FLAVIUS JOSEPHUS

ANTICHITI IUDAICE
Vol. 2 CRILE XI-XX
DE LA REFACEREA TEMPLULUI PN LA RSCOALA MPOTRIVA LUI NERO

CARTEA A XI-A
CONINUTUL CRII A XI-A:
Cum Cirus, regele perilor, i-a lsat pe iudei s plece din Babilon n
patria lor, ngduindu-le s-i reconstruiasc templul, i le-a dat banii
necesari.
Cum crmuitorii regelui i-au mpiedicat s-i zideasc templul,
ntrerupnd lucrrile lor.
Cum, dup moartea lui Cirus, Cambise, fiul su, s-a urcat pe tron i a
interzis cu desvrire ca iudeii s-i construiasc templul.
Cum Darius, fiul lui Histaspe. Dup ce a ajuns s domneasc asupra
perilor, a cinstit neamul iudeilor i s-a ngrijit de nlarea templului lor.
Cum Xerxe, fiul acestuia, i-a artat deplina lui bunvoin fa de iudei.
Cum. n timpul domniei lui Artaxerxe, prin uneltirile lui Aman, ntregul
poporal iudeilor a fost la un pas de pieire.
Cum Bagoses. Aflat n fruntea otirii lui
Artaxerxe cel tnr, i-a supus pe iudei multor asupriri.
Cum Alexandru, regele macedonenilor, a fcut iudeilor numeroase
binefaceri, dup ce a supus Iudeea.
Cartea aceasta conine un interval de 253 de ani i 5 luni.
CAPITOLUL I
1. n primul an al domniei lui Cirus1 (cel de-al aptezecilea al strmutrii
neamului nostru n Babilon), Domnul s-a nduioat de robia i de suferinele
ndurate de captivi, aa cum fuseser ele prezise de proorocul Ieremia nainte
de distrugerea oraului anume c, dup ce l vor sluji vreme de aptezeci de
ani pe Nabucodonosor i pe urmaii si, ei se vor rentoarce n patrie ca s-i
recldeasc templul i s cunoasc prosperitatea de altdat. Lucrurile s-au
petrecut ntocmai. Domnul a deteptat sufletul lui Cirus i 1-a fcut s trimit
n ntreaga Asie urmtoarea scrisoare: Aa griete regele Cirus: fiindc
Atotputernicul Dumnezeu m-a proclamat rege al universului, cred c El este cel
la care se nchin poporul israeliilor2. Acesta mi-a prevestit numele prin gura

proorocilor i faptul c eu i voi nla iari templul la Hierosolyma, n ara

Iudeei3.
' Cirus II cel Mare a cucerit Babilonul fr lupt n al douzecilea an al
urcrii sale pe tron, n toamna anului 539 .e.n. Primul an al domniei sale
asupra regatului babilonian proaspt cucerit a nceput n Nisan (martie-aprilie)
538 .e.N. n debutul Crii a Xl-a, Flavius Josephus reproduce aproape textual
primele dou paragrafe din Cartea nti a lui Ezdra, cap. 1, care coincid cu
ultimele dou din Cartea a doua Paralipomena (XXXVI-a, 22-23). Marele
cuceritor persan adopt ipostaza de suveran eliberator al popoarelor nrobite de
neobabilonieni, ncuviinnd repatrierea lor. El prefer reconstruirea
Ierusalimului i a templului, unei ri lsate n paragin, care nu-i aducea nici
un profit.
! Faptul c Iahve figura n actele oficiale ale cancelariei persane ca Zeu al
cerului i-a permis lui Cirus II s-1 identifice cu Ahura-Mazda, el adoptnd o
mare toleran fa de cultele popoarelor din uriaul su imperiu, cu
nenumrate religii.
3 Nominalizarea de ctre Iahve a regelui atotbiruitor Cirus ca nfptuitor
al planului de rezidire a Ierusalimului i a templului su apare n a doua parte
a Crii lui Isaia (XLIV, 28), atribuit unui Deutero-lsaia, prooroc din vremea
sau de dup exilul babilonian. Precizarea lui Flavius Josephus c profeia lui
Isaia dateaz din anul 726 .e.N. Infirm aceast ipotez.
2. Cirus a aflat aceste lucruri citind cartea de profeii scris de Esaias cu
dou sute i zece ani mai nainte. El spunea c
Dumnezeu i dezvluise n tain urmtoarele: Aa cum vreau
Eu, Cirus, pus de mine rege peste neamuri multe i mari, mi va trimite
poporul n propria lui ar, recldind templul meu. Iat ce anume a prezis
Esaias cu o sut i patruzeci de ani nainte de distrugerea templului. Cnd
Cirus a citit aceste rnduri, s-a minunat de prediciunea lui Dumnezeu i a fost
cuprins de dorina nfptuirii celor scrise. I-a chemat Ia Babilon pe cei rnai de
vaz dintre iudei i Ie-a zis c le d mputernicirea s se ntoarc n patrie, spre
a recldi oraul Hierosolyma i templul
Domnului. Acesta va veni n ajutorul lor i el nsui va scrie
comandanilor i satrapilor din inuturile nvecinate cu ara iudeilor, s le dea
aurul i argintul de care aveau nevoie pentru cldirea templului, precum i
vitele pentru aducerea jertfelor.
3. Dup ce Cirus a dat aceast dezlegare israeliilor, cele dou cpetenii
ale seminiilor Iuda i Beniamin, mpreun cu leviii i preoii, s-au ndreptat
numaidect spre Hierosolyma. Muli au rmas ns la Babilon. Nendurndu-se
s-i prseasc avuiile. De ndat ce iudeii au ajuns la Hierosolyma, toi
prietenii regelui le-au venit n ajutor, i pentru zidirea templului unii au oferit
aur, alii argint, iar ceilali un mare numr de vite i de cai. Ei i-au nlat
atunci rugile ctre Dumnezeu i au njunghiat animalele dup datinile
strbune, ca i cum oraul ar fi fost deja construit i strvechea solemnitate a
jertfelor ar fi renviat. Cirus a napoiat sfintele vase ale Domnului pe care
Nabucodonosor le adusese Ia Babilon cnd prdase templul. Pe acestea Ie-a
nmnat vistiernicului su Mithridates, dndu-i sarcina s le ncredineze lui

Abassar1, care s le pstreze pn Ia construirea tempului i abia la sfrit s

le transmit preoilor i conductorilor mulimii, pentru expunerea lor n
sanctuar. Apoi Cirus a trimis satrapilor si din Siria o scrisoare cu urmtorul
coninut:
REGELE CIRUS CTRE SISINES I SARABAZANES: Iudeilor de pe
ntinsul rii mele, care doresc acest lucru, le-am ngduit s se ntoarc n
patria lor, ca s-i refac oraul i s cldeasc iari templul din Hierosolyma
pe locul unde s-a nlat
4 Guvernatorul Persiei. Siriei i Feniciei.
Odinioar. Pe vistiernicul meu Mithridates i pe Zorobabel, crmuitorul
iudeilor, i-am trimis s pun temeliile templului i s-1 construiasc acolo,
nct s ating nlimea de aizeci de coi iar limea s aib tot atia coi,
punnd trei rnduri de piatr cioplit i un rnd din lemn de copaci tiai din
inutul lor, adugnd totodat i un altar pentru aducerea jertfelor. Vreau ca
cheltuiala s fie fcut din tezaurul meu. Vasele sfinte, rpite din templu de
Nabucodonosor, le-am nmnat vistiernicului meu Mithridates i lui Zorobabel,
cpetenia iudeilor, s le duc la Hierosolyma, pentru ca sanctuarul Domnului
s Ie reprimeasc spre a fi puse la iocul lor. Numrul vaselor sfinte este
urmtorul: patruzeci de blide de aur i cinci sute de argint; patruzeci de pocale
de aur i cinci sute de argint; cincizeci de ulcioare de aur i cinci sute de argint;
treizeci de vase pentru libaii din aur i trei sute din argint; treizeci de cupe de
aur i dou mii patru sute de argint, precum i o mie de-alte vase mari. Acord
iudeilor aceleai drepturi pe care le-au avut i strmoii lor. Pentru vite, vin i
untdelemn le druiesc dou sute i cinci mii cinci sute de drahme, precum i
douzeci de mii cinci sute de aitabe5 de fin de gru. Poruncesc ca toate
acestea s fie luate din drile Samariei. Animalele vor fi sacrificate dup ritul
lui Moise de preoi i n timpul jertfelor, acetia s nale rugciuni Domnului
pentru rege i familia lui, cerndu-i ca domnia perilor s dinuie ct mai mult.
Vreau ca oricine nu ascult de poruncile mele sau le ncalc s fie intuit pe
cruce iar avuia lui s intre n patrimoniul regelui. Acesta era coninutul
scrisorii sale. Cei care s-au ntors la Hierosolyma au fost n total patruzeci i
dou de mii patru sute aizeci i doi/'
CAPITOLUL II
1. n vreme ce se puneau temeliile templului i locuitorii i artau
ntreaga lor rvn n nlarea lui, noroadele
1 Unitate de msur persan: 65, 49 kg.
' Cartea lui Ezdra, cap. II, conine nu numai numrul, ci i catagrafia
israeliilor ntori din captivitatea babilonian mpreun cu Zorobabel.
nvecinate, mai ales chutheii (pe care regele Asiriei, almanasar, i-a adus
din Persia i Media i i-a strmutat n Samaria dup ce a silit poporul
israeliilor s-i prseasc ara), i-au rugat pe satrapi i pe cei ce
supravegheau lucrrile s-i mpiedice pe iudei s-i reconstruiasc oraul i si nale sanctuarul. Acetia s-au lsat corupi prin bani muli i au fcut pe
placul chutheilor, trgnnd ct mai mult construcia. Absorbit de rzboaiele
sale, Cirus nu tia nimic de asta i ntr-una din expediiile sale mpotriva
massageilor i-a gsit singur moartea'. Dup ce Cambise2, fiul lui Cirus, i-a

urmat la tron, sirienii, fenicienii, ammaniii, moabiii i samaritenii i-au trimis o

scrisoare cu urmtorul cuprins: Slugile tale, stpne, Rathymnus, secretarul
tuturor treburilor publice, i Semelius, grmtic, precum i cpeteniile Sfatului
fenician i sirian. Se cuvine s afli de la noi, o, rege, c iudeii care au fost dui
n captivitate la Babilon s-au ntors n ara noastr s-i recldeasc oraul lor
rzvrtit i nelegiuit, s-i refac pieele, s-i repare zidurile de aprare i s-i
nale iari templul. O dat ce vor fi terminat toate acestea, s tii c ei nu-i
vor mai plti birul i nu-i vor mai asculta poruncile, cci ei se mpotrivesc
regilor fiindc sunt obinuii mai degrab s comande dect s se supun
altora. Aadar, ntruct templul se afl n curs de construcie, am socotit c e
mai bine, o, rege, s-i scriem i s te rugm s nu treci cu vederea faptele, ci
s cercetezi cronicile strbunilor ti. Acolo vei afla c iudeii sunt nite rzvrtii
i dumani ai regilor, asemenea oraului lor, din care pricin acesta a i fost
distrus. Urmrim s-i artm ceea ce poate c nu tii: dac oraul va fi recldit
i nconjurat de ziduri, nu vei mai avea cale liber spre Coelesiria i Fenicia. 2.
Cnd a citit aceast scrisoare, Cambise, care oricum avea o fire ruvoitoare, a
fost mniat de coninutul ei i le-a rspuns astfel: Regele Cambise zice
urmtoarele secretarului su Rathymnus, lui Belsemus, grmticului Semelius
precum i tovarilor lor din Samaria i Fenicia. Citind cu luare-aminte
scrisoarea trimis de voi, am poruncit s fie cercetate cronicile
1 Cirus II a czut ntr-o crncen btlie cu massageii, trib scitic de pe
rmul estic al Mrii Caspice, nvins n 529 .e.N. De regina lor, Tomyris
(Herodot, Istorii, I, CCXIV).
2 Cambise II, suveran al Imperiului Ahemenid (529-522 .E. N), a
transformat Egiptul ntr-o satrapie persan (525 .E. N).
Strbunilor mei i am dedus de acolo c oraul acesta a fost mereu
potrivnic regilor, c locuitorii lui au fost nite rzvrtii i ahtiai de rzboaie;
propriii lor regi s-au dovedit puternici i cruzi i au silit Coelesiria i Fenicia s
le plteasc biruri. De aceea am dat ordin ca iudeii s fie mpiedicai s-i
recldeasc oraul pentru ca nu cumva s sporeasc rutatea lor pe care au
dovedit-o pn acum fa de regi. ndat dup citirea scrisorii, Rathymnus,
grmticul Semelius i tovarii lor au nclecat pe cai, zorindu-se s ajung la
Hierosolyma mpreun cu o mare mulime de oameni, i au interzis iudeilor si recldeasc oraul i templul. Lucrrile au fost ntrerupte vreme de nou ani,
pn n cel de-al doilea an al domniei lui Darius asupra perilor. Dup ce a
crmuit vreme de ase ani, Cambise, care cucerise n acest rstimp Egiptul, a
murit la Damasc pe cnd se ntorcea n ara lui.
CAPITOLUL III
1. De ndat ce au fost nlturai Magii1 care, dup moartea lui Cambise,
deinuser puterea timp de un an, cpeteniile aa-numjtelor apte case ale
nobililor peri l-au ales rege pe Darius, fiul lui Histaspe. nainte de a ocupa o
funcie public, el i
1 n absena din ar a lui Cambise II, care dduse ordin s fie asasinat
n tain fratele su Smerdis, Magul rned Patizeithes, intendentul palatului
regal, I-a proclamat rege pe fratele su, profitnd de faptul c se numea la fel i
semna leit cu prinul ucis, ceea ce i-a permis s susin c el era adevratul

fiu al lui Cirus. Uzurpatorul MaG. Numit de Darius Gaumata n inscripia sa

trilingv de la Behistun, a ocupat tronul Ahemenizilor n perioada martieseptembrie 522 .e.n. Darius, fiul lui Histaspe din linia rsritean a dinastiei,
a participat la complotul celor apte nobili persani care l-au detronat pe Magul
med, asupritorul religiei lor. Histaspe a fost protectorul lui Zoroastru. Felul
cum Darius a fost ales rege dintre cei apte complotiti reiese din povestirea lui
Herodot (Istorii, III, 61-87), cel care vorbete i de doi Magi mezi, n loc de unul
singur, ca n versiunea oficial persan. Flavius Iosephus nu ine seama de ea
fiindc se adresa unor cititori greci, familiarizai cu scrierile istoricului din
Halicarnas.
Fgduise lui Dumnezeu c. De va deveni rege, va napoia templului din
Hierosolyma toate vasele sfinte care se mai aflau la Babilon. n vremea aceea a
venit din Hierosolyma la Darius Zorobabel, care fusese ales drept cpetenie a
iudeilor din captivitate. O veche prietenie l lega pe acesta de rege; ca atare,
mpreun cu ali doi, a avut cinstea de a fi primit n garda de corp a regelui.
2. n primul an al domniei sale, Darius a dat un banchet strlucit i
fastuos la care au fost poftii cei ce-1 nconjurau i se nscuser n casa lui,
principii mezilor, satrapii persani, cpeteniile de inuturi din India pn n
Etiopia, precum i comandanii de oti din cele o sut douzeci i apte de
satrapii. Dup ce invitaii s-au osptat mprtete i din belug i fiecare s-a
dus la culcuul lui, regele Darius, care, stnd ntins n pat, se odihnise o mic
parte din noapte, s-a trezit din somn. Fiindc n-a mai putut s adoarm, a stat
de vorb cu trei dintre grzile lui de corp. Celui care i va da cel mai potrivit i
mai chibzuit rspuns, i-a fgduit s-i dea ca rsplat dreptul s aib vemnt
de purpur, s bea din cupe de aur, s doarm n pat de aur, s cltoreasc
ntr-un car cu hamuri aurite, s poarte o tiar din pnz fin de in, precum i
un colan de aur n jurul gtului, adugnd c-l va pune n rangul al doilea
pentru nelepciunea Iui i-1 va privi ca pe o rud apropiat. Dup nfiarea
unor asemenea recompense, 1-a ntrebat pe cel dinti dac vinul are
supremaia, pe al doilea dac ea este deinut de regi, iar pe al treilea dac
femeile sau mai degrab adevrul au ntietate asupra tuturora. De ndat ce
Ie-a fcut aceste propuneri, regele s-a dus! A culcare. n dimineaa urmtoare a
strns laolalt pe cei mai puternici din mprie, mpreun cu satrapii i
crmuitorii inuturilor din Persia i Media, s-a aezat pe tronul de unde
obinuia s mpart dreptatea i a poruncit fiecruia dintre cele trei grzi de
corp s-i spun n faa tuturor asculttorilor si prerile lor privitoare la
ntrebrile puse de el.
3. Atunci a nceput cel dinti s vorbeasc despre fora vinului, pe care Ia ludat astfel: Vou. Brbailor. Ie-a spus el. V voi descrie puterea de
nrurire a vinului, dndu-v dovada c el st mai presus de toate lucrurile.
Tulbur i rtcete minile butorilor nct pn i regii devin aidoma orfanilor
care au nevoie de tutori; slobozete limba robului, care vorbete asemenea
omului liber, sracii fiind pui pe aceeai treapt cu bogaii. Schimb n aa
msur cugetul pe care pune stpnire, insuflndu-i o nou trie, nct
domolete tristeea celor ce se zbat n nenorociri; l face pe datornic s uite de
datoriile sale i s se cread cel mai bogat dintre toi, aa c nu mai vorbete

despre sume mici, ci numai despre talani, numind numai lucrurile aflate la
ndemna celor fericii. n afar de asta, el nu se mai sinchisete de comandani
i de regi i nu-i mai amintete de prieteni i de rude. Vinul i a pe oameni
chiar i mpotriva celor dragi, fcndu-i s par dumanii lor cei mai mari; cum
s-au dezmeticit i aburii chefului au fost alungai de somnul din timpul nopii,
ei dau uitrii toate poznele comise n stare de beie. De aici trag concluzia c
vinul este cel mai puternic stpn al tuturora i nimic nu ntrece fora lui.
4. De ndat ce primul i-a terminat cuvntarea despre vrtutea vinului,
urmtorul a nceput s vorbeasc despre puterea regilor, pe care o socoteie
mult mai mare i mai copleitoare dect orice alt for trupeasc sau
sufleteasc. El s-a strduit s-i dovedeasc afirmaia n felul urmtor:
Oamenii zise el i ntind stpnirea asupra tuturor lucrurilor i pot s
pun cu de-a sila pmntul i mrile n slujba lor, aa cum poftesc, dar regii
sunt cei care domnesc peste ei cu deplin autoritate. Iar cine are sub dominaia
lui cea mai voinic i mai vnjoas fptur din lume. Acela deine pe drept
cuvnt nentrecuta putere care i silete pe toi s-l asculte. Dac regele d
ordin supuilor s porneasc la rzboi i s nfrunte primejdiile, acetia i se
supun. Dac i trimite mpotriva dumanilor, ei au ndatorirea s-o fac din
pricina puterii sale regeti. La porunca lui, munii sunt mutai din loc, zidurile
i turnurile, culcate la pmnt. Iar atunci cnd li se cere s ucid sau s se
lase ucii, nimeni nu refuz, fiindc subordonaii au datoria s se supun
poruncilor suveranului. i n cazul cnd au nvins, ei i aduc prada de rzboi
n faa regelui. Aijderea cei ce nu se duc la oaste fiindc lucreaz ogoarele,
dup ce i-au ncheiat ntreaga lor munc prin biruirea greutilor ntmpinate,
ajungnd s secere ce au semnat i s-i strng recolta, sunt nevoii s
plteasc bir regelui. Tot ce a spus i a poruncit el trebuie executat fr nici o
zbav. n timp ce acesta doarme dus, ghiftuit de toate poftele i plcerile lumii,
strjile i?
Vegheaz n jurul lui, parc nctuai de team. Dup ce somnul 1-a
furat pe rege, nimeni nu cuteaz s-1 prseasc nici mcar o clip, spre a-i
vedea de treburile lui. Paza regelui este singurul lucru asupra cruia ei i
ndreapt atenia. Prin urmare, regele este cel mai puternic dintre toi, de vreme
ce o mulime aa de mare ascult de ceea ce poruncete el.
5. Cnd i acesta a tcut, Zorobabel, al treilea la rnd, a nceput s
descrie fora femeilor i a adevrului prin urmtoarele cuvinte: Mult
autoritate au asupra noastr vinul i regele, cruia i se supun cu toii, dar i
mai mare este puterea deinut de femei. Cci o femeie a adus la lumina zilei i
pe rege, ca i pe sditorul viei de vie, din care se face vinul, amndoi fiind
nscui i crescui de femei. Nu se afl pe lume nici un lucru pe care s nu-1
datorm lor. Cci ele ne es hainele i rostul lor este s se ngrijeasc de bunul
mers al gospodriei: nici nu putem s trim fr tovria femeilor. Dm mult
aur i argint i toate lucrurile care au valoare i pre mare, fcnd toate acestea
cnd zrim o femeie frumoas. Renunm bucuroi pn i la avuiile noastre
numai ca s ne putem bucura de frumuseea lor. Ne prsim tatl i mama i
glia care ne-a hrnit i dm adesea uitrii prietenii cei mai scumpi din pricina
femeilor, neovind deloc s murim de dragul lor. Reiese limpede de aici ct de

mare este puterea, femeilor. Oare nu muncim din greu i nu ndurm attea pe
uscat i pe mare pentru ca toat agonisita s-o putem oferi soiilor noastre sub
dominaia crora suntem de fapt? N-am vzut odat cum un rege, stpnitorul
attor inuturi, a fost plmuit de Apame, fiica lui Rabezac Thaumasianul, nsi
iitoarea lui, fr ca el s se supere nici cnd i-a smuls diadema din cap,
punnd-o pe cretetul ei? Ba chiar zmbea la zmbetul ei i se ntrista cnd era
mhnit; o mngia n fel i chip pe femeie, umilindu-se n faa ei, ca s-i
ctige favoarea cnd era prost dispus!
6. n vreme ce guvernatorii i satrapii se consultau ntre ei, Zorobabel a
cuvntat astfel despre adevr: V-am artat aadar ct de puternice sunt
femeile, totui, la fel de slabe sunt i ele, i regele, n comparaie cu adevrul.
Cci orict ar fi pmntul de ntins i cerul de nalt, orict de repede mersul
soarelui pe bolta cereasc, toate acestea se mic prin voina lui Dumnezeu,
care se dovedete mereu adevrat i drept. Reiese de aici c adevrul este cel
mai puternic i nedreptatea se arat neputincioas n faa lui. Ct vreme toate
celelalte, care par a fi puternice, sunt muritoare i netrainice, adevrul este
nepieritor i dinuie pururi. El nu se distinge prin frumusee, care se ofilete o
dat cu trecerea vremii, nici prin bogie, rpit adesea de soart, ci prin
dreptate i legalitate i tocmai de aceea este combtut cu indignare de cei
nedrepi!
7. De ndat ce Zorobabel i-a ncheiat cuvntarea de preamrire a
adevrului, toi cei de fa au strigat c a vorbit cel mai bine i c numai
adevrul este puterea neschimbtoare, care nu mbtrnete niciodat. Regele
i-a poruncit ca, n afara celor pe care le fgduise dinainte, s-i exprime i
propria lui dorin. El i-o va ndeplini cu drag inim, fiindc s-a purtat ca un
om nelept, care a ntrecut pe ceilali prin chibzuin lui. I-a spus: Vei sta
alturi de mine i te voi numi ruda mea! Atunci Zorobabel i-a reamintit
solemnul legmnt pe care l fcuse dac va ajunge pe tron: fgduiala c el va
recldi atunci Hierosolyma, va nla aijderea templul Domnului i va napoia
totodat sfintele odoare jefuite de Nabucodonosor i aduse de el la Babilon.
Acest lucru i-1 cer acum a adugat el deoarece mi-ai ngduit s am o
dorin a mea, drept rsplat c am fost nelept i chibzuit!
8. Regele s-a sculat n picioare vesel, 1-a srutat pe obraji i a scris
guvernatorilor i satrapilor si, poruncindu-le s dea o escort lui Zorobabel i
celor care l nsoeau, hotri s se ntoarc acas n vederea recldirii
Hierosolymei. Apoi prin scrisori trimise intendenilor din Siria i Fenicia, i-a
nsrcinat pe acetia s expedieze cedri dobori n Liban spre Hierosolyma, ca
s slujeasc la construcia oraului. n afar de asta, a scris s fie eliberai din
captivitate toi cei ntori n ludeea i a interzis intendenilor i satrapilor s
ncaseze de la iudei drile cuvenite regelui, ngduind ca oricare dintre ei s
cultive pmntul inutului scutit de bir. Locuitorilor din Idumeea, Samaria i
Coelesiria le-a poruncit s prseasc toate trgurile iudeilor, ocupate de ei,
contribuind cu cincizeci de talani la nlarea templului. A permis iari
iudeilor s aduc jertfe dup datina lor, iar pe cheltuiala lui a fcut toate
sculele i vemintele sfinte pe care le foloseau n slujbele divine Marii Preoi i
sacerdoii. Tot din banii lui i-a nzestrat pe levii cu instrumente muzicale

pentru preamrirea Domnului; de asemenea a cerut s se atribuie paznicilor

oraului i templului parcele de pmnt i o sum anual de bani pentru
nevoile traiului zilnic. Ct privete toate vasele pe care avusese de gnd Cirus
nsui s le restituie iudeilor, Darius a fost cel care a nfptuit acest lucru.
9. Cum a primit de la rege rvnita favoare, Zorobabel a prsit palatul i,
nlndu-i faa spre cer, a nceput s mulumeasc Domnului fiindc i-a
druit nelepciunea care i-a adus izbnda n faa lui Darius. N-a fi obinut
aa ceva a zis el dac Tu. Stpne, nu mi-ai fi fost prielnic! Aadar, dup ce
a mulumit astfel lui Dumnezeu pentru ceea ce i oferise, rugndu-1 ca i n
viitor s-i arate aceeai bunvoin, a plecat degrab la Babilon i a mprtit
consngenilor si vestea bun dat de rege. La aflarea ei, acetia au mulumit
aijderea lui Dumnezeu, care le ngduia s se ntoarc iari pe pmntul
strmoesc. Timp de apte zile, iudeii s-au desftat n petreceri i ospee pline
de veselie, spre a srbtori cum se cuvine redobndirea i reaezarea lor n
patrie. Apoi i-au ales cpeteniile seminiilor pentru plecarea spre Hierosolyma,
mpreun cu soiile, copiii i vitele lor. Acetia au primit de la Darius escorta
care urma s-i duc la Hierosolyma i au pornit la drum cu veselie i fast,
intonnd cntece de slav n sunete de flaute i itere. Abia dup aceea venind
mulimea iudeilor cu chiote de bucurie.
10. Din fiecare familie a plecat aadar un numr anumit de oaineni. Nu
mi se pare oportun s menionez aceste familii dup numele lor, ca s nu abat
atenia cititorilor de la irul ntmplrilor i povestirea s-i urmeze cursul ei
firesc. Numrul tuturor celor plecai din seminiile lui Iuda i, Beniamin, care
trecuser de doisprezece ani, se ridica la patru milioane ase sute i douzeci i
opt de mii2; cel al leviilor, la aptezeci i patru. Mulimea copiilor i a femeilor,
socotii de-a valma, atingea patruzeci i dou de mii apte sute patruzeci i
dou de persoane. n afara lor, mai erau o sut douzeci i opt de levii
cntrei, portarii, o sut i zece iar slujitorii templului, trei sute nouzeci i
doi. Acestora li se alturau cei ce susineau
! Bihlki (Ezdra, II, 64 i Neemia, VII, 66) d o cifr de o sut de ori mai
mic: patruzeci i dou de mii trei sute aizeci de suflete.
C sunt israelii, fr s poat numi neamul din care se trgeau. Unora
dintre ei li s-a luat rangul preoesc deoarece se cstoriser cu femei a cror
obrie n-o puteau indica i nici ei nu erau trecui n tabelele genealogice
ntocmite de levii i sacerdoi: n total, cinci sute douzeci i cinci. Gloata
slujitorilor din alaiul care i-a nsoit la Hierosolyma se ridica la numrul de
apte mii trei sute treizeci i apte. Li se adugau dou sute patruzeci i cinci
de cntrei i cntree din iter. Patru sute treizeci i cinci de cmile,
precum i cinci mii cinci sute douzeci i cinci de vite. Conductorii acestei
mulimi erau Zorobabel, fiul lui Salathiel din seminia lui luda, urmaul
neamului lui David, i lesus, fiul Marelui Preot Iosadec. n afara lor, poporul ia ales drept conductori pe Mardochaeus i pe Serebaeus, care contribuiser
cu o sut de mine de aur i cinci mii de mine de argint. n acest fel, preoii,
alturi de o bun parte din ntregul popor al iudeilor, locuind pe atunci n
Babilon, s-au ndreptat spre Hierosolyma; restul mulimii s-a ntors acas,
dup ce i-a nsoit o bun bucat de drum.

CAPITOLUL IV
! n a aptea lun de la plecarea din Babilon. Marele Preot lesus i
cpetenia Zorobabel au trimis pretutindeni soli. S cheme la Hierosolyma, din
ntreaga ar, poporul, care s-a strns laolalt cu drag inim. Chiar pe locul
unde fusese mai nainte, au nlat apoi altarul, ca s se aduc pe el solemna
jertf nchinat Domnului, potrivit legilor lui Moise. Aceast nfptuire n-a fost
privit cu ochi buni de popoarele nvecinate, ntruct toate erau pornite
mpotriva lor. Iudeii au celebrat totui Srbtoarea Corturilor la data hotrt
de Legiuitor1, au adus ofrande de cereale i aa-numitele arderi de tot, jertfele
de
1 Sucot (Srbtoarea Corturilor sau a Strngerii Roadelor), comemornd
deopotriv rtcirea prin pustiu i ceremonia strngerii roadelor, ncepe la 15
Tiri (octombrie) i se ncheie dup opt sau nou zile.
Sabat, precum i toate celelalte prinosuri sfinte. Ei au nlat i
rugciunile prescrise de lege, ncepnd s aduc iari jertfe o dat cu Luna
plin din luna a aptea. Dup aceea s-au apucat s-i construiasc templul i
au dat bani muli cioplitorilor n piatr i dulgherilor, procurnd hrana i
butura de care aveau nevoie lucrtorii. n sprijinul meterilor veneau cu
plcere i uurin sidonienii, care mbinau trunchiurile de cedru, alctuind
plute adunate n portul Ioppe2. Aceast porunc, dat cndva de Cirus, era
adus la ndeplinire abia acum, sub domnia lui Darius.
2. n cel de-al doilea an de la ntoarcerea la Hierosolyma, luna a doua,
iudeii au nceput construirea templului. I-au pus aadar temelia la Luna nou
din a doua lun a celui de-al doilea an, apoi au continuat lucrrile sub
conducerea leviilor trecui de douzeci de ani: lesus cu fiii i fraii lui, precum
i Zodmiel, fratele lui ludas, fiul lui Aminadab, mpreun cu propriii si fii. Prin
ntreaga rvn i hrnicia cu care se desfurau lucrrile, templul s-a nlat
nesperat de repede. Dup terminarea sanctuarului, preoii i-au pus vemintele
lor i n sunet de trmbie au pit alturi de levii i de fiii lui Asaph, intonnd
cntece de laud nchinate Domnului, la fel cum David l preamrise cel dinti.
Dar sacerdoii i leviii i cei mai btrni membri ai familiilor, care i mai
aminteau de frumuseea i mreia vechiului templu i-l vedeau pe cel de
acum, cu mult mai prejos din pricina srciei, constatnd ct de mare le era
decderea lor n comparaie cu prosperitatea i splendoarea sanctuarului de
odinioar, erau mhnii i, fiindc nu-i puteau stpni durerea, suspinau i
vrsau lacrimi amare. n schimb, poporul, satisfcut de ceea ce i oferea
prezentul, era mulumit c avea iari un templu i nu-i mai psa de cel vechi,
nu voia nici mcar s i-l reaminteasc, nesinchisindu-se de comparaia care
dovedea strlucirea mai mic a templului abia terminat. Sunetul trmbielor i
veselia mulimii biruia aadar gemetele btrnilor i preoilor, care socoteau c
templul nou era mult inferior sanctuarului drmat.
3. Cum au auzit sunetul trmbielor, samaritenii (care i
1 Ioppe (azi laffa) nu avea un liman natural i manevrele de ancorare
erau dificile din cauza falezei abrupte, dup cum reiese din descrierea fcut
chiar de autor n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. III. IX, 3
(Editura Hascfer, 1997, p. 282).

Aa dumneau seminiile lui Iuda i Beniamin) au venit n grab,

dornici s cunoasc pricina acestui zvon de srbtoare. Dup ce au priceput c
iudeii care fuseser dui n captivitate la Babilon i recldeau templul, s-au
dus la Zorobabel i lesus i la cpeteniile ginilor, cerndu-le ngduina s
nale templul alturi de ei i s devin prtai la construcia sanctuarului. Noi
susineau ei ne nchinm n aceeai msur lui Dumnezeu i-l cinstim nc
de pe vremea cnd almanasar, regele asirienilor, ne-a strmutat aici din
Chutha i Media. Venind n ntmpinarea acestei cuvntri, Zorobabel i lesus
i cpeteniile ginilor au rspuns c nu era cu putin s-i fac prtaii lor,
deoarece sarcina construirii templului le fusese ncredinat mai nti de Cirus,
iar acum de Darius. Totui, aveau voie s se roage n templul Domnului, dac
doreau acest lucru, cci numai n interior se nfptuiete comunitatea iudeilor
cu ei i cu toi oamenii care vin la sanctuar s se nchine lui Dumnezeu.
4. La auzul acestor vorbe, chutheii (cci aa se numeau, de fapt,
samaritenii) s-au nfuriat i au aat popoarele siriene s cear satrapilor ca, la
fel cum se ntmplase mai nainte sub Cirus i apoi sub Cambise, s mpiedice
construirea templului, punnd piedici n calea strdaniei iudeilor, ca s le
ntrzie ct mai mult lucrrile. n vremea aceea a sosit la Hierosolyma Sisines,
crmuitorul Siriei i al Feniciei, mpreun cu Sarabazanes i civa nsoitori.
Acetia i-au ntrebat pe cpeteniile iudeilor cine le-a dat dezlegarea s
cldeasc un templu care s aduc mai degrab a fortrea dect a lca sfnt
i de ce i-au fcut un portic, nconjurnd oraul cu ziduri att de puternice.
Zorobabel i Marele Preot lesus le-au rspuns c ei erau slujitorii Domnului
atotputernic. Templul, nlat odinioar de unul dintre regii lor cei mai norocoi
i mai nelepi, a dinuit mult vreme neatins. Dar dup ce strmoii lor au
pctuit fa de Dumnezeu, Nabucodonosor, regele babilonienilor i al
caldeenilor, a cucerit oraul i 1-a distrus, a prdat templul i 1-a incendiat,
ducnd poporul n captivitate la Babilon i n alte locuri. ntre timp, Cirus, care
a ocupat apoi tronul Babiloniei i al Persiei, a transmis printr-o scrisoare
ordinul ca templul s fie recldit, iar toate ofrandele i vasele, luate de
Nabucodonosor ca prad de rzboi, s fie ncredinate lui Zorobabel i
vistiernicului su Mithridates, ele urmnd s fie aduse la Hierosolyma i
expuse n noul sanctuar. Pentru ca toate acestea s fie nfptuite n cel mai
scurt timp, el i-a poruncit lui Abassar s plece la Hierosolyma i s se ocupe de
templu. De ndat ce a primit scrisoarea, acesta a pornit la drum, punnd
temeliile templului. Din vremea aceea se tot lucreaz la zidirea lui, dar din
pricina rutii dumanilor, el n-a fost nc terminat. Dac credei cumva c
aa se cuvine s facei, trimitei o scrisoare lui Darius, cerndu-i s cerceteze
cronicile regale, ca s se conving de adevrul spuselor lor.
5. Ca urmare a vorbelor rostite de Zorobabel i de Marele Preot, Sisines i
nsoitorii lui au hotrt s nu se pun de-a curmeziul continurii lucrrilor
pn ce ei l vor ntiina pe Darius. Numaidect i-au i scris despre cele
ntmplate. ntruct iudeii s-au speriat i s-au temut c regele va regreta
reconstruirea Hierosolymei i a templului, doi prooroci care triau n vremea
aceea printre ei, Aggaeus i Zacharias, i-au ndemnat s nu-i piard curajul,
cci n-o s le vin nici un ru din partea perilor, deoarece aa le prezisese

Domnul. Avnd deplin ncredere n ei, iudeii i-au continuat cu mult rvn
munca, fr s-o ntrerup o singur zi.
6. ntre timp, samaritenii i-au scris lui Darius i n epistolele lor i.
nvinuiau pe iudei c-i ntreau oraul i nlau un templu care aducea mai
degrab a foitrea dect a lca de nchinciune. Susineau acolo c nu era
spre binele regelui ceea ce fceau iudeii, trimindu-i de asemenea scrisoarea
lui Cambise, prin care acesta interzicea zidirea templului, deoarece nu-i aducea
nici un folos, iar rezidirea Hierosolymei i sporea temerile. Cnd a citit
scrisoarea trimis de Sisines i nsoitorii lui, Darius a cerut s se fac cercetri
n arhivele regale. ntr-un turn al Ecbatanei din Media a fost gsit o cronic
unde erau scrise urmtoarele rnduri: n primul an al domniei lui Cirus, regele
a dat porunci ca, mpreun cu jertfelnicul su, s se rezideasc templul din
Hierosolyma, a crui nlime s fie de aizeci de coi i limea aceeai, cu trei
rnduri de piatr cioplit i un rnd de lemn din partea locului, urmnd ca
cheltuielile s fie suportate de vistieria regelui. A cerut de asemenea ca vasele
rpite de Nabucodonosor i aduse n Babilon s fie retrimise la Hierosolyma.
Sarcina asta a fost ncredinat lui Abassar, guvernatorul Siriei i al Feniciei,
precum i subordonailor si. Acetia trebuie s rmn departe de ora i s-i
lase pe iudei, slujitorii Domnului, i pe crmuitorii lor, s-i cldeasc templul
aa cum doreau ei. A ordonat apoi ca lucrrile s fie sprijinite i prin birurile
provinciilor ai cror ispravnici erau i s le ofere pentru jertfe tauri i berbeci, i
miei, i iezi, i lamura fainei, i ulei, i vin, ca i tot ceea ce le cereau preoii:
acetia trebuiau la rndul lor s se roage lui Dumnezeu pentru sntatea
regelui i a perilor. Cirus a dispus ca aceia care se vor mpotrivi poruncilor
sale s fie intuii pe cruce, iar averea lor s intre n vistieria regal. Aijderea
1-a rugat chiar el pe Dumnezeu s-1 hrzeasc pieirii pe oricine va cuteza s
mpiedice zidirea templului, Domnul nsui ferindu-1 astfel s comit o
frdelege.
7. Dup ce a gsit nsemnrile din cronica lui Cirus, Darius a trimis lui
Sisines i nsoitorilor si urmtorul rspuns:
REGELE DARIUS CTRE GUVERNATORUL SISINES l NSOITORII LUI:
V trimit alturat copia scrisorii pe care am gsit-o n cronica lui Cirus i
vreau s se nfptuiasc ntocmai tot ceea ce conine ea. Rmnei cu bine!
nelegnd limpede din scrisoare care era voina regelui, Sisines i nsoitorii lui
au hotrt s dea ascultarea cuvenit hotrrilor sale. Au ncurajat aadar
sfintele lucrri i i-au sprijinit pe btrnii iudeilor i pe crmuitorii lor. Prin
marele avnt pe care 1-a luat, nlarea templului a naintat repede, precum
proorociser Aggaeus i Zacharias3 la ndemnul lui Dumnezeu, potrivit dorinei
regilor Cirus i Darius. Construcia s-a desfurat timp de apte ani. n al
noulea an al domniei lui Darius, la cea de-a douzeci i treia zi din luna a
dousprezecea, numit de noi Adar4 i de macedoneni Dystros, preoii i leviii.
mpreun cu mulimea
1 Aggaeus, Zacharias i Maleahi sunt cei trei prooroci minori cu care se
ncheie aa-numita Carte a celor doisprezece profei. Ei au venit n Israel din
exilul babilonian (circa? 20 .e.n.) i prin scurtele lor cri i-au ncurajat
concetenii s-i recldeasc templul din Ierusalim, ndemnndu-i s se

pociasc. La Zacharias. Proorocirile mesianice alterneaz cu viziuni

apocaliptice.
* Februarie-martie. In vremurile biblice, anul evreiesc ncepea primvara.
Dystros era cea de-a doua lun din calendarul macedonean. Al noulea an al
domniei lui Darius este 511 .e.n.
Israeliilor, au adus drept jertfe de mulumire pentru rennoirea dup
ntoarcerea din captivitate a norocului de a avea iari un templu: o sut de
tauri, dou sute de berbeci, patru sute de miei i doisprezece api, dup
numrul seminiilor (cci attea triburi aveau israeliii), dornici s obin
iertarea pcatelor fiecreia. Apoi preoii i leviii au avut grij ca, dup legea lui
Moise, s asigure portari pentru oricare intrare, fiindc iudeii au construit de
jur mprejurul templului un portic pentru sanctuarul din interior.
8. Srbtoarea Azimelor fiind aproape, n prima lun numit de
macedoneni Xanthicus i de noi Nisan, ntregul popor din trguri a pornit de-a
valma nspre ora. Aici i-au nceput serbarea iudeii, care s-au purificat
mpreun cu soiile i copiii, dup datina strbun, apoi au njunghiat victimele
n a paisprezecea zi a lunii ce se cheam a Patilor i s-au osptat vreme de
apte zile, fr s-i drmuiasc cheltuielile. Au oferit Domnului arderi de tot i
jertfe de mulumire, fiindc Dumnezeirea i-a readus pe pmntul patriei i le-a
redat legile strmoeti, fcndu-1 pe regele perilor s le fie binevoitor. n
vremea care a urmat, locuitorii Hierosolymei au nceput s nchine iari
Domnului jertfe pline de strlucire, adoptnd o guvernare care mbina
aristocraia cu oligarhia. Cci Marii Preoi au stat n fruntea rii pn cnd
neamul Asamoneilor a instaurat monarhia. Mai nainte ca poporul s fie
subjugat i trt n captivitate, ncepnd cu Saul i David, regii au domnit
vreme de cinci sute douzeci i doi de ani, ase luni i zece zile. Pn s aib
parte de regi, poporul a fost condus de crmuitori ce se numeau Judectori sau
cpetenii unice. Aceast ornduire a dinuit de la moartea lui Moise i pn la
cea a comandantului lesus, mai bine de cinci sute de ani. Aa au dus-o iudeii
care au scpat din captivitate n timpul domniei lui Cirus i Darius.
9. Dar samaritenii, stpnii de ur i invidie i sprijinindu-se pe bogia
i pe nrudirea lor cu perii, din care i trgeau obria, au pricinuit iudeilor
nenumrate necazuri. Ca atare, ei refuzau s Ie plteasc tributul pe care,
potrivit ordinului dat de rege, trebuiau s-1 aduc la jertfele lor i s-au strduit
s-i ctige de partea lor i pe dregtorii domneti, fr s piard nici un prilej
de a face ru iudeilor, fie fi, fie prin intermediul altora. Locuitorii
Hierosolymei au hotrt atunci s apeleze la Darius i s-i nvinuiasc pe
samariteni. n acest scop, ei au trimis o solie alctuit din Zorobabel i ali
patru magistrai. Cum a primit de la aceti soli plngerea mpotriva
ndrtniciei samariteni lor, regele i-a trimis napoi cu o scrisoare adresat
dregtorilor si i Senatului Samariei, coninutul ei fiind urmtorul:
REGELE DARIUS CTRE TANGANAS I SAMBABAS, DREGTORII
SAMARIEI, SADRACAS, BOBELON I
SLUJITORII LOR DIN SAMARIA: Zorobabel, Ananias i Mardochaeus,
solii iudeilor, v-au nvinuit c le-ai pus piedici n construcia templului i nu
le-ai trimis tributul vostru la jertfele lor, aa cum v-am poruncit. Vreau aadar

ca, dup citirea scrisorii de fa, s se dea din vistieria regeasc a Samariei tot
ceea ce socotesc preoii c au neaprat nevoie ca s nu-i ntrerup jertfele
zilnice, rugndu-se lui Dumnezeu pentru mine i poporul persan. Acesta era
cuprinsul scrisorii.
CAPITOLUL V
1. Dup moartea lui Darius s-a suit pe tron fiul su Xerxe, care i-a
motenit evlavia i respectul cuvenit lui Dumnezeu. Cci aidoma propriului
printe, i-a revrsat ntreaga grij asupra cinstirii Lui, artnd mult
bunvoin fa de iudei. n vremea aceea, Mare Preot era fiul lui lesus, numit
Ioachim. Dar la Babilon se afla un brbat drept i nconjurat de preuirea
mulimii, primul preot al poporului, ce se chema Ezdra. Era un bun cunosctor
al legilor lui Moise i a cucerit prietenia regelui Xerxe. Deoarece luase hotrrea
s plece la Hierosolyma i s ia cu el pe unii dintre iudeii tritori la Babilon, a
cerut regelui s-i dea o scrisoare ctre satrapii Siriei, pentru ca acetia s tie
cu cine aveau de-a face. Regele a adresat satrapilor si urmtoarea scrisoare:
REGELE REGILOR, XERXE, SALUT PE EZDRA, PREOTUL I
NVTORUL LEGII DIVINE.
n regeasca mea omenie am gsit de cuviin ca iudeilor, precum i
preoilor i leviilor lor, care locuiesc n regatul meu i vor s se ntoarc la
Hierosolyma, s le ngdui aceast strmutare. Aadar, oricare dintre ei are o
asemenea dorin poate s plece acolo cu dezlegarea mea i a celor apte
sfetnici ai mei, spre a cerceta ndeaproape cum este aplicat legea Domnului n
Iudeea. Drumeii vor lua cu ei darurile oferite de mine i prietenii mei
Dumnezeului israeliilor, mpreun cu aurul i argintul nchinat odinioar
Domnului, care se mai afl n ara babilonienilor, ducndu-le pe toate la
Hierosolyma, spre a pune la ndemna divinitii sfintele ofrande. Ceea ce tu
nsui ai de gnd s fureti din aur i argint, eti liber s-o faci cu ajutorul
frailor ti. Vasele sacre ce i-au fost nmnate s le nchini Domnului o dat cu
ce intenionezi s mai nfptuieti de-acum ncolo, cheltuielile fiind acoperite
din veniturile regeti. Pstrtorilor vistieriilor mele din Siria i Fenicia le-am
scris s se ngrijeasc de ndeplinirea tuturor cererilor lui Ezdra, preotul i
tlmcitorul legilor Domnului. Pentru ca Dumnezeu s nu fie mnios pe mine i
pe urmaii mei, vreau s i se druiasc Domnului, dup datina lui, ntreaga
cantitate de gru pn la o sut de core. V mai previn apoi s nu punei
cumva bir i orice fel de dri viclene sau poveri nici preoilor, nici leviilor, nici
cntreilor, nici portarilor, nici slujitorilor ori scriitorilor templului. Iar tu,
Ezdra, ntruct eti nzestrat cu nelepciunea druit de Dumnezeu, pune s
fac dreptate n ntreaga Sirie i Fenicie numai judectori deprini cu legea ta.
Fii tu 'rssui nvtorul celor ce n-o cunosc, pentru ca atunci cnd un
concetean de-al tu va nclca legea Iui Dumnezeu i pe cea a regelui, s nu
se poat apra cu netiina lui, ci s-i primeasc pedeapsa, ca unul care a
tiut-o, dar a avut cutezana s nu-i dea ascultare. Vinovatul s suporte fie
pedeapsa cu moartea, fie numai o amend. Rmi cu bine!'
2. Cum a primit aceast scrisoare, Ezdra s-a nveselit peste
1 Textul scrisorii de recomandare figureaz n Cartea nti a lui Ezdra,
VII. 12-26. Dar ea este atribuita nu lui Xerxe 1. Suveran al Imperiului Persan

(486-465 .E. NJ. Ci fiului i urmaului acestuia. Artaxerxe i (465-425 i.e.n.).

Supranumit L. Ongimanos. Nobil cu mare influen la Curtea Persiei. Preotul i
scribul Ezdra a condus n 458 i.e.N. Cel de-al doilea exod n mas al iudeilor
(circa 1800) din Babilonia spre Ierusalim, mult mai redus n comparaie cu cel
dinti, datnd din 538 .e.n. (aproximativ 42 000 de evrei). Corect este aadar
atribuirea fcut de Biblie, numele celor doi regi ahemenizi nedeosebindu-se
prea mult. Cercetrile recente confirm existena real a lui Ezdra i rolul lui de
aprtor i restaurator al nvturii lui Moise. Alturi de Neemia.
Msur i a nceput s-1 preamreasc pe Domnul, nelegnd c-i
datora prietenia pe care i-o arta regele: potrivit spuselor sale, Lui trebuia s-i
aduc cele mai calde mulumiri. Dup ce a citit scrisoarea iudeilor aflai atunci
la Babilon, a pstrat originalul i a trimis copii tuturor celor din neamul su
care locuiau n Media. Cunoscnd astfel evlavia regelui fa de Dumnezeu i
bunvoina lui fa de Ezdra, iudeii s-au bucurat din cale-afar i numeroi au
fost cei care au pornit cu avuiile lor spre Babilon, stpnii de dorina
rentoarcerii n Hierosolyma. Dar marea mulime a israeliilor a rmas n ara
aceea. Iat de ce numai dou seminii din Asia i din Europa sunt supuse
romanilor: celelalte zece seminii, ntrunind attea mii i mii de oameni nct
nici nu-i poi numra, locuiesc pn n ziua de azi dincolo de Eufrat. Au venit
s i se alture lui Ezdra cei mai muli dintre preoii, leviii, portarii, cntreii i
slujitorii templului. Adunndu-se, aadar, captivii gata de plecare ntr-un loc
situat dincoace de Eufrat, au poposit acolo trei zile i Ezdra i-a pus s
posteasc i s-l roage pe Dumnezeu pentru ocrotirea lor, s nu ntmpine pe
drum necazuri pricinuite de dumani sau greuti venite din alt parte. Cci
Ezdra i spusese dinainte regelui c Domnul le va purta de grij i de aceea n-a
vrut s primeasc o escort de clrei care s-i nsoeasc. Dup ncheierea
rugciunilor, iudeii au plecat de la Eufrat n a douzecea zi a primei luni din al
aptelea an al domniei lui Xerxe, ajungnd la Hierosolyma n a cincea lun a
aceluiai an. Pstrtorilor vistieriei templului, care se trgeau din neamul
preoilor, Ezdra Ie-a nmnat sfintele daruri: ase sute i cincisprezece talani
de argint, vase de argint n valoare de o sut de talani, vase de aur n valoare
de douzeci de talani, aijderea vase de aram mai preioas dect aurul2 n
valoare de doisprezece talani. Toate acestea fuseser druite de rege i de
sfetnicii lui, precum i de israeliii rmai la Babilon. De ndat ce a nmnat
aceste daruri, Ezdra a adus ardere de tot legiuita jertfa de doisprezece tauri
pentru mntuirea ntregului popor, nouzeci de berbeci, aptezeci i doi de miei
i doisprezece api drept prinos de ispire. Ispravnicilor regeti i dregtorilor
Coelesinei i Feniciei Ie-a dat scrisoarea suveranului lor. Acetia au fcut ceea
' Aurichalcum: oricalc, aliaj de aram i zinc (alam), socotit de oamenii
antici drept un metal preios.
Ce le revenea pentru ndeplinirea ntocmai a poruncilor regelui i au
cinstit cum se cuvenea norodul iudeilor, punndu-i la ndemn tot ceea ce
avea el nevoie.
3. Aceste lucruri le-a pus la cale Ezdra nsui, iar ele i-au reuit aa cum
i le-a dorit fiindc, dup prerea mea, cunoscndu-i cinstea i spiritul de
dreptate, Domnul i-a socotit planurile demne de a fi nfptuite. Dar ceva mai

trziu au venit la el civa iudei i I-au ntiinat c nite oameni din popor,
printre care se numrau chiar preoi i levii, au uneltit mpotriva statului i au
nclcat datinile strbune, lundu-i neveste de neam strin, spre a njosi
tagma preoeasc. Acetia l-au rugat s vin n sprijinul legilor, pentru ca s nu
strneasc, fr deosebire, mnia lui Dumnezeu mpotriva tuturor, fcndu-i
s ndure alte nenorociri. Cuprins de mhnire, Ezdra i-a rupt vemntul, i-a
smuls prul din cap i i-a sluit barba, trntindu-se la pmnt, fiindc
fruntaii poporului toleraser o asemenea nelegiuire. Zicndu-i n sinea lui c,
atunci cnd va cere pctoilor s-i prseasc nevestele i copiii, acetia nu
se vor supune, n-a mai vrut s se mai ridice de jos. n jurul lui s-au strns
aadar toi oamenii drepi i s-au vitat de asemenea, deplngnd cele
ntmplate. Ezdra s-a ridicat n sfrit din glia unde zcea, i-a nlat minile
spre cer i a strigat celor din jurul lui c aR. Trebui s le fie ruine s-i ridice
ochii la Dumnezeu, ntruct greise amarnic poporul care, pare-se, dduse
uitrii pedepsele abtute asupra strmoilor din pricina pcatelor comise de
acetia. De vreme ce a scos din captivitate smna i rmiele lor i le-a
readus n Hierosolyma, insuflnd regilor Persiei mila pentru soarta lor, 1-a
implorat pe Dumnezeu s nu in seama nici de greelile svrite acum, chiar
dac pentru ele li s-ar fi cuvenit pedeapsa cu moartea i, n marea lui buntate,
s-i crue de pieire3.
4. Dup aceea, Ezdra a pus capt rugciunii sale. Atunci, toi cei ce se
strnseser cu nevestele i copiii n jurul lui au izbucnit n plns i un anume
Achonius, fruntaul Hierosolymei, i-a spus c ntr-adevr au pctuit iudeii
care convieuiau cu femeile de alt neam. El i-a propus ca acetia s depun
jurmntul c toi i vor alunga nevestele i copiii, iar cei ce nu vor s se
supun, vor ' Flavius Josephus red n ti! Indirect patetica rugciune
reprodus de penultimul capitol din Cartea nti a lui Ezdra (IX. 6-15).
Fi trai la rspundere. Lsndu-se astfel convins, Ezdra i-a pus pe
cpeteniile preoilor, leviilor i ai celorlali israelii s jure c-i vor alunga
nevestele i copiii, potrivit sfatului lui Achonius. De ndat ce acetia au depus
jurmntul, Ezdra a prsit templul i s-a dus n chilia lui loannes, fiul lui
Eliasib, unde a rmas o zi ntreag fr s se ating de mncare i de butur
din pricina amrciunii sale. Apoi s-a rspndit tirea c toi cei ntori din
captivitate trebuie s se adune la Hierosolyma. Cel care nu se va nfia n
dou sau trei zile va fi ndeprtat din obte i, printr-o hotrre luat de sfatul
btrnilor, averea lui va trece n proprietatea templului. Oamenii din seminiile
lui Iuda i Beniamin s-au ntrunit n trei zile: era cea de-a douzecea zi din
luna a noua, care la iudei se numete Kislev i la macedoneni Apellaios4. S-au
aezat n ncperile din partea de sus a templului, btrnii fiind de fa, i
tremurau, rzbii de frig. S-a sculat atunci Ezdra i i-a nvinuit, spunnd c au
nclcat legea cei care i-au luat neveste de neam strin. Ei mai pot s obin
acum iertarea lui Dumnezeu, scpnd cu contiina curat, doar dac renun
la convieuirea cu nevestele lor. ntreaga adunare a rspuns ntr-un glas c aa
va face. Numai c numrul lor era mare i ntre timp a venit iarna, astfel c
treaba nu poate fi nfptuit n dou sau trei zile. Celor care s-au cstorit cu
femei de alt neam trebuie aadar s li se acorde un rgaz, permind btrnilor

ntrunii n locul ales de ei s stabileasc numrul brbailor cu neveste

strine. ntruct propunerea a fost adoptat, n prima zi a lunii a zecea a
nceput identificarea celor ce fcuser cstorii nepermise i cercetarea a durat
pn n prima zi a lunii urmtoare. Printre urmaii Marelui Preot, ca i printre
preoi, levii i israelii s-au aflat muli care i-au prsit numaidect nevestele
i copiii, punnd respectarea legilor mai presus de dragostea fa de familiile
lor. Pentru mblnzirea lui Dumnezeu, acetia i-au adus drept jertf un berbec.
Nu mi s-a prut util s nir aici numele lor5. Dup ce a ndreptat astfel
pcatul cstoriilor nelegiuite, Ezdra a luat cu acest prilej msuri de nlturare
a acestui nrav i n vremurile care au urmat.
4 Luna decembrie, n calendarul romanic.
' Cu lista evreilor ntori din robie care i-au repudiat nevestele pgne se
ncheie Cartea nti a lui Ezdra (X, 18-44), urmat de Cartea lui Neemia sau a
doua Ezdra. Reformatorul s-a pronunat mpotriva cstoriilor mixte ntre
israelii i aparintorii unor neamuri pgne.
5. n luna a aptea, cnd se celebra Srbtoarea Corturilor i aproape
ntregul popor s-a strns laolalt, toi s-au urcat n partea de sus a templului,
orientat spre poaita lui rsritean, rugndu-1 pe Ezdra s le citeasc legile
lui Moise*. El s-a aezat n mijlocul mulimii i din zorii zilei pn la amiaz a
citit fr ntrerupere. Prin lectura lui Ezdra, asculttorii au nvat nu numai
cum trebuiau s duc o via dreapt att n prezent ct i n viitor, ci s-au cit
amarnic pentru trecutul lor i au izbucnit n plns, chibzuind n sinea lor cte
nenorociri ar fi putut ocoli dac s-ar fi supus legilor. Observnd purtarea lor,
Ezdra le-a poruncit s se ntoarc acas i s nu mai verse lacrimi. Cci era
srbtoare i nu se cdea ca, ntr-o asemenea zi, ei s fie triti: aa ceva nu era
ngduit. I-a ndemnat ca mai degrab s petreac n ospee i s simt veselia
srbtorii, iar cina i tristeea s-i ocroteasc de primejdia recderii n
aceleai pcate. Aadar, la ndemnul lui Ezdra, iudeii au nceput s petreac.
Dup ce au locuit vreme de opt zile n corturi, ei s-au ndreptat spre cas
nlnd cntece de preamrire a Domnului i au adus mari mulumiri lui
Ezdra fiindc le-a ndreptat abaterile de la legea statului lor. El s-a stins din
via la o vrst naintat, nconjurat de preuirea mulimii, fiind nmormntat
la Hierosolyma cu mult pomp. Tot pe atunci a murit i Marele Preot loachim
i fiul su Eliasib i-a urmat la pontificat.
6. Printre iudeii robii se numra i paharnicul lui Xerxe, cu numele de
Neemia. Pe cnd se plimba ntr-o zi n faa porilor Susei, capitala perilor, a
auzit nite strini care se ndreptau spre ora dup o cltorie ndelungat
vorbind ntre ei n evreiete, aa c i-a ntrebat de unde veneau. Acetia i-au
rspuns c plecaser din Iudeea i el i-a ntrebat din nou ce se mai ntmpl cu
poporul i cu capitala lor, Hierosolyma. Ei i-au spus c toi o duc foarte ru i
c zidurile de aprare au fost fcute una cu pmntul, iar noroadele nvecinate
aduc iudeilor nenumrate ponoase. Ziua ele se npustesc asupra rii i o
jefuiesc, noaptea i continu blestemiile, astfel c muli dintre locuitorii
inutului sau chiar din Hierosolyma devin robi i, la ivirea zorilor, drumurile
sunt acoperite cu hoituri. Adnc micat de nenorocirile abtute asupra
compatrioilor si.

* Pentateuhul. Prin aceast lectur. Cete cinci cri, aduse de Moise din
exil. Sunt repromulgate ca Lege acceptat i obligatorie pentru ntregul Israel.
Neemia a izbucnit n plns i, nlndu-i privirile spre cer, a zis: O,
Doamne, ct vreme ai s mai npstuieti poporul nostru? Iat c toi au
ajuns s ne jefuiasc cum i cnd vor ei! n timp ce sttea n faa porilor i
plngea, a sosit un slujitor care 1-a vestit c regele vrea s se aeze la mas.
Numaidect el a plecat aa cum era, fr s-i spele faa, grbit s-i
ndeplineasc slujba pe care o avea pe lng rege. Dup ce a prnzit, regele era
bine dispus i mai vesel dect n mod obinuit. Cum a dat cu ochii de Neemia i
i-a vzut faa mhnit, 1-a ntrebat care era pricina suprrii sale. Rugndu-1
pe Dumnezeu s-i dea harul vorbirii i puterea de a convinge, el a cuvntat aa:
Cum a putea oare, stpne, s art altfel i s n-am inima ndurerat ct
vreme aflu c la Hierosolyma, oraul de batin unde zac nmormntai
naintaii mei, zidurile au fost prvlite la pmnt i porile mistuite de flcri?
ngduie-mi, rogu-te, s m duc acolo, s-i nal zidurile i s termin cldirea
templului! Regele s-a nvoit s-i ndeplineasc dorina i a fgduit s-i
ncredineze scrisori adresate satrapilor si, pentru ca acetia s-l primeasc cu
bunvoin, aa cum se obinuiete, fcndu-i rost de tot ceea ce avea nevoie.
Apoi a adugat: Dar acum alung-i tristeea i slujete-m cu obinuita ta
veselie! Atunci Neemia I-a proslvit pe Dumnezeu, i-a mulumit regelui pentru
favoarea fcut i i-a ndeprtat mhnirea, nlndu-i chipul radios, nveselit
de ceea ce i se promisese. A doua zi, regele I-a chemat la el i i-a dat o scrisoare
ctre Adaeus, guvernatorul Siriei, Feniciei i Samariei, prin care le trimitea
porunca s-i arate respectul fa de Neemia i s-i ofere ceea ce avea nevoie
pentru construcie. 7. Cnd a ajuns aadar la Babilon i muli dintre
compatrioii lui s-au oferit s-l nsoeasc, Neemia s-a ndreptat spre
Hierosolyma n al douzeci i cincilea an al domniei lui Xerxe7. Acolo a artat
scrisoarea Domnului, apoi a nmnat-o lui Adaeus i celorlali guvernatori;
chemnd la Hierosolyma ntregul popor, a pit n mijlocul templului i a inut
urmtoarea cuvntare: tii desigur, frai iudei, c Dumnezeu a
Conform tradiiei biblice, Neemia este paharnicul lui Artaxerxe i
preocuprile sale pentru jalnica soart a Hierosolymei ncep n luna Kislev, n
anul al douzecilea al lui Artaxerxe (Cartea lui Neemia, I. 1), adic n
decembrie 446 .e.N. i nu n 461 .e.n., cum susine Flavius Joscphus inut
minte numele strmoilor notri Abraham, Isaac i Iacob i, ntruct ei au avut
o fire dreapt, n-a contenit niciodat s aib grij de noi. Pe mine m-a ajutat s
obin de la rege mputernicirea de a recldi zidurile oraului nostru i de a
ntregi acea parte a templului care mai lipsete. Deoarece cunoatei prea bine
dumnia pe care ne-o poart noroadele nvecinate i v dai seama c, la
aflarea inteniei noastre de renlare a meterezelor, ele se vor mpotrivi,
recurgnd la toate mijloacele ca s ne zdrniceasc lucrrile, vreau s v
punei ndejdea mai nti n Dumnezeu, gata s fie o stavil n calea urii lor.
Apoi nu trebuie s ntrerupei reconstrucia nici ziua, nici noaptea, ci
dimpotriv, s muncii cu ntreaga voastr rvn, cci depinde numai de voi s
folosii prilejul favorabil de acum! Dup ce a vorbit astfel, a cerut magistrailor
s msoare lungimea zidurilor i s mpart munca ntregului popor, pe orae

i trguri, deopotriv, dup puterile fiecruia. A promis c el nsui i nsoitorii

lui vor lua parte la lucrri, apoi a mprtiat adunarea. S-au pus numaidect
pe treab iudeii. Ei au primit acest nume din ziua cnd au prsit Babilonul,
de la cei din seminia lui luda, sosii primii n ara care poart aceeai
denumire ca i locuitorii ei.
8. Vestea c zidurile de aprare se nlau ntr-un ritm susinut a strnit
adnca nemulumire a ammaniilor, moabiilor. Samaritenilor i a tuturor
locuitorilor Coelesiriei. Care au fcut n aa fel nct s le ntind capcane, spre
a-i abate de la ndeplinirea planurilor lor. Ei au omort muli iudei i s-au
strduit s pun la cale chiar i pieirea lui Neemia, tocmind nite strini care
s-l ucid. Apoi au cutat s le inspire team i ngrijorare, rspndind zvonul
c o mare oaste alctuit din diferite noroade se pregtea s-i invadeze
Spaima iudeilor a fost att de mare nct puin a lipsit ca ei s abandoneze
lucrarea. Dar Neemia nu s-a lsat intimidat de strdania dumanilor de a
ntrerupe construcia, ci pentru propria-i siguran, a pus o gard de corp n
preajma lui, din dorina de a nu stingheri deloc strdaniile lor susinute. Toate
msurile de protecie i de prevedere nu i le-a luat Neemia fiindc se temea de
moarte, ci din convingerea c, dup moartea lui, concetenii si nu vor mai
duce construcia zidurilor pn la capt. A dat porunc aijderea lucrtorilor s
vin la munc bine narmai.
Iat de ce purtau sabia la cingtoare chiar i cioplitorii n piatr, precum
i cei ce aduceau materialul lemnos, obligndu-i pe acetia s aib la ndemn
scuturile. Din cinci sute n cinci sute de pai a postat trmbiai crora le-a
cerut ca, la apropierea dumanilor, s dea semnalul de alarm, astfel ca
poporul s se narmeze de lupt i s nu ajung, golai i nepregtii, prad
vrjmailor. Chiar i n cursul nopii fcea el nsui nconjurul oraului, fr s
se plng de osteneal, de nevoia hranei i a odihnei. Nu se slujea nici de una,
nici de alta, mnat de plcere, ci ca s-i ntrein viaa. Neemia a suportat
acest efort nentrerupt timp de doi ani i patru luni. Cci att a durat
nconjurarea cu ziduri a Hierosolymei, ncheiat n luna a noua din al douzeci
i optulea an al domniei lui Xerxe. Cnd nlarea meterezelor s-a terminat,
Neemia i mulimea au nchinat Domnului jertfe de mulumire pentru
nfptuirea lor i srbtoarea a inut opt zile. Auzind de terminarea construciei
zidurilor de aprare, noroadele care locuiau n Siria s-au revoltat. Cnd a vzut
ct de puin numereroas era populaia Hierosolymei, Neemia a ndemnat
preoii i leviii s prseasc inutul din jur ca s se mute n ora i s se
stabileasc acolo, nedndu-se n lturi s le construiasc locuine pe cheltuiala
lui. Poporului care lucra pe ogoare i-a poruncit s trimit la Hierosolyma a
zecea parte din recolt, pentru ca preoii i leviii, avnd mereu la ndemn
suficiente provizii, s nu neglijeze cumva slujirea lui Dumnezeu. Agricultorii au
fcut cu drag inim ceea ce le-a cerut Neemia. Aa se face c populaia
oraului Hierosolyma a crescut de la o zi la alta. Neemia a mai dat nc multe
alte rnduieli vestite i demne de toat lauda, murind la adnci btrnei. A
fost un om bun i drept, foarte dornic de preuirea compatrioilor si, crora lea lsat, ca un trainic monument, zidurile Hierosolymei. Acestea sunt faptele
care s-au petrecut n timpul domniei lui Xerxe.

CAPITOLUL VI
1. La moartea lui Xerxe, i-a urmat la tron fiul su Cirus, pe care grecii l
numesc Artaxerxe'. n timpul domniei sale asupra perilor, foarte puin a lipsit
ca ntregul popor al iudeilor s piar, chiar i nevestele i copiii. Pricina acestei
ntmplri o voi arta n ceea ce urmeaz acum. Mai nti trebuie s v vorbesc
despre rege i mprejurrile n care el a luat de soie o femeie din Iudeea, de
neam regesc, despre care se zice c a fost salvatoarea poporului nostru. Dup
ce a dobndit tronul i a numit satrapii celor o sut douzeci i apte de
provincii ncepnd din India pn n Etiopia, n cel de-al treilea an al domniei
sale, el i-a poftit prietenii, supuii persani i pe conductorii lor la un
strlucitor festin cu o durat de o sut optzeci de zile, aa cum se cuvenea unui
rege dornic s nfieze tuturora mreia bogiilor sale. Dup aceea, a dat la
Susa un osp de apte zile neamurilor strine i ambasadorilor acestora.
Ospul s-a desfurat n felul urmtor: regele a njghebat un cort mare
susinut de coloane de aur i argint i acoperit cu pnz de n i puipur. Multe
mii de oameni ncpeau n cortul acesta. Mesenii foloseau cupe de aur
mpodobite cu pietre preioase, hrzite deopotriv desftrii i n cntrii
privirilor. Slujitorilor le-a dat porunca s nu constrng pe nimeni s bea,
umplnd mereu cupele dup obiceiul perilor, ci s ngduie fiecruia s se
serveasc dup pofta i plcerea lui. A trimis pretutindeni n ar soli care s
vesteasc ntreruperea lucrrilor i statornicirea unor zile de srbtoare n
cinstea domniei sale. Regina Vaste nsi ddea n interiorul palatului o
petrecere asemntoare pentru femei, ntruct frumuseea soiei sale era
neasemuit, regele, vrnd s-o arate invitailor, i-a poruncit s vin la ospul
dat de el. Din respect fa de datinile persane, care interziceau femeilor s fie '
1 Regele persan din Cartea Esterei. Datnd din secolul 111 .e.n., se
cheam n manuscrise i Artaxerxe, i Ahaveros, forma ebraic (n latinete
Assuerus) a numelui lui Xerxe (n persan Karka), menionat ca atare i n
Cartea nti a lui Ezdra, IV, 6 (traducerea romneasc autorizat). Estera.
Neatestat n analele persane, se trgea din regele Saul.
Vzute de strini, aceasta nu s-a prezentat naintea regelui. Cnd i-a
trimis de mai multe ori eunucii s-o cheme din nou, regina nu s-a lsat
nduplecat s vin la dnsul. Cuprins pe loc de o furie cumplit, regele a pus
capt petrecerii. I-a chemat la el pe cei apte nelepi persani nsrcinai cu
tlcuirea legilor. Fa de acetia i-a nvinuit propria soie i le-a spus cum a
fost jignit de ea: n pofida faptului c a fost chemat la osp de cteva ori, nu
s-a supus nici mcar o singur dat. Le-a cerut aadar s i se arate ce msur
s ia mpotriva reginei, potrivit datinilor vechi. Unul dintre cei apte nelepi,
numit Muchaeus, i-a zis c jignirea nu-1 atinge numai pe el, ci i pe toi
persanii care, prin acest gest, sunt n primejdia de a fi dispreuii de soiile lor
(cci nici o nevast nu-i va mai respecta brbatul, lund ca pild trufia reginei
fa de el, care poruncete tuturora). neleptul 1-a ndemnat pe rege s
pedepseasc cu asprime ndrtnica purtare a reginei fa de el i s vesteasc
tuturor popoarelor supuse lui verdictul pe care i 1-a dat. S-a luat hotrrea ca
regina Vaste s fie repudiat i rangul ei s fie dat altei femei.

2. ntruct o iubea nespus de mult pe Vaste, regele nu se putea despri

prea uor de ea, dar de vreme ce datina i interzicea s se mai mpace, nu-i
rmnea dect s sufere n continuare i s regrete nenorocul pe care singur i
1-a pricinuit. Cnd ns au observat zbuciumul lui sufletesc, prietenii si l-au
sftuit s-i alunge din minte chipul soiei i iubirea fa de ea, care nu-i mai
slujea oricum la nimic; apoi s cear ca pe ntregul ntins al mpriei sale s
fie trimii cuttorii celor mai frumoase i mai alese fete, iar ei s se
cstoreasc cu cea care le ntrecea pe toate. Noua lui soie va stinge de la sine
dragostea fa de cea dinti, iar afeciunea pe care i-o purta se va rci,
revrsndu-se asupra acesteia. Cum sfatul a fost pe placul su, regele a
poruncit s fie cutate cele mai chipee fecioare din ntreaga mprie, spre a fi
aduse la el. Printre numeroasele preferate strnse laolalt se afla i o fat din
Babilon, orfan de ambii prini, crescut de unchiul ei Mardochaeus (cci aa
se numea dnsul). Se trgea din seminia lui Beniamin i fcea parte dintr-una
din cele mai de vaz familii ale iudeilor. Estera (cci aa se numea dnsa) le
ntrecea n frumusee pe toate celelalte i, prin fei mectoru-i chip, atrgea cu
piecdeie ochii privitorilor asupra ei. ncredinat unui eunuc pentru o aleas
ngrijire, acesta a avut prevederea s-i dea din belug balsamuri i alifiile
scumpe cu care trebuia s-i ung trupul. De aceeai ngrijire s-au bucurat i
celelalte fete, n numr de patru sute, vreme de ase luni. Cnd trecerea lor a
fost socotit un rstimp ndestultor pentru ca fetele s intre n aternutul
domnesc, n fiecare zi era trimis cte una regelui, s se deprind cu ea. Dup
ce se desfta cu dnsa, regele o napoia numaidect eunucului. De ndat ce a
venit Ia rnd Estera, copila i-a plcut att de mult nct s-a ndrgostit de ea,
acceptnd-o drept soie legitim; cstoria a fost celebrat n cel de-al aptelea
an al domniei sale, n luna a dousprezecea, care se cheam Adar2. A expediat
apoi soli, care se numesc curieri, ctre toate noroadele, ca s le vesteasc
nunta lui. A osptat el nsui timp de o lun de zile pe peri i mezi i pe
cpeteniile popoarelor, cu srbtorescul prilej al cstoriei sale. Cnd noua
soie a fost adus la palat, regele i-a pus diadema pe frunte. Acolo a locuit
Estera, fr s-i dezvluie neamul din care se trgea. Unchiul ei s-a mutat din
Babilon n Susa persieneasc, unde i-a gsit o locuin, i venea zilnic la
palat, interesndu-se de soarta copilei pe care o iubea de parc ar fi fost fiica
lui.
3. n vremea aceea, regele a dat o lege potrivit creia niciunul dintre
supuii Iui nu avea voie s se apropie nechemat de el atunci cnd sttea pe
tron. Ca atare, avea n jurul lui grzi narmate cu securi, gata s-i pedepseasc
pe cei ce nclcau iegea. Regele nsui, instalat pe tron, inea n mna sa o
baghet de aur cu care indica pe cine anume dorea s crue dintre vizitatorii
nepoftii. Cel atins de bagheta lui era n afara oricrei primejdii. Att am avut
de spus despre acest subiect.
4. Ceva mai trziu, au pus la cale un complot mpotriva regelui eunucii
Bagathous i Theodestes. Dar Barnabazus, slujitorul unuia dintre eunuci, de
obrie evreiasc, a aflat de aceast uneltire i i-a dat de gol unchiului reginei.
Mardochaeus i-a denunat pe complotiti la rege prin intermediul Esterei.
Regele s-a nspimntat i a gsit nvinuirea ntemeiat. Ambii eunuci au fost

intuii pe cruce. Mardochaeus, salvatorul vieii lui, nu s-a ales atunci cu alt
rsplat dect faptul c numele su a fost introdus de cronicari n anale i i s-a
dat o locuin n palat, fiind primit n rndul prietenilor credincioi ai regelui.
! Vezi n. 4 de la cap. IV.
5. Pe atunci era obiceiul ca, ori de cte ori venea la rege Aman, fiul lui
Amadathas, din neamul amaleciilor, att persanii ct i strinii aveau datoria
s-i arate veneraia, aruncndu-se cu faa la pmnt naintea lui, fiindc aa
suna porunca dat de Artaxerxe. Datorit nelepciunii sale i respectului
artat datinilor strbune, Mardochaeus nu putea s acorde o asemenea cinstire
unui om. Observnd purtarea lui, Aman s-a interesat ce obrie avea. Cum a
auzit c era iudeu, s-a indignat, zicndu-i c, de vreme ce persanii i aduc
tributul lor de veneraie, tocmai el, un rob, nu catadicsete s fac acest lucru.
Dornic s se rzbune pe Mardochaeus, i s-a prut prea puin s cear
pedepsirea unui singur om, aa c Aman a hotrt s-i nimiceasc ntregul
popor. nc din nscare, i ura de moarte pe iudei, fiindc neamul amaleciilor,
din care se trgea el, fusese strpit de acetia. Aman s-a dus s se plng
regelui i i-a spus c, n ntreaga Iui mprie, s-a rspndit un norod
nelegiuit, care nu se amestec cu nimeni, duce un trai cu totul aparte, fr s
se nchine acelorai zei ca i celelalte neamuri, nici nu se supune legilor, ci
lupt prin obiceiurile i rnduielile sale mpotriva poporului lui, ca i a tuturor
oamenilor. Dac vrei s faci un bine supuilor ti a adugat el poruncete
ca acest neam s fie strpit din rdcin, astfel ca niciunul s nu
supravieuiasc, fie c e rob sau prizonier de rzboi! Totui, pentru ca regele
s nu fie pgubit cumva prin neplata birurilor ce i se cuveneau, Aman s-a
obligat singur s-i trimit, din avuia lui, patruzeci de mii de talani de argint,
oriunde dorete. i ofer bucuros aceast sum mai susinea el pentru ca
mpria lui s scape de aceast pacoste i s triasc n pace.
6. Dup ce Aman i-a cerut aceast favoare, Artaxerxe I-a asigurat c
poate s-i pstreze banii, iar cu iudeii n-are dect s fac orice poftete.
Vzndu-i strdania ncununat de succes, Aman a ntocmit de ndat, n
numele regelui, un edict ctre toate popoarele, cu acest coninut:
MARELE REGE ARTAXERXE SCRIE CELOR O SUT
DOUZECI l APTE DE SATRAPI. DIN INDIA
PN N ETIOPIA, URMTOARELE:
Dei am ajuns s domnesc peste numeroase popoare i mi-am ntins
stpnirea ct de mult am vrut peste toate rile lumii, n-am comis greeala de
a fi trufa i sever cu supuii mei, ci m-am artat blnd i binevoitor, preocupat
doar ca ei s se bucure de pace i de ocrotirea legilor, strduindu-m s le
obin toate avantajele acestora pentru totdeauna. Dar Aman, care pentru
nelepciunea i dreptatea lui deine primul rang n preuirea mea i, datorit
credinei i ataamentului ce mi le arat, ocup al doilea loc, lng mine, cu
statornica-i grij, mi-a atras atenia c, rspndit printre toi supuii mei de
pe faa pmntului, triete o naie hain la suflet. Ea nu se supune legilor, nu
d ascultare regelui i este n dezacord cu bunele moravuri, urndu-ne din
cale-afar mpria, cci urzete planuri viclene mpotriva noastr. De aceea
decid s-i avei n vedere pe oamenii dai n vileag de Aman, un al doilea printe

al meu, ca s-i dai pieirii pe toi, mpreun cu nevestele i copiii lor, fr s

cruai pe nimeni i fr s v lsai cuprini de mil mai mult dect se cuvine,
opunndu-v astfel poruncii regeti. Vreau ca acest lucru s se ntmple n a
treisprezecea zi a lunii a dousprezecea din anul viitor, pentru ca pretutindeni
dumanii notri s-i piard viaa ntr-o singur zi, iar noi s avem dup aceea
parte de linite. Porunca a fost rspndit n orae i pe ntinsul mpriei i
toi erau pregtii s-i suprime n ntregime pe iudei la sorocul hotrt. Chiar i
n Susa se fceau pregtiri febrile. n timp ce regele i Aman se desftau n
ospee i chefuri, oraul era bntuit de team i nelinite.
7. Cnd a aflat de aceast primejdie, Mardochaeus i-a rupt hainele sale,
i-a pus un sac pe dnsul i, cu cenu pe cap, cutreiera oraul, strignd c
era sortit pieirii un neam care nu fcuse ru nimnui. Pe cnd se vita astfel, a
ajuns pn la palatul regal, unde s-a oprit: acolo nu putea s ptrund cu o
asemenea mbrcminte. La fel s-au purtat i toi ceilali iudei din cetatea n
care edictul fusese fcut public, tnguindu-se i deplngnd cumplita soart
ce-i ateapt. ntiinat c la poarta palatului sttea Mardochaeus mbrcat n
vemnt jalnic, regina a rmas nmrmurit la primirea vetii i i-a trimis haine
de schimb. El a refuzat s-i dezbrace sacul (deoarece nici nu avea de gnd s
fac acest lucru pn nu se va curma rul ce-1 pndea). Atunci regina!
A chemat pe eunucul Achrateus (aflat ntmpltor n preajma ei) i 1-a
trimis s-1 ntrebe ce nenorocire a dat peste el nct nu pune capt bocetelor
sale i la rugmintea ei nu se ndur s-i lepede haina pe care o purta.
Mardochaeus 1-a lmurit c pricina acestei mhniri era edictul mpotriva
iudeilor, rspndit de rege n toate provinciile, precum i faptul c, pentru a
obine strpirea neamului su, Aman i promisese regelui o sumedenie de bani.
El a trimis Esterei o copie a edictului din Susa i a rugat-o s intervin pe
lng rege n favoarea poporului ei, fr s se socoteasc njosit c, pentru
salvarea lui, trebuie s-i implore suveranul cu umilin, reuind poate astfel
s-i scape pe iudei de pieire. Cci Aman, al doilea pe scar ierarhic dup rege,
i-a ponegrit pe iudei astfel nct a atras apriga mnie regeasc asupra lor.
Aflnd una ca asta, Estera i-a trimis lui Mardochaeus vorb c ea nu mai
fusese chemat de mult vreme la rege i oricine se duce la rege nechemat se
expune unei mori sigure, dac regele nu atinge cu bagheta de aur pe omul a
crui salvare o dorea. Cel cruia regele i face acest hatr, chiar dac n-a fost
chemat la dnsul, nu numai c nu moare, ci obine iertarea, scpnd teafr.
Dup ce eunucul i-a transmis vorbele Esterei, Mardochaeus i-a rspuns
acesteia c nu se cuvenea s se preocupe numai de propria-i siguran, ci mai
degrab de salvarea ntregului ei neam. Dac va pregeta s fac acest lucru,
atunci Dumnezeu va veni n ajutorul lui, iar regina nsi, mpreun cu casa ei,
va fi dat pieirii de ctre cei pe care i-a dispreuit. Prin acelai slujitor, Estera ia cerut lui Mardochaeus s se duc la Susa i s strng laolalt pe toi iudeii
ntlnii acolo i s le impun un post de trei zile, timp n care ei s se abin
de la orice mncare i butur. i ea va face la fel alturi de slujitoarele sale,
fgduind c abia atunci se va duce la rege, mpotriva oprelitii sale, i, dac va
trebui s moar, n-o s dea napoi.

8. ntocmai cum i poruncise Estera, Mardochaeus a fost cel ce a fcut

poporul s posteasc timp de trei zile i s-1 roage pe Dumnezeu s nu
dispreuiasc neamul su sortit acum pieirii, ci, la fel cum 1-a scpat i mai
nainte adeseori, iertndu-i pcatele, aa s-1 fereasc i cu prilejul acesta de
distrugere. Cci nu numai din propria-i vin i atrsese poporul asupra lui
primejdia de moarte, ci el nsui era cel ce strnise furia lui Aman, deoarece,
dup spusele lui: Nu m-am prosternat n faa lui la fel cum obinuiesc s m
nchin ie, Doamne, i, neprimindu-i cuvenita cinstire, a uneltit mpotriva mea,
care n-am ntreprins nimic mpotriva legilor tale! Chiar i mulimea, ntr-un
glas, 1-a invocat pe Dumnezeu s se ngrijeasc de salvarea ei, pentru ca nu
cumva pe capul tuturor israeliilor s cad nenorocirea. Ea plutea naintea
ochilor lor i se apropia necrutoare. Aijderea, Estera se ruga Domnului,
dup obiceiul strmoesc, cu faa la pmnt. mbrcat n veminte de doliu,
abinndu-se trei zile de la orice mncare, butur i desftare. L-a implorat pe
Dumnezeu s se milostiveasc de soarta ei, pentru ca, atunci cnd se va ivi
naintea regelui, umila-i nchinciune s fie convingtoare i nfiarea ei s
par mai fermectoare ca niciodat, nct prin ambele mijloace s potoleasc
mnia pe care o va provoca suveranului, izbutind s alunge primejdia ce-i
pndea compatrioii. Fie ca Domnul s inspire regelui ura mpotriva dumanilor
de moarte ai iudeilor, astfel ca ei, o dat czui n dizgraie, s aib parte de un
sfrit grabnic.
9. Dup ce s-a rugat timp de trei zile Domnului, Estera i-a lepdat haina
de jale, apoi s-a gtit i nvemntat ca o crias i, nsoit de dou
slujitoare, dintre care una o susinea uor iar cealalt inea ntre degete captul
trenei care atingea pmntul, s-a ndreptat spre casa regelui, cu obrajii rumeni,
ntreaga-i fptur revrsnd mreie i vraj. Abia ajuns n preajma lui, a fost
cuprins de team. Cum i-a vzut stnd pe tron, mpodobit cu haine din
esturi felurit colorate, cu aur i pietre scumpe, Esterei i s-a prut nfricotor.
Iar cnd a i privit-o cu faa nroit de mnie, i-au slbit puterile datorit
spaimei i i-a pierdut cunotina, cznd n braele slujitoarelor din preajma
ei. Socot c, prin vrerea Domnului, purtarea regelui s-a schimbat ca prin
farmec i. Speriat c i s-a ntmplat ceva ru soiei sale, s-a ridicat de pe tron,
i, strngnd-o n brae, a renviorat-o, i-a vorbit cu blndee i a ndemnat-o
s nu-i piard cumptul i s nu se atepte la vreun ponos pentru faptul c a
venit nechemat. Legea aceasta privea numai pe supuii si. Fr s aib nici o
putere asupra reginei cu care mprea puterea. Dup ce i-a vorbit astfel, i-a
dat sceptrul n mn i, conform legii, a atins-o cu bagheta, ca s-i alunge orice
umbr de team. De ndat ce i-a venit n simuri, Estera i-a zis: Nu-mi vine
uor, stpne, s-i explic slbiciunea care m-a cuprins deodat. Cnd am
vzut c eti mare, chipe i nspimnttor, mi-au slbit puterile ntr-att
nct n-am mai tiut de mine! Ea a rostit aceste cuvinte greu, cu glas vlguit,
aa c a sporit teama i tulburarea regelui, care a cutat s-o ncurajeze pe
Estera, s-i vin n fire i s fie convins c el era gata s-i dea jumtate din
mpria lui dac ar fi dorit-o. Estera s-a mrginit s-1 pofteasc la mas,
mpreun cu prietenul lui, Aman; zicea c pregtise chiar ea ospul. Cnd i-a
dat ncuviinarea i amndoi erau de fa, naintea cupelor pline, regele a

poruncit Esterei s-i spun ce anume dorea: nimic nu-1 mpiedica s-i dea
pn la jumtate din mpria lui. Dar Estera i-a explicat c-i pstreaz
dorina pentru ziua urmtoare, cnd va fi iari oaspetele ei mpreun cu
Aman.
10. Regele i-a dat cuvntul c va veni i Aman a plecat nespus de
bucuros, fiindc fusese singurul curtean pe care Estera l gsise demn s fie
invitat alturi de rege, nimeni nemaifiind socotit vrednic de o asemenea
cinstire. Dar cnd l-a vzut la poarta regelui pe Mardochaeus, Aman s-a
nfuriat din cale-afar: ca de obicei, nici de ast dat acela nu i-a artat barem
cel mai mic semn de respect. ntors acas, a dat de soia lui, Zaraza, i de nite
amici. Celor de fa le-a vorbit despre onoarea de care se bucur n faa reginei
i a regelui: n ziua aceea fusese chemat singur de Estera, s ia masa n
prezena suveranului, invitaia pstrndu-se i pentru a doua zi. Dup aceea a
spus c i-a displcut profund faptul c a dat cu ochii de Mardochaeus n faa
porilor palatului. Atunci Zaraza l-a ndemnat ca, la porunca lui, s fie nlat
un stlp de lemn nalt de cincizeci de coi i n dimineaa urmtoare s cear
regelui ca Mardochaeus s fie intuit pe el. Plcndu-i sfatul, el a poruncit
slujitorilor lui s pregteasc stlpul i s-1 mplnte n curtea lui. Acest stlp
a fost fixat imediat. Domnul a luat n derdere planul nelegiuitului Aman: tia
dinainte ce o s peasc, bucurndu-se de ceea ce urma s i se ntmple. n
noaptea urmtoare, a alungat somnul regelui. Nevrnd s stea de veghe i s-i
iroseasc vremea degeaba, ci s se ocupe de lucrurile petrecute cndva n
mprie, a dat ordin grmticului su s-i aduc Cronica nsemnrilor zilnice
despre propriile fapte i cele ale naintailor Iui, n vederea lecturii. n ceea ce a
citit regelui, acesta a dat mai nti peste unul care, drept rsplat pentru
meritele sale deosebite, primise s crmuiasc o provincie al crei nume era
menionat n scris. Apoi a citit despre altul, rspltit cu daruri pentru credina
lui. A urmat ia rnd conjuraia eunucilor Bagathous i Theodestes mpotriva
regelui, deconspirat de Mardochaeus. ntruct grmticul n-a spus dect att,
i s-a grbit s treac la alt capitol de ntmplri, regele 1-a ntrerupt i a
ntrebat dac era pomenit rsplata primit de Mardochaeus. Cnd grmticul
a spus c cronica nu sufla nici un cuvnt despre asta, regele i-a poruncit s se
opreasc i I-a ntrebat pe strjer ct de naintat era noaptea. Auzind c se i
iveau zorii zilei, s-a interesat dac nu cumva vreunul dintre prietenii si se i
prezentase la poarta palatului, ntmpltor, Aman era de fa: el venise ceva
mai devreme ca de obicei, s cear pedeapsa cu moartea pentru Mardochaeus.
Anunat de slujitori c la poart atepta deja Aman, regele a cerut ca acesta s
fie chemat la dnsul. Cum a intrat, el i-a vorbit aa: Deoarece te recunosc
numai pe tine drept cel mai apropiat dintre ceilali prieteni ai mei, sftuietem, rogu-te, ce cinstire se cuvine s aduc, potrivit naltului rang ce-1 dein,
omului care mi-e drag? Ferm convins c prerea pe care i-o cerea se referea la
propria lui persoan (cci i nchipuia c doar el era iubit de rege), Aman i-a
propus ceea ce i s-a prut mai presus de. Orice. I-a spus aadar: Dac vrei s
dai o aleas preuire omului despre care afirmi c-1 iubeti, atunci las-1 s se
plimbe clare pe cal, n vemintele pe care le pori tu nsui, avnd n jurul
gtului un colan de aur, iar acela dintre prietenii ti de ndejde care va pi

naintea lui s proclame n ntregul ora c aceasta este onoarea cuvenit celui
cinstit de rege! Aman fusese autorul acestei propuneri fiindc socotea c lui i
erau hrzite. Asemenea distincii. ncntat de sfatul lui, regele i-a zis: Du-te
deci (cci i pun la ndemn calul, straiele regeti i colanul), caut-l pe iudeul
Mardochaeus i, dndu-i toate acestea, f-te crainicul su i pete naintea
lui. Tu -a adugat el prietenul meu de ndejde, nfptuiete ceea ce m-ai
sftuit cu nelepciune s fac. Mardochaeus s fie cinstit n felul acesta,
ntruct el mi-a salvat viaa! La auzul acestor cuvinte care contraziceau toate
ateptrile sale, cu mintea buimcit dar fr s poat da napoi, Aman a
plecat ducnd cu el calul, vemntul de purpur i colanul de aui. Pe
Mardochaeus 1-a ntlnit n faa porilor palatului, mbrcat ntr-un sac, i i-a
poruncit s-1 dea jos ca s-i pun vemntul de purpur. Fr s cunoasc
adevrul i creznd c-i bate joc de dnsul, Mardochaeus i-a zis: O, tu, cel
mai josnic dintre oameni, vrei s iei n derdere nenorocirea noastr! Cnd
ns Aman 1-a asigurat c tocmai regele i oferise aceast recompens pentru
c i salvase cndva viaa, dnd la iveal uneltirile eunucilor, Mardochaeus s-a
mbrcat n vemntul de purpur, purtat ndeobte de rege, i-a pus la gt
colanul de aur, a nclecat pe cal i a cutreierat oraul, naintea lui pind
Aman, care striga c aa se poart regele cu cei cinstii i ndrgii de dnsul.
Dup ce a fcut nconjurul oraului, Mardochaeus s-a ntors la rege iar Aman
s-a ndreptat abtut spre cas i, cu lacrimi n ochi, a povestit soiei i
prietenilor pania sa. Ei i-au spus c nu se va mai putea rzbuna pe
Mardochaeus, cci Dumnezeu era de partea lui.
11. n timp ce prietenii mai vorbeau ntre ei despre asta, au sosit eunucii
Esterei, ca s-1 pofteasc la osp pe Aman. Sabuchadas, unul dintre eunuci,
vznd stlpul mplntat n curtea lui Aman, care l atepta pe Mardochaeus, a
ntrebat pe unul dintre slujitori pentru cine fusese ridicat acolo. Cnd a aflat c
era hrzit unchiului reginei (fiindc Aman nsui va cere regelui execuia
acestuia), eunucul a tcut mlc. Dup ce a fost bine osptat mpreun cu
Aman, regele a rugat-o pe regin s-i spun ce favoare vroia s obin de la el,
ntruct era oricum gata s-i ndeplineasc orice dorin. Atunci Estera a
nceput s deplng primejdia care i amenina propriul popor, deoarece,
alturi de neamul ei, ajunsese n pragul pieirii i tocmai de aceea luase
cuvntul, ca s-i apere compatrioii. Nu l-ar fi necjit deloc dac ar fi poruncit
ca ei s fie vndui, sortindu-i unei robii amarnice (ceea ce.ar fi fost rul cel mai
mic), dar l implor acum s-i salveze consngenii de Ia o moarte sigur. Cnd
regele a ntrebat-o cine anume urzise o asemenea nelegiuire, regina 1-a nvinuit
fi pe Aman, denunndu-1 c uneltise astfel mpotriva iudeilor numai din
rutate. Atunci regele, ridicndu-se mnios de la mas, s-a ndreptat grbit
spre grdin, iar Aman a cutat s-o roage pe Estera s-i ierte greeala, dndui seama de primejdia care l ptea. Tocmai se aruncase pe patul unde sttea
regina ca s-i cereasc ndurarea cnd regele a intrat pe neateptate i,
vznd ce se petrece, s-a tulburat i a zis: Tu, cel mai ticlos dintre oameni,
vrei s-mi batjocoreti acum i soia! ncremenit de spaim, Aman n-a mai fost
n stare s ngaime nici un cuvnt. Chiar atunci a intrat eunucul Sabuchadas
i 1-a prt pe Aman c a ridicat n curtea lui un stlp care era pregtit pentru

intuirea lui Mardochaeus: aflase acest lucru, drept rspuns la ntrebarea lui,
de la un slujitor al lui Aman, cnd s-a dus s-l cheme pe stpn la osp. A
spus c stlpul avea o nlime de cincizeci de coi. Auzind cum stteau
lucrurile, regele a hotrt ca Aman nsui s ndure supliciul pe care i-l
pregtise lui Mardochaeus. A poruncit aadar ca el s fie intuit numaidect pe
acest stlp. Prin urmare, se cuvine s admirm puterea lui Dumnezeu,
aijderea nelepciunea i dreptatea de care a dat dovad cu acest prilej,
ntruct nu s-a mrginit doar s pedepseasc ticloia lui Aman, ci I-a supus
aceluiai supliciu pe care el l pregtise altuia i a dat ca pild faptul c omul
care urzete planuri viclene mpotriva celuilalt cade fr s vrea chiar n laul
ntins de el.
12. Astfel a pierit Aman, fiindc a folosit peste msur trecerea de care se
bucura n faa regelui: acesta a druit reginei avuiile sale. Apoi 1-a chemat pe
Mardochaeus (cci ntre timp Estera i dezvluise legtura lor de rudenie) i i-a
nmnat inelul ncredinat mai nainte lui Aman. Apoi averile lui Aman au fost
trecute de regin n stpnirea iui Mardochaeus, rugmintea ei fiind s scape
neamul iudeilor de teama pentru viaa lui, inspirat de scrisoarea trimis n
ntreaga ar de ctre Aman, fiul lui Amadathas: dac patria i va fi pustiit i
concetenii ucii, nici ea n-ar mai dori s rmn n via. Regele a promis s
nu ngduie nici o fapt care s-i displac, neavnd de gnd s se
mpotriveasc vreodat voinei sale. 1-a poruncit ca, privitor Ia iudei, s scrie n
numele su tot ce crede ea de cuviin i s pecetluiasc cu propriul su inel
mesajul, apoi s se ngrijeasc de trimiterea lui n ntreaga mprie. Cci
niciunul dintre cititorii scrisorii purtnd pecetea inelului regal nu va cuteza s
se opun coninutului ei. Estera a chemat atunci pe grmticii regelui i Ie-a
ordonat s scrie n favoarea iudeilor o scrisoare adresat tuturor popoarelor,
aijderea satrapilor celor o sut douzeci i apte de provincii, din India i pn
n Etiopia, precum i guvernatorilor i crmuitorilor. Iat ce cuprindea aceast
scrisoare:
MARELE REGE ARTAXERXE CTRE CRMUITORII I SUPUII NOTR!
CU URRI DE BINE.
Muli dintre cei rspltii prin mari favoruri i cinstiri ce decurg din
nemrginita buntate a regilor lor ndrznesc nu numai s-i nedrepteasc
supuii, ci urzesc uneltiri chiar i mpotriva propriilor binefctori; strini de
simmntul recunotinei omeneti i stpnii de trufia neghiobului lor noroc
nesperat, i folosesc belugul bogiilor n dauna celor de la care le-au primit,
nchipuindu-i c Domnului pot s-i rmn ascunse asemenea fapte i c vor
scpa de dreapta lui rzbunare. Civa dintre cei ce, prin legturile lor
prieteneti, ajung s dein nalte demniti, mnai de apriga lor ur fa de
unii oameni, i amgesc pe deintorii puterii i, cu ajutorul nvinuirilor
mincinoase i al calomniilor, strnesc mnia acestora mpotriva nevinovailor,
fcndu-i s nfrunte primejdia morii. Fapte de felul acesta decurg nu din nite
ntmplri petrecute n vremurile de odinioar sau pe care faima Ie-a transmis
pe calea auzului: asemenea mielii s-au desfurat sub privirile noastre cu o
neasemuit ndrzneal. De aceea am decis ca de-acum ncolo s nu mai dm
crezare brfelor i acuzaiilor nentemeiate prin care caut unii s ne conving,

ci s judecm numai dup ceea ce cunoatem ndeaproape, spre a constata

limpede dac pedepsirea unora este ndreptit i rsplata altora meritat,
innd seama doar de fapte, nu de vorbele oricui. Aa se face c Aman, fiul lui
Amadathas, un amalecir1, strin de sngele persan, gzduit de mine, s-a folosit
de ospitalitatea cu care ntmpin pe oricine. Astfel a ajuns mai trziu s fie
numit tatl nostru, toi plecndu-se necontenit naintea lui cu. Faa pn la
pmnt, i s aib parte de onoruri regeti, ca al doilea n rang dup noi. Dar el
n-a tiut s-i drmuiasc norocul, nici s-i struneasc bine i cu nelepciune
uriaa lui avuie, ci s-a strduit s ne rpeasc domnia i suflarea, dei ne
datora puterea, iar pe Mardochaeus, binefctorul i salvatorul meu, ca i pe
3 Amaleciii erau dumanii nverunai ai lui Israel, descendenii lui
Fsau. Marele vizir al lui Artaxerxe are aceast odioas obrie numai la Fiavius
Josephus, n timp ce Biblia l socotete nu un meD. Cum era de ateptat, ci un
macedonean, balcanic, adversar al Imperiului Persan (Cartea Esterei, VIII. 12).
Estera, cu care mi mpart viaa i mpria, s-i nlture din drum prin
vicleuguri. n timp ce cuta astfel s m priveze de prietenii apropiai, el
urmrea s treac puterea n minile altora. ntruct ne-am convins c iudeii,
pe care ticlosul acela i-a sortit pieirii, nu sunt deloc nite rufctori, ci triesc
dup cele mai bune legi i se nchin lui Dumnezeu, ocrotitorul mpriei mele
i a strbunilor mei, nu numai c i cru de pedeapsa decretat de scrisoarea
trimis mai nainte de Aman, pe care bine facei dac n-o luai n seam, ci
vreau s le acord toat cinstea ce li se cuvine. Pe cel ce a pus la cale aceast
mcelrire a iudeilor am avut grij ca, mpreun cu ntreaga lui familie, s-1
intuiesc pe stlp, n faa porilor Susei, atotvztorul Dumnezeu fiind cel ce 1a pedepsit astfel. Vou v poruncesc s rspndii copii ale acestei scrisori n
toate locurile din mpria noastr i s-i lsai pe iudei s triasc n pace
dup datinile lor, ba chiar s-i i sprijinii atunci cnd ei vor dori s se rzbune
pe cei ce le-au fcut o nedreptate, n vremuri potrivnice lor. Aceasta se va
ntmpla n a treisprezecea zi din a dousprezecea lun, numit Adar. Domnul
Ie-a hrzit ca funestul soroc al pieirii s devin ziua izbvirii lor. Ea s fie un
bun prilej de bucurie pentm cei ce vor binele nostru i o aducere-aminte a
rzbunrii pentru cei ce uneltesc ticloiile. Vrem s facem cunoscut fiecrui
popor i fiecrui ora n parte c oamenii care nu ascult de porunca din
cuprinsul scrisorii vor fi trecui prin foc i sabie. Acest edict s fie citit n toate
inuturile mpriei noastre i la ziua sorocit, toi iudeii s fie gata s se
rzbune pe vrjmaii lor.
13. Clreii nsrcinai s duc scrisorile la destinaie s-au aternut
degrab la drum. Cnd l-au zrit pe Mardochaeus al lor mbrcat n straie
domneti, avnd coroan de aur i colan n jurul gtului, cinstit ca un rege,
iudeii din Susa au socotit c erau i ei prtai la norocul lui. Dar n rndul
iudeilor din orae i din provincii, primirea scrisorilor regelui a rspndit, n
afara bucuriei, lumina izbvirii, astfel nct multe dintre popoarele care
tremurau de frica iudeilor au adoptat tierea mprejur, ca pe o msur de
prevedere. Cci n ziua a treisprezecea din luna a dousprezecea, numit de
evrei Adar i de macedoneni Dystros, potrivit anunului fcut de aductorii
scrisorilor regelui, iudeii aveau voie ca, n ziua sortit pieirii lor, s-i poat

rpune propriii vrjmai. Satrapii, crmuitorii, regii i grmticii puneau acum

mare pre pe iudei: teama ce le-o inspira Mardochaeus i silea s aib o purtare
chibzuit. Dup ce scrisorile regelui s-au rspndit n toate meleagurile
provinciilor sale, de pild, numai n cetatea Susei, iudeii au omort cinci sute
dintre vrjmaii lor. Regele a comunicat Esterei numrul celor ucii, spunndui c nu cunotea situaia provinciilor, i a ntrebat-o dac mai avea vreo alt
dorin (cci ea va fi ndeplinit pe loc). Regina i-a cerut ca iudeii s aib voie i
n ziua urmtoare s-i ucid potrivnicii i cei zece fii ai lui Aman s fie intuii
pe stlpi. Regele a ngduit iudeilor s fac acest lucru, fiindc nu cuteza s-o
contrazic pe regin. Ei s-au strns iari laolalt n a patrusprezecea zi a lunii
Dystros i au mai rpus trei sute de dumani. Iudeii care locuiau n provincii i
n celelalte orae au suprimat aptezeci i cinci de mii dintre potrivnicii lor.
Uciderile svrite n cea de-a treisprezecea zi au fost celebrate prin ospee n
cea de-a paisprezecea zi. Aijderea, iudeii din Susa au adugat la aceasta i pe
cea de-a cincisprezecea ca zi de srbtoare. Iat de ce iudeii de pe ntregul
ntins al pmntului petrec aceste zile n ospee, trimindu-i unii altora
daruri. Mardochaeus a scris iudeilor care triau n mpria lui Artaxerxe s
celebreze ambele zile, pentru ca srbtoarea s dinuie mereu, fr s fie dat
uitrii vreodat. Spre a preui cum se cuvine aceste zile, cnd puin a lipsit ca
s piar cu toii prin intrigile urzite de Aman, ei trebuie ca acum, cnd s-au
vzut scpai de primejdii, rzbunndu-se pe dumanii lor, s aduc mulumiri
Domnului. De aceea iudeii celebreaz sus-pomeniele zile pe care le denumesc
Phrureice4. Mare a fost cinstirea i nalt dregtoria oferit de rege lui
Mardocheaus, mpreun cu care a mprit puterea, viaa acestuia fiind strns
legat i de cea a reginei. Din acest concurs de mprejurri potrivnice, iudeii au
ieit mai bine dect se ateptau ei nii. Acestea sunt ntmplrile petrecute n
timpul domniei lui Artaxerxe.
4 Aluzie Ia Purim. Srbtoarea Sorilor, 14 Adar, care comemoreaz
miraculoasa salvare a evreilor de mravul genocid pus la cale de Aman, Marele
vizir al regelui persan Artaxerxe I. De Purim, se citete de dou ori Cartea
Esterei, care creeaz fundalul istoric pentru aceast tonic srbtoare
lumeasc. Purimul este precedat de postul Esterei. Din triada de istorice eroine
ale poporului evreu, alctuit dinludita, Suzana i Estera. Doar ea a fost
menionat de Flavius Josephus n monumentala lui lucrare.
CAPITOLUL VII
1. Cnd a murit Marele Preot Eliasib, a lsat pontificatul fiului su Iudas;
stingndu-se i acesta din via, nalta demnitate a fost ncredinat fiului su
Ioannes, din pricina cruia Bagoses, comandantul otirii celuilalt Artaxerxe1, a
profanat templul, impunnd iudeilor un bir: nainte de a aduce zilnica jertf, s
plteasc din banii publici cte cincizeci de drahme. Pretextul de care s-a folosit
el a fost urmtorul. Fratele lui Ioannes era Iesus, cruia bunul su prieten
Bagoses i promisese c-l va face Mare Preot. Pe temeiul promisiunii fcute,
Iesus a nceput s se certe n templu cu Ioannes, mniindu-1 n asemenea
msur nct acesta 1-a omort pe loc. Prin uciderea fratelui su, Ioannes
comisese o mare nelegiuire, de vreme ce i el era Mare Preot, i cu att mai
abject cu ct nici la greci, nici la barbari nu se mai svrise o asemenea

infamie. Dumnezeu n-a trecut-o cu vederea i tocmai de aceea a ngduit ca

poporul s fie nrobit i templul lui, profanat de persani. Cum a aflat c Marele
Preot Ioannes i omorse fratele n sanctuar, Bagoses, comandantul otirii lui
Artaxerxe, a venit numaidect n mijlocul iudeilor i le-a strigat cu mnie n
glas: Ai ndrznit s vrsai snge omenesc n templul vostru! Cnd a vrut s
ptrund n sanctuar, acetia au cutat s-1 opreasc. Dar el le-a spus fr
nconjur: Se mai ndoiete cineva c nu sunt mai curat dect cel ce a fcut
moarte de om n templu? Dup rostirea acestor vorbe, el a intrat n templu.
Folosindu-se aadar de binevenitul prilej, Bagoses, care avea de mult o astfel de
intenie, i-a mpilat vreme de apte ani pe iudei pentru asasinarea lui Iesus.
2. Dup moartea lui Ioannes, rangul de Mare Preot a revenit fiului su
Iaddus. i acesta avea un frate, care se chema Manasses. Sanaballetes din
neamul chutheilor (din care i trag obria samaritenii), trimis ca satrap n
Samaria de ctre ultimul Darius2.
1 Artaxerxe II Mnemon. Suveran al Imperiului Persan ntre 404-359 .e.n.
1 Darius III. Ultimul suveran al Imperiului Persan (336-330 .e.n.), cel
deal treilea Ahemenid care a purtat, contrar meritelor sale, numele gloriosului
rege al regilor. ntronat de atotputernicul vizir Bagoas, spre a fi nvins dup o
scurt domnie de Alexandru cel Mare i asasinat de Bessos. Uzurpatorul satrap
al Bactriei.
S-a nvoit s-i dea de soie pe fiica lui, numit Nicaso. Vzuse el nsui ce
vestit ora era Hierosolyma. Care pricinuise numeroase necazuri asirienilor i
locuitorilor Coelesiriei, i trgea ndejdea ca prin aceast cstorie s-i
zlogeasc ntregul neam al iudeilor, ctigndu-i bunvoina.
CAPITOLUL VIII
1. n vremea aceea, Filip, regele Macedoniei, a fost ucis la Aegae de
Pausanias, fiul lui Cerastos. Cel ce se trgea din Oreste'. A urmat la tron fiul
su Alexandru, care, traversnd Heliespontul, s-a ntlnit n btlia de la
Granicos cu comandanii otirii lui Darius i i-a biruit2. Apoi a atacat Lydia, a
subjugat Ionia i, strbtnd Caria, a nvlit n Pamfilia, aa cum am spus deja
n alt loc3.
2. Btrnii din Hierosolyma, nerbdnd faptul c fratele Marelui Preot
Iaddus, care avea o soie strin, era prtaul lui la pontificat, s-au rzvrtit
mpotriva lui. Ei socoteau cstoria lui drept un pretext binevenit pentru ca
oamenii dispui s se mpotriveasc legilor matrimoniale s-i ia neveste din
afara granielor rii. Tocmai cei ce nclcaser datinile cstoriei i-i luaser
neveste pgne erau vinovai de robia i de numeroasele nenorociri ndurate de
iudei odinioar. Btrnii i-au cerut ' Filip II. Rege al Macedoniei (359-336 .e.n.),
tatl lui Alexandru cel Mare. A fost asasinat la Aegae (Hdessa) de Pausanias.
Descendentul legendarului Oreste. Care a rzbunat uciderea printelui su.
Agamemnon. Omorndu-i propria mam. Pe Clitaemnestra. i pe ibovnicul ei.
Egist. Pecetluind tragicul destin al Atrizilor.
1 Alexandru III, rege al Macedoniei (336-323 .e.n.). A ntreprins o
expediie antipersan, traversnd la Abidos strmtoarea dintre Europa i Asia 1
Heliespontul) i n mai 334 .e.N. A nfrnt pe malul rului Granicos din Misia

astea satrapilor din Asia Mic. Trimis mpotriva lui de Darius 111
Codomannos.
' Vezi Cartea a I-a. Cap. XVI. Paragr. 5. N. 2. Voi. I. P. 122.
Aadar lui Manasses fie s se despart de soia lui, fie s nu se mai
apropie niciodat de altar. ntruct Marele Preot, de comun acord cu poporul,
n-a mai tolerat accesul la altar al propriului frate, Manasses s-a dus la socrul
su, Sanaballetes, i i-a spus c o iubete mult pe fiica lui, Nicaso, dar nu se
ndur totui s renune din cauza ei la naltul rang preoesc, care se bucur
de o mare trecere n faa poporului, rmnnd n snul aceleiai familii. Atunci
Sanaballetes i-a fgduit c, doar dac menine cstoria cu fiica lui, i va
asigura nu numai rangul de Mare Preot, ci i puterea pontifical, cu toate
atributele de crmuitor al rii pe care o guverna el nsui. A adugat c
ulterior i va cldi pe piscul Garizim, mai nalt dect ceilali muni din Samaria,
un templu aidoma celui din Hierosolyma, urmnd s fac acest lucru cu
ncuviinarea regelui Darius. Ademenit de fgduielile sale, Manasses a rmas
alturi de Sanabalietes, trgnd ndejdea c, mulumit bunvoinei lui
Darius, el va dobndi pontificatul: Sanaballetes era deja btrn. Deoarece muli
ali preoi israelii erau nglodai n asemenea cstorii, tulburrile survenite n
Hierosolyma n-au fost mici. ntreaga lor ceat a trecut de partea lui Manasses
i ei au fost sprijinii de Sanaballetes, care Ie-a dat bani, terenuri agricole i
case, toate acestea numai de dragul ginerelui su.
3. Primind ntre timp vestea c Alexandru trecuse Hellespontul, i
nvinsese satrapii n btlia de la Granicos i-i continua marul, Darius i-a
strns oastea de clrei i pedestrai, hotrndu-se s ias n ntmpinarea
Macedoneanului, mai nainte ca el s cucereasc Asia ntreag. Dup ce i-a
trecut otirea peste fluviul Eufrat, a strbtut muntele Taurus din Cilicia,
ateptndu-i dumanii ntre hotarele Ciliciei, ca s se msoare cu ei ntr-o
btlie Sanaballetes s-a bucurat c Darius se urnise din loc i i-a spus lui
Manasses c-i va mplini promisiunile de ndat ce Darius se va fi ntors
victorios din lupta cu vrjmaii. Nu numai el, ci i toi cei ce triau n Asia erau
ferm convini c macedonenii nu vor avea curajul s-i nfrunte pe persani, din
pricina numrului lor uria. Dar lucrurile s-au petrecut cu totul altfel dect se
ateptau ei. Cci regele a fost biruit de macedoneni i a pierdut o mare parte a
otirii sale, fiind silit s fug n Persia, dup ce mama, soia i copiii lui au fost
capturai. Alexandru s-a ndreptat spre Siria, a cucerit Damascul, a pus
stpnire pe Sidon, a supus asediului Tyrul, apoi a trimis Marelui Preot al
iudeilor o scrisoare, prin care i cerea s-i trimit trupe auxiliare i provizii
pentru ostile sale, urmnd s-i plteasc lui birurile cuvenite lui Darius. Astfel
va ctiga el prietenia macedonenilor i nu se va ci de bunvoina artat
acestora. ns Marele Preot a rspuns solilor si c se jurase fa de Darius c
nu va ridica armele mpotriva lui i, ct vreme Darius tria, nu putea s-i
ncalce legmntul. Vorbele sale au strnit mnia lui Alexandru, care a hotrt
s nu despresoare Tyrul, gata s cad dintr-o clip n alta, dar 1-a ameninat
pe Marele Preot c, dup cderea oraului, i va ndrepta ostile mpotriva lui,
spre a dovedi tuturora c erau datori s asculte de jurmntul lui. Apoi a nteit
asediul, a cucerit n sfrit Tyrul4 i, ornduindu-i o alt conducere, a

mrluit spre cetatea Gaza, aprat de garnizoana lui Babemeses, supunndo asediului.
4. Sanaballetes a crezut c sosise momentul potrivit s-i pun n
aplicare planurile sale: 1-a trdat pe Darius, a luat opt mii de oteni dintre
supuii si i a trecut cu ei de partea lui Alexandru; gsindu-I pregtit s plece
la asediul Tyrului, i-a spus c era dispus s-i ncredineze inutul crmuit de el
i s-1 recunoasc drept stpn n locul lui Darius. ntruct Alexandru 1-a
primit binevoitor, Sanaballetes a prins curaj i i-a vorbit, deschis despre
inteniile lui, artnd c-1 avea ca ginere pe Manasses, fratele lui laddus,
Marele Preot al iudeilor, alturi de care se aflau muli alii, dornici s nale un
templu-n provincia sa. Acest lucru era spre binele regelui, fiindc desprea n
dou puterile iudeilor, cci ori de cte ori poporul a fost strns unit i solidar, a
dat mult btaie de cap suveranilor strini, aa cum s-a purtat mai nainte, de
pild, fa de regii asirieni. De ndat ce a primit aprobarea lui Alexandru,
Sanaballetes a i construit n mare grab un templu i I-a pus acolo Mare Preot
pe Manasses, nchipuindu-i c fcuse o mare favoare copiilor fiicei sale. Numai
c, dup scurgerea celor apte luni irosite cu asediul Tyrului i a celor dou
luni cerute de mpresurarea Gzei, Sanaballetes a murit. Imediat dup
cucerirea Gzei, Alexandru s-a ndreptat mpotriva oraului Hierosolyma. La
primirea
4 Strvechiul ora fenician a fost cucerit de ostile macedonene n 332
i.e.n., dup un asediu ndelungat.
Acestei tiri, Marele Preot Iaddus a fost cuprins de team i ngrijorare n
privina felului cum trebuia s-i ntmpine pe macedoneni, fiindc strnise mai
nainte mnia regelui acestora prin refuzul su de a se supune. A recomandat
mulimii s se roage i a nchinat jertfe Domnului, pe care 1-a implorat s
ocroteasc poporul, scpndu-l de primejdie. Cnd s-a dus la culcare dup
aducerea jertfei, Dumnezeu l-a ndemnat n vis s nu-i piard cumptul, ci s
deschid larg porile oraului, gtite cu cununi de flori i, cu poporul
nvemntat n alb, el nsui mpreun cu preoii, purtnd ndtinatele straie
srbtoreti, s ias n ntmpinarea regelui, fr nici o team, cci Domnul i
oblduiete. Cum s-a trezit din somnul su adnc, Iaddus s-a bucurat nespus
de mult i, dezvluind tuturora prevestirea 'cereasc, ie-a nfiat ndemnurile
primite n vis. Apoi s-a pregtit s ias naintea regelui.
5. Cnd a aflat c regele nu era prea departe de ora, ei a mers cu preoii
i mulimea concetenilor, mbrcat n straie srbtoreti i cu totul deosebite
de cele ntlnite la alte noroade, ajungnd pn la locul ce se cheam Sapha.
Numele acesta nseamn n grecete observator, fiindc de acolo ai n faa
ochilor Hierosoiyma ntreag, mpreun cu templul. Fenicienii i caldeenii venii
ca nsoitori erau convini c, n apriga lui mnie, regele le va ngdui s
jefuiasc oraul i s-1 ucid pe Marele Preot, dar ntorstura lucrurilor a
nelat ateptrile lor. De ndat ce a zrit din deprtare mulimea n haine
albe, preoimea n tunici albe din n scump i pe Marele Preot, care purta o
mantie de culoarea stnjenelului, mpodobit cu aur, avnd pe cretet tiara cu
placa aurit, unde era gravat numele Domnului, Alexandru a naintat singur, a
venerat numele divin i!

