Dac am ntreba pe muncitori: Ce salariu avei?

- unul ar rspunde: Eu primesc de la

burghezul meu 1 marc[5] pentru o zi de munc, altul: Eu primesc 2 mrci etc. Dup
diferite ramuri de munc n care lucreaz, ei ar indica sume de bani diferite pe care le primesc
de la burghezii respectivi pentru[6] executarea unei munci determinate, de pild, pentru esutul
unui cot de pnz sau pentru culesul unei coli de tipar. Cu toat varietatea rspunsurilor lor, ei
vor fi cu toii de acord asupra unui[7] punct: salariul este suma de bani pe care capitalistul[8] o
pltete pentru un timp de munc determinat sau pentru prestarea unei munci determinate.
Aadar, pe ct se pare[9], capitalistul[10] cumpr munca lor pe bani. Pe bani ei i vnd munca
lor[11]. Aceasta ns numai n aparen. Ceea ce vnd muncitorii n realitate capitalistului n
schimbul banilor este fora lor de munc. Capitalistul cumpr aceast for de munc pentru
o zi, o sptmn, o lun etc. i, dup ce a cumprat-o, el o consum, punnd pe muncitori s
lucreze timpul convenit[12]. Cu aceeai sum[13] cu care capitalistul[10] a cumprat fora lor de
munc[14], de pild cu 2 mrci, el ar fi putut s cumpere 2 pfunzi de zahr sau o cantitate
determinat dintr-o alt marf oarecare. Cele 2 mrci cu care a cumprat 2 pfunzi de zahr
reprezint preul celor 2 pfunzi de zahr. Cele 2 mrci[15] cu care a cumprat[16] folosina pe
timp de dousprezece ore a forei de munc reprezint preul muncii de dousprezece ore.
Fora de munc[14] este deci o marf, ntocmai ca zahrul. Prima se msoar cu
ceasornicul[17], cealalt cu cntarul.
Marfa lor, fora de munc[14], muncitorii o schimb pe marfa capitalistului, pe bani; i anume
acest schimb are loc ntr-un raport determinat. Atia bani pentru atta timp[18] de folosin a
forei de munc. Pentru dousprezece ore de esut - 2 mrci. Dar aceste 2 mrci nu reprezint
oare toate celelalte mrfuri pe care pot s le cumpr cu 2 mrci? n realitate muncitorul a
schimbat, aadar, marfa sa, fora de munc[14], pe[19] mrfuri de tot felul i anume ntr-un
raport determinat. Dndu-i 2 mrci, capitalistul i-a dat atta carne, atta mbrcminte, attea
lemne, lumin etc. n schimbul zilei sale de munc. Cele dou mrci exprim deci proporia
n care fora de munc[14] este schimbat pe[20] alte mrfuri, valoarea de schimb a forei sale
de munc[21]. Valoarea de schimb a unei mrfi exprimat n bani este tocmai ceea ce numim
preul ei. Aadar, salariul nu este dect o denumire deosebit pentru preul forei de munc[22]
[23]
, numit de obicei preul muncii[24], pentru preul acestei mrfi specifice care nu poate fi
coninut n altceva dect n carnea i n sngele omenesc.
S lum un muncitor oarecare, de pild un estor. Capitalistul[25] i pune la dispoziie
rzboiul de esut i firele. estorul ncepe s munceasc i firele se transform n pnz.
Capitalistul[25] i nsuete pnza i o vinde, de pild, cu 20 de mrci. Reprezint oare salariul
estorului o parte din pnz, din cele 20 de mrci, din produsul muncii sale? Nicidecum.
estorul i-a primit salariul cu mult nainte ca pnza s fi fost vndut, ba poate chiar cu mult
nainte de a se fi terminat esutul ei. Prin urmare capitalistul nu pltete acest salariu cu banii
pe care i va obine n schimbul pnzei, ci cu banii pe care i are dinainte disponibili.
Mrfurile pe care estorul le primete n schimbul mrfii sale, n schimbul forei de
munc[26], snt tot att de puin produse de el ca i rzboiul de esut i firele pe care i le pune la
dispoziie burghezul. Se poate ntmpla ca burghezul s nu gseasc nici un cumprtor
pentru pnza sa. Se poate ntmpla ca el s nu scoat din vnzarea ei nici mcar suma dat ca
salariu. Este posibil ca el s-o vnd foarte avantajos n raport cu salariul estorului. Toate
acestea nu-l privesc de loc pe estor. Capitalistul cumpr cu o parte din averea de care
dispune, din capitalul su, fora de munc[27] a estorului, ntocmai cum, cu o alt parte din
averea sa, a cumprat materia prim - firele - i unealta de munc - rzboiul de esut. Dup ce
a fcut aceste cumprturi - printre care se numr i fora de munc[27] necesar pentru
producerea pnzei -, el nu mai produce dect cu materii prime i unelte de munc care-i

