Socrate: Asemuiete firea noastr n privina

educaiei i a lipsei de educaie cu urmtoarea

ntmplare: iat mai muli oameni aflai ntr-o
ncpere subpmntean, ca ntr-o peter, al
crei drum de intrare d spre lumin, drum lung
fa de lungimea ntregului peterii (1). n
aceast ncpere ei se gsesc, nc din copilrie,
cu picioarele i grumazurile legate, astfel nct
trebuie s stea locului i s priveasc ntr-o
singur direcie, fr s-i poat roti capetele
din pricina legturilor. Lumina vine de sus i de
departe, de la un foc aprins napoia lor; iar ntre
foc i oamenii legai este un drum aezat mai
sus, de-a lungul cruia, iat, e zidit un mic
perete, aa cum este, s zicem, paravanul
scamatorilor, pus dinaintea celor ce privesc,
deasupra cruia i arat ei scamatoriile
Glaucon: Vd
- Mai ncearc s vezi i c, de-a lungul acestui
perete, nite oameni poart felurite obiecte care
depesc n nlime zidul, mai poart i statui
de oameni i alte fpturi de piatr sau lemn,
lucrate n chipul cel mai divers. Iar dintre cei
care le poart, unii scot sunete, alii pstreaz

tcerea.
- Ciudat imagine i ciudai sunt oamenii
legai!
- Sunt asemntori nou. Cci crezi c astfel de
oameni au vzut, att din ei nii ct i din
ceilali, altceva dect umbrele care cad,
aruncate de foc, pe zidul dinaintea lor?
- Cum ar putea vedea altceva dac ntreaga
via sunt silii s-i in capetele nemicate?
- Iar dac ei ar fi n stare s stea de vorb unii
cu alii, nu crezi c ar socoti c, numind aceste
umbre pe care le vd, ei numesc realitatea?
- Necesar.
- i ce-ar face dac zidul de dinainte al
nchisorii ar avea ecou? Cnd vreunul dintre cei
ce trec ar emite vreun sunet, crezi c ei ar
socoti emisiunea sunetului fiind altceva n afara
umbrei ce le trece pe dinainte?
- Pe Zeus, nu cred!
- n general deci, asemenea oameni nu ar putea
lua drept adevr dect umbrele lucrurilor.
- E cu totul obligatoriu.
- Privete acum n ce fel ar putea fi dezlegarea
lor din lanuri i vindecarea de lipsa lor de
minte: atunci cnd vreunul dintre ei s-ar

pomeni dezlegat i silit deodat s se ridice, si roteasc grumazul, s umble i s priveasc

spre lumin, fcnd el toate acestea ar resimi
tot felul de dureri. Iar din pricina strlucirii
focului n-ar putea privi direct acele obiecte, ale
cror umbre le vzuse mai nainte. Ce crezi c
ar zice dac cineva i-ar spune c ceea ce vzuse
pn atunci nu erau dect deertciuni, dar c
acum se afl mai aproape de ceea-ce-este i c,
ntors ctre ceea-ce-este, vede mai conform cu
adevrul? n plus, dac artndu-i fiecare dintre
obiectele purtate, l-ar sili prin ntrebri s
rspund ce anume este lucrul respectiv, nu
crezi c el s-ar putea afla n ncurctur i c ar
putea socoti c cele vzute mai nainte erau mai
adevrate dect cele artate acum?
- Ba da.
- Iar dac l-ar sili s priveasc spre lumina
nsi, nu crezi c l-ar durea ochii i c ar da
fuga ndrt, ntorcndu-se spre acele locuri pe
care poate s le vad i le-ar socoti pe acestea
n fapt, mai sigure dect cele artate? (2)
- Chiar aa!
- Dar dac cineva l-ar smulge cu fora din
locuina aceasta, ducndu-l pe un sui greu i
piepti, nedndu-i drumul pn ce nu l-ar fi tras

la lumina soarelui, oare nu ar suferi i nu s-ar

mnia c e tras? Iar cnd ar iei la soare, nu i sar umple ochii de strlucire, astfel nct nu ar
putea vedea nimic din lucrurile socotite acum
adevrate?
- N-ar putea s le vad, cel puin pe moment.
- Cred c ar avea nevoie de obinuin, dac ar
fi ca el s vad lumea de sus. Iar mai nti, el ar
vedea mai lesne umbrele, dup aceea
oglindirile oamenilor i ale lucrurilor, apoi n
sfrit lucrurile n sine. n continuare i-ar fi mai
uor s priveasc n timpul nopii ceea ce e pe
cer i cerul nsui, privind deci lumina stelelor
i a lunii mai curnd dect soarele i lumina sa
n timpul zilei.
- Cum de nu.
- n sfrit el va privi soarele. Nu n ap, nici
reflexiile sale n vreun alt loc strin, ci l-ar
putea vedea i contempla aa cum este.
- Necesar.
- Dup aceasta, ar cugeta n legtur cu soarele,
cum c acesta determin anotimpurile i anii,
c el crmuiete totul n lumea vizibil, fiind
ntr-un fel rspunztor i pentru imaginile
acelea vzute de ei n peter (3).
- E clar c aici ar ajunge, dup ce va fi strbtut

toate celelalte etape.