 A salutat n primul rnd pe Marele Preot. Dup ce toi iudeii, ntr-un

singur glas, au urat bun venit lui Alexandru i i-au cuprins n mijlocul lor, regii
Siriei i ceilali comandani au rmas mui de uimire. nchipuindu-i c
suveranul lor i pierduse minile de-a binelea. Parmenion a fost singurul care
s-a dus s-1 ntrebe cum se fcea c el, ce! Venerat de lumea ntreag, l-a
venerat pe Marele Preot. Alexandri i-a zis: Nu pe el l-am venerat, ci pe
Dumnezeu, care l-a gtit cu supremul su strai preoesc. Pe dnsul. mbrcat
cu acelai strai, l-am mai vzut ntr-un vis pe care l-am avut pe cnd m aflam
la Dios, n Macedonia, i chibzuiam deja cum voi reui s supun Asia, Domnul
fiind cel ce m-a ndemnat s nu zbovesc, ci s pornesc ncreztor la drum. El
nsui va pi n fruntea otilor mele i-mi va ncredina mpria perilor.
Deoarece n-am mai ntlnit vreodat un alt om cu vemnt asemntor, de
cum l-am zrit, mi-am i reamintit de visul acela i de prevestirea lui. Am acum
convingerea c din porunc divin am ntreprins aceast expediie, c-l voi
ntrece pe Darius, nimicind puterea perilor i c-mi voi realiza toate planurile
mele! Dup ce a dat acest rspuns lui Parmenion, el a ntins mna dreapt
Marelui Preot i, nsoit de-alaiul preoesc, a intrat n ora. A urcat pn la
templu, unde a adus Domnului o jertf aa cum l-a nvat Marele Preot,
vdind fa de acesta i de sacerdoii si cea mai nalt preuire. Cnd i s-a
artat cartea lui Daniel, n care figura profeia c un grec va nimici puterea
perilor5, Alexandru a susinut c el nsui se socotea grecul acela i a
mprtiat apoi mulimea stpnit de bucurie. Dar a doua zi a strns-o
laolalt i i-a cerut s-i spun ce daruri atepta de Ia el. Cnd Marele Preot i-a
cerut voie ca iudeii s triasc dup legile lor strbune i n cel de-al aptelea
an s fie scutii de biruri, Alexandru a admis toate acestea. Rugat fiind s
ngduie i iudeilor din Babilon i din Media s triasc dup propriile datini,
regele a promis c va face bucuros i asta. A explicat apoi mulimii c, dac
unii vor s se alture campaniei militare, este gata s-i ia cu el. Acetia pot si pstreze i n cadrul otirii obiceiurile strmoeti i s triasc dup legile
lor. Muli s-au nscris atunci n rndurile participanilor Ia expediie.
6. Dup ce a limpezit astfel starea cetenilor Hierosolymei, Alexandru a
mers cu oastea mai departe, mpotriva oraelor nvecinate. i oriunde s-a dus,
a fost primit de toi cu braele deschise. Aadar, samaritenii, a cror capital
era Sichim, ora situat pe muntele Garizim i locuit de dezertorii poporului
iudeu, au hotrt s se dea drept iudei, vznd preuirea aleas pe care Ie-o
artase acestora. Prin firea lor, aa cum am spus i anterior, samaritenii sunt
nclinai ca, ori de cte ori iudeilor le merge ru, s tgduiasc faptul c
acetia ' Flavius Josephus se refer la interpretarea terifiantului vis al lui
Niabucodonosor, dat de profetul Daniel n biblica sa carte, despre care a fost
vorba mai nainte (Cartea a X-a, cap. X. Paragr. IV, n. 5. Voi. I. P. 586).
Le sunt rude, i atunci ei recunosc adevrul; n schimb, atunci cnd
constat c starea iudeilor s-a ndreptat ntructva, numaidect li se altur i
susin rudenia lor de snge, ei trgndu-i, chipurile, obria din urmaii lui
losif, Efraim i Manasses. In semn de bunvoin i plini de nsufleire, ei au
ieit n ntmpinarea regelui nu prea departe de Hierosolyma. Cnd Alexandru
a avut cuvinte de laud pentru zelul lor, au venit la el sichimiii, nsoii de

otenii care i fuseser trimii de Sanaballetes, i l-au rugat s viziteze i oraul

lor, onorndu-le templul cu preioas-i prezen. Regele Ie-a promis c va sosi
la ei cu prilejul ntoarcerii sale. Cnd ns i-au cerut s-i scuteasc de bir n al
aptelea an, fiindc n anul acela nu recoltaser nimic, Alexandru i-a ntrebat
n ce calitate formulau asemenea cerere, l-au rspuns c erau iudei, dar, de
vreme ce sichimiilor li se zicea sidonieni, regele i-a ntrebat din nou dac erau
iudei. Cnd ei au tgduit acest lucru, Alexandru le-a spus: Iudeilor le-am
acordat aceast nlesnire. Totui, la ntoarcerea mea, cnd ne vom cunoate
mai bine, voi face aa cum cred eu! Dup aceea i-a lsat pe sichimii s plece.
Dar otenilor trimii de Sanaballetes le-a poruncit s-l urmeze n Egipt, cci
acolo urma s-i nzestreze cu ogoare. Regele a fcut ntr-adevr acest lucru
puin mai trziu n Thebaida6, ncred inndu-Ie paza acestui inut.
7. Cnd Alexandru s-a stins din via, mpria lui a fost mprit ntre
urmaii si. Templul de pe muntele Garizim a dinuit i orice locuitor al
Hierosolymei care era acuzat c se osptase cu bucate interzise sau c nu
cinstise Sabatul fugea imediat la sichimii, pretinznd c era nvinuit pe
nedrept. n vremea aceea a murit i Marele Preot Iaddus i i-a urmat la
pontificat fiul su Onias. Aa stteau lucrurile la Hierosolyma n acel moment.
CARTEA A XII-A
' Regiune din Egiptul de sus. Situat n jurul metropolei faraonice Theba.
CONINUTUL CRTII A XII-A
Cum Ptolemeu, fiul lui Lagos, a ocupat
Hierosolyma i Iudeea prin vicleug i nelciune i a surghiunit muli
locuitori n
Egipt.
Cum fiul su Ptolemeu, supranumit
Philadelphos, s-a ocupat de traducerea n limba greac a legilor iudaice
i, spre a fi pe placul Marelui Preot Eleazar, a eliberat din robie muli captivi,
aducnd numeroase danii
Domnului.
Cum au cinstit regii Asiei poporul iudeu i i-au dat dreptul de cetenie
n oraele ntemeiate de el.
Josephus, fiu! Iui Tobias, i scap pe iudei de nenorocirea care i pndea,
atrgndu-i prietenia lui Ptolemeu Epiphanes.
Amiciia i aliana lacedemonienilor cu
Marele Preot al iudeilor, Onias.
Mai-marii iudeilor se ceart ntre ei i cer ajutorul lui Antioh Epiphanes.
Cum Antioh Epiphanes pornete ntr-o expediie mpotriva Hierosolymei,
cucerete oraul i jefuiete templul.
Cum Antioh interzice iudeilor s-i urmeze datinile strbune i numai
Mattathias, fiul lui
Asamoneu. A nclcat poruncile regelui, nvingndu-i dup aceea pe
comandanii lui
Antioh.
9. Mattathias moare la adnci btrnei i las fiilor si crmuirea
statului.

10. Cum fiul su Iudas, luptndu-se cu comandanii otilor lui Antioh, a

dat iudeilor posibilitatea s triasc dup legile strbune i a fost ales de popor
Mare Preot.
11. Cum Apollonius, comandantul otirii lui Antioh, a nvlit n Iudeea,
dar a fost nvins i a murit.
12. Expediia lui Lysias i Gorgias mpotriva iudeilor, urmat de
nfrngerea i de pieirea otirii lor.
13. Cum Iudas i Simon i-au dus oastea mpotriva ammaniilor i a rii
Galaaditis, cel dinti, iar fratele su mpotriva tyrienilor i a ptolemeenilor,
amndoi ieind victorioi.
14. Cum i-a sfrit zilele n Persia Antioh Epiphanes.
15. Cum Antioh, supranumit Eupator, mpreun cu Lysias, au ntreprins
o expediie mpotriva iudeilor, i-au nvins i l-au asediat pe Iudas n templu.
16. Cum, dup ce 1-a asediat mult vreme, Antioh a ncheiat o alian cu
Iudas i a prsit biruitor Iudeea.
17. Cum Bacchides, comandantul otilor lui Demetrios, a mrluit
mpotriva iudeilor, ntorcndu-se la regele su cu misiunea nendeplinit.
18. Cum Nicanor, comandantul trimis n expediie dup Bacchides, a
pierit mpreun cu oastea lui.
19. Cum Bacchides, trimis din nou mpotriva Iudeii, a ieit de ast dat
nvingtor.
20. Cum a czut n lupt Iudas.
Cartea aceasta cuprinde un interval de o sut aptezeci de ani.
CAPITOLUL I
Dup ce a pus capt dominaiei perilor i a ornduit lucrurile n Iudeea,
cum am spus mai nainte, Alexandru cel Mare s-a stins din via. mpria lui
a fost mprit ntre urmaii si: Antigonos1 a primit Asia, Seleucos2,
Babilonul i popoarele nvecinate, Lysimachos3, rile Hellespontului.
Cassandros4 a ocupat Macedonia, iar Ptolemeu, fiul lui Lagos, s-a ales cu
Egiptul. ntruct acetia s-au nvrjbit ntre ei din rvna fiecruia pentru
supremaie, au izbucnit rzboaie de lung durat, care au pricinuit mari daune
oraelor, fcnd ca muli ceteni s-i piard viaa. Aa a pit mai cu seam
Siria n timpul domniei lui Ptolemeu, fiul lui Lagos*, supranumit Soter (adic
Salvatorul), dovedindu-se contrariul poreclei sale. El a ocupat Hierosolyma prin
fraud i trdare. Sub pretextul c vroia s aduc o jertf, regele a ptruns n
ora n ziua Sabatului, fr s-1 mpiedice iudeii (de vreme ce nu-l socoteau
duman), pe de o parte fiindc nu se ateptau s le pricinuiasc vreun ru, pe
de alt parte fiindc din pricina srbtorii i a rgazului sfnt, ei nu puteau s
ntreprind nimic. Regele a subjugat oraul cu uurin i l-a tratat mielete i
cu cruzime. n sprijinul spuselor noastre vine mrturia lui Agatharchides din
Cnidos6, care a scris o istorie a ' Antigonos I Monophthaimos (382-301 .e.n.),
general macedonean, strategul Asiei dup moartea lui Alexandru cel Mare.
2 Seleucos I Nicator, suveran al Regatului Seleucid (305-281 .e.n.),
ntemeietorul dinastiei Seleucizilor. Regi ai Siriei.
* Lysimachos (360-281 .E. N). Strateg i rege al Tracici, cu capitala la
Lysimachia, fundat de el.

4 Cassandros (355-297 .E. N). Fiul lui Antipatros, regentul Macedoniei,

al crei rege devine (305 .e.n.).
' Ptolemeu 1 Soter, rege al Egiptului elenistic (305-283 .E. N),
ntemeietorul dinastiei Lagizilor (305-30 .e.n.).
' Agatharchides din Cnidos (200-120 .e.n.), istoric, geograf i filolog grec
care a trit la curtea Ptolemeilor din Alexandria, autorul unei istorii a Asiei (10
cri) i a Europei (49 cri), ocupndu-se de Diadohi (urmaii lui Alexandrii cel
Mare).
Diadohilor lui Alexandru, confirmnd faptul c ne-am pierdut libertatea
din pricina superstiiei noastre, prin urmtoarele cuvinte: Exist aa-numitul
popor al iudeilor, care, locuind n Hierosolyma, ora mare i fortificat, s-a lsat
subjugat de Ptolemeu fiindc a refuzat s pun mna pe arme, supunndu-se
domniei sale crude de dragul unei superstiii. Agatharchides a amintit acest
lucru despre poporul nostru. Capturnd aadar numeroi oameni, fie din
munii Iudeii i mprejurimile Hierosolymei, fie din Samaria i muntele Garizim.
I-a strmutat pe toi n Egipt. ntruct din rspunsul dat solilor lui Alexandru
cel Mare dup victoria lui asupra lui Darius a priceput c locuitorii
Hierosolymei se distingeau prin respectarea cu sfinenie a jurmntului i prin
fidelitatea lor, i-a nrolat pe muli dintre ei n garnizoanele fortreelor, Ie-a dat
aceleai drepturi ca i macedonenilor din Alexandria, punndu-i s fac
legmnt c att ei, ct i urmaii lor s rmn mereu credincioi. Chiar i din
rndul celorlali iudei, nu puini au fost cei ce dup aceea au plecat de
bunvoie n Egipt, atrai fie de fertilitatea pmntului, fie de drnicia
Ptolemeilor. Dar ntre samariteni i urmaii iudeilor care erau hotri s-i
pstreze cu strnicie datinile strmoeti, au izbucnit rzboaie, deoarece
hierosolymitanii susineau c templul. Lor era sfnt i numai acolo se aduceau
jertfe, n timp ce samaritenii pretindeau acelai lucru despre templul lor, situat
pe muntele Garizim.
CAPITOLUL II
1. Dup ce Alexandru a domnit doisprezece ani. Iar urmaul su,
Ptolemeu Soter', vreme de patruzeci de ani, pe ' Ptolemeu I Soter. ntemeietorul
dinastiei Lagizilor. A fost oficial suveranul l: giptului elenistic ntre 305 i 283
.e.n dar Mavius. Losephus socotete anii domniei sale de la moartea regelui
macedonean Alexandru III (336-323 .E. N). Urmaul sau. Ptolemeu II
Philadclphos (283-246 .E. N), a Cost coregent din 285 .e.n ctitorul Bibliotecii
din Alexandria, la sugestia filosofului i omului politic atenian, refugiat la
curtea lui. Demetrios din Faleron (344-280 .e.n.).
Tronul Egiptului s-a urcat Philadelphos, care a crmuit treizeci i nou
de ani. El s-a ocupat de tlmcirea n limba greac a legilor iudaice i a eliberat
din robia egiptean o sut douzeci de mii de hierosolymitani, din urmtorul
motiv. Demetrios din Faleron, mai-marele bibliotecarilor regelui, s-a strduit
din rsputeri s strng laolalt toate crile din lume, cumprndu-le de
pretutindeni pe cele despre care tia c erau adecvate studiului i desftrii,
firete, cu dezlegarea regelui (stpnit de ptimaa dorin de colecionare a
scrierilor). ntrebat o dat la cte mii se ridica numrul crilor pe care le
strnsese deja, el i-a rspuns c erau vreo dou sute de mii, dar trgea

ndejdea s ajung pn la cinci sute de mii. L-a ntiinat c iudeii dein multe
cri despre legile proprii, demne s fie cercetate i s fac parte din biblioteca
regal, dar ele erau scrise n graiul i alfabetul ebraic, aa c vor ntmpina
greuti serioase la tlmcirea lor n limba greac. Dei scrierea iudeilor este
aproape la fel cu cea a sirienilor, iar limbile lor se aseamn, graiul i scrisul
lor au un caracter aparte. Totui a mai adugat el nimeni nu-1 mpiedic pe
rege, care are i mijloacele bneti pentru nfptuirea acestui lucru, s se
ngrijeasc de traducerea crilor ebraice, pentru ca s le aib n biblioteca lui.
Rvna lui Demetrios de a coleciona cri fiind pe placul regelui, el a scris
Marelui Preot, s-i fac rost de ele.
2. Un anume Aristeu, prieten care se bucura de o deosebit preuire
datorit cumptrii sale fa de suveran, intenionase adesea mai demult s-1
roage pe rege s-i slobozeasc din robie pe iudeii care se aflau n mpria lui.
Socotind c acum era momentul potrivit s-i nainteze cererea, i-a nfiat
mai nti planul comandantului grzii de corp a regelui, Sosibius Tarentinul, i
lui Andreas, rugndu-i pe cei menionai de noi s-i sprijine demersul. Dup ce
a primit ncuviinarea propunerii sale, Aristeu s-a dus la Ptolemeu i i-a
cuvntat astfel: Nu se cade, o, rege, s ne amgim singuri, ci s dm la iveal
adevrul. Deoarece ne dm osteneala ca nu numai s transcriem, ci s i
tlmcim legile ebraice de dragul tu, cum putem oare s facem aa ceva ct
vreme atia iudei sunt robi n mpria ta? Nu va fi greu pentru mrinimia i
buntatea ta s-i scapi de aceast pacoste, mai ales c din struitoarele
cercetri fcute de mine am conchis c Dumnezeu, care Ie-a dat legile acestea,
este unul i acelai cu cel ce-i cluzete domnia. Fiindc prin Dumnezeu,
Creatorul lumii ntregi, la care ne nchinm i noi, l menionm ntr-adevr pe
Zeus2, numit astfel de la Fiin, ntruct datorit lui fiinm cu toii. Ca s-l
cinstim cum se cuvine pe Zeus, trimite n patria lor pe nchintorii lui
Dumnezeu, ca ei s poat tri acolo unde s-au nscut. S nu-i nchipuie
Maiestatea Voastr c fac aceast rugminte deoarece m nrudesc cumva cu
acest popor sau sunt odrasla lui! Numai datorit faptului c noi, toi oamenii,
suntem fpturile lui Dumnezeu i tiind bine c binefctorii sunt pe placul lui,
te ndemn s faci bine!
3. De ndat ce Aristeu a rostit aceste vorbe, regele 1-a privit cu chipul
vesel i surztor, apoi l-a ntrebat: Cte mii crezi c sunt cei ce urmeaz s fie
dezrobii? Aflat din ntmplare n preajma lor, Andreas a rspuns c erau cu
puin mai mult de o sut de mii. Darul pe care mi-1 ceri nu este aadar atta
de mic!, a zis regele. Dar cnd Sosibius i cei prezeni au susinut c se
cuvenea s-i arate gratitudinea prin drnicia fa de Dumnezeu, care i
druise domnia, regele i-a dat bucuros ncuviinarea i a poruncit ca la
urmtoarea sold s se plteasc suma de o sut douzeci de drahme pentru
fiecare captiv supravegheat de ei. Privitor la cererea lor, Ptolemeu a promis c
va da un decret mrinimos, care vine n ntmpinarea propunerii lui Aristeu i
a voinei lui Dumnezeu. A explicat c el voia astfel s-i elibereze nu numai pe
cei tri n captivitate de tatl lui i de otenii si, ci i pe cei ce fuseser adui
mai nainte n regat sau sosiser abia dup aceea. Chiar i cnd i s-a
comunicat c aceast dezrobire va costa mai mult de patru sute de talani, el s-

a nvoit numaidect. Ca s se dovedeasc deosebita mrinimie a regelui, s-a

hotrt s se pstreze o copie a acestui decret. El era formulat n felul urmtor:
Cei care I-au nsoit pe tatl meu n expediia lui mpotriva Siriei i Feniciei i
dup devastarea Iudeii au adus cu ei robi n oraele noastre sau la sate s le
redea libertatea. S fie dezrobii totodat i toi iudeii venii mai nainte n
regatul
! n original ntlnim un intraductibil joc de cuvinte ntre Zena, acuzativul
neatic al numelui lui Zeus, i: en, infinitivul verbului grecesc zao = a tri.
Admiratorii iudeilor nu considerau monoteismul lor n flagrant contradicie cu
filosofia greac din mediul cosmopolit al Alexandriei.
Meu, aijderea cei ce au fost adui recent. Stpnii care fac aceast
dezrobire vor primi pentru fiecare rob n parte cte o sut douzeci de drahme,
pe care otenii i vor ncasa mpreun cu solda, ceilali urmnd s primeasc
preul rscumprrii din vistieria regal. Am convingerea c ei au fost luai
prizonieri prin nclcarea voinei tatlui meu i a dreptii i c ara robilor a
czut prad bunului-plac al otenilor, care au tras mari foloase de pe urma
aducerii lor n Egipt. Aadar, de dragul dreptii i din compasiune fa de nite
nedreptii, supui asupririlor, decretez ca toi cei ce au n slujba lor robi iudei
s-i elibereze, stpnul primind n schimb rscumprarea menionat mai sus;
i s nu ndrzneasc nimeni s se mpotriveasc prin vicleug acestei porunci.
Vreau ca, n termen de trei zile de la emiterea decretului, cei vizai de el s se
prezinte la dregtori spre a ie arta robii. Socot c astfel nu tni-am fcut dect
datoria. Ct privete cei ce nu dau ascultare decretului de fa, numele lor
poate fi denunat de oricine este dispus s-o fac, iar averile acestora vor fi
confiscate, intrnd n vistieria regal. Cnd decretul a fost citit n faa regelui,
singura lui dorin a fost s se asigure soarta celor care veniser mai nainte
sau fuseser adui dup aceea, lsnd ca i ei s beneficieze de buntatea i
drnicia lui. A poruncit apoi ca suma strns pentru plata rscumprrii s fie
mprit la fiecare funcionar i trezorier regal. Acestea au fost nfptuite
numaidect, aa c ordinele regelui s-au ndeplinit ntr-un rstimp nu mai
mare de apte zile. Suma cheltuit cu prilejul rscumprrii a depit patru
sute aizeci de talani: stpnii au pretins chiar i pentru copii cte o sut
douzeci de drahme, ntruct regele poruncise ca suma s fie dat nominal
cnd scrisese ca plata s se fac pe cap de om.
4. Cum au fost nfptuite n chip strlucit hotrrile regelui, acesta i-a
poruncit lui Demetrios s-i formuleze ntr-o petiie cererea sa privitoare la
crile iudeilor. Cci Ptolemeii nu i-au lsat niciodat treburile administrative
la voia ntmplrii, ci le-au nfptuit pe toate cu mult osrdie. Am gsit de
cuviin s prezint nu numai cererea lui Demetrios i copia scrisorilor
schimbate cu acel prilej, ci i marele numr al daniilor, cu cheltuielile fcute
pentru fiecare, astfel ca toi s constate neasemuita frumusee a lucrrilor i
din mreia operelor s reias miestria fiecruia dintre meterii furitori.
Copia cererii sale sun n felul urmtor:
DEMETRIOS CTRE MARELE REGE: Fiindc mi-ai dat mie, o, rege,
sarcina s-i ntregesc biblioteca prin crile care merit s fac parte din ea i
s m ngrijesc de achiziionarea celor care mai lipsesc, mi-am dat to'at

osteneala n aceast privin i te previn c printre cele absente figureaz i

crile de legi ale iudeilor. Dar acestea folosesc caracterele ebraice i, fiind
scrise n limba rii lor, nu pot fi nelese de noi. Ele pot s par ntructva mai
puin importante, fiindc regeasca ta grij nu s-a revrsat nc asupra lor. Se
cuvine totui ca discernmntul tu s se ainteasc chiar i spre ele. Cci
aceast legislaie a fost ntocmit cu cea mai adnc nelepciune i dovedete
atta curie a moravurilor nct s-ar putea zice c provine de la Dumnezeu
nsui. De aceea, aa cum mrturisete Hecateu din Abdera3, ea n-a fost
pomenit nici de poei, nici de autorii de scrieri istorice i nici de cei ce se
cluzesc dup preceptele sale, fiind atta de cast nct nu are ce cuta n
gura pctoilor. Ca atare, dac ai n vedere acest lucru, o, rege, scrie-i Marelui
Preot al iudeilor s-i trimit din fiecare seminie cte ase btrni, care cunosc
cel mai bine aceste legi. Dup ce am aflat de la ei sincer i n deplin acord
coninutul exact al crilor acelora, vom fi n stare s-i ndeplinim dorina ntro msur demn de tine!
5. Cnd Demetrios a adus petiia cerut, regele i-a poruncit s scrie
despre asta Marelui Preot Eleazar i totodat s-i vesteasc eliberarea robilor
iudei care slujeau n Egipt. I-a druit de asemenea cincizeci de talani de aur,
ca s fac din ei vase, cupe i pocale pentru libaii, precum i o mare mulime
de pietre preioase, dnd ordin supraveghetorului ldielor de nestemate s
ngduie meterilor s le aleag dup placul lor. Regele a trimis pentru
aducerea jertfelor i celelalte trebuine ale templului chiar i bani pn la o
sut de talani. Voi descrie daniile i felul cum a fost furit fiecare lucrare n
parte abia
3 Hecateu din Abdera (a doua jumtate a sec. IV-prima jumtate a sec. III
.e.n.). Adept al teoriei originii orientale a filosofiei greceti, autorul unor lucrri
istorice fanteziste despre Kgipt i despre hiperboreeni.
H n ce voi reda copia scrisorii trimise Marelui Preot Eleazar, are a
obinut nalta sa funcie n urmtoarea mprejurare. Cnd a murit Marele Preot
Onias, i-a urmat fiul su Simon, care a fost supranumit Justul, datorit pe de o
parte smereniei lui fa de Dumnezeu, pe de alt parte, bunvoinei sale fa de
conceteni. La stingerea lui din via, a lsat un fiu nevrstnic, numit Onias,
aa c pontificatul a revenit fratelui su Eleazar, despre care am vorbit.
Ptolemeu i-a scris n felul urmtor:
REGELE PTOLEMEU SALUT PE MARELE PREOT ELEAZAR!
n regatul meu locuiesc muli iudei, capturai de perii care au stpnit
mai nainte i cinstii de tatl meu cum se cuvine. Pe unii i-a destinat
serviciului militar cu sold mare, pe alii, venii ndeobte n Egipt mpreun cu
el, i-a trimis s pzeasc fortreele, spre a-i nspimnta pe egipteni. n timpul
domniei mele, m-am purtat omenete cu toi supuii mei, mai ales cu
concetenii ti. Am eliberat din robie peste o sut de mii dintre ei, pltind
stpnilor lor rscumprarea din veniturile mele. Pe sloboziii care atingeau
vrsta cnd puteau s mnuiasc armele i-am nrolat n otirea mea. Pe civa
dintre ei, aflai n jurul meu, care mi inspirau ncredere prin fidelitatea lor, iam ridicat chiar i la rangul de curteni, gndindu-m c mi atrag favoarea
Domnului prin daniile mari nchinate Lui. Spre a-1 mulumi pe El i pe toi

iudeii din lumea ntreag, am hotrt s interpretez i s tlmcesc n limba

elin crile voastre de legi, avndu-le astfel n biblioteca mea. Ar fi frumos din
partea ta s-mi alegi din fiecare seminie cte ase oameni btrni care,
datorit vrstei naintate, sunt buni cunosctori ai legilor voastre, putnd s le
explice pe ndelete. M atept ca, prin aceast nfptuire a mea, s dobndesc
faima cea mai mare. n vederea unor discuii amnunite, i-1 trimit pe
Andreas, comandantul grzii mele de corp, mpreun cu Aristeu, amndoi
bucurndu-se de preuirea mea deosebit. Prin ei i expediez i o sut de
talani de argint, ca dar adus templului, ca s fac fa jertfelor i altor nevoi.
Mi-ai face o neasemuit plcere dac-mi vei scrie ce anume mai doreti de la
noi!
6. Cnd a primit aceast scrisoare a regelui, Eleazar i-a dat urmtorul
rspuns foarte recunosctor:
MARELE PREOT ELEAZAR SALUT PE REGELE PTOLEMEU!
Dac tu, deopotriv cu regina Arsinoe i copiii ti, suntei sntoi, m
declar mulumit n toate privinele. i-am ncuviinat cu mare bucurie
hotrrea, dup primirea scrisorii pe care am citit-o n mijlocul mulimii
chemat anume s-o asculte, fcnd-o s recunoasc pietatea ta fa de
Dumnezeu. Am artat poporului pocalele trimise de tine, douzeci de aur i
treizeci de argint, aijderea cele cinci vase mari i masa hrzit primirii
prinosurilor i aducerii jertfelor, ca i celelalte daruri folositoare templului, o
dat cu cei o sut de talani adui de Andreas i Aristeu, nespus de preuiii ti
prieteni, brbai cinstii i instruii, cu adevrat demni de virtutea cu care eti
nzestrat. Afl c-i dorim doar ce este spre binele tu, aducndu-i mulumiri
mai presus de puterile noastre: concetenii mei sunt datori s-i mulumeasc
n fel i chip pentru binefacerile tale. Ca atare, am adus numaidect jertfe
pentru tine, sora4, copiii i prietenii ti, iar mulimea mpreun cu. Mine am
struit pe lng Dumnezeu s-i mplineasc tot ce-i dorete inima, regatul tu
s triasc mai departe n pace i s fie ncununat de succes tlmcirea legilor
noastre, avnd ncheierea dorit de tine. Din fiecare seminie am ales cte ase
btrni, urmnd ca ei s fie trimii mpreun cu crile de legi. Lsm n seama
evlaviei i a spiritului tu de dreptate ca, dup terminarea tlmcirii lor, s ne
napoiezi aceste cri, ngrijindu-te de sntatea celor care i le-au adus. Rmi
cu bine!
7. Aceasta a fost scrisoarea de rspuns a Marelui Preot. N-am socotit
necesar s art cum se chemau cei aptezeci i doi de btrni pe care Eleazar ia trimis mpreun cu crile de legi (cci scrisoarea coninea i numele
acestora). Nu mi s-a prut ns de prisos s descriu strlucirea i bogia
daniilor aduse de
1 Potrivit vechiului ritual faraonic, aceast sor a ajuns regin a
Egiptului Lagid prin cstoria cu fratele ei, Ptolemeu II (278 .e.n.). Prima lui
soie. Arsinoe I. Fiind repudiat i exilat la Coptos. Arsinoe II a devenit mama
lui Ptolemeu III i a Berenicei.
Rege lui Dumnezeu, deoarece cred c se cuvine ca evlavia lui ptolemeu s
fie cunoscut de toat lumea. Regele nu s-a mrginit s fac cheltuieli mari
pentru daniile sale, ci a venit el nsui n mijlocul artitilor, s supravegheze

lucrrile lor, nengduind ca ele s fie executate neglijent i cu nepsare.

Doresc s nfiez mreia fiecrui obiect n parte nu pentru c naraiunea
istoric pretinde aa ceva, ci numai ca s permit cititorilor mei s-i dea seama
de dragostea de frumos i de drnicia regelui.
8. in s m ocup mai nti de descrierea mesei. Intenia regelui era s
fac una din cale-afar de mare. A poruncit s se afle dimensiunile mesei din
Hierosolyma, aa cum era ea i dac se putea njgheba una mult mai mare.
Cnd a cunoscut mrimea ei i faptul c nimic nu-i mpiedica s fureasc alt
mas mult mai voluminoas, a spus c dorea s-o fac de cinci ori pe atta. Dar
de team c, din pricina supradimensionrii, ea ar putea deveni de prisos
(deoarece regele vroia ca daniile sale nchinate Domnului s nu fie piese de
muzeu, ci s serveasc aievea la slujbele sfinte), a socotit c preferabil era ca
noua mas s nu fie mai mare dect cealalt, care cptase proporii modeste
nu din lips de aur. S-a gndit s n-o depeasc pe cea dinti prin mrime, ci
s-o ntreac cu mult prin varietatea i frumuseea materialelor folosite.
nzestrat cu o adnc ptrundere a tuturor lucrurilor din natur i priceput n
nchipuirea unor forme noi i minunate, regele nsui a desenat cu mult rvn
schiele nscocirilor sale i Ie-a artat meterilor, crora Ie-a cerut s lucreze
dup ele, cizelnd ntocmai redarea modelelor decorative.
9. Dup ce au folosit ntocmai ndrumrile primite, meterii au creat o
mas fcut n ntregime din aur curat, lung de doi coi, lat de un cot i
nalt de un cot i jumtate. Marginea care depea suprafaa mesei era ndoit
la coluri i cu ornamente mpletite, prevzute n trei coluri cu cizeluri
minunate. Ele aveau o form triunghiular i fiecare col pstra aceeai ordine,
nct prin schimbarea poziiei, de oriunde le-ai fi privit, aspectul lor era acelai.
Dac partea inferioar a mesei era frumos modelat, cu o i mai mare iscusin
fusese lucrat partea ei superioar, cea mai apt de a fi privit i admirat.
Acolo unde mbinarea ambelor pri ieea mai bine n eviden, niciunul din
unghiurile care erau n numr de trei, cum am spus mai nainte, nu prea mai
mic cnd se schimba poziia mesei. n gurile cordoanelor mpletite, prinse cu
agrafe de aur, erau incrustate pietre preioase, dispuse ntr-o ordine schimbat.
n marginea exterioar, aflat n raza vederii, erau nfipte piezi nite nestemate
mpodobite, de form oval, legate ntre ele prin nite crengue dese, sculptate
de jur mprejurul mesei. Dedesubtul medalioanelor ovale erpuia o cunun
alctuit din felurite roade, aa cum apar ele n natur, ntruchipnd ciorchini
de struguri atrnai pe vrejuri, spice de gru nmnuncheate i rodii ascunse
printre acestea. Pietrele preioase reproduceau fidel culoarea natural a
fiecruia dintre roadele amintite, fiind fixate mprejurul mesei printr-un chenar
de aur. Dedesubtul cununii se afla un nou ir de medalioane ovale i de
crengue mpletite, Ia fel ca deasupra, astfel nct, dac ai fi privit lucrarea
dintr-o latur sau alta, ea prezenta aceeai varietate i frumusee: nu ntlneai
aadar nici o deosebire n ordinea detaliilor la marginea mesei i a
decoraiunilor mpletite, n oricare poziie meteugul vdindu-se acelai, de la
tblie pn la picioare. Se mai aduga o plac de aur, lat de patru degete i
strbtndu-i limea ntreag, cci acolo erau mplntate picioarele mesei,
prinse de tblie cu crlige i inte; de aceea, noutatea miestriei i strlucirea ei

se pstrau oricum ai fi ntors masa. n tblia mesei erau spate meandre care
aveau incrustate n mijlocul lor, aidoma stelelor, pietre preioase de felurite
culori: rubine i smaralde, ncntnd ochii prin strlucirea revrsat de ele,
precum i alte nestemate care, datorit valorii lor deosebite, erau rvnite de
toi. De-a lungul meandrelor erpuia o mpletitur ca o leas care avea n
mijlocul ei un fel de romb acoperit cu cristal i chihlimbar, izbutind prin
alturarea lor s delecteze sufletele privitorilor. Picioarele mesei ntruchipau n
captul de sus imitaia unui crin cu petalele nclinate, astfel c staminele
galbene ce se nlau n interior erau vizibile. Baza picioarelor mesei era
alctuit dintr-un rubin lat de o palm, care nchipuia un piedestal cu o
grosime de opt degete, unde erau mplntate picioarele. Fiecare picior, cizelat
cu mult migal i hrnicie, avea ornamente reprezentnd ieder, vi de vie i
struguri, cu o lucrtur att de iscusit nct nu se deosebeau de modelele
reale: prin
I subtilitatea i miestria execuiei lor, ai fi zis c se micau uor n
btaia vntului, prnd s fie mai degrab opera naturii dect a artei care o
imit. Lucrarea fusese conceput astfel ca ntreaga mas s aib n ntregime
trei pri, care erau ns att de bine mpreunate nct nu se putea distinge
locul mbinrii lor. Grosimea mesei nu era mai mare de o jumtate de cot.
Aceast danie dovedea cu prisosin drnicia regelui prin scumptatea
materialului folosit, prin varietatea ornamentaiei i prin iscusita imitare a firii
n arta cizelrii; ca atare, chiar dac n-a putut s-o ntreac n mrime pe cea
dinti, o depea cu mult prin noutatea lucrrii, prin strlucirea decoraiilor i
frumuseea aspectului ei aparte.
10. Mai erau apoi dou vase de aur voluminoase, care aveau solzi
sculptai de la baz pn la bru, n spiralele lor fiind incrustate felurite pietre
preioase. Deasupra erpuiau un meandru nalt de un cot, alctuit din
nestemate cu forme variate i finisare iscusit. De acolo pn Ia marginea
vasului, erau sculptate nite crengue n cutele crora apreau romburi. La
jumtate, vasele aveau paveze de patru degete fcute din pietre preioase, care
contribuiau i mai mult Ia frumuseea i gteala lor. Buza vaselor era tivit de
jur mprejur cu petale de crin, floricele i crcei de vi de vie, aidoma unor
cununi. Aa au fost fcute cele dou vase mari, care msurau dou amfore*,
ntrecnd n strlucire oglinzile de argint, ele reproduceau mai limpede
chipurile dect acestea. n afara lor, regele s-a ngrijit de procurarea altor
treizeci de pocale fcute numai din aur, mpodobite cu ieder i vi de vie,
iscusit lucrate, fr s aib ns pietre preioase. Aceste obiecte de art
dovedeau nu numai neasemuitul talent al artitilor, ce strluceau n
meteugul lor, ci n i mai mare msur deosebita rvn i drnicie a regelui,
care i ajutase s ating culmea perfeciunii. El pusese cu prisosin la
ndemna meterilor att banii necesari, ct i preiosul su timp destinat
administrrii treburilor publice, lund parte personal la munca lor, spre a
urmri ndeaproape realizarea ntregii lucrri. Astfel a fost stimulat zelul
meterilor care, avnd n fa pilda regelui, -au aplecat asupra muncii lor cu i
mai mare struin.
5 Amfora avea 26 de I.

11. Aadar, acestea au fost daniile trimise de Ptolemeu la Hierosolyma.

Marele Preot Eleazar le-a aezat n templu, a acordat cinstea cuvenit celor care
le-au adus i, dndu-le darurile cuvenite regelui, i-a lsat s plece la suveranul
lor. Nici nu s-au ntors bine la Alexandria i Ptolemeu, care aflase ntre timp c
sosiser mpreun cu cei aptezeci de btrni, a chemat de ndat la el pe solii
si Andreas i Aristeu. Adui naintea lui, acetia i-au nmnat scrisoarea
Marelui Preot, rspunznd ia toate ntrebrile care le-au fost puse. Nerbdtor
s stea de vorb cu btrnii venii din Hierosolyma spre a tlmci legile
iudeilor, regele a poruncit s plece celor ce ateptau s fie primii pentru trebuii
curente, fapt neobinuit, care nclca tradiia curii sale. Cei chemai n
audien erau primii n a cincea zi, iar solii, dup o lun de ateptare. Atunci
el i-a ndeprtat pe ceilali, ca s-i primeasc pe trimiii lui Eleazar. De ndat
ce btrnii au intrat la rege i i-au transmis darurile Marelui Preot, aducnd
pergamentul pe care legile erau scrise cu litere de aur, acesta i-a i ntrebat
despre cri. Cnd ei le-au dat la iveal, dup nlturarea nveliului, suveranul
a admirat mult vreme fineea pergamentului i iscusita lor ngemnare (att
de bine erau mbinate crile). Apoi a mulumit celor care veniser la el,
aducnd mulumiri i mai mari lui Dumnezeu, de Ia care proveneau aceste legi.
Cnd btrnii mpreun cu cei de fa i-au urat cu glas tare s aib parte
numai de bine, regele a vrsat lacrimi de bucurie. Aa a hotrt firea, ca marea
bucurie i tristeea adnc s se dezvluie pe aceeai cale. Din porunca regelui,
crile au fost nmnate dregtorilor nsrcinai cu pstrarea lor i abia atunci
el i-a mbriat oaspeii, spunndu-le c se cuvenea ca mai nti s le
vorbeasc despre scopul drumeiei lor i dup aceea s le dea binee. Le-a
fgduit c 3 ziua sosirii lor va cpta o nsemntate aparte, nct o va
srbtori n fiecare an, ct va mai tri. Soarta a fcut ca ziua sosirii lor s
coincid cu cea n care a obinut el victoria naval asupra lui Antigonos. I-a
poftit apoi pe btrni s ia masa cu el j i le-a dat cea mai bun gzduire n
vecintatea reedinei regale.
12. Nicanor, dregtorul nsrcinat cu primirea oaspeilor. I-a chemat pe
Dorotheus, care se ocupa de ntreaga tihn a I acestora, poruncindu-i s
asigure fiecrui musafir mijloacele | necesare traiului zilnic. Cu acest prilej,
regele a procedat n felul urmtor. n fiecare ora unde bucatele nu erau gtite
identic exista cte un dregtor care avea grij ca oaspeilor s li se pun la
ndemn toate bucatele cu care erau obinuii s se ospteze dup pofta
inimii, ca s nu se simt deloc ca nite strini. Acelai lucru s-a ntmplat i cu
btrnii acetia: Dorotheus, care cunotea bine bucatele lor preferate, a avut
mare grij de ei n orice privin. Nicanor a fcut toate pregtirile pentru
primirea musafirilor, aezndu-i la mese gemene, potrivit dispoziiilor regelui. A
poruncit ca jumtate dintre ei s stea la o mas n prejma suveranului, cealalt
jumtate la o alt mas, n faa lui, fr s se omit nimic pentru cinstirea
invitailor. Dup ce acetia i-au ocupat locurile, i-a cerut lui Dorotheus s
serveasc masa aa cum se desfoar ea de obicei n ludeea, slujindu-i la fel.
Aadar, crainicii sacri, sacrificatorii i cei ce obinuiau s invoce zeii au fost
ndeprtai i unul dintre oaspei, preotul numit Elissaeus, a fost poftit s
rosteasc rugciunea. Acesta a pit n mijlocul adunrii i s-a rugat pentru

rege i pentru supuii lui. Apoi au aplaudat cu toii bucuroi, aclamndu-l pe

rege, i au nceput ospul. Cnd i s-a prut c era momentul potrivit, regele a
introdus o pauz n care a nceput s mediteze, punnd fiecruia ntrebri
despre fenomenele naturii sau despre cercetrile filosofice. ntruct la toate
problemele discutate a primit rspunsuri adecvate, regele a rmas ncntat,
repetnd ospul timp de dousprezece zile. Cine dorete s cunoasc
ndeaproape temele dezbtute n timpul acestor ospee regeti poate s le afle
din cartea scris anume de Aristeu.
13. Btrnii au strnit admiraia regelui, dar i a filosofului Menedemos,
i l-au fcut pe acesta s recunoasc existena providenei divine, care ndrum
i conduce toate lucrurile, insuflndu-! E fora i frumuseea vorbirii. Cu
aceasta au luat
* Aristeu este protagonistul unui roman istoric despre cea mai veche
traducere greceasc a Scrierilor Sfinte ale evreilor, realizat de decanii de vrst
ai triburilor evreieti Ia porunca lui Ptolemeu II I'hiladelphos (282 .E. N). Titlul
ci. Septanta, provine de la cei aptezeci (i doi) de tlmcitori, cte ase din
fiecare trib. Traducerea ei latineasc ulterioar se numete Sepiuuginia.
Anonimul autor al romanului lui Aristeu este un admirator grec al iudaismului.
Filosoful iudeu Filon din Alexandria cunotea cartea pe care Flavius. Losepluis
o folosete n acest capitol din lucrarea sa monumental.
Sfrit dezbaterile filosofice. Regele a recunoscut c sosirea lor i-a adus
mari foloase, ntruct 1-a nvat cum s-i crmuiasc regatul. A poruncit s
se dea cte trei talani fiecruia i s fie alei oamenii care s-i nsoeasc la
locul gzduirii lor. Dup trei zile, Demetrios i-a luat pe oaspei i a strbtut cu
ei apte stadii de-a lungul unui dig care ducea ctre o insul7 marin, a trecut
peste un pod i s-a ndreptat ctre latura ei de miaznoapte, strngndu-i ntro cas cldit aproape de rm, care Ie oferea dorita linite pentru
contemplarea lucrurilor. Cum au sosit acolo, i-a rugat ca, dup ce li s-a pus la
ndemn tot ce aveau nevoie pentru traducere, s treac nentrziat la datoria
lor. Btrnii au nceput cu mult rvn treaba de tlmcire fidel a legilor i au
muncit zilnic pn la ora a noua. Atunci i satisfceau nevoile lor trupeti cu
toate mijloacele de trai de care dispuneau din belug. Cci Dorotheus era dator
s aduc, la porunca regelui, mncruri gtite pentru propria lui mas. Dis-dediminea veneau la palat, ddeau binee lui Ptolemeu, fceau cale-ntoars ii splau minile n apa mrii, purificndu-se, spre a trece iari la tlmcirea
legilor. Transcrierea i tlmcirea legilor a durat n total aptezeci de zile.
ntrunind apoi pe toi iudeii chiar n lcaul unde fuseser traduse legile,
Demetrios le-a citit naintea traductorilor lor. Adunarea btrnilor care
interpretaser legile a ncuviinat traducerea i 1-a ludat pe Demetrios pentru
gselnia lui, mulumit creia au descoperit ei nii multe lucruri deosebit de
bune. L-au rugat apoi ca legile s fie citite i n faa crmuitorilor si i cu toii,
att preoii ct i cei mai btrni dintre tlmcitori, precum i fruntaii
inuturilor, i-au exprimat dorina ca traducerea s rmn ca acum, fr
schimbri, fiindc era reuit. Prerea lor a fost acceptat de toi, dar s-a
hotrt ca acolo undecineva observ c s-a adugat ceva n lege sau,
dimpotriv, s-a strecurat o omisiune, s se revad iari textul, apoi s se fac

ndreptarea lui. A fost o prevedere neleapt, ntruct, dup ce era socotit

corect, traducerea rmnea definitiv.
7 Insula din preajma portului Alexandriei Egiptului, legat de continent
n 285 .e.N. Printr-un dig lung de 13 km., este Pharos, unde Sostratos din
Cnidos a nlat turnul Far, terminat tot n timpul domniei lui Ptolemeu II
Philadelphos, la fel ca Museionul i Biblioteca pentru care a fost realizat
Seplanta.
14. Regele era bucuros c i-a vzut planul ndeplinit, dar bucuria lui a
crescut i mai mult cnd i-au fost citite legile, rmnnd uimit de
discernmntul i nelepciunea legiuitorului. L-a ntrebat aadar pe Demetrios
cum a fost cu putin ca o asemenea legislaie admirabil s nu fie pomenit
nici de istorici, nici de poei. Demetrios i-a rspuns c asta se datora faptului
c nimeni n-a ndrznit s se ating de ele ntruct erau divine, iar cei care au
ncercat aa ceva au fost pedepsii de Dumnezeu. I-a artat apoi regelui c
Theopompos8, care a vrut s preia ceva din aceste legi pentru istoria lui, i-a
pierdut minile timp de o lun de zile. n clipele lui de luciditate, l-a nduplecat
pe Dumnezeu s-1 ierte, cci a bnuit de unde i provenea nebunia. Chiar i n
vis a vzut c nenorocirea i se ntmplase fiindc s-a atins de tainele divine i a
vrut s le dezvluie vulgului profan; i-a recptat judecata de ndat ce a
renunat la proiectul su. A mai povestit c poetul tragic Theodectes, atunci
cnd a vrut s menioneze ntr-o pies a sa ceva din coninutul Crilor sfinte,
a fost lovit de o boal de ochi numit albea i, recunoscnd care era cauza, sa nsntoit prin mila lui Dumnezeu.
15. Dup ce a primit de la Demetrios crile de legi despre care am vorbit
mai nainte, regele i-a artat veneraia fa de ele i a poruncit ca acestea s
fie pstrate cu mult grij, spre a rmne neatinse. Pe tlmcitori i-a invitat s
vin ct mai des din ludeea pn la el: va fi spre binele lor, att pentru
ospitalitatea cu care i va ntmpina, ct i pentru darurile ce le vor primi de la
dnsul. Acum se cuvine s-i ia rmas bun de la ei; dac vor veni ns din
proprie iniiativ, pot fi siguri c vor avea parte de tot ce merit nelepciunea
lor i att ct st la ndemna drniciei sale. Apoi i-a lsat s plece, dup ce a
druit fiecruia trei rnduri de haine, doi talani, o cup valornd un talant i
aternutul de pat pe care l folosiser n timpul ospeelor. Acestea au fost
darurile primite chiar de ei. Prin intermediul lor, regele a trimis Marelui Preot
Eleazar zece paturi cu picioare de argint mpreun cu garniturile lor i o cup
Theopompos din Chios (378-321 .E. N), retor grec, care a scris dou lucrri,
astzi pierdute: una despre istoria Greciei (411-394 .e.n.) i alta despre domnia
lui Filip al Macedoniei (49 de cri).
' Theodectes din Faselis (377-336 .e.n.), filosof i dramaturg, care a
cutat s laicizeze tragedia, abandonnd vechile mituri.
Valornd treizeci de talani; aijderea, zece mantii, puipur, o | coroan
minunat, o sut de coi de pnz fin de in, apoi ceti, blide, pocale i dou
vase mari, pentru expunerea lor n templu. L-a ndemnat chiar i printr-o
scrisoare adresat lui s ngduie btrnilor s vin Ia dnsul atunci cnd vor
ei, cci i face o deosebit plcere s stea de vorb cu oamenii nvai,
artndu-se nespus de bucuros s-i mpart bogia cu acetia. Acestea sunt

faptele pe care Ie-a svrit Ptolemeu Philadelphos pentru gloria i preuirea

iudeilor.
CAPITOLUL III
1. Iudeii au fost cinstii i de regii Asiei, fiindc au luat parte Ia expediiile
lor rzboinice. n oraele pe care le-a ntemeiat n Asia i Siria de jos, ca i n
propria lui capital, Antiohia', Seleucos Nicator le-a acordat dreptul de
cetenie, punndu-i pe aceeai treapt cu macedonenii i grecii care locuiau
acolo; ei i l-au pstrat pn n zilele noastre. Dovada o constituie faptul c
iudeii, care nu vor s foloseasc ulei strin, primesc n schimbul uleiului o
anumit sum de bani de la conductorii gimnaziilor. n cursul ultimului
rzboi, cnd populaia din Antiohia s-a strduit s le anuleze acest drept,
MucianuS. Pe atunci guvernator al Siriei, l-a pstrat n pofida ei. Mai trziu,
cnd lumea se afla sub stpnirea iui Vespasian i a fiului su Titus, locuitorii
din Alexandria i Antiohia, care ceruser ca iudeii s-i piard dreptul de
cetenie, nu i-au vzut rugmintea ndeplinit3. De aici reiese limpede ct de
drepi i de mrinimoi erau romanii,
1 n afara Antiohiei pe Oronte. Seleucos I Nicator a mai ntemeiat
Seleucia pe Tigru (312 .e.n.), prima lui capital, Seleucia din Pieria. n vestul
Siriei, i alte orae.
' Palestre unde n antichitatea clasic tinerii, goi. Fceau exerciii
gimnastice, ungndu-i trupurile cu ulei.
1 Vezi Flavius Josephus, Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor.
Cartea a Vil-a. Cap. V paragr. 2 (ed. Cit., p. 507-508).
Mai cu seam Vespasian i Titus, dei ntmpinaser nenumrate utti
fn rzboiul lor cu iudeii i le purtau pic, deoarece n-au vrut s se predea i au
opus rezisten pn n ultima clip. Ei n-au vrut s mpuineze deloc
drepturile acestora, ci s-au mpotrivit nu numai vechilor lor suprri, ci i
rugminii locuitorilor i din Alexandria, i din Antiohia, att de numeroi, i nau fcut concesii nici bunvoinei lor fa de aceti oreni, nici resentimentelor
fa de nite supui, nemicorndu-i astfel bunvoina fa de iudei. Amndoi
i-au zis c aceia care puseser mna pe arme i porniser rzboiul fuseser
pedepsii ndeajuns, iar celorlali, care nu greiser cu nimic, nu se cdea s li
se rpeasc privilegiile.
2. Se tie c i Marcus Agrippa4 a fost animat de aceleai bune intenii
fa de iudei. Atunci cnd ionienii se ridicasem mpotriva iudeilor, l-au rugat pe
Agrippa s le lase numai lor dreptul de cetenie, pe care l primiser de la
nepotul lui Seleucos, numit de greci Dumnezeu5, cernd totodat ca iudeii,
dac pretind c sunt niscaiva rude, trebuie s se nchine acelorai zei. Procesul
unde s-a judecat aceast pricin a fost ctigat de iudei, care s-au bucurat de
sprijinul lui Nicolaos din Damasc, obinnd permisiunea s-i pstreze datinile
lor. Agrippa le-a explicat c el nu avea voie s schimbe nimic. Cine dorete s
cunoasc mai temeinic faptele ntmplare, s citeasc el nsui crile o sut
douzeci i trei i o sut douzeci i patru din Istoria universal a lui Nicolaos
din Damasc. Hotrrea lui Agrippa nu trebuie s ne mire deloc, cci n vremea
aceea poporul nostru nu era n rzboi cu romanii. n schimb, mrinimia
dovedit de Vespasian i de Titus are darul s ne surprind, deoarece, dup

attea rzboaie i btlii purtate cu noi, i-au pstrat totui bunvoina. Dar
vreau s reiau povestirea din locul de unde am lsat-o.
3. Sub domnia lui Antioh cel Mare6 asupra Asiei, ara iudeilor a fost
devastat, iar locuitorii din Coelesiria au ndurat ' Marcus Vipsanius Agrippa
(63-12 .E. N), general i om politic roman, cel mai apropiat sfetnic al lui
Octavian. Care i-a ncredinat misiuni militare i administrative n Orient, Asia
i Europa.
5 Antioh II Theos. Fiul i urmaul lui Antioh I Soter, al treilea suveran al
Regatului Seleucid (261-246 .e.n.).
* Antioh III cel Mare, cel mai energic i mai capabil reprezentant al
dinastiei Seleucizilor, a domnit ntre 223 i 187 .e.n., ducnd rzboaie
victorioase mpotriva Egiptului i a statelor din Asia.
Numeroase nenorociri. n timpul rzboaielor sale mpotriva lui Ptolemeu
Philopator7, precum i a fiului su denumit Epiphanes8, i cnd ieea biruitor
acest rege, i cnd era nfrnt, npastele ndurate de localnici erau aceleai,
nct nu se deosebeau de o corabie lovit de talazurile furtunii, ei fiind prini la
mijloc, ntre succesele obinute de Antioh i eecurile sale consecutive. Prin
victoria sa decisiv asupra lui Ptolemeu, Antioh a cucerit ludeea. Dup moartea
lui Philopator, fiul acestuia a trimis mpotriva locuitorilor Coelesiriei o oaste
puternic sub comanda lui Scopas, care, pe lng multe orae ale acestei ri, a
supus i poporul nostru. Nu mult dup aceea, Antioh 1-a nvins pe Scopas n
btlia de la izvoarele Iordanului, nimicindu-i o mare parte din trupele sale.
Mai trziu, cnd Antioh a subjugat oraele Coelesiriei, cucerite de Scopas,
precum i Samaria, iudeii s-au supus de bunvoie i l-au primit n ora,
hrnindu-i din belug oastea i elefanii si i l-au ajutat s asedieze
garnizoana lsat de Scopas n Hierosolyma. Socotindu-se ndreptit s-i
rsplteasc pe iudei pentru zelul i docilitatea lor, Antioh a scris generalilor i
prietenilor si, spre a dovedi iudeilor c aveau mari merite fa de el i Ie-a
artat ce daruri se pregtea s Ie ofere. Voi nfia o copie a epistolei pe care a
adresat-o generalilor si, dar mai nti voi reda ce anume a scris Polybios din
Megalopolis' n sprijinul vorbelor mele. Cci n Cartea a aisprezecea a Istoriilor
sale, el afirm urmtoarele: Scopas, generalul lui Ptolemeu, i-a ndreptat
trupele mpotriva inuturilor de miazzi i n timpul iernii a supus poporul
iudeu. n aceeai carte, el zice mai departe: Dup ce 1-a biruit pe Scopas,
Antioh a ocupat Bataneea, Samaria, Abila i Gadara i puin mai trziu i s-au
supus iudeii care locuiau n preajma aa-zisului templu din Hierosolyma. A
avea multe de spus despre asta, ndeosebi datorit celebritii templului, dar
las pentru o alt ocazie ceea ce mai am de relatat.
' Ptolemeu IV Philopator. Rege al Egiptului elenistic (221-204 .e.n.), care
1-a nvins pe Antioh III cel Mare n btlia de la Rafia (217 .E. N).
* Ptolemeu V Epiphanes. Rege din dinastia Lagizilor (204-180 .e.n.). Care
a pierdut n cursul celui de-al 5-lea rzboi sirian (201-195 .e.n.) Siria
meridional.
* Ora n Pelopones, locul de batin al lui Polybios (201-118 .e.n.).
Autorul Istoriilor, lucrare n 40 de cri, din care s-au pstrat integral doar

primele cinci. El a descris i rzboiul sirian unde Scopas a fost nvins la Panion
(200 .e.n.).
Acestea sunt vorbele lui Polybios din Istoriile sale. Ne rentoarcem la
povestirea faptelor, dup ce mai nti v prezint scrisoarea lui Antioh.
REGELE ANTIOH L SALUT PE PTOLEMEU!
De ndat ce am ptruns n ara lor, iudeii mi-au artat credina lor, miau fcut o primire strlucit, m-au ntmpinat mpreun cu sfatul btrnilor,
hrnindu-mi din belug plcurile de oteni i elefanii, i m-au ajutat s asediez
garnizoana egiptean din cetuia lor. Mi s-a prut drept s-i rspltesc pentru
faptele lor i s le refac oraul lovit de vitregiile sorii care se abat ndeobte
asupra oamenilor, readunnd n el locuitorii mprtiai n lumea larg.
Datorit evlaviei mele, am hotrt ca mai nti s le procur vitele de care au
nevoie pentru jertfe, vin, ulei i tmie, n valoare de douzeci de mii de argini,
apoi ase artabe de lamur de fin, dup datina sfnt a acestui inut, o mie
patru sute aizeci de medimne' de gru i trei sute aptezeci i cinci de
medimne de sare. Vreau ca acestea s fie livrate aa cum am poruncit,
trimindu-li-se cele necesare pentru refacerea templului, a porticului, precum
i a altor cldiri. Materialele de construcie s fie luate din ludeea propriu-zis,
din alte provincii i din Liban, fr s plteasc nici un fel de bir. Msura
aceasta rmne valabil i pentru celelalte lucrri de nfrumuseare a
templului. Toi cei ce fac parte din naia lor s triasc dup legile strmoeti,
iar btrnii de vaz, preoii, grmticii templului i cntreii si s fie scutii
de birul pe cap de om, de tributul pentru coroan i de alte dri. n vederea
grabnicei repopulri a oraului, decid ca toi cei ce locuiesc n el, ca i cei ce se
stabilesc acolo pn n luna Hyperberetaios, s nu plteasc biruri timp de trei
ani. Le cedez i a treia parte a drilor, ca s scape de npasta lor. Pe cetenii
oraului care au fost rpii i slujesc ca robi i eliberez, mpreun cu copiii lor,
i poruncesc s li se restituie averile.
4. Iat ce coninea, aadar, aceast scrisoare. De asemenea, ' Medimna:
msur de capacitate greceasc de 52 I., mai mare dect bani [a romneasc
(34 I.).
In calendarul siro-macedonean, denumirea lunii octombrie din
calendarul romanic.
A dat n ntregul su regat un decret care cuprindea urmtoarele
dispoziii: Nici un strin nu poate s ptrund n interiorul templului, lucru
nengduit dup legile strmoeti nici mcar iudeilor care nu s-au purificat.
Nimeni nu are voie s aduc n ora carne de cal sau catr, nici mgari
slbatici sau domesticii, nici pantere, vulpi, iepuri sau orice alt animal al crui
consum este interzis iudeilor. Nici mcar folosirea pieilor lor nu este tolerat,
sau creterea unor astfel de animale, cu excepia celor hrzite jertfelor,
Dumnezeu urmnd s fie nduplecat pentru pstrarea lor n ora. Cel ce ncalc
aceste msuri trebuie s plteasc preotului o amend de trei mii de drahme.
Dovada evlaviei i a fidelitii noastre a dat-o regele i ntr-o epistol scris pe
vremea cnd se afla n satrapiile de sus ale Persiei, primind vestea c n Lidia i
Frigia izbucnise o rscoal. n aceast epistol poruncea generalului Zeuxis,

prietenul su cel mai apropiat, s trimit pe unii dintre ai notri din Babilon n
Frigia. El i se adreseaz astfel:
REGELE ANTIOH L SALUT PE ZEUXIS. PRINTELE SU.
Dac o duci bine, m bucur; i eu o duc bine. ntruct am auzit c n
Lidia i Frigia sunt semne de rscoal, socot c se cuvine s le acord o mare
atenie. Cernd amicilor mei sfaturi privitoare la ceea ce trebuie s fac, am
hotrt ca n fortreele i n locurile cele mai ameninate s strmut din
Mesopotamia i Babilonia dou mii de familii iudaice, mpreun cu gospodriile
lor. Cred c ei vor fi paznicii credincioi ai intereselor noastre, mai nti datorit
evlaviei lor fa de Dumnezeu, mai apoi deoarece tiu c naintaii mei au
primit de la strmoii lor dovezile fidelitii i supunerii statornice, date de
acetia. Dei cunosc ct de trudnic este o asemenea strmutare, vreau s-mi
in fgduiaia c au voie s triasc dup legile proprii. Dup ce i-ai aezat pe
meleagurile despre care am vorbit, d fiecruia cte un loc unde s-i cldeasc
o cas i pmntul pentru nsmnarea grului i cultivarea viei de vie,
acordnd i o scutire de zece ani de la plata impozitelor. Pn ce nu i-au
strns nc recoltele lor, s primeasc o cantitate de cereale, la fel ca i slujitorii
mei. Tuturor celor care slujesc astfel s li se dea lucrurile de care duc lips,
pentru a datorit bunstrii lor s m serveasc cu i mai mult rvn.
Ai orij att ct st n puterea ta ca poporul s nu fie suprat de nimeni.
Pentru adeverirea dovezilor de prietenie, artate iudeilor de Antioh cel Mare,
spusele mele sunt ndestultoare.
CAPITOLUL IV
I. Apoi Antioh a ncheiat un tratat de prietenie cu Ptolemeu i i-a dat-o de
soie pe fiica lui, Cleopatra, atribuindu-i ca zestre Coelesiria, Samaria, ludeea i
Fenicia. ntruct impozitele erau mprite ntre cei doi regi, oamenii de vaz
luau n arend birurile din fiecare ora, ncasau tributurile i plteau celor doi
regi suma cuvenit. n vremea aceea samaritenii, crora treburile le mergeau
din plin, au pricinuit multe necazuri iudeilor, prdnd ogoarele lor sau
ducndu-i n robie. Aceste fapte se ntmplau pe cnd Mare Preot era Onias.
Cnd s-a stins din via Eleazar, i-a urmat n nalta funcie unchiul su
Manasses, dup moartea cruia Mare Preot a devenit Onias, fiul lui Simori cel
Just: Simon era fratele lui Eleazar, dup cum am mai spus. Acest Onias avea o
fire josnic i era lacom de bani: ca atare, n-a mai pltit birul pe care l ddeau
ndeobte regilor naintaii lui pentru propriul popor, adic douzeci de talani.
Acest lucru 1-a ndrjit pe Euergetes', tatl lui Philopator. El a trimis la
Hierosolyma un sol s-i reproeze lui Onias c nu pltise tributul i s-1
amenine c, dac nu va trimite banii, va mpri ogoarele otenilor si,
coloniznda-i acolo. Cum au aflat de ameninarea regelui, iudeii s-au speriat,
dar Iui Onias nici nu i-a psat, datorit avariiei sale.
1 Ptolemeu III Euergetes. Suveran al Egiptului Lagid (246-241 .e.n.).
Care a ncheiat victorios cel de-al treilea rzboi mpotriva Regatului Seleucid,
anexnd orae i teritorii din Siria i Asia Mic.
2. Un anume Josephus, fiul lui Tobias i al unei surori M Marelui Preot
Onias, care la o vrst tnr se bucura dg renume printre locuitorii din
Hierosolyma, datorit seriozitii] nelepciunii i firii sale drepte, a auzit

ntmpltor de la mamd Iui despre sosirea solului (cci tocmai atunci se afla n
ctunul Phichola, locul su de batin). Ei a venit n ora i l-a mustrai pe
Onias c nu se sinchisete de sigurana concetenilor si j prefer s-i
trasc poporul n prpastie dect s se despart de bani, de dragul crora,
zice-se, s-a i strduit s obin crmuirea i demnitatea de Mare Preot. Chiar
dac se dovedete avid de averi, datorit crora este n stare s-i priveasc
nepstor patria n primejdie i pe concetenii si expui unei sori nedemne,
el l sftuiete s se duc la rege, rugndu-1 s-i primeasc toi banii sau
barem o parte din ei. Onias i-a rspuns] c nu era deloc ahtiat de putere i i-a
spus c ar fi renunan bucuros la pontificatul su dac ar fi primit aceast
dezlegare.] Oricum, el nu se va duce la rege (cci nu-i pas de asemenea]
treburi). Atunci Josephus l-a rugat s-i dea voie lui s intervin! n favoarea
poporului pe lng Ptolemeu. Cnd Onias i-a datj ncuviinarea, Josephus a
urcat pn la templu, a convocai poporul i l-a ndemnat s nu se lase cuprins
de tulburare il fric fiindc unchiul su nu se sinchisete de nimeni. Le-a
cerutj oamenilor s-i alunge din minte gndurile triste: se va duce el nsui la
rege i-I va convinge s nu le fac nici o nedreptate.! Mulimea i-a mulumit lui
Josephus pentru mngierile sale. J Acesta a prsit de ndat templul, l-a
primit pe solul regelui cui ospitalitate i i-a oferit daruri bogate, dndu-i o
strlucit! Gzduire vreme de cteva zile. L-a trimis nainte la rege i 1-al
asigurat c-1 va urma n curnd. Acum inea mult s ajung! Pn la rege,
ntruct solul l ncurajase s ntreprind cltoria r n Egipt, promindu-i s
obin de la Ptolemeu tot ce dorea. Drnicia i firea chibzuit a lui Josephus l
ncntaser pe solul 1 regal.
3. La sosirea lui n Egipt, solul i-a povestit regelui despre! Ingratitudinea
lui Onias i cumsecdenia lui Josephus, adugnd c ultimul va veni s cear
iertarea poporului, nj calitate de guvernator al acestuia. n vorbele rostite de el,
a adus] attea laude tnrului nct a atras simpatia regelui i a soiei! Lui,
Cleopatra, asupra tnrului, mai nainte de a-1 vedea la fa. J
Tu ajutorul unor prieteni trimii n Samaria, ntre timp Josephus
mprumutat bani, i-a procurat lucrurile de care avea nevoie n cltoria lui,
precum veminte, cupe i vite de povar, heltuielile pentru pregtirile sale
ridicndu-se la douzeci de mii de drahme, apoi s-a ndreptat spre Alexandria.
Cu acest prilej s-a ntlnit cu toi fruntaii i dregtorii din cetile Siriei i
Feniciei care mergeau i ei acolo, ca s cumpere la licitaie ncasarea birurilor:
regele le vindea n fiecare an celor mai puternici oameni din fiecare ora. Cnd
acetia ddeau n calea lor de Josephus, rdeau de calicia lui. Dar Josephus ia vzut de drum i, ajungnd n Alexandria, a aflat c regele se afla la
Memphis, aa c s-a dus ntr-acolo. Regele sttea tocmai atunci ntr-un car
alturi de soia lui i de prietenul su Athenion (solul care venise la
Hierosolyma i fusese gzduit de Josephus). De ndat ce l-a zrit pe Josephus,
Athenion l-a artat regelui, spunnd c el era tnrul destoinic i generos,
despre care povestise la ntoarcerea lui din Hierosolyma. Regele l-a salutat mai
nti i l-a poftit s suie n carul su. Apoi, de ndat ce Josephus s-a aezat,
regele i s-a plns de Onias. Dar Josephus i-a rspuns: Fii ngduitor cu vrsta
lui naintat. Nu i-e strin faptul, tiut de toi, c btrnii dau n mintea

copiilor. n schimb, noi, tinerii, vom face tot ce se cuvine ca s nu te mai plngi
de nimic! ncntat de graia i amabilitatea lui Josephus, pe care l cunoscuse
personal, regele a simit o i mai mare atracie fa de el, astfel c l-a poftit s
locuiasc n palat i s fie oaspete zilnic la masa lui. Dup ce regele s-a ntors
la Alexandria, fruntaii din Siria l-au vzut pe Josephus stnd lng el, fapt cu
care ei nu s-au mpcat deloc.
4. n ziua punerii la licitaie a ncasrii birurilor, au venit s le adjudece
cei mai de vaz oameni din ara lor. Licitaia drilor Siriei, Feniciei, Iudeii i
Samariei se ridicase la 8.000 de talani, cnd a venit Josephus i i-a nvinuit pe
licitatori c s-au neles ntre ei s dea att de puin pentru impozitele regelui.
El nsui a fgduit c ofer regelui de dou ori mai mult, adugnd i bunurile
confiscate de la cei ce se fcuser vinovai ra de casa lui: cci i averile erau
vndute mpreun cu birurile. Regele a primit bucuros i a spus c, de vreme
ce veniturile sale au sporit mult, i aprob majorarea drilor. Apoi a ntrebat
dac poate s-i aduc i chezii. Josephus s-a grbit s-i rspund astfel: i
aduc drept cliezai oameni att de buni i de cinstii nct nu mai ncape nici o
trguiala!' Cnd regele i-a cerut s-i numeasc pe acetia, el i-a zis: Pe tine, o,
rege, j pe soia ta v iau chezai pentru fiecare jumtate n parte! Regele a
zmbit atunci i i-a ncredinat drile fr s-i mai. Cear garanie. Acest lucru
a strnit amrciunea ceior care veniser din oraele lor pn n Egipt,
lsndu-i s se cread njosii. Aa c ei s-au ntors ruinai la casele lor.
5. n sprijinul su, Josephus a primit de la rege dou mii de; pedestrai
(cci el i ceruse trupe cu care s-i constrng pe orenii care refuzau s-i
plteasc birurile) i, mprumutnd de la prietenii suveranului su din
Alexandria cinci sute de talani, a pornit spre Siria. Cnd a sosit n Ascalon s
cear' birul, ascaloniii nu numai c s-au mpotrivit, ci l-au i sfidat. El a pus
mna pe douzeci dintre cpeteniile lor, i-a ucis, le-aj confiscat averile, care se
ridicau la aproape o mie de talani, i i-a trimis regelui, artndu-i cum s-au
desfurat evenimentele.
Regele s-a minunat de curajul lui, i-a aprobat faptele i i-a permis s fac
tot ce dorea. Cnd sirienii au primit vestea, s-aul nspimntat stranic i,
uciderea cetenilor din Ascalon j slujindu-le drept pild pentru ce-i atepta pe
cei ndrtnici,!
i-au desferecat porile n faa lui Josephus, primindu-l cu braele
deschise I. Au pltit birurile. Doar locuitorii dini
Scythopolis au cutezat s-l ntmpine cu ocri i au refuzat s I achite
drile pe care pn atunci le dduser fr s crcneasc. |
I-a omort aadar pe fruntaii acestora i a trimis regelui averile I lor
confiscate. Cnd s-au strns laolalt o mulime de bani. Dup j achitarea
birurilor, Josephus s-a ales cu un ctig nsemnat, pe I care I-a folosit ca s-i
consolideze puterea, chibzuind c proceda bine i cu nelepciune dac norocul
su avea ca temelie bogia. A trimis pe ascuns daruri regelui i soiei sale, j
Cleopatra, prietenilor acestora, precum i celor ce deineau I puterea la
curte, cumprnd astfel bunvoina lor.
6. Norocul acesta i-a surs lui Josephus vreme de douzeci i trei de
ani. De la una din soiile sale, el a avut apte feciori, crora li s-a alturat de la

o alt soie, fiica fratelui su Solymius, un alt fiu, cu numele de Hyrcanos. Cu

ultima s-a cstorit datorit urmtoarei ntmplri. O dat, cnd se dusese la
Alexandria nsoit de fratele su. Care venise mpreun cu r a lui bun de
mritat, n scopul de a-i gsi acolo ca so un Heu de vaz, Josephus fusese
poftit de rege s ia masa cu el. acest prilej el a vzut o dansatoare foarte
frumoas, invitat la osp, i s-a ndrgostit pe loc de ea. i-a mprtit
iubirea fratelui su i 1-a rugat ca, de vreme ce iudeii nu aveau voie s se
nsoare cu femei de alt neam, s-i tinuiasc barem pofta pctoas, dndu-i
credinciosul su sprijin ca s-i potoleasc cumva patima. Solymius s-a oferit
bucuros s-i mplineasc dorina, dar i-a adus noaptea propria copil, gtit
ca o mireas, lsnd-o s intre n aternutul lui. Cherchelit cum era, Josephus
n-a bgat de seam neltoria i a strns-o n brae pe fiica fratelui su.
Fcnd de mai multe ori acest lucru, a fost cuprins de o dragoste ptima. I-a
mrturisit fratelui su c l pndea primejdia s-i piard viaa din pricina
iubirii, dac regele nu-i va da dansatoarea. Acesta 1-a linitit i i-a spus s nu
se mai zbuciume att n aceast privin, cci el va avea grij ca Josephus s
aib parte de femeia iubit, lund-o de soie. I-a dezvluit apoi faptul c-l
nelase, deoarece preferase s-i necinsteasc fiica dect s-l lase pe el s
ncalce legea. Josephus i-a mulumit pentru dovada lui de dragoste freasc i
s-a cstorit cu fiica lui Solymius, cu care I-a zmislit pe Hyrcanos, aa cum
am spus mai nainte. Cnd mezinul su a mplinit treisprezece ani, a dovedit
atta vlag trupeasc. i nelepciune nct a strnit gelozia frailor lui mai
mari, meritele sale deosebite ndreptind aceast invidie. Josephus a vrut s
vad care anume dintre fiii si era mai nclinat spre virtute, aa c pe toi, n
afar de Hyrcanos, i-a trimis s nvee la cei mai de seam profesori ai vremii.
Datorit leneviei i superficialitii lor, acetia s-au ntors acas nepricepui i
fr tiin de carte. Atunci I-a trimis pe mezinul su Hyrcanos cu trei sute de
boi de' jug, la dou zile de drum prin pustietate, ca s-i nsmneze ogoarele,
avnd grij s ascund hurile jugurilor. Cnd acesta a ajuns la faa locului i
a observat lipsa hurilor, el n-a inut seama de prerea argailor care l
ndemnaser s trimit pe unii dintre ei la tatl su, ca s-i aduc curelele. El a
socotit sfatul bun numai ca s piard vremea, ateptnd s-i soseasc hurile.
Iscusitul plan pe care 1-a urzit era demn de un om mult mai copt la minte
dect el. A sacrificat aadar zece boi, carnea lor a mprit-o lucrtorilor, iar din
pieile lor a croit hurile pentru nhmarea vitelor Ia jug. A nsmnat ogoarele
aa cum i poruncise tatl lui, apoi a pornit spre cas. La ntoarcere, i-a devenit
i mai drag printelui su pentru agerimea lui. L-a ludat c a terminat treaba
la fel de repede ct se atepta el nsui i s-a purtat de parc ar fi fost singurul
su copil iubit, ceea ce nu convenea deloc frailor si mai mari.
7. In vremea aceea, Josephus a primit vestea c lui Ptolemeu i se nscuse
un fiu i toate cpeteniile din Siria i inuturile subordonate se ndreptau spre
Alexandria ca s srbtoreasc evenimentul cu mare fast. mpiedicat de
btrnee s porneasc i el ntr-acolo, i-a ntrebat feciorii dac vreunul dintre
ei vrea s mearg la rege. Fiii mai mari l-au refuzat, spunnd c pentru
simandicoasa ntrunire ei erau prea necioplii, i l-au sftuit s-1 trimit pe
fratele lor mezin, Hyrcanos. Josephus s-a nvoit bucuros i, chemndu-1 pe

Hyrcanos, l-a ntrebat dac poate i este gata s plece la rege, n locul lui. Cnd
acesta i-a promis c se duce i i-a zis c pentru drum n-avea nevoie de prea
muli bani (cci va duce un trai modest, nct o s-i ajung zece mii de
drahme), tatl a fost ncntat de cumptarea copilului su. Apoi feciorul i-a
sftuit printele s nu trimit de acas darul pentru rege, ci s-i dea o scrisoare
ctre administratorul su din Alexandria, urmnd ca dnsul s-i pun la
ndemn banii cu care el s cumpere ce va ' socoti c era mai frumos i mai
valoros. Tatl a apreciat c zece talani erau suficieni pentru darul hrzit
regelui, i-a ludat feciorul pentru sfatul cuminte pe care i l-a dat i a adresat o
scrisoare administratorului su Arion, pstrtorul tuturor banilor si din
Alexandria, adic nu mai puin de trei mii de talani. Josephus i trimitea toi
banii din Siria la Alexandria i j n ziua cnd el avea datoria s achite drile
ctre rege, i cerea lui Arion s fac el acest lucru. Dup ce a primit de la tatl
su scrisoarea cerut, Hyrcanos a pornit numaidect spre Alexandria. Nici nu
plecase bine c fraii si au i scris tuturor prietenilor regelui s-l ucid.
8. Dup sosirea la Alexandria, Hyrcanos a nmnat scrisoarea lui Arion,
care l-a ntrebat ci talani vroia (cci spera s-i cear vreo zece sau ceva mai
mult), dar el i-a spus c avea nevoie de o mie. Arion s-a suprat, l-a mustrat c
dorete s duc un trai risipitor i i-a amintit c tatl su i agonisise averea
cu preul multor osteneli i lipsuri, ndemnndu-1 s urmeze pilda printeasc.
El nu-i va da dect zece talani, chiar i aceia doar pentru cadoul regelui.
Tnrul s-a nfuriat i l-a nchis pe Arion n temni2. Atunci soia lui Arion l-a
reclamat la Cleopatra (n faa creia soul ei avea o mare trecere) i a rugat-o
s-1 mustre pe tnr pentru trufia lui. Cleopatra a dezvluit regelui isprava lui.
Ptolemeu i-a trimis la Hyrcanos solii, s-i spun c nu-i explic de ce, n
calitatea lui de mesager al tatlui su, nu se ndur nc s i se nfieze, n
schimb i-a trimis administratorul la temni; i-a poruncit s vin la el i s-i
spun de ce a fcut-o. Prin intermediul solilor, tnrul a rspuns c regele
nsui a citit legea iudaic potrivit creia nici o odrasl nu are voie s se
nfrupte din jertfa fr s intre mai nti n templu, aducnd prinosul lui
Dumnezeu. Din acest motiv n-a venit el nc la rege, ci a ateptat pn ce va
putea s aduc darul cuvenit binefctorului tatlui su. n ceea ce privete
robul su, acesta sufer consecina faptului c nu i-a ndeplinit porunca. Nu
are nici o importan faptul c stpnul este mic sau mare. Dac un asemenea
ticlos nu-i primete pedeapsa, regele se poate atepta ca n viitor s fie
batjocorit de supuii si. La auzul vorbelor sale, Ptolemeu a chicotit i a rmas
uimit de ndrzneala tnrului.
9. Cnd a priceput ce simea regele pentru Hyrcanos i n-a mai avut
sprijinul nimnui, Arion a dat tnrului cei o mie de talani i a scpat de
lanurile sale, iar dup trei zile, Hyrcanos a venit n vizit la rege i regin.
Aceatia l-au primit cu braele deschise i l-au osptat prietenete, din respect
fa de tatl su. Apoi el s-a dus n tain la negustorii de sclavi i a cumprat o
sut de robi instruii i artoi, dnd cte un talant pentru fiecare, precum i o
sut de roabe, cu acelai pre. Cnd a fost poftit la masa regelui, alturi de
cpeteniile inuturilor, i s-a atribuit locul cel mai modest dintre toate, ca
dovad a dispreului fa de vrsta lui, vdit de cei ce le distribuiau dup

meritele fiecruia. Dup ce toi i-au ocupat locurile la osp, comesenii au

ngrmdit oasele (pe care le goliser ei nii de carne) n faa lui Hyrcanos,
acoperindu-i masa cu ele. Apoi a fost chemat Tryphon, mscriciul meselor
regeti, care pregtea
1 Fiindc era sclav. Arion putea fi nlnuit de stpn n propria lui ar
i dincolo de hotarele ei.
Pentru asemenea chefuri glume muctoare i vorbe de duh, oaspeii
rugndu-l s mearg naintea regelui. Acela i-a zis urmtoarele: Vezi oare,
stpne, cte oase s-au adunat n faa lui Hyrcanos? De aici poi J-i dai
seama c ttne-su a jefuit Siria ntocmai cum a golit el oasele de carne!
Cuvntarea lui Tryphon 1-a fcut pe rege s rd cu poft i s-1 ntrebe pe
Hyrcanos cum de s-au strns n faa lui attea oase. Tnrul i-a rspuns astfel:
N-ai de ce s te miri, stpne! Cinii au obiceiul s devoreze carnea mpreun
cu oasele, aa cum au fcut acetia (i a privit cu tlc spre comeseni), de vreme
ce nu mai vezi nici un oscior naintea lor. n schimb oamenii sunt deprini s
mnnce numai carnea i s arunce oasele. Aa am procedat acum i eu, care
m pun n rndul oamenilor! Plcut surprins de rspunsul lui tios, regele a
cerut celor de fa s aplaude, apoi I-a ludat pentru gluma lui bun. n zilele
urmtoare, Hyrcanos s-a dus la toi prietenii regelui i la atotputernicii curii, ia salutat i n acelai timp a ntrebat slujitorii ce fel de daruri aduseser
stpnii lor cu prilejul naterii odraslei regale. I Cnd a aflat c unii au adus
doisprezece talani. Suspuii druind ns mai mult, fiecare dup mrimea
rangului su. El i-a exprimat regretul c nu poate s ofere atta bnet,
ntruct nu avea la ndemn mai mult de cinci talani. Slujitorii i-au informat
numaidect stpnii, care s-au i bucurat n sinea lor c Hyrcanos, prin darul
su srccios, va strni nemulumirea regelui, cznd n dizgraia lui. Cnd a
sosit ziua cadourilor, chiar i cei mai bogai au adus pn la cel mult douzeci
de talani; Hyrcanos a dat cei o sut de sclavi cumprai de el precum i tot
attea sclave, fiecare aducnd cte un talant, bieii fiind druii regelui, iar
fetele, reginei. n vreme ce toi, inclusiv maiestile lor, se minunau de
nesperata magnificen a cadoului, a mai druit chiar i prietenilor daruri n
valoare de muli talani, ca s scape de primejdia ce-l pndea din partea lor:
cci fraii si scriseser acestora s-i ucid pe Hyrcanos. Ptolemeu a rmas
uimit de mrinimia tnrului i i-a poruncit s-i spun ce dar ateapt de la el.
Hyrcanos nu I-a rugat altceva dect s scrie tatlui i frailor si despre dnsul.
Regele i-a artat aadar cea mai nalt preuire i 1-a rspltit cu daruri
bogate, lsndu-1 s plece cu scrisori adresate tatlui i frailor si, precum i
guvernatorilor i dregtorilor regali. Dar cnd au auzit c Hyrcanos fusese
primit de rege cu cordialitate j acum se ntorcea acas ncrcat de onoruri mari,
fraii au ieit n ntmpinarea lui s-l ucid, tatl nsui tiind ce puneau la
cale: suma uria pe care o cheltuise cu darurile i strnise mnia, aa c
salvarea mezinului su nu-1 preocupa ctui de puin. Totui, i ascundea ura
ce i-o purta fiului su, de teama regelui. Cnd ns s-a luptat cu fraii si,
Hyrcanos i-a ucis pe doi dintre ei, n afara multor altor nsoitori de-ai lor.
Ceilali au fugit spre Hierosolyma, la tatl lor. S-a ndreptat el nsui spre ora,

dar, fiindc n-a fost primit de nimeni, s-a speriat i s-a retras dincolo de fluviul
Iordan, unde s-a stabilit, silindu-i pe barbari s-i plteasc tribut.
10. Pe vremea aceea domnea n Asia Seleucos, supranumit Philopator,
fiul lui Antioh cel Mare. Tot atunci a murit i tatl lui Hyrcanos, Josephus,
brbat destoinic i mrinimos, care a ridicat poporul iudeu din starea lui de
srcie i slbiciune la o via strlucit, administrnd timp de douzeci i doi
de ani ncasarea birurilor din Siria, Fenicia i Samaria. A murit de asemenea
unchiul su Onias, lsnd pontificatul n seama fiului su Simon. La stingerea
din via a acestuia, funcia de Mare Preot a motenit-o fiul su Onias, la care
regele spartanilor, Areios, a trimis un mesager cu o scrisoare avnd urmtorul
coninut:
REGELE SPARTANILOR, AREIOS, L SALUT PE ONIAS!
Am dat peste o scriere n care am gsit tirea c iudeii i lacedemonienii
fac parte din acelai neam i i trag obria din casa lui Abraham. ntruct
suntei fraii notri, se cuvine s ne ntiinai dac vrei ceva de la noi. Vom
face noi nine acelai lucru. Vrem s socotim bunurile voastre ca fiind ale
noastre i, n aceeai msur, tot ce ne aparine nou, v aparine i vou, ca
un bun comun. Demoteles, care v aduce scrisoarea aceasta, are
mputernicirea noastr. Ea este ptrat, iar sigiliul ntruchipeaz un vultur
care ine n gheare un balaur.
11. Scrisoarea regelui lacedemonienilor avea acest coninut. Dup
moartea lui Josephus au izbucnit nenelegeri n snul poporului din pricina
fiilor si. Faptul c btrnii duceau rzboi mpotriva lui Hyrcanos, mezinul
acestuia, a dezbin; mulimea, care, ntr-o proporie covritoare, era de partea
frailor mai mari, la fel ca Marele Preot Simon, deoarece se nrudea cu ei.
Hyrcanos a decis s nu se mai ntoarc n Hierosolyma; i-a cucerit prin lupt o
reedin dincolo de Iordan i ducea un rzboi nentrerupt cu arabii, pe care fie
i omora n cea mai mare parte, fie i lua prizonieri. i-a nlat un impuntor
palat, construit de la temelie pn la acoperi numai din marmur alb, pe care
erau sculptate animale neobinuit de mari, nconjurndu-I apoi cu un an
mare i adnc. n proeminentele stnci ale muntelui din partea opus a spat
nite grote cu o lungime de mai multe stadii; pe unele dintre ele le-a fcut
ncperi pentru ospee, pe altele dormitoare sau locuine. A captat mbelugate
izvoare care aduceau n interioarele lor nu numai desftare, ci i frumusee.
Grotele aveau intrri n deschiztura crora nu putea s ptrund dect un
singur om, msur de pruden pentru sigurana lui, ca s nu cad n minile
frailor si la un eventual asediu. A fcut i ntinse curi interioare, mpodobite
cu grdini spaioase. Cnd i-a terminat reedina, i-a dat numele de Tyrus.
Acest loc este situat ntre Arabia i Iudeea de dincolo de Iordan, nu prea
departe de Essebonitis. Aici a domnit Hyrcanos apte ani ntregi, rstimp n
care Seleucos3 crmuia Siria. La moartea lui, s-a urcat pe tron fratele su
Antioh, supranumit Epiphanes. ntre timp s-a stins din via i Ptolemeu,
regele Egiptului, supranumit tot Epiphanes, lsnd n urma lui doi fii, dintre
care cel mare s-a chemat Philometor4, iar cel mic Physcon'. Fiindc a
recunoscut marea putere a lui Antioh, de care se temea pe drept cuvnt din

pricina expediiilor sale mpotriva arabilor, i-a pus capt singur zilelor. Toate
averile lui au ncput pe minile lui Antioh.
'Seleucos IV Philopator (187-175 .e.n.), urmaul lui Antioh III cel Mare i
precursorul lui Antioh IV Epiphanes (175-163 .e.n.).
' Ptolemeu VI Philometor (180-145 .E. N), fiul i urmaul lui Ptolemeu V
Epiphanes (204-180 .E. N).
S Ptolemeu VIII Euergetes II Physcon. Suveran al Egiptului Lagid (145116 .E. N).
CAPITOLUL V
1 Deoarece tot atunci a murit i Marele Preot Onias, regele a druit
pontificatul fratelui su Iesus: fiul lsat n urma lui de Onias era la o vrst
fraged. Despre faptele privitoare la acest copil vom vorbi Ia momentul potrivit.
Suprndu-se pe Iesus (cci el era fratele lui Onias), regele i-a luat repede
pontificatul i 1-a oferit fratelui su mai mic, care se numea tot Onias. Simon a
avut de fapt trei fii, tustrei devenind Mari Preoi, cum am spus deja. Iesus i-a
luat numele de Iason, iar Onias s-a chemat Menelaus. Aadar, ntre Marele
Preot de mai-nainte, Iesus, i cel care a obinut ceva mai trziu aceast funcie,
Menelaus, au izbucnit certurile i mulimea s-a mprit n dou tabere. Fiii lui
Tobias s-au pronunat n favoarea lui Menelaus, dar cea mai parte a poporului
1-a urmat pe Iason, de care Menelaus i fiii lui Tobias au fost att de hituii
nct au fugit la Antioh, spunndu-i c ei vroiau s renune la legile i datinile
strmoeti i s adopte tradiia urmat de greci i de regele nsui. Ca atare, lau rugat s le dea voie s construiasc un gimnaziu la Hierosolyma. Cnd
regele le-a aprobat aceast cerere, ei i-au acoperit tietura mprejur a prilor
ruinoase, pentru ca atunci, cnd i despuiau trupurile, s nu se disting de
greci. Renunnd aadar la obiceiurile patriei lor, ei imitau tradiia celorlalte
neamuri.
2. De vreme ce treburile domniei i mergeau strun, dup pofta inimii,
Antioh a hotrt s fac o expediie mpotriva Egiptului, ahtiat s-l cucereasc,
dispreuind pe copiii lui Ptolemeu, care erau prea plpnzi i incapabili s fac
fa unor sarcini att de grele. A mrluit aadar cu o oaste mare la Pelusion
i, pclindu-1 pe Ptolemeu Philometor, a ocupat Egiptul, apoi, ajuns n
inuturile din vecintatea oraului Memfis1, pe care le-a cucerit, s-a ndreptat
spre Alexandria, ca s-o asedieze i s pun mna pe crmuitorul ei, Ptolemeu.
Totui el a fost alungat nu numai din Alexandria, ci i din ' n cel de-al 6-lea
rzboi sirian (170-168 .e.n.), Antioh IV Epiphanes a cucerit doar parial Egiptul
i s-a proclamat la Memfis regent n numele nepotului su minor Ptolemeu VI
Philometor. Posibilitatea anexrii Egiptului de un Seleucid a alarmat Roma,
care a fcut energice presiuni diplomatice asupra agresorului, constrngndu-l
s se retrag imediat.
ntregul Egipt, constrns de romani s se abin de la supunerea acestei
ri, aa cum am artat n alt parte. ntruct am nfiat doar n treact
aceste evenimente n lucrarea mea anterioar2, am socotit necesar s povestesc
acum pe ndelete i mai amnunit cum s-au petrecut lucrurile.
3. Retrgndu-se din Egipt de frica romanilor, regele Antioh i-a
ndreptat oastea mpotriva Hierosolymei n al o sut patruzeci i treilea an de la

instaurarea domniei Seleucizilor3. El a cucerit fr lupt oraul, ale crui pori

au fost deschise de sprijinitorii lui. Dup ce a pus stpnire pe Hierosolyma, a
mcelrit o mare parte dintre susintorii taberei adverse, a prdat o mulime
de bani i s-a ntors la Antiohia.
4. Doi ani mai trziu, n al o sut patruzeci i cincilea an al erei
seleucide, n cea de-a douzeci i aptea zi din luna numit de noi Kislev i de
macedoneni Ape! Laiosla cea de-a o sut treizeci i cincea Olympiad, regele s-a
ntors cu o oaste numeroas la Hierosolyma i, prefcndu-se c avea gnduri
panice, a cucerit oraul prin vicleug. De data asta nu i-a mai cruat nici
mcar pe cei ce l lsaser s intre, cci n lcomia lui era atras numai de
bogiile templului (vzuse grmada de bani i celelalte danii scumpe, care
mpodobeau sanctuarul) i, pentru jefuirea lor, a nclcat pn i acordul
ncheiat cu susintorii si. A jefuit fr mil templul, ntruct a luat cu el
vasele sfinte, sfenicul de aur, altarul de aur, masa i cdelniele, necrund
nici catapeteasma fcut din pnz fin de in, vopsit n culoarea stacojie. A
golit i tezaurele tinuite, fr s lase nici un obiect de valoare, aa c
amrciunea iudeilor a fost mare. Le-a interzis s aduc chiar i zilnicele jertfe
pe care, potrivit legii lor, la aduceau Domnului, le-a prdat ntregul ora i i-a
cspit pe unii dintre ei, iar pe alii i-a trt n robie, mpreun cu nevestele i
copiii lor, numrul captivilor ridicndu-se la vreo zece mii. A mistuit n flcri
cele mai frumoase cartiere ale oraului, drmndu-i din temelie ' Vezi Istoria
rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, cap. I, paragr. 1, n. 5. Prezentnd
antecedentele sngerosului rzboi care a dus la distrugerea Ierusalimului i a
Templului. Flavitis Josephus nfieaz pe scurt n primele dou cri soarta
Iudeii elenistice, de la ntemeierea ei pn la izbucnirea revoltei antineroniene.
' Dinastia ntemeiat de Selcucos I Nicator (Biruitorul) a domnit asupra
celui mai vast regat elenistic ntre 312 i 63 .e.n.
4 Ve/i Cartea XI. Cap. V, paragr. 4, nota 4. Numrtoarea Olympiadelor
eline, care se ineau din patru n patru ani. ncepea din 776 .e.n.
Idurile, iar n partea lui de jos a cldit o cetuie. Aceasta era
impuntoare, domina templul, fiind ntrit cu metereze nalte i turnuri, iar n
interiorul ei se afla o garnizoan macedonean. n fortrea se infiltraser din
rndurile mulimii nelegiuii i ticloi jjn pricina crora concetenii lor au
avut de ndurat suferine multe i cumplite. n locul vechiului altar, regele a
nlat un altul, unde se njunghiau porci, jertf nengduit i potrivnic
cultului din patria iudeilor. Nu le-a mai ngduit s se mai nchine
Dumnezeului lor i i-a silit s cinsteasc propriii si zei, punndu-i s
cldeasc n orae i sate altare pe care s jertfeasc zilnic purcei. Le-a interzis
tierea mprejur a copiilor i i-a ameninat cu pedepse aspre pe cei ce-i nclcau
porunca. A instituit chiar i supraveghetori care s constrng poporul s-i
respecte cu strictee ordinele. Numeroi iudei, unii de bunvoie, alii mpini de
fric, s-au supus, totui, regetilor ucazuri. Dar cei mai de vaz i mai nobili
dintre ei nu s-au sinchisit de ele, ci au situat respectarea datinilor strbune
mai presus de teama inspirat de pedepsele care-i ameninau pe cei
ndrtnici. Ca atare, n fiecare zi, o parte dintre acetia i gseau moartea n
chinuri groaznice. Biciuii pn la snge, cu trupurile mutilate, nc n via i

abia respirnd, erau intuii pe cruce. Nevestele i copiii care fuseser tiai
mprejur erau sugrumai din porunca regelui, fiii zcnd cu gtul legat de
crucea tailor lor. Orice scriptur sfnt sau sul al legilor, gsite din
ntmplare, cdeau prad focului, cei care le deineau fiind executai aidoma
rufctorilor dup descoperirea lor.
5. Cnd au vzut suferinele ndurate de iudei, samaritenii n-au mai
acceptat din nou legturile de rudenie cu ei, nici n-au mai recunoscut c
templul de pe muntele Garizim era nchinat atotputernicului Dumnezeu, ci,
fideli caracterului lor, despre care am mai vorbit, susineau c erau coloniti
mezi i persani, cci din acetia i trgeau de fapt obria. i-au trimis aadar
la Antioh solii, cu o scrisoare avnd urmtorul coninut:
REGELUI ANTIOH, ZEULUI EPIPHANES, DIN PARTEA LOCUITORILOR
SIDONULUI
I AI SICHIMULUI.
Adesea lovii de molima ciumei, care bntuie inutul, strmoii notri au
adoptat strvechea superstiie de a srbtori z'ua pe care iudeii o denumesc
Sabat. Ei au nlat pe muntele
Garizim un templu nenchinat unui zeu anumit, unde aduceau jertfe
solemne. ntruct ai gsit de cuviin s-i pedepseti aa cum i merit pe iudei
pentru infamia lor, dregtorii regali, convini c facem acelai lucru datorit
rudeniei noastre de snge, ne dau aceeai pedeaps i nou, dei suntem de
origine sidonian, dup cum reiese i din arhivele noastre. Te rugm aadar pe
tine, binefctorul i salvatorul nostru, s binevoieti a porunci lui Apollonius,
cpetenia inutului, precum i lui Nicanor, administratorul treburilor noastre,
s nu ne mai nfiereze, dndu-ne pedepse la fel ca iudeilor, de care ne deosebim
mult prin obiceiuri i prin origine. Vrem n acelai timp cL templul care n-a fost
nc nchinat nici unui zeu s poarte Jiumele lui Zeus Hellenicus. Prin aceast
msur vom fi scutii ^e orice nvinuire i ne vom putea duce munca, ferii de
temeri, fiind n stare s pltim biruri mai mari. n urma suplicii samaritenilor,
regele a trimis urmtoarea scrisoare de rspuns:
REGELE ANTIOH CTRE NICANOR: S'donienii care locuiesc n Sichim
ne-au trimis aceast jalb. Deoarece m-am sftuit, cernd prerea prietenilor
mei, care au confirmat spusele solilor trimii de sidonieni, anume c ei n-au
nimic de-a face cu infamia atribuit iudeilor, ci doresc s triasc dup tradiia
greceasc, i absolv de orice vin, iar templul lor urmeaz s primeasc numele
lui Zeus Hellenicus.
Nicanor i-a scris acelai lucru lui Apollonius, cpetenia inutului, n a
optsprezecea zi a lunii Hecatombaion* din al o sut patruzeci i aselea an al
erei seleucide.
CAPITOLUL VI
1. n vremea aceea n satul Modiim din ludeea locuia un om nuniit
Mattathias, fiul lui Ioannes, fiul lui Simeon, fiul lui
* Denumirea din calendarul atic a lunii romanice iulie.
Asamoneu: era preot din tagma lui Ioarib, originar din Hierosolyma. Avea
cinci fii: Ioannes, poreclit Gaddes; Simon, care se mai numea Matthes; Iudas,
care se chema Macabeul; Eleazar, cruia i se zicea Auran i Ionathas, poreclit

Apphus. Acest Mattathias a deplns n faa fiilor si jalnica stare a lucrurilor,

devastarea oraului, jefuirea templului i nenorocirile ndurate de popor,
spunndu-le c ar fi preferat mai degrab s moar pentru legile Domnului
dect s duc o via att de umilitoare.
2. Cnd au sosit n satul Modiim slujbaii mputernicii de rege s-i
constrng pe iudei s aplice ordinele sale, au cerut celor de fa s
nfptuiasc jertfa aa cum poruncise suveranul. L-au rugat pe Mattathias,
care datorit nvturii sale dobndise o mare faim, s nceap el jertfa (cci
constenii lui i vor urma exemplul i el se va bucura de preuirea regelui). Dar
Mattathias a refuzat s fac acest lucru i le-a spus c, indiferent dac toate
celelalte neamuri se vor supune poruncilor lui Antioh, fie c le era fric, fie c
voiau s fac hatrul regelui, el i fiii si nu se vor lsa pui n situaia de a
prsi datina strmoilor lor. Dup ce el a tcut, a ieit n fa un iudeu i a
adus jertfa aa cum ordonase Antioh. Vznd fapta asta, mniosul Mattathias
i fiii si au tbrt cu sabia n mn. Asupra iudeului i l-au rpus lng
altar, apoi l-au ucis pe regescul slujba care l silise s aduc jertfa, Apelles,
mpreun cu puin numeroii lui oteni. A drmat apoi altarul i a strigat: Cel
ce simte rvna obiceiurilor strbune i a cinstirii Domnului s m urmeze!
Dup ce a grit astfel, s-a refugiat mpreun cu fiii si n pustiu, lsndu-i de
izbelite ntreaga avuie n sat. Muli alii i-au urmat pilda i au fugit n deert,
mpreun cu copiii i nevestele lor. Cum au primit aceast tire, comandanii
regelui i-au chemat sub arme toi otenii aflai n cetuia din Hierosolyma,
pornind n urmrirea iudeilor din deert. Dup ce au dat de urmele lor, au
cutat s-i conving mai nti s se ciasc, fcnd ceea ce era spre binele lor,
pentru ca otenii s nu fie nevoii s recurg la legea rzboiului. Dar iudeii nu
le-au ascultat sfaturile, ci au continuat s li se mpotriveasc. Rzboiul cu
otenii a pornit ntr-o zi de Sabat i ei au ars n peterile lor, fr s opun vreo
rezisten sau mcar s le nchid intrrile. Iudeii s-au abinut de la lupt
fiindc ziua era sfnt i ei n-au vrut s pngreasc Sabatul, dei se aflau
ntr-o mare primejdie: legea le cerea s pstreze odihna total n ziua aceea. Au
pierit aadar mpreun cu nevestele i copiii lor, o mie de oameni sufocai n
peteri. Au scpat ns muli de primejdii i s-au alturat lui Mattathias, pe
care l-au ales comandantul lor. Acesta i-a nvat c trebuie s lupte chiar i n
zilele de Sabat, zicndu-le c, ntruct ei nu fac acest lucru i respect cu
strictee legea, devin propriii lor vrjmai, deoarece dumanii i vor ataca cu
precdere n aceast zi de odihn, cnd ei nu se pot apra, i astfel toi i vor
pierde viaa fr s lupte deloc. El i-a convins prin vorbele sale i de atunci
dinuie obiceiul ca noi s luptm chiar i n zilele de Sabat dac n-avem
ncotro. Adunnd n jurul lui o oaste numeroas, Mattathias a drmat
jertfelnicele i i-a ucis pe renegai, atia ci a putut s prind (cci muli
dintre ei se refugiaser de fric la noroadele nvecinate). A poruncit ca bieii
nc netiai mprejur s fie tiai mprejur, alungndu-i pe cei ce se
mpotriviser cu ndrjire acestui lucru.
3. Dup ce a apucat s crmuiasc un singur an, el s-a mbolnvit i, de
ndat ce fiii s-au strns n jurul lui, le-a cuvntat aa: Dragi copii, eu m duc
pe drumul cel fr ntoarcere: v las acum motenire cugetul meu i v conjur

s fii nu numai paznicii lui credincioi, ci s nu dai uitrii nici voina celui
care v-a zmislit i hrnit i s pstrai cu sfinenie datinile strbune, salvnd
vechea noastr rnduial, aflat n grea cumpn. S nu v lsai ademenii de
cei care, de bunvoie sau silii de mprejurri, o abandoneaz, ci dovedii-v
nite vlstare demne de mine, n pofida tuturor nevoilor i potrivniciilor.
Artndu-v pregtii s nfruntai chiar i moartea de dragul legilor, dac alt
ieire nu avei. Gndii-v c, dac aa a hotrt. Domnul nu v va prsi, ci,
ca semn de preuire a virtuii voastre, v va napoia ceea ce ai pierdut,
restituindu-v libertatea de a tri cum vrei, nct s beneficiai n siguran de
datinile proprii. Chiar dac trupurile voastre sunt muritoare i trectoare,
amintirea faptelor voastre va rmne venic. nflcrai de aceast iubire,
vreau ca voi s aspirai spre fapte de glorie, fr s dai napoi n faa
greutilor mari i, atunci cnd e nevoie, jertfii-v bucuroi viaa. V ndemn
mai ales s pstrai armonia freasc i fiecare s-i exercite din plin virtutea,
fr s cedai n faa calitilor vdite de ceilaliFratele vostru Simion, nzestrat
cu mult nelepciune, s v in loc de printe i urmai sfaturile lui. Drept
cpetenie de oaste n rzboi, alegei-1 ns pe Macabeu, pentru vitejia i
puterea lui. El este omul care va rzbuna umilinele poporului i-i va pedepsi
pe dumani. n sfrit, atragei-i de partea voastr pe brbaii drepi i
evlavioi, cci prin ei vei spori puterile voastre!1
4. Aa a grit Mattathias fiilor si i 1-a rugat pe Dumnezeu s-i
ocroteasc pentru ca ei s fie n stare s redea poporului libertatea de a tri
dup datina lui veche. La puin vreme dup aceea, el s-a stins din via i a
fost nmormntat la Modiim. ntregul popor 1-a plns cu lacrimi amare i
conducerea treburilor rii a revenit fiului su ludas, poreclit Macabeul2, n al o
sut patruzeci i aselea an al erei seleucide. Cu largul sprijin dat benevol de
fraii si i de alii, i-a alungat din ar pe dumani, iar pe concetenii care
nclcaser legile strmoeti i-a strpuns cu sabia, curndu-i patria de
orice pngrire.
CAPITOLUL VII
1. Cum a primit tirile acestea, Apollonius, cpetenia Samariei, i-a
strns ostile, mrluind cu ele mpotriva lui ludas. Acesta i-a ieit n
ntmpinare, I-a nvins n lupt i a ucis o puzderie de dumani, mpreun cu
comandantul lor Apollonius, nsuindu-i din armele sale sabia, de care s-a
folosit de atunci ncolo, a rnit numeroi ali vrjmai i s-a ales cu o prad
bogat din tabra lor. Atunci cpetenia Coelesiriei, Seron, auzind c muli
trecuser de partea lui ludas, care strnsese ntre ' Flavius Josephus rezum
testamentarul discurs plin de aluzii biblice, inut de Mattathias n Cartea midi
a Macabeilor, cap. 11. 49-68, pe care autorul o folosete n Cartea a XII-a a
lucrrii sale.
! Luda Macabeul (n ebr. ciocan), eroul revoltei hamoneene mpotriva
sirienilor seleucizi (167 .e.n.), primul conductor politic i religios al Iudeii
elenistice (166-160 .e.n.).
Timp destule trupe nct s porneasc la rzboi, a hotrt s-i duc
oastea mpotriva lui, cci socotea c era de datoria lui s pedepseasc aspru pe
cei ce nclcaser poruncile regelui. i-a strns aadar toate forele aflate la

dispoziia Iui, primindu-i i pe iudeii fugari i nelegiuii, i a pornit s-1

nfrunte pe ludas. A mers pn la satul Bethoron din Iudeea, unde i-a fcut
tabra. Cnd a pornit spre el, s-l nfrunte i, n preajma btliei, i-a vzut pe
ai si prea puin dornici de lupt datorit numrului mic i epuizrii lor (cci
rbdau de foame), ludas a cutat s-i mbrbteze, spunndu-le c nu
superioritatea numeric este cea care le asigur victoria i triumful asupra
dumanilor, ci credina n Dumnezeu. Au n faa lor strlucitele pilde ale
strbunilor, care, luptnd pentru dreptatea, legile i copiii lor, au nvins adesea
mii i mii de dumani. Nu este mare puterea celor ce se bat pentru nedreptate.
Prin cuvintele sale de ncurajare, el i-a nduplecat pe ai si s dispreuiasc
puhoiul dumanilor i s-l nfrunte pe Seron, reuind s-i mprtie pe sirieni.
Dup ce comandantul lor a czut n lupt, toi au rupt-o la fug, ca i cum
acesta era singura lor speran de salvare, ludas i-a urmrit pn n cmpie i
a ucis opt sute dintre ei; ceilali s-au refugiat n inutul din preajma mrii.
2. Primirea vetii c fusese nvins a strnit cumplita mnie a lui Antioh,
c<? Re i-a strns numaidect toate trupele, recrutnd muli mercenari din
insule, i s-a pregtit s invadeze Iudeea la nceputul primverii. Dar cnd a
vrut s plteasc solda otenilor si, a constatat c tezaurele sale duceau o
mare lips de bani (cci nu toate birurile fuseser ncasate, datorit faptului c
popoarele se rzvrtiser, iar el era un brbat risipitor i darnic, care nu-i
putea drmui resursele proprii). A hotrt s plece mai nti n Persia, s
ncaseze birurile din provinciile acesteia. Unui anume Lysias, care se bucura de
o mare autoritate n faa lui, i-a ncredinat la plecare administrarea treburilor
publice, conducerea rii de ia Eufrat i pn la hotarele Egiptului i ale Asiei
inferioare, precum i o parte a otirii i a elefanilor, poruncindu-i ca pn la
ntoarcerea lui s aib mare grij de creterea fiului su Antioh i s pustiasc
Iudeea, s-i duc n robie locuitorii, s distrug Hierosolyma i s strpeasc
neamul evreilor. Dup ce a lsat aceste sarcini n seama lui Lysias, regele
Antioh a plecat spre
Persia n cel de-al o sut aizeci i aptelea an al erei seleucide i trecnd
Eufratul, s-a ndreptat spre provinciile de sus.
3. Lysias a numit generali pe Ptolemeu, fiul lui Dorymcdes, apoi pe
Nicanor i pe Gorgias, oamenii cei mai influeni dintre prietenii regelui,
trimindu-i n Iudeea cu patruzeci de mii de pedestrai i apte mii de clrei.
Acetia au mrluit pn la oraul Emmaus i au tbrt n cmpia din
apropiere. Aici le-au venit trupe auxiliare din Siria i rile nvecinate i o
mulime de iudei transfugi. Odat cu ei au sosit i negustorii dispui s-i
achiziioneze pe cei czui n robie, aducnd obezile pentru nctuarea
sclavilor, precum i argintul i aurul necesar cumprrii lor. Cnd a dat cu
ochii de tabr i de mulimea dumanilor, ludas i-a ncurajat otenii s nu-i
piard cumptul i i-a ndemnat s-i pun sperana victoriei n Dumnezeu i,
dup datina strbun, s se mbrace n saci i s se roage aa cum se ntmpla
n vremuri de mare primejdie, pentru ca Domnul s le dea puterea de a dovedi
vrjmaul. Apoi, potrivit vechiului obicei strmoesc, i-a grupat otenii sub
comanda unor cpetenii peste o mie, precum i a unor fruntai peste o sut de
oameni, eliberndu-i pe noii cstorii care de-abia i njghebaser o

gospodrie, ca nu cumva, din prea marea lor dragoste de via, s lupte cu

fric. Dup aceea, ludas i-a mbrbtat otenii cu urmtoarea cuvntare: Dea lungul anilor, tovarii mei de arme, n-a mai fost niciodat o vreme mai
potrivit pentru fapte de vitejie i dispreuirea primejdiilor, ca acum! Se cuvine
s luptm aprig pentru dobndirea libertii, mult rvnit de toi prin nsi
natura ei, cu att mai mult cu ct ea ne este mai scump ntruct de aceasta
depinde norocul nostru de a-1 cinsti iari pe Dumnezeu. Lucrurile stau acum
n felul urmtor: ori v cucerii libertatea i o via fericit (aa cum a fost ea
ornduit de legile i datinile de odinioar ale patriei), ori ndurai cea mai mare
ruine i suntei sortii pieirii mpreun cu ntregul vostru neam, dac ducei
lupta cu mai puin curaj. Gndii-v c i fr aceast btlie erai oricum
hrzii morii i, ferm convini c, >n afara attor rspli precum libertatea,
patria, legile i cinstirea lui Dumnezeu, vei avea parte i de gloria venic, vei
pune mna pe arme cu i mai mult elan, pregtii sufletete ca mine, la ivirea
zorilor, s v nfruntai vrjmaii!
4. Astfel a cuvntat ludas spre a spori curajul n pieptul lupttorilor si.
Dar dumanii l-au trimis pe Gorgias cu cinci mii de pedestrai i o mie de
clrei s atace prin surprindere tabra iudeilor n timpul nopii, folosind
drept cluze nite transfugi iudei. Cnd a aflat de planul acesta, fiul lui
Mattathias a hotrt s atace el nsui tabra dumanilor, mai ales c trupele
lor erau acum divizate. Masa de sear fiind luat la timpul potrivit, n tabr au
fost lsate anume focuri aprinse i oastea a mrluit noaptea ntreag pn la
dumanii care tbrser aproape de Emmaus. Negsind pe nimeni n tabra
advers, Gorgias i-a ' nchipuit c vrjmaii, cuprini de fric, se retrseser i
se ascundeau n muni, aa c a hotrt s-i caute acolo unde se gseau. Disde-diminea, ludas, nsoit de-trei mii de ostai prost narmai din pricina
srciei lor, a dat cu ochii de dumanii care poposiser la Emmaus. Cnd a
vzut c vrjmaii erau bine mpltoai i aprai de o tabr temeinic, el i-a
ndemnat pe iudei s nu se sfiasc s se avnte n lupt nici cu trupurile goale
i Ie-a reamintit c odinioar Domnul i ajutase pe rzboinicii aflai n aceeai
situaie s triumfe asupra unei mulimi mult mai bine narmate. Insuflndu-le
un avnt fr pereche, a poruncit s sune trmbia. A nvlit pe neateptate
asupra vrjmailor, Ie-a strnit fric i panic, i-a rpus pe cei ce se
mpotriveau, urmrindu-i pe ceilali pn la Gadara i n cmpiile din Idumeea,
Azot i lamnia. Din rndurile dumanilor au czut vreo trei mii de oameni.
Ludas a cerut otenilor si s nu rvneasc nc la prad: mai aveau de
nfruntat lupta cu Gorgias i cu trupele sale. Le-a zis c, dup ce i vor fi nvins
i pe acetia, abia atunci vor putea s strng prada n siguran, | fcnd
acest lucru cnd nu se mai ateptau la altceva. n timp ce adresa lupttorilor
si aceste vorbe, ludas a vzut pe un munte oastea lui Gorgias care se ntorcea
n tabra strbtut acum de fugari i mistuit de flcri. Fumul care se nla
deasupra arta limpede ce se ntmplase. De ndat ce a neles cum stteau
lucrurile i a observat oastea lui ludas, gata de lupt, Gorgias s-a nspimntat
i a luat-o Ia fug. Aadar, ludas, care biruise fr lupt trupele lui Gorgias. A
revenit n tabr s strng prada s-a ales cu mult aur i argint, pnz stacojie
i purpuri ntorcndu-se bucuros acas, n timp ce mulumea Iu Dumnezeu,

care i druise acest noroc. Contribuia adus k obinerea victoriei de aceast

izbnd n-a fost aa de mic.
5. Consternat de nfrngerea celor pe care i trimisese chiar el n
expediie, n anul urmtor Lysias a strns laolalt aizeci de mii de lupttori
alei cu grij i cinci mii de clrei, nvlind cu ei n Iudeea i, urcnd spre
cretetul muntelui, i-a aezat tabra n oraul iudaic Bethsura. n
ntmpinarea lui a venit ludas cu zece mii de oteni i, cnd a vzut uriaa
mulime a dumanilor, 1-a implorat pe Dumnezeu s-i vin n ajutor. Apoi i-a
atacat pe cei ce fceau parte din avangarda dumanilor i i-a nvins. Omornd
vreo cinci mii dintre ei, a vrt spaima n ceilali. Cnd i-a dat seama c iudeii
erau hotri s moar dac nu li se ngduia s triasc n libertate, Lysias s-a
temut mai mult de disperarea dect de fora lor i, strngndu-i trupele
rmase, s-a ntors la Antiohia i, ct a stat acolo, a nrolat o mulime de
mercenari, fiindc plnuia s ntreprind iari o expediie mpotriva Iudeii.
6. ntruct i biruise n multe rnduri pe generalii lui Antioh, ludas a
convocat o adunare a poporului i a spus c, dup attea izbnzi obinute cu
ajutorul lui Dumnezeu, acum era momentul potrivit pentru ei s se duc la
Hierosolyma, ca s purifice templul i s aduc jertfele legiuite. De ndat ce s-a
apropiat de Hierosolyma cu ntreaga mulime i a gsit templul pustiu, cu
porile arse i curtea npdit de tufiuri crescute de la sine, datorit
singurtii, el a nceput s se tnguiasc mpreun cu ai si, adnc tulburat
de nfiarea sanctuarului. Apoi a ales dintre otenii Iui o ceat, care a primit
porunca s asedieze cetuia oraului, pn ce cura el templul. Dup aceea,
a ndeprtat cu mult rvn murdria, a furit vasele noi, sfenicul, masa i
altarul, toate numai din aur, i a pus alte draperii la ui, avnd grij s li se
pun i canaturile. n afar de asta, a drmat jertfelnicul i a cldit unul nou,
din pietre adunate de pretutindeni, necioplite cu unelte de fier. n a douzeci i
cincea zi din luna Kislev, numit de macedoneni Apellaios, oamenii au aprins
lumnrile de pe sfenic, au tmiat altarul, au pus pinile pe mas i au adus
ardere de tot pe noul jertfelnic. Acestea s-au petrecut chiar n ziua cnd, cu trei
ani nainte, fusese sfinit, deoarece Antioh l devastase, el rmnnd vreme de
trei ani n starea de profanare. n cel de-al o sut patruzeci i cincilea an al erei
seleucide, la a douzeci i cincea zi a lunii Apellaios din a o sut cincizeci i
treia Olympiad, s-a abtut urgia asupra templului, i el a fost restaurat n
aceeai zi de douzeci i cinci Apellaios din al o sut patruzeci i optulea an al
erei seleucide, n cea de-a o sut cincizeci i patra Olympiad. Devastarea
templului a avut Ioc potrivit prezicerii pe care o fcuse Daniel, cu patru sute i
opt ani mai nainte; el a artat chiar i faptul c profanatorii lui vor fi
macedoneni.
7. Ludas a srbtorit mpreun cu concetenii Iui reluarea aducerii
sacrificiilor n templu, fr s omit nici mijloacele de desftare, jertfele bogate
i strlucitoare, oferind bucatele pentru ospee, iar Dumnezeu era cinstit prin
intonarea imnurilor i a psalmilor, spre satisfacia mulimii. Atta de mare a
fost bucuria reintroducerii acestui rit i neateptata redobndire dup mult
vreme a libertii religioase nct s-a dat o lege potrivit creia n viitor
reinaugurarea templului trebuia s fie celebrat n fiecare an timp de opt zile.

