Patru poveti din LEAO

CEAI CE Y

de Pu Sun-lin

Pu Sun-lin
Traducere de Dumitru epeneag

Patru poveti din Leao ceai ce y

PU SUN-LIN (16401715)

NOTA
Aceste patru poveti fac parte din Leao ceai ce y (Miraculoasele povestiri din
Muzeul trector), cea mai bun oper chinez de ficiune fantastic.
Ediia curent a acestei culegeri, n opt volume (adic aisprezece kiruan)
conine 431 de poveti. Manuscrisul, care a fost regsit n 1948 la un ran din Sifong, n Manciuria, i reprodus fotografic n 1955 la Pekin, nu conine dect 237 de
poveti, dar 28 dintre ele nu figureaz n ediia curent.
Toate aceste poveti, nu snt numai opera personal a lui Pu Sun-lin, care de
altminteri explic clar n prefaa sa cum i-a luat materialul din tradiia naional i
din legendele populare:
Eu n-am talentul lui Kan Pao 1, dar mi place s m dedic cutrii zeilor; i
mprtesc gustul lui Su Tong-poi2 cnd e vorba s trag cu urechea la povetile cu
strigoi. Ori de cite ori aud una, imediat o nsemn. Astfel s-a alctuit treptat-treptat
culegerea de fa. Pe de alt parte, prietenii mi trimit, din cele patru coluri ale
imperiului, poveti pe care le strng laolalt din pricina patimei pe care-o am pentru
ele, i colecia mea crete o dat cu timpul.
Originea folcloric a acestor poveti nu scade cu nimic originalitatea
compoziiei. Pu Sun-lin se deosebete de emulii si prin vigoarea stilului, patetismul
intrigii i savanta dozare a feericului i realului.

Pu Sun-lin

Scriitor din vremea dinastiei Tin (265316), autorul lucrrii Sen cen (n cutarea
zeilor).
2
Poet (10371101).
1

Pu Sun-lin

FANTOMA MUCAT
Iat istoria pe care mi-a povestit-o Cen Lin-ceng. Un btrn dintre
prietenii si i fcea siesta ntr-o zi de var, cnd zri n nedesluirea
toropelii aceleia o femeie care, dnd la o parte portia, se strecur n cas
mbrcat n veminte de doliu: tichie alb, tunic cu pieptar de cnep,
fust la fel. Se ndrept spre camera din dos i btrnul crezu mai nti c era
o vecin care venea n vizit; apoi chibzui: Cum ar ndrzni s intre n casa
altuia mbrcat aa ?3
n timp ce sttu el aa nedumerit, femeia se ntoarse i intr n
camer. O cercet cu atenie: era cam de vreo treizeci de ani, culoarea palid
a chipului buhit, privirea ntunecat, i ddeau o nfiare
nspimnttoare.
Se ducea i venea prin camer, fr s aib aerul c vrea s se
retrag, ba chiar se apropia de pat. El se prefcu c doarme, ca s-i observe
mai bine gesturile i micrile; curnd, ridicndu-i fusta, sri n pat i se
aez pe burta btrnului; lui i se prea c atrn trei mii de livre.
i pstr toat luciditatea, dar cnd vru s ridice mna, era parc
prins n lanuri; cnd vru s mite piciorul, piciorul parc-i era paralizat.
Cuprins de fric, ncerc s strige, dar, vai! nu mai era stpn pe glasul su.
ntre timp, femeia ncepu s-l adulmece pe fa, pe obraji, pe nas, pe
sprncene, pe frunte.
Pe toat faa i simea botul a crui suflare ngheat l ptrundea
pn la os. n spaima sa, nscoci un iretlic: cnd i-ar ajunge la brbie, s
ncerce s-o mute.
Puin timp dup aceea, ea se aplec ntr-adevr s adulmece brbia
btrnului, i el o muc din toate puterile, aa nct dinii i ptrunser pn
n carne. De durere, ea se arunca jos din pat, zbtndu-se i scond vaiete,
n timp ce el strngea i mai zdravn flcile, iar sngele curgea iroaie pe sub
brbie, inundnd perna.
n toiul acestei lupte crncene auzi n curte glasul soiei sale:
O fantom ! strig el ndat.
Dar abia descletase dinii, c monstrul i fugi, ca o suflare.
Nevasta btrnului se repezi la captiul soului su; nu vzuse nimic
i-i btu joc de iluzia pricinuit, pretindea ea, de-un simplu comar; dar el
i povesti ciudata scen care se desfurase mai adineauri i-i art, drept
3

Regulile de bun-cuviin interziceau vizitele n costum de doliu.

3

Patru poveti din Leao ceai ce y

dovad, pata de snge: ai fi zis c e ap scurs printr-o crptur a

acoperiului pe pern i pe rogojin. i apropie faa i respir o duhoare de
putreziciune; fu cuprins de vrsturi i, timp de mai multe zile, avu gura
spurcat de-o duhoare scrboas.

PIELEA VOPSIT
n timpul unei plimbri de diminea, tnrul literat Wang, originar
din Tai-iuan, ntlni o femeie care abia mergea, purtnd o boccea; se apropie
n grab, vzu c-i tnr i frumoas i se ndrgosti imediat de ea. O
ntreb de ce mergea singur, nensoit, acum cnd ziua se ngna cu
noaptea.
La ce bun s-mi pui astfel de ntrebri ? i spuse ea. Tot n-ai putea
s m scapi de necazurile pe care le am.
Ce necazuri ai ? mai ntreb el. Dac a putea s-i fiu de ajutor, nam s m dau n lturi.
Ea i explic pe-un ton ndurerat:
Prinii mei, mpini de dorina de ctig, m-au vndut ntr-o cas
bogat cu ua de purpur; soia principal, n gelozia ei, m copleete de
injurii i lovituri de diminea pn seara; nu mai pot ndura purtarea ei
plin de rutate i m-am hotrt s fug.
i unde te duci ?
Poate avea o fugar un plan bine stabilit ?
Umila mea locuin e aproape de aici, i te rog s bine-voieti s
mergi acolo.
Tnra femeie l urm bucuroas, iar el, dup ce se mpovrase cu
bagajul ei, i arta drumul. Cnd ajunser, ea se mir c gsete casa goal:
Cum se face, ntreb ea, c nu e nimeni la dumneata ?
lucru.