- Atunci nu crezi c dac omul acesta i-ar
aminti de prima sa locuin, de "nelepciunea"
de acolo, ca i de prtaii si la lanuri, el s-ar
socoti pe sine fericit de pe urma schimbrii, iar
de ceilali i-ar fi mil?
- Cu totul.
- Iar dac la ei ar exista laude i cinstiri i s-ar
da rsplat celui mai ager n a vedea umbrele
ce trec alturi i care i amintete cel mai bine
cele ce de obicei se preced, se succed sau trec
laolalt i care, n temeiul acestor observaii, ar
putea cel mai bine s prezic (4) ce urmeaz n
viitor s se mai ntmple, i se pare oare c
omul nostru ar putea s pofteasc rsplile
acelea i s-i invidieze pe cei onorai la ei i
aflai la putere? Sau ar simi ce spune Homer,
voind nespus "mai degrab argat s fie pe
pmnt la cineva nensemnat, srman i fr de
stare" (5), consimind s peasc oriice mai
degrab dect s aib prerile de acolo i s
triasc n acel chip?
- Aa cred i eu.
- Mai gndete-te i la urmtorul aspect: dac

acel om, cobornd, s-ar aeza iari n acelai

loc de unde a plecat, oare nu ar avea ochii plini
de ntunecime, sosind deodat dinspre lumea
nsorit?
- Ba da.
- Iar dac el ar trebui din nou ca, interpretnd
umbrele acelea, s se ia la ntrecere cu oamenii
ce au rmas ntotdeauna legai i dac ar trebui
s o fac chiar n clipa cnd nu vede bine,
nainte de a-i obinui ochii, iar dac acest timp
cerut de reobinuire nu ar fi cu totul scurt, oare
nu ar da el prilej de rs? i nu s-ar spune despre
el c, dup ce s-a urcat, a revenit cu vederea
corupt i c, deci, nici nu merit s ncerci a
sui? Iar pe cel ce ncearc s-i dezlege i s-i
conduc pe drum n sus, n caz c ei ar putea s
pun minile pe el i s-l ucid, oare nu l-ar
ucide? (6)
- Ba chiar aa.
- Iat drag Glaucon imaginea care trebuie, n
ntregime pus n legtur cu cele zise mai
nainte: domeniul deschis vederii e asemntor
cu locuina-nchisoare, lumina focului din ea cu puterea soarelui. Iar dac ai socoti urcuul i
contemplarea lumii de sus ca reprezentnd
suiul sufletului ctre locul inteligibilului, ai

nelege bine ceea ce eu ndjduiam s spun, de

vreme ce aa ceva ai dorit s asculi. Dac
ndejdea aceasta e ndreptit, Zeul o tie (7).
Opiniile mele ns acestea sunt, anume c n
domeniul inteligibilului, mai presus de toate
este ideea Binelui, c ea este anevoie de vzut,
dar c, odat vzut, ea trebuie conceput ca
fiind pricina pentru tot ce-i drept i frumos; ea
zmislete n domeniul vizibil lumina i pe
domnul acesteia, iar n domeniul inteligibilului
chiar ea domnete, producnd adevr i
intelect; i iari cred c cel ce voiete s fac
ceva cugetat n viaa privat sau n cea public,
trebuie s-o contemple.
- Sunt de aceeai prere, n felul n care pot.
- Atunci fii de acord i cu lucrul care urmeaz
i nu te mira c cei care ajung aici nu vor s se
ndeletniceasc cu afacerile omeneti, ci mereu
sufletele lor cat n sus, fapt firesc dac aceasta
se ntmpl dup chipul imaginii nfiate mai
nainte.
- E firesc.
- Dar crezi c e de mirare, dac cineva, sosind
de la contemplarea divinului la cea a lucrurilor
omeneti, se poart cum nu trebuie i se face de
rs, avnd vederea nc slab? i se pare de