aparin numai lui. Printre acestea din urm se numr acum, firete, i bunul nostru estor,
cruia i revine din produs sau din preul produsului tot att de puin ca i rzboiului de esut.
Salariul nu este deci o parte care revine muncitorului din marfa produs de el. Salariul este
acea parte din mrfurile deja existente cu care capitalistul i cumpr o cantitate
determinat de for de munc[27] productiv.
Fora de munc[27] este, aadar, o marf pe care posesorul ei, muncitorul salariat, o vinde
capitalului. Pentru ce o vinde? Pentru a tri.
Funcionarea[28] forei de munc[29], munca, este ns propria activitate vital a muncitorului,
propria sa manifestare de via. i aceast activitate vital el o vinde unui ter, pentru a-i
asigura mijloacele de subzisten necesare. Activitatea sa vital este, aadar, pentru el doar un
mijloc care-i face posibil existena. El muncete ca s triasc. El nici nu consider munca o
parte din nsi viaa sa; ea este, dimpotriv, o sacrificare a vieii sale. Munca este o marf pe
care a vndut-o unui ter. De aceea nici produsul activitii sale nu este scopul activitii sale.
Ceea ce produce pentru sine nsui nu este mtasea pe care o ese, nici aurul pe care l extrage
din min, nici palatul pe care l cldete. Ceea ce produce pentru sine nsui este salariul, iar
mtasea, aurul, palatul se reduc pentru el la o cantitate determinat de mijloace de
subzisten, poate o hain de bumbac, monede de aram i o locuin la subsol. i muncitorul
care timp de dousprezece ore ese, toarce, sfredelete, strunjete, zidete, sap, sparge sau
car pietre etc. consider oare aceste dousprezece ore de esut, de tors, de sfredelit, de
strunjit, de zidit, de spat, de spart pietre ca o manifestare a vieii sale, ca via? Dimpotriv.
Viaa ncepe pentru el abia atunci cnd aceast activitate nceteaz - la mas, la crcium, n
pat. Iar cele dousprezece ore de munc nu au pentru dnsul sensul de esut, tors, sfredelit
etc., ci numai sensul de ctig, care-i permite s mnnce, s se duc la crcium, s doarm.
Dac viermele de mtase ar toarce pentru a-i tr existena ca omid, atunci el ar fi un
adevrat muncitor salariat.
Fora de munc[30] n-a fost ntotdeauna o marf. Munca n-a fost ntotdeauna munc salariat,
adic munc liber. Sclavul nu-i vindea fora de munc[30] stpnului de sclavi, ntocmai cum
nici boul nu-i vinde ranului serviciile. Sclavul, cu fora sa de munc[30] cu tot, este vndut o
dat pentru totdeauna stpnului su. El este o marf care poate trece din mna unui proprietar
n mna altuia. El nsui este o marf, dar fora de munc nu este marfa sa. Iobagul vinde
numai o parte din fora sa de munc[30]. Nu el este acela care primete o plat de la
proprietarul pmntului, ci, dimpotriv, proprietarul pmntului primete un tribut de la el.
Iobagul aparine pmntului i aduce roade stpnului pmntului. Muncitorul liber ns se
vinde pe sine nsui, i anume bucat cu bucat. Zi de zi el vinde la mezat 8, 10, 12, 15 ore
din viaa sa aceluia care ofer mai mult, posesorului de materii prime, de unelte de munc i
de mijloace de subzisten, adic capitalistului. Muncitorul nu aparine nici vreunui proprietar
i nici pmntului, dar 8, 10, 12, 15 ore din viaa sa zilnic aparin aceluia care le cumpr.
Muncitorul l prsete ori de cte ori vrea pe capitalistul care 1-a tocmit, iar capitalistul l
concediaz ori de cte ori crede de cuviin, de ndat ce nu mai poate trage de pe urma lui
nici un folos sau folosul scontat. Dar muncitorul, a crui unic surs de ctig este vnzarea
forei sale de munc[31], nu poate prsi ntreaga clas a cumprtorilor, adic clasa
capitalitilor, fr s se condamne la moarte. El nu aparine cutrui sau cutrui capitalist[32],
ci clasei capitalitilor[33], i este treaba sa s se plaseze, adic s-i gseasc un cumprtor n
rndurile acestei clase a capitalitilor[34].

nainte de a ne ocupa acum mai ndeaproape de relaia dintre capital i munca salariat, vom
expune pe scurt relaiile cele mai generale care joac un rol n determinarea salariului.
Salariul este, dup cum am vzut, preul unei mrfi determinate, al forei de munc[31].
Salariul este, aadar, determinat de aceleai legi care determin preul oricrei alte mrfi. Se
pune deci ntrebarea: cum este determinat preul unei mrfi?