Din vremea aceea i pn azi, celebrm aadar cu solemnitate aceast

srbtoare ce se cheam festivitatea Luminii', menionata denumire, dup
prerea mea, nsemnnd faptul c dezrobirea cultului nostru ne-a sosit prin
surprindere, ca o raz de soare. Apoi ludas a nconjurat oraul cu ziduri de
aprare, a cldit turnuri nalte, a pus paznici de ndejde mpotriva incursiunii
dumanilor i a fortificat de asemenea oraul Bethsura, spre a sluji drept
bastion atunci cnd l ncolea vrjmaul.
CAPITOLUL VIII
1. n urma acestor fapte, popoarele vecine n-au mai putut suporta
ntrirea puterii iudeilor i au pus la cale comploturi prin care au ucis pe muli
dintre ei, cutnd prin curse i vicleuguri s-i aduc sub stpnirea lor. Aflat
ntr-un nentrerupt rzboi cu acestea, ludas se strduia s le stvileasc
1 Harnica (n ebr. Inaugurare), comemoreaz biruina Macabeilor asupra
sirienilor seleucizi (165 .e.n.) i resfinirea templului din Ierusalim, profanat de
dumani. Srbtoarea are loc n luna decembrie i ine opt zile. Aprinzndu-se
zilnic cte o lumnare (dou n ultima zi) i intonndu-se psalmi.
Incursiunile i s-i ocroteasc pe iudei de rele. Pe idumeeni, urmaii lui
Esau, i-a atacat la Acrabatta, a ucis pe muli dintre ei i i-a prdat. Pe fiii lui
Baan, care ntindeau capcane iudeilor, i-a zvort n turnurile lor de aprare, ia asediat cu oastea i a dat foc turnurilor, omornd lupttorii. Apoi a pornit
mpotriva ammaniilor, care strnseser o oaste puternic i numeroas,
condus de Timotheus i, n urma nfrngerii lor, a luat cu asalt oraul
acestora, lazor, ducndu-le n captivitate soiile i copiii i, dup incendierea
cetii, s-a ntors la Hierosolyma. Cnd au aflat de ntoarcerea lui acas,
popoarele vecine au pornit spre Galaaditis, mpotriva iudeilor care locuiau la
hotarele acestei ri. Gsindu-i scparea n fortreaa Dathema, ei i-au trimis
solii la ludas, s-! Anune c Timotheus se grbea s ajung cu oastea n locul
unde se refugiaser, spre a-l asedia. Nici nu terminase de citit scrisoarea lor, c
au i sosit nite soli din Galileea, s-i dea de veste c locuitorii din Ptolemaida,
Tyrus i Sidon, precum i strinii din Galileea, se adunaser laolalt.
2. Cnd a neles de la solii si c trebuia s ntmpine primejdii venite n
acelai timp din dou pri, ludas 1-a trimis pe fratele su Simon s plece cu
trei mii de lupttori alei cu grij, spre a veni n ajutorul iudeilor care locuiau n
Galileea; el nsui, mpreun cu cellalt frate al su, Ionathas, i opt mii de
oteni, va porni spre Galaaditis. Drept comandani ai trupelor rmase pe loc, ia numit pe Josephus, fiul lui Zacharias, i pe Azarias, cu porunca de a pzi cu
strnicie ludeea i s nu se lase atrai n rzboi de nimeni, nainte de
ntoarcerea lui. De-abia sosit n Galileea, Simon s-a luptat cu dumanii, a ieit
biruitor i i-a pus pe fug, apoi i-a urmrit pn la porile Ptolemaidei,
omornd vreo trei mii dintre ei. A despltoat pe cei czui n lupt i s-a ntors
acas cu iudeii eliberai din captivitate, aducnd cu el prada de rzboi.
3. Intre timp, ludas Macabeul. nsoit de fratele su Ionathas, a trecut
Iordanul i, dup un mar de trei zile, a ajuns la nabateenii care l-au
ntmpinat cu gnduri panice. Acetia i-au povestit ce piser fraii lor din
Galaaditida i ce multe chinuri au de ndurat cei ce au fost mpresurai n
fortreele galaaditiene. Ei i-au sftuit s porneasc degrab mpotriva

dumanilor, ca s-i ajute concetenii s scape din minile lor. Sudas i-a
croit aadar drum prin pustiu, s-a npustit mai nti asupra locuitorilor din
Bosora, pe care a cucerit-o, omornd pe toi brbaii n stare s mnuiasc
armele, i a dat oraul prad flcrilor. Cu toat sosirea nopii, el i-a continuat
marul, i s-a ndreptat spre fortreaa n care erau nchii iudeii, asediai de
Timotheus i trupele sale, sosind acolo n zorii zilei. De ndat ce a vzut
vrjmaii ngrmdii n preajma zidurilor, unii dintre ei crndu-se pe scrile
de asalt, alii aducnd mainile de asediu, el a poruncit s sune goarna i i-a
ndemnat otenii s nfrunte vitejete primejdiile pentru fraii i rudele lor.
mprii n trei cete, au atacat dumanul din spate. Cum au priceput c erau
Macabeii, despre curajul i succesele rzboinice ale crora aflaser multe,
lupttorii lui Timotheus au luat-o la fug. Ludas a pornit cu oastea n
urmrirea lor i a mcelrit vreo opt mii dintre ei. Dup aceea a pornit spre
aa-numitul ora al strinilor, Mallos, 1-a cucerit i a ucis toi brbaii, dnd
foc cetii. Odat plecat de acolo, a drmat Chasphoma, Bosora i alte multe
orae din Galaaditis.
4. Dar ntr-un rstimp scurt, Timotheus i-a adunat iari o armat mare
i, pe lng unele trupe auxiliare, a convins i cteva neamuri de arabi, atrai
de promisiunea c-i fcea lefegii, s ia parte la rzboi, ducndu-i otirea peste
un pru nvalnic, pn aproape de Raphon (care pe atunci era ora). Apoi el
i-a ndemnat soldaii s 'upte brbtete mpotriva iudeilor, mpiedicndu-i
mai ales s rzbeasc dincolo de pru. Le-a spus dinainte: dac acetia
reueau s-l treac, nfrngerea era ca i pecetluit. Auzind c Timotheus era
pregtit s nceap btlia, ludas i-a luat toate trupele i s-a grbit s-l
ntmpine, a trecut prul i s-a npustit asupra vrjmailor i i-a ucis pe cei
care l-au nfruntat, iar pe ceilali i-a nspimntat att de mult nct i-au
aruncat armele, punndu-i ndejdea n fug. Puini dintre acetia au scpat
teferi, dar cei mai muli i-au cutat refugiul n aa-numita capite Camaim,
unde se credeau la adpost de primejdii. Ludas a ocupat oraul, i-a mcelrit i
a mistuit n flcri capitea, oferind dumanului prilejul de a muri n felurite
chipuri.
5. n urma succesului su, ludas i-a strns pe iudeii din Galaaditis,
mpreun cu copiii i nevestele i ntreaga lor avuie, ca s-i readuc n Iudeea.
Dar cnd a ajuns la oraul numit Ephron, care i sttea n cale i nici nu putea
s-i croiasc drum prin alt parte, nici nu vroia s se ntoarc, el a trimis
locuitorilor o solie, rugndu-i s deschid porile i s-i ngduie s strbat
cetatea. Acetia i astupaser porile cu bolovani i i-au zdrnicit astfel
trecerea. Fiindc ephroniii n-au vrut deloc s-l asculte, ludas i-a mbrbtat
otenii, a mpresurat oraul i I-a atacat. Dup ce a asediat oraul timp de o zi
i o noapte, I-a luat cu asalt, a omort toi brbaii valizi i a dat prad
flcrilor ntregul Ephron, nainte de a-i continua drumul. Numrul morilor
era att de mare nct iudeii trebuiau s calce numai pe hoituri. Apoi ei au
trecut peste Iordan i au ajuns n Cmpia mare1, situat n faa oraului
Bethsana, cruia grecii i zic Scythopolis. Plecai de acolo, au sosit n Iudeea.
Aici i-au celebrat ei victoria prin cntece, laude i tot felurite jocuri, aa cum
obinuiesc s fac cei ce-i srbtoresc izbnzile. Au adus i jertfe de

mulumire lui Dumnezeu, pentru reuita expediiei lor, precum i pentru

integritatea otirii, cci nici un iudeu nu czuse n lupt.
6. n vreme ce Simon lupta n Galileea cu locuitorii din Ptolemaida, ludas
nsui, mpreun cu fratele su lonathas, nfruntndu-i pe cei din Galaaditida,
Josephus, fiul lui Zacharias, i Azarias, lsai de ludas s conduc trupele de
acas, au vrut s obin i ei faima generalilor de seam prin meritele lor
rzboinice i au plecat cu otenii lor spre lamnia. Dar Gorgias, comandantul
lamniei, a ieit n ntmpinarea lor, i-a nvins, silindu-i s piard n lupt dou
mii de oteni, iar ceilali au ntors spatele i au fugit pn la hotarele Iudeii.
Aceast nfrngere s-a datorat faptului c ei n-au dat ascultare poruncii lui
ludas de a nu porni lupta mpotriva nimnui mai nainte de rentoarcerea lui.
Pe lng nelepciunea altor planuri ale sale, trebuie. S admirm sigurana cu
care el a ntrezrit nfrngerea pe care o vor suferi lupttorii lui Josephus i
Azarias dac se vor abate cumva de la ndeplinirea ordinelor sale. Dar ludas i
fraii lui nu i-au ntrerupt deloc rzboaiele lor cu idumeenii, ci i nfruntau
pretutindeni; au cucerit oraul Hebron, le-au distrus fortreele, au ars
turnurile de aprare, pustiindu-le ara de jur mprejur. La fel au procedat cu
Marissa i Azot. Cu multe arme i przi de rzboi, ei s-au ntors n Iudeea.
' Vezi menionarea ei n Antichiti iudaice. Cartea a V-a, cap. I. Paragr.
22. N. 16 (voi. I, Editura Hasefer, 1999, p. 248).
CAPITOLUL IX i. Strbtnd n vremea asta provinciile de sus, regele
Antioh a auzit c n Persia exista un ora nespus de bogat, numit Elymais, cu
un somptuos templu al zeiei Artemis, care adpostea tot felul de ofrande;
mergea vestea c i Alexandru, fiul lui Filip, regele macedonenilor, i-ar fi lsat
aici armele i platoa. Ispitit de acest lucru, a pornit numaidect spre Elymais,
mpresurndu-1 cu otirea lui. Localnicii nu s-au speriat nici de sosirea lui,
nici de asediu, ci au opus o rezisten drz i au nelat astfel speranele sale.
L-au alungat din faa oraului, nvlind n afara zidurilor sale, apoi l-au
urmrit, astfel c regele a fost silit s fug spre Babilon, o mare parte a otirii
fiindu-i nimicit pe drum. Dezamgit de eecul expediiei sale, a mai primit i
vestea c generalii lui. Trimii mpotriva Iudeii, fuseser nfrni, n timp ce
puterea iudeilor cretea mereu. Noua suprare adugndu-se la cea dinti,
zbuciumul i-a pricinuit o boal grea. ntruct ea s-a prelungit i chinurile sale
sporeau necontenit, i-a dat seama c va muri. i-a chemat aadar prietenii i
Ie-a spus c boala lui le va aduce o durere amar i a mrturisit c acestea i sau ntmplat ntruct a pricinuit multe rele poporului iudeilor i Ie-a jefuit
templul, dispreuindu-l pe Dumnezeu. Dup rostirea acestor vorbe, regele i-a
dat sufletul. Pe drept cuvnt ne strnete uimirea Polybios din Megalopolis,
care, dei este un istoric serios, susine c Antioh ar fi pierit deoarece a vrut s
jefuiasc n Persia templul Artemidei'. Doar pentru c a plnuit o nelegiuire,
fr s-o nfptuiasc ns, nu merita o asemenea ' n ajunul morii sale.
Survenit n 164 .e.n Antioh IV a ntreprins o campanie nefericit n Elam
(Elymais). Satrapie din sud-vestul Iranului, unde n-a izbutit s jefuiasc
bogatul templu al Artemidei (identificat cu Anaitis). Fiind lovit de o criz de
isterie pentru tentativa lui de a ataca sanctuarul zeiei (Polybios. Istorii. Cartea
a XXX! a. 11). Suveranul seleucid era un recidivist n jefuirea templelor, cu

comorile crora cuta s-i mbogeasc propriul tezaur srcit. Polybios

acord credit, firete, zeiei eline, ignornd pagubele, nicidecum ipotetice,
suferite de templul din Ierusalim.
Pedeaps. Dac lui Polybios i se pare c din acest motiv i-a sfrit viaa
Antioh, atunci e mult mai firesc ca moartea lui s se datoreze jefuirii templului
nostru. Dar n aceast privin n-am de gnd s polemizez cu cei care prefer
s pun prerea Megalopolitanului mai presus de a mea.
2. nainte de a-i da sfritul, Antioh 1-a chemat pe Filip, unul dintre
prietenii si de ndejde, ca s-i ncredineze tutela domniei, i i-a dat diadema,
mantia i inelul cu sigiliu, i-a poruncit s le nmneze fiului su, rugndu-1 s
se ocupe de educaia acestuia i de sigurana tronului. Antioh s-a stins din
via n al o sut patruzeci i noulea an al erei seleucide. Dup ce a dezvluit
poporului moartea suveranului, Lysias 1-a proclamat rege pe fiul acestuia
Antioh (cci se ngrijea de creterea lui), pe care 1-a denumit Eupator.
3. ntre timp, otenii garnizoanei din cetuia Hierosolymei i transfugii
iudei au pricinuit multe necazuri iudeilor din ora. Cnd cineva urca pn la
templu, vrnd s aduc o jertf, era omort pe loc, fiindc cetuia domina
templul. Vznd cum stau lucrurile, ludas a hotrt atunci s nlture
garnizoana i a chemat ntregul popor s asedieze cu ndrjire cetuia. Era n
al o sut i cincizecilea an al erei seleucide. A furit aadar maini de asediu i
a nlat valuri de pmnt, toate puterile ncletndu-se ca s cucereasc
cetuia. Dar muli dintre transfugii aciuai acolo au reuit s se strecoare
afar n timpul nopii i, ntrunind-se cu ali ciraci i nelegiuii, s-au dus la
regele Antioh i l-au rugat s aib grij de ei, cci concetenii lor i vor pedepsi
cu asprime. Aa se va ntmpla deoarece i-au prsit credina strmoeasc i
au mbriat religia lui. Acum i pate primejdia ca ludas i nsoitorii si s
pun stpnire pe cetuie i pe garnizoana pus de rege, dac el nu le va veni
n ajutor. Aceste vorbe au strnit mnia tnrului Antioh, a chemat la el pe
generalii i prietenii lui i le-a cerut s recruteze lefegii i brbai din regatul
su, n stare s poart arme. S-a strns astfel o oaste de o sut de mii de
pedestrai, douzeci de mii de clrei i treizeci i doi de elefani.
4. Cu aceste trupe a plecat din Antiohia regele mpreun cu Lysias, numit
de el comandantul otirii ntregi. Cnd a ajuns n Idumeea, el s-a ndreptat
mpotriva Bethsurei, ora fortificat i greu de cucerit i, mpresurndu-l, a
nceput asediul. Dar bethsuranii s-au aprat cu ndrjire i, n timpu!
Incursiunilor, au dat foc mainilor de rzboi aduse de el, prelungind mult
asediul. Aflnd despre campania regelui, Iudas a ridicat asediul cetuii i a
pornit n ntmpinarea suveranului, tbrnd n locul unde se ngusteaz
trectoarea denumit Bethzacharia, la aptezeci de stadii distan de tabra
duman. Prsind Bethsura, regele i-a dus oastea la defileu, spre tabra lui
Iudas. n zorii zilei i-a aezat trupele n ordine de btaie; fiindc n-a putut si desfoare de-a latul elefanii din pricina terenului ngust, a poruncit ca
acetia s mrluiasc unul dup altul. Fiecare elefant avea n jurul su o mie
de pedestrai i cinci sute de clrei, care i nsoeau pretutindeni. Elefanii
duceau n spinare nalte turnuri pline cu arcai. A lsat ca restul otirii,
mprit n cete puse sub comanda prietenilor si, s urce pe creste. Apoi

Antioh a dat otenilor porunca s scoat strigtul de lupt i s atace

dumanul, descoperind scuturile de aur i de aram, pentru ca ele s reverse o
lumin orbitoare, iar ei au fcut s rsune munii de chiotele lor. Acestea nu lau speriat deloc pe Iudas, care a ateptat vitejete nvala vrjmailor, omornd
ase sute dintre ei, aflai n avangard. ntre timp, fratele su Eleazar, denumit
Auran, a zrit un elefant mai robust dect toi ceilali, care purta plato regal
i, bnuind c l purta pe regele nsui, s-a npustit asupra lui. Dup ce a ucis
muli dintre cei ce erau n jurul elefantului, iar pe ceilali i-a mprtiat, s-a
strecurat sub burta animalului i i-a provocat o ran mortal; uriaul s-a
prbuit peste Eleazar, strivindu-l sub povara lui. Astfel i-a pierdut viaa
curajosul lupttor care rpusese muli dumani. ns cnd a remarcat
copleitoarele fore ale dumanului, Iudas. S-a retras la Hierosolyma i s-a
pregtit s fac fa asediului. Antioh i-a lsat o parte din otire s dea asaltul
asupra Bethsurei, iar el a plecat cu restul trupelor sale spre Hierosolyma.
Speriai de puhoiul vrjmailor i vznd c duceau lips de provizii, locuitorii
s-au predat, dup ce regele s-a jurat c n-o s le fac nici un ru. Punnd
stpnire pe ora, el nu le-a pricinuit alt necaz dect c i-a alungat despuiai de
toate. n ora i-a instalat garnizoana lui. Dar asedierea templului din
Hierosolyma i-a luat mult vreme, datorit mpotrivirii nverunate a celor ce-l
aprau: fiecrei maini de asediu a regelui, ei i opuneau propria lor main. i
asediailor li se terminaser proviziile, iar rezerva de cereale se epuizase, cci
ogoarele rmseser nensmnate, deoarece era anul al aptelea, cnd,
potrivit legilor noastre, pmntul trebuia s rmn prloag. Muli dintre
asediai au fugit din pricina lipsurilor, puini fiind cei ce mai rmseser
adpostii n templu.
5. Aceasta era situaia celor asediai n templu. Dar dup ce i-a vestit
suveranul c Filip venise din Persia i ridica pretenii la ocuparea tronului,
Lysias, cpetenia otilor regelui, a fost de prere c era cazul ca el s ridice
asediul i s porneasc mpotriva lui Filip, sftuindu-1 s ascund totui att
comandanilor, ct i ostailor adevrata pricin a retragerii lor. De altfel, regele
i-a i ordonat lui Lysias s se adreseze ntr-o adunare comandanilor i
ostailor, fr s Ie pomeneasc nimic de preteniile lui Filip, ci doar s le
spun c asediul cere prea mult vreme, obiectivul este fortificat, iar propriile
provizii s-au mpuinat. i mai rmn multe de fcut n mprie, aa c
preferabil ar fi s se ncheie un tratat de pace i alian cu ntregul popor
iudeu, pentru ca acesta s poat s triasc dup obiceiurile strbune, fapt
care a dus la izbucnirea rzboiului, ei nii urmnd s se ntoarc acas.
Vorbele acestea, rostite de Lysias, au fost pe placul comandanilor i al otirii.
6. Atunci regele a trimis lui Iudas i asediailor vestea c dorea s ncheie
pace cu ei i a fgduit s le dea libertatea de a tri dup legile strbune. Iudeii
au ncuviinat bucuroi vorbele lui i, dup pecetluirea printr-un jurmnt a
asigurrilor sale, au ieit din templu. Dar cnd a intrat nuntru i a vzut ce
bine fortificat era sanctuarul, i-a nclcat propriul legmnt, dnd porunc
trupelor s rad din temelie zidul de aprare. Dup ce a fcut acest lucru,
regele s-a ntors n Antiohia, lundu-1 cu el i pe Onias. Care se mai numea i
Menelaus. Cci Lysias l sftuise s-l ucid pe Menelaus, dac vroia s aib

linite din partea iudeilor, fr s mai aib de-a face cu ei. Dnsul era pricina
tuturor relelor, deoarece l convinsese pe propriul lui tat s-i constrng pe
iudei s prseasc credina strbunilor lor. Regele I-a trimis aadar pe
Menelaus n oraul Beroe din Siria, poruncind ca el s fie executat, dup ce
timp de zece ani a fost Mare Preot, om ticlos i fr evlavie, care a pus mna
pe putere doar spre a-i constrnge poporul s se dezic de legile sale. n urma
morii lui Menelaus, Mare Preot a fost fcut Alchimus, care se numea i Iachim.
La sosirea lui acas, regele Antioh l-a i gsit pe Filip instalat la crma rii. I-a
declarat rzboi, a pus mna pe el i l-a condamnat la moarte. Cnd fiul Marelui
Preot Onias, care la moartea tatlui su era copil, cum am spus mai nainte, a
vzut c regele, clul unchiului su, transmisese pontificatul lui Alchimus,
care nu avea obrie preoeasc i, ascultnd sfatul lui Lysias, trecuse nalta
demnitate de la familia sa la o alt cas, a fugit la Ptolemeu, regele Egiptului.
Acolo a fost primit cu mare cinste de el i de soia lui, Cleopatra, care i-au
druit un domeniu n provincia Heliopolis, unde Onias i-a cldit un templu
aidoma celui din Hierosolyma. Dar despre asta va fi vorba la momentul potrivit.
CAPITOLUL X
1. n vremea aceea a fugit din Roma Demetrios1, fiul lui Seleucos, a
ocupat oraul Tripolis din Siria, i-a pus diadem pe frunte i, tocmind i un
mare numr de lefegii, s-a ndreptat spre reedina regal, unde toi l-au primit
bucuroi i l-au recunoscut ca suveran. Capturnd pe regele Antioh i pe
Lysias, supuii i-au adus vii n faa tronului i, la porunca dat de Demetrios,
acetia au fost executai pe loc. Dup cum am mai spus, Antioh apucase s
domneasc numai doi ani. La
1 Fiul lui Seleucos IV Philopator (187-175 .e.n.) a fost inut ostatic la
Roma vreme de 13 ani, n locul unchiului su Antioh IV Epiphanes. (175-164
.e.n.), devenind el nsui suveranul seleucid Demetrios 1 Soter (162-150 .e.n.),
dup detronarea i asasinarea lui Antioh V Eupator. Care era n vrst de nou
ani i a avut o domnie efemer (164-162 i.e.n.).
Demetrios au venit numeroi iudei nelegiuii i transfugi, printre care i
Marele Preot Alchimus, i s-au plns de ntregul popor iudeu, mai ales de Iudas
i de fraii lui, sub pretextul c ei i asasinaser pe toi prietenii regelui, precum
i pe toi cei ce czuser n minile lor, trgnd ndejdea c el va veni la
domnie. Chiar i pe ei i alungaser din propria lor ar, fcndu-i nite
drumei pe meleaguri strine, care aveau nevoie de ocrotirea lui. L-au rugat
deopotriv s trimit pe unul dintre prietenii lui de ndejde, ca s afle ce mai
punea la cale Iudas.
2. Clocotind de mnie, Demetrios l-a pus n fruntea trupelor sale pe
amicul lui Antioh Epiphanes, Bacchides, brbat chibzuit care crmuise cndva
Mesopotamia ntreag, dndu-i ca nsoitor pe Marele Preot Alchimus, i i-a
poruncit s-i ucid pe Iudas i pe sprijinitorii lui. Bacchides a plecat cu oastea
din Antiohia i, cum a ajuns n Iudeea, i-a mnat solii la Iudas i la fraii si,
chipurile, s ajung la pace i bun nelegere cu ei. De fapt, voia s-i captureze
printr-un iretlic. Dar Iudas n-a avut ncredere n el: din oastea numeroas
care-l nsoea, a dedus c venise s duc rzboi, nu s ncheie pace. Civa
oameni din popor au crezut totui vorbele solilor lui Bacchides i, trgnd

ndejdea c nu-i pndea nici un ru din partea lui Alchimus, compatriotul lor,
s-au dus pn la el. Acolo au primit de la amndoi, sub prestare de jurmnt,
promisiunea c nici ei, nici cei ce Ie urmeaz pilda, nu vor pi nimic, aa c
acetia s-au predat plini de ncredere. Dar Bacchides i-a nclcat propriul
jurmnt i a omort vreo aizeci dintre ei, iar pe ceilali, care avuseser de
gnd s-l urmeze, i-a ndeprtat fiindc nelaser ateptrile celor dinti.
Dup ce a plecat din Hierosolyma i a ajuns n satul numit Bethzetho, a
capturat pe muli dintre transfugi. i pe civa dintre poporeni, mcelrindu-i
pe toi. A poruncit celor din partea locului s dea ascultare lui Alchimus i,
lsnd acestuia nite oteni care s-l ajute s-i apere inutul, s-a ntors n
Antiohia, la regele Demetrios.
3. Cutnd cu orice pre s-i consolideze puterea i convins c domnia
lui va fi mai sigur dac atrgea simpatia poporului, Alchimus i mngia toi
supuii cu vorbe blnde i discursuri pe placul fiecruia. Destul de repede a
strns n jurul lui o vajnic trup de lupttori ncercai, alctuit mai mult din
nelegiuii i transfugi. mpreun cu ei cutreiera ara i-i ucidea pe toi cei ce
erau de partea lui Iudas. Vznd c puterea lui Alchimus crescuse mult i c
numeroi oameni drepi din neamul su i pierduser viaa, Iudas nsui
strbtea ara i omora pe susintorii potrivnicului su. Cnd a constatat c
nu putea s-l biruie pe Iudas, puterile sale fiind mai mici, Alchimus a hotrt
s recurg la ajutorul lui Demetrios. S-a dus aadar la Antiohia i 1-a aat pe
rege mpotriva lui Iudas, plngndu-se c acesta i pricinuise nenumrate
necazuri i c n viitor ele se vor nmuli, dac nu va fi prins din vreme i
pedepsit prin trimiterea unei otiri puternice mpotriva lui.
4. ntruct i el era de prere c lucrurile puteau s ia o ntorstur
primejdioas dac privea nepstor la creterea nentrerupt a puterii lui
Iudas, Demetrios 1-a trimis pe Nicanor, cel mai bun i mai fidel prieten al su
(mpreun cu care fugise din Roma). I-a dat o oaste pe care a socotit-o
ndestultoare pentru ca s-l nving pe Iudas i i-a poruncit s nu crue pe
nimeni din poporul su. Cnd a ajuns la Hierosolyma, Nicanor n-a vrut ca de la
nceput s lupte pe fa mpotriva lui Iudas, ci s-a gndit s pun mna pe el
printr-un vicleug, adresndu-i cuvinte panice. I-a spus c nu vede nici un
motiv ca s se lupte ntre ei i c era gata s se jure c nu-i va face nici un ru.
El venise nsoit de prietenii lui doar ca s-i dezvluie ce gndete regele
Demetrios i ce intenii are fa de neamul su. Aflnd promisiunile fcute de
Nicanor prin solii si, Iudas i fraii lui le-au dat crezare, fr s-l suspecteze de
nelciune. Ei au depus jurmntul la rndul lor i l-au primit pe Nicanor
mpreun cu otirea lui. Dar cnd acesta!
A salutat pe Iudas, n timp ce vorbea cu el, a fcut un semn alor si,
s-l nhae pe loC. ntrezrind la vreme cursa ce-i fusese ntins, Iudas a srit
n sus i i-a gsit scparea n tabra lui. Cum i-a vzut planul zdrnicit i
vicleugul dat la iveal, Nicanor a hotrt s lupte fi cu Iudas, care i-a
pregtit numaidect otirea de lupt i n btlia dat lng satul
Capharsalama a obinut victoria, silindu-i adversarul s-i caute scparea n
cetuia Hierosolymei.

5. ntr-o zi, pe cnd cobora din cetuie n templu, Nicanor s-a ntlnit cu
unii dintre preoi i cu btrnii poporului, care l-au salutat i i-au artat
victimele, spunndu-i c acestea urmau s fie nchinate lui Dumnezeu pentru
prosperitatea regelui. Dar el a rostit vorbe de ocar i i-a ameninat c, dac
poporul nu-1 va preda pe Iudas, va drma templul. Dup ce i-a rostit
ameninrile, a prsit Hierosolyma. Datorit mhnirii pricinuite de spusele lui,
preoii au vrsat lacrimi amare i l-au implorat pe Dumnezeu s-i scape din
mna dumanilor. Nicanor a prsit aadar Hierosolyma i a ajuns pn la
satul numit Bethoron, unde a primit o alt oaste din Siria, aezndu-i tabra
acolo. Dar Iudas a tbrt la Adasa, alt sat, situat la treizeci de stadii distan
de Bethoron, oastea lui numrnd doar o mie de oameni. El i-a ndemnat s naib sufletele nfricoate de mulimea dumanilor, fr s fie preocupai de ci
oteni aveau de nfruntat, ci s cumpneasc cine sunt ei nii i de dragul
cror rspli i primejduiesc vieile, pornind vitejete mpotriva vrjmailor.
Apoi i-a dus n vlmagul btliei i, nfruntndu-1 pe Nicanor, i-a biruit
dumanii, dintre care muli au pierit. Pn la urm a czut n ncletare chiar
i Nicanor, luptndu-se eroic. Dup moartea lui, nici otenii n-au mai rezistat,
ci, dup pierderea comandantului, i-au aruncat armele i au luat-o la fug.
Iudas i-a urmrit i i-a mcelrit, prin sunet de trmbie vestind satele
nvecinate c i-a nvins potrivnicii. Cnd locuitorii lor i-au auzit semnalul, s-au
narmat i au ainut calea fugarilor, omorndu-i rnd pe rnd, astfel c n-a mai
scpat cu via niciunul din cei nou mii de oameni care luaser parte la lupt.
Aceast izbnd a fost obinut n cea de-a treisprezecea zi a lunii pe care iudeii
o numesc Adar, iar macedonenii, Dystros. De atunci ncolo, an de an se aduc n
aceast zi jertfe de mulumire, spre a srbtori victoria. Ctva vreme poporul
iudeu a scpat de pacostea rzboaielor i s-a bucurat de pace, fiind dup aceea
trt iari n lupte i primejdii.
6. Cnd Marele Preot Alchimus a vrut s drme zidul sanctuarului,
vechi i construit de sfinii profei, Domnul i-a trimis o boal grea: s-a prbuit
fr glas la pmnt i dup multe zile de chinuri a murit, fiind arhiereu vreme
de patru ani. La moartea lui, poporul a dat funcia de Mare Preot lui Iudas. El
auzise de puterea romanilor, care supuseser i Galatia2, i Iberia, i Cartagina
din Africa i, n afar de asta, aduseser sub ' Vezi Cartea I. Cap. VI. Paragr. I,
nota 4 (ed. Cit., voi. I, p. 25).
Stpnirea lor Grecia, biruindu-i pe regele Perseu, pe Filip' i pe Antioh
cel Mare4. A hotrt aadar s ncheie alian cu ei. El a trimis la Roma pe
prietenii si Eupolemos, fiul lui Ioannes, i lason, fiul lui Eleazar, ca s-i roage
pe cei de acolo s ncheie un tratat de alian i prietenie, scriindu-i lui
Demetrios s nu mai poarte rzboaie mpotriva iudeilor. Cnd au sosit la Roma
solii lui Iudas, Senatul i-a primit bine, a dus cu ei tratative privitoare la un
tratat i a acceptat ncheierea lui. O copie a fost trimis n Iudeea, iar originalul
a fost gravat pe tblie de aram. Iat cuprinsul lui: Decretul Senatului privitor
la aliana i prietenia cu poporul iudeu. Niciunul dintre supuii Romei ni are
voie s poarte rzboi mpotriva poporului iudeu, nici s sprijine prin cereale,
corbii sau bani pe cei ce lupt mpotriva acestuia. Dac cineva i atac pe
iudei, romanii trebuie s-i ajute pe ct le st n putere. Aijderea, dac romanii

sunt atacai, iudeii trebuie s sar n ajutorul lor. Dac poporul iudeu vrea s
adauge sau s elimine ceva din tratat, acest lucru s se fac cu
consimmntul poporului roman. Atunci adugirile s fie valabile la fel ca
tratatul anterior. Decretul Senatului a fost semnat din partea iudeilor de ctre
Eupolemos, fiul lui Ioannes, i lason, fiul lui Eleazar, sub pontificatul lui Iudas
i sub comanda lui Simon, fratele acestuia. Astfel s-a ncheiat primul tratat de
alian i prietenie dintre romani i iudei.
CAPITOLUL XI
I. Cnd a primit vestea despre moartea lui Nicanor i masacrarea otirii
care 1-a nsoit, Demetrios i-a trimis iari ' Filip V (221-179) i Perseu (179168). Ultimii suverani ai Macedoniei elenistice din dinastia Antigonizilor, care
au dus trei rzboaie mpotriva romanilor, ncheiate prin nfrngerea ultimului
de ctre L. Aemilius Paullus la Pydna (168 .e.n.).
4 Regele seleucid Antioh III cel Mare (nsoit de Hanibal, refugiat la curtea
lui), a debarcat n Grecia i a fost nfrnt de romani la Thermopyle (191 .E. N),
fiind silit s revin n Asia Mic.
Trupe de-ale sale n frunte cu Bacchides. Plecnd din Antiohia, acesta a
ajuns n Iudeea i a tbrt la Arbela, un ora din Galileea. ntruct n locul
acela se aflau peteri (n care se refugiaser muli), el a fost nevoit s le asedieze
i, dup cucerirea lor, a plecat n mar forat spre Hierosolyma. La aflarea tirii
c Iudas i aezase tabra n satul Bethzetho, a pornit mpotriva lui cu
douzeci de mii de pedestrai i dou mii de clrei. Dar Iudas nu avea n
preajma Iui dect o mie de oameni. Cnd acetia au vzut puhoiul otilor lui
Bacchides, s-au nspimntat i muli au fugit din tabr, nermnnd pe loc
dect vreo opt sute de lupttori, care urmau s-1 nfrunte pe Bacchides. Iudas
i-a ndemnat s ntmpine brbtete primejdiile i le-a poruncit s
mrluiasc n ordine, spre a da btlia. Dar ai si i-au spus c nu era cu
putin s dea piept cu o otire att de numeroas i l-au sftuit s renune
acum la planurile sale, gndindu-se la salvarea lor, i abia mai trziu s atace
dumanii cu trupe mai puternice. Iudas le-a rspuns: Soarele n-o s apuce s
m vad ntorcnd spatele dumanilor mei! Dac-mi este scris s mor azi i
sunt sortit s pier oricum n btlie, m voi lupta cu drzenie, prefernd s
merg n ntmpinarea sfritului, dect s-mi ptez faima dobndit pn
acum n rzboaie printr-o fug ruinoas! Prin aceste cuvinte i-a nflcrat
otenii rmai fideli, fcndu-i ca, dispreuind primejdiile, s se lupte cu
vrjmaii.
2. ntre timp, Bacchides i-a scos trupele n afara taberei i i-a aezat n
linie de lupt oastea, ornduind-o astfel: clreii stteau aliniai pe ambele
aripi. n vreme ce lupttorii cu armament uor i arcaii erau grupai n faa
ntregii falange din mijloc. El nsui era n aripa din dreapta. n aceast ordine
de btaie, i-a pornit oastea mpotriva adversarilor si i a poruncit
trmbiailor s dea semnalul de atac, ndemnndu-i pe ai si s scoat
strigtul de lupt. Iudas a fcut acelai lucru i s-a ciocnit cu oastea duman,
ambele tabere nfruntndu-se cu nverunare i btlia s-a prelungit pn la
asfinitul soarelui. Intre timp, Iudas, care observase c Bacchides se afla n
aripa dreapt, cu grosul otirii sale, i-a strns pe cei mai viteji dintre ai si,

atacnd tocmai acea parte a cmpului de lupt Dnd asaltul, a reuit s

strpung rndurile falangei. Cum a rzbit n mijlocul ei, a pus-o pe fug i a
urmrit-o pn la muntele numit
Aza. De ndat ce rzboinicii din aripa stng au observat c cei din aripa
dreapt fuseser respini, l-au urmrit pe ludas, l-au nconjurat i au czut n
spatele lui, prinzndu-1 la mijloc, ntruct orice cale de fug i era tiat, de
vreme ce dumanii l ncercuiser, ludas a hotrt s lupte din rsputeri alturi
de ai si. Astfel a mai rpus pe muli dintre vrjmaii lui. Cu puterile sleite, a
czut n cele din urm el nsui, dndu-i sufletul, la fel de glorios n moarte, ca
i n faptele de vitejie svrite mai nainte. Dup moartea lui ludas, nsoitorii
si, care prir pierderea unui asemenea comandant nu mai aveau pe cine s
urmeze, i-au pus toat ndejdea n fug. Cznd la nvoial cu vrjmaii, fraii
si Simon i lonathas i-au luat leul din minile lor i l-au dus n satul Modiim,
unde i nmormntaser; printele, ngropndu-l tot acolo i pe dnsul. Poporul
1-a bocit mai multe zile i i-a artat cinstea care i se cuvenea. Astfel i-a
ncheiat viaa ludas, brbatul cuteztor i rzboinic, care a rmas credincios
poruncilor date de tatl su Mattathias, gata s fac i s ndure orice, pentru
libertatea compatrioilor si. nzestrat cu atta vitejie, i-a eliberat poporul din
robia macedonean, dobndind gloria suprem i o amintire venic. Pn la
moartea lui, a deinut timp de trei ani funcia de Mare Preot.
CARTEA A XIII-A
CONINUTUL CRII A XIII-A
1. Cum Ionathas, fratele lui Iudas, a preluat crmuirea poporului, la
moartea acestuia.
2. Cum el 1-a silit s lege prietenie cu dnsul pe Bacchides, venit s
poarte rzboi, i s se retrag din ludeea.
3. Cum Alexandru, fiul lui Antioh Epiphanes, a venit n ludeea s se
lupte cu Demetrios.
4. Cum Demetrios, trimind o solie lui Ionathas, a ncheiat alian cu el
i a adus multe daruri poporului nostru.
5. Cum, Ia primirea acestei tiri, Alexandru 1-a ntrecut n drnicie pe
Demetrios, I-a fcut Mare Preot pe Ionathas i I-a atras de partea lui.
6. Cum ntre timp Onias s-a mprietenit cu Ptolemeu Philometor i a
construit un templu aidoma celui din Hierosolyma, numit Onias.
7. Cum Alexandru a dat cea mai nalt cinstire lui Ionathas, dup
moartea lui Demetrios.
8. Cum Demetrios, fiul lui Demetrios, plutind din Creta pn n Siria, I-a
nvins n lupt pe Alexandru, 1-a detronat i s-a mprietenit cu Ionathas.
9. Cum, dup ce I-a biruit pe Demetrios, Tryphon din Apamea I-a
ntronat pe Antioh, fiul lui Alexandru, apoi a ncheiat alian cu Ionathas.
10. Cum, dup ce Demetrios a fost capturat de pri, Tryphon a rupt
aliana cu Ionathas, l-a prins n curs i l-a ucis, ducnd rzboi cu fratele su,
Simon.
11. Cum poporul iudeu l-a pus conductor pe Simon, fratele lui Ionathas,
i l-a ales Mare Preot.

12. Cum Simon l-a mpresurat n oraul Dora i l-a asediat pe Tryphon,
dup ce a ncheiat alian cu Antioh cel Pios, fratele lui Demetrios.
13. Cum, dup uciderea lui Tryphon, Antioh a declarat rzboi lui Simon,
care l-a nvins pe generalul acestuia, Cendebaeus, i l-a alungat din Iudeea.
14. Cum Simon a fost omort mielete n timpul ospului de Ptolemeu,
ginerele su, i cum Ptolemeu, ntemnindu-i soia i copiii, a cutat s-i ia
domnia.
15. Cum Hyrcanos. Fiul cel mai mic al lui Simon, dornic s ocupe tronul,
l-a asediat mult vreme pe Ptolemeu, zvort n fortreaa numit Dagon.
16. Cum Antioh Piosul a pornit cu oastea mpotriva lui Hyrcanos i a
dus-o n faa Hierosolymei, ridicnd asediul dup ce a primit trei sute de talani
de la Hyrcanos, cu care a ncheiat apoi un tratat de prietenie.
17. Dup ce Antioh i-a gsit sfritul n mijlocul mezilor, Hyrcanos a
fcut o expediie mpotriva Siriei i a cucerit multe orae.
18. Prietenia dintre Hyrcanos i Alexandru, poreclit Zebinas.
19. Cum Antioh Cyzicenus, venit n ajutorul Samariei, pe care o asedia
Hyrcanos, a fost pus pe fug i alungat din Iudeea de ctre fiii lui Hyrcanos.
20. Cum a dobndit tronul Aristobul i i-a pus la nceput diadema
regal.
21. Cum, dup moartea lui Aristobul, fratele lui Alexandru, care i-a
urmat la tron, a fcut o expediie mpotriva Siriei, Feniciei i Arabiei, ocupnd
numeroase localiti dumane.
22. Campania lui Ptolemeu Lathurus mpotriva lui Alexandru i biruina
lui.
23. Cum Demetrios Eucairos i-a dus oastea mpotriva lui Alexandru i la nfrnt.
24. Expediia lui Antioh, denumit Dionysos, mpotriva Iudeii i cum a
triumfat el n btlie.
25. Cum, dup sfritul lui Alexandru, soia lui, Alexandra, a domnit
vreme de nou ani i, trind n glorie i pace, s-a stins apoi din via.
Cartea aceasta cuprinde un interval de 82 de ani.
CAPITOLUL I
1. Cum s-a eliberat din robia macedonenilor poporul iudeilor i felul cum
a murit n rzboi comandantul lor ludas, ducnd lupte multe i grele, am artat
n cartea anterioar. Dup moartea lui ludas, puzderia nelegiuiilor i a celor
care nclcau legile strmoeti au prins iari curaj i au pricinuit iudeilor tot
felul de rele. La rutatea acestora s-a adugat i foametea care bntuia n ar,
astfel c muli dintre cei ce se zbteau n lipsuri mari, neputnd s mai ndure
ndoitul chin venit din partea dumanului i a foametei, au dezertat la
macedoneni. Bacchides i-a adunat pe toi iudeii care se dezbraser de datinile
strbune i se ndreptaser spre o via pgn, ncredinndu-le conducerea
inutului. Acetia i-au capturat pe prietenii i pe susintorii lui ludas i i-au
predat lui Bacchides. El i supunea mai nti torturilor, dup bunul su plac,
apoi i executa. Astfel iudeii au fost lovii de o nenorocire cum nu mai
cunoscuser de la ntoarcerea lor din Babilon. Cnd au vzut jalnicul sfrit al
concetenilor lor, credincioii tovari ai lui ludas l-au rugat pe fratele acestuia

Ionathas s urmeze freasca lui pild i s se consacre ocrotirii compatrioilor

lui, aidoma celui care i jertfise viaa eliberrii patriei sale, nelsndu-i fr
aprtor neamul, mai ales acum, n ceas de grea cumpn pentru el. Ionathas
Ie-a rspuns c era gata s nfrunte moartea pentru ei i, fr s fie socotit
deloc mai prejos dect fratele su, a fost ales conductorul iudeilor.
2. Cum a aflat asta, Bacchides s-a temut c Ionathas va da de furc
regelui i macedonenilor, nu mai puin dect ludas naintea lui, cutnd s-1
nlture din drum prin vicleug. Dar planul su n-a rmas ascuns nici lui
Ionathas, nici fratelui su Simon: cum au primit tirea, acetia i-au strns toi
tovarii i au plecat degrab cu ei n deertul situat nu departe de ora i,
sosind la apa care se numete lacul Asphar, au fcut popas.
Cnd a auzit c ei se aciuaser n locul acela, Bacchides a pornit cu toate
trupele sale mpotriva lor i, tbrnd dincolo de Iordan, i-a lsat oastea s se
odihneasc. ntiinat c Bacchides pornise pe urmele sale, Ionathas 1-a trimis
atunci pe fratele su Ioannes, numit Gaddes, la arabii nabateeni, care i erau
prieteni, ca s-i pun la adpost lucrurile sale, stnjenindu-l la mers, pn ce
se termina lupta cu Bacchides. n timp ce Ioannes era n drum spre nabateeni,
fiii lui Amaraeus din oraul Medaba i-au ntins o curs, l-au capturat mpreun
cu nsoitorii lui, i-au rpit tot ce avea, omorndu-1 apoi pe Ioannes mpreun
cu soii lui. Dar ei i-au primit dup aceea pedeapsa meritat, adus de fraii
lui, fapt despre care voi vorbi ceva mai trziu.
3. Prinznd de veste c Ionathas i aezase tabra n mlatinile
Iordanului, Bacchides a ateptat Sabatul, spre a porni mpotriva lui, convins c
acesta nu va lupta n ziua aceea, ca nu cumva s ncalce astfel legea. Dar el ia mbrbtat tovarii, avertizndu-i c viaa lor era primejduit: sunt prini la
mijloc, ntre dumani i fluviu, nct n-au ncotro s fug (cci au vrjmaul
care i atac din fa i fluviul n spatele lor). L-a rugat apoi pe Dumnezeu s-i
dea izbnd, s-a ciocnit cu dumanii i muli dintre ei czuser deja, cnd I-a
zrit pe Bacchides npustindu-se asupra lui i i-a ridicat mna dreapt, ca s1 pleasc nprasnic. Totui Bacchides a prevzut din vreme lovitura i s-a
ferit din calea ei. Atunci Ionathas i tovarii lui au srit n fluviu,!
Au trecut not i astfel au ajuns dincolo de Iordan, n siguran. Dar
dumanii n-au trecut fluviul i Bacchides s-a retras numaidect n cetuia din
Hierosolyma. Pierduse vreo dou mii de oameni din oastea lui. Dup aceea a
fortificat multe orae din Iudeea, ale cror ziduri erau drmate, i anume
Ierihon, Emmaus, Bethoron, Bethela, Thamnatha, Parathon, Tocoa i Gazar.
n fiecare din aceste orae a nlat turnuri pe care le-a nconjurat cu metereze
puternice i foarte mari i a instalat n ele garnizoane, ieind adesea n afar,
spre a-i tulbura pe iudei. A fortificat mai ales cetuia din Hierosolyma. I-a luat
ca ostatici pe fiii fruntailor Iudeii, inndu-i nchii n cetuie.
4. ntre timp a venit cineva ia Ionathas i la fratele su Simon i le-a dat
vestea c fiii lui Amaraeus srbtoreau cstoria unuia dintre ei. Logodnica lui
era din oraul Gabatha, fiica unuia dintre brbaii cei mai de vaz ai arabilor,
mirele urmnd s aduc acas fata gtit cu strlucite i bogate straie de
mireas. Lonathas i Simon au socotit c acum era cel mai potrivit moment si rzbune fratele, convini c le va fi uor s abat asupra vinovailor pedeapsa

uciderii lui Ioannes. S-au dus aadar la Medaba i, pndind n ascunztorile

muntelui, i-au ateptat dumanii. Cnd i-au zrit pe acetia, venind cu
mireasa, mirele i alaiul prietenilor, au ieit pe neateptate din ascunziul lor, iau ucis pe toi i, lund ca prad podoabele miresei i darurile aduse de
nuntai, s-au ntors acas. Aa au devenit acetia prtai Ia pedeapsa primit
de fiii lui Amaraeus: cci au fost ucii nu numai ei, ci i prietenii care i
nsoeau, mpreun cu nevestele i copiii lor, numrul victimelor ridicndu-se
la patru sute.
5. Rentori n mlatinile Iordanului, Simon i lonathas au rmas acolo.
Dup ce i-a ntrit garnizoanele din ludeea, Bacchides s-a ntors. Vreme de doi
ani treburile iudeilor au avut parte de linite. Dar transfugii i nelegiuiii care
vedeau c lonathas i ai si hlduiau nestingherii sub ocrotirea pcii, au
trimis la Demetrios o solie, rugndu-1 s-l trimit pe Bacchides, ca s-l prind
pe lonathas. Au artat c nu era greu ca, ntr-o singur noapte, toi s fie
capturai dac erau luai prin surprindere. Regele l-a i trimis pe Bacchides,
care, odat sosit n ludeea, a scris tuturor prietenilor, iudeilor i aliailor si sl nhae pe lonathas. Dup ce acetia i-au dat toat strduina fr a izbuti sl captureze pe lonathas (care se ferea cu strnicie, dejucnd cursele ntinse de
ei), Bacchides s-a nfuriat pe transfugii care l amgiser deopotriv pe el i pe
rege i, punnd mna pe cincizeci dintre cpeteniile lor, i-a executat. De teama
lui Bacchides, lonathas, mpreun cu fratele i nsoitorii lor, s-au retras la
Bethalaga, un sat situat n deert, unde au nlat turnuri i ziduri de aprare,
ca s se pun la adpost de primejdii. Cnd a aflat despre asta, Bacchides a
pornit mpotriva lui lonathas cu trupele pe care le avea atunci la ndemn,
precum i cu iudeii chemai n ajutor. Sosind cu oastea de strnsur la
fortrea, a asediat-o timp de mai multe zile. Dar lonathas nu s-a nclinat n
faa asalturilor ndrjite ale asediatorilor, ci Ie-a opus o rezisten viguroas. Pe
fratele su
^
Simon l-a lsat n cetate, ca s continue lupta mpotriva lui Bacchides,
iar el s-a strecurat afar i a strns o ceat numeroas din rndurile
susintorilor lui, atacnd n timpul nopii tabra lui Bacchides, unde a ucis
muli dumani, nct i fratele su Simon a remarcat c vrjmaii erau ncolii.
Aflnd de mcelrirea lor, el a ieit din cetate i a dat foc mainilor de asediu
ale macedonenilor, dobornd pe muli dintre ei. Cnd s-a vzut nconjurat de
inamici, dintre care unii i atacau din fa, iar alii din spate, Bacchides a fost
cuprins de nelinite i consternare, ntruct asediul lua o ntorstur contrar
ateptrilor sale. i-a revrsat aadar nduful asupra transfugilor, care
solicitaser de la rege trimiterea lui n ludeea, fiindc ei l nelaser, gndinduse mai degrab s se ntoarc acas dup ncheierea ct se poate de bun a
asediului.
6. Ghicind intenia lui, lonathas i-a trimis o solie de prietenie i pace, cu
condiia napoierii prizonierilor din ambele tabere. Bacchides, care nu avea alt
cale de a iei onorabil din ncletare, i-a acceptat oferta i a ncheiat un
legmnt de prietenie cu lonathas, jurndu-se c de-acum nainte niciunul nu
va mai ridica armele mpotriva celuilalt. Dup ce s-a fcut schimbul de

prizonieri, el s-a ntors n Antiohia, la regele su i de atunci ncolo n-a mai

fcut ntr-adevr nici o incursiune n ludeea. Lonathas, care se simea n
siguran, i-a fcut din oraul Machma sediul lui, unde crmuia treburile
publice i, condamnnd la moarte pe ticloi i pe nelegiuii, a curat ara de
aceast pat.
CAPITOLUL II
1. n cel de-al o sut aizecilea an al erei seleucide, Alexandru, fiul lui
Antioh Epiphanes, s-a ntors n Siria i a cucerit Ptolemaida, prin trdarea
otenilor ce se aflau acolo: ei erau pornii mpotriva lui Demetrios, att pentru
trufia lui, ct i pentru faptul c era greu s ptrunzi pn la dnsul.
Demetrios se izolase n reedina sa aprat de patru turnuri, pe care o
construise nu departe de Antiohia, unde trata treburile publice cu nepsare i
pe apucate. De aici se trgea i ura pe care i-o purtau supuii lui, aa cum am
spus mai nainte. Dar cnd a primit vestea c Alexandru se cuibrise n
Ptolemaida, i-a adunat toate trupele, pornind mpotriva Iui1. A trimis apoi soli
la Ionathas, ca s-i asigure aliana i fidelitatea lui. De fapt, el inteniona s-o
ia naintea iui Alexandru, ca nu cumva acesta s ia legtura cu el i s-i cear
ajutor. Fcea acest lucru cu att mai mult cu ct se temea c Ionathas va
pactiza cu dumanul lui, amintindu-i de nedreptile pe care i le pricinuise
cndva. I-a poruncit aadar s-i strng oastea i s-o narmeze bine; n
schimb, el va elibera ostaticii pe care i nchisese Bacchides n cetuia
Hierosolymei, ca msur de precauie. De ndat ce a primit ordinul de la
Demetrios, Ionathas s-a dus la Hierosolyma, unde a citit scrisoarea regeiui n
faa poporului i a otenilor din garnizoana cetuiei. La auzul celor citite,
transfugii i nelegiuiii s-au nspimntat de faptul c regele i ngduia lui
Ionathas s aib oaste proprie, eliberndu-i ostaticii. Pe acetia el i-a redat
prinilor lor. De vreme ce locuia acum la Hierosolyma, Ionathas s-a apucat s
renoveze oraul i s construiasc dup placul lui. A poruncit ca zidurile
oraului s fie cldite din pietre de form ptrat, ca s opun o rezisten mai
mare n faa vrjmailor. Cnd cei ce fceau parte din garnizoanele fortreelor
Iudeii au vzut isprava asta, i-au prsit posturile i au fugit la Antiohia, cu
excepia celor din Bethsura i din cetuia Hierosolymei. Aceste garnizoane
erau alctuite n cea mai mare parte din iudei nelegiuii i transfugi, care nu
cutezau s prseasc fortreele.
2. Cnd a primit tirea promisiunilor fcute de Demetrios lui Ionathas i
a aflat totodat ce destoinic brbat era acesta, ce pagube i aduseser
rzboaiele purtate cu macedonenii, precum i cte suferine i pricinuiser att
Demetrios ct i Bacchides, generalul lui Demetrios, Alexandru a mrturisit
prietenilor si c deocamdat nu putea s-i gseasc un tovar mai potrivit
dect Ionathas: nu numai c fusese viteaz n lupta cu dumanii, ci nutrea i o
mare ur mpotriva lui Demetrios, ntruct l fcuse
1 Alexandru 1 Bala, suveran al Regatului Seleucid (150-145 .e.n.).
S ndure multe necazuri, pricinuite i de el acestuia, drept rspuns.
Aadar, dac vroia s i-1 fac prieten n detrimentul lui Demetrios, acum se
ivise ocazia prielnic s ncheie alian cu el. Deoarece i lui, i prietenilor si

le-a surs planul de a se adresa lui Ionathas, iat cum suna scrisoarea care i-a
fost trimis:
REGELE ALEXANDRU TRANSMITE SALUTRI FRATELUI SU
IONATHAS!
Despre brbia i credina ta am auzit de mult vreme. De aceea i-am
trimis solie de prietenie i alian. Aadar, te numesc de azi Marele Preot al
iudeilor i am hotrt ca tu s te numeri printre prietenii mei de ndejde. i
trimit n dar un vemnt de purpur i o coroan de aur i te rog s m
cinsteti la fel cum te cinstesc i eu pe tine!
3. Cu prilejul primirii acestei scrisori, Ionathas a mbrcat vemntul de
Mare Preot la celebrarea Srbtorii Corturilor, dup patru ani de la moartea
fratelui su ludas, rstimp n care funcia de arhiereu a rmas neocupat. i-a
strns o oaste numeroas i a furit o mulime de arme. Aflarea acestei tiri I-a
mhnit pe Demetrios, care i-a reproat propria lui ncetineal, fiindc n-a luato naintea lui Alexandru i nu-l ademenise pe Ionathas prin favoruri mai mari,
lsnd adversarului su timp suficient s-o fac. A trimis totui lui Ionathas i
neamului su o scrisoare cu urmtorul coninut:
REGELE DEMETRIOS TRIMITE SALUTRI LUI IONATHAS I
POPORULUI IUDEILOR!
Deoarece ai meninut vechile noastre legturi de prietenie i nu ai dat
ascultare ademenirilor dumanului nostru, v laud pentru aceast fidelitate i
v ndemn s-o pstrai i n viitor, urmnd s beneficiai de semnele
recunotinei mele. V voi scuti de cea mai mare parte a birurilor i drilor
achitate pn n prezent regilor de dinaintea mea i mie nsumi. V cru acum
de impozitele pe care le plteai mereu. De asemenea renun la preul srii i al
coroanei2, cu care mi suntei datori mie, precum ' Flavius Josephus se refer
la preul pe care l plteau iudeii pentru sarea extras n folosul lor din salinele
Iudeii, precum i pentru aurul coroanei pe care tot ei o ofereau an de an regelui
sirian, ca privilegiu personal.
i la cuvenita treime din recolta de cereale i la jumtate din fructele
culese anual, pe care de azi nainte vi Ie dau vou. Renun apoi i la birul pe
cap de om, pe care trebuia s mi-l dea pn deunzi fiecare locuitor al Iudeii i
al celor trei inuturi nvecinate: Samaria, Galileea i Peraea. Vreau ca
Hierosolyma s fie un ora sfnt i inviolabil i feresc teritoriul ei de zeciuieli i
de dri. Cetuia oraului o cedez Marelui vostru Preot Ionathas, care poate s-i
alctuiasc garnizoane din prietenii i oamenii credincioi Iui, aprnd-o astfel
pentru mine. n afar de asta, dezrobesc pe iudeii capturai n rzboi, care
muncesc pe ogoarele noastre. Interzic prin ordin ca vitele de povar ale iudeilor
s mai fie supuse la corvezi. Fiecare Sabat, toate srbtorile i cele trei zile care
le preced s fie scutite de orice ndatoriri. Cer aijderea ca iudeii care triesc n
regatul meu s fie liberi i nenjosii, iar cei dornici s lupte alturi de mine pot
s-o fac, pn la cel mult treizeci de mii: ei vor primi la fel ca otenii mei
aceeai sold, care le va fi pltit oriunde s-ar duce. Pe unii dintre ei i voi
nrola n garnizoane, pe alii, n garda de corp ori i voi numi comandani n
reedina mea. Le ngdui sri duc traiul dup datinile lor strmoeti i s le
pstreze cu sfinenie. Doresc ca aceste legi s fie respectate i n cele trei

inuturi nvecinate cu ludeea, iar Marele Preot s aib grij ca nici un iudeu s
nu-1 cinsteasc pe Dumnezeu n alt templu dect cel din Hierosolyma. De
asemenea dau anual din veniturile mele o sut cincizeci de mii de drahme
pentru acoperirea cheltuielilor legate de jertfe i vreau ca banii care prisosesc
s v rmn vou. Renun i la cele zece mii de drahme ncasate ndeobte de
regi din tezaurul templului i stipulez ca ele s revin preoilor care se ocup de
slujbele divine din templu. Oricine se refugiaz n templul din Hierosolyma sau
n incinta lui, fie c n-a pltit. Impozit regelui, fie c e rmas n urm cu plata
datoriilor, s scape teafr i s rmn n stpnirea bunurilor sale. ngdui ca
templul s fie rennoit i refcut, urmnd ca cheltuielile s fie suportate din
veniturile mele. Chiar i zidurile oraului s fie reconstruite i prevzute cu
turnuri nalte, tot pe socoteala mea. Dac se mai afl n ara Iudeii un loc care
merit s fie ntrit, fac-se cu banii mei i aceste lucrri!
4. Asemenea promisiuni a fcut n scrisoarea lui Demetrios, vrnd s-i
atrag pe iudei de partea lui. Dar ntre timp Alexandru i strnsese o oaste
uria, alctuit att din lefegii, ct i din oteni care fugiser din Siria la el, ca
s lupte mpotriva lui Demetrios. Cnd s-a dezlnuit lupta, aripa dreapt a
trupelor lui Demetrios a pus pe fug lupttorii din faa lor, i-au furit mult
vreme, omornd pe muli dintre ei i le-au jefuit tabra. n schimb aripa
stng, unde se afla i Demetrios, a fost nvins. Aici toi fugeau de-a valma i
numai Demetrios lupta vitejete. El a ucis o parte dintre vrjmai, pe alii i-a
pus pe fug. Pn ce a nimerit ntr-o mocirl adnc, din care n-a mai putut s
ias deoarece calul lui se prbuise, gsindu-i astfel moartea. Cnd au vzut
ce i se ntmplase, dumanii au fcut cale-ntoars i l-au nconjurat pe
Demetrios, aintindu-i cu toii suliele asupra lui. A continuat s lupte curajos
ca pedestra pn cnd, copleit de rnile primite, n-a mai putut s reziste i a
czut. Astfel i-a sfrit zilele Demetrios, dup o domnie de unsprezece ani, aa
cum am spus mai nainte.
CAPITOLUL III
1. Cnd Onias, fiul Marelui Preot, care avea acelai nume ca i printele
su i locuia n Alexandria, ca fugar aciuat pe lng regele Ptolemeu, poreclit
Philometor, a vzut c ludeea era mpilat de macedoneni i regii lor, el a vrut
s-i asigure propria faim i amintire venic, trimind regelui Ptolemeu i
reginei Cleopatra o scrisoare, spre a le cere permisiunea construirii n Egipt a
unui templu asemntor cu cel din Hierosolyma, slujit de leviii i preoii din
neamul su. Onias dorea acest lucru mai ales pentru ca s adevereasc
profeia lui Esaias, care trise cu mai mult de ase sute de ani mai nainte i
prezisese c, odat i odat, un iudeu va construi n Egipt un templu nchinat
atotputernicului Dumnezeu'. ncrezndu-se n ' Vezi lsaia. Cap. 19, Proorocire
pentru Egipt, paragr. 19. E: l face parte din pleiada marilor profei i a fost
menionat de Flavius Josephus n Cartea a X-a, cap. I, paragr. 3 {ed. Cit., voi. 1.
P. 556 .u.).
Aceast proorocire, Onias a adresat lui Ptolemeu i Cleopatrei
urmtoarea scrisoare: Dup ce, cu ajutorul Domnului, v-am fost de mare folos
n timpul rzboiului i am strbtut Coelesiria i Fenicia, am ajuns la iudeii
care locuiesc n Leontopolis din noma Heliopolis, precum i la alte naii, unde

am constatat c ei au temple care contravin legilor i de aceea ei triesc n

dezbinare, fapt constatabil i n Egipt din pricina mulimii sanctuarelor i a
prerilor religioase diferite. Lng o fortrea ce poart numele zeiei
Bubastis2 cea slbatic, am descoperit locul foarte potrivit pentru un templu,
sanctuar plin de arbori felurii i de animaie sacre. V rog s-mi ncredinai
mie aceast capite nenchinat nici unei zeiti i aflat n paragin, ca s
cldesc un templu atotputernicului Dumnezeu, aidoma celui din Hierosolyma,
cu aceleai dimensiuni, pentru tine, soia i copiii ti. Acolo se vor aduna iudeii
care locuiesc n Egipt ca s ajung la o mai bun nelegere ntre ei, slujind
treburile tale. Cci profetul Esaias a prezis c n Egipt va fi nlat un jertfelnic
nchinat Domnului, fiind fcute multe alte asemenea proorociri privitoare Ia el!
2. Lat rndurile adresate de Onias regelui Ptolemeu. Evlavia acestuia i
a Cleopatrei, sora i totodat soia lui, reiese limpede din scrisoarea lor de
rspuns. Ei au lsat ca pcatul nclcrii legilor s cad pe capul lui Onias. Iau scris aadar urmtoarele:
REGELE PTOLEMEU I REGINA CLEOPATRA TRIMIT SALUTUL LOR LUI
ONIAS!
Am citit petiia ta prin care ne rogi s-i ngduim purificarea ruinatului
templu denumit Bubastis cea slbatic de lng Leontopolis, n noma
Heliopolis. Se cuvine s ne mire faptul c poate fi pe placul lui Dumnezeu
construirea unui templu ntr-un loc necurat i plin de animale sacre. Dar dac
tu zici c Esaias a prezis de mult vreme acest lucru, amndoi i ngduim s
faci acest lucru, dar cu precizarea c nu noi suntem cei ce pctuim fa de
Domnul.
3., Pe locul obinut astfel, Onias a cldit un templu dup
1 Ora n estul Deltei Nilului, devenit capitala rii n timpul celei de-a
22-a dinastii (libiana). Centru al cultului zeiei egiptene Bastet, Bubastis a fost
distrus de peri n 350 .e.n.
Modelul celui din Hierosolyma, dar mai mic i mai srccios. Despre
dimensiunile i nzestrarea lui n-am socotit necesar s mai vorbesc, fiindc am
scris despre asta n cea de-a aptea carte a Rzboiului iudeilor*. Onias a gsit
printre compatrioii si preoi i levii care l-au slujit pe Domnul n sanctuar.
Dar cu aceasta, am spus destule despre templu.
4. La Alexandria a izbucnit ntre timp o ceart ntre iudei i samaritenii
care introduseser ritul templului de pe muntele Garizim, cldit n vremea lui
Alexandru. Disputa a devenit att de aprig nct dilema templelor a fost
judecat n prezena lui Ptolemeu. Iudeii susineau c templul ntemeiat dup
legile lui Moise era cel din Hierosolyma, samaritenii ns pledau pentru cel
Garizitan. L-au rugat aadar pe rege s aduc aceast pricin n dezbaterea
sfatului prietenilor si, cu condiia ca nvinii s fie condamnai la moarte.
Discursuri n favoarea samaritenilor au inut Sabaeus i Theodosius, iar n
favoarea hierosolymitanilor, Andronicus, fiul lui Messalamus. Acetia au jurat
pe Dumnezeu i pe rege c-i vor scoate dovezile numai din litera legilor i au
struit pe lng Ptolemeu s dea pedeapsa cu moartea celui ce va fi prins c-i
nclca jurmntul. Dup ce i-a chemat numeroi prieteni n juriu, regele a
venit la judecat, dornic s asculte mai nti avocaii. Iudeii din Alexandria erau

foarte ngrijorai n privina celor care urmau s apere cauza, templului din
Hierosolyma, cci ei nu puteau s vad fr adnc mhnire c era spat din
temelii autoritatea strvechiului templu, a crui faim strbtuse ntregul
pmnt. Sabaeus i Theodosius au dat cuvntul mai nti lui Andronicus:
acesta i-a extras argumentele numai din legi i din succesiunea Marilor Preoi
care i-au motenit supremaia n templu de la prinii lor, artnd cum regii
Asiei sporiser strlucirea sanctuarului cu daruri i ofrande, n vreme ce de
sanctuarul din muntele Garizim nu se sinchisise i nu pomenise nimeni, ca i
cum nici n-ar fi existat. Prin astfel de dovezi i altele asemntoare, Andronicus
1-a convins pe rege, care a decis c templul fusese construit dup tradiia lui
Moise, Sabaeus i Theodosius fiind ucii. Acestea sunt ntmplrile prin care
au trecut iudeii din Alexandria n timpul lui Ptolemeu Philometor.
1 Vezi Flavius Josephus, Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor.
Cartea a Vil-a, cap. X, paragr. 3 (ed. Cit., pp. 540-541). Construit n 170 .e.n.,
templul a funcionat vreme de 243 de ani, pn cnd a fost nchis de mpratul
Vespasian.
CAPITOLUL IV
1. De ndat ce Demetrios a czut n lupt, cum am artat mai nainte,
Alexandru a luat n stpnire Siria i printr-o scrisoare i-a cerut lui Ptolemeu
Philometor mna fiicei sale. I-a spus c se credea demn de aceast alian
ntruct recucerise regatul tatlui su cu ajutorul proniei divine, dup ce I-a
biruit pe Demetrios, urcndu-se pe tronul lui, i c n viitor nu va compromite
nrudirea lor. Ptolemeu i-a primit cu plcere cererea i n scrisoarea lui de
rspuns 1-a asigurat c se bucur c Alexandru i-a redobndit tronul
printesc, l-o va da de soie pe fiica lui i i-a poruncit s-l ntmpine la
Ptolemaida, unde va veni i el, nsoit de copila Iui, iar cstoria va avea loc tot
acolo. Dup trimiterea scrisorii sale, Ptolemeu a sosit degrab la Ptolemaida,
mpreun cu fiica lui, Cleopatra. Deoarece, potrivit poruncii din scrisoarea lui,
care i cerea s-l ntmpine la Ptolemaida, Alexandru sosise deja, Ptolemeu i-a
nsurat cu copila lui, dndu-i drept zestre mult aur i argint, aa cum se
cuvenea unui rege.
2. Dup ce nunta s-a ncheiat, Alexandru i-a scris Marelui Preot
Ionathas, poftindu-l s vin la Ptolemaida. Dnsul s-a i nfiinat acolo,
aducnd minunate daruri pentru regi, fiind primit cu mult cinste de amndoi.
Alexandru 1-a pus s-i scoat hainele, silindu-1 s poarte vemnt de
purpur, i i-a cerut s ia loc lng tronul su. A poruncit apoi comandanilor
lui s-i plimbe oaspetele prin mijlocul oraului, vestind c nimeni nu avea voie
s-l nvinuiasc sau s-l necjeasc n treburile sale. Cnd ns cei venii cu
gnduri dumnoase, ca s-l nvinoveasc, au vzut cum l cinstea regele, sau mprtiat, speriai c pot s-o peasc. Alexandru i arta atta bunvoin
nct l socotea primul dintre prietenii lui.
3. n cel de-al o sut aizeci i cincilea an al erei seleucide, Demetrios,
fiul primului Demetrios', a plutit din insula Creta pn n Cilicia, nsoit de
muli mercenari nrolai de Lasthenes Cretanul. Aceast veste strnind durerea
i ngrijorarea lui

1 Demetrios II NicaloR. Al doisprezecelea rege din dinastia Seleucizilor

(145-140 .e.n.), fiul celui detronat de Alexandru I Bala cu cinci ani mai
nainte.
'
Alexandru, el a plecat numaidect din Fenicia la Antiohia, ca s pun
lucrurile n ordine, nainte de sosirea lui Demetrios. Crmuirea Coelesiriei a
fost lsat n seama lui Daus Apollonius, care s-a ndreptat cu o oaste
numeroas spre lamnia, de unde i-a trimis Marelui Preot Ionathas urmtorul
mesaj: ar fi nedrept ca numai el s stea deoparte, netulburat, dup bunul su
plac, fr s se supun regelui. i-ar atrage mustrrile tuturora asupra Iui
dac nu l-ar aduce n subordinea regelui. Nu mai sta cuibrit n munii ti,
amgindu-te cu deart prere despre puterea ta! Dac eti ntr-adevr
ncreztor n trupele tale, coboar-te la es, ca s te masori cu otenii mei:
astfel va deveni limpede c mai puternic este cel ce iese biruitor. Atunci vei afla
c cei mai destoinici din fiecare ora se numr printre lupttorii mei: acetia
sunt cei ce au triumfat mereu asupra strmoilor ti. Btlia cu noi o vei da
ntr-un cmp unde lupta se d cu armele, nu cu pietrele, iar nvinii nu mai au
unde s fug!
4. Indignat de vorbele acestea, Ionathas a plecat din Hierosolyma cu zece
mii de oteni alei pe sprncean i cu sprijinul fratelui su Simon i a ajuns la
Ioppe, unde i-a aezat tabra n afara oraului, fiindc locuitorii au nchis
porile n faa lui. nuntru se afla o garnizoan lsat de Apollonius. Pe cnd
Ionathas se pregtea de asediu, ioppenii, temndu-se c oraul va fi luat cu
asalt, i-au deschis porile singuri. De ndat ce a aflat c Ionathas ocupase
oraul, Apollonius a pornit la drum linitit i n mers domol spre Azot, cu trei
mii de clrei i opt mii de pedestrai. Ajuns n faa Ioppei, I-a ademenit pe
Ionathas, prin retrageri simulate, n cmpie, cci se ncredea n clreii si, n
care i pusese sperana victoriei. Ionathas a naintat i 1-a urmrit pe
Apollonius pn la Azot. Atrgndu-i astfel adversarul n mijlocul cmpiei,
Apollonius a fcut stnga-mprejur i a pornit la atac. Dei primise vestea c
vrjmaul lsase ntr-o ambuscad la un pru o mie de clrei, ca s-i cad
n spate, Ionathas nu s-a speriat deloc, ci i-a ndemnat oastea s alctuiasc
un ptrat, ca s-i nfrunte dumanul din ambele pri, aezndu-i linia de
btaie n aa fel nct s reziste atacului i din spate, i din fa. Deoarece lupta
s-a prelungit pn seara, Ionathas a ncredinat o parte din otire fratelui su
Simon, poruncindu-i s strpung rndurile adversarului, n vreme ce
propriilor sale trupe le-a dat ordin s-i lipeasc scuturile unul de altul, spre a
primi astfel armele aintite de vrjmai asupra lor. Acestea au executat ordinul
ntocmai. Clreii inamici i-au aruncat suliele spre dumani, pn le-au
isprvit pe toate, fr s nimereasc pe nimeni. Armele nu le ptrundeau n
trupuri, cci erau respinse de scuturile ngemnate ct se poate de strns, fiind
lesne nvinse i fcute inofensive. Cnd i-a vzut dumanii istovii de
zadarnica aruncare a sulielor de dimineaa pn seara, Simon a nvlit spre
rndurile lor cu otenii si ce se luptau vitejete, reuind s le destrame. De
ndat ce au vzut c pedestraii ntorseser spatele dumanului, n-au mai
rezistat nici clreii, ci, sleii de lupta dus din zori pn-n amurg, pierzndu-

i ndejdea n pedestrime, au rupt-o la fug ntr-o dezordine bezmetic, nct se

mprtiaser de-a latul ntregii cmpii. Ionathas i-a urmrit pe nvini pn la
Azot, mcelrind pe muli dintre ei, iar pe ceilali i-a silit s se refugieze n
templul lui Dagoncare se afla n Azot. Ionathas a cucerit oraul din primul asalt
i 1-a incendiat mpreun cu satele nvecinate, fr s crue nici templul lui
Dagon, pe care 1-a dat prad flcrilor, fcndu-l s piar mpreun cu cei
adpostii nluntrul lui. Numrul dumanilor care au murit pe cmpul de
lupt sau au fost ari n templu se ridic la opt mii. Dup ce a biruit o oaste
att de puternic, Ionathas a mrluit de la Azot la Ascalon, poposind n faa
oraului. Dar ascaloniii au venit s-1 ntmpine cu daruri de ospeie,
cinstindu-1 cum se cuvine. Dup ce i-a ludat pentru supuenia lor, s-a ntors
de acolo la Hierosolyma, ncrcat de przile luate de la dumani. Cnd a primit
tirea nfrngerii generalului su Apollonius, Alexandru s-a bucurat, deoarece
Apollonius l atacase fr asentimentul lui pe Ionathas, care i era prieten i
aliat. Lui i-a trimis ca dar de seam o agraf de aur, pe care n-o primeau dect
rudele regelui, lsndu-i motenire Accaronul i inutul mprejmuitor.
5. Atunci a sosit n Siria, cu flota i trupele sale, regele Ptolemeu
supranumit Philometor, ca s-1 sprijine pe Alexandru, care i era ginere. Toate
cetile i-au fcut o bun primire, aa cum le poruncise Alexandru, dndu-i o
escort pn la oraul
Azot, unde a fost ntmpinat cu unanime strigte de protest pentru
incendierea templului lui Dagon. Locuitorii l nvinuiau pe Ionathas c le
distrusese templul i le pustiise inutul, omornd pe muli dintre ei. Ptolemeu a
auzit aceste plngeri, dar n-a scos nici un cuvnt. Ionathas a ieit naintea Iui
la Ioppe, unde a primit daruri bogate i cele mai alese semne de preuire; dup
ce 1-a nsoit pe rege pn la fluviul ce se cheam Eleutherus3, s-a ntors la
Hierosolyma.
6. Cnd a sosit la Ptolemaida, puin a lipsit ca Ptolemeu s-i piard
viaa, deoarece Alexandru i-a ntins o curs prin intermediul lui Ammonius,
care-i era prieten apropiat. Adevrul ieind la iveal, Ptolemeu i-a trimis lui
Alexandru o scrisoare prin care i cerea s-1 predea pe Ammonius, fiindc
atentase la viaa lui i merita pe bun dreptate s fie pedepsit. Cnd ns
Alexandru a refuzat s-1 extrdeze, Ptolemeu i-a dat seama cine era
adevratul autor al uneltirii, mniindu-se cumplit pe el. Antiohienii l urau pe
Alexandru nc de mai nainte datorit aceluiai Ammonius: pricinuise multora
numeroase necazuri. De la acetia i-a primit totui Ammonius meritata
pedeaps pentru nelegiuirile sale, pierind n chip ruinos, ca o femeie, fiindc a
cutat s se ascund sub veminte muiereti, cum am spus mai nainte.
7. Suprat de faptul c-i mritase fata cu Alexandru i unindu-se cu
Demetrios mpotriva lui. Ptolemeu a rupt legtura de rudenie cu Alexandru. ia adus acas fiica, apoi a trimis numaidect soli la Demetrios ca s ncheie
alian, fgduind c-i va da copila de soie i-l va aeza pe tronul printesc.
Demetrios a primit bucuros solia i a ncheiat nu numai aliana, ci i cstoria.
Lui Ptolemeu i revenea acum dificila sarcin de a-i convinge pe. Antiohieni s-1
accepte pe Demetrios-fiul, ei fiind pornii mpotriva lui datorit nedreptilor pe
care le nduraser din partea lui Demetrios-tatl. Chiar i acest lucru i-a reuit

pe deplin. Deoarece l detestau pe Alexandru din pricina lui Ammonius, cum

am menionat deja, antiohienii au fost lesne convini s-1 alunge din Antiohia
pe Alexandru. Acesta a fugit din Antiohia n Cilicia. Cnd Ptolemeu a ajuns n
mijlocul antiohienilor, i cetenii, i oastea l-au proclamat rege, aa c a
! Vezi Cartea a Vl-a, cap. I, paragr. 1. N. 1 (ed. Cit., voi. I, p. 297).
' Fluviu slujind drept hotar ntre Siria i Fenicia, care izvorte din munii
Liban i se vars n mare ntre Antaradus i Tripoli.
^ fost nevoit s-i pun pe cap dou diademe: una a Asiei i alta a
Egiptului. ntruct avea o fire bun, dreapt i neahtiat dup averea altuia,
tiind apoi ce-i rezerva viitorul din pricina regatului asiatic, a renunat la el,
spre a nu strni cumva invidia romanilor. I-a chemat aadar la o ntrunire pe
antiohieni i i-a ndemnat s-l accepte ca rege pe Demetrios i Ie-a spus c,
simindu-se att de ndatorat fa de ei, i va face s uite nedreptile tatlui
acestuia. I-a asigurat c el nsui va fi un bun dascl i comandantul lui
Demetrios, nepermindu-i s le pricinuiasc nici un iau. n ceea ce-1 privete
personal, se mulumete cu Egiptul. Prin cuvintele sale, el i-a nduplecat pe
antiohieni s-l primeasc domn pe Demetrios.
8. ntre timp, Alexandru a nvlit cu o oaste puternic i mare n Cilicia
i Siria i a trecut inutul antiohienilor prin foc i sabie. Ptolemeu i ginerele
su Demetrios (cci fiica lui i devenise soie) i-au adus trupele mpotriva lui i
l-au nvins, silindu-l pe Alexandru s fug. Ptolemeu s-a ndreptat spre Arabia.
Dar, din ntmplare, n btlie, calul lui s-a speriat de mugetul unui elefant,
zvrlindu-i clreul la pmnt. Cnd dumanii au vzut acest lucru, s-au
npustit asupra regelui i i-au pricinuit multe rni la cap, punndu-l n
primejdie de a-i pierde viaa. Cnd otenii din garda lui l-au smuls din minile
dumanului, era att de slbit nct vreme de patru zile i-a pierdut cunotina
i n-a putut s vorbeasc. ntre timp, prinul arab Zabelus i-a trimis lui
Ptolemeu capul retezat al lui Alexandru. n cea de-a cincea zi, cnd s-a
renviorat dup rnile primite i i-a revenit, vestea morii lui Alexandru i
vederea capului su i-au desftat urechile i ochii. Curnd dup aceea, el s-a
stins din via, bucuros c Alexandru i-a gsit i el sfritul4. Cinci ani a
domnit asupra Asiei acest Alexandru, denumit Bala, cum am spus i n alt
parte.
9. De ndat ce s-a suit pe tron, Demetrios supranumit Nicator i-a vdit
rutatea, ncepnd s-i prigoneasc pe otenii lui Ptolemeu. Fr s in seama
de aliana cu craiul lor i de faptul c devenise ginerele acestuia prin cstoria
lui cu Cleopatra. Ca s scape de rutatea lui, otenii au fugit la ' Moartea lui
Ptolemeu VI Philometor. Pricinuit de rnile primite n btlia de la Oinoparos
(145 .E. N), a fost urmat la scurt vreme de asasinarea lui Alexandrii I Bala.
Alexandria, dar elefanii au rmas n stpnirea domnitorului nou.
Marele Preot lonathas i-a strns atunci o oaste din Iudeea ntreag, cu scopul
de a cuceri cetuia din Hierosolyma, ocupat de garnizoana macedonenilor i
de nite oameni nemernici, care fugeau de datinile strbunilor lor. Cnd au
vzut mainile de rzboi, instalate de lonathas n vederea asediului, acetia leau dispreuit mai nti, ncreztori n fortificaiile lor. n timpul nopii, civa
nelegiuii au reuit s fug i s-au dus la Demetrios. Aducndu-i tirea despre

asedierea cetuii. Indignat de vestea pe care o primise, regele a pornit din

Antiohia cu oastea mpotriva lui lonathas. La sosirea n Ptolemaida, el i-a trimis
o scrisoare, prin care i poruncea s se nfieze numaidect. Fr s ntrerup
asediul cetuii, lonathas a pornit la drum nsoit de btrnii poporului i de
preoi, aducnd cu el aur, argint, veminte i multe alte daruri pentru
Demetrios. Cu aceste cadouri nu numai c a domolit mnia regelui, ci a fost
primit cu mari onoruri i suveranul i-a confirmat rangul de Mare Preot, aa
cum fcuser i naintaii lui. Demetrios n-a avut nici cea mai mic ncredere
n acuzaiile transfugilor i, la cererea lui lonathas, s-a declarat mulumit cu un
bir de trei sute de talani pentru Iudeea ntreag i pentru cele trei inuturi
subordonate: Samaria. Peraea i Galileea, dndu-i i confirmarea sa prin
urmtoarea scrisoare:
REGELE DEMETRIOS TRANSMITE SALUTRI LUI IONATHAS I
POPORULUI IUDEU!
i trimit alturat copia scrisorii pe care am adresat-o rudei mele
LastheneS. Ca s luai cunotin de ea.
REGELE DEMETRIOS TRIMITE SALUTRI PRINTELUI SU
LASTHENES!
ntruct iudeii au pstrat legturile noastre de prietenie i i-au respectat
jurmntul de credin, am vrut s Ie art bunvoina mea recunosctoare.
Confirm aadar intrarea n posesie a celor trei inuturi, Apherima, Lydda i
Ramatha, cu toate mprejurimile atribuite lor, care au trecut de ia Samaria la
Iudeea. Le las de asemenea ceea ce au primit de la regii de dinaintea mea
pentru buna desfurare a sfintelor jertfe de la Hierosolyma, precum i toate
djdiile luate anual din roadele pmntului i din fructele pomilor, aijderea
vama pentru lacurile srate i cea pentru coroan, pe care mi le datorau,
hotrnd ca niciuna din aceste msuri s nu se mai schimbe de-acum nainte,
n toat vremea. Ai grij s se fac o copie a acestei scrisori i ea s fie trimis
lui Ionathas, care urmeaz s-o expun ntr-un loc din templu, unde poate fi
vzut.
Acesta era coninutul scrisorii sale. Cnd a vzut c pacea domnea peste
tot, c nu-1 mai pndea nici o primejdie i teama de rzboi dispruse, i-a
slobozit otenii i le-a micorat solda, pltind aceeai sum numai lefegiilor
strini i celor care veniser cu el din Creta sau alte insule. Acest lucru a atras
asupra lui ura otenilor, fiindc el n-a mai vrut s le dea nimic, spre deosebire
de regii de dinaintea lui, care plteau solda otenilor chiar i n timp de pace,
ca s-i pstreze bunvoina lor de rzboinici, fiind gata de lupt oricnd era
nevoie.
CAPITOLUL V
1. Cnd Diodotos, supranumit Tryphon, originar din Apamea, unul dintre
comandanii de atunci ai trupelor lui Alexandru, a observat ura pe care o
simeau otenii fa de Demetrios, s-a dus la arabul Malchos, nsrcinat cu
creterea fiului lui Alexandru. El 1-a sftuit s i-1 ncredineze pe Antioh,
fiindc vroia s-1 fac rege, redndu-i domnia tatlui su. La nceput acesta sa mpotrivit, fiindc nu avea suficient ncredere n dnsul. Mai trziu,
Tryphon, care a continuat s-l asalteze mult vreme cu struinele sale, a

reuit s-l nduplece, fcndu-1 s-i ndeplineasc dorina. Atta am avut de

spus acum despre acest brbat.
2. Fiindc inea mult s-i alunge pe cei ce ocupau cetuia din
Hierosolyma, ca i pe iudeii transfugi i nelegiuii care se aflau n toate
garnizoanele din ar, Marele Preot Ionathas a trimis o solie cu daruri bogate la
Demetrios, spre a-1 ruga s-i retrag trupele sale din fortreele Iudeii. Acesta
nu numai c nu s-a opus mplinirii dorinei sale, ci i-a fcut i multe alte
promisiuni pentru perioada de dup ncheierea rzboiului, care i inea minile
legate, cci el l absorbea acum n ntregime. n acelai timp, 1-a rugat pe
Ionathas s-i trimit trupe auxiliare, mrturisind c toi otenii lui l trdaser.
i Ionathas i-a trimis trei mii de oteni alei cu grij.
3. Antiohienii l urau pe Demetrios pentru rutatea de care dduse
dovad i erau pornii mpotriva lui i pentru nedreptile ndurate din vina
tatlui su, ateptnd prilejul potrivit s-l prind. Cum au constatat c primise
ajutoare multe din partea lui Ionathas, i-au zis n sinea lor c regele i va
strnge trupe i mai numeroase dac nu i-o luau nainte din vreme, aa c au
pus mna pe arme i au nconjurat reedina regal, de parc ar fi vrut s-o
asedieze, ocupndu-i intrrile, dornici s pun mna pe suveran. Vznd c
populaia antiohian i devenise ostil i lupta cu armele n mn, acesta a
alturat lefegiilor si trupele auxiliare ale iudeilor i i-a atacat pe antiohieni,
dar n-a putut s fac fa asaltului lor (cci ei numrau multe mii de oameni) i
a dat napoi. De ndat ce au observat c antiohienii le erau superiori, iudeii sau urcat pe acoperiul palatului, de unde i mprocau cu suliele lor, aflnduse departe de atacatori, datorit faptului c cldirea era prea nalt ca ei s
poat fi vtmai. Aducnd n schimb mari daune adversarilor atta vreme ct
luptau de sus, iudeilor le-a venit uor s-i izgoneasc din casele nvecinate i s
le dea foc. Flcrile s-au rspndit repede n ntregul ora, ntruct casele,
construite una lng alta, erau fcute din lemn, i le-au mistuit pe toate.
Nefiind n stare nici s se apere, nici s sting incendiul, antiohienii i-au pus
ndejdea n fug. Iudeii au srit de pe un acoperi pe altul i i-au urmrit
dumanii cu o tenacitate greu de crezut. Cnd a vzut c antiohienii arau
absorbii de salvarea copiilor i nevestelor lor i renunaser la lupt, regele s-a
npustit asupra lor pe alte ulie, fcnd un mare mcel n rndurile lor, nct ia silit s arunce armele i s se predea lui Demetrios. Acesta a iertat fapta lor
nelegiuit i a pus astfel capt rscoalei. Pe iudei i-a rspltit cu przi bogate
i, L mulumindu-le ca unor furitori ai victoriei, i-a lsat s plece spre
HierosoiymA. La lonathas, dndu-le preuirea cuvenit unor aliai credincioi.
Mai trziu i-a dat rutatea pe fa i i-a uitat promisiunile, ameninnd c va
purta rzboi dac neamul iudeilor nu-i va plti birurile pe care le datora
primilor regi sirieni. El i-ar fi pus ameninrile n practic dac nu l-ar fi
mpiedicat Tryphon, care 1-a obligat s trimit mpotriva lui trupele destinate
s-l nfrunte pe lonathas. Cci el a venit cu micul Antioh1 (care era un copil la
o vrst fraged) din Arabia n Siria, unde i-a pus pe frunte diadema regal.
ntruct Demetrios fusese prsit de ntreaga lui otire de vreme ce nu-i pltise
solda, Tryphon a dezlnuit rzboiul mpotriva lui Demetrios, 1-a nvins,
lundu-i elefanii i a cucerit oraul Antiohia.

4. Aadar, dup nfrngerea suferit, Demetrios s-a retras n Cilicia.

Antioh cel nevrstnic i-a trimis lui lonathas un sol cu o scrisoare n care l
numea prieten i aliat, i-a confirmat arhieria i i-a cedat cele patru inuturi
subordonate iudeilor. n afar de asta, el i-a druit vase de aur, cupe i
veminte de purpur, pe care avea voie s ie poarte, oferindu-i i o agrafa de
aur, i I-a trecut n rndul prietenilor si de frunte. Pe Simon, fratele lui
lonathas, I-a numit crmuitor, de la pantele munilor tyrieni pn n Egipt.
Bucuros de favorurile acordate de Antioh, lonathas i-a trimis lui Tryphon soli
cu promisiunea c-i va fi prieten i aliat i c vrea s lupte alturi de el
mpotriva lui Demetrios, amintind faptul c acesta nu-i mulumise deloc pentru
numeroasele ajutoare pe care i le adusese, atunci cnd le-a cerut, rul fiind
rsplata pentru binele fcut.
5. Dup ce Antioh i-a ngduit s strng o oaste mare din Siria i
Fenicia, ca s lupte cu generalii lui Demetrios, lonathas s-a ndreptat mpotriva
oraelor. Unele dintre ele i-au fcut o primire strlucit, dar nu i-au pus la
ndemn lefegii. Cnd a ajuns la oraul Ascalon i ascaloniii l-au ntmpinat
prietenete cu daruri, el le-a cerut i lor, i tuturor locuitorilor Coelesiriei s-l
prseasc pe Demetrios i s treac de partea lui Antioh, pentru ca prin lupta
lor mpotriva lui Demetrios s rzbune nedreptile pricinuite de el. Aveau
oricum multe motive s ' Antioh VI Epiphanes. Fiu! Lui Alexandru I Bala, a
fost nscunat de Tryphon la Antiohia (145-142 .e.n.).
Doreasc nfptuirea acestui lucru. Convingnd astfel oraele s intre n
rzboi alturi de Antioh, el s-a dus la Gaza, s-i atrag i pe locuitorii acesteia
s se alture lui Antioh. Dar pe cei din Gaza i-a gsit ntr-o dispoziie contrar
celei la care se atepta: au nchis porile n faa lui i n-au vrut s se despart
de Demetrios, nici s se alieze cu Antioh. Indignat de purtarea lor, lonathas le-a
asediat oraul i a devastat inutul mprejmuitor, n timp ce cu o parte a otirii
mpresura Gaza. Cu cealalt parte fcea incursiuni n ar, pentru prdciuni
i incendii. Cnd au vzut c ajunseser ia ananghie i c nu se ateptau la
nici un sprijin din partea lui Demetrios, npasta fiind n imediata lor apropiere,
iar ajutorul la mare deprtare i sosirea lui nesigur, cei din Gaza i-au zis c
era mai cuminte s-l prseasc pe cel dinti i s se supun celuilalt. Au
trimis la lonathas soli prin care se ofereau s-i devin prieteni i aliai. Cci aa
pesc ndeobte oamenii: nainte s dea de necaz, ei nu ntrezresc ce-o s li se
ntmple i doar cnd i ncolete nenorocirea, abia atunci i schimb prerea,
fcnd aadar ceea ce trebuiau s fac din capul locului nestingherii, fr s
se mai supun unor ncercri grele. Dup ce a ncheiat aliana cu locuitorii din
Gaza i a primit de la ei ostaticii cerui, lonathas i-a trimis pe acetia la
Hierosoiyma, iar el a strbtut ntreaga ar pn la Damasc. 6. Aici a aflat c
generalii lui Demetrios s-au. Dus cu grosul trupelor lor spre Cedasa, ora situat
la grania dintre inutul tyrienilor i cel al Galileei (cci acetia sperau s-l
atrag n Galileea, fiindc el nu putea s ngduie ca nite oameni aflai sub
ocrotirea lui s fie expui primejdiei rzboiului). Lonathas s-a ndreptat ntradevr mpotriva lor, dar 1-a lsat pe fratele su Simon n ludeea. Dnsul a
adunat din inutul su atta oaste ct a putut s strng i a plecat cu ea spre
Bethsura, asediind oraul, una dintre cele mai puternice fortree din ludeea, a

crei garnizoan inea cu Demetrios, cum am spus mai nainte. Dup ce el a

fcut valul de pmnt i i-a adus mainile de asediu, atacnd cu ndrjire
sporit, cei din garnizoan s-au temut c, n cazul cnd fortreaa va fi luat cu
asalt, ei o s-i piard viaa i au trimis la Simon soli spre a-1 ruga s-i asigure
prin jurmnt c n-o s li se ntmple nici un ru: n aceste condiii, ei erau
gata s predea fortreaa i s se ntoarc la Demetrios. Dndu-le dovezile de
fidelitate cerute de ei, Simon i-a lsat s plece i i-a instalat n locul lor propria
garnizoan.
7. ntre timp, Ionathas a prsit tabra din Galileea, de lng lacul
Gennesareth (cci acolo i aezase tabra) i a plecat spre cmpia Asor, fr s
tie c dumanul se afla chiar n locul acela. Generalii lui Demetrios, care
auziser cu o zi nainte c Ionathas venea s-i nfrunte, i-au pus ntr-o
ascunztoare a muntelui o trup, ieindu-i n ntmpinare cu propria lor otire
n cmpie. Cnd i-a vzut vrjmaii gata de lupt, Ionathas i-a aezat i el
otenii n linie de btaie, aa cum a putut. Cnd ns trupa generalilor lui
Demetrios a ieit din ascunztoare i i-a atacat din spate, iudeii, temndu-se c
vor pieri n ncercuire, au luat-o la fug. Toi l-au prsit aadar pe Ionathas, n
afar de vreo cincizeci de oameni, printre care se numrau i Mattathias, fiul
lui Absalom, i Iudas, fiul lui Chapsaeus, comandanii ntregii sale otiri. Cu
ndrzneal i disperare totodat, acetia s-au npustit asupra dumanilor i,
dnd dovad de curaj neclintit, au sdit frica n rndurile lor, braele voinice
silindu-i s-o ia la goan. Cnd otenii fugari au vzut c linia de lupt a
vrjmailor se cltina, s-au oprit, strngndu-i rndurile, i-au nfruntat i au
pornit n urmrirea lor. L-au hruit pe sirieni astfel pn la Cedasa, unde era
tabra lor.
8. Dup aceast strlucit victorie dobndit cu preul vieii a dou mii
de vrjmai, Ionathas s-a ntors la Hierosolyma. Cnd a vzut c, datorit
providenei divine, toate i mergeau dup voia inimii lui, a trimis la Roma soli,
din dorina de a rennoi aliana ncheiat cu ea odinioar de poporul iudeu.
Solilor si le-a dat sarcina ca, la ntoarcerea din Roma, s mearg la spartani,
ca s le reaminteasc despre prietenia i nrudirea lor. Cum au sosit la Roma,
au intrat n Senat, unde i-au nfiat mandatul ncredinat de Marele Preot
Ionathas, privitor la nnoirea prieteniei dintre romani i iudei. Dup ce a
reconfirmat tratatul de prietenie ncheiat cu iudeii, Senatul a nmnat solilor
scrisori ctre toi regii Asiei i Europei, precum i oraelor, prin care li se cerea
s aib grij ca acetia s ajung teferi n patria lor. La ntoarcere, ei au ajuns
i la Sparta, transmind spartanilor scrisoarea primit de la Ionathas. Redm
mai jos o copie a ei:
IONATHAS, MARELE PREOT AL IUDEILOR, SFATUL l POPORUL
IUDEILOR TRIMIT SALUTRI
EFORILOR2 LACEDEMONIENI, SENATULUI I
POPORULUI FRATE!
Dac suntei sntoi i treburile voastre obteti i particulare v merg
bine, toate decurg aa cum vrem noi; la rndul nostru, avem parte de sntate.
nainte vreme, Marele nostru Preot Onias a primit prin intermediul lui
Demoteles de la regele vostru Areios o scrisoare privitoare la nrudirea dintre

voi i noi, trimindu-v alturat o copie a ei. Ne-a bucurat mult primirea
acestei scrisori, pentru care aducem sincerele noastre mulumiri lui Demoteles
i Areios, chiar dac nu duceam lips de aceast dovad, ntruct de legturile
noastre de rudenie tiam deja din scripturile noastre sfinte. N-am gsit cu cale
ca noi s fim cei dinti care s adevereasc aceast nrudire, ca s nu rpim
cumva gloria ntietii voastre. nc de mult vreme, chiar de la nceputul
instaurrii legturilor noastre, n jertfele din zilele de srbtoare, nchinate lui
Dumnezeu, noi l-am rugat mereu s v dea sntate i izbnd n lupt. Dei
lcomia vecinilor a dezlnuit mpotriva noastr nenumrate rzboaie, n-am
vrut s v mpovrm nici pe voi, nici pe vreunul dintre cei ce ne sunt
apropiai. Acum ns, reuind s ne nvingem dumanii, cnd am trimis la
romani pe Numenius, fiul lui Antioh, i pe Antipater, fiul lui Iason, brbaii cei
mai de vaz din Sfatul nostru de btrni, le-am nmnat i o scrisoare adresat
vou, privitoare la remprosptarea legturilor noastre de prietenie. Ar fi frumos
din partea voastr s ne scriei ce anume vrei de la noi, avnd convingerea c
toate dorinele voastre vor fi grabnic ndeplinite.
Lacedemonienii au primit solii cu braele deschise i, ncheind tratatul de
prietenie i alian cu poporul nostru, i-au lsat s plece acas.
9. n vremea aceea, existau la iudei trei secte cu preri diferite despre
faptele oamenilor, dintre care una era a fariseilor, a doua, a saduceilor, iar a
treia, a esenienilor. Fariseii spun c o parte, dar nu toate faptele stau la
ndemna sorii, cci unele pot s fie sau s nu fie n puterea noastr. Dar
esenienii
1 Eforii erau nalii magistrai la spartani.
^ susin c toate faptele sunt la cheremul sorii i nimic nu i se ntmpl
omului, care s nu fi fost hotrt de destin. n schimb saduceii suprim cu
desvrire soarta, pretinznd c ea nici nu exist i c ntmplrile trite de
oameni nu se datoreaz acesteia, ci toate sunt rodul voinei noastre, astfel nct
noi suntem autorii att ai celor bune, ct i ai celor rele, care rezult din
propria noastr prostie. Despre acestea am vorbit pe larg n cea de-a doua carte
a lucrrii mele despre rzboiul dus de iudei mpotriva romanilor.3
10. Dornici s-i rscumpere nfrngerea suferit, generalii lui Demetrios
au adunat trupe i mai numeroase dect cele pe care le avuseser mai nainte,
pornind cu ele mpotriva iui Ionathas. Cum a primit vestea sosirii lor. El a i
pornit s-i ntmpine n inutul Ainathe, spre a nu Ie acorda rgazul de a
ptrunde n iudeea. Cnd a ajuns la cincizeci de stadii distan de dumani, el
a trimis iscoade, s le cerceteze tabra i felul cum s-au instalat acetia.
Iscoadele nu numai c i-au transmis toate observaiile lor, ci au pus mna n
timpul nopii pe nite prizonieri care le-au dezvluit faptul c vrjmaii
intenionau s-i atace prin surprindere. Cum a aflat asta, Ionathas a luat
numaidect cuvenitele msurile de prevedere i a pus strji n afara taberei,
fcndu-i pe toi otenii si s vegheze narmai o noapte ntreag i i-a
ndemnat s nu-i piard cumptul i s fie gata de lupt, chiar i n bezna
nopii de va fi nevoie, ca s nu cad n cursa ntins de dumani. Cnd au auzit
c Ionathas tia ce puneau ci la cale, generalii Iui Demetrios i-au pierdut
curajul, pe de o parte ruinai de faptul c vrjmaul aflase despre inteniile lor

viclene, pe de alt parte fiindc, prin dezvluirea planurilor proprii, orice

speran n izbnd era pierdut. i ddeau singuri seama c, ntr-o lupt
fi, nu erau n stare s-l nfrunte pe Ionathas. S-au gndit aadar s se
retrag i au aprins multe focuri n tabr, ca s-i fac pe vrjmai s cread
c au rmas pe loc, plecnd apoi pe furi. Cnd s-a apropiat n zorii zilei de
tabra lor i a gsit-o prsit. Ionathas i-a dat seama c dumanii fugiser i
a pornit dup ei, fr s-i mai prind ns din urm, fiindc trecuser dincolo
de fluviul Eleutherus. Unde erau n siguran. La ntoarcere, el s-a
J Vezi Flavius Josephus. Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor.
Cartea a i I-a. Paragr. 2-14. N. 6-20 (ecl. Cit., p. 158-164).
ndreptat spre Arabia i s-a rzboit cu nabateenii, alegndu-se cu o prad
bogat i cu o mulime de prizonieri, pe care i-a dus la Damasc, vnzndu-i pe
toi acolo. ntre timp, fratele su Simon a strbtut Iudeea ntreag i Palestina
pn la Ascalon i a consolidat fortreele i construciile, ntrind garnizoanele
lor. A mrluit apoi spre Ioppe, pe care 1-a cucerit, prevzndu-1 cu o paz
puternic, deoarece auzise c locuitorii vroiau s predea oraul otenilor lui
Demetrios.
11. Dup ce i-au ornduit astfel treburile, Ionathas i Simon s-au ntors
Ia Hierosolyma. Aici Ionathas a adunat ntregul popor n templu i I-a ndemnat
s dreag zidurile Hierosolymei i s refac incinta templului, acolo unde ea
fusese distrus, cldind de jur mprejur nalte turnuri de aprare. I-a mai cerut
s nale n mijlocul oraului nc un zid, care s taie calea spre pia a celor
din garnizoana cetii, mpiedicndu-i astfel s se aprovizioneze cu alimente. n
afar de asta, chiar i fortreele inutului trebuiau s devin mult mai
puternice dect fuseser pn atunci. Cnd i mulimea a fost de prere c
propunerile sale erau ndreptite, Ionathas a luat asupra lui sarcina nfptuirii
construciilor oraului, iar pe Simon I-a trimis n inutul din jur, pentru
lucrrile de fortificaie. ntre timp, Demetrios a trecut fluviul i a mrluit spre
Mesopotamia, n vederea cuceririi acestei ri mpreun cu Babilonul, astfel ca,
dup subjugarea satrapiilor din partea de sus, s atepte momentul potrivit
pentru supunerea mpriei ntregi. Cci grecii i macedonenii care locuiau
acolo i trimiseser adesea soli prin care i fgduiau c, de ndat ce va veni
acolo, ei se ver preda de bunvoie, pornind mpreun cu dnsul mpotriva lui
Arsaces, regele prilor. Atras de aceste perspective, Demetrios a venit la ei din
dorina ca, dup nfrngerea prilor i dobndirea unor trupe auxiliare, s
dezlnuie rzboiul mpotriva lui Tryphon, alungndu-1 din Siria. ntmpinat
cu bucurie de locuitorii inutului, el a fcut rost de trupe i, n rzboiul su cu
Arsaces, i-a pierdut ntreaga otire, cznd el nsui viu n minile
dumanilor, aa cum am spus mai nainte.
CAPITOLUL VI
1. Dup ce a aflat despre dezastrul suferit de Demetrios, Tryphon nu i-a
mai rmas credincios lui Antioh, ci s-a preocupat doar de felul cum s-t
nlture degrab, ca s domneasc el nsui n locul lui. Dar n nfptuirea
acestui plan l stnjenea teama pe care i-o inspira Ionathas, prietenul
credincios al lui Antioh. Ca atare, a hotrt s se descotoroseasc mai nti de
el i abia dup aceea s ridice mna asupra lui Antioh. Decis s-1 dea pieirii pe

Ionathas prin nelciune i vicleug, el a plecat din Antiohia la Bethsana, pe

care grecii o denumesc Scythopolis. Acolo 1-a ntmpinat Ionathas cu
paisprezece mii de oteni alei pe sprncean, ntruct era convins c Tryphon
sosise s-1 provoace la rzboi. Cnd a vzut c Ionathas era gata de lupt,
Tryphon a venit cu daruri i vorbe prieteneti i a poruncit generalilor s
asculte de dnsul cum ascult de el. Aa a cutat s-i cucereasc bunvoina i
s-i nlture orice bnuial, pentru ca, ndeprtndu-i grijile i strjile, s-1
captureze cnd nu se atepta deloc. L-a sftuit s-i mprtie oastea, fiindc
nu-i mai gsea rostul, de vreme ce rzboiul ncetase i pacea linitise lucrurile.
Pstrndu-i doar civa oameni pentru paza lui proprie, I-a rugat s-1
nsoeasc mpreun cu acetia pn la Ptolemaida. Dorina lui era, pasmite,
s-i ncredineze acest ora, ca i toate cetile ntrite ale inutului, cci el
venise tocmai n scopul acesta.
2. Fr s bnuiasc nimic i ncreztor n Tryphon, de bunvoina i
sincerele intenii ale cruia nu se ndoia, Ionathas i-a mprtiat oastea. i-a
pstrat totui vreo trei mii de lupttori: a lsat dou mii dintre ei n Galileea i
cu ceilali o mie s-a ndreptat cu Tryphon spre Ptolemaida. Acolo locuitorii din
Ptolemaida au nchis porile (aa cum le poruncise Tryphon), capturndu-1 pe
Ionathas, i i-au ucis pe toi otenii care l nsoeau. mpotriva celor dou mii de
iudei, rmai n Galileea, Tryphon a trimis trupele sale, ca s-i mcelreasc.
Dar acetia primiser deja vestea privitoare la soarta lui Ionathas i s-au retras
din ar cu arma n mn nc nainte de sosirea otenilor lui Tryphon. Cei
trimii s-i urmreasc, vznd c acetia erau hotri s lupte pe via i pe
moarte, n-au mai ntreprins nimic mpotriva lor, ci s-au rentors la Tryphon aa
cum veniser
3. Cnd au primit vestea capturrii lui Ionathas i a cspirii otenilor
care l nsoeau, locuitorii din Hierosolyma au deplns cele ce s-au ntmplat i
toi i-au simit cu amrciune lipsa. n sufletele lor se cuibrise teama pe
deplin justificat c, rmai fr de braul viteaz al lui Ionathas i fr
neleptele lui sfaturi, potrivnicele popoare nvecinate i vor ataca acum, cnd
nu mai tremurau de frica lui Ionathas, dezlnuind un rzboi crncen mpotriva
lor. Lucrurile s-au petrecut cu ei aa cum se ateptau. Cnd au aflat c a murit
Ionathas, popoarele din jur au nceput s-i atace pe iudei, ntruct, dup
prerea lor, acetia nu mai aveau conductori. Chiar i Tryphon i narmase
oastea, avnd intenia s mrluiasc cu ea n Iudeea, rzboindu-se cu cei ce
se aflau ntre hotarele ei. Cnd a vzut c hierosolymitanii erau cuprini de
fric, Simon a adunat poporul n templu, vrnd ca prin cuvntarea sa s le
redea curajul de a se mpotrivi cu drzenie lui Tryphon i a cutat s-i mngie
prin urmtoarele vorbe: Nu-i cu putin s nu tii, dragi compatrioi, c,
aidoma tatlui nostru, i eu i fraii mei am cutezat s nfruntm bucuroi
primejdia morii de dragul libertii voastre. n afara numeroaselor exemple cemi stau la ndemn, l am i pe acela c unii membri ai familiei mele au
ndurat un sfrit cumplit pentru lege i religie. Nu cunosc deci nici o team
care s-mi alunge din inim aceast hotrre, spre a sdi n locul ei dragostea
de via i dispreul fa de glorie. Aadar, ntruct nu mai ducei lips de un
conductor gata s rabde i s fac orice pentru voi, urmai-m brbtete

oriunde v voi duce! Nu sunt deloc mai bun dect fraii mei, ca s trebuiasc
s-mi cru viaa, nici mai ru dect ei, ca s fug sau s m dau n lturi de la
moartea pentru lege i religie, pe care acetia o socoteau cea mai frumoas
dintre toate. Pentru c a venit momentul s confirm c eu sunt fratele lor
adevrat, voi dovedi acest lucru cu prisosin. Am ferma convingere c m voi
rzbuna pe dumani, c v voi scpa pe voi toi, mpreun cu soiile i copiii
votri, de samavolniciile vrjmailor i, cu ajutorul lui
Dumnezeu, voi ocroti templul de distrugere. Eu vd limpede c popoarele
pgne v dispreuiesc i se narmeaz mpotriva voastr tocmai pentru c i
nchipuie c ducei lips de conductori!
4. Vorbele rostite de Simon au redat curajul mulimii, astfel c teama a
fost alungat din suflete i ea a respirat uurat, privind spre viitor plin de
sperane. ntregul popor a cerut ntr-un glas ca Simon s fie conductor i,
aidoma frailor si Iudas i Ionathas, s dein supremaia: toi se vor supune
cu drag inim poruncilor sale. Strngnd n jurul lui pe toi otenii care erau
mai destoinici, s-a grbit s repare iari zidurile de aprare. Dup ce Ie-a
consolidat cu turnuri nalte i puternice, l-a trimis pe prietenul su Ionathas,
fiul lui Absalom, mpreun cu otirea pn la Ioppe, dndu-i porunca s-i
alunge pe locuitori de acolo (cci se temea c acetia vor preda oraul lui
Tryphon). El nsui a rmas la Hierosolyma, ca s apere oraul.
5. Plecnd ntre timp cu o oaste numeroas din Ptolemaida, Tryphon s-a
ndreptat spre Iudeea, aducndu-l pe Ionathas nlnuit. Simon i-a venit n
ntmpinarea lui pn la oraul Addida, situat pe un munte care domina
cmpia Iudeii. Cnd a aflat c Simon fusese ales de iudei cpetenia lor,
Tryphon i-a trimis nite soli ca s-1 mbrobodeasc cu vicleuguri i nelciuni
i i-a cerut ca, dac dorea s-i elibereze fratele din captivitate, s-i trimit o
sut de talani de argint i pe doi dintre fiii lui Ionathas, ca ostatici, pentru ca,
de ndat ce a fost slobozit, s nu ae Iudeea mpotriva regelui. Ionathas era
ns inut n lanuri pentru banii pe care i datora suveranului. Simon i-a dat
seama de iretlicul lui Tryphon i a ntrevzut c banii vor fi pltii degeaba,
fr ca fratele lui s fie eliberat i, n plus, fiii lui vor ajunge i ei n minile
dumanului. Totui, el s-a temut s nu fie socotit de popor c poait vina morii
fratelui su, fiindc n-a vrut s trimit banii i nici s predea fiii ca ostatici, n
schimbul propriului su frate. i-a chemat la o adunare oastea i i-a comunicat
propunerea lui Tryphon, dezvluind capcana i frauda pe care o ascundea, apoi
a spus c era totui preferabil s-i trimit banii i copiii, pentru ca respingerea
ofertei lui Tryphon s nu dea natere la bnuiala c el n-a vrut s-i salveze
fratele de la moarte. Ca atare, Simon a trimis, o dat cu fiii lui Ionathas, i
banii de rscumprare.
Dei primise ceea ce ceruse, Tryphon nu i-a inut cuvntul i nu l-a
eliberat pe Ionathas, ci a ocolit ara cu oastea lui pentru ca, strbtnd
Idumeea, s ajung la Hierosolyma. n marul su, el a ajuns la Adora, un ora
din Idumeea. Dar Simon a venit cu trupele sale pe urmele lui Tryphon,
aezndu-i propria tabr fa n fa cu tabra acestuia.
6. n vremea asta, garnizoana din cetuie a trimis la Tryphon o solie prin
care l ruga s vin ct mai repede, ca s-i aduc provizii, iar el i-a pregtit

cavaleria de plecare, intenionnd s ajung la Hierosolyma ntr-o singur

noapte. Dar n noaptea aceea a nins din belug i a acoperit drumurile, iar
grosimea stratului de zpad a ngreunat naintarea cailor att de mult, nct el
n-a mai putut ajunge pn la Hierosolyma. De aceea, Tiyphon s-a ndreptat
spre Coelesiria, a nvlit numaidect n Galaaditis i a poruncit ca Ionathas s
fie ucis i ngropat, ntorcndu-se apoi n Antiohia. Simon i-a trimis oamenii n
oraul Basca, de unde a adus rmiele pmnteti ale fratelui su. Acestea
au fost nmormntate n patria lui, Modiim, n vreme ce l-a deplns ntregul
popor cu bocete amare. Apoi Simon a construit pentru printele i fraii lui un
falnic monument funerar din marmur lefuit. El se ridica la mare nlime,
nct se zrea de departe i era nconjurat de un portic cu coloane cioplite
dintr-o singur piatr, fiind o lucrare care desfta privirea. n afar de asta, a
mai nlat apte piramide pentru prinii i fraii lui, cte una pentru fiecare,
care erau fcute cu nespus frumusee i mreie, dinuind pn n zilele
noastre. Atta grij a acordat Simon mormntului lui Ionathas i al membrilor
familiei sale. Ionathas a murit dup ce timp de patru ani a fost Mare Preot i
conductorul poporului su.1 Acestea sunt lucrurile privitoare la sfritul lui.
7. Ales Mare Preot de ctre mulime, din primul an al pontificatului su,
Simon a eliberat din jugul macedonean poporul iudeu, care n-a mai fost nevoit
s plteasc nici un fel de bir. Libertatea i scutirea de dri au fost obinute de
iudei la o sut i aptezeci de ani de la dominaia asirian, numrtoarea
1 Dup eroica domnie a lui Iudas Macabeul (166-160 i.E. N). Ionathas a
fost conductorul politic i religios al poporului evreu (160-142 .e.n.), avnd i
el un sfrit tragic. Profitnd de disensiunile dintre Seleucizi. A fost numit de
Alexandru I Bala Mare Preot (152 .e.n.) i guvernator civil i militar al ludeei
(150 .e.n.).
Fcndu-se de la cucerirea Siriei de ctre Seleucos supranumit Nicator.
Poporul era att de dornic s-1 cinsteasc pe Simon nct toate actele i
documentele private erau datate astfel: n primul an al lui Simon,
binefctorul i conductorul iudeilor2. Cci n timpul domniei sale, iudeii au
avut parte de mult noroc i i-au biruit dumanii din vecintatea lor. El a adus
sub autoritatea lui oraele Gazar, Ioppe i lamnia. A luat cu asalt cetuia din
Hierosolyma, pe care a fcut-o una cu pmntul, ca s nu mai devin o
ascunztoare n care s se cuibreasc vrjmaul, ca s fac iari ru, ca
pn acum. Dup nfptuirea acestui lucru, s-a ajuns la concluzia c era mai
bine s fie drmat i muntele pe care fusese nlat cetuia, pentru ca
templul s par i mai maiestuos. Ca atare, el a chemat poporul la adunare i
1-a nduplecat s ntreprind aceast msur, amintindu-i cte nenorociri
avuseser de ndurat iudeii din partea grzilor i a iudeilor transfugi i cte ar
mai putea ei s peasc dac ar mai veni un nou rege strin, ca s instaleze n
cetuie o garnizoan. Prin vorbele sale, el a convins poporul cu att mai uor
cu ct era n interesul lui. Toi i-au pus minile n micare i au nlturat
muntele, fr s-i gseasc tihna nici ziua nici noaptea timp de trei ani, pn
ce nu l-au nivelat la fel ca pmntul de la es. De atunci ncolo, templul a
dominat ntregul ora, ntruct cetuia mpreun cu muntele pe care fusese

construit ea dispruser fr urme. Acestea sunt deci faptele mplinite de

Simon.
CAPITOLUL VII
1. La scurt vreme dup ce Demetrios a fost capturat, Antioh, fiul Iui
Alexandru, care era poreclit Zeul, a fost
* Simon a obinut de la Demetrios II Nicator suprimarea totala a
impozitelor, adic recunoaterea propriu-zis a independenei rii. Notarii evrei
datau actele oficiale cu inscripia: Anul I al lui Simon, Mare Preot, strateg i
cpetenie a evreilor.
Asasinat de Tryphon, tutorele su n timpul celor patru ani de domnie. A
rspndit pretutindeni zvonul c Antioh a murit din vina chirurgilor lui i i-a
trimis prietenii i oamenii si de ncredere n mijlocul otenilor, s le promit c
vor primi bani muli de la el dac l vor proclama rege. Le-a spus c, ntruct
Demetrios fusese fcut prizonier de pri, dac ar veni la domnie fratele su
Antioh, se va rzbuna pe muli dintre cei ce provocaser cderea acestuia.
Trgnd ndejdea c la urcarea pe tron a lui Tryphon se vor mbogi de-a
binelea, otenii l-au proclamat rege ntr-un singur glas. De ndat ce s-a vzut
n culmea puterii, Tryphon i-a dovedit josnicia firii sale. Ct vreme fusese
simplu dregtor, el tiuse s lingueasc mulimea i s-i arate, chipurile,
cumptarea, reuind prin aceste mijloace s-o trasc ncotro vroia el; dar cum
a ajuns la crma rii, i-a lepdat masca de pe fa, dnd la iveal pe
adevratul Tryphon. Acest lucru a fcut ca dumanii lui s devin mai
puternici. Datorit urii pe care i-o purtau, otenii lui l-au prsit, trecnd de
partea Cleopatrei, soia lui Demetrios, care se retrsese mpreun cu copiii ei n
Seleucia. Deoarece Antioh, fratele lui Demetrios', supranumit Soter, cutreiera
ara, nefiind primit de nici un ora, de teama lui Tryphon, Cleopatra 1-a
chemat spre a-i oferi n acelai timp mna i tronul. Antioh a rspuns invitaiei
sale, pe de o parte datorit sfatului dat de prietenii lui, pe de alt parte, datorit
faptului c se temea c unii dintre locuitorii Seleuciei plnuiau s predea
oraul lui Tryphon.
2. Dup sosirea la Seleucia, puterile lui Antioh au crescut de la o zi la
alta i el a dezlnuit rzboiul mpotriva lui Tryphon, a ieit victorios n lupt i
1-a izgonit din Siria superioar n Fenicia, 1-a urmrit pn acolo i 1-a
asediat la Dora, unde se refugiase el, fortreaa fiind greu de cucerit. i-a trimis
solii la Simon, Marele Preot al iudeilor, cruia i-a oferit prietenia i aliana lui.
Acesta i-a primit bucuros propunerea, i-a druit bani muli i provizii,
punndu-i la ndemn numeroi oteni pentru asedierea Dorei, astfel c n
scurt vreme s-a
1 Antioh VII Sidetes, fratele mai mic al lui Demetrios II Nicator, alungat
din Antiohia de Antioh VI Euergetes i capturat apoi de parti, I-a detronat pe
uzurpatorul Tryphon (Diodotos), devenind suveranul Regatului Seleucid ntre
138-129 .e.n.
Numrat printre prietenii cei mai credincioi ai lui Antioh. Dar Tryphon a
fugit din Dora la Apamea. Unde a fost prins nc din timpul asediului i ucis
dup ce fusese rege trei ani2.