mirare c, nainte de a se obinui ndestultor

cu bezna din lumea de aici, este silit, pe la
tribunal sau pe aiurea, s se confrunte cu
umbrele dreptii, sau cu statuile de la care
provin umbrele i s se ia la ntrecere cu alii n
legtur cu acest subiect i n felul n care sunt
nelese toate acestea de ctre oameni ce n-au
vzut niciodat dreptatea nsi?
- Nu este deloc de mirare.
- Dar dac lumea ar avea minte i-ar aminti c
exist dou feluri de slbire a vederii,
provenind de la dou feluri de pricini: o dat a
celor ce vin de la lumin la ntuneric, apoi a
celor ce vin de la ntuneric la lumin. Ar putea
atunci gndi c acelai lucru se petrece i cu
sufletul, atunci cnd l-ar vedea tulburat i
incapabil s vad ceva; n-ar trebui s rd
necugetat, ci s-ar cdea s cerceteze dac nu
cumva, venind sufletul de la o via mai
luminoas, nu e ptruns de ntuneric datorit
neobinuinei; sau dac, dimpotriv, sosind de
la mai mult netiin nspre o via mai
luminoas, nu s-a umplut de o mai mare
strlucire. Astfel, pe cel dinti l-ar socoti fericit
pentru ceea ce i s-a ntmplat i pentru ceea ce
a trit, n timp ce pe cellalt l-ar socoti vrednic

de mil. Iar dac totui ar voi s rd de acesta

din urm, ar fi mai puin ridicol s rd de el,
dect de cel care sosete de sus, de la lumin.
- Foarte corect ceea ce spui.
- Aa ceva trebuie s cugetm despre aceste
suflete, dac ideile noastre sunt adevrate. i s
nu socotim c educaia este ceea ce unii pretind
c ea este: ntr-adevr ei susin c pot aeza
tiina ntr-un suflet n care ea nu se afla, ca i
cnd ar da vedere ochilor orbi (8).
- Da, ei susin aa ceva.
- Discuia noastr arat ns c, dup cum
ochiul nu e n stare s se ntoarc dinspre
ntuneric spre strlucire, dect laolalt cu ntreg
corpul, la fel aceast capacitate prezent n
sufletul fiecruia, ca i organul prin care fiecare
cunoate, trebuie s se rsuceasc mpreun cu
ntreg sufletul dinspre trmul devenirii, pn
ce ar ajunge s priveasc la ceea-ce-este i la
mreaa lui strlucire. Aceasta numim Binele,
nu? (9)
- Da.
- Iat deci arta "rsucirii" (10). Se pune
problema n ce fel se va obine transformarea
cea mai rapid i mai eficace a sufletului. Nu-i
vorba de a-i sdi "simul vzului", ci de a-l face

s "vad" pe cel care are deja acest sim, dar nu

a fost crescut cum trebuie i nici nu privete
unde ar trebui.
- Aa se pare.
- Celelalte aa-zise virtui ale sufletului par s
fie cumva apropiate de virtuile trupului - de
fapt ele nu exist n el mai nainte, ci doar mai
trziu apar n obiceiuri i n ocupaiile omului.
ns capacitatea de a cugeta are, mai degrab
dect orice altceva, parte de ceva divin pare-se,
de ceva care face ca ea s nu-i piard puterea
niciodat. Numai c ea poate deveni, dnd
urmare "rsucirii" ceva folositor i util, sau
nefolositor i vtmtor. Ori n-ai observat la
cei socotii ticloi dar iscusii, c mruntul lor
suflet e ager la vedere i privete cu ascuime
scopurile spre care s-a ndreptat, ca unul ce nu
are o vedere slab, dar e silit s slujeasc
rului, nct, cu ct ar fi mai ager la vedere, cu
att ar svri mai multe ruti?
- Ba da.
- Dac atunci s-ar tia nc din copilrie aceast
parte rea a sufletului, i s-ar tia atunci legturile
de rudenie cu devenirea, precum cu un plumb
nevrednic, legturi care, nclinnd spre
mncruri i plceri de acest fel, spre bucuriile

ospeelor, ntorc n jos privirea sufletului. Or,

dac s-ar ndeprta de ele i s-ar ntoarce ctre
adevr, aceeai putere aparinnd acelorai
oameni, l-ar vedea atunci cu mult agerime, la
fel cum vede i lucrurile asupra crora este
acum ndreptat.
- E verosimil.
- Verosimil e i urmtorul lucru: nu este
necesar, n temeiul celor de dinainte ca nici cei
needucai i lipsii de experiena adevrului s
nu poat vreodat crmui ca lumea cetatea, dar
nici cei lsai s-i consume pn la capt viaa
n nvtur? Primii deoarece duc lipsa unui
principiu unic, pe care avndu-l n vedere, s
fac tot ceea ce fac, n viaa privat i n public;
ceilali fiindc de bunvoie nu vor aciona,
socotind c au i ajuns s vieuiasc n Insulele
Fericiilor.
- Adevrat.
- Este prin urmare, sarcina noastr, a celor ce
durm cetatea, s silim sufletele cele mai bune
s ajung la nvtura pe care am numit-o mai
nainte "suprem", anume s vad Binele i s
ntreprind acel urcu, iar dup ce, fiind sus,
vor fi privit ndeajuns, s nu li se ngduie ceea
ce acum li se ngduie.

