Apogeul statului bizantin n timpul mprailor macedoneni (867-1025)

1. Caracteristici generale
Cele aproape dou secole de guvernare ale mprailor bizantini macedoneni, socotite
vrsta de aur a lumii bizantine, prezint trsturi distincte fa de epoca iconoclast din
aproape toate punctele de vedere. Ele au fost expresia superlativ a tot ceea ce a nsemnat
Bizanul pentru lumea oriental i cea occidental. Spre deosebire de epoca lui Iustinian I, cnd
opera a fost ndeplinit de un singur mprat, acum asistm la realizri mplinite de o succesiune
de mprai, toi remarcabili prin diversitatea calitilor lor. ntemeietorul dinastiei, Vasile I (867886), provenea dintr-o familie de armeni stabilii n Macedonia, de unde i denumirea uzual de
dinastia macedonean. Ali mprai ai acestei perioade au fost: Leon al VI-lea Filozoful (886912), Alexandru (912-913), Constantin al VII-lea Porfirogenetul (913-959), Romanul I
Lecapenos (920-944), Roman al II-lea (959-963), Nichifor al II-lea Phocas (963-969), Ioan I
Tzimiskes (969-976), Vasile al II-lea Bulgaroctonul (976-1025), Constantin al VIII-lea (10251028), Roman al III-lea Argyros (1028-1034), Mihail al IV-lea (1034-1041), Mihail al V-lea
(1041-1042) i Constantin al IX-lea Monomahul (1042-1055). Majoritatea acestor mprai au
fost militari de carier, singurele excepii fiind Leon al VI-lea i Constantin al VII-lea. n toate
domeniile s-a putut observa un reviriment fa de perioada anterioar. Astfel, n urma succeselor
nregistrate pe plan extern de ctre basileii iconoclati, viaa economic din ntregul bazin al
Mrii Mediterane cunoate o tot mai mare stabilitate i securitate. Industria i comerul, asupra
crora autoritatea central exercita un monopol strict, au acum o pondere crescnd n ansamblul
vieii economice a statului bizantin. Pe plan social, are loc formarea clasei aristocratice n curs de
feudalizare, consecin direct a fenomenelor dizolvante din interiorul comunitilor rurale.
Contieni de pericol mpraii au promovat o serie de msuri n favoarea rnimii libere i a
stratioi-lor, ns fiscalitatea excesiv i reorientarea politicii externe au contribuit decisiv la
ruina acestei pturi sociale. n administraie, vechiul regim al themelor a cunoscut un oarecare
declin, determinat de mutaiile din societatea bizantin precum i de renunarea puterii imperiale
la politica defensiv.
Cea mai important schimbare s-a produs n politica extern a Imperiului. Consolidarea
intern a statului i atingerea obiectivelor de politic extern de ctre mpraii iconoclati, prin
stvilirea expansiunii arabe i consolidarea granielor orientale, au permis noii dinastii
macedonene, fondat de Vasile I s treac la o politic ofensiv, ce a culminat sub mpraiisoldai Nichifor al II-lea Phocas, Ioan Tzimiskes i Vasile al II-lea, cu ceea ce Gustave
Schlumberger numea marea epopee bizantin. Aceasta a fost o expresie a intereselor de clas

