Inainte ca produsele din magazine sa ajunga pe rafturi, acestea sunt
achizitionate de la producatori, apoi duse in centre de distributie si mai apoi pe rafturile magazinelor. Walmart(1962-afaceristul Sam Walton-Arkansas(SUA), cea mai mare companie din domeniul comertului cu amanuntul la nivel mondial detine 158 de centre de distributie, 6.500 de tractoare, 55.000 remorci si peste 7.000 de soferi(160.000 km/an). Compania are mai mult de 40 de centre regionale de distributie pentru importuri si mai mult de 140 de centre de distributie pentru fluxul intern. Fiecare depozit suporta ntre 75-100 de magazine de vnzare cu amnuntul pe o arie de 400 km. Walmart detine si 9 centre de distributie alimentate si amplasate strategic in intreaga tara pentru a oferi un raspuns rapid comunitatilor in caz de dezastru natural. Pentru a face procesul de distribuite mai eficient, Walmart foloseste tehnica logistica cross-docking- adica, produsele finite sunt luate direct de la fabrica producatorului, sunt apoi sortate si apoi livrate direct catre clienti, astfel costurile sunt reduse deoarce nu se apeleaza la intermediari. Metodele Walmart in ceea ce priveste lantul de aprovizionare difera putin de principalele componente : aprovizionare, operatiuni, distributie. In FAZA de: Aprovizionare: Retailerul aganjeaza manageri care determina ce produse se vor vinde, apoi gasesc furnizorii potriviti care in final asigura oferte pentru produsele aprovizionate. Operatiuni: Pe partea de operatiuni, acesta se concentreaza pe planificarea cererii(previziuni exacte-marfa suficienta), prognoza(estimeaz cererea consumatorilor pentru un produs bazat pe date istorice, cum ar fi vnzrile i promoiile i schimbri n tendine sau competiie) si managementul inventarului.
Distributie: Mutarea produselor din depozite sau de la producatori, in
magazine si apoi clientilor este functia de distributie din lantul de aprovizionare. Dupa parere mea, consider ca Walmart a devenit cel mai mare retailer deoarce se bazeaza pe strategii eficiente privind lantul de aprovizionare si pentru ca foloseste tehnica de logistica cross-docking.