3. Mnat de trufia i meschinria lui, Antioh a uitat ns repede faptul c

Simon l ajutase cnd avea mare nevoie i l-a trimis pe prietenul su
Cendebaeus n fruntea trupelor sale, ca s devasteze ludeea i s-1 captureze
pe Simon. Auzind de nedreptatea care i se fcea, n pofida vrstei sale naintate,
Simon a fost indignat de mieleasca purtare a lui Antioh fa de el i, cu un
curaj mai presus de anii lui muli, a dovedit o vigoare tinereasc i i-a dus
oastea la rzboi. i-a trimis nainte feciorii cu otenii cei mai viteji, iar el a venit
cu restul otirii sa! E pe ci diferite. Pe muli dintre ai si i-a pus ia pnd n
vgunile munilor i nu s-a nelat deloc n ateptrile sale. Triumfnd
pretutindeni asupra dumanului. n rstimpul ct a trit a avut parte de pace,
ncheind o alian i cu romanii.
4. ntreaga lui domnie asupra iudeilor a durat opt ani i a pierit ntr-un
osp, ucis mielete de ginerele su Ptolemeu3. Acesta i-a luat prizonieri att
pe soia ct i pe doi dintre fiii lui Simon i i-a zvrlit n temni, trimindu-i
oamenii s-1 omoare i pe cel de-al treilea, care se numea Hyrcanos. Dar
tnrul a aflat de venirea trimiilor lui i ce scop urmreau ei i a scpat de
primejdie, refugiindu-se n ora, ncreztor n mulimea ndatorat fa de
binefacerile tatlui su i plin de ur fa de Ptolemeu. Cnd ucigaii trimii
de Ptolemeu au ncercat s intre pe o alt poart, poporul i-a trimis napoi, cci
Hyrcanos era deja sub protecia lui.
2 Tryphon a lost tutorele iului nevrstnic al lui Alexandru 1 Bala,
Antioh VI Hpiphanes. Care a domnit la Antiohia (145-142 .e.n.). Dup
alungarea lui Demetrios II. Apoi l-a ucis pe ascuns, uzurpnd tronul
Seleucizilor (142-138 .e.n.).
J Doi dintre fiii lui Mattathias: ludas i loannes au czut eroic pe cmpul
de lupt. n timp ce lonathas i Simon au pierit asasinai. Simon. ntemeietorul
dinastiei Hamoneilor (sau Macabeilor). A condus poporul iudeu ntre 142 i
134 i.e.n. Ginerele su. Ptolemeu al lui Abub. Pus crmuitor n cmpul
IerihonuluI. Om cu argint i aur mult. Nu se nrudete cu regii omonimi ai
Lgtplului elenistic. Cartea inli a Macabeilor se ncheie cu asasinarea lui
Simon. De-aici ncolo, sursele lui Flavius Josephus nu mai sunt scrierile
biblice, ci cele laice, istoriile greceti i romane.
CAPITOLUL VIII
1. Ptolemeu s-a retras atunci ntr-o cetate situat mai sus de Ierihon,
care se numea Dagon. Dup ce a preluat funcia de Mare Preot, deinut de
tatl su, i a cerut mai nti ajutorul Domnului printr-o jertf, Hyrcanos a
ntreprins o expediie mpotriva lui Ptolemeu i a asediat refugiul su, fiindu-i
superior n toate privinele: doar mila fa de mama i propriii frai era cea care
l stnjenea. Cci Ptolemeu i aducea pe metereze, ntr-un loc aflat n vzul
tuturor, i i supunea torturilor pe acetia, ameninnd c-i va prvli de pe
ziduri, dac nu punea capt asediului. Orict de mult inea s cucereasc
cetatea, el socotea c trebuia s aib grij ca fiinele cele mai dragi lui s nu
ndure chinuri mari, aa c desfurarea asediului era ncetinit. Totui, cu
minile ntinse, mama lui l implora s nu slbeasc asediul din pricina ei, ci
dimpotriv, s-i continue cu i mai mare ndrjire lucrrile, ca s ia cu asalt
fortreaa i s captureze dumanul, rzbunndu-i pe cei dragi. Moartea n

chinuri cumplite i s-ar prea o binecuvntare dac vrjmaul va primi cuvenita

pedeaps pentru mrviile pe care le svrise. Cuvintele mamei sale l-au
fcut pe Hyrcanos s reia cu i mai mare ndrjire asediul. Dar cnd a vzut-o
iari btut i sfrtecat, i-a domolit elanul, nvins de chinurile ndurate de
mama lui. Astfel asediul s-a prelungit pn la sosirea leatului pe care iudeii
trebuie s-1 srbtoreasc prin repaus: cci la fiecare apte ani, ei respect
acest lucru, la fel ca pe cea de-a aptea zi a sptmnii. Asediul fiind ridicat din
aceast pricin, Ptolemeu i-a ucis pe fraii i pe mama lui Hyrcanos. Dup
nfptuirea acestei nelegiuiri, el s-a refugiat la Zenon, poreclit Cotylas,
cpetenia oraului Philadelphia1.
2. Nempcndu-se deloc cu nfrngerea pe care i-o pricinuise Simon,
Antioh a invadat ludeea n cel de-al patrulea an al domniei sale i n primul an
al crmuirii lui Hyrcanos din a o sut aizeci i doua Olympiad. Dup ce i-a
prdat ara, l-a nchis n capitala lui, pe care a nconjurat-o cu apte tabere,
fr
1 Numele grecesc al vechiului ora Rabbat Ammon (azi Amman).
S trag la nceput nici un folos, pe de o parte din pricina triniciei
zidurilor, pe de alt parte din pricina vitejiei asediailor, n sfrit, datorit
cumplitei lipse de ap, de care i-a scpat doar ploaia mbelugat adus de
asfinitul Pleiadelor2. ntruct n partea de miaznoapte a zidului de aprare,
terenul era neted, Antioh a poruncit s se construiasc o sut de turnuri cu trei
etaje fiecare, unde i-a aezat trupele sale, dezlnuind de acolo atacuri zilnice
mpotriva meterezelor. Totodat a pus s se sape un an dublu, foarte adnc i
lat, innd astfel locuitorii captivi. Totui, ei gseau multe ci pe unde nvleau
afar, i luau pe dumani prin surprindere, fceau prpd n rndurile lor i, de
ndat ce erau observai, se retrgeau lesne la adpostul zidurilor. Dup ce i-a
dat seama c puzderia concetenilor si l stnjenea, fiindc i epuiza repede
proviziile i era limpede c minile prea numeroase aduc mai degrab ponoase
dect foloase, Hyrcanos s-a descotorosit de gloata inutil i a alungat-o,
pstrndu-i doar pe cei ce erau viguroi i n stare s lupte. Antioh s-a
mpotrivit retragerii celor alungai, astfel nct acetia rtceau printre ziduri i,
chinuii de foame, muli au sfrit n chip jalnic. Abia cnd s-a apropiat
Srbtoarea Corturilor, cei ce se aflau n ora au fost cuprini de mil,
primindu-i napoi. Hyrcanos i-a cerut lui Antioh un. Armistiiu de apte zile, cu
prilejul srbtorii sfinte. Din smerenie fa de divinitate, Antioh nu numai c i
1-a acordat, ci i-a i trimis n cetate o jertf magnific, adic tauri cu coarne
aurite i tot felul de cupe de aur i argint, pline cu mirodenii. Strjerii de Ia
poart au luat n primire jertfa de la cei ce veniser cu ea i au adus-o la
templu. Antioh a osptat i otirea i s-a deosebit mult de Antioh Epiphanes,
care, dup cucerirea oraului, a njunghiat pe jertfelnice purcei i cu sngele
lor a stropit templul, nclcnd astfel legile iudeilor i pietatea lor strmoeasc,
nct poporul i-a purtat o ur necrutoare i nu 1-a mai iertat niciodat.
Pentru smerenia lui deosebit, toi i-au zis Antioh Piosul3.
3. ncurajat de mrinimia regelui i convins de evlavia lui

1 Cele apte fiice ale lui Atlas i ale Pleiadei, urmrite prin muni de
uriaul vntor Oricm i transformate de lupiter ntr-o constelaie care apune
la sfritul lui octombrie, anunnd anotimpul ploilor.
3 n original Eusebes. Antioh VII era supranumit Euergetes
(Binefctorul) Sidetes (138-129 .e.n.).
Fa de divinitate, Hyrcanos i-a trimis o solie prin care i cerea voie ca
iudeii s triasc dup legile strmoilor lor. Antioh a respins aadar sfatul
celor din preajma lui, care l ndemnau s strpeasc neamul lor pentru c
ducea un trai foarte diferit de al celorlalte popoare i n-a luat aceast hotrre.
Decis s urmeze n toate privinele calea pietii, el a rspuns solilor c, dac
asediaii depuneau armele i i plteau birurile ncasate de la loppe i celelalte
orae din jurul Iudeei, primind totodat i o garnizoan, va pune capt
rzboiului n aceste condiii. n toate privinele, solii au fost de acord cu ele,
numai garnizoana n-au vrut s-o accepte, invocnd firea lor neprietenoas,
datorit creia nu obinuiesc s vieuiasc alturi de strini. n schimbul
garnizoanei, iudeii vor da nite ostatici, precum i cinci sute de talani. Dintre
acetia, trei sute au fost oferii pe loc, mpreun cu ostaticii, potrivit alegerii
fcute de regele Antioh; n rndul acestora se numra i fratele lui Hyrcanos.
De asemenea au fost drmate i meterezele zidurilor de aprare. Ca urmare a
nfptuirii acestor lucruri, Antioh a ridicat asediul i a plecat.
4. Dup ce a deschis mormntul lui David4, care-i ntrecea pe toi regii
prin bogiile sale, Hyrcanos a scos de acolo trei mii de talani de argint i cu
aceti bani a tocmit lefegii, fiind primul dintre iudei care a nrolat soldai
strini. A ncheiat apoi un tratat de prietenie i alian cu Antioh, pe care 1-a
primit n oraul lui, aprovizionnd din belug ntreaga lui otire. Cnd el a
pornit mpotriva prilor, Hyrcanos 1-a nsoit n aceast expediie. Nicolaos din
Damasc ne aduce confirmarea lui, povestind urmtoarele: Antioh a nlat pe
malul fluviului Lycos un trofeu dup victoria sa asupra generalului prilor
Indates i a mai zbovit dou zile la rugmintea iudeului Hyrcanos, fiindc
tocmai atunci iudeii celebrau o strmoeasc srbtoare cnd nu aveau voie s
mrluiasc. Prin spusele sale, el nu se abate de la adevr, cci srbtoarea
Pentecoste5
4 Vezi Cartea a VH-a, cap. XV, paragr. 3 (ed. Cit., voi. I, 1999, p. 423).
Flavius Josephus a menionat aceast violare a mormntului lui David i n
Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Cartea I, cap. 2, paragr. 5 (ed.
Cit., p. 15).
5 n grecete Cincizeci (de zile): vezi Cartea a Ill-a, cap. X, paragr. 6, n. 8
(Voi. I, ed. Cit., p. 164). Este vorba de avuot (n ebraic, sptmni),
Srbtoarea Sptmnilor (echivalentul Rusaliilor), celebrat la apte
sptmni dup Pesah. Ea se mai numete Hag ha-Kair (Srbtoarea
seceriului) i lom ha-Bikurim (Ziua primelor roade).
^ cdea la o zi dup Sabat: noi nu avem voie s cltorim cu prilejul
Sabatului i al srbtorilor. Dar n btlia pe care a dat-o cu Arsace, regele
prilor, el i-a pierdut nu numai o mare parte din otire, ci i propria lui via.
Urma! A tronul Siriei a fost fratele su Demetrios, care a fost eliberat din

captivitate de Arsace atunci cnd Antioh i-a ntreprins expediia mpotriva

prilor, cum am spus mai nainte'.
CAPITOLUL IX
1. Cum a aflat de moartea lui Antioh, Hyrcanos a i pornit campania sa
ostil oraelor Siriei, fiindc credea c ele erau lipsite de lupttori i neocrotite
de aprtori, ceea ce corespundea adevrului. Cu preul multor eforturi depuse
de oastea sa, el a cucerit dup ase luni Medaba, apoi Samega i inuturile
nvecinate, de asemenea Sichirn i Garizim. Supunnd neamul chutheiior, care
iocuia n preajma unui templu aidoma cu cel din Hierosolyma. Acesta fusese
cldit cu aprobarea lui Alexandru de ctre comandantul Sanaballetes pentru
ginerele su Manasses, fratele Marelui Preot laddus, cum am menionat mai
nainte1. Templul a fost pustiit dup ce a dinuit dou sute de ani. Apoi
Hyrcanos a cucerit i n ldumeea oraele Adora i Marissa i i-a subjugat pe toi
idumeenii, crora le-a dat voie s rmn n inutul lor dac se nvoiau s se
taie mprejur i s triasc dup legile iudeilor. Din dragoste fa de patria lor.
Ei au acceptat tierea mprejur i celelalte datini ale iudeilor. De atunci ncolo,
ei au fost socotii iudei.
2. ntruct vroia s rennoiasc vechile legturi de prietenie cu romanii,
Hyrcanos a trimis o delegaie la Roma. Dup ce i-a primit scrisoarea. Senatul
i-a confirmat prietenia prin urmtorul mesaj de rspuns: Pretorul Fannius,
fiul lui Vezi cap. V, paragr. 11.
1 Vezi Cartea a Xl-a. Cap. VIII, paragr. 4 i 7.
Marcus, a convocat la 6 februarie n for Senatul, de fa fiind Lucius
Manlius, fiul lui Lucius Mentinas, i Gaius Sempronius, fiul lui Gaius Falernas,
pentru a da un rspuns la scrisoarea nmnat din partea poporului iudeilor de
ctre solii lui Simon, fiul lui Dositheus, Apollonius, fiul lui Alexandru, i
Diodor, fiul lui lason, brbai de vaz i virtuoi. Scrisoarea trateaz i despre
legturile de prietenie i alian dintre iudei i romani, i despre treburile
publice, potrivit crora ei cer s li se restituie Ioppe mpreun cu portul, Gazar
mpreun cu izvoarele, precum i celelalte orae rpite de Antioh prin rzboi, n
pofida hotrrii Senatului, fr s li se mai ngduie de asemenea otenilor
regelui s strbat ara sau inuturile supuse lor. Aijderea s fie declarate
nule i neavenite toate cuceririle fcute de Antioh n acest rzboi, contrar
hotrrilor Senatului; apoi s se trimit soli care s cear napoierea inuturilor
rpite de Antioh i aprecierea pagubelor fcute de el prin devastarea rii; n
sfrit, s li se dea delegailor iudei scrisori de recomandare ctre regii i
popoarele libere, pentru ca s le asigure ntoarcerea lor acas. Aadar, n urma
dezbaterilor, s-a hotrt rennoirea tratatului de prietenie i alian cu solii de
vaz ai unui popor nobil i fidel. Ct privete scrisorile lui Hyrcanos, vorbitorii
au spus c Senatul va cumpni pe ndelete rspunsul de ndat ce va fi mai
puin asaltat de treburi, garantnd c n viitor nu se vor mai ntmpla
asemenea nedrepti. Pretorul Fannius a primit sarcina s dea solilor bani din
tezaurul public, pentru drumul lor de ntoarcere. Ca atare, Fannius i-a trimis
napoi pe delegaii iudei, dup ce le-a dat bani din tezaurul public, precum i
scrisoarea de recomandare care, conform hotrrii Senatului, le asigura
cltoria spre cas.

3. Despre treburile Marelui Preot Hyrcanos att am avut de spus. Ct

privete pe regele Demetrios2, dornic s porneasc lupta mpotriva lui
Hyrcanos. N-a avut nici timpul, nici prilejul s-o fac, deoarece att poporul
sirian ct i otenii lui l urau nespus din pricina cruzimii sale. Acetia i-au
mnat solii la
2 Demetrios II Nicator a domnit a doua oar ntre 129-125 .e.n. EI a fost
detronat i ucis de Alexandrii Zebinas. Susinut de Egiptul Ptolemaic. Antioh
VIII Gryphos a pus capt domniei i-vieii uzurpatorului. De-acum nainte.
Regatul Seleucid se va limita numai la teritoriile siriene. ara se va scinda n
Siria de Nord i Siria de Sud. Fiind crmuita de regi diferii. Antioh VIII
Gryphos a fost regele Siriei de Nord (121-96 .e.n.).
Ptolemeu, supranumit Physkon3, rugndu-1 s le hrzeasc pe cineva
din familia lui Seleucos, care s domneasc asupra lor. Pttflemeu 1-a trimis
atunci pe Alexandru poreclit Zebinas, n fruntea unei otiri i, n btlia care sa dat, Demetrios a fost nfrnt. El a fugit la Ptolemaida, cci acolo se afla soia
lui, Cleopatra. Cum ea n-a vrut s-1 primeasc, s-a ndreptat spre Tyr, unde a
fost capturat i, supus multor chinuri, a murit n minile dumanilor si.
Ajungnd rege, Alexandru a avut legturi de prietenie cu Marele Preot
Hyrcanos. Dar n rzboiul dus mpotriva lui Antioh, fiul lui Demetrios,
supranumit Gryphos, i-a gsit moartea pe cmpul de lupt.
CAPITOLUL X
1. Cum a ajuns rege al Siriei, Antioh s-a temut s atace cu oastea lui
Iudeea, auzind c fratele su vitreg (care se numea tot Antioh) strngea la Cyzic
o oaste, ca s-1 nfrunte. A rmas aadar n ara lui i a hotrt s se narmeze
n vederea atacului pregtit de fratele su. El purta porecla de Cyzicenus
datorit faptului c fusese crescut n oraul Cyzic, tatl lui fiind Antioh Soter,
care czuse n lupta cu prii: acesta era fratele lui Demetrios, tatl lui
Gryphos. Cci Cleopatra fusese cstorit cu ambii frai, cum am spus mai
nainte. Antioh Cyzicenus a venit n Siria i a purtat rzboi cu fratele su mai
muli ani'. n tot acest rstimp, Hyrcanos s-a bucurat de pace. Chiar dup
moartea lui Antioh, el se descotorosise de macedoneni, fr s mai fie nici
supusul, nici prietenul lor. i pe vremea lui Alexandru Zebinas i mai ales de-a
lungul disputei dintre frai,
3 Ptolemeu VIII Euergetes II Physkon a ocupat tronul Egiptului Lagizilor
ntre 145 i 116 .e.n.
1 Antioh VIII Gryphos a fost atras din 115 .e.N. ntr-un lung rzboi civil
mpotriva fratelui su Antioh IX Cyzicenus. Care ocupa partea meridional a
Siriei, unde a domnit pn n 95 .e.n.
Treburile sale prosperau i au fost nfloritoare. Rzboiul fratricid pe care
l duceau acetia i ngduia lui Hyrcanos s pun Iudeea la adpost i s
strng o mulime de bani. Cum vroia Antioh Cyzicenus s-i pustiasc ara,
pornea fi mpotriva lui, iar atunci cnd vedea c nici cellalt Antioh nu
primea ajutor din partea Egiptului, aflndu-se mereu n har cu propriul su
frate, i dispreuia pe amndoi.
2. A ntreprins aadar o expediie mpotriva Samariei, ora fortificat
despre care voi mai vorbi la momentul potrivit, ntruct el se numete acum

Sebaste, fiind reconstruit de Herodes. Ajuns sub zidurile oraului, Hyrcanos 1a asediat cu ndrjire, cci era suprat pe samariteni pentru npstuirile pe
care le aduseser locuitorilor din Marissa, coloniti iudei i aliai, ndeplinind
astfel porunca regilor sirieni. De jur mprejurul ntregului ora, a spat un an
adnc i a nlat un zid lung de optzeci de stadii i a ncredinat asediul fiilor
si Antigonos i Aristobul. Ei i-au ndeplinit sarcinile cu srguin, aa c
samaritenii au fost repede att de chinuii de foame, nct se hrneau cu cele
mai neobinuite mncruri i, pn la urm, l-au chemat pe Antioh Cyzicenus.
Acesta a venit bucuros n ajutorul lor, dar a fost nvins de Aristobul i, urmrit
de cei doi frai, a fugit la Scythopolis. La ntoarcere, acetia i-au nchis iari pe
samariteni ntre zidurile lor, astfel nct ei i-au trimis solii la acelai Antioh,
implorndu-i din nou ajutorul. El 1-a rugat pe Ptolemeu Lathurus2 s-i dea
vreo ase mii de oameni, pe care i-a i obinut, cu toat mpotrivirea propriei lui
mame, ct pe ce s-1 detroneze din aceast pricin. Cu otenii egipteni, s-a
mrginit mai nti s jefuiasc i s pustiasc ara lui Hyrcanos, fr a ndrzni
s-1 provoace la o lupt pe fa (cci oricum nu avea trupe ndestultoare),
spernd doar ca prin devastarea ogoarelor s-1 sileasc pe Hyrcanos s ridice
asediul Samariei. Dup ce a pierdut muli dintre otenii lui n cursele ntinse de
dumani, s-a ntors la Tripoli i a ncredinat lui Callimandru i lui Epicrates
continuarea rzboiului cu iudeii.
3. Callimandru i-a atacat cu mult curaj pe dumani dar a fost pus pe
fug de acetia i a czut n lupt. n schimb Epicrates, care era lacom de bani,
a dat fi Scythopolis i inuturile mprejmuitoare pe minile iudeilor, nefiind
n stare s
! Ptolemeu IX Soter II Lathyros, rege din dinastia Lagizilor (116-107
.e.n.).
Despresoare nici Samaria. Dup un asediu de un an, Hyrcanos a cucerit
oraul i nu s-a mulumit doar s-1 rad din temelii, ci l-a dat prad torentelor:
1-a distrus n aa msur nct ruinele au fost prvlite n vguni, nelsnd
s se vad nici mcar o urm a cetii. Umbl zvonul c, cu acest prilej,
Marelui Preot i s-a ntmplat o minune, anume c Dumnezeu ar fi vorbit cu el.
Se zice c tocmai n ziua n care fiii si se luptau cu Cyzicenus, pe cnd se afla
singur, jertfind tmie n templu, Marele Preot a auzit un glas care l vestea c
Antioh fusese nvins. El a ieit numaidect din templu i a dezvluit mulimii
ntregi ntmplarea sa. i lucrurile s-au petrecut ntr-adevr aa. Iat ce se
zvonea despre Hyrcanos.
4. In vremea aceea s-au bucurat de mult noroc nu numai iudeii din
Hierosolyma i ara lor, ci i cei care locuiau n Alexandria, Egipt i Cipru. Cci
regina Cleopatra s-a ridicat mpotriva feciorului ei Ptolemeu poreclit Lathurus i
a numit drept comandani pe Chelcias i Ananias, fiii acelui Onias care
construise n noma Heliopolis un templu aidoma celui din Hierosolyma, aa
cum am spus mai nainte. Lor le-a ncredinat Cleopatra conducerea otirii i
nu ntreprindea nimic fr ncuviinarea lor, dup cum susine i Strabon
Cappadocianul, prin urmtoarele cuvinte: Cei mai muli dintre cei ce au sosit
mpreun cu noi n Cipru sau au fost trimii acolo mai trziu de Cleopatra au
trecui numaidect de partea lui Ptolemeu. Nu i-au rmas credincioi dect

iudeii care i trag numele de la Onias, cci concetenii lui Chelcias i Ananias
se bucurau de marea preuire a reginei. Asta a spus Strabon3.
5. Prosperitatea lui Hyrcanos a strnit ns invidia iudeilor: cei care l
detestau mai mult erau fariseii, una dintre sectele iudeilor, menionat deja
mai nainte. Acetia exercit atta influen asupra mulimii nct orice vorb
spus de ei mpotriva regelui sau a Marelui Preot este crezut din capul locului.
Ca discipol al lor, Hyrcanos le fusese nespus de drag. I-a i chemat odat la un
banchet unde i-a osptat din belug i dup ce i-a vzut n culmea desftrilor,
a nceput s le spun ' n afar de tratatul su n 17 ri. Intitulat Geografia,
care ni s-a pstrat integral, cu excepia prilor finale ale Crii 7. Strabon a
scris i Comentarii istorice, continuarea Istorie] universale a lui Polibiu. Dar
lucrarea s-a pierdut. Amaseia Pontului era cetatea de batin a lui Strabon (64
e.n. -25 e.n.).
C ei tiau c dorina lui era s fie drept i toate faptele sale s fac
plcere lui Dumnezeu, ntocmai cum i cereau nvturile fariseilor. Aadar i-a
rugat ca, de ndat ce constat c a comis un pcat i s-a abtut de la drumul
drept, ei nii s-i atrag atenia i s-1 corijeze. Fariseii i-au adeverit virtutea
i laudele lor l-au ncntat. Doar unul dintre oaspei, numit Eleazar, om
rutcios i dornic de zzanie, i-a zis: Ct vreme vrei s afli adevrul, afl c,
spre a fi ntr-adevr drept, renun la demnitatea de Mare Preot i mulumetete s rmi numai crmuitorul poporului!'-' Deoarece Hyrcanos a vrut s
cunoasc temeiul pentru care trebuia s prseasc arhieria, Eleazar i-a
rspuns: Fiindc noi am auzit de la cei mai btrni c mama ta a fost captiv
n timpul domniei lui Antioh Epiphanes! Presupunerea lui era o scorneal i,
ca atare, Hyrcanos s-a mniat i toi fariseii erau pornii mpotriva lui Eleazar.
6. Atunci un anume Ionathas, care fcea parte din secta saduceilor, cu
nvturi potrivnice fariseilor, i era un prieten de ndejde al lui Hyrcanos, i-a
sugerat c, prin jignirea adus de Eleazar, acesta vorbise de fapt n numele
tuturor fariseilor. Acest lucru va deveni limpede dac el nsui i va ntreba pe
farisei ce pedeaps merita Eleazar pentru afirmaia lui. Cnd Hyrcanos a pus
fariseilor ntrebarea privitoare la pedeapsa ce se cuvenea s-o primeasc Eleazar
(asigurnduri c era convins c nu aveau nimic de-a face cu jignirea adus de
el i c dnii meditaser asupra osndei care i se cuvenea), rspunsul primit a
fost: biciul i lanurile. Lor li se prea c o jignire nu merita s atrag
condamnarea la moarte: prin firea lor, fariseii sunt nclinai s fie blnzi n
pedepsele lor. Prin urmare, Hyrcanos s-a mniat din cale-afar, nct a crezut
de-a binelea c omul i adusese jignirea cu deplina lor aprobare. Ionathas l-a
aat i mai mult i a fcut n aa fel nct s se dezic de farisei i s treac
de partea saduceilor, contestnd nu numai valabilitatea dogmelor pe care
fariseii le impuseser poporului, ci pedepsind chiar pe cei ce le urmau4.
4 Fariseii au recunoscut pontificatul lui Ionathas i Simon. Dar l-au
contestat pe cel al lui Hyrcanos I. Reprondu-i nu numai captivitatea mamei
salE. Ci i preteniile sale la regalitate. ntruct nu era de descenden
davidic. El a fost nevoit s reprime revolta fariseilor i s-i x; aute sprijinul n
saduceii a cror influen se resimea i n Ierusalim, i n templu. n decursul
prosperei domnii a lui Ioannes Hyrcanos I. Regatul iudeu a atins maxima sa

extensie teritorial din timpul dinastiei Hamoneilor i, deopotriv, de dup

ocrmuirea lui Solomon.
Astfel i-a atras ura mulimii att asupra sa ct i asupra fiilor lui, aa
cum voi arta ceva mai trziu. Deocamdat vreau s remarc c fariseii au dat
poporului prin viu grai multe porunci motenite de la strmoi, care n-au fost
ns nscrise n cartea de legi a lui Moise. De aceea secta saduceilor le respinge
i susine c numai ce st scris are autoritate, pe cnd dogmele lsate de
strmoi prin viu grai nu sunt obligatorii. n aceast privin izbucnesc adesea
aprige dispute n care saduceii au de partea lor pe cei bogai, fariseii
bucurndu-se n schimb de favoarea mulimii. Despre ambele secte, ca i
despre cea de-a treia, a esenienilor, am tratat pe larg n cea de-a doua carte a
lucrrii mele despre rzboiul iudeilor mpotriva romanilor.
7. Hyrcanos a pus ns repede capt dihoniilor i a dus o via fericit i
a domnit vreme de treizeci i unu de ani5, lsnd n urma lui cinci fii.
Dumnezeu i-a oferit trei mari daruri: domnia asupra poporului, rangul de Mare
Preot i harul profeiei. Cci Domnul a stat mereu n preajma lui i 1-a fcut n
stare s prevad faptele viitoare i s le vesteasc altora. Aa a putut el prezice
c amndoi fiii si mai vrstnici nu vor rmne mult vreme la crma rii.
Merit osteneala s depanm sfritul lor jalnic, ca s vedem ct de departe
rmn ei de norocul printelui lor.
CAPITOLUL XI
1. Dup moartea tatlui lor, Aristobul, cel mai vrstnic dintre fiii si, a
gsit de cuviin (cci a fcut-o din proprie iniiativ) s schimbe forma de
domnie n monarhie, fiind primul care i-a ncins fruntea cu diadema regal, la
patru sute ' loannes Hyrcanos I a domnit ntre anii 134 i 104 .e.N. i a btut
moned proprie, ludeea elenistic obinnd deplina independena politic fa
de Regatul Seleucid. Mcinat de necontenite lupte pentru succesiunea la tron.
Optzeci i unu de ani i trei luni de la rentoarcerea n ar a poporului
iudeu, dup eliberarea lui din captivitatea babilonian. Pe Antigonos, fratele
nscut imediat dup el, l iubea, tratndu-1 de la egal la egal, dar pe ceilali i
inea n lanuri. A ntemniat-o pn i pe mama lui, cu care era n conflict din
pricina domniei (cci Hyrcanos i ncredinase ntreaga ocrmuire) i a mpins
cruzimea att de departe nct a lsat-o s moar de foame n nchisoare.
Aceeai soart ca i mama a avut-o fratele su Antigonos, pe care se prea c-1
ndrgete i-1 fcuse prta la domnie. Dar de el l-au nstrinat calomniile
crora la nceput nici n-a vrut s le dea crezare, n parte fiindc i iubea ntradevr fratele, neinnd seama de denunuri, n parte fiindc socotea c brfele
erau provocate de invidie. Dar ntorcndu-se o dat acas dintr-o expediie n
inut de gal tocmai la srbtoarea cnd se nlau corturi n cinstea lui
Dumnezeu, iar Aristobul era ntmpltor intuit la pat de boal, Antigonos, gtit
cu cele mai frumoase veminte, a suit pn la templu cu prilejul serbrii,
nsoit de otenii si narmai, spre a se ruga din toat inima pentru grabnica
nsntoire a fratelui su. Atunci nite oameni ticloi, dornici s strice
armonia dintre frai, s-au slujit de pretextul cortegiului pompos i al succeselor
lui rzboinice i s-au dus la rege ca s-i mpopooneze din reavoin inuta de
gal i s-1 conving c purtarea fratelui su nu cadra cu rangul lui de simplu

particular, ci, prin ceea ce fcea, dezvluia nendoielnic faptul c intea spre
tron. Aadar Antigonos va veni sigur cu puternica sa ceat ca s-1 ucid,
fiindc ar fi dat dovad de prostie s fie mulumit c era prta la domnie, ct
vreme putea s ajung rege el nsui, atribuindu-i astfel cinstea suprem.
2. Aristobul s-a lsat convins fr voia lui de aceste vorbe i, ca s nu
trezeasc bnuiala fratelui su i totodat s se ngrijeasc de propria lui
siguran, i-a postat garda sa personal ntr-o ntunecoas ncpere subteran
(cci el zcea bolnav n turnul1 ce se chema Antonia) i i-a poruncit s nu se
1 Destinat s apere latura nordic a templului, acestui tuni i s-a zis mai
nti Baris (Fortrea), iar cel ce 1-a denumit Antonia, dup prietenul su
roman Antonius, a fost Herodes cel Mare (vezi Cartea a XV-a, cap. Vili, paragr.
5 i Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, Cartea I, cap. III, paragr. 3,
ed. Cit, p. 18).
Ating de oricine va veni nenarmat, dar Antigonos s fie ucis pe loc dac
va veni la el narmat. n acelai timp a trimis lui Antigonos un sol prin care i
cerea s se prezinte la el nenarmat. Dar regina i cei ce unelteau mpotriva lui
Antigonos l-au nduplecat pe sol s-i spun exact contrariul: ntruct a auzit c
i-a procurat alte arme i o armur nou, regele l roag s vin la el narmat,
ca s-i admire echipamentul militar. Fr s bnuiasc deloc c i se ntindea o
curs i convins de buna-credin a fratelui su, s-a dus la el bine narmat, ca
s-i arate panoplia. Cnd a ajuns la aa-numitul Turn al lui Straton, care avea
un coridor foarte ntunecos, a fost ucis de grzile de corp. Aceast moarte
dovedete c nimic nu are o putere mai mare dect invidia i calomnia i c
nimeni n afara acestor patimi nu poate s destrame mai repede bunvoina i
legturile naturii. Mare uimire strnete pania unui esenian, numit Iudas2,
care nu se nelase niciodat n prezicerile sale. Cnd 1-a zrit pe Antigonos
ieind din templu, el a spus cu glas tare prietenilor i nsoitorilor care l urmau
pretutindeni, dornici s nvee cum s prezic viitorul, c ar fi preferat s fie
printre cei mori, dup ce rostise o profeie fals, ct vreme Antigonos mai
tria. Cci el proorocise c acesta va muri chiar azi n Turnul lui Straton i
tocmai l vzuse trecnd prin faa lui cnd locul unde i prezisese c va fi
asasinat era situat la o deprtare de ase sute de stadii3, iar cea mai mare
parte a zilei trecuse. lpndea deci primejdia s se dovedeasc un fals profet. n
timp ce rostea aceste vorbe i se cina, s-a rspndit vestea uciderii lui
Antigonos n coridorul subteran, care se numea deopotriv Turnul lui Straton,
ca i Caesarea4 de lng mare. Aceast coinciden 1-a derutat pe prezictor.
3. Curnd, Aristobul s-a cit amarnic de uciderea fratelui su i chinurile
pricinuite de mustrrile de contiin l-au mbolnvit n aa msur nct
mruntaiele sale, frmntate
1 Acest esenian care i iniiaz elevii n arta profeiei a fost menionat de
Flavius Josephus i n acelai capitol din Istoria rzboiului iudeilor mpotriva
romanilor, paragr. 4.
' Un stadiu msura 125 de pai, circa 185 m. Distana era aadar de 111
km.
4 Caesarea maritim: vechi ora de pe coasta palestinian, reconstruit de
Herodes cel Mare. Care a dat noua denumire reedinei guvernatorilor romani,

devenit azi un morman de ruine de durere, sngerau din abunden. Cnd

micul sclav care l ngrijea s-a dus s arunce sngele adunat, cred c prin
providena divin, el a ajuns pn la locul unde mai erau petele de snge ale
rpusului Antigonos i, alunecnd, a vrsat coninutul vasului su. Cei care au
fost martorii ntmplrii au scos strigte de groaz, ca i cum micul sclav ar fi
vrsat dinadins n locul acela sngele. La auzul strigtelor, Aristobul a vrut s
cunoasc pricina lor. Cum nimeni nu i-a dezvluit motivul, dorina suveranului
de a-1 afla a devenit i mai mare, cci prin firea lor oamenii, n situaii
asemntoare, apsai de tcere, devin i mai bnuitori. Cnd ns, sub
constrngerea ameninrilor, a smuls de la ei adevrul, cu sufletul chinuit de
mustrrile contiinei, a vrsat iroaie de lacrimi i, gemnd adnc, a zis:
Faptele mele ruinoase i nelegiuite n-au rmas aadar ascunse lui Dumnezeu
i degrab m ajunge din urm pedeapsa pentru uciderea rudelor mele! Ct
vreme, o, mravul meu trup, mi vei reine sufletul pngrit de sngele fratelui
i al mamei mele? Pn cnd voi mai aduce sngele, ca libaie pentru cei ucii
mielete, pictur cu pictur, n toc s-I vrs deodat, n ntregime? n timp
ce rostea aceste vorbe, s-a stins din via dup ce domnise un singur an5. Dei
numit Prietenul grecilor, a adus patriei sale multe binefaceri, prin rzboiul dus
mpotriva Ituriei, alipind la ludeea o bun parte a acestei ri, i i-a constrns
pe locuitori s se taie mprejur i s triasc dup legile iudeilor dac doreau s
mai rmn n inutul acela. A avut o fire dreapt i sfielnic, dup cum atest
i Strabon, slujindu-se de autoritatea cuvintelor lui Timagenes: A fost un om
drept i s-a dovedit foarte util iudeilor, de vreme ce le-a mrit ara; cci a unit
cu ei o parte din neamul iturienilor, pe care i-a silit s se taie mprejur.
1 Regele luda Aristobul 1 a domnit n ludeea ntre 104-103 .e.n.
CAPITOLUL XII
1. Dup ce Aristobul i-a dat obtescul sfrit, vduva lui, Salome,
denumit de greci Alexandra1, i-a scos din temni pe fraii acestuia (cci
Aristobul i inea nlnuii, cum am spus mai nainte), numindu-1 ca rege pe
lannaios Alexandru, care prea s-i ntreac pe ceilali prin vrst i
cumptare. De-abia venit pe lume, a i strnit ura tatlui su, care n-a vrut s1 vad n faa ochilor ct vreme a trit. Ura printelui a fost pricinuit de
urmtoarea ntmplare. ntruct i iubea cel mai mult pe fiii si cei mai mari,
Antigonos i Aristobul, Hyrcanos 1-a ntrebat pe Dumnezeu, care i-a aprut n
somn, cine-i va fi urma. Cnd Dumnezeu i-a artat chipul lui Alexandru,
nempcndu-se cu gndul c tocmai acesta va fi motenitorul tuturor averilor
sale, 1-a lsat s creasc n Galileea, unde se i nscuse. Domnul nu 1-a
nelat pe Hyrcanos. Aadar, cum a ajuns pe tron, dup moartea lui Aristobul,
a poruncit uciderea unuia dintre frai, care era ahtiat de guvernare, iar pe
cellalt, mulumindu-se s duc o via retras, 1-a cinstit foarte mult.
2. Dup ce i-a pus temelia domniei sale aa cum socotea el, Alexandru a
ntreprins o expediie mpotriva Ptolemaidei, i-a nvins pe locuitorii ei n lupt i
i-a mnat n interiorul oraului, pe care I-a asediat cu oastea lui. Pe rmul
mrii i mai rmsese s supun doar oraele Ptolemaida i Gaza, precum i pe
tiranul Zoilus, care stpnea Turnul lui Straton i Dora. Fiindc acum Antioh
Philometor i Antioh, poreclit Cyzicenus, se rzboiau unul cu altul i-i

nimiceau astfel forele proprii, ptolemaizii nu se puteau atepta la un ajutor din

partea acestora. n timpul asediului i-a fcut apariia Zoilus, stpnitorul
Turnului lui Straton i al Dorei, mpreun cu o trup de rzboinici i, ntruct
spera s profite de pe urma conflictelor dintre cei doi regi, tiranul a venit s
aduc un mic ajutor ptolemaizilor. Cci regii, oricum, nu-i favorizau att de
mult ca ei s se poat atepta la un sprijin din partea lor. Ambele tabere se
comportau ca nite atlei care, dei simt c puterile i-au prsit, se
1 Salomeea Alexandra, vduva lui Aristobul, a devenit soia fratelui su
mai mic Alexandru lannaios, regele Iudeei ntre anii 103 i 76 .e.n.
Ruineaz s cedeze, dar, dup ce se odihnesc i-i recapt suflul, reiau
lupta de la nceput. Singura lor ndejde i-o puneau n regii Egiptului i n
Ptolemeu Lathurus, crmuitorul Ciprului, care fusese detronat de mama lui,
Cleopatra, fiind silit s se refugieze n Cipru. Ptolemaizii i-au trimis aadar
solii i l-au rugat pe acesta s vin n ajutorul lor i s-i scape din minile lui
Alexandru, care i amenina. Solii l-au lsat s trag sperana, asigurndu-1 c,
odat ajuns n Siria, i se vor altura locuitorii din Gaza i Zoilus, care erau de
partea ptolemaizilor, ba chiar i sidonienii, precum i muli alii, aa c
Ptolemeu s-a grbit s-i pregteasc trupele de cltoria pe mare spre Egipt.
3. ntre timp, Demainetes, demagog care avea atunci o mare influen
asupra ptolemaizilor, i-a fcut s-i schimbe prerea, spunndu-le c era mai
bine s lupte mpotriva iudeilor, cu urmri nesigure, dect s accepte robia
fi i s intre pe mna unui stpn i, n afara prezentului rzboi, s-i
aduc pe cap unul i mai mare, cel cu Egiptul. Cci Cleopatra n-o s rmn
desigur att de nepstoare nct s-i ngduie lui Ptolemeu s-i strng
trupele n imediata-i vecintate, ci va interveni ea nsi cu o oaste numeroas,
deoarece oricum urmrete s-i alunge fiul din Cipru. Dac i va vedea
speranele nelate, firete c Ptolemeu se va ntoarce iari n Cipru, pe cnd ei
se vor expune unei primejdii extreme. n pofida faptului c la plecare aflase deja
c ptolemaizii i schimbaser ntre timp hotrrea, Ptolemeu a ntreprins
cltoria pe mare i, ajungnd la limanul numit Sycaminus2, i-a debarcat
acolo trupele. n ntregime, oastea lui numra treizeci de mii de pedestrai i de
clrei. El i-a dus n apropierea Ptolemaidei, unde i-a instalat tabra, dar
cnd cetenii ei n-au vrut s-i primeasc mesagerii i nici s-i asculte
propunerile, a fost foarte ngrijorat.
4. Dar dup ce Zoilus i locuitorii din Gaza au venit la Ptolemeu, i l-au
rugat s le dea ajutor, deoarece inuturile lor erau devastate de iudei i de
Alexandru, acesta a ridicat asediul de teama lui Ptolemeu, ducndu-i oastea
acas. Apoi a recurs la duplicitate, chemnd-o ntr-ascuns pe Cleopatra s vin
mpotriva lui Ptolemeu, iar pe fa se prefcea c vrea s obin
2 Ora n Fenicia, situat pe versantul nordic al Carmelului. ntre
Ptolemais i Caesarea (azi Haifa).
Prietenia i aliana acestuia. A promis c-i va da patru sute de talani de
argint dac-1 va nltura din drumul su pe tiranul Zoilus i-i va atribui inutul
ludeei. i Ptolemeu a ntreinut bucuros legturi de prietenie cu Alexandru,
punnd mna pe Zoilus. Cnd a aflat dup aceea c Alexandru trimisese pe
ascuns soli la mama Iui, Cleopatra, a rupt nelegerea cu el, pecetluit prin

jurmnt, i a asediat Ptolemaida, fiindc n-a vrut s-1 primeasc. Lsndu-i

comandanii s susin asediul mpreun cu o parte din trupele sale, cu
cealalt parte a plecat spre ludeea, s-o pustiasc. Dar Alexandru, care a dibuit
planul lui Ptolemeu, a strns el nsui o oaste de cincizeci de mii de oameni
sau, dup informaiile altor scriitori, vreo optzeci de mii i cu aceste trupe a
mrluit n ntmpinarea lui Ptolemeu. ntre timp, Ptolemeu a atacat prin
surprindere ntr-o zi de Sabat oraul Asochis din Galileea i, cucerindu-1, a
luat zece mii de prizonieri i s-a ales cu o bogat prad de rzboi.
5. ncercnd apoi acelai lucru cu Sepphoris, care se afla la mic distan
de oraul devastat, a suferit pierderi grele i de acolo s-a ndreptat spre
Ptolemaida, ca s se rzboiasc cu Alexandru. Cu el s-a ntlnit Alexandru la
fluviul Iordan, n localitatea numit Asophon, situat nu prea departe de fluviul
Iordan, unde i-a aezat tabra n apropierea dumanului. n prima linie avea
opt mii de rzboinici, aa-ziii Lupttori-care-nfrunt-o-sut-de-vrjmai,
mnuind scuturi acoperite cu aram. Chiar i otenii lui Ptolemeu din prima
linie purtau asemenea scuturi acoperite cu aram. n toate privinele,
ptolemeenii rmneau mai prejos dect iudeii i de aceea nfruntau primejdiile
cu team, dar tacticianul lor, Philostephanus, Ie-a insuflat curaj, poruncindu-le
s strbat fluviul care curgea printre cele dou tabere. Alexandru n-a cutat
s le mpiedice trecerea: el socotea c era mai uor s-i nving dumanul ct
vreme fluviul era n spatele lui, neavnd ncotro s fug din toiul luptei. La
nceput, sorii izbnzii au trecut cnd ntr-o tabr, cnd n cealalt, mcelul
fiind mare n fiecare dintre cele dou oti. Dar cnd lupttorii lui Alexandru au
avut avantajul de partea lor, Philostephanus i-a mprit trupele i a trimis
ntriri oportune celor ce bteau n retragere. Iudeii, crora nu le mai venea
nimeni n ajutor, i-au pus ndejdea n fug, trnd cu ei i celelalte rnduri,
n timp ce ptolemeenii. Fceau exact contrariul. S-au luat dup iudei, ca s-i
ucid i, n goana lor, i-au rpus pe toi cei ce erau hituii, mcelrindu-i
peste msur, pn cnd armele li s-au tocit i minile le-au czut de oboseal.
Se spune c n aceast btlie au pierit treizeci de mii de iudei (Timagenes
vorbete de cincizeci de mii); ceilali au fost fie luai prizonieri, fie s-au refugiat
la casele lor.
6. Dup acest rzboi, Ptolemeu a pustiit inutul, iar seara a poposit n
nite sate iudaice care erau pline de femei i copii. A poruncit propriilor oteni
s-i ucid pe acetia, s-i taie n buci i s arunce mdularele lor n cazane
cu ap clocotit, drept ofrand. El a ordonat acest lucru pentru ca iudeii
scpai teferi din btlie, care i vor cuta refugiul aici, s cread c dumanii
sunt mnctori de carne omeneasc i s se sperie i mai mult la aceast
privelite. De altfel i Strabon, i Nicolaos relateaz ntmplarea, aa cum am
povestit-o eu. Ptolemeu a luat ns cu asalt i Ptolemaida, fapt pe care l-am
pomenit altundeva.
CAPITOLUL XIII
1. Cnd a vzut c puterea fiului ei cretea i c devasta ludeea dup
bunul su plac i pusese stpnire pe oraul Gaza, Cleopatra a socotit c nu se
cuvenea s-i mai tolereze prezena, ca s zicem aa, n faa porilor, ca s
rvneasc i mai mult s obin domnia Egiptului, i a pornit de ndat

mpotriva lui cu o flot i cu trupe de uscat, punndu-i ntreaga oaste sub

comanda lui Chelcias i Ananias, care erau iudei. Cea mai mare parte a
avuiilor sale, mpreun cu nepoii i testamentul ei, le-a trimis spre pstrare
locuitorilor insulei Coos. A poruncit apoi fiului ei Alexandru s navigheze cu o
flot uria spre Fenicia i, dup ce a adus-o sub puterea ei, Cleopatra s-a
ndreptat spre Ptolemaida; dar, nefiind primit de ptolemaizi, a fost nevoit s
asedieze oraul. ntre timp, Ptolemeu a plecat n Siria i s-a grbit s ajung n
Egipt, convins c, rmas fr otire, ara poate fi cucerit prin surprindere.
Dar speranele sale au fost nelate. n vremea aceea s-a ntmplat ca unul
dintre generalii Cleopatrei, Chelcias, trimis n urmrirea lui, s moar n
Coelesiria.
2. De ndat ce a primit vestea despre expediia fiului ei i a aflat c n
Egipt el n-a obinut succesul scontat, i-a trimis o parte din otire s-1 alunge
din ar. Aadar, acesta a trebuit s se retrag iari din Egipt i a iernat la
Gaza. ntre timp, Cleopatra a capturat garnizoana ptolemaizilot, lund cu asalt
oraul. Cu acest prilej, Alexandru, care fusese greu lovit de Ptolemeu i nu mai
avea nici un alt sprijin, a venit la regin cu darurile i temenelele cuvenite, s-i
cear ajutor, ntruct i este i rud. Unii dintre prietenii ei au ndemnat-o pe
Cleopatra s-i primeasc darurile i s pun stpnire cu fora pe ara lui,
pentru ca marea mulime a iudeilor viteji s nu rmn la dispoziia unui
singur om. n schimb Ananias i-a dat un sfat contrar, spunndu-i urmtoarele
vorbe: Comii o nelegiuire dac smulgi puterea din mna unui aliat, care este
i ruda noastr. Nu vreau a adugat el s-i ascund faptul c. Svrind
asemenea nedreptate, vei atrage asupra ta dumnia tuturor iudeilor!' Aceste
avertismente au convins-o pe Cleopatra, care. Nu 1-a nedreptit pe Alexandru,
ci a ncheiat cu el o alian la Scythopolis, n Coelesiria.
3. De ndat ce a scpat de frica lui Ptolemeu, Alexandru i-a dus oastea
de-a dreptul n Coelesiria i, dup un asediu de zece luni, a cucerit Gadara. A
capturat i Amathus, cea mai mare dintre fortreele situate dincolo de Iordan,
unde i pstra deosebit de frumoasele i preioasele sale comori Theodorus,
fiul lui Zenon. Atacndu-i prin surprindere pe iudei, acesta a ucis vreo zece mii
dintre ei i a prdat bagajele lui Alexandru. Totui, Alexandru nu s-a lsat
descumpnit de aceast lovitur, ci a fcut o expediie mpotriva oraelor de pe
rmul mrii, Raphia i Anthedon (cruia regele Herodes i-a dat mai trziu
numele de Agrippiada1), i le-a cucerit. Cnd a vzut c
1 Vechiul Anthedon. Port n sudul Palestinei (azi Kefr-Hette). A fost
reconstruit de Herodes cel Mare. Care i-a schimbat numele n Agrippias, n
semn de devotament fa de prietenul su Marcus Vipsanius Agrippa (vezi
Cartea a XV-a. Cap. IX. Paragr. 3).
Ptolemeu s-a ntors din Gaza n Cipru i Cleopatra a plecat spre Egipt,
suprat pe locuitorii din Gaza, care ceruser ajutorul lui Ptolemeu, a asediat
oraul, putiind mprejurimile sale. Generalul lor, Apollodot, nsoit de dou mii
de lefegii i de zece mii dintre conceteni, a atacat n timpul nopii tabra
iudeilor i, ct timp a domnit ntunericul, localnicii au fost victorioi, deoarece
vrjmaii lor erau convini c Ptolemeu venise din nou. Cum s-a luminat de
ziu, scpai de greeala lor i cu adevrul dat la iveal, iudeii i-au strns

rndurile i, npustindu-se asupra celor din Gaza, au ucis cam o mie dintre ei.
Dar asediaii le-au opus o rezisten drz, fr s se lase dobori nici de
lipsuri, nici de numrul mare al pierderilor de viei omeneti (cci erau hotri
n sinea lor s ndure orice npast, dect s cad n minile dumanilor).
Curajul lor se bizuia pe sperana c n ajutorul lor va veni regele arabilor,
Aretas, care le fcuse aceast promisiune. nainte de sosirea lui a survenit ns
moartea lui Apollodot. L-a ucis chiar fratele su Lysimachos, care era gelos pe
el fiindc avea o mare trecere n faa concetenilor i, adunndu-i o ceat de
oteni, a predat oraul lui Alexandru. Cnd acesta a ptruns n ora, s-a artat
la nceput ngduitor. Dup aceea a dat voie trupelor sale s tabere asupra
locuitorilor din Gaza i s se rzbune pe ei. Unii s-au dus ncoace, alii ncolo i
au nceput s-i. Cspeasc. Totui, acetia n-au fost nite molateci, ci s-au
mpotrivit cu nverunare i n-au rpus mai puini iudei dect cei ce pieriser
din rndurile lor. Civa i-au prsit casele i le-au dat foc, ca s nu mai
rmn nici o prad la ndemna vrjmailor. Alii i-au ucis cu mna lor copiii
i nevestele, nevrnd s-i lase s ajung robi la dumanii lor. Toi cei cinci sute
de consilieri ai oraului (cci n timpul cuceririi Gzei, Sfatul tocmai se
ntrunise) s-au refugiat n templul lui Apolo. i pe acetia i-a mcelrit
Alexandru, a dat prad flcrilor oraul i, dup un asediu care durase un an
ntreg, s-a ntors la Hierosolyma.
4. n aceeai vreme a murit i Antioh poreclit Gryphos, ucis mielete de
un anume Heracleon, dup ce a trit patruzeci i cinci de ani, fiind rege timp de
douzeci i nou de ani. I-a urmat la domnie fiul lui, Seleucos2, care a purtat
rzboi mpotriva unchiului su Antioh, iar acest unchi, supranumit
1 Seleucos VI Epiphanes Nicator, rege seleucid n Siria de Nord (96-95
.e.n.).
Cyzicenus, a ieit biruitor. Curnd dup aceea, Antioh, poreclit cel Pios3,
a venit la Aradus, unde i-a pus diadema regal, s-a rzboit cu Seleucos i,
nvingndu-1, 1-a alungat din ntreaga Sirie. Acesta a fugit n Cilicia, s-a
refugiat la Mopsuestia i a cerut iari biruri de la locuitorii oraului. Mulimea
furioas din Mopsuestia a dat foc citadelei regale, aa c Seleucos a pierit
mpreun cu prietenii lui. n vreme ce Antioh, fiul lui Cyzicenus, crmuia Siria,
Antioh, fratele lui Seleucos4, i-a declarat rzboi, dar a fost nvins i i-a pierdut
viaa mpreun cu oastea. Dup aceea, fratele acestuia, Filip5, i-a pus
diadema regal i a domnit asupra unei pri a Siriei. ntre timp, Ptolemeu
Lathurus 1-a chemat din Cnidos pe Demetrios, cruia i se zicea Eucairos', i 1a nscunat rege al Damascului. Antioh s-a mpotrivit cu mult curaj celor doi
frai, dar i-a gsit repede sfritul. Cci ducndu-se n ajutorul Laodicei,
regina galaadenilor, care era n rzboi cu prii, a czut vitejete pe cmpul de
lupt. Crmuirea Siriei a revenit astfel ambilor frai, Demetrios i Filip, cum am
spus n alt parte.
5. Chiar la el acas, Alexandru s-a confruntat cu o rscoal (cci poporul
s-a rzvrtit mpotriva lui) n timpul unei ceremonii, cnd el celebra la altar
jertfa divin i ai si au aruncat spre el lmi, deoarece datina iudeilor,
privitoare la Srbtoarea Corturilor, cere ca fiecare s aduc ramuri de palmier
i de lmi (cum am mai spus i cu alt prilej). Oamenii i-au spus n btaie de

joc c s-a nscut dintr-o captiv i c nu i se cuvenea pontificatul i cinstea de

a aduce jertfe. Mniat de vorbele acestea, a ucis vreo ase mii dintre ei i a
construit o ngrditur din lemn mprejurul altarului i templului, pn la locul
unde nu aveau voie s ptrund dect preoii, mpiedicnd aadar mulimea s
intre acolo. El ntreinea aijderea oteni strini, pisidieni i cilicieni: nu-i
folosea i pe sirieni, deoarece era dumanul lor. A supus apoi pe moabii i
galaaditi, care erau
1 Antioh X Eusebes. Rege seleucid n Siria de Sud (95-83 .e.n.).
' Antioh XI Philadelphos a domnit n Siria de Nord n 94 .e.n.
5 Filip I Philadelphos. Rege seleucid n Siria de Nord: 94-83 .E. N (pn
n 88. mpreun cu fratele su. Demetrios III Philopator).
' Demetrios III. Fiul lui Antioh VIII Gryphos, rege al Damascului, avea
porecla de Eucairos' . Venit la momentul potrivit, schimbat batjocoritor
n Akairos . Inoportunul (vezi Istoria rzboiului iudeilor mpotriva
romanilor, Cartea I, cap. IV. Paragr. 4, n. 6. Ed. Cit., p. 21).
Arabi, i le-a impus un tribut, nimicind chiar i oraul Amathus, fr ca
Theodoros s i se mpotriveasc. Dar cnd a luptat mpotriva regelui Obedas7,
a czut victim unei ambuscade ntr-o regiune nvlurat i greu accesibil i
lng satul Gadara din Galaaditis a fost mpins de mulimea cmilelor spre o
vgun adnc, scpnd teafr cu greu numai el singur. A fugit de acolo i s-a
dus la Hierosolyma. Fiindc i acum a fost ntmpinat cu ostilitate de popor, sa rzboit cu el timp de ase ani, mcelrind nu mai puin de cincizeci de mii de
iudei. i orict i-a ndemnat panic s-i astmpere ura mpotriva lui, acetia lau detestat cu att mai mult pentru relele pricinuite de dnsul. ntrebndu-i ce
anume ateapt de la el, i-au strigat cu toii: s moar mai repede! Apoi au
trimis o solie la Demetrios Eucairos, chemndu-1 n ajutorul lor.
CAPITOLUL XIV
1. Acesta a venit cu oastea, cuprinzndu-i i pe cei care l chemaser n
sprijinul lor, i i-a aezat tabra n oraul Sichim. Cu ase mii dou sute de
lefegii i vreo douzeci de mii de iudei care erau de partea lui, Alexandru a venit
n ntmpinarea lui Demetrios: el dispunea de trei mii de clrei i de patruzeci
de mii de pedestrai. Ambele tabere au cutat mult vreme s se ademeneasc
una pe alta: Demetrios s-i determine pe mercenari s dezerteze, ntruct erau
greci de-ai lui, iar Alexandru, pe iudeii care se alturaser lui Demetrios. Dar
nici o tabr nu a convins-o pe cealalt, aa c s-a ajuns la lupt fi, n care
a ieit victorios Demetrios: toi mercenarii lui Alexandru au pierit, dnd dovada
credinei i vitejiei lor, i muli dintre otenii lui Demetrios au murit aijderea.
Urmaul lui Aretas II, care a domnit la Nabatea ntre anii 96-87 .e.N.
Sub numele de Obodas sau Obedas 1.
^
2. Alexandru a fugit aadar n muni i ase mii de iudei, nduioai de
soarta care l lovise, s-au strns n jurul lui. De teama sprijinului primit de el,
Demetrios a fcut cale-ntoars. Ceilali iudei l-au nfruntat dup aceea pe
Alexandru, dar au fost nvini i muli dintre ei au czut n lupt. Pe cei mai de
vaz dintre iudei i-a silit s se refugieze n oraul Bethoma, unde i-a asediat.
Dup cucerirea oraului i capturarea acestora, i-a dus la Hierosolyma, unde a

svrit o fapt de o cruzime ntrecnd toate ororile de pn atunci. Pe cnd el

benchetuia mpreun cu concubinele sale ntr-un loc vizibil, a poruncit ca opt
sute dintre captivi s fie pironii pe cruce i, mai nainte ca ei s moar, a pus
s li se ucid copiii i nevestele sub ochii lor. Aceast cale de a rzbuna
nedreptile care i-au fost aduse ntrece ns prin severitatea ei tot ceea ce este
ndreptit s fac cruzimea omeneasc, chiar dac trebuie s recunoatem c
n luptele duse, regele a ndurat multe suferine, punndu-i n mare primejdie
viaa i domnia, iar ei nu s-au mulumit s se rzboiasc singuri cu dnsul, ci
au chemat n ajutorul lor i strini. n sfrit, vinovaii l aduseser ntr-o
asemenea situaie grea nct el a trebuit s cedeze regelui arabilor cuceririle
sale din ara moabitic i inutul Galaad, mpreun cu fortreele aflate acolo,
pentru ca s nu se alieze mpotriva lui cu iudeii, care i aa i aduseser
nenumrate jigniri i batjocuri. Totui, nimeni nu I-a constrns s svreasc
astfel de fapte cumplite: ca atare, din pricina cruzimii sale neasemuite, iudeii lau poreclit Tracidas'. n plus, adversarii lui, al cror numr se ridica la vreo opt
mii de oteni, au fugit n timpul nopii din ar i au vieuit n surghiun atta
timp ct a mai trit Alexandru. Vzndu-se n sfrit scpat de aceast
rscoal, a avut parte de o domnie linitit n tot restul vieii sale.
3. Din ludeea, Demetrios a plecat spre Beroe i I-a asediat pe fratele su
Filip, dispunnd de zece mii de pedestrai i o mie de clrei. Dar Straton,
tiranul din Beroe, aliatul lui Filip, i-a chemat pe Zizus, comandantul arabilor, i
pe Mithridates Sinaces, cpetenia prilor. Dup ce au venit cu oaste mult,
acetia l-au asediat pe Demetrios n propria lui tabr, unde l-au inut n fru
cu ajutorul sgeilor i al setei i i-au silit pe ai lor.
1 Cruzimea tracilor era recunoscut de legendele mitologice i de istoria
si s se predea. Apoi au prdat regiunea i l-au capturat pe Demetrios,
trimindu-1 lui Mithridates2, care domnea atunci asupra prilor, iar pe
prizonierii lor antiohieni i-au lsat s se ntoarc la Antiohia, fr s cear
rscumprarea lor. Mithridates, regele prilor, i-a artat ntregul su respect
fa de Demetrios, pn ce acesta s-a mbolnvit i a murit. ndat dup
ncheierea luptei, Filip a plecat spre Antiohia, a cucerit oraul i a devenit
regele Siriei.
CAPITOLUL XV
1. Dup aceea Antioh, supranumit Dionysos1, fratele lui Filip, a venit la
Damasc s pun mna pe domnie, a cucerit oraul i s-a proclamat rege. Dar
pe cnd el era plecat ntr-o expediie mpotriva arabilor, fratele su Filip a
primit aceast veste i s-a dus repede la Damasc. Milesius, care rmsese s
asigure paza cetii i primise ncuviinarea locuitorilor Damascului, i-a predat
oraul. Dar fiindc i-a artat ingratitudinea fa de Milesius i nu i-a dat nimic
din ceea ce spera s primeasc de la el, prefernd s dea impresia c cucerise
oraul prin intimidare i nu prin bunvoina lui Milesius, adic fr s dea
acestuia rsplata cuvenit, Filip a trezit antipatie i a pierdut iari Damascul.
Cnd a aflat ce pise Filip, Antioh s-a ntors din Arabia, apoi s-a ndreptat
numaidect spre ludeea cu oastea lui alctuit din opt mii de pedestrai i opt
sute de clrei. Temndu-se de sosirea lui, Alexandru a dispus s se sape un
an adnc de la Chabarzaba, numit acum Antipatris, pn la Ioppe, lng

rmul mrii, singura parte a rii care rmsese descoperit. A construit de

asemenea un zid i a nlat turnuri de lemn i parapete din ' Demetrios III a
fost luat prizonier n 87 .e.N. De Mithridates II, rege al prilor din dinastia
Arsacizilor (123-88 .e.n.).
1 Antioh XII Dionysos. Rege seleucid n Siria de Nord (87-84 .E. N).
Cincizeci n cincizeci de stadii, ca s-1 opreasc pe Antioh. Acesta a dat
foc tuturor ntriturilor, trecnd peste ele cu trupele sale spre Arabia. La
nceput Arabul s-a retras din faa lui, apoi a reaprut pe neateptate cu zece
mii de clrei i, n atacul ce s-a dezlnuit, Antioh a luptat vitejete, ieind
aproape biruitor: a czut ns n lupt pe cnd a venit n ajutorul alor si, aflai
n primejdie. Dup moartea lui Antioh, oastea lui s-a refugiat n satul Cana,
unde cei mai muli au pierit, rpui de foame.
2. Dup Antioh, rege al Coelesiriei a ajuns Aretas2, chemat la domnie de
cei ce stpneau Damascul, mnai de ura lor mpotriva lui Ptolemeu, fiul lui
Mennaei. El i-a adus oastea n Iudeea, 1-a nvins pe Alexandru lng
localitatea Addida i, ncheind cu el o nelegere, a prsit Iudeea.
3. Alexandru a pornit iari mpotriva oraului Dion i 1-a cucerit, apoi
i-a dus oastea la Essa, unde Zenon i pstra comorile sale cele mai mari; a
ncercuit cetatea cu un zid triplu i a luat-o cu asalt, ndreptndu-se apoi spre
Gaulana i Seleucia. Le-a ocupat i pe acestea, punnd stpnire aijderea pe
aa-numita Vale a lui Antioh i pe fortreaa Gamala. L-a demis din funcia
lui pe Demetrios, comandantul de atunci al acestor locuri, ca urmare a
numeroaselor plngeri mpotriva lui, i, dup o campanie care a durat trei ani,
s-a ntors acas, fiind primit cu mult entuziasm de iudei, datorit strlucitelor
sale fapte rzboinice.
4. n vremea aceea, iudeii stpneau deja multe orae n Siria, Idumeea
i Fenicia: lng mare aveau Turnul lui Straton, Apollonia, Ioppe, Iamnia,
Azotos, Gaza, Anthedon, Raphia i Rhinocorura; n inuturile din interior,
nvecinate cu Idumeea: Adora, Marissa i Samaria, muntele Crmei i muntele
Itabyrion, Scythopolis, Gadara, Gaulanitis, Seleucia i Gabala; n Moabitis,
Essebon, Medaba, Lemba, Oronas, Telithon, Zara, Valea Cilician i Pella (pe
aceasta au drmat-o fiindc locuitorii n-au vrut s promit c vor adopta
datinile iudaice), precum i alte orae din Siria, care fuseser de asemenea
distruse.
5. Mai trziu Alexandru s-a mbolnvit, cznd n patima
! Aretas III Philhellenes, rege al nabateilor (87-62 .e.n.). A fost suveranul
arab care l-a nfrnt pe Antioh XII, cucerind apoi Damascul, precum i pe
Alexandru lannaios.
Beiei, i a fost chinuit de friguri intermitente vreme de trei ani, fr s
renune la ndeletnicirile sale rzboinice, pn cnd, epuizat de eforturile
depuse, a murit n Munii Gerasenici, la asediul fortreei Ragaba de dincolo de
Iordan. Cnd l-a vzut pe patul de moarte i fr nici o speran de
nsntoire, regina bocea i se tnguia, plngndu-i copiii care urmau s
rmn n curnd orfani de tat. A zis atunci soului ei: De ce ne lai acum
singuri, pe mine i pe fiii ti, care au mare nevoie de ajutor strin, cnd tii
prea bine ct de mult te urte propriul popor? El a ndemnat-o s-i asculte

sfaturile, s pstreze domnia i copiii n siguran i s ascund otenilor lui

moartea sa pn la cucerirea fortreei. Apoi, aureolat de victorie, s se duc
la Hierosolyma i s acorde fariseilor oarecare autoritate: ludnd cinstea care
li se fcea, acetia vor atrage bunvoina poporului fa de ea. I-a spus c
fariseii aveau o mare influen asupra iudeilor i puteau s aduc ponoase
celor care o urau i foloase celor care i doreau binele. Mulimea are deplin
ncredere n ei dac, din invidie, vorbesc pe cineva de ru. El i-a atras singur
ura poporului din pricina lor, fiindc n-a vrut s ndure ocrile pe care i le-au
adus. Dup aceea a adugat: De ndat ce ai ajuns la Hierosolyma, adreseazi chemarea fruntailor cetii: s-mi ari trupul, apoi spune-le, ca i cum ai
vorbi din adncul inimii, c pot s dispun de el dup bunul lor plac, fie c vor
s refuze leului meu cinstea nmormntrii, ntruct eu le-am pricinuit attea
suferine, fie c, n mnia lor, vor aduce o alt batjocur cadavrului.
Fgduiete-le c n timpul domniei tale nu vei ntreprinde nimic fr s le ceri
prerea. Dac le vei vorbi astfel, ei mi vor hrzi desigur o frumoas
nmormntare, la fel cum ai fi vrut s-o faci i tu. Cci dac vor avea libertatea
de a aduce leului meu batjocura pe care o doresc, de bun seam c nu se vor
folosi de acest drept iar tu vei domni n siguran! Dnd soiei sale asemenea
sfaturi cu limb de moarte, el s-a svrit dup ce a domnit douzeci i apte
de ani, atingnd vrsta de patruzeci i nou de ani.
CAPITOLUL XVI
1. Dup ce a cucerit fortreaa, potrivit sfaturilor defunctului ei so,
Alexandra s-a adresat fariseilor i a lsat la latitudinea tuturora s decid att
n privina leului ct i a domniei i a domolit astfel mnia lor mpotriva lui
Alexandru, cucerind bunvoina i prietenia acestora. Rspndii n mulime, n
discursurile lor au nfiat faptele de arme ale Iui Alexandru i au susinut c
pierduser un rege drept, aducndu-i attea laude nct au determinat poporul
s-1 boceasc: drept urmare, rposatul a ajuns s ntreac n strlucire pe regii
de dinaintea lui. Dei avea doi fii: pe Hyrcanos i pe Aristobul, prin testament el
a lsat domnia Alexandrei. Dintre cei doi copii, Hyrcanos era prea slab s
conduc treburile statului i dornic s duc o via linitit; mezinul n schimb
se dovedea energic i cuteztor. Femeia ctigase simpatia mulimii fiindc
prea grav afectat de greelile soului ei.
2. Regina 1-a numit Mare Preot pe Hyrcanos, att pentru c era mai n
vrst, ct mai ales pentru apatia lui, lsnd toate treburile domniei n seama
fariseilor: a poruncit chiar i mulimii s le dea ascultare. Datinile interzise de
socrul ei, Hyrcanos, care fuseser transmise de strmoi fariseilor, i-au
redobndit valabilitatea. Era aadar regin doar cu numele, puterea o deineau
ns fariseii1. Ei i rechemau concetenii din surghiun i scoteau din lanuri
pe oricine, fr s se deosebeasc cu nimic de nite crmuitori. n pofida
faptului c era femeie, s-a ocupat de treburile domniei i a strns o oaste
numeroas de lefegii, ceea ce i-a sporit puterea i astfel a nspimntat pe
tiranii nvecinai, primind ostatici de la acetia, ntreaga ar tria n linite, cu
excepia fariseilor. Ei o tulburau pe regin, cci au ndemnat-o s-i execute pe
cei care l-au sftuit pe Alexandru s ucid opt sute de nesupui. nceputul a

fost fcut cu un anume Diogene, dup care au urmat alii i alii, pn cnd
oamenii cei mai influeni au venit s se plng la
1 La moartea lui Alexandru lannaios (103-76 .e.n.), soia lui, Alexandra
Salomeea, a deinut puterea politic n ludeea elenistic (76-67 .e.n.), fiul su
mai mare, Hyrcanos II, devenind'Mare Preot. Regina s-a mpcat cu fariseii,
care au exercitat o influen puternic, datorit mai ales liderului lor, imon
ben etah.
' palatul regal, n frunte cu Aristobul (care arta c nu se mpac deloc cu
starea de lucruri i recunotea fr nconjur c, de ndat ce va ajunge la
putere, va interzice msurile luate de mama lui). Acetia au menionat reginei
riscurile pe care le-au nfruntat cu noroc n rzboaie, spre a-i arta fidelitatea
fa de stpnul lor, primind de la dnsul distincii mari, i au rugat-o s nu le
schimbe speranele rmase n contrariul lor. Iar acum, cnd au scpat de
primejdia dumanilor, sunt mcelrii acas de vrjmaii lor ca nite turme,
fr ca nimeni s le aduc vreun ajutor. Au mai spus c, dac potrivnicii lor se
mulumesc acum cu numrul victimelor lor, ei vor ndura resemnai cele
ntmplate din nnscutul respect pe care l au fa de propriii regi. Dac
acetia struie n dumnia lor, ei insist s fie eliberai din funciile pe care le
dein. Deoarece n-au de gnd nicidecum s-i obin salvarea n pofida
hotrrii reginei, ei prefer s-i gseasc moartea n palatul regal, dac nu-i
vor primi iertarea. Ar fi ruinos i pentru ei i pentru regin ca ei s fie respini
de dnsa i acceptai de nii dumanii soului ei. Deosebit de onorai se vor
simi Aretas Arabul i ceilali monarhi s gzduiasc atia brbai al cror
nume era de ajuns s-i umple de groaz cnd l auzeau odinioar! Dac nici
aceast favoare nu le este acordat, dac fariseii vor fi cinstii att de mult.
Barem s-i trimit pe fiecare n garnizoanele fortreelor! De vreme ce un
demon2 s-a abtut peste casa lui Alexandru, ei n-au dect s-i trasc zilele
n posturi umile.
3. Pe cnd ei rosteau asemenea vorbe i invocau mila demonilor lui
Alexandru pentru cei ucii i pentru cei aflai n primejdie de moarte, toi cei ce
erau de fa au izbucnit n lacrimi. Mai ales Aristobul i-a spus deschis prerile
i a adus aspre
! Din unirea ngerilor cu fiicele oamenilor, pcat pentru care acetia au
fost alungai din cer, s-a nscut o stirpe de uriai. Urmaii lor au fost demonii
care locuiesc printre ruine i n locuri pustii, pot zbura pn la captul
pmntului, sunt invizibili, cunosc viitorul, la fel ca ngerii, dar se hrnesc, se
nmulesc i mor la fel ca oamenii. n mitologia elin (Hesiod). Oamenii drepi
din legendara vrst de aur s-au preschimbat prin voia lui Zeus n daimoni,
care aprau pe cei buni, pedepsindu-i pe cei ri. Influenai de orfism, pe care lau influenat la rndul lor. Adepii lui Pythagoras credeau n daimoni, nite
duhuri ale Infernului, la care se refer mai degrab Flavius Joephus, sensul
acesta fiind familiar cititorilor si greci. Dar filosofii stoici i socoteau diviniti
anonime sau genii tutelare, la fel ca n cazul daimonului lui Socrate. Abia
ulterior cuvntul a cptat un sens peiorativ.
Mustrri mamei sale. Singuri purtau vina propriei nenorociri deoarece,
infirmnd tradiia, dduser frnele domniei pe minile unei femei avide de

putere, ca i cum Alexandru n-ar fi avut urmai legitimi. Neavnd aadar cum
s se descurce onorabil din aceast ncurctur, regina a ncredinat
nemulumiilor fortreele, excepie fcnd Hyrcania, Alexandrion i
Machaerus3, care adposteau comorile ei cele mai de pre. Curnd dup aceea
l-a trimis pe fiul su la Damasc, mpotriva lui Ptolemeu poreclit Mennaei, care
era cel mai primejdios vecin al oraului Hierosolyma. Dar el s-a ntors fr s
nfptuiasc mare lucru.
4. n vremea aceea s-a rspndit vestea c Tigranes4, regele Armeniei,
invadase Siria cu cinci sute de mii de oteni, avnd de gnd s atace i Iudeea.
Cum era de ateptat, ea a nspimntat i pe regin, i poporul. Daruri multe i
mari au fost trimise printr-o solie regelui, asediatorul Ptolemaidei. Regina
Selene, cum se mai numea Cleopatra5, care stpnea atunci Siria, dduse
locuitorilor oraului porunca s nchid porile n faa lui Tigranes. Solii iudei
s-au dus la Tigranes i l-au rugat s se arate ndurtor fa de regin i de
poporul ei. Acesta i-a ludat pentru c veniser de departe, ca s-i ctige
bunvoina, ncurajnd speranele lor. Tocmai cucerise Ptolemaida cnd
Tigranes a fost ntiinat c Lucullus' pornise n urmrirea lui Mithridates7,
fr a izbuti s pun mna pe el, J Citadel situat la grania dintre Palestina
i Arabia (azi Mkaur). Descris de Flavius Josephus n Istoria rzboiului
iudeilor mpotriva romanilor. Cartea a Vil-a. Cap. VI. Paragr. 1 (ed. Cit., p. 514).
J Tigranes II, regele Armeniei din dinastia Artaizilor (95-55 .e.n.).
Chemat s arbitreze conflictul dintre Antioh XII i Antioh XIII, a ocupat Regatul
Seleucid (Siria) n 83 .e.n., apoi Cilicia i Fenicia, i i construiete o nou
reedin regal la Tigranocerta.
5 Cleopatra Selene. Fiica lui Ptolemeu VIII Physcon, fusese cstorit cu
mai muli suverani seleucizi i Tigranes II a ntreprins o expediie mpotriva ei.
6 Lucius Licinius Lucullus (117-56 .e.n.). Om politic i general roman,
numit guvernator al provinciilor Cilicia, Asia i Bithynia i comandant suprem
al trupelor romane din Orient, l-a nfrnt n btlia terestr de la Cyzic i n
btlia naval de la Lemnos pe Mithridates VI. Suveranul Pontului, cucerindu-i
regatul. Apoi s-a ndreptat mpotriva lui Tigranes II, care acordase azil socrului
su. Fiind i el nvins de Lucullus la Tigranocerta (69 .e.n.).
Mithridates VI Eupator Dionysos, suveran al Regatului Pontului (112-63
.e.n.). Cel mai drz-adversar al Romei republicane dup Hannibal. A declanat
trei rzboaie mpotriva acesteia (89-83; 83-81: 74-63 .e.n.) i a fost biruit rnd
pe rnd de Lucius Cornelius Sulla. Lucius Licinius Murena i apoi de Lucius
Licinius Lucullus. Scpnd de urmrirea ultimului.
Deoarece se refugiase n Iberia8, aa c devasta acum Armenia, avnd
intenia s-o cucereasc. La primirea acestei tiri, Tigranes s-a ntors degrab
acas.
5. Ceva mai trziu, regina a fost cuprins de o boal i, convins c acum
sosise momentul s-i realizeze inteniile, Aristobul a prsit n timpul nopii
oraul, nsoit de un singur slujitor, ducndu-se la o garnizoan unde se aflau
prietenii printelui su. De mult vreme l nemulumiser msurile luate de
mama lui, iar acum era ngrijorat c, la moartea ei, fariseii i vor impune
puterea asupra ntregului popor. i ddea prea bine seama de slbiciunea

fratelui su, destinat s urmeze la domnie. De urzeala lui tia numai soia pe
care o lsase acas mpreun cu copiii lor. La nceput, el a sosit la Agaba, unde
a fost primit de Galaestes, cel mai puternic prieten al su. Dis-de-diminea,
regina a observat fuga lui Aristobul, dar nu i-a nchipuit c rzvrtirea era
elul care l ndeprtase de cas. Dar atunci cnd crainicii au sosit unul dup
altul s anune c Aristobul ocupase prima fortrea, apoi pe a doua i pe
urmtoarele (cci de ndat ce prima a fcut nceputul, toate celelalte au
adoptat hotrrea ei), i regina i poporul au fost cuprini de o mare nelinite.
Vedeau c puin mai lipsea ca Aristobul s pun mna pe domnie i se temeau
c el se va rzbuna pe cei ce i nclcaser casa. S-a luat hotrrea ca soia lui
Aristobul i copiii lui s fie nchii n citadela situat mai sus de templu. Dar
cei mai muli s-au alturat lui Aristobul, care de pe acum era asemuit cu un
rege. n doar cincisprezece zile el cucerise douzeci i dou de fortree i
deinea destule averi s-i cumpere o oaste din Liban, Trachonitis sau de la
regii nvecinai. Oamenii trec ndeobte de partea celui puternic i i se supun cu
uurin. De altfel, acetia trgeau sperana c, ajutndu-l pe Aristobul n
situaia lui nesigur de acum, cu att mai multe foloase vor trage de pe urma
domniei sale, la cucerirea cruia contribuiser din plin. Iudeii cei mai vrstnici
s-au dus mpreun cu Hyrcanos la regin i au rugat-o s le dea un sfat
privitor la situaia de fa. Cci Aristobul, prin ocuparea Iberia. Provincie
istoric situat ntre Munii Caucaz i Armenia antic, strbtut de fluviul
Kyrus (Kura. Georgia). Fcea parte din Regatul Pontului, intrnd astfel n
atenia lumii romane. Locuitorii Iberiei din Asia Mic nu trebuie confundai cu
iberii din jurul Ebrului (Hiberus). De la care Spania i-a tras numele de
Peninsula Iberic.
Attor fortree, aproape c pusese stpnire pe toate lucrurile, n pofida
faptului c zcea grav bolnav, atta timp ct tria, ei erau datori s-i cear
prerea, chiar dac primejdia le bate la u. Regina le-a dat dezlegarea s fac
ce credeau de cuviin. Aveau la ndemn mai multe ci de ieire din
ncurctur: un popor puternic, oastea sau tezaurul public. Ea nu se mai putea
ocupa de treburile statului, ntruct boala i slbise puterile trupului.
6. A mai rostit aceste vorbe, apoi s-a stins curnd din via dup ce a
domnit nou ani i a trit n total aptezeci i trei de ani, fiind o femeie care n-a
artat deloc slbiciunea caracteristic sexului ei. Stpnit mai presus de orice
de o nesioas sete de putere, prin faptele sale a dovedit ct de nzestrat era
pentru domnie i ce minte nuc au brbaii care nu tiu s conduc cu
fermitate crma rii. Preocupat mai mult de prezent dect de viitor, punea
toate lucrurile pe al doilea plan, dup pofta de putere, fr s se sinchiseasc
nici de cinste, nici de dreptate. Prea puin potrivit cu firea femeilor, domnia
rvnit cu patim i obinut cu preul attor primejdii i osteneli, spre a fi
pierdut ceva mai trziu, a atras nenorocirea asupra casei sale. Singur s-a
lsat atras de ruvoitorii casei regale, vduvindu-i chiar i patria de
puternicii ei aprtori. Din pricina felului cum a crmuit n timpul. Vieii,
npastele i tulburrile i-au npdit regatul dup moartea ei. Trebuie s
recunoatem ns c, atta vreme ct a domnit, poporul a cunoscut pacea. n
felul acesta i-a sfrit zilele regina Alexandra.

CARTEA A XIV-A
CONINUTUL CRII A XIV-A
Cum dup moartea Alexandrei, fiul ei mai mic, Aristobul, a dus lupta
pentru domnie cu fratele su Hyrcanos i, nvingndu-1, 1-a urmrit pn n
cetuia Hierosolymei. Cum dup aceea, amndoi s-au neles ca Aristobul s
fie rege i Hyrcanos s se retrag n viaa domestic.
Despre Antipater i familia lui i felul cum, pornind de la nceputuri
mrunte i modeste, el nsui i fiul su au dobndit strlucire i glorie i o
mare putere. Cum, la ndemnul lui, Hyrcanos a fugit la Aretas, regele arabilor,
pe care 1-a rugat s-1 ajute s-i recapete domnia, fgduindu-i n schimb
mari ntinderi de pmnt i bani muli.
Cum Aretas 1-a primit prietenete pe Hyrcanos, a pornit cu oastea
mpotriva lui Aristobul, 1-a nvins, urmrindu-1 pn la Hierosolyma, i 1-a
asediat n oraul su. Cum au sosit soli i de la Hyrcanos i de la Aristobul, si cear ajutorul lui Scaurus, trimis de Pompeius Magnus din Armenia n Siria.
Cum Scaurus, corupt cu patru sute de talani, a trecut de partea lui
Aristobul. Cum, atunci cnd Pompeius a ajuns din Armenia n Damasc,
Aristobul i Hyrcanos au venit la dnsul cu disputa lor pentru domnie i
I cum Pompeius, cunoscnd pricina acestor certuri, a amnat verdictul
pn cnd va poposi n ara lor.
7. Cum Aristobul, dup ce a priceput ce prere avea Pompeius, s-a
ndreptat spre Iudeea; iar cnd mniosul Pompeius a ntreprins o expediie
mpotriva lui, Aristobul s-a retras n Alexandrion, o citadel puternic i greu
de cucerit.
8. Cum Pompeius, la aflarea vetii, recurgnd la un iretlic rzboinic, 1-a
convins pe Aristobul s-i prseasc citadela i s vin la el, chipurile, pentru
a-i ncredina domnia. Cum, dup ce el s-a supus i n repetate rnduri a stat
de vorb cu fratele su, Pompeius 1-a silit s scrie cu mna lui ordinul adresat
comandanilor de fortree, prevznd preluarea acestora de ctre romani.
9. Cum Aristobul, ntruct fcuse acestea sub imperiul fricii i nu s-a
mai mpcat apoi cu faptul c Pompeius nu acceptase nimic din ceea ce spera
s obin de la el, a fugit, spre a se nchide ntre zidurile Hierosolymei.
10. Cum, sigur c oastea lui Pompeius l urmrea pas cu pas, Aristobul
i-a schimbat intenia i a venit n ntmpinarea lui la Ierihon, unde i-a cerut
s-i ierte greelile, fgduind c-i va preda oraul mpreun cu banii si. Cum,
la sosirea lui Gabinius cu trupele sale de elit, trimise de Pompeius s ocupe
oraul i s primeasc banii, hierosolymitanii i-au zvort porile n faa
romanilor, cnd au vzut c Aristobul era tratat ca un prizonier.
11. Cum n cumplita lui mnie, Pompeius 1-a pus pe Aristobul n lanuri
i, aducndu-i toate trupele, a supus asediului oraul; susintorii lui
Hyrcanos, ce-i cutau refugiul n templu de teama lui Aristobul, l-au primit n
partea de sus a oraului.
12. Cum Pompeius a cucerit dup trei luni templul i partea de jos a
oraului. Despre cumptarea i evlavia de care a dat dovad cu acest prilej.
13. Cum Pompeius nu s-a atins de nici un obiect din templu, dei avea
mult bnet la ndemn.

14. Cum, dup ce a ornduit toate lucrurile, oblignd Iudeea s plteasc

tribut romanilor, el 1-a numit pe Hyrcanos etnarh, pe Aristobul i pe copiii si
i-a dus nlnuii la Roma, iar pe Scaurus 1-a fcut guvernatorul Siriei.
15. Cum Scaurus a ntreprins o expediie mpotriva cetii de scaun a
arabilor, Petra, i a asediat-o. Cum, dup ce oastea lui era chinuit de lipsuri,
Antipater i-a convins pe arabi s-i dea trei sute de talani i s ncheie un tratat
cu el.
16. Cum Alexandru, fiul lui Aristobul, care fugise de la Pompeius i
sosise n Iudeea, a strns o oaste numeroas i a dus rzboi cu Hyrcanos i
Antipater.
17. Cum Alexandru, biruit de Gabinius, s-a refugiat n citadela
Alexandrion, unde a fost asediat.
18. Cum dup ce, nduplecat de mama lui, Alexandru a predat citadela,
Gabinius 1-a eliberat, apoi a scris Senatului s slobozeasc din lanuri pe fraii
i pe printele su, ca s-i trimit mamei lor, garantnd c ea era credincioas
romanilor, meritnd aceast cinste.
19. Cum Aristobul, dup ce a fugit din Roma n Iudeea, a fost capturat de
Gabinius i trimis napoi.
20. n expediia sa mpotriva prilor, Crassus a naintat pn n Iudeea
i a prdat comorile templului.
21. Fuga lui Pompeius n Epir i sosirea lui Scipio n Siria, cu misiunea
de a-1 ucide pe Alexandru.
22. Cum Caesar, rednd libertatea lui Aristobul, a avut de gnd s-1
trimit cu dou cohorte n Iudeea i cum ntre timp Aristobul a pierit, rpus de
otrava administrat de susintorii lui Pompeius.
23. Campania lui Caesar n Egipt: cum Hyrcan<ls i Antipater au venit n
ajutorul lui i i-au convins i pe iudei s i se alture.
24. Luptnd cu mult curaj, Antipater s-a distins n btlie prin faptele
sale de vitejie i astfel a cucerit prietenia lui Caesar. Cum Caesar, bucuros de
victoria lui, 1-a cinstit nespus de mult pe Hyrcanos, ngduindu-i s
recldeasc drmatele ziduri ale patriei lui, apoi 1-a fcut pe Antipater
procuratorul ludeei.
25. Scrisorile lui Caesar i decretele Senatului, privitoare la prietenia cu
Iudeea.
26. Antipater ncredineaz administrarea rii fiilor si: lui Herodes i-a
dat Galileea i lui Phasael, Hierosolyma. Cum Sextus Caesar, pe cnd era
guvernatorul Siriei, a primit daruri de la Herodes i 1-a fcut mare i glorios pe
Herodes, numindu-1 guvernatorul Coelesiriei.
27. Cum Cassius, dup asasinarea lui Caesar, a sosit n Iudeea, a asuprit
ara i i-a impus un tribut de opt sute de talani i cum Herodes, prin zelul cu
care a strns banii, s-a impus n faa lui Cassius.
28. Cum Malichos I-a rpus mielete pe Antipater, dndu-i otrav cu
ajutorul paharnicului lui Hyrcanos, pe care 1-a cumprat cu bani.
29. Cum Herodes, mplinind ordinul lui Cassius, 1-a ucis prin vicleug pe
Malichos.

30. Cum Herodes a ieit naintea lui Antigonos, fiul lui Aristobul, ajutat
de Marion, tiranul tyrienilor, i 1-a pus pe fug, alungndu-1 din Iudeea.
31. Cum Herodes, dup ce Cassius a fost nvins de tnrul Caesar i de
Antonius, 1-a ctigat de partea sa cu bani muli pe Antonius, cnd a sosit n
Bithynia: ca atare, acesta nu i-a primit pe cei ce vroiau s-1 acuze pe Herodes.
Ce a scris Antonius tyrienilor n privina iudeilor.
32. Cum Antonius, cnd a ajuns iari n Siria i unii au venit la el cu
nvinuiri la adresa lui Herodes i Phasael, nu numai c n-a vrut s le dea
ascultare, numindu-i pe amndoi tetrarhi, ci a i executat zece dintre acuzatorii
lor.
33. Expediia ntreprins de pri mpotriva Siriei, prin care Antigonos,
fiul lui Aristobul, i-a redobndit domnia.
34. Cum Hyrcanos i Phasael, fratele lui Herodes, au czut prizonieri.
35. Cum Herodes a fugit n Iudeea i de acolo a plecat dup aceea la
Roma, unde, prin tgduirea unor mari sume de bani i prin struinele lui
Antonius, a obinut ca el s fie numit de Caesar (Octavianus) i de Senat rege al
ludeei.
36. Herodes cltorete apoi pe mare din Italia pn n Iudeea i lupt
mpotriva lui Antigonos, ajutat de otirea roman sub comanda lui Silo.
37. Cum a asediat Silo Hierosolyma i Antigonos a fost biruit de Sosius i
de Herodes.
Cartea cuprinde un interval de 32 de ani.
CAPITOLUL I
1. n cartea precedent am vorbit despre regina Alexandra i moartea ei;
acum voi povesti cele ce s-au petrecut dup aceea i voi avea mare grij ca
nimic s nu rmn pe dinafar, de vin fiind fie netiina, fie uitarea. Cci nu
intenionez altceva dect s fac istorie, pentru ca ntmplrile s nu fie ignorate
din pricina vechimii lor, iar eu mi-am propus ca, pe ct mi st n putin, s
ilustrez faptele prin frumuseea expresiei, cu ajutorul vorbelor i al stilului,
pentru ca descrierea s par cititorilor mpodobit, cunoaterea lucrurilor
mpletind astfel farmecul i desftarea. Mai presus de orice, marea grij a
naraiunii istoricilor trebuie s fie exactitatea expunerii i verosimilitatea
vorbelor, pentru ca netiutorii s aib ncredere n ele.
2. Aadar, n al treilea an al celei de-a o sut aptezeci i aptea
Olympiade, pe vremea consulilor romani Quintus Hortensius i Quintus
Metellus Creticus, cnd Hyrcanos a obinut funcia de Mare Preot, Aristobul i-a
declarat numaidect rzboi. n btlia care s-a dat ntre ei la Ierihon, muli
dintre otenii lui Hyrcanos au trecut de partea fratelui su. De aceea, Hyrcanos
s-a refugiat n cetuia unde soia lui Aristobul i copiii acestuia erau inui
ostatici din ordinul reginei-mame, cum am spus mai nainte. Ceilali adversari
ai lui Aristobul s-au retras n incinta templului, dar au fost luai prizonieri.
Dup tratativele duse cu fratele su, dihonia a fost aplanat prin nelegerea ca
Aristobul s fie rege1, iar Hyrcanos s duc o via tihnit, bucurndu-se cum
poftea de veniturile sale. Dup ce pactul ncheiat n templu a fost pecetluit prin
jurmnt i strngere de mini, iar ei s-au mbriat frete n vzul
ntregului popor, amndoi s-au desprit panic. Aristobul

1 Aristobul II a ocupat tronul Iudeii n detrimentul fratelui su mai

vrstnic, Hyrcanos II, ntre 67-63 .e.n.
Mutndu-se n palatul regal i Hyrcanos, ca simplu particular, n fosta
locuin a lui Aristobul.
3. Dar Hyrcanos avea un bun prieten idumean cu numele de Antipater,
om foarte bogat, plin de zel i nesupus, care, din pricina simpatiei lui fa de
Hyrcanos, era cu totul strin de Aristobul. Nicolaos din Damasc susine c
neamul su se trgea din primii iudei care se ntorseser din Babilon. Dar el
spune acest lucru pentru a fi pe placul fiului su Herodes, ajuns din
ntmplare regele iudeilor: despre asta vom vorbi la momentul potrivit. Acest
Antipater s-a chemat mai nti Antiopas, printele su avnd acelai nume.
Regele Alexandru i soia lui l-au pus conductor peste ntreaga Idumee i se
zice c, n aceast calitate, el a legat prietenie cu arabii i cu locuitorii din Gaza
i Ascalon, care aveau aceleai simminte, atrgndu-i de partea. Lui prin
daruri multe i mari. Aadar, mai tnrul Antipater nu vedea cu ochi buni
domnia lui Aristobul i, temndu-se c ura lui va atrage atenia acestuia, a
strnit mpotriva lui prin clevetiri ascunse pe cpeteniile iudeilor, crora le-a
spus c nu era drept ca ei s tolereze ca Aristobul s dein puterea, dup ce 1a nlturat pe fratele su mai mare, de vreme ce lui i revenea tronul pe temeiul
vrstei. ntreinea adeseori asemenea discuii i cu Hyrcanos nsui: l speria
c-i punea singur viaa n primejdie dac nu se ferea din calea lui Aristobul. i
zicea c i prietenii lui Aristobul nu pierdeau nici un prilej s-i dea sfatul
uciderii lui Hyrcanos, ca i cum astfel i-ar fi asigurat domnia. Hyrcanos nu
avea nici o ncredere n vorbele sale, deoarece era un om cumsecade i drept,
care nu admitea uor asemenea calomnii. Lenea i nclinarea spre tergiversarea
lucrurilor l fceau s par n ochii celor din jur o fptur nensemnat i
nehotrt; Antipater, dimpotriv, era energic i ager la minte.
4. Cnd a bgat de seam c Hyrcanos nu-i pleca urechile la vorbele
sale, n-a lsat s treac nici o zi fr nvinuiri i calomnii la adresa lui
Aristobul, c acesta plnuia s-I omoare. Doar cu mult trud a reuit s-1
conving n sfrit s fug la regele arabilor, Aretas: i-a fgduit c va fi aliatul
lui n cazul cnd va ntreprinde ceva. La cele auzite de dnsul, a adugat faptul
c era n interesul lui s fug la Aretas: mai ales c Arabia se nvecineaz cu
Iudeea. Aadar, Hyrcanos 1-a trimis mai nti pe Antipater la regele arabilor, ca
s-i cear solemnul legmnt c nu-1 va da pe mna dumanului su cnd va
veni s-i cear ocrotire. Dup ce a obinut legmntul acestuia, Antipater s-a
ndreptat spre Hierosolyma, la Hyrcanos. Ceva mai trziu, 1-a luat cu el, ieind
mpreun din ora n miez de noapte, i I-a dus ntr-o lung cltorie pn la
oraul numit Petra, care era cetatea de scaun a lui Aretas. ntruct era bun
prieten al regelui, 1-a rugat s-1 rentroneze pe Hyrcanos n ludeea. Dup ce zi
de zi i-a repetat aceast rugminte, fr ntrerupere, aducndu-i chiar i daruri
bogate, Aretas s-a lsat convins. Pn i Hyrcanos i-a fgduit c, de ndat ce
l va readuce n ar i-l va pune pe tron, el i va napoia inutul, mpreun cu
cele dousprezece orae care fuseser luate de la arabi de printele su
Alexandru. Era vorba de Medaba, Naballo, Livias, Tharabasa, Agalla, Athone,
Zoara, Oronae, Marissa, Rydda, Lusa i Oryba.

CAPITOLUL II
1. ndatorat de promisiunile fcute, Aretas a pornit n expediia sa
mpotriva lui Aristobul cu cincizeci de mii de oteni, att clrei, ct i
pedestrai, ieind biruitor. Dup aceast izbnd, muli susintori l-au prsit
pe Aristobul, au trecut de partea lui Hyrcanos i l-au lsat singur, silindu-1 s
fug la Hierosolyma. Regele arab 1-a urmrit cu ntreaga lui otire i 1-a
mpresurat pe Aristobul n templu, n timp ce poporul s-a alturat lui Hyrcanos
i sprijineau asediul, n preajma lui Aristobul rmnnd numai preoii. Aretas a
poruncit ca arabii i iudeii s-i pun taberele una lng alta i a intensificat
asediul. n timpul desfurrii acestor evenimente, a sosit Srbtoarea
Azimelor, numit a Patilor, i iudeii cei mai de vaz i-au prsit ara, fugind
n Egipt. Numai un anume Onias, brbat drept i drag lui Dumnezeu (care
odinioar, n vreme de secet, l rugase pe
Domnul s alunge aria, iar Domnul i-a i ascultat ruga, trimind
ploaia), a preferat s se ascund, fiindc vedea c glceava prea fr sfrit.
Dar unii l-au dus cu de-a sila n tabra iudeilor i i-au cerut ca, la fel cum
pusese cndva capt secetei cu rugile sale, aa i acum s atrag blestemul
asupra lui Aristobul i a susintorilor lui. n pofida ndrtniciei i struinelor
sale, a fost constrns de mulime s se supun i, stnd n mijlocul adunrii, el
a zis: O, Doamne, regele lumii ntregi, deoarece cei din jurul meu reprezint
poporul tu, aijderea asediaii sunt preoii ti, te implor s nu ndeplineti nici
ruga unora n dauna celorlali, nici ruga altora n dauna celor dinti! Dup ce
Onias a rostit ruga aceasta, unii rufctori dintre iudeii aflai n apropiere l-au
ucis, aruncnd pietre asupra lui.
2. Dar Dumnezeu i-a revrsat repede rzbunarea asupra lor pentru
aceast cruzime, pedepsind uciderea lui Onias n felul urmtor. Pe cnd preoii
i Aristobul erau supui asediului, a sosit aa-numita Srbtoare a Patilor,
atunci cnd datina noastr cere s aducem multe jertfe lui Dumnezeu. Cei din
jurul lui Aristobul resimeau lipsa cuvenitelor animale de jertf, aa c i-au
rugat pe compatrioii lor s le procure, urmnd ca ei s plteasc atta bnet
ct doresc s le cear. ntruct acetia au cerut s li se dea cte o mie de
drahme pentru fiecare animal n parte, dac in neaprat s-1 aib, Aristobul i
preoiI. Au acceptat bucuroi aceast condiie, trimindu-le banii printr-o
bort a zidului. Asediatorii i-au luat fr s le dea animalele de jertf i au mers
cu rutatea pn acolo nct i-au nclcat propriul legmnt, pctuind fa
de Dumnezeu, de vreme ce au refuzat s dea animalele pentru jertf
adversarilor, care aveau mare nevoie de ele. Atunci preoii l-au rugat pe
Dumnezeu s-i pedepseasc aspru pentru nerespectarea legmntului lor. El
nu i-a ntrziat rzbunarea i a trimis un vnt nespus de puternic, care a
devastat lanurile de cereale din ntregul inut, astfel c n vremea aceea o
bnicioar1 de gru avea preul de unsprezece drahme.
3. ntre timp, Pompeius2, care se afla n Armenia i mai purta rzboi cu
Tigranes, 1-a trimis n Siria pe Scaurus. El a ajuns la Damasc, unde s-a
ntlnit cu Lollius i Metellus, care cuceriser
1 Modius: msur de capacitate, mai ales pentru grne (8,75 I).

