(din volumul Vntul schimbrii, The Winds of Change, 1988)
Dup cum prea bine se tie, n acest secol XXX al nostru, zborurile spaiale sunt teribil de lungi i plictisitoare. Cutnd modaliti de amuzament, muli membri ai echipajelor ncalc restriciile privind carantina i aduc creaturi de pe numeroasele planete locuibile pe care le exploreaz. Jim Prostul avea o rok, pe care o denumise Norocica. Aceasta sttea pur i simplu locului, semnnd cu o piatr, totui cteodat i ridica marginea inferioar i absorbea zahr pudr. Altceva nu mnca. Nimeni n-o vzuse mergnd vreodat, dar uneori nu se afla chiar acolo unde credeau oamenii c se gsete. Exista o teorie potrivit creia se mica atunci cnd n-o privea nimeni. Bob Laverty avea un elivierme botezat Biatu'. Acesta era verde i tria pe baz de fotosintez. Uneori se deplasa, pentru a ajunge ntr-un loc mai luminos, i-i rsucea corpul vermicular, avansnd foarte ncet, precum o elice. ntr-o bun zi, Jim Prostul l-a provocat la o curs pe Bob Laverty. Norocica mea, a spus el, l poate nvinge pe Biatu'. Norocica ta, a pufnit Laverty, nu se clintete. Facem prinsoare? ntregul echipaj a fost implicat n pariu. Pn i cpitanul a riscat o jumtate de credit. Toat lumea pariase pe Biatu'. Cel puin, eliviermele se mica. Jim a onorat fiecare rmag. Vreme de trei cltorii, nu Cheltuise nici un sfan din salariu; de aceea, a pariat totul pe Norocica. Cursa a nceput dintr-un capt al Marelui Salon. n captul opus fuseser aezate o grmjoar de zahr pentru Norocica i o lantern aprins pentru Biatu'. Imediat, eliviermele s-a ncolcit i a pornit s spiraleze, lent, spre lumin. Echipajul chiuia, ncurajndu-l. Norocica sttea locului, fr s se clinteasc. Zahr, Norocica. Zahr, a rostit Jim, artndu-i direcia. Norocica nu se mica. Aducea mai mult dect oricnd cu o piatr, totui Jim nu prea ngrijorat. n cele din urm, cnd Biatu' parcursese jumtate din lungimea salonului, Jim Prostul s-a adresat nepstor rokei: Dac n-ajungi acolo, Norocica, o s pun mna pe-un ciocan i-o s te fac pietricele. Atunci au aflat oamenii pentru prima dat c rokele puteau citi gndurile. Tot atunci au aflat oamenii pentru prima dat c rokele se puteau teleporta. Nu-i terminase Jim ameninarea, c Norocica a disprut pur i simplu de la locul ei i a reaprut deasupra zahrului. Bineneles, Jim a ctigat toate pariurile i i-a numrat ncet i tihnit banii. tiai c blestemia aia se putea teleporta? I-a ntrebat cu amrciune Laverty. Nu, nu tiam, a rspuns Jim, dar tiam c va ctiga. Eram absolut sigur. De ce anume? Este o vorb veche, pe care-o tie toat lumea. Prost s fii, noroc s ai.