Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
AR S
Traducere de Cristina Tache
EXIST...
Spre mirarea mea, sunt nc n via...
...i ntunericul devine aa de dens, c vd
cu greu cadavrul pe care ne chinuim s-l
ngropm n pdure. Dincolo de fluviu, s-a
dezlnuit un incendiu de proporii cataclismice, mprtiind crmpeie de lumin roie i
galben pe chipurile noastre, dar abia
luminnd cadavrul din groap.
Aa de greu s pricepi...
... asta? Destinul meu? M numesc Ellen
Genscher, sunt avocat.
N-am intenionat niciodat s omor pe
cineva... i cu siguran nu mi-am imaginat c
a putea fi ucis.
Ar fi trebuit s ne distrm aici, ca n orice
vacan... dar chiar mai bine anul acesta, att
de departe de tot i de toate. Vroiam s fim ct
mai departe... trebuia s lsm New Yorkul cu
totul n urma noastr...
Ce vroiam eu era o experien iniiatic...
Nu o crim, nicicnd nu ne-a trecut prin
cap un gnd mcar despre aceast catastrof
oribil...
Imposibil de crezut: aa un comar nspimnttor: brbai, femei, copii, toi fugind de
moarte, cu doar cteva secunde nainte de o
distrugere iminent...
1O SEAR DE TOAMN...
... la Clubul Princeton, din Manhattan.
Tovarii mei sunt printre cei mai
apropiai oameni din viaa mea. Iubitul meu
Sandy Sanford. Prietenul lui cel mai bun - i
clientul vedet la impozite - Jules Farnoky. i
Nan, soia lui Jules.
mi plac Jules i Nan, amndoi specimene
perfecte ale subspeciei aceleia exotice n
orice caz, nc exotic pentru mine, emigrat
recent din inima Americii, din Vestul Mijlociu
- cunoscut ca newyorkezi.
n ciuda New Yorkului, sau poate tocmai
datorit lui, poate pentru a scpa de oboseal,
seara se anun agreabil, n timp ce, la cin,
schim planul fabulos.
Masa este acoperit de fotografii n culori vii
5Sunt emoionat...
Dei eu i cu Sandy locuim mpreun de
vreo doi ani, nc ne mai inem de mn pe
sub mas.
n acest moment m strnge de mn,
dndu-mi de neles din privire c, orict de
grozav este ideea cltoriei pe Amazon, poate
n-ar trebui s-l lum pe Jules prea n serios ca
fiind superman - cruciatul n acest caz.
Sandy tie s fie ironic ntr-un mod amuzant,
fin:
- Am auzit, i spune lui Jules, cu un
zmbet iret, de impulsul de a salva lumea de
oameni. i apuc pe muli filantropi naivi, dar
bogai. Chiar i pe cei care s-au ridicat singuri,
pe propriile puteri, ca Jules. Dar majoritatea
sfresc prin a semna un cec, i le trece...
- Mda, rde Jules, cu firea lui blnd,
obinuit s se tachineze cu Sandy. Dar mai
sunt i tipi cum e Claude, care ncaseaz cecul
i pe urm nu mai auzi de ei. Pn cnd mai
vor bani. Dar ntre timp, nu-i face tu griji n
privina asta. Crede-m pe cuvnt, o s avem
parte de mult distracie pentru banii tia.
Claude zmbete:
- Ei, v pot spune un singur lucru,
afluentul este un ru de clasa a patra'.
- i cum rmne cu bolile tropicale?,
ntreb eu. i mie mi place s tachinez. i dei
vacana noastr plin de aventur promite s
fie fabuloas, am de fapt cteva reineri, orict
de improbabile par. Cum ar fi oncocercoza,
care duce la orbire, le explic eu.
- Orbire?, spune Nan. Pare alarmat.
- Mda, adaug eu. Cred c te mbolnveti
dac i intr n ochi o musculi neagr
minuscul. i am mai auzit i despre alt boal,
despre care se presupune c este un fel de
lepr, i o contactezi n anotimpul ploios. De
la un parazit numit Leishmania, un fel de
nar...
Nan se lamenteaz:
- O, Iisuse Hristoase. Ursc narii, Jules.
