cei asasinai cu minile lor. Dimpotriv, oastea voastr numeroas i strlucitoarea podoab a
armelor ofer o privelite demn de a fi admirat dac v-ar fi chemat capitala printr-o hotrre comun drept
aliai de ndejde mpotriva unor neamuri strine. Cum poi numi altfel dect o batjocur a Soartei faptul c vezi
cum un popor ntreg, scut lng scut, lupt cot la cot cu o hoard de ticloi? De mult stau i m ntreb ce anume
v-a urnit att de repede, ca s mrluii ncoace? Cci fr un motiv serios nu v-ai fi narmat voi din cretet
pn-n tlpi numai de dragul unor tlhari i mpotriva unui popor cu care suntei nrudii. Auzit-am ceva privitor
la romani" i la trdare" aceste vorbe le-au rostit printre strigte unii dintre voi i au adugat c au venit
pentru eliberarea capitalei dar trebuie s re-cunotem c nici una dintre cuteztoarele isprvi ale acelor
nelegiuii nu ne-a uluit mai mult dect scorneala lor mincinoas. Cci pe nite oameni care prin nsi firea lor
ndrgesc neatrnarea i tocmai de aceea mai pregtii dect ceilali s lupte cu dumanii din afar nimic nu
putea s-i nfurie mai mult mpotriva noastr dect arlatania de a nfia drept autorii pretinsei trdri a mult
rvnitei liberti. Dar se cuvine ca voi s cercetai pe ndelete cine sunt aceti calomniatori i ce urmresc
calomniile lor, iar purul adevr s-1 descoperii nu din nite vorbe, nscocite, ci din starea general a lucrurilor.
Ce motive ne-ar putea determina s ne vindem romanilor chiar n clipa de fa, cnd noi am fi avut posibilitatea
s-o facem fie nc de la nceput, nct s nici nu lum parte la rscoal, fie, dup ce fapta s-a ntmplat totui, s
revenim degrab la supuenia noastr mai nainte ca ara ntreag s fie pustiit de jur mprejur? Acum, orict de
mult am dori, nu ne-ar fi deloc uor s ne mpcm cu romanii, de vreme ce supunerea Galileei i-a umplut de
trufie, iar pentru noi ar fi o njosire mai odioas dect moartea s-i mtmpinm cu o umil supunere cnd ei s-au
apropiat de noi. n ce m privete, a prefera pacea n locul morii, dar, ntruct rzboiul a i nceput i s-au
desfurat lupte sangeroase, a dori mai degrab s am o moarte glorioas dect s Ciesc n captivitate. Se spune
aadar c noi, conductorii poporului ^i dus tratative pe ascuns cu romanii sau poate c poporul nsui, pe baza
unei hotrri colective? Dac noi suntem cei vizai, s ni se in323

dice numele prietenilor pe care i-am trimis, precum i slujitorii ce ne-J au mijlocit trdarea! A fost nhat cineva
la plecare? Sau a fost prinsj careva la ntoarcere? Vreo scrisoare de-a noastr a ncput n minile lor? Cum am fi
putut s ducem tratative fr tirea concetenilc notri, cu care ne ntlnim ceas de ceas, n vreme ce zeloii,

niscaiva oameni pzii cu strnicie i nici mcar n stare s coboare din temi piu n ora, au putut afla cu precizie
despre tratativele ce s-au desfurat pe-ascuns n ar? Doar acum, cnd ei tiu c vor fi trai li rspundere pentru
silniciile lor, sunt la curent cu faptele. n schimb nici unul dintre noi n-a fost acuzat de trdare ct vreme s-au
simit n siguran. Dac ei arunc vina asupra poporului, e arhicunoscut fapti c ntrunirile lui sunt publice i
nici unul n-a lipsit de la adunare, ast-j fel c zvonul despre trdare ar fi ajuns la voi mai repede decj dubiosul
denun al zeloilor. n afar de asta: nu urma s trimiter napoi i nite delegai dup ncheierea tratativelor de
pace? Cum si numesc cei alei pentru aceast misiune? Asta trebuie s ne-o spun ei! Dar totul nu este dect un
pretext folosit de nite oamen| ameninai de o moarte silnic, cutnd numai s scape de pedeapsa care-i
pndete. Dac oraul ar fi fost ursit s cad prin vnzarej atunci numai calomniatorii notri ar fi fost n stare de
asta, cci dintr cuteztaorele nelegiuiri svrite de ei, una singur le mai lipsea: tri darea! Dar datoria voastr
de-acum, cnd v-ai i nfiat cu armele-ri mini naintea oraului, ar fi s facei cel mai ndreptit lucru: s
luai capitala sub ocrotirea voastr i s contribuii la suprimarea tiranilor! care ne-au clcat n picioare legile,
sentinele lor judectoreti fiin<f impuse cu sabia proprie. Nu ne-au nfcat ei, n mijlocul pieii, brbaii de
vaz fr cel mai mic cusur i le-au pus mpovrtoare c tue, omorndu-i fr s-i mai lase s vorbeasc sau s
se roage de eil Avei voie s intrai n ora dar nu dup datina rzboiului i si vedei cu ochii votri
mrturiile spuselor noastre: casele devastate ^ jafurile acestor tlhari, vduvele i copiii celor ucii n negrele Ic
straie de doliu, planetele i bocetele rsunnd n ntregul ora. Cc nu exist nici un om care s nu fi avut de-a
face cu incursiunile aces| tor scelerai. i-au mpins nebunia pn ntr-acolo nct de la ar a din localitile
nconjurtoare, i-au adus cu ei banditetile nravi nu numai n ora chipul i cretetul rii ntregi ci le-au
strmuj tat chiar i n interiorul Templului. Iat-1 devenit acum fortrea sj loc de refugiu pentru ei, i
deopotriv un arsenal pentru atacurile lol mpotriva noastr; iar lcaul acesta venerat n toat lumea pn i di
ndeprtatele popoare, care locuiesc undeva, la marginea pmntului
cunoscndu-1 doar din auzite a fost nclcat de nite fiare nscute pe meleagurile noastre. Cu toat situaia lor
disperat, ei nc mai au cutezana s ae popoare mpotriva altor popoare, orae mpotriva altor orae, punnd
armele n minile unor conceteni, spre a le mplnta dintr-o parte n propriile mruntaie. n aceast privin, cel
mai frumos i mai convenabil pentru voi ar fi, dup cum v-am mai spus, s v unii cu noi, spre a-i stpni pe
aceti nelegiuii, pedepsindu-i pentru iretenia de a se fi ncumetat s v cheme ca aliai n loc s fie nfricoai de
rzbunarea voastr. Totui, dac vrei s ascultai apelul oamenilor care v-au cerut ajutorul vi se d voie, dup
depunerea armelor, s intrai n ora n calitatea voastr de seminie nrudit2 i putei s adoptai rolul celor care
pstreaz linia de mijloc ntre aliai i dumani, fiindu-ne adic judectori de pace. Oricum, gndii-v ct de
avantajos pentru ei va fi s se prezinte cu delicte att de certe i de grele n faa voastr, nite arbitrii
neprtinitori, ei, care n-au ngduit unor oameni fr nici o vin s rosteasc un cuvnt n aprarea lor. Dar fie-le
ngduit o asemenea favoare mulumit sosirii voastre aici! Dar dac voi nu ncuviinai nici indignarea noastr,
nici rolul de judectori, atunci mai rmne o a treia variant, i anume s prsii singuri ambele tabere, fr s
atentai la nenorocirea noastr i fr s trecei de partea celor care uneltesc mpotriva capitalei. Dac mai
pstrai nezdruncinate bnuieli c unii dintre noi au ntreprins niscaiva convorbiri cu romanii, avei acum prilejul
cel mai bun s supravegheai cu strnicie intrrile oraului; iar dac vreuna din nvinuirile voastre va fi
confirmat prin fapte, nimeni nu v va mpiedica s venii n ajutorul capitalei, trgnd la rspundere pe cei
vinovai. Cci vrjmaii n-au cum s v-o ia nainte, ct vreme v-ai instalat tabra att de aproape de ora. Dar
nici mcar una dintre propunerile noastre nu vi se pare neleapt i cumptat, atunci s nu v mirai c inem
porile ferecate n faa voastr atta vreme ct suntei narmai!"
4. Aceasta a fost cuvntarea lui Iesus. Mulimea idumeenilor nu ha acordat nici o atenie, ci s-a artat furioas c
nu i s-a permis s mtre numaidect n ora; generalii lor s-au pronunat categoric mpotriva depunerilor armelor i,
cuprini de revolt, socoteau c, mf
acest lucru la porunca unor strini, ei deveneau totuna cu
de rzboi. Dup ce cu mult trud a izbutit s potoleasc
- Vezi Cartea nti, cap. VI, paragr. 2, n.l (n.t).

324
325
zarva compatrioilor si, Simon, fiul lui Caatha, unul dintre conductorii idumeenilor, s-a aezat la distana la
care putea fi auzit de Marele Preot i a zis urmtoarele: Nu m mir deloc c aprtorii libertii sunt asediai n
Templu ct vreme exist oameni care mpiedic propriul popor s intre n oraul aparinnd tuturora i, ntre
timp, se fac intense pregtiri pentru primirea romanilor, n cinstea crora porile vor fi mpodobite cu flori; n
schimb cu idumeenii discut din tur: nurile lor de aprare, cerndu-le s-i depun armele aflate n slujba
libertii. Paza capitalei nu vor s-o ncredineze celor de acelai neam cu ei, dar i accept ca arbitrii n
nenelegerile lor i, acuzndu-i unii conceteni c ar fi ucis nite oameni fr s-i judece deloc, condamn la
dezonoare un ntreg popor. Oraul mereu att de larg deschis tuturor strinilor venii s se nchine a fost zvort
n faa unor rude ca noi. Firete c noi am pornit repede ncoace doar ca s mcelrim i s ne rzboim cu
compatrioii notri, cnd n realitate, graba noastr n-a avut alt el dect s v apere libertatea. La fel stau
lucrurile i cu na dreptatea pe care v-au fcut-o oamenii stnd nchii de voi acolo SUSJ n sanctuar, i am aceeai
prerea despre puterea de convingere a, bnuielilor pe care voi le-ai ngrmdit asupra lor. n timp ce inei

captivi ntre ziduri pe cei preocupai de bunul mers al statului i s v ferecai porile oraului n faa unui
numeros neam cu care suntei n-j rudit, cunndu-i pe deasupra i nite porunci trufae, tot voi v, credei
aservii i dai injurioasa porecl de tirani celor ce ndura tirania voastr. Cine poate s nghit frnicia
acestor vorbe atunci cnd nsui starea lucrurilor o contrazice flagrant? Mai rmne s spunei c cei care v-au
zvort capitala sunt idumeenii, crora ca sa spunem adevrul voi le-ai nchis drumul spre Templul lor
strmoesc! Celor asediai n Templu li se poate aduce ndreptitul repro c au avut curajul s-i pedepseasc pe
cei nfiai de voi] complicii lor, drept nite brbai de vaz i fr cusur, cnd de fapt ar fi trebuit s nceap
chiar cu voi, tind din vreme cele mai sntoase mdulare ale trdrii! Dar dac ei s-au artat mai ngduitori
dect ar f trebuit s fie, noi, idumeeni, vom proteja Casa Domnului, punndu-ne n fruntea luptei pentru aprarea
patriei comune, i-i vom respinge pej dumanii ce o atac din afar ca i pe trdtorii aflai nuntru. Vom
rmne aadar de straj lng aceste metereze, cu armele n minij pn cnd romanii se vor stura s v asculte
sau pn cnd voi v vei schimba gndurile, nvndu-v s preuii libertatea!"
5. Aceste vorbe au fost ntmpinate cu aclamaii de ct mulimea idumeenilor, iar Iesus s-a retras dezamgit n
interior
326
oraului, deoarece a vzut c vrjmaii sunt lipsii de orice msur, cetatea urmnd s duc lupta pe dou
fronturi. Dar nici n rndurile idumeenilor nu domnea linitea i sigurana de sine. Pe de o parte, ei erau indignai
de ocara ce li s-a adus prin neadmiterea lor n ora i, pe de alt parte, ei au fost pui n ncurctur de
constatarea c zeloii, pe care ei i socoteau puternici, nu sreau n ajutorul lor; nu mai tiau ce s fac i multora
dintre ei le prea ru c veniser pn aici. Totui, stnjenii de ruinea de a fi nevoii s se retrag fr nici o realizare s-a dovedit mai puternic dect cina, astfel c idumeenii au rmas pe loc, poposind lng zidurile
oraului n condiii vitrege: n timpul nopii s-a abtut o furtun deosebit de puternic, nsoit de vnturi
nprasnice i ploi toreniale, cu fulgere nentrerupte i tunete asurzitoare, precum i un nefiresc vaiet al
pmntului zglit din temelii. Cumplita rvire a ordinii universale prea s anune pieirea omenirii i era
lesne de presupus c asta prevestea o mare nenorocire. 6. Potrivit idumeenilor i a locuitorilor oraului, acest
eveniment avea un singur tlc: primii socoteau c Dumnezeu i-a desctuat mnia strnit de expediia lor
militar i c nu vor scpa de pedeaps pentru faptul c i-au ndreptat armele mpotriva capitalei; Ananos i
oamenii si credeau, dimpotriv, c au biruit fr s dea nici o btlie i c Dumnezeu lupt pentru cauza lor. i
unii i alii erau nite profei nepricepui pentru c nenorocirile pe care le prevesteau dumanilor aveau s fie
ndurate de propriii lor prieteni credincioi. Cci idumeenii, care s-au strns laolalt, om lng om, s-au nclzit
unul pe altul i, punndu-i scuturile deasupra capetelor lor, au ndurat mai uor aversele de ploaie; n schimb
zeloii au tremurat de fric, dar nu att pentru primejdia care i amenina pe ei, ci pentru cea care plana Peste
aliaii lor; s-au adunat aadar i s-au sftuit spre a gsi calea care ndeprta rul de ei. Cei mai nflcrai erau
dispui s porneasc cu armele n mini ca s-i doboare pe cei ce stteau de gard, pentru ca aPoi s dea buzna n
ora, deschiznd fr team porile n faa aliailor lor. Cci, nucii de atacul lor neateptat, strjile vor intra n
Panic, cu att mai mult cu ct cei mai muli sunt prost narmai i Sr experien de lupt; cei muli la numr,
care locuiau n ora, pe care urgia furtunii i inea nchii n cas, cu foarte mare greutate s-ar fi strns laolalt;
chiar dac se expuneau astfel primejdiilor, era datora lor de onoare s nfrunte orice risc, mai degrab dect s
priveasc Cu nepsare cum piere nedemn o oaste att de mare numai din pricina jr. Zeloii mai chibzuii s-au
ndoit c ei vor obine ceva cu ajutorul Orei ntruct vzuser c nu numai grzile puse mpotriva lor spori327

ser efectivul, dar i strjile de pe meterezele oraului deveniser i mai prevztoare din pricina idumeenilor; de
asemenea, ei credeau ci Ananos era pretutindeni prezent, inspectndu-i santinelele din or-nl or. Aa s-au i
petrecut lucrurile n toate nopile anterioare, n afari de noaptea aceea, nu dintr-o delsare a lui Ananos, ci
fiindc soarta aj urzit pieirea lui i a numeroaselor sale strji. Puterea ei a fcut ca rJ noptea trzie, cnd furtuna
se nteise de-a binelea, grzile de la porti-j curi s cad ntr-un somn adnc, inspirndu-le zeloilor gndul de al
lua fierstraiele aflate n Templu, spre a tia cu ele traversele carel zvoreau porile oraului. I-a ajutat mugetul
vntului i nentrecutul! bubuit al tunetelor, mpiedicnd ca zgomotul fcut de ei s fie auzit.
7. Neobservai de nimeni, zeloii s-au strecurat afar din Templi i-au ajuns pn la zidul de aprare: acolo, cu
ajutorul acelorai fierstraie, au deschis poarta cea mai apropiat de idumeeni. La nceput acetia s-au speriat,
convini c sunt atacai de oamenii lui Ananos fiecare ntinznd mna dreapt spre sabie, ca s se apere; dar
curnc i-au recunoscut pe cei ce veneau la ei i au ptruns n interiorul cetii Dac ei s-ar fi mprtiat n toate
prile, nimic nu i-ar fi mpiedicat \ mcelreasc poporul, pn la ultimul om, atta de mare le era mni; Dar de
fapt ei s-au grbit s-i elibereze mai nti pe zeloi de pazni lor; cci prietenii care i lsaser s intre n ora i-au
rugat s nu-i uitrii pe cei pentru care veniser cu preul nfruntrii multor risc fr s se expun ei nii unei
primejdii i mai mari. Cci dup ce fi nvins grzile, le va veni uor s ia n stpnire oraul. Dar de dat ce au
pus n micare capitala, ei nu vor mai fi n stare s supi grzile. Cci dup ce acestea au fost aduse n stare de
alarm, ele vor aeza imediat n ordine de btaie, tindu-le drumul ce duce sus3.

CAPITOLUL V
3

Adic spre Templu (n.t.).

328
1. Idumeenii au acceptat acest plan i au strbtut n grab oraul, urcnd spre Templu unde zeloii pndeau
nerbdtori sosirea lor. Cnd eliberatorii au ptruns nuntru, au prins i ei curaj i au ieit din interiorul
sanctuarului. Zeloii s-au contopit cu idumeenii i s-au npustit asupra grzilor; pe cei pui de straj n faa
porticului, care adormiser, i-au ucis n somn; apoi, la strigtele santinelelor trezite, toat garda a srit n
picioare, nfcndu-i repede armele, spre a se apra. Ct vreme au crezut c sunt atacai numai de zeloi,
localnicii i-au pstrat cumptul, ncreztori fiind n superioritatea lor numeric; dar cnd au vzut c din Templu
ieeau cu duiumul i trupe strine, atunci au priceput c invazia idumeenilor se i produsese i cei mai muli,
mpreun cu bruma lor de curaj, i-au aruncat i armele, scond vaiete puternice; totui, o mic ceat de tineri sa grupat ntr-o poziie defensiv i s-a opus cu ndrjire atacurilor date de idumeeni, aprnd ctva vreme grosul
trupelor lipsite de vlag. Prin strigtele lor, acestea vesteau locuitorilor nenoricirea care se abtuse asupra
oraului. Nimeni nu mai cuteza s vin n ajutorul aprtorilor de ndat ce s-a aflat despre invazia idumeean; n
schimb, drept rspuns, toi scoteau ipete i gemete nefolositoare i cel mai adesea rsunau bocetele femeilor,
fiecare avnd cte o rud apropiat n rndurile grzilor aflate n primejdie de moarte. Zeloii i mpreunau
strigtele de lupt cu cele ale idumeenilor, iar vuietul furtunii fcea ca larma general s devin i mai
nfricotoare. nclinai prin firea lor crud spre vrsarea de snge, idumeenii, ndrjii i de dezlnuirea furtunii,
i de indignarea lor mpotriva celor care le nchiseser deunzi porile, i-au dat acum fru liber sbiilor. Toi au
fost tratai la fel, i cei care cereau ndurare, i cei care se aprau i muli au fost strpuni de sbii tocmai cnd
le aminteau de nrudirea lor i i rugau s venereze Templul la care se nchinau mpreun. Fr s aib ncotro s
fug,
329
fr s mai pstreze vreo speram de salvare, ei au fost strni grmad i strpuni unul cte unul. Muli dintre
ei au fost att de ncolii de lupttori nct nu le mai rmsese nici un loc unde s se retrag i, fiindc ucigaii
lor urmritori nu-i slbeau deloc n strmtorarea lor, s-au aruncat cu capul n jos spre ora, gsindu-i astfel o
moarte aleas de bunvoie, dup propria mea prere mai crcen dect cea creia i se sustrseser. Toat curtea
exterioar a Templului era inundat de snge i lumina zilei care se nfiripa a dat la iveal un numr de 8.500 de
mori.
2. Dar asta n-a fost de-ajuns ca s potoleasc furia idumeenilor; ei s-au ndreptat apoi mpotriva oraului, au
jefuit toate casele, omornd pe oricine ntlneau n calea lor. Dar li s-a prut c a se ocupa de poporul de jos
nsemna s-i iroseasc forele degeaba; au plecat aadar n cutarea Marilor Preoi i mpotriva lor a pornit n-j
valnic grosul trupelor. Acetia au fost gsii repede i ucii pe loc; unii s-au urcat pe cadavrele lor i le-au
batjocorit: pe Ananos, pentru printeasca-i buntate fa de popor, iar pe Iesus pentru discursul su rostit de pe
metereze. Au mers att de departe n nelegiuirea lor nct au azvrlit cadavrele fr s le mai ngroape, cu toate
c iudeii arat o deosebit grij fa de nmormntri, pn i hoiturile rufctorilor rstignii fiind coborte de
pe cruce i nhumate nainte de asfinitul soarelui1. Cred c nu m nel dac spun c cucerirea oraului a nceput
o dat cu moartea lui Ananos i c zidurile de aprare au fost drmate i statul iudeilor s-a prbuit n ziua cnd
ei au vzut cum n mijlocul oraului zcea ucis Marele lor Preot i Conductorul pe care se sprijinea propria lor
salvare. Cci el fusese un brbat demn de stim i de o cinste desrrit; cu tot prestigiul datorat originii nobile,
rangului i demnitii sale, obinute pe merit, obinuia s-i trateze de la egal la egal chiar i pe oamenii din
treapta de jos; iubea cu nflcrare libertatea i preuia mult ocrmuirea poporului, punnd mereu binele obtesc
mai presus de interesul su personal, iar elul ctre care tindea era obinerea pcii, fiindc tia prea bine puterea
roman nu putea fi nvins. A fcut totui pregtirile de rzboi silit d mprejurri, doar pentru ca iudeii, n cazul
cnd nu vor ajunge la u acord cu romanii, barem s li se mpotriveasc onorabil. Ca rezumm: dac Ananos ar fi
rmas n via, atunci s-ar fi ajuns n greit Ia o nelegere. Cci el era un iscusit vorbitor care ar fi fost stare s-i
conving poporul; el se dovedise capabil s-i nlture
1

Vezi Moise, V (Deuteronomul), cap. 21, paragr. 23 (n.t.).

330
adversarii. Dac nu i-ar fi reuit planul, de bun seam c, sub conducerea unui asemenea general, iudeii ar fi
opus o rezisten foarte lung romanilor. El era strns legat de Iesus care, dei rmnea mai prejos dect Ananos,
i ntrecea cu mult pe ceilali. Dar dup prerea mea, ntruct Dumnezeu osndise pieirii oraul fiindc fusese
pngrit i voia s-i purifice Templul, arzndu-1 din temelii, de aceea a luat la el pe cei ce nconjurau sanctuarul
cu o dragoste nemrginit. i astfel nite brbai care de curnd purtaser veminte sacre i se aflau n fruntea
unui serviciu religios ornduit pentru ntreaga lume, ntmpinai cu suprem veneraie de pelerinii sosii la
Ierusalim din toate colurile pmntului puteau fi vzui acum zcnd goi, prad aflat la ndemna cinilor i
animalelor slbatice! Cred c Virtutea nsi a cinat soarta acestora, deplngnd faptul c Viciul i-a pricinuit o
nfrngere att de grea. Acesta a fost jalnicul sfrit al Marilor Preoi, Ananos i Iesus.
3. Dup moartea acestora, zeloii i trupele idumeene s-au npustit asupra mulimii, mcelrind localnicii ca pe
o turm de animale necurate. Oamenii simplii erau ucii chiar acolo unde erau prini. n schimb nobilii i tinerii
erau prini i ntemniai, executarea lor fiind amnat n sperana c poate vor trece n tabra lor. Dar nici unul
n-a vrut s-i asculte, toi au preferat s moar dect s se nhiteze cu rufctorii, pronunndu-se mpotriva

trdrii patriei lor. Pentru refuzul lor au trebuit s ndure torturi groaznice: au fost biciuii i schingiuii i, cnd
trupurile lor nu mai suportau uneltele de tortur, abia atunci li se ddea lovitura de graie. Cei capturai n timpul
zilei erau executai noaptea, iar cadavrele lor aruncate n strad, ca s fac loc altor prizonieri. Poporul era att de
nfricoat nct nimeni nu se mai ncumeta s boceasc pe fa sau s-i nmormteze rubedeniile; doar cu uile
bine ferecate i mai vrsau unii tinuitele lacrimi, iar de cte ori suspina careva, se uita n jurul lui, s nu fie
auzit de un duman. Cel ndoliat mprta soarta fpturii dup care purta doliu. Abia n timpul nopii se mai
strngeau i se presrau cue de rn peste cadavrele ce zceau n cmpul gol, isprav pe care n-o repetau ziua
dect temerarii. Astfel au pierit 12.000 de tineri de vi nobil.
4. Pn la urm, zeloii s-au sturat de mcelurile lor necurmate; de aceea, ei au nscenat nite tribunale i
procese de ochii lumii. i Propuseser s-1 sugrume pe brbatul cel mai de vaz, un anume Zacharias, fiul lui
Bareis. Ceea ce i-a aat pe zeloi mpotriva lui era deosebita-i ur fa de ticloi i dragostea fiebinte pentru
libertate; n afar de asta, el era bogta, astfel c va avea n vedere nu numai con331
fiscarea averii lui, ci i nlturarea din drum a unui om care ar fi fost n stare s-i rstoarne de la putere pe zeloi.
n acest scop, ei au chemat prin ordin s vin la Templu 70 de ceteni cu nalte funcii publice, le-au dat rolul de
judectori la fel ca la teatru, fr autoritatea corespunztoare, nvinuindu-1 pe Zacharias c vrea s dea statul pe
minile romanilor i c ntreinea legturi trdtoare cu Vespasianus. Acuzaia lor nu avea nici o confirmare
juridic i nici o prob doveditoare, dar ei susuneau sus i tare c sunt pe deplin convini de acest, lucru,
socotind c asta slujea drept garanie suficient pentru | adevr. Cnd a vzut c nu-i mai rmsese nici o
speran, cci el nu fusese adus n faa unui tribunal adevrat, ci doar pentru a fi zvrlit mielete ntr-o temni,
Zacharias i-a zis c, de vreme ce tot nu mai scap cu via, nimeni nu-i poate nchide gura s vorbeasc. S-a
ridicat n picioare i a batjocorit netemeinicia faptelor pentru care era judecat, spulbernd n cteva vorbe
acuzaiile invocate. n cuvntarea lui, el s-a adresat apoi direct acuzatorilor si, a enumerat rnd pe rnd
nedreptile toate pe care le comiseser, deplngnd haosul nscunat n treburile statului. Zeloii au protestat
zgomotos dar s-au abinut s i trag sbiile din teac ntruct voiau s duc pn la capt aceast; comic
nscenare a unui fals proces; n afar de asta, ei urmreau s-pun la ncercare pe judectori, ca s vad dac,
punndu-i n mar< primejdie propriile viei, rmneau intenionat de partea dreptii ntr-adevr, toi cei 70 s-au
pronunat n favoarea achitrii acuzatului, artndu-se dispui mai degrab s moar dect s-i lege numele de
condamnarea unui nevinovat. Aceast achitare a strnit puternice strigte de protest din partea zeloilor,
deopotriv de pornii mpotriva judectorilor care nu neleseser c mputernicirea lor fusese amgitoare. Doi
dintre zeloii cei mai cuteztori s-au npustit din senin asupra lui Zacharias, l-au ucis n mijlocul Templului i iau spus batjocoritor, n vreme ce se prbuea fr suflare: Primete acum i votul nostru ca s ai parte de-o
achitare deplin!" L-au scos apoi din Templu i l-au zvrlit ntr-o prpastie ce se csca dedesubtul lui. Iar pe
judectori i-au izgonit din sanctuar, lovindu-i umilitor cu latul sa biei, i s-au ferit s-i omoare anume pentru ca
acetia, rspndii ntregul ora, s vesteasc pretutindeni robia n care se zbteau c toii.
5. Idumeenii regretau deja faptul c au venit la Ierusalim, cci asemenea ntmplri aveau darul s-i
nemulumeasc profund. Atunc unul dintre zeloi i-a strns laolalt, a venit la ei din proprie iniiativ i le-a artat
ce grave abateri de la lege au comis alturi de cei care
332

chemaser aici, nfindu-le pe ndelete daunele provocate capitalei. Au adus cu ei armele rzboiului cci erau
convini c Marii Preoi unelteau s dea capitala pe mna romanilor; n-au gsit ns nici o dovad a trdrii i, n
schimb, cei care, chipurile, aprau oraul, comiteau fr fric fapte de rzboi i de tiranie. S-ar fi cuvenit ca, de la
bun nceput, idumeenii s mpiedice aceste fapte. Dar dup ce ei nii s-au lsat tri de dragul alianei n
uciderea unor compatrioi, barem acum s pun capt samavolniciilor lor i s nu-i mai pun braele puternice
n slujba celor care duc de rp legile strmoeti. Iar dac unii dintre idumeeni mai sunt nc revoltai c porile
oraului au fost nchise n faa lor i nu li s-a ngduit s intre dect dup depunerea armelor, oricum, cei ce i-au
lsat pe dinafar i-au primit ntre timp pedeapsa: Ananos a fost ucis i puin a lipsit ca, ntr-o singur noapte,
ntregul popor s fie mcelrit. El i ddea seama c unii dintre idumeeni privesc cu prere de ru aceste
grozvii n vreme ce, la zeloii care i-au chemat, nu se constat dect o cruzime nesioas i nici o urm de
ruine fa de salvatorii lor. Chiar sub ochii aliailor, ei cuteaz s nfptuiasc cele mai josnice fapte iar crimele
lor vor fi puse pe seama idumeenilor, cta vreme nici unul nu le mpiedic sau nu se dezice de ele. Dup ce
acuzaia de trdare s-a dovedit a fi o calomnie i nu se ntrezrea deloc apropierea romanilor iar n ora s-a
instaurat un despotism foarte greu de nlturat, ar fi bine ca idumeenii s se ntoarc la vetrele lor, fr s mai
aib de-a face cu aceti rufctori; doar astfel se pot ei dezvinovi de mrviile la care au participat, nelai
de zeloi.

333

CAPITOLUL VI
1. Lsndu-se convini de aceste vorbe, idumeenii au eliberat din temniele unde zceau vreo 2.000 de ceteni,
care au fugit numaidect din ora i s-au ndreptat spre Simon, despre care vom vorbi mai trziu. Apoi, idumeenii
au prsit Ierusalimul i s-au ntors la casele lor. Plecarea acestora a luat prin surprindere ambele tabere: pentru
c nu tia nimic despre faptul c idumeenii i schimbaser opinia, poporul i-a recptat curajul pentru scurt
vreme, la gndul c scpase de prezena unor dumani; la rndul lor, zeloii au devenit i mai ntreprinztori, de
parc n-ar fi fost prsii de aliaii lor, ci s-ar fi descotorosit de nite martori care i stnjeneau, cutnd s-i abat
de la nclcarea legilor. Crimele lor nu mai cunoteau acum nici zbav, nici chibzuin ndelungat, fiecare din
loviturile lor fiind ntreprinse cu viteza fulgerului, iar transpunerea lor n fapt era mai rapid chiar dect planul
propriu-zis. Beia lor de snge se ndrepta ndeosebi mpotriva brbailor viteji i nobili; pe ultimii i ucideau din
invidie, pe cei curajoi, din frica pe care le-o inspirau. Ca ei s se simt n siguran deplin, nici unul dintre
brbaii de vaz nu trebuia s scape cu via. mpreun cu muli alii, a pierit atunci un anume Gurion, om
influent i de origine aleas, foarte legat de conducerea poporului i att de ndrgostit de libertate c nu mai
gseai un al doilea printre iudei. Dintre celelalte caliti deosebite pe care le avea, francheea sa n vorbire a fost
cea care i-a adus moartea. Nici mcar Niger din Peraea1, care se dovedise un brbat viteaz n luptele mpotriva
romanilor, n-a scpat cu via din minile lor. Cnd a fost adus n mijlocul oraului, el a strigat din rsputeri,
artnd cicatricele sale.
1 Vezi Cartea a doua, cap. XIX, paragr. 2, cap. XX, paragr. 4; de asemenea Cartea a treia, cap. II, paragr. 1, .a. Niger era un erou al luptei
mpotriva romanilor, n vreme ce Gurion reprezint nobilimea cu vederi democratice, antidictatoriale (n.e.)-

334

Dup ce a fost trt dincolo de porile oraului, i-a pierdut orice ndejde de scpare, cernd ca barem s i se
ngduie nmormntarea. Clii si l-au prevenit amenintor c nu va avea parte de ceea ce i-a dorit att de
mult: pmntul apoi l-au omort. n pragul morii, Niger i-a blestemat pe zeloi ca peste ei s se abat
rzbunarea romanilor i, n afara rzboiului, s ndure foametea i ciuma, dar mai presus de toate s se strpung
cu sabia unul pe altul. Toate acestea le-a hrzit Dumnezeu nelegiuilor i i-a dovedit dreptatea prin faptul c, n
scurt vreme, dihonia din tabra lor avea s-i mping spre nebunia uciderii reciproce. Moartea lui Niger i-a
scutit pe zeloi de teama prbuirii lor; totui, n-a mai rmas nici o ptur a populaiei mpotriva creia s nu
gseasc vreun pretext de execuie. Cei care ntr-un fel sau altul se opuseser cndva zeloilor fuseser de mult
mcelrii; dar mpotriva celorlali, care n timp de pace nu-i nfruntaser deloc, trebuiau gsite pretexte adaptate
momentului. Cei care se fereau mereu s aib de-a face cu ei erau socotii trufai; cei care, n legturile cu ei,
erau mai slobozi la gur, treceau drept dispreuitori; cei ce se artau prea supui, erau suspectai de trdare. i
pentru abaterile grave, ca i pentru cele mrunte, pedeapsa era una singur: moartea; nu era iertat nimeni, cu
excepia celor ce aparineau pturilor celor mai de jos sau aveau o origine modest, sau erau lovii de soart.
2. Toi generalii romani socoteau discordia din tabra duman drept un noroc nesperat i doreau s mrluiasc
numaidect mpotriva oraului, fcnd presiuni asupra lui Vespasianus, n calitatea lui de comandant al otirii
ntregi. Ei aveau convingerea c providena divin era de partea lor, de vreme ce i-a strnit pe vrjmai unii mpotriva altora; firete c decizia sttea pe muchie de cuit, deoarece iudeii s-ar fi putut lesne mpca din nou ntre
ei, fie din pricina relelor ndurate n interior, fie din pricina cinei lor. Drept rspuns, Vespasianus le-a zis:
elul pe care l urmrii nu va fi atins din capul locului dac avei n vedere ca, la fel ca la teatru, s facei o
demonstraie a forelor i a armelor voastre, care n cazul de fa n-ar fi lipsit de primejdii; mai degrab s avei
n faa ochilor ceea ce este practic i sigur. Cci n cazul cnd ai mrluit numaidect mpotriva oraului, n-ai
obine altceva dect s-i mpcai pe dumani; fcndu-i pe acetia s-i ndrepte regsita putere mpotriva
noastr. Dac ns rmnei unde v aflai, vei avea de nfruntat mai puini vrjmai ntruct ei i-au irosit vieile
n rzboiul civil. Un comandant mai iscusit dect mine este Dumnezeu, fiindc i pred fr osteneal pe iudei n
335

minile romanilor, druindu-le victoria fr riscurile artei de a conduce ostile. De aceea datoria noastr este ca, n
vreme ce adversarii i curm viaa cu propriile lor mini i ndur rul cel mai cumplit rzboiul civil , noi
s rmnem ca nite spectatori i s stm deoparte de orice primejdie, nencierndu-ne deloc cu oamenii care i
caut singuri moartea i tabr nebunete unul asupra celuilalt. Cel care crede cumva c strlucirea unei victorii
dobndite fr lupt plete pe jumtate, acela s afle c orice succes obinut n deplin siguran este preferabil
unei btlii al crei rezultat rmne totdeauna nesigur. Cci biruitorul care a triumfat prin vitejia braelor nu
trebuie s stea mai presus de cel care a obinut aceeai izbnd prin stpnire de sine i prin precaut chibzuin.
i pe msur ce numrul dumanilor scade mereu, propria mea oaste, refcut dup necurmatele sale eforturi, va
reveni pe cmpul de lupt cu o for combativ sporit deopotriv. Mai cu seam c nu-i acum momentul potrivit
s umblm cu orice pre dup o victorie rsuntoare: cci n aceast perioad iudeii nu sunt preocupai si fureasc arme, s-i construiasc ziduri de aprare sau s-i procure trupe auxiliare; aadar amnarea nu
este deloc n dezavantajul celor care o ngduie; ba, mai mult, prin rzboiul civil i prin dihonia lor, iudeii se

expun singuri primejdiilor i ndur zilnic chinuri mult mai apstoare dect cele pe care le-am fi provocat noi
nine prin atacurile noastre victorioase. Prin urmare, dac ne preocup numai sigurana proprie, trebuie s-i
lsm pe iudeii dezbinai s se distrug singuri; iar dac urmrim neaprat o expediie militar ncununat de
glorie, nu se cade s atacm un popor att de mcinat n interior. Atunci s-ar putea spune, pe drept cuvnt, c
victoria nu este meritul atacatorilor, ci al dezbinrii asediailor"!
3. Acestea au fost spusele lui Vespasianus, cu care au fost de acord toi generalii i curnd faptele aveau s
adevereasc clarviziunea judecii comandantului suprem: zilnic soseau la romani muli transfugi care izbutiser
s scape de zeloi. Fuga lor nu era uoar deoarece, la toate ieirile, zeloii puseser grzi i oricine era prins
acolo, indiferent de motivul invocat, era ucis pe loc, suspectat fiind c inteniona s treac n tabra romanilor. n
realitate, puteau s rzbat cei ce le ddeau bani i numai cei ce nu aveau ce oferi treceau drept trdtori, astfel
nct doar cei bogai i rscumprau fuga, pe cnd sracii erau ucii. Cadavrele se adunaser n mormane de-a
lungul tuturor drumurilor nct muli dintre cei care intenionaser s fug din Ierusalim se rzgndeau pe
parcurs, prefernd s-i dea
336
sfritul n ora: cci sperana de-a avea parte barem de un mormnt fcea ca moartea lor acas s par ceva mai
suportabil. Dar zeloii i-au mpins neomenia pn ntr-acolo nct nu mai ngduiau s fie nmormntai nici cei
ucii n interiorul zidurilor, nici cei rpui pe drum. Dimpotriv: de parc s-ar fi jurat aievea ca mpreun cu
legile patriei s le ncalce i pe cele ale naturii, la grozviile ndurate de oameni adugnd i profanarea lui
Dumnezeu: ei lsau cadavrele s putrezeasc la soare2. Cine ndrznea s-i nmormnteze o rud primea una i
aceeai pedeaps ca transfugii moartea; cel ce oferea cuiva o groap, avea nevoie de-o alta pentru el nsui.
Vorbind pe scurt: nici unul dintre sentimentele nobile n-a fost mai oropsit n acele zile nenorocite dect mila.
Ceea ce era demn s trezeasc mult compasiune strnea i mai abitir furia nelegiuiilor, ei strmutndu-i
alternativ mnia de la cei vii, la asasinai i de la hoituri, iari la cei n via. Groaza era att de mare nct
supravieuitorii invidiau victimele care i precedaser, fiindc acetia i gsiser linitea; aijderi, cei supui
torturilor n temni, comparativ cu starea lor cumplit, regretau soarta celor ce zceau nengropai. Clcate n
picioare erau toate ornduielile omeneti, de ctre aceti netrebnici, batjocorind i respectul cuvenit lui
Dumnezeu de vreme ce socoteau simple palavre de arlatani oracolele profeilor. Totui, n vremuri strvechi,
acetia au fcut multe preziceri privitoare la virtute i la viciu; iar zeloii care au fcut totul mpotriva zicerilor
lor, s-au strduit ca acele profeii s se mplineasc n dauna patriei lor. Cci dinuie o antic revelaie a unor
oameni ptruni de inspiraie divin, potrivit cruia oraul va cdea n minile dumanului, iar Templul va fi
mistuit de flcri potrivit datinilor rzboiului atunci cnd, bntuit de o rscoal, minile unor localnici vor
profana incinta preasfnt a Domnului3. Zeloii n-au refuzat s dea crezare acestei profeii, dar s-au pus ei nii
n slujba nfptuirii sale.
- Zeloii interziceau nmormntrile n cimitirele situate n afara oraului nu pentru a nclca ritualul, ci pentru a mpiedica pe cei ce nsoeau
alaiurile funerare s fug, trecnd n tabra roman (n.e.).
3
Vezi Miheia, cap. 3, paragr. 9-12; Iezechiel, cap. 24, paragr. 9-13. Poate c Iosephus are n vedere nite profeii nescrise, transmise prin gura
poporului (n.t.). Citm un verset semnificativ din prorocirile lui Miheia: Deci, din pricina voastr, Sionul va fi arat cu plugul ca o arin i
Ierusalimul va fi prefcut ntr-un morman de ruine i muntele templului va ajunge o nlime acoperit de pdure!" (n.e.).

337

CAPITOLUL VII
1. Ioannes1, care rvnea deja s ajung tiran, socotea c era sub demnitatea lui s se bucure de aceeai cinstire ca
i tovarii si; a atras aadar n cete mici pe cei mai ri dintre ei i s-a desprins de tagma zeloilor. Mereu se
mpotrivea hotrrilor luate de ceilali, pe ale sale dndu-le cu aer de stpn, ca pe nite porunci, aa nct era
limpede c tindea spre puterea absolut. Unii i se supuneau cu fric, alii din pur simpatie, cci se pricepea de
minune s-i atrag oamenii prin neltorii i vorbe dulci; apoi muli alii socoteau c, pentru sigurana lor, era
mai bine ca rspunderea pentru nelegiuirile comise s revin unuia singur, fr s mai apese asupra celorlali.
Firete c prin drzenia dovedit att n fapte ct i n gndire, el i-a asigurat un oarecare numr de satelii. A
rmas totui deoparte o numeroas ceat de adversari: mai puini dintre ei s-au lsat cluzii de invidie,
prndu-li-se greu de ndurat faptul de a se lsa condui de un om care le fusese egal; majoritatea s-a temut ns
de dominaia unui singur om. Dar acetia au prevzut c, odat ajuns n culmea puterii, nlturarea lui nu va fi
deloc uoar, iar atunci nceputul opoziiei ar fi constituit un pretext pentru Ioannes de a porni mpotriva lor; de
aceea, fiecare a preferat s ndure orice suferin ca lupttor dect s primeasc de bunvoie jugul robiei, avnd
parte de o moarte hrzit unui sclav. Din acest motiv, n tabra lor s-a ajuns la o ruptur i Ioannes s-a ridicat
mpotriva rivalilor si ca un rege duman. n relaiile lor reciproce, ei se mulumeau s se fereasc unii de alii i
mai degrab rar dect niciodat se mai ajungea la cte o ncruciare de arme; ei se luau la ntrecere n asuprirea
poporului i ambele tabere se luptau doar ca s obin o prad mai mare. Astfel c, n vreme ce oraul avea de
ndurat trei mari cazne: rzboiul, tirania i dihonia parVezi cap. III, paragr. I (n.t.).

338
tidelor, cel mai lesne de suportat prea oamenilor de rnd rzboiul. Aa se face c, nevoii s fug de propriii lor

conceteni, localnicii i cutau refugiul la strini i aflau la romani ceea ce nu mai sperau s obin la
compatrioii lor.
2. Dar s-a pus n micare i a patra plag deosebit, mpingnd poporul spre marginea prpastiei. Nu prea departe
de Ierusalim se afl o foarte puternic fortrea, construit de vechii regi2 ca s-i ocroteasc avuiile de
vicisitudinile rzboiului i s-i pun la adpost propria persoan: ea se chema Masada. Aceasta a ajuns n
stpnirea aa-numiilor sicari3 care pn atunci se mrginiser la incursiuni n regiunile nvecinate, numai pentru
a-i procura cele necesare traiului, cci teama i inuse departe de jafuri pe scar larg. Dar cum au prins de veste
c oastea roman rmnea inactiv, n vreme ce iudeii din Ierusalim erau rvii de rzvrtiri i tiranie, n
interiorul propriilor ziduri, fiind mprii n mai multe tabere, atunci s-au avntat i ei n raite mai ndrznee. Pe
cnd iudeii srbtoreau Pastile, n semn de pioas recunotin pentru izbvirea lor, cu prilejul eliberrii din robia
egiptean, s-au rentors n patrie sicarii s-au furiat din fortreaa lor n timpul nopii, nefiind observai de
bruma de paznici, i s-au npustit asupra orelului numit Engaddi4. De-acolo i-au alungat pe brbaii n putere,
nainte ca ei s pun mna pe arme i s se apere laolalt, iar pe femeile i odraslele care n-au fost n stare s
fug vreo 700 la numr le-au mcelrit. Apoi au golit casele, punnd mna pe recoltele cele mai coapte, i
s-au ntors cu prada lor n Masada. Asemntoare expediii de jaf au fcut sicarii i n toate satele din preajma
fortreei i au devastat ntregul inut; cete deloc nensemnate veneau zilnic s li se alture de pretutindeni. i n
toate celelalte regiuni ale Iudeei s-au urnit bandele de tlhari care pn atunci sttuser cu bretele ncruciate: la
fel se ntmpl cu un trup n care, o dat cu inflamarea prilor importante, se mbolnvesc toate mdularele. Din
pricina rzvrtirii i tulburrilor care cuprinseser capitala, cei mai mravi rufctori au cptat fru liber s
jefuiasc dup pofta lor i fiecare band jefuia satele localnicilor, dup care se retrgea n pustietate.
- Marele Preot Ionathan Macabeul, potrivit Crii a aptea, cap. VIII, paragr. 3
(n.t.).
3
Vezi Cartea a doua, cap. XIII, paragr. 3 (n.t.).
4
Localitate de pe rmul occidental al Mrii Moarte, la 15 km. de Masada, azi Ein Gedi (n.e.).

339
Aici ei i reuneau forele, se legau prin jurmnt i alctuiau trupe mai mici dect ostile, dar mai mari dect
obinuitele bande de hoi, abtndu-se asupra sanctuarelor i oraelor. Cei atacai de ei ndurau pe de-o parte o
soart asemntoare cu a celor amarnic lovii de rzboi, pe de alt parte, eventualitatea de a fi rscumprai era
exclus din capul locului, cci adversarii lor, dup bunul obicei al tlharilor, se fceau nevzui cu prada lor cu
tot. Nu mai rmseser aadar nici o parte a Iudeei care s nu fi fost atras n dezastrul capitalei sfrtecate de
neornduial.
3. Aceast stare de lucruri a fost aflat de Vespasianus de la transfugi. n pofida faptului c rsculaii puseser
strji la toate ieirile i executau pe oricine se apropia de ele indiferent de motiv, civa izbuteau totui s se
strecoare neobservai i s fug la romani, unde struiau de lng comandantul suprem s vin n ajutorul
capitalei, spre a salva ceea ce mai rmsese din locuitorii ei; cci cei mai muli fuseser ucii datorit simpatiei
lor fa de romani i supravieuitorii erau n primejdie de moarte. Din comptimire fa de suferinele lor,
Vespasianus a pornit la drum, chipurile, spre a asedia Ierusalimul, de fapt, pentru a-1 elibera de starea de asediu.
Firete c mai nti trebuia s nimiceasc inutul rmas liber, spre a nu lsa nici un focar de primejdie n spatele
su, care s-i stnjeneasc asediul. A mrluit aadar mpotriva Gadarei, capitala ^eraeei, ntrit cu strnicie,
ptrunznd n ora n cea de a 4-a zi a lunii Dystros5. Cci, fr tirea rsculailor de la ei, cei mai de vaz
locuitori, dornici de pace i ngrijorai de soarta avuiilor lor n Gadara fiind numeroi ceteni bogai au
trimis la Vespasianus delegai mputernicii s trateze predarea oraului. Adversarii lor n-au tiut nimic despre
solie i cnd cercetrile lor le-au adus veti despre ea, Vespasianus se i afla prin apropiere. S-au ndoit de faptul
c vor fi n stare s apere singuri oraul, fiindc numrul lor era mai mic dect cel al dumanilor din interior, i
totodat au vzut c romanii nu erau prea departe de ora; rsculaii s-au hotrt atunci s fug, dar li s-a prut
nedemn de ei s plece fr s provoace o vrsare de snge i fr s se rzbune deloc pe cei vinovai de aceast
situaie. L-au nfcat deci pe un anume Dolesos nu numai pe temeiul poziiei pe care o ocupa precum i a
obriei sale de frunta al oraului, ci i pentru c l-au socotit drept unul dintre iniiatorii soliei , l-au ucis i, n
furia lor fr margini, i-au batjocorit cadavrul, dup care au fugit din ora. La sosirea trupelor romane n
Gadara, locuitorii i-au fcut o srbtoreasc
5

La 21 martie 68 (n.e.).

ntmpinare lui Vespasianus, primind din partea lui garanii de pace i o garnizoan alctuit din clrei i
pedestrai, pentru a-i ocroti de eventualele incursiuni ale fugarilor. Mai nainte ca romanii s le fi cerut acest
lucru, gadariii au drmat zidul de aprare al cetii, oferind astfel chezia dragostei lor pentru pace i a
nlturrii oricrei posibiliti ca n viitor s mai poarte rzboi, chiar dac ei nii l-ar dori.
4. Pe urmele celor ce fugiser din Gadara, Vespasianus a trimis pe Placidus cu 500 de clrei i 3000 de
pedestrai, el nsui ntor-cndu-se cu restul trupelor n Caesarea. Cnd fugarii au vzut pe neateptate clreii
pornii n urmrirea lor, nainte de a ajunge la o ncierare cu acetia, ei s-au strns de-a valma ntr-un trg numit
Bethennabris6; acolo au dat peste un numr deloc nensemnat de tineri, pe care i-au narmat n mare grab, unii
cu iar alii mpotriva propriei voine, dezlnuind un atac pripit asupra trupelor lui Placidus. La primul lor iure,
acestea au dat ntructva napoi, ca prin aceast manevr s-i atrag pe iudei departe de zidul de aprare. Dup ce

i-au ademenit la o distan convenabil, romanii au fcut o micare de nvluire, pentru a-i strpunge apoi cu
suliele lor; cei care cutau s fug erau interceptai de clrei n timp ce pedestraii loveau puternic grosul
oastei lor. Astfel au alergat iudeii spre propria pierzanie, ne-fcnd altceva dect s dea o dovad a temeritii lor.
Cci ei se npusteau asupra trupelor romane care alctuiau o formaiune compact, prnd nite metereze prin
zestrea lor de arme nct sgeile nu gseau nici un locor descoperit, iar iudeii se dovedeau mult prea slabi
pentru a strbate rndurile dumane; strpuni de suliele romane, ei se repezeau direct n ucigaele vrfuri de
fier, aidoma fiarelor slbatice. Aa au pierit atunci iudeii, fie rpui de sbii n lupta corp la corp, fie hituii de
clrei.
5. Placidus se arta nespus de preocupat s taie calea retragerii spre trg a dumanilor. n aceast direcie i
ndrepta el mereu cavaleria, i cerea s fac la un moment dat cale-ntoars, culcnd la pmnt cu lncile pe cei
mai apropiai adversari, care ofereau o int ideal, pe cnd cei din spatele lor rmneau pe loc, ncremenii de
fric; pn la urm, cei mai viteji dintre iudei au reuit s rzbat cu fora pn la zid. Strjerii nu tiau ce s mai
fac: ei nu se ndurau s-i lase pe dinafar pe gadarii, din pricina propriilor compatrioi,
340
6

Localitate de pe malul rsritean al Iordanului, n dreptul Ierilionului, numit actualmente Teii Nimrin (n.e.).

341
amestecai printre ei; pe de alt parte, dac i acceptau nuntru, riscau foarte mult s piar mpreun cu acetia.
Aa s-au i petrecut lucrurile, n timp ce iudeii se mbulzeau n faa zidului, foarte puin a lipsit ca i clreii
romani s dea buzna n interior; firete c strjerii au reuit s nchid porile n faa lor, dar Placidus a i nceput
atacul luptnd vitejete pn spre sear, a luat cu asalt zidul i i-a biruit pe aprtorii trgului. Populaia fr
aprare a fost mcelrit pe cnd brbaii n putere s-au slujit de ansa lor de a fugi; soldaii romani au jefuit
casele i au incendiat trgul. Cei care izbutiser s fug au atras n bejenia lor i populaia inutului; prin vdita
exagerare a propriei nenorociri i prin zvonul c ntreaga oaste roman mrluia pe urmele lor i-au alungat deacas pe toi cei din partea locului i de pretutindeni, umplndu-i de groaz; mpreun, au alctuit o adevrat
mulime, fugind nspre Ierihon; era singurul loc n care i puneau ndjdea salvrii, ntruct barem prin numrul
locuitorilor, acesta era un ora puternic. ncreztor n cavaleria i n succesele pe care le obinuse n rzboi,
Placidus i-a urmrit pe fugari pn la Iordan, omornd mereu pe cei ntlnii de el pe drum. A mnat ntreaga
mulime spre fluviul care, umflat de ploile abundente, devenise un uvoi ce nu putea fi trecut de nimeni,
pregtindu-i oastea de lupt n faa fugarilor. Nevoia i silea s se bat, fiindc orice posibilitate de fug era
exclus. Dup ce s-au nirat de-a lungul malului ct le-a ngduit locul, iudeii au nfruntat grindina de sgei i
atacurile clreilor care au rnit pe muli dintre ei sau i-au mpins n fluviu. Sub loviturile romanilor au czut
15.000 de iudei, iar numrul celor care, ncolii de primejdie, s-au aruncat n Iordan, a fost uria. n minle
romanilor au czut 2.200 de prizonieri i o bogat prad alctuit din asini, oi, cmile i vite cornute. 6. Cu toate
c n-a fost ctui de puin mai mic dect cele ndurate pn atunci, aceast nfrngere a prut iudeilor mult mai
mare dect a fost n realitate, pentru c nu numai ntregul inut strbtut de fugari era presrat de corpuri
nensufleite i nici Iordanul nu mai putea fi strbtut din pricina cadavrelor, dar pn i Lacul de asfalt era
npstuit de hoiturile mnate n mare numr de fluviu ntr-acolo. Cluzit de norocul su rzboinic, Placidus a
asaltat i orelele i satele din mprejurimi, ocupnd Abila, Iulias i Besimo, precum i toate localitile pn la
Lacul de asfalt, instalnd n fiecare dintre ele garnizoane alctuite din transfugi pe care i-a gsit potrivii pentru
aa ceva. Apoi i-a suit soldaii n brci cu care a capturat pe cei ce i cutaser refugiul pe lac. Astfel Peraea
ntreag a trecut n stpnirea romanilor de bunvoie sau a fost supus prin fora armelor pn la Machaerus.
342

CAPITOLUL VIII
1. ntre timp a parvenit tirea despre rscoala din Gallia: Vindex1 mpreun cu fruntaii btinailor se
rzvrtiser mpotriva lui Nero; aceste evenimente sunt nfiate pe larg altundeva, n scrieri aparte2. Vestea 1-a
determinat pe Vespasianus s devin mai energic n ducerea rzboiului la bun sfrit, cci el prevedea de pe
acum rzboaiele civile i primejdia ce amenina ntregul imperiu, convingerea lui fiind c prin restabilirea
prealabil a pcii n Orient, ar putea micora ngrijorrile Italiei. Att ct a durat iarna, a ntrit satele i orelele
cucerite prin garnizoane, la conducerea crora a pus n sate decurioni iar n orele centurioni. A reconstruit de
asemenea multe localiti ce fuseser pustiite. Cum a sosit primvara, pind n fruntea celei mai mari pri a
trupelor sale, a mrluit din Caesarea pn la Antipatris, unde n decurs de dou zile a restabilit ordinea n ora,
iar n a treia zi i-a continuat naintarea, trecnd prin foc i sabie toate localitile din jur. Dup ce a supus
mprejurimile Toparhiei Thamna, el s-a ndreptat spre Lydda i Iamnia; n ambele orae, care fuseser deja
cucerite, a instalat ca locuitori un nsemnat numr de iudei dintre cei ce se predaser mai nainte romanilor, apoi
a plecat la Emmaus. Aici el a ocupat toate drumurile spre capital i a njghebat o tabr ntrit, unde a lsat
Legiunea a .V-a, ndreptndu-se cu restul trupelor sale spre Toparhia Bethleptepha3. A pustiit prin foc aceast
regiune mpreun cu mprejurimile ei i a ornduit puncte de sprijin n locurile cele
1

Caius Iulius Vindex (25-68 e.n.), guvernatorul Galliei Lugudunensis, s-a revoltat mpotriva lui Nero n martie 68 i, nfrnt n btlia de la

Vesontio de L. Verginius Rufus, comandantul forelor Germaniei Superior, fidel mpratului, se sinucide (n.e.).
2 De pild Dio Cassius, LXIII, 22-24 (n.t.).
3
O Toparhie cu acest nume nu este menionat n Cartea a UI-a, cap. III, paragr. 5, unde au fost enumerate toate cele 11 Toparhii ale Iudeei,
fiind ndeobte necunoscut. Poate c este vorba de oraul numit Bethlebaoth din tribul lui Simeon, dup Cartea lui Iosua, 19, 6 (n.t.).

343

mai potrivite din vecintatea Idumeei. El a ocupat chiar n mijlocul inutului idumeean dou sate: Betabris i
Caphartoba, unde a ucis peste 10.000 de oameni, lund i 1.000 de prizonieri; restul populaiei a fost alungat i,
drept garnizoan, a fost lsat o parte deloc lipsit de importan a trupelor romane, spre a cutreiera i devasta
ntreaga regiune muntoas. Cu ceea ce-i mai rmsese din oaste Vespasianus a revenit la Emmaus de unde,
trecnd de-a lungul Samariei i pe lng Neapolis, denumit de localnici Mabartha4, a cobort spre Corea; acolo
i-a instalat el tabra n a doua zi a lunii Daisios 5. n ziua urmtoare, a i sosit la Ierihon, unde s-a ntlnit cu
Traianus, unul din generalii lui, care comanda trupele venite din Peraea, inutul de dincolo de Iordan, fiind acum
pe de-a-ntregul n stpnirea romanilor.
2. Fr s mai atepte venirea romanilor, marea majoritate a locuitorilor Ierihonului s-a refugiat n regiunea
muntoas situat fa n fa cu Ierusalimul; cei rmai pe loc, nici ei chiar aa de puin numeroi, au fost
masacrai. Romanii au cucerit un ora pustiu. Ierihonul este aezat ntr-o cmpie, dar la poalele unui lan muntos
pleuv i nefertil, de o mare lungime; spre miaznoapte, el se ntinde pn la Skythopolis, spre miazzi pn la
inutul sodomiilor i pn la extremitatea Lacului de asfalt. Este ndeobte nvlurat i nelocuit din pricina
ariditii sale. n faa lui, de-a lungul albiei Iordanului, se afl un alt lan muntos care ncepe la miaznoapte la
Iulias i se ntinde apoi paralel cu primul pn la Somorrha6, nvecinndu-se cu oraul Petra din Arabia. El
cuprinde aa-numitul Munte-de-fier"7, care ajunge pn n ara moabiilor. inutul de mijloc dintre cele dou
lanuri muntoase se cheam Cmpia mare"8 i se ntinde de la satul Ginnabris9 pn la Lacul de asfalt.
Lungimea ei msoar 12.000 de stadii, iar limea 12010; la mijloc cmpia este strbtut de Iordan i
4

Localitate situat aproape de Sichem, n perimetrul creia Vespasianus nsui va ntemeia n anul 72 Flavia Neapolis (n.e.).
La 20 iunie e.n. (n.e.).
6
Vezi observaia la acest nume din Indicele alfabetic (n.t).
7
Bazaltul de la nord de Arnon din actualul el Kura Basalt ( compoziia principal din feldspat) conine pn la 20% fier (n.t.).
8 La fel se numea, n afar de cmpia Iezreel, i cmpia Iordanului sau valea Iordanului (el Ghor) (n.t.). La ultima se refer autorul (n.e.).
9 Probabil una i aceeai cu Ginnaea (n.t.).
1 Valea Iordanului are o lungime de circa 110 km, cifra dat de Iosephus reprezentnd vreo 220 km (1200 de stadii), adic de dou ori mai
mare. Probabil c ei au inclus aici i Lacul Tiberiada i Marea Moart. Limea vii variaz i ea ntre 3 km, la sud de lacul Gennezareth, i
20 km. la extremitatea nordic a Mrii Moarte, cifrele date de istoricul evreu fiind aici mai aproape de msurtorile moderne (n.e.).
5

344

cuprinde dou lacuri de natur foarte diferit: Lacul de asfalt i Lacul Tiberiada; apa celui dinti este amar i
stearp, cea a Tiberiadei, dulce i fertil. n timpul verii, cmpia este prjolit de ari i uscciunea ei face ca
aerul s-i fie nesntos. Cci n afara Iordanului, nu mai are nici un strop de ap; din aceast cauz, palmierii de
pe malul fluviului sunt impuntori i deosebit de nfloritori, n vreme ce semenii lor mai ndeprtai o duc ca vai
de lume.
3. n apropriere de Ierihon firete c se afl un izvor unde apa curge din belug i este foarte indicat pentru
irigarea ogoarelor; el nete lng oraul vechi, cel dinti din pmntul canaaniilor pe care 1-a cucerit cu sulia
n mn Iesus11, fiul lui Nave, cpetenia evreilor. Despre acest izvor se povestete c odinioar era vtmtor nu
numai roadelor pmntului i pomilor, ci i plodului femeilor nsrcinate, avnd un efect bolnvicios i
distrugtor asupra tuturor vietilor, pn cnd un anume profet Elisa i-a rpit nefasta lui putere, preschimbndu1 dimpotriv ntr-un izvor sntos i dttor de via. Acest discipol i urma al lui Elia a fost bine primit de ctre
oamenii din Ierihon, care s-au artat foarte ospitalieri, iar el le-a fost recunosctor rspltind ntregul inut cu un
dar care s dinuie mereu. S-a apropiat de izvorul amintit i a aruncat n undele lui curgtoare un vas de lut plin
cu sare, apoi, i-a ridicat spre cer justiiara-i mn dreapt, vrsnd purificatoare libaii peste glie. Pe aceasta a
rugat-o s mbunteasc izvorul i s-i deschid vinele sale de ap mai dulce, amestecnd aerul mai sntos cu
apele curgtoare, pentru ca s druiasc locuitorilor inutului recolte bogate precum i binecuvntarea de a avea
urmai astfel ca n ambele privine s nu duc deloc lips de apa zmislitoare ct vreme ei vor rmne oameni
drepi. Acestor rugi le-a alturat tot felul de ceremonii nfptuite cu miestrie i a preschimbat natura izvorului:
apa care pn atunci hrzise oamenilor doar sterilitate i foamete, a devenit o druitoare de copii i de hran
mbelugat12. Aadar aceast ap are acum atta putere n irigarea ogoarelor nct pn i trectoarea ei
ntrebuinare o face mai roditoare dect oricare alt ap care stagneaz destul vreme pentru a mbiba bine
pmntul. De aceea, chiar i cnd este folosit din plin, cealalt ap d un randament mai mic, pe cnd acest
izvor, ntrebuinat fie i cu zgrcenie, are rezultate mai bune. Practic, el irig
11

n realitate, Iosua, slujitorul lui Moise, care a pit pe pmntul fgduinei, cucerind Ierihonul dup ce 1-a iscodit (Cartea lui Iosua) (n.e.).
1- Vezi Cartea a patra a Regilor, cap. II, 19-22 (n.t.).