- Ce anume?
- S rmn pe loc i s nu mai vrea s coboare
ndrt la acei oameni nlnuii (11), nici s ia
parte la greutile i cinstirile lor, fie c sunt
mai mult sau mai puin vrednice.
- Dar nu le vom face o nedreptate i nu i vom
lsa s triasc mai ru, cnd lor le este cu
putin s triasc mai bine?
- Iari ai uitat prietene (12) c legea nu se
sinchisete ca o singur clas s o duc
deosebit de bine n cetate, ci ea ornduiete ca
n ntreaga cetate s existe fericirea, punndu-i
n acord pe ceteni prin convingere i
constrngere, fcndu-i s-i fac parte unul
altuia din folosul pe care fiecare poate s-l
aduc obtii. Legea face s fie n cetate astfel
de oameni, nu ca s-l lase pe fiecare s se
ndrepte pe unde ar vrea, ci ca ea s-i
foloseasc pentru a ntri coeziunea cetii.
- Adevrat, am uitat.
- Cuget deci Glaucon i vezi c nu le vom face
o nedreptate celor care devin ca noi filosofi, ci
le vom prescrie un principiu drept,
determinndu-i s poarte de grij celorlali i s
vegheze asupr-le. Le vom spune c filosofii
aprui n alte ceti nu iau parte n chip firesc

la problemele acelor ceti: cci ei apar acolo

de la sine putere, n pofida constituiei fiecrei
ceti; i este drept ca ceea ce crete de la sine,
nedatornd nimnui hran, nici s nu aib n
vedere s o asigure vreunuia. "Noi ns - vom
zice - v-am nscut pe voi domni i regi peste
voi niv i peste restul cetii, ca ntr-un stup
(13). Voi suntei mai bine i mai desvrit
educai dect filosofii din alte ceti i mai
potrivii s participai la ambele: i la filosofie
i la crmuire. Prin urmare, fiecare la rndul
su, trebuie s coboare ctre locuina comun a
celorlali i trebuie s se obinuiasc a privi
obscuritatea. Cci de ndat ce v vei fi
obinuit cu ea, o vei vedea de nenumrate ori
mai bine dect cei de acolo i vei ti ce este
fiecare dintre umbre i a cui umbr este, fiindc
voi ai contemplat adevrul despre cele
frumoase, drepte i bune. n acest caz voi (ca i
noi) vei dura cetatea n stare de trezie iar nu de
vis, aa cum sunt durate azi majoritatea
cetilor, de ctre cei ce se lupt unii cu alii
pentru nite umbre i se sfdesc pentru dreptul
de a crmui, ca i cnd acesta ar fi ceva
nsemnat. Adevrul este c cetatea n care cei
menii s conduc doresc cel mai puin s

conduc este, n chip necesar, cel mai bine i

mai nenvrjbit durat; iar cea n care
crmuitorii se poart pe dos, arat pe dos dect
prima" (14)
- Absolut.
- Atunci, oare crezi c nu ne vor da ascultare
odraslele noastre, dup ce vor auzi toate
acestea i nu vor voi s poarte partea lor de
povar n cetate, fiecare cnd i sosete rndul,
ci vor voi doar s locuiasc toat viaa unii
mpreun cu ceilali, ntr-un loc al puritii?
- E cu neputin. Cci le vom prescrie ceva
drept unor oameni drepi. Iar fiecare dintre ei se
va ndrepta ctre conducere ca spre ceva silnic
mai curnd dect spre orice altceva, invers
dect fac conductorii de acum, din fiecare
dintre ceti.
- Astfel stau lucrurile prietene. Dac celor
menii s conduc le vei afla o via mai bun
dect cea de conductor, este cu putin s ai o
cetate bine ornduit. Cci numai n ea vor
domni cei cu adevrat bogai, nu n bani, ci n
ceea ce trebuie s fie bogat omul fericit: ntr-o
via bun i raional. Dac vor veni n viaa
public cei care acas sunt ceretori i
flmnzi, socotind c de aici - din domeniul