- Nu prindem sezonul ploilor, zice el. O
s fie Crciunul.
- i animale periculoase?, riposteaz Nan.
Grad de dificultate pentru rafting.
Nan rde:
- Nu ne ntoarcem? Pentru nc o dubl?
Aproape ca la comand, reverbereaz
primele sunete ale elicopterului care apare
deasupra ultimului cot n urma noastr,
plannd, legnndu-se nainte i napoi peste
fluviu ca o insect gigantic.
- Gata s v urcai din nou?, zice Claude.
Dac vrei s filmai, acum e momentul.
- Eu sunt gata, zic. Dac promii c nu ne
lovim de o cascad acolo jos.
- O, e n regul de aici, cunosc partea
asta.
- i partea aia din urm?, zice Sandy.
- Un alt sector, spune Jules, punndu-i
casca. Toat lumea e fericit?
- S-i dm drumul!, strig Nan, a crei
bun dispoziie e intact. Se potrivete cu Jules
de minune, amndoi sunt la fel.
Din nou pe fluviu, Jules formeaz ariergarda
de data asta. Deasupra noastr elicopterul face
curse repetate, se rotete, coboar, iar Uliseo
pescarul st agat de u ca un mitralior,
filmnd aventura noastr. Nu tiu ct dureaz
asta, dar n cele din urm Jules le face semn cu
mna s plece, i dui au fost.
Sunetele fluviului revin i rmn, iar
restul cltoriei este o croazier de plcere n
comparaie cu goana printre pietre.
Acum soarele e mai molatec pe fluviu,
lumina las locul umbrelor pdurii care se
lungesc. irul nostru dezordonat, cu mine n
mijloc, plutete cu picioarele nainte, spre
amurg.
Fum: primul semn al urmtoarei noastre
opriri, se ridic peste fluviu. i dup o meandr, apare o cmpie, i vedem din nou
elicopterul la sol. n spatele lui, sunt ridicate
corturile noastre.
Dar de data asta, ceva este clar foarte
diferit la tabr...
Aici, nu suntem singurii oameni care
stau...
IA NCEPUT, de la deprtare, numai
capetele le apreau deasupra ierbii nalte...
Familii de indieni ne urmresc, netulburai,
din deschizturi n zidul pdurii, ntr-o parte a
cmpiei care va fi locul nostru de tabr n
seara asta.
Nimeni...
Sunt din nou n genunchi, m clatin,
inndu-m de stomac. Nu mai pot s vrs, am
doar senzaia de vom. Trebuie s plng, dar
nu pot.
Nan las arma n jos i i ncheie nasturii
de la ort.
Acolo, ntre noi, un comar: zac dou
cadavre.
Claude, al crui cap nu mai exist.
Violatorul de la picioarele mele, cu sulia
ndreptat spre cer, ca i cum crete direct din
pmnt.
Aud un strigt, un strigt cavernos,
puternic, dar n mintea mea e foarte ndeprtat.
Vocea se aude n valuri, cnd mai tare, cnd se
frnge, dar mi se prelinge pe lng urechi.
Este Jules care ip i, apoi, incredibil,
rde.
Rde.
S-a smintit.
Ceva mi umbrete gndul legat de el i de
cadavre. Porcul la ndesat care m-a violat
scoate cteva scncete.
Nu-mi vine s cred.
Nici ce s-a ntmplat cu Claude, imagine
neclar n colul ochiului, cu capul care i-a
explodat, o mas hidoas de oase transformate
n achii i carne roie deasupra umerilor.
Nu pot s-mi concentrez privirea...
Sulia din faa mea se leagn deasupra
cadavrului nemernicului, de parc ar fi n
btaia brizei.
i continu s se aud sunetele alea
bolborosite, ca i cum s-ar fi sufocat. Nan
ndreapt arma spre capul violatorului. nti
vreau s spulbere bestia cu totul. Doar printr-o
apsare, s-l elimine de pe pmntul sta.
Dar este inutil...
... netrebnicul este cuprins de convulsii, i
se prvlete pe o parte. Gura i se deschide
larg i se revars un uvoi de snge ntunecat.
Are privirea fix, aintit asupra picioarelor
mele.