ale pturilor active de la orae, dar i ale aristocraiei micrasiatice. Principalele scopuri ale
acestei politici au fost restaurarea thalassocraiei n Mediterana Oriental i Central, recucerirea
Balcanilor pentru reluarea sub control bizantin a bazinului Dunrii i a celorlalte ci comerciale
spre Occident i recucerirea Armeniei, Mesopotamiei i Siriei de Nord, pe unde treceau
principalele drumuri comerciale ale Orientului. Aceast politic i-a gsit reflectarea n planul
doctrinei, n revenirea la teza unicitii Imperiului i a supremaiei sale universale.
Cultura acestei perioade a evoluat sub influena msurilor de reorganizare a
nvmntului superior ntreprinse de cezarul Bardas, care aveau s constituie punctul de plecare
a ceea ce Paul Lemerle a numit primul umanism bizantin.
Viaa religioas a fost dominat n aceast perioad de personalitatea patriarhului Fotie,
n secolul al IX-lea i de cea a mpratului Constantin al VII-lea Porfirogenetul, n secolul al Xlea. n jurul acestor dou mari personaliti bizantine i-au desfurat activitatea o serie de
savani care au elaborat lucrri cu caracter enciclopedic, n domeniul istoriei, medicinii,
agronomiei, etc., toate cu o mare valoare practic.
Asistm n aceast perioad la ceea ce am putea numi renaterea artistic
macedonean, manifestat, n arhitectur, prin preferina pentru bazilicile cu plan n cruce
greac nscris, n care cupola se sprijin pe patru boli n leagn, ce deseneaz braele egale ale
unei cruci greceti. Noile edificii, de un echilibru i o sobrietate clasice, le ntlnim la
Constantinopol (biserica Maicii Domnului), n Beoia (Skripu) i la Muntele Athos
(catholicoanele mnstirilor Lavra, Ivirion, etc.). Vechea tradiie bazilical se regsete n
mediile conservatoare din provincie (Capadocia, Macedonia), ca i n Bulgaria de curnd
convertit la cretinism (Pliska). n pictur asistm la o rentoarcere la valorile clasice grecoromane i la fixarea programului iconografic. Dou tendine s-au manifestat acum: una de
inspiraie monastic, ce se ntlnete n frescele din bisericile rupestre capadociene, cu ecouri din
arta paleocretin, la Sfntul Luca din Phocida, cealalt, aulic, de inspiraie constantinopolitan,
pe care o regsim la mozaicurile din biserica Sfnta Sofia din Constantinopol. Acestea se
caracterizeaz printr-o cromatic strlucitoare, n care gustul pentru modelele clasice apare foarte
limpede.

2. Muntele Athos
n perioada secolelor IX-X la Constantinopol s-au construit trei mari mnstiri, toate
nchinate Maicii Domnului, considerat ocrotitoarea oraului, mai ales dup ce acopermntul ei
salvase capitala n anul 924 de sub ameninarea bulgarilor lui Simeon (893-927). Prima dintre
aceste mnstiri este cunoscut sub numele de Hodighitria (a Maicii Domnului Arttoarea

Cii).1 Aceasta a fost ctitorit la puin vreme dup nfrngerea iconoclasmului de ctre
mpratul Mihail al III-lea (842-867) sau de mama acestuia, Teodora. La mijlocul secolului al
XI-lea a fost ridicat o alt mnstire numit Everghetidos (a Maicii Domnului Binefctoarea);2
nu trebuie uitate nici ctitoriile istoricului imperial Mihail Attaliates, care n anul 1077 a ridicat
mnstirea Panoiktirmon (a Maicii Domnului Atotmilostiv) i a mpratului Constantin al IXlea Monomahul (1042-1054), nchinat Sfntului Gheorghe. n afara capitalei au fost construite
aezminte religioase mai ales n locuri retrase. Un unchi al mpratului Nichifor al II-lea
Phocas, Mihail Maleinos, a ctitorit n anul 922, n regiunea Bithiniei, mnstirea Kymina, care
i-a luat numele de la Muntele pe care fusese ridicat. Importana acestei mnstiri const i n
faptul c aici s-a clugrit cel care avea s devin fondatorul primei mnstiri de la Muntele
Athos.
Unul dintre cele trei brae ale Peninsulei Chalcidice de la Marea Egee, situat ntre
oraele Tesalonic i Constantinopol, poart numele de Muntele Athos. Aceast fie de pmnt
este desprit de baza Peninsulei printr-un canal, care poart numele regelui persan Xerxes, 3 cel
care a ordonat construcia n anul 480 . Hr. Insula care a rezultat avea o lime cuprins ntre 213 km, iar lungimea era de aproximativ 60 km. Dup toate probabilitile Muntele Athos a
nceput s fie un loc de retragere pentru clugri nc din timpul ultimelor persecuii romane
mpotriva cretinilor (sec. III-IV), iar din anul 726 cnd a fost dat primul edict mpotriva
icoanelor i pn n anul 843, un nsemnat numr de clugri de pe ntreg teritoriul bizantin a
venit la Muntele Athos. Ei au dus aici acte, documente, moate, obiecte de art, numeroase
icoane. Din aceast perioad au nceput s se zideasc i primele lavre athonite, iar dintre
chipurile duhovniceti ale acestei perioade amintim pe Petru Athonitul, fost general n armata
mpratului Teofil (829-842) i pe Eftimie al Tesalonicului, devenit n 862 stareul unui
aezmnt monahal.4 Constituii n lavrele amintite, clugrii s-au rspndit pe ntreg teritoriul
Athosului, fr a fi tulburai dect de incursiunile piratereti ale arabilor i de preteniile
jurisdicionale ale locuitorilor restului Peninsulei Chalcidice. Pentru a-i pune la adpost de
diferitele pretenii ale acestora din urm, mpratul Vasile I Macedoneanul, printr-un decret emis
n anul 885, a oprit trecerea ilegal peste canalul Xerxes, declarnd n mod oficial Athosul ca
loc al clugrilor i i-a scutit de plata oricrui fel de taxe ctre Stat. Aceast msur a fost
reconfirmat de Leon al VI-lea Filozoful n anul 911 i de Roman I Lecapenos n 920, care le-au
ngduit s-i agoniseasc i bunuri personale.5

