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EQUILIBRIO ESTATICO
Un sistema est en equilibrio cuando la fuerza total o resultante que acta sobre un
cuerpo y el momento resultante son nulos. En este caso, la propiedad macroscpica
del cuerpo que no cambia con el tiempo es la velocidad. En particular, si la velocidad
inicial es nula, el cuerpo permanecer en reposo. El equilibrio mecnico puede ser
de tres clases: estable, indiferente o inestable. Si las fuerzas son tales que un
cuerpo vuelve a su posicin original al ser desplazado, como ocurre con un
tentetieso, el cuerpo est en equilibrio estable. Si las fuerzas que actan sobre el
cuerpo hacen que ste permanezca en su nueva posicin al ser desplazado, como
en una esfera situada sobre una superficie plana, el cuerpo se encuentra en
equilibrio indiferente. Si las fuerzas hacen que el cuerpo contine movindose hasta
una posicin distinta cuando se desplaza, como ocurre con una varita en equilibrio
sobre su extremo, el cuerpo est
en equilibrio inestable.
Henry Cavendish
(1731-1810), fsico y qumico britnico, conocido sobre todo por sus investigaciones
en la qumica del agua y del aire, y por el clculo de la densidad de la Tierra. Naci
de padres britnicos en Niza (Francia) y estudi en la Peterhouse, Universidad de
Cambridge. Sus primeros trabajos trataban sobre el calor especfico de las
sustancias. En 1766 descubri las propiedades del hidrgeno. Su trabajo ms
celebre fue el descubrimiento de la composicin del agua. Afirmaba que el agua
est compuesta por aire deflogistizado (oxgeno) unido al flogisto (hidrgeno).
EXPERIMENTO DE CAVENDISH
Mediante lo que se conoce como `experimento Cavendish', determin que la
densidad de la Tierra era 5,45 veces mayor que la densidad del agua, un clculo
muy cercano a la relacin establecida por las tcnicas modernas (5,5268 veces).
Cavendish tambin determin la densidad de la atmsfera y realiz importantes
investigaciones sobre las corrientes elctricas.