Nan pleac de lng cadavru. Rotete
arma i n acelai timp i rotete privirea,
scrutnd iar locul.
Sandy este nemicat, are privirea slbatic
i fix, intuit nti pe cadavre, apoi pe mine.
Apoi i face cu mna lui Nan, s nu mai in
16LUPT...
S-mi pstrez fora pentru evadare. S m
controlez. i s nu m blestem singur.
S devin mpreun cu Nan i Sandy, un
singur lupttor...
... acum este singura cale.
- Unde credei?, ne ntreab Sandy. De
unde vin, unde-l duce la pe Jules?
tiu.
Mi se limpezete creierul sau n orice caz,
ncep s judec la rece. nchid ochii i m
chinui s m concentrez.
- La pru, spun. Acolo. Trebuie s fi lsat
acolo o barc.
- Cnd au ajuns acolo?
- Cui i pas?, zice Nan. Poate dup prnz,
cnd noi eram plecai...
- Din amonte sau din aval?
- Probabil din josul fluviului. Nu am vzut
nimic acolo, sus...
- Grozav al dracu'! strig Sandy. Exact din
direcia n care vrem noi s mergem? Ticlosul
la l duce pe Jules napoi la tovarii lui? O s-l
omoare pe Jules. Dac ajung la fermierii
pentru care lucreaz - n patele m-si, n josul
fluviului - suntem toi mori, pun pariu. Ei fac
legea. Trebuie s-l scpm pe Jules, nu putem
s-l lsm pe gunoiul la s se duc n josul
fluviului. nelegei? Dac trtura aia se
ntoarce? Suntem terminai. Deja l-am omort
pe unul dintre ei.
De cldur, din cauza sngelui, de fric i
de furie, o astfel de logic smintit este
convingtoare.
17MALUL FLUVIULUI...
... acelai traseu pe care l-am fcut
diminea.
Fac ochii mari, absorbind i cea mai slab
urm de lumin. Chiar i mirosurile m
nvioreaz. n urechile celor plini de furie,
orice sunet se amplific.
Cum ne strecurm de-a lungul malului,
simt muchii i tendoanele din corp, cum se
mic i se arcuiete fiecare.
Pisic de jungl... cu nervii ntini,
ascultnd, observnd totul.
Departe pe fluviu, malul unde am fost
diminea la pescuit, pare panic, aproape
ademenitor.
Dar partea pe care mergem noi este iadul:
o for terifiant, un ru nevzut pndete din
umbr, adus de curent.
Moartea din orice direcie.
Nicio garanie c pistolarul este unde m
atept s fie, n prul de unde putem s-l
lum prin surprindere, s-l omorm.
mi amintesc arpele lung i cafeniu care
ne-a speriat de diminea, cum a czut chiar
de pe malul pe marginea cruia mergem noi
18PE FLUVIU...
Sandy ia o canoe, Nan i cu mine, pe
cealalt.
M uit pe podeaua brcii, dar nu-mi dau
seama dac Nan a luat camerele video.
Rateaz cteva imagini spectaculare cu focul...
Mi se taie respiraia.
n jurul nostru pmntul miroase a
putrefacie, un milion de ani n care rna a
hrnit pdurea, un iz acru de insecte, de
creaturi devoratoare, inevitabilitatea morii.
- Sper c am fcut ce trebuie, spune Nan.
Nu puteam s-l lum cu noi. Trebuie s-l gsim
pe Jules. Privii! Arat spre cerul brzdat cu
rou:
- Psri care fug de foc.
Deasupra fluviului, mii de psri umplu
aerul, o furtun grozav de ipete i strigte
ascuite i btaia dezlnuit a aripilor.
- Rugai-v la Dumnezeu s tim ce dracu
facem, zice Sandy. Asta e tot, s facem chiar
acum, i s-l scoatem pe Jules de aici.
M uit n sus, printr-o fereastr n coronament,
n sus spre cerni strlucitor al nopii i vd cum
se reflect n norii trectori strfulgerarea
ntmpltoare a flcrilor care nesc spre
nalt.
Numai c de data asta e oarecum altfel.