Pentru c aici sntem n pavilionul care-mi slujete de camer de

Atunci e perfect! strig ea. Dar dac i-e mil de mine n aa

msur nct mi oferi ospitalitatea, trebuie ca asta s rmn un secret pe
care s nu-l ncredinezi nimnui.
El consimi la tot, apoi se vr n pat cu ea. Dup care, o ascunse ntro camer retras, i mai multe zile se scurser fr a bnui cineva prezena
frumoasei.
Literatul vorbise vag despre aceast ntmplare soiei sale, care
4

Pu Sun-lin

nchipuindu-i c e vorba de-o slujnic sau de vreo favorit de neam mare, l

sftuise s-o trimit napoi pe fugar; dar el nici vorb s-i asculte prerea. i
ntr-o zi, cnd se dusese ntmpltor n pia, se ntlni cu un preot al lui Tao
care, cercetndu-l cu spaim, l ntreb dac nu e amestecat n cine tie ce
aventur.
Cum ndrzneti s tgduieti, strig el n faa protestelor
tnrului, cnd eti nconjurat de emanaii malefice ?
Literatul protest i mai abitir, iar clugrul se ndeprt dup ce-i
strigase:
sale !

Ce nebunie ! Pe lumea asta un om are s piar de pe urma orbirii

Izbit de aceste cuvinte, Wang avu cteva bnuieli n legtur cu

femeia, dar i mut imediat gndul: Nu ncape ndoial c e drgu i
tnr; n-ar avea cum s fie un duh rufctor.
Puin dup aceea vru s se duc la pavilion; poarta de la curte era
nchis pe dinuntru, aa c nu putu intra. Asta-i trezi bnuiala. Sri
printr-o sprtur a zidului mprejmuitor i gsi ua cldirii de asemeni
nchis. Se apropie de fereastr, mergnd n vrful picioarelor, ca s arunce o
privire nuntru, i acolo zri un demon hd, verde la chip ca smaraldul, cu
dini lungi de ferstru, ocupat s deseneze, cu o pensul muiat n vopsea,
pe-o piele de om ntins pe divan. Cnd i termin treaba, monstrul azvrli
pensula, ridic pielea, o scutur ca pe-un vemnt, se acoperi cu ea, i-i
relu nfiarea de femeie tnr, n timp ce literatul, ngrozit la culme, se
retrgea fr zgomot n patru labe.
Se puse imediat s-l caute pe preotul taoist, dar la nceput nu reui
s afle ce s-a ntmplat cu el; totui, se zbtu atta c pn la urm l
descoperi undeva la ar pe cel de care avea nevoie; se arunc n genunchi
dinaintea lui, implorndu-i ajutorul:
Am s te scap, fgdui preotul; dar demonul e i el de plns: tocmai
gsise pe cineva care avea s-i ia locul; nu pot s fiu att de crud i s-l
lipsesc de via.
i nmn atunci tnrului o aprtoare de mute, recomandndu-i s-o
atrne la ua camerei de culcare i, nainte de-a pleca, i ddu ntlnire la
Templul mpratului Albastru.
ntors acas, Wang, care nu mai ndrznea s intre n camera sa de
lucru, se duse s se culce ntr-o camer dinuntrul casei, i nu uit s agae
aprtoarea de mute deasupra uii. Abia trecuse prima jumtate a nopii,
c se i auzi afar un scrnet; soul nu se ncumet s se uite, ci o trimise
pe nevast-sa s arunce o privire; ea vzu monstrul care sttea n prag,
scrnind din dini. Trecu ctva timp i demonul se deprta, pentru ca peste
5

Patru poveti din Leao ceai ce y

o clip s se ntoarc strignd:

Preotul lui Tao ncearc s m trag pe sfoar ! Dar n-am s dau
napoi ceea ce am i obinut!
nfc aprtoarea de mute, o rupse, for ua, se repezi n odaie
drept spre patul unde era ntins literatul, i sfie pieptul, i smulse inima i
dispru. La strigtele soiei, intr o slujnic, innd o lamp aprins:
stpnul ei era mort; cadavrul zcea, ptat de snge. Vduva, nspimntat,
plngea cu suspine fr s ndrzneasc s spun o vorb.
A doua zi, l trimise pe cumnatul su s-i dea de tire preotului taoist,
care strig cuprins de mnie:
Mi-era mil de acest demon, i uite cum a ndrznit s se poarte !
Fr s zboveasc, l nsoi pe mesager la casa mortului, de unde
monstrul dispruse. Clugrul nl capul pentru a privi n toate direciile.
Din fericire, n-a putut s fug prea departe, spuse el. Apoi ntreb:
Cine locuiete n curtea dinspre miazzi ?
Eu ! rspunse fratele literatului.
Demonul s-a refugiat la dumneata.
Tnrul se mir, fr s dea crezare acestor cuvinte.
N-ai primit vizita unei persoane necunoscute ? l mai ntreb
preotul.
Eram la Templul mpratului Albastru, n-am cunotin de nimic.
M duc s aflu.
O clip mai trziu era napoi:
E adevrat, spuse el. n dimineaa asta a venit o btrn s cear
de lucru la noi, nevast-mea a angajat-o; se afl n cas.
E chiar cea pe care-o cutm ! strig preotul.
Ducndu-se la fratele mortului, ncepu s strige ct l inea gura, n
mijlocul curii, agitnd amenintor sabia sa de lemn:
Monstru nelegiuit! d-mi napoi aprtoarea de mute !
Btrna, care sttea nuntrul locuinei, pli de fric i iei ca s
ncerce s fug, urmrit de clugrul care-o buea cu lovituri. Pn la urm
se prbui, lepd pe neateptate pielea omeneasc i se transform ntr-un
demon ngrozitor, care se rostogolea pe pmnt grohind ca o scroaf.
Preotul i tie capul, dintr-o singur lovitur a sbiei sale de lemn;
cadavrul se preschimb atunci ntr-un nor gros de fum ale crui ncolcituri
se nvrte-jeau pe pmnt; preotul scoase ndat din desaga lui o tigv pe