345

o suprafa mai mare dect toate celelalte surse, cci acoper o cmpie n lungime de 70 de stadii i n lime de
20 de stadii, ntreinnd n interiorul ei parcuri foarte frumoase i nesate cu plante. Curmalii adpai de acest
izvor dau fructe care se deosebesc prin gustul aparte i prin virtuile lor tmduitoare. Curmalele cele mai
dulcege, frmntate sub tlpi, pot oferi o mulime de miere cu nimic mai prejos de cea druit de albine, mierea

lor gsindu-se i ea din belug n inutul acela. Acolo crete i copacul care d balsamul13, cel mai preios produs
din partea locului, aijderi cypros14 i myroba-lanul15, nct nu greete deloc cel care zice c este binecuvntat de
Dumnezeu acest meleag unde cresc din abunden cele mai rare i mai minunate plante. Nu-i deloc uor s
gseti pe suprafaa pmntului un loc asemntor datorit fructelor deosebite care apar aici; att de numeroase
sunt roadele pe care le druiete solul n schimbul celor sdite n el. Explicaia const dup mine n cldura
atmosferei i n vigoarea apei: pe cnd cea dinti ademenete la via vlstarele i le dezvolt mai departe,
umiditatea ngduie fiecreia s prind rdcini zdravene, asigurndu-le totodat fora de a rezista: aria verii
este att de puternic n acest inut nct de-abia se ncumet cineva s ias din casa lui. Scoas cu gleata la
asfinitul soarelui i lsat sub cerul liber, apa devine foarte rece, adoptnd o temperatur opus mediului
nconjurtor. Iarna, dimpotriv, ea este cldu i deosebit de agreabil pentru cei care se scald n ea. Chiar i
clima este att de blnd nct localnicii poart straie de in atunci cnd n restul Iudeei ninge. Distana pn la
Ierusalim este de 150 de stadii, iar pn la Iordan, de 60 de stadii16. Regiunea care se ntinde de la Ierihon pn la
Ierusalim este nelocuit i stncoas; teritoriul pn la Iordan i Lacul de asfalt este mai neted i situat mai jos,
dar tot pustiu i sterp. Socot ns c am relatat destule despre binecuvntatul inut al Ierihonului.
13

Din crestturile fcute n scoara lui se scurge balsamul, un suc mai nti albi-cios, care ulterior se nroete (opos", n elin) (n.t.).
Henna sau arbustul de Alhenna (Lawsonia alba) a crui frunz este folosit frecvent n Orient la vopsirea unghiilor (n.t.). Ea slujete i
astzi la nroirea stofelor (n.e.).
15
Din fructul de Myrobalanus ( Elaeaguus augustifolius L.) se extrage pn n zilele noastre un ulei cu mari virtui curative, adic uleiul de
Ierihon (vezi i Plinius, Istoria natural, XII, 46) (n.t.).
16
Cele 150 de stadii antice totalizeaz 27 km, iar 60 de stadii = 11 km. Distanele recente sunt de 37 km pe osea modern, nu lipsit de
cotituri, ntre Ierihon i Ierusalim, iar de la Ierusalim pn la albia Iordanului: 8 km (n.e.).
14

4. Demne de menionat mi se par i proprietile naturale ale Lacului de asfalt; apa lui, aa cum am spus mai
nainte, este amar i stearp i, datorit uurtii17 sale, readuce la suprafa pn i cele mai grele obiecte care
au fost aruncate n lac; nu-i deloc uor s te scufunzi n adncul lui, oricte eforturi ai depune n acest scop. Cnd
a venit n faa lacului, Vespasianus, ca s se conving cum stau lucrurile, a pus s fie aruncai n ap adnc nite
oameni care nu tiau s noate i aveau minile legate la spate; toi au plutit ns la suprafa, de parc ar fi fost
mpini n sus de o rbufnire a vntului. Uluitoare este i schimbarea culorii la suprafa; de trei ori pe zi, apa
capt o alt nfiare, razele de soare care ptrund nuntru reflec-tndu-se n chip cu totul aparte18. Ct privete
asfaltul, lacul d la iveal n mai multe locuri nite grmezi negre; acestea plutesc apoi pe suprafaa apei, avnd
nfiarea i dimensiunea unor tauri fr cap. Cei care lucreaz pe lac se apropie, apuc aceste grmezi bine
nchegate i le trag n barca lor; dup ce le-au ncrcat, ei au mult de furc cu golirea brcilor, fiindc, datorit
vscozitii ncrcturii, aceasta este att de ncletat de luntre, nct asfaltul nu se mai dezlipete dect cu
ajutorul sngelui pierdut de femei n fiecare lun sau cu cel al urinei, unicele substane la care cedeaz
eLAsfaltul este folosit nu numai la clftuirea corbiilor ci i la tmduirea unor beteuguri trupeti; de fapt el
este amestecat n fel i fel de leacuri. Lacul are o lungime de 580 de stadii19, de vreme ce se ntinde pn n
Zoar20 din Arabia, limea fiind de 150 de stadii. n vecintatea lui se afl ara Sodomei, cndva un petec de
pmnt binecuvntat prin drnicia fructelor i bogia fiecruia dintre oraele sale, astzi arse n flcri n
ntregime. Zice-se c ele au fost preschimbate n cenu de trsnete nprasnice din pricina nelegiuirii locuitorilor.
ntr-adevr,
17

Suport cu uurin; cci, n realitate, din pricina salinitii apa are o greutate specific mai mare. Greutatea ei specific fa de apa
distilat este dup Marcet de 1211:1000 sau dup Gay-Lussac de 1228:1000. Vezi i Tacitus, Istorii, V, 6 (n.t.).
18
Aceste fenomene de fluorescent se explic prin evaporarea mai rapid sau mai nceat a apei excesiv de srate. Dup Gay-Lussac, n 100
de pri din aceast ap a lacului conin: 3,98 calciu clorhidric, 15,31 magneziu clorhidric, 6,95 clorur de na-triu (sare de buctrie). Marea
concentraie a srii d acestei ape gustul ei amar, dezgusttor(n.t.).
19
Adic 104 km, ct rezult din cele 580 de stadii, la care se altur 27 km (=150 de stadii) pentru lime. Marea Moart msoar ns circa
85 km n lungime i maximum 15,7 km n lime. Se pare c n antichitate ea ocupa o suprafa mai mare (n.e.).
20
Cetate n care se refugiaz Lot dup distrugerea Sodomei, vezi Facerea, cap. XIX, paragr. 22.

346
347
struie pn n zilele noastre urmele focului divin i se mai desluesc umbritele contururi lsate de cinci orae21;
n plus, pn i acum, cenua mai dinuie n poame: ele au o coaj aidoma fructelor comestibile, dar cnd le
cojeti cu mna, ele se destram n fum i cenu22. Acestea sunt dovezile care aduc n faa ochilor legendele
despre ara Sodomei.
2

1 Aluzie la: Sodoma, Gomora, Zeboim, Adma i Zoar. Cutremure tectonice au scufundat n perioada istoric a evoluiei sale extremitatea
sudic a Mrii Moarte, care a fost acoperit de valuri, curmnd existena unor orae intrate n legendele biblice (n.e.).
22
Aceste mere de Sodoma" sunt fructele de Asclepias gigantes, care seamn cu nite mere mari, turtite i galbene; au un exterior frumos
dar, cnd sunt apsate, ele crap ca nite bici umplute cu aer, lsndu-i n mn numai resturile coajei subiri i cteva fibre (n.t.). Chiar i
Tacitus (Istorii, Cartea a V-a, cap.7) vorbete de nite fructe locale care se nnegresc i se prefac n pulbere''. Beduinii cred despre merele
de Sodoma" c sunt nite lmi vrjite (n.e.).

348

CAPITOLUL IX

1. n strdania lui de a nconjura din toate prile pe cei ce aprau Ierusalimul, Vespasianus i-a instalat tabra la
Ierihon i la Adida1, lsnd n ambele locuri cte o garnizoan alctuit din trupe romane i ale aliailor lor.
Totodat 1-a trimis la Gerasa pe Lucius Annius2, mpreun cu un escadron de cavalerie i numeroi pedestrai.
Acesta a cucerit oraul din primul atac, a ucis 1000 de tineri care nu apucaser s fug la timp, lund familiile lor
prizoniere iar avuiile lor le-a lsat soldailor si, spre a fi jefuite. Apoi a dat foc caselor i s-a ndreptat mpotriva
satelor nvecinate. Cei robuti au apucat s fug, cei slabi au fost strpuni de sabie, tot ce-a mai rmas cznd
prad flcrilor. ntruct rzboiul bntuia prin ntreaga regiune muntoas precum i prin cmpie, locuitorii
Ierusalimului nu mai aveau nici o cale de scpare: zeloii i pzeau cu strnicie pe cei ce aveau intenia s
dezerteze, iar cei ce nu trecuser nc de partea romanilor erau inui n fru de armata nconjurnd pretutindeni
oraul.
2. Vespasianus se ntorsese la Caesarea i tocmai se pregtea s mrluiasc el nsui mpreun cu oastea lui
ntreag cnd a primit vestea pieirii silnice a lui Nero3, care fusese mprat vreme de 13 ani i 8 zile4. Nu voi
vorbi acum despre felul cum a abuzat el de putere, lsnd conducerea treburilor statului pe minile unor foarte
mari ticloi: Nymphidius i Tigellinus5, cei mai nedemni dintre sclavii
1

Localitate situat la civa km de Lod (azi Hadid).

Probabil una i aceeai persoan cu Lucius Annius Bassus, proconsulul Cyprului n anul 52 e.n. (n.e.).
3
La 9 iunie 68 e.n. (n.t.).
4
Dup socoteala lui Dio Cassius, Nero a domnit 13 ani i 8 luni: probabil c aceste luni au fost omise de copist, datorit repetrii cifrei 8 i
la numrul de zile (n.e.).
5
Nymphidius Sabinus i Ofonius Tigellinus au fost numii prefeci ai pretoriului n anul 65, ambii trdndu-1 pe Nero n favoarea lui Galba
(n.e.).
2

349
eliberai: cum, atunci cnd acetia au conspirat mpotriva lui, l-au prsit toate grzile de corp; cum a trebuit s
fug mpreun cu patru liberi fideli6, curmndu-i singur viaa ntr-o suburbie roman; n sfrit, cum cei care lau rsturnat de pe tron i-au primit pedeapsa ceva mai trziu7; apoi cum s-a sfrit rzboiul din Gallia i cum
Galba, proclamat mprat8, s-a ntors din Spania, cum propriii lui soldai l-au acuzat de avariie9, omorndu-1
apoi mielete n mijlocul Forului, dup care a fost proclamat mprat Otho; cum a decurs campania acestora
mpotriva generalilor lui Vitellius i prbuirea lui10; apoi cum au izbucnit tulburrile sub Vitellius, urmate de
luptele din Capitoliu11; n ncheiere, cum Antonius Primus i Mucianus, zdrobindu-1 pe Vitellius i legiunile sale
germanice, au pus capt rzboiului civil^. M-am ferit s nfiez pe ndelete toate aceste evenimente, rnd pe
rnd, fiindc ele sunt ndeobte bine cunoscute i, n afar de asta, au fost descrise de numeroi autori greci i
romani13. Doar pentru a pstra legtura dintre ntmplri i spre a nu lsa un gol n povestirea mea, am prezentat
pe scurt fiecare lucru care s-a petrecut. Mai nti Vespanianus i-a amnat aadar expediia mpotriva
Ierusalimului, urmrind cu ncordare s vad cine va deine puterea dup Nero. Apoi, cnd a aflat c Galba a
devenit autocrat, n-a vrut s mai ntreprind nimic, nainte de a primi cuvenitele sale instruciuni privitoare la
continuarea rzboiului; ba chiar 1-a trimis pe fiul su Titus ca s-1 hiritiseasc i s-i porunceasc ce msuri
trebuie s ia mpotriva iudeilor. n acelai scop, o dat cu Titus s-a mbarcat i regele Agrippa, ca s cltoreasc
pn la Galba. n timp ce navi6

Este vorba de credincioii Phaon, Sporus, Epaphroditus i un necunoscut (n.e.).

Vrnd s ajung el nsui mprat, Nymphidius a fost ucis de pretorieni (68 e.n.); condamnat un an mai trziu de Otho, Tigellinus s-a
sinucis (69 e.n.) (n.e.).
8 Servius Sulpicius Galba, guvernatorul provinciei Hispannia Taraconensis, a fost recunoscut mprat de Senat la 9 iunie 68, sosind la Roma
abia n luna octombrie; domnia lui a durat pn la 15 ianuarie 69 (e.n.).
9 Auster n domeniul financiar, sever n cadrul armatei, Galba a refuzat s plteasc donativul pretorienilor, fiind ucis de acetia n For (n.e.).
10
Salvius Marcus Otho, proclamat mprat la 15 ianuarie 69, a luptat cu legiunile lui Vitellius, i s-a sinucis dup nfrngerea de la
Bedriacum (16 aprilie 69) (n.e.).
11
Recunoscut de Senat ca mprat la 19 ianuarie 69, dup ce fusese guvernatorul Germaniei Inferioare, Aulus Vitellius victorios asupra lui
Otho, a fost ucis la 30 decembrie 69, n luptele de strad de la Roma mpotriva trupelor lui Vespanianus (n.e.).
12
Vitellius suferise o sever nfrngere tot lng Bedriacum la 24 octombrie 69, Vespasianus fiind recunoscut ca mprat dup cucerirea
Romei (n.e.).
13
Aluzie la istoricii greci Plutarh i Dio Cassius i la cei romani: Tacitus i Suetonius .a. (n.e.).
7

350
gau mpreun de-a lungul rmului Ahaiei cu corbii mari14 cci era iarn pe atunci Galba fusese deja
asasinat dup o domnie de 7 luni i tot attea zile15. Comanda suprem a fost preluat de Otho, care i disputase
rangul de mprat ca rival al lui Galba. Agrippa a hotrt atunci s-i continue cltoria pn la Roma, fr s fie
ngrijorat de brusca rsturnare a situaiei de acolo. n schimb Titus, cuprins parc de o inspiraie divin, s-a ntors
din Helada n Siria, ajungnd repede n preajma tatlui su, la Caesarea. Adnc ngrijorai de ce se va ntmpla
cu autoritatea statului, datorit furtunii care cltinase din temelii mpria roman, amndoi au acordat o atenie
mai mic rzboiului mpotriva iudeilor; preocupai mai mult de soarta patriei, au socotit c un atac mpotriva
unui popor strin era acum nepotrivit.
3. Dar un nou rzboi se pregtea acum mpotriva Ierusalimului. Vina lui o purta un oarecare Simon, fiul lui
Giora16, tnr originar din Gerasa, mai prejos n viclenie dect loannes, care acaparase puterea n ora, dar mai
presus ca el prin vigoarea trupului i prin marea lui ndrzneal; tocmai datorit temeritii lui a i fost izgonit de

ctre Marele Preot Ananos din Toparhia Acrabatene, aflat la conducerea acesteia; dup aceea, el s-a nhitat cu
tlharii care ocupaser Masada17. La nceput, ei s-au artat bnuitori: i-au permis s locuiasc mpreun cu
femeile pe care le-a adus cu sine n partea de jos a fortreei, partea de sus fiind rezervat lor. Mai trziu, pentru
c avea apucturi identice cu ale lor i le-a inspirat ncredere, tlharii i-au ngduit lui Simon s-i ntovreasc
n escapadele lor prin ar, n incursiunile de jefuire a mprejurimilor Masadei. El n-a reuit ns s-i conving
ciracii s ntreprind expediii mai importante. Tlharii se obinuiser cu viaa pe care o duceau n fortrea,
temndu-se s se deprteze prea mult de ceea ce le slujea drept brlog. Dar Simon nzuia spre o domnie tiranic
i era pus pe fapte mari: cum a aflat de moartea lui Ananos, el s-a retras n muni i, fgduind prin soli libertate
sclavilor i recompense celor liberi, a strns astfel din toate prile pe cei mai ri n jurul su.
4. Astfel i-a nrolat o trup destul de puternic nct s jefuiasc satele aflate n regiunea muntoas; cnd ns a
primit adereni n
14

Trireme, corbii de rzboi cu vsle, care puteau naviga i iarna, fr pnze (n.e.).
Tacitus susine c Titus a primit vestea morii lui Galba la Corint, colonie ia-tin, reedina guvernatorului Ahaiei (n.e.).
16
Vezi Cartea a doua, cap. XIX, paragr. 2 (n.t).
17
Vezi Cartea a doua, cap. XXII, paragr. 2 (n.t.).
15

351
numr din ce n ce mai mare, Simon a cutezat s atace i localitile situate ceva mai jos. Fiindc ncepuse s
devin o cumplit primejdie pn i pentru orae, puterea i nentreruptele sale succese au atras spre tlhrie i o
serie de oameni distini: oastea lui nu mai era alctuit din sclavi i din tlhari, ci i dintr-un nsemnat numr de
ceteni care i se supuneau ca unui rege. Prin incursiunile lui Simon devasta i Toparhia Acrabetene i ntregul
inut pn la ntinsa Idumee. Lng satul numit Nain, el i-a cldit un bastion care i slujea drept fortrea,
garantnd propria lui siguran; ntr-o vgun numit Pheretai, el a mrit numeroase peteri i a descoperit
multe altele care erau parc fcute de natur a fi folosite drept ncperi pentru comori sau drept ascunztori. n
ele i depozita i cerealele jefuite i multe dintre detaamentele sale locuiau chiar acolo. Era limpede c Simon
i instruia dinainte trupele pentru un atac asupra Ierusalimului i pregtirile sale urmreau chiar acest scop.
5. Temndu-se de atacul lui prin surprindere i dornici s previn creterea puterii unui om care devenise o
primejdie pentru ei, zeloii, dotai cu ntregul armament, au ieit din ora cu grosul forelor lor; Simon le-a venit
n ntmpinare, s-a angajat n lupt deschis i a ucis pe muli dintre ei, silindu-i pe ceilali s se ntoarc n ora.
Fiindc nu avea suficient ncredere n forele proprii, el nu s-a ncumetat s dezlnuie atacul asupra zidurilor de
aprare; n schimb, i-a propus mai nti s supun Idumeea, mrluind mpotriva granielor acestei ri cu
20.000 de oameni nzestrai cu armament greu. Comandanii din Idumeea au strns repede sub arme pe cei mai
capabili de lupt din rndurile populaiei, vreo 25.000 de oameni, lsnd mulimii locuitorilor grija de a-i apra
averile de eventualele incursiuni ale sicarilor din Masada, i s-au dus s-1 atepte pe Simon la hotarele lor. Acolo
a dat el btlia, a luptat o zi ntreag, desprindu-se apoi de adversari fr s existe nvingtori sau nvini;
Simon s-a ndreptat spre Nain, iar idumeenii s-au ntors la vetrele lor. Ceva mai trziu, a ptruns din nou n ar
cu fore i mai mari i i-a njghebat o tabr lng satul ce se numea Tekoa18; 1-a trimis apoi pe Eleazar, unul
dintre prietenii lui de ndejde, la garnizoana din Herodeion19, aflat n imediata lor apropiere, cu misiunea de a
obine predarea fortreei.
18

Localitate situat la 16 km de Ierusalim, pe o colin, cu o bun poziie strategic, ruinele sale dinuind pn azi (n.e.).
19 Vezi Cartea nti, cap. XXI, paragr. 10. Fortreaa denumit dup ntemeietorul ei ilustru, se afla la 5 km de Tekoa (n.e.).

352

Strjile, strine de motivul venirii lui acolo, l-au primit pe Eleazar fr ntrziere; dar, de ndat ce le-a vorbit
despre predare, ei au pornit n urmrirea lui cu sbiile trase pn cnd, neavnd ncotro s mai fug, Eleazar s-a
aruncat de pe metereze n prpastia cscat dedesubt, unde a i murit numaidect. nspimntai de forele lui
Simon, idumeenii au hotrt ca, nainte de a se lupta cu el, s-i spioneze mai nti oastea.
6. Pentru aceast misiune s-a oferit singur unul dintre comandanii lor, Iacobus, plnuind din capul
locului o trdare mie-leasc. El a pornit din Alurus, satul n care i strnseser idumeenii oastea, i s-a nfiinat
la Simon; cu el s-a nvoit s-i trdeze propriul ora natal i, n ceea ce-1 privea, a fost asigurat prin jurminte c
va ocupa mereu n conducere funcii nalte, fgduind c va contribui la subjugarea Idumeei ntregi. Drept
urmare, el a fost osptat prietenete de Simon, care 1-a ademenit cu promisiuni i mai mbietoare. O dat ntors
la ai si, a nceput prin a-i mini c oastea lui Simon era mai numeroas dect n realitate; apoi prin confideniale
convorbiri cu subordonaii si i, n grupe mai mici, cu ntreaga lui oaste, i-a ndemnat s-1 primeasc cu braele
deschise pe Simon, trecnd n minile lui toat puterea fr nici o mpotrivire. nc de pe cnd punea acestea la
cale, Iacobus a trimis o solie prin care l poftea pe Simon s-i fac apariia, promind solemn c-i va mprtia
pe idumeeni, ceea ce a i nfptuit ntocmai. Cnd oastea duman era deja n apropiere, Iacobus a srit cel
dinti n aua calului, fugind mpreun cu complicii lui. ntreaga mulime a fost cuprins de spaim i, nainte dea se ajunge la ncruciarea armelor, idumeenii au rupt rndurile de btaie, fiecare fugind la casa lui.
7. Contrar ateptrilor sale i fr s verse o pictur de snge, Simon a putut ptrunde n Idumeea; pentru
nceput, el a atacat prin surprindere, cucerind orelul Hebron, unde s-a ales cu o prad bogat i a strns cu
japca o mare cantitate de cereale. Dup spusele localnicilor, Hebronul nu este doar cel mai vechi dintre celelalte
orae ale inutului, ci este chiar mai vechi i dect Memphisul din Egipt: vrsta lui este apreciat la 2300 de ani20.

Tot ei povestesc c acolo i-a avut locuina Avraam, strmoul iudeilor, dup pribegia lui din
20 Aezare atestat arheologic nc din mileniul 4 .e.n., acest ora locuit de canaaneeni din mileniul 2 .e.n., a fost nfiinat potrivit tradiiei
biblice cu 7 ani nainte de Zoan (= Tanis din Delta Nilului). Vremelnic adpost al patriarhului Avraam, Hebronul a devenit prima reedin
regal a lui David i centru administrativ al Iudeei
(n.e.).

353

Mesopotamia, iar urmaii lui s-au strmutat de aici n Egipt. Mormintele lor pot fi vzute i azi n acest orel:
ele sunt cioplite din marmur frumoas i lucrate cu miestrie. La o distan de 6 stadii de Hebron se afl un
terebint21 uria i despre acest arbore se zice c dinuie n locul acela de la facerea lumii i pn n vremurile
noastre. De aici a cutreierat Simon Idumeea ntreag, i a distrus nu numai satele i oraele sale, ci a prdat pn
i ogoarele; cci n afara otenilor lui nzestrai cu armament greu, el era nsoit de vreo 40.000 de oameni, astfel
nici mcar alimentele strict necesare nu erau suficiente pentru o mulime att de mare. La nevoile apstoare se
adugau cruzimea lui i ura pe care o purta poporului idumeean, ceea ce sporea i mai mult prpdul. Precum
dup o invazie de lcuste poi vedea o ntreag pdure prdat de frunze, tot aa n urma otirii lui Simon
rmnea un adevrat pustiu. Unele localiti erau incendiate, altele rase din temelie; tot ce fusese nsmnat pe
ntinsul rii se fcea nevzut: fie c era clcat n picioare, fie c era folosit drept hran. Sub tlpile lor,
pmntul rodnic rmnea mai bttorit dect un teren sterp. ntr-un cuvnt, din oraele devastate nu mai dinuia
nici un semn care s le aminteasc existena de odinioar.
8. Aceste evenimente i-au strnit pe zeloi s treac la fapte; dar, cum nu aveau curajul s-1 combat pe Simon
ntr-o lupt deschis, i-au ntins o curs ntr-o trectoare i au capturat-o pe soia lui mpreun cu o sumedenie de
slujitori de-ai si. Ei s-au rentors n ora att de entuziasmai, de parc l-ar fi fcut prizonier pe Simon nsui i
se ateptau nici mai mult, nici mai puin ca acesta s depun armele necondiionat, cerind cu umilin restituirea
soiei sale. Numai c el nu s-a lsat cuprins de niscaiva mil, ci de furie, ndrjit de rpirea propriei femei. S-a
ivit sub zidurile Ierusalimului unde, la fel ca o fiar rnit, care, nefiind n stare s se npusteasc asupra
vntorului cu pricina, i revars furia asupra oricui i iese n cale. Pe cei ce se aventurau n afara zidurilor ca s
strng legume sau vreascuri uscate, fie c erau nenarmai sau btrni, i prindea, i tortura i i ucidea fr mil,
i nu mai lipsea dect ca, n furia lui excesiv, s se nfrupte i din cadavrele victimelor sale. La muli alii le-a
retezat minile i i-a trimis napoi n ora ca s inspire groaz adversarilor si; totodat el urmrea s ae i
poporul mpotriva celor ce se fcuser vinovai
fa de el. Cei mutilai astfel aveau misiunea s spun c, n numele Domnului Atorvztorul, Simon s-a jurat c,
n cazul cnd nu-i va redobndi imediat soia, el va strpunge zidul de aprare i-i va schilodi la fel pe toi
locuitorii oraului fr s in seama de vrsta lor i fr s fac nici o deosebire ntre cei nevinovai i cei
vinovai. Aceast ameninare a bgat n speriei nu numai poporul, dar i pe zeloi, care i-au trimis napoi soia
capturat de ei; acest gest 1-a mai mblnzit pe Simon, fcndu-1 s conteneasc pentru ctva vreme
nentrerupta vrsare de snge.
9. Revolta i rzboiul civil bntuiau nu numai n Iudeea, ci rbufneau chiar i n Italia. Cci Galba fusese ucis n
mijlocul Forumului roman iar Otho, proclamat mprat, era n rzboi cu Vitellius, care rvnea s obin el tronul:
ultimul fusese ales mprat de legiunile aflate n Germania. Primul dduse la Bedriacum, n Gallia, o btlie
mpotriva generalilor lui Vitellius, Valens i Caecina unde, n prima zi a nvins Otho, iar n a doua zi a ieit
biruitoare oastea lui Vitellius. Mcelul a fost, att de mare nct Otho, aflnd vestea nfrngerii sale, i-a curmat
singur viaa la Brixellum dup ce a inut n mini frnele puterii timp de 3 luni i 2 zile22. Soldaii lui au trecut de
partea generalilor lui Vitellius, care a mrluit cu oastea lui ntreag pn la Roma. Pe cnd se petreceau toate
acestea, n cea de a 5-a zi a lunii Daisios23, Vespasianus a pornit din Caesarea mpotriva acelor inuturi din Iudeea
care nu fuseser supuse nc. Ptrunznd n inuturile muntoase, el a cucerit cele dou Toparhii care se numesc
Gophna i Acrabeta, urmate de orelele Bethel i Ephraim, unde a lsat nite garnizoane; apoi a naintat cu
cavaleria lui pn la Ierusalim, omornd pe muli dintre cei pe care i-a ntlnit pe drum sau lund numeroi
prizonieri. Unul dintre ofierii si, Cerealis24 n fruntea trupelor sale de cavaleri i pedestrai, a devastat i el ceea
ce se cheam Idumeea de Sus, cucerind din primul atac aa-zisul orel" Caphetra, pe care 1-a incendiat; apoi 1a atacat i pe-al doilea, denumit Capharabin, pe care 1-a supus unui asediu. Zidurile sale de aprare erau foarte
puternice, ceea ce 1-a fcut s cread c va zbovi mult vreme acolo; dar pe neateptate, locuitorii i-au deschis
porile i, cerndu-i ndurare cu ramuri de mslini n mn, s-au predat. Dup ce
2

1 n locul arborelui rinos din care se extrage terebentina, att Biblia (Facerea, cap. 13, paragr. 18; cap. 18 i 35) ct i Iosephus nsui n
Antichiti iudaice, I, 186) vorbesc despre stejarul din Mamvri (la 3 km de Hebron), unde i-a aezat corturile Avraam, apoi Isaac i Iacov
(n.e.).

354
22

Suetonius afirm c Otho s-a sinucis ntr-un orel de pe malul Padului (Brixellum=Brescello) n a 95-a zi a domniei sale: 17 aprilie 69
(n.e.).
23
La 23 iunie 68 (n.e.).
24
Sextus Cerealis (vezi Cartea a treia, cap. VII, paragr. 32) (n.e.).

355

le-a acceptat capitularea, Cerealis a mrluit mpotriva Hebronului, un alt ora strvechi; aa cum am mai spus,
el este situat ntr-un inut muntos, nu prea departe de Ierusalim. De ndat ce a ptruns cu fora n ora, a
mcelrit populaia aflat n interiorul lui, mai ales tinerii, dnd apoi prad focului cetuia. Astfel toate

localitile ntrite fuseser subjugate, cu excepia fortreelor Herodeion, Masada i Machairus, ocupate de
tlhari; romanii aveau n faa ochilor o singur int: Ierusalimul.
10. Dup ce i-a scpat soia din minile zeloilor, Simon s-a npustit iari asupra rmielor Idumeei i, dup
ce i-a prigonit pretutindeni poporul, a silit marea lui mulime s fug spre Ierusalim. El nsui a urmrit-o pn n
faa oraului, nconjurnd pentru a doua oar zidul su de aprare, i ddea pieirii pe oricine ieea pe cmp s-.i
lucreze ogorul i astfel ncpea pe minile sale. naintea porilor pndea acum Simon n care poporul vedea un
duman mai de temut dect romanii iar n interior se cuibriser zeloii, i mai nfricotori dect primii doi,
laolalt; dintre ultimii, trupele provenite din Galilea le ntreceau pe toate celelalte prin nclinarea spre ticloie i
obrznicia lor. Ei fuseser cei care l ajutaser pe Ioannes s devin aa puternic i, drept rsplat pentru faptul c
i neteziser calea spre suveranitate, acesta le-a ngduit s fac tot ce le ddea prin cap. Pofta lor de jaf era
nesioas; s scotoceasc bine casele bogtailor, s omoare brbaii i s necinsteasc femeile erau pentru ei o
joac de copii. nc mnjii de snge, i nfulecau przile i, din pur plictiseal, adoptau fr pic de ruine
ndeletniciri de-ale muierilor; i pieptnau prul cu mult art, i puneau veminte femeieti, se ungeau pe trup
cu uleiuri plcut mirositoare, i vopseau pleoapele pentru nfrumuseare. Fr s se mrgineasc la gtelile
femeilor, ei mprumutau i ptimaele lor deprinderi, n neruinarea lor nscocind iubiri nfierate de legi aspre: se
lfiau n ora ca ntr-un lupanar, pngrindu-1 pe de-a-ntregul cu poftele lor desfrnate.Cu toat gingaa lor
nfiare femeiasc, braul lor drept mprea moartea i, n timp ce se apropiau cu un mers lasciv, se
preschimbau pe neateptate n rzboinici i de sub manteluele lor din stofe de culoare purpurie i scoteau sbiile
cu care strpungeau pe primul venit. Cel ce fugea de Ioannes nimerea n minile i mai sngerosului Simon; cel
ce scpa teafr de tiranul din interiorul zidurilor, cdea prad tiranului din faa porilor. Pentru cel ce cuta s
dezerteze la romani orice cale era nchis.
11. n oastea lui Ioannes a izbucnit o revolt mpotriva comandantului i toi idumeenii din aceste trupe l-au
prsit, punndu-se de-a curmeziul tiraniei lui, fiindc l invidiau pentru puterea ce-o deinea i l urau pentru
cruzimea ce-o arta. n cursul ciocnirii lor, idumeenii au rpus o mulime de zeloi, iar pe cei ce scpaser i-au
constrns s se retrag n palatul25 regal, construit de Grapte, o rud a regelui Izates26 din Adiabene. nuntrul lui
au nvlit i idumeenii de-a valma cu cei pe care i urmreau, mpingndu-i de acolo pe zeloi n incinta
Templului dup care au trecut la jefuirea avuiilor strnse de Ioannes. Cci n palatul menionat mai sus obinuia
s hlduiasc ndeobte Ioannes i el i strnsese prada agonisit de pe urma tiraniei sale. Intre timp cetele de
zeloi rspndite n ntregul ora s-au alturat celor refugiai n Templu i Ioannes tocmai se pregtea s
porneasc n fruntea lor, ca s nfrunte poporul i pe idumeeni. Fiind lupttori mai buni, acetia se temeau nu att
de atacul, ct mai ales de nebunia zeloilor: n timpul nopii, ei se puteau strecura afar din Templu ca s-i
rpun adversarii i s dea foc oraului. De aceea, asediaii s-au ntrunit cu Marii Preoi spre a se sftui ce msuri
trebuie s ia pentru a se apra de un atac asupra lor. Se pare ns c Dumnezeu le-a cluzit hotrrile spre
propria lor nenorocire, cci mijlocul de salvare nscocit de zeloi era mai ru dect grabnica lor dispariie. n
vederea doborrii lui Ioannes, ei au decis s-1 cheme n ora pe Simon i, rugndu-1 cu ramuri de mslin n
mn, s-i aduc pe capul lor un al doilea tiran. Hotrrea a fost transpus n fapt: aadar a fost trimis Marele
Preot cu misiunea de a-1 aduce nluntrul capitalei pe Simon cel temut de muli; cererea lui era susinut i de cei
care fugiser datorit zeloilor din Ierusalim, iar acum doreau s se ntoarc la casele i la averila lor. Plin de
trufie, Simon a consimit s fie conductorul locuitorilor i a ptruns n ora cu promisiunea de a-i salva de
zeloi; poporul 1-a salutat ca pe salvatorul i protectorul su; dar, de ndat ce s-a vzut intrat mpreun cu oastea
lui, unicul lui el a fost s-i ntreasc autoritatea, iar pe cei care l chemaser i-a socotit nite dumani n
aceeai msur cu cei dimpotriv crora fusese adus s lupte.
12. Astfel a ncput Ierusalimul pe minile lui Simon n luna Xanthicus27 din cel de al treilea an al rzboiului. n
schimb Ioannes i
25

Vezi Spiess, Ierusalimul lui losephus, p. 44 (n.t.).

Fiul unei regine din Adiabene, convertit Ia iudaism mpreun cu urmaul ei (n.e.).
27
Aprilie-mai 69 (n.e.). ',',,.",,.; :
26

..

:!

356
357
mulimea zeloilor s-au pomenit cu ieirile din Templu nchise n fa; lor precum i cu toate avuiile pe care le
aveau n ora pierdute, acestea fiind jefuite numaidect de ctre trupele lui Simon: situaia zeloilor prea lipsit
de orice ans de scpare. Cu sprijinul poporului, Simon a ntreprins un atac asupra Templului, dar aprtorii,
ocupnd poziii deasupra porticului i pe meterezele sanctuarului, le-au respins asalturile. Printre oamenii lui
Simon s-au nregistrat numeroase victime i muli alii au fost rnii. Cci din poziiile lor nalte, zeloilor le
venea uor s-i ntmpine adversarii cu lovituri bine intite. Ei au tiut s-i sporeasc avantajul oferit de teren:
au i construit n plus patru turnuri puternice, pentru ca s poat trage i mai sus: unul n colul de miaznoapte
spre rsrit, al doilea asupra Xystosului, al treilea n colul situat n partea oraului de jos. Ultimul a fost construit
pe acoperiul Pastophoriilor28, unde dup datina strveche obinuia s se prezinte un preot ca s anune cu sunete
de trmbi, dup-amiaz, ajunul srbtorii Sabatului, iar n seara urmtoare, sfritul acesteia, vestind poporului
att ncetarea lucrului, ct i reluarea lui.
n aceste turnuri au instalat zeloii catapulte i baliste, aducndu-i arcaii i prtiaii. De atunci Simon a ovit

tot mai mult s-i susin atacurile, cci oamenii i pierduser ndeobte curajul. Totui, datorit superioritii
sale numerice, el a putut s continue presiunea trupelor sale, dar proiectilele mainilor de rzboi care aveau
btaie lung au ucis pe muli dintre soldaii si destoinici.

CAPITOLUL X
28

Cldire anex a Templului, care servea ca loc de pstrare a vemintelor preoeti i a vaselor de cult, asemntoare cu sacristia bisericilor
cretine (n.t.). <

358

I
1. n aceeai vreme, i Roma era ncercat de necazuri grele. Vitellius tocmai sosise acolo din Germania
mpreun cu oastea sa, trnd dup el un uria alai de nsoitori; ntruct n-a dispus de spaiu suficient ca s-i
adposteasc soldaii n propriile lor castre, el a transformat ntreaga Rom ntr-o singur tabr militar i a
ocupat pn la refuz fiecare cas cu lupttorii si nzestrai cu armament greu1. Cnd ochii acestora, deloc
nvai cu aa ceva au dat de bogiile din casele romanilor, vzndu-se nconjurai pretutindeni de strlucirea
argintului i a aurului, ei nu i-au putut stpni dect cu mult trud pofta lor de a se deda jafului cu preul
uciderii oricui ar fi stat n calea lor. Aceasta era atunci starea de lucruri din Italia.
2. De ndat ce a supus mprejurimile Ierusalimului, Vespasianus s-a ntors la Caesarea; acolo a aflat de
tulburrile de la Roma i de proclamarea lui Vitellius ca mprat. Dei el tia la fel de bine i s se supun, i s
domneasc, totui, aceste veti i-au strnit indignarea: i se prea nedemn de a fi suveran cel ce i-a ntins
nebunete minile spre un tron rmas vacant i, profund ndurerat de cele ntmplate, nu putea s ndure tortura
de a trebui s-i iroseasc vremea ntr-un rzboi cu popoare strine atunci cnd propria sa ar este mpins spre
pieire. Dar cu ct de puternic era nclinarea lui de a nltura rul, cu att mai mult l stnjenea gndul c Roma
era foarte departe: cci soarta putea s-i ofere destule surprize neplcute nainte de sosirea lui n Italia ct vreme
era nevoit s cltoreasc pe mare n anotimpul iernii. Iat de ce deocamdat el i strunea nerbdtoarea lui
mnie.
3. n schimb, ofierii i soldaii si, n ntrunirile lor camaradeti, vorbeau fr nconjur, de o rsturnare i i
exprimau nemulumirea
1 Aceast suprapopulare a Romei cu legiunile aduse de Vitellius din Germania i Gallia a fost nfiat de Suetonius i Tacitus (n.e.).

359
cu glas tare: soldaii din Roma,2 care se lfiesc n lux i tremur doar la auzul zvonului despre un viitor rzboi,
aleg pe cine vor ei drept cr-muitori, i doar dup sperana foloaselor pe care le vor obine proclam singuri
mprai. n schimb ei, care au trecut prin attea ncercri grele i au ncrunit pretumpuriu sub coifurile lor, de
ce s lase altora dreptul de a alege un mprat, mai ales c au n mijlocul lor un brbat demn s ocupe aceast
nalt funcie? Vor mai putea la rndul lor s mai rsplteasc pe bun dreptate binefacerile aduse de el dac vor
irosi acum ocazia favorabil care s-a ivit? La fel cum Vespasianus are mai mari drepturi la conducerea mpriei
dect Vitellius, aa sunt i ei mai ndreptii s-1 aleag pe el dect cei ce s-au pronunat pentru cellalt.
Rzboaiele duse de ei nii nu sunt cu nimic mai prejos dect cele purtate de trupele venite din Germania i nici
armele lor nu dau lovituri mai slabe dect cele mnuite de soldaii care i-au adus de acolo un tiran n Italia. De
altfel, oriice lupt va fi de prisos: cci nici Senatul, nici poporul roman nu vor accepta prea mult vreme
desfrul lui Vitellius n locul cumptrii lui Vespasianus i nici nu vor prefera s aleag n locul unui crmuitor
nelept un tiran cumplit, darmite pe unul fr copii3, n locul unui tat avnd mai muli fii. Cci cea mai bun
garanie a pcii este un motenitor legitim la tron. Dac pentru rangul de mprat este indispensabil experiena
btrneii, atunci ei l aveau pe Vespasianus; ct privete vigoarea tinereii, ei l aveau pe Titus; n felul acesta, se
obin avantajele ambelor vrste. Cei alei de ei se bazeaz nu numai pe puterea celor trei legiuni ale lor, precum
i pe trupele auxiliare aduse de regi, ci vor contribui efectiv i ostile aflate acum n ntregul Orient i n acele
pri ale Europei care sunt destul de ndeprtate de teroarea rspndit de Vitellius, ei conteaz de-asemeni pe
aliaii din Italia: fratele lui Vespasianus4 i cel de-al doilea fiu al su5. Ultimul va putea s atrag de partea lui o
sumedenie de tineri distini, n vreme ce primului i s-a ncredinat i supravegherea oraului, ceea ce nu va fi un
lucru fr nsemntate ntr-o disput pentru puterea suprem. Pe scurt: dac ei mai ovie mult vreme, probabil
c Senatul l va alege
2

Cea din garda imperial, pretorienii care au contribuit din plin la ntronarea lui Galba si Otho, bucurndu-se de multe privilegii (n.e.).
Vitellius avea, de fapt, copii dar nici unul nu era apt pentru domnie. Un fiu al su era pe jumtate nebun (Vezi Suetonius, Vitellius, V, 17
(n.t.).
4
Flavius Sabinus, fost guvernator al Moesiei, apoi al Romei (Praefectus urbis)
3

Titus Flavius Domitianus, viitor mprat roman (81 -96) (n.e.).

360
mprat pe brbatul pe care ei, credincioi strjeri ai Imperiului, nu l-au cinstit dup cum ar fi meritat.
4. Astfel de discuii duceau soldaii n adunrile lor separate. Apoi ei s-au ntrunit laolalt cu toii i,
ncurajndu-se unii pe alii, l-au proclamat deschis pe Vespasianus drept mpratul lor i i-au cerut struitor s
salveze mpria aflat n primejdie. El fusese de mult vreme preocupat de treburile statului, dar nu-i trecuse
vreodat prin cap s preia puterea; pe temeiul faptelor sale vitejeti de pn acum, chiar dac se simea n stare
de aa ceva, prefera totui sigurana vieii private n locul pericolelor legate de o poziie strlucit. A respins
aadar oferta mgulitoare, dar ofierii au nceput s devin i mai insisteni iar soldaii, strngndu-se de-a valma
n jurul lui, cu sbiile scoase din teac, l-au ameninat cu moartea dac nu va duce o via demn de el. Dup ce
le-a expus rspicat numeroasele motive care l-au determinat s nu accepte tronul imperial, nereuind s conving
pe nimeni, Vespasianus a cedat pn la urm n faa alegtorilor si.
5. Numaidect Mucianus i ceilali generali l-au ndemnat s se poarte ca un stpn absolut i restul armatei i-a
cerut prin puternice aclamaii s-o conduc mpotriva tuturor potrivnicilor fr deosebire; dar el a vrut ca mai nti
s-i asigure stpnirea Alexandriei, tiind prea bine c Egiptul, n calitatea lui de grnar, constituia o parte deosebit de important a mpriei i, prin aducerea acestei ri sub suveranitatea lui, el spera s-1 doboare pe
Vitellius pn i n cazul prelungirii rzboiului, cci populaia Romei nu va putea ndura prea mult nfometarea
ei6. n afar de asta, Vespasianus urmrea s atrag de partea lui cele 2 legiuni staionate n Alexandria; n sinea
lui, plnuia s se slujeasc de aceast ar ca de un bastion mpotriva unei sori nesigure. Pe uscat, Egiptul este o
ar greu de cucerit, iar pe mare, duce lips de porturi. Spre Apus, ea este ocrotit de pustiul fr strop de ap al
Libyei, spre miazzi are drept grani de ndejde cu Etiopia Syene7 i cataractele nenavigabile ale Nilului; la
rsrit se afl Marea Roie care se ntinde pn la Coptos.8. Spre miaznoapte, ara are drept meterez inutul care
ajunge pn n Siria precum i aa-nu-mita Mare Egiptean al crui rm nu este nzestrat cu golfuri. Aadar
Egiptul este nconjurat din toate prile ca de nite ziduri. Lungimea

l
6

Privitor la importana Egiptului pentru aprovizionarea cu cereale a Romei, vezi pasajul discursului lui Agrippa care abordeaz aceast
problem: Cartea a doua, cap. XVI, paragr. 4 (n.t).
7
Ora situat n Egiptul de Sus (= Assuan) (n.e.).
8
Ora la nord de Theba, pe malul drept al Nilului (n.e.).

361
lui de la Pelusium i pn la Syene este de 2.000 de stadii9, iar n cltoria cu corabia de la Plinthine i pn la
Pelusium ai de strbtut 3.600 de stadii10. Nilul este navigabil pn la aa-numitul Ora al Elefanilorii; dincolo
de el, caracterele de care am pomenit nainte constituie un obstacol de nentrecut. Aijderi portul din Alexandria
este greu accesibil pentru corbii chiar i n timp de pace; intrarea lui este ngust i, datorit stncilor ascunse
sub ap, locul drumului drept l ia calea erpuitoare. Partea stng a portului e aprat de un dig trainic fcut de
mn; la dreapta se afl insula ce se cheam Pharos, avnd pe ea un turn uria care emite pn la distana de 300
de stadii semnale luminoase12 spre a avertiza corbiile dornice s intre n port c n timpul nopii, din pricina
ptrunderii dificile, e mai bine s ancoreze n larg. De jur mprejurul insulei se nal uriae ziduri furite de
mini omeneti i, ntruct marea se npustete asupra lor frngndu-se pretutindeni de diguri ieite n
ntmpinarea ei, trecerea corbiilor este extrem de grea i intrarea n port primejdioas din pricina ngustimii ei.
n interior ns, limanul este foarte sigur, ntinderea lui msurnd 30 de stadii; pe aici sunt aduse din exterior
toate produsele de care are nevoie ara pentru bunstarea ei i tot de aici surplusul propriilor bunuri i croiete
drumul spre largul lumii ntregi.
6. Era lesne de neles c Vespasianus, din dorina lui de a-i consolida puterea n ntregul imperiu, i ddea
osteneala s pun stpnire pe aceast ar. De aceea, i-a scris numaidect lui Tiberius Alexander13, guvernatorul
Egiptului i al Alexandriei, i i-a prezentat cererea oastei sale, adugnd apoi c, dup ce a fost nevoit s ia
asupra lui povara crmuirii statului, inteniona s-i solicite colaborarea i sprijinul deplin. Dup ce a dat scrisorii
lui o lectur public, Alexander a cerut legiunilor i poporului s depun jurmnt de credin n favoarea lui
Vespasianus. i unii i alii i-au mplinit cu drag inim dorina, avnd prilejul s se conving singur de destoinicia acestui om, cunoscnd campaniile lui militare din imediata lor
9 Circa 370 km. Distana real msoar n realitate mult mai mult: aproape 1000 de km. (n.e.).
10
Grania provinciei romane aflndu-se la 500 de km de Pelusium, la Paraitonion, distana corect este mai mic dect cea indicat de
Iosephus: doar 2780 de stadii.
11
Adic Elephantine (vezi Indicele alfabetic de nume) (n.t.).

12 Farul din Alexandria, una dintre cele 7 minuni ale lumii antice (n.e.).
13
Cel care mai nainte fusese guvernatorul Iudeei (n.t.) Vezi Cartea a doua, cap. II, paragr. 6; cap. XVIII, paragr. 7 (&.).

apropiere. ntruct i se ncredinaser deja treburile conducerii imperiului Alexander a ntreprins msurile
necesare pentru demna primire a acestuia; mai repede ca gndul s-a rspndit zvonul care purta solia noului
mprat din Orient i fiecare ora srbtorea vestea cea bun nchinnd jertfe n cinstea celui proaspt ales. Chiar
i legiunile din Moesia i din Pannonia, care de curnd se artaser indignate de nepotrivita ndrzneal a lui
Vitellius, i-au depus bucuros jurmntul pentru Vespasianus, socotindu-1 comandantul lor suprem. Acesta a
plecat din Caesarea spre Berytus, unde era ateptat de numeroase solii din Siria i multe altele din celelalte
provincii, aducndu-i cununi i decrete de felicitare din partea fiecrui stat. Era de fa i guvernatorul acestei
provincii, Mucianus14, ca s-i spun de devotamentul populaiei fa de el i de faptul c fiecare ora i jurase
credin.
7. Deoarece oriunde soarta norocoas ctiga mereu teren aa cum i dorea Vespasianus, iar situaia evolua de
cele mai multe ori n favoarea lui, el a cptat convingerea c, fr ajutorul providenei divine, el n-ar fi putut
ajunge la crma rii i c numai dreapta hotrre a destinului a fost cea care i-a ncredinat domnia lumii ntregi.
Printre alte semne prevestitoare cci pretutindeni s-au ivit multe, care i-au fgduit mpria el i-a adus
aminte de cuvintele lui Iosephus care, nc de pe cnd mai tria Nero, a avut curajul s-1 numeasc suveran
unic15. El era consternat de faptul c acest brbat mai zace nctuat n preajma lui; a chemat aadar la el pe
Mucianus, mpreun cu ali ofieri i prieteni, vorbindu-le mai nti despre firea energic a lui Iosephus i ct de
mult au avut de furc ostile romane la asediul Iotapatei din pricina lui; le-a vorbit apoi despre prezicerile sale,
care i s-au prut atunci lui nsui simple nscociri ale fricii dar s-au dovedit mai trziu revelaii divine. El le-a
mai spus: Ar fi ruinos ca tocmai omul care mi-a prezis domnia i a fost solul care mi-a transmis cuvntul lui
Dumnezeu s suporte tratamentul unui prizonier de rzboi i s aib soarta unui ntemniat!" L-a adus pe
Iosephus la el i a dat ordin s fie eliberat din lanuri. Ca martori ai recunotinei sale fa de un strin, ofierii au
fost ndreptii s spere, la rndul lor, recompense i mai strlucitoare dar Titus, aflat n preajma printelui su, a
zis: Tat, dreptatea cere ca, o dat cu lanurile care l mpovreaz, Iosephus s fie eliberat i de oprobriul su!
Deoarece, dac nu ne
362
14
15

C. Licinius Crassus Mucianus a guvernat Siria n anul 67 i l-a susinut pe Vespasianus n lupta lui pentru tron. (n.e.).
Vezi Cartea a treia, cap. VIII, paragr. 9 (n.t.)

363

mrginim s-i scoatem lanurile, ci le i sfrmm, asta va s nsemne c el va fi ca un om care n-a fost pus n
lanuri niciodat!"16. Acest procedeu era folosit pentru cei care fuseser pui pe nedrept n lanuri. Vespasianus ia dat ncuviinarea i a venit de ndat un soldat care a tiat lanurile cu o lovitur de bard. Astfel c pentru
profeiile sale, Iosephus a fost rspltit, intrnd n deplina posesie a dreptului cetenesc17 i a putut s rosteasc
preziceri demne de a fi crezute, privitoare la viitor.
1" Romanii nu considerau lupta lor cu iudeii un rzboi, ci o rzvrtire, ceea ce constituia din punct de vedere juridic un aci criminal, autorul
lui fiind tratat ca un rufctor. Iosephus este disculpat de aceast pat nedemn de el. El a obinut totui cetenia roman abia dup
ncheierea rzboiului, la Roma (n.e.).
17
Dobndea calitatea de om liber (epitimos" n elin), din care decurgeau i celelalte drepturi (n.e.).

364

CAPITOLUL XI

1. Dup ce a primit delegaiile i a mprit posturile de conducere, cluzindu-se dup dreptate i meritele
fiecruia, Vespasianus a plecat la Antiohia. Chibzuind asupra locului unde trebuia s se deplaseze mai nti, a
ajuns la concluzia c evenimentele de la Roma erau mai importante dect cltoria la Alexandria, ntruct oraul
era n deplin siguran, n vreme ce la Roma Vitellius provoca mari tulburri. L-a trimis aadar spre Italia pe
Mucianus n fruntea unei oti puternice, alctuit din clrei i pedestrai. Temndu-se s strbat marea fiindc
era n preajma iernii, acesta i-a dus oastea pe calea uscatului, de-a lungul Cappadociei i a Frigiei.
2. ntre timp, Antonius Primus a pornit degrab n fruntea Legiunii a IlI-a ca s dea lupta cu Vitellius; aceast
legiune fcea parte din trupele staionate n Moesia, Antonius fiind tocmai comandantul ei1. Vitellius a trimis n
ntmpinarea lui Antonius, mpreun cu o oaste puternic, pe Caecina Alienus, fiindc avea mare ncredere n
acest brbat dup victoria lui asupra lui Otho. Caecina a prsit Roma i dup un mar forat s-a ntlnit cu
Antonius la Cremona, n Gallia2: acest ora se afl chiar la grania Italiei. Acolo, cum i-a fost dat s vad
numrul mare i ordinea perfect a trupelor adverse, n-a mai cutezat s dea lupta i, socotind c retragerea era

primejdioas, s-a gndit s recurg la trdare. n acest scop a ntrunit pe centurionii i tribunii subordonai lui i ia ndemnat s trec n tabra lui Antonius; a prezentat cu bun tiin mijloacele de care dispunea Vitellius ca
fiind mai slabe, n vreme ce forele lui Vespasianus au fost ludate peste msur. El le-a spus c unul este
mprat numai cu
1

Potrivit Istoriilor lui Tacitus (II, 86) Primus Antonius a fost pus n fruntea Legiunii a Vil-a (Galbiana), aflat n Pannonia, pe care Iosephus
o confund cu Legiunea a IlI-a din Moesia, prta i ea la rsturnarea lui Vitellius (n.e.).
- Cremona se afla pe malul nordic al Padului, n Gallia Crisalpin (n.e.).

365
numele, pe cnd cellalt deine puterea; de aceea, pentru ei ar fi mai bine din capul locului s decid ca nevoia s
devin virtute i, ntruct n lupta cu armele nfrngerea lor este inevitabil, s prentmpine primejdia printr-o
neleapt reinere. Oricum, Vespasianus este n stare s obin ceea ce i mai lipsete i fr ajutorul lor, pe cnd
Vitellius nu va fi capabil s pstreze chiar i cu sprijinul lor ceea ce posed n clipa de fa.
3. Cu multe argumente asemntoare, Caecina a reuit s-i conving pe toi, trecnd mpreun cu oastea lui de
partea lui Antonius. n aceeai noapte ns, soldaii si au fost cuprini de re-mucri i de teama c mpratul
care i-a trimis acolo se va dovedi mai puternic; cu sbiile trase din teac, s-au npustit asupra lui Caecina, s-1
omoare i poate c ei i-ar fi transpus n fapt intenia dac n-ar fi intervenit tribunii lor, rugndu-i n genunchi s
se abin de la crim. Soldaii i-au cruat viaa dar l-au pus n lanuri pe trdtor, pregtindu-se s-1 expedieze lui
Vitellius. Cnd a aflat cum stau lucrurile, i-a pus numaidect n micare propriii si oteni i, pe deplin narmai,
i-a condus mpotriva rzvrtiilor. n linie de lupt, acetia s-au mpotrivit ctva vreme; btnd apoi n retragere,
ei au luat-o la fug spre Cremona. n fruntea clreilor si, Primus le-a tiat calea i, nconjurndu-i pe cei mai
muli dintre adversari naintea oraului, i-a mcelrit pe loc. O dat cu restul fugarilor, a ptruns mpreun cu
soldaii si n ora, a crui jefuire a fost ngduit. Muli dintre negustorii strini, ca i muli ceteni din partea
locului i-au gsit moartea alturi de ntreaga oaste a lui Vitellius, numrnd 30.200 de oameni3. Din trupele
aduse cu el din Moesia, Antonius a pierdut 4.500 de soldai. Eliberndu-1 apoi din lanuri pe Caecina, el 1-a
trimis la Vespasianus, ca vestitor al celor ce se petrecuser acolo. La sosirea lui, Caecina a fost primit cu
bunvoin de mpratul nsui, care i-a nlturat oprobriul trdrii, prin dovezi de deosebit preuire, ntrecnd
orice sperane.
4. Cum a primit vestea c Antonius se afla prin apropriere, la Roma a prins curaj i Sabinus, care i-a strns
strjile nsrcinate cu paza nocturn a oraului4 i n timpul nopii a ocupat Capitoliul. n zorii zilei i s-au alturat
muli oameni de vaz ai Romei, mpreun cu
nepotul su Domitianus, n care i pusese cele mai mari sperane de izbnd. Griji prea multe n privina lui
Primus nu-i fcea Vitellius care i ndrepta ntreaga furie a mniei sale mai degrab mpotriva complicilor la
rzvrtirea lui Sabinus: nnscuta lui cruzime era nsetat dup snge nobil; a poruncit unei pri a armatei sale,
care l nsoise n Germania, s dezlnuie un atac asupra Capitoliului. Fapte de vitejie au svrit att aceste
trupe, ct i brbaii care luptau n faa templului, dar n cele din urm, legiunile venite din Germania, mult mai
numeroase, au cucerit colina. Domitianus i destui ceteni de vaz ai Romei au scpat ca prin minune5, cealalt
parte a mulimii fiind mcelrit; Sabinus, adus n faa lui Vitellius, a fost executat i ntre timp soldaii care,
dup ce au prdat ofrandele templului6, l-au incendiat. A doua zi, Antonius a ptruns cu oastea lui n ora;
susintorii lui Vitellius au venit s-1 ntmpine i, n cursul luptelor date n trei coluri ale oraului7, toi i-au
gsit moartea. Din palatul su au ieit atunci Vitellius ameit de butur: simindu-i sfritul aproape, se
ghiftuise nc o dat la propria-i mas ntr-un osp din cale-afar de mbelugat. Trt n mijlocul mulimii, care
i-a desctuat asupra lui nduful prin maltratri de tot felul, el a fost ucis n plin centrul Romei. A deinut
puterea suprem vreme de 8 luni i 5 zile; dac i-ar fi fost dat s triasc mai mult, atunci, dup prerea mea,
Imperiul nu i-ar fi ajuns pentru nclinarea lui spre desfru. Cu acest prilej i-au pierdut viaa 50.000 de oameni.
Toate acestea s-au petrecut n cea de a treia zi a lunii Apellaios8. n ziua urmtoare a sosit cu oastea lui i
Mucianus, ordonnd trupelor lui Antonius s pun capt mcelului; cci acestea percheziionau mereu casele i
omorau cu duiumul nu numai soldai vitellieni, ci i destui ceteni n care ei vedeau nite susintori ai acestora;
n mnia lor nu gseau rgazul suficient pentru o cercetare rbdtoare. Mucianus 1-a adus pe Domitianus i 1-a
prezentat poporului drept omul care, pn la sosirea
3

Vezi Dio Cassius, LXV, 15 (n.t.).

4 nc din vremea domniei lui Augustus, Roma dispunea de grzi de noapte, 7 cohorte puse sub comanda Prefectului pretorienilor, funcie deinut de fratele lui
Vespasianus (n.e.).
-* Cel mai mic fiu al lui Vespasianus s-a ascuns n lcaul paznicului de templu, apoi, mbrcat n veminte de in, s-a pierdut n ceaa preoilor zeiei Isis, fr s
fie recunoscut, reuind s se strecoare neobservat n casa unui client al tatlui su. Ajuns mprat, Domitianus a pus s se drme lcaul paznicului, nlnd
acolo o incint lui Jupiter Conservator i un altar de marmur (vezi Tacitus, Istorii, III, 74) (n.e.).
6
Templul lui Iupiter Capitolinus cinstruit pe Colina Capitolin, a crui distrugere a fost nfierat de Tacitus ca cea mai ruinoas fapt ntmplat de la
ntemeiarea capitalei imperiului (n.e.).
7
Antonius i-a mprit oastea n trei, ptrunznd n ora prin trei puncte diferite; vitellenii au fost silii s se grupeze la rndul lor tot pe trei coloane (vezi
Tacitus, Istorii, III, 82) (n.e.).
..
8
La 20 decembrie 69 (n.e.). ;; ^i -.-; >; w : . ,> , ^ '/>;: ..-;\:.'. ;:. >M

366
367
printelui su, va fi crmuitorul statului. Eliberat de spaimele sale, poporul aclama alegerea ca mprat a lui
Vespasianus, srbtorind n acelai timp i urcarea lui pe tron, i cderea lui Vitellius.

5. Curnd, dup sosirea lui la Alexandria, Vespasianus a i primit vetile bune de la Roma, precum i soliile care
i aduceau felicitri din toate colurile lumii, devenit de-acum a lui. Dei era al doilea ca mrime dup Roma,
acest ora s-a dovedit nencptor pentru mulimea care se strnsese acolo. Acum, cnd supunerea ntregului
imperiu fusese definitiv ncheiat iar salvarea statului roman ntrecuse toate ateptrile, Vespasianus i-a
ndreptat iari atenia asupra acelei pri din Iudeea care nu fusese ngenuncheat. El nsui dorea s plece cu o
corabie spre Roma, o dat cu sfritul iernii astfel c a rezolvat repede problemele sale din Alexandria, iar pe
pro-priu-i fiu Titus 1-a trimis s cucereasc Ierusalimul n fruntea unor trupe de elit. Cu ele a mrluit acesta
pe uscat pn la Nicopolis, ora situat la 20 de stadii9 de Alexandria; mbarcndu-i acolo oastea pe corbii de
rzboi, a plutit pe Nil n sus de-a lungul nomei Mendes10 pn la oraul Thmuis. Aici a debarcat, urmndu-i
marul pe uscat i peste noapte a poposit n trguorul Tanis.inta celui de-al doilea mar a fost Heracleopolis11,
al celui de-al treilea, Pelusium. Dup ce a ngduit acolo trupelor sale dou zile de refacere, n a treia zi a
traversat braul de confluen de la Pelusium, strbtnd ntr-un mar de o zi pustiul. i-a aezat apoi tabra n
aproprierea Templului lui Zeus Casios12 iar a doua zi la Ostrakine. Acest loc de popas duce lips de ap, de aceea
localnicii sunt nevoii s-o aduc din afar. Urmtoarea oprire pentru refacere a fost Rhinocorura13, de unde a
ajuns la al patrulea popas, Raphia; cu acest ora ncepe propriu-zis Siria. n a cincea zi i-a aezat tabra la Gaza;
de acolo a mrluit pn la Ascalon, apoi pn la Iamnia i, n cele din urm, pn la Ioppe. De la Ioppe, a sosit
la Caesarea, locul de ntlnire prestabilit al celorlalte trupe.
9

Adic 3,7 km. Distana dat de geograful grec Strabon este de 30 de stadii (=5,4 km). Nicopolis (= Oraul Victoriei) fusese ntemeiat pe
rmul mrii, la est de Alexandria, pe locul unde Augustus obinuse victoria lui decisiv asupra lui Marcus Antonius (n.e.).
10 Capitala unui district omonim din nord-estul Deltei Nilului, de unde se trage cea de-a 29-a Dinastie a Egiptului (n.e.).
11 Nu trebuie confundat cu Heracleopolis cel Mare, situat la 130 km de Cairo (n.e.).
12 Numit astfel dup muntele Casios (azi EI Cas Casarun sau El Catieh ( ), unde, n afara templului, se mai afl i mormntul lui Pompeius,
ucis aici (vezi Strabon, XVI.12, 33; Plinius, Istoria natural, V, 12) (n.t.).
13
Ora al Feniciei, situat la grania cu Egiptul, pe rmul de sud-est al Mediteranei ( azi EI Ari). Rapha se afla la o distan de 45 km (n. e.).