Ce este un sclav negru? Un om de ras neagr. Aceast explicaie nu valoreaz mai mult ca
cealalt.
Un negru este un negru. Abia n condiiile unor anumite relaii el devine sclav. O main de
filat bumbac este o main pentru filatul bumbacului. Numai n condiiile unor anumite relaii
ea devine capital. Smuls din aceste relaii, ea nu este capital, aa cum aurul n sine nu este
bani sau zahrul pre al zahrului.
n producie oamenii nu acioneaz numai asupra naturii[1], ci acioneaz i unii asupra
altora[2]. Ei nu produc dect coopernd ntr-un fel anumit i fcnd ntre ei schimb de activiti.
Pentru a produce, ei intr n anumite legturi i relaii ntre ei, i numai n cadrul acestor
legturi i relaii sociale are loc aciunea lor asupra naturii, are loc producia.
n funcie de caracterul mijloacelor de producie, aceste relaii sociale n care intr
productorii ntre ei, condiiile n care fac ntre ei schimb de activiti i particip la
ansamblul produciei vor fi, firete, diferite. O dat cu inventarea unui nou instrument de
rzboi, a armei de foc, s-a modificat n mod necesar ntreaga organizare intern a armatei, sau schimbat condiiile n care indivizii pot s formeze o armat i s acioneze ca armat, s-a
schimbat i raportul dintre diferitele armate.
Relaiile sociale n cadrul crora produc indivizii, relaiile sociale de producie, se schimb
deci, se transform o dat cu schimbarea i dezvoltarea mijloacelor materiale de producie,
a forelor de producie. Relaiile de producie formeaz n totalitatea lor ceea ce numim
relaiile sociale, societatea, i anume o societate pe o anumit treapt de dezvoltare istoric,
o societate cu un caracter specific, distinctiv. Societatea antic, societatea feudal, societatea
burghez snt astfel de ansambluri de relaii de producie, fiecare dintre ele nsemnnd
totodat o treapt deosebit de dezvoltare n istoria omenirii.
Capitalul este i el o relaie social de producie. El este o relaie de producie burghez, o
relaie de producie a societii burgheze. Mijloacele de subzisten, uneltele de munc,
materiile prime din care const capitalul, n-au fost oare produse i acumulate n condiii
sociale date, n relaii sociale determinate? Nu snt ele oare ntrebuinate n vederea unei noi
producii n condiii sociale date, n relaii sociale determinate? i nu face, oare, tocmai acest
caracter social determinat ca produsele care servesc pentru o nou producie s fie capital?
Capitalul nu const numai din mijloace de subzisten, unelte de munc i materii prime,
numai din produse materiale; el const n aceeai msur din valori de schimb. Toate
produsele din care const snt mrfuri. Prin urmare capitalul nu este numai o sum de produse
materiale, el este i o sum de mrfuri, de valori de schimb, de mrimi sociale.