Pu Sun-lin

care-o destup i o aez n mijlocul norului: se auzi un uier, ca atunci cnd

tragi aer pe gur i, ct ai clipi din ochi, fumul dispru. n timp ce clugrul
astupa i aeza la loc tigva, cei de fa cercetau pielea de om pe care-o
lepdase monstrul: sprncene, ochi, mini, picioare, nimic nu-i lipsea.
Preotul o nfur, find ca pnza unui tablou pe care-o ndoi, ca s-o
ngrmdeasc n desaga sa, i pru c vrea s se retrag, dar vduva
literatului, n genunchi, l reinu pe prag, plngnd i rugndu-l s-i nvie
soul.
Dei el i declar incompetena (n-avea o asemenea putere !), ea
rmase prosternat dinaintea lui, artnd o durere din ce n ce mai
puternic; dup ce chibzui ndelung, el, n cele din urm, i spuse:
tiina mea e prea slab, ntr-adevr, n-a putea s redau viaa
unui mort, dar am s-i spun un om care poate c ar putea; dac te duci la
el, vei obine neaprat ceea ce doreti.
i cum ea ntreb de cine era vorba:
Vei gsi, spuse el, n pia, un nebun care-i petrece viaa
tvlindu-se prin noroi i prin baleg. Du-te i cazi n genunchi n faa lui, i
roag-te mult de el. Dac se ntmpl s te insulte, nu te arta mniat din
pricina asta.
Fratele mortului, care-l cunotea, o conduse pe cumnat-sa spre locul
acela din piaa; acolo, ntr-adevr, se gsea ceretorul ocupat s cnte tot
felul de cntece smintite prin mijlocul drumului; de nas i spnzura o candel
lung de trei picioare, iar corpul i era acoperit de-un jeg gros, att de
respingtor nct nimeni nu ndrznea s se apropie: vduva totui naint
ctre el, trndu-se n genunchi.
Chiar att de mult m iubeti, frumoaso ? spuse ceretorul.
Cnd ea i arat pricina pentru care venise, el izbucni n rs
Oriice brbat i-ar putea sluji drept so ! De ce vrei s nviezi pe
cel care nu mai e ?
Ea i dubl rugminile.
Ce curios ! spuse el. Un om moare, i tu vii s m rogi ! Ce snt eu,
Regele Iadului ?
i, cuprins de furie, o lovi cu bastonul; ea primi lovitura nbuindui durerea. ntre timp, oamenii din pia se strngeau treptat-treptat n jurul
lor, formnd parc un zid. Ceretorul ncepu atunci s scuipe n cuul
palmelor sale albu amestecat cu saliv.
nghite ! porunci el vduvei.
Roie la fa, scrbit peste msur, ea i aminti de sfaturile
7

Patru poveti din Leao ceai ce y

preotului, i, cu un uria efort de voin, nghii ce i se ddea; simi cum

lucrul acela i trecea prin gt, aspru ca un ghemotoc de mtase, coboar cu
chiu cu vai i i se oprete anevoie n mijlocul pieptului; ceretorul rnjea:
Ct trebuie s m iubeti, frumoaso !
Dup care, se ridic i plec fr s se mai sinchiseasc de ea. Ea l
urm; vzndu-l c intr ntr-un templu, intr i ea n urma lui, dar el
dispruse; degeaba scotoci toat cldirea de sus i pn jos, nu putu s-i dea
de urm.
Se ntoarse acas, copleit de ruine i de remucri: plngea din
cauza sfritului crud pe care l-a avut soul ei i o durea i c a pit ruinea
nghiind scuipatul ceretorului; se jeluia amrt, legnndu-i corpul ncolo
i ncoace, i nu mai dorea altceva dect s moar.
Cnd vru s spele sngele i s mbrace cadavrul soului ei, servitorii
stteau i o priveau i nu ndrzneau s se apropie; ea lu corpul n braele
sale, puse mruntaiele la loc i, n timp ce fcea treaba asta n vederea
ngropciunii, bocea de-i frngea inima. Deodat, i se fcu grea i simi c
ceea ce i se oprise n piept urca iari i-i ni afar din gur ca s cad,
nainte ca ea s aib timp s se dea mai la o parte, n pieptul deschis al
cadavrului.
Cnd ndrzni s arunce o privire nfricoat, vzu o inim omeneasc
zvcnind nluntrul corpului lipsit de via, de unde se ridicau aburi calzi, n
culmea mirrii, nchise buzele rnii, strngnd din toate puterile, cu
amndou minile; cum slbea strnsoarea, o nitur de aburi scpa din
deschiztur, ca un fum. Tie ct putu de repede fii dintr-o stof de mtase,
nfur cu ele corpul, i fcu masaj; puin cte puin, acesta se nclzea. l
nveli n pturi, i cnd la miezul nopii le ridic s se uite, vzu c ncepe s
respire; n zori i revenise cu totul la via. ncerca, spunea el, nite senzaii
nedesluite ca dup un vis, i simea o uoar durere n partea inimii.
Femeia cercet rana pe care o nchidea acum o cicatrice de grosimea unui
gologan. Puin dup aceea, literatul era complet restabilit.
Observaia Cronicarului: Ct de prost poate fi omul nct s ia drept o
Frumusee a pmntului creatura care-i vdit c nu e altceva dect un
demon. Ct de rtcit trebuie s-i fie mintea ca s socoteasc drept
minciun sfatul a crui cinste e vdit ! Hotririle Cerului snt totdeauna
drepte, dar omul, prost i rtcit, nu e n stare s le neleag. E de plns !

LA JUDECTORUL INFERNULUI
Ciu Eul-tan, originar din Lin-yang, era poreclit i Siaoming. Avea un
suflet viteaz, dar o minte mrginit i, cu toat ardoarea pe care-o avea la
8

Pu Sun-lin

nvtura, nu reuise s-i fac un nume. ntr-o zi, n timpul unui chef al
unui cerc literar, ca s glumeasc, unul din tovarii si i azvrli o
provocare:
Te bucuri de faima de-a nu avea fric de nimic. Uite, dac ai curaj
s te duci n plin noapte la Templul celor Zece Regi ai Infernului, i s aduci
n crc de acolo statuia Judectorului care se afl n galeria din stnga, i
vom plti un adevrat osp !
Templul celor Zece Regi ai Infernului din Lin-yang cuprindea idoli i
zei i demoni, sculptai n lemn, i att de bine lucrai nct preau vii. n
galeria dinspre rsrit, se afla un Judector al Infernului al crui chip verde
i barb roie exprimau o neobinuit ferocitate; se spunea c, n timpul
nopii, zgomotul interogatoriilor rsuna din plin n galeriile de la rsrit i de
la apus. Orice vizitator al templului i simea prul zburlindu-i-se de groaz:
aadar intenionat prietenii lui Ciu i propuseser aceast ncercare; dar
tnrul se ridic rznd i se ndeprt fr ovial. Puin dup aceea, l
auzir afar strignd ct l inea gura:
Iat-l pe moneagul cel brbos ! L-am invitat din partea voastr !
Toi se ridicar de pe scaune cnd intr el crndu-l pe Judector n
spinare; l aez n mijlocul mesei i-i oferi trei cupe de arack 4. n faa
acestui spectacol, mesenii fur cuprini de-un tremur de spaim, i,
stingherii, i cerur lui Ciu s-l duc pe Judector napoi la Templu; el
ncepu s stropeasc pe jos cu arack, rostind aceast rugminte:
Snt un om simplu; nu cunosc bunele maniere ale literailor; dar
Venerabilul Moneag s nu mi-o ia n nume de ru. Locuina mea nu e
departe de aici, i dac Venerabilul Moneag are chef s bea un pahar, s nu
ovie s vin la mine !
Dup care iei, cu statuia n spinare.
A doua zi, colegii lui l invitar la un osp, aa cum fgduiser. Se
ntoarse acas spre sear, pe jumtate beat, i cum tot i mai era sete, se
puse din nou pe but, de unul singur, la lumina unui opai. Deodat, o
umbr ddu la o parte perdeaua de la u i se strecur n odaie. Se uit:
era Judectorul.
Vai de mine ! strig el ridicndu-se, fr ndoial c mi-a btut
ceasul ! N-am fost destul de respectuos, ieri, i vii s m pedepseti cu o
lovitur de satr ?
Musafirul rspunse cu un zmbet n barba stufoas:
este o butur alcoolic care este distilat n principal n Asia de Sud i Asia de
Sud-Est de la fermentat fructe, cereale, trestie de zahr, sau seva de nuc de cocos.
Arak are de obicei de culoare aurie chihlimbar.
4