CARTEA A CINCEA
368

CAPITOLUL I
1. Dup ce a strbtut pustiul ntre Egipt i Siria, aa cum am artat deja, Titus a sosit la Caesarea, locul stabilit
de la nceput pentru concentrarea trupelor sale, n vederea plecrii n expediia militar plnuit. nc de pe cnd
se mai afla n Alexandria, preocupat mpreun cu tatl su de legitima preluare a ocrmuirii imperiului
ncredinat lor de ctre Dumnezeu, conflictele izbucnite n interiorul Ierusalimului au atins punctul lor culminant,
ducnd la o mprire n trei tabere opuse: ntr-una dintre cele dou partide rivale, o parte fiind ostil prii
echivalente ntruct ciocnirea avea loc ntre rufctori s-ar zice c era un semn bun i o dovad de
dreptate. Cci despre atacurile pornite de zeloi mpotriva poporului, care a nsemnat pentru un ora nceputul
ruinrii sale, am pomenit pe ndelete mai nainte, prezentnd cauzele care le-au provocat i ce extindere au
cptat nenelegerile. N-ar fi deloc greit s spunem c era o rscoal ivit n snul rscoalei, la fel ca un animal
care a luat-o razna, crncena lips de hran fcndu-1 s-i nfig colii n propria lui carne.
2. Eleazar, fiul lui Simon, cel ce, la nceput, i-a desprit pe zeloi de popor i i-a condus n interiorul
sanctuarului, s-a rupt de ceata acestora, chipurile, fiindc era indignat de cuteztoarele nelegiuiri comise
zilnic de Ioannes acesta nepunnd capt niciodat crimelor sale dar n realitatea, el nu suporta s se supun
unui tiran mai tnr dect el, cci nzuia el nsui spre puterea suprem i spre dominaia personal. A atras
aadar de partea lui pe Iudas, fiul lui Chelika i pe Simon, fiul lui Esron, doi brbai influeni crora li s-a alturat
i Ezechias, fiul lui Chobar, nici el lipsit de nsemntate. Fiecare dintre acetia a fost urmat de numeroi zeloi.
Noua grup a ocupat curtea interioar a Templului, plasndu-i armele deasupra porilor sfinte, pe frontonul
sanctuarului. Faptul c aveau provizii din belug i scutea de griji, cci le stteau la ndemn multe alimente
371
aduse drept ofrand, fiind mbietoare pentru nite oameni care nu se ddeau n lturi de la dovezi de impietate.
Oricum, numrul lor mic i fcea s tremure pentru viaa lor, dar ei se mulumeau s rmn pe loc fr s fac
nimic. n schimb, loannes, avnd de partea lui numrul mai mare de soldai, era dezavantajat de o poziie
defavorabil: ntruct dumanul era situat deasupra cretetului su, el nu-i putea ataca dumanul fr s se
expun primejdiilor, dar nici furia nu-i ngduia s stea degeaba; dei ndura pagube mai mari dect cele pe care
le provoca trupelor lui Eleazar, tot nu se ddea btut; atacurile i ploaia de sgei se succedau necontenit i
pretutindeni Templul era pngrit de cadavre.
3. Ct privete pe Simon bar Giora, n care poporul, copleit de greuti de nenvins, i pusese sperana lui de
salvare, trezindu-se ns cu un alt tiran pe cap, acesta deinea Oraul de Sus i cea mai mare parte a Oraului de
Jos; mai ndrjite erau atacurile sale mpotriva susintorilor lui loannes cnd a vzut c ei se rzboiau i cu cei
de deasupra lor. Ducnd o lupt pe dou fronturi, loannes era pus n situaia de a suporta mai uor pagubele
ndurate de el prin pagubele pe care la rndul su le aducea celuilalt adversar; n msura n care se afla mai
prejos de superioara poziie a oamenilor lui Eleazar, n aceeai msur era loannes mai presus de locul inferior,

ocupat de Simon i ai si1. De aceea, pe cnd asalturile venite de jos erau respinse prin lupta de-aproape, el
combtea cu ajutorul mainilor de rzboi atacurile celor de sus care i strpungeau oamenii cu suliele lor. Cci
loannes avea la ndemn nu puine arunctoare de sgei, catapulte i baliste2 cu care nu numai c se apra de
atacurile rzboinicilor, dar omora i o mulime de credincioi aducnd jertfe la altare. Chiar dac, n turbarea lor,
rzvrtiii nu se ddeau n lturi de la nici o nelegiuire, oamenii lui Eleazar lsau s intre n templu pe cei venii
s aduc jertfe: firete, localnicii erau privii cu suspiciune i pruden, strinii fiind percheziionai cu strnicie.
Chiar dac la intrare acetia reueau s nduplece prin rugmini cruzimea paznicilor, ei deveneua apoi
nevinovatele victime ale dihoniei. Cci proiectilele azvrlite de mainile de rzboi erau purtate de fora zborului
lor pn
1 Sub conducerea lui Eleazar s-au separat de zeloi cei ce ineau de tagma preoeasc, ceea ce explic i panica lor izolare n curtea
interioar a sanctuarului; partizanii lui loannes din Giscala ocupau curtea exterioar, oraul propriu-zis rmnnd n stpnirea lui Simon, fiul
lui Giora (n.e.).
2
Mainile de rzboi capturate de la Cestius Gallus, menionat n Cartea a doua (cap. XIV, XVI, XVIII, XIX, XX) (n.e,).

la altar i pn la sanctuar, omornd deopotriv preoii slujitori i aductorii de jertfe: astfel muli dintre cei ce se
strduiser s vin de la marginile lumii pn la renumitul lca sfnt pentru toi oamenii cdeau mpreun cu
propriile jertfe i cu sngele lor altarul venerat de ntreaga suflare att a grecilor ct i a barbarilor.
Nensufleitele trupuri ale localnicilor i strinilor, ale preoilor i laicilor zceau unul peste altul iar sngele celor
ucii se aduna n bltoacele din mijlocul curilor interioare. O, preafericitule ora, ndurata-i tu ceva asemntor
din partea romanilor rzbind pn aici doar pentru a purifica prin foc nelegiuirile cu care te-au pngrit vlstarele
tale? Cci tu nu mai eti slaul lui Dumnezeu i nu mai poi dinui ca atare dup ce ai devenit mormntul
propriilor ti locuitori, transformndu-te din sanctuar, ntr-un uria osuar al victimelor rzboiului civil! Poate c
vei mai avea parte de zile i mai bune dac vei reui cndva s-1 mbunezi pe Dumnezeu, care te-a hrzit
pierzaniei! Dar se cuvine s ne stpnim simmintele de durere conform normelor de care ascult scrierea
istoriei i aici este locul potrivit nu pentru intonarea unui cntec de jale ci pentru depanarea faptelor petrecute
aievea. De aceea voi continua s nfiez desfurarea evenimentelor legate de rscoal.
4. Astfel cnd cei ce unelteau mpotriva oraului s-au separat n trei tabere rivale3, oamenii lui Eleazar, avnd n
pstrarea lor primele ofrande ale pmntului, se lsau mbtai de atacurile mpotriva celor din banda lui loannes;
sub conducerea lui, acetia i jefuiau cetenii i duceau lupte crncene cu trupele lui Simon; i pentru ultimul,
oraul era o cmar care l aproviziona ca s-i combat pe rzvrtii. Ori de cte ori era ameninat i dintr-o parte
i din alta, loannes i aeza susintorii pe dou fronturi: pe cei ce l asediau dinspre ora i mproca cu sgei
trimise din porticul Templului, iar de cei ce aruncau de sus sulie venite dinspre Templu, el se apra cu mainile
sale de rzboi. De cte ori se vedea scpat de presiunea pe care o exercitau asupra lui cei ce l atacau de sus
cci adesea beia sau oboseala i silea pe acetia s se odihneasc , loannes fcea incursiuni mpotriva taberei
lui Simon cu fore mai puternice i cu att mai plin de ndrzneal. n oriice parte a oraului ajungea n raitele pe
care le ddea, mereu se ngrijea s dea foc caselor celor mai doldorea de cereale i felurite alimente; de ndat ce
se retrgea loannes, se i ivea Simon i nfptuia acelai lucru. Ei ddeau astfel impreisa c fceau
3

Vezi Tacitus, Istorii, V, 12 (n.t.).

372
373
totul intenionat, parc spre placul romanilor, distrugnd proviziile agonisite de ora n vederea asediului, ca s
taie fibra nervoas a forelor proprii. Drept urmare, ntreaga zon locuit din jurul Templului a fost ars din
temelii, n mijlocul oraului aprnd un loc pustiu i o scen adecvat rzboiului civil, aa c toate grnele care sar fi dovedit ndestultoare pentru civa ani de asediu au fost n cele din urm mistuite de flcri. Nu ncpea
nici o ndoial c locuitorii vor muri de foame, lucru de care n-ar fi trebuit s le fie fric deloc dac nu i-ar fi
provocat ei nii aceast npast.
5. Astfel oraul, n ntregimea lui, a fost trt n rzboi de perfizii dumani i liota lor, iar poporul, situat la
mijloc, era ca un trup uria, sfrtecat n mai multe buci. Dezarmai n faa nenorocirilor ndurate n interior,
btrnii i femeile se rugau pentru venirea romanilor i ateptau nerbdtori rzboiul cu dumanul din afar, spre
a se vedea eliberai de luntricele nenorociri. O cumplit deprimare i spaim puseser stpnire pe adevraii
ceteni: nu se ntrezrea nici o perspectiv de mbuntire a situaiei, nici o speran ntr-o bun nelegere sau
n fuga din ora, pentru cine plnuia aa ceva. Totul era supus unei paze stricte; fr s cad de acord n celelalte
privine, cpeteniile rzvrtiilor omorau pe cei atrai de ncheierea pcii cu romanii ca i pe cei suspectai c Vor
s dezerteze, de parc ar fi fost dumanii lor comuni i unica lor punte de nelegere era uciderea celor care
meritau s scape cu via. Zi i noapte rsunau fr ntrerupere strigtele lupttorilor dar i mai sfietoare erau
vaietele bntuite de fric ale celor ndoliai. Soarta nemiloas oferea dese prilejuri pentru bocetele de
nmormntare dar marea amrciune a celor lovii de ea i fcea s-i zvoreasc tnguirea n piept i, punndu-i
durerea sub pecetea tcerii, ei ndurau chinul gemetelor sugrumate. Rudele nu puneau nici un pre pe cei rmai
n via din rndurile lor i de nmormntarea rposailor nu se sinchiseau ctui de puin. Ambele atitudini se
explicau prin totala descumpnire de care fusese cuprins fiecare. Cei ce nu luau parte la rscoal i pierduser
orice chef de via, de vreme ce toi i ateptau sfritul dintr-o clip n alta. Rzvrtiii se bteau ntre ei clcnd

pe stive de cadavre de parc i-ar fi supt turbarea din trupurile ntinse sub picioarele lor, sporindu-i furia
slbatic. Mereu gseau noi mijloace de distrugere reciproc i transpuneau n fapte fr ovial tot ce nchipuia
mintea lor, nelsnd deoparte nici un soi de silnicie i de cruzime. Lemnul destinat sanctuarului a fost folosit de
Ioannes n chip nelegiuit, pentru furirea mainilor de rzboi. Cci poporul mpreun cu Marii Preoi
hotrser de mult vreme s consolideze i s nale cu 20 de coi temelia Templului4; cu mari cheltuieli i mult
osteneal, Agrippa5 a reuit s procure din Liban lemnul de construcie necesar; trunchiurile de copac meritau s
fie admirate, fiind att de drepte i de nalte. ntruct rzboiul a dus la ntreruperea lucrrilor de consolidare,
Ioannes a poruncit ca trunchiurile s fie fierstruite spre a se construi din ele turnuri de aprare; el a gsit c
nlimea trunchiurilor era adecvat pentru a atinge nivelul celor care atacau, stnd deasupra Templului. El a adus
aceste turnuri n dreptul zidului din spate al incintei, fa n fa cu exedra situat spre miazzi, unicul loc unde
puteau fi ele amplasate, celelalte pri ale zidului neputnd fi atinse din pricina lungului ir de trepte.
6. Prin mainile sale de rzboi pe care le-a construit pctuind la adresa Templului, a sperat Ioannes s-i domine
dumanii. Dumnezeu a fcut ca truda lui s rmn zadarnic, aducndu-i pe romani nainte ca vreun lupttor s
fi pus piciorul n aceste turnuri. Cci, dup ce a strns o parte a trupelor n jurul su, restul armatei a primit
ordinul s se ntlneasc cu el la Ierusalim. Titus a prsit Caesarea6. Celor trei legiuni mpreun cu care tatl su
devastase mai nainte Iudeea7, li s-a alturat Legiunea a XII-a, nvins mai demult sub comanda lui Cestius8, dar
cunoscut ndeobte pentru vitejia ei, plecnd acum cu att mai plin de avnt la lupt, spre a terge amintirea
ruinii ndurate cndva de ea. Dintre aceste legiuni, celei de a V-a i-a poruncit s vin la el pe drumul care trecea
prin Emmaus, cea de a X-a urmnd s ajung prin Ierihon la Ierusalim. El nsui a pornit la mar cu celelalte
legiuni?, crora li s-au adugat trupele mult sporite, trimise de regii popoarelor aliate10, precum i numeroi
mercenari provenind din Syria. Golurile create n cele patru legiuni prin trupele selectate de Vespasianus i
expediate n Italia sub comanda lui Mucianus au fost completate de cei care veniser mpreun cu Titus. Cci
2000 de oameni au fost alei din oastea staionat la Alexandria i 3000 de
4

Vechea temelie a Templului din Ierusalim se afundase de-a lungul timpului, cobornd astfel construcia lui. Consolidarea fundaiei i
ridicarea cldirii la nlimea ei iniial a fost ntreprins n timpul domniei lui Nero (n.e.).
5
Este vorba de Agrippa II (n.e.).
6
n primvara anului 70 e.n. (n.t).
7
Legiunile a V-a, a X-a i a XV-a (n.t.).
8
Vezi Cartea a doua, cap. XVIII, paragr. 9; cap. XIX, paragT. 7 .u. (n.t.).
9
Legiunea a IlI-a i Legiunea a XVIII-a din Alexandria .a. (n.e.).
10
Agrippa, regele Iudeei; Soemus, regele Emesei i Antioh al IV-lea Epiphanes Magnus, regele Commagenei i Ciliciei (veziTacitus, Istorii,
V, 1 (n.e.).

374
375
soldai din garnizoanele de la fluviul Eufrat. Printre prietenii din alaiul lui Titus se numra i cel care se dovedise
i mai devotat, i mai priceput: Tiberius Alexander. Acesta aranjase mai nainte ca evenimentele din Egipt s
decurg n favoarea lui Vespasianus i Titus; de aceea a fost socotit demn s devin comandantul otilor romane,
el, care ntmpinase cel dinti cu mult cldur venirea la putere a unei dinastii noi, i cu o neasemuit fidelitate
i legase propria soart de nc nesigurul noroc al acesteia11. Prin prestigiul asigurat de vrsta i experiena sa, l
nsoea pe Titus ca sfetnic n treburile rzboinice.
--------11

Vezi Cartea a patra, cap. X, paragr. 6 (n.t.).

376

CAPITOLUL II
1. Cnd Titus a ptruns n teritoriul inamic, trupele regale i ntreaga oaste a auxiliarilor a mers n frunte. Lor le
urmau constructorii de drumuri i soldaii care msurau perimetrele taberelor; apoi cei care crau bagajele
ofierilor; napoia celor nzestrai cu armament greu, care asigurau paza acestora, venea clare comandantul
suprem, nsoit de suliai, alturi de nite soldai alei cu grij; le serveau drept acoperire clreii legionari.
Acetia erau precursorii mainilor de rzboi, urmate nemijlocit de tribuni i de comandanii cohortelor, cu
soldaii lor de elit; ndrtul lor, grupate n jurul vulturului, erau purtate stindardele, precedate de trompetitii1
care aparineau de ele. Abia dup aceea venea grosul trupelor ntr-o coloan de mar cu cte ase soldai n
fiecare rnd. Urmtorul ealon era alctuit din slujitorii fiecrei legiuni n parte, care mnau naintea lor vitele de
povar cu bagajele lor; n ncheiere, mrluiau toi mercenarii i, n sfrit, trupele folosite la aprarea
ariergrzii. n aceast deplin ordine conform cu tradiia roman, i-a condus Titus oastea i, strbtnd
Samaria, a ajuns repede la Gophna, care fusese cucerit mai nainte de tatl su i nzestrat cu o garnizoan2.
Dup ce a petrecut acolo o singur noapte sub cerul liber, la ivirea zorilor i-a continuat drumul i, n urma unei
zile de mar, i-a aezat tabra n locul ce se cheam n limba iudeilor Valea spinilor", i se afl lng satul
numit Gibea Sauls", adic Dealul lui Saul"3, situat la vreo 30 de stadii distan de Ierusalim. De acolo, lund cu
el 600 de clrei pe alese, a plecat s
1

Din Cartea a treia. cap. VI, paragr. 2, unde ordinea de mar a romanilor a mai fost decris, rezult c trompetitii veneau dup stindarde
(n.t.)
2
Vezi Cartea a patra, cap. IX, paragr. 9 (n.t.).

Locul de natere al biblicului Saul. Spturi arheologice fcute ntre 1922-1933 au scos la iveal ruinele fortificaiei lui Saul cu 4 turnuri
(n.e.).

377

cerceteze tria fortificaiilor Ierusalimului, ca i starea de spirit a iudeilor, spre a se convinge dac, cuprini de
fric la vederea romanilor, iudeii nu se vor preda singuri, nainte de a se ajunge la ncruciarea direct a armelor.
El aflase ceea ce era i adevrat c, terorizat de rsculai i de tlhari, populaia dorea totui pacea, dar era
prea slab pentru a se rzvrti mpotriva asupritorilor.
2. Ct vreme Titus a clrit drept nainte, pe drumul mare care ducea pn la zid, nu s-a artat nimeni n faa
porilor; dar cum s-a abtut de la acest drum n direcia Turnului lui Psephinus4 i clrimea compact s-a
desfurat, ca s nainteze de-a lungul zidului, pe neateptate, s-au vzut atacai de nenumrai iudei n locul ce
se cheam Turnurile femeilor, nvlind dinspre poarta situat n faa monumentului funerar al Elenei5. Ei au
strpuns irurile clreilor i s-au pus de-a curmeziul romanilor ce veneau n galop pe drumul mare,
mpiedicndu-i s se alture celor ce fcuser deja cotitura i astfel Titus a rmas izolat cu civa dintre nsoitorii
si. Era cu neputin s mearg mai departe, cci ntregul teren din preajma meterezelor era mprit n parcele
pentru grdinrit i gropi, divizat fiind prin ziduri transversale i garduri multe. Titus vedea c nici nu mai putea
s se alture trupelor sale datorit, pe de o parte, mulimii dumanilor care i separaser i, pe de alt parte,
deoarece clreii care rmseser pe drumul mare fcuser deja cale-ntoars: cei mai muli nu observaser deloc
c prinul motenitor era ntr-o cumplit primejdie, ci credeau c acesta pornise napoi, aa c ei o luaser la
fug. Cnd a vzut c pentru salvarea lui nu se putea bizui dect pe propriu-i curaj, Titus i-a ntors calul, i-a
chemat nsoitorii s-1 urmeze i s-a avntat n mijlocul dumanilor, strduindu-se din rsputeri s-i croiasc
astfel un drum spre ai si. Privitor la asemen cazuri se impune cu precdere gndul c Dumnezeu se preocup i
peripeiile rzboiului i de primejdiile care amenin regii; orict sgei s-au ndreptat val-vrtej mpotriva lui
Titus care nu avea ni coif i nici armur, fiindc, aa cum am spus, el plecase nainte nu i lupttor, ci ca
observator nici una nu i-a atins trupul, ci fiecare trecut zbrnind fr rost mai departe, de parc toate ar fi
urmrit d nadins s nu-i ating inta. Cu sabia n mn a mprtiat mereu
cei ce-1 atacau dintr-o parte sau alta, a dobort pe muli dintre cei ce i-au ieit nainte, trecnd cu calul peste
dumanii prvlii la pmnt. Prin pilda de vitejie pe care a dat-o, Caesar6 a strnit strigtele de furie i chemrile
de mbrbtare ale iudeilor de a porni mpotriva lui, dar oriunde i ndrepta el calul, dumanul o lua la fug sau
se retrgea de-a valma. Ameninai de aceleai primejdii, nsoitorii lui Titus i-au strns rndurile n jurul
acestuia, chiar dac erau mprocai cu sgei fie din spate, fie de pe flancuri; cci unica speran de salvare a
fiecruia era s rzbeasc pn la int mpreun cu Titus, nainte de ncercuirea lor total. Au pit-o doi dintre
ei, rmai n urm: unul a fost mpresurat mpreun cu calul su i strpuns cu sulie; al doilea, care apucase s
descalece, a fost ucis de iudei, calul su fiind adus n ora, ca prad de rzboi; alturi de ceilali clrei, Titus s-a
ntors teafr n tabra sa. Dar iudeii, care ieiser biruitori n primul lor atac, au fost npdii de o speran
nentemeiat, succesul de moment dndu-le o mare ncredere n viitor.
3. Dup ce n timpul nopii a fcut jonciunea cu legiunea venit din Emmaus, n ziua urmtoare, Caesar a
prsit tabra i a mers pn la locul denumit Scopus", de unde se i zrea oraul precum i Templul n ntreaga
lui mreie. Tocmai de aceea platoul care mrginete la miaznoapte oraul poart pe drept cuvnt numele de
Scopus"7. Pentru ambele sale legiuni, Titus a instalat o tabr comun la o distan de 7 stadii de ora, stabilind
ns tabra Legiunii a V-a la trei stadii dincolo de prima. Cci el socotea c soldaii, istovii de marul lor din
timpul nopii, meritau s fie cruai, ca s-i fortifice poziia n deplin siguran. De-abia ncepuser s lucreze
la construirea taberei, cnd a sosit i Legiunea a X-a din Ierihon, unde lsase un detaament de soldai nzestrai
cu armament greu, spre a pzi trecerea aflat n muni, cucerit de Vespasianus. Aceste trupe au primit ordinul
s-i njghebe tabra la o distan de 6 stadii de Ierusalim, pe aa-numitul Munte al Mslinilor, situat n partea de
rsrit a oraului, fiind desprit la mijloc de o rp adnc, ce se cheam Cedron.
4. Aprigele dispute din interiorul oraului, prin care gruprile rivale se sfiaser necontenit ntre ele, au ncetat
pentru prima oar pe neateptate sub puternica presiune a rzboiului care se apropiase din
4 Privitor la acest turn, ca i la toate localitile i construciile Ierusalimului i acest capitol i din cele urmtoare, consult planul oraului i
frecvent citata lucra Spiess, Ierusalimul lui losephus (n.t.).
5
Mormntul reginei din Adiabene, al crui palat va fi menionat n cap. VI. paragr. 1 (n.e.).
6
n vremea aceea, Caesar era numele deosebit de nsemnat pe care n acorda mpratul ntronat, n timpul vieii sale, celui pe care l
proclamase succesorul su, adic Prinul motenitor (n.t.).
7
De la verbul elin scopein" (= a observa), aadar Observator". E o traducere a cuvntului ebraic Hatsofim" (n.e.).

378
379
afar. Rzvrtiii au vzut consternai cum romanii i njghebau deja taberele n trei locuri diferite, ncheind
ntre ei o nelegere de bun seam nedemn i i-au mprtit unii altora urmtoarele gnduri: Ce mai
ateptm oare i ce anume s-a ntmplat cu noi c urmrim resemnai cum se nal trei ziduri prin care ni se taie
rsuflarea, rb-dnd ca rzboiul s-i fureasc nestingherit o fortrea n preajma noastr? Noi nine privim ca
simpli spectatori la nite lucrri bune i folositoare, stnd cu minile n sn i cu toate armele lsate deoparte, la
adpostul propriilor metereze! Doar n luptele dintre noi tim s lovim vitejete i strigau ei n vreme ce
romanii, profitnd de dihonia noastr, ne cotropesc oraul fr s verse o pictur de snge"! Prin asemenea

vorbe i strngeau oamenii laolalt i se ncurajau reciproc; i-au luat repede tot armamentul, dezlnuind un
atac prin surprindere mpotriva Legiunii a X-a i au strbtut n goan rpa, s-au npustit cu strigte asurzitoare
asupra dumanilor ocupai cu construirea fortificaiilor. Pentru o mai bun executare a lucrrilor, acetia erau
mprii n grupe mai mici, muli dintre ei punndu-i armele deoparte: nici nu-i nchipuiser c iudeii vor
ndrzni s ias la atac i, chiar dac ar fi avut acest curaj, convingerea romanilor era c adversarii lor i
irosiser forele n disputele interne! Lsndu-i lucrrile la voia ntmplrii, unii au btut n retragere, iar cei mai
muli au fugit s-i ia armele dar, nainte de-a apuca s se mpotriveasc vrjmailor, au fost lovii i dobori de
acetia. ncurajai de succesul primului val de atac, iudeii au adus necontenit fore noi i, favorizai fiind de
noroc, att lor ct i adversarilor lor de altfel li s-a prut c erau mult mai numeroi dect n realitate. Mai nti
de toate, soldaii care sunt obinuii s lupte ntr-o anumit linie de btaie, ntr-o ordine desvrit i sub o
comand priceput, i pierd cumptul de ndat ce se instaleaz pe neateptate dezordinea. Aa se explic faptul
c, luai prin suprindere de inamic, romanii au cedat n faa repetatelor sale atacuri. Firete, cnd iudeii i
prindeau din urm, se ntorceau din drum, le stvileau asaltul i provocau rni adversarului care, n elanul su se
preocupa prea puin de propria-i aprare; dar, ntruct fore tot mai puternice participau la atac, nvlmeala n
rndurile legionarilor a crescut i n cele din urm romanii au fost izolai de tabra lor. Pentru moment, se prea
c ntreaga legiune nu avea scpare din primejdia care o pndea, dac Titus n-ar fi aflat de situaia-i disperat,
venind numaidect n ajutorul ei; dup ce le-a fcut aspre mustrri pentru laitatea lor, i-a ntors din drum pe
fugari i, cu trupele de elit, aduse de el, i-a atacat din flancuri pe iudei, din380

tre care destui au fost ucii dar i mai muli s-au ales cu rni, fcn-du-i pe toi s intre n panic i mpingndu-i
n rpa din vale. Pantele abrupte le-au adus acestora grele pierderi ns, dup ce au trecut dincolo, iudeii au fcut
front comun mpotriva urmritorilor i, n pofida rpei care i desprea, au continuat s-i nfrunte pe romani.
Astfel luptele au durat pn la jumtatea zilei; la scurt vreme dup orele amiezii, Titus a lsat la faa locului
trupele ajuttoare pe care le adusese cu el precum i cohorte auxiliare, spre a sluji drept pavz mpotriva
eventualelor atacuri ale iudeilor, restul legiunii ntorcndu-se n vrful muntelui, ca s reia lucrrile de
fortificaie.
5. Iudeii au vzut n retragerea asta o fug i, ntruct straja pus de ei s vegheze pe metereze i-a fluturat
mantia ca un avertisment, o i mai proaspt gloat a nvlit n afara oraului cu atta impetuozitate nct semna
cu goana unor fiare dezlnuite. Dar dintre cei care primiser misiunea s-i ntmpine, gata de lupt, n-a rmas
nimeni s atepte atacul lor ci, ca i cum ar fi fost lovit de o catapult, toi au prsit linia de btaie, fcnd
stnga-mprejur i au rupt-o la fug spre creasta muntelui. Numai Titus a stat pe loc mpreun cu civa nsoitori
pe la jumtatea pantei; prietenii care, din respect fa de persoana comandantului suprem, rmseser lng
dnsul fr s se sinchiseasc de primejdia pe care o nfruntau, nu i-au precupeit vorbele, ndemnndu-1 s se
retrag din calea unor iudei care-i cutau moartea cu orice pre, i s nu-i expun viaa n locul celor care ar fi
trebuit s rmn lng el, asigurndu-i aprarea. Mai bine s se gndeasc la ursita lui norocoas de pn acum
i s nu ndeplineasc serviciul unui soldat de rnd, ct vreme este conductorul de oaste ntr-un rzboi i
totodat stpnul lumii ntregi; de aceea s nu se mai expun nici unei situaii primejdioase, toate lucrurile
depinznd de el. Dar Titus nici n-a stat s asculte ndemnurile lor, ci a ieit n calea iudeilor care urcau muntele
spre el, i-a dobort n lupta corp la corp pe atacatori tbrnd apoi asupra mulimii pe care a mpins-o n josul
pantei. nfricoai de vitejia i drzenia cu care se apra el, iudeii n-au fugit totui spre ora ci, ocolindu-1 pe
Titus prin dreapta i prin stnga, au pornit n urmrirea celor ce goneau spre vrful muntelui. Atunci Titus i-a
atacat din flanc, izbutind n felul acesta s le stvileasc iureul. ntre timp i legionarii care lucrau la ntrirea
taberei de pe creast, vznd c dedesubtul lor trupele de aprare se retrgeau precipitat, au fost din nou cuprini
de confuzie i panic. ntreaga legiune s-a mprtiat, ferm convins c atacul iudeilor era de neoprit i c Titus
nsui btuse n retragere; cci, atta timp ct el i-ar fi
381
pstrat poziia, ceilali n-ar fi fugit cu nici un chip. Asemenea oamenilor n mijlocul crora s-a rspndit o
cumplit panic, ei au alergat de jur mprejur, oriunde s-a nimerit, pn ce unii i-au zrit generalul prins n
vlmagul btliei i, foarte ngrijorai de soarta lui, prin strigte puternice au vestit ntreaga legiune c Titus era
pndit de mari primejdii. Ruinea le-a redat judecata: i reproau unii altora c i-au prsit Caesarul, ceea ce
era mult mai grav dect fuga de la datorie; s-au npustit aadar asupra iudeilor cu toate puterile lor i de ndat ce
au reuit s-i fac s coboare povrniul, nu le-a venit greu s-i mping pe toi n vale. Iudeii se retrgeau pas cu
pas, aprndu-se, dar romanii, avantajai de poziia lor mai bun, i-au prvlit pe toi n rp. ntre timp Titus i-a
nteit propriile sale atacuri; i-a trimis legiunea napoi, la lucrrile ei de construire a taberei, iar el nsui, cu
trupele pe care le avea la ndemn, a preluat asigurarea ordinii, innd dumanul la distan. Aadar, ca s
spunem adevrul curat, fr s adugm ceva din spirit de linguire, dar i fr a scdea nimic din invidie, atunci
Caesar nsui a salvat dintr-o mare primejdie ntreaga legiune n dou rnduri, ngduindu-i s-i continue
nestingherit ntrirea taberei de pe munte.

CAPITOLUL HI

Expresia elin Groaza lui Pan" are drept echivalent n ebraic Groaza lui Iahve" care paralizeaz dumanii n rzboiul sfnt (n.e.).

1. Pe cnd rzboiul din faa porilor se domolise pentru ctva vreme, a rbufnit din nou vrajba din interiorul
oraului. Sosind srbtoarea Patilor n a 14-a zi a lunii Xanthicos1, cnd, potrivit credinei lor, iudeii au ieit
pentru prima oar din robia egiptean, susintorii lui Eleazar au deschis porile Templului, dup luarea
cuvenitelor msuri de prevedere, i poporul venit s se nchine a primit ngduina s ptrund n interior.
Ioannes a profitat de aceast srbtoare pentru a pune la cale o lovitur viclean: el i-a dotat cu arme bine
ascunse pe cei mai puin cunoscui dintre ciracii si i, n pofida faptului c cei mai muli nu erau purificai, i-a
strecurat nuntru cu grij printre ceilali vizitatori, dndu-le sarcina de a pune stpnire pe sanctuar. De ndat ce
s-au aflat n interiorul Templului, i-au azvrlit vemintele de deasupra, artndu-i zestrea lor de armament greu.
Numaidect n preajma lcaului sfnt s-a instaurat o profund consternare i o zarv fireasc: poporul care nu
lua parte la rscoal credea c atacul era ndreptat fr discernmnt mpotriva celor de fa, zeloii observnd,
dimpotriv, c acesta i avea n vedere numai pe ei. ultimii nu s-au mai preocupat de paza porilor i au srit de
pe creneluri fr s mai atepte nceputul luptelor, cutndu-i refugiul n coridoarele subterane ale Templului.
nchintorii din rndurile poporului, ghemuii lng altar sau strni mprejurul sanctuarului, au fost strivii sau
cspii fr mil cu ajutorul ciomegelor i al sbiilor. Muli ceteni panici au czut victime dumanilor lor,
spre a le satisface urile personale sau aversiunile, sub pretextul c erau adversarii rscoalei mpotriva romanilor;
oricine adusese jigniri mai nainte vreunuia dintre conspiratori, pe msur ce era recunoscut de acesta, trecea
drept zelot, fiind omort n chinuri. n vreme ce supuneau atrocitilor nite inoceni, intruii au acordat un
armistiiu tacit adevrailor vinovai i, la ieirea lor din coridoarele subterane, i-au lsat s plece nestinCorespunde lunii ebraice Nisan: martie-aprilie, fiind echivalentul ei n calendarul macedonean (n.e.).

382
383
gherii. Punnd astfel stpnire pe interiorul Templului i pe toate resursele de care dispuneau din belug, ei
puteau s duc lupta mpotriva lui Simon cu i mai mult curaj. Aa se face c rscoala, nainte vreme scindat n
trei, rmsese acum divizat doar n do"u partide.
2. Dornic s-i strmute tabra instalat pe Scopos ceva mai aproape de ora, Titus strns un numr care i-a
prut lui ndestultor de clrei i de pedestrai alei ca s-1 apere mpotriva oricror atacuri ale iudeilor; apoi a
dat porunc restului otirii s niveleze terenul ntinzndu-se pn la zidurile de aprare. Toate gardurile i mprejmuirile de piatr cu care localnicii i ocroteau grdinile de legume i livezile au fost doborte, pomii fructiferi
din perimetrul lor tiai, iar adnciturile i rpele din partea locului, astupate; deoarece legionarii au nlturat cu
sculele lor de fier proeminenele stncoase, a fost netezit ntregul teren pn la Scopos i pn la monumentul
funerar al lui Herodes2, situat lng aa-numitul Bazin al erpilor.
3. n zilele acelea, iudeii au ntins romanilor urmtoarea capcan: cei mai ndrznei dintre rsculai au prsit
oraul prin aa-numitele Turnuri ale femeilor; ei se purtau de parc ar fi fost expulzai de susintorii taberei pcii
i, de teama unui eventual atac al romanilor, s-au strns grmad, nghesuindu-se unii n alii. Alii, care se strduiau s par reprezentani ai poporului panic, s-au postat n diferite puncte ale zidului de aprare i strigau:
Pace!" Ei cereau ncheierea unui legmnt i cu glas tare i chemau pe romani, fgduind chiar c le vor
deschide porile. n timp ce strigau, aruncau cu pietre spre oamenii lor de afar, ca i cum ar fi vrut s-i alunge de
lng pori. La rndul lor, cei de jos ddeau impresia c vor s intre cu fora i struiau pe lng compatrioii lor
aflai nuntru: alergau mereu n direcia romanilor, apoi se trgeau iari napoi, avnd aerul c sunt foarte
tulburai. Vicleana lor manevr n-a ntrziat s-i fac efectul asupra soldailor lui Titus: ei credeau de-a binelea
c o parte dintre iudei ncpuser deja n minile lor, gata s-i primeasc pedeapsa, spernd, c ceilali le vor
deschide porile oraului, aa c au naintat, ca s treac la fapte. Dar lui Titus i s-a prut suspect oferta lor surprinztoare; cci cu o zi mai nainte, prin intermediul lui Iosephus3, ncercase s ajung la o nvoial cu iudeii,
fr s descopere la ei nici o dovad de cumptare. El a poruncit atunci soldailor si s nu se
- Este cunoscut faptul c Herodes a fost nmormntat la Herodeion. Se pare aadar c e vorba de un mormnt care, contrar destinaiei sale
iniiale, a rmas nefolosit ca atare (n.t).
3
C Iosephus 1-a nsoit pe Caesar din Alexandria pn la Ierusalim, aflm chiar din Autobiografia lui (paragr. 75), ca i din lucrarea
intitulat Contra lui Apion (I, 9)

384
clinteasc din loc. Din pcate, fr s-i atepte ordinul, unii soldai din fa, situai naintea celor ce lucrau la
fortificaii, i-au nfcat armele i au alergat spre pori. La nceput cei ce fceau pe expulzaii s-au retras din
calea lor; cnd ns romanii au ajuns n dreptul turnurilor care strjuiau porile, ei au tbrt asupra lor, i i-au
mpresurat, atacndu-i din spate. Cei instalai pe metereze i-au mprocat cu o grindin de pietre i tot felul de
proiectile, omornd o puzderie dintre ei, rnind ns pe cei mai muli. Pe de o parte, din pricina vrjmailor care
i presau din spate, romanilor nu le venea uor s se ndeprteze din preajma meterezelor, pe de alt parte,
ruinea provocat de eroarea lor i teama pe care le-o inspirau comandanii i silea s-i ndure nenorocirea, pn
la capt. De aceea, abia dup o nespus de crncen lupt dus cu suliele i dup ce s-au ales cu multe rni din
partea iudeilor, provocndu-le, firete, nu mai puine rni la rndul lor au reuit n cele din urm legionarii s

sparg ncercuirea. Dar iudeii i-au urmrit de-aproape n retragerea lor pn la mormntul Elenei, trgnd mereu
asupra lor cu ce aveau la ndemn4.
4. Dup ce norocul i-a umplut de o trufie lispit de orice msur, iudeii au luat n derdere pe romani pentru c sau lsat pclii de o manevr neltoare i i-au ridicat scuturile deasupra capetelor, dansnd i chiuind de
bucurie5. n schimb soldaii romani au fost primii de ctre ofierii lor cu ameninri i cu mnie de Caesar, care
le-a spus urmtoarele: Iudeii cu unicul lor general: dezndejdea dau dovad de chibzuin i prevedere n
tot ce ntreprind ei; recurg la iretlicuri rzboinice i capcanele pe care le ntind sunt ncununate de ans pentru
c nu duc lips de ascultare, de bun nelegere i deplin ncredere n forele proprii. Iar soldaii romani, care
prin disciplina i supunerea fa de conductorii lor au adus norocul n robia lor permanent, acum, printr-o
comportare contrar, cunosc nfrngerea deoarece nu tiu s-i stpneasc zelul rzboinic i ceea ce este i
mai rulupt n faa lui Caesar, fr ordinul acestuia." Vorbitorul a adugat: Ofteaz din greu ornduielile
osteti i, cu att mai mult printele meu, la vestea acestui eec, el .care, dei ncrunit n slujba rzboiului, n-a
avut parte niciodat de-o asemenea nfrngere! Dintotdeauna, regulamentele pedepsesc cu moartea chiar i cea
mai
4

Capcanele ntinse dumanului sunt legitime forme de lupt ntr-un rzboi sfnt. Cursa prin care Iosua a cuprins cetatea Ai (vezi Cartea lui
losua, cap. 8) a fost ntins la ndemnul lui Dumnezeu nsui (n.e.).
5
Jubilaia iudeilor se justific prin faptul c ei atribuie victoria lor lui Dumnezeu, srbtorit ca ocrotitorul Ierusalimului, care adpostete
sfntul lca de cult (n.e.).

385
mrunt abatere de la ordinea militar, dar de ast dat ne-a fost dat s vedem cum o trup ntreag i-a prsit
formaia de lupt. S afle de ndat nfumuraii acetia c la romani pn i victoria dobndit fr primirea unui
ordin de la comandant dezonoreaz pe cei ce au obinut-o!" Potrivit vehementelor vorbe rostite n prezena
ofierilor, prea mai mult ca sigur c Titus va aplica tuturor legea rzboiului. Vinovaii se socoteau pierdui,
convini c n curnd vor primi, pe bun dreptate, pedeapsa cu moartea ce li se cuvenea. Dar legiunile l-au
nconjurat pe Titus i au intervenit n favoarea camarazilor lor, rugndu-1 struitor s ierte temeritatea unora,
puini la numr, de hatrul deplinei supuneri a tuturor celorlali: greelile comise acum vor fi ndreptate n viitor
prin noi fapte de vitejie.
5. Caesar s-a lsat nduplecat de rugminile soldailor ca i de propriile sale interese; cci el era de prere c
pedeapsa trebuia s fie dus pn la capt doar cnd era vorba de un singur om, n cazul unui numr mare de
persoane prefernd s se mrgineasc numai la cuvinte de ameninare. El i-a iertat aadar soldaii, avertizndu-i
ns ca n situaii asemntoare s fie altdat mai circumspeci; el nsui s-a gndit apoi cum i-ar putea pedepsi
pe iudei pentru vicleugul lor. Dup ce n patru zile de munc ntregul teren pn la Templu a fost nivelat, Titus,
care dorea s-i aduc n deplin siguran, bagajele i restul otirii, aproape de ora, i-a desfurat cea mai
destoinic parte a trupelor sale cu faa spre ziduri orientat de la miaznoapte la apus. Linia de lupt numra n
adncime apte rnduri: n fa se aflau pedestraii iar n spate clreii, fiecare pe cte trei rnduri; linia a aptea,
situat la mijloc, era alctuit din arcai. ntruct prin compacta grupare a forelor armate atacurile iudeilor
fuseser oprite, animalele de povar ale celor trei legiuni6 ca i personalul nsoitor care le aparinea a putut s
treac n siguran. Titus nsui i-a aezat tabra la vreo dou stadii deprtare de zidul de aprare, n colul acestora din faa turnului denumit Psephinus, unde meterezul orientat spre miaznoapte o cotea spre apus. Cealalt
parte a otirii sale i-a fcut tabra n dreptul turnului Hippicus7, aflat tot la o deprtare de dou stadii de ora.
Ct privete Legiunea a X-a, ea i-a pstrat poziia de pe Muntele Mslinilor^.

CAPITOLUL IV
6

Legiunea a V-a, a Xl-a i a XV-a (n.e.).

Vezi observaia lui Spiess, op. cit., p. 26 (n.t.).
8 Exact la fel ca Titus a procedat mai trziu i Godefroy de Bouillon. Francezii i-au avut tabra n faa porii lui tefan, vechea poart a
oilor, aproape de captul nord-vestic al oraului, de-a lungul prii nordice i vestice a Ierusalimului pn la Turnul lui David, ocupnd pn
i Muntele Mslinilor, din pricina incursiunilor fcute de sarazini prin poarta estic (vezi Raumer, Palestina, ed. a IV-a, p. 388) (n.t.).
7

L Oraul era ntrit prin trei ziduri mprejmuitoare, cu excepia locurilor unde se aflau prpstii de netrecut, un
singur meterez dovedindu-se aici ndestultor. Prin ambele sale pri aezate fa n fa, oraul fusese construit
pe dou coline desprite la mijloc de o rp1, unde se terminau casele nghesuite una n alta. Dintre cele dou
coline, cea pe care se nla Oraul de Sus2 era mult mai nalt, fiind mai ntins n privina lungimii. Datorit
fortificaiei sale naturale, fusese denumit Citadel"3 de ctre regele David, tatl lui Solomon, primul furitor al
Templului; noi ns i zicem Piaa de Sus. Cealalt colin, denumit Acra, pe care se afla Oraul de Jos, era
arcuit ca o semilun. n faa ei se nla o a treia colin, mai scund de la natur dect Acra i desprit cndva
de prima tot printr-o rp lat. Mai trziu, n timpul domniei lor, Hamoneii au astupat rpa din dorina lor de a
uni Templul cu oraul; s-au executat lucrri asupra crestei, n vederea micorrii ei, astfel ca Templul s-o
depeasc. Rpa care se cheam Tyropoion"4 i, aa cum am spus, separ colina Oraului de Sus de cea a
Oraului de Jos, se ntinde pn la Siloah: astfel numim noi izvorul cu ap dulce, care curge din belug. n
exterior, cele dou coline care gzduiesc oraul sunt mprejmuite de rpe adnci i pantele abrupte ce se casc n

ambele pri fac ca oraul s fie inaccesibil.

1

Valea albiei lui Tyropeon care, dup ce strbtea oraul de la nord la sud, se vrsanCedron(n.e.).
Fusese construit pe colina vestic a crei nlime msura 760 m.; Oraul de Jos ocupa colina sudic, atingnd 680-700 m. (n.e.).
3
Sion (n.t.) Cetatea lui David era situat pe Ophel, la est i nu la vest de Tyropeon (n.e.).
4
Valea brnzarilor" (n.t.). n greaca veche: tyropoios" nsemna: cel care prepar brnza". Nu se cunoate originea i sensul acestei
denumiri (n.e.).
2

386
387
2. Dintre cele trei ziduri de aprare, cel mai vechi era totodat i mai greu de cucerit din pricina rpelor i
colinelor pe care se ridica. La avantajul poziiei pe care o ocupa se aduga trinicia construciei sale, cci David
i Solomon, ca i regii care au domnit dup ei, au depus toat strdania la nlarea lui. La miaznoapte, acest zid
ncepea la Turnul Hippicus i se ntindea pn la Xystos5; trecea apoi pe la Sala consiliului, terminndu-se la
porticul de apus al Templului. De partea cealalt, ctre apus, zidul pornea din acelai punct, trecea prin locul
denumit Bethso, spre Poarta esenienilor, o cotea apoi ctre miazzi6 pn dincolo de bazinul Siloah; de acolo se
ndrepta iari ctre rsrit7 spre eleteul lui Solomon; mai apoi el strbtea locul ce se chema Ophel i ajungea
n sfrit pn la porticul rsritean al Templului. Al doilea zid pornea de la poarta care mai aparinea primului
zid i se numea Gennath8; dup ce nconjura doar partea de miaznoapte a oraului, se ntindea9 pn la
fortreaa Antonia. Al treilea zid avea drept punct de plecare tot Turnul Hippicus, de unde se ntindea ctre
miaznoapte pn la Turnul Psephinus; trecea apoi prin faa monumentului funerar al Elenei regina din
Adiabene i mama regelui Izates , se desfura de-a lungul peterilor regale i o cotea spre turnul de col situat
n dreptul aa-numitului Mormnt al piua-rilor, apoi se contopea cu vechiul zid, terminndu-se n aa-zisa Vale
Cedron. Cu acest zid a nconjurat Agrippa noul ora, pn atunci cu totul lipsit de aprare; cci din cauza
nmulirii populaiei oraul care n-o mai cuprindea s-a extins treptat dincolo de zidurile sale. Zona situat la
miaznoapte de sanctuar, n dreptul colinei Templului, a fost cuprins n perimetrul oraului, ajungndu-se pn
acolo nct casele au npdit de jur mprejur pn i cea de a patra colin. Ea se chema Bezetha, se afla fa-n
fa cu Antonia, fiind ns desprit de ea printr-un an adnc. Aceast sptur a fost dinadins fcut pentru ca
temeliile Antoniei s nu fie n legtur direct cu colina, prnd astfel prea lesne accesibil i totodat prea
scund: adncimea anului aducea o nsemnat contribuie la nlarea turnurilor. Partea proaspt construit a
fost denumit de ctre localnici Bezetha, ceea ce n limba
5

Vezi Cartea a doua, cap. XVI, paragr. 3, n.3 (n.e.).

Cu faada spre sud (n.t.).
7
Cu faada spre est (n.t.).
8 Adic Poarta grdinii (n.t.).
9 n direcie sudic (n.t.).
6

388
greac s-ar traduce prin Cainopolis10. Deoarece i locuitorii de aici aveau nevoie de protecie, tatl actualului
rege, care tot Agrippa se numea, a nceput construirea zidului menionat mai sus; temndu-se ns c, prin marile
dimensiuni ale construciei, l-ar putea face pe Caesarul Claudius s-1 suspecteze de eluri subversive i de
rscoal, el a ncetat lucrarea dup ce i-a pus doar temeliile11. ntr-adevr, oraul ar fi devenit de necucerit dac sar fi continuat nlarea zidului, aa cum se plnuise iniial; cci era construit din blocuri de piatr avnd o
lungime de 20 de coi i o lime de 10 coi, att de bine mbinate nct n-ar fi putut fi lesne subminate cu unelte
de fier, nici dizlocate cu ajutorul mainilor de asediu. Zidul nsui avea o lime de 10 coi i nlimea lui ar fi
fost desigur i mai mare dac rvna celor care l ncepuser n-ar fi fost stvilit. Mai trziu, dei nlat de iudei
n mare grab12, zidul a atins nlimea de 20 de coi; la aceasta se adugau parapeii de doi coi i crenelurile de
trei coi, nlimea total ajungnd astfel la 25 de coi.
3. Deasupra zidurilor se nlau turnurile avnd 20 de coi lime i 20 de coi nlime; ele erau ptrate i masive
la fel ca meterezul. Prin mbinarea pietrelor i frumuseea lor, aceste turnuri se luau la ntrecere cu Templul. Mai
sus de compacta nlime de baz, care msura 20 de coi, turnurile aveau locuine fastuoase, iar deasupra lor
ncperi i bazine pentru colectarea apei de ploaie, fiecare turn fiind prevzut cu scri late, n spiral. Zidul al
treilea avea 90 de asemenea turnuri, distana dintre ele msurnd 200 de coi. Zidul din mijloc era jalonat de 14
turnuri, iar zidul cel vechi de 60 de turnuri. Circumferina oraului avea n ntregimea ei 33 de stadii13. Orict de
admirabil era construcia zidului al treilea, i mai demn de admiraie era turnul Psephinus, situat n colul de
miaznoapte spre apus, n vecintatea cruia i aezase tabra Titus. El avea nlimea de 70 de coi i, din vrful
lui, la rsritul soarelui, aveai perspectiva spre Arabia dar i spre mare, ctre cele mai ndeprtate hotare ale rii
evreilor. Tumul avea o form octogonal. n faa lui, Herodes a pus s se construiasc turnul Hippicus i, n
apropiere, alte dou turnuri
10

Oraul Nou (n.t.).

Vezi Antichitile iudaice, XIX, 7, 2, (n.t.). Tacirus precizeaz c nc din timpul lui Claudius, iudeii i-au putut ridica ziduri ca pentru
rzboi, dei era pace, .,cumprndu-i dreptul de a se ntri": de la cetile supuse se ncasau sume mari pentru fortificaii (Istorii, V, 12)
(n.e.).
12
Dup victoria iudeilor asupra lui Cestius, guvernatorul Siriei (n.e.).
13
Adic 6 km, (n.e.).
11

389
nlate tot pe zidul cel vechi: ca mrime, frumusee i trinicie, ele nu-i gseau asemnarea n ntreaga lume.
Cci n afar de nnscuta noblee i de generozitatea lui fa de Ierusalim, prin realizarea acestor minunate
construcii, regele a vrut s-i exprime ptimaele sale simminte fa de nite fpturi care i-au fost foarte
apropiate, perpetund amintirea lor prin atribuirea numelui lor acestor turnuri: fratele, prietenul i soia14. Pe
ultima a ucis-o din gelozie, aa cum am menionat anterior15, pe primii doi i-a pierdut n rzboi16, dup ce s-au
btut vitejete. Turnul Hippicus17, care purta numele prietenului su, avea forma de patrulater, i msura n lime
i n lungime 25 de coi, iar n nlime 30 de coi, nici cel mai mic spaiu neexistnd n interiorul lui. Deasupra
acestei masive construcii din blocuri de piatr perfect mbinate, se afla un rezervor adnc de 20 de coi pentru
acumularea apei de ploaie, i, peste acesta, o locuin prevzut cu un acoperi dublu i msurnd 25 de coi, ale
crei ncperi erau mpodobite diferit. i mai sus se aflau de jur mprejur turnulee de doi coi fiecare i creneluri
de trei coi, astfel c nlimea total a turnului era de 80 de coi. Al doilea turn, cruia Herodes i dduse numele
fratelui su Phasael, avea una i aceeai lime i lungime, adic 40 de coi fiecare; fundaia masiv atingea i ea
nlimea de 40 de coi. Deasupra se afla un portic de 10 coi care alctuia un ptrat, fiind aprat de parapete i
metereze. n mijlocul porticului se nla un nou turn care era mprit n locuine fastuoase, avnd i o baie, nct
nimic nu-i lipsea acestui turn s par un adevrat palat regal. Vrful era mpodobit de jur mprejur cu creneluri i
turnulee. nlimea lui atingea 90 de coi i n exterior semna cu Turnul din Insula Pharos, care trimite semnale
luminoase corbierilor ce se apropie noaptea de Alexandria, avnd ns un perimetru cu mult mai mare. Pe atunci
el gzduia crmuirea tiranic a lui Simon. Al treilea turn, Mariamme cci aa se chemase regina avea o
masivitate compact i msura 20 de coi n lime i tot atta n lungime. Dar locuinele situate deasupra erau
mai luxoase i mai frumos gtite dect n cazul celorlalte dou turnuri, regele gsind de cuviin c aceast
construcie care purta numele unei femei se cuvenea s fie mai mpodobit dect cele
14

Phasael, Hippicus i Mariamme (n.e.).

Vezi Cartea a doua, cap. XXII, paragr. 5 (n.t.).
Luat prizonier de pri, Phasael s-a sinucis (vezi Cartea nti, cap. XIII, paragr. 10). Turnul lui Phasael este actualul Turn al lui David
(n.e.).
17
Acest prieten att de iubit nu apare n relatarea despre Herodes cel Mare
15
16

390
cu nume brbteti.; n schimb, ambele turnuri cu denumiri brbteti trebuiau s fie mai trainice dect cel cu
denumire femeiasc. nlimea total a turnului Mariamme era de 55 de coi.
4. Cele trei turnuri att de impozante prin mrimea lor preau i mai nalte datorit poziiei lor; deoarece vechiul
zid pe care se aflau ele fusese cndva construit deasupra unei coline, pe o proeminen de vreo 30 de coi, ca un
fel de creast, i turnurile de deasupra lor ctigau mult n nlime. Uimitoare era pn i mrimea fiecrui bloc
n parte, ntruct el nu era dintr-o piatr obinuit sau dintr-un stei de stnc, putnd i lesne aduse de oameni, ci
era cioplit din marmura alb de .unde fusese desprins. Orice bloc de marmur avea o lungime de 20 de coi, o
lime de 10 coi i o nlime de 5 coi; ele erau att de bine mbinate nct fiecare turn prea alctuit dintr-o
singur stan de piatr ivit de la sine din pmnt i abia dup aceea lefuit de minile unui cioplitor spre a
cpta forma i unghiurile cuvenite: att de greu se distingeau n vreun loc modul de asamblare a construciei
ntregi. Turnurile situate la miaznoapte se nvecinau spre interior cu palatul regal care sttea mai presus de orice
descriere. Prin materialele folosite ca i prin prelucrarea lor, el rmnea nentrecut. Pe de-a-n-tregul, palatul era
ocrotit de un zid mprejmuitor nalt de 30 de coi, avnd frumos mpodobite turnuri situate la egal distan ntre
ele; coninea apoi uriae sli de mese cu paturi pentru o sut de oaspei. Aceste spaii erau nzestrate cu o nespus
de mare varietate de pietre, cci cele ce constituiau pretutindeni nite rariti erau strnse laolalt n numr mare
i adevrate minunii erau tavanele cu grinzile lor lungi i ornamentaii splendide. Existau o sumedenie de
ncperi de o infinit varietate de forme; toate erau foarte bine mobilate, fiecare fiind gtit cu nenumrate
obiecte din argint i din aur. De jur mprejur se aflau multe portice care comunicau ntre ele, coloanele tuturora
deosebindu-se ntre ele. Curile interioare rmase sub cerul liber erau acoperite de verdea; aici zreai felurite
crnguri pe care le strbteau drumuri de promenad mrginite de adnci canale nesecate; acolo ntlneai iazuri
artificiale avnd pretutindeni statuete de bronz din care nea apa, precum i printre iscusit curgtoarele unde
multe turnulee pentru porumbeii domestici. Pare cu neputin s nfiezi cum se cuvine acest minunat palat
regal; se strnete astfel dureroasa amintire a devastrii lui prin focul pus de nite tlhari. Cci nu romanii sunt
cei ce i-au preschimbat n cenu cldirea, ci ntr-o mare msur conspiratorii din interiorul oraului, la nceputul
rzvrtirii, cum am spus mai nainte18. Incendiul a nceput n fortreaa Antonia, a cuprins apoi palatul regal i s-a
ntins spre acoperi i cele trei turnuri.
Vezi Cartea a dom, cap. XVII, paragr. 7(n.t.). 391

CAPITOLUL V
1. Chiar dac Templul1 a fost cum am zis deja construit pe o puternic colin, platforma din vrful ei abia
dac s-a dovedit la nceput suficient pentru cldirea sanctuarului i pentru altar ntruct, de jur mprejur, creasta
avea pante nclinate i abrupte. Dar regele Solomon, ntemeietorul propriu-zis al Templului, a ntrit partea de
rsrit a platformei printr-un zid; un singur portic a fost ridicat pe umplutura de pmnt astfel obinut; n
celelalte pri sanctuarul rmnea descoperit. n veacurile urmtoare, poporul a ngrmdit mereu tot mai mult

pmnt; n felul acesta, colina a cptat aceeai nlime i i-a lrgit ntinderea. A fost strpuns i zidul de
miaznoapte i astfel s-a ctigat o suprafa atta de mare nct ulterior a cuprins incinta ntregului sanctuar.
Mai nti colina a fost nconjurat la poale, n trei dintre laturile ei2, de un zid de aprare, nfptuindu-se o lucrare
care a ntrecut toate ateptrile; pentru asta, constructorii au avut nevoie de mult vreme i au cheltuit toate
tezaurele sfinte constituite din donaiile trimise lui Dumnezeu de ctre ntreaga lume locuit. Apoi ei au nlat de
jur mprejurul curii superioare i a prii inferioare a sanctuarului un zid atotcuprinztor. n cele mai coborte
puncte ale temeliei sale, zidul mprejmuitor atingea nlimea de 300 de coi iar n cteva locuri, chiar i mai mult
dect att. Ct de adnci erau n realitate temeliile nici nu ieea la iveal cci, n majoritatea lor, adnciturile
fuseser ndeobte umplute n vederea aducerii lor la nivelul ngustelor drumuri ducnd spre ora. La construirea
zidurilor de aprare s-au folosit blocuri de piatr mari de 40 de coi. Cci bogatele mijloace bneti i zelul artat
de popor
1 Vezi Antichiti iudaice, XV, II precum i ilustraia copertei la voi. II al traducerii mele din Antichiti iudaice (n.t.).

2
Regele Solomon construise deja zidul rsritean (n.e.).
. ,*;.. ;'.. v' -

392
au dus la realizarea acestei ntreprinderi mai presus de orice nchipuire: lucrarea pe care nimeni nu mai spera s-o
vad nfptuit, printr-o perseveren ndelungat, a fost dus totui la capt.
2. Demne de aceste puternice temelii s-au artat i construciile ridicate deasupra lor. Toate porticurile erau duble
i acoperiurile lor se sprijineau pe coloane nalte de 25 de coi, fiecare fiind fcut dintr-o unic bucat de
marmur de un alb strlucitor; tavanele lor erau din lemn de cedru sculptat. Materialul preios, prelucrarea
iscusit i mbinarea lor armonioas le asigura un aspect impresionant, n pofida faptului c nici o lucrare de
pictur sau de sculptur nu contribuise deloc la nfrumusearea lor exterioar. Limea porticurilor era de 30 de
coi iar perimetrul lor, punnd la socoteal i Antonia, nsuma 6 stadii3. ntregul spaiu interior lsat sub cerul
liber strlucea n culori diferite, pavat fiind cu pietre care se deosebeau mult ntre ele. Dup ce ai strbtut spaiul
deschis, nspre cel de al doilea4 sanctuar, l gseti nconjurat de nite bariere de piatr nalte de 3 coi i lucrate
cu mult iscusin. Pe aceste bariere se aflau dou coloane de piatr aezate la o distan egal una de alta, pe ele
fiind gravate pe de o parte cu litere eline, pe de alt parte, cu litere latineti, legea pstrrii puritii, potrivit
creia nici unui strin de neamul evreu nu-i era ngduit s calce n lcaul sfnt5, cci cea de a doua incint era
numit sacrosanct. Acolo se ajungea urcnd 14 trepte dinspre prima incint6-ncperea superioar avea form de
ptrat, i era aprat de un zid fcut anume pentru ea. nlimea exterioar a zidului atingea 40 de coi, fiind ns
acoperit de scri; nlimea interioar era de 25 de coi. ntruct platforma curii interioare fusese construit
lng un teren mai ridicat, zidul nu era vizibil n ntreaga lui nlime, partea lui inferioar fiind acoperit de
colin. La captul celor 14 trepte se afla un spaiu ce msura 10 coi pn la zid, avnd rolul de teras perfect
neted: De aici pornea o alt scar cu cinci trepte care ducea pn la pori; aceste pori erau n numr de opt,
situate spre miaznoapte i miazzi, cte patru de fiecare parte. Mai erau alte dou pori aflate obligatoriu la
rsrit: cci n acest punct cardinal se izolase printr-un perete despritor o ncpere rezervat exclusiv femeilor
spre nchinciune, ceea ce a impus de la sine o alt poart: ea a fost tiat fa-n
3

Adic 1130 m. n realitate, erau 8 stadii (n.e.).

4 Autorul se refer la interiorul" Templului (n.e.).
5
Cel care nclca aceast interdicie se condamna singur la moarte (n.e.).
6
Dup ce a trecut de bariera de piatr (n.t).

393
fa cu cea dinti. i n celelalte puncte cardinale, adic dinspre miazzi i miaznoapte, exista cte o poart care
ducea la vestibulul destinat femeilor. Lor nu le era ngduit s intre prin celelalte pori i nici mcar s treac prin
propria lor poart dincolo de peretele despritor. De altfel, de aceast ncpere de rugciune beneficiau
deopotriv att femeile btinae ct i cele strine de neamul evreu. Partea dinspre apus nu avea nici o poart:
acolo zidul continua fr nici o ntrerupere. Acoperiurile porticurilor situate ntre porile din zidul interior,
ducnd spre tezaurul Templului, se sprijineau pe nite coloane deosebit de frumoase i de nalte. Aceste porticuri,
chiar dac nu erau duble, n afara mrimii, nu rmneau cu nimic mai prejos dect cele din curtea inferioar.
3. Dintre porile Templului, nou erau pe de-a-ntregul acoperite cu aur i argint, inclusiv usciorul i lintoul; n
schimb una, aflat n exteriorul sanctuarului, era din bronz corintic, ntrecnd cu mult valoarea celor argintate i
aurite. Fiecare poart avea cte dou canaturi cu o nlime de 30 de coi i cu o lime de 15 coi. Dup intrarea
propriu-zis, n interior se lrgea ndeobte construcia porilor; ele erau nzestrate n ambele pri cu exedre n
form de turnuri late de 30 de coi i nalte de 40 de coi. Fiecare poart era susinut de dou coloane cu o
circumferin de 12 coi. Toate porile aveau de obicei aceeai mrime, numai cea situat dincolo de poarta
corintic era mult mai mare; aceast poart se deschidea spre vestibulul femeilor, ctre rsrit, aflndu-se fa n
fa cu poarta de intrare a sanctuarului. Ea atingea o nlime de 50 de coi, iar uile nalte de 40 de coi i mpodobite cu ornamente foarte valoroase, fiind acoperite cu plci groase de argint i de aur. Cu aceste podoabe a
gtit Alexander, tatl lui Tiberius7, cele nou pori. De la zidul despritor al vestibulului femeilor spre poarta cea
mare urcau 15 trepte: ele erau mai puin cu 5 fa de celelalte pori.
4. La cldirea Templului propriu-zis, cea mai sfnt parte a sanctuarului n mijlocul cruia se afla, ajungeai

urcnd 12 trepte; faada principal avea nlimea egal cu limea, adic 100 de coi. n spate, cldirea era cu 40
de coi mai ngust; zona din fa se ntindea de fiecare parte cu 20 de coi, asemenea unor umere. Prima poart a
Templului msura 70 de coi n nlime i 25 de coi lime, fr s aib canaturi. Cci ea ntruchipa astfel faptul
c, dei ascuns, cerul era
7

Alexander Lysimachos, Alabarhul din Alexandria, fratele celebrului filosof alexandrin Filon (vezi Antichiti iudaice, XVIII, 6, 3; 8, 1;
XIX, 5, 1). Fiul su Tiberius Alexander a fost mai nti guvernatorul Iudeei, fiind frecvent menionat (n.t.).

394
deschis tuturor. ntregul fronton era acoperit cu aur; prin deschiztura porii se vedea din afar prima ncpere n
toat mreia ei; de-ase-meni aurul care acoperea cadrul interior al porii aprea strlucitor n faa privitorilor.
Dar pe cnd n interior cldirea Templului era constituit din dou caturi, accesibil privirilor n deplina lui
nlime nentrerupt rmnea numai vestibulul: era nalt de 90 de coi, lung de 50 de coi i lat de 20 de coi.
Poarta prin care se intra n spaiul propriu-zis al Templului era, aa cum am mai spus, n ntregime acoperit de
aur, ca i pereii din jurul ei. Deasupra porii se aflau ramuri de vi de vie fcute din aur i din ele atrnau
ciorchine de struguri de statura unui om. ntruct era alctuit din dou caturi, cldirea Templului prea mai
scund dinuntru dect privit din afar; intrarea se fcea printr-o poart de aur nalt de 25 de coi i lat de 16
coi. n faa ei atrna o perdea la fel de lung: era o pnz babilonian, din felurite esturi precum lna albastr
ca stnjenelul, byssus, ln stacojie i purpurie, miastr lucrtur. Materialele nici nu fuseser mbinate la
ntmplare, cci ea trebuia sa fie deopotriv o ntruchipare a ntregului univers. Stacojiul prea s subneleag
focul, byssusul pmntul, violetul aerul i purpura marea; ct privete stacojiul i violetul pentru
culoarea lor asemntoare cu modelul; ct privete byssusul, i purpura, pentru proveniena lor, unul crescnd
din pmnt, cellalt fiind extras din mare8. Pe aceast perdea era brodat ntreaga bolt cereasc, cu excepia
animalelor din zodiac.9
5. Cum treceai dincolo de acesta poart, te aflai aadar la parterul cldirii Templului. Acesta avea o nlime de
60 de coi, lungimea fiind aceeai i limea de 20 de coi. Dar cei 60 de coi ai lungimii erau mprii n dou. n
prima ncpere10, care msura 40 de coi, se gseau trei minunate opere de art, a cror faim s-a rspndit pentru
toi oamenii din lume: sfenicul, masa i altarul de mirodenii. Cele apte brae ce se ramificau din sfenic
ntruchipau planetele11, iar cele 12 pini puse pe mas cercul zodiacului i al anului. Altarul de mirodenii prin
cele 13 soiuri de aromate care erau arse pe el,
8 Byssus era de fapt o pnz fin de in, iar purpura sucul extras din scoicile marine Purpura" i Murex", cu care se vopseau stofele
(n.t.).
9 Legea mozaic, printr-o cunoscut prevedere, interzicea iudeilor s reproduc imagini de oameni i de animale (n.t.
10
Ea se numea Sfnta" (n.t.).
11
Planetele cunoscute de oamenii antici erau: Soarele, Luna, Mercur, Venus, Marte, Iupiter i Saturn (n.t.).