! Cnaeus Pompeius Magnus (106-48 .e.n.) 1-a nvins mai nti, n btlia
de pe rul Lycos (66 .e.n.), pe Mithridates VI, care s-a refugiat n Crimeea, i
dup aceea I-a silit pe Tigranes s devin rege clientelar al Romei.
De curnd oraul, apoi a plecat degrab spre Iudeea. Cum a sosit acolo,
s-au i nfiat la el att solii lui Aristobul, ct i cei ai lui Hyrcanos, ambii
recurgnd la ajutorul lui. Aristobul i-a fgduit drept rsplat patru sute de
talani i nici Hyrcanos n-a promis mai puin; el a acceptat oferta lui Aristobul,
deoarece era un om mai bogat i mai generos, avnd pretenii mai mici, n timp
ce Hyrcanos, fiind mai srac i mai zgrcit, pentru promisiunile sale nesigure,
cerea mult mai mult. Cci nu era acelai lucru s cucereti un ora, de departe
cel mai fortificat i mai puternic, sau s alungi nite fugari i o ceat de
nabateeni nc nedeprini cu treburile rzboiului. De aceea, Scaurus s-a neles
cu Aristobul, i-a primit banii i 1-a scpat de asediu, poruncindu-i lui Aretas s
se retrag, ca s nu fie declarat dumanul romanilor. Scaurus s-a ntors la
Damasc, iar Aristobul a pornit cu oaste mare mpotriva lui Aretas i Hyrcanos,
i-a ntlnit n locul numit Papyrion, i-a biruit i a ucis vreo ase mii de
dumani, printre cei czui fiind i Phallion, fratele lui Antipater.
CAPITOLUL III
1. Ceva mai trziu, cnd Pompeius nsui a ajuns n Damasc i s-a
ndreptat spre Coelesiria, au sosit la el soli din ntreaga Sirie, Egipt i Iudeea.
Aristobul i-a trimis un dar foarte scump, adic o vi de vie din aur, valornd
cinci sute de talani. Cadoul lui este menionat i de Strabon din Cappadocia,
prin urmtoarele cuvinte: Din Egipt a venit o solie cu o coroan furit din
patru sute de galbeni i din Iudeea un dar care ntruchipa o vi de vie sau o
grdin: aceast lucrare se numea Desftarea. Am vzut darul sta expus n
Templul lui Iupiter Capitolinus, cu inscripia: De la Alexandru, regele iudeilor.
Preul lui se ridic la cinci sute de talani. Se zice c el a fost trimis de
Aristobul, regele iudeilor.
2. Dup ctva vreme, au sosit iari la Pompeius nite soli:
Antipater, din partea lui Hyrcanos, i Nicodemos, din partea lui Aristobul.
Ultimul i acuza pe cei ce fuseser mituii de el, Gabinius, primul, al doilea,
Scaurus1: unul primise cinci sute de talani, altul trei sute de talani, fcndui-i astfel dumani pe amndoi, n afara celorlali. Pompeius a poruncit celor ce
se pru ntre ei s revin la primvar i, ducndu-i oastea la iernat, a pornit
spre Damasc. Pe parcurs, a ruinat cetatea Apamea, fortificat de Antioh
Cyzicenus, i a pustiit inutul lui Ptolemeu Mennaei, un om nelegiuit, cu nimic
mai prejos dect ruda lui apropiat, Dionysios din Tripolis, decapitat cu
securea; acesta i-a rscumprat totui pcatele cu o mie de talani, cu care
Ptolemeu a pltit solda otenilor si. Generalul roman a cucerit chiar i
fortreaa Lysias, al crei tiran era Silas Iudeul. A trecut prin oraele Heliopolis
i Chalcis, a traversat muntele care strbate dup spusele oamenilor Coelesiria
i de la Pella a ajuns la Damasc. Acolo a dat ascultare iudeilor i conductorilor
lor, care se certau ntre ei: Hyrcanos i Aristobul, mpreun cu poporul, care
refuza s se supun regilor. Acesta susinea c, n ara lui, potrivit datinii
strbune, el nu trebuia s se supun dect preoilor, slujitorii lui Dumnezeu, la
care se nchinau cu toii. Dar aceti urmai ai preoilor se strduiau s schimbe

felul de crmuire al poporului, ca s-l aduc n stare de robie. Hyrcanos se

plngea c era mai vrstnic dect Aristobul, care i rpise dreptul ntiului
nscut, lsndu-i doar o mic parte a rii, iar partea rmas i-a nsuit-o
silnic. L-a nvinuit apoi c punea la cale incursiuni pe uscat, n inuturile
nvecinate sau pe mare, ca s fac piraterie, afirmnd c poporul nu s-ar fi
rzvrtit dac el n-ar fi fost asupritor i turbulent. i-a adeverit spusele prin o
mie dintre iudeii cei mai de seam, pe care i adusese cu el Antipater. Iar
Antigonos susinea cu trie c i detronase fratele din pricina firii sale, ntruct
era trntor i inspira astfel dispreul supuilor. Zicea c i-a luat domnia,
temndu-se ca ea s nu ncap pe minile altora, i crmuia sub acelai nume
pe care l purtase tatl su. i-a chemat drept martori nite tineri plini de
arogan, care strneau nemulumirea prin vemintele lor de purpur,
1 Cvestorul Aemilius Scaurus i tribunul Aulus Gabinius au guvernat
provincia Siria. ntemeiat de Pompeius din ultimele posesiuni ale Regatului
Seleucid: primul n 62. Al doilea ntre 57-55 .e.n. Aristobul i-a atras ura
unor adversari puternici, asupra crora acuzaiile lui de corupie n-au avut nici
un efect.
Pletele pieptnate cu grij, colanele i celelalte podoabe, de parc ar fi
venit nu s fie aprtori la un proces, ci la o parad.
3. Dup audierea acestor acuzaii, Pompeius 1-a mustrat pe Aristobul
pentru abuzul lui i, cu vorbe prieteneti, adresate celor din jur, s-a desprit
de ei, spunnd c va aplana toate nenelegerile la sosirea n ara lor, dar mai
nti va pune n ordine treburile nabateenilor. Le-a poruncit ca ntre timp s fie
linitii i s-a purtat frumos cu Aristobul, ca s nu strneasc poporul i s nui nchid cile de acces. Tocmai acest lucru 1-a fcut Aristobul: nu s-a sinchisit
deloc de vorbele lui Pompeius, ci s-a dus n oraul Dion i de acolo s-a
ndreptat spre Iudeea.
4. Indignat de aceast purtare i, lundu-i oastea hrzit s-i nfrunte
pe nabateeni, aijderea trupele auxiliare din Damasc i restul Siriei, precum i
legiunile romane de care dispunea, Pompeius a pornit cu ele mpotriva lui
Aristobul. Dup ce a trecut de Pella i Scythopolis, a ajuns la Coraea, oraul de
unde ncepe Iudeea pentru cei ce merg spre interiorul rii, i, aflnd acolo
minunata fortrea situat pe creasta unui munte, Alexandrion, n care se
refugiase Aristobul, Pompeius i-a trimis o solie i i-a cerut s vin la el. Sftuit
din mai multe pri s nu poarte rzboi cu romanii, acesta a cobort i, dup ce
a dus tratative cu fratele su despre domnie, s-a ntors n fortrea cu
ncuviinarea lui Pompeius. A fcut la fel a doua i a treia oar i, lsndu-se
amgit de sperana c va fi mputernicit s domneasc, s-a prefcut c ascult
cuminte toate poruncile lui Pompeius. Dar de fiecare dat s-a ntors la
fortrea, fr s dezarmeze, ci stnd mereu gata de rzboi, astfel ca tronul s
nu-i revin lui Hyrc'anos. Cnd ns Pompeius i-a cerut s-i predea fortreele
i 1-a constrns s trimit comandanilor acestora un ordin scris de mna lui
(cci tar propriul consemn ei nu aveau voie s fac aa ceva), Aristobul s-a
nvoit de nevoie, dar s-a mniat i a plecat spre Hierosolyma, pregtindu-se de
lupt. Dup scurt vreme, Pompeius i-a pus trupele s mrluiasc

mpotriva Iui i, pe drum, nite cltori care veneau din Pont, i-au dat vestea
morii lui Mithridates, ucis de fiul su, Farnace2.
2 Dup ce a fost nvins de Pompeius, refugiat n Crimeea, Mithridates VI
Eupator a urzit un plan de invadare a Italiei, trecnd prin Peninsula Balcanic,
ceea ce a declanat n Regatul Bosporan o revolt, creia i s-a alturat i fiul
su Farnace II (63-47 .e.n.). nvinsul a fost silit s se sinucid i Farnace i-a
trimis trupul lui Pompeius, care 1-a nmormntat cu mari onoruri la Sinope.
CAPITOLUL IV
1. Pompeius i-a instalat mai nti tabra la Ierihon (unde cresc palmieri,
i se dezvolt copceii de balsami, cu cea mai nmiresmat unsoare, care se
scurge ca un suc din tulpina crestat cu o piatr ascuit), apoi a plecat n zorii
zilei spre Hierosolyma. Atunci Aristobul i-a schimbat planul i s-a dus la
Pompeius, artndu-se gata s-i dea bani i s-1 primeasc n Hierosolyma i
1-a rugat s renune la rzboi i s fac ce vrea el sub semnul pcii. La
struinele lui, Pompeius 1-a iertat, trimindu-i trupele, n frunte cu
Gabinius, s ia n primire banii i oraul. Nu s-a ntmplat totui niciuna, nici
alta, cci Gabinius s-a ntors fr s fie primit n ora i fr s ncaseze banii,
otenii lui Aristobul nenvoindu-se s respecte acordul ncheiat. Pompeius s-a
mniat din aceast pricin i, dup ce 1-a luat prizonier pe Aristobul, s-a dus
el nsui pn la ora, care era bine aprat pretutindeni, cu excepia prii de
miaznoapte. Ea era nconjurat de o rp lat i adnc, cuprinznd la mijloc
templul n jurul cruia se nla un zid de piatr.
2. Oamenii din interior erau dezbinai n privina faptelor pe care
trebuiau s le ntreprind spre binele lor: unii susineau c oraul trebuia
predat lui Pompeius, alii, fideli sprijinitori ai lui Aristobul, cereau ca porile
cetii s fie nchise i s se fac pregtiri de rzboi, fiindc Aristobul era inut
n lanuri. Acetia au ocupat templul, au distrus podul care l lega de ora i sau pregtit s fac fa unui asediu. Dar ceilali, lsnd cale liber otirii, i-au
predat lui Pompeius oraul i palatul regal. Pompeius 1-a trimis cu oastea pe
subcomandantul su Pison, ca s instaleze grzi n ora i n palatul regal,
ntrind casele din apropierea templului i toate locurile din jurul lui. Mai nti,
a dus tratative de pace cu cei aflai n interiorul sanctuarului: ntruct acetia
n-au acceptat condiiile propuse, el a nconjurat cu un zid mprejurimile, de
unde Hyrcanos i primea toate ajutoarele. Pompeius i-a aezat tabra n
latura de miaznoapte a templului, care era mai uor de cucerit. Acolo se
nlau turnuri mari i un an era spat lng adnca rp mprejmuitoare.
Dar latura dinspre ora a templului, unde se gsea Pompeius, era abrupt,
puntea de legtur fiind tiat. Valul de pmnt se nla zi de zi printr-o
munc grea, n timp ce romanii tiau copacii din apropiere. Dup ce lucrarea sa terminat i rpa a fost umplut cu mult trud, din pricina faptului c era
foarte adnc, Pompeius a adus maini de asediu i baliste din Tyr, ncepnd
s arunce fr ntrerupere pietre asupra templului. Dac n-ar fi fost
strmoescul nostru obicei de-a srbtori cea de-a aptea zi, valul de pmnt
nu s-ar mai fi nlat, datorit mpotrivirii asediailor. Cci legea nu-i ngduie
dect s te aperi de atacul dumanului, dar nu i s ntreprinzi ceva mpotriva
lui.

3. Aadar, cnd au priceput acest lucru, n zilele denumite de noi Sabat,

romanii nu-i mai mprocau cu pietre pe iudei, nici nu porneau lupta cu ei, ci
i nlau valul de pmnt i turnurile, aducndu-i mainile de asediu, ca s
le foloseasc a doua zi. Ct de neasemuit este evlavia noastr fa de
Dumnezeu i cu ct rvn i respectm legile, reiese limpede din faptul c n
timpul asediului, preoii n-au fost mpiedicai de fric de la celebrarea
ceremoniilor sacre. De dou ori pe zi, dis-de-diminea i la ora a noua1, ei i
ndeplineau la altare sfnta lor misiune i nu-i lsau deoparte jertfele nici
cnd asediul pricinuia o nenorocire. De pild, cu prilejul cuceririi oraului n a
treia lun a asediului, ntr-o zi de srbtoare, la cea de-a o sut aptezeci i
noua Olympiad, sub consulatul lui Gaius Antonius i Marcus Tullius Cicero2,
cnd dumanii care nvliser i ucideau pe toi cei aflai n templu, cei ce
aduceau jertfele continuau s ndeplineasc ntocmai ceremonia sacr i nici
teama pentru propria lor via, nici mulimea cspiilor din jurul lor nu i-a
determinat s fug, ci au preferat s-i ndure inevitabilul sfrit lng altare
dect s ncalce vreun precept al legilor strbune. C acestea nu sunt numai
vorbe menite s aduc proslvire unei evlavii nchipuite, ci purul adevr, o
mrturisesc toi cei care au descris faptele lui Pompeius, printre care Strabon3,
Nicolaos i, n afara lor, Titus ' Ora 3 dup-amiaz.
2 Adic n 63 .e.n., anul cnd marele orator a nbuit faimoasa
conjuraie a lui Lucius Sergius Catilina.
' Strabon (Geografia, XVI, 2, 40) afirm c: Pompeius a cucerit
Ierusalimul ateptnd, dup ct se spune. Ziu3 lor de abstinen, cnd iudeii
se (in departe de orice lucru. Excepie tcea autoaprarea. Potrivit aceleiai
surse eline, rpa astupat de soldaii lui Pompeius avea 17,742 M. Adncime i
73,925 M. Lime.
Livius, autorul istoriei romanilor4.
4. Dup ce turnul cel mai mare s-a prbuit sub loviturile mainilor de
asediu aduse de romani, ruinarea lui a fcut o sprtur prin care dumanii au
i ptruns nuntru. Cel dinti a srit peste zid fiul lui Sulla, Faustus
Cornelius, cu otenii si, apoi n alt loc centurionul Furius cu nsoitorii lui i,
alturi de amndoi Fabius, de asemenea centurion, cu puternicele sale trupe.
Baia de snge s-a revrsat peste tot. Iudeii au fost mcelrii n parte de
romani, n parte de concetenii lor, alii s-au aruncat n rpele abrupte sau au
ars n casele incendiate de ei, neputnd s ndure soarta care i atepta. Din
rndul iudeilor au pierit vreo dousprezece mii, dar romanii au avut pierderi
nensemnate. A fost capturat chiar i Absalom, unchiul i socrul lui Aristobul.
N-a fost n schimb mic pngrirea suferit de templul care nu mai fusese
clcat de nici un picior i nici vzut de un ochi profan. Cci Pompeius,
mpreun cu civa din suita lui, au ptruns n interior i au vzut ceea ce nu
era ngduit s vad nici unuia dintre muritori, cu excepia Marelui Preot. Dei
s-au perindat prin faa lui masa de aur, sfenicul sfnt, cupele i o bogat
provizie de mirodenii, n afara celor dou mii de talani pstrai n sacrul
tezaur, el nu s-a atins, din pioenie, de nimic din toate acestea, ci s-a purtat
aa cum lsa s ntrevad virtutea lui. A doua zi a cerut slujitorilor
sanctuarului s curee templul i a poruncit s se aduc legiuitele jertfe

Domnului. A restituit pontificatul Iui Hyrcanos, pe de o parte pentru

nsemnatele servicii pe care i le adusese, pe de alt parte pentru c i-a
mpiedicat pe iudeii din mprejurimi s ridice armele n sprijinul lui Aristobul.
Pe cei ce purtau vina rzboiului i-a decapitat cu securea, iar celor care s-au
urcat primii pe zidul de aprare le-a dat rsplile meritate. Pompeius a silit s
plteasc bir romanilor oraul Hierosolyma, cruia i-a luat locuitorii oraelor
din Coelesiria, subjugai mai nainte, i i-a trecut n subordinea pretorului
roman, restrngnd ntregul popor, att de mare odinioar, la graniele sale. De
dragul lui Demetrios Gadareanul, libertul su, a reconstruit Gadara, distrus
deunzi de iudei. A redat vechilor lor locuitori celelalte orae: Hippos,
4 Titus Livius (59 .e.n. -! 7 e.n.) a nfiat n 142 de cri istoria
poporului su De la fundarea Romei pn la moartea generalului Drusus n
Germania (9 e.n.).
Scythopolis, Pella, Dion i Samaria, aijderea Marissa, Azot, Iamnia i
Arethusa. Ct privete localitile situate n interiorul rii, cu excepia celor
drmate, precum i pe rmul mrii: Gaza, Ioppe, Dora i Turnul lui Straton
(ora reconstruit cu strlucire de Herodes, nzestrat cu porturi i temple i
denumit acum Caesarea), Pompeius le-a dat libertatea, alipindu-le apoi
provinciei Siria.
5. Disputa pentru domnie dintre Hyrcanos i Aristobul poart vina
acestei nenorociri care s-a abtut asupra Hierosolymei. Cci atunci ne-a fost
rpit libertatea i am devenit supuii romanilor, iar ct privete inutul pe care
l-am smuls cu fora armelor de la Siria, a trebuit s-1 dm napoi. n afar de
asta, romanii au luat cu japca de la noi n scurt vreme zece mii de talani, iar
demnitatea regal, care mai nainte revenise doar familiilor de Mari Preoi, a
fost dat unor oameni din popor. Dup ce a ncredinat Coelesiria pn la
fluviul Eufrat i pn n Egipt lui Scaurus, punnd sub comanda acestuia dou
legiuni, Pompeius s-a ndreptat spre Cilicia, grbit s ajung la Roma. A luat cu
el, ca prizonieri de rzboi, pe Aristobul i pe copiii lui. Erau dou fiice i tot
atia fii: dintre acetia, Alexandru a evadat i doar cel mai mic, Antigonos,
mpreun cu surorile lui, au parcurs drumul pn la Roma.
CAPITOLUL V
1. ntre timp, Scaurus a ntreprins o expediie mpotriva capitalei
arabilor, Petra, dar, ntruct era foarte greu s ajungi pn la ea, el a devastat
arinele din jurul cetii. Cnd oastea lui rbda de foame, Ia porunca lui
Hyrcanos, Antipater i-a adus din ludeea grne i alte provizii necesare traiului
zilnic. Trimis de Scaurus ca sol la Aretas, fiindc fusese oaspetele lui, Antipater
l-a convins pe acesta s rscumpere cu bani prdarea ulterioar a inutului,
punndu-se el nsui cheza pentru trei sute de talani. n aceste condiii,
Scaurus a pus capt rzboiului, mai degrab pentru c aa vroia el, dect din
dorina lui Aretas.
2. La ctva vreme dup ce Alexandru, fiul lui Aristobul, cutreiera
ludeea, a venit din Roma n Siria ca guvernator Gabinius1: printre faptele sale
demne de-a fi amintite se numr i marul lui mpotriva lui Alexandru, fiindc
Hyrcanos nu mai putea s suporte puterea lui Alexandru, ci a nceput s nale
iari zidul drmat de Pompeius. Dar romanii aflai n ora l-au mpiedicat s

fac acest lucru. ntre timp, Alexandru strbtea ara, chema sub arme muli
iudei i a strns repede zece mii de pedestrai i o mie cinci sute de clrei,
ntrind fortreele Alexandrion, situat aproape de citadela Coraea. i
Machaerus din munii Arabiei. Gabinius a pornit aadar mpotriva lui i a
trimis nainte pe Marcus Antonius i ali generali. Cu otenii romani condui de
ei, aijderea cu iudeii care li se alturaser, sub comanda lui Peitholaus i
Malichos, adugndu-se i trupele auxiliare aduse de Antipater, ei au ieit n
ntmpinarea lui Alexandru. Din urm venea i Gabinius nsui, cu trupele sale
nzestrate cu armament greu. Alexandru s-a retras pn n apropierea
Hierosolymei: acolo s-a ajuns la lupta fi, s-a dezlnuit btlia i romanii
au ucis vreo trei mii de dumani, lund prizonieri tot att de muli.
3. Apoi Gabinius a venit la Alexandrion i i-a mbiat cu mpcarea pe cei
ce erau n interiorul fortreei, promindu-le iertarea pentru greelile comise
mai nainte. ntruct erau numeroi vrjmaii care i fcuser tabra n faa
fortreei, romanii s-au npustit asupra lor i Marcus Antonius a luptat cu
atta vitejie nct n mcelrirea multor dumani, i-a ntrecut toi camarazii.
Gabinius i-a lsat o parte a trupelor sale s asedieze fortreaa i cu restul
otirii a strbtut ludeea, poruncind s fie refcute oraele drmate, ntlnite
n calea lui. Aa au fost reconstruite Samaria, Azot, Scythopolis, Anthedon,
Raphia, Dora, Marissa, Gaza i multe altele. i oamenii s-au supus ordinelor lui
Gabinius, aa c oraele au oferit siguran ' Dup Aemilius Scaurus. Siria a
mai avut ali doi guvernatori: Marcius Phillippus (61-60 .e.n.) i Lentulus
Marcellinus (59-58 .e.n.), abia dup aceea venind la rnd Aulus Gabinius (5755 .E. N).
Locuitorilor lor, dup ce mult vreme fuseser prsite.
4. Fcnd ordine n cuprinsul inutului, Gabinius s-a rentors la
Alexandrion. n timp ce nteea asediul, Alexandru i-a trimis o solie prin care i
cerea iertarea pcatelor, apoi i-a predat fortreele Hyrcania, Machaerus, n cele
din urm i Alexandrion. Pe acestea Gabinius le-a drmat. Cnd mama lui
Alexandru, ce trebuia s-i favorizeze pe romani fiindc soul ei i ceilali copii
erau prizonieri la Roma, a venit s-1 viziteze, a obinut de la el ceea ce i-a cerut.
Dup ce a dat cuvenitele ordine, Gabinius 1-a condus pe Hyrcanos la
Hierosolyma i i-a ncredinat ngrijirea templului. n sfrit, a nfiinat cinci
Curi de justiie2, distribuite n desprminte egale pentru ntregul popor,
astfel c unii i cereau dreptatea la Hierosolyma, alii la Gadara, alii n
Amathus, cei ce veneau n al patrulea rnd, la Ierihon, i la Sepphoris n
Galileea pentru cei din al cincilea rnd: aa au scpat iudeii de regi, avnd o
crmuire aristocratic.
CAPITOLUL VI
1. Deoarece Aristobul fugise ntre timp din Roma n ludeea i inteniona
s refac Alexandrion, fortreaa de curnd drmat, Gabinius i-a trimis
mpotriva lui otenii i pe comandanii lor Sisenna, Antonius i Servilius, ca s1 alunge din locul acela, punnd mna pe dnsul. Muli iudei s-au strns de-a
valma n jurul lui Aristobul, pe de o parte datorit faimei sale, pe de alt parte
datorit faptului c erau dornici de rzvrtire. Un anume Peitholaus, care era
subcomandant la Hierosolyma, a trecut de partea lui cu o mie de oameni; dar

cei mai muli dintre cei ce i se alturaser erau nenarmai. Cnd s-a hotrt s
se retrag la Machaerus, Aristobul i-a ndeprtat
! n original Synedrion, Sanhedrin n sursele evreieti.
Pe acetia, fiindc erau neinstruii (adic nefolositori n treburile
rzboinice) i, lundu-i doar pe cei narmai, care erau vreo opt mii la numr, a
pornit la drum. Romanii i-au atacat ns cu putere i i-au nvins, dumanii
fiind silii s fug, cu toate c iudeii s-au luptat vitejete. Vreo cinci mii dintre
ei au fost ucii, iar ceilali s-au mprtiat i fiecare a cutat s scape teafr
cum a putut. Aristobul a fugit cu o mie de oameni la Machaerus, ncepnd s
ntreasc locul i, n pofida nenorocirii sale, tot nu i-a pierdut deloc sperana.
Dar dup ce a rezistat asediului dou zile, alegndu-se cu multe rni, el i cu
Antigonos, fiul su, mpreun cu care fugise din Roma, au fost luai prizonieri
i adui n faa lui Gabinius. Acesta 1-a trimis pe Aristobul, urmrit de o soart
potrivnic, iari la Roma, unde a stat nlnuit cu strnicie, dup ce fusese
rege i Mare Preot timp de trei ani i ase ani. Pe fiii si i-a eliberat ns
Senatul, deoarece Gabinius i-a scris c el fgduise acest lucru mamei lor, n
schimbul predrii fortreelor. Aa au ajuns ei dup aceea n ludeea.
2. Pe cnd i ducea oastea mpotriva prilor, trecnd dincolo de Eufrat,
Gabinius i-a schimbat planul i s-a ntors n Egipt, ca s redea domnia lui
Ptolemeu: am artat acest lucru n alt parte'. n aceast expediie pe care a
ntreprins-o mpotriva lui Archelaus, Gabinius a fost ajutat cugrne, arme i
bani de Antipater; tot acesta i-a adus aliana cu iudeii care locuiau mai sus de
Pelusion, fiind pui acolo s strjuiasc intrarea n Egipt. La ntoarcerea lui din
Egipt, Gabinius a gsit Siria rvit de revolt i tulburri. Cci Alexandru,
fiul lui Aristobul, care iari pusese mna pe putere cu fora armelor, i aa pe
iudei Ia rscoal i strbtea inutul cu o oaste mare, omornd pe romanii
surprini n fuga lor spre muntele Garizim, iar pe ceilali i supunea asediului.
3. Cnd a gsit Siria n aceast situaie, Gabinius I-a trimis pe Antipater
(fiindc era viclean) n tabra rzvrtiilor, n sperana c le va lecui nebunia ii va readuce la o purtare mai
1 Ptolemeu XII Auletes (80-51 .e.n.), tatl celebrei Cleopatra VII, fusese
alungat din Egipt de o rscoal i triumvirii au hotrt ca el s fie readus pe
tron. Aceast misiune a fost ncredinat lui Gabinius, care a i ndeplinit-o n
55 . E'. N., expediia fiind asigurat de regele egiptean cu 10.000 de talani.
Flavius Josephus s-a referit la acest eveniment n Istoria rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor. Cartea I, cap. VIII, paragr. 7 (ed. Cit., p. 38).
Chibzuit. Ducndu-se la ei, i-a stvilit pe muli, readucndu-i pe calea
raiunii, numai pe Alexandru n-a reuit s-1 nduplece deloc. Cu oastea lui
alctuit din treizeci de mii de iudei, acesta a ieit n ntmpinarea lui
Gabinius, 1-a nfruntat, dar a fost nvins lng muntele Itabyrion, pierznd
zece mii dintre lupttorii si.
4. De ndat ce a ornduit treburile din Hierosolyma, potrivit voinei lui
Antipater, Gabinius a pornit mpotriva nabateenilor. A luptat cu acetia i i-a
biruit, iar pe Mithridates i Orsanes, nite transfugi ai prilor, care se
refugiaser la dnsul, i-a lsat s plece, rspndind zvonul c evadaser. Apoi,
Gabinius, care nfptuise isprvi strlucite i mari, s-a ntors la Roma, lsnd

provincia n seama lui Crassus. Despre rzboinicele expediii ntreprinse de

Pompeius i Gabinius mpotriva iudeilor au scris Nicolaos din Damasc i
Strabon Cappadocianul, fr s se deosebeasc unul de altul.
CAPITOLUL VII
1. Cnd a plecat n expediia sa mpotriva prilor, Crassus a sosit n
ludeea: acolo a luat toi banii din templu, de care Pompeius nu se atinsese
(erau vreo dou mii de talani) i a cutezat s jefuiasc chiar i tot aurul din
sanctuar (preuind opt mii de talani). Printre altele i-a nsuit i o grind
fcut din aur curat, care cntrea trei sute de mine' (o min are la noi dou
livre i jumtate). Aceast grind i-a fost dat de preotul care pzea tezaurul,
numit Eleazar, nu din rutate (cci era un om pios i drept), ci cu bune intenii.
El avea n grija lui draperiile templului, care erau de o frumusee neasemuit,
avnd o lucrtur scump i atrnau de aceast grind. Cum a vzut ct de
lacom dup aur era Crassus, temndu-se c va ' Circa 130 kg. Livra: msur
de greutate (327 gr).
Pierde ntreaga gteal a templului, Eleazar i-a dat grinda de aur drept
rscumprare pentru toate celelalte i 1-a pus s jure c nu va mai nstrina
nimic din sanctuar, ci se va mulumi cu darul primit, care valora singur multe
mii de talani. Grinda de aur era nchis ntr-o alt grind de lemn, lucru
tinuit cu grij fa de toi ceilali, numai Eleazar tiind de existena ei. Ca i
cum n-ar mai fi primit nimic altceva din avuia sanctuarului, Crassus a luat i
grinda, i tot aurul din templu, nclcndu-i propriul jurmnt.
2. Nu trebuie s mire pe nimeni faptul c n templul nostru s-au strns
attea bogii, deoarece toi iudeii de pe faa pmntului, cei din Europa
deopotriv cu cei din Asia, i-au adus de mult vreme darurile lor aici. Pentru
adeverirea uriaei avuii de care am vorbit, nu ducem lips de martori c nu
este vorba de ludroenie sau de dorina noastr de-a exagera lucrurile, cci
muli ali scriitori vin s ne confirme afirmaiile. Iat ce afirm, de pild,
Strabon Cappadocianul: Mithridates i-a trimis oamenii n insula Cos, ca s ia
banii expediai acolo de Cleopatra, mpreun cu cei opt sute de talani ai
iudeilor. Noi nu avem ali bani publici n afara celor care sunt nchinai lui
Dumnezeu. Este limpede c iudeii din Asia i-au adus banii la Cos, de teama
lui Mithridates. Mi se pare greu de crezut c iudeii care locuiau n ludeea,
avnd un ora att de bine aprat i un templu, i-au trimis banii la Cos. Am
convingerea c nici iudeii care locuiau n Alexandria n-au ntreprins acest
lucru, fiindc Mithridates nu le inspira nici o fric. ntr-un alt loc, acelai
Strabon mrturisete c pe vremea cnd strbtea Grecia, ca s lupte mpotriva
lui Mithridates, Sulla21-a trimis pe Lucullus la Cyrene, spre a nbui rscoala
poporului nostru, care. Umpluse pmntul ntreg. El spune urmtoarele: n
Cyrene erau patru categorii de oameni: una a cetenilor, alta a agricultorilor, a
treia a conlocuitorilor i a patra a iudeilor. Ultimii au i npdit fiecare ora i
nu-i deloc uor s gseti n lumea ntreag un loc unde s nu se fi cuibrit
acest popor, devenind stpn. Aa se face c Egiptul i Cyrene, peste care
2 Lucius Cornelius Sulla (138-78 .e.n.), generalul roman (c) are a nvins
la Cheroneea i Orchomenos (86 .e.n.) ostile lui Mithridates VI Eupator, regele
Pontului, cel ce se erijase n aprtor al cetilor greceti i al elenismului,

ameninat de expansiunea roman. Primul rzboi mithridatic s-a desfurat

mai mult pe teritoriul Greciei, devenit o sclav a Romei.
i-a ntins stpnirea, precum i multe alte inuturi imit felul lor de
via i favorizeaz marele numr al iudeilor, spre a-i spori influena mpreun
cu ei, adoptnd obiceiurile lor strbune. n Egipt, iudeii au primit dreptul de
cetenie i o mare parte a oraului Alexandria a fost atribuit anume acestui
neam: beneficiaz de propriul lor guvernator, care administreaz treburile
obtii, rezolv disputele judiciare i pecetluiete contractele i conveniile, ca i
cum ar fi cpetenia unui stat slujindu-se de legile sale. Poporul acesta deine o
asemenea putere fiindc el i trage obria din egipteni i, dup ce s-au
desprit de ei, s-au statornicit n inuturile din preajma lor. De aceea s-au
stabilit i n Cyrene, ntruct, la fel ca Iudeea, se nvecineaz cu regatul
egiptenilor, sub autoritatea crora au i stat, odinioar. Strabon a fcut aceste
afirmaii.
3. ndeplinindu-i toate atribuiile dup bunul su plac, Crassus a pornit
mpotriva Prtiei; acolo a pierit el nsui, mpreun cu ntreaga lui otire3. Dar
Cassius4 a fugit n Siria, opunndu-se cu ndrjire invaziilor din Paria, prin
care aduceau daune provinciei, n urma victoriei prilor asupra lui Crassus.
Apoi a mrluit pn la Tyr i de acolo a urcat spre Iudeea. A pornit apoi
mpotriva Taricheei i a cucerit oraul din primul asalt, lund treizeci de mii de
prizonieri. L-a executat pe Peitholaus, instigatorul lui Aristobul la dezlnuirea
rscoalei, aa cum l sftuise Antipater, care se bucura de deosebita preuire a
lui Cassius. Aceeai mare trecere o avea Antipater i pe lng idumeeni, de la
care i-a luat o soie dintr-o nobil familie arab. Ea se numea Cypron i i-a
druit patru fii: Phasael, Herodes (regele de mai trziu), Josephus i Pheroras,
precum i o fiic: Salomeea. Acest Antipater avea de altfel strnse legturi de
prietenie i de ospeie i cu ceilali conductori, mai ales cu regele arabilor, sub
ocrotirea cruia i-a pus copiii n timpul rzboiului cu Aristobul. Cassius i-a
ridicat ns repede tabra i a mrluit pn la Eufrat, unde a
J Triumvirul Marcus Licinius Crassus, numit guvernator al Siriei dup
Aulus Gabinius, a fost nfrnt de regele prilor, Orodes, n sngeroasa btlie
de laCarrhae, gsindu-i tragicul sfrit pe cmpul de onoare (53 .e.n.).
4. Caius Cassius Longinus, care a participat n calitate de cvestor la
nefericita lupt de la Carrhae, a asigurat retragerea otirii nfrnte n Siria,
aprnd cu abnegaie provincia de frecventele incursiuni ale prilor, care
cutau s-i exploateze succesul lor militar.
Prentmpinat nvlirile vrjmailor, dup cum reiese din alte meniuni.
4. Ceva mai trziu, Caesar, devenit stpnul Romei dup ce Pompeius i
Senatul fugiser dincolo de Marea Ionian*, a hotrt s-1 elibereze din lanuri
pe Aristobul i s-1 trimit n Siria, cu dou din legiunile sale, ca s pun n
ordine treburile de acolo. Dar speranele lui Aristobul, trezite de puterea lui
Caesar, s-au nruit repede, cci mai nainte ca el s treac la fapte, partizanii
lui Pompeius l-au rpus cu ajutorul otrvurilor, astfel nct caesarienii s-au
ocupat de nmormntarea lui. Pn cnd Antonius l-a trimis dup aceea n
Iudeea i a avut grij s-1 nmormnteze n criptele regilor, leul lui a fost
conservat mult vreme n miere de albine6. Scipio7, ntiinat printr-o scrisoare

de Pompeius s-1 ucid i pe Alexandru, fiul lui Aristobul, l-a adus pe tnr n
faa judecii, acuzndu-1 de crimele svrite mai nainte mpotriva romanilor,
i i-a tiat capul cu securea. Tragicul su sfrit a avut loc la Antiohia. Fraii
lui au trecut sub protecia lui Ptolemeu, fiul lui Mennaei, domnitor peste
inutul Chalcis de la poalele Libanului, care l-a trimis pe feciorul su Phillipion
la Ascalon, cernd vduvei lui Aristobul s-i trimit i pe fiul ei Antigonos,
mpreun cu fiicele sale. De una dintre ele, numit Alexandra, s-a ndrgostit
Phillipion i a luat-o de soie. Dup aceea tatl lui l-a ucis i s-a cstorit el
nsui cu Alexandra, avnd de atunci ncolo o deosebit grij fa de fraii ei.
* Pompeius, investit cu puteri dictatoriale n vederea aprrii Republicii,
s-a refugiat n Grecia (17 martie-49 .e.n.) mpreun cu Senatul, care l
demisese din funciile sale pe Caesar, silindu-1 s treac n fruntea legiunilor
sale Rubiconul, grania legal dintre provincie i metropol. Aa s-a declanat
rzboiul civil.
' Despre faptul c mierea de albine mpiedic descompunerea cadavrelor
vorbete i Pliniu cel Btrn n Istoria natural (XV, 18, 2 i 18, 6). Sursele
antice semnaleaz acest sistem de mblsmare la asirieni, spartani i
Herodes cel Mare.
7 E vorba de Quintus Metellus Scipio, socrul lui Pompeius, devenit
guvernatorul Siriei n 49 .e.n.
CAPITOLUL VIII
1. Dup moartea lui Pompeius, obinut prin victoria asupra lui, Caesar
a dus n Egipt rzboiul n care multe foloase i-a adus Antipater, conductorul
iudeilor sub ordinele lui Hyrcanos. Cci atunci cnd a vrut s aduc trupele
aliate ale lui Mithridates, regele Pergamului, i acesta zbovea la Ascalon,
neputnd s foreze drumul prin Pelusion, a sosit Antipater nsoit de trei mii
de pedestrai iudei nzestrai cu armament greu i a fcut n aa fel ca i
cpeteniile arabilor s li se alture. De dragul lui Antipater, chiar i ntreaga
Sirie a srit n ajutorul lui Caesar, niciunul nevrnd s rmn mai prejos n
zelul de a-1 sluji pe Caesar; aijderea, cpetenia Iamblichos i fiul su
Ptolemeu, care locuia n preajma Libanului, i aproape toate oraele.
Mithridates a plecat aadar din Siria la Pelusion; deoarece locuitorii de acolo nau vrut s-1 primeasc, el a asediat oraul. Antipater s-a artat cel mai viteaz
dintre toi i, printr-o sprtur fcut n poriunea zidului care i revenea, a
deschis cel dinti calea de ptrundere n ora a celorlali. Astfel a fost cucerit
Pelusion. Dar Antipater i Mithridates au fost mpiedicai s ajung la Caesar i
de iudeii care slluiau n aa-zisul inut al lui Onias. Acelai Antipater i-a
convins s urmeze pilda compatrioilor lor, mai ales dup ce le-a artat o
scrisoare a Marelui Preot Hyrcanos, prin care acesta i ndemna s-i arate
prietenia fa de Caesar i s-i gzduiasc otirea, dndu-i toate proviziile
necesare. Cum au vzut c Antipater i Marele Preot erau de acord, acetia sau supus. Aflnd de la ei cele ntmplate, locuitorii din Memphis l-au chemat la
ei pe Mithridates, care s-a dus acolo i a primit supunerea lor.
2. Mithridates ocolise deja aa-zisa Delt cnd a dat de dumani n
inutul denumit Tabra iudeilor. Aripa dreapt a otirii era comandat de
Mithridates, iar aripa stng de Antipater. n btlia care s-a ncins, aripa lui

Mithridates a btut n retragere i era pndit de o mare primejdie dac

Antipater i otenii lui nu i-ar fi venit n ajutor pe malul fluviului, ca s-i scape
pe cei aproape nvini de vrjmaii lor, lundu-i la goan pe egiptenii victorioi.
Plecat n urmrirea lor, a pus stpnire pe tabra duman i 1-a chemat
napoi pe Mithridates, care fugise departe. Au czut n lupt vreo opt sute
dintre oamenii acestuia, iar dintre cei ai lui Antipater, doar patruzeci.
Mithridates i-a scris lui Caesar despre desfurarea btliei, atribuind lui
Antipater victoria i salvarea lui, astfel c Caesar, n afara laudelor pe care i lea adus atunci, 1-a folosit apoi de-a lungul ntregului rzboi n ncletrile cele
mai primejdioase. Antipater s-a i ales cu rni primite pe cmpul de lupt.
3. Cnd Caesar, la ctva vreme dup terminarea rzboiului, a cltorit
pe mare pn n Siria, i-a artat o mare preuire, confirmndu-1 pe Hyrcanos
n funcia de Mare Preot, iar lui Antipater i-a acordat cetenia roman i 1-a
scutit de plata tuturor impozitelor. Muli susin c i Hyrcanos 1-a nsoit n
aceast expediie i c a venit n Egipt, cuvintele mele fiind adeverite de
Strabon Cappadocianul, care, n numele lui Asinius, spune: Apoi Mithridates a
ptruns n Egipt mpreun cu Hyrcanos, Marele Preot al iudeilor. Acelai
Strabon, de ast dat n numele lui Hypsicrates, face altundeva urmtoarea
afirmaie: Mithridates a plecat singur, iar Antipater, guvernatorul Iudeii,
chemat de el la Ascalon, a venit n ajutorul lui cu trei mii de oteni i i-a
determinat i pe ceilali crmuitori s i se alture la rndul lor. La expediie a
luat parte chiar i Marele Preot Hyrcanos. Acestea sunt spusele lui Strabon.
4. n vremea aceea i Antigonos, fiul lui Aristobul, s-a nfiat la Caesar
i a deplns soarta tatlui su, fiindc datorit lui a pierit Aristobul, rpus de
otrav, ca i pe cea a fratelui su, rpus de secure din porunca lui Scipio,
implorndu-1 s se ndure de el, alungat din regatul printesc. 1-a nvinuit
apoi pe Hyrcanos i pe Antipater c supun poporul unei crmuiri silnice,
nedreptindu-1 chiar i pe el. Dar Antipater, care era de fa, s-a aprat de
acuzaiile la adresa lui i a artat c Antigonos era un om nepotolit i rzvrtit,
a amintit de asemenea cte osteneli a avut de ndurat, precum i sfaturile
militare pe care le-a dat lui Caesar, vorbind despre faptele sale, al cror martor
a fost acesta. A mai zis c Aristobul a fost readus pe bun dreptate la Roma,
fiindc i-a fost un duman statornic, fr s se arate niciodat binevoitor fa
de romani; fratele lui Antigonos i-a primit pedeapsa cuvenit pentru propriile
jafuri de la Scipio, care n-a dat dovad de abuz sau de nedreptate n ceea ce a
ntreprins mpotriva lui.
5. Datorit acestor vorbe rostite de Antipater, Caesar a confirmat rangul
de Mare Preot al lui Hyrcanos i lui Antipater i-a dat voie s-i aleag singur
funcia pe care i-o dorea, numindu-1 procurator1 al Iudeei, cu libertatea de-a
face orice poftea. I-a ngduit lui Hyrcanos s recldeasc zidurile de aprare
ale patriei sale, atunci cnd i-a cerut aceast favoare: cci ele fuseser ruinate
de Pompeius. Caesar a scris consulilor de la Roma s consemneze aceast
nelegere printr-o inscripie pe Capitoliu. Hotrrea luat de Senat sun n
felul urmtor: Magistratul Lucius Valerius, fiul lui Lucius, a convocat Senatul
n Templul Concordiei la data de 13 decembrie. Lucius Coponius, fiul lui Lucius
din tribul Collina, i Papirius din tribul Quirin au fost de fa la scrierea

decretului privitor la faptul c solii iudeilor, Alexandru, fiul lui Iason,

Nutnenius, fiul lui Antiochus, i Alexandru, fiul lui Dorotheus, brbai de vaz
i apropiai nou, au cerut s se rennoiasc vechea lor legtur de bunvoin
i prietenie fa de romani, aducnd drept simbol al acestei aliane un scut de
aur care valoreaz cincizeci de mii de galbeni. Totodat au struit s li se
nmneze scrisori adresate oraelor libere i regilor, ca s poat trece n
siguran prin inuturile i limanurile lor, fr s ntmpine nici un necaz.
Senatul a hotrt aadar s accepte oferta lor de prietenie i favorizare, precum
i ceea ce au cerut de la noi, acceptndu-le scutul adus. Acest eveniment s-a
petrecut n luna Panemos2 din cel de-al noulea an al pontificatului3 i
etnarhiei sale. Aceleai cinstiri le-a primit Hyrcanos i din partea poporului
atenian, care trsese multe foloase de pe urma lui. El i-a trimis un decret cu
urmtorul coninut: n a cincea zi a lunii Panemos, pe cnd pritan4 era
Dionysios, fiul lui Asclepiades, a fost naintat
1 Administratorul unei provincii imperiale mai mici, avnd i dreptul de a
pedepsi cu moartea (ca de pild Pontius Pilatus, care a deinut mai trziu
aceeai funcie). Caesar a nlturat reformele administrative ale lui Gabinius i
a reunificat Iudeea, numindu-1 etnarh (conductorul unui popor) pe
Hyrcanos II, care i-a pstrat pontificatul.
2 Denumirea lunii iulie n calendarul siro-macedonean (Hecatombaion n
cel atic).
3 Hyrcanos II a fost Mare Preot al Iudeei sub autoritatea proconsulului
Siriei ntre 63 i 40 .e.n.
' Membru al colegiului care conducea treburile publice n oraele greceti
antice. n Atena erau cincizeci de senatori alei anual: cte cinci din totalul de
zece triburi, care prezidau prin rotaie Sfatul celor cinci sute edinele
ncepeau printr-o ceremonie de purificare (lustrajie), urmat de rugciuni.
Pritanie se numea intervalul de 35 sau 36 de zile n care senatorul i exercita
singur funcia n numele propriului su trib.
Conductorilor decretul atenienilor, ntocmit sub arhontele5 Agathocles
pe data de 11 Munychion6, n cea de-a unsprezecea zi a pritaniei, la edina
care s-a inut n teatru, secretar fiind Eucles, fiul lui Menandru din Alimusia.
Dintre proedri', poporul a mputernicit pentru desfurarea scrutinului pe
Dorotheos din Ercheia i pe colegii lui. Apoi Dionysios, fiul lui Dionysios, a
nfiat cum Hyrcanos, fiul lui Alexandru, Marele Preot i etnarhul iudeilor, ia artat mereu bunvoina fa de poporul su i de fiecare cetean n parte,
dndu-i toat strdania n aceast privin, ca oricare dintre atenienii venii la
el fie ca soli, fie pentru interese personale, s fie primit cu ospitalitate i s-a
ngrijit ca acetia s fie nsoii i s se ntoarc acas teferi. Precum s-a
recunoscut mai nainte, aa a reieit i acum: Theodoros, fiul lui Theodosios
din Sunion, a vorbit poporului despre nobleea acestui om i dorina lui
statornic de a ne ajuta att ct i st la ndemn. S-a hotrt aadar ca,
drept cuvenit cinstire, s i se acorde acestui brbat o coroan de aur i s se
pun statuia lui de bronz n Templul Poporului i al Graiilor. Decernarea
coroanei de aur s fie anunat prin glasul crainicului n teatru, cu prilejul
Serbrilor Dionysiace, la punerea n scen a unei noi tragedii, aijderea la

Panatenee, la celebrarea Eleusiniilor i la ntrecerile atletice. Comandanii de

oti. Trebuie s aib grij ca, atta vreme ct acesta va continua s-i arate
bunvoina fa de noi, s vdeasc la rndul lor toate semnele de cinstire i
preuire de care sunt n stare pentru rvna i generozitatea lui, spre a dovedi
astfel c neamul nostru tie s-i recunoasc pe oamenii de merit, fcndu-i i
pe alii s fie ndatoritori, aa cum se cuvine, i, stimulai de aceast preuire,
s se slujeasc de pilda noastr. n afar de asta, din rndul tuturor atenienilor
s fie alei nite soli nsrcinai s-i nmneze acest decret, spre a-1 ndemna
prin distinciile acordate ca i de-acum ncolo s-i pstreze meritele fa de
cetatea noastr. Socot c am vorbit destul despre cinstirile pe care le-au adus
lui Hyrcanos romanii i poporul atenian.
! naltul magistrat care conducea republica, ales cte unul din cele zece
triburi ateniene, avnd fiecare atribuii religioase, militare, juridice .a.m.d.
* Cea. De-a zecea lun a calendarului atenian antic! Corespunztoare'
lunii aprilie din calendarul romanic.
7 Preedinii alei la fiecare adunare din celelalte nou triburi care nu
deineau pritania n perioada aceea.
CAPITOLUL IX
1. Punnd astfel n ordine treburile Siriei, Caesar a prsit-o pe calea
mrii. Dup ce 1-a nsoit pe Caesar n afara Siriei, Antipater s-a ntors n Siria,
unde a refcut numaidect zidurile ruinate de Pompeius i, cutreiernd ara, a
potolit rzmeria care o bntuia, fie prin ameninri, fie cu vorb bun. Dac
rmneau alturi de Hyrcanos, aveau parte de fericire i se bucurau de
bunurile lor, ducnd un trai scutit de necazuri; dac, dimpotriv, i legau
sperana de tulburri, spre a trage foloase de pe urma lor, vor avea n el un
stpn aspru n Ioc de guvernator, n Hyrcanos un tiran n loc de rege iar n
romani i n Caesar nite dumani nverunai, nengduind rsturnarea unui
crmuitor nscunat de ei. Prin asemenea vorbe, Antipater a reuit cu uurin
s potoleasc lucrurile din ar.
2. Cnd a vzut c Hyrcanos era molu i lene, el i-a numit fiul lui cel
mai mare, Phasael, conductorul Hierosolymei i al mprejurimilor sale, iar lui
Herodes, care venea la rnd dup el, i-a ncredinat Galileea, dei era foarte
tnr, cci abia mplinise douzeci i cinci de ani. Totui, acesta n-a artat
slbiciunile vrstei i, fiindc era un tnr cu suflet mare, a gsit repede un
prilej de a-i dovedi virtutea. Cnd s-a ntlnit ntmpltor cu eful de band
Ezechias1, care, cu o numeroas ceat de tlhari, devasta inuturile din
vecintatea Siriei, 1-a capturat, executndu-1 mpreun cu muli dintre
complicii si. Pentru aceast isprav, sirienilor le-a devenit nespus de drag: cci
el le-a curat inutul pe care i-1 doreau scpat de tlhari. De aceea, n sate i
n orae, el era proslvit ca aductor al pcii, care i-a fcut s se bucure de
avuiile lor. n felul acesta, a fost remarcat chiar i de Sextus Caesar, care era o
rud a marelui Caesar i guvernatorul Siriei2. Aceast fapt a lui Herodes a
trezit n Phasael dorina de a se lua la
1 Unii autori moderni vd n aa-zisa cpetenie de tlhari un patriot
stpnit de zel religios, care lupta pentru ndeprtarea dominaiei strine. De

aceea Herodes va fi tras la rspundere de concetenii lui pentru uciderea lui

Ezechias i a acoliilor si.
! Sextus Iulius Caesar, nepotul unchiului dup tat al lui Gaius Iulius
Caesar, a fost succesorul lui Metellus Scipio ntre 49-48 .e.n.
ntrecere cu fratele su i celebritatea lui 1-a stimulat ntr-att nct a
vrut ca propria-i faim s nu rmn mai prejos i i-a atras deplina prietenie a
locuitorilor Hierosolymei, el fiind stpnul unic al oraului, fr s recurg ns
nici la mijloace necinstite, nici s abuzeze de putere n dauna cuiva. Aceste
mprejurri favorabile au fcut ca Antipater s fie stimat la fel ca un rege i s i
se atribuie cinstiri cuvenite doar unui crmuitor. Totui, aceste strlucitoare
succese nu i-au tirbit cu nimic, aa cum se ntmpl ndeobte n cazuri
asemntoare, supunerea i fidelitatea sa fa de Hyrcanos.
3. Dar cnd au observat ct de mult crescuse autoritatea lui Antipater i
a fiilor si, fie prin favoarea poporului, fie datorit lui Hyrcanos i veniturilor
Iudeei, fruntaii iudeilor s-au dezlnuit mpotriva lui. Antipater avea de fapt
bune legturi de prietenie cu autocraii Romei i s-a oferit s le trimit banii lui
Hyrcanos, dar i-a asumat el nsui meritul acestui dar: 1-a trimis aadar n
numele su i nu al lui Hyrcanos. La aflarea isprvii lui, Hyrcanos nu s-a
suprat deloc, ci mai degrab s-a nveselit. Fruntaii iudeilor s-au temut de
ndat ce au vzut ct de impulsiv, ndrzne i avid de putere era Herodes i sau dus n sfrit la Hyrcanos, acuzndu-1 fi pe Antipater prin urmtoarele
cuvinte: Ct vreme vei mai privi nepstor la cele ce se ntmpl n ar? Oare
nu vezi c Antipater i odraslele lui i-au acaparat ntreaga putere, iar tu ai
rmas rege doar cu numele? Nu trebuie s-i scape faptul c nici tu nu eti n
afar de orice primejdie, ct vreme nu te sinchiseti de tine i de domnia ta.
Cci Antipater i fiii lui nu sunt acum aa-ziii guvernatori ai rii tale, precum
i nchipui probabil, ci ei vor deveni pe fa adevraii regi. Oare Herodes, fiul
lui, nu a ucis-pe Ezechias i pe tovarii si, fr s in seama de legea
noastr, care nu ngduie execuia unui rufctor, dac el n-a fost condamnat
la moarte printr-o sentin a Sinedriului? Totui, a cutezat s fac aceasta, fr
s aib ncuviinarea ta!
4. Ascultarea acuzaiilor 1-a convins pe Hyrcanos; mnia lui a fost
aat i de mamele celor executai de Herodes. Cci n fiecare zi ele i rugau n
templu, deopotriv, pe rege i poporul, s-1 cheme pe Herodes n faa
Sinedriului, ca s dea socoteal pentru faptele sale. nduplecat de acestea,
Hyrcanos 1-a chemat pe Herodes, s se apere de acuzaiile care i se aduceau. i
Herodes s-a dus acolo aa cum 1-a sftuit printele su, adic nu ca un om de
rnd, ci nsoit de o escort i grzi de corp. Dup ce i-a pus la cale treburile
n Galileea, aa cum se cuvenea naintea judecii, i-a luat atia nsoitori ci
s-i ajung pe drum, ca nu cumva s-1 sperie pe Hyrcanos, dac aducea cu
sine trupe prea numeroase, nici s se nfieze la judecat descoperit i fr
aprare. Sextus, guvernatorul Siriei, 1-a ndemnat printr-o scrisoare pe
Hyrcanos s-1 scape pe Herodes de proces, aducndu-i ameninri dac nu se
supunea. Sosirea scrisorii lui Sextus a fost de bun augur, fiindc Hyrcanos
dorea oricum s-1 absolve de pedeapsa Sinedriului pe Herodes, pe care l
ndrgea ca pe fiul lui. Dup ce Herodes s-a prezentat n faa Sinedriului nsoit

de escort, toi au amuit i n-a cutezat s-1 nvinuiasc niciunul dintre cei ce
susinuser mai nainte acuzaiile sus i tare. n jur domnea o tcere adnc i
nimeni nu tia ce-i de fcut. n aceast situaie stnjenitoare, s-a ridicat un
anume Sameas, om drept i strin de fric, i a rostit urmtoarele vorbe: Dragi
judectori i tu, regele meu, nu mi-a mai fost dat s cunosc un asemenea om,
i cred c nici voi nu v putei aminti de vreunul, care s se fi nfiat astfel la
proces, chemat de voi s-i apere cauza! Toi cei ce s-au prezentat pn acum
naintea naltului Sinedriu la judecat au fost umili i avut o inut sfioas,
cutnd s ne inspire mil prin prul rvit i vemintele lor negre. n schimb,
acest drgla Herodes, nvinuit de omor i chemat pentru o acuzaie nespus
de grav, st n faa noastr cu straie de purpur, pletele pieptnate cu grij i
nconjurat de oameni bine narmai ca s ne ucid n cazul cnd l condamnm
n numele legii, scpnd teafr prin nclcarea dreptii. Lui Herodes nu-i aduc
ns nici o mustrare fiindc pune sigurana personal mult mai presus de
respectul fa de lege, ci mai degrab vou i regelui v reproez faptul c i-ai
ngduit s-i fac de cap. Gndii-v c mare este Dumnezeu i c acela pe
care vrei s-1 slobozii de dragul lui Hyrcanos v va pedepsi ntr-o zi mpreun
cu regele nsui! i el nu s-a nelat deloc n prezicerile sale. Cci atunci cnd
a ajuns rege, Herodes i-a ucis pe toi cei ce au fcut parte din Sinedriu, ba
chiar i pe Hyrcanos, cu excepia lui Sameas. Pe acesta 1-a cinstit att de mult
pentru spiritul su de dreptate i fiindc mai trziu, cnd Herodes a asediat
oraul mpreun cu
Sosius, a sftuit poporul s-1 primeasc, spunnd c nu putea s-I
alunge pentru vechile lui pcate.
5. Cum i-a dat seam c membrii Sinedriului aveau de gnd s-1
condamne la moarte pe Herodes, Hyrcanos a amnat judecata pentru a doua zi
i 1-a sftuit n tain pe acuzat s prseasc oraul, cci doar aa putea s
scape de pericol. Acesta a plecat aadar la Damasc, chipurile, ca s fug de
rege. De ndat ce a ajuns la Sextus Caesar i s-a simit la adpost de primejdii,
i-a dat n vileag intenia de-a nu se mai prezenta la judecat dac Sinedriul l
va chema din nou. Cei ce fceau parte din Sinedriu s-au indignat atunci i s-au
strduit s-1 conving c fcea toate acestea n defavoarea lui. Nu scpa din
vedere avertismentul lor, dar nu se dumirea ce trebuie s fac, din laitate i
nechibzuin. Dup ce Sextus 1-a numit pe Herodes guvernatorul Coelesiriei
(funcie pe care i-o pltise cu banii lui), Hyrcanos s-a temut c Herodes i va
declara rzboi. Temerea lui s-a adeverit ceva mai trziu. Herodes a pornit ntradevr cu oastea mpotriva lui, mniat c fusese dat n judecat, fiind chemat
s vin n faa Sinedriului. Dar propriu-i tat Antipater i fratele su l-au
mpiedicat s se npusteasc asupra locuitorilor Hierosolymei, s-au pus de-a
curmeziul i i-au domolit elanul, implorndu-1 s nu dezlnuie atacul, ci s
foloseasc doar ameninrile i intimidarea mpotriva regelui mulumit cruia
a ajuns s dobndeasc demnitile sale. Chiar dac 1-a jignit faptul c a fost
chemat la judecat, trebuie s in minte c a fost eliberat i s se arate
ndatorat, n loc s recurg la msuri silnice, dovedindu-se nerecunosctor fa
de cel ce i salvase viaa. Se cuvine s-i dea singur seama c Dumnezeu
mnuiete schimbtoarea cumpn a rzboiului, aa c deznodmntul

expediiei sale este nesigur i nu poate s-i pun toat sperana n izbnda lui
ct vreme se rzboiete cu propriul su rege i tovar, care i-a adus
nenumrate binefaceri, nengduind s i se ntmple nici un ru. Ct privete
nvinuirile aduse persoanei sale, Hyrcanos a dat de bnuit nu att prin sine
nsui, ct mai ales prin sfetnicii lui proti, care l-au fcut s se poarte cu el cu
mai mare asprime. Aceste sfaturi l-au nduplecat pe Herodes, care a socotit c,
pentru planurile sale de viitor, i demonstrase suficient puterea n faa
poporului. Aa stteau lucrurile n Iudeea.
CAPITOLUL X
1. Dup ce plutise ntre timp cu o corabie pn la Roma, Caesar pregtea
o expediie n Africa, unde vroia s poarte rzboi cu Scipio i Cato1. Hyrcanos ia trimis o solie prin care l ruga s ntreasc vechiul tratat de prietenie i
alian. Mi s-a prut c se impune acum s nir aici toate dovezile de cinstire
aduse poporului nostru de ctre romani i autocraii lor, precum i alianele
ncheiate, ca s cunoasc lumea ntreag c regii Asiei i ai Europei ne-au
preuit, stimndu-ne pentru brbia i credina noastr. ntruct sunt pornii
mpotriva noastr, muli nu vor s cread ceea ce au scris despre noi perii i
macedonenii, sub pretextul c operele acestor istorici nu pot fi consultate
pretutindeni, negsindu-i locul nici mcar n arhivele de stat, ci se pstreaz
numai la noi i la cteva neamuri strine. Totui, mai presus de orice tgad
sunt documentele romanilor (cci ele sunt pstrate n bibliotecile publice ale
oraului, ba chiar i pe Capitoliu, gravate pe coloane de aram; pn i Gaius
Iulius Caesar a nlat o coloan de aram pentru iudeii din Alexandria ca s
dezvluie n scris c ei sunt ceteni alexandrini). Din aceste surse voi extrage
dovezile mele. Voi reproduce decretele emise de Senat i pe cele ale Gaius Iulius
Caesar, privitoare la Hyrcanos i la poporul nostru.
2. CAIUS IULIUS CAESAR, IMPERATOR2, MARE PONTIF3 I
DICTATOR4 A DOUA OAR salut pe magistraii sidonieni, Senatul i poporul.
Dac suntei sntoi,
1 Marcus Porcius Cato Uticensis (95-46 .e.n.), om politic i orator roman,
sufletul rezistenei senatoriale mpotriva cuceritorului Galliei, a devenit
guvernator al Africii (47-46 .e.n.). Caesar a debarcat n Africa de Nord i a
nvins puternica armat a pompeienilor n btlia de la Thapsus (6 aprilie 46
.E. N).
1 n elin autocrator i n latin imperator titlu onorific, dat de ctre
armat unui general victorios, care dup moartea lui Caesar a cptat sensul
de mprat.
' Pontifex Maximus eful colegiului pontificilor, preoi nsrcinai cu
supravegherea cultului religios public i privat.
' Magistrat suprem care deinea ntreaga putere a statului, ales de Senat
pe timp de ase luni spre a face fa unor mprejurri excepionale, prin care
trecea republica roman.
M bucur nespus. Eu i otirea mea ne simim bine. V trimit alturat
ntr-un exemplar scris pe o tabl decretul privitor la Hyrcanos, fiul lui
Alexandru, Mare Preot i etnarh al iudeilor, ca s-1 depunei n arhiva public.
Vreau ca el s fie gravat pe table de aram n limba greac i latin. Iat

coninutul lui: Iulius Caesar, dictator a doua oar i Mare Pontif, dup
consultarea sfetnicilor mei, am decretat cele ce urmeaz. Deoarece iudeul
Hyrcanos, fiul lui Alexandru, i acum i mai nainte, att n timp de pace ct i
n timp de rzboi, i-a demonstrat credina i rvna fa de elurile noastre,
lucru recunoscut de muli ali dictatori, ba chiar de curnd, cu prilejul
rzboiului alexandrin, ne-a venit n ajutor cu o mie cinci sute de oteni, care au
ntrecut n vitejie pe toi cei ce mi-au fost trimii de Mithridates, ca atare, decid
ca Hyrcanos, fiul lui Alexandru, precum i copiii lui, s fie etnarhi ai Iudeei i
s dein pentru totdeauna pontificatul dup datina lor strbun, iar el i
feciorii lui s ne fie aliai, urmnd s se numere printre prietenii notri de
ndejde. Ordon ca avuiile care revin Marilor Preoi prin lege sau au fost
dobndite prin donaii s rmn n posesia lui i a fiilor si. Dac izbucnete
vreo ceart ntre iudei, privitoare la rnduielile lor, el nsui s fie judectorul
care d verdictul. Nu ngdui nimnui s ierneze la ei sau s le cear bani.
3. CONSULUL CAIUS CAESAR emite ordine, concesii i decrete cu
urmtoarele prevederi. Fiii lui Hyrcanos s fie crmuitorii neamului iudeilor i
s aib parte de inuturile care le revin lor, iar Marele Preot i etnarhul iudeilor
s-i abat de la svrirea nedreptilor. La Hyrcanos, fiul lui Alexandru,
Marele Preot al iudeilor, s fie trimii soli care s ncheie tratatul de prietenie i
alian; coninutul-Iui s fie spat pe table de aram, expuse i pe Capitoliu, i
n templele din Sidon, Tyr i Ascalon, cu caractere latine i greceti. S se aib
n vedere ca documentul acesta s ajung Ia toi cvestorii i pretorii fiecrui
ora, precum i la prietenii notri, pentru ca ei s ne primeasc solii cu
ospitalitate i mandatul lor s rzbat pretutindeni.
4. CAIUS CAESAR, IMPERATOR, DICTATOR I CONSUL, cluzit de
cinste, virtute i bunvoin, ordon spre fericirea i norocul Senatului i
poporului roman ca Hyrcanos, fiul lui Alexandru i, alturi de el, propriii lui fii,
s fie Marii
Preoi i sacerdoii locuitorilor din Hierosolyma i ai ntregului popor,
avnd aceleai drepturi i datini ca i preoii strbunilor lor.
5. CAIUS CAESAR, CONSUL A CINCEA OAR, decreteaz s li se
ngduie iudeilor s locuiasc n oraul Hierosolyma i s-1 ntreasc i lui
Hyrcanos, fiul lui Alexandru, Marele Preot i etnarhul iudeilor, s crmuiasc
dup bunul lui plac; de asemenea, s li se scad iudeilor, la fiecare doi ani, cte
un cor din dijma lor pentru venituri, fr s se mai perceap de la ei n viitor
biruri sau s se ncaseze impozite.
6. CAIUS CAESAR, IMPERATOR A DOUA OAR, a hotrt: I. ntreaga
ar, n afar de Ioppe, s plteasc tribut locuitorilor oraului Hierosolyma, n
fiecare an, cu excepia celui de-al aptelea, denumit Sabatic, cnd datina cere
s nu se culeag fructe i nici s se fac nsmnri. II. Aijderea Sidonul
trebuie s le dea, din doi n doi ani, drept bir, o ptrime din recoltele sale; pe
lng asta, el va plti lui Hyrcanos i fiilor si zeciuiala pe care au ncasat-o i
strmoii lor. III. Nici un nalt funcionar, general sau ambasador nu are voie s
recruteze trupe auxiliare n interiorul hotarelor Iudeei; nici otenilor nu li se
permite s cear bani pentru iernare sau n alte scopuri de la localnici, acetia
fiind scutii de orice jecmnire. IV. Cele ce le vor agonisi, cumpra sau moteni

n viitor, s le pstreze de-a pururi. V. Cetatea Ioppe, care a fost a iudeilor din
capul locului, de cnd au fcut alian cu romanii, s rmn a lor, precum
odinioar. n numele oraului stpnit de ei, Hyrcanos, fiul lui Alexandru, i
feciorii si s primeasc drept bir de la proprietarii ogoarelor pentru cerealele
recoltate n mprejurimi i trimise anual prin portul lor la Sidon cte ase sute
douzeci de mii i aptezeci i cinci de bnicioare, cu excepia celui de-al
aptelea an, denumit Sabatic, cnd nu se fac arturi i nu se culeg fructele din
pomi. VI. Ct privete satele din Cmpia mare, care sunt ale lui Hyrcanos i ale
strmoilor si, Senatul hotrte ca ele s revin lui Hyrcanos i iudeilor,
me'ninndu-se drepturile pe care le-au avut mai nainte. Rmn neatinse chiar
i drepturile pe care le dein mai de mult iudeii, pe de o parte, Marii Preoi i
sacerdoii, pe de alt parte, precum i binefacerile care le-au fost atribuite de
ctre poporul roman i de Senat. De aceleai drepturi se bucur i locuitorii din
Lydda. VII. Localitile, inuturile i ctunele care au aparinut regilor Siriei i
Feniciei, ca aliai ai poporului roman, obinute prin donaie pentru uzufructul
lor, sunt trecute de Senat n posesia etnarhului Hyrcanos i a iudeilor. VIII.
Aijderea Hyrcanos, fiii si i solii trimii de ei au dreptul s asiste alturi de
senatori la jocurile de gladiatori i luptele cu animale slbatice, iar atunci cnd
au cerut voie de la dictator sau de la comandantul cavaleriei s ia cuvntul, ei
sunt adui la Senat, urmnd s primeasc n decurs de zece zile rspuns la
cererile lor printr-o hotrre senatorial.
7. CAIUS CAESAR, IMPERATOR A PATRA OAR, CONSUL A CINCEA
OAR I DICTATOR PE VIA, a fcut urmtoarele declaraii despre drepturile
lui Hyrcanos, fiul lui Alexandru, i ale feciorilor si. ntruct comandanii care
au fost naintea mea au adus att n provincie ct i n faa Senatului i a
poporului mrturii favorabile despre Hyrcanos, Marele Preot al iudeilor, i
despre iudeii nii, iar poporul i Senatul le-au adus mulumiri, se cuvine s
inem minte i s ne strduim, la rndul nostru, ca Senatul i poporul s-i
arate cuvenita recunotin fa de Hyrcanos, de poporul iudeu i de fiii lui
Hyrcanos pentru bunvoina i binefacerile pe care ni le-au adus.
8. CAIUS CAESAR, PRETOR I CONSUL AL ROMANILOR, transmite
salutri magistrailor, Senatului i poporului din Pros. Au venit la mine iudeii
din Delos i civa iudei care locuiesc mpreun cu voi i, n prezena solilor
votri, s-au plns c printr-un decret i mpiedicai s triasc dup datinile lor
strmoeti i religioase. Nu-mi plac deloc asemenea decrete ndreptate
mpotriva prietenilor i aliailor notri, crora le interzicei s-i duc traiul
potrivit tradiiilor proprii i s dea bani pentru ospee comune i slujbe divine,
mai ales c nici la Roma nu sunt oprii s fac aceste lucruri. Cci Caesar,
pretorul rconsulul nostru, cnd a dat ordinul prin care au fost suprimate la
Roma ntrunirile publice, n-a interzis totodat i strngerea banilor i
desfurarea ospeelor. Aa i eu, interzicnd celelalte soiuri de ntruniri, le
admit doar pe cele ale iudeilor, care se adun dup obiceiurile i ornduirile
strmoeti, rmnnd credincioi acestora. Ar fi frumos din partea voastr ca,
de vreme ce ai dat un decret ndreptat mpotriva prietenilor i aliailor notri,
s-1 abrogai, innd seama de meritele i fidelitatea lor fa de noi.

9. Dup moartea lui Gaius Caesar, consulii Marcus Antonius i Publius

Dolabella au convocat Senatul i, introducnd pe solii lui Hyrcanos, au primit
oferta lor de colaborare i au ncheiat cu ei un tratat de prietenie. Senatul a
hotrt aadar s primeasc toate cererile pe care le-au adus solii n faa lui.
Reproduc aici decretul, pentru ca cititorii acestei istorii s-1 aib la ndemn,
spre adeverirea spuselor mele. Iat ce cuprins are el.
10. Hotrrea Senatului, extras din arhiva de table a cvestorilor publici,
sub cvestorii urbani Quintus Rutilius i C-aius Cornelius, la nceputul tablei a
doua. ntocmit pe data de 11 aprilie n Templul Concordiei, la scrierea ei au
fost de fa Lucius Calpurnius Piso din tribul Menenia, Servius Papinius
Potitus din tribul Lemonia, Gaius Canius Rebilius din tribul Tarentina, Publius
Tidetius i Lucius Apulinus, fiul lui Lucius din tribul Sergia, Flavius, fiul lui
Lucius din tribul Lemonia, Publius Platius, fiul lui Publius din tribul Papiria,
Marcus Acilius, fiul lui Marcus din tribul Maecia, Lucius Erucius, fiul lui
Lucius din tribul Stellatina, Marcus Quintius Plancillus din tribul Pollia i
Publius Serius, propunerea fiind fcut. De consulii Publius Dolabella i
Marcus Antonius. Aceast Hotrre a Senatului conine decretul n favoarea
iudeilor, dat de Gaius Caesar, care n-a avut grij s-1 predea atunci la arhiv,
aa cum au fcut acum Publius Dolabella i Marcus Antonius, care l-au gravat
pe table de aram i l-au predat cvestorilor urbani, s depun textul la arhiv,
pe table n dublu exemplar. Actul a fost ntocmit la data de 9 februarie, n
Templul Concordiei. Au asistat, ca soli ai Marelui Preot Hyrcanos: Lysimachos,
fiul lui Pausanias, Alexandru, fiul lui Theodoros, Patroclos, fiul lui Chaerea i
Ionathas, fiul lui Onias.
11. Hyrcanos a trimis pe unul din solii acetia la Dolabella, care crmuia
atunci Asia, i 1-a rugat s-i scuteasc de serviciul militar pe iudei, spre a le
ngdui respectarea obiceiurilor strmoeti, lsndu-i s-i duc viaa potrivit
acestora. Cum a primit epistola lui Hyrcanos, fr s mai stea n cumpn,
Dolabella a trimis o scrisoare privitoare la iudei tuturor asiaticilor, mai nti
locuitorilor din Efes, care ocupau primul loc n Asia. Ea conine urmtorul
decret:
12. DOLABELLA, IMPERATOR, n prima zi din Lenaion5, sub pritanul
Artemon, transmite salutri Senatului efesienilor, magistrailor i poporului.
Alexandru, fiul lui Theodoros, solul lui Hyrcanos, fiul lui Alexandru, Marele
Preot i etnarh al iudeilor, m-a ntiinat c nu pot s devin oteni concetenii
si fiindc ei n-au voie s mnuiasc armele, nici s cltoreasc n ziua de
Sabat i nici s-i procure bucatele strmoeti cu care au obiceiul s se
hrneasc. Ca atare, aidoma comandanilor care au fost naintea mea, eu le
dau scutirea de serviciul militar i le permit s respecte datinile strbune, cnd
ei se ntrunesc dup tradiia lor s ndeplineasc slujbele divine, n vederea
purificrii lor i a aducerii jertfelor i v ordon s avei grij ca aceast scrisoare
s circule de la un ora la altul.
13. Aceasta a fost favoarea fcut de Dolabella poporului nostru, atunci
cnd Hyrcanos i-a trimis solul la el. Mai sunt i alte pilde: Consulul Lucius
Lentulus a spus: Pe iudeii care au cetenie roman i triesc n Efes dup ritul
iudaic i-am scutit de serviciul militar din motive religioase n ziua de 20

septembrie, n timp ce consuli erau Lucius Lentulus i Gaius Marcellus. Au fost

de fa solii Titus Appius Balgus, fiul lui Titus, Titus Tongius, fiul lui Titus din
tribul Cmstumina, Quintus Raesius, fiul lui Quintus, Titus Pompeiiis Longinus,
fiul lui Titus, tribunul militar Gaius Servilius Bracchus, fiul lui Gaius din tribul
Tarentina, Publius Clusius Gallus, fiul lui Publius din tribul Veturia, precum i
Gaius Sentius, fiul Iui Gaius Sentius din tribul Sabatina. Titus Appius
Bulbus, fiul lui Titus, sol i propretor, transmite salutri magistrailor efesieni,
Senatului i poporului. La intervenia mea, consulul Lucius Lentulus i-a scos
din rndul otenilor pe iudeii din Asia. Apoi am cerut acelai lucru
propretorului Fannius i procvestorului Lucius Antonius i l-am obinut,
rmnnd ca voi s avei grij s nu-i suprai n aceast privin.
14. DECRETUL DELIENILOR. Hotrre luat de pretori n ziua de 20 a
lunii Tharghelion', arhonte fiind Boeotos.
' A doua lun a iernii pentru grecii din Asia. Care i trgea numele de la
teascurile nchinate celebrrii lui Bacchus, zeul vinului. Leneenele erau
srbtorite de atenieni n luna Gamelion (ianuarie) cu procesiuni dionysiace
care se ndreptau spre templul Lenaion, situat la sud de Acropole.
' Denumirea lunii mai din calendarul atic.
Solul Marcus Piso, sosit n oraul nostru s conduc recrutarea, ne-a
chemat pe noi i pe muli alii i ne-a poruncit c, dac avem iudei care au
cetenie roman, s nu-i necjim deloc cu nrolrile, deoarece consulul
Cornelius Lentulus i-a scutit pe iudei de serviciul militar din motive religioase.
De aceea trebuie aadar s v supunei pretorului. Un decret cu acelai
coninut, privitor la iudei, au emis i locuitorii oraului Sardes.
15. CAIUS FANNIUS, FIUL LUI CAIUS, IMPERATOR I CONSUL, salut
pe magistraii din insula Cos. in s v ntiinez c au venit la mine nite soli
ai iudeilor i m-au rugat s primesc decretul ntocmit de Senat pentru ei.
Aceste decizii v privesc i pe voi, deopotriv. Vreau ca, potrivit Hotrrii
Senatului, s-i primii pe aceti soli i s avei grij ca ei s treac nestingherii
prin meleagurile voastre, ntorcndu-se teferi n patria lor.
16. CONSULUL LUCIUS LENTULUS declar: pe iudeii cu cetenie
roman, despre care tiu c triesc n oraul Efes, respectnd sfintele slujbe i
riturile iudaice, i scutesc de serviciul militar, din motive religioase. Aceasta s-a
nfptuit la data de 19 septembrie.
17. LUCIUS ANTONIUS, FIUL LUI MARCUS, PRO-CVESTOR I
PROPRETOR, transmite salutri magistrailor, Senatului i poporului
sardienilor. ntruct iudeii care au primit cetenie roman s-au nfiat la
mine i mi-au explicat c ei au de mult vreme ntrunirile i legile lor strbune,
precum i un loc anume, unde i ncheie afacerile i judec disputele dintre ei.
Cerndu-mi voie s fac la fel de-acum ncolo, am hotrt s le permit acest
lucru.
18. MARCUS PUBLIUS, FIUL LUI SPURIUS, MARCUS, FIUL LUI
MARCUS I PUBLIUS, FIUL LUI LUCIUS declar: cnd ne-am dus la
proconsulul Lentulus i i-am transmis faptul c Dositheus, fiul lui
Cleopatrides, a ncercat s scuteasc de serviciul militar pe iudeii care

obinuiesc s celebreze srbtorile iudaice, acesta i-a ndeplinit dorina la data

de 19 septembrie.
19. CONSULII LUCIUS LENTULUS, FIUL LUI QUINTILIUS, I CAIUS
MARCELUS au condus dezbaterile. Au fost de fa: solul Titus Appius Balbus,
fiul lui Titus din tribul Horatia, Titus Tongius din tribul Crustumina, Quintus
Raesius, fiul lui Quintus, Titus Pompeius, fiul lui Titus, Cornelius
Longinus, tribunul militar Caius Servilius Bracchus, fiul lui Gaius din tribul
Terentia, Publius Clusius Callus, fiul lui Publius din tribul Veturia, tribunul
militar Caius Teutius, fiul lui Caius din tribul Aemilia, Sextus Atilius Serranus,
fiul lui Sextus din tribul Aesquilina, Caius Pompeius, fiul lui Caius din tribul
Sabatina, Titus Appius Menander, fiul lui Titus, Publius Servilius Strabo, fiul
lui Publius, Lucius Paccius Capito, fiul lui Lucius din tribul Collina, Aulus
Furius Tertius, fiul lui Aulus i Appius Menas. n prezena acestor brbai,
Lentulus a enunat urmtorul decret: iudeii cu cetenie roman care triesc n
Efes dup ritul iudaic sunt scutii de serviciul militar din motive religioase.
20. ARHONII DIN LAODICEA7 SALUT PE CONSULUL CAIUS
RABIRJUS, FIUL LUI CAIUS. Sopater, trimisul Marelui Preot Hyrcanos, ne-a
nmnat o scrisoare a ta, vestindu-ne c nite soli venii din partea Marelui
Preot Hyrcanos au adus un nscris privitor la poporul su, care prevede c
iudeii au voie s-i celebreze zilele de Sabat i ceremoniile statornicite de legile
lor strbune, astfel c nimeni nu are dreptul s-i mpiedice, fiindc ei ne sunt
prieteni i aliai i niciunul din provincia noastr nu trebuie s-i stnjeneasc,
de vreme ce ai dat porunc s se supun ordinelor tale trallianilor* care s-au
declarat pe fa ostili acestor ordine contrare dorinei lor. Ca atare, ei te-au
rugat s ne scrii i nou despre msurile privitoare la iudei. Iar noi, gata
oricnd s ne supunem ordinelor tale, am primit scrisoarea ta i am depus-o n
arhiva noastr public de documente. Ct privete celelalte porunci pe care ni
le-ai dat, ne vom da strduina s nu te suprm deloc.
21. PUBLIUS SERVILIUS GALBA, FIUL LUI PUBLIUS, PROCONSUL,
transmite salutul su magistrailor milesieni, Senatului i poporului.
Conceteanul vostru Prytanis, fiul lui Hermas, a venit la mine n oraului
Tralles, unde aveam o ntrunire, i mi-a dezvluit c voi nu-i tratai pe iudei
conform dorinei noastre, ci i mpiedicai s-i
L
7 Numele mai multor orae antice din Mesopotamia, Siria i Frigia. Aici
este vorba de cel situat pe coasta vestic a Siriei, la sud de muntele Casios. *
Locuitorii oraului Tralles din Lidia, menionat n documentul urmtor.
Srbtoreasc zilele de Sabat, s-i ndeplineasc tradiionalele jertfe i
s triasc dup propriile lor datini, el nsui fiind cel ce a alctuit decretul pe
ci legale. Vreau s v comunic c, dup ce am dat ascultare ambelor pri, am
hotrt: iudeii nu trebuie s fie mpiedicai s triasc dup obiceiurile lor.
22. DECRETUL LOCUITORILOR PERGAMULUI. Hotrrea pretorilor,
luat sub pritanul Cratippos n prima zi a lunii Daisios9. Romanii, dup pilda
dat de strmoii lor, au nfruntat piepti primejdiile pentru a asigura
securitatea comun a tuturor oamenilor, strduindu-se pe ntrecute s
chezuiasc bunstarea i pacea deplin a aliailor i prietenilor lor.

nfindu-se aadar solii trimii de poporul iudeu i de Marele Preot

Hyrcanos, aleii i nobilii brbai Straton, fiul lui Theodotos, Apollonios, fiul lui
Alexandru, Aeneas, fiul lui Antipater, Aristobul, fiul lui Amyntas, i Sosipater,
fiul lui Phillipos, Senatul, dup ce a ascultat expunerea fiecruia n parte, a
hotrt, potrivit spuselor lor, s-i scrie regelui Antioh, fiul Iui Antioh, c nu mai
are voie s aduc nici o jignire iudeilor, aliaii romanilor, i trebuie s le
restituie fortreele, limanurile i inuturile pe care le-a luat de la ei. El s le
ngduie deopotriv s-i foloseasc porturile, fr ca nimeni s le cear vam
pentru ceea ce export din inuturile iudeilor sau din limanurile proprii, fie c-i
rege, fie c-i supus, cu excepia lui Ptolemeu, regele alexandrinilor, deoarece
este prietenul i aliatul lor. Totodat, el trebuie s-i retrag garnizoana din
oraul loppe, aa cum ni s-a cerut. Senatorul nostru Lucius Pettius, brbat ales
i nobil, a dat porunc s ne ocupm de ndeplinirea ntocmai a celor hotrte
de Senat i s avem grij ca solii s ajung n patria lor vii i nevtmai. L-am
introdus n Senat, la adunarea noastr, primind de la el scrisoarea i hotrrea
Senatului, apoi el ne-a spus cu mult rvn ce virtuos i mrinimos este
Hyrcanos, care se preocup ca att ntregul stat ct i fiecare cetean venit la
dnsul s propeasc deopotriv. Apoi am depus scrisoarea la arhiva noastr
public i am decis ca, potrivit hotrrii Senatului, s-i ajutm pe iudei, ca pe
nite aliai ai romanilor. n sfrit, Theodoros, de la care primisem scrisoarea i
hotrrea Senatului, i-a rugat pe pretorii ' A cincea lun din calendarul
macedonean antic (iunie).
Notri s-i trimit lui Hyrcanos o copie a decretului, precum i solii care
s cunoasc zelul poporului nostru i s-1 ndemne s-i pstreze i chiar s
sporeasc prietenia, spre a oferi prilejuri pentru noi binefaceri care s atrag
dup ele cuvenitele dovezi de recunotin, fr s dea uitrii faptul c, nc de
pe vremea lui Abraham, printele tuturor evreilor, strmoii notri le-au fost
prieteni, potrivit dovezilor gsite n arhivele noastre publice.
23. DECRETUL LOCUITORILOR DIN HALICARNAS. n a -a zi a lunii
Anthesterion10, sub preotul Memnon, fiul lui Orestidas i al lui Euronymos,
prin adopiune, norodul a luat urmtoarea hotrre la propunerea lui Marcus
Alexander. Deoarece noi ne-am dovedit totdeauna cu mult zel evlavia fa de
Dumnezeu i de credin, slujindu-ne de pilda poporului roman i a oamenilor
merituoi, precum i de faptul c ei au ngduit iudeilor, aliaii i prietenii lor,
s-i aduc nestnjenii n ora jerfele sfinte i s-i celebreze n adunri
propriile srbtori, am decis i noi s permitem tuturor iudeilor care vor, fie
brbai, fie femei, s-i respecte Sabatul, ndeplinind sfintele slujbe dup ritul
iudaic i nlnd rugi dup datina strbun. Oricine i va mpiedica, magistrat
sau simplu cetean, s fie amendat de ctre ora.
24. DECRETUL LOCUITORILOR SARDESULUI. Senatul i poporul, la
propunerea pretorilor, au luat hotrrea de mai jos. ntruct cetenii iudei
care locuiesc n oraul nostru s-au bucurat totdeauna de multe binefaceri din
partea poporului, iar acum au adresat Senatului i poporului rugmintea ca, n
urma recunoaterii de ctre Senat i de norodul roman a libertii lor de-a se
ntruni i de-a tri dup legile proprii, s nu li se mai pun piedici n aceste
privine, ci s li se repartizeze un loc unde s se poat ntlni cu soiile i copiii

lor, nlnd rugile rmase din moi-strmoi i nchinnd jertfe lui Dumnezeu.
Senatul i poporul au decis aadar c ei au voie s se ntruneasc n anumite
zile i s nfptuiasc toate cele ornduite de legile lor i n acelai timp s
stabileasc mpreun cu pretorii locul potrivit pentru construirea locuinelor
proprii, aa cum vor crede ei de cuviin, indicnd i ' Februarie, n vechiul
calendar atic.
L agoranomilor oraului alimentele necesare traiului lor zilnic, pe care
trebuie s le procure acetia.
25. DECRETUL LOCUITORILOR EFESULUI. Sub pritanul Menophilos, n
prima zi a lunii Artemisios12, la propunerea eforilor, fcut prin vorbele lui
Nicanor, fiul lui Euphemos, poporul a hotrt ceea ce urmeaz. Dup ce iudeii
care locuiesc n oraul nostru au adresat proconsulului Marcus Iulius
Pompeius, fiul lui Brutus, rugmintea de a li se permite s respecte zilele de
Sabat i s fac toate cele ornduite de datinile lor strbune, dar s nu
ntmpine nici o piedic, ei au primit ncuviinarea pretorului; aadar, Senatul
i poporul, innd seama de faptul c romanii ngduie acest lucru, au decis ca
nimeni s nu mai interzic iudeilor s-i celebreze Sabatul, fr s primeasc o
amend, ci fiecare s le permit nfptuirea tuturor obiceiurilor dup datinile
proprii.
26. Mai exist multe alte asemenea hotrri ale Senatului i
Imperatorilor, luate n favoarea lui Hyrcanos i a neamului nostru, precum i
decrete ale oraelor i rspunsuri ale pretorilor la scrisorile privitoare la
privilegiile iudeilor. Prin coninutul lor, toate l fac pe cititorul cinstit al acestei
istorii s rmn ferm convins de afirmaiile noastre. ntruct am adus limpezi
i temeinice dovezi ale prieteniei noastre cu poporul roman, menionnd de
asemenea coloanele i tablele de aram care se gsesc pe Capitoliu, unde vor
mai dinui acolo mult vreme i se afl pretutindeni, am socotit de prisos i dea dreptul suprtoare folosirea altor probe, omise anume de mine. Nu-1 cred pe
nimeni att de ruvoitor nct s pun la ndoial prietenia noastr fa de
romani pe care am dat-o la iveal prin numeroasele noastre decrete, nici s-i
nchipuie c n ceea ce am demonstrat nu am spus purul adevr. Iat ce am
avut de zis despre prietenia i aliana ncheiat de noi cu romanii.
Funcionarii care aveau n ubordinea lor poliia pieelor din Atena.
Colegiile agoranomilor funcionau i n oraele elenistice, Roma avnd ns
edilii ei urbani.
12 Luna mai, n calendarul siro-macedonean.
CAPITOLUL XI
1. n vremea aceea, Siria a fost bntuit de tulburri din urmtoarea
pricin. Bassus Caecilius, unul dintre aderenii lui Pompeius, i-a ntins o curs
lui Sextus Caesar, 1-a ucis, acaparndu-i otirea, i a pus mna pe putere. Un
crncen rzboi s-a dezlnuit la Apamea, unde generalii lui Caesar au tbrt
asupra lui cu clreii i pedestraii lor. Chiar i Antipater a trimis acestora
ajutoare prin fiii si, fiindc i-a amintit de binefacerile pe care i le adusese
Caesar, socotind c era drept s ia parte la rzbunarea i la pedepsirea
ucigaului acestuia. ntruct rzboiul se prelungea, a venit de la Roma Murcus,
s-1 nlocuiasc pe Sextus, i ntre timp Cassius i Brutus l-au asasinat pe

Caesar n Senat, dup ce acesta a avut o domnie de trei ani i ase luni1. Am
amintit acest lucru i n alt parte.
2. Cnd moartea lui Caesar a dezlnuit rzboiul i toi oamenii de seam
s-au rspndit ncolo sau ncoace, spre a strnge trupele mprtiate, a sosit n
Siria Cassius, ca s preia oastea staionat la Apamea, ridicndu-i asediul, i a
realizat reconcilierea dintre. Bassus i Murcus. A cutreierat apoi oraele, s
adune arme i oteni i s le impun biruri grele. A asuprit mai ales Iudeea,
creia i-a cerut un tribut de apte sute de talani de argint. Asistnd cu mare
fric i tulburare la cele ce se ntmplau, Antipater a repartizat strngerea
banilor n parte ambilor si fii, n parte lui Malichos, cam pornit mpotriva lui,
precum i altora. ntruct a adus din Galileea cel dinti suma care i revenea
lui, Herodes a devenit foarte bun prieten al lui Cassius. I s-a prut mai nelept
s-i atrag de partea lui pe romani prin acest serviciu, cucerindu-le bunvoina
pe spinarea altora. n celelalte orae, guvernatorii au fost zlogii mpreun cu
locuitorii i Cassius a vndut ca robi patru ceti, printre care mai puternice
erau Gophna i Emmaus, ultimele dou fiind Lydda i Thamna. Cassius a mers
cu suprarea lui att de ' Intervalul dintre btlia de la Farsala (9 august 48
.e.n.), unde cezarienii i-au nvins pe pompeienii republicani, i pn la
suprimarea de ctre conjurai a dictatorului atotputernic Ia Roma (15 martie 44
.e.n.) departe, nct era gata s-i fac de petrecanie lui Malichos (pe care era
foarte furios), dac nu i-ar fi strunit pornirea Hyrcanos, trimindu-i din partea
lui prin Antipater o sut de talani.
3. De ndat ce Cassius a prsit Iudeea, Malichos i-a i ntins curse lui
Antipater, deoarece avea convingerea c, prin nlturarea Iui, consolida puterea
lui Hyrcanos. Acest plan nu i-a rmas ascuns lui Antipater, care s-a retras
dincolo de Iordan, s-i strng o oaste alctuit din arabi i din localnici. Dar
Malichos, plin de iretenie, i-a tgduit uneltirea i, dezvinovindu-se prin
jurminte, a susinut c nu putea s-i treac prin minte un asemenea gnd,
ct vreme Phasael asigura paza Hierosolymei, iar Herodes avea n seama lui
toat oastea. Cnd a vzut c nu-i poate duce la ndeplinire mielia, s-a
mpcat cu Antipater, nelegndu-se cu dnsul. Murcus, pretorul de atunci al
Siriei, i-a dat seama c el punea la cale o rscoal i puin a lipsit s-1 ucid,
dar a intervenit Antipater i, prin rugminile sale, a reuit s-i salveze viaa.
4. Antipater nici nu bnuia mcar c astfel l scpase de la moarte pe
propriul su uciga. Cci de ndat ce i-au strns laolalt oastea, Cassius i
Murcus au pus-o n ntregime sub comanda lui Herodes, pe care l-au fcut
guvernatorul Coelesiriei i i-au atribuit o flot, precum i trupe de clrei i
pedestrai, fgduindu-i s-1 numeasc regele Iudeei dup ncheierea
rzboiului dus de ei mpotriva lui Antonius i a tnrului Caesar2. Tot mai
nspimntat de ascensiunea lui Antipater, Malichos a cutat s-1 nlture din
drumul su: cumprndu-1 cu bani pe paharnicul lui Hyrcanos, unde se
osptau amndoi, 1-a otrvit pe Antipater, iar cu otenii nzestrai cu
armament greu, pe care i avea la ndemn, a pus stpnire pe ora. Cnd au
aflat de mieleasca moarte a printelui lor, Herodes i Phasael au fost profund
ndurerai, dar Malichos a negat fr nconjur orice amestec n urzirea acestei
crime. Aa a pierit Antipater, care se distinsese prin evlavia, spiritul de dreptate

i zelul cu care i-a slujit patria. Dintre fiii si, Herodes a hotrt s-i rzbune
tatl numaidect i a pornit ' Gaius Octavianus (Augustus), fiul adoptiv i
motenitorul Iui Gaius lulius Caesar, care a constituit cel de-al doilea
triumvirat. mpreun cu Marcus Antonius i Lepidus, declarnd rzboi
mpotriva lui Cassius i Brutus, pentru pedepsirea asasinilor dictatorului.
Cu oaste mpotriva lui Malichos; n schimb fiul mai mare, Phasael,
prefera s-i nlture dumanul prin vicleug, ca s nu provoace un rzboi civil.
El a acceptat dezvinovirea lui Malichos, a dat impresia c era convins de
nevinovia lui n uciderea lui Antipater i a mpodobit mormntul printelui
su. Sosit ntre timp n Samaria, care era zdruncinat de o rebeliune, Herodes
a restaurat ordinea n ora, domolind certurile oamenilor.
5. Dar, dup scurt vreme, cnd Hierosolyma era n ajunul unei mari
srbtori, el s-a ndreptat spre ora cu otenii lui i Malichos, cuprins de fric,
1-a sftuit pe Hyrcanos s nu-1 lase s intre. i Hyrcanos 1-a ascultat,
invocnd faptul c nu putea s admit n ora marea mulime a strinilor cnd
localnicii se purificau3. Dar Herodes nu s-a sinchisit de solii lui i a ptruns
noaptea n ora. Rzbit de fric, Malichos n-a renunat la prefctoria lui, ci l
plngea pe Antipater, bocindu-1 n vzul lumii ca pe un prieten bun, n timp ce
se ngrijea pe ascuns de paza lui personal. Herodes s-a ferit s-i dea de gol
frnicia i 1-a primit prietenete, ca s nlture orice bnuial.
6. ntre timp, Herodes i-a scris lui Cassius despre moartea printelui su.
Cunoscnd ndeaproape firea mrav a lui Malichos, Cassius i-a scris la
rndul lui s-i rzbune tatl i a transmis n tain tribunilor si din Tyr
ordinul s-i dea cuvenitul ajutor lui Herodes atunci cnd va veni ceasul
rfuielii. Dup ce a fost cucerit Laodicea de ctre Cassius i toi veneau la
dnsul cu coroanele victoriei i cu bani, Herodes a socotit c era momentul
potrivit s se rzbune pe Malichos. Ajuns n Tyrul fenician, acesta a bnuit ns
ceva i a plnuit o fapt ndrznea: ntruct fiul su era ostatic la tyrieni, i-a
venit gndul s ptrund n ora, s-1 rpeasc de acolo i s-1 duc repede n
Iudeea, apoi, n timp ce Cassius era absorbit de rzboiul lui cu Antonius, s
cheme poporul la revolt, punnd el nsui mna pe putere. Dar planul su a
fost zdrnicit de pronia divin i de iretenia lui Herodes, care i-a ghicit
intenia i a trimis un slujitor n ora, chipurile, ca s pregteasc cina (cci i
invitase pe toi la un osp); n realitate, misiunea lui
1 La aceast srbtoare (probabil Sucot sau avuot), dup ceremoniile
lustrale, locuitorilor Ierusalimului li se prescria evitarea oricrui contact cu
oamenii de alt neam.
Fiind s-i conving pe tribuni s-1 ntmpine pe Malichos cu pumnalele
lor. Acetia au pornit ndat naintea lui, l-au ntlnit aproape de ora, pe malul
mrii, i l-au strpuns cu jungherele, nspimntat de aceast sngeroas
fapt, Hyrcanos i-a pierdut cunotina. Dup ce i-a revenit cu chiu cu vai, 1a ntrebat pe Herodes ce anume s-a ntmplat i cine l ucisese pe Malichos.
Cnd tribunii i-au spus c ndepliniser ordinul dat de Cassius, el a ludat
fapta lor: era un om ticlos, care uneltea mpotriva patriei lui. Malichos i-a
primit astfel dreapta lui pedeaps pentru nelegiuita ucidere a lui Antipater.

7. Dup plecarea lui Cassius din Siria, n Iudeea a izbucnit o rscoal.

Un anume Helix4, care fusese lsat la Hierosolyma, n fruntea unor trupe, 1-a
atacat pe Phasael, ncurajnd poporul s pun mna pe arme. Herodes s-a dus
atunci la Fabius, comandantul Damascului, de unde a vrut s vin n ajutorul
fratelui su, dar boala 1-a mpiedicat s porneasc la drum. ntre timp Phasael
1-a biruit cu fore proprii pe Helix i 1-a asediat ntr-un turn, eliberndu-1 n
urma unei nelegeri, apoi 1-a mustrat pe Hyrcanos c, n pofida binefacerilor
aduse de rudele sale, el i-a sprijinit pe dumanii acestora. De pild, lsase ca
numeroase fortree, printre care i Masada, cea mai puternic dintre toate, s
ajung n stpnirea fratelui lui Malichos, spre a pune la cale o revolt. Dup
ce s-a nsntoit, n scurt vreme, Herodes a venit i 1-a alungat din toate
fortreele pe care le deinea, cznd cu el la nvoial s-1 elibereze.
CAPITOLUL XII
1. Ptolemeu, fiul lui Menaei, a pornit mpotriva Iudeei, ca s-1 ntroneze
pe Antigonos, fiul lui Aristobul, care i strnsese
4 Patriot iudeu care, poate chiar cu tirea lui Hyrcanos, cuta s
ndeprteze oastea filoroman a lui Herodes i Phasael.
O oaste i-1 atrsese pe Fabius de partea lui cu ajutorul banilor, motivul
invocat fiind legturile de rudenie. n ajutorul lor a venit i Marion, numit de
Cassius tiranul tyrienilor: omul care cucerise Siria o lsase n stpnirea unor
domnitori diferii. Marion a nvlit n Galileea, cu care se nvecina, i a cucerit
trei fortree, prevzndu-le cu garnizoane. Dar Herodes 1-a atacat, Ie-a luat pe
toate napoi i i-a eliberat pe otenii garnizoanelor tyriene, a dat unora chiar i
daruri la plecare, atrgndu-i astfel simpatia cetii feniciene. Dup ce a
nfptuit asta, a ieit n ntmpinarea lui Antigonos i, prin victoria dobndit
n lupta mpotriva lui, 1-a alungat n afara hotarelor Iudeei. La ntoarcerea lui
Herodes n Hierosolyma, Hyrcanos i poporul i-au acordat coroanele victoriei.
Ca logodnic, el era hrzit s devin ginerele lui Hyrcanos, ceea ce l atrgea cu
att mai mult cu ct urma s ia de soie pe fiica lui Alexandru, fiul lui
Aristobul, nepoata lui Hyrcanos din partea mamei, care avea s-i druiasc mai
trziu trei fiice i doi fii. i luase mai nainte o nevast plebean, numit Doris,
din acelai neam1 cu dnsul, cea care 1-a zmislit pe Antipater, cel mai mare
dintre fiii si.
2. ntre timp, Cassius a fost nvins de ctre Antonius i Caesar n btlia
de la Philippi, aa cum am spus n alt parte2. Dup aceast victorie, Caesar sa ndreptat spre Italia, iar Antonius a pornit spre Asia. Cum a poposit n
Bithynia, l-au ntmpinat soli venii de pretutindeni. Printre acetia se
numrau i fruntaii iudeilor, care i acuzau pe Phasael i Herodes, susinnd
c Hyrcanos domnea doar n aparen i c, de fapt, ei deineau ntreaga
putere. Dar Antonius avea o deosebit stim fa de Herodes: aadar, cnd a
venit la el, ca s se apere de nvinuirile care i se aduceau, s-a ajuns pn acolo
nct adversarii lui n-au fost nici mcar primii s ia cuvntul, cci Herodes a
obinut de la Antonius acest lucru prin grmada lui de bani. Cnd Antonius a
sosit la Efes, Marele Preot Hyrcanos i poporul nostru i-au trimis o solie, care ia adus o

1 Deoarece Doris avea aceeai obrie idumean. Herodes i-a repudiat

prima soie din ra (iuni politice. Cstoria lui cu Mariamne, care a avut loc mai
trziu, urmrea acceptarea n familia Hamoneilor a unui strin.
2 Cassius s-a sinucis la sfritul btliei pierdute n toamna anului 42
.e.N. La Philippi (Macedonia), naintea lui Marcus Antonius i Caesar
Octavianus (vezi Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, Cartea 1, cap.
XII, paragr. 4, ed. Cit., p. 52).
Coroan de aur i 1-a rugat s scrie cpeteniilor din provincie i s-i
elibereze pe iudeii capturai de Cassius prin nclcarea legilor rzboiului,
restituindu-le inutul rpit n epoca lui Cassius. Antonius a socotit cerea lor
ndreptit, aa c a expediat o scrisoare lui Hyrcanos i iudeilor, iar tyrienilor
un ordin, coninutul documentelor fiind urmtorul:
3. MARCUS ANTONIUS, IMPERATOR, SALUT PE MARELE PREOT I
ETNARH HYRCANOS, precum i pe iudei. Dac suntei sntoi, mi pare bine.
Eu i otirea mea suntem de asemenea sntoi. Solii votri Lysimachus, fiul
lui Pausanias, Josephus, fiul lui Menaeus, i Alexandru, fiul lui Theodoros, au
venit la mine n oraul Efes i, la fel ca odinioar la Roma, i-au rennoit
mandatul, ncredinndu-mi cu srguin ceea ce mi-ai transmis acum n
numele tu i al poporului, ca o mrturie a bunvoinei voastre fa de noi. De
vreme ce att prin fapte, ct i prin vorbe, sunt pe deplin convins de marea
prietenie pe care ne-o purtai, socotesc c-mi revine datoria s v recunosc
statornicia obiceiurilor i evlavia. Fiindc vrjmaii notri i ai poporului roman
au devastat ntreaga Asie i n-au cruat nici oraele i nici templele, fr s-i
respecte barem propriile jurminte, noi, vajnici lupttori att pentru binele
nostru, ct i pentru cel al lumii ntregi, am dat pedeapsa cuvenit celor carE.
Au comis mrvii fa de oameni i nelegiuiri fa de zei. Credem c soarele
nsui i-a acoperit chipul ca s nu fie martor fr voia lui la mrava moarte a
lui Caesar! Am biruit profanatoarele uneltiri, care gseau n Macedonia un aer
prielnic marilor nelegiuiri, precum i liota oamenilor cu sufletele npdite de
furia rului, adunai la Philippi, n Macedonia, unde au ocupat locuri foarte
potrivite, aprate pn la mare cu metereze de muni, cu o singur trectoare
ca o poart deschis, zeii nii hotrnd pieirea acestora pentru nelegiuitele lor
cazne. Brutus, care se refugiase la Philippi i era asediat de noi, a avut acelai
sfrit ca i Cassius. Dup ce ei i-au primit pedeapsa dreapt, ndjduim s
avem parte de pace n viitor, lsnd Asia s se refac de pe urma rzboiului.
Pacea druit nou de zei vrem s-o oferim i aliailor notri, astfel ca prin
victoria noastr trupul Asiei s se nzdrveneasc aidoma unui bolnav dup o
boal grea. ntruct am de gnd s sporesc avuia ta i a poporului tu, voi
avea grij de ceea ce v ateapt n viitor. Am scris aadar fiecrui ora n parte
s slobozeasc fr zbav att pe oamenii liberi ct i pe sclavii care au fost
vndui de Cassius i de comandanii lui. Vreau s intrai n posesia bunurilor
pe care le-ai obinut de la mine sau de la Dolabella. Interzic tyrienilor s
foloseasc fora mpotriva voastr i le poruncesc s restituie n ntregime tot
ceea ce au smuls pe nedrept de la iudei. Primesc coroana pe care ai binevoit s
mi-o trimii n dar.

