Observaia extern se refera la situatia in care observatorul se afla n afara sistemului
observat, tehnica fiind recomandata n cazurile n care ncadrarea cercettorului n sistemul rol-status-urilor grupului sau colectivitii int este dificil sau chiar imposibil (de exemplu, n societile academice, n instituiile militare, politice, religioase etc.).