Louis BRHIER, Civilizaia bizantin, p. 211.

Ibidem, p. 135.
3
Liviu STAN, Locurile Sfinte n Orient, n ORTODOXIA, anul IV, 1952, nr. 1 (ianuarie-martie), p. 40.
4
Hans-Georg BECK, op. cit., p. 136.
5
Liviu STAN, art. cit., p. 43.
2

n aceste condiii, comunitatea eremit de pe Muntele Athos s-a consolidat pe toat

perioada secolului al X-lea, devenind practic o adevrat republic monahal sub suzeranitatea
Imperiului bizantin. Stilul de via al clugrilor athonii a continuat s fie cel idioritmic, dar o
nou perioad se va deschide odat cu prestigiul ctigat de generalul Nichifor Phocas n luptele
cu arabii. Acest general a acordat o atenie deosebit vieii monahale, manifestndu-i chiar
intenia de a se clugri ntr-o zi. Cel ce a ntemeiat prima mnstire cu reguli de via
chinovitic pe Muntele Athos, Atanasie, era fost coleg de arme iar acum duhovnic al lui Nichifor
Phocas. Cu mijloacele puse la dispoziie de fiul su duhovnicesc, clugrul Atanasie construiete
n anul 963, n sud-estul Peninsulei, un centru monahal care avea dou biserici, cu hramurile
Sfntul Ioan Boteztorul i Bunavestire, o trapez, o bolni, o casa de oaspei i alte anexe
gospodreti. Acest aezmnt este cunoscut sub numele de Marea Lavr (Meghistis Lavras)
sau Lavra Sfntului Atanasie.
n organizarea monahismului athonit, Atanasie a introdus stilul de via chinovial, astfel
nct mnstirea sa (cca. 80 clugri) a devenit obiectul unor atacuri vehemente din partea
celorlali vieuitori ai Muntelui, care n marea lor majoritatea erau idoritmici. Acetia vedeau n
noul mod de organizare o derogare de la tradiia veche a monahilor athonii, pstrat ca o
porunc apostolic pn atunci, precum i o ameninare la adresa idealurilor lor. Noua organizare
monahal a lui Atanasie se baza pe: impunerea stilului chinovial, oprirea clugrilor de a poseda
averi personale, interzicerea deosebirii dintre clugrii greci i cei aparinnd altor popoare,
supunerea tuturor unui protos, cu drepturi superioare fa de cele ale stareilor, oprirea intrrii pe
teritoriul Athosului a femeilor, organizarea comunitii monahale n mod independent fa de
orice autoritate.6 Aceast ultim directiv a reprezentat linia tradiional athonit i a fost
confirmat de ctre mpratul Nichifor al II-lea Phocas. Lupta dintre grupul athonit idioritmic i
aprtorii stilului de via chinovial, a durat pn n anul 970, cnd mpratul Ioan I Tzimiskes
(969-976) aprob un Typikon,7 care urma s aib valabilitate pe ntreg teritoriul Muntelui Athos.
El a fost semnat i de Atanasie alturi de ali 54 de conductori ai aezmintelor monahale
athonite existente la acea vreme. Principalele msuri nscrise n Typikon erau:
se ngduia la Athos att viaa idioritmic ct i cea chinovial;
fiecare mnstire urma s fie condus de un egumen ajutat de civa proestoi;
toate mnstirile erau conduse de un areopag monahal, format din stareii lor i care se
ntrunea o dat pe an la Karyes, care devenea acum capitala Athosului;

6
7

Liviu STAN, art. cit., pp. 44-45.