4. MARCUS ANTONIUS, IMPERATOR, salut pe magistraii tyrienilor,

Senatul i poporul. Cnd m-au ntmpinat la Efes, solii Marelui Preot i etnarh
Hyrcanos mi-au spus c voi ocupai un inut smuls din teritoriul lor, pe care lai cucerit atunci cnd potrivnicii notri deineau puterea. ntruct noi am
pornit rzboiul pentru autoritatea legal i n numele dreptii i al pietii i-am
pedepsit pe cei ce au dat uitrii binefacerile i i-au nclcat jurmintele, vreau
ca i voi s pstrai pacea cu cei ce ne sunt aliai i bunurile dobndite de la
adversarii notri s le restituii celor de la care le-ai luat, ca pe o proprietate
nstrinat pe nedrept. Niciunul dintre ipochimenii aceia n-au primit de la
Senat vreo provincie sau o oaste, ci i le-au nsuit cu fora, spre a-i arta
drnicia fa de ciracii faptelor lor nelegiuite. De ndat ce am dat acestora
cuvenita pedeaps, drept este ca i aliaii notri s dein ceea ce au avut
anterior, nempiedicai de nimeni. Aadar, toate inuturile care au aparinut
etnarhului Hyrcanos mai nainte de dezlnuirea silnicului atac al lui Gaius
Cassius mpotriva provinciei noastre i sunt n posesia voastr, s le restituii
pgubailor, iar de acum ncolo s v abinei de la incursiunile n teritoriile
aflate sub stpnirea lor. Dac avei ceva de spus n aprarea voastr, putei s
facei acest lucru cu prilejul sosirii mele acolo, ntruct sunt hotrt s-mi
tratez n mod echitabil toi aliaii.
5. MARCUS ANTONIUS, IMPERATOR, salut pe magistraii tyrienilor,
Senatul i poporul. V trimit alturat decretul meu i v nsrcinez s depunei
n arhiva voastr de table gravate cte o copie a lui n limba elin i latin, iar
originalul s-1 expunei ntr-un loc aflat n vzul lumii, ca s poat fi citit de
toi. Marcus Antonius, membru al triumviratului alctuit pentru treburile
publice, proclam: Cu prilejul ultimei revolte, Gaius Cassius a devastat o
provincie strin unde avea garnizoane, a jefuit nite aliai i a purtat rzboi cu
neamul iudeilor, popor prieten al Romei, dar insolena lui a fost biruit de fora
armelor noastre; ca atare, prin edicte i hotrri judectoreti, restituim
acestuia ceea ce i-a fost rpit, dnd astfel totul napoi aliailor notri. Obiectele
vndute n dauna iudeilor, avnd n vedere fie sclavii, fie avuiile, s fie
restituite integral, oamenii, pentru ca s fie liberi, bunurile, pentru ca s revin
stpnilor de altdat. Vreau s fie supus amendei oricine nu ascult de
decretul meu i, atunci cnd unul va fi prins asupra faptului, n fiecare caz n
parte s-mi revin mie grija stabilirii sumei pe care o va plti nesupusul.
6. Cte o copie identic a acestui decret a fost trimis locuitorilor din
Sidon, Antiohia i Arados. Am citat aceste edicte la momentul potrivit, pentru a
servi ca dovad a grijii pe care au artat-o romanii poporului nostru.
CAPITOLUL XIII
1. Cnd Antonius a hotrt s se duc dup aceea n Siria, Cleopatra a
venit naintea lui n Cilicia, prinzndu-1 n mrejele iubirii. Atunci s-au ntlnit
iari cu el o sut dintre iudeii cei mai prestigioi, ca s-1 nvinuiasc pe
Herodes i ai si, iar alegerea lor s-a oprit la vorbitorii iscusii. mpotriva lor i
n favoarea tinerilor pleda Messala1, de fa fiind i Hyrcanos, socrul lui
Herodes. Antonius a ascultat psul ambelor pri la Daphne i 1-a ntrebat pe
Hyrcanos care dintre ei este cel mai apt s conduc poporul. Rspunsul lui

Hyrcanos a fost: Herodes i ai si. Antonius, care nc de mai nainte avea o

mare prietenie pentru ei, ntruct odinioar se bucurase de
1 Marcus Valerius Messala Corvinus (64 .e.n. -6 e.n.), celebru orator
latin, fost partizan al taberei senatoriale, slujea interesele celor doi triumviri
victorioi la Philippi.
Ospitalitatea printelui tinerilor, atunci cnd tatl lor l gzduise
mpreun cu Gabinius, i-a numit pe amndoi tetrarhi2, ncredinndu-le
printr-o scrisoare administraia treburilor iudaice. Pe cincisprezece dintre
adversarii lui i-a pus n lanuri i i-ar fi dat pe mna clului dac n-ar fi
intervenit Herodes n favoarea lor.
2. Totui iudeii nu s-au potolit nici dup ntoarcerea soliei lor, cci ali o
mie s-au dus iari la Antonius, n oraul Tyr, unde el urma s soseasc,
potrivit zvonurilor. Ademenit cu bani muli de Herodes i de fratele lui,
Antonius a poruncit nalilor magistrai locali s-i cspeasc pe solii iudeilor
dornici s schimbe starea lucrurilor din ar, ntrind domnia lui Herodes.
Deoarece solii se adunaser pe nisiposul rm din faa oraului, Herodes a venit
numaidect s-i ntmpine, mpreun cu Hyrcanos, care l nsoea, i i-a
ndemnat s se ndeprteze, cci i pndea o soart rea dac ajungeau cumva la
ncierare. Acetia n-au ascultat de sfatul lui i dintr-o dat romanii i-au atacat
cu jungherele, omorndu-i pe unii, rnindu-i pe alii, iar ceilali au fugit spre
casele lor, unde teama i-a potolit. Din mijlocul poporului s-au nlat vociferri
mpotriva lui Herodes, nct furiosul Antonius i-a executat prizonierii.
3. n anul urmtor, Pacorus, fiul regelui3, i Barzapharnes, satrapul
prilor, au nvlit n Siria. Atunci a murit Ptolemeu, fiul lui Mennaei, i
propriul su fiu, Lysanias, motenitorul tronului, s-a mprietenit cu Antigonos,
fiul lui Aristobul, cel ce s-a folosit de satrap, pe lng care Antigonos avea o
mare trecere. Antigonos a fgduit prilor o rsplat de o mie de talani i cinci
sute de femei dac i vor drui domnia smuls lui Hyrcanos, omorndu-i pe
Herodes i pe susintorii si, fr s-i in ns promisiunea. Totui prii au
ntreprins aceast expediie mpotriva ludeei, n vederea nscunrii lui
Antigonos, i Pacorus a mers pe drumul de pe rmul mrii, iar Barzapharnes a
ales calea spre interior. Tyrienii l-au alungat pe Pacorus, n timp ce sidonienii i
locuitorii din Ptolemaida l-au primit bucuroi. Apoi Pacorus i-a trimis
clrimea n Iudeea,
2 Regentul unei ptrimi dintr-o ar; titlul de tetrarh apare pentru prima
oar n Palestina, Hyrcanos rmnnd etnarh (conductor de provincie
roman).
3 Orodes II, rege al prilor (57-37 .e.n.), biruitorul lui Crassus Ia
Carrhae, 1-a fcut coregent pe fiul su Pacorus, care a invadat Siria.
Ca s cerceteze ara i s-1 ajute pe Antigonos, punnd n fruntea
trupelor pe paharnicul regelui, care se numea la fel ca dnsul. Cnd ns unii
dintre iudeii care locuiau pe muntele Crmei s-au asociat, artndu-se gata s
lupte alturi de el, Antigonos a tras ndejde c va putea s cucereasc cu
ajutorul lor inutul n dreptul cruia ajunseser i care se chema Pdurea-custejari. Deoarece nite localnici li s-au mpotrivit, aceti oameni au ajuns pe ci
ocolite la Hierosolyma; cum numrul lor crescuse ntre timp, devenind o ceat

numeroas, ei au ajuns pn la palatul regal, pe care l-au asediat. Dar Herodes

s-a grbit s aduc ntriri i, n lupta care s-a ncins n pia, tinerii i-au
nvins adversarii: i-au ngrmdit n templu, postnd n casele nvecinate oteni
nzestrai cu armament greu, care s-i pzeasc. Poporul rzvrtit a tbrt
asupra lor i a asaltat casele, dndu-le prad flcrilor mpreun cu cei aflai
nuntru. Pentru nedreptatea aceasta, Herodes s-a rzbunat ceva mai trziu pe
vrjmaii lui, pe care i-a provocat la lupt, mcelrind astfel pe muli dintre ei.
4. n timp ce aveau loc zilnice hruieli ntre cele dou tabere, dumanii
ateptau s se adune mulimea venit din ntregul inut la aa-zisa Pentecoste4
(cum se numete aceast srbtoare). Cu prilejul acestei zile s-au adunat n
jurul templului, multe mii de oameni, unii narmai, alii fr arme. Acetia
stpneau templul i oraul, cu excepia palatului regal, care era aprat de
Herodes i de o mn de oteni. n timp ce Phasael asigura paza meterezelor,
Herodes, cu ceata lui de rzboinici, a pornit atacul mpotriva dumanilor si
din cartierele mrginae i a luptat cu atta ndrjire nct a alungat mii i mii
de oameni, unii dintre ei refugiindu-se n interiorul oraului, alii n templu i
civa chiar n anurile de aprare din exterior, fiecare unde a vzut cu ochii.
Chiar i Phasael a venit s-i ajute pe atacatori. La rugmintea lui Antigonos,
Pacorus, cpetenia prilor, nsoit de puini clrei, a ptruns atunci n ora,
chipurile, ca s pun capt rscoalei, urmrind n realitate s sprijine venirea
acestuia la putere. Cnd Phasael i-a ieit n ntmpinare, s-1 primeasc cu
ospitalitate, Pacorus 1-a
4 n grecete cincizeci (de zile) rstimpul care desparte dou mari
srbtori: Pastile i Rusaliile, adic Pesah i avuot (vezi Cartea a IH-a, cap. X,
part. 6, n. 8, ed. Cit., voi. I, p. 164).
Convins s se duc la Barzapharnes cu solie de pace: de fapt, el punea la
cale un vicleug. Phasael a acceptat, fr s bnuiasc nimic i fr s dea
crezare sfaturilor lui Herodes, privitoare la perfidia barbarilor, cerndu-i s nu
ia msuri mpotriva lui Pacorus i a nsoitorilor lui.
5. Au plecat aadar n aceast solie de pace Hyrcanos i Phasael; i-a
ntovrit i Pacorus, care a lsat n preajma lui Herodes dou sute de
clrei, zece dintre ei fiind numii Liberi5. Cnd au sosit n Galileea, au ieit
naintea lor cpeteniile oraelor, cu oteni bine narmai. Barzapharnes i-a
primit mai nti cu bunvoin i le-a oferit daruri, uneltind apoi mpotriva lor.
Phasael i clreii lui au fost ncartiruii pe rmul mrii. Aflnd de cei o mie
de talani i de cele cinci sute de femei, promise de Antigonos prilor, au
nceput s-i suspecteze pe barbari. Cineva i-a anunat c acetia le-au ntins
capcane n timpul nopii i c erau pzii n tain de strji. S-ar fi zis de mult
vreme cu ei dac dumanii n-ar fi ateptat ca prii rmai la Hierosolyma s-1
captureze pe Herodes: dac i-ar fi ucis mai nainte, acesta putea s presimt
moartea lor i s fug. Aa stteau lucrurile, cci ei i zreau pn i propriile
strji. Unii chiar l sftuiau pe Phasael s ncalece grabnic pe cal i s fug,
fr s mai zboveasc deloc. Cel mai mult struia ns Ophellius, pus la
curent cu ntregul complot de Saramalla, cel mai bogat sirian din vremea aceea,
care i ddea acest sfat, gata s-i pun la dispoziie, pe malul mrii, corbiile
destinate fugii sale. Dar Phasael nu s-a nvoit s-1 lase singur pe Hyrcanos,

nici s-i expun primejdiei fratele, ci s-a dus de-a dreptul la satrap,
reprondu-i pe fa c 1-a trdat, prinzndu-1 n curs. Dac era ahtiat dup
bani, el i-ar fi dat mai mult dect i propusese Antigonos; apoi, este o crim
odioas s ucizi nite soli nevinovai care au venit la tine, convini de buna ta
credin. La auzul vorbelor sale, barbarul s-a jurat c nimic din ceea ce bnuia
el nu era adevrat, ci a czut prad unor zvonuri mincinoase. Dndu-i aceste
asigurri, s-a dus la Pacorus'.
6. ndat dup plecarea lui Barzapharnes, unii dintre pri ' Denumirea
acestor rzboinici de elit dovedete faptul c oastea prilor era alctuit
ndeobte din sclavi.
6 Autorul se refer la fiul regelui, nu la paharnicul cu acelai nume,
menionat n continuare.
I-au pus n lanuri pe Hyrcanos i Phasael, care au adus multe mustrri
prilor pentru nesocotirea jurmntului lor. Paharnicul trimis la Herodes
primise misiunea s-1 ademeneasc n afara zidurilor oraului, n vederea
capturrii lui. Phasael dduse unor soli sarcina s dea de gol perfidia prilor,
dar ei fuseser prini de dumani, aa c netiutorul Herodes s-a adresat lui
Pacorus i celor mai puternici dintre pri, ca unor stpni ai acestora. Dei
erau la curent cu desfurarea evenimentelor, ei tgduiau totul cu ipocrizie i
susineau c Herodes trebuia s ias n afara zidurilor, avnd datoria s-i
ntmpine pe aductorii scrisorilor: cci acetia nu ncpuser pe minile
dumanilor, ci urmau s soseasc n curnd cu veti despre nfptuirile lui
Phasael. Herodes n-a avut ncredere n vorbele lor, fiindc aflase de la alii
despre arestarea fratelui su. El a devenit i mai bnuitor fa de pri cnd a
fost avertizat de fiica lui Hyrcanos, a crei fat era logodnica lui. Dei ceilali nu
i-au dat ascultare, el a crezut-o mai nti pe aceast femeie neleapt.
7. Pe cnd prii cumpneau asupra a ceea ce aveau de fcut (deoarece
nu cutezau s ntreprind ceva fi mpotriva unui adversar att de puternic)
i amnau de la o zi la alta ndeplinirea planului lor, Herodes, ajuns la mare
ananghie i nclinat s accepte mai degrab vestea c fratele su czuse n
capcana prilor dect s pun vreun temei pe asigurrile lor potrivnice, la
venirea nopii, a hotrt s fug, nezbovind deloc, ca i cum se mai putea
ndoi de ameninarea dumanilor. i-a strns aadar otenii, i-a pus pe
spinarea vitelor de povar mama i sora, pe fiica lui Alexandru, fiul lui
Aristobul, care urma s-i devin soie, pe mama acesteia (fiica lui Hyrcanos) i
pe fratele su mezin, mpreun cu ntreaga servitorime i mulimea robilor,
pornind la drum spre Idumeea, fr ca dumanul s prind de veste. Nici
mcar omul cu firea clit, martorul ntmplrilor de fa^ n-ar fi rmas
nepstor la soarta lor, vznd femeile care-i strngeau pruncii la sn i cu
lacrimi n ochi i abandonau patria i rudele nctuate, ele nsele pline de
nesiguran n privina prosperitii lor viitoare.
8. Situndu-se mai presus de loviturile sorii potrivnice i pregtit s
nfrunte piepti primejdia, Herodes i vdea cu prisosin curajul i pe drum
adresa fiecruia ndemnul s nu-i piard cumptul i s nu se lase dobort de
jale: alt cale nu le-a mai rmas dect fuga i n ea trebuie s-i pun sperana
salvrii lor. Spre a da ascultare ndemnurilor lui Herodes, acetia se strduiau

s ndure nenorocirea abtut asupra lor. Dar atunci cnd s-a rsturnat o
cru i mama lui a fost n primejdie de moarte, puin a lipsit ca el s-i ia
singur viaa, pe de o parte din pricina durerii care l cuprinsese, pe de alt
parte datorit temerii c, din pricina ntrzierii, va fi prins el nsui de dumanii
pornii pe urmele sale. i trsese deja sabia din teac i se pregtea s se
strpung cu arma, dar l-au mpiedicat nsoitorii lui, care erau mai numeroi,
spunndu-i c nu se cdea ca tocmai el s-i dea pe minile vrjmailor. Nu
poate fi un brbat cu adevrat viteaz cel ce se descotorosete singur de
primejdie i nu se sinchisete c i-a lsat pe ceilali n ghearele acesteia. Aa a
fost silit Herodes s se abin de la sinucidere, fie c s-a ruinat la auzul
vorbelor rostite de nsoitori, fie c mulimea lor 1-a mpiedicat s nfptuiasc
cu mna lui ceea ce i pusese n gnd. ntre timp mama lui i-a revenit i a
primit ngrijirile permise de mprejurri, cltoria fiind continuat n mare
grab pn la fortreaa Masada. A trebuit s duc multe lupte mpotriva
prilor care l urmreau i l hruiau, dar a ieit biruitor n toate aceste
ciocniri.
9. Dar fuga lui nu s-a desfurat fr peripeii i din vina iudeilor: ei i-au
ainut drumul i l-au atacat cnd s-a aflat la vreo aizeci de stadii7 de ora. El
i-a nfruntat i i-a biruit de parc n-ar fi fost hituit i n dificultate, ci ca i
cum ar fi pornit btlia avnd la ndemn trupe bine narmate i numeroase.
Chiar pe locul unde i-a nfrnt atunci pe iudei, mai trziu, cnd a devenit rege,
a nlat un palat splendid, cldind n jurul lui un ora cu numele de Herodias.
Cum a sosit n localitatea Thresa din Idumeea, 1-a ntmpinat fratele su
Josephus, ca s stabileasc mpreun tot ce avea el de fcut. Cci n afar de
lefegiii si, Herodes era nsoit de un mare alai care nu ncpea n Masada,
unde inteniona s se adposteasc, fortreaa fiind prea mic pentru a
cuprinde puhoiul lor. Pe cei mai muli dintre ei, circa nou mii de oameni, i-a
eliberat i le-a poruncit s se mprtie n Idumeea, aciundu-se pe unde
puteau, i le-a dat
7 Circa 11 km.
Provizii de drum. I-a pstrat apoi pe cei mai viguroi i mai demni de
ncredere i, mpreun cu strictul necesar, a ajuns cu bine la fortrea. Acolo a
lsat femeile i pe nsoitorii lor (n numr de opt sute), fiindc n locul acela
aveau din belug provizii de cereale, ap i toate cele necesare traiului zilnic, iar
el a plecat la Petra, n Arabia. ntre timp, n zorii zilei, prii au jefuit toat
Hierosolyma, mpreun cu palatul regal, lsnd neatins doar tezaurul lui
Hyrcanos: erau vreo trei sute de talani. Din avuiile lui Herodes ns nu i-au
putut nsui multe lucruri, mai ales cele pe care Herodes avusese prevederea s
le duc din vreme n Idumeea. Dar prii nu s-au mulumit cu ceea ce au gsit
n Hierosolyma, ci au prdat i inutul din jur, distrugnd puternicul ora
Maris.
10. Dup ce Antigonos a pus astfel stpnire pe Iudeea cu ajutorul
regelui prilor8, i-a primit ca prizonieri pe Hyrcanos i pe Phasael. Dar era tare
ngrijorat, fiindc i fugiser femeile pe care inteniona s le druiasc
dumanilor, ca rsplat, mpreun cu banii fgduii de el. Temndu-se c
poporul dorea s-1 rentroneze mai trziu pe Hyrcanos (aflat pn atunci sub

paza prilor), Antigonos a pus s i se taie urechile, ca nu cumva s mai fie deacum ncolo Mare Preot, ntruct era schilod, iar legea cerea integritatea
corporal celui ce ocupa nalta funcie, n schimb, o admirabil trie
sufleteasc a dovedit Phasael, care, la aflarea vetii c va fi ucis, nu s-a speriat
deloc de moarte, socotind c era jalnic i foarte ruinoas pieirea pricinuit de
dumani. Deoarece era nlnuit i nu avea minile libere, s-i fac singur ru,
i-a zdrobit capul de o stnc, curmndu-i aadar viaa cu mult demnitate n
situaia lui nenorocit, spre a rpi vrjmaului plcerea de a-l rpune dup
placul lui. Unii zic c, pe cnd el zcea grav rnit, sub pretextul vindecrii lui,
Antigonos 1-a ucis cu ajutorul medicilor si, care i-au tratat rana cu leacuri
otrvite. Totui, nainte de a-i da duhul, cnd a aflat de la o femeie oarecare c
Herodes fugise din mijlocul dumanilor si, a murit cu inima mpcat, tiind
c lsa n urma lui pe rzbuntorul morii sale, capabil s-i pedepseasc
vrjmaii.
n urma invaziei parte, Hyrcanos a fost detronat i Antigonos II, fiul Iui
Aristobul, a devenit Mare Preot i suveran al Iudeei (40-37 .e.n.), ca rege
clientelar al Romei.
CAPITOLUL XIV
1. Dar Herodes nu s-a nspimntat de gravitatea primejdiilor care l
asaltau, ci era cu att mai hotrt s ntreprind orice sttea n puterea lui. S-a
ndreptat mai nti spre regele arabilor, Malchos1, cruia i adusese mai nainte
multe binefaceri, n sperana c, la rndul lui, acesta i va oferi ajutorul de care
avea mare nevoie, fie c-i ddea cu mprumut, fie c-i druia bani, mai ales c1 sprijinise cndva n attea rnduri. Nu aflase nc ce soart avusese fratele
su i se grbea s-1 scape din minile dumanilor, chiar dac preul cerut
pentru rscumprare ar fi urcat pn la trei sute de talani. n acest scop i
luase cu sine pe fiul lui Phasael, n vrst de apte ani, ca s-1 lase zlog la
arabi. Dar n ntmpinarea lui au venit solii lui Malchos, prin care acesta i
cerea s se ntoarc din drum, cci prii i interziseser s se ntlneasc cu
Herodes (acesta era doar un pretext, invocat pe de o parte pentru c nu era
dispus s-i respecte obligaiile proprii, pe de alt parte pentru c fruntaii
arabilor urmreau s-i nsueasc banii mprumutai de Antipater). El le-a
rspuns c nu venise cu gndul de-a supra, ci doar ca s cad de acord cu
regele n privina unor treburi urgente.
2. Gsind c ntoarcerea lui era indicat, dup o neleapt chibzuin s-a
ndreptat spre Egipt. A poposit atunci ntr-un templu, unde i lsase pe muli
dintre nsoitorii lui. n ziua urmtoare a ajuns la Rhinocorura2, primind tirea
pierderii fratelui su. Cuprins de remucri pentru purtarea lui, Malchos a
pornit pe urmele lui Herodes, dar nu 1-a mai ajuns din urm, fiindc el se afla
deja departe, grbindu-se s ajung la Pelusion. Dup ce a ajuns la int,
corbiile ancorate acolo n-au vrut s-1 duc la Alexandria, aa c el s-a adresat
conductorilor locali, care l-au primit cu stim i consideraie, nsoindu-1
pn
1 Malchos (Malichos) I a fost regele nabateilor (50-28 .e.n.), popor arab
din vecintatea Idumeei, cu care Antipater a ntreinut relaii prieteneti.

2 Ora fenician situat pe rmul mediteranean, la grania biblic dintre

Palestina i Egipt. Numele oraului (Tierea nasului) provine de la obiceiul
localnicilor de a-i pedepsi pe hoi, potrivit unei legende care este menionat de
Strabon n Geografia (XVI, 31).
n ora, unde a fost primit de Cleopatra. Aceasta nu 1-a putut convinge
s zboveasc acolo, ntruct se grbea s ajung la Roma, dei vremea
furtunoas era neprielnic, iar situaia din Italia se anuna nesigur i
zbuciumat.
3. Din Alexandria a plutit aadar spre Pamfilia i, nfruntnd o furtun
cumplit, care 1-a silit s-i arunce lucrurile n mare, a ajuns cu chiu cu vai n
Rhodos. Acolo l-au gzduit doi dintre prietenii si, Sappinas i Ptolemeu. A
gsit oraul greu lovit de rzboiul dus mpotriva lui Cassius i, dei lipsit de
resurse proprii, nu a ovit totui s-1 ajute, contribuind din rsputeri la
refacerea lui. i-a construit apoi o corabie cu trei rnduri de vsle, pe puntea
creia a cltorit pn n Italia, ancornd la Brundisium. De aici a plecat spre
Roma i i-a nfiat mai nti lui Antonius ce i s-a ntmplat n Iudeea, cum
fratele su Phasael a fost capturat i ucis de prii care l ineau prizonier pe
Hyrcanos, cum Antigonos a devenit rege dup ce a promis acestora c la
urcarea lui pe tron le va da o mie de talani i cinci sute de femei trgndu-se
din fruntai i din familiile lor; n sfrit, cum n timpul nopii i-a scos
propriile femei din minile dumanului, cu preul multor suferine. I-a mai
povestit lui Antonius despre marile primejdii care i amenin pe ai si, supui
asediului, despre faptul c a strbtut marea bntuit de furtun, dispreuind
toate primejdiile, numai ca s ajung mai repede la dnsul, unicul sprijin i
reazemul ntregii sale sperane.
4. Antonius a comptimit jalnicele schimbri ale ursitei lui Herodes,
oriict recunotea n sinea lui faptul c soarta i rsturnase chiar i pe cei ce
deinuser suprema putere a lumii. Pe de o parte, de dragul lui Antipater, de
ospitalitatea cruia se bucurase din plin, pe de alt parte, datorit banilor
fgduii de Herodes dac l va face rege, aa cum mai nainte l numise tetrarh,
dar mai ales datorit urii sale fa de Antigonos (pe care l socotea un rzvrtit
mpotriva romanilor), el s-a artat gata s aduc la ndeplinire cererile
musafirului su. i mai favorabil fa de dobndirea funciei pe care i-o solicita
Herodes, dornic s se afirme, era Caesar, fie pentru campania ntreprins de
Antipater n Egipt, cnd venise n ajutorul printelui su, precum i pentru
ospitalitatea i deplina bunvoin vdit de el cu acest prilej, fie pentru a
susine zelul cu care l sprijinea
Antonius pe Herodes. La convocarea Senatului, unde fusese poftit i
Herodes, Messala i dup aceea Atratinus3 au descris n discursurile lor
serviciile aduse de tatl su, amintindu-i i devotamentul propriu, apoi l-au
acuzat i l-au numit duman pe Antigonos, nu numai pentru erorile lui de mai
nainte, ci i pentru c i cucerise tronul cu ajutorul prilor, fr s se
sinchiseasc de romani. Dup ce a impresionat astfel Senatul, Antonius a pit
n mijlocul lui i a spus c, n perspectiva rzboiului cu prii, ar fi util ca
Herodes s fie rege. Toi i-au dat asentimentul i s-a emis un decret.

5. Mai zelos dect att nu putea s fie Antonius fa de Herodes, izbutind

ca peste ateptrile sale s-i obin recunoaterea domniei (cci el nici nu
nzuia s-o cear pentru dnsul, ntruct nu-i nchipuia c romanii i vor
acorda o asemenea favoare, pe care ei o atribuiau ndeobte unor oameni de
obrie regeasc, ci pentru fratele soiei sale, Aristobul, nepotul lui Aristobul pe
linie patern, i al lui Hyrcanos, pe linie matern). Mai mult dect att: el 1-a
fcut ca doar dup apte zile s poat prsi Italia, unde dobndise nesperata
lui investitur. Tnrul acesta a fost ucis apoi de Herodes, aa cum voi arta la
momentul potrivit. Dup ce s-a terminat edina Senatului, Antonius i Caesar
au ieit, avndu-1 pe Herodes n mijlocul lor i, nsoii de consuli i de ceilali
magistrai, s-au dus s aduc o jertfa pe Capitoliu i s depun decretul acolo,
n prima zi cnd Herodes a dobndit demnitatea de rege, Antonius a dat n
cinstea lui un osp. El a ajuns dar s fie rege n cea de-a o sut optzeci i
patra Olympiad, sub al doilea consulat al lui Gaius Domitius Calvinus i sub
primul consulat al lui Gaius Asinius Pollio4.
6. n tot acest rstimp, Antigonos i-a asediat pe cei din Masada, care erau
aprovizionai din belug cu cele necesare traiului zilnic, neducnd lips dect
de ap. De aceea, Josephus, fratele lui Herodes, a hotrt ca mpreun cu dou
sute dintre oamenii si s fug la arabi: prinsese de veste c Malchos regreta
felul cum se purtase cu Herodes. Dumnezeu 1-a fcut s
1 L. Sempronius Atratinus era un retor reputat, la fel ca Messala.
' Gaius Asinius Pollio (76 .e.n. -4 e.n.), ales consul n anul 40 .e.n., a
fost nu numai om politic, partizanul lui Caesar i Marcus Antonius, ci i un
remarcabil om de cultur, sprijinitorul lui Catul, Horaiu, Vergiliu .A. i
ntemeietorul primei biblioteci publice din Roma.
Renune la intenia lui, trimind o ploaie n timpul nopii. Dup ce
rezervoarele de ap s-au umplut, fuga plnuit i-a pierdut rostul: deci toi
asediaii au prins curaj, cu att mai mult cu ct dispuneau cu prisosin de
ceea ce-i doreau, iar providena divin i ocrotise vdit. Aadar ei au pornit
numeroase atacuri, npustindu-se asupra trupelor antigoniene, uneori pe furi,
alteori pe fa, i au omort pe muli dintre ei. ntre timp, comandantul roman
Ventidius5, care primise misiunea s-i alunge pe pri din Siria, dup ce a
ajuns n Iudeea, chipurile, pentru a veni n ajutorul lui Josephus, n realitate na urmrit altceva dect s-1 stoarc de bani pe Antigonos. i-a aezat deci
tabra n preajma Hierosolymei, a obinut o sum destul de mare de la
Antigonos, apoi a plecat cu majoritatea trupelor sale. Ca s nu dea totui la
iveal ndrzneala lui, a lsat acolo nite oteni sub comanda lui Silo.
Antigonos a ntreinut bune legturi i cu acesta, ca nu cumva s-1
stnjeneasc, spernd s primeasc iari ajutorul prilor.
CAPITOLUL XV
1. Dup ce a plutit pe mare din Italia pn la Ptolemaida, strngndu-i
o oaste numeroas, alctuit n parte din trupe strine, n parte din
concetenii si, Herodes a mrluit de zor prin Galileea, mpotriva lui
Antigonos. Se bucura de sprijinul lui Ventidius i Silo, pe care Dellius, solul
mputernicit de Antonius, i nsrcinase s contribuie la ntronarea lui Herodes.
Ventidius tocmai se ocupa de potolirea tulburrilor izbucnite n oraele siriene,

ca urmare a invaziei prilor, pe cnd Silo zbovea n Iudeea, cumprat de

Antigonos. Dar pe msur ce nainta Herodes, trupele sale se nmuleau de la o
zi la alta i n scurt vreme ntreaga Galilee, cu cteva excepii, trecuse de
5 P. Ventidius Bassus, trimis de Antonius n Asia Mic pe la mijlocul verii
anului 39 .e.n., i-a respins pe pri dincolo de munii Taurus.
Partea lui. El nzuia s ajung pn la mpresuraii din Masada (cci
avea datoria s-i elibereze pe cei asediai n fortrea, fiindc erau rudele sale),
dar i se punea de-a curmeziul Ioppe: trebuia cu orice pre s cucereasc acest
ora, care i era ostil, spre a nu lsa nici un bastion al dumanului n spatele
lui atunci cnd va ataca Hierosolyma. ntruct Silo s-a slujit de acest prilej
pentru a-i pune oastea n mar i iudeii l urmreau pas cu pas, hruindu-1,
Herodes s-a npustit asupra iudeilor cu ostai puini la numr i 1-a salvat pe
Silo, care se apra fr vlag. De ndat ce a cucerit Ioppe, s-a grbit s-i
despresoare rudele refugiate la Masada. Dintre localnici, unii i s-au alturat
acum datorit prieteniei lor vechi fa de tatl su, alii, atrai de propria lui
glorie, civa, din recunotin pentru binele fcut de amndoi, majoritatea ns
punndu-i ndejdea n cel a crui urcare pe tron era sigur.
2. Dup ce Herodes i-a adunat astfel o oaste greu de nvins, pe msur
ce nainta, Antigonos a presrat n cele mai potrivite locuri din calea lui blocade
i capcane, fr s aduc ns dumanului dect pagube nensemnate. Herodes
i-a eliberat pe ai si din Masada, a cucerit aijderea fortreaa Thresa i s-a
ndreptat spre Hierosolyma, nsoit de trupele lui Silo i de o sumedenie de
iudei nspimntai de puterea sa. Oastea lui Herodes de abia i instalase
tabra n partea apusean a oraului c posturile de paz au i mprocat-o cu
sgeile i suliele lor. Cnd cete rzlee au nvlit pe neateptate i i-au atacat
avangrzile, Herodes a poruncit ca de jur mprejurul zidurilor s se proclame
faptul c el a venit doar pentru bunstarea poporului i mntuirea oraului,
fr intenia vdit de a-i pedepsi adversarii declarai, ci doar ca s dea iertare
pn i celor mai nverunai dumani pentru greelile lor fa de dnsul. Drept
rspuns la proclamaiile herodiene, Antigonos a transmis lui Silo i trupelor
romane c s-au abtut de la dreptate prin acordarea domniei lui Herodes, care
este un simplu cetean i, ca idumean, doar pe jumtate iudeu, n vreme ce,
potrivit datinilor rii, demnitatea regal revine numai celor din familia
domneasc. Dac sunt suprai acum pe el i au hotrt s-i smulg tronul
fiindc 1-a cucerit cu ajutorul prilor, mai sunt destui membri ai familiei
ndreptii s aspire la rangul de rege, fiindc n-au pctuit niciodat
mpotriva romanilor, i care fac parte din tagma preoeasc, deci nu pot fi
trecui cu vederea. n timp ce-i spuneau unii altora asemenea vorbe i erau
gata s treac la ocri, Antigonos a ngduit oamenilor si s alunge vrjmaii
din preajma zidurilor. Acetia i-au aruncat suliele cu atta zel i folos nct
le-a venit uor s-i goneasc potrivnicii de lng turnuri.
3. Atunci a devenit limpede c Silo fusese mituit. Cci el i-a instigat pe
muli dintre soldaii si, care au strigat c nu mai aveau provizii, au pretins
bani i alimente i au cerut s fie dui n locuri mai potrivite pentru
cantonamentul de iarn, mprejurimile oraului fiind pustiite, fiindc trupele
lui Antigonos prdaser totul. Tabra era aadar n fierbere i i pregtea

retragerea. Dar Herodes a intervenit i le-a cerut comandanilor subordonai lui

Silo, precum i otenilor, s nu lase de izbelite un trimis al lui Caesar, al lui
Antonius i al Senatului: se va ngriji personal de ntreinerea lor, cci i va fi
uor s le procure din belug ceea ce vor de la dnsul. n urma acestor cereri, a
plecat imediat n sate, fr a-i mai lsa lui Silo nici un motiv s se retrag. A
adus cu el atta hran ct nu se atepta nimeni i a transmis prietenilor si
din Samaria sarcina de-a trimite la Ierihon cereale, vin, untdelemn i vite i
toate cele necesare traiului, pentru ca din ziua aceea otenii romani s nu mai
duc lips de nimic. Antigonos n-a rmas strin de tire, ci i-a expediat n
inutul mprejmuitor trupele care s ain calea convoaielor cu provizii i s le
captureze. Cei crora Antigonos le dduse aceast porunc i o mare mulime
de soldai bine narmai s-au adunat lng Ierihon, ocupnd poziii n muni,
pentru a pndi transporturile de alimente. n timpul desfurrii
evenimentelor, nici Herodes n-a stat degeaba, ci a luat cu el zece cohorte, dintre
care cinci erau alctuite din romani i cinci din iudei, precum i o aduntur
de lefegii i un mic numr de clrei, pornind spre Ierihon. A aflat oraul
prsit i a capturat cinci sute de oameni care ocupau cetuia, mpreun cu
soiile i copiii lor, eliberndu-i dup aceea. n schimb, romanii au nvlit n
ora, ca s-I jefuiasc i au gsit casele pline cu felurite avuii. Regele a lsat o
garnizoan la Ierihon i s-a ntors, ncartiruind n cantonamente de iarn
trupele romane n inuturile care i se supuseser din Idumeea, Galileea i
Samaria. Dar, prin mituirea lui Silo, i Antigonos a obinut permisiunea de-a
cantona o parte a otirii romane n oraul Lydda, spernd s ctige astfel
favoarea lui Antonius. Romanii au dus prin urmare un trai mbelugat, n
vreme ce armele lor au cunoscut odihna.
4. Herodes n-a vrut ns s stea cu minile-n sn, ci 1-a trimis n
Idumeea pe fratele su Josephus, cu dou mii de pedestrai i patru sute de
clrei, iar el a plecat n Samaria i i-a pus acolo la adpost propria mam i
celelalte rude care prsiser de curnd Masada, apoi s-a ndreptat spre
Galileea, ca s ocupe cteva localiti unde Antigonos i lsase garnizoanele
sale. A sosit la Sepphoris n timpul unui viscol dezlnuit din senin i,
garnizoana lui Antigonos retrgndu-se pe furi, s-a ales cu o mare cantitate de
provizii. ntruct n peterile din mprejurimi slluia o ceat de tlhari1,
Herodes a trimis mpotriva lor un escadron de cavalerie i trei cohorte de
pedestrai bine narmai, poruncindu-le s pun capt raitelor lor banditeti.
Acestea se petreceau aproape de satul numit Arbela. n a patruzecea zi i-a dus
el nsui grosul otirii sale i dumanii l-au atacat vitejete, silind aripa lui
stng s bat n retragere. Dar cum a aprut i cealalt parte a trupelor sale,
i-a respins pe tlharii aproape victorioi, chemndu-i napoi propriii fugari. A
pornit pe diferite ci n urmrirea vrjmailor, pn la fluviul Iordan. In felul
acesta i-a subordonat Galileea ntreag, cu excepia tlharilor ce locuiau n
peteri. Apoi a distribuit fiecrui otean n parte o recompens de o sut
cincizeci de drahme de argint, comandanii primind mult mai mult, i i-a trimis
pe toi n cantonamentul de iarn. ntre timp a venit ns la Herodes Silo,
nsoit de comandanii trupelor trimise la iernat, fiindc Antigonos nu vroia s
le dea provizii: el le asigura ntreinerea doar pentru o singur lun. Dduse

locuitorilor din ntregul inut ordinul s strng toate roadele cmpului i s

fug n muni, pentru ca romanii, lipsii de strictul necesar, s moar de foame.
Herodes a poruncit fratelui su mezin Pheroras s mpiedice luarea acestei
msuri i totodat s ntreasc din nou fortreaa Alexandrion. Pheroras
1 Tactica i strategia aa-ziilor tlhari troglodii I-a determinat pe un
cercettor italian (Ricciotti) s-i asemuiasc pe aceti patrioi antiromani cu
lupttorii lui Bar Kohba din ultima mare rscoal (132-135), reprimat n
condiii identice.
S-a ngrijit numaidect ca otenii s aib iari provizii din belug i a
refcut ruinatul Alexandrion.
5. Pe atunci Antonius se afla la Atena i n Siria Ventidius, care,
chemndu-1 pe Silo s ia parte la lupta mpotriva prilor, i-a poruncit ca mai
nti s-1 ajute pe Herodes n rzboiul su, ca abia dup aceea s-1 fac soul
lui de arme. Grbit s ntreprind expediia lui mpotriva tlharilor care
slluiau n peteri, Herodes 1-a lsat bucuros pe Silo s plece la Ventidius,
ducndu-se singur s dea btlia. Aceste peteri2 se aflau n nite muni
prpstioi i aveau pe la jumtatea povrniului intrri strmte, nconjurate
pretutindeni de stnci coluroase. n asemenea grote se ascundeau tlharii cu
familiile lor. ntruct de jos nimeni nu se putea cra din pricina pantei
abrupte i nici s se furieze de sus pn la ele, regele a njghebat nite lzi
ncptoare, pe care le-a legat cu lanuri de fier i le-a cobort din vrful
muntelui cu ajutorul scripeilor. Lzile erau pline cu oteni bine narmai i
nzestrai cu crlige lungi, cu care i agau pe cei ndrtnici i i omorau,
aruncnd-i n prpastie. Coborrea lzilor era extrem de primejdioas, innd
seama de nlimea mare a muntelui; cei aflai nuntru aveau la ndemn
toate armele necesare. Cnd lzile au fost coborte n abis i nimeni dintre cei
aflai n peteri n-a cutezat s se apropie, ci fiecare a stat deoparte, cuprins de.
Fric, otenii narmai i cu sabia la cingtoare s-au agat cu ambele mini de
lanul de care atrna lada, ducndu-se la intrare, cci nu mai puteau s
suporte ntrzierea celor ce nu se aventurau s ias afar. Oricine izbutise s
se apropie de grote i alunga mai nti cu sulia pe numeroii tlhari aflai
acolo, apoi aga cu crligele lungi pe cei ce opuneau rezisten, prvlindu-i n
prpastie. Abia atunci el intra mai n adncul peterii, se npustea spre cei ce
se ascunseser, ucidea pe muli dintre acetia i n sfrit se ntorcea calm la
lad, n vreme ce restul tlharilor, la auzul ipetelor, se ngrozeau, pierzndu-i
sperana n salvarea lor. Venirea nopii a mpiedicat ns continuarea mcelului
i numeroi au fost cei ce s-au predat la anunul fcut de rege printr-un crainic
al su. n dimineaa urmtoare atacul
1 Peterile mari de lng Marea Roie comunicau ntre ele i erau
prevzute cu rezervoare de ap.
S-a desfurat dup acelai tipic, cci mai muli oteni au pornit la asalt
din panerele lor i, n lupta dat n faa intrrilor, ei au aruncat fclii aprinse
nuntru, dnd foc peterilor: n interiorul lor erau multe materiale inflamabile.
Un btrn baricadat ntr-o peter mpreun cu cei apte fii i nevasta lui, care
i ceruser voie s ias i s se predea vrjmailor, s-a postat la intrare i, pe
msur ce ieeau, i-a njunghiat pe fiecare, pn ce au pierit cu toii, lsndu-

i nevasta la urm, le-a prvlit apoi trupurile n prpastie i s-a aruncat el

nsui dup ai si, ca dovad c prefera s moar, dect s devin sclav. Mai
nti i-a adresat lui Herodes multe sudlmi privitoare la originea lui umil, n
ciuda faptului c regele (care urmrea cu ochii lui ntreaga ntmplare) i
ntindea mna dreapt spre el, confirmndu-i sigurana deplin. n felul acesta
a pus el stpnire pe toate peterile acelea3.
6. Dup ce 1-a instalat pe Ptolemeu comandant peste locuitorii inutului,
regele a plecat n Samaria cu ase sute de clrei i trei mii de pedestrai, ca
s se lupte cu Antigonos. Guvernarea lui Ptolemeu s-a dovedit prea puin
norocoas: cei care provocaser mai nainte tulburri n Galileea l-au atacat
prin surprindere i l-au ucis, apoi s-au retras n preajma mlatinilor i n locuri
greu accesibile, prdnd i pustiind ntregul inut. Dar Herodes s-a ntors
repede i i-a pedepsit: pe unii dintre rsculai i-a omort; pe alii, care se
refugiaser n locuri ntrite, i-a asediat, i-a rpus i le-a distrus fortreele. A
amendat oraele cu o sut de talani i le-a tiat astfel pofta de-a se rzvrti.
7. Cum ntre timp Pacorus czuse n lupt i prii suferiser o grea
nfrngere, Ventidius a trimis n ajutorul lui Herodes pe Machaeras cu dou
legiuni i o mie de clrei, ca s-1 nfrunte pe Antigonos. Fr s adopte
prerea lui Herodes, Machaeras, drept rspuns la chemarea lui Antigonos de-a
primi de la el mit, a pornit la drum, chipurile, ca s cunoasc singur situaia
la faa locului. Dar Antigonos, avnd ndoieli asupra adevratei lui intenii, nu
1-a lsat s se apropie, ci 1-a alungat cu ajutorul prtiailor si, fr s-i
ascund deloc propria voin. nelegnd c sfatul lui Herodes fusese cel mai
bun i c
3 Eroica rezisten pe care au opus-o locuitorii peterilor las s se
ntrevad c ei nu erau o band de tlhari.
Greise atunci cnd nu-1 ascultase, Machaeras s-a ntors n oraul
Emmaus i, indignat de ceea ce i se ntmplase, i-a ucis pe toi iudeii ntlnii
pe drum, fie c erau vrjmai, fie c erau prieteni. Exasperat de purtarea lui,
Herodes a venit n Samaria. Era hotrt s se duc la Antonius i s-i cear s
nu-i mai trimit asemenea aliai care i pricinuiau mai mult ru dect dumanii
nii; mai bine ducea lupta de unul singur mpotriva lui Antigonos. Machaeras
a venit la el i 1-a rugat s rmn pe loc; iar, dac inea neaprat s plece,
barem s-i dea ca nsoitor pe fratele su Josephus, ca s-1 atace mpreun pe
Antigonos. Rugminile struitoare ale lui Machaeras l-au nduplecat pe
Herodes: 1-a lsat acas pe Josephus cu o oaste proprie, dar 1-a sftuit s nu
porneasc la lupt i s nu-1 contrazic pe Machaeras.
8. Cu clreii i cu pedestraii venii n ajutorul lui, Herodes s-a grbit
s ajung la Antonius (care lupta la Samosata4, cetatea puternic de lng
Eufrat). Odat ajuns la Antiohia, a ntlnit o sumedenie de oameni adunai
acolo, care doreau s se duc la Antonius, dar nu cutezau s porneasc la
drum ntruct se temeau c vor fi atacai de barbari i muli dintre ei i vor
pierde viaa; el i-a mbrbtat, oferindu-se s le fie conductor. Cnd mai era
dou zile de drumeie pn la Samosata, au dat de nite barbari postai acolo
ca s taie calea convoaielor ce se ndreptau spre Antonius, care ntindeau curse
cu cetele lor nu prea mari de clrei la ieirile din pdure spre es, pndind n

linite pn cnd drumeii ajungeau n cmp deschis. Dup trecerea

naintailor, au ieit din ascunztoarea lor vreo cinci sute de clrei i s-au
npustit pe neateptate asupra lui Herodes, care acoperea ariergarda. Cei din
frunte au luat-o la fug, dar regele nsui i-a nfruntat pe dumani i i-a
respins. Astfel a redat el curajul alor si i, dup risipirea fricii celor ce
dduser bir cu fugiii, acetia s-au ntors pe cmpul de lupt, fcnd un maremcel n rndul barbarilor. Regele a continuat s-i cspeasc pn cnd a
recuperat de la ei toat prada (un nsemnat numr de vite i de robi), pornind
la drum abia dup aceea. Cnd mai muli barbari, ascuni n desiurile
4 Capitala regatului Commagene, situat pe malul stng al Eufratului
(azi Samsat, Turcia).
Pdurii care se ntindea pn la ieirea n cmpie, l-au atacat din nou,
Herodes i-a nfruntat cu o oaste mai puternic i i-a pus pe fug, omornd pe
muli dintre ei, apoi i-a vzut de drum n linite. nsoitorii l-au numit
salvatorul i ocrotitorul lor.
9. De ndat ce convoiul a ajuns aproape de Samosata, Antonius a trimis
n ntmpinarea lui o trup i alaiul servitorilor lui, pentru a-1 cinsti astfel pe
Herodes i deopotriv pentru ajutorul dat de el: auzise deja despre atacurile
barbarilor. Antonius s-a bucurat nespus la ivirea lui Herodes i, cum a aflat
despre isprvile pe care le nfptuise pe drum, i-a acordat o mare atenie,
artndu-i admiraia pentru vitejia lui i a venit el nsui aproape, s-1 vad i
s-1 mbrieze n semn de salut, ca dovad a unei preuiri i mai mari de
vreme ce l proclamase deunzi rege. n scurt vreme Antioh5 a predat
fortreaa i, deoarece rzboiul luase sfrit, Antonius 1-a numit guvernatorul
inutului pe Sosius i i-a poruncit s-1 ajute pe Herodes, plecnd el nsui spre
Egipt. Sosius a trimis numaidect dou legiuni n Iudeea, n sprijinul lui
Herodes, spunnd c-1 va urma n curnd cu grosul otirii sale.
10. ntre timp, Josephus i-a gsit moartea n Iudeea, dup cum se va
vedea. El n-a inut minte ordinul dat de fratele su, cnd a plecat la Antonius,
i i-a aezat tabra pe un munte (cci Machaeras i ncredinase cinci.
Cohorte, cu care se grbea s ajung la Ierihon, s pun mna pe recolt).
Oastea roman era alctuit din soldai lipsii de experien (recrutai n
majoritatea lor chiar din Siria), iar dumanii l-au atacat i ncercuit pe un teren
foarte dificil i, dup o lupt n care a opus o eroic rezisten, el a pierit,
pierzndu-i ntreaga armat. Antigonos a pus stpnire pe leurile celor ucii
i a tiat capul lui Josephus, pentru care a cerut de la fratele lui, Pheroras,
drept rscumprare, cincizeci de talani. Dup aceea i galileenii s-au ridicat
mpotriva guvernatorilor lor, necndu-i pe susintorii lui Herodes n lac6;
chiar i n Iudeea au izbucnit alte asemenea rscoale. n acest timp, Machaeras
ntrea fortificaia Gitta.
! Antioh I, rege din Commagene (70-38 .e.n.), provincie n Siria
septentrional, a crei capital era Samosata. Nepotul lui Antioh VIII, regele din
Siria de Nord, fusese reconfirmat n 63 .e.N. De Pompeius ca rege clientelar al
Romei.
6 Autorul se refer la lacul Gennesareth.

11. Solii acestor evenimente au dat n scurt vreme de Herodes i la

Daphne lng Antiohia i-au dezvluit trista soart a fratelui su. N-a fost luat
prin surprindere, datorit unor vise care i-au prevestit limpede moartea
propriului frate. nteindu-i aadar marul, dup ce a ajuns n muntele
Libanon, a luat cu el vreo opt sute de oameni din partea locului i, mpreun cu
legiunea roman pe care o avea la dispoziia lui, s-a dus la Ptolemaida: nc din
timpul nopii i-a pus oastea n micare i a nvlit n Galileea. Dumanii i-au
ieit n ntmpinare, dar el i-a nvins i i-a silit s se ntoarc n fortreaa din
care ieiser mai nainte. A nceput asediul ei din zorii zilei. S-a dezlnuit
atunci o furtun puternic i, neavnd ce s fac, i-a dus oastea la adpost n
satele nvecinate. Cnd i-a venit n ajutor i a doua legiune, trimis de
Antonius, cei aflai n fortrea s-au speriat i au fugit n timpul nopii. Regele
a mrluit repede pn la Ierihon, dornic s rzbune uciderea fratelui su.
Dup ce i-a instalat tabra, a invitat la cin brbaii de vaz i, la terminarea
ospului, invitaii s-au retras, iar el s-a dus s se culce n dormitorul lui.
Tavanul slii de ospee s-a prbuit, dar, fiindc ntmpltor era goal, n-a
pierit nimeni: de aici se poate deduce c regele era ocrotit de pronia divin.
Acest fapt i-a fcut pe muli s cread c Herodes i era drag lui Dumnezeu,
fiindc scpase teafr dintr-o primejdie att de mare.
12. n ziua urmtoare, vreo ase mii de dumani, cobornd din vrful
muntelui, gata de lupt, i-au ameninat pe romani. Oteni cu armament uor
au avansat i au aruncat darde i pietre asupra nsoitorilor regelui, ieii n
ntmpinarea lor, i l-au rnit pe Herodes Ia old. Antigonos!
A trimis pe generalul su numit Pappus cu puine trupe n Samaria,
vrnd ca vrjmaii s-i nchipuie c duce rzboi cu mai muli oteni dect
avea nevoie. Acesta inea mult s-1 nfrunte pe comandantul Machaeras. Dup
ce a cucerit cinci trguri i i-a ucis pe cei dou mii de oameni capturai, dnd
foc orelelor, Herodes a pornit mpotriva lui Pappus. Acesta i aezase tabra
n satul ce se chema Isanas. Strngndu-se n jurul lui tot mai muli lupttori,
venii att din Ierihon ct i din ludeea ntreag, cnd dumanii s-au apropiat
i l-au atacat cu furie, Herodes i-a biruit din primul asalt i, dornic s-i
rzbune fratele, i-a urmrit pe fugari pn n sat, spre a-i mcelri ntruna.
ntruct casele erau arhipline de oteni nzestrai cu armament greu i muli
dintre ei se refugiaser pe acoperi, i-a rpus pe cei din urm i, smulgnd
acoperiurile caselor, a vzut c, dedesubt, ele erau ticsite cu oteni. Pe acetia
i-a cspit, strivindu-i de-a valma, cu stncile aruncate de sus asupra lor, aa
c n cursul rzboiului n-a fost o mai cumplit privelite dect uriaa mulime a
morilor stivuii n afara zidurilor. Baia de snge a frnt n cea mai mare
msur curajul vrjmailor, hrzii s aib o soart asemntoare. Cci n
jurul satului puteai s zreti o nesfrit turm de oameni fugind n disperare.
Dac asprimea iernii nu i-ar fi fost potrivnic, oastea lui Herodes, mbtat de
victorie, ar fi mers numaidect la Hierosolyma, punnd chiar de atunci capt
rzboiului. Antigonos era pe deplin pregtit s fug i s prseasc definitiv
oraul.
13. Atunci regele (fiindc era deja trziu) a poruncit ca soldaii s ia masa
de sear, n vreme ce el (simindu-se istovit) s-a dus n odaia lui de dormit, s

fac o baie: acolo a trecut printr-o mare primejdie, din care numai pronia divin
1-a salvat. Rmsese nenarmat i doar cu un biat, care era copil de cas, i
se sclda n interiorul locuinei, unde civa dumani narmai, cuprini de
fric, fugiser s se ascund n timpul btliei. Pe cnd se mbia Herodes,
unul dintre dumani, cu sabia tras, s-a ivit deodat din ascunztoarea lui i a
ieit pe u, urmat de al doilea, apoi de al treilea, narmai aijderea, fiind att
de speriai nct nu i-au fcut nici un ru regelui, bucuroi c pot s fug din
cas, fr s peasc nimic. n ziua urmtoare, Herodes a pus s i se taie
capul lui Pappus (care czuse n lupt) i 1-a trimis lui Pheroras, ca s-i
rzbune astfel fratele: chiar el l ucisese, cu mna lui.
14. La sfritul iernii, cnd i-a pus oastea n micare, Herodes a venit la
Hierosolyma, aezndu-i tabra n preajma oraului. Era al treilea an de cnd
fusese numit rege din partea Romei. Curnd el i-a ridicat tabra i a adus-o
aproape de ziduri, punnd-o n faa templului, n partea cea mai uor de
cucerit a oraului, pe care avea de gnd s-1 asedieze, aa cum fcuse
odinioar Pompeius. A nlat trei valuri de pmnt i a construit turnuri,
folosind pentru aceast lucrare mult mn de lucru, i a tiat arborii din
apropiere. A lsat mplinirea muncilor n seama unor oameni destoinici i, n
timp ce oastea rmsese n tabr, el a plecat n Samaria s se cstoreasc,
lund-o de soie pe fiica lui Alexandru, fiul lui Aristobul: cci el era logodit de
mult vreme cu ea, aa cum am spus mai nainte.
CAPITOLUL XVI
1. Dup celebrarea cstoriei, Sosius a ales pentru marul su calea
Feniciei, trimindu-i trupele nainte prin interiorul rii, i abia apoi a venit i
comandantul nsui, nsoit de mulimea clreilor i a pedestrailor si. Din
inutul samaritenilor s-a ntors i Herodes cu o nsemnat oaste, care a sporit
vechea armat, numrnd acum vreo treizeci de mii de soldai. Toi acetia s-au
adunat n faa meterezelor Hierosolymei i i-au aezat tabra n partea de
miaznoapte a zidurilor de aprare, otirea fiind alctuit din unsprezece
legiuni i ase mii de clrei, pe lng alte trupe auxiliare, venite din Siria. Ea
avea doi comandani: pe Sosius, trimis de Antonius ca s dea ajutor, i pe
Herodes, n numele su personal, misiunea lor fiind s-1 detroneze pe
Antigonos (declarat de Roma dumanul ei) i Herodes nsui s domneasc n
locul lui, potrivit unei hotrri a Senatului.
2. Deoarece ntregul lor neam se strnsese laolalt, iudeii luptau cu mare
ndrzneal i drzenie mpotriva lui Herodes; nchii ntre metereze, muli
rosteau discursuri n jurul templului i muli fceau preziceri bune poporului,
ca i cum Dumnezeu ar fi avut datoria s elibereze oraul lor. i nsueau tot
ce se mai gsea n afara oraului, nct nu mai aveau cu ce s se hrneasc
nici oamenii, nici vitele, fcnd ca prin tainicele lor prdciuni s sufere de
foame pn i oastea duman. Cnd a observat acest lucru, Herodes a ntins
capcane mpotriva incursiunilor de jaf n cele mai potrivite locuri i a trimis
trupe bine narmate s procure provizii, aducnd mrfuri cumprate de la mare
deprtare, astfel c n scurt vreme toate cele strict necesare traiului s-au gsit
din abunden. Multe mini muncind necontenit la lucrrile de asediu, cele trei
valuri de pmnt au fost lesne terminate: era n toiul verii i nu se iveau piedici

pricinuite de capriciile vremii sau de alte intemperii. Mainile de asediu fiind

aduse la faa locului, zidurile au fost supuse izbiturilor i toate modalitile,
folosite din plin. Cei aflai n interiorul oraului nu au intrat n panic, ci au
descoperit la rndul lor numeroase mijloace de contracarare a asediatorilor,
dnd foc n incursiunile lor lucrrilor fie abia ncepute, fie terminate de-a
binelea. n lupta corp la corp, nu rmneau mai prejos n privina vitejiei fa
de romani, care se dovedeau mai destoinici prin experiena lor rzboinic.
naintea mainilor de asediu ridicau alte construcii n locul celor doborte i
din tunelurile lor subterane i atacau pe dumanii care lucrau la tranee.
Luptau mai mult sub imboldul disperrii dect dup un plan bine ntocmit i
duceau rzboiul pn la capt, dei erau mpresurai de o oaste mare, chinuii
de foame i de lipsa strictului necesar: ntmplarea a fcut ca tocmai atunci s
fie anul Sabatic. Vrjmaii au escaladat n sfrit zidurile, mai nti douzeci de
oteni de elit, apoi centurionii lui Sosius. Primul zid de aprare a fost luat cu
asalt dup patruzeci de zile, al doilea zid, dup alte cincisprezece zile i cteva
din porticurile templului au czut prad flcrilor, dar Herodes 1-a acuzat pe
Antigonos c le-a dat foc, and ura iudeilor mpotriva lui. Dup ce au fost
cucerite mprejurimile templului i partea de jos a oraului, iudeii s-au refugiat
n interiorul templului i n partea de sus a oraului. Deoarece se temeau c
romanii le vor pune piedici n aducerea zilnicelor jertfe nchinate lui Dumnezeu,
ei le-au trimis soli, cerndu-le s ngduie barem introducerea animalelor
hrzite sacrificiului. Herodes le-a satisfcut cererea, n sperana c asediaii se
vor preda. Dar cnd a vzut c presupunerile sale nu primeau confirmarea din
partea lor i c ei luptau cu ndrjire pentru meninerea domniei lui Antigonos,
a luat cu asalt oraul, n care vrsarea de snge s-a rspndit repede
pretutindeni, romanii fiind exasperai de ndelungatul asediu iar herodienii
ahtiai s nu ierte pe niciunul dintre iudeii potrivnici. n strzile nguste,
nghesuii n case sau n templul unde se refugiaser, ei erau mcelrii i nici
copiii, nici monegii n-au cunoscut ndurare, fr ca mcar femeile
neputincioase s fie cruate. Dei regele i trimitea pretutindeni solii i cerea s
se pun capt masacrului, nimeni nu-i strunea braul ci, ntr-o furie turbat,
mcelrea oamenii indiferent de vrsta lor. Atunci Antigonos, fr s se
sinchiseasc de soarta lui din trecut, nici de soarta lui de acum, a cobort din
turnul su fortificat i s-a aruncat la picioarele lui Sosius. Deloc nduioat de
jalnica lui prbuire, acesta 1-a probozit cu asprime i 1-a numit Antigona1;
nu 1-a lsat ns s plece liber, lipsit de nsoitori, ca i cum ar fi fost o femeie,
ci 1-a pus n lanuri, sub paz strict.
3. Dup ce a pus cpstrul pe dumanii si, preocuparea lui Herodes a
fost s-i struneasc propriii aliai de alt neam: cci aceast gloat de oteni
strini se ngrmdea s vad templul i sfintele odoare pstrate n sanctuar.
Regele i-a oprit, pe unii prin rugmini, pe alii prin ameninri, pe ceilali chiar
prin fora armelor, ferm convins c victoria ar fi mai rea dect nfrngerea dac
vreunul din acele obiecte interzise privirilor strine ar fi fost vzut de acestea.
Tot el a mpiedicat jefuirea oraului, prin faptul c 1-a ntrebat de mai multe ori
pe Sosius dac romanii, prin golirea oraului de avuii i de oameni, aveau de
gnd s-1 fac rege peste un deert: oare prin asasinarea attor ceteni, nu

socotete cumva c pn i stpnirea lumii locuite nu constituie pentru el o

recompens prea mic? Cnd acesta i-a zis c i se pare drept s ngduie
otenilor si s se dedea jafurilor ca rsplat pentru truda ndurat n timpul
asediului, Herodes i-a rspuns c el este gata s-1 recompenseze pe fiecare din
propriul tezaur. Cu acest pre a rscumprat ceea ce mai rmsese din ora i
i-a respectat promisiunea. El a recompensat pe fiecare soldat cu prisosin, pe
comandani n proporia cuvenit, iar lui Sosius i-a fcut un dar regesc, nct
toi s-au desprit de el mbogii.
4. Aceast nenorocire s-a abtut asupra Hierosolymei sub consulatul lui
Marcus Agrippa i Caninius Gallus, n luna a treia din cea de-a o sut optzeci
i cincea Olympiad, tot cu prilejul unei srbtori, ca i cum s-ar fi repetat
ntocmai npasta pe care o nduraser iudeii odinioar, datorit lui Pompeius:
cci Hierosolyma a fost cucerit n aceeai zi, dup douzeci i apte de ani.
Sosius i-a nchinat lui Dumnezeu o coroan de aur, apoi a prsit Hierosolyma,
ducndu-i lui Antonius pe Antigonos n lanuri. Dar Herodes s-a temut c
Antonius l va crua pe Antigonos i-1 va trimite la Roma, s dea socoteal
Senatului, i acolo va iei la iveal c el se trgea din neam regesc, n timp ce
Herodes era un om de rnd, aa c, innd seama de faptul c Antigonos
greise fa de romani, putea s revin fiilor acestuia tronul motenit prin
nscare. Temndu-se s nu se ntmple una ca asta, Herodes 1-a convins pe
Antonius, printr-o mare sum de bani, s-1 ucid pe Antigonos, i astfel a
scpat el de orice grij. Aa a luat sfrit domnia Asamoneilor, dup o crmuire
de o sut i douzeci i ase de ani. Aceast cas domnitoare a fost vestit, pe
de o parte, prin nobleea neamului i nalta demnitate preoeasc, pe de alt
parte, prin faptele de vitejie svrite de strmoii ei spre binele poporului. Ea
i-a pierdut din pricina disputelor dintre urmai puterea, care i-a revenit lui
Herodes, fiul lui Antipater, om dintr-o familie de plebei, fcnd parte din rndul
supuilor. Acestea sunt tirile transmise de naintaii notri despre sfritul
domniei Asamoneilor.
' Protagonista tragediei lui Sofocle, care i poart numele, aluzie care
nfiereaz teatralitatea gestului lui Antigonos, lipsit de demnitatea fiicei lui
Oedip, aruncat de unchiul ei Creon n temni, unde i-a pus singur capt
zilelor.
CARTEA A XV-A
CONINUTUL CRII A XV-A
1. Cum, dup cucerirea Hierosolymei de ctre Sosius i Herodes,
Antonius i-a tiat cu securea capul lui Antigonos la Antiohia i cum Herodes i-a
rpus pe patruzeci i cinci dintre prietenii acestuia, hierosolymitani de frunte,
impunnd oraului un bir.
2. Cum Hyrcanos, regele i Marele Preot de mai nainte al iudeilor, a fost
eliberat de Arsaces, regele prilor, i s-a ntors la Herodes.
3. Cum Herodes 1-a numit Mare Preot pe Aristobul, fratele soiei sale,
Mariamne, i ceva mai trziu a pus la cale uciderea lui.
4. Cum Cleopatra, care rvnea la domnia iudeilor i a arabilor, a obinut
de la Antonius o parte din inuturile lor.
5. Sosirea Cleopatrei n Iudeea.

6. Cum Herodes a dus rzboi cu Aretas n timp ce Antonius a fost nvins

de Caesar la Actium.
7. Despre cutremurul care a avut loc n Iudeea, aducnd pieirea
oamenilor i a vitelor lor.
8. Cuvntarea prin care Herodes a alungat spaima iudeilor fa de
nenorociri i nevoi.
9. Cum Herodes, nevoit s se duc la Caesar, I-a ucis pe Hyrcanos i,
obinnd domnia, I-a nsoit pn n Egipt.
10. Cum Herodes, sosit la Alexandria, s-a bucurat de marea preuire a lui
Caesar, pe care 1-a primit cu mult cinste.
11. Cum, la ntoarcerea din Egipt, el a fost aat prin false acuzaii s-o
ucid pe soia lui, Mariamne.
12. Despre foamea care a bntuit n ludeea i Siria i cum s-a ngrijit
Herodes de salvarea poporului i a oraelor sale.
13. Despre construirea oraelor greceti i felul minunat cum le-a
mpodobit regele Herodes.
14. Despre felul cum a drmat Herodes vechiul templu al iudeilor, dup
ce a dinuit ase sute de ani, i a cldit un altul n locul lui, de dou ori mai
mare.
Intervalul cuprins de aceast carte este de optsprezece ani.
CAPITOLUL I
1. n precedenta mea carte am nfiat cititorilor cum Sosius i Herodes
au luat cu asalt Hierosolyma; acum vreau s descriu faptele care au urmat.
Dup ce a luat n stpnire ludeea ntreag, Herodes a pus n funcii nalte
oameni simpli din mulimea de locuitori favorabil lui, n schimb nu lsa s
treac o zi fr s-i pedepseasc i s-i chinuie pe cei ce inuser partea
adversarilor si. Cea mai mare trecere o aveau naintea lui fariseul Pollio i
discipolul acestuia, Sameas. Cu prilejul asediului Hierosolymei, ei i
ndemnaser concetenii s-! Primeasc pe Herodes n ora: acum i arta
aadar recunotina fa de ei. n procesul de odinioar, unde Herodes fusese
pndit de pedeapsa cu moartea, acelai Sameas adusese mustrri Iui Hyrcanos
i judectorilor, prezicnd c Herodes i va pedepsi mai trziu pe toi cei ce i
cruaser viaa. Vorbele rostite de el n timpul procesului s-au adeverit n
decursul timpului prin voina lui Dumnezeu.
2. Atunci cnd a cucerit Hierosolyma, Herodes a adunat toate
giuvaerurile regeti, i-a jefuit de asemenea pe cei bogai i a strns laolalt o
mare grmad de argint i de aur, pe care a druit-o n ntregime lui Antonius
i prietenilor si. A rpus apoi patruzeci i cinci de fruntai din tabra lui
Antigonos i a pus strji la porile oraului, s nu se strecoare nimic n afar
mpreun cu cei ucii. Morii erau cercetai cu de-amnuntul i orice obiect de
argint, aur sau odor gsit asupra lor era nmnat regelui, irul nenorocirilor
prnd fr sfrit. De vin era, pe de o parte, lcomia regelui, care avea nevoie
de bani, pe de alt parte, faptul c pmntul trebuia s rmn necultivat,
fiind Anul Sabatic: n acest rstimp, la noi este strict interzis nsmnarea
ogoarelor. Antigonos devenind ntre timp prizonierul lui, Antonius avea de gnd
s-1 in nlnuit pn la celebrarea triumfului su. Dar cnd a aflat c

poporul se pregtea de rscoal i ura lui fa de Herodes l fcea s in la

Antigonos, a hotrt s-i taie capul cu securea la Antiohia: era singura cale
prin care putea s-i potoleasc pe iudei. n sprijinul vorbelor mele, aduc
mrturia lui Strabon din Cappadocia, care spune urmtoarele: Antonius 1-a
adus pe Antigonos iudeul la Antiohia, scurtndu-l de cap cu securea, convins
c numai aa putea s-i nduplece pe iudei s-1 recunoasc pe Herodes rege n
locul acestuia. Chiar dac l-ar fi supus la cazne, tot nu l-ar fi putut constrnge
s-1 numeasc rege pe acesta; att de mare era devotamentul poporului fa de
regele de mai nainte. De aceea era de prere c va ntuneca amintirea lui
Antigonos printr-o moarte njositoare1 i va mblnzi ura lor fa de Herodes.
Acestea Ie-a zis Strabon.
CAPITOLUL II
1. De ndat ce a primit vestea urcrii pe tron a lui Herodes, Marele Preot
Hyrcanos (care era atunci prizonierul prilor) a venit la Herodes, fiind eliberat
din captivitate n felul urmtor. Cnd Barzapharnes i Pacorus, comandanii
otirii prilor, i-au luat prizonieri pe Hyrcanos, care a devenit mai nti Mare
Preot i dup aceea rege, precum i pe Phasael, fratele lui Herodes, ei i-au dus
n Paria. Fiindc nu suporta s poarte njositoarele lanuri i a preferat s aib
o moarte glorioas dect s duc un asemenea trai, Phasael i-a luat singur
viaa, cum am spus mai nainte.
1 Cel ce pierea sub securea clului avea parte de un sfrit dezonorant,
n concordan cu firea josnic a condamnatului. Prin decapitarea lui
Antigonos II la Antiohia (37 .e.n.) s-a stins domnia Hamoneilor i s-a
instaurat dinastia herodian.
2. Cnd i-a fost adus captivul Hyrcanos, Phraates, regele prilor, 1-a
tratat cu blndee, ntruct auzise despre nobleea neamului su. I-a scos
aadar lanurile i i-a ngduit s triasc n Babilon, unde vieuiau numeroi
iudei. Ei l cinsteau ca pe Marele Preot i regele lor, la fel ca ntregul neam al
iudeilor avndu-i locuinele pn la Eufrat; acest lucru l ncnta pe Hyrcanos.
Dar tirea urcrii pe tron a lui Herodes i-a insuflat noi sperane, pe de o parte
fiindc de Sa nceput se purtase prietenete cu Herodes, pe de alt parte fiindc
credea c acesta mai inea minte binefacerea pe care i-o adusese atunci cnd,
chemat la judecat spre a primi pedeapsa cu moartea, el l scpase de primejdie
i de cazn. n aceast privin, sttea adesea de vorb cu iudeii care l vizitau.
Dar acetia l-au reinut i l-au sftuit s rmn acolo, amintindu-i c la ei se
bucura de laud i de cinstire i nu ducea lips de dovezile prin care puteau
s-i arate propria preuire pentru rangul lui de Mare Preot i de rege. Dar cel
mai mult conta faptul c de ele nu mai putea s beneficieze i la Hierosolyma,
deoarece din porunca lui Antigonos, trupul lui fusese schilodit. Iar regii nu au
bunul obicei de a-i mai aminti de binefacerile primite n viaa privat, norocul
schimbndu-le n mare msur firea.
3. Chiar dac sfaturile primite slujeau interesele sale, Hyrcanos inea
totui s plece; i prin scrisorile lui, Herodes l ndemna s struie pe lng
Phraates i iudeii care locuiau acolo, s nu-1 invidieze fiindc mprea domnia
cu Herodes. Acum era momentul prielnic ca regele s se arate recunosctor
pentru faptul c l crescuse i i salvase viaa, iar Hyrcanos s primeasc la

rndul lui acest lucru. Herodes nu numai c i-a scris lui Hyrcanos, ci 1-a trimis
ca sol pe Saramalla cu daruri multe la Phraates; I-a rugat prietenete s nu-l
mpiedice s-i arate recunotina fa de un om cu merite mari. Dar nu acesta
era de fapt adevratul lui scop; deoarece i cucerise tronul fr merite proprii,
el se temea s nu izbucneasc niscaiva tulburri i cuta s-1 aib la cheremul
lui pe Hyrcanos, ba chiar s-1 i nlture din drumul su. A avut grij s fac
acest lucru mai trziu.
4. Dup ce, plin de sperane, eliberat din captivitate de Phraates i
nzestrat cu muli bani de iudei, sosise la Hierosoyma, Herodes 1-a primit cu
cele mai mari onoruri, i-a acordat primul Ioc n adunri i 1-a pus n fruntea
mesei la ospee, ca s-1 amgeasc, numindu-1 printele su, spre a-i nltura
prin vicleuguri orice bnuial. Dar Herodes a mai nfptuit i alte lucruri ca
s-i apere tronul, strnind aprige dispute n snul familiei sale. ntruct
urmrea s zdrniceasc alegerea unui om de vaz n funcia de Mare Preot al
lui Dumnezeu, a chemat din Babilon un preot oarecare, cu numele de Ananel,
i i-a ncredinat pontificatul.
5. Aceast jignire a suprat-o numaidect pe Alexandra, fiica lui
Hyrcanos, soia lui Alexandru, fiul regeiui Aristobul, care avea de la Alexandru
doi copii: pe biatul nespus de chipe la nfiare numit Aristobul i pe soia
lui Herodes, Mariamne, de o frumusee neasemuit. Fierbea de mnie i nu se
mpca deloc cu njosirea propriului biat, deoarece rangul de Mare Preot era
atribuit unui intrus, ct vreme el era viu i nevtmat. Prin intermediul unui
cntre din lir, i-a trimis o scrisoare Cleopatrei, pe care o ruga s intervin pe
lng Antonius, ca s cear pontificatul pentru fiul ei.
6. n timp ce Antonius ntrzia s ndeplineasc aceast rugminte,
prietenul su Dellius a sosit n Iudeea cu nite treburi negustoreti i, vzndul pe Aristobul, a rmas uimit de statura i frumuseea biatului, fr s-o
admire mai puin pe Mariamne, soia regelui; a ludat chiar i fa de
Alexandra farmecul odraslelor sale. Venind s stea de vorb cu ea, oaspetele a
convins-o s-i trimit lui Antonius portretele celor doi copii: era de-ajuns s le
vad chipul, ca s nu-i mai refuze cererea. Alexandra a dat ascultare vorbelor
lui i i-a expediat lui Antonius tablourile amndurora. Dellius le-a adugat
laudele lui excesive, fiind de prere c nu de oameni, ci mai degrab de un zeu
fuseser zmislii copiii Alexandrei. El fcea intenionat acest lucru, ca s
strneasc patima lui Antonius. Acestuia i-a fost ruine s cheme copila la el,
fiindc era soia lui Herodes. i astfel se punea la adpost de reprourile
Cleopatrei. A scris ns s-i fie adus biatul, adugnd, ca s salveze
aparenele: dac nu era prea complicat. Cnd i-a parvenit tirea, Herodes a
socotit c nu se cdea s-i trimit la Antonius pe Aristobul, un tnr chipe i
nfloritor (cci avea aisprezece ani), de obrie nobil, dndu-l pe mna omului
celui mai puternic dintre romanii din vremea aceea, gata oricnd s-1 aduc
jertf iubirii i poftelor sale josnice (fiindc putea s-i permit tot ce poftea).
Herodes i-a rspuns aadar lui Antonius c ar fi de ajuns ca tnrul s fac un
singur pas dincolo de hotare, pentru ca n ntreaga ar s izbucneasc rzboiul
i rzmeria, iudeii punndu-i speranele n schimbrile aduse de un alt rege.

7. Dup ce s-a scuzat astfel fa de Antonius, Herodes s-a hotrt s nu-i

lipseasc de orice cinstire pe biat i pe Alexandra, mai ales c soia lui,
Mariamne, l asalta cu cererile sale s-i ncredineze friorului rangul de Mare
Preot, dndu-i seama c avea tot interesul ca Aristobul s nu mai poat pleca
din preajma lui de ndat ce va deine aceast nalt funcie. i-a chemat
prietenii la o adunare, unde s-a plns amarnic de Alexandra, spunnd c ea
uneltea pe ascuns mpotriva domniei lui i, mpreun cu Cleopatra, plnuia si smulg tronul i, cu ajutorul lui Antonius, s pun n fruntea treburilor
publice un adolescent. Ea svrea deci o fapt nechibzuit, deoarece nu
numai c-i rpea fiicei sale rangul pe care l deinea, ci ddea prad
tulburrilor regatul pe care l dobndise el nsui cu preul multor chinuri i
nfruntnd primejdii grele. Dei nu uitase icanele pe care i le pricinuise, nu
nceta ca n pofida acestora s opteze pentru dreptate; iar acum o anuna c
oferea fiului ei pontificatul, hrzit mai nainte anume lui Ananel, datorit
faptului c Aristobul era. nc un copil. ntruct el nu vorbise la voia
ntmplrii, ci cu matur chibzuin i premeditare, ca s amgeasc femeile i
prietenii care erau de fa, Alexandra a fost aa de copleit, att de onoarea
venit pe neateptate, ct i de teama bnuielilor pe care le inspirase, c a
izbucnit n lacrimi, recunoscnd urmtoarele: se zbtuse mult s obin
pontificatul pentru Aristobul, cci altfel i s-ar fi adus o jignire; referitor la
domnie, ea nu se gndise ctui de puin i, chiar dac i-ar fi revenit, tot n-ar fi
vrut s-o accepte. E mulumit de onorurile pe care le are acum i de faptul c
domnete Herodes, care garanteaz pe deplin sigurana familiei, fiindc prin
nsi natura lui are darul s conduc mai bine dect ceilali. Prin cinstirea
adus recent fiului ei, a ndatorat-o foarte mult i de aici nainte i va da
ascultare n toate privinele; i i cere aijderea iertare dac a abuzat de
legturile de rudenie cu ginerele ei i s-a artat prea ncrezut n frmntrile
sale, dnd dovad de nechibzuin. Cu o rvn mai mare dect pn n clipa
aceea, n urma acestor discuii, amndoi i-au dat mna, ca semn al mpcrii
lor, i orice bnuial a fost nlturat.
CAPITOLUL III
1. Aadar, Herodes i-a luat numaidect rangul de Mare Preot lui Ananel,
care, aa cum am spus deja, nu fcea parte dintre localnici, ci provenea din
iudeii strmutai odinioar dincolo de Eufrat. Cci multe mii de oameni din
rndurile poporului nostru, dui n captivitate, locuiau n preajma Babilonului.
Din acetia, aparinnd unei familii sacerdotale, i trgea obria Ananel, care
ntreinea de mult legturi de prietenie cu Herodes. Cum a ajuns s
domneasc, 1-a i investit cu naltul rang preoesc, anulat tot de el, ca s
aplaneze certurile familiale, contrazicnd astfel legile. Odat primit aceast
cinstire, nimeni nu mai putea s i-o ia napoi; primul care a nclcat aceast
lege a fost Antioh Epiphanes, atunci cnd a luat pontificatul de la Iesus i 1-a
transmis fratelui su Onias; al doilea a fost Aristobul, care I-a nlturat din
funcie pe fratele su Hyrcanos; Herodes, al treilea, a ncredinat slujba de
Mare Preot adolescentului Aristobul.
2. Herodes a crezut c astfel ndeprtase dihonia din snul familiei sale.
Totui, nici dup publica lor mpcare, Herodes nu a ncetat s-o bnuiasc pe

Alexandra; aa cum s-ar fi cuvenit, ci, innd seama de precedentele dovezi de

dumnie, a socotit ndreptit temerea c ea va urzi alte rzvrtiri cnd se va
ivi un nou prilej. I-a poruncit s rmn n interiorul palatului regal i s nu
fac nimic din proprie iniiativ. i-a pus paznicii s-o supravegheze n aa
msur nct, n afara ndeletnicirilor zilnice, ea s nu poat ntreprinde nimic
fr tirea lui. Treptat, toate aceste msuri de prevedere au ndrjit-o pe
Alexandra i i-au sporit ura. Mndria ei femeiasc a fost grav rnit, cci ea n-a
mai putut s ndure nedemna supraveghere, prefernd s suporte orice
consecine dect, lipsit de libertate, s triasc nrobit i nfricoat, sub o
aparent cinstire. A trimis un sol la Cleopatra, deplngndu-i necontenit
jalnica soart, i a rugat-o s-i vin n ajutor dup puterile ei. Aceasta a
ndemnat-o s fug pe ascuns n Egipt, alturi de Aristobul. Alexandra s-a
artat gata s-i urmeze sfatul i iat ce anume a scornit ea. A cerut s fie
njghebate dou racle i s-a ascuns n interiorul lor mpreun cu fiul ei, cznd
la nvoial cu slujitorii ca acestea s fie scoase apoi din palat n timpul nopii.
Plnuia s continue dup aceea drumul pn la mare, unde atepta o corabie,
pregtit s-i duc pe amndoi n Egipt. Dar slujitorul ei Esop a dat din
ntmplare peste prietenul Alexandrei, Sabbion i, convins c fcea parte dintre
iniiai, i-a dezvluit planul. Cnd a primit tirea asta, Sabbion (pe care
Herodes l urase pn atunci, fiindc bnuia c era unul dintre cei ce l
otrviser pe Antipater) a tras ndejdea c, prin gestul lui de bunvoin, va
scpa de ura regelui. El i-a descris regelui fapta pus la cale de Alexandra.
Herodes i-a lsat n pace pe amndoi, s-i duc planul la ndeplinire i, atunci
cnd se pregteau s fug, i-a nhat. Le-a trecut cu vederea abaterea i, orict
de dornic era s se rfuiasc cu Alexandra, n-a ndrznit s ia nici o msur
mai aspr (cci se temea c ura pe care i aa i-o purta Cleopatra va spori o
dat cu nvinuirea ei). A vrut s arate c numai din mrinimie fusese ngduitor
fa de greeala ei. Dar i-a propus s-1 nlture cu totul pe adolescent din
drumul lui. Pentru ca s nu ias prea repede la lumina zilei vina lui, a gsit de
cuviin s nu fac asta imediat, cci venea prea devreme dup cele ce abia se
ntmplaser.
3. Deoarece ntre timp sosise Srbtoarea Corturilor (care la noi este
celebrat cu cea mai mare solemnitate), Herodes a petrecut acele zile dednduse desftrilor, alturi de ntregul popor. Dar tocmai cu acest prilej invidia lui a
fost zgndrit vdit, aa c el a hotrt s treac la nfptuirea omorului mai
repede dect plnuise la nceput. Dup ce Aristobul, tnrul de aptesprezece
ani, s-a suit la altar, ca s aduc jertf legii sacre, mbrcat n vemintele
purtate de Marele Preot, i a ndeplinit ceremonia religioas potrivit ritualului,
el i-a dovedit nobleea obriei nu numai prin multitudinea podoabelor
exterioare, ci i prin frumuseea, i prin statura falnic, mai presus de vrsta
lui, strnind admiraia mulimii, pe care a fcut-o s-i aminteasc de mreele
isprvi nfptuite de ilustrul su bunic, Aristobul. Copleii treptat de
simmintele lor, oamenii i le-au exteriorizat, bucuroi i ntristai deopotriv,
amestecnd urrile de bine cu rugciunile, astfel c poporul a lsat s se
ntrevad lesne admiraia lui fa de tnr, nct i-a mrturisit recunotina
pentru binefacerile primite n trecut mai zgomotos dect era indicat s-o fac n

prezena regelui. Din aceast pricin, Herodes a hotrt s transpun n fapt

ceea ce plnuise mpotriva tnrului. Dup trecerea zilelor de srbtoare, n
timp ce lua parte la un osp dat de Alexandra la Ierihon, a fcut n aa fel
nct prin dezmierdrile sale s-1 atrag pe tnr ntr-un loc sigur, iar acolo 1a mbiat s se desfete cu nite jocuri copilreti. Deoarece n inutul acela
soarele dogorea mai tare, ostenii de joac, s-au ndreptat repede mpreun
spre un eleteu care mprejmuia prin ntinderea lui curtea palatului, ca s se
rcoreasc dup cumplita ari a amiezii. Mai nti au privit cum nite
servitori i prieteni se zbenguiau n ap; apoi, dup ce Herodes 1-a ndemnat s
se amestece printre ei, prietenii regelui, instruii de acesta s profite de
coborrea ntunericului, au notat alturi de el i, sub aparena glumei, l-au
cufundat n ap, nelsndu-1 slobod pn ce nu l-au sufocat de-a binelea. Aa
a murit necat Aristobul, cel ce a trit nici optsprezece ani, deinnd un singur
an pontificatul, care i-a revenit tot lui Ananel.
4. Cnd femeile au aflat de nefericita ntmplare, bucuria li s-a
preschimbat numaidect n jale i n bocet nentrerupt la cretetul mortului
zcnd ntins sub ochii lor. Rspndirea vetii a ndoliat ntregul ora i fiecare
cas deplngea pierderea de parc ar fi fost a ei i nu una strin. Dar cea mai
afectat, la primirea tirii, a fost n primul rnd Alexandra, durerea ei fiind mai
mare cnd a cunoscut i mprejurarea n care s-a petrecut nenorocirea,
vzndu-se silit s rabde totul n tcere, de team c va pi ceva i mai ru.
Adesea a fost ispitit s-i curme singur zilele, dar s-a oprit de fiecare dat la
gndul c, atta vreme ct tria, putea s-i aduc contribuia la pedepsirea
uciderii celui care pierise mielete, acesta fiind motivul pentru care a mai
rmas n via. Ascunderea faptului c aflase despre uciderea premeditat a
fiului ei i se prea suficient ca s se poat rzbuna odat i odat. Ea i
nbuea propriile simminte, nevrnd s dea de bnuit. Herodes nsui se
strduia s arate tuturor celor din jur c nu era deloc vinovat de moartea
tnrului, nu numai prin deplina participare la doliu, ci i prin lacrimile pe
care le vrsa, lsnd impresia c plnsul izvora ntr-adevr din inima lui. Poate
c durerea 1-a i rzbit la vederea tnrului stins n floarea vrstei i a
frumuseii, dar era foarte limpede c el socotise moartea lui ca o pavz care i
ddea siguran deplin. Purtarea lui era doar o msur de prevedere, ca s se
dezvinoveasc. A dovedit o grij neasemuit mai ales fa de nmormntarea
strlucit a lui Aristobul, att prin mpodobirea sicriului i procurarea multor
mirodenii scumpe, ct i prin numeroasele nestemate cu care 1-a ngropat.
Barem aa a putut s ostoiasc mhnirea i tristeea femeilor, aducndu-le un
dram de mngiere.
5. Dar el n-a putut deloc s-o domoleasc astfel pe Alexandra, a crei
durere cretea tot mai mult, la amintirea cumplitei sale nenorociri, fcnd-o s
plng i s-i poarte pic. I-a trimis aadar Cleopatrei o scrisoare despre
uneltirea lui Herodes i asasinarea fiului ei. De mult vreme dornic s duc la
ndeplinire rugminile Alexandrei i nduioat de soarta ei, Cleopatra i-a
nsuit cauza acesteia i n-a ncetat s struie pe 'ng Antonius s rzbune
uciderea srmanului fiu. n orice caz, nu era drept ca Herodes, suit cu ajutorul
lui pe un tron care nici nu i se cuvenea, s comit o asemenea nelegiuire

mpotriva regilor adevrai. nduplecat de spusele ei, Antonius, sosit la

Laodicea, i-a cerut lui Herodes s i se nfieze, spre a da rspunsul privitor la
moartea lui Aristobul: dac era ntr-adevr vinovat de uciderea lui premeditat,
aa cum era nvinuit, mpovrat de crim i speriat de dumnia Cleopatrei,
care nu nceta s-1 ae pe Antonius mpotriva lui, Herodes a hotrt s se
supun (nici nu putea s fac altceva). A ncredinat domnia i treburile rii
cumnatului su Josephus i i-a poruncit n tain ca, n cazul cnd el va fi
executat de Antonius, s-o ucid numaidect pe Mariamne: i iubea att de
mult soia nct i se prea o infamie ca altul s profite de frumuseea ei dup
moartea lui. Dup ce a dat aceste ordine, Herodes a plecat la Antonius fr s
fie sigur de soarta lui.
6. n rstimpul ct a rspuns de treburile domniei.
Josephus a stat mereu de vorb cu Mariamne, nu numai pentru
ndeplinirea sarcinilor lui, ci i pentru a-i arta cuvenitul respect fa de
regin, menionnd adeseori devotamentul precum i marea iubire pe care i-o
purta Herodes. Deoarece i ea, i mai ales Alexandra luau n derdere vorbele
lui, dup cum obinuiesc femeile, Josephus a mpins att de departe zelul de a
adeveri iubirea fierbinte a regelui nct i-a dezvluit tainica lui porunc, spre a
dovedi c nu putea s triasc fr ea i nu admitea s-i despart nici moartea.
Acestea au fost vorbele lui Josephus. Cum era lesne de neles, femeile n-au
apreciat deloc iubirea ptima a lui Herodes, ci au reinut doar slbticia
simmntului potrivit cruia el vroia ca dup moarte s le aduc i lor pieirea,
cu o tiranic cruzime, ceea ce le-a fcut s priveasc cu adnc nelinite spre
viitorul lor.
7. ntre timp, dumanii lui Herodes au rspndit n Hierosolyma vestea
c regele fusese supus torturilor de Antonius i pedepsit cu moartea. Cum era
i firesc, tirea a nspimntat ntreaga Curte, mai ales pe femei. Alexandra I-a
ndemnat pe Josephus s fug din palatul regal mpreun cu ele i s se pun
sub ocrotirea steagurilor legiunii romane, care i fcuser atunci tabra sub
comanda lui lulius, n preajma oraului, ca s-1 apere. Mai nti, dac va
izbucni o rscoal n palat, se vor simi astfel n siguran, datorit bunvoinei
romanilor. Mai apoi, trgea sperana c, dup ce Antonius o va vedea pe
Mariamne, ei i vor recpta domnia cu ajutorul lui, obinnd tot ceea ce
merit s aib urmaii unor strmoi de neam regesc.
8. n toiul discuiei lor, a sosit pe neateptate de la Herodes o scrisoare
despre tot mersul treburilor sale, susinnd exact contrariul zvonurilor
anterioare. De ndat ce a ajuns la Antonius, Herodes 1-a mbunat cu ajutorul
darurilor aduse din Hierosolyma i, n cursul convorbirilor, a reuit s-i
domoleasc suprarea, astfel nct toate vorbele ndreptate mpotriva lui au fost
zdrnicite de bunvoina gazdei sale. Antonius a afirmat c nu se cuvenea ca
domnitorii s dea socoteal pentru faptele din timpul domniei lor i c, n
asemenea condiii, el n-ar fi acceptat s fie rege; cei care le-au dat nvestitura i
puterea trebuie s-i lase s le exercite cum cred ei de cuviin. Chiar i despre
Cleopatra a spus c nu se cade ca ea s se amestece prea mult n treburile
principilor. Nu numai acestea le-a menionat n scrisoarea lui Herodes, ci i
semnele de cinstire pe care i le-a artat Antonius n timpul consftuirilor i

meselor zilnice, desfurate n favoarea lui i n pofida acuzaiilor aduse de

Cleopatra, care, rvnind s pun mna pe ara lui i avid s-i ia tronul, caut
prin orice mijloc s-l nlture din drum. Deoarece Antonius i d dreptate, nu-1
amenin nici un ru n viitor i, ca atare, se va ntoarce acas n curnd, fiind
mai sigur de domnia lui prin bunvoina lui Antonius. Cleopatra nu mai avea
sperana s obin altceva, cci Antonius, n vederea satisfacerii cererilor sale,
i-a druit Coelesiria, mblnzindu-i astfel mnia, i a fcut-o s renune la
preteniile asupra Iudeei.
9. O dat cu citirea scrisorii, propunerea de a se recurge la ocrotirea
romanilor, ca i cum Herodes ar fi murit deja, a czut de la sine; Herodes a
aflat, totui, de acest proiect. Dar, dup ce regele s-a ntors n Iudeea, Antonius
plecnd ntr-o expediie mpotriva prilor, sora ce se numea Salomeea i mama
lui au dat repede n vileag fuga pus la cale de Alexandra. Apoi sora lui a vorbit
de soul ei Josephus i 1-a nvinuit c ar fi avut adesea legturi intime cu
Mariamne. A spus acest lucru datorit urii vechi pe care i-o purta, deoarece n
desele certuri izbucnite ntre ele, plin de ngmfare, aceasta i reproase
originea ei umil. Herodes, mereu mistuit de flacra iubirii lui pentru
Mariamne, a fost cuprins pe loc de o aprig mnie, la auzul acestor mrturisiri,
dar s-a stpnit, ca s nu comit o fapt regretabil din pricina iubirii i,
profund ndurerat i chinuit de gelozie, a ntrebat-o pe Mariamne despre
legturile ei cu Josephus. Dar ea a rostit jurminte de credin, a recurs la
toate argumentele care dovedeau c era nevinovat i, puin cte puin, I-a
convins pe rege de netemeinicia acuzaiilor, potolindu-i furia. nvins de
dragostea soiei, i-a cerut scuze c a crezut lesne brfele pe care le auzise i ia adus multe mulumiri pentru cinstea ei, mrturisindu-i sincera iubire i
recunotin pe care i-o poart. n cele din urm, cum se ntmpl ndeobte n
legturile de dragoste, amndoi au vrsat lacrimi i au ajuns la multe
mbriri ptimae. Cum ns regele o asigura iari i iari ct de mult o
ndrgea i atepta ca dragostea s-i fie mprtit, Mariamne i-a spus: Nu
este o dovad de mare iubire porunca pe care ai dat-o ca eu s fiu sortit pieirii
fr nici o vin dac Antonius te-ar fi condamnat la moarte! La auzul acestor
vorbe, regele s-a indignat, a lepdat-o de ndat din braele sale, a rcnit i i-a
smuls prul din cap, zicnd c avea dovada c ea ntreinuse legturi intime cu
Josephus: acesta nu i-ar fi destinuit porunca pe care i-o spusese numai lui
dac n-ar fi avut deplin ncredere unul n altul. n cumplita lui mnie, puin a
lipsit s-i ucid propria soie. Biruit de iubirea pe care i-o purta, i-a reprimat
aceast pornire dup ce i-a suportat pn la capt durerea i furia. Dar pe
Josephus n-a vrut s-1 mai vad n faa ochilor i a poruncit s fie executat, iar
pe Alexandra a zvrlit-o n temni, ca pe urzitoarea tuturor nenorocirilor.
CAPITOLUL IV
1. nfe timp au izbucnit iari tulburri n Siria i Cleopatra nu contenea
s-1 ae pe Antonius la rzboi mpotriva tuturor vecinilor si. Se strduia s-l
conving s pun mna pe regatul fiecruia, ca s i-l druiasc ei i, prin
marea iubire pe care i-o inspira, avea o puternic influen asupra lui. Ahtiat
dup bunul altuia prin nsi firea ei, nu lsa deoparte nici o nelegiuire ca s-i
ating scopul. Pe fratele ei mezin, n vrst de cincisprezece ani, despre care

tia c o s-i urmeze la domnie, 1-a nlturat din drum cu ajutorul otrvii, iar
pe sora ei Arsinoe, care i cutase scparea n Templul Dianei din Efes, a uciso cu ajutorul lui Antonius. De dragul banilor, oriunde i licrea o slab
speran, nu lsa neprdate nici templele, nici mormintele. Nici un lca nu-i
prea prea sfnt ca s scape de silnica jefuire a podoabelor lui i niciunul att
de nelegiuit nct s nu-l ncalce n folosul ei, dac era vorba s-i satisfac
dorina de a-i nsui tlhrete un bun strin. Pe scurt, nimic n-o ndestula pe
aceast femeie bogat i nesioas i toate i lipseau cu desvrire dac nu
dispunea de lucrul dup care tnjea. De aceea l scia necontenit pe Antonius
s ia avuia altora, ca s i-o dea ei; aadar, cnd s-a ntlnit cu el n Siria, s-a
gndit s i-o nsueasc. Pe Lysanias, fiul lui Ptolemeu, 1-a ucis sub pretextul
c urmrea s provoace rscoala prilor; i-a cerut apoi lui Antonius s-i dea
ludeea i Arabia, rugndu-1 s le ia de la regii lor. Antonius fusese subjugat de
aceast femeie ntr-o asemenea msur nct nu numai c tria cu ea, ci cu
ajutorul vrjilor l fcea s ndeplineasc fr crcnire orice i cerea. Totui,
sfiala de a nu svri nelegiuiri vdite I-a mpiedicat s se supun ntru totul
voinei sale, poticnindu-se n treburile mai importante. Ca s evite refuzul
categoric, pe de o parte, iar pe de alta, ca s nu fie prea strvezie nedreptatea
pe care o fcea din porunca ei, Antonius a luat de la fiecare rege cte o fie de
ar, atribuindu-le pe amndou Cleopatrei. I-a dat de asemenea oraele
situate ntre fluviul Eleutherus i Egipt, cu excepia Tyrului i a Sidonului,
ntruct tia c ele fuseser libere din moi-strmoi, dei ea struise mult pe
lng dnsul, s i le ofere i pe acestea.
2. Dup ce a obinut acestea i 1-a nsoit pn la fluviul Eufrat pe
Antonius, care pornea ntr-o expediie mpotriva Armeniei, Cleopatra a fcut
cale-ntoars i s-a ndreptat spre Apamea i Damasc, de unde a pornit ctre
ludeea. Aici s-a ntlnit cu Herodes i i-a dat n arend? Acea parte a Arabiei,
oferit de Antonius, precum i veniturile ogoarelor Ierihonului. n teritoriul
acela crete balsamul, cel mai preios produs al inutului, care nu se mai
cultiv n alt parte, precum i o mulime de palmieri minunai. n timpul ct a
stat acolo i a avut multe treburi cu Herodes, a ncercat s cucereasc iubirea
regelui, slujindu-se de firea ei, atras de destrblatele desftri ce decurg din
aceasta, fie c se ndrgostise aievea de dnsul, fie c, mult mai probabil, i
ntindea o capcan, pentru ca, prin adulterul n care l atrgea, s gseasc un
nou prilej de a unelti mpotriva lui. Pe scurt, ea inea mult s-1 atrag n
mrejele iubirii. Dar Herodes, care avea o veche aversiune fa de Cleopatra i
tia bine c era dispus s fac ru tuturora, mai ales acum, cnd era vorba de
o patim nestrunit, a socotit c se cuvenea mai degrab s-o deteste, ba chiar
se gndea s-o i pedepseasc, dac pusese la cale un iretlic, rmnnd prin
urmare nepstor la declaraia ei de dragoste. S-a sftuit cu prietenii lui dac
nu cumva trebuia s pun la cale uciderea Cleopatrei: avea prilejul s-i scape
de neplceri pe toi cei ce i rbdaser ponoasele sau puteau s le ntmpine i
n viitor. Fcnd aceasta, ar fi adus un mare serviciu lui Antonius, fiindc ea
nu i-ar fi rmas credincioas dac ntmplarea sau nevoia l-ar fi silit s-i cear
sprijinul. Dar prietenii lui l-au mpiedicat s-i ndeplineasc planul, invocnd
n primul rnd faptul c nu se cuvenea s se expun unei mari primejdii,

ocupat fiind cu treburi mai serioase. Au insistat apoi i l-au implorat s nu dea
dovad de nechibzuin n ceea ce face: isprava lui nu va rmne oricum
nepedepsit, chiar dac Antonius va fi convins c aceasta i poate aduce mari
foloase. Iubirea pe care i-o poart va fi i mai aprins la gndul c Cleopatra i-a
fost rpit silnic i cu viclenie. Nici Herodes nu va putea gsi scuza convenabil
pentru faptul c s-a atins de femeia cea mai vestit i mai puternic din vremea
lui. Folosul pe care pretinde el c-1 aduce, dac poate fi vorba de aa ceva, nu
are nici o valabilitate, cci ndrzneala faptei se mpletete cu reprimarea iubirii
lui Antonius. Reiese limpede c Herodes ar atrage o mare i permanent
nenorocire asupra rii i casei sale i nimeni nu-1 mpiedic s se fereasc de
pcatul spre care l ademenete dnsa, slujind deopotriv propriul interes i
buna-cuviin. Prin asemenea vo^be nfricotoare i prin nfiarea
primejdiilor care l ameninau mai mult ca sigur, vorbitorii i-au stvilit elanul.
Herodes a mbunat-o cu darurile sale pe Cleopatra i a nsoit-o pn n Egipt.
3. De ndat ce a subjugat Armenia, Antonius I-a trimis n Egipt pe
Artabazes, fiul lui Tigranes1, alturi de fiii i satrapii lui, luai prizonieri; pe
acetia i-a druit Cleopatrei, mpreun cu toate podoabele regeti, capturate cu
acest prilej. Domnia Armeniei a ncput pe minile celui mai mare dintre fiii
regelui, Artaxias2, care reuise atunci s fug. Mai trziu, el a fost alungat de
Archelaus i de Cezar Nero, care l-au ntronat pe fratele lui mai mic, Tigranes3.
Dar acestea s-au petrecut mai trziu.
' Artavazde II, fiul lui Tigranes II cel Mare. Rege al Armeniei (55-34 .e.n.)
din dinastia Artaid.
! Artae (Artaxias) II a domnit ntre anii 30-20 .e.n., dup ce timp de
patru ani tronul Armeniei a fost ocupat de Alexandru, fiul lui Marcus Antonfus
i al Cleopatrei VII (34-30 .e.n.).
' Tigranes III, regele Armeniei (20-8 .E. N).
4. Ct privete arenda care-i revenea reginei pentru inutul primit n dar
de la Antonius, ea era pltit la termen de Herodes, socotind c nu era nelept
s-i dea vreun prilej de nemulumire Cleopatrei. Regele Arabiei, de la care
ncasa drile Herodes, fiindc se pusese cheza pentru plata lor punctual, a
achitat ctva vreme cte dou sute de talani anual. Mai trziu el a devenit
trndav i zbavnic n plata birului i chiar cnd achita cu chiu cu vai o parte
din el, n-o fcea nici atunci fr s rmn dator.
CAPITOLUL V
1. Deoarece arabii se dovedeau delstori n plata drilor i n cele din
urm nu i-au mai respectat deloc obligaia lor, Herodes a vrut s-i constrng
cu fora armelor, dar a fost mpiedicat de rzboiul civil care tocmai izbucnise
ntre romani. Atunci a avut loc btlia de la Actium, care s-a desfurat n
timpul celei de-a o sut optzeci i aptea Olympiade, cnd s-a dat lupta pentru
supremaie ntre Caesar i Antonius. De mult vreme stpn peste o ar fertil
i adunnd mari bogii din veniturile acesteia, Herodes i-a strns o oaste pe
care a narmat-o cu grij, ca s vin n ajutorul lui Antonius. Dar Antonius i-a
spus c nu avea nevoie de ajutorul lui i I-a trimis mpotriva arabilor (despre
reaua-credin a crora aflase att de la Herodes, ct i de la Cleopatra). Asta
era i dorina Cleopatrei, care credea c era n interesul ei ca amndoi s-i

macine forele proprii. Dup ce Antonius i-a dat aceast misiune. Herodes a
fcut cale-ntoars i i-a pus oastea pe
L
1 La 2 septembrie 31 .e.n flota condus de Marcus Vipsanius Agrippa
a zdrobit escadra lui Marcus Antonius i a Cleopatrei la Actium, promontoriu n
nord-vestul AcarnanieI. La ieirea din Golful Ambracia. Lng coasta apusean
a Peninsulei Balcanice, victoria final a lui Caius Octavianus punnd capt
rzboaielor civile dintre romani.
Picior de rzboi, ca s nvleasc n Arabia. A mrluit cu trupele sale
de pedestrai i de clrei i a ajuns Ia Diospolis, unde l-au ntmpinat arabii
(care nu rmseser strini de aceast expediie), i n crncena btlie care sa dat, au ieit biruitori iudeii. La scurt vreme dup aceea, o mare oaste arab
s-a strns la Cana: aceast localitate este situat n Coelesiria. Cnd a primit
tirea, Herodes a pornit mpotriva dumanilor cu o mare parte a armatei sale.
Cum s-a apropiat de Cana, a hotrt s-i njghebeze o tabr pe care s-o
ntreasc cu anuri i valuri de pmnt, ca s poat da btlia la momentul
potrivit. Dar de ndat ce au nceput pregtirile, trupele iudeilor i-au cerut s le
duc fr ntrziere mpotriva arabilor. Ele erau stpnite de-o arztoare
dorin, cci se credeau mai bine narmate i toi cei ce luaser parte Ia btlia
anterioar aveau curajul s-i nfrunte imediat dumanii. Deoarece scoteau
strigte i dovedeau un mare avnt rzboinic, regele s-a decis s foloseasc
elanul mulimii i le-a spus lupttorilor si c nu va pune stavile vitejiei lor,
conducnd el nsui otirea la btlie, n vreme ce toi l urmau n ordine
deplin. Numaidect arabii au fost cuprini de spaim, aa c au opus o scurt
rezisten, dar cnd au vzut c vrjmaii erau imbatabili i n plin avnt, cei
mai muli au luat-o la fug i ar fi fost nfrni dac Herodes i iudeii n-ar fi
czut victim unei stratageme a lui Athenion. Acest Athenion, numit de
Cleopatra comandantul inutului arabic care i aparinea, l dumnea pe
Herodes i n-a vrut s pndeasc deznodmntul btliei cu braele
ncruciate, aa c a luat urmtoarea hotrre: dac arabii deineau avantajul,
s rmn neutru, iar dac se dovedeau mai slabi, ceea ce s-a i ntmplat, s
se npusteasc asupra iudeilor, alegnd pentru otenii si cel mai convenabil
teren al inutului. I-a atacat prin surprindere pe iudeii epuizai i siguri de
victoria lor, fcnd un mare prpd n rndurile acestora. ntruct i sleiser
deja puterile n confruntarea fi cu vrjmaii i erau prea molateci s
culeag roadele izbnzii, iudeii au cedat lesne n faa proaspeilor atacatori,
suferind pierderi grele n stncoasa regiune deloc propice clreilor lor, dar
mai familiar celor care i urmreau. Cnd au observat situaia disperat n
care se aflau dumanii, arabii au prins curaj i, revenii pe cmpul de lupt, iau fugrit i mcelrit fr mil. Astfel au pierit n btlie aproape toi iudeii:
puini au scpat, apucnd s se adposteasc n tabra lor. De ndat ce a
vzut c ai si pierduser lupta, Herodes a cutat s aduc repede trupe
auxiliare. Dar orict de mult s-a grbit, n-a mai ajuns Ia vreme: tabra iudeilor
fusese ntre timp cucerit. Arabii n-au fost mai puin orgolioi de nesperata lor
izbnd ntr-o btlie pe care o crezuser pierdut, precum i de nimicirea
ntregii otiri inamice. De atunci ncolo Herodes s-a mrginit la prdciuni i, n

numeroasele incursiuni pe care Ie-a ntreprins, a devastat Arabia, instalndu-i

tabra n muni, dar s-a ferit de atacurile fie. Pe aceast cale, el urmrea nu
numai s-i necjeasc dumanii prin hruieli dese, ci i s aline lovitura
primit de ai si.
2. Pe vremea cnd se desfura btlia de la Actium dintre Caesar i
Antonius, care a avut loc n al aptelea an al domniei Iui Herodes, s-a. Abtut
asupra Iudeei un cutremur att de puternic, cum nu mai fusese altul pn
atunci, aa c n ntreaga ar s-au prpdit o mare mulime de vite i vreo
treizeci de mii de oameni i-au gsit sfritul sub ruinele caselor drmate.
Totui, armata, aflat sub cerul liber, n-a pit nimic, scpnd nevtmat de
calamitate. Cnd populaia arbeasc a aflat c peste Iudeea a czut
nenorocirea care a devenit mult mai cumplit dect fusese n realitate, datorit
zvonurilor rspndite pe seama dezastrului, ca s satisfac ura arabilor, acetia
au devenit cuteztori, ca i cum, n urma distrugerilor suferite de ara vrjma
i a pieirii oamenilor ei, nu mai rmsese nimeni, s le opun rezisten. Pe
solii iudeilor (care veniser la ei dup calamitate, ca s ncheie un tratat de
pace) i-au prins i i-au ucis, ndreptndu-i otirea cu ntregul lor avnt
mpotriva lor. Dar iudeii nu se ncumetau s le opreasc nvala cci,
descurajai de cumplita lor nenorocire, oviau s ntreprind fapte rzboinice,
fiindc erau dezamgii de nfrngerile suferite: nu sperau ca, dup attea
mceluri, s poat porni iari la lupt cu depline puteri, mai ales c nu
primeau nici un ajutor i patria lor era ruinat. Aadar, n aceast situaie
grea, regele s-a strduit prin cuvintele sale s-i ncurajeze conductorii,
cutnd s le redea ncrederea pierdut. Dup ce i-a convins i a reuit s-i
fac mai ndrznei pe cei mai de vaz, el a cutezat s vorbeasc otirii ntregi,
creia se ferise s-i cuvnteze mai nainte, socotind c ar fi fost greu s
procedeze astfel, ntruct toi erau prea mpovrai de calamitate. n faa
mulimii pe care cuta s-o mbrbteze, el a inut urmtorul discurs:
3. N-am cum s nu tiu, oameni buni, c n ultima vreme s-au abtut
multe nenorociri asupra noastr; ntr-o asemenea mprejurare, chiar i omul
care d dovad de mare trie sufleteasc poate s-i piard i el cumptul. Dar
fiindc suntem constrni s pornim la lupt i, n impasul n care ne aflm,
alt cale de a iei la liman nu avem dect faptele de vitejie, am dorit neaprat
s v ncurajez i s v art cum putei s redobndii brbia de odinioar.
Vreau mai nti s v art, n privina rzboiului, c suntei pe deplin
ndreptii s-1 ducei, ca s pedepsii trufia potrivnicilor care l-au provocat:
dac reinei acest lucru, elanul vostru va spori mult. Apoi vreau s v art ct
de nensemnate sunt nenorocirile care ne-au npdit i ct de ntemeiate sunt
speranele izbnzii noastre, ncep cu prima dovad i v iau chiar pe voi
martori, ca s adeverii spusele mele. tii desigur ct de nedrepi au fost arabii
i ct de perfid a fost purtarea lor fa de toi, prnd aidoma unor oameni
barbari i fr fric de Dumnezeu. Cele mai multe daune ni le-au adus avariia
i invidia lor, precum i atacurile prin surprindere, dezlnuite asupra noastr
n vlmagul luptei. Are rost s pomenesc i altele? Cine i-a scpat de fric
atunci cnd i pndea primejdia s-i piard regatul i s devin robii
Cleopatrei? Oare nu prietenia mea cu Antonius i bunele lui intenii fa de noi

explic faptul c arabii n-au avut o soart mai rea, fiindc acesta s-a ferit s
fac ceva care s atrag bnuiala asupra noastr? Iar atunci cnd a vrut s-i
druiasc Cleopatrei cte o parte din ambele noastre regate, m-am nhmat la
nfptuirea treburilor i prin darurile mele bogate am asigurat linitea
amndurora, am fcut cheltuieli i am pltit primii dou sute de talani,
punndu-m cheza pentru ceilali dou sute, dri pentru pmnturile celui
cruia i reveneau veniturile. Iar arabii nici nu i-au inut cuvntul lor. Drept
era totui ca iudeii s nu plteasc din avuia lor tributul i birul nimnui sau
s dea impozit pentru pmnturile lor, cu att mai puin pentru cei pe care i-au
scpat de robie; iar arabii care, atunci cnd erau datori s ne fie
^ recunosctori, s-au purtat de parc ei erau stpni pe situaie,
trebuiau s nu ne jigneasc i s nu ne nele pe noi, prietenii, nicidecum
dumanii lor. ntruct cuvntul de onoare i afl locul cuvenit chiar i ntre
dumanii cei mai nverunai, el este pstrat cu sfinenie ntre prieteni, nu ns
i de cei care se cred ndreptii s obin profit prin orice mijloc, socotind c
ngemnarea nedreptii cu ctigul nu este condamnabil. Mai stai oare la
ndoial dac se cuvine s-i pedepsii pe cei nedrepi, ct vreme Dumnezeu
poruncete i ne mbie s urm mereu silnicia i injustiia, mai ales c este nu
numai drept, ci chiar necesar s pornim rzboiul mpotriva lor? Crima care la
greci ca i la barbari trece drept cea mai infam a fost nfptuit de ei n dauna
solilor notri, njunghiai mielete. Cci grecii afirm c solii sunt sacri i
inviolabili, iar noi nine am primit o asemenea dogm atotputernic i
sacrosanct de la Domnul, care ne-a dezvluit-o prin ngerii si. Cu atta
putere a nzestrat numele de sol Dumnezeu, care 1-a impus n faa oamenilor,
fcnd ca pn i dumanul s-i crue dumanul. Ce nelegiuire poate fi mai
mare dect uciderea unor soli care vin n panicul nume al dreptii? Ce via
tihnit mai poate duce i ce noroc are n rzboi cel care a comis o asemenea
ticloie? Mie nu-mi vine s cred una ca asta. Cineva poate s-mi obiecteze
totui c dreptatea este de partea noastr, n timp ce ei sunt mai puternici i
mai numeroi dect noi. Din capul locului, acest argument nu v
dezavantajeaz deloc. Cel ce apr dreptatea are de partea lui pe Dumnezeu;
acolo unde este Dumnezeu, se afl mulimea trupelor i brbia. Dar s
cercetm faptele noastre de mai nainte: n prima btlie noi am ieit biruitori,
n cea de-a doua, dumanii nu s-au prea mpotrivit, ci au luat-o la fug,
nerezistnd asaltului i elanului nostru. Cnd eram deja victorioi, ne-a atacat
Athenion, fr s ne declare rzboi. Oare asta se cheam la ei vitejie sau mai
degrab mielie i perfidie? De ce trebuie s ne pierdem cumptul pentru un
lucru care este n msur s ne dea sperane mai mari? Cum s ne inspire fric
nite oteni care, ori de cte ori n-au recurs la vicleuguri rzboinice, au fost
totdeauna nvini de noi n lupt dreapt? Cum se pot socoti victorioi dac ei
se sprijin numai pe iretlicuri? De ce s se cread cineva ntr-adevr viteaz
ct vreme n pieptul lui nu mocnete avntul rzboinic? Nu dai dovad de
curaj cnd lupi cu cei slabi, ci doar dac i nvingi pe cei mai puternici dect
tine. Cei ce se tem de nenorocirea ce s-a abtut asupra locuinelor noastre i de
necazurile pricinuite de cutremur, s priceap mai nti c tocmai aceasta i-a
indus n eroare pe arabi, fcndu-i s cread c pierderile noastre au fost mai

mari dect cele reale. Apoi, nu se cade ca faptul care d mai mult ndrzneal
dumanului s fie pentru noi un motiv de ngrijorare. Cci ei n-au devenit att
de inimoi pentru c a dat norocul peste ei, ci pentru c sper c noi ne-am
lsat copleii de calamiti. Ct vreme vom porni noi mpotriva lor, le vom
domoli nflcrarea i vom avea numai de ctigat dac nu vom mai lupta cu
un vrjma prea ndrzne. S nu ne mistuie jalea i nici s nu socotim, aa
cum cred unii, c necazurile pe care le-am ntmpinat constituie cumva
semnele mniei Domnului: npastele sunt doar roadele ntmplrii. Dac
acestea s-ar fi datorat ntr-adevr voinei lui Dumnezeu, El i-ar fi schimbat
propria vrere, mpcndu-se cu cele ce s-au petrecut deja; dac vroia s ne
admonesteze i mai mult, nu-i strmuta lesne hotrrea. Domnul nsui ne-a
artat c vrerea lui este s ntreprindem acest rzboi, pe care l socotete just:
muli au pierit pe cuprinsul rii n acest cutremur, dar nici un lupttor nu a
avut de suferit de pe urma lui i voi ai scpat cu toii pentru ca Dumnezeu s
v arate c, pornind la lupt chiar i mpreun cu copiii i soiile voastre, nu
vei pi nimic. Dac inei seama de toate acestea i, mai mult dect att, avei
convingerea c Dumnezeu lupt mereu alturi de voi, i facei s ndure dreapta
i cumplita rzbunare pe cei ce i-au nelat prietenii, au fost necrutori n
rzboi i nelegiuii cu solii votri, adeverind c ntotdeauna v-ai dovedit mult
mai viteji dect ei!2
4. Ascultnd aceast cuvntare, iudeii au fost cuprini de un i mai
puternic avnt de lupt. Dup ce, potrivit ritualului, a adus srbtoreasca
jertf3, Herodes a trecut cu ei
2 Capitolul XIX, paragr. 4 din Cartea I a Istoriei rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor (ed. Cit., p. 78-80) conine un discurs rostit de Herodes cu
acelai prilej, dar mai scurt i cu un coninut diferit. Acest lucru demonstreaz
c discursurile din scrierile istorice ale lui Flavius Josephus sunt fictive i
confirm talentul su oratoric, punndu-i la grea ncercare pe toi traductorii
lui.
3 Jertfa sub cerul liber, amintind de datinile pgne ale conductorilor de
oti. Reprezint o abatere de la tradiia iudaic. ntruct aceasta admitea
efectuarea sacrificiilor numai n interiorul Templului din Ierusalim.
Peste fluviul Iordan, conducndu-i degrab mpotriva arabilor, i i-a
instalat tabra n apropierea dumanilor. Situat la mijlocul distanei dintre
cele dou tabere, se afla o fortrea pe care Herodes s-a hotrt s-o
cucereasc: credea c asta l va avantaja att dac ciocnirea cu dumanul
urma s aib loc repede, ct i dac lupta se prelungea, oferindu-i alternativa
de a-i consolida tabra. ntruct i arabii intenionau s cucereasc bastionul,
n locul acela s-a desfurat btlia. La nceput i-au aruncat de departe
suliele unii asupra altora, apoi taberele s-au ncierat i au czut muli oteni
de ambele pri, pn cnd arabii, nvini, au btut n retragere. A crescut
numaidect ncrederea iudeilor n forele proprii i, convins c oastea arabilor
va face cu totul altceva dect s porneasc iari la lupt, regele a nceput s
smulg ruii palisadelor, dezlnuind atacul asupra taberei adverse. Asaltai
cu ndrjire, dumanii se retrgeau n dezordine, neavnd nici un chef de lupt
i fr vreo speran n victorie. Opuneau totui rezisten, i fiindc aveau

superioritatea numeric; s-a dat aadar o lupt crncen n care au pierit

muli, i dintr-o tabr, i din alta. Cednd n cele din urm, arabii au luat-o la
fug. Prpdul din rndurile lor aflate n retragere a fost cu att mai mare cu
ct moartea le-a venit nu numai din partea vrjmailor, deoarece mcelul a fost
nteit chipr i de ei, i fie din pricina mulimii, fie din pricina vlmagului
fugarilor, muli au pierit clcai n picioare, strpuni fiind de suliele propriilor
tovari de lupt. Vreo cinci mii dintre ei au murit astfel i restul mulimii s-a
salvat, gsindu-i refugiul n tabr. Dar nu trgeau nici o ndejde c vor scpa
cu via, din pricina lipsei proviziilor i mai ales a apei. Iudeii care i urmreau
n-au putut intra mpreun cu ei n interiorul ntriturii i i-au mpresurat i.
Pzind cu strnicie intrrile, le-au tiat calea spre fug sau evadare.
5. Constrni de situaia lor, arabii i-au trimis solii la Herodes, mai
nti, s duc tratative de pace, apoi, (fiindc erau chinuii de sete) s-1 roage
ca, oricare ar fi condiia, s-i scape de lipsa apei, ameninndu-i acum cu
pieirea. Dar, stpnit de dorina de a rzbuna nedreptatea ndurat din pricina
lor, el n-a acceptat nici solii, nici preul pentru rscumprarea prizonierilor,
nici o alt propunere venit din partea lor. Aadar, arabii au fost silii de sete i
de alte lipsuri s se predea de bunvoie iudeilor, ca s fie pui n lanuri i dui
de acolo. Astfel, n decurs de cinci zile, patru mii dintre ei s-au predat i au fost
capturai. n a asea zi, toi ceilali au hotrt s ntreprind o rzboinic
incursiune mpotriva dumanului, n care s-i gseasc mai degrab moartea
n lupt dect s aib chinuitorul sfrit prin nfometare. ntocmai cum
hotrser, au nvlit n afara ntriturii lor, dar n-au fost n stare s duc o
lupt drz, cu trupurile i sufletele lor slbite, socotind moartea drept un
ctig i viaa drept o pacoste. apte mii dintre ei au murit astfel n primul
atac. Dup aceast nfrngere, arabii i-au pierdut toat ncrederea lor de
odinioar i, edificai de destoinicia de comandant al lui Herodes prin
nenorocirile ndurate de ei, i s-au supus, denumindu-l protectorul naiei lor.
Mndru de rzboinicul su noroc, Herodes s-a ntors acas, mult admirat
pentru faptele sale de vitejie.
CAPITOLUL VI
1. Dar tocmai cnd celelalte treburi i mergeau din plin i nu se mai
atepta din nici o parte la vreo potrivnicie, Herodes a fost n primejdia de a
pierde totul dup victoria lui Caesar asupra lui Antonius n btlia de la
Actium. Prerea c totul se terminase pentru el a avut-o atunci Herodes nsui,
deopotriv cu prietenii i dumanii lui. Cci era greu de crezut c va scpa
nepedepsit regele care avusese strnse legturi de prietenie cu Antonius. De
aceea amicii lui i pierduser orice dram de speran, pe cnd cei ce i purtau
dumnie afiau o fa trist, dar n sinea lor se bucurau pe tcute la gndul
c soarta putea s li se schimbe n bine. ntruct socotea c Hyrcanos era
singurul n drept s domneasc, Herodes a crezut c era n interesul lui s-1
nlture din drumul su, cci n cazul cnd ar fi scpat viu i nevtmat, se
ntrezrea posibilitatea ca dnsul s fie brbatul cel mai potrivit s-i adjudece
tronul. Numai din invidie dorea s-1 suprime pe Hyrcanos, ca s nu-i dea
satisfacia de a fi urmaul lui la domnie, dac Caesar i-ar fi dat pedeapsa cu
moartea.