Capitalul rmne acelai, fie c nlocuim lna cu bumbac, cerealele cu orez, cile ferate cu
vapoare, cu condiia numai ca bumbacul, orezul, vapoarele - corpul capitalului - s aib
aceeai valoare de schimb, acelai pre ca i lna, cerealele, cile ferate n care el se ntruchipa
nainte. Corpul capitalului se poate transforma nencetat, fr ca acest capital s sufere cea
mai mic schimbare.
Dar, dac orice capital este o sum de mrfuri, adic de valori de schimb, aceasta nu
nseamn c orice sum de mrfuri, de valori de schimb este capital.
Orice sum de valori de schimb este o valoare de schimb, orice valoare de schimb n parte
este o sum de valori de schimb. De pild, o cas care are o valoare de 1.000 de mrci [3] este
o valoare de schimb de 1.000 de mrci. O bucat de hrtie n valoare de un pfenig[4] este o
sum de valori de schimb egal cu 100/100 de pfenigi. Produsele care pot fi schimbate pe alte
produse snt mrfuri. Proporia determinat n care ele pot fi schimbate constituie valoarea
lor de schimb, sau, exprimat n bani, preul lor. Masa acestor produse nu poate schimba cu
nimic destinaia lor de a fi mrfuri, sau de a reprezenta o valoare de schimb, sau de a avea un
pre determinat. Copacul, fie mare, fie mic, rmne tot copac. Oare se schimb caracterul de
marf, de valoare de schimb al fierului dac l schimbm pe alte produse nu cu uncia, ci cu
chintalul? n funcie de masa sa, el este o marf de o valoare mai mare sau mai mic, cu un
pre mai mare sau mai mic.
Cum devine ns capital o sum de mrfuri, de valori de schimb?
Datorit faptului c n calitate de for social independent, adic ca for a unei pri a
societii, ea se pstreaz i sporete prin aceea c este schimbat pe fora de munc[5]
nemijlocit vie. Existena unei clase care nu posed nimic altceva dect capacitatea de munc
este o premis necesar a capitalului.
Abia dominaia muncii acumulate, trecute, materializate asupra muncii nemijlocite, vii
transform munca acumulat n capital.
Capitalul nu const n aceea c munca acumulat servete muncii vii ca mijloc n vederea
produciei noi, ci c munca vie servete muncii acumulate ca mijloc de a-i pstra i spori
valoarea de schimb.
Ce se petrece n schimbul dintre[6] capitalist i muncitorul salariat?
Muncitorul primete n schimbul forei sale de munc[7] mijloace de subzisten, iar
capitalistul primete, n schimbul mijloacelor sale de subzisten, munc, activitatea
productiv a muncitorului, puterea creatoare prin care muncitorul nu numai c nlocuiete
ceea ce consum, ci i d muncii acumulate o valoare mai mare dect poseda ea nainte.
Muncitorul primete de la capitalist o parte din mijloacele de subzisten existente. La ce-i
servesc aceste mijloace de subzisten? La consumaia nemijlocit. Dar ndat ce eu consum
mijloacele de subzisten, ele snt iremediabil pierdute pentru mine, afar doar dac
ntrebuinez timpul n care aceste mijloace m in n via pentru a produce noi mijloace de
subzisten, pentru a crea n timpul consumaiei, prin munca mea, noi valori n locul valorilor
absorbite prin consumaie. Dar tocmai aceast nobil for reproductiv muncitorul o cedeaz
capitalului n schimbul mijloacelor de subzisten primite. El a pierdut-o deci pentru sine
nsui.

S lum un exemplu: Un arenda pltete zilerului su 5 groi de argint pe zi. Acesta lucreaz
n schimbul celor 5 groi o zi ntreag pe cmpul arendaului i-i asigur astfel un venit de 10
groi. Arendaul nu numai c primete napoi valorile pe care trebuie s le cedeze zilerului, ci
le i dubleaz. Prin urmare, el a ntrebuinat, a consumat ntr-un chip rodnic, productiv cei 5
groi pe care i-a dat zilerului. Cu cei 5 groi el a cumprat tocmai munca i fora zilerului,
care creeaz produse agricole de o valoare ndoit, fcnd din 5 groi 10 groi. n schimb,
zilerul primete, n locul forei sale productive, ale crei efecte le-a cedat tocmai arendaului,
5 groi, pe care i schimb pe mijloace de subzisten, consumate de el mai repede sau mai
ncet. Cei 5 groi au fost consumai, aadar, n dou feluri: n mod productiv pentru capital,
deoarece au fost schimbai pe o for de munc care a produs 10 groi, i n mod neproductiv
pentru muncitor, deoarece au fost schimbai pe mijloace de subzisten care au disprut
pentru totdeauna i a cror valoare el poate s-o dobndeasc din nou numai repetnd acelai
schimb cu arendaul. Capitalul presupune, aadar, munca salariat, munca salariat
presupune capitalul. Ele se condiioneaz reciproc, se creeaz reciproc.
Un muncitor dintr-o fabric de bumbac produce oare numai stofe de bumbac? Nu, el produce
capital. El produce valori care servesc din nou ca s se comande muncii lui i[8], prin
intermediul ei, s se creeze valori noi.
Capitalul poate spori numai schimbndu-se pe for de munc[9], numai dnd natere muncii
salariate. Fora de munc[10] a muncitorului salariat[11] nu poate s se schimbe dect pe capital,
nmulind capitalul, ntrind puterea a crei sclav este. De aceea nmulirea capitalului
nseamn nmulirea proletariatului, adic a[12] clasei muncitoare.

1847: Munc salariat i capital [M.]