Patru poveti din Leao ceai ce y

Nu-i aa. Am fost onorat ieri de amabila dumitale invitaie, i cum

din ntmplare am timp ast-sear, am venit la ntlnirea pe care mi-ai fixato, om curajos ce eti !
Ciu, ncntat, l rug s se aeze trgndu-l de mnec, i se puse s
curee paharele i s aprind focul ca s nclzeasc arackul.
E cald, spuse Judectorul; l putem bea rece !
Ciu puse atunci ulciorul pe mas i fugi s pregteasc de mncare.
Nevast-sa, nspimntat la vestea acestei vizite, l sftui s nu se mai
ntoarc la musafirul su, dar el refuz s-i urmeze sfatul i rmase n
picioare, ateptnd s fie gata mncarea ca s-o duc.
Dup ce-a golit cteva cupe cu Judectorul, vru s-i afle numele:
Numele de origine e Lu, dar n-am nume de familie, i nici porecl.
Ciu i vorbi mai nti de operele clasice, iar Judectorul i rspunse pe
loc la toate ntrebrile; pe urm l ntreb dac tie regulile de compoziie
literar impuse la concursurile imperiale.
Deosebesc ce e bun de ce ru, i spuse Judectorul. Ce citim n
lumea subpmntean seamn foarte mult cu ce produc literaii lumii de
sub soare.
n timpul acesta, Lu bu ntr-un mod nesbuit, golind de fiecare dat
zece cupe una dup alta; n ce-l privete pe Ciu, pentru care beia se
prelungise ziua ntreag, acesta se prbui puin cte puin, i pn la urm
se prvli sub mas, nvins de-un somn greu. Cnd se detept, flacra
opaiului i plpia ultimele licriri glbui, musafirul-fantom dispruse.
Pe urm, Judectorul reveni la dou-trei seri o dat. Relaiile celor doi
prieteni deveneau din ce n ce mai strnse; deseori se culcau unul cu capul
la picioarele celuilalt; Ciu i arta compoziiile sale literare Judectorului,
care i le corecta cu cerneal roie, declarndu-le mediocre. ntr-o noapte,
cnd Ciu, cuprins de beie, se culcase cel dinti, n timp ce prietenul su
continua s bea singur, simi deodat, n somn, o uoar durere n pntece;
se trezi tresrind i deschise ochii: Judectorul, aezat drept n faa patului
su, i despicase burta, i scosese maele i stomacul, i punea totul n
ordine. Ciu strig, apucat de spaima:
N-am artat niciodat ur unul fa de cellalt; de ce m omori ?
Nu-i fie fric ! rspunse Judectorul rznd; n locul inimii pe careo ai, i dau o inim de om inteligent.
i, fr s clipeasc, puse la loc intestinele, nchise corpul i-l nveli
pn la mijloc n fii care slujeau la nfatul picioarelor. Dup ce isprvi
operaia, nici o urm de snge nu se vedea pe pat, iar Ciu nu simea dect o
uoar amoreal n dreptul pntecului. Vznd c prietenul aaz pe mas o
10

Pu Sun-lin

bucat de carne, vru s tie ce era.

E chiar inima ta ! i explic Judectorul; ari att de nendemnatic
n compoziiile literare nct am tras concluzia c orificiile i snt astupate. n
lumea subpmntean, printre miile de inimi, am descoperit pn la urm
una excelent, pe care am luat-o pentru tine, i-o pstrez pe-a ta ca s-o pun
n locul celei care lipsete.
Spunnd acestea, plec i nchise ua dup el. Cnd se fcu ziu, Ciu
i desfcu bandajele: rana era cicatrizat, se mai vedea doar o urm roie.
De acum ncolo, talentul su literar se dezvolt ntr-un chip remarcabil, iar
memoria sa nregistra fidel coninutul tuturor crilor citite.
Dup ctva timp, artndu-i Judectorului noile sale compoziii,
acesta declar:
Acum o s mearg. Dar s tii c nu eti favorizat de soart i n-o
s ajungi pn la onorurile supreme; numele tu va figura pe lista
concursului pe provincii, nu mai mult.
Cnd asta ?
Anul acesta; vei obine locul nti.
n acelai an, ntr-adevr, Ciu ctig primul loc la concursul din
districtul su; i tot primul, cu prilejul concursului pe provincie care avu loc
n toamn. Colegii din cercul su, care de obicei i bteau joc de el, nlnd
braele spre cer, schimbar priviri de ciud dup ce parcurseser ciorna
copiei. Totodat, aflnd n cele din urm, la captul unei lungi anchete,
miraculoasa aventur a prietenului lor, l rugar struitor s-i recomande
Judectorului, i, pentru a obine i ei favoruri, se hotrr s-l invite la un
mare osp. Musafirul sosi nainte de miezul nopii; barba lui roie era
agitat de-un freamt, ochii i aruncau fulgere. Vznd asta, literaii se
fcur palizi de fric, i, clnnind din dini, o terser pe furi unul cte
unul. Rmas singur, Ciu l duse pe Judector la locuina sa, ca s bea
mpreun, i, la beie, i mrturisi:
Datorit nlocuirii pe care ai operat-o n mine, m-ai copleit nc de
pe-acum de attea binefaceri; vreau s-i mai cer o favoare, dar o fi oare cu
putin ?
Despre ce e vorba ?
De vreme ce se poate schimba o inim, trebuie s se poat schimba
i un chip. Nevast-mea, cu care m-am nsurat de mult, are un trup plcut,
dar nu e drgu la fa. A vrea s mai recurg o dat la sabia i la barda
dumitale. Ce spui de asta ?
Fie ! rspunse Judectorul rznd. Las-m un timp, i-am s m
ocup de asta.

