Diamantele

Diamantul este un mineral nativ i n acelai timp o piatr preioas. Din punct de vedere chimic este una
din formele de existen ale carbonului pur, celelalte fiind carbonul amorf (grafitul) i fulerenele. Diamantul
cristalizeaz n sistemul cubic i poate atinge duritatea maxim (10) pe scara Mohs, duritatea variind ns n
funcie de gradul de puritate a cristalului. Din cauza duritii ridicate, cristalele de diamant pot fi lefuite
numai cu pulbere de diamant i din fulerit.
Caractere
Masa diamantului este exprimat n carate, un carat corespunznd cu 0,200 grame.
Pe lng cristalele de diamant din sistemul cubic, uneori se pot ntlni diamante cu cristale hexagonale
denumite Lonsdaleit, unii consider, aceste diamante s-au format n medii nefavorabile. Duritatea extrem
a diamantului este explicat prin legtura stabil simetric dintre atomii de carbon. Diamantul arde ntr-un
mediu cu oxigen pur la o temperatur de 720 C, iar n aer la peste 800 C cu formare de dioxid de carbon.
Diamantul este solubil n unele metale ca fier, nichel, cobalt, crom, titan, platin, paladium i alte metale
asemntoare. Pe motivul reactivitii reduse (datorat structurii stabile) a suprafeei cristalului, prin
iradiere cu neutroni crete gradul lui de duritate.
Formare
Chondrit carbonic
Diamantele iau natere la adncimi mari (150 km), unde sunt temperaturi (1200-1400 C) i presiuni
ridicate. Rocile mam (de nsoire) a diamantului sunt Peridotit i Eklogit sau in vulcani, sunt roci bogate n
gaze Kimberlite i Lamproite; acestea transport la erupia vulcanului i diamant (topit) sau fragmente din
mantaua scoarei pmntului. Formndu-se n aceste condiii, grafitul sau diamantul, aceasta este
determinat de timpul de rcire. Diamantele se pot exploata din rocile nsoitoare prin minerit de exemplu
Namibia, Africa de Sud sau se separ din aluviunile (depunerile) apelor curgtoare (deertul, sau rmul
african).
Microdiamantele iau natere la cderea meteoriilor mari pe Pmnt (ex. craterul Barringer), crendu-se
condiiile necesare pentru formarea diamantului, prin existena unor presiuni i temperaturi ridicate i
prezena dioxidului de carbon. Vrsta diamantelor este foarte diferit, fiind diamante vechi de peste 3
miliarde de ani, dar i diamante mai noi, care au vrsta de cteva sute de milioane de ani.
Circa 250 de tone de minereu trebuie s fie trecute printr-un procedeu de filtrare pentru ca, la final, s se
poat ajunge la un cristal cu tietura specific, de un carat.
Rspndire pe glob
rile unde se gsesc diamante n cantiti mai importante sunt: Rusia, Botswana, Australia, Congo, Canada,
Africa de Sud, Angola, Namibia, Sierra Leone, Ghana, Tanzania i Brazilia. n Europa s-au gsit diamante n
Arhanghelsk.

Utilizare
Criteriile stabilirii valorii unui diamant sunt: - densitatea - duritatea - dispersia i refracia luminii conductivitatea termic - strlucirea - puritatea. Spectroscopia (absorbia unor radiaii) poate stabili dac
culoarea diamantului este natural sau realizat ulterior. Diamantul care va fi lefuit cu faete multe se
numete briliant (Brillant) (care are mai multe variante). Producia diamantelor naturale pe glob a atins
cantitatea de 20 de tone anual. La aceast cantitate se adaug diamantele sintetice care se fabric din grafit
pur supus la presiuni de peste 100.000 de bari (pentru prima oar fabricate din n 1955) i care n cea mai
mare parte au utilizare n industrie. Prin acoperirea altor substane cu un strat de civa microni (tratare cu
plasm) se va forma aa numitul strat de carbon asemntor diamantului (DLC: diamond-like carbon).
Aceast tehnologie fiind mai departe perfecionat producndu-se diamante magnetice cu dimensiuni de
ordinul nanometrului n Troy, care probabil vor fi folosite n medicin. Diamantul are unghiul de refracie
ridicat, de aceea strlucete intens, ceea ce a dus la utilizarea principal a diamantelor naturale ca pietre
preioase, azi aceste unghiuri a faetelor unui cristal sunt simulate prin programare asistat de ordinator,
determinnd unghiul optimal pentru o strlucire maxim, astfel unghiul de lefuire a cristalului fiind
automatizat.
Forme de diamant lefuit intrate n istorie
Un diamant pur este incolor, actual sunt procedee tehnice cu ajutorul laserului prin care se ndeprteaz
impuritile din cristal, iar prin iradieri a cristalului (n reactoare atomice) s-a reuit ca diamante cu o valoare
inferioar s fie transformate n cristale cu o culoare stabil verde sau albastr. Aplicaiile n industria de
folosire a diamantului sunt ca: abraziv, instrumente de tiat sau gurit foarte ascuite i dure. n medicin
(chirurgie), o aplicaie tot mai larg o are folosirea lamelor de bisturiu acoperite cu un strat de carbon
asemntor diamantului. De asemenea, industria electronic prezint interese pentru asemenea straturi
aplicate pe electrozi, la fel de important este n tehnologia semiconductorilor sau n chimie.