395
provenind fie din mare, fie din pustietate i din lumea locuit, artau limpede c toate sunt de la Dumnezeu.
ncperea cea mai retras spre interior msura 20 de coi i era separat de exterior tot printr-o catapeteasm,
nluntrul ei nu se afla nimic12: nimeni nu avea voie s intre acolo, nici s-o ating sau s-i arunce privirea n ea; i
se spunea Sfnta Sfintelor". Parterul Templului, pe-o latur i pe alta, era mrginit de numeroase case cu trei
caturi legate ntre ele, avnd de fiecare parte ci de acces dinspre poart. Catul superior al cldirii Templului nu
era prevzut cu asemenea locuine alturate, fiind proporional mai ngust; el depea parterul cu 40 de coi i era
mai simplu dect acesta. Cei 40 de coi, adugai la cei 60 de coi ai parterului, ddeau nlimea total de 100 de
coi.
6. n privina aspectului exterior al Templului, n-a fost omis nimic din ceea ce umple de uimire att sufletul, ct
i ochii. Cci mbrcat cum era cu masive plci de aur, la rsritul soarelui el revrsa o strlucire att de
puternic nct privitorul care se strduia s-1 contemple era silit s-i ntoarc privirile la fel ca n faa razelor
astrului zilei. Aadar strinilor venii la Ierusalim n pelerinaj, Templul le aprea din deprtare ca o creast de
munte acoperit cu zpad; cci poriunile neaurite erau strlucitor de albe. Pe coama acoperiului se iveau
ascuite epi tot din aur care. mpiedicau psrile s se aeze, lsnd murdrie n urma lor. Dintre pietrele folosite
pentru construcia Templului, unele aveau o lungime de 45 de coi, o nlime de 5 coi i o lime de 6 coi. n
faa cldirii propriu-zise se afla un altar nalt de 15 coi; fiindc i limea i lungimea lui atingeau deopotriv 50
de coi, aducea cu un bloc de forma unui ptrat ale crui unghiuri se rsuceau n sus ca nite coarne, la el
ajungndu-se dinspre miazzi printr-o ramp cu o pant uor ascendent. Nici o unealt de fier n-a fost utilizat
la construirea altarului i chiar mai trziu, fierul nu s-a atins niciodat de el. i Templul, i altarul erau
nconjurate de un parapet furit din pietre frumoase, nalt de un cot, care desprea poporul din afar de preoi.
Celor bolnavi de blenoragie i de lepr le era interzis pn i intrarea n ora; interdicia frecventrii sanctuarului era prescris femeilor n timpul ciclului lor i, chiar cnd erau curate, ele tot nu aveau voie s treac dincolo
de parapetul menionat anterior. Nu erau admii n curtea interioar brbaii care nu erau pe deplin purificai, nici
mcar preoii n curs de purificare.
12

Nimic altceva dect o piatr pe care, de ziua mpcrii, Marele Preot punea un vas cu mirodenii. Arca cea sfnt a fost distrus mpreun cu
primul templu (n.t.).

396
7. Cei care, dei fceau parte dintr-o familie sacerdotal, nu aveau voie s ndeplineasc serviciul divin din

pricina unei infirmiti corporale, erau admii n interiorul parapetului alturi de preoii fr nici un cusur trupesc
i primeau tainul lor de jertf pe temeiul obriei lor dar purtnd, firete, straie obinuite; doar preotul care slujea
avea voie s mbrace vemntul sacru. La altarul de jertf i n Templu aveau acces numai preoii fr cusur,
mbrcai n byssus; din respect fa de serviciul divin, ei se fereau s bea vin neamestecat cu ap, ca s nu
comit vreo greeal n timpul slujbei religioase. i Marele Preot urca mpreun cu ei n Templu, dar nu
ntotdeauna ci numai cu prilejul Sabatului i a Lunii pline, ori la strmoetile srbtori, ori la reuniunile anuale
ale poporului. n timpul slujbei el i acoperea cu un or coapsele pn la prile ruinoase; pe dedesubt purta un
strai de in, iar deasupra o hain lung pn la glezne, albastr ca stnjenelul, rotund i prevzut cu franjuri, de
care atrnau clopoei de aur alternnd cu rodii; aceti clopoei simbolizau tunetele, iar rodiile fulgerele. Cordonul
care inea haina strns lipit de piept era alctuit din cinci benzi frumos mpodobite avnd diverse culori, adic:
auriul, purpuriul, stacojiul, precum i de byssus i albastrul ca stnjenelul; aadar, culori care figurau n estura
perdelei din Templu. Din acelai material multicolor era fcut tunica pe care o purta peste umeri Marele Preot,
doar c predomina auriul. Ea semna cu o plato prins n partea de jos cu dou fibule ce aveau forma unor
scuturi mici, pe care erau montate dou splendide i mari sardonixuri, pe ele fiind gravate numele brbailor pe
care le-au primit dup aceea triburile poporului. n partea din fa, grupate pe patru rnduri a cte trei buci, erau
fixate 12 pietre preioase, dup cum urmeaz: sardonix, topaz, i smarald; granat, jasp, i safir; agat, ametist, i
rubelit; onix, berii i crisolit; pe fiecare era spat iari numele unui ntemeietor de triburi. Marele Preot purta
pe cretet o tiar din byssus, cu benzi de un albastru ca stnjenelul; tiara era nconjurat la rndul ei, de o coroan
de aur pe care erau imprimate patru litere sacre, tuspatru fiind nite vocale13. Firete c aceste veminte nu erau
mbrcate mereu de Marele Preot, care purta ndeobte straie obinuite, ci numai atunci cnd ptrundea n partea
interzis a Templului. El intra acolo singur o dat pe an, n ziua cnd toi iudeii in postul n cinstea lui
Dumnezeu14. O amnunit descriere a oraului, a Templului, precum i a datinilor i
13

Este vorba de numele lui Dumnezeu (Iehova), pe care Iosephus nu-1 menioneaz pentru c iudeii nu aveau voie s-1 rostesac (n.t.).
Literele 1, A, U, H reproduceau n grecete tetragrama YHVH din ebraic, redat ndeobte prin Iehova {Antichiti iudaice, 11, 12, 4) (n.e).
14
Adic n Ziua mpcrii (n.t.).

397
legilor privitoare la ele o voi face n alt parte15: cci nu puine sunt lucrurile care au rmas de spus pe aceast
tem.
8. Fortreaa Antonia era situat n unghiul format de dou dintre porticurile primei curi interioare a Templului,
unul la apus, cellalt la miaznoapte; ea fusese construit pe o stnc nalt de 50 de coi, nconjurat
pretutindeni de prpstii. Antonia reprezenta o oper a regelui Herodes care exprima i mai limpede fireasca
elevaie a spiritului su. Mai nti, nalta stnc a fost acoperit de la baz n sus cu netede plci de piatr,
deopotriv pentru frumusee i pentru a face s alunece pe oricine ar fi ncercat s se caere n vrf sau s coboare
la poalele ei. Apoi, nemijlocit n faa fortreei propriu-zise, se afla un zid de 3 coi, ndrtul cruia se profila
ntreaga construcie a Antoniei, nalt de 40 de coi. Interiorul avea nfiarea i amenajarea unui palat regal. El
era mprit n ncperi cu tot felul de forme i de destinaii, avnd peristiluri, bi i curi spaioase pentru
gzduirea trupelor, aa nct, datorit faptului c era nzestrat cu toate instalaiile indispensabile vieii, Antonia
prea un ora i, datorit somptuozitii sale, o reedin regal. Dar aspectul general al construciei era cel al
unui turn cu alte patru turnuri distribuite n fiecare col al su; trei dintre ele msurau 50 de coi pe cnd turnul
din colul de miazzi spre rsrit atingea nlimea de 70 de coi, astfel c din vrful lui i se oferea privelitea de
ansamblu a sanctuarului. n locul unde fortreaa se mrginea cu porticurile Templului existau nite scri i pe ele
coborau spre amndou oamenii ce fceau parte din gard. Cci n fortrea staiona n permanen o cohort
roman ai cror soldai, n zilele de srbtoare, bine narmai, erau rspndii n porticuri spre a supraveghea
poporul, ca nu cumva s se rzvrteasc. Aa cum Templul era o fortrea care domina oraul, la fel Antonia era
bastionul Templului, iar trupele instalate n ea le supraveghea pe toate trei. Oraul de Sus avea drept propria lui
fortrea palatul lui Herodes. Colina Bezetha, precum am spus mai nainte, era desprit de Antonia. Dintre
toate colinele, ea era cea mai nalt, unit prin construciile sale cu o parte a Oraului Nou, fiind singura care
adumbrea dinspre miaznoapte Templul. Deoarece tot am de gnd ca despre ora i zidurile sale s vorbesc pe
ndelete n alt parte, va trebui ca, cel puin deocamdat, s v mulumii cu cele relatate pn acum.
15 Dup cum reiese din Antichiti iudaice, XX, 11, 2, Iosephus inteniona s scrie o lucrare cu un asemenea subiect; totui, se pare c el nu
i-a realizat acest plan pentru c posteritii nu i-a parvenit aa ceva (n.t.). Uitndu-i probabil promisiunea, autorul nu mai vine cu
interesantele detalii suplimentare n ultimele dou cri ale istoriei sale (n.e.).

398

CAPITOLUL VI
1. Forele combatante ale rzvrtiilor din ora, strnse n jurul lui Simon, n afara idumeenilor, nsumau 10.000
de oameni; comanda celor 10.000 era deinut de 50 de ofieri, supremul lor comandant fiind Simon nsui.
Idumeenii, aflai n crdie cu el, erau n numr de 5.000, avnd 10 comandani, printre care cei mai de vaz
preau lacobus, fiul lui Sosas i Simon, fiul lui Cathla1. Pe de alt parte Ioannes, care pusese stpnire pe
Templu, deinea 6.000 de soldai nzestrai cu armament greu, n fruntea lor fiind 20 de comandani. Lor li s-au
alturat zeloii, care ncetaser s mai constituie o tabr rival2; ei dispuneau de un efectiv de 2.400 de oameni,
care, ca i mai nainte, ascultau de Eleazar i de Simon, fiul lui Arinos. Cele dou tabere se mai hruiau nc, aa

cum am spus, iar poporul trebuia s dea tributul luptei pentru amndoi prin faptul c locuitorii care nu se fceau
prtai la nedreptile lor erau prdai i de unii, i de alii. Simon inea sub stpnirea lui Oraul de Sus i zidul
cel mare pn la Cedron, iar din vechiul zid, partea care se ntindea de la bazinul Siloah, unde o cotea spre
rsrit, pn la locul unde cobora spre palatul lui Monobazus; acesta fusese rege n Adiabene, dincolo de Eufrat.
El stpnea de-asemeni i izvorul nsui, i Acra, adic Oraul de Jos, precum i terenul pn la palatul Elenei,
mama lui Monobazus3. Ioannes la rndul lui dispunea de Templu i de un teritoriu nu lipsit de nsemntate din
juru-i, aijderi Ophel i rpa numit Cedron. Pentru c fusese incendiat zona locuit dintre ambii rivali, s-a creat
astfel un
1

Din acest loc ca i din Cartea a patra, cap. IX, paragr. 11, tragem concluzia c idumeenii chemai mai nainte n ajutor de ctre zeloi
(Cartea a patra, cap. IV) fie c nu s-au ntors acas (Cartea a patra, cap. VI, paragr. 1), fie c au revenit parial mai trziu n Ierusalim (n.t.).
- Vezi Cartea a cincea, cap. III, paragr. 1 (n.t.).
3
Vezi Antichiti iudaice, XX, 2; 4, 3 (n.t.).

399
teren propice pentru luptele lor fratricide4. Nici mcar faptul c romanii i fcuser tabra chiar lng zidurile de
aprare nu potolea dezbinarea din interiorul oraului. Curnd dup dezmeticirea lor vdit cu prilejul primei
incursiuni mpotriva romanilor, asupra rzvrtiilor s-a abtut i mai abitir vechea boal: taberele nvrjbite i-au
renceput luptele, fcndu-i siei tot ce le doreau i asediatorii, ntr-adevr, ei n-au avut de ndurat din partea
romanilor rele mai mari dect cele pe care i le-au pricinuit singuri unii altora i, dup ce i-a tolerat pe aceti
oameni, oraul n-a avut parte de o suferin necunoscut; cele mai mari necazuri l-au lovit nainte de cotropirea
lui astfel nct cuceritorii lui i-au fcut cetii mai degrab un bine. Sunt nclinat s afirm c rzvrtirea din
interior a adus pieirea oraului n vreme ce romanii au nvins aceast rzvrtire, mult mai puternic dect zidurile
de aprare. Avem cele mai temeinice motive s punem n seama localnicilor pacostea i n cea a romanilor
dreptatea. Dar se cuvine totui, ca fiecare s-i fac o prere proprie pe baza faptelor artate aici.
2. n timp ce lucrurile stteau astfel n interiorul Ierusalimului, n exterior Titus, mpreun cu clreii lui de elit,
i-a fcut nconjurul clare, spre a gsi locul potrivit de unde s porneasc asaltul zidurilor. Pretutindeni el era pus
n ncurctur de faptul c, pe de o parte, acolo unde predominau rpele, oraul era inaccesibil i, pe de alt parte,
n celelalte locuri primul zid se dovedea prea rezistent pentru a fi strpuns de mainile lui de asediu; de aceea
Titus a decis s dea atacul dintr-un punct situat lng mormntul Marelui Preot Ioannes5. n acest loc cel dinti
meterez era mai scund, fr s se mai mbine cu cel de al doilea, pentru c s-a ntrziat lucrarea de fortificare a
Oraului Nou, care nu era aa de populat; n afar de asta, pe acolo se ajungea mai lesne la cel de al treilea zid i,
trecnd de el, plnuia Titus s ptrund n Oraul de Sus i, prin Antonia, s cucereasc Templul. n timp ce,
clrea n preajma zidului, o sgeat a rnit la umrul stng pe unul dintre prietenii si, ce se numea Nicanor6;
mpreun cu Iosephus, acesta se apropiase prea mult ca s propun eventuale tratative de pace iudeilor aflai pe
metereze, pentru care el nu era un personaj necunoscut. Din acest incident a dedus Caesar cumplita ndrjire a
iudeilor, fiindc ei nu se abineau s-i atace pn
4
5
6

Vezi Cartea a cincea, cap. 1, paragr. 3 (n.t.).

Ioannes Hyrcanos (vezi Cartea nti, cap. II, paragr. 3). Mormntul su se afla probabil la nord-vest de actuala poart Iaffa (n.e.).
Vezi Cartea a treia, cap. VIII, paragr. 2 (n.e.).

400

i pe solii trimii pentru propria lor salvare, hotrnd cu amrciune s treac la nteirea lucrrilor de asediu. El
a ngduit numaidect legiunilor s devasteze mprejurimile oraului, dndu-le ordinul s strng lemnul necesar
construirii unor valuri de pmnt. Pentru aceste lucrri, el i-a mprit oastea n trei grupri: ntre valurile de
pmnt a aliniat arunctori de sulie i arcai, iar n faa lor a instalat scorpioni7, catapulte i baliste pentru a
prentmpina eventualele incursiuni ale dumanului mpotriva lucrrilor de asediu precum i ncercrile celor
aflai pe metereze s stnjeneasc munca celor de jos. Tierea pomilor a dus la grabnica dezgolire deplin a
suburbiilor oraului. Dar n vreme ce ntreaga oaste strngea de zor lemnele pentru ridicarea valurilor de pmnt,
trudind cu mult rvn la lucrri, nici iudeii n-au stat cu minile n sn. ntre timp poporul care tria sub
ameninarea jafurilor i a crimelor a avut prilejul s-i redobndeasc curajul; trgea ndejdea c atta vreme ct
asupritorii si erau absorbii de lupta lor mpotriva vrjmailor din afar, el va putea s rsufle puin,
rzbunndu-se asupra celor vinovai dup ce romanii vor fi ctigat rzboiul.
3. Orict struiau susintorii si s porneasc la atac mpotriva dumanului aflat n faa porilor, frica lui fa de
Simon l fcea pe Ioannes s nu se clinteasc din loc. n schimb Simon n-a stat degeaba de vreme ce era i mai
aproape de asediatori: el a nirat pe metereze mainile care lansau proiectile, luate cndva ca prad de rzboi de
la Cestius, ca i cele capturate dup masacrarea garnizoanei din Antonia. Firete c, pentru majoritatea soldailor
lui, aceste unelte erau de prisos ntruct nu se pricepeau deloc s le mnuiasc; cei civa care fuseser instruii
de transfugi^ puneau n funciune fr ndemnare aceste maini capturate. De pe zid, ei mprocau cu bolovani
i sgei pe cei ce lucrau la fortificaiile de pmnt sau, organizai pe grupe, fceau incursiuni, angajndu-se n
lupta corp la corp. Lucrtorii romani foloseau mpletiturile de nuiele ntinse peste ngrdituri de pari, drept
pavz mpotriva armelor aruncate de dumani, respingnd incursiunile iudeilor cu propriile lor arunctoare de
sgei. Toate legiunile erau echipate cu uimitoare maini de rzboi, dar ndeobte se distingea Legiunea a X-a9:
scorpionii erau mai puternici i balistele
7

Scorpionul era un fel de catapult ceva mai mic (n.t.).

8 Dezertorii proveneau din rndurile trupelor siriene auxiliare (n.e.).

9
Cantonat pe Muntele Mslinilor, Legiunea a X-a nu putea lua parte direct la asediu; pare s fie vorba mai degrab de Legiunea a XII-a,
care a fost echipat cu noi maini de rzboi, dup ce le-a pierdut pe cele vechi, suferind o grea nfrngere sub comanda lui Cestius (n.e.).

401
mai mari, nct, cu ajutorul lor, legionarii se puteau apra nu numai de cei ce fceau incursiuni ci i de iudeii
postai pe metereze. Pietrele lansate pe traiectorie cntreau un talant10 i zburau pn la distana de 2 stadii, ba
chiar i mai mult; dinaintea lor se trgeau nu numai cei din primele rnduri ci i cei ce se aflau mult n spatele
acestora. La nceput iudeii au tiut s se asigure mpotriva acestei pietre cltoare, cci ea era alb: sosirea i
vestea din vreme att prin uierul asurzitor, ct i prin strlucitoarea-i albea. Observatorii care-i ocupau posturile bine stabilite n turnuri de paz anunau din vreme oamenii clipa cnd maina apuca s trag i piatra s-i
ia zborul, strigndu-le n limba lor matern: Vine flcul"11. Atunci toi cei aflai pe traiectoria pietrei se fereau
din calea ei, aruncndu-se pe burt i, dac aceste msuri de precauie erau respectate cu strictee, atunci piatra
trecea peste ei i cdea pe pmnt fr urmri pentru nici unul. Ca s combat aceast manevr, romanilor le-a
venit ideea s vopseasc pietrele n negru; ntruct nu mai puteau fi vzute ca mai nainte, proiectilele i
atingeau astfel inta, cu o singur lovitur curmnd mai multe viei deodat. Dar chiar i n pofida acestor
pierderi, aprtorii oraului nu i-au lsat pe romani s-i continue nestingherii munca lor la fortificaiile de
pmnt, ci i-au hruit zi i noapte, dnd multe dovezi de iscusin i ndrzneal.
4. Dup terminarea lucrrilor la fortificaia de pmnt, meterii dulgheri au msurat distana pn la zidul de
aprare, aruncnd de pe valul de pmnt o bucat de plumb legat la captul unei sfori; alt posibilitate nici nu
aveau ntruct cei de sus aruncau mereu pietre grele. Constatndu-se c berbecele ajungea pn la zid,
sprgtorul de metereze a fost adus la faa locului. Titus a apropiat ct mai mult mainile de asediu, pentru ca
aprtorii s nu poat vtma de pe zidurile lor berbecele, dnd ordinul ca acesta s intre n aciune. Atunci din
trei pri deodat, un nprasnic vuiet a cuprins oraul; n interior locuitorii au scos strigte, pn i rzvrtiii
fiind stpnii de aceeai spaim. Acum, cnd n sfrit i-au dat seama c au de nfruntat o primejdie comun,
taberele nvrjbite s-au gndit i la o aprare comun. Adversarii de altdat ipau unii la alii, spunndu-i c tot
ce fceau era n favoarea dumanului atunci cnd, fie i dac Dumnezeu nu le ddea o nelegere trainic, ei
trebuiau n clipa de
10

Aici unitate de msur pentru greuti, variind n jurul a 26 kg i nu moned de aur sau argint valornd 60 de mine sau 6.000 de drahme
(n.e.).
11
Metafor osteasc sau posibil joc de cuvinte n limba elin, ntre yios" (=fiu) i ios" (=sgeat, lance) (n.e.).

402

fa s treac peste nenelegerile lor i s lupte cot la cot mpotriva romanilor. Simon a anunat prin crainici c
oricare dintre lupttorii din Templu dorea s vin la zidul ameninat, putea s-o fac nepedepsit de nimeni;
Ioannes i-a dat asentimentul, chiar dac nu avea deplin ncredere n Simon. Ambele tabere i-au dat uitrii urile
i conflictele lor personale, devenind unul i acelai trup; s-au rspndit de jur mprejurul zidurilor i au zvrlit o
sumedenie de tore aprinse asupra mainilor de asediu; apoi i-au aruncat fr ntrerupere suliele nspre soldaii
care mpingeau berbecele n zid. Cei mai cuteztori se strngeau n cete i tbrau asupra uneltelor rzboiului, le
smulgeau mpletiturile de nuiele i se npusteau asupra servanilor pe care izbuteau s-i biruie, mai rar prin
tiina armelor, mai adesea prin temeritatea lor. Mereu sosea Titus nsui n ajutorul celor aflai n dificultate i,
grupndu-i soldaii n ambele laturi ale mainilor de asediu, izgonea pe iudeii venii cu tore incendiare; totodat
respingea pe cei ce aruncau arme din turnuri i se ngrijea ca berbecele s acioneze de zor. Totui, zidul nu voia
s cedeze deloc la puternicele sale izbituri; numai berbecele Legiunii a XV-a izbutise s clinteasc puin colul
unui turn. n schimb zidul propriu-zis rmsese nedeteriorat, cci el nu e pus n vdit primejdie de daunele
pricinuite turnului care i aa, fiind mult ieit n afar, n-ar fi putut desprinde uor, n cderea lui, o bucat din
zidul de aprare.
5. Pentru scurt vreme, asediaii i-au ncetat incursiunile, dar i pndeau cu strnicie pe romanii care se
rspndiser, ntorcndu-se fie la lucrrile lor de asediu, fie la tabra lor, convini c iudeii se retrseser sub
imboldul epuizrii i al fricii. Dar acetia au nvlit n afar printr-o poart mascat12 din preajma turnului
Hippicus: toi aduceau tore aprinse, cu care s incendieze lucrrile asediatorilor, nzuind s-i mping pe romani
pn la ocrotitoarele lor fortificaii de pmnt. La auzul strigtelor lor, romanii care erau prin apropiere, s-au
pregtit n mare grab de lupt, iar soldaii aflai mai departe au fugit n ajutorul celorlali. Cutezana iudeilor i-a
demonstrat superioritatea fa de disciplina romanilor i, dup ce i-au respins pe primii soldai ieii n
ntmpinare, s-au npustit asupra trupelor care nc se mai regrupau. O aprig lupt s-a dezlnuit n preajma
mainilor de asediu: unii se ndrjeau s incendieze totul, alii se czneau cu mari eforturi s mpiedice
nfptuirea planului lor. Ambele tabere scoteau strigte
Fusese, pare-se, abandonat dup construirea palatului lui Herodes (n.e.).

403

din care nu se mai distingea nici un ordin i muli dintre cei aflai n primele rnduri au czut n lupt.
Temeritatea iudeilor a ieit biruitoare i flcrile nvluiau deja lucrrile de asediu: totul ar fi czut prad focului,
mpreun cu mainile de rzboi dac majoritatea trupelor de elit din Alexandria n-ar fi opus o rezisten
crncen, dovedind o vitejie mai mare dect se atepta de la ei. Cci n aceast btlie, ei au ntrecut nsi
trupele care se acoperiser de faim. n cele din urm, Caesar a adus la faa locului pe clreii si cei mai

destoinici,avntndu-se n fruntea lor asupra dumanilor. Cu braul lui a dobort 12 lupttori din primul rnd13;
soarta acestora a speriat restul cetei, care a dat napoi, iar Titus a urmrit-o pas cu pas, silindu-i pe toi s se
refugieze n ora i n felul acesta a scpat de foc instalaiile de asediu. ntmpltor, n aceast btlie a fost prins
teafr unul dintre iudei; Titus a poruncit atunci ca el s fie intuit pe cruce naintea zidului, spernd c ceilali,
ngrozii de privelitea torturilor sale, se vor supune. Dup retragerea lor, pe cnd sttea de vorb n faa
meterezelor cu un soldat cunoscut, Ioannes, comandantul idumeenilor, a fost atins n piept de o sgeat tras de
un arca arab, murind pe loc; pieirea lui a ndoliat adnc pe idumeeni, ndurerndu-i pn i pe iudeii rzvrtii;
cci prin vitejia i chibzuin sa, el fusese un brbat deosebit14.

CAPITOLUL VII
1. n noaptea urmtoare, romanii au fost cuprini de o spaim mai presus de ateptrile lor. Cci Titus dduse
ordinul s se construiasc trei turnuri nalte de 50 de coi care urmau s fie insalate pe fiecare val de pmnt
pentru ca din vrful lor s fie alungai aprtorii de pe metereze; din ntmplare, unul dintre ei s-a prbuit de la
sine1 n toiul nopii. Acest fapt a strnit o zarv cumplit care a bgat n speriei armata i, fiindc au crezut c
sunt atacai de dumani, toi au alergat s-i nface armele. n snul legiunilor domnea deruta i larma; ntruct
nimeni nu era n msur s le spun ce anume se ntmplase de fapt, soldaii alergau fr rost ncolo i ncoace;
de vreme ce nu se arta nici un duman, ei au nceput s se sperie unul de altul i fiecare cerea celuilalt parola, de
parc iudeii s-ar fi furiat n tabra lor. Ei au artat ca nite oameni cuprini de panic pn cnd Titus, aflnd ce
se petrecuse n realitate, a dat ordin s se transmit tirea tuturor; de-abia atunci s-a restabilit calmul cu chiu cu
vai.
2. Iudeii nfruntau cu brbie celelalte atacuri, dar turnurile le provocau daune mari; cci de pe platformele lor,
mainile de rzboi uoare, arunctorii de sulie, arcaii i prtiaii trgeau din plin asupra lor; ei nu puteau s
ajung pn la trgtorii romani datorit faptului c erau situai mult prea sus; nici turnurile nu puteau fi fcute
inofensive fiindc, din pricina greutii, ele nu puteau fi rsturnate cu uurin i nici date prad flcrilor
datorit faptului c aveau o mbrcminte metalic. Nevoii s stea n afara cmpului de btaie al armelor
romane, iudeii deveneau neputincioi n faa agresivitii berbecelor care, prin necontenitele lor izbituri, i
atingeau ncet dar
13

Vezi Suetonius, Titus, 5 (n.t).

Vezi Cartea a patra, cap. IV, paragr. 2 (n.t.).
1
Instalat pe roi, nalta construcie nu era terminat, ceea ce explic surparea ei neateptat. Vegetius relateaz despre o ntmplare
asemntoare n timpul asedierii Rhodosului (n.e.).
14

404
405
sigur inta. Zidul ncepuse s cedeze n faa Victoriosului"2 aceas-l ta era porecla dat de iudeii nii celui
mai mare berbece roman, de 1 vreme ce biruia orice obstacol. Asediatorii i sleiser deja puterile n 1 attea
btlii i n grzile de noapte pe care trebuiau s le susin de-1 parte de oraul propriu-zis. Din pricina nepsrii
i a obinuinei lori de a lua n toate privinele numai hotrri anapoda, cei mai muli au I fost ndeobte de
prere c oricum, nu mai aveau nevoie de acest zid ] atta timp ct mai erau alte dou n spatele acestuia; prin
urmare, au 1 fost cuprini de o moleeal i s-au retras. Iar atunci cnd romanii s-au suit pn la sprtura pe care
Victoriosul" o i fcuse n zid, toi i-au prsit posturile de paz i s-au refugiat n spatele celui de al doilea zid.
Cei care au rzbit dincolo de primul zid au deschis porile, lsnd s ptrund nuntru oastea ntreag. Astfel au
pus romanii stpnire pe primul zid al Ierusalimului dup 15 zile de asediu, n cea de a 7-a zi a lunii Artemision3,
drmnd o mare poriune a acestuia, precum i toat suburbia de miaznoapte a oraului, distrus odinioar de
Cestius4.
3. Aadar Titus i-a mutat tabra n interiorul oraului, pe locul denumit Stanitea asirienilor", dup ce a ocupat
ntregul su teritoriu pn la Cedron, stabilindu-se att de departe de cel de al doilea zid de aprare nct s nu
intre n btaia sgeilor dumane. Iudeii care i mpriser efectivele aprau zidul cu nverunare. Susintorii
lui Ioannes luptau de la fortreaa Antonia i porticul de miaznoapte al Templului, precum i n dreptul
monumentului funerar al regelui lor Alexandru5; iar trupele lui Simon ocupau intrarea monumentului funerar al
Marelui Preot Ioannes, aprnd meterezul pn n dreptul porii prin care conducta de ap ajungea la turnul
Hippicus. De nenumrate ori s-au avntat n afara porilor nfruntndu-i vrjmaul n lupta de aproape, dar au
fost ntotdeauna mpini napoi i silii s se bat de pe metereze; ei se dovedeau inferiori n lupta corp la corp,
deoarece nu aveau instruirea militar a romanilor, dar n nfruntarea de pe metereze, dimpotriv, deineau
superioritatea. n vreme ce ro2

n original Nikon" (de la Nike=Victoria, divinitatea triumfului militar vechii greci). ntr-una din viziunile profetului Daniel (cap.8),
puterea persan care cuceri Babilonul era ntruchipat de un berbec lovind cu coamele la apus, M miaznoapte i la miazzi", fr ca
nimeni s i se poat opune (n.e.).
3
La 25 mai 70 (n.e.).
4
Vezi Cartea a doua, cap. XIX, paragr. 4 (n.t).

E vorba despre Alexandru Iannaios (vezi Cartea nti, cap. IV, paragr. 1, n.D

406
manii, pe lng fora lor numeric, aveau ncredere n experiena rzboinic, iudeii se distingeau prin temeritatea
lor alimentat de fric i de nnscuta lor capacitate de a suporta, plini de resemnare, loviturile grele; acetia
nutreau necontenit sperana n salvarea lor, romanii ateptndu-se n schimb la o victorie rapid. Semne de
oboseal nc nu ddeau nici unii, nici alii: fr ntrerupere se succedau de-a lungul zilei ntregi atacurile,
btliile lng metereze i incursiunile n cete mai mici, fr ca vreo form de lupt s nu fie pus la contribuie.
Noaptea de-abia dac le oferea un scurt rgaz cci ndeobte dis-de-diminea hruielile rencepeau; fr somn
pentru ambele tabere, ea trecea mai greu dect ziua, cci aici, unii se ntrebau bnuitori ct mai aveau de ateptat
luarea cu asalt a zidului, iar acolo, alii socoteau ct va mai dura pn cnd iudeii vor ataca tabra prin
surprindere; de aceea i de-o parte i de alta, fiecare i petrecea noaptea narmat i, o dat cu primele raze ale
soarelui, era din nou gata de lupt. Iudeii i disputau cinstea de a nfrunta primul primejdia spre a fi pe placul
comandantului lor; cel mai respectat, dar i cel mai temut dintre toi era Simon, fa de care subalternii erau att
de devotai nct fiecare ar fi fost n stare s-i curme singur viaa, dac el le-ar fi cerut aa ceva. n schimb,
romanii erau stimulai s fie viteji, pe de o parte, de obinuina lor de a nvinge mereu i de a nu accepta
nfrngerea, pe de alt parte, de serviciul militar nentrerupt, de permanentele exerciii cu armele, ca i de mreia
imperiului, dar n mod deosebit de Titus, ntotdeauna i pretutindeni alturi de ei. A te arta lipsit de vlag cnd
luptai alturi de Caesar constituia o mare ruine; cel ce lupta curajos avea n rspltitorul meritelor sale un martor ocular. Era un ctig nsui faptul de a fi socotit de Caesar un brbat viteaz. Acesta a i fost motivul pentru
care muli soldai au dovedit o rvn mai presus de forele lor proprii. De pild, ntr-una din zilele acelea, iudeii
alctuiser naintea zidului de aprare o puternic ceat, pregtit de lupt, iar ambele tabere trgeau una n alta
de la distan; atunci unul dintre clrei, cu numele de Longinus, a nvlit din rndurile de lupt ale romanilor n
mijlocul formaiei iudeilor, care s-au retras n faa iureului su. Pe doi dintre cei mai viteji i-a omort pe loc: pe
cel dinti, care i-a ainut calea, 1-a izbit n fa, iar pe cel de-al doilea, cnd a vrut s-1 ocoleasc, 1-a strpuns
dintr-o parte cu aceeai lance smuls din rana celui dinti; din mijlocul dumanilor, el s-a ntors apoi nevtmat
la camarazii si. Isprava lui a vdit o vitejie ieit din comun, ca atare, muli au cutat Sa mplineasc asemenea
acte de bravur. Fr s se sinchiseasc de
407

pierderile suferite, iudeii se artau preocupai doar s aduc vrjmailor daune, iar moartea li se prea uoar
dac, pierind, trau dup: ei un inamic. n schimb, Titus nu punea sigurana soldailor si mai prejos de succesul
lor militar; cci orice atac nepregtit, din vreme cu] pruden, era numit de el o fapt nebuneasc i ntr-adevr
vitejeasc era socotit aciunea ntreprins cu matur chibzuin i cu ocrotirea vieii soldailor care iau parte la
ea, ndemnndu-i legionarii s-a demonstreze curajul fr s-i expun inutil primejdiilor nici trupul i nici
viaa.
4. Titus nsui a dat ordinul ca berbecele s fie adus la turnul din mijloc al zidului de miaznoapte, unde un iudeu
arlatan, cu numele de Castor, mpreun cu zece ciraci de-ai si, stteau la pnd, dup ce ceilali se retrseser
din faa arcailor. Ctva vreme, acetia au adstat tcui, ghemuii dup parapete; dar cnd turnul a nceput s se
clatine, ei au srit n picioare i Castor, ntinzndu-i minile ca unul care cere ndurare, 1-a strigat cu frnicie
pe Caesar i pe un ton jalnic 1-a implorat s-i fie mil de ei. Titus i-a acordat ncredere fr nici o reinere i,
trgnd ndejdea c iudeii se vor rzgndi acum, i a poruncit ca berbecul s-i nceteze loviturile, a interzis i
arcailor s trag, iar lui Castor i-a cerut s spun ce dorine are. Cnd acesta i-al rspuns c vrea s coboare din
turn dac i se garanteaz sigurana, Titus s-a artat ncntat din cale-afar de neleapt hotrre luat de Castor,
el fiind i mai bucuros dac toi ar adopta aceeai decizie; pn i oraul ar putea primi dezlegarea lui. Cinci
dintre cei zece ciraci s-au asociat la cererea ireat a lui Castor; ceilali cinci au strigat ns c nu vor deveni
niciodat sclavii romanilor ntruct ei potl muri ca nite oameni liberi. n rstimpul acestei tocmeli, atacul a
lncezit; Castor i-a trimis vorb lui Simon c avea acum rgazul s;' hotrasc n linite cele mai urgente msuri
ct vreme el l va rnai duce de nas pe comandantul suprem al romanilor. Concomitent cit trimiterea soliei,
Castor se prefcea c vrea s-i conving pe ndrtnicii si ciraci s se predea la rndul lor. Dar acetia, cuprini
de-o8 mare indignare, i-au nlat deasupra parapetelor sbiile trase din teac, pe care i le-au ndreptat spre
platoele lor, spre a se strpunge, cznd, chipurile, mori la pmnt. Titus i nsoitorii si au fostj adnc
impresionai de drzenia oamenilor acelora, artndu-i; admiraia pentru deosebitul curaj precum i mila
pentru soarta lor cci, de jos, ei nu puteau s vad ce se ntmplase, n realitate, acolo sus.j ntre timp un arca a
tras asupra lui Castor i 1-a nimerit lng nas, iar I acesta i-a smuls sgeata din ran i a artat-o lui Titus,
plngndu-sej
408

de nedreptatea ce i se fcuse. Caesar 1-a mustrat cu asprime pe cel care a tras i i-a cerut lui Iosephus, aflat lng
dnsul, s se duc la Castor, ca s dea mna cu el. Dar Iosephus a ezitat s se duc, cci el nsui bnuia c cei ce
cereau ndurarea nu aveau gnduri curate, oprindu-i chiar i prietenii gata s plece ntr-acolo. Atunci un
transfug cu numele de Aeneas s-a oferit s mearg el. Iar cnd Castor a spus s vin cineva pn sus, ca s ia n

primire banii pe care i avea asupra lui, Aeneas a i fugit degrab spre turn, desfurnd poala mantiei sale.
Atunci Castor a apucat o bucat de stnc i a aruncat-o de sus asupra lui, dar nu 1-a nimerit pe el, fiindc s-a
ferit la vreme, n schimb 1-a rnit pe soldatul care l ntovrea. De ndat ce i-a dat seama, n sfrit, c fusese
amgit, Caesar a recunoscut c n rzboi mila nu poate duce la nimic bun, cci nenduplecata asprime barem nu
se las pclit de un potrivnic viclean. Indignat de faptul c fusese tras pe sfoar, Titus a cerut ca berbecele s-i
nteeasc loviturile n zid. Cnd turnul a cedat n cele din urm, oamenii lui Castor i-au dat foc i, npustindu-se
printre flcri, au ptruns ntr-un tainic coridor subteran, atrgndu-i pentru a doua oar, deplina preuire a
romanilor pentru brbia lor, cci acetia erau siguri c ei s-au aruncat singuri n mijlocul vlvtilor.

CAPITOLUL VIII
1. Din acest loc, Caesar a pus stpnire pe cel de al doilea zid de aprare n a cincea zi de la cucerirea celui
dinti; dup ce iudeii au fugit de acolo, el, mpreun cu o mie de soldai nzestrai cu armament greu i cu trupele
de elit care fceau parte din garda lui personal, a intrat n locul unde se aflau magherniele negustorilor de ln,
atelierele armarilor i Trgul de haine din Oraul Nou, strzile ducnd oblic spre zid. Dac de la nceput, fie c
el ar fi drmat cea mai mare parte a zidului, fie c, dup ptrunderea lui acolo, ar fi prdat poriunea cucerit,
potrivit datinilor rzboiului, atunci socot c aceast izbnd n-ar fi fost umbrit de nici o pierdere. Dar Titus a
tras ndejdea c-i va dezarma pe iudei, nevrnd s le fac rul la care se ateptau ei i n-a lrgit sprtura din zid,
nct s fie ndestultoare pentru o eventual retragere fr necazuri: nu putea s accepte c ei vor pune la cale o
lovitur mpotriva lui, care le arta atta bunvoin. O dat intrat n ora, el a interzis uciderea vreunui prizonier
i incendierea caselor; pn i rzvrtiilor le-a fgduit c au ngduina lui s se retrag n siguran dac
fr s aduc vreo daun poporului vor s-i continue lupta, iar poporului propriu-zis c-i va pstra bunurile
sale. Cci Titus inea nespus de mult s salveze oraul n favoarea lui, iar Templul n favoarea oraului. Mulimea
era de partea lui, bucuroas mai demult s accepte ceea ce propusese el, dar susintorii rzboiului au socotit
aceast dragoste de oameni drept un semn de slbiciune, zicndu-i n sinea lor c Titus a fcut aceste oferte
fiinc nu se simea n stare s cucereasc ntregul ora. Rebelii i-au ameninat pe ceteni cu moartea, dac
vreunul ar fi cutezat fie i numai n gnd, s se predea; cei ce vorbeau de pace, chiar i pe ocolite, erau ucii pe
loc. Ei au atacat chiar i pe romani, cnd acetia au ptruns n ora: unii le ieeau n ntmpinare pe
410
strduele nguste, sau se npusteau din casele proprii asupra lor; alii sreau prin porile de sus n inutul de
dincolo de ziduri. nspimntai de acetia, santinelele instalate pe metereze prseau n grab turnurile i se
retrgeau n taberele lor. Rsunau puternicele strigte ale celor aflai n interiorul zidurilor i care se pomeniser
mpresurai de dumani ivii de pretutindeni, dar i al soldailor din exterior, temn-du-se de soarta camarazilor a
cror retragere fusese tiat. Iudeii deveniser tot mai numeroi i, avantajai de faptul c-i cunoteau mai bine
strzile, au rnit numeroi adversari, alungndu-i prin asalturile lor. Pentru c nu aveau de ales, romanii au opus
rezisten, cci oricum nu puteau s fug n numr mare prin ngusta sprtur din zid. Se prea c toi cei ce
trecuser prin bre i-ar fi gsit sfritul dac Titus n-ar fi srit n ajutorul lor. Repede i-a grupat arcaii la
captul strzilor i s-a plasat el nsui unde mbulzeala era mai mare, izgonind dumanii cu sgeile trase asupra
lor. Alturi de el a luptat Domitius Sabinus1, brbat destoinic care i n aceast btlie i-a artat strluci-toarea-i
vitejie. Prin sgeile trase fr ntrerupere de arcaii si, Caesar i-a mpiedicat pe iudei s se apropie, rmnnd
pe Ioc pn cnd toi soldaii si i-au terminat retragerea lor.
2. Astfel romanii, dup ce puseser deja stpnire pe cel de al doilea zid de aprare, au fost respini, ceea ce i-a
fcut pe rzboinicii din ntreaga cetate s fie cuprini de ngmfare; pe acest succes se n-temeiau marile lor
ateptri, convingerea lor fiind c de-acum ncolo romanii nu vor mai cuteza s ptrund n ora sau, dac totui,
vor veni iari, ei nii i vor nvinge din nou. Pesemne c Dumnezeu le-a ntunecat dinadins mintea din pricina
nelegiuirii lor, nct s nu-i dea seama c totalitatea armatei romane este incomparabil mai puternic dect acea
fraciune alungat de ei i nici c foametea se strecurase neauzit n mijlocul lor. nc i mai puteau permite s
se nfrupte din nenorocirile obteti i s soarb din sngele oraului n vreme ce oamenii cumsecade ndurau de
mult vreme o crunt mizerie i muli erau cei sleii de lipsa hranei. Aceast exterminare a poporului constituia
pentru rebeli un prilej de uurare, cci dup prerea lor, nu meritau s scape teferi dect cei ce se mpotriveau cu
orice pre pcii i care nu doreau s triasc dect pentru a lupta mpotriva romanilor. Cnd vedeau cum se
stingea de la sine mulimea potrivnicilor lor, ei se bucurau de parc ar fi fost vorba de nite barbari: aa se purtau
rebelii cu populaia oraului. Se fortificau ns n preajma zidului
Vezi Cartea a treia, cap. VII, paragr. 34 (n.t.). 411

mpotriva romanilor, respingndu-i ori de cte ori ncercau si ptrund iar n ora; cu propriile lor trupuri
astupau brea zidului dej aprare i vreme de trei zile au opus o rezisten ndrjit; dar n aj patra zi n-au mai
putut face fa crncenului asalt al lui Titus. Au fostj aadar nvini i constrni s se retrag pe poziiile pe care
le ocu-paser mai nainte. Punnd a doua oar stpnire pe zidul de aprare,. Titus a dat ordin s fie drmat
partea lui de miaznoapte, iar pe latura lui de miazzi a instalat garnizoane n turnuri, i de-acum nco-1 Io avea

n vedere asaltarea celui de al treilea zid.

412

CAPITOLUL IX
1. Dar Titus a gsit de cuviin s ntrerup deocamdat asediul, ca s dea timp de gndire rzvrtiilor, vznd
dac nu cumva drmarea celui de-al doilea zid de aprare i spaima lor fa de foamete nu-i va determina s
cedeze, cci proviziile obinute prin jaf nu puteau s le ajung o vreme ndelungat. Titus a tiut s dea o folositoare ntrebuinare acestui rgaz; deoarece tocmai sosise ziua ri care urma s se plteasc soldailor solda
cuvenit1, el a dat comandanilor ordinul s aduc oastea n formaie de mar chiar sub privirile dumanilor,
pltind banii fiecrui soldat n parte. Trupele s-au nfiat ca de obicei n armura lor ntreag i cu sbiile trase
din teac, iar clreii i duceau caii frumos modobii inndu-i de hurile lor. n lung i-n lat, mprejurimile
oraului strluceau de atta argint i aur i nimic nu era mai nltor pentru proprii camarazi, nimic mai nfiortor pentru dumani dect acest spectacol. Vechiul zid de aprare al oraului, pe ntreaga lui lungime, ca i partea
de miaznoapte a Templului, erau nesate pn la refuz cu privitori; se distingeau i acoperiurile caselor pline
de curioi care i ntindeau capetele nainte, neexistnd nici un loc din ora care s nu miune de mulimea
oamenilor. O cumplit deprimare a cuprins pe cei mai cuteztori dintre iudei cnd au vzut cu ochii lor ntreaga
oaste adunat ntr-un singur loc, precum i frumuseea armelor i desvrita ordine a soldailor. Mie mi se pare
c pn i rsculaii ar fi trebuit s-i schimbe prerea n urma celor vzute atunci, dar nenorocirile aduse de ei
asupra oraului le rpise orice speran c mai pot avea parte de mdurarea romanilor. ntruct tiau c depunerea
armelor ar fi nsemSoldaii romani i ncasau solda o dat la 4 luni, abia mai trziu, n timpul d "^'ei lui Domitianus plata devenind trimestrial. Solda zilnic a
unui legionar era de ua ori mai mic dect cea a unui centurion si de trei ori mai mic fat de cea a unui calare(n.t.).

413
_
nat pentru ei condamnarea sigur la moarte, cel mai potrivit lucru li s-ai prut s sfreasc n lupt. Astfel a
hotrt soarta ca nevinovaii si piar mpreun cu cei vinovai, oraul disprnd o dat cu proprii si rzvrtii.
2. De patru zile au avut nevoie romanii pn cnd, una dup alta, toate legiunile i-au ncasat solda; n a cincea zi
ns, fiindc n-a sosit nici o propunere de pace din partea iudeilor, Titus i-a mprit legiunile n dou i a
nceput s nale valuri de pmnt n dreptul Antoniei i a monumentului funerar al lui Ioannes: pe aici plnuia el
s cucereasc Oraul de Sus i, prin Antonia, Templul. nainte de cap-j turarea acestuia, stpnirea oraului n-ar
fi fost lipsite de primejdii pentru el. i de-o parte, i de alta erau construite dou valuri de< pmnt, unul de
fiecare legiune. Trupele care lucrau n preajma monumentului funerar erau stnjenite de idumeeni precum i de
oastea bine narmat a lui Simon prin incursiunile lor surprinztoare; mpotriva soldailor din preajma Antoniei,
procedau la fel oamenii lui Ioannes ii cetele de zeloi. Ei erau avantajai nu numai de poziia superioar din. care
i mnuiau armele n lupt, ci i din aportul adus de armele de asediu, a cror manevrare o deprinseser ntre
timp: prin exerciiul, zilnic, iscusina lor crescuse simitor. Ei deineau 300 de scorpioni i 40 de baliste, prin
intermediul crora ngreunau mult munca ro-: manilor la valurile de pmnt. tiind prea bine ce importan avea
pentru el salvarea oraului sau distrugerea lui, n vreme ce i continua cu zel lucrrile de asediu, Titus nu-i
neglija ncercrile sale de a schimba atitudinea iudeilor fa de romani, ngemnnd pregtirile militare cu
tratativele de pace. Deoarece era de prere c adesea cuvintele au mai mult succes dect armele, i-a ndemnat
iari el nsui pe iudei s se salveze, predndu-i oraul aproape cucerit; 1-a nsrcinat ns pe Iosephus s le
vorbeasc n limba lor matern, ndjdiund' c poate se vor lsa nduplecai de un compatriot de-al lor.
3. Mergnd aadar de jur mprejurul zidului care nconjura oraul, spre a gsi un loc pe ct posibil nesituat n
raza de btaie aj armelor, dar de unde s i se aud glasul, Iosephus i-a rugat pe iudei n repetate rnduri s se
crue i pe ei, i poporul, s-i crue patria i Templul, i s nu se arate fa de toate acestea mai nepstori dect
strinii nii. Romanii, care nici nu au voie s calce pragul Templului, respect sanctuarul vrjmailor lor
i pn n prezent i-ail inut minile departe de el. n schimb ei, care au crescut n ambiani' lui sacr, singurii
crora ar trebui s le aparin, au fcut ce le-a stat i putin s-1 distrug. De fapt, cele mai puternice ziduri, cum
au vzuf
ei nii, au fost drmate i din toate trei n-a mai rmas dect cel mai slab. Unanim cunoscut era faptul c
puterea roman nu putea fi nfrnt, recunoaterea supremaiei lor nermnndu-le strin. Cci, negreit, orict
de drept i de frumos ar fi s lupi pentru libertate, acest lucru trebuia fcut chiar la nceput; dar dup ce ai fost
odat nfrnt, fiind i supus atta vreme, s vrei s-i scuturi jugul nu nseamn altceva dect s-i alegi singur o
moarte crncen, nicidecum s ndrgeti libertatea. Eti ndreptit s dispreuieti n fel i chip nite stpni
nensemnai, dar nu pe cei care au subjugat ntreaga lume. Ce inuturi au mai scpat de dominaia romanilor n
afar de cele pe care aria sau frigul le-au fcut de nelocuit? Pretutindeni norocul a fost de partea lor, iar
Dumnezeu, care las s treac atotputernicia de la un popor la altul, se afl acum n Italia. O lege de seam, la fel

de valabil att la fiarele slbatice ct i la oameni i cere s cedezi n faa celui mai tare ca tine i face ca
puterea s aparin posesorului armelor mai bune. De aceea i strmoii lor care i ntreceau urmaii n ce
privete sufletul i trupul, precum i prin alte resurse proprii, s-au nclinat n faa romanilor, ceea ce nu s-ar fi ntmplat dac ei n-ar fi tiut c Dumnezeu era de partea Romei. i de ce i-ar mai fi pus ei ndejdea ntr-o drz
mpotrivire atunci cnd cea mai mare parte a oraului fusese deja cucerit i, chiar dac le mai rmnea un zid de
aprare, n interior le mergea mai ru dect dac ar fi fost luai prizonieri? Romanilor nu le era strin faptul c
foametea bntuia n ora i c ea secera mai nti poporul, dar c n curnd ea urma s-i rpun i pe lupttori.
Chiar dac romanii ar fi ncetat asediul i n-ar mai fi nvlit n ora cu sbiile scoase din teac, pe asediai tot i
mai pndea nedomolitul duman care devenea din ce n ce mai puternic; cel mult dac ar fi putut lupta mpotriva
foametei cu armele n mn, fiind singurii oameni care biruie astfel chinurile ei. Dac nu vor strui pn la capt
n arogana lor, nu le vor pstra nici o ranchiun Pentru cele ntmplate, romanii care, prin firea lor, se las
cluzii de blndee cnd obin victoria i pun un pre mai mare pe avantajul lor dect pe setea de rzbunare. Ei
n-au interesul s pun stpnire pe un ora privat de locuitori i pe o ar pustiit. Tocmai de aceea Cezarul le
mai cere acum s cad la nvoial i s se predea; cci nimeni nu va scap cu via dac el va fi nevoit s
cucereasc oraul cu fora, mai a'es n cazul cnd panica lui propunere i-a fost respins n cea mai "'sperat
situaie. Ct de curnd va fi luat cu asalt i cel de al treilea Zjd, primele dou ziduri cucerite putnd fi luate ca
martore. Dar i
414
415
dac fortificaia lor s-ar dovedi de necucerit, foametea va lupta potriva lor, n locul romanilor.
4. n timp ce Iosephus le adresa aceste ndemnuri, muli l batjocoreau de pe metereze, l ocrau sau trgeau
asupra lui. Cnd a vzut c nu-i poate convinge pe iudei cu transparentele lui sfaturi, Iosephus a recurs la istoria
patriei lor, spunnd urmtoarele: Nefericiilor, oare ai uitat de aliaii votri de ndejde i vrei s-i nfruntai pe
romani cu armele i cu pumnii! Pe cine ai mai nvins voi pe aceast cale? Dar cnd oare Dumnezeu, creatorul
nostru, n-a fost totodat i Rzbuntorul, ori de cte ori iudeii au ndurat o nedreptate? Oare nu vedei, privind n
jurul vostru, de unde anume pornii n faptele voastre de arme i ce fel de aliai puternici ai jignit amarnic? Nu
v mai amintii de minunatele fapte svrite de strbunii votri i de puternicii dumani pe care i-a dobort
cndva n faa voastr acest Loc sfnt? M nfioar faptul c trebuie s pomenesc faptele lui Dumnezeu, vorbind
unor urechi nedemne. Ascultai ns cu luare-aminte ca s v dai seama c nu luptai doar mpotriva romanilor,
ci i a lui Dumnezeu! Cndva Nechao, regele Egiptului2, numit i Faraon, a venit cu oaste puternic i a rpit-o
pe prinesa Sara, strbuna neamului nostru. Ce-a fcut atunci soul ei, Avraam, strbunul nostru? L-a pedepsit
cumva cu ajutorul armelor pe nelegiuit, cnd de poruncile lui ascultau 318 vasali,3 fiecare avnd la dispoziia lui
un numr nesfrit de trupe? N-a pus nici un pre pe toi acetia ct vreme se simea prsit de Dumnezeu, ci ia ridicat braele sale curate spre locul pe care voij l pngrii acum, ca s-i asigure astfel sprijinul celui
atotputernic, nainte de noaptea urmtoare, prinesa rmas neatins n-a fost tri-1 mis napoi soului ei, n timp
ce egipteanul s-a prosternat n faa J locului pe care voi l pngrii cu snge fresc i nspimntat de nocturne
apariii de comar, i-a trimis acas pe aceti evrei ndrgii de Dumnezeul lor, oferindu-le drept daruri argint i
aur4? S vorbesc dinadins despre strmutarea strmoilor notri n Egipt? N-au fost ei] oprimai vreme de 400 de
ani i supui unor regi strini i, n pofida'; faptului c se puteau apra cu armele, ei s-au sprijinit pe ajutorul lui
2 n Vechiul Testament (Facerea, 12, 10-20), Avraam coboar n Egipt, cerndu-i Sarei s se prezinte drept sora i nu soia lui, Faraonul
(din Tanis) i nu Nechao, o ia la el pentru scurt vreme, restituind-o soului ei, dup grele lovituri date] de Dumnezeu casei lui. Nechao a
domnit mult mai trziu (n.e.).
3
n realitate, oamenii de cas ai lui Avraam (Facerea, cap. 14, paragr. 14) (n.e.J
4
Vezi Antichiti iudaice, 1, 8, 1 (n.t.).

416
Dumnezeu? Cine nu tie c Egiptul ntreg a fost npdit de felurite vieuitoare i bntuit de toate molimele, c
pmntul nu mai ddea nici un rod, c Nilul a secat, i c s-au abtut una dup alta asupra rii cele zece plgi5,
n urma crora strmoii notri au fost condui dincolo de hotare de o escort narmat, fr vrsare de snge i
fr nfruntarea unor primejdii, Dumnezeu pind n fruntea viitorului popor de slujitori ai Templului su? Pentru
rpirea chivotului sfnt de ctre sirieni, oare n-au avut de ptimit amarnic att Palestina6 ct i idolul ei Dagon7?
Au nu s-a vitat ntregul neam de rpitori c prile ascunse ale pntecelui intrau n descompunere iar
mruntaiele se scurgeau o dat cu mncarea nghiit8? Cu propriile lor mini, jefuitorii au adus napoi chivotul i
prin sunete de imbale i tmpine ca i prin tot felul de jertfe pentru a-i ispi vina fa de sanctuar. Sub
comanda lui Dumnezeu au obinut aceast izbnd strmoii notri, cci ei nu puneau deloc mna pe arme,
ateptnd ca Dumnezeu s aib cuvntul hotrtor n treburile lor. De mini omeneti a fost dobort regele
asirienilor, Sennaherib, n oastea cruia se nrolaser toate popoarele Asiei, atunci cnd a mpresurat oraul
nostru? N-au lsat aceste mini armele deoparte i s-au ridicat n semn de rugciune n vreme ce ngerul
Domnului a nimicit ntr-o singur noapte o oaste uria? Iar cnd s-a trezit n zorii zilei, Asirianul n-a gsit
185.000 de trupuri moarte9 n tabra lui i cu restul trupelor a fugit din faa evreilor nenarmai, care nici mcar
nu au pornit pe urmele lor? V este bine cunoscut captivitatea din Babilon, unde poporul nostru a adstat vreme
de 70 de ani pe meleaguri strine, fr s se rzvrteasc pn cnd Cyrus10 i-a redat libertatea ca o cinstire

adus
-1 Descrierea lor ocup cap. 7-12 din Ieirea (Vechiul Testament) (n.e.).
6
Iosephus i numete palestinieni pe filisteni (n.t.).
' Dup ce filistenii i-au nfrnt pe israelii, au luat ca prad de rzboi chivotul legii, ducndu-1 de la Eben-Ezer la Adod, n templul lui
Dagon, idol cu trup de pete i cap de om. Pedepsele ndurate de filisteni i de Dagon precum i ntoarcerea chivotului legii sunt descrise n
cap. V-VI din Cartea nti a Regilor (n.e.).
Din Antichiti iudaice, VI, 3, reiese c filistenii au fost secerai de dizenterie
(n.e.).
" De ast dat, Iosephus este fidel Bibliei (Cartea a patra a Regilor, 19, 35), unde ntlnim aceeai cifr. Herodot (Istorii, 11, 141) atribuie
brusca retragere a lui ^ennaherib, regele Asiriei (705-681 .e.n.), invaziei oarecilor de cmp care au ros crzile arcurilor i cingtorile sbiilor,
nct soldaii din tabra de la Pelusium nu s-au mai pUnjt apra. Alt motiv poate fi izbucnirea unei epidemii de cium, care a fcut numeroase
victime (n.e.).
10
Regele persan Cyrus II cel Mare (590/580-529 .e.n.), cuceritorul Babilonului, j* ngduit n 538/537 .e.n. revenirea n Palestina a evreilor
strmutai acolo de abucodonosor, ordonnd reconstruirea Templului din Ierusalim (n.e.).

417
lui Dumnezeu; aadar mulumit Lui s-a ntors acas neamul evreu i s-a ngrijit iari de Templul lui Dumnezeu,
aliatul su11. Ca s scurtm vorba, n-a existat nici un caz n care strmoii notri au ntreprins ceva cu arma n
mn sau n absena acestora, fr s se bizuie pe sprijinul lui Dumnezeu. Aadar rmnnd fr soldai la postul
lor, ei biruiau potrivit hotrrii luate de judectorul lor divin; cum intrau n lupt, erau mereu nvini. De pild,
atunci cnd regele Babilonului a asediat acest ora, regele nostru Sedechia12, contrar proorocirilor lui Ieremia, s-a
rzboit cu acesta; a czut el nsui prizonier i a trebuit s vad cu ochii lui cum au fost drmate oraul i
Templul su. i totui, cu ct mai msurat a fost regele acela dect conductorii votri, precum i poporul condus
de el fa de voi niv. Atunci Ieremia le-a spus sus i tare c Dumnezeu le-a devenit potrivnic din pricina
greelilor pe care le-au comis fa de El, i c vor fi luai prizonieri dac oraul nu va fi predat dumanului, nici
regele i nici poporul nu l-au ucis pe prooroc. Dar cum v purtai voi? Nici nu vreau s vorbesc despre ce se
petrece n interiorul zidurilor, cci n-a fi n stare s nfiez cum se cuvine nclcrile legii pe care le svrii;
voi m jignii i tragei asupra mea, cel ce v dau sfaturi pentru mntuirea voastr, clocotind de furie cnd v
reamintesc propriile pcate i nu tolerai s se spun pe nume lucrurilor pe care le facei zilnic. Iat nc o pild:
cnd Antioh cel poreclit Epiphanes 1-a: sfidat pe Dumnezeu i i-a instalat tabra n preajma oraului, strmoii
notri l-au nfruntat cu armele n mn; au fost mcelrii n aceast btlie, oraul fiind prdat de dumani, iar
sanctuarul a fost lsat n paragin vreme de trei ani i ase luni. De ce s menionez i alte exemple? Dar cine i-a
aat pe romani mpotriva poporului nos-, tru? Oare nu lipsa de evlavie a localnicilor nii? De cnd am czut
noi n robie? Ea n-a nceput o dat cu rzboiul civil al strmoilor notri, atunci cnd nebunia lui Aristobol i
Hyrcanos i rivalitatea dintre ei l-au fcut pe Pompeius s porneasc mpotriva oraului nostru, Dumnezeu lsnd
s ajung sub jugul romanilor nite oameni care nu' erau demni de libertatea lor? Dup un asediu de trei luni i
jumtate, ei au fost silii s se predea fr s fie att de vinovai fa de sanctuar
11

Si n Cartea a II-a a Macabeilor, Dumnezeu este frecvent menionat drept ajutorur'evreilor i Cpetenie n lupt" (cap. 12, paragr. 36)
(n.e.).
12 Dac Iezechia a reuit s salveze Regatul Iudeu de cotropirea asirian cu ajutorul rugciunii, ultimul ei suveran a fost capturat de
Nabucodonosor II, care 1-a orbit, aa c n-a mai apucat s vad cucerirea i distrugerea Ierusalimului survenit dup asediu de doi ani i
jumtate (586 .e.n.) (n.e.).

i de lege ca voi, dei dispuneau de mijloace mult mai mari n vederea ducerii rzboiului dect avei voi. Nu
cunoatem adic sfritul lui Antigonos, fiul lui Aristobul, sub domnia cruia Dumnezeu a pedepsit iari
poporul pentru pcatele sale prin cucerirea oraului? Herodes, fiul lui Antipater, 1-a adus pe Sossius, iar Sossius
la rndul lui, armata roman; ea a asediat Ierusalimul timp de ase luni pn cnd, drept pedeaps pentru
nelegiuirile lor, iudeii au fost subjugai i oraul lor jefuit de dumani13. Aadar, armele n-au ncput niciodat pe
minile neamului nostru, dup fiecare rzboi a survenit ndeobte subjugarea. Aadar, dup prerea mea,
localnicii care au sub oblduirea lor lcaul sfnt trebuie s se bizuie n toate privinele pe sentinele lui
Dumnezeu i, dac vor s aib parte de binevoitoarea ascultare a Judectorului suprem, s-i arate dispreul fa
de mna i fora omeneasc. Dar dintre lucrurile binecuvntate de Legislator14, pe care anume le-ai svrit? Sau
mai degrab: pe care dintre cele detestate de el le-ai ocolit? Cu ct suntei voi mai nelegiuii dect taii votri,
care au pierit mai repede dect voi? Desigur c nu v-ai artat dispreul fa de pcatele tinuite precum: furtul,
vicleugul i adulterul dar n privina jafului i a crimei, v luai de-a binelea la ntrecere i prin ticloia
voastr, trasai drumuri noi i neobinuite. Sanctuarul a devenit un fel de refugiu al tuturor acestora i de minile
btinailor a fost profanat sfntul lca, n faa cruia s-au prosternat din deprtare romanii, trecnd cu vederea
multe din propriile lor obiceiuri din respect pentru datina voastr. i dup toate acestea, mai ateptai s primii
sprijinul lui Dumnezeu fa de care ai pctuit att de mult? Dar firete, suntei negreit nite pioi nchintori
i-1 strigai pe ocrotitorul vostru ntinznd spre el nite mini neprihnite. Cu asemenea mini odinioar a cerut
ajutor mpotriva asirienilor regele nostru, atunci cnd, ntr-o singur noapte, Dumnezeu a pus la pmnt uriaa
lor armat. n tratativele panice de-acum sunt oare romanii la fel ca asirienii de altdat, nct s v ateptai la
aceeai rsplat? N-a Primit Asirianul bani de la regele nostru15, fgduind solemn c nu va Pustiii oraul, iar el
i-a nclcat legmntul i s-a ntors apoi ca s dea foc Templului? Dimpotriv, romanii v cer numai
tradiionalul tribut, Pe care strmoii notri l-au pltit mereu; odat satisfcut aceast

13

Vezi Cartea nti, cap. XVIII, paragT. 1-2 (n.e.).