public - le va fi dat s pun mna pe bine, nu e

cu putin s ai o cetate bine ornduit. Fiindc
odat ce crmuirea ajunge un obiect de disput,
rzboiul ptrunznd n cas i n interior, el i
nimicete i pe crmuitori i pe restul cetii.
- Cu adevrat.
- Dar cunoti vreo alt via, n afar de cea
proprie adevratei filosofii, care s
dispreuiasc demnitile politice?
- Nu, pe Zeus!
- Aadar este necesar ca spre crmuire s nu se
ndrepte cei care o ndrgesc. Cci altminteri
crmuitorii devin rivali n iubire i se lupt unii
cu alii.
- Cum s nu?
- Pe care alii, deci, i vei determina s se
ndrepte spre paza cetii, dect pe cei care, mai
nti, sunt cei mai buni cunosctori ai
condiiilor ce fac o cetate s fie cel mai bine
alctuit, dar care, n plus, mai au i alte cinstiri
(dect cele politice), ca i o via mai bun
dect cea politic?
- Pe nimeni alii.
Note

(1) Expresia greac las mult de dorit n

privina exactitii (...) De fapt Platon spune c
drumul este lung n comparaie cu petera, ceea
ce nseamn c lumina soarelui nu va ajunge
nuntru i c ierea prizonierilor va fi foarte
dificil.
(2) Identificarea adevrului cu evidena este
foarte limpede aici
(3) Focul este vzut, desigur, ca un fel de
"reproducere" i, n acelai timp, ca un "efect"
al soarelui
(4) Oamenii din peter "prezic" ce se va
ntmpla, n baza unor date empirice. Ei nu
cunosc cauzele i sensul fenomenelor pe care le
nregistrez i le prevd
(5) Odiseea, 489-490
(6) Aluzie, desigur, la procesul i la
condamnarea lui Socrate, acuzat de a-i fi corupt
pe tineri.

(7) Alegoria Peterii rspunde i reia celelalte

dou imagini analogice prezentate mai nainte
n Republica: cea a Soarelui i cea a Liniei domeniul vizibilului corespunde peterii, iar
domeniul inteligibilului corespunde "lumii de
sus"
(8) Evident se face aluzie la teoria platonic
despre tiin ca "rememorare" (anamnesis)
(9) Expresia lui Platon nu trebuie luat stricto
senso. Prin ceea-ce-este Platon are aici n
vedere, probabil, ntreg domeniul
inteligibilelor, n cadrul crora, ntr-adevr,
Binele pare a fi partea "cea mai luminoas" i
"mai adevrat", dac neglijm diferena
specific ntre Bine i Inteligibil
(10) Pentru a se ajunge la adevrata tiin,
crede filosoful, nu este suficient o remarcabil
dezvoltare i antrenare a inteligenei, nici o
multiplicare a cunotinelor, aa cum credeau
sofitii i cum credem i noi azi, ci trebuie ca
ntreg sufletul "s se ntoarc spre lumin", s
se schimbe, s sufere laolalt cu organul prin
care cunoate i s biruie piedicile mpreun cu

acesta. Astzi nu ne intereseaz care sunt

calitile sufleteti, sensibilitatea, nsuirile
morale ale unui matematician, biolog ori
fizician, atunci cnd dorim s-i utilizm strict
n cadrul profesiei lor, ci numai performanele
lor intelectuale. Valorile intelectuale sunt
astfel, separate de cele etice i acelai lucru se
ntmpl, n mare parte, i n art. Or exact
aceast scindare interioar i se prea lui Platon
o barier puternic dinaintea oricrui proces
veritabil de cunotere i, de aceea, unificarea
interioar (pe care o numete oikeiopragia)
devenea att condiia, ct i scopul acestuia
(11) E interesant c Platon se refer la cetatea
sa "bun", guvernat de filosofi i nu la cetile
reale. S-ar fi putut crede c cei de aici se afl n
"stadiul doi", al celor care privesc focul,
nemaifiind constrni s vad doar umbrele.
Cci n aceast cetate nici tehnicile "mimetice",
nici amgitoarea retoric nu-i au locul.
(12) Adeimantos fusese cel care se ntrebase,
ntr-un capitol anterior, dac nu cumva paznicii
sunt mai nefericii dect ar fi putut s fie

(13) Grecii vorbeau despre "regele" i nu

despre "regina" albinelor
(14) Este reluat ideea anterioar potrivit creia
bunul crmuitor nu apuc friele de bunvoie

(traducere i note de Andrei Cornea)