Strfulgerrile nu vin doar din urma noastr,
de peste fluviu, din locul de unde tocmai am
plecat. i norii nu mai scnteiaz portocaliu
Acolo.
Ca i mine, fiecare ntr-un loc al lui de
unde s poat ucide. Fiecare din noi regiznd
acelai dans al morii. Fiecare din noi sporind
ncletarea inconsistent asupra supravieuirii.
Ct despre Jules...
Ateptnd.
Plria se ntoarce lent. Acum privete
locul de jur mprejur. Duce o mn la mijloc,
dar nu se ntmpl nimic. Nu apare nicio
arm. Poate se scarpin pe burt.
E ceva aproape amuzant de relaxat n
atitudinea lui, ca i cum tocmai s-ar fi trezit
complet singur acas. Nu-mi pot nchipui o
stare de spirit mai potrivit.
M rog cu putere s fac ia civa pai
ntmpltori mai aproape de moarte. Dar nu
face dect s stea acolo, scrpinndu-se, ca i
cum o insect a fcut o chestie deosebit de
scrboas pe burta lui.
Am o int.
D-i n continuare, f pipi, netrebnicule.
4DU-TE...
... direct la fluviu, napoiaz-te la locul cu
ap puin adnc.
Nu risca s te rtceti n haosul sta.
Fluviul o s m ascund. O s m apropii
de ei dinspre fluviu.
Ct despre cadavru, mae... Probe, poate.
M ocup de asta mai ncolo. Poate c fluviul ar
putea s ascund i porcria asta, pur i simplu
s devoreze totul.
Sau putem s ne ntoarcem i s-l ardem.
>
7DOARUN cadavru...
... mai rmne de care s ne descotorosim.
Cum s le explici asta indienilor
mommayoni?
Nu e o privelite pe care s vreau s o art
cuiva, cu siguran nu una pe care s vreau s-o
mai vd.
Dar constituie posibile probe...
i de unde s nceap?
Dac ar fi s ne ntoarcem n vreo dou
zile? Nici mcar noi n-am putea s identificm
exact locul n care am fost.
Cldura e nedomolit, dar spaima e chiar
mai cumplit i m apas pe piept ca un
munte de noroi.
Totui, noi tim exact ce s-a ntmplat
aici...
Vrea suliele...
Toc-toc-toc...
5N ELICOPTER...
... ua lateral rmne parial deschis.
Cnd elicopterul se ridic n aer, n cabin se
nvrtejete un curent cald i puternic.
Nan st lng mine, nvelit ntr-o ptur.
De cealalt parte, Sandy.
- Parc suntem nite infirmi, zice. Apleac
capul, cu gura la urechea mea: n-o sa ne fac
nimeni probleme, trebuie doar s o inem una
i bun cu incendiul.
Dau din cap aprobator.
Nan se sprijin pe umrul meu, iar Sandy
i odihnete mna pe genunchiul meu, eu
ns nu sunt capabil s reacionez, nu mai pot
nimic n plus fa de tot ce am spus sau fcut
deja.
M strduiesc s-mi fixez privirea pe
deasupra lui, cu ochii ndreptai spre fereastr,
la fluviul care erpuiete sub noi, dar nu-l pot
evita. E ca i cum a vedea n interiorul lui
acum, iar el simte lucrul sta, i chipul i se
congestioneaz de consternare.
Aa nct ncerc s-mi nchipui un viitor
tmduitor, dar m pierd, incapabil s
creionez o imagine optimist.
i nu spun nimic.
Lipsit de ncurajare, i Sandy cade n
muenie.
La bord e i mncare e i butur, nu
festinul de vacan la care odinioar am visat
cu bucurie, dar destul. E o uurare s mnnci
numai, s nu vorbeti.
Poate cuvintele mai bune o s vin mai
trziu... mi spun n gnd.
Mort.
- Vorbii englez?, ntreb. E vreun doctor
pe aici? Medico}
Unul dintre brbai d din cap c da, i ne
face semn s-l urmm. Ne conduce peste cmpul
acoperit cu iarb cafenie, cam 50 m, pn la o
cldire lung i joas din lemn, o barac vopsit
n crmiziu, radiind n soare. Nu e niciun
copac care s-o umbreasc.
n deprtare, se vede pdurea care formeaz
un zid, o linie de copaci verde nchis, care se
ntinde pe lng gardul bazei. Altminteri,
tabra pare straniu de lipsit de via i pustie,
n ciuda ctorva cldiri de cazarm, a unor
avioane militare i a ctorva elicoptere, a unui
plc de cocioabe pe lng liziera pdurii.