Moise (n.e.).
Sedechia. Adversarul su Nabucodonosor n-a domnit ns n Asiria, ci n Kegatul Noului Babilon, emancipat de sub autoritatea asirian (n.e.).
14

418
419
cerere, ei nu vor mai devasta oraul i nici nu se vor atinge de sanctuar, i asigurndu-v deopotriv i toate
celelalte lucruri care intr n discuie: libertatea familiilor noastre, nengrdita stpnire a averilor personale i
respectarea legilor sfinte. E o curat nebunie s-i] nchipui c Dumnezeu se va purta fa de cei drepi la fel ca i
fa de ! cei nedrepi. Dimpotriv, el este n msur s se rzbune pe loc, atunci cnd e cazul. De pild, pe
asirienii care i instalaser tabra n preajma oraului, i-a nimicit din prima noapte; aadar dac ar fi gsit de
cuviin c generaia noastr merita s dobndeasc libertatea, iar romanii trebuiau s-i primeasc pedeapsa,
judecata Lui ar fi venit numaidect, ca n cazul asirienilor, atunci cnd Pompeius a atacat j neamul nostru, sau
cnd a intervenit Sossius, sau cnd Vespasianus a devastat Galileea, sau n sfrit acum, cnd Titus s-a apropiat
de ora. Din contr, i Magnusi6, i Sossius, fr s sufere pierderi, ne-au luat oraul cu asalt, iar Vespasianus i-a
obinut rangul de mprat prin intermediul rzboiului dus mpotriva noastr. Mai mult ap i dau lui Titus
izvoarele care pentru voi ncetaser cu desvrire s curg, naintea sosirii sale, cum tii i voi, att Siloah, ct
i celelalte izvoare din afara oraului secaser, astfel c apa era vndut cu amfora; acum ele curg din belug
pentru dumanii votri nct apa ajunge nu numai pentru romani i vitele lor de povar, ci i pentru stropitul
grdinilor. Acelai semn prevestitor artat i mai nainte, la o ante- ] rioar cucerire a oraului, cnd babilonianul
pe care l-am pomenit deja a pornit ntr-o expediie mpotriva noastr, dnd prad flcrilor oraul i Templul,
dei, dup prerea mea, nici unul dintre cei ce au pctuit atunci n-au comis nelegiuiri att de mari ca ale voastre.
Asta m face s cred c Dumnezeu ne-a prsit sanctuarul, trecnd de partea celor cu care v rzboii acum.
Cnd orice om cumsecade fuge de o cas unde domnete desfrul, detestndu-i locuitorii, voi v nchipuii c
Dumnezeu, care vede fiecare lucru ascuns i aude fiecare gnd tinuit, va mai zbovi ntr-un lca plin de vicii?
Ce-a mai rmas printre voi demn de trecut sub tcere sau ascuns? Ce lucruri mai avei voi care s nu fie de mult
familiare dumanilor votri? V tot; mpunai cu nclcarea legilor, v ntrecei zilnic n cele mai rele] fapte,
flindu-v cu orice nedreptate svrit de parc ar fi o dovad j de virtute. Dar i pentru voi a rmas deschis o
cale spre salvare, dacj vi-o dorii, cci Dumnezeu se mpac lesne cu cel ce-i mrturisete vina si se ciete.
Voi oameni, a cror duritate se ia la ntrecere cu I
Iosephus se refer la Cnaeus Pompeius (n.e.). 420
fierul, aruncai-v ct colo armele! ndurai-v de oraul vostru natal distrus n bun parte de pe-acum! ntorceiv i privii ct frumusee hrzii voi pieirii, ce mndree de ora, ce minunie de sanctuar, ce bogie de daruri
primite de la multe popoare! Cine vrea s dea prad flcrilor, cine urmrete s distrug toate acestea? Ce
merit mai presus de orice s dinuie, voi, inimi nenduplecate i mai nesimitoare dect pietrele?! Iar dac
privirile v sunt prea mpienjenite ca s le mai vedei, atunci avei mil barem de familiile voastre, punei-v
fiecare n faa ochilor soia i copilul, tatl i mama pe care fie foametea, fie rzboiul i va dobor ct de curnd!
Eu tiu c n mijlocul acestor primejdii se afl mama i soia mea, de-asemenea o familie care nu duce lips de
faim i un neam care se bucur de o faim strveche, astfel c unii ar putea s cread c nu v dau aceste sfaturi
dect pentru mntuirea lor. Nici vorb de aa ceva! Uciei-i pe ei, luai sngele meu drept pre al salvrii
voastre: sunt gata s-mi dau i viaa, dac prin asta v va veni mintea la cap!"

421

CAPITOLUL X
1. n pofida cuvintelor rostite cu glas tare de Iosephus cu lacrimi n ochi, rsculaii au persistat n ncpnarea
lor, socotind c aceast schimbare de atitudine nu reprezenta n nici un caz o cale sigur pentru ei; ponorul,
dimpotriv, a fost ispitit s dezerteze. Unii i vindeau pe preuri de nimic proprietile lor, alii obiectele
preioase i nghieau monedele de aur obinute pentru agonisirea lor, ca nu cumva acestea s fie descoperite de
ctre tlhari. Apoi, fugeau la romani i, dup ce eliminau aurul pe calea nevoilor naturale, aveau cu ce s-i
asigure traiul lor zilnic. Titus i-a lsat pe muli dintre ei, s plece n localitile de la ar, unde dorea fiecare.
Acest lucru i-a fcut pe tot mai muli iudei s devin transfugi, fiindc astfel scpau de mizeriile pe care le
ndurau n ora, fr s mai ajung sclavi ai romanilor. Dar susintorii lui Ioannes i ai lui Simon pndeau
ieirile transfugilor cu ochii mai necrutori dect eventuala apropiere a romanilor i era de-ajuns umbra unei
bnuieli pentru ca oamenii s fie ucii pe loc.
2. Chiar i dac rmneau n ora, cei bogai i riscau n aceeai msur viaa: fiecare putea s fie omort sub
pretextul dezertrii, ca s i se ia averea. O dat cu foametea, cretea i nebunia rsculailor, ambele plgi

devenind de la o zi la alta i mai cumplite. ntruct cerealele nu mai puteau fi zrite nicieri, ei nvleau prin
surprindere n casele oamenilor i le percheziionau; oriunde se descopereau niscaiva provizii, locuitorii erau
btui fr mil fiindc tgduiser existena lor; acolo unde nu se gsea nimic, proprietarii erau supui torturilor,
fiindc, pasmite, i ascunseser prea bine rezervele de hran. Dovada c alimente mai erau sau lipseau cu
desvrire era oferit de trupeasca nfiare a nefericiilor. Cei care preau s mai aib ceva putere n ei, aceia
i dosiser negreit proviziile lor; de cei care artau din cale-afar de vlguii nu se atingea nimeni, fiindc nu
avea nici un rost s ucizi oameni care oricum urmau s fie rpui n
422

curnd de lipsuri. Muli i ddeau pe ascuns avuia lor ntreag pentru o msur de gru, dac se ntmplau s fie
mai nstrii, n vreme ce srntocii se alegeau doar cu o msur de orz; dup aceea, ei se ascundeau n cea mai
tinuit ncpere a casei lor, unii fiind att de lihnii nct roniau grunele nemcinate, alii fcnd pine
coapt, dup cum i ndemna nevoia sau frica. Nu mai existau nicieri mese ntinse: mncrurile pe jumtate
gtite erau scoase de pe foc i nfulecate cu lcomie.
3. Demn de mil era hrana lor iar aspectul ei i storcea lacrimi; cei puternici i primeau partea lor ntreag,
sracii avnd asigurate numai vaietele. Dintre toate poftele omeneti, cea mai puternic rmne foamea, dar
aceasta distruge n mod deosebit sentimentul bunei-cuviine i al onoarei. Ceea ce n alte situaii putea s devin
stnjenitor, nu mai preocupa nici un om rzbit de foame. Astfel femeile rupeau mncarea de la gura brbailor,
copiii de la cea a prinilor i ceea ce era i mai ntristtor mamele o smulgeau de pe buzele pruncilor lor;
n timp ce scumpele lor odrasle li se stingeau n brae, ele nu se sfiau s le rpeasc ultimii stropi dttori de
via. Dar pn i aceste jalnice prnzuri nu treceau neobservate, cci pretutindeni stteau la pnd rsculaii,
gata s le fure i puinul pe care-1 mai aveau locatarii. Unde vedeau o cas cu uile zvorte, asta era pentru ei
un semn c n interior se servea cte ceva; numaidect, . rsculaii smulgeau uile din ni, ddeau buzna
nuntru i nhau totul, n stare s strng oamenii de gt spre a le smulge bucatele nfulecate. Monegii care-i
ineau bucata de pine cu dinii erau snopii n btaie, femeile erau trase de pr dac i ascundeau mncarea n
mini. Nu erau cruai nici cei cu pletele crunte, nici copilaii: smulgeau dumicatele de la pruncii care se agau
de ele, ridicndu-i i hnndu-i ncolo i ncoace, pn ce acetia se prvleau la podea. Cu locuitorii caselor ce
apucaser mai nainte de descinderea lor, s nghit toate bucatele pe care urmreau s i le nsueasc, rsculaii
se purtau i mai ru, de parc li s-ar fi fcut cine tie ce nedreptate. Ei nscoceau cele mai cumplite torturi pentru
a da de urma resurselor de hran: astupau cu boabe de mazre cile de scurgere ale mdularelor ruinoase i
mplntau bee ascuite n ezutul nefericitelor victime. Te apuc groaza doar la auzul faptelor de care erau ei n
stare pentru descoperirea unei buci de pine ori pentru aflarea locului unde fusese ascuns un pumn de fin de
orz. i totui, schingiuitorii nu duceau lips de nimic, cci cruzimea lor ar fi fost mai mic dac ar fi fost ntradevr la ananghie; astfel i exersau ei zilnic nebunia i i
423

agoniseau niscaiva provizii pentru zilele negre care urmau s vin. Celor ce se furiaser sub obrocul nopii n
afara zidurilor, pn n preajma grzilor romane, ca s adune legume slbatice i plante hrnitoare, le aineau
calea tocmai cnd ei se credeau scpai de dumani, lundu-le tot ce aveau asupra lor. Orict de mult i rugau
acetia, invocnd temutul nume al lui Dumnezeu, s le lase mcar o parte din cele culese cu primejduirea vieii
lor, tot nu se alegeau cu nimic de la ei. Acetia se puteau socoti norocoi c au fost numai jefuii, fr s-i piard
n acelai timp i viaa.
4. Astfel de persecuii trebuiau s suporte oamenii de rnd din partea suliailor, n schimb cei de vaz i bogaii
erau adui n faa tiranilor; unii dintre ei erau acuzai pe nedrept c puneau la cale presupuse comploturi, fiind
executai, alii piereau sub mincinosul pretext c, chipurile, urmreau s dea oraul pe mna romanilor.
Procedeul cel mai frecvent folosit era aducerea unui martor mincinos care susinea c arestaii doreau s
dezerteze. Cel ce fusese prdat de Simon era trimis apoi la Ioannes, iar cei jefuii de Ioannes erau luai n primire
de Simon. Aadar, ei sugeau rnd pe rnd sngele concetenilor lor, mprindu-i ntre ei cadavrele
nefericiilor. Amndoi i disputau cu ardoare hegemonia, dar n privina comiterii nelegiuirilor, armonia lor era
deplin. Cel ce nu ngduia ciracului su s contribuie la persecutarea strinilor, acela trecea drept un ticlos
egoist, iar cel ce nu era lsat s devin prta la o grozvie, se supra de parc ar fi fost nlturat de la nfptuirea
unui bine.
5. Nu-i cu putin s nfiezi pe ndelete, fiecare mrvie comis de acetia; ca s nu lungim vorba, nici un alt
ora n-a mai ndurat attea suferine, nici un alt neam n-a mai fost n stare de attea nelegiuiri. n cele din urm,
rsculaii au mprocat cu ocri neamul evreilor, pentru ca ticloia lor s par mai mic n faa strinilor, recunoscndu-se drept ceea ce erau n realitate: sclavi, liot de vagabonzi, bastarzi i scursura poporului. Ei sunt cei
ce au distrus oraul, ei i-au fcut pe romani, contar voinei lor, s parafeze sinistra lor izbnd, tot ei au dus pn
la Templu, aproape cu de-a sila, focul care ovia s ard. Oricum, cnd l-au vzut din Oraul de Sus cum era
mistuit de flcri, ochii lor n-au fost npdii nici de durere i nici de lacrimi; n schimb asemenea emoii au
putut fi observate la romani1. Dar asupra acestor lucruri vom reveni mai trziu, la locul potrivit.
1

Este evident tendina lui Iosephus de a-i disculpa protectorii de distrugerea Templului, spre a arunca ntreaga vin a prpdului asupra
zeloilor prezentai mereu n cele mai sumbre culori (n.e.).

424

CAPITOLUL XI
1. ntre timp, lucrrile de fortificaie ale lui Titus naintau cu mare repeziciune, n pofida faptului c aprtorii
zidurilor provocau multe pierderi soldailor. Totodat, el nsui a trimis un detaament de clrei, cu ordinul de a
prinde n curs pe iudeii care prseau oraul, umblnd dup hran n rpele din jur. Printre acetia se aflau i
niscaiva rsculai narmai, care nu se mai descurcau cu proviziile jefuite de la populaie, dar cei mai muli erau
simplii oameni din popor pe care teama pentru soarta familiilor lor i mpiedicau s treac de partea romanilor. Ei
nu trgeau sperana c pot nela vigilena rsculailor dac i luau cu ei nevestele i copiii; dar nici nu se
ndurau s-i prseasc pe cei ce le erau dragi, pentru ca tlharii s-i cspeasc n locul lor. Doar foametea le
ddea curajul s plece i chiar dac reueau cumva s se strecoare neobservai afar din ora, nu aveau sigurana
c nu vor fi prini de dumanii lor. Atunci cnd erau capturai, ei se zbteau s scape din impasul n care se aflau,
iar dup o drz mpotrivire, era prea trziu s mai cear ndurare. Prinii erau biciuii i nainte de a fi trimii la
moarte, supui la tot felul de cazne, fiind n cele din urm intuii pe cruce naintea meterezelor. Jalnica lor soart
firete c n-a fost trecut cu vederea de ctre Titus, dar zilnic erau adui cte 500 de prizonieri, uneori i mai
muli; pe de o parte, el recunotea c n-ar fi fost prudent s elibereze pur i simplu pe cei capturai n lupt; pe de
alt parte, a pune sub paz un numr att de mare de iudei, nsemna s-i fac paznicii propriilor paznici.
Principalul motiv care 1-a determinat pe Titus s nu interzic crucificrile a fost ns altul: el ndjduia c, avnd
n faa ochilor o asemenea privelite, poate c iudeii se vor lsa convini s cedeze, ca nu cumva s aib i ei
aceeai soart dac nu se vor preda romanilor. Plini de furie i de ur, soldaii i bteau joc de prizonieri,
intuindu-1 pe fiecare de cruce1 ntr-o alt poziie i n scurt vreme n-au mai fost destule locuri pentru cruci i
nici destule cruci pentru attea trupuri.
1

Potrivit izvoarelor antice, crucile aveau i ele forme diferite (n.e.).

425
2. Dar rsculaii n-au catadicsit ctui de puin s se rzgndeasc, ca urmare a caznelor la care erau martori
oculari ci, dimpotriv, au neles s se foloseasc de ele pentru a nela restul populaiei oraului. De aceea au
trt pe metereze rudele fugarilor precum i pe cetenii dornici s se ncheie un acord de pace, ca s se conving
singuri de jalnica soart a celor ce-i cutau scparea la romani; victimele erau prezentate drept nite oameni
venii s cereasc ndurare, nicidecum ca nite prizonieri. Aa i-au fcut s renune pe muli dintre cei ce se
pregteau s fug la romani pn cnd, n cele din urm, adevrul a ieit la iveal. Au fost i unii care nu oviau
deloc s dezerteze, chiar dac erau siguri de pedeapsa ce-i atepta, cci moartea venit din partea dumanului li
se prea o uurare n comparaie cu tortura foamei. Titus a dat ordin s li se taie minile celor mai muli
prizonieri pentru ca ei s nu mai fie socotii transfugi i prin sluirea lor s li se dea crezare, apoi acetiaierau
trimii napoi la Simon i Ioannes. Astfel Titus atrgea atenia amndorura ca barem acuma s pun capt
mpotrivirii lor, spre a nu-1 sili pe dnsul s distrug ntregul ora i, prin schimbarea lor, survenit n ultima
clip, s-i salveze vieile, patria att de minunat i Templul care i n viitor nu putea s aparin nimnui n
afara lor. Dar n acelai timp fcea nconjurul valurilor de pmnt, zorindu-i soldaii ce lucrau la ele, pentru ca
vorbele s fie nsoite ct mai repede i de fapte. Drept rspuns, iudeii trimiteau de pe metereze injurii la adresa
lui Caesar i a printelui su; i strigau c dispreuiau fi moartea, care li se prea mai atrgtoare dect sclavia
nedemn, artndu-se dornici s aduc romanilor cele mai mari pagube de care erau n stare, atta timp ct mai
aveau suflare n pieptul lor. De oraul lor natal nu se sinchiseau deloc cci, dup spusele lor, el era oricum sortit
pieirii; i dac Templul va pieri la rndul su, Dumnezeu i va gsi un altul mai bun ca el, adic universul. Dar
pn i sanctuarul pmntesc va fi salvat de cel ce slluiete n el; iar cu un aliat de talia lui, ei pot s dea cu
tifla , tuturor ameninrilor netranspuse n fapte: cci ultimul cuvnt l are j Dumnezeu. Acestea erau reprourile
lor, nesate cu vorbe de ocar.
3. ntre timp a sosit n faa Ierusalimului i Antioh Epiphanes2, , care, n afara numeroilor si soldai nzestrai cu
armament greu, ] adusese cu el i o trup de aa-numii macedoneni", drept garda lui personal: toi aveau
aceeai vrsta, de statur nalt, abia trecui de
- Din Commagene (referitor la el, vezi Antichiti iudaice, XIX, 9, 1 i XX, 7, 1) (n.t.).

anii adolescenei, echipai i instruii dup tradiia macedonean, de unde i porecla lor, cu toate c puin dintre ei
se trgeau cu adevrat din neamul macedonenilor. Dintre toi regii aflai sub stpnire roman, cel din
Commagene3 era de departe cel mai rsfat de noroc pn cnd a trebuit s cunoasc i el toanele destinului: i
el a dovedit la btrnee c nimeni nu poate fi socotit un om fericit naintea morii sale4. Pe vremea cnd se mai
afla nc n apogeul domniei sale, s-a ivit n tabr fiul su care a ntrebat din cale-afar de uimit de ce ovie
romanii s nceap atacul zidului de aprare. Avea o fire rzboinic, era pus pe fapte mari din nscare i att de
puternic nct ndrzneala lui a fost aproape mereu ncununat de succes. Titus i-a rspuns zmbind: Cauza
noastr este comun", dup care Antioh, urmat de Macedonenii" lui, s-a i npustit asupra zidurilor. Mulumit
forei i iscusinei sale militare, el nsui a tiut s se fereasc de sgeile iudeilor, pe cnd cele pornite din arcul
su nu i-au greit inta, pe cnd foarte tinerii si nsoitori, cu puine excepii, au fost de-a dreptul copleii de
loviturile primite: ca s-i respecte legmntul de credin, ei s-au ambiionat s-i duc lupta pn la capt.
Cnd n cele din urm, au trebuit s se retrag, cei mai muli sngerau de pe urma numeroaselor rni primite; n
momentele lor de rgaz, ei au tras nvtura c, pentru a nvinge, pn i adevraii macedoneni aveau nevoie de

norocul lui Alexandru.

4. ncepute la 12 Artemisios5, lucrrile la valurile de pmnt au fost terminate de ctre romani, cu mult
osteneal i cazn, la data de 29 a aceleiai luni6, dup 17 zile de munc nentrerupt; cci toate cele patru
fortificaii erau deosebit de nalte. Primul, situat fa-n fa cu fortreaa Antonia a fost ridicat de ctre Legiunea
a V-a pe unde se afla mijlocul bazinului numit Srruthion7; al doilea val, situat la o distan de 20 de coi, era
nfptuirea Legiunii a Xl-a. Mult mai de^ inut muntos din nord-estul Siriei, a fcut parte din Regatul Asirian Nou, apoi din Regatul Seleucid, cnd a fost guvernat de urmaii
satrapului persan Orontes, fiind transformat n provincie roman (n anul 17 e.n.). mpratul Caligula 1-a reinstalat pe Antioh IV ca rege
clientelar (38-72 e.n.). El 1-a sprijinit pe Vespasianus, iar lui Titus i-a trimis trupe conduse de fiul su Epiphanes. Sfritul domniei sale este
nfiat n Cartea a aptea, cap. 7, paragr. 1-2 (n.e.).
4
Celebru dicton al lui Solon relatat de Herodot (Istorii, 1, 32) (n.e.).
5
Adic 30 mai 70 (n.e.).
6
La 16 iunie 70 (n.e.).
Poate s nsemne deopotriv bazinul Vrbiilor sau al Spunelului (Spiess), Pma traducere fiind cea mai des folosit (n.t.).

426
427
parte de ele, spre miaznoapte, lng bazinul numit Amygdalon,s ddeai de lucrarea Legiunii a X-a; alturi, la o
distan de 30 de coi, Legiunea a XV-a i nlase propriul su val de pmnt, n preajma monumentului funerar
al Marelui Preot9. Romanii i instalaser deja mainile de asediu pe poziiile prevzute dinainte; ntre timp,
Ioannes a poruncit ca din interior, n intervalul dintre Antonia i valurile de pmnt, s se sape pe dedesubt un
tunel, cptuind galeria cu trunchiuri de copaci, astfel c ntreaga construcie se sprijinea pe stlpi. A introdus
apoi n subteran lemne unse cu smoal i asfalt, crora le-a j dat foc. Dup ce stlpii au ars mocnit de jos n sus,
tunelul a cedat dintr-o dat, iar valurile de pmnt s-au prvlit n adnc cu un zgomot nfiortor. Mai nti, n
acelai timp cu norul de praf, s-a ridicat i un fum gros, cci povara uriaei grmezi de pmnt aproape c a
nbuit focul; dar dup ce au fost mistuite lemnele sfrmate, au izbucnit n afar vlvti strlucitoare. Aceast
neateptat surpare i-a speriat aidoma unui trsnet pe romani; cnd ns au descoperit vicleugul dumanului, ei
au czut prad descurajrii. Tocmai cnd se credeau att de siguri de izbnd, ntmplarea de-acum le nghea
speranele pe care i le puseser n viitor. Li s-a prut de prisos s mai lupte mpotriva focului cci, chiar dac lar fi stins, valurile de pmnt erau oricum pierdute.
5. Dou zile mai trziu, susintorii lui Simon au atacat i celelalte valuri de pmnt cci de-acum romanii i i
instalaser pe aceste poziii berbecii lor de asalt, ncepnd s clatine zidurile de aprare. Aa-numitul Tephtheus,
originar din Garis, ora al Galileei, Mega-ssarus, slujitor de la curtea regal al Mariammei10, precum i un altul
din Adiabene, fiul lui Nabataeus, cruia din pricina infirmitii sale i se zicea i Agiras, adic chiopul tustrei
s-au repezit spre mainile de rzboi cu tore aprinse n mini. Dintre brbaii care s-au distins n luptele din afara
oraului, nici unul n-a fost mai temerar i mai nfricotor dect acetia. De parc ar fi fost vorba de nite
camarazi apropiai, aa au fugit ei spre mulimea deas a vrjmailor i, fr s oviasc sau s-i ocoleasc, s-au
aruncat n mijlocul adversarilor lor, i le-au incendiat mainile de rzboi. Dei ntmpinai de o ploaie de
^ Al Migdalelor (n.t.). Bazinul era situat la nord de palatul lui Herodes i totodat de primul zid de aprare, aproape de actuala poart Iaffa
(n.e.).
9 Vezi cap. VI, paragr. 2, n.5 (n.e.).
10
Nu este vorba de soia lui Herodes, Mariamme din familia Hamoneilor, ci o urma a acesteia (vezi arborele genealogic al Hamoneilor de
la traducerea mea din Antichitile iudaice) (n.t.).

428

sgei i lovii din toate prile de sbii, nimic nu i-a putut ndeprta de locul primejdios pn ce ne-au dat foc
uneltelor rzboiului. Doar dup ce flcrile s-au ridicat deasupra, au venit n ajutor i romanii din taberele lor
apropiate; dar iudeii de pe metereze le-au barat drumul i s-au angajat apoi ntr:o aprig ncierare cu soldaii
venii s sting focul, fr s evite riscul luptei corp la corp. Romanii se strduiau s smulg din foc mainile de
rzboi, deasupra crora ardeau deja mpletiturile de nuiele, ns iudeii nconjurai de flcri li se mpotriveau,
nevrnd s dea drumul berbecelor, n pofida faptului c fierul lor se ncinsese. De la mainile de asediu, focul s-a
extins repede i asupra digurilor de pmnt, mai nainte ca trupele venite n ajutor s-1 poat stvili. Cnd s-au
vzut mpresurai de vlvti, romanii au pierdut orice speran s-i salveze mainile, retrgndu-se spre
taberele lor. n schimb iudeii, care primeau necontenit fore proaspete din interiorul oraului, i urmreau pas cu
pas; mbrbtai de succesele lor, au devenit att de ndrznei nct au dezlnuit a-tacuri furibunde, lsnd
deoparte orice msur de prevedere, pn ce au ajuns la fortificaiile taberei, unde au nceput lupta de-aproape cu
santinelele. ndeobte romanii au mereu n faa taberelor lor un ir de soldai care stau de straj n permanen,
fiind schimbai la anumite intervale de timp11. Ei trebuiau s respecte severa lege roman de rzboi care prevedea
c oricine dintre ei i prsea postul, indiferent de motivul invocat, primea pedeapsa cu moartea. Prefernd
firete o moarte eroic unei execuii capitale, aceste strji s-au opus cu ndrjire; muli dintre romanii care o
luaser la fug, cnd au vzut lupta disperat dus de camarazii lor, au fost cuprini de ruine i s-au ntors din
nou mpotriva dumanului. Dup ce i-au instalat n grab scorpionii de-a lungul zidului taberei, soldaii au putut
s opreasc n sfrit puhoiul de oameni care ieeau de-a valma pe porile oraului, nelund nici o msur de
acoperire sau de eventual aprare a lor: iudeii se angajau n lupta corp la corp cu cel dinti duman ieit n calea
fiecruia, i fr ovial se repezeau n vrful sulielor ndreptate spre ei, astfel c-i doborau la pmnt

potrivnicii prin greutatea propriului lor trup. Iudeii ieeau biruitori mai puin prin succesul faptelor ct mai ales
prin totala absen a fricii, i mai degrab funesta lor temeritate dect pagubele provocate de ei i-au fcut pe
romani s dea napoi.
1

Este vorba de aa-numitele ,jtationes ante portas", uniti numeroase care juiu intrrile taberelor romane i nu de posturi izolate (n.e.).

429
6. Dar de-acum Titus se afla din nou n mijlocul lor, venind dinspre Antonia, unde fusese ca s caute locul de
amplasare al altor valuri de pmnt; el a adus multe mustrri soldailor si pentru faptul c, dup ce puseser
stpnire pe zidurile dumanilor, i primejdui-ser propriile fortificaii, i lsaser s ajung ei nii n postur
de asediai ngduind iudeilor s nvleasc asupra lor ca dintr-o temni. El a fcut o manevr de nvluire
mpreun cu trupele sale de baz i, n fruntea lor, a czut n flancul vrmailor. Cu toate c erau n acelai timp
atacai viguros din fa, iudeii s-au ntors numaidect mpotriva lui, fr s se retrag deloc. n apriga ncletare a
btliei care btea pasul pe loc, din pricina prafului strnit precum i a slbaticelor strigte scoase de lupttori, nu
se mai vedea i nu se mai auzea nimic, fiind cu neputin s mai distingi inamicul de amic. Iudeii rezistau cu
succes, mai puin prin vitejia, ct mai ales prin palida ndejde n salvarea lor; dar nici pe romani nu-i prsea
preocuparea pentru faima i onoarea lor militar, dar mai cu seam pentru strlucita pild pe care le-o ddea
Caesarul, nfruntnd primejdiile n primele rnduri. Zelul rzboinic le-a crescut n aa msur nct, dup prerea
mea, n cele din urm ei ar fi capturat mulimea ntreag a lupttorilor iudei dac acetia nu s-ar fi retras repede
n ora, fr s mai atepte momentul decisiv al luptei. Prbuirea valurilor de aprare a contribuit, firete, la
adnca descurajare a romanilor care au vzut cum ceea ce realizaser ei printr-o ndelungat munc istovitoare se
dusese de rp ntr-un singur ceas, muli dintre ei ndoindu-se sincer c vor putea cuceri vreodat oraul cu
mainile lor de rzboi obinuite.

CAPITOLUL XII
1. Titus a inut un consiliu de rzboi cu comandanii si: cei ce se nfierbntau prea repede erau de prere s fie
pus n micare ntreaga armat deodat, ca s supun zidurile unui asalt viguros; cci pn acum doar unitile
ei rzlee au dus lupta cu iudeii: acetia nu vor putea s fac fa nici mcar primului atac al tuturor forelor
reunite, grindina de sgei acoperindu-i de-a binelea. Cei care se artau mai chibzuii propuneau s se nale alte
valuri de pmnt, alii cereau ca asediul oraului s continue fr ele, ci doar s fie pzite cu strnicie toate cile
de legtur cu exteriorul, pentru a zdrnici orice ncercare de a aduce alimente n interior. n felul acesta, oraul
era lsat prad foametei, fr s se ajung la nici o lupt de-aproape cu dumanul; cci este dificil s te rzboieti
cu nite disperai care i-au luat ndejdea de la via, dorind cu orice pre s fie rpui de sabie, cci altfel i
ateapt o soart i mai amarnic. Lui Titus i s-a prut njositor s nu ntreprind nimic cu o oaste att de
numeroas, pe ct era de inutil s te lupi cu nite oameni care i aa se omoar unii pe alii. El a explicat apoi c,
pe de alt parte, foarte greu poate fi dus la capt i construirea unor noi valuri de pmnt datorit lipsei
materialului lemnos, cu mult mai grea fiind ns supravegherea tuturor ieirilor; nu era deloc simplu nici s
ncercuieti cu oastea ntregul ora din cauza ntinderii Ierusalimului i a terenului accidentat impropriu, desfurarea prezentnd i reale primejdii n cazul surprinztoarelor incursiuni ale asediailor. Aijderi chiar dac ar fi
puse sub paz iei-nle cunoscute, atunci constrni de nevoie i bazai pe excelenta cunoatere a terenului, iudeii
vor descoperi drumuri secrete; iar dac, Pe ci ocolite, vor fi aduse niscaiva provizii n ora, atunci asediul se va
prelungi singur. El se temea de altfel ca orice trgnare s nu umbreasc gloria victoriei. Toate pot fi realizate
cu timpul, dar izbnda
430
431
trebuie s fie nfptuit cu o mare rapiditate. Aadar, ca s mbini rapiditatea cu sigurana, nu mai rmne altceva
de fcut dect ca ntregul ora s aib un zid mprejmuitor; numai i numai aa vor fi nchise toate intrrile, iar
iudeii ar avea de ales ntre a-i pierde orice speran, predndu-se, i ntre a cdea de la sine n minile dumanului din pricina foametei. Firete c nici el nu va sta cu minile-n sn, ci se va ngriji de nlarea altor valuri de
pmnt, pentru a folosi din plin slbirea hruielilor dumanului. Iar dac cineva consider c aceast lucrare este
prea mare i prea greu de dus la capt, acela trebuie s se gndeasc la faptul c st mai prejos de demnitatea
romanilor s se ocupe de treburi mrunte i c, fr trud, nici mcar Dumnezeu n-ar putea realiza ceva mre.
2. Dup ce i-a convins conductorii prin vorbele sale, Titus a dat ordinul ca trupelor s li se repartizeze lucrrile
care le reveneau. De un zel nemaipomenit au fost cuprini soldaii i, dup ce le-au fost distribuite cuvenitele
poriuni din mrejurimile oraului, nu numai legiunile, ci i cohortele s-au luat la ntrecere ntre ele: oteanul simplu cuta s-1 mulumeasc pe decurion, decurionul pe centurion, acesta pe tribun, n vreme ce rvna tribunilor
aspira la laudele generalilor, cel ce ddea verdictul asupra ntrecerii fiind Caesar nsui. Titus fcea personal de
mai multe ori pe zi ronduri de inspecie, pentru a supraveghea lucrrile. ncepnd de la "Stanitea asirienilor"
unde se afla cartierul su general, zidul cobora spre Oraul Nou, de unde, prin valea Cedronului, atingea Muntele
Mslinilor; apoi o cotea spre miazzi, i nconjura creasta pn la aa-zisa Stnc Peristereon1, precum i pn la
colina ce domina rpa i izvorul Siloah; de acolo, se ndrepta ctre apus i cobora spre rpa izvorului. Dup
aceea, zidul j urca spre mormntul Marelui Preot Ananos i nconjura muntele unde i-a fcut tabra Pompeius2,

ndreptndu-se spre miaznoapte pn la satul ce se numea Casa Nutului3; dincolo de el, includea monumentul
funerar al lui Herodes, dup care se ntlnea la rsrit cu tabra generalului, de unde pornise de fapt. Zidul avea o
lungime de 39 de stadii i n exteriorul lui erau construite 13 turnuri de paz, fiecare
1 Hulubriile. Se presupune c aici s-ar fi aflat mormintele profeilor sau aa-zisul Labirint mic, pe vrful sudic al Muntelui Mslinilor (n.
t.).
2
Nu este amintit dect aici faptul c Pompeius, nainte de a ptrunde n ora (vezi Antichiti iudaice, XIV, 4, 1 . u.), ar fi poposit aici, adic
la nivelul prii de jos j a vii Cedronului i a drumului care ducea spre Bethlehem. Dup aceea, venind dinspre lerihon, el a ocolit
Ierusalimul pe la sud (n. t.).
3 n original: Erebnthos okos" (n.e.)-

432
msurnd de jur mprejur 10 stadii4. Totul a fost construit n numai trei zile; aadar o lucrare care avea nevoie de
luni de zile de munc a fost executat cu o repeziciune greu de crezut. Dup ce a nchis oraul printr-un zid
mprejmuitor, instalnd trupe n turnurile de paz, Titus nsui a fcut inspecia de la prima straj de noapte i s-a
dus pretutindeni, ca s vad totul cu ochii si. Inspecia de la cea de a doua straj a nopii a ncredinat-o lui
Alexander3, iar pentru cea de la a treia straj, au tras la sori comandanii legiunilor. Pn i santinelele i
trgeau la sori orele de somn i ntreaga noapte patrulau n intervalele dintre turnurile de paz.
3. O dat cu posibilitatea ieirii din ora, iudeilor li s-au tiat i toate speranele lor de se salva, iar foametea
fcea ravagii n rndurile poporului, cas de cas i familie de familie. Acoperiurile erau npdite de femei i de
odrasle sleite, iar strzile pline de cadavre de monegi; copiii i tinerii buhii cutreierau pieele ca nite spectre
ovitoare, prvlindu-se n drum acolo unde i rpunea npasta. Nimeni nu se mai simea n stare s-i
nmormnteze rudele din pricina epuizrii, dar pn i cei care mai aveau vlag n ei se abineau de la ndatoririle
lor, cci numrul morilor era prea mare i propria lor soart nesigur. De altfel muli se prvleau mori peste
cadavrele celor pe care urmau s-i ngroape, muli alii se trau pn la mormintele hrzite lor mai nainte ca ei
s-i fi dat obtescul sfrit. Nici un bocet nu rsuna la asemenea pogrebanii, nici un vaiet nu se auzea, cci
foamea pricinuise amuirea oricrui simmnt. Cu ochii sectuii de lacrimi i cu gurile ncletate de durere, cei
aflai n lupta cu moartea se holbau la cei ce o luaser naintea lor. O nspimnttoare linite nvluise oraul ca
o noapte a morii; dar i mai presus de aceste grozvii erau tlharii care, la fel ca nite profanatori de morminte,
ddeau nval n cas spre a jefui morii i, smulgnd linoliul de pe trupurile lor reci, plecau apoi rznd
batjocoritor. i ncercau ascuiul sbiilor pe cadavre i cteodat i strpungeau i pe cei care zceau ntini pe
jos, dar mai erau nc n via, ca s-i verifice tiul armelor. n schimb pe alii, care i rugau struitor s le dea
lovitura de graie cu braul i sabia lor, i lsau dispreuitori s moar de foame; iar muribundul ca la ultima-i
suflare i mai arunca o dat ochii ncremenii spre Templu, zrea acolo pe rsculaii care i supravieuiau. Dac
la nceput, acetia au dat ordinul ca morii s fie
4
5

De aici rezult c aceste forturi aveau o circumferin proprie de 142 m. (n. e.).
Vezi cap. 1, paragr. 6 (n. t.).

L
433
nhumai pe cheltuiala statului, fiindc nu le mai suportau duhoarea, mai trziu, incapabili s mai fac fa
numrului lor mare, i aruncau pur i simplu peste zidurile cetii, n rpe.
4. Atunci cnd Titus, n timpul rundelor sale de inspecie, a vzut aceste rpe pline de mori i mzga deas care
se scurgea din hoiturile intrate n putrefacie, el i-a ridicat minile spre cer, lundu-1 ca martor pe Dumnezeu c
asta nu este opera lui. Att de ru se prezenta situaia din interiorul oraului: n timp ce nici unul dintre rsculai
nu mai cuteza s fac vreo incursiune n afar, cci i n rndurile lor domnea foametea i descurajarea, romanii
se ghiftuiau avnd din belug cereale i celelalte alimente, pe care le primeau din Siria i provinciile nvecinate.
Muli dintre ei se instalau n preajma zidurilor i i prezentau marele lor numr de merinde spre a aa i mai
mult poftele dumanilor lihnii de foame. ntruct rsculaii nu se lsau nduplecai de chinurile pe care le
ndurau. Titus, cuprins de mil fa de restul populaiei i dornic s-i salveze pe supravieuitori de la pieire, a
nceput s nale iari valuri de pmnt, chiar dac lemnul de construciei era procurat cu mare greutate; cci n
mprejurimile oraului toi pomii fuseser tiai cu prilejul lucrrilor anterioare, iar soldaii trebuiau s aduc
acum alt lemn de la o distan de 90 de stadii6. Doar n faa fortreei Antonia au fost construite n patru locuri
valuri de pmnt, ele fiind mult mai mari dect cele care le-au precedat. Caesar clrea de la o legiune la alta i
le ndemna s-i zoreasc lucrul, ca s arate tlharilor c se aflau n minile sale. Dar acetia erau singurii care nu
se ciau deloc pentru nelegiuirile comise de ei de parc sufletele ar fi fost desprite de trupurile lor, ca i cum
amndou le-ar fi fost strine. Nici o durere nu le mai mblnzea sufletul, nici o suferin nu le mai atingea
trupul: ca nite cini sfrtecau ei poporul devenit cadavru, umplndu-i temniele doar cu oameni rmai fr
putere. .

CAPITOLUL XIII
6

Adic 16,650 km, (n. e.).

434
1. Un lucru sigur este faptul c Simon nu 1-a scutit de o moarte n chinuri crncejae nici mcar pe Matthias cu
ajutorul cruia pusese stpnire pe ora1: el era fiul lui Boethos i descindea dintr-o familie de Mari Preoi,
bucurndu-se de o mare ncredere i de preuirea poporului. Atunci cnd zeloii asupreau mulimea i Ioannes
trecuse deja de partea lor, el a fost cel care a convins poporul s-1 primeasc pe Simon n ora ca aliat, fr s fi
ncheiat mai nti o nelegere cu acesta i fr s se atepte la ruti din partea lui. De ndat ce a ptruns n ora
i a devenit stpnul acestuia, tocmai pe acest Matthias, care intervenise n favoarea lui, el 1-a pus ca pe toi
ceilali n rndurile dumanilor si, dup prerea lui iniiativa acestuia fiind o dovad de naivitate. Trt n faa
judecii, Matthias a fost acuzat c era prietenul romanilor i Simon nici nu i-a dat voie s se apere, condamnndu-1 pe loc la moarte mpreun cu cei trei fii ai si; cel de al patrulea fiu a apucat ns s se refugieze la
Titus. Cnd condamnatul 1-a rugat fierbinte pe Simon s-1 execute naintea fiilor si, drept rsplat pentru c-i
deschisese cndva porile Ierusalimului, Simon a dat ordinul ca el s fie lsat la urm. Sub ochii lui au fost rpui
aadar propriii si fii, fiind ucis peste cadavrele lor el nsui, dup ce mai nti a fost adus ntr-un loc unde putea
fi vzut bine i de romani. Simon 1-a nsrcinat pe cel mai aprig din garda lui personal Ananos, fiul lui
Bagadates s-1 ntrebe provocator, nainte de execuie, dac vor veni s-1 salveze romanii la care intenionase
s dezerteze; a fost interzis totodat ngroparea cadavrelor. Urmtoarele victime au fost preotul Ananias, fiul lui
Masbalos, un om distins, mpreun cu secretarul Consiliului, Aristeus, originar din Emmaus, precum i ali 15
brbai foarte bine vzui de popor. Tatl lui losephus a fost zvrlit n temni i pzit cu strnicie, apoi locuitorii
1

Vezi Cartea a patra, cap. IX, paragr. 2 (n. e.).

435
oraului au fost vestii prin crainici c nu au voie s aib legturi unii cu alii, nici s se ntruneasc laolalt, de
teama trdrii, cei care se adunau ca s se plng de aceast situaie erau executai pe loc, fr s se mai fac
cercetri.
2. Vznd toate aceste ntmplri, Iudas, fiul lui Iudas, unul dintre subalternii lui Simon, care i ncredinase
paza unui turn, a fost cuprins de compasiune pentru soarta jalnic a celor ucii fr mil, dar mai ales de adnc
ngrijorare pentru propria lui via; a chemat la el pe zece dintre oamenii si cei mai de ncredere i le-a spus
urmtoarele: Ct vom mai ndura noi aceste nelegiuiri? Ce sperane mai putem s ne punem n salvarea noastr,
rmnnd credincioi acestui nemernic? Nu bntuie oare foamea printre noi i puin mai lipsete ca romanii s se
afle de-a binelea n ora? Simon a trdafci pe binefctorii si; cu att mai mult trebuie s ne temem noi nine
de pedeapsa lui, putnd n schimb s ne ncredem n cuvntul romanilor. S le predm aadar zidul de aprare i
ne vom salva i pe noi, i oraul! Nu va fi nici o nedreptate dac, ajuns prad disperrii, Simon i va primi mai
curnd binemeritata lui pedeaps"! Dup ce prin aceste vorbe i-a ctigat de partea lui pe cei zece, n zorii zilei el
a trimis pe ceilali subordonai ai si n diverse direoii, ca s nu se afle nimic din ceea ce s-a pus la cale,
chemnd la a treia or2 pe romani la turnul su. Unii dintre ei i-au artat dispreul fa de acest apel, alii nencrederea, dar cei mai muli oviau s ntreprind ceva, cci oricum, oraul urma s fie cucerit de ei n scurt
vreme. Dar tocmai cnd Titus se pregtea s se apropie de zid cu soldaii si nzestrai cu armament greu, Simon,
avertizat din timp, le-a luat-o nainte, a ocupat la vreme turnul i, arestndu-i pe cei aflai acolo, i-au executat sub
ochii romanilor i le-au aruncat trupurile mutilate la poalele zidului.
3. n acest rstimp Iosephus, care nu ncetase n ocolurile sale s-i ndemne la supunere pe iudeii de pe metereze,
a fost lovit la cap de o piatr, cznd la pmnt fr s mai tie de el. Dup prbuirea lui, iudeii au fcut o
incursiune i l-ar fi trt, desigur, n interiorul oraului dac Caesar nu i-ar fi trimis numaidect oamenii n
aprarea lui. n vreme ce acetia s-au luptat cu iudeii, Iosephus, strin de cele ce se petreceau n jurul lui, a fost
dus de acolo, iar rsculaii, convini c-1 uciseser pe omul a crui moarte o doreau din toat inima, au scos
stranice chiote de bucurie. De ndat ce vestea s-a rspndit ca fulgerul n ora, mulimea care mai rmsese a
fost cuprins de,
2

Ora 7 dimineaa (pentru luna iunie) (n. e.).

436
adnc descurajare, crezndu-l mort cu-adevrat tocmai pe omul care i ncurajase pn atunci s fug la romani.
Dar cnd mama lui Iosephus, n temnia unde fusese aruncat, a aflat de moartea fiului ei, a spus paznicilor si
c, nc de la cderea Iotapatei, ea se ateptase la aa ceva i c, att ct a trit el, nu i-a adus prea multe bucurii.
n schimb, cnd rmnea singur cu slujitoarele sale, ea striga i se vieta c, de pe urma binecuvntrii de-a
zmisli copii, n-a avut nici mcar parte s-i ngroape fiul de care sperase cndva s fie nmormntat ea nsi.
Totui, zvonul mincinos n-a ntristat-o prea mult vreme i nici nu i-a mai bucurat mult pe tlhari. Iosephus i-a
revenit repede de pe urma loviturii primite i a reaprut n faa zidurilor, spunnd dumanilor si c nu va mai
dura mult pn cnd se vor ci pentru rana pe care i-au pricinuit-o; a ndemnat poporul s nu-i piard
ncrederea. Prezena lui a inspirat cetenilor siguran, iar rsculailor consternare.
4. Unii transfugi, mpii de nevoie, sreau de pe zid fr s mai stea la ndoial; alii, narmai cu pietroaie, se

avntau chipurile, n lupt i o tergeau apoi la romani. Acolo i pndea o soart mai rea dect mizeria pe care o
nduraser n ora; ei nvau din proprie experien c saietatea ntlnit la romani avea urmri mai funeste
dect foamea ndurat n Ierusalim. Din pricina lipsurilor ndurate, ei soseau n tabr umflai i asemenea
bolnavilor de dropic, iar atunci cnd i umpleau pntecul gol cu o mulime de bucate, le plesneau intestinele.
N-au fost prea muli att de experimentai nct s-i struneasc foamea de lup i s se hrneasc puin cte puin,
cci trupurile lor se dezvaser s mai suporte mncrurile. Cei care aveau norocul s scape teferi din aceast
primejdie, erau pndii de-o alt nenorocire. Un transfug ajuns la trupele siriene a fost surprins cnd scotea
monede de aur din scrna stomacului su. Aa cum am rciai spus, iudeii nghieau asemenea monede nainte de-a
fugi, cci rsculaii'i percheziionau cu deosebit grij, iar n ora era aur din ^ug: monedele din acest metal
preios puteau fi cumprate cu 12 drahme atice, cnd preul lor obinuit era de 25 de drahme3. Dei acest iretlic
a fost descoperit ntr-un caz, imediat s-a rspndit n n-freaga tabr zvonul c toi transfugii soseau ndopai cu
aur; de aceea Mulimile de arabi i de sirieni despicau pur i simplu burile
In epoca imperial, etalonul monetar atic, alturi de cel roman, a cptat o de-sebit importan; de aceea, Iosephus a recurs la el, n dauna
etalonului tyrian cu care *ii erau familiarizai. Preul monedelor de aur este confirmat i de Dio Cassius s>ria roman, 55, 12) (n. e.').

437

transfugilor, ca s le scotoceasc mruntaiele. Dup prerea mea, asupra iudeilor nu s-a abtut nici o alt
nenorocire mai mare ca asta: ntr-o singur noapte au fost spintecate vreo 2000 de buri ale fugarilor.
5. Cnd Titus a auzit de aceast fapt monstruoas, puin a lipsit ca el s-i mpresoare cu cavaleria lui i s-i
strpung cu lncile pe cei vinovai; prea mare era mulimea celor implicai n nelegiuire, iaa numrul celor ce
urmau s fie pedepsii depea de cteva ori pe cel al victimelor. A chemat la el pe comandanii trupelor auxiliare
i pe ceti ai legiunilor, cci printre acuzai se numrau i niscaiva legionari, i a explicat ambelor pri ale
armatei c este revoltat de faptul c unii soldai de sub comanda lui cuteaz s nfptuiasc asemenea infamii de
dragul unui ctig ndoielnic, fr s le fie ruine de armele lor furite din argint i din aur4. El este pornit ns
mpotriva arabilor i sirienilor, n primul rnd, fiindc ntr-un rzboi strin ei i-au dat fru liber patimilor, de
parc s-ar lupta pentru cauza lor proprie; n al, doilea rnd, fiindc prin pofta lor de omor i prin ura fa de iudei,
ajung s terfeleasc numele romanilor, ntruct acum chiar i unii din^ tre legionarii si s-au mpovrat de cele
mai rele calomnii. n cel mai> aspru ton a ameninat trupele strine cu condamnare la moarte daca vreunul dintre
ei va ndrzni s mai fac ceva asemntor;. condamnailor de legiuni le-a dat ordinul s fac cercetri, spre a-L
trimite la el pe cei suspectai. Dar se pare c goana dup bani nu ine seama de nici o pedeaps i amarnica rvn
de ctig a omului este n-ij nscut, dar nici o alt patim nu-1 rvete mai mult dect lcomiai Firete c
poftele i au graniele lor i ndeobte frica le poate stvili, numai c de ast dat la mijloc era Dumnezeu nsui,
care con-s damnase ntregul popor i fiecare cale de salvare era deturnat sprq pierzanie. Faptele interzise de
Caesar sub ameninarea pedepsei cutezau s le comit pe ascuns unii n dauna transfugilor i, nainte di a fi
vzui de toi ceilali, fugarii erau prini i cspii de barbarii Apoi ei se uitau cu mare atenie n jurul lor, ca s
nu fie vzui de vreun roman, dup care spintecau burile nefericiilor, smulgnd din mruntaie murdarul lor
ctig. Doar n prea puine cazuri descoperea ceva i astfel cei mai muli au fost sacrificai degeaba, dintr-o
speranl deart. Oricum aceast pacoste i-a fcut pe muli dintre cei ol plnuiau trecerea la duman s renune la
inteniile lor.
4

Aceste arme scumpe erau strict decorative, fiind purtate de soldau festiviti i parzi (n. e.).

438

6. Dup ce bunurile rpite cu de-a sila poporului s-au isprvit, loannes a trecut la jefuirea Templului: multe
dintre ofrandele sanctuarului, dar i numeroase obiecte ale serviciului divin, precum vase de amestecat vinul cu
apa, blide i mese de cult le-a dat la topit, fr s se abin barem de la pocalele aduse n dar de Augustus i soia
lui. mpraii romani au cinstit firete mereu Templul, sporind podoabele sale i tocmai un iudeu a luat darurile
unui strin. loannes a spus ciracilor si c pot s se slujeasc fr team de avuia lui Dumnezeu ct vreme ei se
lupt pentru divinitate, fiind un lucru firesc s fie ntreinui de Templu aceia care i aprau de primejdii. Din
acelai motiv el a luat tot vinul sfnt i uleiul pe care preoii le pstrau n interiorul sanctuarului pentru ardereade-tot5 a jertfelor; pe amndou le-a distribuit mulimii oamenilor si, fiecare ungndu-se fr team pe trup cu
mai mult de un hin6 de ulei sau bnd vin. Nu pot s m abin i trebuie s-mi dezvlui gndul pe care mi-1
impune durerea. Eu cred c, dac romanii ar fi ntrziat s strpeasc liota lor criminal, atunci pmntul s-ar fi
cscat ca s nghit oraul sau acesta ar fi fost mturat de un potop sau ar fi fost ars de fulger la fel ca Sodoma,
cci oraul nostru a zmislit un neam cu mult mai ticlos dect oamenii peste care* s-au abtut acele calamiti.
Nebunia lor a fost cea care a trt ntregul popor n prpastie.
7. Dar ce rost are s istorisesc, una cte una, nenorocirile care s-au ntmplat atunci? Chiar n zilele acelea s-a
nfiat la Titus, ca fugar, un anume Mannaeus, fiul lui Lazarus, i a susinut c printr-o singur poart, pe care o
avea sub supravegherea lui, au fost scoase 115.880 de cadavre i anume n intervalul dintre cea de a 14-a zi a
lunii Xanthicus, data instalrii taberei romane n faa zidurilor Ierusalimului, pn la Luna nou a lui
Panemus7. Aceast uria mulime fcea parte numai din rndul srmanilor; el nu se instalase acolo din proprie
iniiativ, ca s fac numrtoarea, ci n virtutea funciei sale, cci trebuia s plteasc din tezaurul public
cheltuielile de ngropciune. Rudele aveau datoria s se ngrijeasc de nhumarea celorlali. Dar nmormntarea
nsemna scoaterea morilor din ora i aruncarea lor ntr-o rp. Muli ceteni de vaz, care au fugit din ora

dup Mannaeus, au apreciat c, n total, vreo 600.000 de cadavre ale Celor sraci au fost azvrlite dincolo de
porile oraului; numrul
5

Adic holocaustul (termen folosit de Iosephus) (n. e.).

Cuvnt ebraic indicnd o msur de lichide (n. e.). 1 Hin= 12 Log; 1 Log= cninutu( a 6 coji de ou (n. t).
7
De la 1 mai i pn la 20 iulie 70 (n. e.).
6

439
celorlali nici nu poate fi stabilit. Cnd supravieuitorii n-au avut pu- \ terea de a cra cadavrele pn la poart,
potrivit spuselor lor, acestea erau ngrmdite n casele cele mai spaioase i nchise acolo. O sin-! gur msur8
de gru se vindea pe un talant; mai trziu, cnd nici mcar zarzavaturile nu mai puteau fi culese, fiindc oraul
fusese nconjurat cu un zid, nevoia i-a mpins pe unii pn acolo nct scotoceau canalele de scurgere i vechiul
blegar al vitelor, mncnd scrboeniile pe care le gseau; lucruri care prin simpla lor vedere strneau cndva
grea, slujeau acum drept hran. La auzul acestor grozvii, romanii erau cuprini de mil; n schimb rsculaii,
care aveau nenorocirea n faa ochilor lor, nu se rzgndeau deloc, ateptnd ca mizeria s rzbeasc pn la ei;
cci erau orbii de Destinul care plana asupra oraului i a lor deopotriv.

CARTEA A ASEA
8

Aceast msur (metron) era romana bani (modius)= 8,75 1., utilizat i Iudeea (n. t.).

440
.

CAPITOLUL I
1. Suferinele Ierusalimului sporeau, devenind mai groaznice de la o zi la alta, deoarece nenorocirile ndrjeau i
mai mult pe rsculai iar foamea, care pn atunci bntuise doar n rndurile poporului, se abtuse acum i asupra
lor. Mulimea cadavrelor adunate grmad n ntregul ora nspimnta vederea, umplnd atmosfera cu o duhoare
cumplit i constituia un obstacol pentru incursiunile lupttorilor; ca nite soldai deprini cu strpungerea
rndurilor dumanului i cu mii de victime, ei erau nevoii s calce n picioare cadavrele. Nu erau cuprini nici de
groaz i nici de remucri cnd treceau peste cei mori, fr s le treac prin gnd c jignirea adus rposailor
putea s fie i pentru ei o piaz-rea. Cu minile nc mnjite de sngele frailor ucii, ei se avtau n lupta
mpotriva strinilor, de parc ar fi vrut s-i aduc mustrri lui Dumnezeu pentru faptul c ntrzia s-i reverse
pedeapsa peste capetele lor. Cci nu sperana victoriei, ci pierderea oricrei ncrederi n propria lor salvare le
insufla atta curaj. ntre timp, n pofida dificultilor pe care le ntmpinau n procurarea materialului lemnos,
adus cu mult trud, romanii i-au nlat valurile de pmnt n 21 de zile, defrind ntregul inut de jur
mprejurul oraului pe o distan de 90 de stadii, precum am artat mai nainte1, falnic era privelitea pe care o
oferea ara: meleaguri odinioar mpodobite cu pomi i grdini minunate artau acum cu desvrire Pustii i
lipsite de vegetaie; nici un strin care mai vzuse Iudeea de altdat i splendidele suburbii ale oraului, avnd
n faa ochilor acest deert, nu i-ar fi putut stpni lacrimile i gemetele pricinuite ^e schimbrile neobinuite ale
ntregului. Cci toate dovezile de frumusee ale Ierusalimului fuseser nimicite de rzboi; iar dac vreunul care
tia mai dinainte inutul s-ar fi pomenit aici pe neateptate,
1

Vezi Cartea a cincea, cap. XII, pragr. 4 (n. t.).

443
n-ar mai fi recunoscut locul unde se afla, ci ar fi cutat oraul din faa lui.
2. Terminarea valurilor de pmnt a fost, de fapt, un prilej de n-l girjorare la fel de mare pentru romani ca i
pentru iudei; n cazul cnd i nu reueau s incendieze i aceste lucrri, ultimii nu se puteau atepta I dect la
cderea oraului lor; n schimb romanii puteau s-i ia rmas bun de la cucerirea lui n cazul cnd valurile de
pmnt le-ar fi fost] din nou vtmate. Cci, pe de o parte, ei n-ar mai fi avut de unde si fac rost de lemne, iar
pe de alt parte, soldaii erau, din punct de vedere fizic, istovii de pe urma eforturilor grele i la captul puterilor
lor sufleteti datorit eecurilor lor succesive. Aa se face c, n realitate, cumplitele evenimente din interiorul
oraului descurajau mai] mult pe romani dect pe asediaii nii; cci ei aveau de furc cu nite adversari care, n
pofida attor suferine ndurate, nu luptau cu mai] mic ndrjire, iar romanii vedeau cum speranele li se nruiau
mereu, j La valurile de pmnt erau hruii de capcanele care li se ntindeau,] la mainile de asediu ntmpinau
rezistena zidurilor de aprare i n] lupta de aproape erau dezavantajai de avntul cu care vrjmaii porneau la
atac. Dar cel mai nelinititor lucru pentru ei era constatarea curajului de neclintit al iudeilor, cu ajutorul cruia
biruiau rscoala, foametea, rzboiul i multe alte ntmplri nefericite. Astfel romanii au ajuns la concluzia c
fora ofensiv a acestor oameni nu poate fi slbit n nici o btlie i n-ai cum s le zdruncini senintatea cu carej
nfrunt ei loviturile destinului. Cte lucruri ar fi n stare s nfptu-j iasc iudeii n cazul cnd soarta le-ar

surde, dac au dovedit atta rbdare n faa nenorocirilor! Aceste considerente i-au fcut pe roj mani s-i
ntreasc paza n jurul valurilor de pmnt.
3. Fr s neglijeze deloc msurile de prevedere pe care le-a luat n fortreaa Antonia pentru viitorul lor, n
cazul cnd zidul de aprare j va fi drmat, oamenii din tabra lui Ioannes au pornit un atac m-j potriva
lucrrilor de asediu mai nainte de aducerea berbecelor.1 Aceast tentativ a lor n-a mai fost ncununat de
succes cci, dup cd au nvlit afar cu tore aprinse n minile lor, au fcut cale-ntoarsj cu speranele risipite,
nemaiapucnd s se apropie de valurile dej pmnt. Mai presus de orice, planurile lor nu erau bine coordonate,
fi-j idc ei atacau n grupuri mici, cu intervale ntre ele i ovielii inspirate de team, de parc n-ar fi fost cu
adevrat iudei. Darurile! acestui popor le lipseau cu desvrire: temeritatea, iureul atacului,! elanul vdit de toi
dar mai ales, efectuarea retragerii fr nici o greeal militar. n naintarea lor lipsit de tradiionala energie s-aJ
444

ciocnit de o linie de lupt a romanilor mai puternic dect cea obinuit. Cu trupurile i armele lor, mprejmuiau
pretutindeni valurile de pmnt nct nu mai lsau nici un locor pe unde s se strecoare focul, fiecare avnd
inima narmat cu ferma hotrre de a muri mai degrab dect s-i prseasc postul ncredinat lui. Toate
speranele lor ar fi fost retezate dac flcrile ar fi mistuit lucrrile de asediu; n afar de asta, soldailor li se
prea extrem de ruinos ca de fiecare dat viclenia s triumfe asupra vitejiei, temeritatea asupra armelor, gloata
asupra meteugului precum i iudeii asupra romanilor. n acelai timp, mainile de rzboi i fceau datoria,
nimerind pe cei ce porneau la asalt; oricine cdea, devenea un obstacol n calea celui din spatele su i primejdia
la care se expuneau naintaii domoleau avntul lor rzboinic. Cei ce izbutiser s treac dincolo de btaia
mainilor de rzboi se ntorceau din drum nainte de ncierarea propriu-zis, unii fiind nspimntai de
disciplina i desimea rndurilor inamice, alii atini de sulie. n cele din urm iudeii s-au retras fr nici un
rezultat, acuzndu-se reciproc de laitate. Atacul lor a avut loc la crai-nou al lunii Panemos2. Dup retragerea
iudeilor, romanii i-au adus berbecele lor cu toate c, din fortreaa Antonia, asupra lor erau aruncate frnturi de
stnc, tore aprinse, buci de fier i feluritele proiectile pe care nevoia le punea la ndemna iudeilor. Dei
aveau deplin ncredere n rezistena zidurilor de aprare i dispreuiau mainile de asediu, ei se strduiau s
mpiedice apropierea romanilor. Totui, s-au luat la ntrecere prin eforturile lor cu acetia, deoarece au socotit c
rvna cu care aprau Antonia de izbiturile mainilor de rzboi se datora fragilitii zidurilor de aprare, spernd
c temeliile lor erau de-acum ubrede. nsi poriunile supuse loviturilor nu voiau s cedeze iar romanii, dei
supui unui bombardament nentrerupt, nu s-au sinchisit deloc de primejdiile care i pndeau de sus, acionndui din plin berbecele lor. Dar fiindc se aflau mereu n dificultate i sufereau pretutindeni pierderi de pe urma
pietrelor aruncate peste metereze, ali soldai i-au fcut un acopermnt din scuturile puse deasupra trupurilor
lor, ncercnd s submineze temeliile cu minile i prghiile ?i cu struitoare eforturi au reuit s desprind patru
blocuri de piatr. Truda ambelor tabere a fost curmat de noaptea n cursul creia, clintit <fe loviturile
berbecelui, zidul s-a prbuit pe neateptate tocmai n Jocul unde galeria ndreptat de Ioannes mpotriva
precedentelor valuri de Pmnt s-a surpat.
2

n 20 iulie 70 (o. e.).

445
4. Acest eveniment a fcut asupra lupttorilor din ambele tabere o impresie diferit, la care nu s-ar fi ateptat
nimeni: iudeii, care, dup toate aparenele, ar fi trebuit s fie descurajai ntruct aceast prbuire se produsese
contrar ateptrilor lor, fr ca ei s fi n-| treprins deosebite msuri de aprare pentru aceast eventualitate, se
artau ct se poate de ncreztori pentru c Antonia propriu-zis rmsese n picioare; n schimb la romani, buna
dispoziie pricinuit de nescontata surpare a meterezului s-a risipit numaidect la vederea celui de al doilea zid
pe care oamenii lui Ioannes l nlaser n interior, drept nlocuitor al celuilalt. Oricum, el era mai uor de asaltat
dect precursorul su; chiar i escaladarea lui prea nlesnit de sfrmturile poriunii zidului care se drmase;
noul zid era socotii de ei mult mai ubred dect Antonia i, avnd n vedere faptul c erai o construcie
ocazional, fcut n mare grab, urma s fie dobort re-j pede. Firete, nu cuteza nimeni s urce n vrful lui
cci cei ce fceau! prima ncercare erau sortii unei mori sigure.
5. Socotind c avntul lupttorilor poate fi strnit cel mai mult prin cuvinte dttoare de speran i c adesea
ncurajrile i promisi-j unile fac ca primejdiile s fie date uitrii, ba chiar i moartea ajunge uneori s fie
dispreuit, Titus i-a strns laolalt pe cei mai viteji oteni ai si i, pentru a-i pune la ncercare, le-a zis
urmtoarele:! Tovarii mei de lupt! A ndemna oamenii s ia parte la nitdl aciuni nepndite de primejdii
nseamn o jignire adus celor crora tfl adresezi, atrgnd asupra celui ce li se adreseaz dojana nclinrii spflH
laitate. Cred c mbrbtarea i gsete locul cuvenit doar cnd avem de-a face cu misiuni periculoase. n
celelalte cazuri nfptuirea lucrurilor venind de la sine. Eu nsumi in s vorbesc deschis: escsm ladarea zidului e
o sarcin grea. Dar tocmai despre faptul c luptai dus n condiii vitrege se potrivete de minune cu cei ce aspir
la faima vitejiei, c este frumos s ai parte de o moarte glorioas i c n va rmne fr rsplat brbia celor
care vor cuteza s peasc primii pe aceast cale iat despre ce v voi cuvnta pe ndelete. Fie mai nti
pentru voi un prilej de nflcrare ceea ce pentru unii poate constitui un motiv de ngrijorare: perseverena
iudeilor i drzenia cjl care ntmpin ei toate nenorocirile. Ar fi ruinos pentru nite romani,! care pe deasupra
sunt i soldaii mei, nvai cu luptele chiar i n timp de pace i deprini s ias mereu nvingtori n rzboi,

sa rmn mai prejos dect iudeii n for i curaj chiar acum, cnd vic4 toria este aproape ctigat i noi ne
bucurm de sprijinul Iui Dumnezeu! Eecurile noastre se datoreaz exclusiv disperrii iudeiloii
446
pe cnd suferinele ndurate de ei sunt sporite deopotriv de vitejia voastr ca i de sprijinul pe care nil d
Dumnezeu! Cci rzboiul cjvil, foametea, asediul i prbuirea zidului de aprare fr intervenia mainilor de
rzboi oare ce altceva sunt toate dac nu dezlnuirea mniei lui Dumnezeu asupra lor i implicit ajutorul adus
nou? N-ar fi demn de noi s supunem nite adversari mai slabi i s pierdem de bunvoie sprijinul acordat de
Dumnezeu. Nu este ntr-adevr o ruine? Cci iudeii, pentru care nfrngerea nu nseamn un fapt umilitor,
ntruct i aa ei s-au deprins s fie sclavi, dispreuiesc moartea doar ca s nu mai ndure din nou aceeai soart i
nvlesc adesea n mijlocul trupelor noastre fr s spere ntr-o izbnd, ci numai ca s-i dovedeasc pur i
simplu vitejia; n schimb voi, care v ntindei stpnirea aproape asupra ntregului pmnt i asupra mrilor,
pentru care pn i victoria constituie o pat ct vreme nu este deplin, voi nu v aruncai nici mcar o singur
dat asupra dumanului, ci ateptai ca foametea i soarta s-1 rpun, rmnnd cu braele ncruciate n pofida
strlucitelor arme de care dispunei? Si asta cnd, printr-un risc minim din partea voastr, ai putea ncheia cu
deplin succes aciunea pe care o ntreprindei? Cci de ndat ce am reuit s ne crm n fortreaa Antonia,
oraul este al nostru. Si chiar dac va trebui s mai ducem niscaiva lupte n interiorul cetii lucru de care m
cam ndoiesc , conteaz faptul c deinem o poziie dominant i c nu vom ngdui dumanului nostru s
respire, obinnd astfel o victorie rapid i total. Eu nu vreau s ridic un imn de slav morii n rzboi i nici
nemuririi hrzite celor care cad n toiul btliei aprige; totui, celor ce au altfel de concepii le doresc s-i dea
duhul n timp de pace, n urma unei boli, trupul lor fiind condamnat s coboarea n mormnt mpreun cu
sufletul. Oricine dintre oamenii bravi tie c sufletele celor czui pe cmpul de lupt, care au fost slobozite de
sabie din nveliul lor de carne, sunt preluate de cel mai pur dintre elemente, eterul, i strmutate printre astre3,
reaprnd dup aceea n faa urmailor sub forma unor spirite bune i eroi binevoitori; n schimb, sufletele celor
care lncezesc n trupuri macinate de boli, orict de nentinate de vreo pat sau fapt rea ar fi acestea, tot sunt
nghiite de noaptea subpmntean i cufundate ntr-0 adnc uitare, vznd cum o dat cu viaa i cu trupul li se
stinge ^ i amintirea. Atunci cnd ursita i-a hrzit omului necrutorul
Potrivit stoicilor, luminosul eter este mpria sufletelor i, potrivit agoreicilor, fericiii slluiesc printre stele, cultul eroilor fiind
caracteristic a'iilor populare ale vechilor greci (n. e.).

