Cel mai bun ajutor i cel mai mare sprijin trebuie dar fiecine s i-l gseasc n sine.

Cu ct
izbutete mai mult ntru aceasta, i prin urmare cu ct i afl mai mult izvoarele petrecerii n
sine nsui, cu att este mai fericit. Foarte bine zice Aristotel (Eth. Eud., VII, 2): fericirea este
a celor ce-i sunt siei de ajuns. Cci toate izvoarele externe de fericire i de plceri sunt dup
firea lor foarte nesigure, grele, dac nu primejdioase, trectoare i supuse ntmplrii i pot s
nceteze n mprejurrile cele mai priincioase; ntreruperea lor este chiar neaprat, fiindc nu
pot s fie n orice moment la ndemn. Apoi la btrnee se pierd cu necesitate mai toate;
atunci ne prsete amorul, ne prsesc glumele, dorul de cltorii, plcerea pentru cai i
gustul pentru societi; chiar i prietenii i rudele ni-i rpete moartea. Atunci se nate mai
mult dect oricnd ntrebarea: ce are cineva n sine? Cci aceasta se va pstra mai ndelung,
precum i este i rmne n oricare alt vrst adevratul izvor nesecat al fericirii. tiut este,
dealtminteri, la ct de puin ne putem atepta n lumea aceasta; de nevoi i de dureri este
plin, i pe cei ce au scpat de ele i pndete urtul din toate unghiurile. Rutatea ine
ndeobte crma n lume i glasul nebunilor se aude mai tare. Soarta e crud i oamenii sunt
miei. ntr-o lume astfel ntocmit, cel ce preuiete mult n sine, seamn unei odi vesele,
luminate i nclzite, n mijlocul gerului unei nopi de iarn. A avea, prin urmare, o
individualitate distins i bine nzestrat, mai ales a avea mult spirit, este fr ndoial soarta
cea mai fericit pe pmnt, orict de deosebit ar fi n comparare cu soarta cea mai strlucit.
A fost doar o vorb neleapt, pe care regina Christina de Suedia, n vrst abia de
nousprezece ani, a zis-o n privina lui Descartes, dei nu-l cunotea dect dintr-o singur
scriere a lui i dup spusa altora, dar l tia trind de mult vreme n cea mai mare singurtate
n Olanda: Mr. Descartes est le plus heureux de tous les hommes, et sa condition me sembles
digne denvie. (Vie de Descartes)
Atta numai, c mprejurrile dinafar, precum erau i la Descartes, s fie destul de
priincioase pentru a lsa omului putin s se aib pe sine nsui i s se bucure de sine. Din
care cauz i Koheleth zice: nelepciunea este bun pe lng o moie printeasc i ajut pe
om ca s se bucure de soare. Cine, dar, prin favoarea naturii i a mprejurrilor, a avut parte
de aceast soart, va veghea cu toat luarea-aminte ca izvorul dinuntru al fericirii sale s-i
rmn accesibil, i pentru aceasta se cere neatrnare i timp liber. Pe aceste dar i le va
rscumpra bucuros prin cumptare i economie; cu att mai mult, cu ct el nu este, ca
ceilali, mrginit n izvoarele dinafar ale plcerilor. De aceea perspectiva de funcii, bani,
favoruri i aplauzele lumii nu-l va ndupleca s se piard pe sine nsui, pentru a se potrivi
inteniilor celor de rnd sau gustul celui ru al oamenilor. La ntmplare va face ca Horaiu n
epistola ctre Maecenas. Este o mare nebunie s pierzi nuntru pentru ca s ctigi exterior,
adic s-i dai linitea, timpul liber i neatrnarea n totul sau n mare parte pentru strlucire,
rang, fal, titluri i onoruri. Aceasta ns a fcut-o Goethe.