11

Patru poveti din Leao ceai ce y

Puin timp dup aceea, Lu se ntoarse, la miezul nopii, s bat la ua

literatului, care se scul n grab s-l primeasc; la lumina unui opai, vzu
c prietenul su inea un obiect nvelit n plapuma tunicii, i se grbi cu
ntrebrile:
Ce mi-ai cerut era destul de greu de gsit, spuse Judectorul; dar
pn la urm am descoperit un cap de femeie de-o mare frumusee, i-am
venit s-i satisfac dorina.
Pachetul, n care Ciu i arunc o privire, coninea ntr-adevr un cap
ptat de snge; Judectorul spuse c trebuie numaidect s intre n odile
personale, fr s-i simt nici cine, nici zburtoare; literatul se temea c-o s
gseasc nchis ua dinuntru, dar ea se deschise de la sine ndat ce
Judectorul o atinse cu mna. Intrar n camera de culcare, unde dormea
nevasta lui Ciu, ntins pe-o parte. Judectorul i ddu prietenului su s
in capul tiat; iar el scoase din cizm o lam alb, asemntoare lamei
unui pumnal, o aez sub gtul celei care dormea, aps cu putere, ca
pentru a tia un pepene, i capul, tiat ndat, se rostogoli pe pern. Lu
atunci cellalt cap din minile lui Ciu, l potrivi pe gtul femeii, controla cu
grij dac e corect aezat, i lipi cu putere cele dou pri una de cealalt;
apoi fcu s alunece perna ca s vin n scobitura umrului, i dup ce-l
sftui pe literat s ngroape capul nevestei ntr-un loc retras, plec.
Cnd se trezi, nevasta lui Ciu simi n dreptul gtului o uoar
amoreal, iar obrajii o mncau de parc ar fi fost acoperit cu solzi;
scrpinndu-se, descoperi pielie de snge nchegat. nspimntat, ip dup
slujnic pentru a-i cere ap s se spele; slujnica fu i ea ngrozit n faa
acelui chip nsngerat. Dup ce doamna se spl, apa din lighean era toat
roie; nl capul i slujnica i, nmrmurit, vzu o fa cu totul alta dect
cea pe care-o cunotea. Stpna ei lu o oglind, i fu i ea izbit de mirare
i de spaim, fr a nelege ce se ntmplase. Puse s fie chemat soul ei,
care se afla acas i care alerg s-o cerceteze: sprncene lungi se pierdeau n
uviele de la tmple, gropie se formau n obraji la cel mai mic surs; ai fi zis
c e o Frumusee cobort dintr-un tablou. i descheie gulerul: de jur
mprejurul gtului se putea vedea o dr roie, iar de o parte i de alta a
acesteia pielea era de-o culoare cu totul deosebit.
Dar trebuie s tim ce se ntmplase cu puin timp n urm: Cenzorul
Imperial Wu avea o fiic de-o mare frumusee, care pierduse doi logodnici: de
aceea la nousprezece ani era nc nemrtitat. A cincisprezecea zi a primei
luni, ducndu-se ea la Templul celor Zece Regi ai Infernului, frecventat pe
atunci de vizitatori de toat mna, fu remarcat i admirat de-un tlhar,
care se inform n tain unde locuiete; profitnd de ntuneric, ptrunse la
ea cu ajutorul unei scri, fcu o gaur n ua camerei, omor servitoarea
care veghea la piciorul patului i ncerc s-o siluiasc pe tnra fat, care-i
opuse o vie rezisten, strignd dup ajutor. Cuprins de turbare, o omor i
12

Pu Sun-lin

pe ea. Nevasta Cenzorului, auzind tot trboiul, trimise o slujnic s afle ce

se ntmpl; aceasta fu ngrozit descoperind cele dou cadavre. Membrii
familiei se scular de ndat, corpul fetei fu aezat n sala principal, cu
capul sprijinit n piept; toat casa se jelea n jurul rmielor pmnteti, i
vacarmul dur toat noaptea. Dimineaa, cnd ridicar vlul funerar, trupul
era la locul lui, capul ns dispruse. Slujitorii fur biciuii pentru neglijena
lor, care ngduise probabil unui cine s nface capul i s-l mnnce.
Cenzorul depuse o plngere, iar Prefectul porunci ca ucigaul s fie gsit n
cel mai scurt timp posibil; trecur totui trei luni fr s se fi pus mna pe
vinovat.
ntre timp, zvonurile despre miraculoasa transfigurare a doamnei Ciu
ajunser la urechile Cenzorului; el trimise la literat pe-o slujnic btrn,
care, nspimntat de asemnarea doamnei cu rposata ei stpn, se
ntoarse ndat s-i spun. n faa trupului fiicei sale, rmas n acelai loc,
era cuprins cnd de mhnire, cnd de ndoial, i nu reuea s ia o hotrre;
dar pentru c-l bnuia pe Ciu de-a fi pricinuit moartea fetei prin practici
vrjitoreti, se duse la el cu scopul de a-i cere explicaii.
n timpul unui vis, i spuse literatul, i s-a ntmplat soiei mele
aceast transformare a capului; n ce m privete, n-am neles niciodat
treaba asta. S m nvinuii c am pricinuit moartea fiicei dumneavoastr ar
fi o prea mare nedreptate !
Cenzorul nici gnd s se lase convins, i-i intenta un proces n cursul
cruia toi slujitorii lui Ciu, convocai pentru a fi supui unui sever
interogatoriu, fcur cu toii aceeai declaraie ca i stpnul lor, n aa fel c
Prefectul nu putu lmuri misterul, ntors acas, literatul ceru sfatul
Judectorului Infernului, care-l liniti:
Nu e nici o greutate ! O s-l pun pe Cenzor n legtur cu rposata.
i n noaptea urmtoare tatl i vzu n vis fiica:
Am fost ucis de Yang Ta-nien, originar din Su-ki, i spuse ea.
Literatul Ciu nu-i vinovat de-acest omor; dar pentru c nevast-sa nu-i era
pe plac, Lu, Judectorul Infernului, a luat capul meu pentru a-l substitui
celeilalte; aadar, dei trupul meu e mort, capul continu s triasc. A
vrea s nu-i ari nici o dumnie literatului.
Cnd se trezi, povesti visul nevestei sale, care avusese i ea aceeai
viziune n timpul somnului. l vesti apoi pe Prefect, care deschise o anchet:
un anume Yang Ta-nien fu nhat, i, dup ce fu torturat, i mrturisi
crima. Cenzorul i fcu atunci o vizit lui Ciu, i-i ceru s-l lase s stea de
vorb cu nevast-sa. Mai trziu l lu de ginere i aez capul femeii n sicriul
fiicei sale n clipa nmormntrii.
Literatul se prezent de trei ori la concursul imperial, i, refuzat de