447

sfrit, iar sabia se dovedete o slug mai folositoare dect orice; boal, ce anume cadreaz mai mult cu
demnitatea i interesul nostru dect s pui n slujba altora ceea ce oricum trebuie s dai ca obol destinului? n
expunerea mea de pn acum m-am sprijinit pe presupunerea c cei care vor ntreprinde atacul nu vor putea s
scape cu via; dar printre aceti viteji s-ar putea s existe i oameni n stare s se descurce n cele mai grele
situaii. Cci din capul locului, nu-i] att de greu s te urci pe nite ruine i, dup aceea, tot ce s-a construit recent
poate fi drmat cu uurin. Dac v ncumetai mai muli s pornii cu dibcie la treab, v vei ndemna i
sprijini unii pe alii: atunci, hotrrea cu care vei aciona va nfrnge repede trufia du-; manului. Nu-i exclus ca
fapta voastr s izbuteasc fr vrsare dej snge, firete, dac ai nceput aa cum se cuvine. Este de ateptat cai
ei s caute din rsputeri s mpiedice escaladarea voastr; dar dac viu vei cra neobservai pn sus i vei
nvli dintr-o dat cu de-a sila,] ei nu v vor opune o rezisten ndelungat, n pofida numrului:; vostru mic.
Ct privete cel ce va deschide drumul, ar trebui s-mi fie mie ruine dac prin rsplata pe care i-o voi aduce, nu1 voi face un om de invidiat. Numai s scape cu via i-1 voi face comandant peste camarazii si. Dar pn i
cei czui n lupt vor avea parte de cele mai nalte onoruri!"
6. Chiar i dup discursul rostit de Titus, mulimea soldailor a rmas nspimntat de gravitatea primejdiei la
care era chemat s se expun; dar un lupttor dintr-o cohort, cu numele de Sabinus, originar din Siria, s-a
dovedit un rzboinic de o deosebit for i ndrzneal, cu toate c, judecndu-1 dup nfiarea lui exterioar,]
nici nu puteai s-1 socoteti un soldat obinuit: cu piele neagr, slab descrnat; totui, un suflet de erou
slluia n trupul su usciv care prea prea nencptor pentru fora lui de lupt. El s-a ridicat cel din-j ti i a
zis: Sunt gata s m jertfesc cu drag inim, pentru tine,; Caesar! M voi urca primul pe zid i-mi doresc ca
norocul tu s-mfl nsoeasc puterea i hotrrea. Dar dac soarta va pizmui mplinirea! cu succes a misiunii
mele, atunci afl c eecul nu-mi va contrazic^ ateptrile, dar prin libera mea opiune am ales s mor pentru
tine!1! Spunnd acestea, cu mna stng el i-a inut scutul deasupra capului] iar cu mna dreapt i-a smuls
sabia din teac, apoi s-a ndreptat spra zid chiar n cea de a asea or a zilei4. L-au urmat ali 11 soldai, sini
4

Adic la amiaz (n. e.).

gurii care au vrut s se ntreac n vitejie cu el. Dar Sabinus a luat-o mult naintea celorlai, parc mnat de o
for supranatural. Grzile de pe ziduri i-au ales drept int a sulielor lor, i-au mprocat de pretutindeni cu o
puzderie de sgei, prvlind asupra lor uriae blocuri de stnc, unii dintre cei 11 fiind ucii de acestea. Dar
Sabinus s-a avntat cu mult curaj n pofida tuturor obiectelor aruncate spre el i, chiar dac ploaia de sgei
aproape c-1 acoperise n ntregime, nu s-a oprit din goana lui pn ce n-a ajuns n vrful zidului silindu-i
adversarii s dea napoi. nspimntai de puterea i cutezana lui, iudeii i-au pierdut cumptul i au fugit,
convini c numeroi dumani urcau pe urmele sale. i aici ar putea fi mustrat Soarta c pizmuiete faptele de
vitejie i c ntotdeauna ea se opune ca isprvile extraordinare s se ncheie cu bine. Aa s-a ntmplat i cu acest

brbat: tocmai cnd asaltul su fusese ncununat de succes, el a alunecat, poticnindu-se de-o piatr i s-a prvlit
peste ea cu un zgomot asurzitor. Iudeii s-au ntors din drum i, cnd l-au vzut singur, trntit la pmnt, l-au
atacat din toate prile. Dar Sabinus s-a ridicat n genunchi i n aceast poziie, a reuit la nceput s se apere,
gsindu-i protecia sub scutul su. Astfel a rnit pe muli dintre cei ce s-au apropiat de el. Slbit ns de
mulimea rnilor primite, mna dreapt i-a czut fr vlag i, mai nainte de a-i da duhul, a fost pn la urm
ciuruit de sgei: pentru vitejia lui, acest brbat ar fi meritat o soart mai bun, dar sfritul su a fost pe msura
atacului ntreprins de el. Dintre camarazii care ajunseser pn la metereze, iudeii au ucis cu pietre ali trei,
ceilali opt, dei rnii, au fost tri i adui napoi n tabr. Toat aceast ntmplare a avut loc n cea de a treia
zi a lunii Panemos5.
7. Dup dou zile, douzeci de soldai din posturile de paz ale valurilor de pmnt s-au strns laolalt, atrgnd
de partea lor pe purttorul emblemei de vultur a Legiunii a V-a, mpreun cu doi oameni din trupele de cavalerie
auxiliare, precum i un trompetist. La a noua or a nopii, ei s-au ndreptat n linite pe deasupra drmturilor
spre Antonia, au njunghiat primele santinele, biruite de somn, au luat aPoi n stpnire zidul, punnd
trompetistul s-i sune semnalul din trmbi. La auzul lui, au srit numaidect n picioare i celelalte santinele,
rupnd-o la fug fr s mai stea s socoteasc deloc numrul atacatorilor. Spaima i trompeta i-au fcut s-i
nchipuie c o mare mulime de dumani urcase pn la ei. Cnd semnalul a ajuns la ure5

n 22 iulie 70 (n. e.).

L
449
chile sale, Caesar i-a pregtit la repezeal oastea n vederea atacului i a pornit el nsui spre fortrea mpreun
cu comandanii si, fiind urmat de o ceat de lupttori pe alese. ntruct iudeii i cutaser refugiul n sanctuar,
romanii i-au permis la rndul lor s intre prin galeria subteran pe care Ioannes o spase n dauna valurilor de
pmnt nlate de romani. Dei mprii n dou tabere separate -M cea a lui Ioannes i cea a lui Simon ,
rsculaii cutau s-i resping mpreun pe romani, fr s piard nici un prilej de a se lua la ntrecere n privina
forei i a vitejiei lor. i ddeau seama c soarta oraului era pecetluit prin cucerirea lcaului sfnt de ctre
romani, aa cum la rndul lor i acetia vedeau n asta nceputul victoriei lor.. Astfel c n faa porilor, s-a ncins
pe loc o aprig lupt ntre cei ce se strduiau din rsputeri s ocupe Templul i iudeii care se zbteau s-i mping
pe romani spre Antonia. Nici unii i nici alii nu puteau s se foloseasc de sgei sau de sulie, nfruntarea corp
la corp ducndu-seri doar cu sbiile trase din teac i n toiul ncierrii nu mai distingeai-; din care tabr fcea
parte fiecare lupttor deoarece rzboinicii alctu-j iau o singur grmad nclcit n care poziiile se inversau
din pricina locului strmt i doar nite chemri confuze mai rzbeau pn,; la urechi datorit vuietului puternic.
Mult snge a curs de ambelel pri, rzboinicii clcnd n picioare trupurile celor czui i armai mentul lor.
Dup partea n care atrna mai greu balana luptei, mereu i rsunau cnd strigtele de mbrbtare ale
nvingtorilor, cnd geme-!-tele de durere ale nvinilor. Nu exista spaiu suficient nici pentrusj fug, nici pentru
urmrire i mai limpede era sinuoasa linie de luptai care indica naintarea sau retragerea, mprit n mod egal.
Cei ca ajungeau s lupte n primele rnduri trebuiau fie s moar, fie s omoare ei pe alii, retragerea lor fiind cu
neputin; din ambele pri, cei ce se aflau mai n spate i mpingeau viguros propriii lor oamenii mereu nainte,
nelsnd nici mcar spaiul intermediar, indispensabil desfurrii ostilitilor. Pn la urm, impetuozitatea
iudeilor a tri-l umfat asupra experienei romanilor, rndurile lor cednd n toata punctele dup ce btlia a durat
de la cea de a noua or a nopii pn| la cea de a aptea or a zilei6. Pe de o parte, iudeii au participat \m lupte cu
ntreaga oaste de care dispuneau i curajul lor a fost cu atw mai mare cu ct aveau n faa ochilor pericolul
cuceririi oraului; p<| de alt parte, romanii au recurs doar la o parte a armatei lor, cci] legiunile n care i
puseser sperana lor, lupttorii nici nu escaj
ladaser mcar cetatea. Aadar pentru moment, ei s-au declarat satisfcui cu cucerirea fortreii Antonia7.
8. Dar s-a ivit Iulianus, centurion din Bithynia, brbat nelipsit de importan, unul dintre cei pe care am avut
prilejul s-1 cunosc8 drept cel mai experimentat n tiina armelor i cel mai bine nzestrat cu fora trupeasc i
sufleteasc, stnd pn atunci n preajma lui Titus la Antonia; cnd a vzut c romanii bteau n retragere i se
aprau din ce n ce mai slab, s-a avntat n lupt mpotriva iudeilor aproape victorioi, alungndu-i ntr-un col al
curii interioare a Templului. Adunat n grupuri compacte, mulimea fugea din faa lui, cci i se preau
supraomeneti puterea i ndrzneala de care ddea dovad. Npustindu-se de la un capt la altul, n mijlocul
adversarilor mprtiai, el ucidea pe oricine i ieea nainte, nimic neputnd s desfete mai mult vederea lui
Caesar i s-i ngrozeasc totodat pe ceilali. Dar i pe el 1-a urmrit fatalitatea, de care nu scap nici un
muritor. Aidoma celorlali, purta n picioare nclri soldeti9, avnd tlpile nesate cu cuie ascuite; alergnd
pe pardoseala de piatr, el a alunecat i a czut pe spate, iar armura lui a scos un zngnit nfiortor, ceea ce i-a

fcut pe fugari s se ntoarc din drum. Atunci n fortreaa Antonia a rsunat puternicul strigt al romanilor,
ngrijorai de soarta viteazului, n vreme ce iudeii l i nconjuraser, strni grmad n jurul lui, lovindu-1 din
toate prile cu suliele i sbiile lor. El a reuit s abat numeroasele lor arme cu scutul, dar cu toate repetatele
lui ncercri de a se ridica n picioare, el a fost trntit mereu la podea de ploaia loviturilor pe care le-a primit,
chiar i dobort izbutind s rneasc cu sabia pe muli dintre adversarii lui. N-a fost ns ucis att de repede, cci
toate punctele mai vulnerabile ale trupului su erau ocrotite de casc i de plato, iar el i trgea ceafa napoi.
De-abia dup ce i s-au hcuit mdularele i nici un camarad n-a ndrznit s-i sar n ajutor, a trebuit s-i dea
duhul. Caesar a fost cuprins de o cumplit durere pentru faptul c acest brbat viteaz a Pierit astfel, sub privirile
attor lupttori: n pofida dorinei lui de a-1 aJuta, locul unde se afla 1-a mpiedicat s intervin n sprijinul lui,
iar cei care ar fi putut s-o fac au rmas ncremenii de spaim. Dup ce
Adic de la ora 3 noaptea i pn la ora 1 dup-prnz (n. t.).

450
Importana ei strategic era mai mare pentru romani dect Templul care avea o deosebit semnificaie religioas pentru iudei (n. e.).
Din aceast mrturisire, se poate deduce c i Iosephus a fcut parte dintre fflsoitorii lui Titus, ca martor ocular al luptelor din Antonia.
Acest gen de nclminte este reprezentat n cartea lui Lindenschmit, inuta ?' armamentul armatei romane n epoca imperial, ilustraia
XII (n. t.).

451
s-a luptat din greu cu moartea i puini dintre ucigaii lui au scpai nevtmai de rnile provocate de el, aa a
fost dobort, nu fr multa trud, Iulianus, lsnd o glorioas amintire att n memoria romanilor i a lui Caesar,
ct i a propriilor si vrjmai. De ndat ce au luat cu ei cadavrul, iudeii i-au respins din nou pe romani,
nchizndu-i n fortreaa Antonia. Cei care s-au distins n mod deosebit din partea lor n aceast btlie au fost
urmtorii: Alexis i Gyphteus, din tabra lui Ioannes; dintre oamenii lui Simon: Malachias i Iuda, fiul lui
Merton, apoi Iacobus, fiul lui Sosa, comandantul idumeenilor, iar dintre zelo{ ambii frai Ari, fiii lui Iudes.

CAPITOLUL II
1. Titus a dat soldailor si ordinul s drme din temelii fortreaa Antonia pentru ca ntreaga oaste s urce mai
lesne pn la Templu, aducndu-1 el nsui pe Iosephus n preajma lui; el a aflat c n acea zi cea de a XVII-a
a lunii Panemus tradiionala ,Jertf necontenit"1 adus lui Dumnezeu2 n-a fost celebrat datorit lipsei de
brbai3, fapt care a pricinuit poporului o adnc dezamgire. Titus i-a cerut lui Iosephus s-i repete ceea ce i-a
mai spus i mai nainte: dac apriga-i sete de lupt nu poate fi potolit, n-are dect s vin s se rzboiasc el
nsui, nsoit de atia oameni ct dorete s ia cu dnsul, ca s nu duc spre pieire i oraul i Templul, fr s
mai pngreasc sanctuarul sau s pctuiasc fa de Dumnezeu; rmne la libera lui alegere s celebreze
nesrbtorita .Jertf necontenit" mpreun cu iudeii pe care i dorete singur. Iosephus s-a plasat n aa fel nct
s fie bine auzit nu numai de Ioannes, ci i de mulimea care trgea cu urechea, i le-a transmis mesajul lui
Caesar n limba ebraic4, adugnd multele-i rugmini struitoare ca ei s-i crue patria, s ndeprteze de
Templu focul ale crui plli i dau deja trcoale i s aduc lui Dumnezeu jertfe de ispire. Poporul a ascultat
aceste vorbe ntr-o tcere apstoare dar tiranul, dup ce 1-a copleit cu insulte i ocri pe Iosephus, a spus n
ncheiere c el nu se teme de
1

n ebraic Tamid, srbtoare care avea loc n august (Panemus din calendarul macedo-tyrian sau la 17 Tammuz, durnd mai multe zile 1-a
rnd), (n. t).
2
Vezi Antichiti iudaice, X, 1, 2, i Ieirea, 29, 38-42 (n. t.).
Unii comentatori moderni au presupus c asediaii nu duceau lipsa brbailor {a>>dron, n elin), ci a mieilor (=arnon) destinai jertfelor. Dar
autorul se refer la o nz de preoi: unii fugiser la romani, ca s nu fie ucii, alii, din pricina rnilor, nu mai puteau oficia, dup ce
participaser la lupte, cu sau fr voia lor (n. e.). 4 De fapt, n aramaic (n. e.).

452
453
cucerire, ntruct oraul este al lui Dumnezeu. Drept rspuns Iosephus a rostit cu glas rspicat urmtoarele:
Negreit c oraul l-ai pstrat curat pentru Dumnezeu! Sanctuarul lui a rmas i acum tot nentinat! De nici o
infamie nu te tii vinovat fa de cel al crui sprijin ndjduieti s-1 dobndeti, primind de la tine jertfele cerute
de datini! Pe cine vine s-i ia de la gur pinea cea de toate zilele, tu, cel mai mare nelegiuit, l socoteti dumanul tu; n schimb, i nchipui c-i va fi aliat n acest rzboi Dumnezeu de la al crui strvechi ritual tu te-ai
sustras? Propriile tale pcate vrei s le pui n crca romanilor care pn acum au avut grij de legile noastre i
vor s te sileasc s reinstaurezi jertfele aduse lui Dumnezeu, de ntreruperea crora eti pe deplin vinovat. Cine
oare nu va cina i deplnge oraul acesta pentru nefireasca inversare de roluri, ntruct nite strini i, pe
deasupra, i dumani, caut s ndrepte un sacrilegiu n vreme ce tu, un iudeu crescut n spiritul legilor noastre, te
nverunezi mpotriva lor mai abitir dect cei ce le sunt din capul locului vrmai? i totui, o, Ioannes, nu e
deloc ruinos s te cieti de pcatele tale chiar i n ultimul ceas i pentru frumoasa ta intenie de a salva ara, te
poi sluji de strlucita pild a regelui iudeilor Iehonia5. Odinioar, cnd Babilonianul a pornit cu oaste mpotriva
lui, el a prsit de bunvoie oraul, nainte de cucerirea lui, plecnd ntr-un prizonierat voluntar mpreun cu
familia lui6, ca s nu dea pe minile dumanilor locurile sfinte i s nu lase prad flcrilor Casa Domnului. De
aceea l i proslvete sfnta tradiie a tuturor iudeilor, iar amintirea lui n curgerea ei de la un veac la cellalt, se
transmite, etern i mprosptat, generaiilor urmtoare. Iat un minunat exemplu pentru tine, Ioannes, repetarea

lui nefiind lipsit de riscuri: eu nsumi i garantez c vei fi iertat de romani. Ia aminte c-a vorbesc ca un
compatriot de-al tu i ca iudeu i fac aceast promisi-; une, cci tu trebuie s ai n vedere cine anume i d
sfaturi i de unde. provine el. Negreit, nu mi-a dori deloc s fiu prizonierul nevoit siU triasc n aa fel nct
s renune la obria lui i s dea uitrii| motenirea strmoeasc. Tu te dezlnui iar mpotriva mea i-mii strigi
vorbe de ocar i merit pe deplin s fiu tratat i mai ru fiindc, n pofida destinului, eu dau sfaturi unor oameni
condamnai dej Dumnezeu, strduindu-m din greu s-i salvez. Cine nu cunoate]
5 Urmaul lui Ioachim i precursorul lui Sedechia, ultimul suveran al regatului I Iudeii, Iehonia a domnit 3 luni (597 . e. n.), predndu-se lui
Nabucodonosor al Il-leaj (n. e.).
6
Vezi Antichiti iudaice, X, 7, 1 i Cartea a patra a Regilor, 24, 8-12 (n. t).

454

nsemnrile vechilor profei i proorocirea lor privitoare la sfritul acestui nefericit ora a crui adeverire se
prefigureaz acum? Ei au prezis cucerirea Ierusalimului atunci cnd cineva va ncepe s verse sngele confrailor
si. Oare att oraul ct i ntregul Templu nu sunt pline de cadavrele propriilor voastre victime? Aadar
Dumnezeu, da, Dumnezeu nsui, prin intermediul romanilor, aduce focul care va purifica Templul i va nimici
oraul mpovrat de attea fapte odioase"!
2. Dup ce a rostit printre gemete i lacrimi aceste vorbe, glasul lui Iosephus a fost sugrumat de suspine.
Romanii nii erau nduioai de suferina lui i admirau calea aleas de el, dar ciracii lui Ioannes se mpotriveau
cu o i mai mare ndrjire romanilor, mnai de apriga lor dorin de a pune mna pe Iosephus. Cu toate c muli
oameni de vaz au fost impresionai de discursul lui, unii dintre ei au rmas pe loc, temndu-se de grzile
rsculailor, chiar dac erau convini de inevitabila pieire a lor i a oraului; dar alii au pndit momentul potrivit
cnd puteau scpa fr nici o primejdie i s-au refugiat la romani. Printre acetia s-au aflat Marii Preoi Iosephus
i Iesus7, nite feciori de Mari Preoi, aijderi cei trei fii ai lui Ismael, decapitat n Cyrene, tuspatru fiii lui
Matthias, precum i feciorul celuilalt Matthias; acesta izbutise s fug dup cumplitul sfrit al printelui su
care fusese executat de Simon, fiul lui Giora, mpreun cu tustrei fiii si, aa cum am relatat mai nainte8. Alturi
de Marii Preoi au trecut deopotriv de partea romanilor i muli ali oameni de neam mare. Caesar i-a ntmpinat
prietenete, ba chiar, tiind c nu se vor simi n largul lor din pricina obiceiurilor strine de ei, i-a trimis la
Gophna, unde le-a cerut s rmn deocamdat: el va restitui fiecruia averile lui de ndat ce va gsi rgazul
necesar, dup terminarea rzboiului. Ei s-au retras bucuroi n oraul care le-a fost repartizat, unde se simeau n
deplin siguran. ntruct ei n-au mai fost vzui de nimeni, rsculaii au rspndit din nou zvonul c transfugii
au fost masacrai de romani asta pentru a-i nspimnta Pe cei care mai rmseser, avnd intenia s fug la
rndul lor. Ctva vreme, acest iretlic a avut succes ca i mai nainte9, cci frica '-a fcut pe muli s-i suspende
fuga lor la romani.
3. Mai trziu ns, cnd Titus i-a rechemat pe oamenii trimii de e' la Gophna i le-a ordonat s fac nconjurul
zidurilor de aprare,
Amndoi fuseser numii i apoi destituii de Herodes Agrippa II (n. e.). Vezi Cartea a cincea, cap. XIII, paragr. 1 (n. t.). 9 Vezi Cartea a
cincea, cap. XI, paragr. 2 (n. t).

455
mpreun cu Iosephus, spre a fi vzui de popor, numeroi au fost locuitorii care au fugit la romani. Strns
grupai i postai n faa liniilor romane, cu suspine i lacrimi n ochi, ei i-au rugat pe rsculai ca mai nti de
toate s-i primeasc pe romani n ntregul ora i s-i salveze iari patria sau, dac nu sunt gata s-o fac, barem
s treac la evacuarea total a sanctuarului, pstrnd astfel intanct Templul pentru popor, cci romanii nu vor
cuteza s dea foc locurilor sfinte dect numai n caz de for major. Aceste cereri n-au fcut dect s sporeasc
i mai mult mpotrivirea rsculailor i, dup ce au strigat o sumedenie de ocri la adresa transfugilor, au instalat
n poziie de tragere, deasupra porilor sanctuarului, scorpionii, catapultele i balis-tele lor astfel nct tot
nconjurul lcaului sfnt, acoperit cu stive de cadavre nenumrate, semna cu un osuar, iar Templul cu o
fortrea, n sacrele ncperi unde intrarea era strict interzis, rsculaii ddeau buzna cu arma n minile mnjite
de sngele nc nercit al frailor ucii de ei; nclcarea legilor fusese mpins att de departe nct indignarea
care ar fi fost fireasc ndeobte la iudei, dac romanii ar fi comis asemenea nelegiuiri mpotriva lor, era resimit
acum de romani fa de iudei, pentru lipsa de respect pe care o artau n privina propriilor lor sanctuare. Cci
printre soldai nu se afla nici mcar unul care s nu fi privit cu o nfiorat veneraie Templul, prosternndu-se i
n-ar fi nzuit n sinea lui ca tlharii s se ciasc nainte ca nenorocirea s-i pun pecetea ei necrutoare.
4. n adnca-i tulburare luntric, Titus a adresat nc o dat liotei lui Ioannes mustrrile sale, rostind cuvintele
urmtoare: N-ai trasat voi, ticloi fr pereche, acea barier din jurul sfntului vostru lca? N-ai nlat
deasupra ei, din loc n loc, acei pilatrii avnd inscripii de advertisment cu litere de-ale grecilor i de-ale noastre
prin care era interzis trecerea balustradei? Nu v-ai permis si pedepsii cu moartea pe oricine o depea, chiar
dac era roman? De ce atunci, ucigailor, clcai n picioare cadavrele situate dincolo de j barier? De ce
pngrii sanctuarul cu sngele strinilor i al localni-1 cilor? Drept martori s-mi slujeasc zeii strbunilor mei
i cel care a ocrotit cndva acest inut, dar sunt sigur c acum n-o mai face deloc;; drept martori s-mi slujeasc
propria mea oaste precum i iudeii care se afl acum la mine, dar pn i vou v cer s adeverii faptul c nuj v
silesc s profanai sanctuarul acesta! Iar dac voi dorii s v alegi alt cmp de lupt, atunci nici un roman nu va
nclca i nici nu va pngri sfntul vostru lca! Templul vil voi pstra neatins, chiar i n pofida voinei

voastre"!
456
5. Dup ce Iosephus, la ordinul lui Caesar, a transmis mesajul su, tlharii l-au tratat cu batjocur i dispre,
socotind c ndemnurile sale nu erau o dovad de bunvoin, ci un semn de slbiciune. Cnd a vzut c aceti
oameni nu arat nici o mil fa de soarta lor i nici o preocupare pentru slavarea Templului, Titus a trecut, din
nou, nu fr strngere de inim, la aplicarea msurilor rzboinice. S porneasc cu ntreaga lui armat mpotriva
lor era cu neputin cci spaiul era mult prea mic pentru desfurarea ei; de aceea, a i ales din fiecare centurie
cte 30 dintre cei mai viteji soldai, repartiznd unui tribun cte 100 de lupttori, iar n fruntea lor a pus drept
comandant pe Cerealius10, cu misiunea de a porni atacul mpotriva grzilor iudaice la a 9-a or a nopii. Titus se
narmase i se pregtea s coboare mpreun cu soldaii, dar l-au reinut propriii si prieteni, artndu-i c se
expunea la o mare primejdie, precum i obieciile comandanilor lui. Cci, potrivit spuselor acestora, era mult
mai indicat ca el s rmn pe loc, n fortreaa Antonia i n decursul luptelor s-i asume rolul de judector al
soldailor si, dect s coboare jos, spre a nfrunta fi pericolele. Asta deoarece, sub privirile lui Caesar, toi vor
cuta s se arate nite vajnici lupttori. Caesar s-a lsat convins de aceste argumente i a explicat sodailor si c
el va rmne deoparte numai pentru ca s cntreasc faptele lor rzboinice, spre a nu lsa nici un viteaz lipsit de
rsplata cuvenit i nici un la nepedepsit dup cum merit. Va fi aadar privitor i martor direct al tuturor
faptelor, el, suveranul mpritor al pedepselor i al recompenselor. Oamenii alei pentru ndeplinirea misiunii au
primit ordinul s plece la ora menionat mai sus, iar el s-a dus la un bun punct de observaie din Antonia, unde
a ateptat, cu ncordare, desfurarea evenimentelor.
6. Lupttorii plecai la atac n-au gsit, firete, santinelele adormite, aa cum speraser ei, ci dimpotriv, ele au
srit n picioare, strignd i numaidect romanii s-au i angajat n lupta corp la corp. La strigtul lor de lupt, i
celelalte grzi de noapte au ieit n grupuri compacte din interior. Romanii au fost asaltai de primele lor rnduri,
fiindc urmtorii s-au ciocnit de propriile lor trupe i muli i-au tratat camarazii ca pe nite dumani. Cci unul
nu-1 mai recunotea pe cellalt, nici cu ajutorul chemrilor, de vreme ce strigtele se nlau de-a valma din
ambele pri, chiar i mai puin cu ajutorul vzului, de vreme ce era noapte adnc. Pe unii furia, pe alii frica i
fcea s orSextus Cerealius, care avea sub comanda lui legiunea a V-a: vezi Cartea a Clncea, cap. VII, paragr. 32 (n. e.).

457

beasc de-a binelea, lupttorii lovind la ntmplare pe oricine se nimerea n calea lor. Faptul c ei nu se
recunoteau reciproc a provo-! cat mult mai puine daune romanilor, care i ineau scuturile strns lipite unul de
altul, naintnd grupai n ordine de lupt; n plus, fiecare soldat inea minte parola. Dar iudeii, mereu dispui s
se mprtie, atacau i se retrgeau la voia ntmplrii, ajungnd s par dumani unii altora. Cci oricine se
ntorcea la propriii si camarazi devenea din pricina ntunericului un presupus roman care se apropia. Ca atare,
numeroi iudei au fost rnii mai degrab de semenii lor dect de ctre dumani pn cnd, o dat cu mijirea
zorilor, ochii au vzut din nou i situaia btliei s-a limpezit ct de ct; de-abia atunci oamenii s-au grupat n
ordine de lupt i au putut s-i slobozeasc sgeile, lundu-i ostetile msuri de aprare. Dar nici una dintre
tabere nu ceda i nu ddea semne de oboseal. Mai ales romanii, tiin-du-se urmrii de privirile Caesarului lor,
se luau la ntrecere ntre ei, om cu om, unitate cu unitate i fiecare era convins n sinea lui c aceast zi i va
aduce avansarea n grad, dac se va lupta vitejete. n schimb, ceea ce stimula temeritatea iudeilor era, pe de o
parte, grija fa de propria lor via i fa de sanctuar, pe de alt parte, prezena tiranului, care i mbrbta pe
unii, iar pe alii i mna din urm cu lovituri de bici sau ameninri. Aa se face c btlia se desfura ndeobte
n unul i acelai loc, lentele avansri ale liniei de lupt interveneau ntr-o mic msur, fiind urmat repede de
deplasri n sens invers. Nici una, nici alta dintre tabere nu avea spaiu suficient pentru fug sau urmrire. La
fiecare schimbare a situaiei, dinspre Antonia porneau puternicele strigte ale propriilor oameni, care i aclamau
camarazii atunci cnd erau n avantaj sau i ncurajau s reziste atunci cnd bteau n retragere. Era ca o btlie
reprezentat pe scena unui teatru: nimic din ceea ce se petrecea n cursul ncletrii nu trecea neobservat att de
Titus ct i de nsoitorii si. Dup ce au nceput s se bat de la cea de a 9-a or a nopii, prile adverse i-au
ncetat ostilitile la cea de a 5-a or a zilei11, chiar din locul unde se dezlnuise atacul, fr ca vreuna din tabere
s-i fi silit rivala s se retarg, ambele lsnd ca victoria s rmn nedecis. De la romani, muli au fost cei ce
s-au distins n lupt; de la iudei, s-au remarcat din grupul lui Simon: Iudes, fiul lui Mareotos i Simon, fiul lui
Osaia; dintre idumeeni: Iacobus si Simon ultimul fiind fiul lui Acatela - j
precum i Iacobus, fiul lui Sosa; dintre lupttorii lui Ioannes: Gephteos i Alexas, iar dintre zeloi: Simon, fiul
lui Ari.
7. ntre timp, restul armatei romane a ras din temelii n decurs de apte zile fortreaa Antonia, croind un drum
larg pn la Templu. De ndat ce au ajuns n preajma primului zid mprejmuitor, legiunile au si nceput s nale
noi valuri de pmnt: cel dinti, fa n fa cu colul curii interioare a Templului, situat n partea de miaznoapte
spre apus; cel de al doilea, n faa exedrei de miaznoapte, aflat ntre cele dou pori; mai erau apoi alte doua:
unul n dreptul porticului de apus din curtea exterioar a Templului i altul mai departe, n dreptul porticului de
miaznoapte. Totui, aceste lucrri au atras asupra romanilor multe eforturi i mari greuti, deoarece materialul
lemnos trebuia s fie adus de la o distan de 100 de stadii. Li s-a ntmplat uneori ca n timpul ciocnirilor s aib

de suportat pagube, deoarece din pricina superioritii lor zdrobitoare, romanii n-au fost prea prevztori, n
iudeii care i pierduser orice speran c vor scpa dnd peste nite dumani tot mai cuteztori. De pild,
anumii clrei, trimii s strng lemne sau s procure furaje, n rstimpul ct erau ocupai cu aceste corvezi, i
lsau caii s pasc liber, cu hamurile scoase; inamicii atunci nvleau n cete mari, rpindu-le cabalinele. ntruct
faptul acesta s-a repetat de mai multe roi, Caesar a cptat convingerea cum era de altfel i cazul c
asemenea jafuri se datorau mai mult neglijenei propriilor si lupttori dect deosebitei vitejii a iudeilor i a decis
ca prin drastice msuri s-i determine pe ceilali s-i pzeasc mai bine caii lor. El a dat ordinul ca unuia dintre
soldaii care rmsese fr cal s i se aplice pedeapsa cu moartea, prin groaza pe care a inspirat-o fcndu-i pe
ceilali s-i pzeasc cu strnicie caii: acum nu-i mai lsau s pasc la ntmplare, ci i luau cu ei de parc ar fi
crescut mpreun, de cte ori se simea lipsa materiilor prime. Aa cum am spus, romanii asediau Templul i
nlau noi valuri de pmnt.
8. A doua zi dup urcarea legiunilor n sanctuar12, numeroi rsculai, crora li se terminaser proviziile luate cu
japca i acum erau chinuii de foame, i-au strns rndurile i au ntreprins n cea de a 11-a or a zilei un atac
mpotriva santinelelor roamne de pe Muntele Mslinilor: ei credeau c vor strpunge lesne rndurile lor pentru
c mai nti grzile nu bnuiau nimic i mai apoi, pentru c sosise vreLa ora 11 a. m. (n. e.).
Dup ce fortreaa Antonia a fost distrus n ntregime, netezindu-se drumul annatei romane spre Templul asediat (n. e.).

12

458
459
mea cnd ele se ocupau de curenia lor corporal13. Romanii au observat din timp apropierea lor i de la
fortificaiile nvecinate au venit U} fug ca s-i mpiedice pe iudei s treac de zidul mprejmuitor, reuind s
rzbeasc cu fora. S-a ncins o lupt crncen, n ambele tabere desfurndu-se multe fapte de vitejie; romanii
i-au pus n valoare nu numai puterea, ci i ndemnarea lor militar, n schimb iudeii i-au demonstrat
impetuozitatea necrutoare i nestvilita lor furie rzboinic. Unii luptau sub imboldul onoarei, alii sub cel al
nevoii. A oferi iudeilor prilejul s scape acum, cnd erau prini ca! ntr-o plas, constituia pentru romani un fapt
foarte ruinos, unica ans de salvare a primilor, doar n cazul cnd reueau, fiind strpungerea cu fora a zidului
mprejmuitor. Cnd iudeii erau cuprini de panic i mpini de-a valma nspre o rp, atunci s-a ntmplat ca un
clre dintr-o cohort, pe nume Pedanius, s dea fru liber calului su, ca s galopeze vijelios n flancul
dumanilor fugari, trgnd spre el un tnr zdravn la trup i bine narmat, pe care l nfcase de clcie. Att de
mult s-a aplecat de pe calul su n plin galop i atta vigoare a avut n bra ca i ntregul su corp, dovedind de
asemeni n cel mai nalt grad miestria lui de clre! inndu-i prizonierul n mini ca pe un obiect de mare
pre, rpit de el. Pedanius 1-a adus naintea lui Caesar. Fa de cel ce realizase aceast captur, Titus i-a j artat
admiraia pentru puterea lui deosebit; ct privete ns pri-j zonierul, el a dat ordin s fie executat pentru
participarea la atacul mpotriva zidului mprejmuitor. Apoi s-a consacrat luptei decisive pentru cucerirea
Templului, grbind construirea valurilor de pmnt.
9. ntre timp, mhnii de daunele suferite n ciocnirile lor cu dumanii i de faptul c, ncetul cu ncetul, rzboiul
atingea punctul culminant i n desfurarea lor luptele se apropiau necontenit dej Templu, iudeii au extirpat
mdularele deja bolnave, la fel ca n cazul unui corp atins de cangren, spre a mpiedica proliferarea rului: ei au
dat prad flcrilor porticul situat la miaznoapte spre apus, puntea de legtur dintre sanctuar i fortreaa
Antonia, distrugndu-1 apoi pe nc o distan de 20 de coi. Aadar, cu propriile lor mini, ei au nceput incendierea lcaului sfnt. Dou zile dup aceea, la data de 24 a lunii de care am mai vorbii4, romanii au dat foc
porticului nvecinat. Cnd vlvtaia a avansat pre de 15 coi, iudeii au drmat din nou acoperiul, fr s arate
nici un respect fa de construcia propriu-zis
13

Nu era vorba exclusiv de baia de sear a soldailor romani, ci i de cin i i pregtirea pentru repaosul de noapte (n. e.). l4n 12 august 70 (n.
e.).

460
nimicind legtura acesteia cu Antonia. De aceea ei au asistat n linite la asaltul flcrilor, dei ar fi putut s
stvileasc incendiul, ngduind focului s progreseze doar ct era n interesul lor. n acest interval, luptele din
jurul Templului n-au cunoscut nici o ntrerupere, ci aveau loc mereu hruieli ntre grupele care se npusteau
unele asupra altora.
10. n acele zile, unul dintre iudei care era mic de statur, deloc artos i fr s se disting nici prin originea
i nici prin calitile sale i se numea Ionathan a naintat n faa mormntului Marelui Preot Ioannes15 i,
adresnd romanilor multe cuvinte pline de trufie, 1-a provocat pe cel mai viteaz dintre ei la un duel. Dar cei mai
muli dintre soldaii nirai n linie de lupt chiar n locul acela l-au tratat cu dispre, dei mai mult ca sigur, unii
se temeau de el; alii, i fceau socoteala i chibzuin lor nu era deloc fr temei c nu este indicat s te
masori cu unul care i caut moartea cu orice pre; cci asemenea oameni care nu mai au nici o speran c vor
scpa demonstreaz n atacurile lor o total lips de prevedere i Dumnezeu se las lesne influenat de ei; chiar i
o victorie obinut asupra lor nu este o mare isprav, iar a suferi o nfrngere din partea lor constituie o fapt nu
numai ruinoas, ci i primejdioas ntruct nu-i o dovad de curaj, ci de temeritate s te expui. Mult vreme
nimeni n-a ieit n faa rndurilor i iudeul i-a mprocat pe toi cu batjocoritoare nvinuiri de laitate, cci era un
palavragiu grosolan i neruinat; pn la urm, unul dintre romani, care fcea parte din escadronul de cavalerie i

se numea Pudens, indignat de flecrerile i arogana lui, a ieit s lupte cu Ionathan; ce-i drept, n-a fost deloc
prevztor, lsndu-se amgit de statura scund a adversarului su. Chiar dac, la nfruntarea lor, i-a dovedit
superioritatea n toate privinele, soarta lui 1-a trdat; el s-a prvlit la pmnt i Ionathan a tbrt asupra lui,
njunghiindu-1. S-a urcat apoi cu picioarele pe cadavru, i-a ridicat n mna dreapt sabia de pe care iroia snge
i n mna stng i-a agitat scutul, proclamn-du-i ntruna izbnda n faa oastei romane n vreme ce se flea cu
cel czut i-i batjocorea pe romanii ce-1 priveau pn cnd centurionul Priscus i-a ncordat arcul i 1-a strpuns
cu o sgeat n timpul smintitului su dans victorios. i n tabra iudeilor, ca i n cea a romanilor, s-a nlat n
acelai timp un strigt avnd un sens diametral opus. ncovoiat de durere, Ionathan s-a prvlit peste cadavrul
Potrivnicului su, dovedind prin acest exemplu ct de repede tie Rzboiul s pedepseasc cum se cuvine pe cei
ncununai de soart cu un noroc nemeritat.
15

Vezi Canea a cincea, cap. VI, paragr. 2, n. 5 (n. e.).

461

CAPITOLUL III
1. ntre timp, rsculaii din preajma Templului n-au renunat la lupta lor deschis, desfurat zi de zi, mpotriva
soldailor dumani nirai pe valurile de pmnt i n cea de a 27-a zi a lunii de care am vorbit mai nainte1, au
urzit vicleugul urmtor: spaiul cuprins ntre grinzile de la acoperiul porticului de apus i tavanul de dedesubtul
lor l-au umplut cu lemne uscate, precum i bitum, i smoal, dup] care s-au retras, prefcndu-se c sunt
dobori de oboseal. Muli soldai nechibzuii, excesiv de zeloi, s-au ncumetat s-i urmreasc pe iudeii fugari,
proptind nite scri de perei, ca s ajung pn la| portic. Dar cei prevztori n-au avut ncredere n curioasa
retragere a iudeilor i au rmas pe loc. De ndat ce acoperiul galeriei s-a umplut cu cei ce se craser pn
sus, numaidect iudeii au dat foc de jos I cldirii ntregi. Cnd flcrile s-au nlat pe neateptate din toate]
prile, romanii aflai n afara zonei dezastrului au fost cuprini de-o mare panic, iar cei aflai n interiorul ei au
constatat deplina lorf neputin. Atunci cnd s-au trezit nconjurai de vlvti, unii s-au prbuit de pe peretele
posterior al porticului n oraul de dedesubt, alii, chiar n preajma dumanilor, muli au srit n mijlocul camarazilor lor, n sperana c vor scpa teferi, dar i-au frnt oasele ; mdularelor; focul a devansat elanul celor mai
muli, unii dintre ei prentmpinnd prjolul cu propriile lor sbii. Flcrile ce ajungeau departe rzbeau repede
pn la cei ce-i gsiser un alt soi de moarte. Dei era suprat n sinea lui pe soldaii care-i pierdeau viaa,
fiindc j se urcaser pe acoperiul porticului fr s fi primit nici un ordin n j acest sens, Caesar simea o mare
mil pentru ei. ntruct nimeni nu | putea s le vin n ajutor, aceti nefericii, ajuni n pragul morii, aveau
barem mngierea urmtoare: vedeau ct de ndurerat era cel.j
1

ii 15 august 70 (n. e.).

462
pentru care i sacrificau viaa. Ei puteau s constate limpede cum le adresa strigte puternice, cum alerga el din
loc n loc, cernd oamenilor din jurul lui s dea ct mai repede tot ajutorul de care erau n stare. Cci chemrile i
sufleteasca participare a comandantului erau socotite de fiecare drept o glorioas ceremonie de nmormntare,
fcndu-i s moar cu inima mpcat. Civa, gsindu-i refugiul pe zidul porticului, care era gros, s-au salvat
de foc, dar au fost mpresurai de iudei; mult vreme, ei au opus o drz rezisten ns pn la urm au fost ucii
cu toii.
2. Ultimul a pierit un tnr cu numele de Longus: el a revrsat un dram de strlucire asupra groaznicei scene i
dintre toi brbaii care i-au gsit acolo moartea, meritnd fiecare n parte s i se pstreze o vie amintire el
a fost cel mai viteaz. Plini de admiraie fa de puterea lui de lupt i prea slabi pentru a fi capabili s-1 doboare,
iudeii i-au cerut lui Longus s coboare de pe zid, fgduind c-i vor crua viaa; de cealalt parte, fratele su
Cornelius 1-a rugat struitor s nu-i pteze propria onoare i cea a armatei romane. El 1-a ascultat i,
smulgndu-i sabia din teac, ct mai n vzul ambelor tabere, i-a grbit singur sfritul. Dintre cei mpresurai
de flcri, un oarecare Artorius i-a salvat viaa printr-un vicleug; 1-a chemat pe camaradul su Lucius,
mpreun cu care mprea acelai cort, zicn-du-i ct a putut de tare: Te numesc motenitorul averii mele dac
te apropii de mine, ca s m prinzi n brae"! Lucius s-a apropiat bucuros: Artorius a czut peste el, scpnd
teafr, dar cellalt, care 1-a apucat a fost strivit de pietrele pavajului, datorit greutii camaradului i a murit pe
loc. Aceast cumplit ntmplare i-a descumpnit pe soldai pentru moment, dar ea le-a slujit pentru ceea ce a
urmat i i-a fcut s nu se mai lase aa uor ademenii de provocri, romanii devenind mult mai prevztori fa
de iretlicurile iudeilor, de pe urma crora au avut de tras ponoase datorit necunoaterii locurilor i a firii
acestor oameni. Porticul a ars n ntregime pn la turnul lui Ioannes2, construit de acesta 1-a nlat n timpul
luptelor sale cu Simon deasupra porilor care se deschideau spre Xystos. Iudeii au drmat ceea ce mai rmsese
din portic, dup ce romanii urcai deasupra lui i gsiser moartea. n ziua urmtoare, romanii, la rndul lor, au
mistuit n flcri ntregul portic de miaznoapte, pn tocmai la porticul de apus. Acolo se ntlneau ambele
porticuri i, mpreun, alctuiau un
Al doilea din cele patru turnuri construite de Ioannes n timpul ostilitilor cu Simon (n. e.).

463
unghi ce se profila deasupra aa-numiei rpe Cedron, unde terenul se] prvlea ntr-o prpastie ameitoare.
Aceasta era situaia din preajma Templului.

3. n ora, bntuia foametea ucigtoare, o mulime uria i cdea victim, mizeriile provocate de ea fiind de
nedescris. n fiecare cas, n care se ntrezrea undeva o umbr de mncare, se desfura pro-priu-zis o btlie,
cei mai buni prieteni tbrau cu pumnii unii asupra altora, smulgndu-i jalnicele firimituri, spre a-i mai prelungi
viaa amar. Nici mcar muribunzilor nu li se ddea crezare c n-ar mai avea nici o mbuctur; tlharii i
scotoceau mai ales pe cei aflai n agonie, dac nu cumva se prefceau c mor, ascunznd n faldurile hainei, la
sn, vreun rest de mncare. Cu gurile cscate de foame, preau nite cini turbai; aa cutreierau, hoinreau la
voia ntmplrii, luau cu asalt uile, aidoma beivilor, i n nuceala lor intrau de dou-trei ori pe or n una i
aceeai cas. Nevoia i silea s duc totul la gur, nesfiindu-se s adune i s mnnce pn i obiecte cu care nu
s-ar fi mpcat nici mcar cele mai murdare i mai proaste dobitoace. Pn la urm, nu s-au abinut s-i mestece
nsi cordoanele i nclrile i, smulgnd pieile de pe propriile scuturi, le roniau i pe acelea. Unii se hrneau
cu frnturi de fn vechi, alii strngeau firele de paie i cantitatea cea mai mic era vndut cu preul de 4 drahme
atice. Dar ce rost are s descriu amnunit neruinarea omeneasc pe care foamea a abtut-o asupra obiectelor
nensufleite? Prefer s dau la iveal o performan a foametei cum nu mi-a mai fost dat s aud printre cele
depnate att la greci ct i la barbari; simpla povestire este nfiortoare, iar ascultarea i mai greu de crezut! n
ce m privete, bucuros a fi trecut sub tcere acest caz aparte, ca s nu apar n faa generaiilor urmtoare drept
un scornitor de fapte incredibile, dac n-a fi avut nenumrai martori printre contemporanii mei. Pe de alt
parte, ar nsemna s art o recunotin rece fa de patria mea dac n-a reda cu fidelitate ceea ce a trebuit s
ndure ea n realitate.
4. Este vorba de o femeie din rndurile locuitorilor de dincolo de Iordan, care se chema Mria, tatl ei numinduse Eleazar; ea se trgea din satul Bethezuba (ceea ce nseamn Casa Isopului), se bucura de o mare vaz datorit
obriei i bogiei sale i mpreun cu mulimea s-a refugiat la Ierusalim, unde i-a fost dat s triasc peripeiile
asedi- j ului. O parte din averea pe care a izbutit s-o aduc cu ea din Peraea i ora i-a fost de mult rpit de tirani,
restul de bijuterii, precum puina hran rmas fiindu-i furate de suliaii tlharilor n timpul:
464
nicelor incursiuni. Femeia fusese cuprins de-o cumplit indignare; i ocra i blestema adesea jefuitorii,
cutnd s-i ae astfel mpotriva lor. Dar nimeni nu s-a ndurat s-o ucid nici de sil, nici de mil. Se sturase
ea nsi s tot strng bruma de mncare numai i numai pentru alii i, de fapt, nicieri nu se mai gsea nimic.
Foamea i rzbise pn n mruntaie i n mduva oaselor dar, i mai tare dect foamea, se aprinsese mnia ei;
pentru propriu-i necaz i-a luat drept sfetnic mnia i a recurs la un gest mpotriva naturii; nfcndu-i copilul,
cci avea un prunc nc nenrcat, i-a grit astfel: Biea nefericit, ce rost mai are s te cresc acum cnd
bntuie cu furie rzboiul, foametea i rscoala? Soarta pe care ne-o rezerv romanii este robia, dac vom mai
avea zile pn s ajungem n stpnirea lor. naintea robiei ne i pate foametea i rsculaii sunt un ru mai mare
dect amndou la un loc. Aadar, hran s devii pentru mine, pentru rsculai, temutul geniu al rzbunrii3, iar
pentru cei ce triesc o ntmplare de pomin, singura care mai lipsea pentru ca s ating culmea toate
nenorocirile ndurate de iudei"! Dup ce a rostit aceste cuvinte, i-a ucis fiul, 1-a fript i a mncat jumtate din
el, acoperind cealalt parte, pentru pstrarea ei. Ct ai bate din palme, s-au i nfiat rsculaii care
adulmecaser blestematul abur al fripturii i au ameninat femeia c, dac nu le va arta mncarea pe care tocmai
a pregtit-o, ei o vor ucide pe loc. Dnsa i-a asigurat c le-a pus de-o parte o ciozvrt bun i a descoperit
resturile pruncului ei: un fior de groaz a strbtut bandiii pe care ceea ce vedeau cu ochii lor i schimbase n
stane de piatr. Atunci ea le-a zis: Este copilul meu legitim, fapta mi aparine. Osptai-v, cci i eu am
mncat cu poft din el! Nu fii voi mai slabi dect o femeie i nici mai simitori dect o mam! Dac suntei att
de pioi, iar jertfa mea v nspimnt, socotii c am mncat i partea voastr, restul rmnndu-mi tot mie"!
Rsculaii au prsit casa tremurnd; de ast dat se dovediser nite fricoi, lsnd mamei aceast cumplit
hran, chiar dac n-o fceau cu plcere. Ca fulgerul s-a rspndit n ntregul ora vestea despre aceast grozvie
i fiecare tremura de spaim, aducndu-i n faa ochilor nfricotoarea nelegiuire, de parc el ar fi comis-o,
nfometaii se zoreau acum s moar i-i socoteau norocoi pe oamenii care apucaser s se sting mai nainte de
a le fi dat s aud despre sau s vad asemenea fioroase ntmplri.
3

n original Erinys= personificarea rzbunrii nelegiuirilor la elini (Furii la romani) (n. e.).

465
5. Vestea despre oribila fapt s-a rspndit repede i printre! mani. Unora le-a inspirat nencrederea, altora, mil,
dar celor F muli le-a aat ura fa de acest popor. Caesar s-a dezvinovit! aceast privin fa de Dumnezeu,
susinnd c, n ceea ce-1 pri personal, le promisese iudeilor pacea i independena i suprima pedepselor pentru
nelegiuirile pe care le-au comis. Totui, n Io armoniei, au ales nvrjbirea, n locul pcii, rzboiul, n locul
destulrii i prosperitii, foametea, ei, cu minile lor, dnd 1 Templului lor pe care noi doream s-1 pstrm n
favoarea lor: aq au parte de un asemenea osp pe care l-au i meritat!" Infamia! vorrii unui prunc, el o va
acoperi cu ruinele patriei lor, spre a nu J oferi soarelui prilejul de a vedea pe faa pmntului un ora mamele se
hrnesc n acest fel! Mai degrab dect mamele, de: crncen hran sunt taii care mai in armele n mn dup o
n plare att de cutremurtoare. Dup ce i-a spus acestea, Caesar convins de disperarea fr margini a iudeilor:
nu-i vor mai redobi judecata limpede nite oameni care au ndurat mai nainte ti nenorocirile de care ar fi putut
scpa dac ar fi acceptat cumva schimbe propria atitudine.

CAPITOLUL IV

1. Cnd ns dou dintre legiuni i terminaser deja valurile de pmnt, n a 8-a zi a lunii Loos1, Titus a dat ordin
ca berbecele s fie aduse aproape de exedra de apus din curtea interioar a Templului, nc mai nainte de sosirea
acestora, cel mai puternic dintre berbecii de care dispuneau romanii a izbit ase zile n ir zidul fr nici un folos:
nici el, nici ceilali aidoma lui nu izbutiser s dovedeasc mrimea i perfecta mbinare a blocurilor de
construcie. ntre timp, alii spaser la temelia porii de miaznoapte i, dup multe eforturi istovitoare, reuiser
s dizloce piatra din fa. Totui, temelia a fost susinut de celelalte pietre situate mai n interiorul zidului i
poarta a rmas n picioare. Atunci romanii au renunat s se mai osteneasc cu mainile de rzboi i cu prghiile
lor de fier i au proptit de portice scrile de asalt. Iudeii nu se grbeau deloc s-i stnjeneasc n vreun fel; deabia dup ce romanii au ajuns sus, iudeii porneau la atac mpotriva lor: pe unii i mpingeau napoi, prvlindu-i
n gol cu capul n jos, pe alii, care li se mpotriveau, i ucideau. Pe muli dintre ei i strpungeau cu sbiile n
clipa cnd coborau de pe scrile de asalt, a-tacndu-i nainte de-a apuca s se apere cu scutul propriu; alteori, I
iudeii reueau s ncline de sus unele scri pline cu soldai romani ^i cu armament greu, i s-i arunce la pmnt.
Chiar i din pro-Priile lor rnduri, numrul celor ce au pierit n-a fost nensemnat. Acei soldai romani care au
adus cu ei stindardele s-au luptat s le apere, capturarea lor de ctre dumani trecea drept o mare nenorocire,
atrgea dup ea i pierderea onoarei celor n cauz. Pn la urm, ii au izbutit s pun mna pe stindarde i s
ucid pe cei ce se garaser pn sus, pe ziduri. Toi ceilali au btut n retragere, ^spimntati de soarta
camarazilor lor dobori. Din rndurile roU
In 27 august 70 (n. e.).

466
467
_
manilor, nimeni n-a murit fr s dea o dovad de vitejie; dini rsculai s-au evideniat i de data asta prin
bravura lor n lupt tot cej care se purtaser exemplar i n btliile anterioare, n afara acestora distingndu-se i
Eleazar, nepotul tiranului Simon. Cnd a vzut ci menajarea sanctuarelor strine aducea soldailor si numai
pierderi J prpd, Titus a dat ordin s se dea foc porilor.
2. ntre timp, au dezertat la el Ananos din Emmaus2, cel mai sngeros dintre suliaii care l ocroteau pe Simon i
Archelaos, fiu[ lui Magaddates, spernd c vor fi iertai de Titus pentru c se despriser de iudei ntr-un
moment cnd acetia erau victorioi. Titus era convins din capul locului de iretenia acestor brbai, iar cnd a
aflat i despre cruzimea cu care s-au purtat fa de propriii lor. compatrioi, a fost nclinat s-i execute pe
amndoi: au venit la dnsul i-a zis el nicidecum la libera lor alegere, ci silii de nevoie nu merit s
scape cu via nite oameni care fug din oraul lor natal cuprins de vlvtaia aprins chiar din vina lor. Totui,
respectarea promisiunii solemne a stat iari mai presus de mnia Caesarului i el i-a eliberat pe aceti oameni,
firete, fr s le acorde aceeai preuire-ca i celorlali. ntre timp, soldaii dduser foc porilor sanctuarului i,
topindu-se, argintul a deschis repede drumul flcrilor spre lenw nrie; de-acolo, ele s-au rspndit val-vrtej i
au cuprins porticurile3. Cnd au vzut c focul bntuia de jur mprejur, iudeii i-au pierdut dintr-o dat vigoarea
lor trupeasc i curajul i, prad consternrii! generale, nici unul nu s-a grbit s stvileasc focul sau s-1 sting:
ncremenii, stteau n picioare i priveau. Dar nici aceast distrugere^ i nici descumpnirea pricinuit de ea nu
i-a influenat ctui de puin ca s se preocupe i mai mult barem de partea intact a Templului, ia| furia lor
mpotriva romanilor cretea dinadins de parc nc de-atuncn ntregul lor lca sfnt era deja cuprins de flcri.
Att ziua aceea cffl i noaptea care i-a urmat, focul a deinut supremaia. Cci romanii nil puteau s incendieze
porticurile dect unul dup altul i nu din toatl prile deodat.
3. A doua zi, Titus a dat ordin unei pri a otirii s se ocupe de stingerea incendiului i s netezeasc un drum,
spre a uura urcarea legiunilor sale pn la porile Templului; apoi a chemat la el pe generi alii si. S-au adunat
ase dintre cpeteniile cele mai de searnj
2
3

Vezi Cartea a cincea, cap. XIII, paragr. 1 (n. t.).

Poarta sanctuarului era nvelit n aur i mai ales argint, metal care se topete 1* o temperatur mai mic (n. e.).

468
Alexander, care deinea comanda tuturor trupelor, Sextus Ce
comandantul Legiunii a V-a, Larcius
Lepidus, comandantul Legiunii a X-a, Titus Phrygius, comandantul Legiunii a XV-a; n afara lor au mai fost Fronto Heterius, care
avea n subordinea lui am-jgje legiuni venite din Alexandria, precum i Marcus Antonius lulianus, guvernatorul
Iudeei; lor li s-au alturat ali guvernatori i ofieri de rang nalt. Titus le-a cerut acestora s supun dezbaterii

soarta Templului. Unii erau de prere c se cuvine s se aplice legea rzboiului. Cci iudeii nu vor nceta s se
rzvrteasc atta vreme ct el va dinui ca loc unde ei se ntrunesc din toate colurile lumii. Alii s-au pronunat
pentru pstrarea Templului cu condiia ca iudeii s-1 evacueze i nimeni s nu aib cumva, n interiorul lui, arme
la ndemn; dar dac ei se vor urca deasupra lui, ca s poarte rzboi, atunci sanctuarul s fie ars. El va deveni
astfel o fortrea, nicidecum un lca sfnt. n acest caz, nu romanii vor fi trai la rspundere pen-tru nelegiuirile
comise, ci cei care au impus nfptuirea lor. Dimpotriv, Titus a susinut c, chiar dac iudeii se vor urca
deasupra Templului, ca s duc rzboiul de acolo, rzbunarea nu trebuie s se reverse asupra lucrurilor
nensufleite, ci asupra oamenilor, dndu-se prad flcrilor o construcie fr de pereche. Paguba va fi ndurat,
la urma urmei, de romani cci, dac va fi pstrat, sanctuarul ar constitui o adevrat podoab a mpriei.
Fronto, Alexander i Cerealius s-au alturat bucuros prerii lui. Titus a dizolvat apoi adunarea i a ordonat
comandanilor si s acorde timp de refacere ansamblului trupelor penlru ca ele s-i mprospteze forele n
vederea luptelor ce le ateapt; doar anumitor soldai, alei din cohorte pentru acest scop, 'e-a ncredinat sarcina
s cutreiere printre drmturi si s sting focul.
sa
Porneasc la atac n ziua aceea. A doua zi,
w 4. Rzbii de oboseal i dezamgire, iudeii n-au mai fost n stare
4
ei i-au recptat fora i furajul i la cea de a 2-a or au ieit la atac prin poarta de miazzi, ""Potriva grzilor
din curtea exterioar a templului. Acestea s-au m-Qivit vitejete asaltului iudeilor; n timp ce se acopereau cu
^Priile scuturi, ele i strngeau rndurile de parc ar fi fost un zid v cetate- ar romanii i-au dat seama c nu vor
rezista prea mult me, avnd n vedere mulimea i elanul atacatorilor. Caesar n-a e' ateptat ca btlia s ia o
ntorstur nefavorabil: el a vzut totul din Antonia, i a trimis n ajutorul grzilor clreii lui alei pe
Mc la ora 7 (n. e.).

469
sprncean. Iudeii n-au putut s fac fa impetuosului lor asalt, a, fcut, stnga-mprejur i, dup ce au czut cei
din fa. toi ceilali ^ fugit de-a valma. Dar n vreme ce romanii se retrgeau la rnduS iudeii au fcut calentoars nc o dat; atunci romanii s-au rr%, iari spre ei, punndu-i din nou pe fug pn cnd, la a 5-a zilei5,
ei au fost mpini din rsputeri spre interiorul inel Templului, zvorndu-se nuntru.
5. Apoi Titus s-a retras iari n fortreaa Antonia, ferm hotjfe ca n zorii zilei urmtoare s se npusteasc cu
oastea lui ntreagi asupra dumanului i s ncercuiasc Templul. Acesta fusese demul: hrzit de Dumnezeu s
cad prad flcrilor i n scurgerea limpuli; i venise data sorocit cea de a 10-a zi a lunii Loos6 , zi n
care sanctuarul de dinaintea lui fusese preschimbat n cenu de reget Babilonului. Cei care au pricinuit i au
purtat vina incendieri Templului au fost ns de data asta, firete, iudeii nii. Cci atunc cnd Titus s-a retras la
Antonia i rsculaii au avut un scurt rgaz 41 odihn, ei au pornit un nou atac mpotriva romanilor i s-a ajuns
lai ncierare ntre grzile Templului i soldaii care se ndeletniceau c stingerea incendiului n curtea interioar a
lcaului sfnt. Roman; i-au alungat pe iudei, urmrindu-i pas cu pas pn n faa cldii sanctuarului. Acolo, unul
dintre soldai, fr s mai atepte w ordin i fr s se sperie de gravitatea faptei sale, dintr-un ndem
supranatural, a smuls din lemnrie o bucat cuprins de flcri iM cat n brae de propriul su camarad, a
aruncat-o printr-o porti r aur, pe unde se ajungea din latura de miaznoapte la locuinele i jurul Templului. De
ndat ce flcrile s-au ridicat n sus, iudeii scos un strigt demn de nenorocirea abtut asupra lor; fr s stfl
chiseasc de vieile lor i fr s-i crue puterile, ei au alergat c ca s sting focul i s nu dispar acum tocmai
ceea ce fuseser pui s strjuiasc.
6. Sosind n fug, un soldat i-a adus vestea lui Titus. Acesta t n cortul su, s se odihneasc de pe urma luptelor;
aa cum se afli i srit n picioare alergnd spre Templu, ca s opreasc rspndi incendiului: l nsoeau toi
generalii si i n urma lor peau W nile profund ngrijorate. Strigtele i vacarmul predominau, cuffle i firesc s
se ntmple cnd o mare mulime de trupe se deplaseaz, dezordine. Fie prin viu grai, fie prin semne fcute cu
mna, Cj
5
6

La ora 11 (n. e.).

n 30 august 70 (n. e.).

470
cuta s dea de neles soldailor care luptau, s sting incendiul, dar acetia nu-i auzeau chemrile, fiindc
ipetele mai puternice le mpuiau urechile, nici nu ineau seama de gesturile minilor sale, fiind piea absorbii de
btlie unii, iar alii prea ndrjii de mnia care i cuprinsese. Impetuozitatea cu care porneau la atac legiunile
nvlitoare nu putea fi frnat nici prin ndemnuri, nici prin ameninri, unicul lor comandant suprem al tuturor
rmnnd furia. Att de cumplit era mbulzeala din faa intrrilor nct muli romani au fost clcai n picioare
de ctre propriii lor camarazi, muli s-au prvlit peste ruinele nc fierbini i fumegnde ale porticurilor,
ndurnd i ei soarta dumanilor dobori.
Ajuni n imediata apropiere a Templului, soldaii se prefceau c nici nu aud ordinele date de Caesar, strignd
celor din faa lor s arunce focul n interiorul cldirii. Rsculaii pierduser orice ndejde s mai sting incendiul:
pretutindeni erau ucii i pui pe fug. Dar ndeobte ceteni slabi i nenarmai, fcnd parte din rndurile
populaiei, ncpeau pe minile dumanilor i erau mcelrii pe loc. Cadavrele se adunau n grmezi uriae n
preajma altarului; sngele curgea n praie pe treptele sanctuarului, urmate de trupurile njunghiailor, care se
prvleau de sus.
**""
7. Cnd ns a vzut c nu mai poate stvili nvalnicul atac al soldailor ce-i desctuaser furia, i c incendiul

cotropise totul, Caesar, nsoit de comandanii si, a ptruns n interiorul sanctuarului i a contemplat sfntul
lca i ceea ce se afla n el: toate se situau mai Presus de faima lui printre strini, dar nu rmneau mai prejos
fa de renumele i strlucirea de care vorbeau mereu localnicii. Deoarece flcrile nu rzbiser nluntru n nici
un loc, ci pustiiser deocamdat dar ncperile laterale, Titus a crezut i lucrurile aa stteau c Pera mai
putea fi cruat de foc. El a ieit repede afar i a cutat s-i cnvjngg personal pe soldai s sting incendiul; a
ordonat apoi i I Wurionului Liberalius, unul dintre suliaii care alctuiau garda lui I COrP. ca prin lovituri de
toiag s-i sileasc s se supun pe cei ce I ascultau de poruncile lui Caesar. Dar mai puternice dect respectul L
e Caesar i teama inspirat de centurionul7 care le sttea n drum .ost ndrjirea, ura mpotriva iudeilor i
nestvilitul lor avat le. m'c- Cei mai muli erau atrai de perspectiva jafului: ntruct Ost dat s vad n exterior
attea obiecte furite din aur, soldaii
' al ra

entUr onu avea

' '

ntotdeauna la el un vrej de vi de viefvitis), ca semn distinctului su (vezi Lindenschmit, op. cit., tab. I, fig. I, 6, 7) (n.L).