E o cruce roie pe o firm alb care atrn
pe cldirea spre care suntem dui. Infirmeria
bazei. O chestie simpl, nu un spital adevrat.
Soarele e dincolo de zenit, iar cldura
amiezei a atins intensitatea unei saune. Ne
stoarce. Pielea mi-a luat foc. Pe spinrile noastre
se ntind pete de sudoare. Tricoul meu e
mbibat de snge i murdrie din pdure.
Nu e de mirare c soldaii ne privesc cu
nencredere i suspiciune.
Cazarma n care intrm nu are aer
condiionat, dar mcar nu mai suntem n
soare i prjolul nceteaz.
Ni se d de neles c ni se va altura curnd
cineva care vorbete engleza. Cu excepia unui
soldat, aflat la un birou, suntem lsai singuri
ntr-o sal de ateptare. Din tavan atrn fii de
hrtie de mute, bine garnisite cu leuri negre.
- Asta e, murmur Nan. Nu e sfritul pe
care mi-l doream. mi pare ru.
- Nu e vina ta, zice Sandy. Cum te simi?
- Bine, cred.
i sprijin capul de perete, e epuizat. O
in de mn i o masez uurel.
Pe chipul ei alunec felurite sentimente,
unul dup altul, aidoma imaginilor dintr-o
fotografie care se developeaz lent. E prima oar
de cnd o cunosc, cnd faa ei att de rnit, att
de trist, arat total fr niciun rost.
i brusc, dup tot ce s-a ntmplat - cele
mai ngrozitoare lucruri ce se pot nchipui,
mai ales ei - mi vin n minte cteva cuvinte, cu
ritm confuz, fragment dintr-o niruire
Apoi, brusc:
- De ce aici? De ce n ara noastr? Ochii
i se bulbuc, de suprare brusc.
Toc-toc-toc...
Sandy:
Nu aud fluviul, nu peste zgomotul elicoptenrlui. Dar vd foarte bine apa, curgerea ei
inexorabil i netulburat, i tot ce mai este
sub noi, incinerat, carbonizat, arznd mocnit.
Nimic altceva, dect cenu.
Toc-toc-toc...
-l1 DIMINEAA...
... i generalul apare n timp ce mncm
micul dejun.
Veti bune...
- neleg, Sandy.
Cuprins
PLANUL .................... 11
DESTINAIA .................49
FLUVIUL ....................93
JUNGLA ....................221
PE FLUVIU N JOS ...........291
ARS, al treilea roman thriller al lui Richard Hilai
Weber, relateaz istoria unui grup de newyorkezi ce
i-au dorit o vacan iniiatic" departe de oboseala
citadin.
ntmplarea se petrece n jungla amazonian.
Ceea ce se voia a fi experiena vieii lor, avea s se
transforme, ns, ntr-un comarngrozitor.
Jungla devine dintr-odat locul ce avea s le
schimbe acestora definitiv existena: crimele, violul,
incendiul sunt elementele unor amintiri copleitoare, personale - o istorie ce va muri doar cnd ei
vor nceta s mai existe.
Richard Hilary Weber a crescut n Park Slope,
Brooklyn, oraul New York.
A absolvit Facultatea de Drept din Columbia.
Actualmente este rezident n Elveia i Provence
(Frana).
A lucrat ca director de creaie la o agenie de
publicitate, dar i ca scriitor i productor de filme
documentare.
Pe durata filmrilor pe fluviul Amazon, n 1990,
i-a venit pentru prima dat ideea legat de BURN
(ARS).
n Elveia, Weber a realizat un program lunar de
recenzie de carte pentru postul de radio Bookmark.
Amai publicat romanele:
Homeland
(Patria), 2004
Miss Gazillions
(Doamna Gazillions), 2005
ISBN 978-973-2l-0902-l
edituraminerva.ro
9789732109021