13

Patru poveti din Leao ceai ce y

trei ori din cauza abaterilor de la regulament, renun la cariera de

mandarin.
Trecur treizeci de ani. ntr-o sear, Judectorul veni s-l anune:
Nu mai ai mult de trit.
Ct mai am ?
Cinci zile.
N-ai putea s m scapi ?
E vorba de-un decret al Cerului; nimeni n-ar putea s-l ncalce,
nici mcar n favoarea unui prieten. De altfel, pentru un om luminat, viaa i
moartea nu snt dect unul i acelai lucru. De ce viaa ar aduce neaprat
fericirea, iar moartea tristeea ?
Ciu, dndu-i dreptate, puse ndat s i se pregteasc vemintele i
perdelele funerare, precum i sicriul cel dublu. Cnd totul fu ornduit, i
puse costumul de gal i muri. A doua zi, n timp ce nevast-sa plngea
rezemat de sicriu, el intr n camera cu pai agale, venind de afar. Pentru
c ea se art nfricoat, i spuse:
Desigur, snt o nluc, dar nu e nici o deosebire ntre starea mea
de acum i cea de cnd eram n via. Din cauza grijii pe care-o am pentru
tine i pentru fiul meu orfan, nu m pot hotr s m ndeprtez.
Tulburat, ea plnse n hohote la pieptul lui, n timp ce el se ntrecea
n cele mai duioase ncurajri.
Altdat, suspin ea, dup cum se povestete, existau spirite carei redobndeau trupul. De vreme ce ai puterea de-a te arta, de ce nu te
ntorci la via ?
Nu pot s m mpotrivesc hotrrii Cerului.
Ce faci n lumea de sub pmnt ?
La recomandarea Judectorului Lu, conduc lucrrile de
secretariat; mi-am nceput nc de pe-acum slujba, i n-am de ce s m
plng. i, fr s-o lase s continue discuia, adug: Am venit nsoit de
Judector; pregtete-ne arack i ceva de mncare.
Dup aceste cuvinte, plec degrab.
Nevast-sa fcu ce-i ceruse; auzea rsunnd n odaie rsetele
butorilor, respiraiile, lor gfitoare, glasurile lor puternice, ca pe vremea
cnd soul ei tria. i pndea pe ascuns i, ctre miezul nopii, spre marea ei
disperare, i vzu ndeprtndu-se. Pe urm, fantoma literatului se ntorcea
la trei-patru zile o dat. Uneori rmnea noaptea ntreag i rennoda cu
nevast-sa legturile intime conjugale. Aranja dup placul su treburile
casei. La fiecare vizit, l sruta i-l inea strns la piept pe fiul su Wei, n
14

Pu Sun-lin

vrst de cinci ani. Cnd copilul avu apte sau opt ani, l nv s citeasc, la
lumina lmpii; avea o inteligen dintre cele mai vii, i la nou ani era n
stare s redacteze o compoziie; la cincisprezece ani intr la coala din
regiune; nu-i ddea seama c nu mai are tat. Apoi, vizitele literatului se
rrir, nu mai veni dect o data pe lun. n sfrit, ntr-o sear, i spuse
nevestei:
Azi mi iau rmas bun pentru totdeauna.
Unde te duci ?
Slvitul mprat m-a numit mare demnitar al Muntelui nfloririi
Supreme; trebuie s m duc la postul acesta ndeprtat. Va fi o sarcin grea,
distana e foarte mare, de aceea n-o s mai pot veni.
Mama i fiul plngeau agndu-se de el.
Nu plngei, le spuse el; acum fiul nostru e mare, iar tu te bucuri
de-o bunstare ndestultoare. Exist mcar o pereche care de-a lungul unui
secol s nu tie ce-i desprirea ? (i ntorcndu-se ctre adolescent,
adug:) Fii brbat; nu lsa n paragin opera tatlui tu. Peste zece ani ne
vom vedea pentru ultima oar.
Cu pas hotrt, plec pentru a nu se mai ntoarce.
Anii trecur. Fiul, la vrsta de douzeci i cinci de ani, primi gradul de
Doctor i fu promovat n funcia de Trimis Imperial; din ordinul mpratului,
trebui s se duc s ofere jertfe pe Muntele Sfnt de la Apus. Cum mergea el
de-a lungul feei nordice a masivului muntos, vzu deodat venind cu mare
iueal o trsur urmat de-o umbrel de pene i nsoit de strji cu scuturi uriae. Surprins, se uit curios s vad personajul care cltorea cu un
asemenea alai, i-l recunoscu pe tatl su. Cobor ndat de pe cal i
ngenunche plngnd pe partea stng a drumului; iar Ciu spuse s opreasc
trsura i strig:
Te bucuri de-o reputaie excelent: i ndeplineti bine datoriile
funciei tale, nu mai mi fac griji pentru tine !
i cum tnrul rmnea prosternat, Ciu ddu ordin vizitiului s pun
din nou atelajul n micare i s-o porneasc n galop; dar abia naint
trsura civa pai, c se ntoarse, i desprinse sabia pe care-o purta la
cingtoare, i-l nsrcina pe unul din oameni s i-o nmneze fiului su; el
nsui strig de la distan:
Cine o poart trebuie s ajung la cele mai mari onoruri !
Wei vru s se repead n urma tatlui su; dar trsura, escorta i
caii, luai parc de-un virtej, disprur ntr-o clip. Mult timp rmase el
cufundat n durere i n prere de ru; apoi trase sabia afar din teac: arma
era lucrat cu cea mai mare finee; pe lam era gravat, pe-o singur

15

Patru poveti din Leao ceai ce y

coloan, urmtoarea inscripie:

Curajul s-i fie mare, iar mintea scrupuloas; inteligena mldioas i
purtarea ferm.
Dup aceea, Wei ajunse n funcia de ministru de rzboi. El avu cinci
fii, Cien, Tien, Mi, Huen i en. ntr-o noapte, l vzu n vis pe taic-su,
care-i spuse:
Lui Huen se cuvine s-i dai sabia.
i urm sfatul i, mai trziu, Huen, ridicat la rangul de Cenzor
Suprem, avea s-i fac o strlucit faim n administraia afacerilor publice.
Observaia Cronicarului: Ce utopist absurd omul care ncearc s
scurteze picioarele cocostrcului i s le lungeasc pe cele ale raei ! Dar ce
meteugar minunat cel care nscoci altoirea florilor i a pomilor ! Ce s
spui, cu att mai mult, de cel care fu n stare s mnuiasc bisturiul prin
mruntaie i cuitul pe gt ? E cazul s-i aplicm Judectorului Lu dictonul:
Brnz bun n burduf de cine. Epoca Min nu e foarte ndeprtat: Judectorul o mai fi existnd oare i-acum ? Dac divina-i prezen continu s
se manifeste, a accepta, din toat inima, s-i slujesc ca rnda la cai.

