Particularismo Histrico

Franz Boas fue la figura en torno a la cual se aglutin la produccin antropolgica

norteamericana entre finales del siglo pasado y principios de ste, en el marco de una
corriente que a la postre dio en llamarse Particularismo Histrico, la cual domin el
panorama antropolgico de los Estados Unidos a lo largo de los primeros cincuenta aos
de este siglo
Teora de la cultura
Para Franz Boas era indiscutible que la cultura de un grupo social no estaba determinada
por su raza. Con ello independizaba aquel concepto de toda reminiscencia biologicista. A
su vez rechazaba la idea de que la humanidad poda alinearse segn un ordenamiento
evolutivo racional. Conforme al cual toda sociedad avanzaba hacia la realizacin de un
creciente grado de progreso, cuyo punto clmine hallaba su expresin en la sociedad
occidental.
Para el fundador del Particularismo Histrico cada cultura era un conjunto de coherente
de rasgos conductuales e ideacionales. Estos rasgos tenan bsicamente dos orgenes
posibles: por la difusin de ciertas pautas culturales de un grupo a otro (mediando una
adaptacin de la misma al conjunto), o bien por un proceso de creacin independiente.
Otro tpico importante de su teora de la cultura refiere a la relacin individuo-sociedad.
Los individuos se socializaran en las tradiciones de su grupo desde la temprana infancia
y ajustando paulatinamente su forma de ver el mundo y sus conductas a las mismas. En
este plano consider fundamental el rol del lenguaje, pues dado que cada lengua expresa
una construccin particular del mundo, su aprendizaje en el proceso de socializacin
temprana resulta indispensable para la incorporacin de las pautas y los valores de su
sociedad.
El proceso de socializacin lleva entonces a la automatizacin de las pautas culturales, las
que con el tiempo se van inscribiendo en el individuo en forma casi inconciente. Adems,
tales pautas adquieren en el individuo una fuerte carga emocional, creando algo as como
un lazo sentimental, un arraigo visceral del individuo a los valores y pautas de su
cultura.