471
aveau ferma convingere c interiorul Templului era ticsit cu eoni Dar tocmai cnd Caesar se grbise s ias afar,
ca s-i reinijB soldai, unul dintre romanii care ptrunsese deja n interior, zori ntunericul din jur, a dat foc
balamalelor porii masive. Cnd flacB nit luminoas din luntrul Templului, atunci generalii, mpreunB
Caesar, au fost silii s se retrag; n-a mai rmas nimeni care s-M osteneala s-i mpiedice pe soldaii din afar
s pun alte focare da cendiu. n acest fel, contrar voinei lui Titus, sanctuarul a fost cupB de flcri. ~~
->.
8. Se cuvine negreit s deplngem mult acest edificiu: dia
toate construciile pe care am avut prilejul s le cunoatem, fii
calea vederii, fie pe cea a auzului, Templul rmne cel mai denm
admiraia noastr, nu numai prin splendoarea arhitectonic i marin
ci, dimpotriv, pentru bogia fiecrui detaliu n parte i pent
sfinenia locului pe care-1 ocup. Ceea ce ne aduce o mare consola;
este gndul c nici monumentele, nici locurile unde triesc oarnl
nu pot s-i ocoleasc propria soart8, la fel ca i vieuitosB
Uimitoare rmne ns precizia cu care evenimentele se succed m
cerea timpului: s-au potrivit, aa cum am mai spus, att luna ca
ziua cnd sanctuarul a fost incendiat de babilonieni9. De la prima
meiere de ctre Solomon pn la distrugerea lui de acum n cel
doilea an al domniei lui Vespasianus s-au scurs 1130 de ani, 7 lu$
15 zile, iar de la cea de a doua ntemeiere nfptuit de Haggai nc
de al doilea an al domniei lui Cyrus i pn la cucerirea oraulB
ctre Vespasianus, au trecut 639 de ani i 45 de zile.
8 C prin Soart (eimarmene) losephus nelege voina lui Dumnezeu, i care cluzete unanima providen divin, reiese din lucrarea lui
Lewinski ilfl Contribuii la cunoaterea concepiilor religioase i filosofice ale lui Flavius loM
p. 28 . u. (n. t.).
9
Aceasta s-a ntmplat n anul 586 . e. n. (n. t.).

472

CAPITOLUL V

1. n timp ce sanctuarul ardea fr ntrerupere, soldaii jefuiau tot ce le cdea n mn i mcelreau cu miile
iudeii care le ieeau n cale, fr nici o mil fa de vrst i fr nici un respect fa de locurile sfinte: btrni i
copii, mireni sau preoi au fost cspii de-a valma. Furia rzboiului nu fcea nici o deosebire ntre categorii,
chiar dac oamenii cereau ndurare sau se mai aprau cu armele lor. Pritul flcrilor care se ntindeau departe
i pretutindeni se mbinau cu gemetele celor czui. Datorit nlimii colinei sanctuarului i a uriaului edificiu
incendiat, aveai impresia c ntregul ora luase foc, dar nici nu puteai s-i nchipui ceva mai copleitor i mai
fioros dect zarva pornit de acolo. Cci legiunile romane i nlau chemarea la lupt cnd porneau la atac, iar
rsculaii, simind n jurul lor i focul, i sabia, scoteau vaietul lor de groaz; aflat n partea de sus i pomeninduse acum izolat, poporul cuprins de spaim alerga singur n calea dumanilor i-i acoperea durerea cu gemete de
jale. Urletele oamenilor strni pe colina sanctuarului se contopeau cu strigtele celor rmai n ora. Muli dintre
cei care erau att de sleii de foame wct nu mai puteau rosti un cuvnt, la vederea templului n flcri, au mai
gsit n ei puterea s mai scoat gemete i planete. Ecoul strnit e Peraea1 i de munii din jur fcea ca vacarmul
s fie i mai greu de wdurat. Dar spectacolul suferinelor ndurate era mult mai cumplit ^t acest vuiet
nspimnttor. Colina Templului, chiar de la Poalele ei, putea s par privitorului un clocotitor furnicar, de jur
m-F^jur npdit de prjol, de parc praiele de snge ar fi fost mai nt dect flcrile, iar cei ucii mult mai
numeroi dect uci-

L>d ^e nelege c nu poate fi vorba de ndeprtaii muni din Peraea. losephus se f j

est i de nord a Cedronului (n.

e f

e mai degrab la regiunea deluroas din partea de

473
gaii lor. Sub puzderia de cadavre nu se mai zrea deloc pardoseala; soldaii trebuiau s calce pe movile de
trupuri nensufleite, ca s-i u,. mreasc pe fugari. Exercitnd o puternic presiune asupra coloanej romanilor,
ceata de tlhari i-a croit cu mare greutate un drum pn n curtea exterioar a Templului, iar de acolo a fugit n
ora; mulimea rmas pe loc i-a gsit refugiul n porticul exterior. Mai nti, civa preoi au smuls suliele de
pe acoperiul sanctuarului2, mpreun cu plumbul cu care erau fixate, aruncndu-le asupra romanilor; mai apoi
cnd au vzut c n-au obinut nici un rezultat i focul a ajuns pn la' ei, s-au retras cu toii pe un perete cu
limea de 8 coi, unde au rmas neclintii. Doi dintre ei, oameni de vaz, care s-au vzut pui n alternativa de a
scpa cu via, trecnd de partea romanilor, sau s mpart o soart trist mpreun cu ceilali, s-au aruncat
singuri n mijlocul flcrilor, arznd mpreun cu Templul: cei doi erau Meirus, fiul lui Belgas i Iosephus, fiul
lui Dalaeus.
2. Deoarece romanii au socotit c acum, dup ce Templul fusese ars din temelii, nu mai avea nici un rost s crue
cldirile aflate n preajma lui, ei au dat toate celelalte porticuri prad flcrilor, cu excepia a dou pori: cea de
rsrit i cea de miazzi; dar i acestea au fost distruse mai trziu. Ei au ars de-asemenea i tezaurul sanctuarului,
unde se pstrau uriae sume de bani, nenumrate veminte scumpe i alte obiecte* de pre, ntr-un cuvnt toat
avuia pe care iudeii i-o adunaser acolo, golindu-i locuinele. Apoi romanii s-au ndreptat mpotriva porticului
care rmsese neatins n curtea exterioar a Templului; acolo se refugiaser femei, copii i o mulime pestri de
oameni din popor, cam 6.000 la numr. Neateptnd nici decizia lui Caesar privitoare la soarta acestora i nici
ordinele comandanilor lor, soldaii mnai de furie au dat foc porticului de jos; unii au pierit cnd au fugit de
flcri, alii chiar n mijlocul lor: din marea lor mulime, nu s-a salvat nici unul. Vinovat de moartea lor ert un
fals profet care deunzi, tocmai rspndise printre locuitorii oraului vestea c Dumnezeu le poruncete s urce
pn la Templu, ateptnd semnele mntuirii lor. n vremea aceea muli profei se lsau ademenii de tirani ca s
amgeasc poporul, vestindu-1 c poate fi sigur de sprijinul lui Dumnezeu, pentru ca oameni ct mai puini S?
treac de partea romanilor, iar cei care scpaser de team i & temni s-i recapete sperana. Ce lesne se las
oamenii tri & vorbe n prpastie! Cnd un arlatan flutur nimbul salvrii n fa3
Vezi Cartea a cincea, cap. V, paragr. 6 (n. t). 474
hi celui pndit de mari nenorociri, srmanul care sufer se aga @r reinere de speran.
3. Nefericitul popor s-a lsat atunci ademenit de nite amgitori
neltori, dndu-se n chip cu totul mincinos drept trimiii Domnului, n schimb minunilor care prevesteau
apropiata distrugere
u le-a dat nici atenie i nici crezare; ca i cum ar fi fost ncremenit de un trsnet, fr s mai fie nzestrat cu
vedere i simuri, el n-a luat n seam avertismentele divine. De pild atunci cnd deasupra oraului s-a ivit o stea
n form de sabie i o comet a dinuit pe cer timp de un an ntreg3; sau cu puin nainte de izbucnirea revoltei i
a agitaiei care a dus la rzboi, cnd poporul s-a ntrunit pentru srbtorirea Patilor era n a 8-a zi a lunii
Xanthicus4 , pe la ora 9 seara, o puternic lumin s-a revrsat asupra altarului i a Templului, de parc ar fi fost
n plin zi, totul durnd o jumtate de ceas: profanii au vzut n asta o prevestire bun dar numaidect
cunosctorii scrierilor sfinte au dat ntmplrii interpretarea adeverit de evenimentele ulterioare. La aceeai
srbtoare, o vac dus la locul de njunghiere a jertfelor a ftat n mijlocul sanctuarului un miel. Poarta
rsritean a curii interioare, furit din bronz i att de masiv nct seara putea fi tras la loc cu mult trud de
20 de oameni voinici, care pe deasupra era i nchis cu traverse de lemn, cptuite cu fier, avnd i zvoare
verticale, adnc nfipte ntr-un prag cioplit dintr-o singur bucat de stnc ei bine, aceast poart a fost gsit
deschis n cea de a 6-a or a nopii. Paznicii sanctuarului s-au grbit s aduc vestea comandantului lor; cnd
acesta a venit la faa locului, a reuit cu chiu cu vai s nchid iari poarta. Iari au socotit profanii i asta o
foarte bun prevestire, chipurile, c Dumnezeu le-a deschis poarta spre bine; crturarii au socotit, n schimb, c
sigurana Templului va ceda de la sine ? poarta se va deschide ca un dar oferit dumanului, tlcuind ntre ei
aceast ntmplare drept un semn al devastrii. La puine zile dup j^btoarea aceea a 21-a din luna
Artemision5 a survenit o nfricotoare apariie, aproape de necrezut: ceea ce vreau s v ^aiez poate s
par, dup socoteala mea, o scorneal, dac n-ar fi
v
ut mrturia unor martori oculari, suferinele ndurate ulterior meri-^" s fie alturate acestor semne. Aadar
nainte de asfinitul
arelui vzduhul din ntreaga ar a fost bntuit de spectre: oti i
J^ezi Tacitus, Istorii, V, 13 (n. t.).
5 ta 25 aprilie 66 (n. e.). La data de
iunie a aceluiai an (n. e.). 475

cete bine narmate care se vnturau printre nori i nconjurau oras# De-asemeni, la aa numita srbtoare a
Rusaliilor, cnd au noaptea n curtea interioar, ca s-i pregteasc din vreme slujba, cum aveau obiceiul,
preoii, potrivit spuselor lor, au auzit mai ntie micare i un vacarm, mai apoi strigtul unei mulimi: Lsai-ne
$j ieim de aici"! Dar i mai nelinititor dect aceste prevestiri a fost u. mtorul fapt: cu patru ani nainte de
izbucnirea rzboiului, cnd orasm se bucura de pace i prosperitate deplin, un anume Iesus, fiul iuj Ananias, om

neinstruit, care tria la ar, a venit s ia parte la srbtoarea unde se obinuia ca toi iudeii s nale cte un
tabernacol Iuj Dumnezeu, i n mijlocul Templului a nceput deodat s spun % gura mare: Un glas din rsrit,
un glas din apus, un glas din cele patru vnturi, un glas peste7 Ierusalim i Templu, un glas peste logodnic i
logodnic, un glas peste ntregul popor"! Apoi a cutreierat zis noapte toate strzile Ierusalimului, strignd
aceleai vorbe. Exasperai de cobelile lui, nite ceteni de vaz l-au prins pe acest om i i-au dai o btaie
zdravn. Dar el n-a scos o vorb, nici pentru propria lui aprare, nici mpotriva celor ce-1 cotonogiser, ci a
struit s strige mai departe cuvintele sale. Socotind, ceea ce era de altfel adevrat cum c brbatul sta era
mnat de o for supranatural, magistraii l-au trt n faa guvernatorului care fusese numit atunci de romani
Dei loviturile de bici l rzbiser pn la oase, el n-a ngnat acolt nici o rugminte, n-a vrsat nici o lacrim ci,
cu cea mai jalnic intonaie a glasului su, a rspuns la fiecare plesnitur cu: Vai Ierusalime"! Dar cnd
Albinus cci el era pe atunci guvernator-1-a ntrebat cine este, de unde vine i de ce rostete aceste cuvinte
schingiuitul nu i-a dat nici o lmurire, ci a continuat s boceasc soar ta oraului i n-a ncetat pn ce Albinus,
socotind c nu era n 1 minile, 1-a eliberat. n ntregul rstimp pn la izbucnirea rzboiului el n-a avut de-a face
cu nici unul dintre concetenii si, ci zi de zi," pe o rugciune nvat pe de rost, i-a rostit jalnicul su refren:
ie, Ierusalime"! Nu blestema pe nici unul dintre cei care-1 btea dei asta se ntmpla zilnic, nici nu-i
binecuvnta pe cei care-i ofere de mncare dnd tuturor drept unic rspuns cobitoarea invocaie. Dar el i
trimitea strigtele mai ales cu prilejul srbtorile1
6

Cu alte cuvinte, un miraj (Fata morgana). Astfel de povestiri sunt ct se p^* de credibile, setea de adevr a istoricului fiind mai presus de
orice ndoial. Tocmai indc nu cunoate deloc explicaia acestui fenomen natural, Iosephus i face o de exact, ceea ce adeverete cele
relatate de el (n. t.).
7
Un glas peste" este totuna cu: Vai-vai!" (n. t.). >' ' *-

476

gsta a fcut timp de 7 ani i 5 luni necontenit fr ca vocea lui s fgueasc sau s dea semne de oboseal,
pn cnd a amuit cu totul jp vremea asediului, cci a vzut cum prezicerea lui se adeverise, pgnd aadar ocol
zidurilor de aprare, a mai trimis n jos stridentul su strigt: Vai ie, oraule, i ie, poporule, i ie, Templule"!,
apoi a adugat la sfrit: Vai i mie"!, cci a i fost izbit de o piatr aruncat de o catapult, care 1-a ucis pe loc
i astfel i-a dat sufletul cu jalnicul su vaiet pe buze.
4. Dac stm s judecm toate acestea, ne dm seama c Dumnezeu are grij de fpturile omeneti n fel i chip
El arat dinainte ce ci contribuie la salvarea neamului lor ce-i datoreaz pieirea nechibzuinei precum i
nenorocirii pe care singur i-o provoac. Aa i iudeii, prin distrugerea fortreei Antonia, au fcut ca sanctuarul
lor s fie ptrat, dei prin oracolele divine cptaser avertismentul c oraul i lcaul lor sfnt vor fi cucerite
cnd Templul va avea o form ptrat. Dar ceea ce i-a ndemnat mai ales s-i dezlnuie rzboiul a fost o
profeie echivoc, pstrat tot n scripturile lor sacre, cum c n acest rstimp cineva din ara lor va deveni
stpnul Iumii9. Iudeii au crezut c acela va fi neamul lor i muli dintre nelepii lor au dat o interpretare greit
prezicerii. Oracolul divin avea n vedere ntronarea lui Vespasianus, care a fost proclamat mprat tocmai n
Iudeea. Dar omul nu este n stare s scape de soarta lui, chiar i cnd el a prevzut-o. Iudeii au tlcuit unele
prevestiri
n
ai ?up bunul lor Plac' iar Pe aItele mci nu le-au luat n seam Pn cnd cucerirea oraului natal i propria lor pieire au
dovedit convingtor nepriceperea lor.
Zachari ,mne discutat>il dac textul se refer la Daniel, 8, 22 i la Daniel 9; 27 sau la 9 y '.'8- Cel mai probabil este ultimul (n. t.).
,' .r ; .
e
ZiTacitus, Istorii, V, 13 i Suetonius, Vespasianus, 4 (n. t.).
**' '

'

477

CAPITOLUL

VI

1. n timp ce rsculaii i gsiser refugiul n ora iar TempH mpreun cu toate cldirile din preajma lui erau
mistuite de flcri, romanii i-au adus stindardele n incinta sanctuarului i le-au mplnta n faa porii
rsritene, aducnd tot acolo i jertfe1, unde cu entua aste urri de sntate, l-au proclamat pe Titus imperator2.
Soldai erau att de mpovrai de comorile rpite nct n Siria aurul a ajuna s fie vndut la jumtatea preului
pe care l avusese anterior. Printa preoii care rmseser ascuni pe zidul Templului3 se afla i M biea; chinuit
de sete, el a struit pe lng strjile romane s-1 crM i le-a artat ct de nsetat era. Milostivindu-se de tinereea,

dar n suferina lui, acetia i-au fgduit c nu-i vor face nici un ru, aaj poate s coboare pn la ei. Dup ce ia potolit setea, bieaul i-j umplut cu ap vasul pe care l adusese cu el i, ndeprtndu-sM fug, s-a ntors sus,
pe zid, la ai si. Pentru c nici unul dintre ei putut s-1 prind, strjile l-au batjocorit pentru lipsa lui de
credin. El a susinut ns c nu a nclcat deloc nvoiala pe care o fcuser nj preun: nu a primit asigurarea c
va fi cruat pentru ca s rmn lafl ci doar pentru ca s coboare i s se aprovizioneze cu ap; devreme <x le-a
fcut pe amndou, i-a respectat pe deplin cuvntul. Atta iretenie dovedit de un copil la o vrst nc fraged
a uluit pe soldai pclii de el. Chinuii de foame, n a cincea or a zilei, preoii cobort de pe zidul sanctuarului;
condui de strji n faa lui Titus, l-au rugat s le crue viaa. Acesta le-a explicat c rgazul iertrii
unui 5
1 Vezi Cartea a treia, cap. VI, paragr. 2, n. 1 (n. t.).
2 Acest titlu era acordat comandantului de oti atunci cnd cel puin 6000 de mani ucii acopereau dup victorie cmpul de lupt i soldaii
nii l aclamau a Dar Caesarii purtau acest titlu ca semn al demnitii lor, echivalnd-o pe cea a
de stat (n. t.).
3
Vezi cap. V, finalul paragr. 1 (n. e.).

478

it pentru ei ntruct ceea ce l-ar fi ndreptit s-i pstreze n via mai exista i prin rangul lor de preoi aveau
menirea s dispar m-nreun cu propriul lor sanctuar; apoi Titus a ordonat executarea preoilor.
2. Cnd au vzut c luptele i hruiau de pretutindeni i zidul jjjjprejmuitor nlat de romani le tiase orice
posibilitate de fug, cetele din jurul tiranilor l-au poftit pe Titus s vin la o consftuire. Deoarece firea lui avea o
prietenoas nclinare fa de oameni, el inea nespus s salveze barem oraul, iar amicii si l i sftuiser de asemeni s primeasc invitaia, presupunnd c acum tlharii deveniser mai chibzuii; ca atare, s-a instalat n partea
apusean a curii exterioare a Templului, cci acolo erau porile situate mai sus de Xystos, precum i podul4 care
fcea legtura dintre Oraul de Sus i Templu; aceast punte se afla acum la mijloc ntre tirani i Caesar.
Mulimea era ngrmdit de ambele pri: n jurul lui Simon i Ioannes, iudeii fremtnd de sperana graierii i
n jurul lui Caesar, romanii nerbdtori s asculte ce anume li se cerea. Titus a poruncit soldailor s-i potoleasc
mnia i s nu-i mai trimit sgeile nspre dumani; a chemat lng el un tlmaci i ca un semn doveditor c
el era biruitorul a luat cuvntul cel dinti: Suntei n sfrit stui de suferinele oraului natal, voi, cetenii
lui? Fr s fi apreciat ctui de puin puterea noastr i slbiciunea voastr, doar dintr-o oarb temeritate i
curat nebunie, v-ai dus spre pieire poporul, oraul i Templul, iar acum v-a venit i vou rndul, pe bun
dreptate! De mult, nc de pe cnd v-a subjugat Pompeius, voi n-ai ncetat s Punei la cale rscoale, pentru ca
apoi s pornii rzboiul declarat mpotriva romanilor. Oare numrul vostru mare s v fi inspirat atta ncredere?
Practic, doar o mic parte a otirii romane a fost n stare s a doboare. Avei cumva ncredere n aliaii votri?
Dar care popor .m ^ara mpriei noastre ar prefera s treac mai degrab de partea m eilor dect a romanilor? V
bazai atunci pe fora fizic? Totui, '' J1 Prea bine c pn i germanii sunt sclavii notri. Contai oare pe vawicia
zidurilor de aprare? Dar ce obstacol poate fi mai greu de n-s dect meterezul Oceanului? Britanicii sunt
nconjurai de el i I Usi> se nclin pn la pmnt n faa armelor romane. Contai pe nq trie moral i pe
iretenia comandanilor votri? Dar, cum
eCl

ce[ a] ^ac^ urmele acestui pod trebuiesc cutate n aa-numitul arc al lui Wilson sau ve?; t, ' Robinson din zilele noastre, este problematic.
Referitor la aceast ntrebare P- cit., p. 63, . u. (n. t.).

479
prea bine tii, i cartaginezii au fost nfrni de noi. Prin urmare, potriva romanilor nu v-a ndreptat nimic
altceva dect omenj roman. Mai nti, noi v-am ncredinat ara, ca s-o stpnii i am tronat regi din neamul
vostru; mai apoi, am respectat legile pe caret le-au transmis strmoii i v-am lsat s trii dup placul vostru
numai ntre cei de acelai neam cu voi, ci i ntre cei ce v erau strai ni. Dar suprema favoare a fost c v-am
ngduit s ncasai biruri % numele lui Dumnezeu5 i s strngei ofrandele, fr s aducem mus trri i fr s
punem piedici celor ce le ofereau numai pentru c voi s v mbogii pe cheltuiala noastr i s v narmai
cu bani notri mpotriva noastr. i tocmai voi, care ai trit din beneficiu acestor favoruri, ai druit n schimb
celor care vi le-au oferit ghiftu iala voastr semea i, dup pilda erpilor nemblnzii, ai mproca cu venin pe
cei venii s v mngie prietenete. Se cuvine sa recunoatei c ai dispreuit firea uuratic a lui Nero; n
perioada d nceput ai pstrat o rutcioas cuminenie la fel ca rupturile sfrmturile dintr-un corp care iese
la iveal de-abia cnd se agraveaz boala6: profitnd de ocazie, ai dat adevrul la iveal nemsuratele dorine
au cptat aspiraii neruinate. Tatl meu n-venitn ara voastr ca s v pedepseasc pentru ciocnirile voastre c
Cestius, ci doar ca s v aminteasc ce datorie avei. In orice caz, dac el ar fi urmrit s strpeasc neamul
vostru, atunci, atacndu-v de 1 rdcini, el ar fi trebuit s v distrug nentrziat oraul; dar n timpu acesta, a
pustiit Galileea i mprejurimile sale, dndu-v astfel a mult rgaz, ca s v rzgndii. Dar dragostea lui de
oameni a fost so cotit de voi drept un semn de slbiciune i blndeea noastr alimentat impertinena voastr.
Dup moartea lui Nero, voi v-ai p tat aidoma celor mai mari ticloi: v-au dat curaj tulburrile interi ale
mpriei noastre i atunci cnd eu nsumi, mpreun cu printe1' meu, am plecat n Egipt, voi v-ai folosit de
acest prilej ca s fi pregtirile de rzboi, nesfiindu-v s-1 stnjenii pe cel care a obin demnitatea imperial,
dup ce voi l-ai cunoscut mai nainte drept" inimos comandant de oti. De ndat ce Imperiul i-a gsit refug1
sub ocrmuirea noastr i i-a redobndit linitea n toate privine popoarele strine trimindu-ne soliile care ne
mprteau buc11

5
6

Vezi Evanghelia dup Matei, cap. 17, paragr. 24 precum i Cartea a "P cap. VI, paragr. 6 din prezenta lucrare (n. t.).
Aluzie la aa-zisul an al celor patru mprai" (vezi i Cartea a patra, &$" paragr. 2) (n. e.).

480

iori din nou iudeii au fost cei ce ne-au declarat rzboi. Trimiii votri aU ajuns pn la oamenii de dincolo de
Eufrat, ca s le propovduiasc rscoala; v-ai construit de ndat noi ziduri de aprare, au' izbucnit revolte i
certuri ntre tirani, ara a fost bntuit de rzboaie civile npaste care survin numai la nite oameni ri ca voi!
Am venit n faa oraului ca s mplinesc sumbrele porunci pe care mi le-a dat tatl meu, fr nici o plcere. Mam bucurat cnd am aflat c poporul are intenii panice. nc nainte de izbucnirea rzboiului, am cutat s v
conving s renunai la el din capul locului; cnd voi ai pomit ostilitile mpotriva mea, mult vreme m-am
strduit s v cru; i-am graiat pe transfugi, fa de cei ce i-au cutat scparea la mine mi-am inut cuvntul dat;
am fost milos cu muli prizonieri, iar pe cei ce i-au supus torturilor i-am pedepsit dup un aspru interogatoriu;
mi-am apropiat de zidurile voastre mainile mele de rzboi cu de-a sila: mereu a trebuit s-mi domolesc soldaii
mei prea ahtiai s v ucid; iar dup fiecare victorie v-am fcut propuneri de pace, ca i cum eu a fi fost cel
nvins. Ajuns n preajma Templului, iari n-am mai inut seama de legile rzboiului, chiar din iniiativa mea,
rugn-du-v s evitai distrugerea lcaului sfnt i s v salvai sanctuarul n propriul vostru interes; v-am
aprobat liber trecere, cu asigurarea c vietile v vor fi garantate i, n cazul n care ineai cu orice pre, v-am
oferit prilejul de-a strmuta lupta n alt loc. Toate propunerile mele au fost ignorate de voi, care ai dat foc
Templului cu minile voastre. Pngrii de attea mrvii, venii la mine i-mi pretindei s duc tratative cu voi?
A mai rmas ceva de salvat, care s poat fi pus alturi de ceea ce a czut deja prad distrugerii? Ce rost mai are
propria voastr existen dup ce Templul a fost definitiv distrus? nc mai rmnei narmai i acum,
nefericiilor, i nici mcar n extrema Primejdie n care v aflai nu v schimbai atitudinea, cerindu-v ndurarea? Pe ce v mai bazai? Neamul vostru n-a murit, Templul vstru nu-i distrus, oraul vostru nu-i al meu,
viaa voastr nu-mi st ' ea la ndemn? Socotii o fapt eroic s v cutai moartea cu ^e pre? Cu orbirea
voastr nu in s rivalizez: celui ce-i arunc j^ele i se precj, aceluia i voi drui viaa; eu fac ceea ce face orice r1
stpn n casa lui pedepsind ceea ce nu poate fi ndreptat i Pastrnd restul pentru mine nsumi!"
del
^a toate acestea' rsculaii au rspuns c nu-i pot accepta
00 e
cj- J gmntul; cci ei s-au jurat s n-o fac niciodat, cu nici un
P- In schimb i cer liber trecere prin zidul mprejmuitor pentru ei,
481
mpreun cu soiile i copiii lor; atunci vor pleca n pustiu7, l oraul n stpnirea lui. Indignat de faptul c nite
oameni ajuni % situaia de prizonieri cutezau s-i impun condiii de parc ei ar fi fOs) nvingtori, Titus le-a
transmis printr-un crainic ordinul c de-acuu, nainte nimeni s nu mai dezerteze i nici s nu mai conteze pe u,
legmnt cu dnsul: cci nu va mai crua pe nimeni. E de datoria lor ca toi s lupte cu ntreaga putere de care
dispun, spre a se salva i ^ fiecare msur se va ine seama numai de legile rzboiului. A lsat oraul n seama
soldailor si, ca s-1 incendieze i s-1 jefuiasc. Acetia s-au abinut n ziua aceea, dar n ziua urmtoare, ei au
prefcut n scurm Arhiva, Acra, Sfatul i aa-numita colin Ophel. Focul s-a ntins pn la palatul Elenei, aflat n
mijlocul Acrei. Au ars si strzile, i casele care erau pline de cadavrele celor mori de foame.
4. n aceeai zi, fiii i fraii regelui Izates, mpreun cu numeroi ceteni de vaz, care se adunaser acolo, i-au
cerut lui Caesar ndurare. Orict de suprat era pe restul iudeilor, nu s-a abtut de la buntatea cu care era
nzestrat, ci a acceptat supunerea lor. Pentru moment, i-a pus pe toi sub paz strict; mai trziu i-a trimis la
Roma, n lanuri, pe fiii i pe celelalte rude ale regelui, ca s slujeasc drept os-tateci.

Zeloii au n vedere regiunea situat ntre muntele Iuda, malul Iordanului! Marea Roie i care a jucat un rol important n istoria Israelului,
mai ales n ^B Macabeilor, ca loc de refugiu (n. e.).

482

CAPITOLUL VII

.
1. Rsculaii s-au npustit atunci asupra palatului regal1 n care muli iudei i adunaser avuiile lor, datorit
faptului c era fortificat; i-au izgonit pe romanii de acolo, mcelrind toat populaia strns nuntru vreo
8400 de oameni i au prdat toate bogiile gsite. Au fost capturai i doi romani: un clre i un pedestra. Pe
pedestra ei l-au ucis pe loc i l-au trt prin ora, de parc ar fi vrut s se rzbune printr-un cadavru asupra
tuturor romanilor; dar clreul care a susinut ca poate s le fac dezvluiri folositoare pentru salvarea lor, a fost
adus n faa lui Simon. ntruct n-a avut nimic deosebit s-i spun, el a fost dat pe mna unuia dintre comandani,
pe nume Ardalas, n vederea executrii lui. Acesta i-a legat minile la spate, 1-a legat la ochi i 1-a dus ntr-un

loc situat n raza vederii romanilor, ca s-1 decapiteze. Prizonierul i-a luat-o nainte i a reuit s fug la romani
n timp ce iudeul i trgea sabia din teac. Pe un om care izbutise s scape din minile dumanului, Titus nu s-a
ndurat s-1 execute, dar, socotindu-1 nedemn de a fi soldat roman, pentru c fusese capturat viu, 1-a dezarmat i
1-a exclus din legiune2, ceea ce pentru un soldat nsemna o pedeaps mai rea dect moartea.
2. A doua zi, romanii au alungat pe tlharii din Oraul de Jos i au incendiat ntreaga zon pn la bazinul
Siloah3; ei au avut satisfacia de a vedea oraul mistuit de flcri, dar prada le-a scpat
mini, cci rsculaii goliser totul mai nainte de retragerea lor n de Sus. Nici vorb ca acetia s se ciasc
pentru nelegiuirile
P. IV
Fusese construit de Herodes cel Mare n Oraul de Sus (vezi Cartea a cincea,
paragr. 4) (n. e.).
,
Aa-zisa missio ignominiosa fcea parte dintre asprele pedepse disciplinare
F?e"e militum), care presupunea alungarea din Roma i din preajma mpratului a r cu rang nalt (n.e.).
Adic latura sud-estic, cea nordic fiind ars cu o zi mai nainte (n. e.).

483

pe care le comiseser, ci, dimpotriv, se i ludau cu ele, de parc ar fi fost vorba de nite isprvi vitejeti; ei
priveau cu fee vesele la cetatea n flcri i i spuneau c sunt gata s-i primeasc sfritul acim, cnd poporul
a fost mcelrit, Templul distrus de foc, oraul incendj' at, dumanilor nermnndu-le nimic de luat. Pn i n
aceasta situaie extrem, Iosephus nu obosea totui s-i roage, ncercnd s scape de la pieire mcar ceea ce mai
rmsese din ora; dar cu toate c le-a adus multe mustrri pentru cruzimea i lipsa lor de credin, dnd i multe
sfaturi salvatoare, nu s-a ales dect cu mrave vorbe de ocar din partea rsculailor. Deoarece pe de o parte, nu
se puteau preda romanilor, fiind mpiedicai de jurmntul lor, pe de alt parte nici nu erau n stare s-i nfrunte
pe romani de la egal la egal, ei se simeau mpresurai ca ntr-o temni, dar, ntruct deprinderea de a ucide le
punea braele n micare, rsculaii s-au rspndit n terenurile din faa oraului, vnnd printre ruine pe cei ce
intenionau s fug la romani. Muli au czut n minile lor i zeloii i masacrau fr excepie, mai ales c cei
slbii de nemncare nici nu erau n stare s fug: cadavrele lor erau aruncate la cini. Orice alt fel de moarte
dect cea pricinuit de foame prea mai uoar acestor nefericii care, n pofida faptului c i pierduser orice
speran c vor avea parte de ndurare, ei fugeau totui la romani, lsndu-se s cad de bunvoie n minile
rsculailor asasini. n ora nu mai rmsese nici un loc liber: pretutindeni zcea un nfometat sau unul czut n
lupta dintre taberele rivale. Fiecare loc era npdit de victimele rscoalei i ale foametei.
3. Ultima speran a tiranilor i a liotei lor de tlhari erau hrubele subterane, n care intenionau s se refugieze i
unde, dup prerea lor, nu puteau fi gsii. Dup cucerirea oraului, n ntregimea lui, dup retragerea
romanilor, ei i propuseser s ias din ascunztoarea lor i s fug. Dar planul lor n-a fost dect un vis frumos,
cci nu fc era hrzit s scape nedescoperii de Dumnezeu i de romani. Mnai de speranele pe care i le
puseser n hrubele subterane, tocmai fc vremea aceea, ei ddeau foc oraului mai mult dect romanii nii! fr
pic de ruine, rsculaii i ucideau i prdau pe cei ce din ruinele n flcri i cutau scparea n acele adposturi
subpmntene; i% dac gseau la una dintre victime un lucru ce putea fi mncat, l smul' geau i-1 nghieau pe
de-a-ntregul, chiar dac era cumva stropit <* snge. Chiar i ntre ei se purta o lupt aprig de dragul przii. Sufli
ferm convins c, din pricina cruzimii lor excesive, ei s-ar fi nfrupt i din cadavre, dac oraul n-ar fi fost cucerit
din vreme.
484

CAPITOLUL VIU

1. Deoarece, datorit faptului c era nconjurat numai de prpstii, oraul nu putea fi cucerit dect cu ajutorul
digurilor de pmnt, la data de 20 a lunii Loos1, Caesar i-a repartizat lucrul forelor sale armate. Deosebit de
dificil era procurarea materialului lemnos dup ce, cum am mai spus, toat regiunea din jurul oraului, pe o
distan de 100 de stadii, fusese deja defriat, cu prilejul construirii anterioarelor valuri de pmnt. Lucrrile
celor patru legiuni au nceput s se nale n povrniul de miazzi al oraului, n dreptul palatului regal. Trupele
auxiliare i surplusul mulimii i nlau valurile de pmnt aproape de Xystos, de pod i de turnul lui Simon,
construit de acesta ca un bastion mpotriva lui Ioannes.
2. n zilele acelea, conductorii idumeenilor s-au ntrunit n mare tain i au luat hotrrea s se predea
romanilor; n acest scop, au trimis cinci soli, ca s obin de la Titus legmntul lui. Spernd c i tiranii se vor
preda dup abandonarea lor de ctre idumeeni, a cror participare cntrea mult n desfurarea rzboiului,
acesta le-a acordat clemena lui, nu fr oarecare ovial, i a trimis solii napoi. Tocmai cnd idumeenii fceau
pregtirile de plecare, Simon a aflat de planul lor; i-a executat numaidect pe cei cinci brbai care fuseser la
Titus, iar pe conductorii lor, dintre care cel mai de vaz era Iacobus, fiul lui Sosa, i-a arestat i ntemniat. Nici

mulimea soldailor Klumeeni, descumpnit de pierderea cpeteniilor lor, n-a fost lsat nesupravegheat de
Simon, punnd pe metereze strji ntrite, care s-i supravegheze cu strictee. Totui, strjile nu erau n
stare s stvileasc puhoiul dezertrilor i, orict de nsemnat era numrul celor ucii de ei, mult mai numeroi se
dovedeau cei care fugeau. Romanii i primeau acum pe toi fugarii, cci Titus, datorit buntii
1

n 25 septembrie 70 (n. e.).

485
lui, nu mai inea seama de poruncile sale anterioare, iar soldailor lj
fcuse lehamite de omoruri i-i puneau sperana n ctiguri. Ej
lsau s treac numai pe cetenii Ierusalimului, cei din mulime, v
preun cu nevestele i copiii, fiind vndui ca sclavi, fiecare pe ^
pre de nimic, datorit ofertei prea mari de robi i a numrului nre,
mic de cumprtori2. Dei Titus anunase prin crainici ca nimeni s n
fug de unul singur, au fost lsai s treac i dezertori solitari care se
prezentaser fr familie. El a dispus s fie triai oamenii, spre a {
separai de cei ce meritau s fie pedepsii. Numrul persoanelor care
au fost vndute ca sclavi a fost nemrginit. n schimb cetenii care
s-au putut salva au trecut de 40000, fiecare fiind lsat de Caesar si
plece oriunde dorea.
3. n cursul acelorai zile, s-a nfiat un preot cu numele de Iesus, fiul lui Thebuti, pe care Caesar 1-a asigurat
prin jurmnt c-1 va crua, cu condiia ca el s-i predea o parte din comorile sfinte. El a scos i i-a dat din zidul
Templului dou sfenice asemntoare celor aflate n interiorul sanctuarului, precum i mese de cult, cratere3 i
cupe, toate fiind furite din aur masiv. I-a mai adus perdele, veminte ale Marilor Preoi, care erau mpodobite cu
pietre preioase i multe alte obiecte indispensabile slujbei preoeti. A fost capturat i trezorierul Templului, cu
numele de Phineas; acesta le-a artat straie i cordoane ale preoilor, precum i mult purpur i vopsea stacojie,
pstrate pentru ameliorarea perdelelor Templului. El a mai dat i mult scorioar, casia4 i numeroase alte
substane aromatice, care, bine amestecate, erau arse zilnic pe altar, n cinstea lui Dumnezeu. Totodat, el a
predat romanilor i multe alte bijuterii ale Templului, precum i un mare numr de podoabe sfinte, datorit crora
s-a bucurat de acelai tratament ca i transfugii, cu toate c, la arestarea lui, trezorierul opusese o drz
mpotrivire.
4. Dup ce n 18 zile de munc, au terminat construirea valurile de pmnt la data de 7 a lunii Gorpiaios5 ,
romanii i-au apropiat de ziduri mainile de asediu. Pierzndu-i de pe-acum orice speran n salvarea oraului
lor, unii dintre rsculai s-au retras de P6 metereze n Acra, alii s-au ascuns n canalele subpmntefl& Numeroi
au fost cei ce i-au mprit ntre ei poziiile cutnd sa-'
2

n antichitate, ostile cuceritorilor erau nsoite de negustori de sclavi, aido vulturilor negri ai caravanelor (n. t.).
3 Vas mare, care slujea la amestecarea vinului cu apa (n. e.).
4
Arbust care producea scorioar, la fel ca i cinnamomul (n. e.). -1 n 25 septembrie 70 (n. e.).

486
oiedice pe soldaii care aduceau berbecii de asalt. Dar romanii i n-ceau pe rsculai att ca numr, ct i ca putere
i, ceea ce era mai portant, aveau un moral mult mai ridicat fa de nite oameni descurajai i fr vlag. Dup
ce zidul a fost strpuns ntr-un loc i uniurile au nceput s se clatine sub loviturile berbecelor, aprtorii si fugit
numaidect, tiranii fiind cuprini de o spaim care nu avea nici o legtur cu situaia de fapt. Cci mai nainte ca
romanii s fi apucat s treac dincolo de sprtura zidului, zeloii rmseser ncremenii, fr s mai tie dac
trebuiau s fug sau s rmn pe loc. Acum ai fi putut s vezi cum nite oameni odinioar att de arogani i de
mndri de nelegiuirea lor, deveniser acum umili i nfricoai nct schimbarea lor profund i inspira mil,
chiar dac era vorba de nite ticloi fr pereche. Intenia lor era s ntreprind un atac asupra zidului
mprejmuitor i s resping grzile i, stre-curndu-se printre rnduri, s-i gseasc scparea. Cnd ns ei n-au
mai vzut n jurul lor oamenii ntotdeauna credincioi cci acetia fugiser acolo unde fuseser chemai de
nevoie , cnd unii s-au grbit s-i anune c toat partea de apus a zidului fusese distrus, iar alii pretindeau c
romanii ptrunseser deja nuntru, alii cum c se i aflau prin apropiere, pornii n cutarea lor, n timp ce alii
le spuneau c-i vzuser dumanii n turnuri, fcndu-i s aib vedenii de groz , atunci tiranii au czut cu
faa la pmnt, i-au deplns propria orbire, incapabili s se mai mite din loc, de parc li s-ar fi tiat picioarele.
Aici s-a vdit cel mai bine puterea lui Dumnezeu asupra nelegiuiilor, precum i norocul romanilor; cci tiranii
au renunat singuri la sigurana lor i au cobort nesilii de nimeni din turnurile unde nimeni nu iar fi putut
supune cu fora ci numai prin foame. Romanii, dup ce avuseser atta de furc cu ziduri mult mai slabe, ajutai
de soart au ocupat nite construcii pe care n-ar fi putut pune mna niciodat cu ajutorul uneltelor lor de rzboi,
cele trei turnuri6 descrise mai sus7 fiind fiecare n parte mai puternice dect orice !lain de asediu.
5. Dup ce au prsit turnurile sau, mai degrab, dup ce
umnezeu i-a izgonit din ele, rsculaii i-au gsit adpost n rpa de
Su
Siloah; aici i-au revenit puin din prima fric pe care o
^simiser i au atacat mprejmuitorul val de pmnt al romanilor.

otu

i, curajul le-a fost mai prejos dect situaia lor critic, cci frica

' Hippicus, Phasael i Mariamme (n. t). "ezi Cartea a cincea, cap. IV, paragr. 3 (n. e.).

L
487
i nenorocul au contribuit din plin la dispariia puterii; rsculaii ail fost respini de ctre grzile romane i
desprii unii de alii, apoi s-a afundat n canalele subterane. Dup ce au cucerit meterezele, romanij i-au nfipt
stindardele n vrful turnurilor i, cu mult larm i tyy, curie i-au intonat cntecul lor de biruin, deoarece
sfritul rzboiului li s-a prut mai uor dect nceputul su. Dup ce le-a fost dat s treac de ultimul zid de
aprare fr s verse o pictur de snge, romanilor nu le-a venit s cread i, cnd au vzut c nu ntlnesc nici
un adversar, contrar obiceiului lor, au fost pui n ncurctur. Cu sbiile smulse din teac, ei au nvlit n
strzile nguste i au omort fr deosebire pe oricine le-a ieit n cale; casele n care i mai cutau refugiul
iudeii, ei le ddeau foc mpreun cu oamenii aflai n interiorul lor. Cu prilejul jefuirii multor case, romanilor li sa ntmplat adesea ca atunci cnd ptrundeau nuntru, pentru prad, s dea peste cadavrele ntregii familii sau
peste case ticsite de victime ale foametei; cnd ddeau cu ochii de asemenea scene, ieeau ngrozii afar din
cas, cu minile goale. Chiar dac artaser mil pentru cei care avuseser un sfrit att de jalnic, romanii nu
mprteau acelai simmnt fa de cei vii, ci i strpungeau pe fiecare dintre cei ntlnii ntmpltor,
astupnd cu hoituri uliele, astfel c multe dintre ele care fuseser deja incendiate, erau stinse de praiele de
snge care inundaser tot oraul. La cderea serii omorurile au ncetat, dar n timpul nopii, focul a luat proporii,
iar cea de a 8-a zi lunii GorpiaiosS, soarele a rsrit peste ruinele nc fumegnde ale Ierusalimului; oraul
acesta a ndurat attea nenorociri n timpul asediului, nct dac el ar fi avut parte la fondarea lui de tot att de
mult noroc, atunci ar fi ajuns demn de invidiat, el care nu merita, totui, nici una din npastele, dac n-ar fi dat
natere unei generaii care 1-a dus la pieire.

CAPITOLUL IX
1

n 26 septembrie 70 (n. e.).

488
1. Dup ce a ptruns nuntru, Titus n-a admirat numai trinicia oraului, ci mai ales turnurile pe care tiranii, n
nebunia lor, le-au prsit. n timp ce contempla nlimea masivelor construcii, mrimea fiecrui bloc de
piatr i perfecta lor mbinare, observnd ct de late i de semee erau turnurile, el a exclamat cu glas tare: De
fapt, noi am luptat cu ajutorul lui Dumnezeu, cci Dumnezeu a fost cel ce i-a alungat pe iudei din aceste
bastioane, fiindc ce-ar fi putut face minile omeneti i mainile de asediu mpotriva unor astfel de turnuri?". i
multe alte lucruri asemntoare a discutat el atunci cu prietenii si; apoi a eliberat pe prizonierii pe care i-a gsit
n beciurile turnurilor1, redndu-le libertatea. Mai trziu, cnd a distrus din temelii restul oraului i a pus s se
drme zidurile de aprare, el a lsat neatinse cele trei turnuri, ca o mrturie a norocului su, cu sprijinul cruia a
putut s cucereasc chiar i ceea ce prea inexpugnabil.
2. Deoarece soldaii obosiser ntre timp s tot rpun oameni i o mare mulime de supravieuitori din rndurile
iudeilor nc mai ieeau la iveal, Caesar a dat ordinul ca s fie ucii numai cei narmai sau care opuneau
rezisten, ceilali urmnd s scape cu via, spre a fi luai prizonieri. Pe lng categoriile destinate pieirii prin
ordinul lui Titus, soldaii mai ucideau btrnii i nevolnicii; dar cei aflai n floarea vrstei i api de- munc au
fost mnai spre templu i nchii 111 interiorul zidurilor din curtea femeilor. Caesar a ncredinat paza 'or unui
dezrobit, iar prietenului su Fronto, sarcina de a decide soarta fiecruia. Acesta a executat pe toi rsculaii i
tlharii care se denunau de fapt unii pe alii; din rndul tinerilor, el a triat ns pe cei ^ai dezvoltai i mai
frumoi, spre a-i pstra pentru marul triumfal.
Zeloii au ntemniat de la nceput elementele incomode sau nesigure din popor, Precum i pe unii comandani idumeeni (n. e.).

489
Dintre ceilali, Titus i-a trimis pe prizonierii peste 17 ani, ca ss munceasc n minele din Egipt2: pe cei mai muli
i-a druit provincj. ilor, unde trebuiau s piar n teatre3, rpui de sabie sau de fiarele slbatice. Cei care nu
mpliniser 17 ani au fost vndui ca sclavi. Jj zilele n care Fronto i fcea trierea lui, au mai murit de foame
nc 11.000 de prizonieri, unii fiindc paznicii lor nu le-au dat hran, da. torit urii pe care le-o purtau, alii
fiindc au refuzat s mnnce ceea ce li se oferea. De altfel, pentru o mulime att de mare nici cerealele nu erau
suficiente.
3. Numrul total al celor care au fost luai prizonieri n cursul ntregului rzboi a fost de 97.000, iar numrul
celor care au murit n timpul asediului se ridic la 1.100.000 de oameni. Cei mai muli dintre acetia au fost iudei
prin natere, nu ns originari din Ierusalim4. Cci adunat din ntreaga ar, cu ocazia srbtoririi Patilor, poporul

a fost ncercuit acolo pe neateptate de desfurarea rzboiului, astfel c mai nti, datorit aglomerrii excesive,
el a fost bntuit de cium, iar mai trziu de foametea care i-a cuprins i mai repede n vrtejul ei. Faptul c oraul
putea s adposteasc atta mulime de oameni reiese din recensmntul fcut n timpul lui Cestius; pentru a-1
convinge pe Nero, care era nclinat s subestimeze poporul iudeu, c Ierusalimul avea o situaie nfloritoare, el ia nsrcinat pe Marii Preoi s fac numrtoarea populaiei cum vor gsi ei de cuviin5. Cnd a sosit aa-numita
srbtoare a Patilor, n care ntre ora a 9-a i ora a 11-a se aduceau jertfe, unde de fiecare dat nu luau parte mai
puin de zece oameni, ca ntr-o fratrie6 de unul singur neavnd voie s se ospteze nimeni iar cteodat se
adunau i 20 de brbai , s-a ajuns la numrul total de 255.600 de animale de jertf. Dac socotim numai cte
zece ini de fiecare jertf, rezult un numr de 2.700.000 de participani7, absolut toate persoane curate i
purificate: cei bolnavi de
2

Vezi Diodor, Biblioteca istoric, III, 12. Din aceste mine se extrgea aur (n. t).
Se subnelege: amfiteatre (n. e.).
4 Privitor la soarta cretinilor, aflm de la Eusebius (Istoria bisericii, III, 5) c nainte de asediul Ierusalimului, ei s-au refugiat la Pella (n. t).
5
La iudei numrarea poporului era interzis pentru c mai nti, potrivit profetului Osea (2,1): va fi ca nisipul mrii, care nu se socotete,
nici nu se numr'', i mi apoi pentru c recensmntul fcut de regele David a avut urmri nefaste (Cartea o doua a Regilor, cap. 24). Cifra
locuitorilor urma s fie aflat, cerndu-se fiecruia c o moned sau numrndu-se mieii jertfii de Pati. Ultimul procedeu, potrivit lui
Midra Echa Rabbati, a fost respectat i de regele Agrippa (n. t.).
6
Frie reuniune de ceteni care participau la o jertf, urmat de totodat o subdiviziune a tribului la grecii vechi (n. e.).
7
Cifr rotunjit n plus (n. t.).
3

490
rj si sculament, femeile n perioada lor de ciclu, precum i cei cu 1*1 feluri de impuriti, nu aveau voie s ia
parte la jertfe, aijderi cei
alt neam dect iudeii, care participau totui la servicul religios.
4 Majoritatea celor strni laolalt de srbtoare erau sosii din afara capitalei. Astfel soarta a fcut atunci ca
ntregul popor s fie n-hjs ca ntr-o temni, iar rzboiul a ncercuit un ora ticsit de oameni. ASa c mulimea
celor care a pierit ntrece cu mult distrugerile provocate fie de oameni, fie de ctre cer. Dintre cei care au ieit la
iveal, unii au fost ucii pe de o parte, iar alii, luai prizonieri, pe de alt parte. Romanii i-au cutat i pe cei din
canalele subpmntene, au scormonit chiar i pmntul, omornd pe toi cei descoperii de ei. Astfel, s-au gsit
acolo peste 2000 de mori, dintre care unii i luaser viata cu mna lor, iar alii se rpuseser ntre ei; cei mai
muli muriser ns de foame. Soldaii intrai n subteranele acelea au fost ntmpinai de groaznica duhoare a
hoiturilor, aa c muli s-au retras imediat; dar alii, mnai de lcomia lor, au trecut peste mormanele de cadavre;
multe obiecte preioase au fost gsite n canale sub pmnt, cci o ndreptit rsplat ncununa fiecare drum.
Au fost scoi de acolo i muli prizonieri ai tiranilor; pn i n aceast situaie extrem, acetia mai persistau n
cruzimea lor. Dar Dumnezeu i-a pedepsit pe amndoi, dup cum merita fiecare: Ioannes, mpreun cu frnii
si, a rbdat de foame n canalele subterane, cernd romanilor ndurarea pe care o dispreuise de attea ori; dup
o aprig lupt cu nevoile, Simon s-a predat i el, aa cum vom arta mai departe8. Ambii au fost luai prizonieri:
Simon a fost pstrat spre a sluji drept jertf la marul triumfal, iar Ioannes, condamnat la nchisoare pe via.
Romanii au incendiat pn i cele mai ndeprtate pri ale oraului, zidurile de aprare fiind una cu pmntul.
vezi Cartea a aptea, cap. II, paragr. 2 (n. t.).

491

CAPITOLUL X

1. Aa a czut Ierusalimul n al doilea an al domniei lui Vespasianus, n cea de a 8-a zi a lunii Gorpiaius1; oraul
fusese mai nainte cucerit de cinci ori, fiind distrus cu acest prilej pentru a doua oar. Asochaeus2, regele
Egiptului, dup el Antioh3, Pompeius, urmat de Sossius mpreun cu Herodes, au cucerit oraul, pstrndu-1 ns
ntreg. naintea acestora, regele Babilonului4 1-a cucerit i distrus dup 1468 de ani i 6 luni de la fondarea lui.
Primul su ctitor a fost un domnitor cananeean, al crui nume nsemna n limba rii: rege drept"5; n realitate,
aa a i fost. Acesta 1-a slujit pe Dumnezeu ca primul su preot, tot el a fost cel dinti constructor al sanctuarului
dnd i numele de Hierosolyma"6 oraului care mai nainte se chemase Solyma". Apoi David, regele iudeilor, a
gonit de acolo pe locuitorii cananeeni i a populat oraul cu oameni din neamul lui: dup 477 de ani i 6 luni, el a
fost ras din temelii de babilonieni. De la regele David, primul iudeu care a domnit asupra oraului, i pn la
distrugerea lui de ctre Titus, s-au scurs 1179 de ani. De la prima ntemeiere i pn la ultima cucerire, au trecut
2177 de ani7. Aadar nici marea vechime, nici nesecata bogie, nici larga rspndire a poporului su peste
ntregul pmnt i nici mcar deosebita faim a serviciului divin, ntreinut de el, n-au putut feri oraul de
propria distrugere. Astfel a luat sfrit asediul Ierusalimului.
1

n 28 septembrie 70 (n. t.).

n Antichiti iudaice, VIII, 2 . u., el numete Susac, la Herodot (Istorii, U. Cil) Sesostris, n Vechiul Testament (Cartea a treia a Regilor,
14, 25) iac (n. t.).
3
E vorba de Antioh IV Epiphanes, suveran al Regatului Seleucid (n. e.).
4
Nabucodonosor II din Regatul Noului Babilon (598 . e. n.) (n. e.).
2

Melhisedec, regele Saiemului (Facerea, 14, 18; Apostolul Pa vel, Epistola C&& evrei, cap. 7); cuvntul nseamn: Sedec (Dreptatea) este
rege" (n. e.).
6
Adic: Sfnta Solyma" (n greaca veche hieros= sacru). Etimologia prop"* de losephus este eronat pentru c scrisorile expediate de
egipteni din El Amarna (se-colul XIV . e. n.) oraul era numit Urusalim", adic Ctitoria din Salem" (n. e.).
7
Nu se poate conta pe precizia acestor cifre deoarece vechile texte n-au fost * deauna transcrise corect. De aceea, fiecare codex d cifre
diferite (n. t.).

492

CARTEA A APTEA

CAPITOLUL I
Pentru
1. Cnd ns armata n-a mai avut ce s mcelreasc i s jefuiasc, ntruct soldaii nu mai aveau la ndemn
nimic asupra cruia s-i reverse mnia lor, cci ei nu se ndurau s crue nici oameni i nici obiecte care s scape
de furia lor distructiv Caesar a dat ordin ca ntregul ora mpreun cu Templul s fie rase n ntregime.
Urmau s rmn n picioare numai turnurile Phasael, Hippicus i Mariamme, care stteau mai presus de
celelalte, ca i zidul de aprare, atta ct mprejmuia partea de apus a oraului. Zidul trebuia s slujeasc drept
loc de instalare a taberei pentru garnizoan hrzit s se stabileasc acolo, iar turnurile, ca s fie pstrate anume,
pentru a dovedi urmailor ct de mre i de bine aprat a fost oraul pe care vitejia romanilor a izbutit s-1
nving. Soldaii cu fora lor demolatoare au fcut una cu pmntul restul zidului mprejmuitor astfel nct
eventualii vizitatori ai regiunii s nu aib nici un motiv s-i mchipuie c aici au locuit vreodat fiine omeneti.
Acesta a fost sfritul pe care 1-a avut acest minunat Ierusalim, ora vestit n lumea ntreag, datorit orbirii
propriilor lui rzvrtii.
2. Caesar a hotrt s lase acolo, ca trupe de paz, Legiunea a X-a, Precum i cteva escadroane de cavalerie
i unele cohorte de Pedestrai. Acum, cnd toate misiunile rzboiului erau deja ncheiate,
a
dorit s felicite oastea, n ntregimea ei, pentru perfomanele 0 inute, i s dea cuvenitele rspli celor ce se
evideniaser mai u'[- Dup ce i s-a nlat n mijlocul fostei sale tabere o tribun ^e, s-a instalat acolo mpreun
cu comandanii si i a vorbit astfel, . s fie auzit de ntreaga otire: El le mulumete pentru exemplarul dev
;v
otament, pe care l-au pstrat pn la capt. Le aduce laude supunerea pe care i-au artat-o n tot cursul
rzboiului, oferind
^., varate pilde de vitejie personal n numeroase i cumplite primej-' ei au sporit prestigiul puterii romane n
folosul patriei i au artat
495
limpede tuturor oamenilor c nici mulimea dumanilor, nici trainici fortreelor, nici mrimea oraelor, nici
temeritatea nestrunit a vrii" mailor sau slbticia de fiar dezlnuit nu pot mpiedica virtute roman s triumfe,
chiar dac adesea adversarii descoper n noroc m aliat de ncredere. Le-a mai spus c au ncununat n chip
glorios un rzboi de lung durat; c nici nu-i putea dori un sfrit mai bm dect cel pe care l-au sperat de la
nceput. Dar ceea ce le sporete si faima, i onoarea, este faptul c cel pe care ei l-au ales ca s fie conductorul
i stpnitorul imperiului i pe care l-au trimis n patrie, s-a bucurat de buna primire a tuturora, c msurile luate
de el au pane de-o aprobare unanim, recunotina revrsndu-se acum chiar asupra alegtorilor si. De aceea
le-a mai spus i admir si ndrgete pe toi, cci tie prea bine c fiecare a fcut ce i-a stat n putin, cu un
zel strin de ovial. Totui, unii s-au evideniat n lupt printr-o mai mare for corporal i i-au mpodobit
ntreaga lor via prin nobila strlucire a faptelor rzboinice, reuitele aciuni ntreprinse de ei asigurnd armatei
sale o i mai mare faim. Acelora vrea el s le distribuie numaidect meritatele distincii i cinstiri, pentru ca s
nu rmn fr rsplat nici unul dintre cei ce s-au strduit s fac mai mult dect ceilali camarazi. Cci cea mai
arztoare nzuin a lui este ca mai degrab s recompenseze bravura tovarilor de arme dect s-i
pedepseasc pentru abaterile lor de la disciplin.
3. Titus a poruncit de ndat celor care aveau funcia cuvenit sa citeasc numele realizatorilor de fapte vitejeti
deosebite n cursul rzboiului. n timp ce acetia se prezentau, el i desemna fi, strign-du-i pe nume, i luda
i se bucura din cale-afar, de parc ar fi fost propriile sale isprvi; le punea pe cretet cununi de aur, le druia
lnioare de aur, mici sulie tot din aur, insigne din argint i-i nla n grad pe fiecare. Din ce-i nsuise victoria
le mai mprea cu drnicie argint, aur i veminte scumpe, precum i multe obiecte din restul przilor. Dup ce
au fost rspltii cu toii aa cum a gsit de cuviina* el s-a rugat ca binecuvntarea zeilor s se reverse asupra
otirii ntreg' i a cobort de pe tribun n mijlocul aclamaiilor entuziaste ale mulimii, ndreptndu-se spre locul
de celebrare a jertfelor nchin^ izbnzii. n faa altarelor se strnseser deja nespus de muli tauri: top au fost
njunghiai, iar carnea lor distribuit otirii pentru banchet. J nsui a srbtorit mpreun cu ofierii si, trei zile

la rnd, osp"1 victoriei; apoi a ngduit trupelor strine s se ndrepte unde dorea1 ele. A ncredinat paza
Ierusalimului Legiunii a X-a, n loc s-o ^
496
jjjjt pe malul Eufratului, unde staionase ea mai nainte1. ntruct Titus nu putea s dea uitrii faptul c, sub
comanda lui Cestius, legiunea a XII-a se retrsese din faa iudeilor, el a ndeprtat-o cu totul de Siria cci mai
nainte statornica-i tabr se afla la Raphanaea2 i a expediat-o tocmai la Melitene, regiune situat pe fluviul
Eufrat, la hotarul dintre Armenia i Cappadocia. Dou legiuni __ cea de a V-a i cea de a XV-a au primit
deosebita cinste de a-1 nsoi pn la sosirea lui n Egipt. S-a ndreptat apoi cu oastea lui n jos, spre Caesarea de
lng mare, unde a lsat uriaa lui prad de rzboi, spre a fi pstrat, precum i prizonierii de rzboi, spre a fi
pzii; cci anotimpul nefavorabil al iernii i zdrnicise cltoria pe mare spre Italia.

Legiunea a X-a Fretensis a participat la luptele mpotriva Armeniei (vezi

itus, Anale, XV, 6) (n. e,).
Adic la 150 km distan de Antiohia pe rul Orontes, capitala provinciei romat
e Siria (n.e.).
Tac
2

L
497

CAPITOLUL II
1. n rstimpul cnd Caesarul Titus asedia de zor Ierusalimul, Vespasianus s-a mbarcat pe o corabie
negustoreasc, strbtnd marea din Alexandria pn n insula Rhodos. De aici, i-a continuat cltoria pe o
trirem i a vizitat toate oraele ntlnite n drumul su; pretutindeni, el a fost primit cu mare cinste. Apoi a plecat
din lonia spre Grecia1 i mai departe din Corcyra2 pn la Promontoriul Iapygiei3, de unde i-a urmat drumeia pe
uscat. ntre timp, Titus a plecat din Caesarea de lng mare i s-a dus la Caesarea numit Philippi; acolo a rmas
un timp mai ndelungat spre a organiza tot felul de spectacole, unde muli prizonieri i-au gsit moartea, fie
aruncai n ghearele fiarelor slbatice, fie silii s se lupte ntre ei, grupai n cete adverse. Aici a primit Titus
vestea capturrii lui Simon, fiul lui Giora, care s-a produs n felul urmtor:
2. Ct vreme Ierusalimul a fost supus asediului, Simon s-a aflat n Oraul de Sus; cnd ns armata roman a
ptruns n interiorul zidurilor i devastau ntregul ora, Simon i-a luat cu el pe cei mai apropiai prieteni ai si,
mpreun cu nite pietrari, nzestrai cu uneltele lor de fier pentru tierea pietrelor, aprovizionndu-se cu hran
care s le ajung pentru mai multe zile; cu toii s-au afundat laolalt ntr-un coridor subpmntean ntunecat. Ei
au naintat att ct Ie-a ngduit vechea galerie; cnd au dat peste un pmnt ntrit, au spat mai departe, n
sperana c vor putea s nainteze i va rzbi deasupra ntr-un loc mai ferit, unde se vor simi n siguran. Dar
desfurare^ lucrrilor le-a dovedit c ndejdea pe care i-o puneau n ele era amgitoare; cci muncitorii
avansaser foarte puin i cu mult trud
1

n anul 69 (n. t.).

- Insul de pe coasta Epirului (azi Corfu) (n. e.).
3
Iapigia reprezenta partea sud-estic a Apuliei i Calabria pn la Salentinum. Este vorba de Capul Santa Mria di Leuca (Otranto) (n. e.).

498
pe cnd alimentele, dei drmuite cu zgrcenie, ameninau s se isprveasc curnd. Ca s-i pcleasc pe
romani prin nspimntarea lor, Simon s-a mbrcat atunci cu o tunic alb, peste care a prins cu agrafe o mantie
purpurie i a ieit de sub pmnt n locul unde mai nainte fusese Templul. Mai nti, soldaii care l-au vzut s-au
speriat sj au rmas pe loc, ncremenii, mai apoi s-au apropiat de el i l-au ntrebat cine este. Simon nu s-a lsat
recunoscut i le-a cerut s-1 aduc pe ofierul lor. Ei s-au dus repede la Terentius Rufus, care a i venit imediat,
fiindc acesta era comandantul trupelor lsate la faa locului. Dup ce a aflat tot adevrul de la Simon, el 1-a
nctuat, punndu-1 sub paz i i-a comunicat lui Caesar felul cum 1-a capturat. Aa 1-a lsat Dumnezeu s
cad n minile celor mai aprigi dumani ai si pe Simon, spre a-1 pedepsi pentru cruzimea lui fa de propriii

concetenii, pe care i-a asuprit ca un tiran nemilos. El n-a ncput pe manile romanilor cu de-a sila, ci s-a predat
de bunvoie, spre a-i primi pedeapsa: ca s-o merite din plin, singur a trimis cndva la moarte pe muli alii, sub
mincinoasa nvinuire c plnuiau s dezerteze la romani. Fa de rutate, mnia divin nu-i nici ierttoare, nici
nepunticioas. Dreptatea acioneaz mai trziu asupra celor care au nclcat legea i abate o pedeaps i mai rea
pe cretetul nelegiuitului tocmai cnd acesta se i credea scpat de ea; cci nici unul nu este pedepsit pe loc.
Acest lucru 1-a aflat i Simon cnd i-a fost dat s cad n rzbuntoarele mini ale romanilor. Revenirea lui de
sub pmnt a permis ca n zilele acelea o mare mulime de ali rsculai s fie dibuii n canalele subterane. Cnd
s-a ntors din Caesarea de lng mare, n faa lui Titus a fost adus, n lanuri, Simon; potrivit poruncii sale, acesta
a fost pstrat pentru marul triumfal care urma s se desfoare srbtorete la Roma.
.