LOTUS A TREIA
Ton Siang-jo, originar din Hu-ciu, era un literat. ntr-o zi de toamn,
strbtnd cu ochii un cmp de cereale, vzu tulpinile unduindu-se acolo
unde rsadurile erau cel mai dese. Curios s vad ce este, travers cmpul i
ddu peste o pereche n toiul zbenguirilor amoroase; nu se putu abine s
nu rd i se pregtea s se rsuceasc pe clcie, cnd brbatul se scul,
ncurcat, i ncheie cingtoarea i se ndeprt cu iueal. Femeia se scul
i ea. Literatul o privi sorbind-o din ochi: era frumoas i i plcea. O dori,
dar, nendrznind s-i satisfac brutal pasiunea, se mulumi s se apropie
schind un gest de mngiere.
Zbenguelile astea n plin cmp au aadar atta farmec ? ntreb el.
Ea zmbi n chip de rspuns.
El i ridic rochia; pielea femeii era dulce la pipit; o mngie pe tot
corpul.
Ce prostnac ! spuse ea rznd. Dac ai poft de ceva, ce mai
atepi ! Ce rost are s m mngi att de nebunete ?
El o ntreb cum o cheam.
Dup ce facem dragoste, spuse ea, ne ducem, sub briza de
primvar, tu la rsrit, eu la apus. Nu-i da osteneala s-mi pui toate
16

Pu Sun-lin

ntrebrile astea ! Te pomeneti c ai de gnd s-mi pstrezi amintirea, i s

pui s se nale un portic n cinstea virtuii mele ?
A-i face aternut n plin cmpie, spuse el, din iarba umed de
rou, e obiceiul ciobanilor i al porcarilor; dar mie nu-mi st n obinuin.
Tu, care eti att de frumoas, ar trebui s-i preuieti mai mult fptura,
chiar n cazul unei ntlniri de dragoste. Cum poi s te njoseti astfel ?
Fiindc ea se declar pe de-a-ntregul de prerea lui, el adug c, de
vreme ce locuina lui nu era aa de departe, o poftete s vin la el pentru
cteva clipe.
Snt plecat de mult, rspunse ea, i m tem c, dac mai ntrzii,
am s trezesc bnuielile alor mei; dar voi veni la tine cnd se va lsa noaptea.
Ea ceru toate informaiile n legtur cu casa literatului, apoi se
ndeprt lund-o la fug pe-un drum lateral.
nainte de miezul nopii, ea sosi la ntlnire, i amndoi se druir,
ntr-o armonie perfect, jocurilor voluptii celei mai rafinate; drept care, se
scurser zile i luni fr ca nimeni s bnuiasc legtura lor.
Dar se ntmpl ca un bonz, venit din India, s fac un scurt popas la
mnstirea din sat; la vederea literatului, exclam plin de nelinite:
Eti mpresurat de efluvii malefice ! Pe cine oare ai ntlnit ?
Literatul tgdui, spunnd c n-a ntlnit pe nimeni; dar, puin dup
aceea, o boal neateptat se abtu asupra lui. n fiecare sear primea vizita
femeii, care-i aducea fructe frumoase i-l copleea cu cele mai atente
ngrijiri, cum ar fi fcut pentru brbatul ei cea mai tandr dintre soii; dar
cum se urca n pat, l silea s-o mbrieze. Bolnavul se supunea fr nici un
chef, i ncepea s se ntrebe dac avea ntr-adevr de-a face cu o fptur
omeneasc. Negsind nici o posibilitate s-i recapete libertatea, ntr-o zi i
spuse:
Acum ctva timp, un bonz mi-a dezvluit c fusesem vrjit de-un
duh ru i aproape imediat am czut la pat; avea aadar dreptate ! Mine am
s-l poftesc s vin, ca s-i cer formulele magice de exorcism.
Ea pli de spaim, iar literatului i se ntrir bnuielile.
A doua zi, l ntiin pe bonz, care l lmuri c femeia era o Vulpe, cu
iretlicuri nc nu att de periculoase, prin urmare uor de capturat, i scrise
dou formule magice pe care i le ddu slugii literatului cu urmtoarele
recomandri:
Cnd te ntorci acas, aaz n faa patului n care st bolnavul un
chiup curat; lng deschiztur lipete o formul magic, i cnd Vulpea va fi
disprut n chiup, acoper gaura cu un vas pe care vei lipi cealalt formul;
nu vei avea altceva de fcut dect s-o fierbi ntr-un ceaun, i ea va muri.
17

Patru poveti din Leao ceai ce y

Dup ce s-a ntors acas, servitorul execut punct cu punct tot ce i se

poruncise.
Noaptea era foarte naintat cnd femeia sosi la literat. Dup ce scoase
din mnec portocale aurii, ea se apropie de pat s se intereseze de starea
bolnavului, cnd deodat, cu un uierat fu absorbit n chiup; servitorul,
srind din ascunztoarea sa, acoperi deschiztura cu un vas pe care lipi cea
de-a doua formul magic; i se pregtea s-o pun pe Vulpe la fiert, cnd, la
vederea portocalelor aurii rspndite pe jos, stpnul su, nduioat de
amintirea vechii dragoste, i porunci s-o elibereze pe prizonier. Dup ce-au
fost scoase formula magic i vasul care servea de capac, ea iei
descumpnit din chiup i ngenunche n faa literatului, spunnd:
Cnd eram gata s gsesc Calea, n-a lipsit mult s m transform n
pulbere ! Eti un om milos i jur c am s m art recunosctoare.
Cu aceste cuvinte, plec.
Dup numai cteva zile, starea literatului se nruti ntr-att nct
servitorul su se duse la trg s cumpere un cociug. Pe drum ntlni o
femeie care-l ntreb:
Nu eti dumneata administratorul literatului Tong ?
El ncuviin, i atunci ea continu:
Stpnul dumitale e vrul meu; am aflat c e grav bolnav i voiam
s-i fac o vizit, dar nu pot s m duc la el. Uite aici un scule care are
nuntru un leac tmduitor, fii att de bun i d-i-l din partea mea.
Servitorul lu sculeul i se ntoarse la stpnul su. Acesta se gndi
c avea o mulime de veri, dar nici o verioar, i presupuse c e vorba deun dar din partea Vulpii; nghii leacul i se vindec imediat; dup vreo zece
zile de convalescen era complet restabilit i, cu inima plin de
recunotin, rug Cerul s-i ngduie s-o mai vad o dat pe cea care-l
salvase.
i iat c ntr-o noapte, pe cnd bea arack de unul singur i cu ua
ncuiat, auzi pe cineva ciocnind cu degetul n fereastr. Deschise ua ca s
se uite afar; era Vulpea. Cuprins de bucurie, i lu amndou minile,
neprecupeindu-i mulumirile, i-o pofti s intre s bea cu el cteva cupe.
De cnd am plecat de la tine, spuse ea, m-am chinuit netiind cum
s-i mulumesc pentru tot binele pe care mi l-ai fcut; dac i fac rost de-o
soie frumoas, va fi de ajuns s-i dovedeasc recunotina mea ?
El o ntreb pe cine avea n vedere.
Asta nu trebuie s tii, rspunse ea. Mine, ntre apte i nou

