Rzboiul cel Mare, Rzboiul Naiunilor, denumit, n timpul celui de Al Doilea

Rzboi Mondial, Primul Rzboi Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni

mondiale. Cronologic, evenimentele s-au desfurat astfel: n 28 iulie 1914
Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (n 23 iulie 1914 Austro-Ungaria a dat
un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran, Serbiei considerat responsabil pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914);
n 30 iulie 1914, Rusia, susinnd Serbia, decreteaz mobilizarea general; n
replic, Germania, aliata Austro-Ungariei, declar, la 1 august 1914, rzboi
Rusiei i, apoi, o zi mai trziu, la 3 august 1914, Franei; la 4 august 1914
Germania a invadat Belgia, iar Anglia i dominioanele sale au declarat rzboi
Germaniei (5 august 1914) ; la rndul su, Austro-Ungaria declar rzboi
Rusiei (6 august 1914), iar Serbia, Germaniei (6 august 1914); Frana declar
rzboi Austro-Ungariei (11 august 1914), urmat de Anglia (12 august 1914);
la 23 august 1914, Japonia declar rzboi Germaniei (prin acest act, conflictul
european devine mondial); Turcia declar, la 12 noiembrie 1914, rzboi Triplei
nelegeri; n 23 mai 1915 Italia declar rzboi Austro-Ungariei; n 27 august
1916 Romnia a intrat n rzboi alturi de Antant (Tripla nelegere), iar la 6
aprilie 1917 i Statele Unite ale Americii intr n rzboi mpotriva Puterilor
Centrale. n 11 noiembrie 1918, la ora 05.00 s-a semnat actul de armistiiu i,
astfel, la ora 11.00 dimineaa, rzboiul a luat sfrit. Combatanii rzboiului
au fost Antanta i Puterile Centrale. Nici un conflict anterior nu a implicat un
numr att de mare de militari i nu a implicat attea pri pe cmpul de
lupt. n final, acest rzboi a devenit al doilea conflict pe lista celor mai
sngeroase conflicte notate de istorie (dup Rebeliunea de la Taiping).
Douzeci de ani mai trziu, ns, cel de-al Doilea Rzboi Mondial va face i
mai multe victime.

Toate statele care au intrat n Primul Rzboi Mondial au avut fiecare

interesele lor, fr s se gndeasc la consecine, care s-au soldat cu
10.000.000 de mori. Generalul Lyautey, rezident general al Franei n Maroc
declara: "Sunt complet nebuni! Un rzboi ntre europeni nseamn un rzboi
civil, cea mai monumental tmpenie pe care lumea a fcut-o vreodat".
("Larousse", "Istoria lumii de la origini pn n anul 2000",
ed.Olimp.Bucureti, 2000, p. 499)

O caracteristic a Primului Rzboi Mondial este folosirea strategic pe scar

larg a traneelor ca linii de aprare pe Frontul de Vest, acestea ntinzndu-se
de la Marea Nordului pn la grania cu Elveia. Mai mult de 9 milioane de
persoane au fost ucise pe cmpurile de lupt ale rzboiului iar, pe lng
acestea, mai muli i-au pierdut viaa n spatele liniilor frontului, datorit

lipsei resurselor de baz - mncare, cldur sau combustibil, mobilizate cu

prioritate pentru alimentarea armatelor - i a genocidului comis sub
acoperirea numeroaselor rzboaie civile i conflicte interne (de exemplu,
genocidul armean).

Progresul tehnologic care s-a produs odat cu revoluia industrial a secolului

XIX-lea se traduce n creterea puterii distructive a armelor i n diversificarea
modalitilor de atac aflate la dispoziia generalilor din acea epoc. Astfel, n
Primul Rzboi Mondial au loc primele bombardamente aeriene din istorie, iar
n jur de 5% din totalul victimelor de rzboi au fost civili, n timp ce n Al
Doilea Rzboi Mondial procentul acestora va fi de 50%.

Primul Rzboi Mondial s-a dovedit a fi o ruptur decisiv cu vechea ordine

mondial, marcnd ncetarea final a absolutismului monarhic n Europa.
Patru imperii au fost doborte: German, Austro-Ungar, Otoman i Rus. Cele
patru dinastii ale lor, Hohenzollern, Habsburg, Otoman i Romanov, care au
avut rdcini ale puterii nc din timpul cruciadelor, au czut dup rzboi.

Eecul de a rezolva crizele postbelice a contribuit la ascendena fascismului

n Italia, a nazismului n Germania i la izbucnirea celui de-al Doilea Rzboi
Mondial. Rzboiul a catalizat Revoluia bolevic, cea care avea s inspire
ulterior revoluii comuniste n diferite ri, precum China sau Cuba. n est,
cderea Imperiului Otoman a pavat calea spre democraia modern i
laicizarea statului succesor, Turcia. n Europa Central au fost nfiinate state
noi, precum Cehoslovacia sau Iugoslavia, iar Polonia a fost redefinit.