499

CAPITOLUL III
1. n timpul ct a stat la Caesarea, Titus a srbtorit cu mare fast ziua de natere a fratelui su1 i n cinstea lui a
lsat ca o mare parte dintre condamnrile la moarte s-i aib n vedere pe iudei. Numrul celor care au pierit n
lupta cu fiarele slbatice, au ajuns prad flcrilor sau au czut n luptele dintre ei este mai mare de 2500.
Indiferent de feluritele ci n care i-au gsit moartea, romanilor li s-a prut c pedepsele primite de rsculai
erau, totui, prea uoare. Dup aceea, Caesar a plecat la Berytus, o colonie roman din Fenicia. Acolo a poposit o
vreme i mai ndelungat pentru ca s celebreze i ziua de natere a tatlui su cu o i mai mare pomp2, dovedit
att prin mreia organizrii spectacolelor, ct i prin costisitoarele cheltuieli fcute, oglindind bogia resurselor.
i cu acest prilej, o mulime de prizonieri au trebuit s-i piard viaa n mprejurrile artate mai sus.
2. n acest timp s-a ntmplat ca iudeii care mai rmseser n Antiohia s devin inta unor grave acuzaii3 i s
ajung n primejdie de moarte; antiohienii erau foarte pornii mpotriva lor nu numai ca urmare a recentelor
nvinuiri care li se aduceau, ci i datorit unor ntmplri petrecute cu mult timp n urm; tocmai de aceste
incidente trebuie s vorbesc pe scurt pentru a urmri mai uor desfurarea faptelor ulterioare.
3. Poporul iudeu cunoate o larg rspndire printre locuitorii de batin din lumea ntreag, dar mai cu seam n
Siria, datorit n~ vecinrii ei cu Palestina i mai presus de orice n Antiohia datorita
1
2
3

Firete, Domitianus, nscut la 24 octombrie 51 e. n. (vezi Suetonius' Domitianus, I), cnd tatl su era consul designatus (n. e.).
Vespasianus a vzut lumina zilei la 17 noiembrie anul 9 e. n., locul lui de ba' tin fiind Reate, n ara sabinilor (n. e.).
Vezi Cartea a doua, cap. XVIII, paragr. 5 (n. t.).

500
,ntjJ1derii oraului; ndeosebi urmaii lui Antioh4 le-au permis s triasc colo n deplin siguran. Chiar dac
Antioh, supranumit Epiphanes, devastat Ierusalimul i a prdat Templul, cei care i-au urmat la domnie restituit
toate ofrandele din bronz iudeilor din Antiohia, ngduind expunerea lor n sinagogi; n plus ei au acceptat s li
se acorde aceleai drepturi ca i grecilor. ntruct i regii de mai trziu i-au tratat la fel de bine pe iudei, numrul
lor a sporit simitor; ei i-au gtit sanctu-jrul cu ofrande lucrate cu miestrie i nespus de frumoase i au permis
mereu ca la ceremoniile lor religioase s asiste o mare mulime de greci, nct acetia erau socotii ca fcnd
parte dintre ai lor. Dar atunci cnd a izbucnit rzboiul i Vespasianus de-abia debarcase n Siria cu trupele sale,
iar ura mpotriva iudeilor atinsese apogeul, unul dintre ei care se numea Antioh i se bucura de mult respect
datorit printelui su, nsi cpetenia comunitii iudaice5 din Antiohia a ptruns n teatrul unde se
adunaser cetenii antiohieni i i-a artat cu degetul propriul tat i pe ali iudei, acuzndu-i c mpreun au pus
la cale s dea foc ntr-o noapte ntregului ora. Numaidect le-a predat i civa iudei strini, care trebuiau s ia
parte la complot. De ndat ce a aflat tirea, mulimea n-a mai putut s-i stpneasc furia i a njghebat repede
un rug pentru toi acuzaii care urmau s fie ari chiar n teatru. Apoi ea s-a npustit asupra iudeilor, aflai n
mare numr, convini c-i pot salva mai sigur oraul natal, cu ct mai repede i vor nfptui rzbunarea asupra
lor. Antioh a nteit i mai mult mnia localnicilor; deoarece credea c e neaprat nevoie s aduc o dovad a
convenirii precum i a urii lui fa de datinile iudaice, a adus o jertf dup tradiia greceasc. Apoi a cerut
grecilor s-i constrng i pe ceilali iudei s fac acelai lucru; deci va fi ct se poate de limpede ea
recunoaterea conspiratorilor se va face dup refuzul lor. Cnd an-iohienii au fcut ntr-adevr aceast ncercare,
puini iudei s-au lsat mduplecai; ndrtnicii au fost executai pe loc. Antioh a primit de la Uvernatorul roman
soldai cu ajutorul crora i-a persecutat i mai u concetenii: nu le-a ngduit s se odihneasc n a 7-a zi,

silindu-i a 'ucreze la fel ca i n celelalte zile. El i-a supus pe iudei la o crunt -5rejpentru ca rgazul din ziua a 7a s fie suprimat6 nu numai n
Antioh I Soter, suveran al Regatului Seleucid (281-261 . e. n.) (n. e.). 3eU' din Alexandria i din Antiohia au admis ca iudeii s aib un
asemenea atOr (aici arhonte ndeobte denumit Alabarh) drept propriul lor magistrat
^ i pn i sub autoritatea romanilor s-a meninut aceast ormanizare (n. t.). (Q,,., . ngrirea zilelor de odihn i a srbtorilor a fost cerut
de Antioh Epiphanes
ea
""i a Macabeilor, I, 48) (n. e.).
s

501
Antiohia ci o dat cu nceputul fcut acolo i n alte orae oricum ns, pentru scurt timp.
4. Asemenea nenorociri au avut de ndurat iudeii din Antiohia n vremea aceea cnd s-a abtut peste capul lor o a
doua pacoste, pentru nelegerea creia am i povestit-o pe cea care a precedat-o. ntmplarea a fcut ca un
incendiu s cuprind piaa ptrat, sediul magistrailor, arhiva i basilicele7 i cu mare trud a fost mpiedicat
extinderea flcrilor asupra ntregului ora; Antioh a susinut c iudeii purtau vina prjolului. Chiar dac n-ar fi
fost mai dinainte pornii mpotriva iudeilor, antiohienii tot s-ar fi lsat lesne ademenii de aceasta calomnie,
rvii de nenorocirea care-i lovise; cu att mai uor puteau ei s dea crezare vorbelor cu ct precedentele
nvinuiri erau proaspete, de parc i vedeau cu ochii lor cum focul fusese pus de ctre iudei. Ca i orbii de furie,
n nebunia de care erau cuprini, toi s-au npustit asupra celor calomniai. Cu mare greutate a reuit s calmeze
tulburarea lor lociitorul guvernatorului, Gnaeus Collega, care le-a cerut s aib rbdare pn ce va raporta
Caesarului cele ntmplate. Vespasianus tocmai l trimisese pe Caesennius Paetus, s ocupe postul de guvernator
al Siriei8, dar acesta nu sosise nc la destinaie. Dup cercetri minuioase, Collega a aflat adevrul: dintre iudeii
acuzai de Antioh, nimeni n-avea nici un amestec n aceast treab. Toat isprava fusese pus la cale de nite
ticloi care erau mpovrai de datorii i crezuser c prin incendierea pieii i distrugerea documentelor publice
ei vor scpa de angarale. Atta vreme ct acuzaiile planau deasupra cretetului lor, iudeii i priveau viitorul cu
nencredere, pndii de-o mare team.

CAPITOLUL IV
7 Vaste cldiri publice nvmntului . a. m. d. (n. e.).
8 n anul 72 (n. e.).
puse deopotriv n slujba justiiei,

502
1. Cnd Caesarul Titus a primit vei privitoare la tatl su: c n toate oraele Italiei s-a bucurat de o clduroas
primire i mai cu seam Roma 1-a ntmpinat cu mare entuziasm, inima i s-a umplut de o nespus bucurie i
satisfacie, simindu-se eliberat n chip att de fericit de grija pe care i-o strnise propriu-i printe. nc de cnd
Vespasianus se afla departe de ei, l omagiau deja locuitorii Italiei, de parc ar fi sosit de-a binelea; dorina lor
fierbinte de a-1 vedea le punea la ncercare ateptarea sosirii sale, ataamentul lor fiind scutit de orice
constrngere. Avnd amintirea nc vie a rapidelor schimbri a succesorilor la tron pentru Senat, nu putea fi nimc
mai preios dect un mprat cu prestigiul vrstei naintate, i cu aureola' strlucitelor fapte rzboinice, de la care
te puteai atepta s-i foloseasc nalta-i poziie numai spre binele supuilor si. Poporul, pus la grea ncercare de
tulburrile interne, atepta cu att mai nerbdtor sosirea lui, cu ct se credea definitiv scpat de nenorocul su,
ferm convins c-i va redobndi sigurana i prosperitatea. Mai cu seam armata avea ochii aintii asupra lui:
cci soldaii pricepeau cel mai bine importana pe care o aveau rzboaiele ctigate de Vespasianus i, de vreme
ce cunoscuser nemijlocit incapacitatea i laitatea celorlali mprai, ei reau s-i nlture marea njosire,
socotindu-1 singurul n stare s le
Uc
salvarea i gloria. n fervoarea care cuprinsese toate pturile ar *'*e'' ce' care 0CUPau ranguri nalte n-au mai
putut s atepte
ta, ndreptndu-se ctre un loc ct mai n afara Romei, ca s fie
niii care l vor ntmpina. Dar nici ali ceteni n-au mai ndurat ^ anarea ntlnirii cu mpratul: i-au strns
rndurile, ieind cu hurta ara oraului, cci li se prea tuturor mai comod i mai plcut s tor' u'asc dect s
zboveasc astfel nct, pentru prima oar n is-d ei> cetatea a avut bucurosul prilej s simt c interiorul i s-a
Pulat. Cci numrul celor rmai era mult mai mic dect al celor
503

plecai. Cnd ns s-a anunat sosirea lui, iar cei ce se grbiser $-i ias nainte au lsat s se afle cordialitatea cu
care saluta fiecare gmp atunci i restul populaiei, femei i copii de pe traseul su, a dorj neaprat s-1 ntmpine
pe marginea drumului. Plcerea de a-i priVj chipul blnd i farmecul fpturii sale i fcea pe cei prin faa crora
trecea s-1 aclame n chip i fel: Binefctorul", Salvatorul" sj Unicul mprat demn de Roma"; ntregul ora
era la fel ca un templu npdit de ghirlande i fum de tmie1. Cu mare greutate a reuit Vespasianus s-i
croiasc drum prin mulimea strns n jurul lui, ajungnd pn la palatul unde a nchinat zeilor protectori ai
vetrei2 jertfe de mulumire pentru norocoasa-i sosire acas. ntre timp poporul s-a ndreptat spre srbtorescul
osp: mprii aadar dup triburi, neamuri i vecintate, romanii s-au aezat la mesele banchetului, unde prin
libaiuni cereau zeilor s-1 pstreze ct mai mult vreme pe Vespasianus n fruntea mpriei, iar domnia fiilor i
urmailor si s rmn mereu la adpost de orice disput. ntr-adevr, dup entuziasta primire pe care i-a oferit-

o Roma lui Vespasianus, prosperitatea oraului a cunoscut un mare avnt.

2. Ceva mai devreme, pe cnd Vespasianus se afla nc la Alexandria, iar Titus era absorbit de asediul
Ierusalimului, o mare parte a germanilor3 a recurs la rscoal4 i galii5, nvecinai cu ei, au mbriat aceeai
cauz, punndu-i mari sperane n scuturarea jugului impus de romani. Ceea ce i-a determinat pe germani s se
pronune pentru rscoal i s nceap rzboiul inea mai nti de firea lor care-i face s nu asculte de sfatul
raiunii, mpingndu-'i orbete n cea mai mare primejdie la cea mai slab licrire de speran. Mai apoi venea
ura fa de asupritorii lor, cci ei tiau c romanii au fost singurii care le-au pus poporul sub jugul robiei. Mai
ales starea generala a lucrurilor le inspira curaj; cum vedeau c imperiul roman era pf fund mcinat n interior de
necontenita schimbare a conductorilo1 si, aflnd c fiecare parte a lumii romane era nesigur i ubreda, 0
1 i Cassius Dio (Istoria roman, LXV, 10, 1) susine c Vespasianus n-a>' primit la Roma ca un autocrat, ci ca un simplu particular (n. e.).
2 Adic Penaii, ocrotitorii cminelor la romani (n. e.).
3
E vorba de batavii condui de Iulius Civilis (n. e.).
(
4
Aceast revolt, ca i cea a sarmailor, menionat mai departe, a fost intro*1^ de Iosephus n istoria sa doar n scopul glorificrii
protectorilor si, Domiti^" ' Vespasianus. Oricum, meritele lui Domitianus sunt fr ndoial exagerate mult ( Suetonius, Domitianus, 7) (n.
t.).
5 Trevirii (vezi Tacitus, Istorii, crile II i V) (n. e.)'

coteau c prin nenorocirile romanilor i dezbinarea lor, li se oferea *ti clipa aceea cel mai favorabil prilej. Doi
oameni transpuneau n fapt acest plan i-i mbrobodeau cu oarbe sperane pe germani: un oarecare Classicus
mpreun cu Vitillus6, care erau comandanii lor. pe mult vreme pregteau ei pe fa aceast rzvrtire; ocazia
ivit acum le-a inspirat o mare ncredere, aa c i-au dat n vileag planul; ambii cutau s-i ncerce norocul cu
mulimile credincioase lor. Germanii, n cea mai mare parte a lor, se i pronunaser pentru revolt, iar ceilali nu
aveau nici ei alte intenii cnd, printr-un semn al providenei, Vespasianus a trimis fostului guvernator al
Germaniei Ventidius Cerealius, o scrisoare care i conferea demnitatea de consul, dndu-i ordinul s preia
administraia Britaniei. Pornit la drum spre destinaia lui, el a aflat despre rscoala germanilor i, ntruct acetia
i strnseser forele laolalt, a dezlnuit atacul asupra lor, i n cursul btliei a mcelrit un mare numr dintre
ei, silindu-i s renune la planurile lor nebuneti i s le vin minile la loc. Chiar dac Cerealius n-ar fi venit att
de promt la faa locului, rsculaii tot i-ar fi primit pedeapsa ceva mai trziu. Dar de ndat ce prima tire despre
rscoala lor a ajuns la Roma i Caesar Domitianus a aflat de ea, n-a ovit ca oricare altul la vrsta lui cci era
nc foarte tnr7 s-i asume o sarcin att de grea; graie vitejiei pe care o motenise de la printele su,
precum i a experienei militare situndu-se mai presus de vrsta lui, el a pornit de ndat mpotriva barbarilor.
Din clipa cnd le-a parvenit tirea c nainta n mar spre ei, rsculaii s-au i decis s i se supun8; datorit
cumplitei lor frici, ei au socotit un mare ctig faptul c, fr s mai sufere iari alte pierderi, vor putea reveni la
vechiul jug. Dup ce a pus n ordine treburile din Galia, astfel ca asemenea tulburri s nu se mai petreac n ara
aceea, el s-a ntors la Roma, ncununat de faim i unanim admirat pentru fapte mree, care nu erau de ateptat la
vrsta lui, dar demne de fiul unui asemenea kt ca al sau.
3. n acelai timp cu deja menionata ruptur a germanilor, a aJuns i vestea cuteztoarei revolte a sciilor
mporiva romanilor. Cci ^a-numiii sarmai, acea ramur a sciilor, cu o populaie numeroas, au trecut fr s fie
observai Istrul, ajungnd cu bine pe cellalt mal;
o

El trebuia s se numeasc Claudius Civilis, potrivit lui Tacitus (Istorii, IV, 54-8' (n. t.).
Avea doar 19 ani (n. e.).
^
Cnd Cerealius i-a zdrobit pe romani, Domitianus ajunsese doar la Lyon=
SUdu
(T
p (Tacitus, Istorii, IV, 85) (n. e.).
,

505

504

L
printr-un atac foarte puternic i cu att mai primejdios, cu ct fuSese dezlnuit prin surprindere, ei au rpus
numeroi romani pui ! strjuiasc acolo; l-au ucis i pe legatul consular Fonteius AgriPpa care li se mpotrivise cu
ndrjire; apoi au strbtut ntreaga ar care se deschidea larg naintea lor, pustiind i prdnd tot ce au ntlnit n
calea lor. Cnd a aflat despre aceste evenimente i despre devastarea Moesiei, Vespasianus le-a trimis nentrziat
pe Gubrius Gallus, ca s-j pedepseasc pe sarmai. Muli dintre ei au czut sub loviturile acestuia n cursul
btliei, iar cei care au scpat cu via, de fric, s-au refugiat n ara lor. Astfel a pus capt rzboiului generalul
care s-a ngrijit i de sigurana viitoare a inutului; a plasat n regiune garnizoane mai numeroase i mai puternice
pentru ca trecerea fluviului de ctre barbari s devin cu neputin. Acesta a fost rapidul sfrit al rzboiului din
Moesia.

506

CAPITOLUL V
1. Caesarul Titus a poposit ctva vreme la Berytus, aa cum am mai spus; de acolo a pornit iar la drum i n
toate oraele Siriei, pe unde a trecut, a organizat fastuoase spectacole, unde prizonierii de rzboi iudei au trebuit
s apar ca s moar, luptnd ntre ei. n calea lui a ntlnit un ru care merit s fie pomenit datorit naturii lui
aparte. El curge ntre Arkea1 din regatul Agrippa i Raphanaea i are o particularitate ieit din comun. Atta
timp ct curge, are un bogat debit de ap i un curent puternic; apoi, dintr-o dat, izvoarele lui seac n ntregime
timp de ase zile i el i dezvluie n faa ochilor albia lui uscat. De parc n-ar fi survenit nici o schimbare, n a
aptea zi izvorte ca mai nainte; aceast succesiune este pstrat cu strictee. De aceea, el a i fost numit Rul
Sabatului", dup cea de a 7-a zi, care la iudei este sfnt2.
2. Cnd locuitorii Antiohiei au aflat c Titus se afla n apropierea oraului, bucuria nu le-a mai permis s rmn
n spatele zidurilor i ei s-au grbit s ias n ntmpinarea lui. Nu numai brbaii au fost cei ce au naintat vreo 30
de stadii, ci chiar i cete de femei i copii au eit n afara oraului. De ndat ce l-au vzut pe Titus apropiinduse, s1 s-au nirat pe ambele laturi ale drumului, i-au ntins minile spre el m semn de salut i l-au condus n ora
cu tot felul de urri de bun-Venit. Dar toate felicitrile erau necontenit nsoite de cererile lor Asistente, privitoare
la alungarea iudeilor din ora. Titus nici nu a luat ^ seam rugminile lor, ci doar le-a ascultat n tcere vorbele,
dar
ata vreme n-aveau cum s tie nici ce gndete i nici ce planuri avea 111 Privina lor, iudeii au plutit mult vreme
ntr-o atmosfer de mare
1
s

Port la 50 km de Byblos (azi Aica) (n. e.).

j . Plinius (Istoria natural, 31, 11) prezint lucrurile invers: rul curgea 6 zile n 'r'lar n a 7-a zi stagna (n. t.).

507

panic. De fapt, Titus nici n-a zbovit n Antiohia, ci i-a conin^, marul pn la Zeugma3 pe Eufrat, unde l
atepta o solie a regeiUj prilor Vologese4, care i adusese n dar o cunun de aur pentru vjc. toria de curnd
obinut asupra iudeilor. Titus a primit cadoul, a oferit un osp n cinstea solilor regali, dup care s-a rentors n
Antiohia La struinele consiliului orenesc i al cetenilor de a veni la Teatrul lor, unde mulimea adunat l
atepta, el a acceptat invitaia cu bunvoin. Cnd localnicii l-au asaltat i mai insistent i fr ntreru-pere i-au
expus rugmintea s-i alunge pe iudei din ora, Titus le-a dat acest rspuns promt: Da, dar oraul lor de batin,
unde s-ar fi cuvenit s fie strmutai ca iudei ce sunt zace distrus, iar alt loc care s-i primeasc nu mai exist"5!
Dar ntruct fuseser nevoii s renune la prima lor cerere, antiohienii au venit numaidect cu cea de a doua:
anume c, dup prerea lor, s-ar cuveni ca s fie distruse barem tbliele de bronz pe care au fost gravate
drepturile iudeilor. Nici mcar aceast dolean nu le-a fost acceptat de Titus care, lsndu-i pe iudeii din
Antiohia s-i pstreze ornduirea de pn atunci, s-a ndreptat mai apoi spre Egipt. n drumul su s-a abtut i
prin Ierusalim. Cnd a comparat nfiortorul pustiu din faa ochilor si, cu fosta strlucire a oraului,
reamintindu-i grandoarea construciilor devenite ruine i ntreaga lor splendoare de odinioar, s-a lsat copleit
de mil fa de prginita capital; altfel dect oricare altul aflat n situaia lui. nu s-a flit ctui de puin cu
faptul c a cucerit prin fora armelor o cetate att de ntins, ci i-a blestemat iari i iari pe urzitorii rscoalei,
care l-au silit s aduc cumplita pedepsire a oraului. Titus a artat limpede c n-a fost deloc n intenia lui s-i
lege celebritatea de jalnica soart a unor vinovai pedepsii. O nsemnat parte a bogiile oraului mai erau
descoperite i acum sub drmturi. Majoritatea Io' erau scormonite de romani dar cele mai multe descoperiri se
datorai indicaiilor date de prizonierii de rzboi: aur, argint i alte obiect preioase pe care fotii lor proprietari le
ngropaser n pmnt, fiii"1' c nu tiau ce surprize le mai rezerv schimbrile rzboiului.
3. Apoi Titus i-a reluat marul su spre Egipt, aa cum prevzut, strbtnd pustiul n cea mai mare grab, i a
sosit
3

Ora situat pe Eufratul superior, la nord-est de Antiohia (n. e.).

Vologese I care a domnit n Paria ntre anii 51-78 e. n. n tradiia eleni* cununa de aur era o distincie acordat generalilor victorioi (n.
e.).
5
Expulzarea iudeilor dincolo de hotarele oraului i statului lor, preconiza antiohieni, este respins de Titus din raiuni de stat, dar i din
considerente uman1 pe care Iosephus le sugereaz n scopurile sale encomiastice (n. e.).
4

508
Alexandria; n urma hotrrii lui de a se mbarca spre Italia, el a trimis ambele legiuni pe care le-a avut pn
atunci sub comanda lui, fiecare n tabra permanent de unde fuseser aduse: Legiunea a V-a nspre jvloesia, iar
Legiunea a XV-a, nspre Panonia. Din rndurile prizonierilor de rzboi, n afara conductorilor Simon i Ioannes,
a mai ales un numr de 700 de brbai care se distingeau prin statura nalt i frumuseea lor corporal, dnd
ordinul ca ei s fie transportai numaidect n Italia, unde urmau s ia parte la marul lui triumfal. Dup ce
cltoria pe mare a decurs aa cum i-o dorise singur, oraul Roma i-a ieit nainte, fiind primit cu aceleai
onoruri, ca i tatl su, odinioar. Cu att mai solemn a fost pentru Titus intrarea n ora, cu ct propriul su
printe 1-a ntmpinat personal i i-a urat bun-venit. Mulimilor de ceteni romani li s-a oferit prilejul de a privi
cu un ceresc entuziasm pe cei trei principi reunii laolalt. Dup cteva zile, tustrei au hotrt ca printr-un triumf
comun s-i srbtoreasc glorioasele lor fapte, n pofida faptului c Senatul decretase pentru fiecare cte unul
aparte. n ziua dinainte anunat, cnd urma s se desfoare festivitile marului triumfal, n-a mai rmas acas
n ntregul ora nici un om din uriaa mulime de locuitori; toi s-au revrsat pe strzi i au ocupat fiecare locor

unde puteau s stea n picioare, astfel nct s rmn liber doar spaiul strict necesar pentru trecerea celor pe
care erau att de dornici s-i vad.
4. nc din timpul nopii ntreaga otire pe centurii i cohorte, sub comanda ofierilor ei i-a ocupat poziia
n faa porilor, dar nu cele ale Palatului de Sus6, ci n preajma Templului lui Isis7, unde im-peratorii i-au aflat
noptateca lor odihn. n zorii zilei, i-au fcut apariia Vespasianus i Titus; aveau deja cununi de lauri pe frunte,
dar Purtau nc tradiionalele veminte de purpur i s-au dus spre galeria Octaviei8. Acolo Senatul, magistraii
de frunte i cei mai de vaz dinte cavaleri ateptau sosirea lor. n faa porticului fusese njghebat o un, pe
care se aflau scaune de filde, pregtite pentru srbtorii.
au pit pe tribun i s-au aezat pe scaune, i numaidect s-au jnalat aclamaiile trupelor, proslvind printr-un
cor pe mai multe voci aPtele lor de vitejie. Soldaii nu aveau arme asupra lor, ci purtau
e
minte de mtase i erau ncununai cu lauri. Aadar, dup ce le-a Mrnit cu bunvoin omagiile, iar ei nu se mai
ndurau s-i nceteze
?e Palatin (n. e.).
i In Cmpul lui Marte (n. e.). Lng Teatrul lui Marcellus (n. e.).

L
509
ovaiile, Vespasianus le-a fcut un semn s tac. Pretutindeni s-a aternut o adnc tcere i atunci Vespasianus sa ridicat n picioare i cu o pulpan a vemntului su i-a acoperit aproape ntreguj cretet, rostind rugciunile
prescrise de datin; la fel s-a rugat i Titus Dup rugciuni, Vespasianus a adresat adunrii ntregi un scurt discurs, apoi i-a trimis soldaii s ia micul dejun pe care l ofer ndeobte mpraii cu acest prilej. El nsui a pit
pe sub poarta pe unde nc din vremuri vechi obinuiesc s treac triumfalele cortegii, fapt care i-a dat i
numele9. Aici au luat i principii o gustare, apoi ei i-au mbrcat vemintele triumfale, nchinnd jertfe zeilor ale
cror statui se nlau lng pori, dup care au dat ordinul s porneasc n sfrit marul triumfal; au lsat anume
cortegiul s treac prin teatru, pentru ca mulimea s-1 poat vedea mai bine.
5. Este cu neputin s zugrveti cum se cuvine multitudinea lucrurilor demne de a fi vzute i splendoarea
tuturor formelor cu greu mbriate de nchipuire, fie c erau opere de art, obiecte de lux sau curioziti ale
naturii. Cci tot ce putea fi mai uimitor i mai costisitor, i fusese achiziionat treptat i bucat cu bucat de ctre
oamenii avui, fiind i ceea ce era mai aparte la fiecare popor iat ce s-a strns laolalt i din belug n acele
zile, spre a ilustra pe viu mreia mpriei romanilor. Nenumratele scule din argint, aur i filde, lucrate sub
cele mai diverse aspecte, nu erau numai singulare obiecte de fast dintr-un cortegiu srbtoresc, ci alctuiau cum
s-ar spune un fluviu curgnd fr ntrerupere: esturi din cea mai rar purpur, alte pnzeturi care, potrivit
meteugului babilonian, aveau brodate pe ele iscusit lucrate tablouri; transparente pietre preioase, fie montate
pe coroane de aur, fie prelucrate prin alte procedee, erau aduse ntr-un numr att de mare, nct oricine putea s
socoteasc drept o eroare presupunerea c avea de-a face cu nite giuvaiere rare. Erau purtate pe sus i statui ale
zeilor cinstii de ei, de-a uimitoare mrime, lucrate cu desvrit miestrie, fr nici o excepie, din materiale
scumpe. D6 asemeni, animale din toate speciile erau mnate din urm cu alai. fiecare, gtit cu podoabele care i
se potriveau; chiar i purttoni obiectelor de mare pre erau mbrcai n veminte purpurii i brodate cu fire de
aur. Cei alei s formeze cortegiul triumfal propriu-zis puf' tau ns cele mai alese i neasemuite gteli. Nici
mcar la ceata prizonierilor de rzboi, ochiul nu era tulburat de absena podoabelor9 Poarta triumfal, situat ntre Capitoliu i Tibru (n. e.).

510
jCj varietatea i frumuseea hainelor trebuia s crue privirea spectatorilor de neplcuta impresie lsat de
infirmitile corporale. Cea mai gjare admiraie o strneau construciile decorurilor mobile: nlimea lor inea
treaz grija pentru sigurana ncrcturii, care se putea rsturna oricnd; multe dintre aceste njghebri aveau cte
3-4 etaje, splendoarea i nzestrarea lor provocnd privitorilor bucurie i spaim, deopotriv. Multe erau nite
schele drapate cu stofe ntreesute cu fire de aur, de jur mprejur fiind fixate pretutindeni opere de art din aur i
filde. Rzboiul nsui era nfiat prin nenumrate tablouri care ddeau o plastic imagine despre fazele sale
ntr-o nentrerupt desfurare: aici se vedea cum o binecuvntat regiune era pustiit, cum ntregi formaiuni de
lupt ale dumanilor piereau ntr-o btlie; aici nite vrjmai care fugeau, acolo alii, luai prizonieri; aici,
prbuirea unor ziduri nalte sub loviturile mainilor de rzboi; acolo, zdrobirea rezistenei unei fortree sau
cucerirea de sus a meterezelor unui ora nesat de oameni. Mai departe se vedea cum oastea ddea nval ntr-un
ora, cum mcelul bntuia ntregul inut sau cum brbai lipsii de aprare i ntindeau minile, ca s cereasc
ndurare; cum sanctuarele erau pe cale de a fi incendiate, iar casele se prbueau peste stpnii lor. n sfrit,
dup scenele de distrugere i prpd, erau reprezentate nite fluvii; dar ele nu brzdau terenuri cultivate i nici nu

adpau oamenii sau animalele, ci curgeau printr-o ar nc mistuit pretutindeni de flcri toate aceste
suferine pricinuindu-i-le singuri iudeii prin rzboiul n care s-au lsat tri. Miestria executrii tablourilor i
impresionantele construcii ale decorurilor mobile reproduceau att de autentic n faa ochilor evenimentele nct
cei ce nici nu le vzuser parc ar fi luat ei nii parte la ele. Pe fiecare dintre decorurile mobile, comandantul de
odinioar al cte unui ora cucerit era nfiat aa cum fusese capturat, precum i locul cupat de el; apoi urma
un mare numr de corbii10. Ct privete Prazile de rzboi, luate laolalt, acestea au fost aduse cu grmada;
dintre toate, se distingeau cele smulse din Templul Ierusalimului: o mas de aur n greutate de civa talani i un
sfenic, de asemenea din aur> de o form cu totul diferit de cele obinuite. Din mijlocul soclu-; nla un stlp din
care se desprindeau, ntocmai ca la trident, ramuri apropiate; fiecare dintre aceste ramuri avea la captul ei o
lui
io
Comemorarea btliei navale, desfurat pe lacul Tiberiada (vezi Canea a
ia c
' ap.X,paragr.9)(n.e.).

511
lamp de bronz. Ramurile erau n total apte, spre a dovedi mare preuire de care se bucur printre iudei cifra 711.
Ca ultima pies a przii de rzboi, a fost adus legea de cpetenie a iudeilor12. Ea a W urmat de muli oameni
care purtau statui ale Victoriei, furite din aur i filde. La sfrit a trecut mai nti Vespasianus n carul su,
urmat de Titus, n vreme ce Domitianus el nsui n strlucitoare veminte clrea pe un armsar demn de
toat admiraia.
6. elul cortegiului srbtoresc era piaa din faa Templului lui Iupiter Capitolinus; ajuns n acest loc, el fcea un
proces. Era un vechi obicei, motenit din strbuni potrivit cruia se atepta acolo pn cnd un sol aducea vestea
morii comandantului duman. n cazul de fa, era vorba de Simon, fiul lui Giora, care participase la marul
triumfal ca prizonier de rzboi; acum, cu funia legat de gt, biciuit fr ntrerupere de ctre clii si, el era trt
ntr-un loc situat aproape de Forum13, unde, potrivit legilor romane, erau executai criminalii condamnai la
moarte. De ndat ce a sosit vestea morii sale, toi au scos chiote de bucurie, triumftorii i-au nceput jertfele de
mulumire; dup mplinirea lor, sub auspicii favorabile, prin rostirea rugciunilor prevzute, ei s-au retras n
palat. Din partea lor, unii au fost invitai s ia parte la banchet, pentru tot restul mulimii, bucatele pentru ospee
ateptnd gata pregtite acas. n aceast zi, oraul Roma i srbtorea izbnda n campania mpotriva dumanilor, ca i ncetarea conflictelor interne i nceputul speranelor puse ntr-un viitor mai bun.
7. Dup ce triumful a fost celebrat astfel, iar situaia imperiului s-a stabilizat pe deplin, Vespasianus a hotrt s
nale un templu nchinat zeiei Pcii; acesta a fost construit foarte repede14 i realizarea lui a ntrecut toate
ateptrile omeneti. El a cheltuit sume
11

Probabil sulurile Torei, dup cum s-ar putea deduce din finalul prezentului capitol si nu o tabl de aur cu cele 10 porunci (n. t.).
1* Cifra se ntlnea n numrul zilelor sptmnii i al planetelor (n. e.).
13
Aa-zisul Tullianum, subsolul nchisorii publice, construit de Servius Tulii"*-Uciderea cpeteniilor dumane, capturate n rzboi, intra n
tradiia celebrrii triumfurilor romane. Pentru executarea condamnailor se folosea ns securea, nu treangul, & n cazul lui Simon. Moartea
acestei cpetenii a iudeilor a fost menionat i de W Cassius (Istoria roman, LXVI, 7, 1) (n. e.).
14
Situat n partea de est a Forumului roman, aproape de Forumul * Vespasianus, Templul Pcii a fost inaugurat abia n anul 75 e. n., fiind
distrus de un t cendiu n timpul domniei lui Commodus (161-169 e.n.). Din minile lui Gensefw vasele sanctuarului jefuit de romani au
trecut n cele ale bizantinilor, care le-au rea** n Ierusalim (n. e.).

512
^iase din bogia lui, mpodobind n afar de asta sanctuarul cu opere de pictur i de sculptur, nfptuite n
vremurile vechi. n noul templu au fost adunate i pstrate cu grij lucruri pentru contemplarea crora altdat
oamenii trebuiau s cutreiere lumea n lung i-n lat, dac ineau cu orice pre s vad obiecte mprtiate ntr-o
ar sau alta. Vespasianus a poruncit s fie expuse aici i sfintele vase de aur luate din templul iudeilor, de care
era din cale-afar de mndru. Dar sulurile legilor lor precum i catapetesmele de purpur ale sanctuarului, el le-a
adus n palatul su, spre a fi pstrate acolo cu grij.
513

CAPITOLUL VI
1. ntre timp, Lucius Bassus a fost trimis ca Legat1 n Iudeea i a preluat comanda armatei de la Cerealius
Vetilianus, supunnd fortreaa Herodeion i garnizoana ei. Dup aceea, a reunit toate forele militare, risipite n
felurite grupuri mai mici, i le-a alturat Legiunii a X-a2, spre a porni mpreun ca s atace Machaerus3. Trebuia
cu orice pre ca aceast fortrea s fie distrus, cci nsi rezistena ei putea s ndemne pe muli evrei la
rzvrtire, fiindc, prin avantajele poziiei sale, ea inspira aprtorilor ndreptite sperane n salvarea lor, iar
atacatorilor, dimpotriv, numai ezitare i team. Poriunea mprejmuit cu ziduri era propriu-zis o colin stncoas avnd o deosebit nlime care, n temeiul acestui fapt, fcea ca ansamblul s fie foarte greu de cucerit; n
plus, natura avusese grij ca ea s devin inaccesibil. Din toate prile, colina era flancat de rpe att de adnci,
nct nu li se zrea fundul, i de aceea nu era uor s treci peste ele i de-a dreptul cu neputin s le astupi cu
pmnt. Valea care o mrginea la apus se ntindea tocmai pn la Lacul de asfalt, pe o lungime de 60 de stadii; de

asemeni, Machaerus nsi era dominat de cel mai nalt pisc. Rpele dinspre miaznoapte i dinspre miazzi nu
erau tot att de adnci ca i cele menionate anterior, dar i ele fceau cu neputin orice fel de atac. Adncimea
rpei dinspre rsrit nu era mai mic de 100 de coi. Rpa se termina lng un munte situat fa-n fa cu
Machaerus.
1 Trimis special al mpratului ntr-o provincie roman (n. e.).
2
Fusese lsat n Iudeea spre a constitui trupele de ocupaie locale (vezi Car!e<t a aptea, cap. I, paragr. 2) (n. t.).
3
Fortreaa este cunoscut mai ales prin faptul c Ioan Boteztorul a fost executat n acest loc (vezi Antichitile iudaice, XVIII, 5, 2) (n. t.).

514
2. Recunoscnd poziia strategic a acestui loc, regele iudeu alexandru4 a fost cel dinti care i-a ncununat
cretetul cu un zid, ca pe un punct de sprijin, care a fost distrus curnd dup aceea de ctre Gabinius n cursul
rzboiului su cu Aristobul. Cum a ajuns rege, Herodes a socotit c acest teren era mai prielnic dect oricare altul
pentru construirea unei fortree deosebit de puternice, mai ales pentru vecintatea ei cu arabii; cci locul oferea
o excelent perspectiv spre ara acestora. De aceea, a i nconjurat cu ziduri i turnuri o suprafa mai mare,
unde a ntemeiat un ora din care pornea un drum ducnd spre vrful propriu-zis. Totodat, el a ntrit vrful n
partea de sus cu un zid mprejmuitor, prevzut la colurile sale cu turnuri nalte de 60 de coi. n centrul spaiului
astfel fortificat, Herodes a nlat apoi un palat de un fast neasemuit prin spaioasele i minunatele lui ncperi. n
cele mai potrivite locuri, a construit multe bazine de colectare a apei, ca s-i asigure mereu rezerve mbelugate.
Aflat parc ntr-o ntrecere cu natura, el i-a consolidat inexpugnabili-tatea cu care fusese nzestrat aezarea prin
iscusit lucrate fortificaii. Apoi a narmat localitatea, ntrit cu o mulime de sgei i maini de rzboi, i n
toate privinele s-a ngrijit s permit locuitorilor s reziste chiar i unui asediu mai lung.
3. n interiorul palatului regal cretea un virnan de o mrime impresionant cci nici prin nlimea i nici prin
circumferina lui, nu rmnea mai prejos dect un smochin5. Zice-se c el data din vremea lui Herodes i ar mai
fi dinuit mult i bine dac n-ar fi fost tiat de iudei atunci cnd au ocupat fortreaa. De asemeni, n valea situat
n partea de miaznoapte a oraului, se afl un loc numit Baaras; acolo crete o plant cu acelai nume6. Ea este
roie ca focul i spre sear, revars o lumin strlucitoare. Nu-i deloc uor s te apropii de ea i s-o aPuci, ca s-o
culegi, cci se sustrage mereu i nu rmne nemicat Pn ce n-o stropeti cu urin sau cu sngele vrsat lunar
de femei. Chiar i atunci, ea nseamn o moarte sigur pentru oricine atinge Planta n afar de cazul cnd
rdcina smuls nu-i atrn mai jos de mn. Ea poate fi obinut i pe-o alt cale, ferit de primejdii, n felul
urmtor: se dizloc de jur-mprejur pmntul astfel nct doar o mic Poriune a rdcinii mai rmne ascuns n
sol. Apoi se leag de ea un
4

Alexandru Iannaios (vezi Cartea nti, cap. I, paragr. 4, n. 1) (n. e.).

Ruta (n lat.) are ndeobte 1,25 m., n timp ce smochinul atinge o nlime de fi- Relatarea de mai sus ntrece msura (n. t).
Poate c este vorba de mtrgun (Mandragora officinalis). Cele ce urmeaz nu ^m dect poveti (n. t.).

515
cine care, strduindu-se numaidect s-1 urmeze pe cel ce 1-a legat smulge lesne rdcina cu totul; cinele
moare pe loc, drept victimj care se substituie celui care a vrut s smulg planta, cci dup aceea aceasta poate fi
luat n mn fr nici o team. Ea are ns o nsuire aparte pentru care, n pofida primejdiilor menionate mai
sus, este att de rvnit. E de ajuns ca rdcina s fie adus n preajma celor bolnavi pentru ca s fie alungai aanumiii demoni, adic duhurile oamenilor ri, care se strecoar n trupurile celor vii, spre a-i ucide dac acetia
nu sunt ajutai la vreme. n acel loc nesc i izvoare de ap cald, al cror gust difer mult: unele dintre ele sunt
amare, iar altele cu o savoare deosebit. Se ntlnesc ns i o sumedenie de izvoare reci, care nu nesc unele
lng altele, numai din locuri adnci, ci i din cele nalte i astfel ajungem la un fapt i mai deosebit: n imediata
apropiere se afl o grot nu prea adnc, ocrotit de nite stnci ieind mult n afar. Deasupra stncilor, foarte
aproape una de alta, se afl dou ridicturi asemenea unor sni de femeie. Tocmai de sus, dintr-unul curge o ap
foarte rece, din cellalt o ap foarte cald; amestecate, ambele ofer mpreun o baie plcut, n stare s vindece
numerose boli, mai ales cele de natur nervoas. Locul mai are i zcminte de sulf i alaun.
4. Dup ce a examinat obiectivul din toate punctele de vedere, Bassus a decis s-i croiasc drumul nspre o
fortrea prin astuparea rpei rsritene; s-a aternut numaidect pe treab, fcnd tot ce i-a stat n putin s
nale ct mai repede terasamentul, spre a nlesni n felul acesta asediul. Iudeii ncercuii n interior s-au separat
de strini, pe care oricum i socoteau o aduntur, silindu-i s rmn n oraul de jos, spre a fi expui cei dinti
primejdiilor. Ei au ocupat citadela situat mai sus, nu numai pentru c prezenta o mult mai mare siguran, ci i
pentru a se ngiji de propria lor salvare i pe alt cale: ei plnuiau s obin graierea dac vor preda cettuia
romanilor, fr lupt. Iudeii doreau ca mai nti s-i valorifice sperana de a scpa n ntregime de asediu. De
aceea, ei ntreprindeau n fiecare zi viguroase incursiuni, intrnd n lupta corp la corp cu adversarii i pierdeau
astfel o mulime dintre oamenii lor, dar ucideau totodat i numeroi romani. Dar ceea ce fcea ca victoria s-i
ncline balana de-o parte sau de alta era ndeobte numai alegerea momentului potrivit: n cazul iudeilor atunci
cnd i luau pe romani prin surprindere; n cazul romanilor, atunci cnd de pe terasamente, observau la timp
ieirea la atac i l prentmpinau strngndu-i rndurile. Totui, nu aceste hruieli aveau s aduc pn la urm
sfritul asediului; mai degrab
516
,j-tmplarea a contribuit mult la faptul c iudeii au fost constrni pe neateptate s-i predea fortreaa. Printre

cei asediai se afla i un

-jjjr cu numele de Eleazar; viteaz i temerar, el a ntreprins multe aciuni cuteztoare. n incursiunile fcute, s-a
evideniat cel mai mult; el mbrbta mulimea s porneasc la atac mpotriva dumanilor, spre a mpiedica
lucrrile lor la fortificaiile de pmnt. Singur i-a atras pe romani n multe i totodat primejdioase lupte, iar
celor gata s porneasc ntr-o incursiune mpreun cu el, le-a nlesnit lupta; n timpul retragerii camarazilor, le-a
acoperit spatele, prsind cel din mm locul btliei. ntr-una din zile, cnd ostilitile se ncheiaser i ambele
tabere se retrgeau, Eleazar a rmas singur n faa porilor fortreei; el urmrea s-i arate astfel dispreul su
fa de dumani i era convins c nici unul dintre ei nu inteniona deloc s reia lupta. Eleazar plvrgea cu iudeii
aflai pe ziduri, atenia lui fiind ndreptat spre acetia. De acest prilej favorabil s-a slujit un egiptean din armata
roman, cu numele de Rufus; dintr-o dat, cnd nimeni nu se atepta, a alergat spre tnr, 1-a luat pe sus cu arme
cu tot i, n vreme ce privitorii de pe metereze rmseser ncremenii de uimire, 1-a dus n tabra roman.
Generalul a dat ordin ca tnrul s fie dezbrcat n pielea goal i dus ntr-un loc unde s poat fi vzut ct mai
bine de cei ce priveau dinspre ora, ca s-1 biciuiasc acolo. Iudeii au fost adnc nduioai de soarta tnrului.
ntregul ora a nceput s se tn-guie, jalea fiind mult mai mare dect s-ar fi cuvenit cnd era vorba de
nenorocirea unui singur om. Cnd Bassus a constatat dispoziia sufleteasc a vrjmailor, s-a folosit de un iretlic
rzboinic; a hotrt s le nteeasc pn ntr-att durerea nct, de dragul salvrii acestui brbat, asediaii s fie
constrni n cele din urm s predea fortreaa; i Bassus nu s-a nelat deloc n speranele sale. El a dispus s
se ridice o cruce, ca i cum intenia lui imediat era ca Eleazar s fie intuit pe ea. Jalea privitorilor din fortrea
a devenit i mai amar-nic. Scond puternice gemete, ei au strigat c suferina lor este ^suportabil. Atunci pn
i Eleazar i-a rugat concetenii s nu Priveasc nepstori cum el va pieri de cea mai nemiloas moarte i Sa"i
asigure propria salvare, nclinndu-se n faa puterii i norocului rnianilor, care au deja aproape totul n minile
lor. Cuvintele sale au "fipresionat profund pe iudei. Cnd ns muli alii din interiorul 'nreei au intervenit n
favoarea lui cci el descindea dintr-o ^niilie renumit i numeroas s-au lsat copleii de mil, contrar
lri
i lor i prin soli trimii de ei au dus tratative cu romanii pentru Predarea fortreei: au cerut pentru ei
ngduina de a pleca
517
nestingherii, mpreun cu Eleazar. Romanii i generalul lor le-au ac ceptat condiiile propuse. Cnd ns cei din
oraul de jos au aflat de acordul separat care prevedea condiii favorabile doar pentru iudei, ei au decis s fug n
timpul nopii pe ascuns. De ndat ce locuitorii ail deschis porile oraului lor, Bassus a primit o ntiinare de la
cei care i mijlociser intrarea, fie din invidie, cci pizmuiau salvarea lor, fle de teama c vor fi trai la rspundere
pentru fuga altora. Dintre locuitorii ce cutau s ias din ora, cei mai viteji au avut norocul s rzbeasc i s
fug. Dar dintre oamenii care au rmas n interiorul fortreei, vreo 1.700 au fost ucii, n schimb femeile i
copiii lor au fost vndui ca sclavi. ntruct a crezut c trebuie s respecte nvoiala fcut cu cei ce i-au predat
citadela, Bassus i-a lsat s plece pe iudei7, eliberndu-1 i pe Eleazar.
5. Dup ce i-a ndeplinit astfel misiunea, Bassus i-a dus oastea n mar forat pn la pdurea Iardes8. El fusese
informat c acolo se adunaser mai demult numeroi iudei care scpaser din asediul Ierusalimului i din cel de
la Machaerus. Sosind la faa locului i constatnd c informaia primit nu era mincinoas, mai nti a ncercuit
ntregul inut cu ajutorul cavaleriei sale; astfel urmrea el s nlture, cu ajutorul clreilor, orice posibilitate de
fug, n cazul cnd iudeii ar fi cutezat s strpung rndurile romanilor. Bassus a dat ordin pedestrailor si s
culce la pmnt trunchiurile pdurii unde se adpostiser fugarii. Pui n aceast situaie, iudeii s-au vzut
constrni s ntreprind o aciune temerar. Ei au hotrt s dea o lupt drz creznd c poate i gsesc
scparea pe aceast cale; s-au npustit aadar de-a valma cu strigte slbatice asupra romanilor care i ncercuiau. Acetia i-au ntmpinat fr s dea napoi un pas; ntruct pe de o parte unii erau mnai de curajul
disperrii, iar alii de ambiie soldeasc, lupta s-a prelungit ctva vreme. Dar deznodmntul ei s-a dovedit
foarte inegal pentru ambele tabere. Dintre romani n-au czut n lupt dect 12 oameni i destul de puini s-au ales
cu rni uoare; n schimb dintre iudei, nici unul n-a scpat teafr din lupt, ci toi i-au pierdut viaa, numrul
total nefiind mai mic de 3.000 de mori, mpreun cu generalul lor, Iudas, fiul lui Ari. Despre el s-a mai
7

Prezentndu-1 pe Bassus ca un militar integru, Iosephus las s se neleag <* romanii nu-i nclcau cuvntul dat chiar i cnd erau
tentai s-o fac. Se pare c iude" din Machaerus nu fceau parte din tagma zeloilor i a sicarilor rzvrtii, constituind tabr aparte (n. e.).
8
Localitate neidentificat (n. e.).

518
pUS c n asediul Ierusalimului^ a condus o ceat de iudei, reuind s ,g salveze printr-un canal subteran.
6. n vremea aceea, Caesar a transmis printr-o scrisoare lui Bassus i Laberius Maximus, pe atunci vistiernicul
provinciei, ordinul de a arenda ntregul pmnt al Iudeei. Fiindc nu luase hotrrea s ntemeieze acolo un ora
al su, mpratul a pstrat ara, ca proprietate personal. Doar unui numr de 800 de soldai lsai la vatr, le-a
cedat o colonie care s-a numit Emmaus, fiind situat la 30 de stadii de Ierusalim. Iudeilor, indiferent unde i
aveau reedina, le-a impus un tribut anual de 2 drahme pe cap de locuitor, pe care trebuiau s-i dea Capitoliului,
aa cum l pltiser cndva Templului lor. Aceasta era situaia de atunci a iudeilor.

9 vezi

Cartea a asea, cap. I, paragr. 8 (n. e.).

519

CAPITOLUL VII
1. La 4 ani de cnd Vespasianus devenise crmuitorul imperiului1, o mare nenorocire s-a abtut din senin asupra
lui Antioh, regele din Commagene i a familiei sale2, lucrurile ntrnplndu-sen felul urmtor: Caesennius
Paetus, care era pe atunci guvernatorul provinciei Siria, a trimis mpratului o solie scris; dac a fost numai din
dragoste fa de adevr sau de ura lui fa de Antioh, nu se tie cu siguran. Oricum, mesajul susinea c Antioh
i fiul su Epiphanes au convenit s-i trdeze pe romani i au ncheiat un pact cu regele prilor; de aceea trebuie
s se ia msuri de prentmpinare a tratativelor, ca s nu se precipite lucrurile i toat stpnirea roman s fie
trt n vlmagul rzboiului. Primirea unui asemenea avertisment nu putea fi trecut cu vederea de mprat;
vecintatea celor doi regi impunea de la sine urmrirea mprejurrilor cu o maxim atenie. Cci Samosata,
capitala Commagenei, este situat chiar pe Eufrat astfel nct, dac prii ar fi pus ceva la cale n aceast privin,
ei ar fi gsit aici un bun punct de trecere i un sprijin de ndejde. Paetus a ctigat ncrederea mpratului i a
primit depline puteri s ntreprind ceea ce gsea el de cuviin; fr s ovie, lund prin surprindere pe Antioh
i curtea lui, el a nvlit fulgertor n Commagene n fruntea Legim"1 a Vi-a, a unor trupe de pedestrai i
escadroane de cavalerie. n afa# acestora, l-au nsoit, ca aliai, Aristobul, regele inutului num1' Chalkidica3,
precum i Soaemus, regele a ceea ce se cheam
1

n anul 72 (n. t.).

Iosephus menioneaz acest eveniment ntruct casa regal din Commagene' cu excepia lui Epiphanes (vezi Antichiti iudaice, X, 7, 1), a
mbriat credina I daic (n. t.).
(
3
Probabil Chalkis din munii Liban, druit de Claudius lui Herodes, nepotul Herodes cel Mare, de al crui fiu ar putea fi vorba aici (n. e.).
2

520

jnvazia lor n-a ntmpinat nici o rezisten cci locuitorii nu ntentionau s-i ridice mna mpotriva lor. Cnd
neprevzuta veste a ajuns la Antioh, acesta nici nu s-a gndit s poarte rzboi cu romanii, gl a decis pe loc s-i
prseasc toat ara n situaia n care se gsea si sa fug pe ascuns mpreun cu soia i copiii si; credea c n
felul acesta va putea dovedi c, n faa romanilor, el se va disculpa de vina care i se imputa. ndeprtndu-se de
ora, la o distan de 120 de stadii4, ntr-o vale, i-a instalat acolo tabra.
2. Paetus i-a trimis o parte dintre soldaii si, s cucereasc oraul i prin ei, a intrat n stpnirea lui, iar cu
restul trupelor a pornit el nsui atacul mpotriva lui Antioh. Dar nici mcar n aceast situaie de for major, na avut de gnd s ntreprind rzboince msuri mpotriva romanilor, ci i-a deplns singur soarta5, lsndu-se cu
totul n voia desfurrii evenimentelor. Dar fiilor si, nite tineri versai n arta militar i nzestrai cu o
impuntoare for fizic, nu le-a fost uor s ndure aceast grea cumpn fr s se lupte deloc. Epiphanes i
Callinicos au recurs la violen. Timp de-o zi ntreag, s-a desfurat o aprig lupt, amndoi dovedind o
extraordinar vitejie, nct spre sear ei s-au desprit de adversari, fr ca trupele acestora s fi obinut cel mai
mic avantaj. Dar nici dup btlia care se terminase n acest fel, Antioh tot n-a fost de prere s mai rmn pe
loc. Lundu-i cu el soia i fiicele, a fugit n Cilicia6; dar gestul acesta a descurajat rzboinicul elan al soldailor
si care, avnd impresia c el nsui i socotea tronul definitiv pierdut, au dezertat i au trecut de partea romanilor; dezndejdea era vdit pe chipurile lor. nainte de a se despri pentru totdeauna de camarazii lor de
lupt, pentru Epiphanes i cei care l nsoeau s-a pus arztoarea problem de a se debarasa de dumani; ca soi
de drum, doar zece clrei credincioi au mai rmas ^ s treac mpreun cu ei Eufratul. Simindu-se de atunci
ncolo n siguran, ei s-au dus la regele prilor, Vologese; departe de-a fi Privii cu dispre, ca nite fugari, au
fost primii cu toat cinstea, de Parc apusul lor noroc nc mai era de partea lor.
A

Circa 20 km.
,
Se socotete el nsui un suveran czut n dizgraia mpratului de la Roma,
^n> convins c orice mpotrivire era zadarnic. Iosephus s-a referit la destinul lui lh IV si la nefericitul sfrit al domniei sale fericite n
Cartea a cincea, cap. II, Paragr.3(n.'e).
Regiune de pe coasta Asiei Mici, la poalele muntelui Taurus, unde Antioh avea babl proprietate a lui (n. e.).

521
3. De ndat ce Antioh a ajuns la Tars n Cilicia, Paetus a trimis ia el un centurion i 1-a expediat nlnuit la
Roma. Dar Vespasianus n-a admis ca regele s fie adus astfel n faa lui, gsind c era mai nimerit s respecte
vechea lor prietenie dect s-i reverse asupra lui o necrutoare mnie pentru un pretins rzboi. De aceea, el a
dat ordin nc de cnd mai era pe drum, s i se scoat lanurile, scutindu-1 chiar i de cltoria pn la Roma i ia ngduit s se stabileasc la Lacedemona7. S-a ngrijit s-i parvin bogate venituri bneti, ca s poat duce un
trai nu numai lipsit de griji, ci de-a dreptul demn de curtea unui rege. Cnd Epiphanes i fratele lui au aflat cum
se prezentau lucrurile, s-au simit uurai de grija lor apstoare, cci mare fusese frica cu care se gndiser pn
atunci la printele lor; chiar i n privina lor, i-au pus mari sperane n mpcarea cu Caesar, mai ales c Vologes
intervenise pe lng el printr-o scrisoare care le era favorabil: chiar dac le mergea bine, nu suportau s triasc
n afara granielor stpnirii romane. n buntatea lui, Caesar le-a acordat graierea, aa c ei au venit la Roma.
Dup ce i tatl s-a grbit s ajung din Lacedemona pn la ei, au rmas mpreun acolo, nconjurai de toate
onorurile.

4. Dar poporul alanilor nite scii care locuiesc n inutul dintre fluviul Tanais8 i lacul Maeotic9, aa cum am
mai artat altundeva10 au plnuit n vremea aceea s ntreprind o expediie de jaf nspre Media i mult mai
departe, n acest scop, intrnd n tratative cu domnitorul Hyrcaniei11. El era pe atunci stpnul trectorilor pe care
regele Alexandru le nchisese cu pori de fier12. Dup ce regele le-a permis libera trecere, ei au nvlit n hoarde
mari asupra mezilor luai prin surprindere; au prdat ara dens populat i bogat n turme de vite de tot felul,
fr ca vreunul s ndrzneasc s li se
7

La ntemeierea provinciei Ahaia, Augustus a dat Spartei strvechi statutul de ora liber (civitas externa") care putea s primeasc exilai
(n. e.).
8
Donul de azi (n. e.).
9 Aa numeau oamenii antici marea de Azov, socotit de ei un lac (vezi Cartea a doua, cap. XVI, paragr. 4, n. 19) (n. e.).
' 0 Probabil c losephus are n vedere cap. XVI, din cartea a doua, paragr. 4, unde este vorba despre populaiile din Pont i Marea Maeotic
fr nici o menionare aparte a alanilor. Ce legtur poate s fie ntre prdalnica incursiune a acestor neamuri scitic* n Media i istoria
rzboiului iudeilor mpotriva romanilor rmne greu de neles (n.L)11
Hyrcania era n partea sud-estic a Mrii Caspice i Media n cea sud-vestic-Pentru a evita Caucazul, alanii au ocolit Caspica pe la nord,
strbtnd Hyrcania (n. e-)12
Adic aa-zisele Pori caspiene" (vezi Arrianus, Istoria expediiei /<" Alexandru cel Mare, 1, 15) (n. t.).

522
^potriveasc. Chiar i regele rii, Pacorus13, cuprins de groaz, s-a refugiat n pustieti aproape de nestrbtut,
renunnd la toate pose-yjjile sale; cu mare greutate, i-a rscumprat din ghearele .usrnanilor soia i
concubinele sale, care fuseser luate prizoniere, pltind pentru ele suma de 100 de talani. Cu o surprinztoare
uurin si fr nici o lupt, alanii au devastat totul n calea lor, ajungnd toceai pn n Armenia. Regele de
atunci al rii, Tiridate14, le-a ieit n ntmpinare i s-a ncins o btlie n care puin a lipsit s nu fie prins de viu.
Un duman a aruncat asupra lui, de la distan, un la i poate c l-ar fi trt dup el, dac n-ar fi reuit s taie
repede frnghia cu sabia lui, scpnd apoi cu fuga. Alanii, pe care lupta i-a fcut s devin i mai slbatici, au
jefuit ntreaga ar. Cu o uria mulime de prizonieri i cu o prad foarte bogat, luat din ambele regate jefuite,
ei s-au ntors n propria lor ar.
,
Fratele lui Vologese I, regele prilor, care 1-a ntronat n Media din anul 54
j
Tiridate I, alt frate al lui Vologese I, care 1-a impus pe tronul Armeniei i a
"^it ntre anii 52-60 i 62-88 (n. e.).

523

CAPITOLUL VIII
1. ntre timp, Bassus i gsise moartea n Iudeea i cel care i-a preluat funcia de guvernator a fost Flavius
Silva1; cnd a vzut c, n urma rzboiului, ntreaga ar fusese subjugat i doar o singur fortrea mai
rmsese rzvrtit, a strns laolalt trupele mprtiate n diverse locuri, pornind mpotriva ei. Numele
fortreei era Masada2. Ea fusese ocupat de sicari, n fruntea crora se afla un om influent, Eleazar3, urmaul
acelui ludas care, aa cum am artat mai nainte4, atunci cnd Quirinius fusese trimis s stabileasc tributul n
Iudeea, convinsese un numr deloc nensemnat de iudei s se mpotriveasc taxrii acesteia. Pe atunci sicarii au
fcut o conjuraie ndreptat mpotriva celor dispui s se supun romanilor, pe care ei i tratau ca pe nite
dumani, le rpeau avuiile, ducndu-le cu ei, apoi le incendiau casele. Ei socoteau c aceti conceteni nu se
deosebeau cu nimic de strini, fiindc sacrificau mielete libertatea dobndit cu preul attor lupte de ctre
iudei, prefernd dup propria lor mrturisire s-i plece grumazul sub jugul romanilor. Acestea nu erau dect
vorbe de clac cu care-i acopereau cruzimea i lcomia: ei le-au dovedit cu prisosin prin faptele lor. Cci
tocmai compatrioii care s-au alturat rscoalei lor i i-au sprijinit nemijlocit n rzboiul mpotriva romanilor au
avut de ndurat din partea sicarilor cele mai man mrvii. i de asemenea, cnd li se dovedea faptul c
pretextele lor erau mincinoase, ei i tratau i mai mielete concetenii care le
1

La sfritul anului 72 (n. e.).

- Iosephus a menionat-o de dou ori n Cartea a patra: cnd a ajuns w stpnirea sicarilor (cap. VII, paragr. 2) i cnd n Masada s-a refugiat
Simon, fiul'"' Giora, care urma s devin celebru (cap. IX, paragr. 3) (n. e.).
3 Vezi Cartea a doua, cap. XVII, paragr. 9 i Cartea a patra, cap. VII, (n. t.).
4 Vezi Cartea a doua, cap. VIII, paragr. 1 (n. t.).

524

duceau mustrri perfect ndreptite pentru rutatea lor. Aceast perioad a istoriei iudeilor a fost ndeobte fertil
n crime de tot felul nici o ticloie n~a rmas nenfptuit; nimeni, chiar dac s-ar fi
jjic

cznit s scorneasc acest lucru, n-ar mai fi descoperit o nou form de nelegiuire. Boala molipsise totul, att
treburile particulare, ct i pe cele publice. Se luau la ntrecere ntre ei pentru a-i depi reciproc nelegiuirea fa
de Dumnezeu i nedreptatea fa de aproapele lor. Cei puternici asupreau poporul, iar mulimea se strduia, la
rndul ei, s-i strpeasc pe cei puternici; unii se canoneau nespus de mult ca s pun mna pe putere, pe cnd
alii foloseau din plin violena, ca s ia cu japca averile bogailor. Mai nti, sicarii au nceput s dea dovad de
nelegiuire i cruzime fa de consngenii lor; n-a rmas nerostit nici un cuvnt care s aduc jignire, n-a rmas
nemplinit nici o fapt care s atrag dup sine pieirea celor hituii de ei. Dar i pe acetia, Ioannes i-a fcut s
par ponderai n comparaie cu el; cci nu i-a fost de-ajuns s-i asasineze pe toi cei care l-au sftuit mereu s
aleag o cale dreapt i folositoare, tratndu-i ca pe cei mai aprigi dumani ai si dintre toi concetenii, ci prin

felul cum i-a exercitat puterea, a cunat patriei sale o sumedenie de suferine aa cum n-ar fi fost n stare s-o
fac dect un om gata oricnd s-1 nfrunte pn i pe Dumnezeu. Cci el a servit la mas alimente interzise, iar
n traiul zilnic n-a respectat niciodat strmoeasca datin a purificrii. Aadar nu-i de mirare c un individ care a
sfidat de-a dreptul nebunete respectul cuvenit lui Dumnezeu s calce n picioare i fa de oameni regula
cumptrii i a bunei nelegeri. n sfrit, Simon, fiul lui Giora, a lsat vreo crim necomis? De la ce silnicie s-a
abinut el fa de trupurile unor oameni liberi, crora le datora rangul su de despot? A existat vreo prietenie sau
legtur de snge care s nu-1 mping pe el i pe oamenii lui s comit zi de zi asasinate i mai brutale? Cci
toi acetia socoteau drept o netrebnicie mrunt a pricinui vreun ru unui strin; n schimb, aveau ferma
convingere c rfuiala cu semeni apropiai era o strlucit isprav. Dar smintita trufie a acestor oameni a fost cu
mult ntrecut de furia turbat a idumeilor. Dup ce i-au njunghiat pe Marii notri Preoi, ca s nu mai rmn
nici o urm de fric fa de Dumnezeu, aceti odioi netrebnici au nlturat i tot ce mai dinuia din ordinea
public, instaurnd pretutindeni totalul dispre fa de legi, n temeiul crora cetele din tagma aa-numiilor zeloi
au obinut puteri depline. Cci zeloii erau nite oameni care cutau s-i adevereasc porecla prin isprvile care
griau de la sine. Ei imitau cu strnicie, fr excepie, fiecare fapt rea; iar dac istoria
525