2. n timp ce Herodes avea aceast preocupare, chiar prietenii lui

Hyrcanos i-au oferit pretextul s-i pun planul n aplicare. Deoarece acesta
avea o fire blajin, nici atunci, nici nainte vreme nu se artase dispus s se
amestece n treburile statului i nu era dornic de nnoiri, ci, lsndu-se la voia
ntmplrii, era mpcat cu tot ce-i hrzea soarta. n schimb, Alexandra,
femeie ambiioas, nenstare s-i domine ndejdile pe care i le punea n
schimbri, l scia pe printele ei Hyrcanos s nu mai tolereze la nesfrit ca
Herodes s urzeasc nelegiuiri mpotriva casei sale, ci s pregteasc de pe
acum nfptuirea speranelor lor ntr-un viitor mai sigur. L-a rugat apoi s-i
scrie lui Malchos, crmuitorul Arabiei, s-i primeasc la el i s le dea o escort
sigur; dup plecarea lor, dac Herodes va avea parte de soarta pe care o
merit ca duman al lui Caesar, domnia urmeaz s le revin, datorit nu
numai obriei regale, ci i preferinei poporului. Fr s-i pese de struinele
fiicei sale, Hyrcanos nu i-a plecat urechea la spusele ei. Recurgnd ns la
ncpnarea femeiasc, ea nu s-a oprit nici. Ziua, nici noaptea, ci i-a vorbit
necontenit despre cursele pe care i le ntindea Herodes, pn cnd l-a convins
n sfrit s-i ncredineze unui oarecare Dositheus o scrisoare adresat
arabului, prin care s-i cear acestuia trimiterea unor clrei, nsrcinai s-i
ntmpine i s-i conduc pn la Lacul Asfaltitis, situat la treizeci de stadii
deprtare de Hierosolyma. Hyrcanos se bizuia pe acest Dositheus, care-i era
devotat nu numai lui, ci i fiicei sale, avnd suficiente motive s-1 urasc pe
Herodes. El era rud de snge cu Josephus, executat din ordinul lui Herodes,
iar fratele su pierise ucis de Antonius n preajma Tyrului. Motivele acestea nu
l-au determinat totui s-i rmn fidel lui Hyrcanos: favoarea pe care spera so obin de la rege l-a mbiat mai mult i i-a predat scrisoarea lui Herodes.
Regele i-a ludat devotamentul i i-a dat n acelai timp misiunea s nchid
scrisoarea, s-o pecetluiasc i s i-o nmneze lui Malchos, ateptnd
scrisoarea lui de rspuns: inea nespus de mult s tie i ce intenii avea
acesta. Dositheus a fcut bucuros ce i s-a cerut: drept rspuns, Arabul a scris
c-l primete cu braele deschise pe Hyrcanos mpreun cu toi nsoitorii si,
precum i pe iudeii care sunt de partea lui, i c-i trimite oamenii s-i
escorteze n siguran, niciuna din dorinele expeditorului nermnnd
nemplinit. Dup ce i-a parvenit scrisoarea, Herodes 1-a chemat imediat pe
Hyrcanos i 1-a ntrebat dac a fcut vreo nvoial cu Malchos. Cnd el a
tgduit acest lucru, regele a nfiat adunrii scrisoarea i a poruncit ca
Hyrcanos s fie ucis.
3. Astfel sunt descrise lucrurile n nsemnrile regelui Herodes. Potrivit
altor preri, lucrurile nu s-au petrecut aa: Herodes nu 1-a acuzat i
condamnat la moarte din acest motiv, ci datorit unei curse pe care i-a ntins-o.
Ei scriu urmtoarele: fr s dea impresia c bnuiete ceva, n timpul unui
osp I-a ntrebat pe Hyrcanos dac a primit vreo scrisoare de la Malchos, iar
acesta a recunoscut c a primit de la el o scrisoare, care nu avea alt scop dect
s-i transmit salutri. Herodes 1-a ntrebat din nou dac nu i-a venit i un dar
de la dnsul. Hyrcanos a replicat c Malchos i-a trimis n dar doar patru cai de
clrie i regele a pretins c era vorba de corupie i trdare, poruncind s fie
sugrumat pe loc acuzatul. Drept argument c a fost condamnat la moarte fr

nici o vin, aceti autori invoc faptul c Hyrcanos a avut o fire blajin i c
nici. n tineree n-a dat dovad de ndrzneal sau temeritate, chiar i cnd a
ajuns la domnie, ncredinndu-i lui Antipater aproape ntreaga crmuire a
rii. Ei adaug c atunci el atinsese vrsta de optzeci de ani i cunotea bine
trinicia domniei lui Herodes. Cnd a trecut dincolo de Eufrat, i-a prsit pe cei
de dincoace de fluviu, care l venerau, supunndu-se de bunvoie autoritii Iui
Herodes. Lucrul cel mai greu de crezut dintre toate, fiind contrar firii sale, este
c el a urmrit rsturnarea regelui, nct asta pare mai degrab o scornire a lui
Herodes1.
4. Aa i-a sfrit viaa Hyrcanos, dup ce a trit i mai bine. i mai ru,
ndurnd numeroase nenorociri. De ndat ce
1 nscenarea trdrii a fost instrumentat firete de Herodes. Care ncepe
masacrarea Hamoneilor din familia lui prin nlturarea inofensivului su
socru, dup ce-l executase mai nti pe Josephus. Unul din cumnaii lui. Lunga
list a victimelor suspiciosului monarh iudeu se va completa pn la sfritul
domniei sale sngeroase.
Mama lui, Alexandra, a nceput s domneasc, a devenit Mare Preot al
neamului iudeilor i a ocupat nalta demnitate vreme de nou ani. La moartea
mamei sale a preluat domnia i a deinut-o trei luni, fiind nlturat de fratele
lui, Aristobul, dar i-a redat tronul Pompeius i a primit toate cinstirile, pe care
Ie-a pstrat patruzeci de ani2; ele i-au fost rpite iari de Antigonos i, cu
trupul schilodit de acesta, a ajuns prizonier la pri. Dup ctva vreme s-a
ntors acas, ademenit de promisiunile fcute de Herodes; niciuna dintre ele nu
s-a ndeplinit, ci a dus o via plin de suferine i, ceea ce este mai trist, a avut
la btrnee sfritul de care am vorbit mai nainte. Se pare c a fost blnd i
moderat n toate privinele, a lsat cea mai mare parte a atribuiilor regeti n
seama altora, fiindc nu se ocupa de treburile statului, nepricepndu-se deloc
la arta guvernrii. Faptul c buntatea i-a fost att de mare le-a ngduit lui
Antipater i lui Herodes s ajung n culmea puterii i de aceea a trebuit s
ndure o asemenea moarte.
5. Dup ce s-a descotorosit, aadar, de Hyrcanos, Herodes s-a grbit s
ajung la Caesar, fr s spere c-l atepta cumva o soart bun, din pricina
prieteniei lui cu Antonius. El se temea de asemenea c Alexandra, profitnd de
lipsa lui, va aa poporul i va strni o rscoal n regatul lui. I-a ncredinat
ntreaga putere fratelui su Pheroras, adpostind-o la Masada pe mama lui,
Cypron, mpreun cu sora i toi copiii, i i-a dat acestuia misiunea de a pstra
frnele puterii dac va auzi c i s-a ntmplat o nenorocire. Pe soia lui,
Mariamne (nencumetndu-se cineva s-o lase mpreun cu sora i mama
regelui, datorit urii pe care Ie-o purta), a adus-o cu mama ei, Alexandra, n
! Cifra avansat aici de FlaviusJosephus este discutabil. La moartea lui
Alexandru lannaios, Hyrcanos II a devenit Mare Preot i rege al Iudeei, alturi
de mama sa. Alexandra Salome (76-67 .e.n.), fiind izgonit de ambiiosul frate
Aristobul II. Dup cucerirea Ierusalimului de ctre Cn. Pompeius (63 .e.n.), ca
Mare Preot vasal Romei, a guvernat ludeea, Oalileea i Peraea, iar C. Lulius
Caesar (n tabra cruia a trecut) I-a confirmat etnarh cu depline puteri
judectoreti, aliat al Romei. Hyrcanos i-a pstrat pontificatul, sub autoritatea

proconsulului Siriei, pn n 40 .e.n., cnd a fost capturat de pri i dus la

Babilon, de unde s-a ntors acas la insistenele lui Herodes, viitorul su clu.
Antipater i fiii si Phasael i Herodes au deinut puterea real n a doua etapa
a domniei sale. Probabil c Flavius Josephus a reunit cele dou pontificate (7667 i 63-40 .E. N), ignornd hiatusul de patru ani, i a rotunjit cifra care nici
aa nu nsumeaz patru decenii.
Fortreaa Alexandrion i le-a lsat apoi n seama vistiernicului su
Josephus i a iturianului Soemus, oameni pe care de la nceput i-a gsit demni
de ncredere i de aceea i-a pus s pzeasc femeile. Herodes le-a poruncit
acestora s le ucid pe amndou, de ndat ce vor afla c soarta lui a luat o
ntorstur trist, pentru ca fiii i fratele su Pheroras s pstreze puterea. 6.
mprind ordinele acestea, s-a grbit s porneasc la drum spre Rhodos, la
Caesar. La sosirea n ora, el i-a scos diadema, dar n-a renunat la niciuna din
celelalte podoabe regeti. Cnd a ajuns naintea lui Caesar i a apucat s-i
vorbeasc, i-a vdit din plin deosebitul su curaj, cci nu a recurs la umile
implorri, fireti n asemenea ocazii, nici n-a rostit vreo rugciune, cum fac cei
ce ceresc iertarea, ci a dat socoteal fr sfial pentru faptele sale. I-a spus lui
Caesar deschis c o mare prietenie 1-a legat de Antonius, pe care 1-a sprijinit
din toate puterile sale ca s dein puterea suprem, fr s-1 ajute cu armele
sale, cci el era atunci n rzboi cu arabii, druindu-i ns bani i cereale. El
crede totui c nu i-a fcut pe deplin datoria. Cel ce vrea s fie prietenul de
ndejde al cuiva despre care tie sigur c i-a vrut numai binele trebuie s-i
pun la dispoziia lui nu numai viaa proprie, ci i puterile i ntreaga sa avuie,
cnd acesta se afl n primejdie. Dei este de prere c i-a oferit lui Antonius
mai puin dect, ar fi meritat, are totui ferma convingere c a fcut o fapt
strlucit cnd nu 1-a prsit dup nfrngerea suferit n btlia de la Actium,
neateptata schimbare a sorii sale netrezindu-i sperane noi puse n slujba
altuia. Chiar dac nu i-a adus un sprijin folositor n lupt, barem i-a dat Iui
Antonius un sfat foarte util atunci cnd i-a artat c singura cale de a se salva
i de a-i menine toate bunurile era uciderea Cleopatrei. nlturnd-o din
drumul lui, i-ar fi rmas ndejdea s pstreze suprema putere i ar fi putut s
obin mai lesne iertarea lui Caesar, dect s provoace dumnia lui. ntruct
fapta asta i s-a prut fr noim, Antonius n-a inut seama de temerarul su
sfat, ceea ce a fost n defavoarea lui i n folosul lui Caesar. Herodes i-a mai zis:
Dac, suprat fiind pe Antonius, m nvinuieti cumva pentru ataamentul
meu fa de el, mi recunosc singur vinovia i nu m sfiesc deloc s spun
deschis c am profitat de binefacerile sale. Dac ns faci abstracie de
persoana mea, vrnd s-mi afli i devotamentul fa de binefctori i ce fel de
prieten sunt, ai prilejul s m cunoti prin faptele mele din trecut. Schimb
doar numele i voi dovedi aceeai fermitate a prieteniei i fa de altcineva!
7. Prin vorbele sale, care ddeau la iveal firea lui leal, Herodes 1-a
cucerit n bun msur pe Caesar, brbat nobil i mrinimos, astfel c
acuzaiile care i se aduceau au atras bunvoina lui. Acesta i-a pus atunci din
nou diadema regal pe frunte, apoi 1-a ndemnat s-i fie un prieten la fel de
bun cum fusese cu Antonius i i-a artat o deosebit preuire, adugnd c
Quintus Didius i scrisese despre ntreaga contribuie pe care a adus-o Herodes

n lupta cu gladiatorii3. Dup ce se bucurase de o primire foarte binevoitoare i,

contrar ateptrilor sale, domnia lui fusese iari pe deplin confirmat, att de
aprobarea lui Caesar, ct i de Senatul roman, a crui hotrre avusese grij so primeasc ca s fie mai sigur, Herodes 1-a nsoit n Egipt pe Caesar, oferind
acestuia i prietenilor lui nespus de bogate daruri, dovezi ale unei drnicii
nemrginite. A cerut aijderea iertarea pedepsei lui Alexandru, un prieten
credincios al lui Antonius, dar n-a putut s-o obin, deoarece Caesar era
mpiedicat de un jurmnt al su s fac acest lucru. Apoi s-a rentors n
Iudeea cu mai mare putere i ncredere, fcndu-i pe cei ce se ateptaser la un
deznodmnt contrar s rmn nmrmurii, ca i cum bunvoina Domnului
l-ar fi scpat totdeauna de primejdii, spre a-i da o i mai mare strlucire. S-a
pregtit de ndat s-1 primeasc pe Caesar, care urma s invadeze Egiptul,
mrluind din Siria. Cum a sosit, 1-a ntmpinat la Ptolemaida cu ntreaga
pomp cuvenit unui rege, omenindu-i i oastea, creia i-a dat din belug toate
cele necesare traiului zilnic. De aceea s-a numrat printre cei mai apropiai
prieteni ai lui Caesar i a clrit alturi de el ori de cte ori i trecea n revist
oastea, dndu-i i lui i prietenilor si o escort de o sut cincizeci de oameni
iniiai n cele mai solemne i mai fastuoase servicii. Cnd romanii au trecut
3 Gladiatorii pe care Antonius i inea la Cyzicus, pe malul sudic al
Propontidei (Marea de Marinar), au plecat spre Egipt dup nfrngerea
stpnului lor i. Trecnd prin Galatia i Cilicia, au ajuns n Siria, al crei
guvernator de atunci (30 .E. N), Quintius Didius Ventidius, a cutat zadarnic
s-i captureze.
Printr-o zon arid, i-a cruat n aa msur de lipsa proviziilor care
bntuia acolo, nct ei n-au dus lips nici de vin, nici de apa de care aveau mai
mare nevoie otenii. Lui Caesar nsui i-a dat opt sute de talani i opinia
tuturora a fost c el a fcut cheltuieli mai mari i mai pretenioase dect
resursele regatului su. Pe aceast cale le-a sporit cu att mai mult ncrederea
n bunvoina i credina lui, iar drnicia de care a dat dovad Herodes i-a fost
de mare folos, potrivindu-se de minune cu mprejurrile vremii aceleia. Chiar i
la ntoarcerea romanilor din Egipt, ospitalitatea cu care i-a primit n-a rmas
deloc mai prejos de cea artat mai nainte.
CAPITOLUL VII
1. Cnd a revenit n regatul su, Herodes i-a gsit casa rvit, iar pe
soia lui, Mariamne, i pe mama ei, Alexandra, ntr-o dispoziie proast. Fiindc
erau de prere c, potrivit bnuielilor lor, nu din motive de siguran se aflau n
locul acela, ci fuseser nchise n fortrea, pentru a fi inute ca ntr-o temni,
fr s dispun de lucrurile strine ca i de cele proprii, ele nu erau deloc
mpcate cu aceast situaie. Mariamne socotea c iubirea pe care i-o arta
regele era doar o prefctorie sau chiar o neltorie curat i se temea c, dac
Herodes i gsea cumva sfritul, pierdea i ea orice speran de a mai rmne
n via. i-a amintit de ordinul primit odinioar de Josephus, aa c a cutat
s-i cumpere paznicii, mai ales pe Soemus, n minile cruia sttea soarta ei.
La nceput Soemus a fost credincios i nu a nclcat niciunul din ordinele lui
Herodes. Dar cnd femeile, tot mai struitoare, l-au ademenit cu linguelile i
darurile lor, puin cte puin el a cedat i n cele din urm le-a dezvluit toate

dispoziiile regelui, mai ales c trgea ndejdea c, la ntoarcere, acesta nu va

mai avea aceeai autoritate. Aadar, pentru c din partea lui nu-1 pndea vreo
primejdie serioas, i-a propus pe de alt parte s ctige deplina favoare a
femeilor, mai ales c i se prea firesc ca ele s-i pstreze rangul i s-1
rsplteasc bine, fie c Mariamne va fi ea nsi regin, fie c va fi n imediata
apropiere a viitorului rege. Soemus ndjduia n egal msur c n-o s-i
mearg ru nici n cazul cnd Herodes revenea acas ncununat de succes, cci
nu putea s contrazic voina soiei lui: tia c regele o iubea pe Mariamne din
cale-afar. Aceste motive l-au determinat s dezvluie ordinele regelui.
Mariamne a aflat cu stupoare c Herodes o expunea mereu la noi primejdii. n
amrciunea ei, i-a dorit din adncul inimii ca totul s-i mearg n rspr lui
Herodes, deoarece era convins c nu mai putea s triasc alturi de el. Nu i-a
ascuns mai trziu acest lucru, spunndu-i deschis c nu-1 mai suferea.
2. De ndat ce s-a ntors cu bine acas, contrar ateptrilor sale,
Herodes, dup cum se cuvenea, i-a mprtit vetile norocoase n primul rnd
soiei sale: numai pe ea o saluta, punnd-o naintea tuturora, cci o iubea
nespus. Cnd i-a descris fericita desfurare a cltoriei lui, dnsa a prut mai
mult mhnit dect ncntat, fr s-i poat ascunde durerea i, animat de
demnitatea i nobleea ei personal, a ntmpinat salutrile lui cu gemete, iar
n timpul povestirii a lsat s i se citeasc pe fa mai degrab tristeea dect
bucuria, fcndu-1 pe Herodes s fie nu numai bnuitor, ci de-a dreptul
tulburat. Se frmnta cnd vedea neateptata i deloc ascunsa aversiune a
soiei sale. Nu putea s ndure acest lucru din pricina iubirii ce i-o purta i ba
se mnia, ba se mbuna, trecnd mereu de la o atitudine la alta, fr s tie
ncotro s-o apuce. ovia la rspntia dintre dragoste i ur i, ori de cte ori
mndria l ndemna s-o condamne, biruit de iubire, se dovedea prea slab ca s
se despart de femeie. Se temea c, lund msuri aspre mpotriva ei, s nu se
pedepseasc pe sine nsui, fiindc nu-i putea nchipui ceva mai cumplit dect
faptul ca moartea s i-o rpeasc.
3. Cnd au observat c Herodes era pornit mpotriva Mariamnei, mama i
sora lui au socotit c acum li se oferea ocazia cea mai bun de a-i revrsa
dumnia asupra ei. n discuiile pe care le aveau cu el, cutau prin clevetiri
josnice s-1 ae pe Herodes, ca s-i atrag ura i gelozia asupra
Mariamnei. Acesta asculta cu neplcere vorbele lor i, ca i cum refuza s
le dea crezare, nu cuteza s-i bruftuluiasc soia. Zi de zi, nstrinarea i se
furia n inim i rul sporea de-o parte i de alta, ntruct dnsa nu-i
ascundea deloc propriile simminte, aa c iubirea lui s-a preschimbat
necrutor n ur: pn la urm, Herodes a luat hotrrea s-o ucid. ntre timp
i-a sosit ns tirea c, dup moartea lui Antonius i a Cleopatrei, Caesar ieise
biruitor n rzboi, supunnd Egiptul. A pornit grabnic n ntmpinarea lui
Caesar i casa i-a lsat-o prad tulburrilor. La plecare a ncredinat-o pe
Mariamne lui Soemus, fa de care ea i-a artat recunotina pentru faptul ci ndatorase mult prin rvna lui de pzitor, obinndu-i de la rege un post de
guvernator. n timp ce acela i-a dobndit astfel funcia, Herodes a sosit n
Egipt, unde a stat de vorb deschis cu Caesar, ca un bun prieten, primind
strlucite daruri din partea acestuia. Caesar i-a dat patru sute de gali, garda

personal a Cleopatrei, i i-a restituit inutul care i fusese rpit tot de

Cleopatra. A anexat la regatul lui Herodes Gadara, Hippos, Samaria, precum i
oraele de pe rmul mrii: Gaza, Anthedon, Ioppe i Turnul lui Straton.
4. Mulumit acestor daruri, Herodes a devenit mai puternic i 1-a nsoit
pe Caesar pn la Antiohia. Dar pe ct de prospere se artau treburile lui
exterioare, pe att de mari erau npastele care l ateptau n snul familiei, la
ntoarcerea acas, mai ales n relaiile lui conjugale, care mai nainte preau
att de armonioase. nflcrat lui iubire pentru Mariamne nu rmne, pe
drept cuvnt, cu nimic mai prejos dect dragostea brbailor din crile de
istorie. Era o soie neleapt i credincioas, dar avea o fire de femeie cam
nesuferit, care trata cu asprime pe cel nctuat de dragostea ei i, fr s in
seama c tria ntr-un regat i trebuia s se supun altuia, adopta o atitudine
sfidtoare n faa soului, silindu-1 s se resemneze i s simuleze c n-a
observat nimic. Le batjocorea fi pe mama i pe sora regelui i rostea vorbe de
ocar despre obria lor modest i, drept urmare, certurile i dumniile
dintre femei erau nverunate, fcnd s rsar cele mai josnice calomnii.
Suspiciunea crescut a regelui a dinuit un an ntreg dup ntoarcerea lui
Herodes de la Caesar. n sfrit, pacostea care mocnise mult vreme a izbucnit
n urmtoarea mprejurare. ntr-o zi, cnd i fcea tabietul de dup-amiaz,
regele a chemat-o pe Mariamne, cci o iubea la fel de mult. Aceasta a venit n
ncperea lui, dar nu s-a culcat cu el (n-a vrut s-o fac), ci 1-a dispreuit i
jignit, nvinuindu-1 de uciderea printelui i a fratelui ei. ntruct soul n-a mai
putut ndura amarnica insult i era gata s loveasc temerara fptur,
Salomeea, sora regelui, alarmat de zarva cumplit, 1-a trimis la suveran pe
paharnicul su, cu care se nelesese mai nainte, dndu-i porunca s dezvluie
faptul c Mariamne i ceruse s-i dea un filtru de dragoste. Dac regele va intra
n panic i-1 va ntreba cu ce butur avea de-a face, s-i rspund c era
vorba de un filtru de dragoste pe care regina nsi i ceruse s i-1 dea. Dac
ns regele nu se va speria de menionarea filtrului de dragoste, s tac din
gur i s-i vad de treab, cci e n afar de orice pericol. Dup ce 1-a
ddcit astfel, Salomeea 1-a trimis pe paharnic la momentul potrivit n
ncperea regelui, ca s-i vorbeasc. Paharnicul a intrat la rege cu aerul c avea
s-i destinuie ceva important i tainic i i-a spus c Mariamne i nmnase un
filtru de dragoste, cutnd s-1 conving s i-1 dea regelui. Cnd suveranul s-a
nelinitit, el i-a zis c filtrul de dragoste era o licoare otrvitoare, dar el nu tie
care sunt efectele ei. De aceea venise anume s-1 previn, dornic s aib grij
de sigurana regelui S. u. La auzul acestor vorbe, Herodes, prost dispus nc
de mai nainte, s-a tulburat i mai tare; 1-a ntrebat despre otrvitoarea licoare
pe eunucul n care Mariamne avea deplin ncredere, sigur c, fr tirea lui,
nu se putea pune la cale nici un lucru, bun sau ru. Ajuns la ananghie, bietul
om n-a putut s spun nimic privitor la taina pentru care era supus torturilor;
a recunoscut doar c ura femeii pornea de la vorbele pe care le aflase de la
Soemus. n timp ce el nc mai rostea aceste cuvinte, regele a strigat din
rsputeri i a zis c Soemus, care pn atunci fusese att de credincios lui i
regatului su, n-ar fi putut s-i divulge deloc ordinele, dac n-ar fi avut legturi
nepermise cu Mariamne. De aceea a poruncit ca Soemus s fie numaidect

nfcat i ucis. A intentat soiei sale un proces la care i-a chemat prietenii cei
mai apropiai i acuzaia susinut cu mare rvn se referea la filtrul de
dragoste sau licoarea otrvitoare, prepararea ei fiindu-i atribuit prin clevetiri.
Herodes nu-i modera vorbele i tonul lui prea mnios nu-i avea locul ntr-o
dezbatere judiciar, aa c cei prezeni, vzndu-1 ct era de ptima, au
condamnat-o pe acuzat la moarte. Totui, regele nsui i unii dintre cei de
fa aveau de gnd s nu duc prea repede la ndeplinire sentina capital, ci so in pe Mariamne sub paz strict ntr-una din fortreele regatului. Dar
Salomeea i-a dat osteneala ca femeia s fie executat imediat i 1-a nduplecat
pe rege, sftuindu-1 s se fereasc de revolta care putea s izbucneasc n
mijlocul poporului dac ea ar fi rmas n via. Astfel a fost dus la moarte
Mariamne'.
5. Cnd a neles cum stteau lucrurile, vznd c-i rmneau slabe
sperane dac la rndul ei nu i se supunea lui Herodes fr s crcneasc,
Alexandra a lsat deoparte vechiul ei curaj de a se rzvrti mpotriva lui i s-a
schimbat dintr-o dat n chip jalnic. Spre a dovedi c nu tia nimic despre fapta
de care era nvinuit Mariamne, a ieit n strad i naintea tuturora i-a
mustrat fiica, strignd c fusese infam i nerecunosctoare fa de soul ei i
c-i merit cu prisosin pedeapsa pentru ceea ce a cutezat s fac: tuturor
binefacerilor pe care i le-a adus nu le-a artat cuvenita recunotin. n timp ce
se prefcea astfel fr pic de ruine i ndrznea s se repead la prul fiicei
sale, muli o nvinuiau de ipocrizie, acesta fiind i ade. Vrul. Dar cea care
prea s-i aduc cea mai aspr nvinuire era nsi fptura sortit s moar n
curnd. Nu a rostit nici un cuvnt de aprare i nici insultele aduse de mama
ei n-au tulburat-o deloc, ci i-a artat indignarea fa de purtarea vdit
njositoare a acesteia doar printr-o privire profund dispreuitoare. Cu o linite
sufleteasc strin de team i fr s-i schimbe culoarea feei, s-a ndreptat
spre moarte, artnd nobleea neamului su naintea tuturor celor din jurul ei.
6. Aa a murit Mariamne, femeie cuminte i neasemuit de mrinimoas;
dar lipsit de moderaie i de aceea avea o fire
1 n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, cap. XXII. Paragr 5,
Flavius Josephus susine c, mnat de gelozia lui nestrunit. Herodes a
poruncit ca Josephus, cumnatul lui. i Mariamne s fie executai pe loc,
amndoi murind aadar mpreun. Probabil c versiunea adoptat n mult mai
ampla relatare a domniei lui Herodes cel Mare. Care decaleaz cele dou
execuii, este cea corect, permind autorului s fac o magistral descriere a
tragicului eveniment din viaa conjugal a suveranului iudeu.
Cam argoas. Prin frumuseea trupeasc i prin prestigiul pe care l
avea n public, ea i ntrecea semenele din vremea aceea, mai mult dect se
poate spune. Acesta era principalul motiv al ingratitudinii sale fa de rege, aa
c viaa lor conjugal n-a fost scutit de neplceri. Fiindc din prea marea
iubire a lui Herodes, era tratat cu prea mult indulgen i nu se atepta la
nici o asprime din partea lui, s-a folosit fr msur de libertatea ei. n afar de
asta, asasinatele crora le-au czut prad ai si au mhnit-o nespus i n-a
ovit s vorbeasc deschis de suferinele ndurate de ei. n sfrit, le-a devenit

odioas mamei i surorii regelui, ba chiar i lui Herodes, singurul ei scut

mpotriva necazurilor pricinuite de ele.
7. Dar de ndat ce a fost executat Mariamne, regele a dorit-o cu o
nflcrare i mai mare dect cea pe care am descris-o mai nainte. Fr s fie
lipsit de unele frmntri, iubirea pe care i-o purta nu era asemenea cu cea
ntlnit ndeobte la ceilali: 1-a cuprins o nebuneasc dragoste pentru ea de
la nceput i, n pofida faptului c n zilnicele lor legturi Mariamne a artat o
mai mare libertate, pasiunea lui n-a descrescut nici dup aceea. Patima tot mai
arztoare de acum a fost socotit de Herodes drept o pedeaps trimis din cer
pentru uciderea Mariamnei i ba o striga pe nume, ba o bocea amarnic; apoi a
cutat ca, dedndu-se tuturor desftrilor oferite de ospee i zaiafeturi, s nu
mai sufere de dorul ei. ncercrile sale au fost zadarnice. Aadar a refuzat s se
mai ocupe de treburile domniei i durerea 1-a rzbit n aa msur nct a
poruncit slujitorilor lui s-o cheme pe Mariamne, ca i cum ea mai era n via i
putea s-l aud. n timp ce se petreceau acestea, n ar a bntuit o molim
care n-a secerat doar majoritatea oamenilor de rnd, ci i-a rpus pe o puzderie
dintre prietenii regelui, fcndu-i astfel pe muli s presupun c asupra lor se
abtuse mnia lui Dumnezeu, ca s pedepseasc nedreapta soart a
Mariamnei. Asta a nrutit i mai mult starea de indispoziie a regelui, care sa retras n pustietate spre a se ndeletnici, chipurile, cu vntoarea, ceea ce nu
1-a mpiedicat s cad grav bolnav dup cteva zile. Dureroasa inflamaie de la
ceaf se ngemna cu mintea lui rtcit i nici un leac nu aducea o oarecare
ameliorare a bolii, ci mai degrab agravarea ei, ndejdea ca regele s scape cu
via fiind mic. ntruct nici rul nu ddea deloc napoi n faa leacurilor, nici
dieta recomandat n asemenea cazuri nu slujea la nimic, toi medicii din jurul
bolnavului au fost de prere s i se dea regelui orice poftea, lsnd sperana
vindecrii sale prin tratament numai pe seama ntmplrii. Aadar, Herodes
zcea bolnav n oraul Samaria, care azi se numete Sebaste2.
8. Cnd a primit aceast veste, Alexandra, care locuia atunci n
Hierosolyma, s-a strduit s ocupe fortreele oraului. Erau dou la numr,
una se afla chiar n ora, cealalt, lng templu i cine punea mna pe ele,
avea sub stpnirea lui ntregul popor: acesta nu admitea s stea fr ofrande.
Cci nimeni nu poate s-i mpiedice pe iudei s aduc sfintele jertfe, ntruct ei
sunt nclinai s renune la via dect s nceteze de a mai nchina prinoase
Domnului. Alexandra a vorbit aadar cu cpeteniile garnizoanelor, crora le-a
demonstrat c trebuie s i se supun ei i fiilor lui Herodes, pentru ca, dac
acesta va muri cumva, s nu pun mna vreunul dintre ei pe crmuirea
fortreelor; iar dac regele se va nsntoi, nimeni nu era mai indicat s-1
ngrijeasc dect cei din familia lui. Vorbele acestea n-au fost pe placul
comandanilor, care i-au pstrat atunci credina artat mai nainte lui
Herodes, pe de o parte datorit aversiunii lor fa de Alexandra, pe de alt parte
fiindc li se prea nedemn s se lepede de regele L. Or atta vreme ct el mai
era n via. Erau vechi prieteni ai lui Herodes, unul dintre ei, Achiab, fiind
chiar nepotul regelui. I-au trimis de ndat soli, s-1 pun la curent cu
planurile Alexandrei. Herodes a dat fr ntrziere ordinul ca ea s fie executat
pe loc. Dar dup ce, cu mare greutate i fr s fie cruat de multe suferine, a

scpat treptat de boal, a fost att de iritat deopotriv de vtmturile lui

sufleteti i trupeti, nct fr temeinice motive i-a ucis pe cei dinti care l-au
nemulumit sau au fost condamnai pentru o vin oarecare. I-a executat chiar
i pe prietenii lui cei mai buni: Costobar, Lysimachus, Gadias, poreclit
Antipater, precum i pe Dositheus, n mprejurrile pe care le vom arta mai
jos.
9. Costobar, idumean de origine, era cel mai distins om
2 Sebastos (Veneratul) este echivalentul grecesc al latinescului Augustus.
n anul 27 .e.n., Senatul roman a acordat sacralul nume de Augustus lui
Gaius Octavianus, care adopt titulatura de Imperator Caesar Augustus divi
filius. Oraul Samaria a fost numit Sebaste (Augusta) n cinstea
conductorului suprem al statului roman, cruia Flavius losephus i spune
mereu Caesar.
Al rii sale i se trgea din familia preotului Coze, care trecea drept zeu
n faa idumeenilor. Dup ce Hyrcanos i-a silit pe acetia s triasc dup
datinile i legile iudeilor, Herodes, ajuns rege, 1-a fcut guvernatorul Idumeei i
al Gzei, dndu-i ca soie pe sora lui, Salomeea, al crei so fusese executat,
aa cum am menionat anterior. Cum s-a vzut pe neateptate nlat n rang
de nesperatul su noroc, Costobar a ntrecut puin cte puin msura i a
socotit c nu se cdea s mai asculte de ordinele lui Herodes i nici idumeenii
s rmn sub jugul iudeilor, slujindu-se de obiceiurile lor. El a trimis deci o
solie Cleopatrei i i-a spus c din moi-strmoi Idumeea i s-a supus mereu ei
i ar fi fost drept s cear napoi de la Antonius acest inut. Costobar fcea
acest lucru nu fiindc prefera ca Idumeea s ajung sub autoritatea Cleopatrei,
ci fiindc credea c, slbind puterea lui Herodes, el ar fi putut ajunge mai lesne
n fruntea poporului idumean i s se nale pe sine. Speranele sale erau
ncurajate de faptul c descindea dintr-o familie nobil i era bogat, deoarece
prin neasemuita lui avariie izbutise s agoniseasc o avuie mare, dovedind
perseveren n tot ceea ce fcea. Cleopatra a struit pe lng Antonius s-i
napoieze inutul idumean, dar nu 1-a obinut de la el. Cnd Herodes a aflat de
uneltirea aceasta, a vrut s-1 condamne la moarte pe Costobar, dar, nduplecat
de rugminile surorii i ale mamei sale, s-a mbunat i 1-a iertat pn la urm.
De atunci ncolo a nceput s-1 suspecteze Herodes pe Costobar din pricina
planului acesta.
10. Dup ctva vreme, a izbucnit o ceart ntre Salomeea i Costobar,
iar dnsa a trimis o scrisoare de desprire soului ei, ceea ce contravenea
legilor iudaice. La noi numai brbatul are voie s fac acest demers, n schimb
nici o femeie care a divorat din proprie iniiativ nu are voie s se mrite cu
altul dac ea nu s-a desprit mai nti de primul ei so. Dar Salomeea n-a
inut seama nicidecum de legile neamului su, ci de dorina ei, renunnd la
csnicie, i i-a spus fratelui su Herodes c 1-a prsit de bunvoie pe soul ei
fiindc i-a dat seama c, mpreun cu Antipater, Lysimachus i Dositheus,
Costobar punea ia cale o rscoal. Ca s-i inspire ncredere n afirmaiile sale,
ea a menionat fapiul c, de zece ani ncoace, Costobar adpostete la el pe fiii
lui Babas. tirea era adevrat; regele a rmas nmrmurit cnd i-a fost dat s
aud ceea ce n-ar fi bnuit niciodat, fiind cu att mai tulburat cu ct vestea

era greu de crezut. n privina fiilor lui Babas, el plnuise de mult vreme s-i
ucid, deoarece i dduseser pe fa dumnia lor. Trecuse ns atta timp
nct uitase cu totul de ei. Ura i dumnia pe care le-o purta Herodes avea
urmtorul motiv. Pe vremea domniei lui Antigonos, cnd Herodes mpresurase
cu trupele sale Hierosolyma, muli conceteni, apsai de grijile i npastele
asediului, erau dornici s-l primeasc n ora pe Herodes, punndu-i toate
speranele n el. Dar fiii lui Babas, care exercitau o mare influen asupra
mulimii, au perseverat n credina lor fa de Antigonos i l nvinuiau mereu
pe Herodes, n timp ce-i ndemnau concetenii s dea sprijin regilor, innd
seama de faptul c ei deineau puterea de la strmoii lor. Acest sfat a fost
urmat de cei care credeau c-i slujeau astfel interesele lor. Dup cucerirea
oraului i urcarea pe tron a lui Herodes, Costobar, care zvorse porile i
asigura paza oraului, ca nu cumva s evadeze cei vinovai i adversarii regelui,
i-a sustras i i-a ascuns ntr-un loc sigur pe fiii lui Babas, dei cunotea
respectul i trecerea de care se bucurau ei n faa ntregii mulimi, gndindu-se
c, dac i salva, putea s trag mari foloase n cazul unei revolte. A pecetluit
atunci printr-un jurmnt de credin c nu tia nimic despre ej i a alungat
bnuielile lui Herodes (care ntrezrise dinainte adevrul). Ulterior, cnd regele
a instituit un premiu pentru denunurile privitoare la fiii lui Babas i i-a cutat
n toate prile, nici atunci Costobar n-a vrut s mrturiseasc adevrul;
ntruct tgduise prima oar, s-a temut s nu peasc ceva dac brbaii
erau prini, vzndu-se constrns s-i ascund n continuare nu din
bunvoin, ci din pruden. Cnd a primit de la sora lui aceast tire, regele
i-a trimis oamenii n localitile n care, potivit zvonurilor, se aciuaser fiii lui
Babas i i-a executat pe ei i pe toi cei nvinuii de tinuirea lor. N-a mai rmas
aadar n via niciuna dintre rudele lui Hyrcanos i regele avea n minile sale
puterea deplin, fr s mai supravieuiasc nimeni care s se mpotriveasc
nelegiuirilor lui.
'
CAPITOLUL VIII
1. Acesta a fost motivul pentru care Herodes s-a abtut din ce n ce mai
mult de la datinile strbune i prin introducerea moravurilor strine a clintit
din temelii vechea stare a lucrurilor, pe care s-ar fi cuvenit s-o pstreze
netirbit. nlturarea bunelor deprinderi care cluzeau odinioar poporul
spre pietate a atras asupra noastr o sumedenie de nenorociri n decursul
vremii. El a introdus mai nti atleticele ntreceri statornicite de Caesar din
cinci n cinci ani1 i a construit la Hierosolyma un teatru, apoi n cmpie un
mare amfiteatru, ambele fiind edificii frumoase i costisitoare, dar strine de
tradiiile iudeilor. Acetia nu moteniser de la strbunii lor obiceiul de a asista
la spectacole teatrale sau sportive. Herodes a celebrat cu mare strlucire
Jocurile care aveau loc din cinci n cinci ani i i-a poftit vecinii s ia parte la
ele, chemnd popoarele din orice ar. Atlei i felurii actori au venit din toate
meleagurile, atrai de sperana c vor dobndi premii i faima izbnzii,
strngndu-se laolalt cei mai exersai n asemenea Jocuri. S-au nfiat acolo
nu numai participanii la ntrecerile atletice, ci i cei ce se ndeletniceau cu
muzica i se numeau thymelici2, atrai deopotriv de laurii victoriei i de

premiile oferite biruitorilor, preocuparea tuturora fiind ca numai destoinicii s

intre n concursurile acestea. Herodes a tiut s stabileasc bogate recompense
pentru ntrecerile carelor trase de doi sau de patru telegari, precum i pentru
cursele de cai, avnd grij s asigure orice stimula mreia i valoarea
competiiei, n aa fel ca toate s contribuie din plin la frumuseea i renumele
spectacolului. Teatrul avea podoabe
1 Aluzie la Jocurile aciace, instituite de Augustus, care srbtoreau
victoria obinut de el asupra lui Marcus Antonius i erau celebrate pe coasta
din Epir. Aciada, intervalul dintre dou Jocuri aciace consecutive, era de
patru ani, la fel ca la Jocurile olimpice, i nu de cinci ani. Prima Aciad a
durat doar trei ani (31-28 .e.n.).
2 Thymelicos: termen prin care vechii greci defineau reprezentrile
scenice i corurile alctuite din actori secundari, care cntau i dansau,
acompaniai de instrumente muzicale, n timp ce protagonitii i rosteau
tiradele lor tragice sau comice.
Strlucitoare i de jur mprejurul lui erau ntruchipate n lucrri furite
numai din aur i argint curat faptele de arme ale lui Caesar i trofeele
popoarelor supuse de el. Ct privete fastul, nu lipsea nici un vemnt scump
i nici o piatra preioas, ca s ncnte privirile, mpreun cu actorii concureni.
Erau aduse i fiare, numeroi lei capturai din ordinul regelui, precum i alte
slbticiuni care strneau vlv prin puterea sau raritatea lor. Acestea erau
puse fie s se bat ntre ele, fie s lupte cu oameni condamnai la moarte.
Risipa asta i uimea pe strini i luptele primejdioase erau un prilej de
desftare a ochilor, dar localnicii vedeau n ea o decdere a moravurilor, care se
bucurau de suprema lor preuire. S arunci n ghearele fiarelor nite oameni
pentru ca semenii lor s se distreze li se prea o nelegiuire, ca de altfel i
nlocuirea datinilor rii cu obiceiurile strine. Dar, mai presus de toate, pe
autohtoni i indignau trofeele: acestea le apreau drept nite oameni ascuni
sub arme i de aceea nu le tolerau, avnd n vedere c legile strbune nu
ngduiau cinstirea unor chipuri.
2. Herodes nu putea s ignore faptul c iudeii erau revoltai de acest
lucru, dar a crezut c nu era momentul potrivit s recurg la for i s-a
strduit s-i domoleasc cu vorbe bune, spre a nltura superstiia lor. Asta nu
i-a folosit la nimic i lucrul care. i nemulumea profund, fiindc socoteau c
era o adevrat infamie, ei l dezvluiau prin strigte unanime, susinnd c,
dac erau dispui s se mpace cu toate celelalte, nu vor tolera ca oraul lor s
gzduiasc nite chipuri omeneti, adic buclucaele trofee. Cnd a vzut c
protestatarii erau ndrjii i c nu vor ceda cu uurin, dac nu-i va potoli
ntr-un fel sau altul, i-a chemat la teatru pe cei mai de seam reprezentani ai
poporului i lera artat trofeele, ntrebndu-i ce anume socoteau c sunt ele.
ntruct acetia au rspuns cu glas tare c erau chipuri de oameni, Herodes a
despuiat trofeele de podoabele lor i a dat la iveal nite stlpi3 goi. Dup
rapida lor dezgolire au izbucnit cu toii n hohote de rs, prin care i-au
nseninat sufletele, ca i cum aceste momi mpopoonate li s-ar fi prut
dinainte pline de haz.

3 Trunchiul de copac de crengile cruia se atrnau armele nvinilor a

constituit la nceput semnul victoriei pe cmpul de lupt, trofeul devenind
ulterior un monument comemorativ de marmur sau de bronz.
3. Pe aceast cale a reuit Herodes s mbuneze deocamdat mnioasa
pornire a poporului, aa c cei mai muli s-au potolit, prnd schimbai n bine
i supui. Dar unii dintre ei au continuat s invoce ofensa adus de
schimbarea moravurilor i, fiindc credeau c pngrirea ornduirii strbune
va fi pricina unor mari nenorociri, au socotit c datoria fiecruia era s-i
asume mai degrab orice risc dect s-i ngduie lui Herodes ca, prin
schimbarea strii lucrurilor, s introduc cu fora moravuri strine i,
purtndu-se chipurile ca un rege, s se dovedeasc de fapt cel mai aprig
duman al ntregului su popor. Aadar, zece conceteni au conspirat
mpotriva lui, fr s in seama de primejdii, i i-au ascuns pumnalele sub
haine. Printre ei se numra i un orb, care, mniat de ceea ce i-a fost dat s
aud, a intrat n conjuraia lor. El n-a fcut acest legmnt ca s le fie de mare
folos n fapta pe care au pus-o la cale, ci ca s nfrunte alturi de ei riscurile,
dac li se ntmpla vreo nenorocire. Prin acest gest i-a ncurajat pe ceilali s-i
nfptuiasc planul.
4. Dup ce au luat aceast hotrre, ei s-au dus mpreun la teatru,
trgnd sperana c Herodes nu putea s scape cu via dac l atacau prin
surprindere, convini c i-ar fi ucis pe muli dintre nsoitorii lui n cazul cnd
ddeau gre. Conjuraii i ofereau astfel regelui prilejul de a medita asupra
nedreptii pe care o fcea poporului su chiar dac ei i-ar fi pierdut viaa. Se
pregtiser dinainte temeinic i au trecut la fapt cu mult avnt. Unul dintre
spionii nsrcinai de Herodes s se ocupe de asemenea treburi i s-I previn
asupra lor a descoperit ntregul complot i 1-a ntiinat pe rege, care se i
pregtea s ptrund n teatru. Iar Herodes (gndindu-se la ura pe care o
inspira multora i la tulburrile provocate de fiecare fapt ntreprins de el, nu
s-a ndoit c tirea era adevrat) s-a ntors la palatul lui i a cerut s i se
dezvluie numele conjurailor. Cnd grzile de corp ale regelui i-au prins n
flagrant delict i i-au dat seama c nu vor scpa de pedeaps, ei i-au dat
osteneala ca barem s-i nfrumuseeze moartea, pe care i aa n-o puteau
evita, primindu-i sfritul cu mult curaj. Nu s-au cit de fapta lor i n-au
tgduit-o, iar atunci cnd au fost nfcai, i-au artat singuri pumnalele i
au mrturisit c au fcut frumoasa i pioasa lor conjuraie mpotriva lui
Herodes nu de dragul vreunui ctig, nici pentru a-i satisface patimile proprii,
ci pentru ceva mai mare, adictelea prosperitatea public, pe care se cuvine s-o
protejm cu toii i s ne dm i viaa pentru dnsa. Dup ce i-au recunoscut
cu deplin sinceritate complotul, ei au fost nconjurai de otenii regelui, care iau capturat i executat, supunndu-i tuturor torturilor. Dar i denuntorul
lor, care i atrsese ura unora, a fost prins dup ctva vreme de acetia, fiind
nu numai ucis, ci i tiat n buci spre a servi drept hran cinilor. Muli
conceteni au vzut cum s-au petrecut lucrurile, dar nimeni nu i-a divulgat pe
fptai, pn cnd Herodes, dnd porunc s se fac cercetri severe, a supus
torturilor nite femei, care au mrturisit ceea ce vzuser cu ochii lor. Autorii
nelegiuirii i-au primit pedeapsa i au fost ucii mpreun cu propriile familii

pentru cuteztoarea lor fapt. Perseverena poporului i cuteztoarea

statornicie cu care i-a aprat legile l-au fcut pe Herodes s aib temeri
serioase dac nu lua msuri de siguran. A cutat s ngrdeasc din toate
prile mulimea, ca s-i zdrniceasc tulburrile sau revoltele fie.
5. Cum n ora avea deja ca ntrituri palatul n care locuia i puternica
fortrea a templului, numit Antonia i construit chiar de el, Herodes s-a
gndit s-i fac un al treilea bastion mpotriva poporului n Samaria, cruia ia zis Sebaste. ntruct i s-a prut adecvat scopului de a ine n fru provincia,
el a fortificat bine locul, o singur zi de mers desprindu-1 de Hierosolyma, ca
s aduc foloase n egal msur att inutului mprejmuitor, ct i oraului
propriu-zis. Apoi, pentru a supune constrngerii ntregul popor, a construit o
fortificaie, care se chema nainte Turnul lui Straton i el a numit-o CaesareaJ.
Aijderea n Cmpia mare a cldit o cetuie n care a pus o garnizoan
alctuit din clrei alei prin tragere la sori i a fortificat deopotriv
localitile Gaba din Galilea i Esebonitis din Peraea. Pe msur ce nfptuia
toate acestea, Herodes i ntrea mereu sigurana proprie, nconjurnd astfel
ntregul popor cu bastioane de supraveghere, hrzite s prentmpine
rscoalele care izbucneau adesea din senin, fr s le scape nici
4 Caesarea maritim: vechi ora de pe coasta palestinian, reconstruit de
Herodes cel Mare i nchinat lui Caesar (Augustus), reedina guvernatorilor
romani, din care n-a mai rmas dect un morman de ruine (azi Kaisarje).
Tulburrile aflate abia la nceput, astfel nct s fie totdeauna unii gata
s intrevin pentru a sugruma micrile nc din fa. Atunci cnd s-a dus n
Samaria, s ntreasc oraul, a adus cu el o colonie alctuit i din fotii lui
lupttori n rzboaie, i din trupe ai cror oteni aparineau neamurilor vecine,
mnat pe de o parte de intenia de a nla acolo un templu, pe de alt parte
gndindu-se la slabul renume de pn atunci al cetii, dar cel mai mult s-a
preocupat de evidenierea siguranei i a drniciei sale. A schimbat numele
oraului n Sebaste i ogoarele din imediata vecintate, cele mai fertile din
inutul acela, le-a mprit locuitorilor, pentru ca acetia s se bucure de
prosperitate chiar de la sosirea lor. De jur mprejurul oraului a construit un
zid pentru fortificarea cruia s-a folosit de terenul abrupt, dar spaiul ncercuit
de el nu corespundea celui anterior, ci era att de mare nct se lua la ntrecere
cu cel deinut de orae renumite. Zidul msura n lungime douzeci de stadii.
n mijlocul oraului, Herodes a lsat o incint sacr de un stadiu i jumtate,
cea mai adecvat acestui scop, unde a cldit un templu de o mreie i o
frumusee neasemuit. A mpodobit mereu i fiecare cartier al oraului i a
ntrit n aa msur zidurile nct centrul Iui semna cu o cetuie, fcndu-i
un titlu de glorie din grija de a lsa posteritii un monument al nobleei i al
drniciei sale.
CAPITOLUL IX
1. n acelai an, cel de-al treisprezecelea al domniei lui Herodes, o mare
nenorocire s-a abtut asupra rii, fie datorit mniei lui Dumnezeu, fie
datorit periodicei rentoarceri a rului. A bntuit mai nti o secet persistent
i, ca urmare a sterpciunii sale, pmntul n-a mai druit nici mcar roadele
care cresc ndeobte de la sine. Dup aceea, felul de via schimbndu-se din

pricina absenei alimentelor, trupurile s-au ubrezit i au fost npdite de

morbul ciumei, aa c npastele au tbrt asupra lor. Deoarece bolnavii nu
aveau parte de ngrijirile cuvenite i de hran, ciuma s-a agravat i a fcut
prpd n jurul ei, rpind pn i supravieuitorilor orice speran, deoarece nu
mai puteau s-i ndestuleze nici mcar nevoile urgente. Dup ce mncaser
recolta anului ntreg i consumaser proviziile puse deoparte mai nainte,
oamenii rmseser fr nici o ndejde iar rul cretea peste ateptri de la o zi
la alta, ntruct nu mai dispuneau de nimic pentru partea care mai era din
anul acela, isprvindu-se chiar i seminele recoltei viitoare, aa c pmntul
nu mai avea de unde s le dea ceva n anul urmtor. Aadar, nevoia i-a silit s
se gndeasc la noi ci de ieire din impasul acesta i nici mcar regele nu era
cruat de lipsuri. El nu mai primea obinuitele dri ce i se cuveneau pentru
venitul ogoarelor iar tezaurul i-1 golise demult prin drnicia artat fa de cei
ale cror orae le restaurase. Nimeni nu i se prea demn de a primi ajutorul lui,
datorit calamitilor care strneau ura supuilor mpotriva lui: cum se
ntmpl ndeobte cnd lucrurile merg prost, vina cade mereu asupra
conductorilor.
2. Dei aa stteau lucrurile, s-a gndit cum s scape din cumplita
situaie. Era greu s gseasc o cale, fiindc pe de o parte nici vecinii nu aveau
de unde s ofere provizii, cci i ei se zbteau n aceleai nevoi, iar pe de alt
parte nici el nu dispunea de banii cu care s cumpere minima hran pentru
att de muli oameni. Convins c nu se cuvenea s renune la nici o ncercare
de a nltura lipsurile, Herodes a poruncit s se topeasc toate podoabele de
argint i de aur aflate n palatul lui, fr s crue nici mcar vasele furite cu
cea mai aleas art. A trimis apoi banii n Egipt, a crui guvernare fusese
ncredinat de Caesar lui Petronius. Dei nu era mic numrul celor silii s
vin degrab la dnsul, totui, ca bun prieten al lui Herodes, s-a artat gata si salveze supuii. A fost cel dinti cruia i-a expediat cereale i n toate
privinele, att la cumprarea ct i la transportarea lor, 1-a ajutat mult, aa c
Herodes i datoreaz mntuirea lui Petronius n mare parte, dac nu chiar n
ntregime. ndat ce au sosit la destinaie grnele, Herodes a avut grij ca
poporul s-i atribuie lui meritul exclusiv, nct i-a fcut s-i schimbe prerea
despre dnsul nu numai pe cei ce-1 denigraser mai nainte, ci i-a determinat
pe toi s recunoasc deschis c-i datorau salvarea binefacerilor lui. Mai nti
a distribuit cu cea mai mare contiinciozitate grul celor ce se pricepeau s
prepare pinea. Apoi, fiindc muli nu mai erau n stare s-i pregteasc
singuri mncarea, datorit fie btrneii, fie altor slbiciuni, Ie-a trimis brutari
care s le ofere pinea gata fcut. S-a preocupat s nu cad prad iernii aspre
cei ce nu-i mai puteau procura haine din pricina lipsurilor, deoarece i
pierduser sau i mncaser ntre timp turmele, neavnd la ndemn ln
sau ceva cu care s-i acopere trupul. Dup ce a fcut fa tuturor lipsurilor, sa gndit s vin n ajutorul oraelor megiee, mprind gru de smn
locuitorilor Siriei. Msura aceasta a fost extrem de folositoare, cci fertilitatea
solului a fost asigurat, astfel nct mijloacele de trai au ajuns s-i ndestuleze
pe toi. Cnd a sosit vremea recoltei, a trimis n ntregul inut cincizeci de mii
de oameni, hrnii de el, i prin marea lui grij a contribuit la redresarea

regatului su greu lovit de soart, sprijinindu-i chiar i pe toi vecinii lui, care
se zbteau n aceleai nevoi. A ajutat dup puterile sale pe fiecare nevoia venit
la el, aijderea popoare, orae sau persoane private, orict de muli au fost cei
constrni de lipsuri, care s-au refugiat la el, s-i spun psurile. Ceea ce a
distribuit Herodes n afara regatului su se. Ridic la cifra de zece mii de core
de gru (un cor are zece banie atice), iar ceea ce a dat n propriul su regat
nsumeaz optzeci de mii de core. Prin grija i binefacerea lui, venit la
momentul potrivit, Herodes i-a atras n aa msur simpatia iudeilor, care lau ludat mult n faa altora, nct vechea ur pe care i-o purtaser pentru
nclcarea datinilor strmoeti din timpul domniei sale a fost tears din inima
ntregului popor, supuii avnd convingerea c, prin ajutorul benevol, dat
pentru nlturarea relelor, el i rscumprase cu prisosin pcatele proprii.
Faima lui s-a rspndit i n mijlocul strinilor: se prea c greutile de
nespus, care se npustiser asupra regatului su, fuseser trimise mai
degrab.ca s-i glorifice numele. Neasemuita drnicie pe care o dovedise n
vremuri de grea cumpn a cucerit opinia public i poporul i schimbase
atitudinea fa de el, fr s-1 mai vad aa cum fusese mai nainte, ci
socotindu-1 drept omul care srise n ajutorul semenilor si nevoiai.
3. n vremea aceea, Herodes a trimis n ajutorul lui Caesar cinci sute de
rzboinici alei din grzile lui de corp, care au fost dui de Aelius Gallus la
Marea Roie, unde i-au fost de mare folos. Cnd treburile i-au mers iari bine
i bunstarea lui a crescut, el i-a construit n partea de sus a oraului un
palat cu spaioase ncperi mpodobite cu aur, marmur i tencuieli n felurite
culori, fiecare dintre ele prevzut cu paturi capabile s gzduiasc muli
oameni, denumindu-le dup mrimea lor: cci una se chema Caesar, alta
Agrippa. Subjugat de dragoste, i-a luat apoi o nou soie, ceea ce dovedea c el
nu avea scrupule n satisfacerea poftelor sale. Nunta lui a avut loc n
urmtoarea mprejurare. Un anume Simon din Hierosolyma, fiul alexandrinului
Boethos, preot cu vaz, era printele unei fete, socotit drept cea mai frumoas
femeie din vremea ei. ntruct ajunsese de pomin printre locuitorii din
Hierosolyma, a auzit de dnsa Herodes i i-a strnit interesul, inima lui fiind
cucerit de aceast fat de ndat ce i-a vzut cu ochii lui frumuseea. N-a vrut
s se foloseasc de puterea lui ca s-i satisfac poftele, cci s-a temut, cum
era de ateptat, s nu se compromit, recurgnd la fora tiranic, aa c i s-a
prut mai indicat s-o ia n cstorie. Deoarece Simon avea un rang prea mic ca
s se nrudeasc cu un rege, dar i prea mare pentru a fi demn de dispre,
Herodes a ales cea mai bun cale de a-i mplini dorina, nnobilndu-i familia
printr-o deosebit cinstire. A luat aadar pontificatul de la lesus, fiul lui
Phabes, i a oferit nalta funcie lui Simon, intrnd astfel n legturi de rudenie
cu dnsul.
4. Dup celebrarea cstoriei sale, Herodes a nlat o fortrea chiar n
locul unde i nvinsese odinioar pe iudei, atunci cnd fusese alungat de
Antigonos, care pusese mna pe putere. Bastionul acesta era situat la aizeci
de stadii distan de Hierosolyma, avnd excelente condiii de aprare oferite
chiar de natur. n imediata lui apropiere se afl o mrunt colin care pare
nlat de mna omeneasc i prin conturul ei seamn cu un sn de femeie.

Herodes a nzestrat colina cu turnuri rotunde, greu accesibile, pn la care

duceau dou sute de trepte fcute din pietre cubice. n interiorul turnurilor se
gseau regeti ncperi care emanau deopotriv siguran i frumusee. La
poalele colinei se nlau locuine demne de a fi l admirate i pentru privelitea
pe care o ofereau, i pentru apeductele care (avnd n vederea ariditatea
locului) aduceau apa de la mare distan i cu multe cheltuieli. Chiar i cmpia
din jur era acoperit cu edificii, nct aveai perspectiva unui mare ora,
deasupra cruia se profila colina semnnd leit cu o cetuie.
5. Cnd i-a vzut ndeplinite astfel toate speranele, Herodes nu s-a
temut deloc c n regatul su va mai izbucni vreo rscoal, deoarece i inea
supuii sub ascultarea lui prin dou mijloace: frica, inspirat de faptul c
nimeni nu scpa nepedepsit, i grija fa de ai si, pe care o dovedise n chip
strlucit cu prilejul foametei. Dar el s-a strduit s-i afle sigurana i n
exterior, de parc ar fi avut nevoie de-o asemenea pavz mpotriva supuilor
si. Cci el se purta binevoitor i omenete cu cetile strine, cinstindu-i la
momentul potrivit pe prinii acestora, i i atrgea de partea lui prin darurile
oferite fiecruia, ca i prin multe alte dovezi de bunvoin, ntruct natura l
nzestrase cu o fire generoas, aa cum se cuvine s aib un rege. Prin toate
aceste succese obinute n acest scop, el a reuit s-i sporeasc pretutindeni
autoritatea. Rvna i strdania cu care cultiva prietenia lui Caesar i a celor
mai influeni dintre romani l sileau pe Herodes s se abat de la obiceiurile
strbune i s ncalce legile patriei, de vreme ce cu floasa lui ambiie ntemeia
ceti i nla temple n alte inuturi i orae, pe care le mpodobea astfel,
excepie fcnd Iudeea (cci iudeii n-au admis niciodat aa ceva, fiindc la noi
este strict interzis cinstirea statuilor i a chipurilor, dup obiceiul grecilor). El
se dezvinovea fa de iudei, susinnd c n-o fcea de bunvoie, ci la
ndemnurile i poruncile venite de sus, ca s-i atrag simpatia lui Caesar i a
romanilor prin faptul c nu se ocup de datinile patriei sale dect prin cinstirea
lor. Dorea s-i slujeasc propriul interes ct mai bine, dndu-i osteneala s
lase urmailor lui ca amintire monumente strlucite ale domniei sale. sta era
aadar motivul care 1-a determinat s ctitoreasc orae i s cheltuiasc n
acest scop sume uriae.
6. O localitate situat pe rmul mrii, care se numise odinioar Turnul
lui Straton, i s-a prut foarte potrivit pentru cldirea unui ora i a trecut de
ndat la nfptuirea mreului su proiect. Casele, n ntregimea lor, n-au fost
reconstruite cu nepsare, ci din marmur alb, la fel ca minunatul palat regal,
precum i edificiile hrzite adpostirii cetenilor. Dar lucrarea cea mai mare
i mai greu de nfptuit a fost limanul cu care a fost nzestrat oraul, foarte
sigur i la fel de mare ca portul Pireu1, corbiile putnd s ptrund i s trag
la rm n tihn. Construirea oraului s-a fcut cu mare greutate, fiindc locul
nu-i punea deloc la ndemn lucrurile de care aveai neaprat nevoie, iar
toate materialele trebuiau s fie aduse de altundeva i modelate fr cusur, cu
multe cheltuieli. Oraul se afl n Fenicia, pe rmul prin dreptul cruia
navighezi pn n Egipt, de la loppe la Dora. Aceste orele maritime duc lips
de porturi din pricina vntului care sufl puternic dinspre Africa i nvolbur
nisipul de la malul mrii, neoferind nici un liman sigur, aa c majoritatea

negustorilor se vd silii s arunce ancora n largul mrii. Ca s nlture

neajunsurile acelui inut, Herodes a croit n jurul portului un spaiu att de
larg nct s cuprind n interiorul lui o flot mare, prvlind n mare pn la
adncimea de douzeci de coi imense blocuri de piatr. Dimensiunile lor erau
de cincizeci de picioare n lungime, nu mai puin de optsprezece coi n lime i
nou picioare n nlime, unele dintre blocuri fiind mai mari, altele mai mici.
Digul acesta, menit s struneasc marea, avea o lungime de dou sute de
picioare. Prima lui jumtate slujea drept stavil valurilor furioase, respingnd
asaltul talazurilor mprejmuitoare, de aici i denumirea sa de Prokymia (Preval);
cealalt jumtate susinea un zid de piatr, prevzut cu turnuri semee. Cel
mai mare i mai frumos se chema Drusius2, purtnd numele lui Drusus, fiul
vitreg al lui Caesar, care s-a stins din via tnr. A fcut de asemenea
numeroase boli, adposturi pentru corbieri; de la aceste boli se ntindea
mprejurul portului o teras, loc potrivit pentru o plimbare deosebit de plcut.
Intrarea portului avea gura situat n partea de unde btea Boreas3, cel mai
1 Principalul port al Atenei, situat la sud-vest de ora, n golful Saronic,
cu trei bazine, cel mai spaios dintre ele numindu-se Cantaros.
1 Nero Claudius Drusus (38-9 .e.n.), fiul Liviei Drusilla dintr-o cstorie
anterioar celei prin care devenise soia lui Augustus, era fratele lui Tiberius i
tatl mpratului Claudius i al generalului lulius Caesar Germanicus. A murit
n urma unui accident de clrie.
' n tradiia elin, Vntul de nord-est era renumit pentru asprimea lui,
fiind cel ce aducea iarna i frigul dinspre Tracia, antiteza blndului Zefir sudic.
L friguros dintre vnturi. La marginea circumferinei ntregi, n partea
stng a intrrii portului, se afla un turn masiv i destul de rezistent s
nfrunte talazurile, iar n partea dreapt erau dou blocuri de piatr, drepte i
legate ntre ele, care depeau nlimea turnului din faa lor. De jur mprejurul
portului, ntr-un colan nentrerupt, se nirau case construite din marmur
bine lefuit i n mijlocul lor se afla o colin, pe care se nla un templu al lui
Caesar, ntrezrit de corbieri de la mare distan, avnd dou statui: una a
Romei i alta a lui Caesar. Acest ora se numea Caesarea att pentru
materialul din care era furit, ct i pentru desvrirea cldirilor sale. Ct
privete construciile subpmntene, galeriile cu guri nguste erau lucrate cu
aceeai iscusin ca i casele de deasupra. O parte dintre acestea, situate la
intervale egale, ajungeau pn la rmul mrii, n timp ce una le traversa pe
toate, astfel ca apa de ploaie i lturile oraului s se scurg lesne n valuri i
fluxul mrii s spele oraul pe dedesubt. Herodes a mai construit n ora un
teatru din piatr cubic i n partea de miazzi a portului a nlat un
amfiteatru, care putea s cuprind un mare numr de oameni, fiind aezat
ntr-un loc foarte potrivit pentru a fi zrit din largul mrii. Deoarece nu i-a
cruat osteneala i nici nu i-a precupeit cheltuielile, regele a desvrit
construcia oraului n doisprezece ani.
CAPITOLUL X
1. Terminnd acest ora, precum i Sebaste, construit mai naintea lui,
Herodes a hotrt s-i trimit pe fiii si Alexandru i Aristobul la Roma, ca s
aib ntrevederea lor cu Caesar. Dup ce au ajuns acolo, s-au dus la casa lui

Pollio, un prieten foarte bun al lui Herodes, dei ei ar fi putut s locuiasc i n

palatul lui Caesar. Augustus i-a primit cu deplin bunvoin i i-a ngduit lui
Herodes s-i aleag urma pe cine dorete el dintre cei doi fii. I-a adus de
asemenea plocon inuturile Trachon, Batanea i Auranitis, pe care i le-a druit,
din urmtoarea pricin. Un anume Zenodorus luase n arend domeniul Iui
Lysanias. Dar el nu s-a mulumit cu marile venituri care i reveneau, ci cuta
s le sporeasc prin tlhretile sale incursiuni ntreprinse din Trachon.
inutul acela era locuit de oameni fr cpti, care jefuiau odoarele
Damascului; Zenodorus nu le mpiedica raidurile, ba chiar se fcea prta la
prada lor. Vecinii care ndurau jecmneala asta i-au adresat protestele lor lui
Varro, guvernatorul lor de atunci, i i-au cerut struitor s-i scrie lui Caesar
despre nedreptile lui Zenodorus. De ndat ce a primit aceste plngeri, drept
rspuns, a scris ca tlharii s fie alungai i inutul s fie dat lui Herodes:
acesta va avea grija i preocuparea ca trachoniii s nu mai ntmpine necazuri
din partea vecinilor lor. Alungarea tlharilor era o misiune deloc uoar, cci ei
se ndeletniceau cu jafurile i numai din asta triau; nu aveau aadar orae i
nici ogoare proprii, ci numai vizuini subpmntene i peteri unde vieuiau
alturi de vitele lor. i procurau din vreme bogate rezerve de ap i provizii de
cereale, aa c puteau s reziste mult vreme n ascunztorile acelea. Intrrile
n peteri erau att de nguste nct nu puteau s ptrund dect unul cte
unul, n schimb interioarele, incredibil de mari, fiind n stare s adposteasc o
sumedenie de oameni. Casele nu rzbeau ns la suprafa, unde ddeai cu
ochii doar de pmnt neted. ntregul teritoriu era stncos, aspru i greu de
strbtut dac nu aveai naintea ta o cluz care s-i arate drumul, deoarece
crrile nu aveau o linie dreapt, fiind foarte ntortocheate. Atunci cnd nu
puteau s pun la cale nelegiuiri mpotriva vecinilor lor, aceti oameni se
jefuiau ntre ei, fr s se dea napoi de la nici o ticloie. De ndat ce 1-a
primit n dar de la Caesar, Herodes s-a dus n inutul acela lund cu el
conductori pricepui, i i-a fcut pe localnici s se abin de la tlhrii,
garantnd pacea i sigurana vecinilor lor.
2. Mhnit mai nti de faptul c-i pierduse provincia, urndu-1 apoi n
i mai mare msur pe Herodes fiindc pusese stpnire pe ea, Zenodorus s-a
dus la Roma s-l prasc. S-a ntors acas fr s obin nici un rezultat; ntre
timp, Agrippa a fost trimis s guverneze n numele Iui Caesar provinciile situate
dincolo de Marea Ionic. Pe cnd ierna Ia Mytilene, a venit n vizit la el
Herodes (care i era prieten foarte apropiat i drag), apoi s-a ntors n Iudeea.
Unii locuitori din Gadara s-au dus la Agrippa s-l acuze pe Herodes, dar el nu
le-a dat nici un rspuns, trimindu-i regelui nctuai. Chiar i arabii, de
mult vreme ostili domniei lui Herodes, s-au pus n micare i au cutat s-i
provoace felurite dificulti, cauza purtrii lor de acum prnd s fie aceasta.
Zenodorus, lipsit de sperana de a-i recpta puterea, a vndut arabilor pe
cincizeci de talani o parte din provincia sa, Auranitis. Dar fiindc ea intra n
componena inutului druit de Caesar lui Herodes, arabii luptau s i-o
nsueasc, de parc le-ar fi fost rpit pe nedrept, i, prin numeroasele lor
incursiuni, cutau s-i obin dreptul lor recurgnd la for sau apelnd
uneori la justiie. I-au atras de partea lor pe otenii sraci ai lui Herodes i erau

foarte pornii mpotriva lui, punndu-i mereu mari sperane n tulburri i

schimbri, aidoma celor crora lucrurile le merg prost. Dei cunotea de mult
aceast situaie, Herodes n-a pornit totui mpotriva lor, ci i-a mbunat cu
nelepciune, cci nu vroia s-i provoace fi la rscoal.
3. n cel de-al aptesprezecelea an al domniei lui Herodes, a sosit n Siria
Caesar. De acest prilej s-au slujit majoritatea locuitorilor din Gadara, care au
vociferat mpotriva lui Herodes, spunnd c era prea aspru n poruncile sale i
cu apucturi de tiran. Acest curaj deosebit le venea de la Zenodorus, care i
aa s se plng de Herodes, jurndu-se c va face tot ce-i st n putin ca
s-i scape de domnia lui Herodes i s ajung sub autoritatea nemijlocit a lui
Caesar. nduplecai astfel, gadarenii i strigau psul n gura mare, bazndu-se
pe faptul c aceia dintre concetenii lor care fuseser nlnuii i predai de
Agrippa, n loc s fie pedepsii, fuseser eliberai de Herodes, fr s peasc
nici un necaz. Cci regele, care trecea drept necrutor atunci cnd pedepsea
greelile alor si, era nclinat s se arate mrinimos i s ierte lesne pcatele
comise de strini, n timp ce aceia l acuzau de silnicie, jafuri i distrugerea
templelor, Herodes se pregtea nepstor s-i apere cauza; dar Caesar i-a
ntins mna i, cu toat agitaia mulimii, nu i-a schimbat deloc atitudinea
prietenoas fa de dnsul. Despre aceste lucruri a fost vorba n prima zi, i n
ziua urmtoare cercetrile n-au mai continuat. Cnd au vzut ncotro nclina
balana lui Caesar i a juriului i ferm convini c vor fi predai regelui, cum
era de ateptat, gadarenii i-au curmat singuri viaa n noaptea aceea de teama
torturilor, unii aruncndu-se n gol, alii necndu-se n fluviu. Fapta lor lsa
s se neleag c ei i recunoscuser propria nechibzuin i vin: ca atare,
Caesar 1-a achitat fr ovial pe Herodes. n afar de asta, ntmplarea a
fcut ca norocul s-i surd lui Herodes: lui Zenodorus i-a plesnit un intestin
i, pierznd mult snge, puterile l-au prsit i a murit la Antiohia, n Siria. De
aceea, Caesar i-a druit lui Herodes domeniul acestuia (care nu era aa de mic,
fiind situat ntre Trachon i Galileea), mpreun cu Ulathas, Panias i regiunea
din jurul lor. L-a unit prin legturi de prietenie cu conductorii Siriei, crora lea poruncit s nu ia nici o hotrre fr s cear prerea lui Herodes. Ca s
scurtm vorba, norocul i-a surs pn ntr-att nct cei doi stpnitori ai
Imperiului roman, n uriaa lui ntindere, Caesar alturi de Agrippa, i artau o
mare preuire, cci Caesar nu inea la nimeni mai mult, dup Agrippa, dect la
Herodes, iar Agrippa i atribuia lui Herodes primul loc n rndul prietenilor lui,
dup Caesar. Datorit favorii de care se bucura, a crescut ncrederea de sine a
lui Herodes, care i-a cerut lui Caesar o tetrarhie pentru fratele su Pheroras,
acordnd acestuia din veniturile regatului su o sut de talani n
eventualitatea c el nsui va muri, pentru ca Pheroras s aib situaia
asigurat, fr s mai depind astfel de fiii fratelui su. Dup ce l-a nsoit pe
Caesar pn la mare, Herodes s-a ntors i a construit n cinstea lui un
strlucitor templu de marmur alb n inutul lui Zenodorus, aproape de locul
numit Panium. Muntele adpostete o frumoas peter i mai jos de ea se afl
o crptur i o foarte adnc prpastie plin cu ap sttut. Deasupra se
profileaz muntele seme i din interiorul peterii nesc izvoarele Iordanului.
Herodes a mpodobit acest loc renumit cu un templu nchinat lui Caesar. 4.

Atunci i-a scutit Herodes supuii de o treime din biruri, pretinznd c vroia s
le dea rgazul s se refac dup lunga secet pe care o nduraser; n realitate,
el urmrea s le ctige favoarea. Msurile luate de rege, care preau menite s
nruiasc religia i datinile strbune, puneau la grea ncercare rbdarea
acestora i ntregul popor vorbea mereu despre ele cu indignare i amrciune.
Dar pentru a prentmpina orice ncercare de revolt, Herodes a rpit supuilor
si prilejurile prielnice i i-a njugat la o munc nentrerupt, spre a nu mai
permite concetenilor si s se ntruneasc, s se plimbe mpreun sau s
convieuiasc, punndu-i peste tot sub supravegherea unor spioni. Cei
surprini c nclcau aceste dispoziii primeau pedepse aspre; muli dintre ei,
n vzul lumii sau n tain, au fost dui n fortreaa Hyrcania i executai. Att
n ora ct i pe drumurile rii miunau pretutindeni anumii oameni care-i
urmreau pe cei ce se ntlneau. Se zice c el nsui nu dispreuia aceast
ndeletnicire, ci, mbrcat adesea n vemintele omului de rnd, se amesteca
noaptea n mulime, ca s afle ce prere aveau oamenii despre domnia lui. Cei
ce refuzau ntr-un fel sau altul s accepte asemenea obiceiuri erau hruii prin
toate mijloacele. Pe ceilali i-a ndemnat s-i jure credin, silindu-i printr-un
sacru legmnt s-i pstreze fidelitatea fa de el i de regatul lui. Muli dintre
supuii lui, fie c l respectau, fie c se temeau de dnsul, s-au supus ordinului
su. Pe cei ce fceau nazuri sau nu se lsau nduplecai nici prin constrngeri
i nltura din calea lui. Dar cnd a vrut s impun cu de-a sila jurmntul de
credin fariseului Pollio i lui Sameas, precum i multora dintre susintorii
lor, acetia au ezitat s primeasc. Totui, Herodes n-a luat msuri aspre
mpotriva lor, la fel ca n cazul celor care nu depuseser jurmntul, innd
seama de consideraia lui fa de Pollio. De obligaia asta au fost scutii chiar i
aa-numiii esenieni. Acetia fac parte din categoria celor care i duc viaa
dup reguli adoptate de pythagoreici la greci. Dar despre ei am vorbit mai pe
larg n alt parte. S-ar cuveni s artm de ce a fcut Herodes esenienilor
aceast favoare, punndu-i mai presus de natura muritorilor. O asemenea
discuie nu mi se pare strin de rostul unei naraiuni istorice, mai ales c ea
confirm preuirea de care se bucurau esenienii n vremea aceea.
5. Tria pe atunci un esenian numit Manahem, a crui faim se ntemeia
pe viaa lui evlavioas i era nzestrat de Dumnezeu cu harul prezicerii.
Vzndu-1 ntr-o zi pe Herodes, pe cnd era copil i mergeau mpreun la
coal, i-a spus c va fi cndva regele iudeilor. ncredinat c, ori nu-1
cunotea, ori glumea pe socoteala lui, Herodes l-a avertizat c se trgea dintr-o
familie de rnd. Dar Manahem i-a surs i, lovindu-1 cu mna la fund, i-a zis:
i totui vei fi rege, avnd parte de o domnie fericit. Domnul te socotete
demn de ea, dar amintete-i atunci de palma pe care i-a dat-o Manahem, ca
de un semn care i prevestete ct de schimbtor e norocul. Aceast cugetare
i va fi de mare folos dac fa de Dumnezeu vei ndrgi dreptatea i evlavia, iar
fa de supui, clemena. Dar, ca bun cunosctor al lucrurilor, eu tiu sigur c
nu vei fi aa. Vei duce o via norocoas, ca nimeni altul, i vei avea parte de o
glorie venic, n schimb vei da uitrii evlavia i dreptatea. Dumnezeu nu va
scpa din vedere aceste fapte i la sfritul vieii te va pedepsi pentru ele!
Herodes n-a luat aminte la vorbele acestea, cci pe atunci nu nutrea o

asemenea speran. Dup ce i-a dobndit treptat domnia, i nc una

norocoas, odat ajuns n culmea puterii, 1-a chemat la el pe Manahem,
ntrebndu-1 ci ani va mai crmui. Manahem n-a scos nici un cuvnt. n
vreme ce tcea, Herodes 1-a ntrebat dac va mai domni zece ani. Atunci
Manahem i-a rspuns c probabil douzeci sau treizeci de ani, fr s precizeze
data cnd i va sfri viaa. Herodes s-a artat satisfcut i a dat mna cu el,
lsndu-1 s plece, iar de atunci nainte i-a artat preuirea fa de toi
esenienii. Chiar dac aceast povestire nu ne inspir nici o ncredere, am
socotit c e bine s-o nfiez cititorilor mei i s adeveresc faptul c, datorit
vieii virtuoase pe care o duceau, muli dintre ei au ajuns s cunoasc treburile
divine.
CAPITOLUL XI
1. Dup nfptuirea construciilor menionate mai sus, n cel de-al
optsprezecelea an al domniei sale, Herodes a plnuit o lucrare mai grea: s
treac la reconstruirea templului lui Dumnezeu, cruia s-i confere un
perimetru mai amplu i o nlime mult mai impuntoare. Opera fusese astfel
conceput nct, dac apuca s-o desvreasc, cum se i cuvenea negreit,
urma s fie mai renumit dect tot ce fcuse pn atunci, asigurndu-i o glorie
venic. Dar fiindc a priceput c poporul nu era prevenit i nu va fi lesne
nduplecat s se nhame la o ntreprindere att de mare, Herodes s-a gndit c,
mai nainte de a trece la treab, s-1 pregteasc sufletete printr-un discurs.
i-a chemat aadar supuii i le-a vorbit n felul urmtor: Mi se pare c n-are
rost, dragi compatrioi, s v vorbesc despre lucrrile nfptuite de mine la
nceputul domniei, mai ales c ele au fost fcute mai degrab pentru a spori
sigurana voastr dect pentru a fi podoabele renumelui meu. De vreme ce n
vremuri grele n-am ovit s sar n ajutorul vostru, ca s v uurez nevoile, i
nici prin construciile mele n-am urmrit dect s v pun la adpost de
primejdii, am convingerea c prin voina lui Dumnezeu am condus poporul
iudeu pn la prosperitatea pe care n-a mai cunoscut-o vreodat mai nainte.
Gsesc c este de prisos s v amintesc pe ndelete ceea ce am realizat n ar
i faptul c, prin construirea de orae att n inutul vostru ct i n provinciile
megiee, am sporit mult prestigiul neamului iudeu, deoarece acestea v sunt
bine cunoscute. Vreau s v art acum pe scurt c i lucrarea pe care o
plnuiesc este cea mai pioas dintre toate i v va da aureola gloriei. Acest
templu nchinat atotputernicului Dumnezeu a fost cldit de strbunii notri la
ntoarcerea lor din Babilon: din nlimea lui lipsesc ns aizeci de coi, cci cu
att mai nalt era primul templu construit de Solomon. Nu trebuie s ne
nvinuim naintaii c au fost lipsii de evlavie: n-a stat la ndemna lor s
egaleze mrimea acestuia. Cirus i Darius, fiul lui Hystaspe, le-au dictat n
scris felul cum s-i construiasc templul: ca supui ai lor i ai fiilor lor, apoi ai
macedonenilor, ei n-au avut posibilitatea s dea aceeai nlime edificiului lor,
aa cum Ie cerea evlavia. Fiindc am ajuns s crmuiesc acum, prin voia
Domnului, am parte de pace i am agonisit mari bogii, dar mai presus de
toate, m bucur de prietenia i favoarea romanilor, cei ce sunt, ca s zic aa,
stpnii lumii, m voi strdui s duc la capt opera pe care strmoii n-au
putut s-o desvreasc din pricina lipsurilor i a strii de robie, aducnd

astfel piosul tribut de mulumire lui Dumnezeu pentru binefacerile pe care mi

le-a fcut n timpul domniei mele!
2. Aa grit-a Herodes poporului i muli au rmas uluii, deoarece nu se
ateptau la o asemenea cuvntare. Nu-i puneau nici o speran n planul de
realizarea cruia se ndoiau, nefiind deloc bucuroi, ci mai degrab temtori i
ngrijorai ca nu cumva, dup drmarea construciei ntregi, regele s nu mai
fie n stare s fac ce i-a propus. Primejdia era cu att mai mare cu ct
lucrarea li se prea extrem de grea i uria. Cnd a vzut c erau abtui,
regele i-a mbrbtat supuii, spunndu-le c nu se va apuca de demolarea
templului mai nainte de a pregti tot ce avea nevoie pentru recldirea lui.
Dup ce a spus asta, el s-a inut de cuvnt. Cci a fcut rost de o mie de care
pentru aducerea materialelor de construcie i a ales zece mii de meteri
destoinici, cumprnd veminte pentru o mie de preoi, unii fiind pricepui n
arta cioplirii pietrelor, alii la tmplrie, i s-a apucat de treab de ndat ce a
procurat toate cele necesare.
3. Dup ce nlturat vechile temelii i n locul lor le-a pus pe cele noi,
Herodes a nlat deasupra lor un templu cu o lungime de o sut de coi i o
nlime de o sut i douzeci de coi, din care s-au redus douzeci de coi,
datorit faptului c s-a lsat temelia; am hotrt s le punem la loc n vremea
domniei lui Nero1. Templul a fost construit din marmur alb i dur; fiecare
piatr avea o lungime de douzeci i cinci de coi, o lime de opt coi i o
nlime de doisprezece coi. Aidoma porticurilor regale, ntregul templu era mai
scund pe ambele laturi, mijlocul fiind n schimb mai nalt, nct putea fi zrit
de la cteva stadii de ctre oamenii inutului, mai ales de cei ce locuiau vizavi
sau se ndreptau spre sanctuar. Porile de la intrare, mpreun cu lintourile lor,
erau mpodobite, la fel ca interiorul templului, cu draperii multicolore, pe care
erau esute flori de purpur i columne. Deasupra lor, sub coronamentul
zidului, erpuia via de vie fcut din aur, cu ciorchini de struguri care atrnau
la mare nlime, fiind ntruchipai din materiale att de scumpe, nct
strneau uimirea privitorilor prin mrimea i arta lor desvrit. Templul era
nconjurat de uriae porticuri, armonios proporionate de fiecare parte cu
edificiul i mult mai frumoase dect predecesoarele lor, lsnd ' Chiar dac
noul Templu a fost sfinit la un an i jumtate de la nceperea construciei (2019 .E. N), lucrrile au continuat n deceniile urmtoare, ultimele retuuri fiind
efectuate abia n anul 64 e.n.
Impresia c nici un alt sanctuar nu mai fusese gtit cu o asemenea
miestrie. Ambele porticuri se sprijineau pe un zid imens; zidul nsui era rodul
unei lucrri de o mrime cum nu mai auziser oamenii niciodat. Era vorba de
o colin stncoas i abrupt care urca lent dinspre partea rsritean a
oraului, pn ce ajungea o culme nalt. Solomon, primul nostru rege, inspirat
de Dumnezeu, a nconjurat cretetul acestei culmi cu un zid construit cu trud.
Colina, mrginit n latura ei de miaznoapte de o rp adnc, a fortificat-o
apoi de la poalele ei cu stane de piatr bine legate cu buci de plumb, lsnd
mereu un oarecare spaiu interior, i astfel a avansat spre culme, nct a
obinut o construcie a crei mrime era egal cu adncimea ei, de forma unui
patrulater. n exterior se vedeau doar dimensiunile stanelor de piatr, dar n

interior ele fuseser prinse cu scoabe de fier, parc pentru a nu se mai

desprinde n vecii vecilor. Cnd lucrarea a ajuns n vrful colinei, culmea a fost
netezit iar golurile din perimetrul zidurilor, acoperite, prile uguiate fiind
nivelate pn s-a ndreptat toat suprafaa, ntreaga incint msura patru
stadii, fiecare latur avea lungimea unui stadiu. n interior s-a mai nlat n
jurul culmii un alt zid de piatr care n partea lui rsritean avea un portic
dublu, la fel de lung ca i zidul i orientat spre intrarea templului construit la
mijloc. Muli dintre regii de mai nainte au mpodobit porticurile. De jur
mprejurul templului erau atrnate armurile popoarelor strine, luate ca prad
de rzboi; Herodes le-a pus acum napoi i le-a adugat pe cele obinute de el
de la arabi.
4. n partea de nord a sanctuarului se nla o fortrea ptrat, bine
ntrit. Ea fusese construit de naintaii lui Herodes din neamul Asamoneilor,
regi i preoi deopotriv, care o denumiser Baris, inndu-i acolo vemntul
sacerdotal, purtat de Marele Preot numai cu prilejul jertfelor divine. Herodes a
pstrat vemintele n acelai loc, care, dup moartea lui, a ncput n minile
romanilor pn n vremea lui Caesar Tiberius. Atunci cnd Vitellius,
guvernatorul Siriei din timpul domniei acestuia, a sosit la Hierosolyma i a fost
primit de popor cu cele mai nalte onoruri, fiindc iudeii au cerut s li se
restituie vemntul sacerdotal, el a fost dornic s-i dea satisfacie. I-a scris
despre asta lui Caesar Tiberius, care a ncuviinat cererea, aa c vemntul
sacerdotal a stat la ndemna iudeilor pn la moartea regelui Agrippa. Dup
aceea Cassius Longinus, care crmuia Siria, i Cuspius Fadus, guvernatorul de
atunci al Iudeei, au dat iudeilor ordinul s depun vemntul sacerdotal n
fortreaa Antonia: el trebuia s reintre n posesia romanilor, ca mai nainte. De
aceea, iudeii au trimis soli la Claudius Caesar, ca s-i cear vemntul napoi.
Cnd acetia au sosit la Roma, tnrul rege Agrippa, care tocmai era acolo, a
intervenit pe lng mprat n favoarea restituirii vemntului sacerdotal,
acesta trimindu-i ordinul corespunztor lui Vitellius, crmuitorul Siriei. Pn
atunci vemntul era primit sub pecete de Marele Preot i de vistiernicul
templului i, cu o zi naintea unei srbtori, vistiernicii se duceau la
comandantul garnizoanei romane, ca s ia vemntul dup prezentarea pecetei.
Cum trecea srbtoarea, ei aduceau vemntul n locul de unde l luaser,
dndu-1 n pstrare comandantului, dup recunoaterea pecetei. Aa se
explic numeroasele peripeii prin care a trecut vemntul sacerdotal. Herodes,
regele iudeilor, a ntrit i mai mult turnul, hrzindu-1 pazei i siguranei
templului i, de dragul lui Antonius, prietenul su i comandantul romanilor,
1-a numit Antonia.
5. n partea apusean a zidului incintei erau patru pori: una ducea spre
palatul regal, drumul trecnd printr-o vale despritoare; dou duceau spre
periferie, iar ultima, spre restul oraului, cobornd n vlcea prin nenumrate
trepte, care urcau iari n cealalt parte. Situat fa n fa cu templul, oraul
avea nfiarea unui amfiteatru, o rp adnc nconjurndu-1 n partea de
miazzi. A patra latur a incintei templului, orientat spre miazzi, avea ea
nsi la mijloc o poart, precum i un triplu portic regal, care se ntindea de la
valea apusean la cea rsritean: nici nu putea s mearg mai departe. Era

cea mai remarcabil lucrare care a vzut lumina zilei. Cci n mijlocul vii, de o
adncime n stare s nceoeze privirile celui dornic s-i zreasc fundul,
fusese construit un uria portic, care se ridica deasupra ei, astfel nct cel ce
ncerca de pe acoperiul porticului s cuprind cu ochii ambele nlimi
deodat, era cuprins de ameeal, mai nainte ca s dea de captul genunii de
sub dnsul. Patru rnduri de coloane se nirau de la un capt la cellalt al
porticului, aezate una n faa celeilalte (cel de-al patrulea rnd fiind inclus
ntr-un zid de piatr). Grosimea coloanelor era aa de mare nct trei oameni,
inndu-se de mn, nu izbuteau s le cuprind cu braele lor ntinse.
nlimea lor atingea douzeci i apte de picioare i ele se sprijineau pe
ciubuce duble. Erau n total o sut aizeci i dou de coloane, care aveau
capiteluri n stil corintic, lucrate cu o art desvrit. irul coloanelor fiind
patru la numr, spaiul porticului era mprit n trei galerii. Dou dintre ele,
aezate fa n fa, erau identice, astfel c fiecare msura treizeci de pai n
lime, un stadiu n lungime i mai mult de cincizeci de pai n nlime.
Galeria din mijloc avea o lime o dat i jumtate mai mare, nlimea fiind
dubl: ca atare, le ntrecea pe celelalte dou. Acoperiul era mpodobit cu
adnci cioplituri n lemn, mprumutnd forme felurite; acoperiul din mijloc le
ntrecea pe celelalte dou. Zidul care se nla la mijloc, n faa triglifelor, era
prevzut cu colonete lustruite cu atta miestrie nct cine nu le zrea, nu
putea s-i fac o prere despre frumuseea lor, dar cine le vedea, era cuprins
de admiraie. Astfel arta prima incint. La mijloc, se afla, nu prea departe, o
alt incint, la care ajungeai urcnd cteva trepte. Ea era mprejmuit de un
zid pe care sttea scris c strinilor le era interzis intrarea sub ameninarea
pedepsei cu moartea2. ngrditura interioar avea. n partea de miazzi i n
cea de miaznoapte trei pori, iar n partea rsritean, o poart mare, pe unde
puteau s intre cei purificai, mpreun cu soiile lor. Dar nluntrul
sanctuarului femeile nu aveau voie s ptrund deloc. n interior exista un al
treilea lca n care nu aveau acces dect preoii. Acesta era templul propriu-zis
i n faa lui se afla jertfelnicul pe care se fceau arderile de tot. n niciunul
dintre cele trei spaii interioare n-a putut ptrunde regele Herodes (i s-a interzis
acest lucru fiindc nu era preot); el s-a ocupat totui de construirea porticului
i a incintelor exterioare, a cror nlare a durat opt ani.
6. Dup ce templul nsui a fost cldit de preoi ntr-un an i ase luni, sa bucurat ntregul popor i a adus mulumiri lui
1 Inscripiile erau redactate n limbile greac i latin. Flavius Josephus
a realizat o detaliat descriere a celui de-al doilea templu, recldit din temelii de
Herodes cel Mare, n cap. V din Cartea a cincea a Istoriei rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor (ed. Cit., p. 392-398).
Dumnezeu, mai nti pentru c a fost terminat att de repede, apoi
pentru rvna de care a dat dovad regele lor, ncununnd sfinirea
sanctuarului cu ceremonii i binecuvntri. Regele a jertfit Domnului trei sute
de boi, celelalte prinosuri fiind fcute de fiecare, dup puterile sale. Numrul
sacrificiilor nu pot s-1 precizez: mi lipsesc datele, ca s spun adevrul.
ntmplarea a fcut ca ziua urcrii lui pe tron, pe care regele o celebra

ndeobte cu pomp, s coincid cu cea n care a fost terminat templul.

Srbtorirea a avut aadar ndoite motive s fie mai strlucitoare.
7. n afar de asta, s-a mai spat o tainic galerie care ducea de la
fortreaa Antonia pn la poarta rsritean a templului. Deasupra acesteia,
regele a nlat un turn, ca s poat urca din galerie n vrful Iui, punndu-se
la adpost de popor, dac izbucnea cumva vreo rscoal mpotriva
crmuitorului rii. Se zice c n timpul ct a durat construcia templului n-a
czut nici un strop n timpul zilei, ci a plouat numai noaptea, ca s nu se
ntrerup lucrrile. Aceast legend, transmis de strmoii notri, nu mi se
pare greu de crezut, dac inem seama de prilejurile prin care Dumnezeu i-a
dezvluit prezena. Astfel s-a desfurat aadar construirea noului templu.
CARTEA A XVI-A
L
CONINUTUL CRII A XVI-A
1. Cum Alexandru i Aristobul s-au ntors de la Roma la tatl lor i cum
Salomeea i Pheroras, sora i fratele regelui, i-au calomniat.
2. Cum Herodes, dup ce i-a nsurat pe Alexandru i Aristobul, a navigat
pn la Mytilene, unde 1-a convins pe Agrippa s vin n Iudeea.
3. Cltoria lui Agrippa n lonia i cum Herodes a navigat iari pn n
Bosfor, la Agrippa.
4. Cum iudeii s-au plns n lonia lui Agrippa de nvinuirile care le-au fost
aduse de greci, Herodes fiind i el de fa.
5. Cum Agrippa a garantat iudeilor respectarea legilor lor i cum Herodes
s-a ntors n Iudeea.
6. Cum i-a primit Herodes pe locuitorii din Hierosolyma i cum i-a iertat
de un sfert din birul cuvenit pentru anul anterior.
7. Cum au izbucnit certuri n casa lui Herodes, fiindc el 1-a rsfat pe
fiul su cel mai vrstnic, Antipater, aducndu-i o grea jignire lui Alexandru.
8. Cum n timpul prezenei la Roma a lui Antipater, Herodes i-a adus pe
Alexandru i pe Aristobul n faa lui Caesar, ca s-i judece.
9. Alexandru s-a aprat naintea lui Caesar, care aduce mpcarea tatlui
cu fiii si.
10. Cum Herodes a ornduit n Caesarea, oraul ntemeiat de el, ntreceri
care se in din cinci n cinci ani.
11. Solia trimis de iudeii din Cyrene i din Asia lui Caesar, cu jalbe
mpotriva grecilor; textul scrisorilor n favoarea lor, adresate de Caesar i
Agrippa cetilor.
12. Cum Herodes, ducnd lips de bani, a ptruns n mormntul lui
David i, cuprins de team, a construit un monument pe mormntul su.
13. Cum Archelaus, regele Cappadociei, 1-a mpcat pe Alexandru cu
tatl su, care l ntemniase; cum s-a ntors el n Cappadocia, iar Herodes a
plecat la Roma.
14. Cum s-au rsculat trachoniii mpotriva regatului lui Herodes i cum
i-au supus iari comandanii provinciilor.

15. Cum i-a cerut Herodes pe rsculaii care se refugiaser n Arabia i,

ntruct arabii au refuzat s-i extrdeze, el i-a ndreptat oastea mpotriva lor,
cu aprobarea lui Saturninus, comandantul caesarienilor.
16. Cum arabul Syllaeus 1-a reclamat la Caesar pe Herodes, pentru
incursiunea lui n Arabia; cum Herodes a potolit mnia lui Caesar cu ajutorul
lui Nicolaos.
17. Cum Eurycles i ponegrete pe fiii lui Herodes n faa tatlui lor i
felul cum acesta i-a pus n lanuri, scriindu-i lui Caesar despre ei.
18. Cum Herodes, cu ncuviinarea lui Caesar, i-a trt fiii n faa
judecii. Executarea tinerilor i nmormntarea lor n Alexandrion.
Cartea aceasta cuprinde un interval de doisprezece ani.
CAPITOLUL I
1. Dup ce se strduise ca prin instaurarea ordinii n stat s pun stavil
tuturor nelegiuirilor comise n ora i la ar, regele a dat o lege n dezacord cu
rnduiala anterioar, lege care prevedea ca hoii s fie vndui, cu condiia ca ei
s devin sclavi n afara hotarelor regatului su. Aceast msur nu numai c
era prea aspr pentru rufctori, dar' ducea chiar i la nlturarea datinilor
strbune. Cci a fi sclav n slujba unor strini care triau dup alte obiceiuri i
obligaia de a te supune tuturor poruncilor date de stpni aducea preceptelor
religioase prejudicii mai mari dect binele pe care l-ar fi adus sancionarea
celor ce ispeau o condamnare, mai ales c n vechea lege erau prevzute
pedepse pentru asemenea delicte. Cci houl avea datoria s plteasc mptrit
paguba adus proprietarului, iar dac nu era solvabil, urma s fie vndut ca
sclav, dar nu unor strini, spre a fi rob la nesfrit: dup ase ani el trebuia s
fie eliberat1. Pedeapsa stabilit acum a fost socotit prea aspr i nedreapt,
plin de trufie, dat de parc Herodes n-ar fi fost rege, ci un tiran, fr s in
seama de ornduirea iudeilor. Deoarece fapta asta amintea de comportarea lui
obinuit, ea i-a oferit prilejul s-i atrag singur mustrri i dumnia
supuilor si.
2. n vremea aceea, Herodes a ntreprins o cltorie n Italia, mnat de
dorina lui de a se ntlni cu Caesar i de a-i vedea feciorii care hlduiau la
Roma. Caesar 1-a primit prietenete i, ntruct fiii si tocmai i terminaser
nvtura, a plecat cu ei spre cas. La ntoarcerea lor din Italia, poporul i-a
ntmpinat pe cei doi tineri cu mult bucurie, fiind privii cu ncntare de toi,
att pentru darurile cu care i nzestrase din belug norocul, ct i pentru c nu
le lipsea deloc expresia
1 Vezi Cartea a IV-a, cap. VIII, paragr. 27-28 (ed. Cit., voi. I, p. 222).
Mreiei regale. Numaidect au nceput s-i urasc i Salomeea, sora
regelui, i cei ce prin calomniile lor pricinuiser moartea Mariamnei. Acetia
erau convini c, dac cei doi ajungeau la domnie, ei nii vor fi pedepsii
pentru nedreptatea fcut mamei lor. Teama le ddea aadar imboldul s-i
ponegreasc i s pretind c tinerilor nu le fcea nici o plcere s stea n
tovria propriului printe, din pricina morii mamei lor, creznd c nu era
decent s aib de-a face cu ucigaul ei. Datorit faptelor reale pe care se bazau,
aceste presupuneri preau verosimile i era de ateptat ca ele s nlture
bunvoina tatlui fa de fiii si. Ponegritorii nu spuneau asta n prezena

regelui, ci rspndeau zvonuri n rndul mulimii. Ele ajungeau la urechile lui

Herodes i i-au strnit ura pe care firea lui n-a mai putut-o nbui mai trziu.
Deocamdat dragostea printeasc a regelui era totui mai puternic dect
suspiciunile i calomniile i el i-a cinstit cum se cuvine, cci atunci cnd au
ajuns la vrsta nsurtorii, i-a dat de soie Iui Aristobul pe Berenice, fiica
Salomeei, iar lui Alexandru, pe Glaphyra, fiica lui Archelaus2, regele
Cappadociei.
CAPITOLUL II
1. ntre timp, dup ce a aflat c Marcus Agrippa a navigat a doua oar
din Italia pn n Asia, Herodes s-a dus degrab la el i I-a rugat s-i viziteze
regatul, dndu-i prilejul de a-l gzdui ca oaspete i ca prieten. Agrippa s-a lsat
convins de rugminile insistente ale lui Herodes i a venit ntr-adevr n
Iudeea. Herodes n-a omis nici un lucru care s-i fac plcere musafirului su i
1-a poftit s viziteze oraele pe care le nlase recent i, n timp ce-i arta
edificiile, i-a oferit lui Agrippa i prietenilor si tot felul de desftri i primiri
2 Archelaus Sisines Philopatris: ultimul rege al Cappadociei (36 .e.n. -l 7
e.n.), regiune din partea central a Asiei Mici.
Strlucite, att n Sebaste ct i n portul Caesarea, construit de el,
precum i n fortreele Alexandrion, Herodion i Hyrcania, njghebate aijderea
cu multe cheltuieli. L-a dus i n oraul Hierosolyma, unde poporul l-a primit
mbrcat n veminte de srbtoare i cu urri de bun venit. Agrippa a jertfit
Domnului o sut de vite i a osptat mulimea, fr s se abin de la nici o
cheltuial. Ar mai fi rmas cu drag inim nc multe zile, dar anotimpul l
zorea: trebuia s se ntoarc n lonia i gsea c era riscant s cltoreasc pe
mare n timp de iarn.
2. Oaspetele s-a mbarcat dup ce el i vestiii si nsoitori au primit
daruri bogate de la Herodes, pornind la drum. Dar regele i-a petrecut iarna n
ara lui i, la nceputul primverii, s-a grbit s-1 rentlneasc, tiind c
Agrippa se pregtea s plece ntr-o expediie n Bosfor. A navigat pe lng
Rhodos i Cos pn n insula Lesbos, creznd c acolo putea s dea de Agrippa.
Potrivnicul vnt de miaznoapte l-a mpiedicat ns s intre cu corbiile n port.
Din aceast pricin el a zbovit cteva zile n Chios, unde a primit cu
bunvoin o mulime de cereri, lsndu-i solicitanii s plece cu daruri
regeti. Cnd a vzut c porticul oraului era prginit (cci fusese ruinat n
timpul rzboiului mithridatic i, datorit mrimii i frumuseii sale, refacerea
lui prea mai dificil dect a celorlalte construcii), el a dat localnicilor bani
destui n vederea reconstruirii acestuia, ndemnndu-i s nu mai ntrzie, ci s
redea mai repede oraului vechea lui podoab. Cnd n sfrit vntul i-a
domolit suflarea, Herodes s-a ndreptat mai nti spre Mytilene, apoi spre
Byzantion, unde a aflat c Agrippa trecuse ntre timp dincolo de Stncile
Cyanee1, pornind pe urmele sale ct a putut de repede. A dat de el n Pontul
Euxin, la Sinope, unde apariia flotei lui a provocat o surpriz, prilejuind ns o
deosebit bucurie i o ntlnire foarte prieteneasc i de o parte, i de alta.
Agrippa a interpretat gestul lui drept o dovad de mare bunvoin i de iubire
fa de el, deoarece regele fcuse o cltorie att de lung pe mare, ca s-i vin
n ajutor la momentul potrivit, lsndu-i

1 Cyaneele (De un albastru ntunecat): dou stnci sumbre din Bosforul

tracic, n preajma Bizanului, la intrarea n Pontul Euxin (azi Urek-Jaki), care-i
nspimntau pe navigatorii antici deoarece, potrivit legendei, se izbeau ntre
ele. Pn ce corabia Argo a reuit s se strecoare printre ele, spre a-i continua
cltoria spre Colchida, n cutarea lnii de aur. De aceea li se mai spunea i
Symplegadele (Care se izbesc ntre ele).
IL deoparte domnia i treburile rii sale pentru o vreme ndelungat,
cum nu mai fcuse pn atunci. Herodes a contribuit aadar din plin la
ntreaga expediie i a luat parte la lupte alturi de Agrippa, ca tovar i aliat,
la nevoie i ca sftuitor, so plcut n momentele de destindere, mprind toate
pe din dou, dificultile din bunvoin i desftrile din respect reciproc.
Dup ce s-a ncheiat rzboinica misiune din Pont, pentru ndeplinirea creia
fusese trimis Agrippa, ntoarcerea pe calea mrii n-a fost pe placul lor, aa c ei
au strbtut Paflagonia i Cappadocia i au mrluit prin Frigia Mare pn la
Efes, trecnd cu corbiile n insula Samos. n fiecare ora, prin intermediul lui
Herodes au fost nlesnite binefacerile de care aveau nevoie solicitanii. El nu s-a
dat n lturi s mpart bani n stnga i n dreapta, ca s-i fac noi prieteni,
cheltuind din veniturile sale. Pentru unii, care i-au cerut acest lucru, a
intervenit pe lng Agrippa i a obinut satisfacerea doleanelor lor. Cci i
Agrippa era darnic i mprea cu mrinimie lucrurile care puteau fi folositoare
solicitanilor si, cu condiia ca ele s nu aduc daune celorlali, i i se datora
mai mult interveniei regelui faptul c Agrippa i vdea nclinaia spre
binefaceri. Herodes 1-a mpcat cu troienii pe Agrippa, curmnd suprarea lui,
i tot el a pltit datoriile locuitorilor din Chios fa de vistiernicii Iui Caesar,
scutindu-i de taxele de import, i a ajutat ndeobte pe fiecare nevoia n parte.
3. Cnd amndoi au sosit n lonia, muli dintre iudeii care locuiau n
oraele de acolo au venit la Agrippa, ca s se slujeasc de acest prilej favorabil.
Ei i s-au plns de nedreptile ce li se fceau: c erau mpiedicai s triasc
dup legile lor; c erau chemai s se prezinte n faa judectorilor n zilele lor
de srbtoare; c li se rpeau banii pe care vroiau s-i trimit la Hierosolyma;
c li se impuneau serviciul militar i corvezile publice, deturnndu-li-se sumele
ncasate n scopuri religioase. Dar ei fuseser pururi scutii de toate aceste
angarale, ct vreme romanii le-au ngduit s triasc dup legile lor
strmoeti. Pe cnd ei spuneau asta cu glas tare, Herodes 1-a rugat s le
asculte plngerile i 1-a ales pe un prieten al su, numit Nicolaos2, s fie
aprtorul cauzei lor. Agrippa i-a
! Scriitorul grec Nicolaos din Damasc (vezi Cartea I, cap. III, paragr. 6, n.
9 (ed. Cil., voi. I, p. 18).
Convocat n juriu pe cei mai de vaz dintre romani, precum i pe regii i
principii de fa, i Nicolaos a ncepu s cuvnteze n favoarea iudeilor astfel:
4. Ajuni la ananghie, mrite Agrippa, nevoia ne-a silit pe toi s ne
refugiem sub scutul celor ce pot s ne scape de necazuri, iar cei de fa, venii
s se plng, au deplin ncredere n tine. ntruct mai nainte am avut adesea
prilejul s-i constatm solicitudinea fa de rugminile noastre, dorim de ast
dat doar s nu ni se smulg avantajele pe care le-am obinut odinioar, cerere
naintat celor care le-au oferit, mai ales c noi le-am primit de la un popor,

singurul n msur s ni le dea, iar ele ne-au fost rpite nu de nite oameni
suspui, ci de ctre cei ce tiu c au datoria s-i fie supui. Dac binefacerile
primite cndva sunt mari, cuvine-se s aducem laude celor care au avut
meritul s le obin. Dac n schimb ele sunt mici, ar fi de-a dreptul ruinos ca
binefctorii s nu le menin. Nu ncape nici o ndoial c cei ce i asupresc pe
iudei i i desconsider aduc jigniri ambelor pri: celor ce au beneficiat de
binefaceri, fiindc nu preuiesc darurile unor oameni att de vestii care
dovedesc recunoaterea meritelor lor; fctorilor de bine, fiindc socotesc c
sunt de prisos favorurile date de ei. ntrebndu-i pe iudei dac prefer s aib
parte mai degrab de via dect de obiceiurile strmoeti, procesiunile,
jertfele, i srbtorile prin care l cinstesc pe Domnul lor, i cred n stare s
ndure orice, numai s nu fie ameninate obiceiurile naintailor lor. Ei poart
i acum cele mai multe rzboaie doar ca s apere integritatea acestora. Marele
noroc de care se bucur datorit vou, romanilor, ntregul neam omenesc
const n faptul c fiecare provincie n parte poate s-i respecte ceremoniile
sacre i s triasc dup datina ei. Unii vor s le impun cu de-a sila altora
ceea ce n-ar suporta s li se fac lor, ca i cum n-ar fi aceeai nelegiuire s
neglijeze venerarea propriilor zei sau s interzic celorlali, pe nedrept, s-i
ndeplineasc datoriile religioase. S avem ns n vedere i alt aspect. Exist
oare un popor, o cetate sau un neam care s nu socoteasc drept bunul lor
suprem protecia mpriei voastre i puterea poporului roman? Exist vreun
om care s renune de bunvoie la binefacerile voastre? Niciunul, firete, doar
dac nu e zdravn la minte. Nu vei gsi nicieri o comunitate sau un simplu
_ particular care s nu rvneasc la favoarea voastr. Oricine vrea s
lipseasc pe altul de desftarea darurilor voastre trebuie s se priveze de
binefacerile pe care vi le datoreaz, dar nici aa nu va aprecia cum se cuvine
foloasele pe care le oferii. Cci dac ar fi s comparm regatele de odinioar cu
mpria de acum, ntre multele avantaje pe care le asigur aceasta se cuvine
s semnalm nainte de toate faptul c supuii nu mai sunt robi, ci oameni
liberi. Orict de bine ne merg treburile, situaia noastr nu este chiar aa de
strlucit nct s ne pizmuim unii pe alii. Vou v datorm faptul c, alturi
de toi, ducem o via fericit i singurul lucru pe care vrem s-! Avem n
comun cu ceilali este s fim lsai s ne respectm nestingherii religia
strbun. Cererea noastr nu este lipsit de temei, fiind n interesul celor ce
ne-o aprob. Dac lui Dumnezeu i face plcere s fie cinstit, pe placul lui sunt
i cei ce mijlocesc aceast cinstire. De altfel, practicile noastre religioase nu se
ndeprteaz de omenie, ci sunt n deplin concordan cu evlavia, mbinnduse cu justiia salutar. Noi nu inem ascunse preceptele dup care ne cluzim
n via, ele fiind nite dovezi ale pietii fa de semenii notri. Dedicm cea dea aptea zi cercetrii obiceiurilor i legilor noastre pentru ca, meditnd asupra
lor cum se cuvine, s le urmm i s ne ferim de pcate. Dac mi se ngduie
s vorbesc despre, asta, vreau s art c sacrele noastre precepte sunt
frumoase prin ele nsele i au o vechime remarcabil, chiar dac unii au o alt
prere. Vechimea lor este pus n valoare de cei ce le cinstesc cu o inim
pioas, urmndu-le aa cum le-au primit. Cu silnicie i nedreptate, tocmai s-a
pus la cale nlturarea acestor legi: ni s-au luat tlhrete banii pe care i-am

strns pentru cinstirea Domnului, trebuie s pltim biruri necuvenite, suntem

chemai n zi de srbtoare la procese sau la alte treburi, dar nu pentru
ncheierea unor nelegeri, ci numai ca s fim lovii n convingerile noastre
religioase, pe care ei le cunosc, purtndu-ne o ur nelegiuit i mistuitoare.
mpria roman este astfel fcut nct ncurajeaz bunvoina reciproc i
stvilete vrajba, dac cineva nclin mai mult spre cea de-a doua dect spre
cea dinti. Te implorm, aadar, mrite Agrippa, s ai grij ca noi s nu mai
ndurm necazuri, s nu mai fim jignii, s nu ni se interzic respectarea
obiceiurilor noastre, s nu ni se rpeasc bunurile i nici s nu mai fim
oprimai de cei fa de care nu schim vreo mpotrivire. Rugmintea noastr
este nu numai ndreptit, ci i ncurajat prin bunvoina pe care ne-ai
artat-o mai nainte. Putem s invocm n sprijinul nostru numeroasele decrete
ale Senatului, spate pe tablele de aram expuse pe Capitoliu, de unde rezult
c voi ne-ai onorat astfel spre a consfini faptul c v-am fost credincioi i c
vom beneficia de favoarea voastr i n viitor, chiar dac nu vor mai
precumpni meritele noastre. Cci nu numai nou, ci tuturor oamenilor le-ai
conservat avuiile i le-ai oferit att de multe i nesperate binefaceri nct
oricine ar spune pe ndelete foloasele pe care le-ai adus altora, n-ar mai
termina niciodat enumerarea lor. Pentru a arta c n-am primit fr unele
merite sumedenia de favoruri pe care ni le-ai acordat, ar fi suficient ca,
trecndu-le sub tcere pe toate cele de dinainte, s spunem doar c regele
nostru st acum alturi de tine. A mai rmas vreun serviciu nefcut de el
familiei domnitoare? Credina lui v-a dezamgit vreodat? Mai exist un semn
de cinstire a voastr, care a fost omis de el? La care ceas de primejdie n-a fost
cel dinti gata s v ajute? Cine poate tgdui c binefacerile voastre nu sunt
pe msura meritelor sale? Poate c nu se cuvine s trecem sub tcere nici
vitejia tatlui su, Antipater, care, atunci cnd Caesar i-a ntreprins expediia
n Egipt, a venit n ajutorul lui cu dou mii de lupttori i n-a rmas mai prejos
att n luptele terestre ct i n btliile navale. Dar ce rost are s vorbim
despre concursul dat de trupele sale auxiliare lui Caesar cu acest prilej sau
despre darurile primite de Caesar de la el? Mai nti ar fi trebuit s menionez
scrisorile trimise atunci de Caesar Senatului, precum i cinstirile obinute de
Antipater pentru poporul nostru, mpreun cu cetenia roman. Acestea
dovedesc cu prisosin c favorurile date de voi au fost meritate i nu fr temei
i cerem confirmarea drepturilor care, dac nu le-am fi cptat dinainte,
tragem ndejdea c ni le druiai din proprie iniiativ, avnd n vedere
strnsele legturi dintre tine i regele nostru. Am aflat de la locuitorii Iudeei c
ai venit Ia ei plin de bune intenii, c ai adus cuvenitele jertfe lui Dumnezeu, c
l-ai proslvit cu rugciuni, osptnd poporul, fr s-i dispreuieti darurile de
ospeie. Toate dovezile de cinstire cu care a fost primit un brbat de
L rangul tu de ctre popor i oraul Hierosolyma pledeaz n favoarea
prieteniei nfiripate ntre tine i poporul iudeilor, prin intermediul casei lui
Herodes. Amintindu-i acestea i cu degetul arttor ndreptat spre regele
nostru, care este de fa i st alturi de tine, noi nu-i cerem altceva dect s
nu ngdui ca alii s ne rpeasc samavolnic i cuteztor nlesnirile primite
prin bunvoina ta.