18

Pu Sun-lin

dimineaa, du-te la Lacul din Sud. Dac ntlneti o culegtoare de corniole5

mbrcat cu o pelerin de mtase lucioas, mpinge-i repede barca naintea
ei. n cazul n care i pierzi urma, privete pe marginea digului; vei gsi o
floare de lotus cu tulpina scurt, ascunsa sub frunze; culege-o, ntoarce-te
acas, i dup ce vei fi ars tulpina la flacra unei candele, vei dobndi o soie
frumoas i o via lung.
Literatul, care-i ascultase sfaturile cu cea mai mare atenie, vru, cnd
ea i lu rmas bun, s-o mai rein, dar ea refuz:
Dup ultima ncercare prin care am trecut, am avut brusc revelaia
Adevratei Ci. La ce bun s-mi atrag dumnii druindu-m plcerilor
trupeti ?
Dup care se retrase cu o min sever.
Urmnd recomandrile primite, literatul se duse la Lacul din Sud,
unde zri o mulime de fete drgue printre lotuii nflorii; una din ele cu
cocul lsat pn la urechi, cu pelerin de mtase lucioas, se deosebea prin
minunata ei frumusee; vsli mai repede ca s se apropie de ea, dar deodat
n-o mai vzu. Cut pe sub frunze i pn la urm descoperi o floare roie a
crei tulpin nu era mai lung de-un stnjen; o culese, o aduse cu el acas, o
puse pe mas, aprinse o candel, i apropie tulpina de flacr. ntoarse
capul: i iat c o fat ncnttoare se afla n faa lui. Cuprins de-o bucurie
amestecat cu spaim, i fcu nenumrate plecciuni, dar ea i spuse:
Literat prost ce eti, snt o Vulpe malefic, i-o s te nenorocesc !
Pentru c refuza s se lase convins, ea ntreb:
Cine i-a dat asemenea sfaturi ?
Snt n stare s te aflu i singur, strig el; n-am nevoie de sfaturile
nimnui !
O prinse le bra, dar ea i scp i czu jos, metamorfozat ntr-o
stnc ciudat, nalt de-un stnjen, cu curbe delicate; o puse pe mas, arse
tmie i se prostern n faa ei. Cnd veni noaptea, nchise ua i toate
ieirile de team s nu-i fug. n zori, cnd o privi, nu mai era o stnc, ci o
pelerin de voal care rspndea un parfum suav; o desfcu i descoperi
urmele lsate de carnea unsuroas, de gtul i pieptul frumoasei. O ascunse
n patul su i se culc din nou, strngnd-o n brae. Seara se scul s
aprind lampa, i cnd se ntoarse spre culcu, frumoasa cu cocul jos era
acolo ntins, cu capul pe pern; fu nebun de fericire, dar pentru c nc se
mai temea ca nu cumva s dispar printr-o nou metamorfoz, o rug cu
lacrimi n ochi, nainte de-a se apropia de ea.
Nenorocit soart ! spuse ea rznd. Cine oare, prin trncnelile
5

Ciree cornelian (Cornus mas L.) aparine familiei Cornaceae.

19

Patru poveti din Leao ceai ce y

sale nesbuite, m-a fcut s m chinuie de moarte acest om uuratic ?

Nu-l mai respinse; dar n timpul mpreunrii lor, ea pru ct pe-aci si dea ultima suflare, i ceru ndurare n mai multe rnduri; pentru c el
refuza s se ndeprteze, ea l amenin:
Dac te ncpnezi, o s m transform !
l apuc o fric att de mare nct o ls s se odihneasc. Din ziua
aceea se iubir n cea mai desvrit armonie, n timp ce aurul i vemintele
de mtase, venite nu se tie de unde, umpleau cuferele i dulapurile.
n lume tnra femeie nu vorbea de loc, ca i cum ea nsi n-ar fi
avut destul ncredere n ea, i literatul se ferea s-i dezvluie originea
misterioas. Era nsrcinat cam de vreo opt luni, cnd, simind c vine ziua
uurrii, intr n camera soului ei, l sftui s nchid cu grij ua i s nu
lase pe nimeni s intre, apuc o lam i-i tie pntecul dedesubtul buricului
pentru a aduce pe lume un fiu; apoi i ceru literatului s taie fii de mtase
ca s-o panseze, i, nc de-a doua zi, rana era cicatrizat.
Se scurser ase sau apte ani. ntr-o zi ea spuse:
Acum, dup ce mi-am achitat datoriile fcute ntr-o existen
precedent, o s-mi iau rmas bun de la tine.
Cnd ai venit la mine pentru prima dat, spuse el plngnd, eram
ntr-o mizerie de nesuportat; datorit ie am dobndit bunstarea de acum.
Ce cruzime te mpinge s vorbeti de plecare ? N-ai nici prini, nici familie,
i mai trziu fiul nostru nu-i va cunoate mama. Iat nc o nenorocire !
Se lsa i ea cuprins de emoie.
Orice legtur, suspin ea, trebuie pn la urm s duc la
desprire, iat un principiu pe care nimeni nu-l poate schimba. Fizionomia
fiului nostru prevestete un destin fericit; ct despre tine, ai s trieti pn
la o sut de ani; ce-i mai trebuie n plus ? Fac parte din familia Ho 6; dac
gseti de cuviin s-mi pstrezi dragostea ta, viu din cnd an cnd lng
tine, vemintele mele de odinioar chemndu-m pe nume Lotus a treia,
i... ai s vezi.
Spunnd acestea, se smulse din strnsoarea lui, adugind:
Plec !
O privi nmrmurit; ea se ridic deasupra capului su; el sri s-o
prind, dar nu reui s apuce dect un papuc, care, cznd pe pmnt, se
transform ntr-o rndunic de piatr, mai roie dect cinabrul i
transparent precum cristalul. O lu de jos ca s-o aeze ca pe-un lucru de
pre, apoi gsi, pe fundul unui cufr, pelerina de mtase pe care-o purta ea
6

Omonimul ideogramei Lotus.

20

Pu Sun-lin

cnd venise la el pentru prima dat. De atunci, cnd era npdit de

melancolia amintirilor, strngea la piept pelerina, strignd-o: Lotus a treia !,
i-o vedea ivindu-se mbietoare, vesel, ca atunci cnd triau mpreun, dar
fr s rosteasc vreun cuvnt.
Remarca unui prieten:
Floarea n-are nevoie s nceap a vorbi,
Tcuta stnc totui plcut-i cea dinti.
Aceste dou frumoase versuri de Lu Fang-wong 7 snt parc anume
fcute pentru aceast povestire.

C o n t e n t s
NOTA................................................................................................................... 2
FANTOMA MUCAT............................................................................................ 3
PIELEA VOPSIT.................................................................................................. 4
LA JUDECTORUL INFERNULUI......................................................................... 8
LOTUS A TREIA..................................................................................................15

Poet (11251210).
21

Patru poveti din Leao ceai ce y

22