Act de fondare a unei mnstiri, n care se preciza organizarea ei, obligaiile sale i statutul.

 n fruntea acestui areopag se va afla un protos, numit de mprat i hirotonit de

patriarhul de la Constantinopol, el avnd att jurisdicie civil ct i bisericeasc asupra
ntregului Munte.
Chiar dac prin acest Typikon idealul de via idioritmic i cel chinovial rmn n fond
neatinse, viitorul imediat va aparine lavrelor de tipul celei ridicate de Sfntul Atanasie, a crui
ctitorie a rmas creatoare de stil i a devenit dominant pe Munte. Acest lucru s-a putut vedea
odat cu nfiinarea noilor aezminte: Iviron n anii 980-984, Vatopedi n anul 985, etc. Protosul
de necontestat al Athosului, Atanasie, a murit n anul 1004. n prima jumtate a secolului al XIlea s-au nfiinat noi lavre precum Dochiariu n anul 1030, Esphigmenu i Karakalu, ambele n
jurul anului 1045.
ncepnd cu secolul al X-lea, Sfntul Munte Athos a devenit principalul centru al
monahismului bizantin i tendina contemplativ a teologiei ortodoxe. n secolul al XII-lea, n
vremea mpratului Alexios I Comnenul, Muntele era recunoscut peste tot ca fiind inima
monahismului bizantin. Diferitele curente teologice contemplative care s-au dezvoltat n
monahismul oriental ncepnd cu Prinii deertului, converg spre Athos, fcnd din acest spaiu
centrul unei viei teologice deosebit de intense.
Drnicia romnilor fa de ntreaga cretintate rsritean, dar mai ales fa de Athos, a
fost evideniat de patriarhul Atenagora I (1949-1972) cu ocazia vizitei sale la mnstirea Curtea
de Arge din 1967: Numele strlucit al Basarabilor umple ntreaga catedral de la
Constantinopol i pretutindeni unde am fost n Rsritul ortodox am gsit aceste urme vii ntre
Biserica Ortodox Romn i Biserica Ortodox n general. n afar de Constantinopol, Sfntul
Munte Athos este plin de numele voievozilor romni.8 Din pcate spre deosebire de rui, srbi
sau bulgari, nu am reuit s pstrm mcar una din cele 20 de mnstiri mari, la care domnitorii
moldoveni sau munteni au fcut danii.9 Astzi Sfntul Munte este organizat ca o republic
monahal autonom, reprezentnd centrul principal al monahismului ortodox. Aceast republic
este condus de un areopag restrns, alctuit din reprezentanii celor 20 de mnstiri mari. Din
cele 20 de aezminte monahale, 17 aparin grecilor, una srbilor, una ruilor i una bulgarilor. n
ceea ce ne privete pe noi, exist la Muntele Athos dou schituri: unul nchinat Sfntului Ioan
Boteztorul, iar cellalt Sfntului Dimitrie Izvortorul de Mir.

Pr. prof. dr. Ioan RMUREANU, Pr. prof. dr. Teodor BODOGAE, Pr. prof. dr. Milan ESAN, Istoria
bisericeasc universal, vol. II, Bucureti, Editura Institutului Biblic i de Misiune al B. O. R., p. 59.
9

A se vedea recenta lucrare a Pr. dr. Ioan MOLDOVEANU, Contribuii la istoria relaiilor rilor romne cu
Muntele Athos (1650-1863). n ntmpinarea a 1045 de ani de la fondarea Muntelui Athos (963-2008), Bucureti,
Editura Institutului Biblic i de Misiune al B. O. R., 2007.