5. Privitor la discursul inut de Nicolaos, grecii n-au adus nici o obiecie,

mai ales c nu era vorba de judecarea unui litigiu, ci de o plngere mpotriva
unui abuz de putere. Ei nu tgduiau c au comis aceste fapte i susineau c
iudeii se aflau pe teritoriul lor, nedndu-se n lturi de la nici o nedreptate. La
rndul lor, iudeii demonstrau c erau btinai, c-i respectau tradiiile
strbune i c nu i-au nedreptit deloc pe greci, nelegnd c primii erau
oprimai, Agrippa a rspuns c, datorit bunvoinei i prieteniei lui fa de
Herodes, este gata s accepte cererile iudeilor i s le socoteasc ndreptite:
chiar dac ei mai emiteau i alte pretenii, era dispus s le satisfac i pe
acelea, dac nu aduceau prejudicii mpriei romane. Aadar, ntruct iudeii
cer doar s-i pstreze drepturile pe care le-au primit mai nainte, el le confirm
i precizeaz c nimeni nu are voie s le interzic pstrarea datinilor strbune.
Dup rostirea acestei decizii, Agrippa a dizolvat adunarea. Herodes s-a oprit n
faa lui, s-a nclinat i i-a mulumit clduros pentru amabilitatea lui. Acesta i-a
rspuns cu aceeai cordialitate i 1-a mbriat n semn de salut. Dup aceea,
el a plecat din Lesbos. Regele a hotrt s se ntoarc acas strbtnd marea,
i-a luat rmas bun de le Agrippa i a pornit la drum. Dup cteva zile, a
acostat la Caesarea, adus de un vnt prielnic. De acolo a plecat la Hierosolyma
i a chemat la o adunare ntregul popor, cruia i s-a alturat o mare mulime
de oameni venii de la ar. A pit n mijlocul adunrii i i-a fcut expunerea
ntregii sale cltorii, artnd c intervenise pentru iudeii din Asia, ca de-acum
nainte ei s se bucure n linite de drepturile lor. A vorbit apoi pe larg despre
norocoasa lui ocrmuire i a descris rvna cu care asigur prosperitatea
tuturora, apoi, din cale-afar de bucuros, a renunat la o ptrime din birul
cuvenit pentru anul anterior. ncntat de favoarea care i s-a fcut i de
minunatul discurs, mulimea s-a mprtiat nespus de voioas, urnd regelui
multe succese.
CAPITOLUL III
1. n snul familiei lui Herodes vrajba i nfiripa cuibul de la o zi la alta
i ndrjirea ei cretea n intensitate. Pe de o parte, ura Salomeei mpotriva
celor doi tineri avea rdcini ereditare i succesul pe care l avusese intriga
urzit de ea mpotriva mamei lor i ddea atta temeritate i arogan nct a
hotrt s nu mai lase n via pe niciunul dintre fiii ei, n stare s-i rzbune
moartea. Pe de alt parte, i adolescenii erau tot mai pornii i ruvoitori fa
de tatl lor, fie fiindc i aminteau de batjocura ndurat de mama lor, fie
fiindc i aa setea de putere. Curnd rul a semnat cu cel de altdat, cnd
prinii i ponegreau n gura mare pe Salomeea i pe Pheroras, iar acetia
unelteau mpotriva tinerilor, recurgnd la abile intrigi i vicleuguri. Ura era la
fel de mare i de o parte, i de cealalt, diferea doar felul n care ieea la iveal.
Unii mprtiau brfe i ocri fr s se fereasc, deoarece nu tiau s-i
ascund dumnia, datorit obriei nobile i lipsei lor de experien; ceilali,
n schimb, preferau alte ci, cci foloseau calomniile perfide i loviturile
necinstite, provocndu-i pe cei doi tineri cu fiecare prilej, n sperana c
ndrzneala lor va merge pn la violena ndreptat mpotriva propriului
printe. ntruct contestau nvinuirea adus mamei lor i credeau c aceasta
fusese condamnat pe nedrept, nu existau ndoieli asupra faptului c ei i vor

pedepsi totui cu mna lor pe autorii asasinatului. Pn la urm, ntregul ora

s-a umplut de zvonuri i, aa cum se obinuiete n asemenea ntreceri,
naivitatea adolescenilor strnea mila multora, n timp ce Salomeea avea grij
s gseasc n comportarea lor pretexte de-a rspndi minciuni lesne de crezut.
Profund ndurerai de jalnicul sfrit al mamei lor, cci se simeau njosii
alturi de ea, Alexandru i Aristobul nu conteneau s-i comptimeasc
condamnarea la moarte, cum se i cuvenea de altfel, deplngndu-i soarta
proprie, deoarece erau silii s convieuiasc cu ucigaul celei care i adusese
pe lume.
2. Aceste zavistii au crescut cu att mai mult cu ct profitau din plin de
absena temporar a regelui. De ndat ce Herodes s-a ntors acas i a inut n
faa poporului discursul menionat mai nainte, Pheroras i Salomeea i-au i
spus c o mare primejdie l pndea din partea tinerilor, care rostiser fi
ameninarea c nu vor lsa nepedepsit moartea mamei lor. Au mai adugat de
la ei c amndoi trgeau ndejdea ca, prin intermediul lui Archelaus
Cappadocianul, s ajung pn la Caesar, spre a se plnge de printele lor.
Primirea acestor veti 1-a tulburat adnc pe Herodes, mai ales c le aflase i de
la alii. Npasta asta i-a reamintit cele ce se ntmplaser odinioar, cnd
certurile izbucnite ntre membrii familiei sale nu-i ngduiser s se bucure de
cei apropiai i de scumpa lui soie i, bnuind c n viitor se putea atepta la
lucruri i mai rele, era pus n grea ncurctur. De fapt, majoritatea treburilor
domneti, graie proniei divine, i mergeau strun, peste ateptrile sale, dar n
privina vieii casnice, marile nenorociri l npdeau, aijderea peste ateptrile
sale. Aflat la cumpna dintre noroc i nefericire, Herodes zbovea ntre talgerele
balanei i se ntreba ce s prefere: traiul domnesc plin de succese, ngemnat
cu necazurile sale casnice, sau fuga de marile npaste care i bntuiau casa,
prin renunarea la domnia nconjurat de admiraia oamenilor.
3. Cuprins de zbucium i frmntri interioare i dornic s-i intimideze
pe cei doi tineri, regele 1-a chemat pe un alt fiu al su, zmislit pe cnd era
simplu particular (el se numea Antipater), hotrnd s-i dea privilegii. Acestea
nu erau nc pe msura celor de m.ai trziu, nct s-i depeasc fraii,
prelund toate prerogativele, ci erau menite numai s struneasc cutezana
fiilor Mariamnei, mai degrab s-i pun n gard. Cci a crezut c ei vor deveni
mai puin arogani dac vor fi convini c nu sunt singurii i nici indubitabilii
urmai la tron. De aceea 1-a adus Herodes n casa lui pe Antipater, ca un rival
al lor, convins c va limpezi situaia cu nelepciune i, nbuind trufia
tinerilor, purtarea lor se va ameliora la momentul potrivit. Dar lucrurile au ieit
cu totul altfel dect i nchipuise el. Copiii i-au interpretat gestul ca pe o jignire
la adresa lor1, iar Antipater, om abil, dup ce s-a vzut ntr-o situaie pe care
nici n-o sperase mai nainte, nu s-a mulumit s-i nfrunte fraii i s le
rpeasc ntietatea. S-a inut scai de tatl lui spre a-1 nstrina de Alexandru
i de Aristobul cu ajutorul calomniilor i i-a fost uor s obin ceea ce
1 Mai nti, spre a face hatrul copiilor druii de Mariamne, el 1-a
expulzat din ora pe Antipater, fiul pe care l avusese cu Doris, nepermi (ndu-i
s intre n cetate dect fn zilele de srbtoare (Isteria rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor, Cartea I, cap. XXII. Paragr. L, ed. Cit, p. 90).

Urmrea, ntrtndu-1 tot mai mult mpotriva lor de la o zi la alta prin

brfele cu care i mpuia urechile. Antipater se mrginea s lanseze zvonurile,
cci se ferea s le transmit tatlui su i folosea n acest scop nite oameni
asupra crora nu plana nici o bnuial, lsnd impresia c fceau aceasta doar
din fidelitatea lor fa de rege. Muli l susineau pe Antipater datorit
frumoaselor lui perspective i Herodes punea temei pe aceste denunuri
deoarece socotea c ele porneau dintr-o dragoste sincer fa de el. n timp ce
susintorii se ntreceau ntre ei s-i slujeasc n chip i fel idolul cu credin,
tinerii nii le ofereau din plin pretextele dorite. Ei vrsau adesea lacrimi
pentru batjocura pe care o ndurau i strigau numele mamei lor, ba chiar
cutezau s-i nvinuiasc de crim printele n cercul prietenilor lor. Mnat de
rutatea lui, Antipater surprindea aceste pozne la momentul potrivit i le
prezenta lui Herodes, nu fr s adauge, firete, i de la el, aa c dihonia din
snul familiei s-a nteit. Ofensat de aceste calomnii i hotrt s-i njoseasc
pe fiii Mariamnei, Herodes i-a sporit zilnic prerogativele lui Antipater, nct i-a
fcut hatrul de-a o chema pe mama lui la palat. A trimis numeroase scrisori
lui Caesar i a primit rspunsuri cordiale din partea lui. Cnd Agrippa s-a
ntors acas dup ce guvernase timp de zece ani Asia, Herodes a plecat din
Iudeea i a navigat pn la el, nsoit numai de Antipater, ducndu-l la Roma
mpreun cu multe daruri, ca s ctige prietenia lui Caesar. Potrivit
aparenelor, Antipater deinea deja ntreaga putere i, ca atare, tinerii
pierduser orice speran de-a mai domni.
CAPITOLUL IV
1. Aceast cltorie a fost fructuoas att pentru prestigiul lui Antipater,
ct i pentru recunoaterea ntietii asupra frailor si: de vreme ce Herodes
scrisese tuturor prietenilor lui din Roma, el a fost primit pretutindeni cu mult
curtenie. Nu-i convenea totui absena tatlui su, deoarece nu mai avea ocazia
s-i calomnieze mereu fraii vitregi i se temea cu att mai mult c printele i
va schimba simmintele, purtndu-se mai blnd cu fiii Mariamnei. Frmntat
de asemenea gnduri, n-a renunat la planul su, ci a trimis din Roma scrisori,
ori de cte ori spera s-i ae tatl mpotriva frailor lui; simula o deosebit
ngrijorare, pus de fapt n slujba rutii i ambiiei lui, n sperana ctigului
pe care i-1 asigura sporind indignarea i amrciunea lui Herodes att de
mult nct tinerii i vor deveni nesuferii. ntruct ovia s dea fru liber
patimii sale de team c poate grei dovedind neglijen i nechibzuin, regele
a socotit c era mai bine s cltoreasc pe mare pn la Roma i acolo s-i
acuze fiii n faa lui Caesar, pentru a nu-i permite s atrag asupra lui
bnuieli din pricina gravei nelegiuiri. Cum a sosit la Roma, s-a i ndreptat spre
Aquileia, grbit s-1 ntlneasc pe Caesar. Cnd acesta l-a primit n audien,
el l-a rugat s aib bunvoina de a da ascultare marelui i neplcutului su
necaz. Apoi i-a adus feciorii n faa mpratului i s-a plns de temeritatea i
de nelegiuita lor tentativ, spunnd despre ei c sunt dumnoi i c i-au
artat n fel i chip ura fa de propriul lor tat. Ei chiar plnuiesc s-I omoare
i printr-o crncen fapt s pun mna pe tronul lui, cu toate c dnsul
deine de la Caesar puterea de a-i alege nu dup lege, ci dup bunul plac ca
urma pe acela dintre fiii si al crui devotament fa de el i se pare mai mare.

De fapt, amndoi nu in att de mult la putere i s-ar lipsi bucuroi de ea,

pierzndu-i chiar i viaa, numai ca s-i poate ucide tatl: att de adnc i de
mielete s-a nrdcinat ura n sufletele lor. A rbdat destul aceast ticloie,
iar acum se vede constrns s-o dezvluie lui Caesar, pngrindu-i augustele
urechi cu asemenea vorbe njositoare. Luat-a el vreodat o msur aspr
mpotriva lor? Pot ei s se plng c a comis o fapt grav i greu de ndurat? Li
se pare drept ca tocmai cel care a crmuit vreme ndelungat, nfruntnd multe
primejdii, s nu fie lsat s domneasc, s dispun de tron i s-1 transmit
urmaului care l merit cu adevrat? Cci rsplata evlaviei o primete numai
cel ce-i propune s fie asemenea naintaului su, nct s spere c primete
recompensa ce i se cuvine. Or, este limpede c n faptele tinerilor nu se
ntrezrete nici un dram de evlavie.
Oricine este mereu preocupat de domnie se gndete negreit la uciderea
printelui su, cci numai dup moartea lui poate s-i ocupe tronul. Att
supuii lui ct mai ales fiii regelui nu se pot plnge c i-a privat de ceva, fie de
podoabe, fie de slujitori, fie de desftri; el a avut grij s-i nsoare cu soii de
vaz: pe unul cu fata surorii lui, iar pe Alexandru cu fiica regelui Archelaus.
Mai mare importan are ns faptul c nu s-a folosit de puterea lui, ci i-a adus
pe amndoi la obtescul binefctor, Caesar, i, renunnd la tot ce ar fi putut
s ntreprind un printe ultragiat i un rege pndit de primejdii, a venit cu ei,
s-i supun justiiei mprteti. l roag pe Caesar s nu lase total
nesancionat nelegiuirea, spre a nu-1 sili s-i duc viaa stpnit de-o mare
fric, pentru ca fiii lui, scpai acum de pedeaps, s poat tri mai departe,
pregtind n continuare cea mai neomeneasc fapt pus la cale vreodat.
2. Acestea sunt nvinuirile, pline de indignare, aduse de Herodes feciorilor
si n faa lui Caesar. Tinerii, care vrsau lacrimi chiar i n timp ce el vorbea,
au izbucnit n hohote de plns dup ce Herodes i-a terminat discursul. Cu
buna lor credin puteau s probeze ct de strin le era nelegiuirea pe care leo atribuia propriul lor tat, dar ei i ddeau seama c le va veni greu, cum era
de ateptat, s se apere convingtor de cumplita acuzaie, cci, dei era
momentul potrivit, nu credeau c se cuvenea s ia cuvntul, spre a arta cum,
sub impulsul patimii i al grabei, Herodes fusese indus n eroare. Singuri nu
tiau ce trebuie s spun, podidii de lacrimi, dar scoteau suspine adnci,
cuprini de teama c, dac tceau, oviala lor prea tacita recunoatere a
vinoviei; pe de alt parte, nu aveau nici priceperea de a-i susine pledoaria,
datorit tinereii i frmntrilor sufleteti. Observnd tulburarea lor, Caesar a
neles firete c tcerea lor era impus mai degrab de lipsa de experien i de
sfial dect de contiina lor ncrcat. Niciunul dintre cei de fa nu putea s
nu-i cineze i Herodes nsui i stpnea cu greu nduioarea printeasc.
3. Cnd tinerii au vzut c pn i printele lor se mai nmuiase i c nu
numai Caesar, ci i toi cei prezeni, fie c i comptimeau sincer, fie c nu-i
mai ascundeau lacrimile, Alexandru, unul dintre ei, s-a adresat lui Herodes, ca
s-i combat acuzaia, cuvntnd astfel: Tat, dragostea pe care ne-o pori o
dovedete cu prisosin chiar judecata aceasta: dac ne puneai gnd ru, de
bun seam c nu ne-ai fi adus naintea salvatorului tuturora. Att prin
autoritatea ta regal, ct i prin cea printeasc, tu ai fi putut s-i execui pe

cei vinovai; faptul c ne-ai adus Ia Roma, lundu-1 ca judector pe Caesar,

dovedete c vrei s ne crui. Nimeni nu duce pe cel pe care vrea s-1 ucid
ntr-un templu sau n sanctuar. Situaia noastr este cu mult mai ingrat dect
dac am fi nite condamnai la moarte. Am avea ferma convingere c nu mai
merit s trim dac s-ar crede despre noi c am atentat la viaa unui
asemenea tat. Pentru noi ar fi un lucru mai puin cumplit s murim
nevinovai dect s trim cu bnuiala crimei plannd asupra noastr. Dac
fidelitatea noastr fa de adevr mai are vreo valoare, afl c noi am fi foarte
bucuroi s-i ctigm ncrederea i s scpm de aceast primejdie: biruind
astfel calomnia, oare nu ni s-ar prea insuportabil chiar i ziua de fa, pentru
a nu mai fi suspectai de nelegiuire? Pretinzi c noi i rvnim coroana, cci
unor tineri li se poate aduce lesne o asemenea acuzaie pe care, dac o
adugm la jalnicul sfrit al mamei noastre, nenorocirii vechi i se altur cea
de acum. Dar te implor s chibzuieti dac ea nu este invocat n cazurile
similare. Nimeni nu-1 mpiedic pe un rege ai crui fii tineri au supravieuit
mamei lor s-i suspecteze c urzesc nlturarea lui. O simpl bnuial nu este
ns suficient ca nvinuirea de ticloie, adus cuiva, s fie crezut. Trebuie s
gseti pe cineva care s susin c noi am cutezat s punem la cale o treab
necurat, pentru ca fapta noastr greu de nchipuit s ctige ncrederea
oamenilor. Poate s dovedeasc cineva c am preparat noi vreo otrav, c am
complotat mpreun cu semenii notri, c i-am corupt slujitorii cu bani sau c.
Am scris scrisori mpotriva ta? Or, tocmai referitor la lucrurile acestea,
calomnia nu nscocete nimic. Discordia este o grea pacoste pentru curile
regale i domnia, pe care tu o denumeti rsplata fidelitii, aprinde speranele
celor mai josnici, fcndu-i s nu se dea n lturi de la nici o mrvie. Nu ni se
poate imputa c am comis vreo nelegiuire. Cum s ne aprm de calomniile
care ni se aduc dac nimeni nu vrea s ne asculte? Am fost vreodat ceva mai
slobozi la gur? Asta nu te vizeaz pe tine cci nu se cade s-i aducem
mustrri ci pe cei care nu sunt n stare s treac sub tcere orice cuvnt
rostit de noi. A deplns vreunul dintre noi pe srmana noastr mam? N-a
fcut-o desigur fiindc a pierit, ci pentru simplul fapt c i dup moartea ei a
fost ponegrit de nite oameni neruinai. Rvnim cumva la tronul despre care
tim c aparine oricum tatlui nostru? Ce rost ar avea acest lucru? Ct vreme
onorurile regeti ne sunt hrzite, strdania noastr n-ar fi zadarnic?
Zbtndu-ne mai puin, speranele ni se diminueaz? Dac am pune mna pe
tron cu preul uciderii tale, dup o asemenea fapt odioas oare n-ar trebui s
ne lum lumea-n cap, cutreiernd pmntul i rtcind pe mri? Cucernicia
supuilor notri i credina ntregului popor ar tolera ca nite paricizi s dein
puterea suprem i s ptrund n preasfntul templu construit de tine?
Presupunnd c ar fi dispreuit de toi ceilali, asasinul tu ar putea scpa
nepedepsit ct vreme Caesar este n via? N-ai zmislit nite copii att de
nelegiuii i de smintii precum nclini s crezi, doar probabil mai puin
norocoi! ntruct nu ne-ai gsit nici o vin i nc n-ai descoperit nite
capcane ntinse de noi, cum poi s dai crezare unei asemenea infamii? Mama
noastr a plecat pentru totdeauna. Dar nenorocirea asta nu poate s ne
ndrjeasc, ci doar s ne cumineasc. Mai avem multe de spus n aprarea

noastr, dar ce rost are s te dezvinoveti de ceea ce n-ai fcut? De aceea, n

faa lui Caesar, puternicul stpn i intermediarul nostru, s ncheiem pacea
cu tine. Poate poi s-i recapei, drag tat, iubirea printeasc fa de noi,
eliberat de orice suspiciune, i las-ne s trim, chiar dac nu vom fi prea
fericii, ct vreme ni se imput, fie i pe nedrept, nite nelegiuiri mari. Dac te
mai temi cumva de noi, ia-i msurile de prevedere, satisfacia noastr fiind
faptul c ne-am disculpat. Viaa nu ni se pare att de drag nct s-o pstrm
n dauna celui care ne-a druit-o!1
4. Dup aceast cuvntare, Caesar, care nici nainte nu avusese
ncredere n grava nvinuire, a fost i mai n dezacord l ' n Istoria rzboiului
iudeilor mpotriva romanilor, Cartea I, cap. XXIII, paragr. 3 (ed. Cit., p. 94),
Flavius Josephus menioneaz i caracterizeaz astfel discursul inut de
Alexandru n prezena lui Caesar, la Roma. Nu la Aquileia: Dup ce a artat
deopotriv nevinovia fratelui su. Ameninat de aceleai primejdii, el s-a
plns de viclenia lui Antipater i de discreditarea nemeritat n care a fost
mpins. De mare folos i-au fost nu numai contiina lui curat, ci i fora
cuvntului, cci era un orator deosebit de iscusit. cu ea i i-a aintit privirea
asupra lui Herodes, acesta prnd la rndul lui oarecum nehotrt i tulburat.
Atunci cei de fa s-au artat nelinitii i impresionai de cei doi tineri i n
sal s-au rspndit murmure dezaprobatoare la adresa regelui. ntruct
acuzaia nu convinsese pe nimeni, tinerii n floarea vrstei i cu trupuri
frumoase au trezit comptimirea celor prezeni i mila i-a ndemnat pe toi s
sar n ajutorul lor, mai ales dup ce Alexandru rspunsese cu atta iscusin
i nelepciune nvinuirilor printeti. Dar tinerii nu se puteau stpni, ci
stteau nlcrimai i cu privirile aintite spre pmnt. Le-a licrit ns o raz
de speran, cci regele, care vzuse c acuzaiile aduse tinerilor nu erau
fondate, neconvingnd pe nimeni, cuta o scuz, s ias din ncurctur, fr
s tie ce rspuns s dea discursului de aprare. Dup o scurt pauz, Caesar
i-a dat seama c, dei nu erau mpovrai de grelele nvinuiri care li se
aduceau, tinerii pctuiser ntr-o oarecare msur prin purtarea fa de
printele lor, nct s-i ofere prilejul de-a avea unele ndoieli. Dar pe Herodes 1a ndemnat s-i lase deoparte toate bnuielile i s se mpace cu copiii lui: nu
era firesc s-i cread capabili de crim pe cei zmislii de el. Doar o schimbare
de opinie i de o parte, i de alta, ar putea duce nu numai la o ndreptare a
faptelor care s-au petrecut, ci i la restabilirea bunvoinei reciproce, cu
condiia ca ambele tabere s renune la suspiciuni, socotind c trebuie s
nzuiasc ct mai mult spre afeciunea mutual. n timpul acestor
admonestri, Caesar a fcut un semn cu mna tinerilor i tocmai cnd ei se
pregteau s cad la picioarele tatlui lor, spre a-i cere iertare, acesta a venit
cu braele deschise n ntmpinarea copiilor nlcrimai, mbrindu-i pe
amndoi clduros, nct niciunul dintre cei prezeni, om liber sau rob, nu i-a
putut stpni nduioarea.
5. Tustrei i-au mulumit atunci lui Caesar i s-au ndeprtat mpreun,
nsoii de Antipater, care se prefcea c era foarte bucuros de aceast
mpcare. n zilele urmtoare, Herodes i-a oferit trei sute de talani lui Caesar,
care celebra Jocurile publice i mprea daruri poporului roman. La rndul lui,

i Caesar i-a dat o jumtate din veniturile minelor de cupru din Cipru, lsndu1 s administreze cealalt jumtate, i de asemenea 1-a onorat cu cadouri i cu
gzduirea lui. n privina domniei, a lsat la latitudinea lui s aleag urma pe
care dintre fiii lui dorete sau s-i mpart regatul ntre ei. Cnd Herodes a
vrut s fac pe loc acest lucru, Caesar i-a interzis s renune la tron ct
triete, transmind domnia fiilor si.
6. Dup aceea, Herodes s-a ntors n Iudeea. Ct lipsise de acas,
mpotriva lui se rsculaser trachoniii, locuitorii uneia dintre provinciile sale
deloc lipsit de nsemntate, dar cpeteniile lsate n fruntea otirii i-au supus,
readucndu-i la ascultare. Pe cnd cltorea pe mare mpreun cu fiii si,
Herodes a debarcat n preajma rmului cilician la Elaeusa2, al crei nume este
acum Sebast. Acolo 1-a ntlnit pe regele Cappadociei, Archelaus, care 1-a
gzduit prietenete, bucuros c Herodes se mpcase cu fiul su, fiindc nu-1
crezuse vinovat de acuzaia care i se aducea pe Alexandru, cstorit cu fiica lui.
i-au fcut unul altuia daruri, aa cum obinuiesc s fac regii, apoi Herodes
s-a ntors jn Iudeea. A intrat n templu i acolo a vorbit despre ce s-a ntmplat
n timpul absenei lui din ar, descriind generozitatea lui Caesar i fiecare
fapt a lui, pe care a socotit-o demn de fi comunicat celorlali. n finalul
discursului su, i-a admonestat feciorii, ndemnndu-i curtenii i restul
poporului s pstreze concordia. I-a numit i pe fiii si, care i vor urma la tron:
mai nti pe Antipater, apoi pe copiii lyiariamnei, Alexandru i Aristobul.
Deocamdat i-a ndemnat pe toi s-1 aib n vedere pe el i s-1 recunoasc
drept regele i stpnul tuturora, n pofida btrneii, cea jnai potrivit vrst
pentru conducerea rii, fiindc lui nu-i lipsesc nici celelalte daruri necesare,
fiind n stare s-i crmuiasc regatul i s dea porunci odraslelor lui. A mai
spus c generalii i otenii, atta vreme ct i au privirile aintite asupra lui,
pot s duc o via linitit, asigurndu-i unii altora prosperitatea. Dup
rostirea acestor vorbe, a mprtiat adunarea. Discursul lui a fost pe placul
multora, pe al unora ns nu; stimulai de rivalitatea i speranele lor de
domnie, fiii lui vor provoca multe schimbri pe care le doresc din toat inima.
2 Insuli lng coasta cilician care slujea drept reedin pentru
principii cappadocieni n cea mai mare parte a anului.
CAPITOLUL V
1. n vremea aceea, Caesarea Sebaste (Augusta), oraul ntemeiat de
Herodes, a fost terminat, construcia fiind dus la capt dup nou ani de
munc, iar inaugurarea lui a avut loc n al douzeci i optulea an al domniei
sale, pe cnd era n plin desfurare cea de-a o sut nouzeci i doua
Olympiad1. Acest eveniment a fost celebrat de ndat printr-o srbtoare mare
i plin de fast. Regele a anunat ntreceri muzicale i Jocuri gimnastice i a
pregtit un mare numr de gladiatori i de fiare slbatice, cai de curse i alte
asemenea desftri care sunt ndrgite Ia Roma i pretutindeni. I-a dedicat
aceste ntreceri lui Caesar i a stabilit ca ele s aib Ioc din cinci n cinci ani.
Dar srbtoritul a vrut ca toate pregtirile Jocurilor s fie fcute pe cheltuiala
lui, pentru ca drnicia lui s-i atrag laude i mai mari. Chiar i soia lui,
lulia2, a avut grij s-i trimit lui Herodes lucrurile cele mai preuite din Italia,
pentru ca fastul s nu duc lips de nimic: ntregul lor cost s-a ridicat la cinci

sute de talani. Uriaa mulime care s-a strns n ora de dragul spectacolelor,
precum i trimiii fiecrui popor n parte, spre a aduce solia lor de recunoatere
a binefacerilor mprteti, au avut parte cu toii de gzduire, mese i distracii:
oamenii se delectau zilnic cu spectacole, iar n timpul nopii cu chefuri i
petreceri costisitoare, aa c generozitatea lui Herodes s-a bucurat de laude
unanime. n tot ce ntreprindea, el se strduia s depeasc cu mult ceea ce
se realizase pn atunci. Caesar nsui i Agrippa au afirmat adeseori c
regatul lui Herodes era prea mic n comparaie cu mrinimia Iui i c ar fi
meritat s stpneasc ntreaga Sirie i Egiptul.
2. Dup terminarea acestei srbtori i a festivitilor sale, Herodes a
fundat un alt ora n cmpia Capharsaba, pentru care a ales un loc scldat de
ape i un teren cu o vegetaie abundent, cetatea fiind nconjurat de un fluviu
i de jur ' Olympiada menionat de Flavius Josephus corespunde anilor 12-8
.e.n.
2 Livia Drusilla (58 .e.n. -29 e.n.) a cptat de fapt numele de lulia abia
dup moartea ilustrului ei so, cnd a fost adoptat n familia lulia (Tacitus,
Anale, 8).
mprejur strjuiau crnguri cu copaci uimitori prin mrimea lor. I-a dat
numele de Antipatris, dup printele su Antipater. ntr-o regiune situat mai
sus de Ierihon, la fel de sigur pe ct era de plcut, a cldit un ora care a
primit numele mamei sale, Cypron. Din freasca lui iubire fa de Phasael, i-a
nchinat un frumos monument, nlnd la Hierosolyma un turn la fel de mare
ca i cel din Pharos3, pe care 1-a denumit Phasael. Acest turn nu contribuie
mai puin la aprarea oraului dect la pstrarea amintirii fratelui rposat prin
numele pe care l poart. La fel s-a chemat i oraul construit de Herodes n
partea de miaznoapte a vii Ierihonului. Mulumit lui, inutul nvecinat, care
mai nainte fusese pustiu, a devenit fertil prin strdania locuitorilor si. Oraul
se numete Phasaelis.
3. Ar fi de altfel dificil s enumerm toate binefacerile fcute de Herodes
att n oraele din Siria, ct i n cele din Grecia sau pe unde a mai umblat. Se
pare c a cheltuit ntr-adevr sume uriae pentru numeroase lucrrile publice,
precum i pentru cldirile ncepute mai nainte, pe care localnicii nu le-au
putut termina din lipsa fondurilor necesare. Cele mai mari i mai renumite
investiii ale lui au fost urmtoarele: pentru rhodieni a construit pe socoteala
lui un templu nchinat lui Apolo Pythyanul i le-a oferit multe sute de talani,
ca s-i poat njgheba o flot proprie; i-a ajutat pe locuitorii din Nicopolis4,
ora fundat de Caesar dup izbnda lui de Ia Actium, s-i cldeasc
majoritatea lcaurilor lor publice; n Antiohia, oraul cu cei mai muli locuitori
din Siria, a construit o strad larg, care l strbtea n ntreaga lui lungime, i
a nzestrat-o pe ambele laturi cu un portic, pavnd-o cu marmur lefuit, att
pentru mpodobirea cetii ct i pentru folosul trectorilor. n afar de asta,
pentru c nu se mai nlau la gloria lor de odinioar, din lipsa mijloacelor
bneti, Herodes a alocat un venit anual Jocurilor olimpice, spre a le spori
prestigiul, redndu-le prin jertfe i cheltuieli strlucirea care le asigurase faima.
Datorit drniciei sale, prin asentimentul celor mai

1 Insuli situat lng Alexandria Egiptului, unde Sostratos din Cnidos

a construit n 279 .e.n. Farul, una din cele apte minuni ale lumii vechi, a
crui nlime era de circa 110 m.
' Oraul victoriei, fundat n Epir de Augustus. Spre a celebra decisiva
lui biruin de la Actium. Nike era zeia elin a Victoriei.
Muli, a figurat pe liste ca perpetuu preedinte al Jocurilor publice5.
4. Surprinztoare, printre altele, rmne la Herodes diversitatea
nsuirilor reunite n unul i acelai caracter. Dac avem n vedere mrinimia i
generozitatea de care a dat dovad fa de toi, chiar i cel mai puin dispus si atribuie asemenea merite nu poate contesta nclinarea spre binefacere a
fpturii sale. Dac inem ns seama de chinurile i silniciile pe care au fost
silii s le ndure supuii i rudele cele mai apropiate, datorit firii sale aspre i
neclintite, trebuie s recunoatem c a fost un om slbatic i lipsit de orice
moderaie. De aceea muli socotesc c a trit n contradicie i dezacord cu sine
nsui. Fiind de aceeai prere cu acetia, eu cred c ambele tendine ale
caracterului su au o singur cauz. Faptul c era foarte avid de glorie i
nrobit de aceast patim i-a dat nclinaia spre magnificen, n sperana c va
obine o recunoatere imediat i dinuirea n amintirea urmailor; cu ct era
mai mare largheea n cheltuielile sale, cu att mai mult trebuia s-i
asupreasc supuii. Ceea ce mprea cu drnicie unora era nevoit s obin cu
de-a sila de la alii. Dei era contient c prin nedreptile pe care le fcea i
atrgea ura supuilor lui i pricepea singur c nu era n stare s-i ndrepte
metehnele (asta nu s-ar fi putut ntmpla fr s-i micoreze veniturile),
Herodes cuta s profite de aversiunea poporului pentru a-i spori resursele
proprii. Ct privete membrii familiei, era vai i amar de cel ce nu spunea ce-i
plcea lui, precum i de sclavul care nu i se supunea orbete sau era suspectat
c uneltise cumva mpotriva domniei sale: incapabil s-i struneasc patima,
i urmrea rudele i prietenii, rzbunndu-se pe ei ca pe nite dumani, i nu
tolera nici o greeal, cci inea neaprat s i se aduc cinstire numai lui. Ct
de puternic era aceast pasiune a regelui reiese, dup opinia mea, din grija cu
care a aprat ' n original agonothet prezident sau organizator al Jocurilor.
n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, Cartea 1, cap. XXII, paragr.
12 (ed. Cit., p. 88), Flavius Josephus face precizarea c Herodes cel Mare a
acceptat s fie agonothet pentru anul olimpic care a coincis cu cltoria lui pe
mare la Roma. Regele iudeu este succesiv monoteist i politeist, cci a construit
deopotriv noul templu din Hierosolyma i pe cel din Rhodos, nchinat lui
Apolo, aducnd jertfe la Jocurile olimpice, ceea ce face din el un personaj
contradictoriu, preocupat exclusiv de gloria personal.
Onorurile aduse lui Caesar, Agrippa i altor amici suspui. Aa cum i
adula el pe cei mari, la fel vroia s fie adulat de cei mici i sunt vdite indicii c
dorea acest lucru, fiindc socotea c i se cuvenea un tratament egal. Dar
poporul iudeilor avea oroare de toate aceste apucturi, cci era deprins s
preuiasc mai mult dreptatea i legea dect gloria deart. Ca atare, nu s-a
ndurat i nici n-a putut s lingueasc ambiia regelui prin statui i temple
sau alte lucruri asemntoare. Aceasta mi se pare mie pricina pentru care

Herodes s-a purtat att de urt cu rudele i sfetnicii si, n timp ce fa de

strini s-a artat plin de bunvoin.
CAPITOLUL VI
1. ntre timp, iudeii care locuiau n Asia i n Libya cyrenaic i
dobndiser drepturi acordate de regii de mai nainte au vzut cum ele fuseser
nclcate de unele ceti, grecii fiind atunci asupritorii lor, deoarece le rpeau
banii strni pentru templu i le vtmau proprietile. Copleii de aceast
npast, cci grecii nu vroiau s pun capt cruzimii lor, iudeii i-au trimis
solii la Caesar. El i-a repus n drepturile lor i a adresat provinciilor scrisorile
care s le adevereasc. Reproducem aici coninutul acestora, spre a dovedi
bunvoina primilor suverani fa de noi.
2. CAESAR AUGUSJUS, MARELE PONTIFICE CU PUTERE
TRIBUNICIAN vestete urmtoarele. ntruct neamul iudeilor i-a artat
buna-credin fa de poporul roman nu numai cu prilejul acesta, ci i mult
mai nainte, ndeobte n timpul domniei tatlui meu (adoptiv), pe cnd era
Mare Preot Hyrcanos, am hotrt, cu asentimentul sfetnicilor mei i solemna
ncuviinare a norodului roman, ca iudeii s-i pstreze obiceiurile strmoeti
i legile respectate sub arhieria lui Hyrcanos, Marele Preot al atotputernicului
Dumnezeu. Nimeni s nu se ating de banii donai de ei sanctuarului, ci s
permit trimiterea lor la Hierosolyma, spre a fi predai tinuitorilor templului;
niciunul dintre ei s nu fie chemat s se prezinte la judecat n timpul
Sabatului sau de la a noua or a zilei precedente. Oricine le fur crile sfinte
sau banii, fie din locul de celebrare a Sabatului, fie din lcaurile de adunare
ale brbailor, s fie declarat jefuitor de temple', iar bunurile lui s intre n
patrimoniul public al poporului roman. Decretul acesta, scris n cinstea mea
pentru a-mi dovedi blndeea fa de toi oamenii, precum i meritele lui Gaius
Marcius Censorinus, s fie aduse mpreun cu edictul n celebrul sanctuar pe
care Asia ntreag mi 1-a nchinat la Ancyra2. Dac cineva nesocotea cele
decretate aici s fie pedepsit cu asprime. Aceast inscripie figureaz pe o
coloan a templului lui Caesar.
3. CAESAR TRANSMITE SALUTRI LUI NORBANUS FLACCUS.
Indiferent de oraul n care locuiesc, iudeii care, dup vechiul lor obicei, vor si trimit banii donai pentru templu la Hierosolyma, s fie lsai s-o fac, fr
s fie mpiedicai de nimeni. i acest text i aparine lui Caesar.
4. Dup aceea, Agrippa nsui a scris privitor la iudei urmtoarele
rnduri: AGRIPPA CTRE MAGISTRAII, SENATUL I POPORUL
EFESIENILOR. Hotrsc s asigurai adunarea i ocrotirea banilor S. Acri,
hrzii templului din Hierosolyma de ctre iudeii din Asia, dup datina lor
strbun. Hoii care au furat banii iudeilor i s-au adpostit ntr-un azil3 s fie
scoi de acolo i s fie dai pe mna iudeilor, spre a fi pedepsii ca nite jefuitori
de temple. Am scris de asemenea comandantului Silanus ca nici un iudeu s
nu fie adus la judecat cu prilejul Sabatului.
5. MARCUS AGRIPPA CTRE MAGISTRAII, SENATUL I POPORUL DIN
CYRENE. Dei Augustus a ' Sacrilegus: care a comis un sacrilegiu, furnd
odoare sfinte, nelegiuire pedepsit de judectori.

2 Ora n centrul Asiei Mici, situat la o important rscruce de drumuri,

capitala provinciei romane Galatia, unde se gsea Templul Romei i al lui
Augustus, n care a fost descoperit, n 1555, testamentul mpratului: Res
Gestae Divi Augusti (Momimentum Ancyranum). Este vorba de Ankara.
3 Asylum: loc inviolabil, unde se refugiau cei aflai n primejdie de
moarte, rufctori sau nevinovai, care se adposteau ndeobte n temple,
lng statuile zeilor.
Scris deja lui Flavius, comandantul Libyei, precum i administratorilor
provinciei s nu-i stnjeneasc pe iudeii cyrenieni s trimit banii sacri
templului din Hierosolyma dup obiceiul lor strmoesc, acetia mi s-au plns
c au fost urmrii de nite denuntori vicleni i mpiedicai s-i expedieze,
sub nchipuitul pretext c ar avea de pltit biruri pe care nu Ie datoreaz deloc.
Ordon ca ei s fie scutii de orice neplceri i fiecare ora s restituie integral
banii prdai de la oamenii nsrcinai cu strngerea i pstrarea fondurilor
sacre, avnd grij ca situaia iudeilor de acolo s se mbunteasc n viitor.
6. PROCONSULUL GAIUS NORBANUS FLACCUS CTRE SENATUL I
MAGISTRAII DIN SARDES. Caesar mi-a scris c porunca lui este ca iudeii s
nu fie mpiedicai s-i trimit la Hierosolyma banii pentru templu, pe care s-au
deprins s-i strng dup obiceiul lor strmoesc. V-am transmis aceasta ca s
tii. i voi care este vrerea lui Caesar i totodat a mea.
7. Proconsulul Iulius Antonius n-a scris nici el altceva. CTRE
MAGISTRAII, SENATUL I POPORUL DIN EFES. Iudeii care locuiesc n Asia
m-au ntiinat la judecata inut la data de 13 februarie c Caesar Augustus i
Agrippa le.
Au ngduit s triasc dup legile i obiceiurile lor i, fr
mpotrivirea nimnui, s trimit de bunvoie la Hierosolyma primele lor roade
lui Dumnezeu, ca un prinos al cucerniciei proprii. Ei m-au rugat ca, n
conformitate cu ceea ce le-au acordat Caesar i Agrippa, s-mi dau i eu
aprobarea mea. Vreau s tii c vrerea mea, aidoma celei a lui Caesar i a lui
Agrippa, este s li se ngduie iudeilor, fr nici o mpotrivire, s vieuiasc
dup datinile lor strmoeti.
8. Am socotit necesar s reproduc aceste decrete pentru a dovedi grecilor,
n minile crora va ajunge cu precdere scrierea mea despre faptele noastre,
c i mai devreme am avut parte de ntreaga cinstire i c nalii magistrai nu
ne-au mpiedicat niciodat s trim dup obiceiurile strmoeti, noi pstrnd
chiar sub autoritatea lor credina n Dumnezeu i slujirea lui. Voi meniona
adesea aceste tradiii ca s deprind cu ele neamurile strine i s nltur ura pe
care sunt nclinai s ne-o poarte unii oameni nenelegtori. Nu exist nici un
popor care s pstreze mereu aceleai moravuri, cu att de multe diferene de
la ora la ora: drept este ca toi oamenii s se obinuiasc cu acestea, ele fiind
deosebit de utile att barbarilor ct i grecilor. Faptul c legile noastre se
ntemeiaz n orice privin pe nelepciune ne oblig s le respectm cu
strictee i s fim binevoitori i prietenoi cu toi pmntenii. Ca atare, este
firesc s ne ateptm la acelai tratament din partea lor: nu trebuie s ne
considere nite strini pentru c moravurile noastre se deosebesc de ale lor, ci
s constate mai degrab compatibilitatea lor cu cinstea. Ea este cea ctre care

trebuie s tindem cu toii deopotriv, fiind i singura care ocrotete viaa

oamenilor. Dup aceast digresiune, m ntorc la povestirea mea.
CAPITOLUL VII
1. Herodes, care irosise sume uriae att n interiorul, ct i n exteriorul
propriului regat, auzise deja c Hyrcanos, precursorul su la domnie,
deschisese mormntul lui David, de unde scosese trei mii de talani de argint,
acolo mai rmnnd nc destui bani, ca s-i acopere cheltuielile. El nsui
plnuise de mult s fac acelai lucru; prin urmare, a deschis ntr-o noapte
mormntul i a ptruns nuntru mpreun cu prietenii lui cei mai apropiai,
avnd grij s nu se afle nimic n ora. N-a gsit acolo bani, la fel ca Hyrcanos,
ci obiecte de aur i multe bijuterii, lundu-le pe toate. Ca s nu lase nimic
nescotocit, a vrut dup aceea s ptrund n cripta n care zceau trupurile lui
David i Solomon. Se zice c a pierdut astfel dou dintre grzile sale de corp,
rpuse de o flacr care le-a ieit nainte la intrarea lor n taini1.
nspimntat, Herodes ' Se poate lesne presupune c gazele naturale, infiltrate
n strvechiul cavou, s-au aprins datorit fcliilor purtate de nsoitorii regelui,
fcndu-i s cad victim legendarului blestem al violatorilor de morminte.
L s-a grbit s ias din cavou i, ca s obin iertarea divin, a nlat la
intrarea mormntului un foarte costisitor monument din marmur alb. Acesta
este pomenit i de istoricul Nicolaos, care a trit n vremea lui Herodes; totui,
el nu amintete de descinderea regelui n mormnt, socotind c nu se cuvenea
ca fapta lui s fie cunoscut. Aceast manier de-a scrie istoria este folosit de
Nicolaos n mod constant. ntruct a vieuit n regatul lui Herodes i a avut
relaii bune cu dnsul, el a scris doar ceea ce putea s-i plac i s-i fie de
folos, struind numai asupra celor care i sporeau faima. A prezentat multe
dintre vditele sale nedrepti ntr-o lumin favorabil sau le-a trecut pur i
simplu sub tcere. Dornic s nzorzoneze adevratul motiv al uciderii
Mariamnei i a fiilor ei, rpui cu cruzime de rege, pe ea a ponegrit-o c s-a
purtat ca o destrblat, iar pe tineri, c au complotat mpotriva lui. n ntreaga
lui oper, Nicolaos n-a fcut altceva dect s ridice n slava cerului faptele bune
ale regelui, strduindu-se n schimb s-i justifice nelegiuirile. S-ar putea s-i
iertm lesne aceste cusururi, cum am mai spus: el nu i-a propus s scrie
istoria pentru alii, ci doar ca s-1 satisfac pe regele su. Dar eu, ca rud
apropiat a regilor din spia Asamoneilor, care tocmai de aceea deine i funcia
de preot, socotesc c sunt dator nu s spun lucruri false de. Dragul cuiva, ci s
redau cu acuratee i cinste faptele ntmplate. Cinstesc desigur pe muli dintre
urmaii regilor, care au ajuns ntre timp pe tron, dar, ntruct adevrul st mai
presus de toate acestea, accept riscul de-a atrage mnia celor puternici asupra
mea.
2. Dup profanarea mormntului lui David, legturile familiale ale lui
Herodes s-au deteriorat de la o zi la alta, fie c un demon al rzbunrii s-ar fi
abtut asupra unui cmin unde bntuise cu furie i mai nainte, nct rul a
cptat proporiile unei nenorociri insuportabile, fie c ursita l urmrea
nemiloas, deoarece pn acum el avusese parte doar de noroc i nu trebuia s
cread ctui de puin c nelegiuirea i va rmne nepedepsit. Disputa aprig
din palatul regal semna cu un rzboi civil, unde ura cretea n ambele tabere

i se calomniau unii pe alii. Mereu punea ceva la cale mpotriva frailor si

Antipater, care era nentrecut n blestemii i avea grij s-i nvinuiasc prin
intermediul altora, n timp ce el se prefcea c-i apr, sub aparenta
bunvoin urzindu-i perfidele planuri mpotriva lor. Reuise s-i
mbrobodeasc cu atta dibcie printele nct l fcuse s cread c el era
singurul preocupat de salvarea tatlui su. Herodes i-a recomandat chiar i
intendentului treburilor sale domneti, Ptolemeu2, s asculte de Antipater, iar
pentru problemele importante s-o consulte pe mama lui Antipater. Pe scurt,
aceast tabr punea totul la cale, aa c fcea orice poftea i ndrepta
aversiunea regelui mpotriva cui vroia ea. n schimb fiii Mariamnei erau din ce
n ce mai abtui, fiindc nobleea originii lor era dispreuit i nu mai puteau
ndura diminuarea prestigiului lor. Ct privete femeile, Glaphyra, fiica lui
Archelaos, soia lui Alexandru, pe de o parte o dumnea pe Salomeea, fiindc
i iubea soul, pe de alt parte i vorbea de ru copila: aceasta era mritat cu
Aristobul, Glaphyrei neconvenindu-i s aib acelai rang cu dnsa.
3. S-a ivit atunci un alt motiv de discordie, cel care a provocat tulburarea
fiind chiar fratele regelui, Pheroras. El era ndrgostit de o sclav de-a lui i o
iubea cu atta patim, nct o neglija cu totul pe fiica regelui, cu care se
nsurase, prins n mrejele roabei sale. Herodes s-a simit profund jignit de
purtarea fratelui su, pe care l rspltise cu multe binefaceri, renunnd la o
parte din putere spre a-1 face prta la domnie. Cnd a vzut cum a rspuns
iubirii lui, 1-a socotit un om neisprvit. i-a luat napoi copila de care Pheroras
nu se artase demn i a dat-o de soie fiului lui Phasael. Ceva mai trziu,
convins c vechea lui iubire se rcise, Herodes i-a amintit lui Pheroras c-i
rmsese dator i i-a cerut s se nsoare cu a doua lui fiic, numit Cypron.
Chiar i Ptolemeu 1-a sftuit atunci s rup legtura lui de iubire, ca s nu-i
mai jigneasc fratele: este ruinos s-i piard capul de dragul unei sclave i s
se priveze de prietenia regelui, strnind ura lui prin suprarea pe care i-o
aducea. Contient aadar de faptul c fusese deja iertat pentru greeala lui
anterioar, Pheroras s-a desprit de femeia aceea, cu toate c avea de la ea un
fiu, i i-a fgduit regelui c se va nsura cu a doua fiic a lui i a fixat data
nunii peste treizeci de
1 Acest ministru al lui Herodes cel Mare este unul i acelai cu prietenul
din Rhodos, menionat alturi de Sappinas (vezi Cartea a XlV-a, cap. XIV,
paragr. 3).
Zile, legndu-se prin jurmnt s nu mai aib de-a face cu sclava de care
divorase. Dar dup scurgerea celor treizeci de zile, el a fost biruit de vechea lui
iubire i nu i-a mai respectat legmntul solemn, rentorcndu-se la roaba lui.
Herodes nu s-a mai putut abine i a dat fru liber furiei sale: lsa mereu s-i
scape unele vorbe de mnie, suprarea regelui oferind multora prilejul de a-1
ponegri pe Pheroras. Iat de ce n-a mai trecut o zi i nici mcar o or fr s
izbucneasc mereu noi certuri ntre rude i ntre prietenii lui apropiai. mpins
de cumplita ei ur fa de fiii Mariamnei, Salomeea a mers pn acolo nct a
atras-o pe fiica ei, mritat cu Aristobul, unul dintre tineri, convingnd-o s
dea de gol convorbirile intime cu soul ei i s i le transmit ntocmai. Cum era
de ateptat, certurile n-au lipsit, trezind nenumrate bnuieli soiei. Aa se face

c Salomeea nu numai c a aflat toate secretele fiilor Mariamnei, ci i-a

nstrinat chiar i fiica de propriul ei so. Spre a face hatrul mamei sale, ea i
povestea adesea cum acetia o pomeneau pe Mariamne cnd erau singuri, cum
l urau pe tatl lor i declarau deopotriv c, dac vor ajunge vreodat s
domneasc, i vor face pe fiii lui Herodes de la celelalte soii nite scribi ai
satelor (lund n derdere educaia pe care, chipurile, o primiser); ct privete
femeile care se gtiser cu rochiile mamei lor, le ameninau c, drept pedeaps,
vor purta straiele pocinei, esute din pr de capr, fr s mai vad deloc
lumina soarelui. Prin intermediul Salomeei, toate acestea ajungeau numaidect
la urechile regelui, care le asculta cu mhnire, dndu-i osteneala s le
ndrepte pe toate. Suspiciunile permanente l tulburau n aa msur nct
treptat ajunsese s ia drept bune toate cele care veneau de la toi. Cnd i-a
chemat feciorii, s-i trag la rspundere i a ascultat scuzele lor, a devenit
pentru o clip mai ndurtor, spre a fi trt dup aceea ntr-o npast i mai
mare.
4. Pheroras a venit n vizit la Alexandru, care, aa cum am artat, era
nsurat cu fiica lui Archelaus, i i-a mrturisit c aflase de la Salomeea faptul
c Herodes se ndrgostise de Glaphyra att de tare nct nu-i mai putea
struni patima. Auzind una ca asta, ardoarea tinereasc i gelozia soului s-au
nflcrat; deoarece Herodes i arta preuirea fa de nora lui (cci i aducea
adesea felurite atenii), Alexandru a privit lucrurile cu ochi ri i a devenit
bnuitor n urma celor aflate. Cnd n-a mai putut s-i stpneasc durerea,
s-a dus la tatl lui i, cu lacrimi n ochi, i-a transmis vorbele lui Pheroras.
Mnios din cale-afar, fiindc nu suporta s fie nvinuit pe nedrept de o patim
ruinoas, Herodes s-a tulburat i a deplns rutatea alor si, reprondu-le
ingratitudinea fa de marile binefaceri venite din partea lui. L-a chemat de
ndat pe Pheroras i, mprocndu-l cu multe ocri, i-a zis: Tu, cel mai ticlos
dintre toi, i-ai mpins nerecunotina att de departe nct s crezi i s spui
asemenea lucruri despre mine? Nu reiese limpede c ceea ce urmreti nu este
doar s m batjocoreti prin vorbe urte transmise fiului meu, ci s-1 ai pe
acesta s urzeasc moartea mea i s-mi prepare otrava? Cine oare, n afara
acestui fiu care-1 are n faa ochilor pe Dumnezeu, nu s-ar rzbuna pe tatl
su suspectat de-o astfel de nelegiuire? Vroiai s-i strecori vorbele n sufletul
lui sau s-i vri n mn sabia cu care s-i strpung printele? Ce altceva ai
vrut tu, care l urti pe el i pe fratele lui i ai adoptat masca bunvoinei ca s
m calomniezi i s le spui vorbe infame, pe care numai un om josnic ca tine lea putut gzdui n inima i gura ta? Piei din faa mea, de vreme ce te pori astfel
cu binefctorul i fratele tu! Ct vei mai tri, s te mustre contiina
ncrcat de nelegiuiri! Eu nu voi conteni s-i copleesc pe ai mei cu favoruri i,
n locul pedepselor care li se cuvin, s le aduc binefaceri mai mari dect ar
merita s primeasc!
5. Aa a cuvntat regele. Pheroras, a crui mrvie ieise la iveal, a
susinut c Salomeea nscocise povestea i din vorbele sale aflase de ea. La
auzul spuselor lui, Salomeea (care era ntmpltor de fa) a strigat cu o vdit
indignare c n-a fcut niciodat o asemenea afirmaie i c toi caut s atrag
ura regelui asupra ei, ca s-o hrzeasc pieirii pentru bunvoina pe care i-a

artat-o lui Herodes, dezvluindu-i mereu ce primejdii l pndeau. nverunarea

cu care este urmrit acum are urmtoarea explicaie: a fost singura care i-a
sftuit fratele s-i prseasc nevasta i s se cstoreasc cu fiica regelui.
Aa c ura pe care i-o poart fratele ei nu trebuie s surprind pe nimeni. n
timp ce vorbea, i smulgea prul din cap, se btea cu pumnii n piept i att
prin viu grai, ct i prin expresia feei se strduia s tgduiasc totul, pe cnd
frnicia caracterului ei era adeverit de fapte. ntre timp, Pheroras sttea n
mijlocul adunrii i nu gsea nici o scuz, fr a nega c rspndise calomniile,
dar faptul c le auzise de la alii nu era crezut de nimeni. Apriga disput i
schimbul de cuvinte dumnoase au mai durat ctva vreme; n sfrit,
Herodes i-a prsit furios fratele i sora, ludndu-i fiii c se stpniser i-i
aduseser psurile la tatl lor, apoi s-a dus s-i satisfac cerinele trupeti. n
urma acestui incident a cptat o faim proast Salomeea, cci nimeni nu se
mai ndoia c ea rspndise calomnia. Soiile regelui erau de mult pornite
mpotriva ei, ntruct cunoteau bine firea ei afurisit, care se schimba cu
uurin, devenind cnd dumnoas, cnd prietenoas, dup scopul pe care l
urmrea. De la ele a auzit Herodes acuzaii mpotriva Salomeei, gsind alte
pretexte n urmtoarea ntmplare.
6. Obodas, regele arabilor, avea o fire lene i nenelegtoare: cele mai
multe dintre ndatoririle sale erau ndeplinite de Syllaeus, un brbat aprig, n
floarea vrstei i artos. Cnd acest Syllaeus a venit odat cu diverse treburi la
Herodes i a vzut-o la un osp pe Salomeea, i-a devenit drag i, tiind c era
vduv, a intrat n vorb cu dnsa. Salomeea, pe care fratele ei n-o mai iubea
ca nainte, s-a namorat de tnr i a consimit s-l ia de brbat. Dup aceea,
n timpul meselor, amndoi i fceau multe semne, dnd la iveal
reciprocitatea lor. Regele a atras atenia soiilor sale, care au luat n derdere
aceast purtare necuviincioas. Herodes a recurs atunci la Pheroras i i-a
poruncit s fie cu ochii pe ei, cnd se aflau la mas, ca s vad purtarea unuia
fa de cellalt. Din privirile i gesturile amndurora, acesta a dedus lesne
atracia lor reciproc. Arabul a plecat nsoit de bnuiala gazdelor, dar a revenit
peste dou sau trei luni, ca s stea de vorb cu Herodes despre ea i s-o cear
n cstorie. Aceast nrudire n-o s-1 dezavantajeze deloc, cci va avea relaii
strnse cu ocrmuirea arabilor, asupra crora ci are o autoritate putnd s
devin n viitor i mai mare. De ndat ce Herodes i-a ntiinat sora i a
ntrebat-o dac vrea s se mrite, ea a acceptat numaidect. Dar cnd lui
Syllaeus i s-a cerut s treac la religia iudaic, spre a se cstori (cci altfel nu
se putea), el nu i-a dat consimmntul, spunnd c ar fi fost ucis cu pietre de
arabi dac fcea aa ceva, apoi a plecat. Pheroras a blamat-o pe Salomeea c
fusese necuviincioas, iar femeile au mers mai departe, susinnd c se
ncurcase cu arabul. Cnd Salomeea a vrut s-i nsoare fiul pe care-1 avea de
la Costobar cu fiica regelui, logodit de acesta cu fratele su Pheroras, fr s-o
cunune cu el fiindc acesta nu s-a ndurat s-i prseasc fosta nevast, cum
am artat mai nainte, Herodes a fost nclinat s primeasc. Dup aceea i-a
schimbat prerea, convins de Pheroras, care l avertizase c tnrul n-ar fi
putut s-i ndrgeasc fata ct vreme el i ucisese tatl. Era mai potrivit s-o
mrite cu fiul lui, cel ce trebuia s-i fie urma la tetrarhie. Copila a fost logodit

a doua oar cu fiul lui Pheroras, cu care s-a i cununat, primind de la rege o
zestre de o sut de talani.
CAPITOLUL VIII
1. Casa lui Herodes n-a avut parte nici acum de linite, dezbinarea
crescnd mereu de la o zi la alta. Totul a pornit de la o ntmplare necurat,
dar care a pricinuit ulterior mari necazuri. Regele avea trei eunuci pe care i
ndrgea pentru frumuseea lor. Unul era paharnic, al doilea i servea masa iar
al treilea l slujea la culcare i se ocupa deopotriv de principalele treburi ale
domniei. Cineva 1-a denunat regelui pe ultimul c s-a lsat corupt cu o sum
mare de fiul su Alexandru. La interogatoriu, ei au recunoscut c aveau strnse
legturi cu prinul, dar despre complotul pe care-1 urzise acesta mpotriva
tatlui su au spus c nu tiau nimic. Dar n timp ce ndurau torturi i chinuri
amarnice, fiind supui unor cazne tot mai grele de ajutoarele clului, dornice
s fac hatrul lui Antipater, eunucii au consimit de nevoie c Alexandru era
foarte pornit mpotriva printelui su i c avea o ur nnscut fa de dnsul.
El i-a sftuit s nu-i pun mari sperane ntr-o domnie mai lung a lui
Herodes, care a devenit de prisos i caut s-i cocoloeasc btrneea
naintat, cnindu-i prul, spre a-i ascunde vrsta adevrat. Dar dac vor
trece de partea lui, dup ce se va urca pe tronul care i va reveni chiar i n
pofida voinei lui Herodes, vor face parte dintre fruntaii domniei. i va veni
uor s dein puterea, nu numai datorit obriei lui, ci i susintorilor si,
cci printre oamenii de vaz, el are muli prieteni capabili, gata s fac i s
nfrunte orice pentru dnsul.
2. Aceste declaraii l-au umplut de mnie i fric pe Herodes, care
suporta cu greu ofensa adus i era bntuit de bnuiala c-1 pndea o
primejdie i mai mare: zgndrit i de una, i de alta, se temea s nu se pun
la cale mpotriva lui ceva de care el s nu se poat feri la vreme. Aadar n-a
admis s se fac cercetri pe fa, ci i-a trimis oamenii s-i supravegheze pe
cei suspectai de el. ntruct i-a revrsat bnuiala i ur asupra tuturora, i s-a
prut mai sigur s-i extind suspiciunea asupra multora, ajungnd s se
ndoiasc chiar i de credina celor nevinovai. ntr-un cuvnt, ntrecea orice
msur: se temea de cei ce l frecventau des fiindc aveau mai multe prilejuri
s-i fac ru; ct privete cei care l vizitau arareori, era suficient ca s-i
numeasc n treact cineva pentru ca el s cread de cuviin c, pentru
sigurana lui, era mai bine s-i ucid. Pn la urm s-au schimbat i curtenii,
deoarece nu trgeau nici o ndejde s scape teferi, aa c recurgeau la.
Uneltiri, socotind c era n interesul lor ca unul s-1 nvinuiasc mai repede pe
cellalt, ca s se poat salva. Cei ce-i nlturau astfel semenul erau
compromii i se expuneau unei pedepse meritate, fiindc fcuser ru altora,
avnd precauia doar s le-o ia nainte. elul lor nu era s rzbune dumnii
personale: toi se hruiau i se sancionau reciproc, folosind orice ocazie ca pe
o capcan ntins adversarului, pn cnd fiecare cdea singur n laul pe care
l pregtise celuilalt. Regele se caia repede c ucisese pe cineva fr dovad;
mai grav era faptul c nu se folosea de aceast cin pentru a evita o
asemenea greeal n viitor, ci doar pentru a-i pedepsi pe acuzatori.

3. Curtea era frmntat de aceste convulsii. Cci regele i-a anunat

muli dintre prieteni c nu trebuie s mai apar de-acum ncolo naintea lui,
pentru a-i ndeplini ndatoririle lor, sau s intre n palat; a dat aceast
porunc ntruct, din respect fa de ei, ar fi cutezat s greeasc mai puin.
Herodes i-a ndeprtat atunci pe Andromachos i Gemellus, vechii lui prieteni,
care aduseser mari servicii curii, fie prin administrarea treburilor regeti, fie
prin solii sau sfaturi, i se ocupaser de instruirea fiilor si, deinnd un loc de
frunte pe scara ierarhic. Primul era pedepsit pentru c fiul lui, Demetrios,
avea legturi cu Alexandru; iar Gemellus, fiindc ataamentul lui fa de
Alexandru era arhicunoscut. Se ocupase de educaia lui din fraged copilrie i
n timpul petrecut de el la Roma, i fusese nsoitor. Herodes i-a alungat aadar,
dei le-ar fi dat bucuros o pedeaps mai drastic, totui, deoarece i s-a prut c
nu se cuvenea s-i arate cruzimea fa de asemenea brbai distini, s-a
mulumit s-i priveze de putere, spre a-i feri de neomenia lui.
4. Adevratul autor al tuturor acestor msuri era ns Antipater, care,
remarcnd smintita samavolnicie a tatlui su, i i devenise sfetnic i l aa
necontenit, convins c-i va veni uor s fac orice poftea dac i nltura pe cei
ce se opuneau planurilor lui. De ndat ce i-a izgonit aadar pe Andromachos i
Gemellus, pentru ca acetia s nu-1 mai poat stingheri cu vorba i sfatul lor,
regele a nceput s-i supun caznelor pe toi cei pe care i credea credincioi lui
Alexandru, spernd s stoarc de la ei informaii privitoare ia uneltirile sale.
Acetia mureau cu zile, fr s poat destinui nimic. Ei strneau i mai mult
furia regelui, fiindc nu putea s le smulg mrturiile pe care le atepta.
Antipater era att de mrav nct, dei torturaii i dovedeau nevinovia, el
susinea c nu erau inoceni, ci ncpnai i fideli, instigndu-l pe Herodes
s-i iscodeasc mai departe, ca s afle ct mai multe dintre ascunsele lor
uneltiri. Unul dintre numeroii oameni supui caznelor a susinut c tie c
Alexandru obinuia s spun c frumuseea lui trupeasc i iscusina lui de-a
nimeri inta cu sgeata, precum i celelalte virtui care i-au atras attea laude,
sunt daruri ale naturii mai degrab decorative dect folositoare, deoarece ele
strnesc invidia printelui su. De cte ori se plimb cu tatl lui, este nevoit s
mearg aplecat i s se cocoeze, ca s nu par mai nalt, iar cnd vneaz
mpreun cu dnsul, trebuie s-i greeasc intenionat inta, fiindc tie ct
de avid de glorie i este printele, dorind s atrag laudele asupra lui. Luat la
ntrebri dup slbirea torturilor, cel scpat de cazne a adugat c Alexandru i
fratele su Aristobul au plnuit s-i ucid mielete tatl la vntoare i, dup
svrirea crimei, s fug la Roma, ca s cear tronul. S-a descoperit apoi o
scrisoare a lui Alexandru, adresat fratelui su, unde tnrul se plngea de
tatl lor pentru faptul c i dduse pe nedrept lui Antipater un inut care i
aducea un venit de dou sute de talani. Convins c deinea n sfrit dovada
care i adeverea bnuielile inspirate de fiul su, Herodes 1-a nfcat pe
Alexandru, punndu-I n lanuri. Dar nici dup aceea nu i-a alinat necazul,
ntruct nu se baza prea mult pe ceea ce auzise (cci dac cumpnea lucrurile,
nu vedea de ce fiii si trebuiau s recurg la un complot, ntrezrind n asta
ambiia lor tinereasc, i nici nu credea cu putin ca nite paricizi s
ntreprind o cltorie legal la Roma). El dorea s aib o prob mai temeinic

a vinoviei fiului su i se temea s nu fie acuzat c-i nlnuise cu prea mare

uurin feciorul. I-a supus aadar torturilor pe prietenii de vaz ai lui
Alexandru i a omort muli dintre ei, fr s le smulg mrturiile pe care le
atepta. Asta i stimula i mai abitir rvna i palatul era cuprins de consternare
i spaim. A aprut n sfrit un tnr care, supus caznelor cumplite, a
mrturisit c Alexandru a trimis prietenilor si de la Roma o scrisoare prin care
i ruga s intervin pentru el, ca s fie primit repede de Caesar: avea veti noi i
inea s-i comunice c tatl su vroia s ncheie cu Mithridates, regele prilor,
o alian mpotriva romanilor. Tnrul a adugat c Alexandru pregtise la
Ascalon o otrav.
5. Herodes a dat crezare acestor denunuri i gsea n ele o mngiere
pentru precipitarea lui, nchipuindu-i c primejdiile care l ameninau erau
mai mari dect i fuseser nfiate. Dei cutat cu mare rvn, presupusa
otrav n-a fost gsit nicieri. Ca i cum ar fi vrut anume ca nenorocirile s
ntreac orice msur, Alexandru n-a tgduit totui acuzaiile puse pe seama
lui, ci a cutat s zgndreasc nesbuina tatlui su printr-o nedreptate i
mai strigtoare le cer, fie pentru a umili uurina cu care credea Herodes n
calomnii, fie, ca n cazul de fa, pentru a tr n prpastie, alturi de el,
ntreaga curte. A scris patru scrisori n care pretindea c nu-i mai aveau rostul
torturile i cercetrile ulterioare, de vreme ce a uneltit el nsui, n crdie cu
Pheroras i cu cei mai credincioi prieteni ai regelui, iar Salomeea s-a strecurat
noaptea n odaia lui de dormit, silindu-l s se culce cu ea; s-au strduit aadar
cu toii s-i vin de hac regelui, eliberndu-se pentru totdeauna de spaim.
ntre alii erau implicai n complot chiar i Ptolemeu i Sappinius, care treceau
drept cei mai fideli susintori ai regelui. ntr-un cuvnt, de parc ar fi fost
cuprini de turbare, cei mai buni prieteni de odinioar tbrau unii asupra
altora, fiindc nimeni nu avea rgazul s se apere sau s acuze n vederea
gsirii adevrului, ci toi erau hrzii pieirii fr judecat. n timp ce unii
zceau n lanuri i alii urmau s moar, ceilali ateptau s aib aceeai
soart i umpleau cu singurtatea i jalea lor curtea, n pofida fericitelor
vremuri din trecut. Herodes i nvenina singur ntreaga lui via i, deoarece
nu avea ncredere n nimeni, era nelinitit n privina viitorului su. Adesea i
nchipuia c-i vedea propriul fiu cu sabia tras din teac, stnd lng dnsul
i, n timp ce cugetul i era bntuit zi i noapte de griji, mintea lui prea
stpnit de furie i delir. Aceasta era starea lui sufleteasc.
6. Cum a aflat n ce situaie era Herodes, Archelaus, regele Cappadociei,
ngrijorat de soarta fiicei lui i a tnrului i ndurerat totodat de multele
necazuri ale prietenului drag, a hotrt s plece la Hierosolyma, ca s ndrepte
lucrurile. Vetile primite. S-au adeverit numaidect la faa locului, dar a socotit
c nu era momentul potrivit s-1 dezaprobe pe rege, nvinuindu-1 de cruzime:
ar fi nsemnat s-i provoace o mare suprare, cci apriga lui dorin de a se
apra i-ar fi strnit i mai mult mnia. A ales aadar o alt cale, ca s pun
capt rului. S-a artat foarte pornit mpotriva tnrului i 1-a declarat pe
Herodes un om drept, care nu svrise nici o fapt necugetat. A adugat apoi
c inteniona chiar s destrame csnicia lui Alexandru, nefiind dispus s-i
crue nici mcar fiica, dac aceasta tia vreun lucru pe care nu-1 dezvluise lui

Herodes. Cnd a vzut c Archelaus, pe care l credea adversar, i se alturase,

contrar ateptrilor sale, i de dragul lui i mprtea att de convingtor
amrciunea, regele i-a mai domolit nverunarea i, de vreme ce prin faptele
sale slujise dreptatea, treptat, inima lui de tat s-a nduioat. Era ntr-adevr
demn de mil: pe de o parte, faptul c cineva dezminea calomniile la adresa lui
Alexandru l umplea de mnie; pe de alt parte, faptul c
Archelaus i lua aprarea lui Herodes l fcea pe acesta s plng,
inspirndu-i o mare durere. De aceea 1-a rugat pe Archelaus s nu destrame
cstoria lui Alexandru i s nu-i poarte pic tnrului pentru nedreptile
sale. Cnd a vzut c Herodes devenise mai ndurtor, Archelaus a abtut
calomniile asupra prietenilor lui Alexandru, zicnd c acetia l corupseser pe
tnr, datorit nevinoviei lui, apoi a fcut ca bnuiala s-1 vizeze pe fratele
regelui. Cci Pheroras czuse n dizgraia lui Herodes i, ntruct el nu avea pe
nimeni care s-i rectige bunvoina regelui, vznd marea influen pe care o
avea Archelaus, s-a dus la dnsul mbrcat n straie negre i cu toate semnele
omului ajuns n pragul disperrii. Archelaus i-a acceptat rugmintea de a-1
salva, dar i-a spus c nu-i sttea n putere s potoleasc repede apriga mnie a
regelui. L-a ndemnat s mearg singur s-i cear iertare, dndu-se drept
autorul tuturor relelor: doar aa i va curma nemsurata mnie regeasc i abia
atunci Archelaus va putea s-i vin n ajutor. Pheroras i-a urmat sfatul i au
fost atinse dou eluri: tnrul a scpat de bnuiala nelegiuirii sale iar
Archelaus l-a mpcat pe Pheroras cu Herodes. Apoi regele s-a ntors n
Cappadocia, ctignd ca nimeni altul din vremea sa favoarea lui Herodes, care
l-a rspltit cu daruri scumpe i dovezi de cinstire, cci l-a socotit cel mai bun
prieten al su. Ira promis c va merge cu el la Roma, fiindc i scrisese lui
Caesar despre necazurile sale. Regii au mers mpreun pn la Antiohia. Acolo
Herodes a aplanat conflictul dintre Archelaus i Titius, conductorul de atunci
al Siriei, ndreptndu-se apoi spre Iudeea.
CAPITOLUL IX
1. De ndat ce s-a ntors de la Roma, ntre Herodes i arabi a izbucnit un
rzboi, din urmtoarea pricin. Locuitorii din Trachonitis, inut care fusese luat
de Caesar de la Zenodorus i atribuit lui Herodes, nu mai puteau s triasc
din tlhrie, fiind nevoii s cultive ogoarele i s duc un trai tihnit. Dar asta
nu era pe placul lor i nici pmntul nu era propice pentru agricultur. La
nceput, regele i-a constrns s nu mai provoace daune vecinilor lor, grija
artat de Herodes aducndu-i multe laude din partea acestora. Dup ce el a
plecat la Roma, ca s-! Acuze pe fiul su Alexandru i s-l recomande pe
Antipater lui Caesar, locuitorii din Trachonitis au rspndit zvonul c Herodes
a murit, s-au rsculat i au nceput s devasteze iari ogoarele nvecinate, pe
care mai nainte le cruau. Comandanii regelui, n absena acestuia, au izbutit
s-i domoleasc. Vreo patruzeci de cpetenii ale tlharilor, temndu-se s nu
aib soarta celor care fuseser luai prizonieri, i-au prsit inutul i au trecut
n Arabia, unde Syllaeus, dup ce cstoria lui cu Salomeea euase, i-a primit
bucuros i le-a pus la dispoziie o ntritur. Din adpostul lor, ei i-au pornit
jafurile, fcnd incursiuni nu numai n ludeea, ci i n Coelesiria ntreag, cu
ndemnul i sprijinul acordat de Syllaeus nelegiuirilor lor. Rentors de la Roma,

Herodes a aflat de marile pagube suferite de supuii lui, dar, fiindc nu putea
s se msoare cu cei ce triau sub paza sigur a arabilor, s-a dus n
Trachonitis, unde le-a provocat pierderi grele, omornd muli dintre tlharii
nrudii cu ei. Interpretat ca o grav injurie, fapta asta i-a ntrtat cu att mai
mult cu ct tlharii aveau o lege potrivit creia erau datori s se rzbune cu
orice pre pe ucigaii rudelor lor. Aadar, fr s in seama de primejdiile la
care se expuneau, ei n-au ncetat s bntuie prin ntregul inut. Herodes a dus
tratative n aceast privin cu Saturninus i Volumnius, comandanii Iui
Caesar, i a cerut s-i fie predai jefuitorii, n vederea pedepsirii lor. Aceast
cerere a sporit i mai mult ndrzneala tlharilor i, n urma creterii simitoare
a numrului lor, ei pustiau totul, prdnd localitile i ctunele din regatul
herodian, fr s-i crue pe cei luai prizonieri. Incursiunile acestea semnau
cu nite campanii rzboinice, iar ceata lor cuprindea o mie de oameni.
Nempcndu-se cu aceast situaie, Herodes a cerut insistent predarea
tlharilor i restituirea celor aizeci de talani, pe care i-i mprumutase lui
Obodas prin intermediul lui Syllaeus, ntruct sosise termenul de plat. Dar
Syllaeus, care l nlturase de la putere pe Obodas i domnea de unul singur,
dezminea faptul c tlharii s-ar afla n Arabia i amna plata datoriei, pn
cnd judecarea acestui litigiu a ajuns n faa lui Saturninus i a lui Volumnius,
care guvernau atunci Siria. Sentina dat n sfrit de acetia a prevzut ca
Herodes s-i primeasc banii n termen de treizeci de zile i fiecare s restituie
supuii celuilalt aflai n regatul lor. n inutul lui Herodes n-a fost gsit nici un
arab, venit fie s jefuiasc, fie din alte motive; n schimb s-a dovedit c arabii
purtau vina adpostirii tlharilor pe teritoriul lor.
2. Termenul stabilit de judectori pentru executarea sentinei trecuse
deja cnd Syllaeus a plecat la Roma, mai nainte ca el s se achite de datoriile
ce-i reveneau. Herodes, care urmrea restituirea banilor i extrdarea tlharilor
ocrotii de arabi, le-a cerut lui Saturninus i lui Volumnius permisiunea de a-i
urmri pe rebeli cu arma n mn. A ptruns cu oastea lui n Arabia i a
parcurs n trei zile o distan care presupunea apte zile de mar. Cum a ajuns
la fortreaa unde se cuibriser tlharii, a cucerit-o n ntregime de la primul
asalt, distrugnd din temelie localitatea care se numea Raiptis, fr s mai fac
vreun ru nimnui. Cnd au venit n ajutorul tlharilor arabii n frunte cu
Naceb, a avut loc o ciocnire n care au pierit doar civa herodieni. Din
rndurile arabilor au czut n lupt douzeci i cinci de oteni, mpreun cu
comandantul lor, Naceb, ceilali lund-o la fug. Dup ce s-a rzbunat astfel
asupra lor, Herodes a strmutat n Trachonitis trei mii de idumeeni ca s-i in
n fru pe localnicii pui pe jaf. Apoi a trimis celor doi guvernatori aflai n
Fenicia scrisori, prin care i-a ntiinat c n-a fcut altceva dect s-i
pedepseasc aa cum se cuvenea pe arabii nesupui. n urma temeinicelor
cercetri fcute de ei, amndoi au adeverit afirmaiile sale.
3. ntre timp, au fost trimii n mare grab la Roma soli care i-au dus lui
Syllaeus vestea celor ntmplate, dar, aa cum se obinuiete, acetia au umflat
fiecare fapt n parte. El avusese grij s-i fie recomandat lui Caesar i,
ateptnd s fie primit n audien, era chiar n preajma palatului. Cum a
primit tirea, numaidect i-a pus veminte negre i astfel s-a prezentat la

Caesar. Cruia i s-a plns c Arabia era bntuit de rzboi i c Herodes

pustiise ara, decimnd ntreaga oaste a regelui. Cu lacrimi n ochi i cina pe
cei dou mii cinci sute de nobili arabi, czui n lupt, care pieriser alturi de
comandantul Neceb, prietenul i ruda lui apropiat. Au fost prdate bogiile
pstrate la Raiptis, dispreuit fiind Obodas, prea plpnd pentru a ndura truda
rzboiului, deoarece nu erau de fa nici Syllaeus, nici adevrata oaste arab.
Acestea erau vorbele rostite de Syllaeus, care, spre a-1 face i mai odios pe
Herodes, a adugat c n-ar fi ntreprins cltoria dac n-avea convingerea c
Caesar era preocupat de pstrarea pcii tuturora, cci, dac el ar fi fost
prezent, de bun seam c rzboinicul noroc al lui Herodes scdea simitor.
nfuriat de cuvintele sale, Caesar i-a ntrebat pe prietenii lui Herodes, aflai
ntmpltor acolo, precum i pe propriii si oameni venii din Siria, numai i
numai dac oastea herodian fusese plecat n expediie. ntruct cei ntrebai
au trebuit s dea un rspuns afirmativ i Caesar nu s-a mai interesat de
motivul i mprejurrile rzboiului, mnia mpratului s-a aprins i mai mult:
s-a adresat lui Herodes pe un ton mai aspru i coninutul scrisorii preciza c,
n pofida faptului c i-a fost cndva prieten, de-acum ncolo l va trata ca pe un
subaltern. Syllaeus a scris despre asta arabilor. Acetia nu i-au mai predat pe
tlhari, nici n-au achitat datoria, ba chiar i pentru punile pe care le luaser
n arend nu plteau nici un ban, deoarece Caesar era suprat pe regele
iudeilor. Pn i trachoniii au folosit prilejul favorabil pentru a se rzvrti
mpotriva garnizoanei idijmeene i se nhitau. Cu tlharii arabi, care devastau
ogoarele idumeenilornu numai de dragul ctigului, ci i din apriga lor dorin
de rzbunare.
4. Herodes trebuia s ndure toate acestea resemnat, fiindc nu mai
beneficia de favoarea lui Caesar, pierznd astfel ceea ce ndrgea din toat
inima. Cci Caesar n-a vrut s primeasc solii trimii de Herodes ca s-1
dezvinoveasc i, cnd au revenit, i-a trimis acas cu misiunea nemplinit.
Din aceste pricini, el era stpnit de descurajare i team, dar mai grav i se
prea faptul c Syllaeus, aflat atunci la Roma, se bucura de o mare ncredere i
nzuia arunci spre eluri mai ndrznee. ntre timp Obodas i dduse
obtescul sfrit, iar peste arabi domnea acum Aeneas, care i-a schimbat apoi
numele n Aretas. Syllaeus se strduia prin intrigile sale s-l nlture din drum
spre a-i ocupa tronul i mprea bogate daruri curtenilor, fcndu-i mari
promisiuni lui Caesar. Acesta era deja suprat pe Aretas, care ocupase tronul
fr s-i cear mai nti ncuviinarea. El i-a trimis lui Caesar o scrisoare
nsoit de daruri, ntre care figura i o coroan de aur care valora mai muli
talani. n scrisoarea lui, Aretas l acuza pe Syllaeus c era un sclav ticlos,
care l otrvise pe Obodas, dup ce n timpul vieii i-a arogat puterea lui, c
seduce nevestele arabilor i c mprumut bani, ca s cumpere tronul. Caesar
n-a inut seama de toate acestea, ci i-a trimis solii napoi, fr s primeasc
niciunul dintre cadourile sale. n regatul Iudeii i n cel al Arabiei, situaia se
nrutea mereu, att datorit frmntrilor de care erau bntuite, ct i
faptului c nimeni nu era n stare s opreasc nvala npastelor. Dintre cei doi
regi, unul nu era de fapt recunoscut, deci nici nu avea cderea s-i
pedepseasc pe nelegiuii, n timp ce Herodes, care czuse n dizgraia lui

Caesar tocmai fiindc se rzbunase prea repede, trebuia s ndure n tcere

toate batjocurile. Cnd a vzut c nu se mai terminau relele czute pe capul
lui, s-a hotrt s trimit o nou solie la Roma, ca s ncerce, cu ajutorul
prietenilor i al rugminilor, s rectige favoarea lui Caesar. A ncredinat
aceast solie lui Nicolaos din Damasc.
CAPITOLUL X
1. ntre timp, legturile lui Herodes cu familia i cu fiii lui se
nrutiser din ce n ce mai mult, tulburrile ntrecnd orice msur. Ceea ce
nu trecuse neobservat nici mai nainte, anume c nenorocirile care sunt trimise
de soart asupra oamenilor amenin la fel de mult i de grav domniile, s-a
adeverit cu prisosin. Npastele s-au npustit i au crescut atunci n
urmtoarea mprejurare. Om de vi nobil, dar nemernic, atras de plceri i de
lingueli, totodat priceput s-i ascund bine metehnele, lacedemonianul
Eurycles' a cerut gzduire la curtea
1 C. Iulius Eurycles a luptat mpotriva lui Marcus Antonius, alturi de
Octavianus, care i-a dat cetenia roman, ncredinndu-i crmuirea Spartei
sale natale.
Lui Herodes i, prin darurile pe care i le-a oferit, primind altele mai mari
n schimbul lor, a izbutit s ctige prietenia regelui prin manierele sale
distinse. Dei oaspete al lui Antipater, el se ducea adesea la Alexandru, stnd
mult vreme n preajma lui, i pretindea c era un vechi tovar al lui
Archelaus, regele Cappadociei. Se prefcea c o cinstete pe Glaphyra i o
linguea n toate ocaziile, lua mereu aminte la orice spunea i fcea dnsa, ca
s-o ponegreasc, atrgnd astfel bunvoina oamenilor fa de calomnii. A
ajuns pn acolo nct socotea drept prieten drag orice om cu care ntreinea
legturi amicale, fr s mai frecventeze pe altul, spre a fi pe placul celui dinti.
Pe tnrul Alexandru 1-a atras de partea lui i 1-a convins c poate s-i
destinuie linitit numai lui necazurile sale, fiindc nu le va comunica nimnui.
Aadar, Alexandru i-a destinuit c-1 durea faptul c propriul printe se
nstrinase de el, a povestit despre ce pise mama lui i despre Antipater, care
i nsuise ntreaga putere, nlturndu-1 de la onoruri i pe el, i pe fratele
su. A spus c suport greu toate acestea, mai ales c tatl lor i ura att de
mult nct refuza s mai ia masa mpreun, cum s-ar fi cuvenit, i s le
adreseze vreo vorb. Asemenea mrturisiri erau de bun seam rbufniri ale
durerii tnrului. Eurycles i-a transmis lui Antipater cuvintele sale i i-a zis c
n-a fcut-o ca s-i fie pe plac, cci situaia i s-a prut att de serioas nct n-a
putut pstra tcerea, ca s-1 apere pe Alexandru. Tot ce-a spus el nu i s-a
prut lipsit de tlc, vorbele sale ascunznd vdita dorin de-a face ru. n
urma acestui gest, Antipater I-a socotit pe Eurycles prietenul su credincios i
I-a rspltit cu drnicie, ca n attea rnduri, dar I-a sftuit s dea la iveal
totul lui Herodes. Auzind cuvintele rostite de Alexandru, care dovedeau
rutatea acestuia, regele le-a crezut cu uurin, i prin iscusita lui cuvntare
Eurycles a izbutit s-1 incite n aa msur nct ura printelui fa de fiu a
devenit implacabil. Ea s-a artat chiar cu prilejul acela: Herodes i-a dat
numaidect cincizeci de talani lui Eurycles. De ndat ce i-a primit, el s-a dus
la Archelaus, regele Cappadociei, i 1-a ludat pe Alexandru, pretinznd c-i

fcuse un mare bine lui Herodes prin faptul c-l mpcase cu fiul su. Prin
iretlicul lui, a stors bani i de la Archelaus, apoi a plecat mai nainte ca
perversitatea lui s ias la iveal. Deoarece nici mcar n
Lacedemona n-a ncetat s fie arlatan, dup multe nelegiuiri a fost
surghiunit i din patria lui.
2. Regele iudeilor nu s-a mai mulumit ca pn atunci s-i plece
urechea la nvinuirile aduse lui Alexandru i Aristobul, ci ura lui era att de
clocotitoare nct, dac nu-i acuza nimeni, o fcea el nsui, cercetnd
pretutindeni i venind n ntmpinarea tuturor celor care aveau ceva s le
reproeze. I s-a spus astfel c i Evaratus din Cos a urzit mpreun cu
Alexandru o conspiraie mpotriva lui. Herodes a primit aceast veste cu o
deosebit plcere, la fel ca pe toate celelalte.
3. n vreme ce noi calomnii roiau ntruna n jurul lor i toate, ca s zic
aa, se ntreceau s ajung mai repede la rege, ca s-1 avertizeze asupra
primejdiei ce-1 ptea, una dintre ele le-a adus tinerilor cele mai mari daune.
Herodes avea doi oteni n garda regal, la care inea mult, pentru trupeasca
vigoare ca i pentru statura lor nalt, anume Iucundus i Tyrannus. Czui n
dizgraia regelui din pricina unei abateri, clreau alturi de Alexandru i,
deoarece erau oameni iscusii, fiind preuii ca atare, au primit aur i alte
daruri. Au trezit astfel bnuiala regelui, care i-a tras la rspundere. Dup ce au
rezistat mult vreme torturilor, n cele din urm au recunoscut c Alexandru a
vrut s-i conving s-1 ucid pe rege atunci cnd acesta va merge s vneze
fiare slbatice; le venea uor s rspndeasc zvonul c el czuse de pe cal,
fiind strpuns de propria lui suli, aa cum era s i se ntmple chiar i mai
nainte. Amndoi au mrturisit c aurul primit n dar fusese ngropat n grajdul
cailor i l-au nvinuit pe maestrul de vntoare c le-a dat sulie regeti,
primind armele de la slujitorii lui Alexandru, potrivit poruncii sale.
4. Dup aceea a fost prins i supus caznelor. Comandantul fortreei
Alexandrion, acuzat c fgduise tinerilor s-i adposteasc n cetuie i s le
druiasc vistieria regelui, aflat sub paza lui. Acesta n-a vrut s recunoasc
nimic. A venit ns fiul su, care a spus c aa stteau ntr-adevr lucrurile. Ca
dovad, a artat un mesaj scris, pare-se, de mna lui Alexandru, cu urmtorul
coninut: Dac nfptuim, cu ajutorul lui Dumnezeu, tot ce ne-am propus,
venim la voi. Avei ns grij s ne primii n fortrea, aa cum ne-ai
fgduit. Dup ce a vzut scrisoarea, Herodes nu s-a ndoit deloc c fiii si
puneau
^ la cale nlturarea lui. Alexandru a spus atunci c secretarul regelui,
Diophantus, i imitase scrisul i c Antipater a plsmuit scrisorica n scopuri
dumnoase. tia acest Diophantes s imite cu abilitate scrierea oricui; a
primit n cele din urm pedeapsa cu moartea fiindc a fost prins cu alte
plastografii.
5. Pe cei ce, n timpul torturilor, i recunoscuser vina, Herodes i-a adus
n faa poporului la Ierihon, ca s-i nfiereze feciorii. Mulimea i-a ucis,
aruncnd cu pietre asupra lor. Aceasta era gata s tabere i asupra lui
Alexandru i Aristobul, dac nu s-ar fi mpotrivit Herodes, care i-a trimis pe
Ptolemeu i pe Pheroras s stvileasc zelul poporului. A avut grij s-i

ntemnieze copiii i s-i in sub paz strict, pentru ca nimeni s nu ajung

la ei, i a pus sub observaie fiecare fapt i vorb a lor, fcndu-i s nu se
deosebeasc deloc de condamnaii nelegiuii i nspimntai. Cellalt frate,
Aristobul, era att de ndurerat nct a cutat s-o nduplece pe Salomeea,
mtua i totodat soacra lui, s fie prta la nenorocirea lor, strnindu-i ura
mpotriva celui care i mpilase prin urmtoarele vorbe: Nu te simi n primejdie
de moarte i tu, care poi s-i dezvlui tot ce se ntmpl aici lui Syllaeus,
trgnd ndejdea s te mrii cu el? Salomeea a transmis numaidect aceste
vorbe fratelui ei. Acesta nu s-a mai putut stpni i a poruncit ca amndoi
feciorii lui s fie nlnuii fr ntrziere i, desprii unul de altul, fiecare s
dezvluie ntr-o scrisoare adresat lui Caesar toate nelegiuirile puse la cale
mpotriva printelui lor. Ca atare, fiindc aa li se cerea, tinerii au scris c nu
au plnuit i nici n-au ntins capcane tatlui lor, ci i-au pregtit doar fuga,
neavnd ncotro, ntruct duceau o viaa mpovrat de suspiciuni i intrigi.
6. ntre timp a sosit din Cappadocia solul lui Archelaus, cu numele de
Melas, unul dintre principii lui. Deoarece a vrut s dovedeasc dumnia pe
care i-o purta Archelaus, Herodes 1-a adus din temni pe nlnuitul
Alexandru i, privitor la plnuita lui fug, 1-a ntrebat ncotro i n ce fel vroia
s plece. Alexandru i-a rspuns: la Archelaus, care i promisese s-1 duc de la
curtea lui la Roma. mpotriva tatlui su nu urzise ns nici o mrvie sau
nelegiuire i toate ticloiile pe care adversarii lui i le-au pus n crc sunt nite
minciuni sfruntate. Dac Tyrannus i tovarii lui ar mai fi trit, i-ar fi dorit ca
acetia s fie supui unui interogatoriu mai temeinic, dar, din pcate, ei au
pierit prea repede, din pricina lui Antipater, care i-a strecurat susintorii n
mulime.
7. Ca urmare a spuselor sale, Herodes a poruncit ca Melas i Alexandru
s fie dui la Glaphyra, fiica lui Archelaus, ca s-o ntrebe dac tia ceva de
conspiraia urzit mpotriva lui Herodes. Au ajuns la dnsa i, de ndat ce 1-a
vzut pe Alexandru n lanuri, Glaphyra s-a btut cu pumnii n cap,
consternat i cu inima npdit de o tristee att de mare nct a izbucnit n
plns. Chiar i pe tnr l-au podidit lacrimile, iar cei de fa, martori la jalnica
scen, nu i-au mai dat mult vreme seama de ce veniser acolo, nefiind n
stare s spun sau s fac ceva. Cnd, n sfrit, Ptolemeu (care fusese trimis
cu aceast misiune) i-a poruncit femeii s spun dac tia ceva n legtur cu
faptele soului ei, Alexandru a spus: Cum s nu tie nimic fptura pe care o
iubesc din tot sufletul, mama copiilor mei? Atunci Glaphyra a zis cu glas tare:
Nu cunosc nici o nelegiuire de-a lui! Dar dac ar trebui s mint cu buntiin ca s-1 salvez, sunt gata s recunosc orice! Alexandru a adugat: Eu
nu am urzit i nici tu nu cunoti vreo uneltire dintre toate cele care mi-au fost
atribuite fr temei, n afar de faptul c noi am hotrt s fugim la Archelaus,
iar de acolo s plecm la Roma! Recunoscnd Glaphyra c aa stau lucrurile,
lui Herodes i-a fost de-ajuns s se conving de reaua-voin a lui Archelaus. Lea ncredinat lui Olympus i lui Volumnius nite scrisori i le-a poruncit ca, n
cltoria lor pe mare, s fac un popas n insula Elaeusa, ca s nmneze una
dintre epistole lui Archelaus i, declarndu-1 complice la conspiraia fiului su,
amndoi s-i continue navigaia pn la Roma. Dac vor constata acolo c

solia lui Nicolaos a fost ncununat de succes i c Caesar nu mai era suprat
pe el, s-i nmneze acestuia cealalt scrisoare, mpreun cu dovezile trimise s
confirme nelegiuirea tinerilor. Archelaus s-a disculpat ns de bnuiala pe care
mrturia tinerilor o arunca asupra lui, recunoscnd c a vrut s-i primeasc
ntr-adevr pe amndoi, dar o fcea n interesul lor i al printelui lor, ca nu
cumva mnia acestuia s-i loveasc necrutor i s-i pedepseasc pentru
suspiciunile pe care le inspiraser. Nu avea de gnd s-i trimit la Caesar i
nici nu promisese tinerilor ceva care s dovedeasc inteniile lui rele fa de
Herodes.
8. Cnd Olympus i Volumnius au ajuns la Roma, ei au avut prilejul s-i
nmneze scrisoarea lui Caesar, fiindc acesta se mpcase ntre timp cu
Herodes. Nicolaos i-a atins aadar elul soliei sale n felul urmtor. De ndat
ce a sosit la Roma i a fost primit la palat, i-a dat seama c nu trebuia s-i
urmreasc doar scopul pentru care venise, ci totodat s-l acuze pe Syllaeus.
Mai nainte de-a sta de vorb cu ei, ntre arabi avuseser loc certuri fie, aa
c unii dintre susintorii lui Syllaeus au trecut de partea lui Nicolaos i i-au
dezvluit toate nelegiuirile acestuia, aducndu-i dovezi sigure privitoare la
uciderea multora dintre oamenii de ncredere ai lui Obodas; n timpul unei
ncierri, ei reuiser s-i rpeasc unele scrisori pe baza crora puteau s-l
nfunde. Socotind c aceast ocazie era binevenit, Nicolaos s-a hotrt s-o
pun n slujba misiunii sale diplomatice, dornic s-l mpace cu orice pre pe
Caesar cu Herodes. Era sigur c, dac ar fi pledat pentru faptele lui Herodes, nar fi trezit nici un interes; dar dac l acuza pe Syllaeus, avea prilejul s apere
mai bine cauza lui Herodes. L-a dat aadar n judecat, s-a fixat ziua
procesului i, n prezena solilor lui Aretas, Nicolaos l-a nvinuit printre altele
pe Syllaeus c a uneltit pieirea regelui su i a multor arabi i c a mprumutat
sume mari, n scopuri necurate; l-a denunat c a sedus femei nu numai n
Arabia, ci i la Roma, adugnd c vina lui cea mai grav era faptul c l-a
nelat pe Caesar, ascunzndu-i adevrul despre faptele lui Herodes. Cnd a
atins ultimul subiect, Caesar l-a ntrerupt i i-a cerut ca despre Herodes s-i
spun doar dac regele a ptruns cu oastea lui n Arabia, unde a ucis dou mii
cinci sute de oameni, devastnd ara i lund prizonieri. Nicolaos i-a rspuns
c el poate s-i demonstreze prin suficiente dovezi c afirmaiile acestea sunt n
parte neadevrate i n parte nu stau aa cum le-a aflat, aa c s-ar cuveni ca
el s nu-i mai reverse suprarea pe Herodes. Surprins de spusele sale, Caesar
a devenit i mai atent cnd Nicolaos a menionat mprumutul de cinci sute de
talani, precum i zapisul care prevedea c, dup trecerea sorocului, Herodes
avea voie s ia zlog orice avuie din ntreaga ar arbeasc. Vorbitorul a spus
dup aceea c aa-zisa incursiune n-a fost propriu-zis o expediie rzboinic, ci
o ndrituit recuperare a unei datorii, dei Herodes n-a grbit executarea ei
silit, chiar dac garania din zapis i ngduia acest lucru. A fcut-o dup ce sa dus de cteva ori la comandanii Siriei, Saturninus i Volumnius. n faa lor,
la Berytus, mpricinatul a jurat pe norocul lui Caesar c n termen de treizeci
de zile va plti datoria i i va preda pe supuii care fugiser din regatul lui
Herodes. Fiindc Syllaeus nu a fcut nimic din ceea ce a promis, Herodes s-a
dus din nou la cei doi comandani i, primind de la ei dezlegarea de a-i

recupera datoria prin zloguri, abia atunci a pornit cu ai si spre Arabia.

Vorbitorul a adugat: Iat aadar expediia care a fost denumit rzboi de
actorii de tragedie! Cum poi s socoteti rzboi incursiunea legal fcut cu
aprobarea dat de comandanii ti pentru nerespectarea unui zapis, dup ce au
fost ofensai nu numai ceilali zei, ci chiar i numele tu, o, Caesar?! Mai
rmne s vorbesc i despre acuzaiile privitoare la prizonieri. Nite tlhari
trachonii, la nceput patruzeci la numr, apoi i mai muli, au fugit n Arabia,
pentru a scpa de pedeapsa lui Herodes. Ei au fost gzduii de Syllaeus, care,
aducnd daune tuturor oamenilor, le-a atribuit un loc unde s stea i a primit
o parte din prada adunat prin jafurile lor. Pe tlharii acetia s-a legat prin
jurmnt Syllaeus s-i predea chiar n ziua fixat pentru achitarea datoriei
sale. El nu poate s aduc dovada c a mai fost luat din Arabia un singur om
n. Afara tlharilor i nici mcar toi acetia, ci numai cei ce nu ajunseser n
ascunztorile lor. Ca s te convingi singur c flecreala despre prizonieri n-a
fost dect pur calomnie, te rog, o, Caesar, s recunoti c mijlocul Ia care a
recurs el ca s-i strneasc mnia a fost o minciun gogonat. Pot s dovedesc
c doar dup ce oastea arbeasc s-a npustit asupra trupelor noastre i unul
sau doi dintre cei care l aprau pe Herodes i-au pierdut viaa, abia atunci i
nu mai nainte, regele a ripostat i n lupt a ezut astfel comandantul arabilor,
Naceb, mpreun cu cel mult douzeci i cinci dintre otenii si, numrul lor
nsutit ajungnd la dou mii i cinci sute!
9. Tulburat de acest discurs, Caesar s-a ntors plin de mnie spre
Syllaeus i l-a ntrebat ci arabi au murit n realitate. n timp ce el ddea din
col n col, dnd vina pe cei care l informaser greit, au fost supuse lecturii
zapisul mprumutului, scrisorile comandanilor i jalbele oraelor
_
J pgubite de tlhari. Caesar s-a edificat n aa msur c pn la urm
1-a condamnat la moarte pe Syllaeus i s-a reconciliat cu Herodes, regretnd
scrisorile mai aspre pe care i le adresase, aat de calomnii. Pe Syllaeus nsui
1-a mustrat pentru c prin vorbele sale mincinoase l fcuse s-i ncalce
ndatoririle prieteneti fa de un om drag. Pe scurt, el a fost trimis acas, s-i
respecte obligaia de a-i plti datoria i abia apoi s i se aplice pedeapsa cu
moartea. Caesar nu-i era deloc favorabil lui Aretas, deoarece, fr s atepte
ncuviinarea lui, i nsuise puterea samavolnic. Era hotrt s-i dea Arabia
lui Herodes, dar s-a rzgndit dup ce a primit scrisoarea trimis de rege. De
ndat ce au aflat c Caesar se mbunase iari, Olympius i Volumnius au
socotit c se cuvenea ca, potrivit poruncii lui Herodes, s-i nmneze acestuia
scrisoarea i dovezile care adevereau uneltirile fiilor si. Dup citirea scrisorii,
Caesar n-a mai fost de acord s dea al doilea regat unui printe btrn, aflat n
conflict cu fiii si. Ca atare, i-a primit n audien pe solii lui Aretas, dar i-a
dojenit pentru temeritatea stpnului, care nu ateptase s primeasc domnia
de la dnsul, apoi le-a acceptat darurile, recunoscndu-1 pe Aretas ca rege.
CAPITOLUL XI
1. Dup ce s-a mpcat cu Herodes, Caesar i-a scris c-1 comptimete
pentru c are asemenea copii pe care, dac au urzit ntr-adevr o crim
mpotriva lui, se cuvine s-i trateze ca pe nite paricizi (cci el i ngduie s

fac orice vrea); dar dac n-au vrut dect s fug, ei pot fi corijai pe alt cale,
fr s se ajung la pedeapsa extrem. l sftuiete totodat ca judecata s aib
loc ntr-o ntrunire inut la Berytus, unde locuiesc muli romani, convocndu-i
la ea pe comandani i pe Archelaus, regele Cappadociei, precum i pe prietenii
si socotii demni de aceast cinste, cu condiia ca sentina dat de acetia s
fie respectat. Despre toate astea i-a scris aadar Caesar. Primirea scrisorii lui
1-a bucurat mult pe Herodes, pe de o parte pentru c redobndise favoarea lui
Caesar, pe de alt parte pentru c i ddea libertatea s fac orice dorea cu fiii
si. Dar m nedumerete faptul c, dup ce mai nti nenorocul 1-a fcut s fie
un printe sever, totui nu att de cuteztor nct s-i condamne fiii la
moarte, tocmai atunci cnd soarta lui s-a schimbat n bine, recptndu-i
ncrederea de sine, n noua situaie ura lui i-a pierdut cumptul. 1-a chemat
la dezbaterea procesului pe toi care i-au fost pe plac, dar nu i pe Archelaus:
fie datorit dumniei pe care i-o purta, fie pentru c se temea c el se va
mpotrivi voinei sale.
2. Dup ce s-au adunat la Berytus comandanii i juraii convocai din
celelalte orae, Herodes i-a lsat pe fiii si (fiindc n-a vrut s-i aduc la
tribunal) ntr-un sat sidonian din preajma oraului, numit Platana, ca s-i
poat chema oricnd. A intrat singur n sala de judecat, cu o sut cincizeci de
jurai, i, conform obiceiului, i-a naintat acuzaia, nu pentru a deplnge
nenorocirea care se abtuse asupra Iui, ci mai degrab pentru a se njosi ca
printe prin nfierarea fiilor si. Tulburat din cale-afar, i susinea acuzaiile
cu vehemen i gesturile sale artau cu prisosin semnele unei mari mnii i
ale unei cruzimi cumplite. Nu permitea jurailor s cunoasc probele i s le
cntreasc, ci doar i apra punctul de vedere, fapt compromitor pentru un
tat aflat n litigiu cu fiii lui. A citit apoi documentele acuzatoare, care nu
conineau nici o dovad palpabil de complot sau uneltire, n afara fugii puse la
cale de tineri i a unor grave ofense aduse printelui lor, provocate ns de
severitatea lui Herodes. Cnd a ajuns la acest subiect, el a strigat i mai tare, a
dat amploare vorbelor i le-a pus n legtur cu presupusa conjuraie, jurnduse c prefera s moar dect s le mai aud vreodat. n cele din urm, a
afirmat c, potrivit dreptului natural i ncuviinrii lui Caesar, el deine
puterea, invocnd legea strbun, care prevede ca, atunci cnd prinii i
acuz fiul i pun mna pe cretetul lui, cei din juf trebuie s pun mna pe
pietre i s ucid progenitura. Dei s-ar fi putut prevala de autoritatea lui
patern i regal, el prefer s atepte verdictul jurailor: acetia nu sunt
propriu-zis judectori (deoarece uneltirile sunt att de evidente nct puin a
lipsit ca el s cad victim fiilor si), ci nite martori ai ndreptitei lui
indignri, sosii la momentul potrivit, ntruct nimeni, nici mcar un strin, nu
poate s asiste nepstor la asemenea comploturi.
3. Dup ce regele a vorbit astfel, fr s-i aduc i pe tineri, ca s-i
apere cauza lor, juraii i-au dat seama c el era prea furios, neputnd fi vorba
de moderaie i mpcare, aa c i-au recunoscut deplina putere. Primul a
cuvntat Saturninus, consulul de atunci, cu mare autoritate, care a avut o
prere cumptat, pe msura rangului su. A spus aadar c i socotete
vinovai pe fiii lui Herodes, dar nu i se pare dreapt condamnarea lor la moarte,

deoarece el nsui are copii, pedeapsa capital fiind prea aspr pentru toate
greelile pe care le comiseser. De aceeai prere au fost i fiii lui (care erau
delegaii si). n schimb, Volumnius s-a pronunat pentru condamnarea la
moarte a celor care au fost att de nelegiuii cu tatl lor. Ceilali vorbitori, n
marea lor majoritate, au avut o opinie asemntoare, nct nimeni nu s-a mai
ndoit c tinerii erau sortii s moar. Curnd dup aceea, Herodes s-a
ndreptat, mpreun cu fiii lui, spre oraul Tyr, unde 1-a ntrebat pe Nicolaos,
recent ntors de la Roma, care era prerea prietenilor din cetatea roman
despre copiii si, povestindu-i mai nti ce se ntmplase la Berytus. Nicolaos ia rspuns c acetia erau de prere ca, atta vreme ct i socotete nite
nelegiuii pe fiii lui, el trebuie s-i pun n lanuri, sub strict supraveghere.
Mai trziu, dac vrea s-i sancioneze mai drastic, poate s le aplice pedeapsa
cu moartea, lsnd impresia c a dat ascultare mai degrab raiunii, dect
mniei. Dac ns vrea s fie mai ngduitor fa de tineri, n-are dect s-i
elibereze, ca s nu-i atrag o nenorocire fr leac. Aceasta era opinia
majoritii prietenilor lui, care locuiau la Roma. Herodes a rmas mult vreme
tcut i ngndurat, apoi i-a poruncit s-1 urmeze.
4. De ndat ce a sosit la Caesarea, mulimea a i nceput s vorbeasc
de copiii lui i pe cuprinsul regatului su supuii ateptau cu ncordare s vad
ce-o s se ntmple cu acetia. Toi se temeau c nrdcinatele certuri de
familie vor atinge punctul culminant i erau profund ndurerai de jalnica
soart a tinerilor. Nimeni nu avea voie s scape un cuvnt necugetat sau s
ntreprind ceva fr s se expun primejdiei i fiecare trebuia s-i ascund n
suflet mila, ntristat de fapta cumplit, dar pstrnd tcerea. Doar un btrn
otean al regelui, cu numele de Teron, care avea un fiu de aceeai vrst cu
Alexandru, fiindu-i acestuia prieten de ndejde, spunea n gura mare tot ceea
ce alii tinuiau n sinea lor i nu se mai putea abine s cuvnteze adesea
naintea mulimii, susinnd c adevrul a pierit, dreptatea a disprut din
lumea larg, n schimb minciuna i rutatea prosper i toate sunt att de
nvluite, nct pctoii nu-i mai recunosc nelegiuirile pe care le pricinuiesc
oamenilor. Slobodele cuvinte nu erau rostite fr ca el s-i primejduiasc
viaa, dar dreptatea lor cucerea, oferind oricui prilejul s recunoasc
remarcabilul su curaj pentru jalnica lor vreme. De aceea, toate cuvintele sale
erau ascultate cu mult plcere de toi i, n pofida faptului c fiecare pstra
tcerea, ncrederea lui era ludat: ateptndu-se la o nenorocire att de mare,
fiecare ar fi trebuit s vorbeasc liber, la fel ca dnsul.
5. Cum era plin de curaj, Teron s-a dus la rege i a vrut s-i vorbeasc
ntre patru ochi. Cererea fiindu-i ndeplinit, el a cuvntat astfel: Nu mai pot
ndura, o, rege, zbuciumul sufletului meu! i fac aceast mrturisire
ndrznea, care-i este folositoare n msura n care ii seama de utilitatea ei,
punndu-mi viaa n primejdie. Mai eti zdravn la minte? Unde-i acum cugetul
tu luminat, care te-a ajutat s mplineti attea fapte mree? Cum de-ai
rmas oare fr rude i prieteni? Dei sunt de fa, eu nu pot s-i socotesc rude
i prieteni pe cei care tolereaz attea nelegiuiri ntr-un regat odinioar fericit.
Chiar nu-i dai seama ce faci? Ucizi doi tineri nscui de regeasca ta soie,
nzestrai cu toate virtuile, i-i ncredinezi btrneea unui singur fiu, care nu

i-a ndreptit speranele, sprijinindu-te pe rudele tale de snge, condamnate

de attea ori la moarte? Nu te gndeti c, dei pstreaz tcerea, mulimea i
vede pcatul i i detest infamia i c ntreaga otire, dar mai cu seam
comandanii, comptimesc soarta nefericiilor tineri, urndu-i pe autorii
nenorocirii lor! La nceput regele 1-a ascultat fr s-i piard deloc stpnirea
de sine; dar cnd Teron a vorbit deschis de nelegiuirea lui i de perfidia
curtenilor si, el s-a nfuriat. Teron n-a fost prevztor i a ntrecut msura,
abuznd de libertatea sa soldeasc (cci n-a tiut s se opreasc la momentul
potrivit). Herodes s-a indignat att de mult i a luat cuvintele sale drept jigniri
n loc de sfaturi, nct atunci cnd a auzit de nemulumirea otenilor i de
suprarea comandanilor, a poruncit ca toi cei numii de Teron i el nsui s
fie pui n lanuri i supravegheai.
6. De acest prilej s-a folosit un oarecare Tryphon, brbierul regelui, care
a venit la el s-i spun c Teron a vrut adeseori s-i conving ca atunci cnd l
rdea pe Herodes, s-1 ucid cu briciul, pentru a-i atrage favoarea lui
Alexandru, alegndu-se cu o rsplat mare. Datorit vorbelor sale, regele a
poruncit ca el s fie ntemniat mpreun cu Teron i cu fiul su i s fie
torturai. ntruct Teron n-a recunoscut nimic, tnrul, vzndu-i printele
supus caznelor grele, fr nici o speran de salvare, dornic s-1 scape de
chinurile cumplite, i-a spus regelui c-i va dezvlui adevrul dac i va promite
c i va crua de torturi pe el i pe tatl Iui. Cnd regele i-a dat cuvntul de
onoare, el a zis c Teron urma s-1 rpun pe rege cu mna lui, lucru lesne de
nfptuit n cursul ntlnirii lor ntre patru ochi. Dup ndeplinirea planului,
chiar dac i se ntmpla vreun necaz, se acoperea de glorie, avnd asigurat
rsplata lui Alexandru. n urma declaraiei sale, fiul i-a scpat tatl de cazne;
nu se tie ns dac el a spus adevrul sau a fcut-o mpins de. Nevoie, ca s
fie scutii de chinuri i el i printele su.
7. Chiar dac nainte Herodes avusese totui unele ndoieli n privina
executrii propriilor progenituri, acum ovielile nu mai ocupau nici un loc n
sufletul lui i, refuznd toate sfaturile de ndreptare a situaiei, el s-a grbit si duc planul la ndeplinire. A adus ntr-o ntrunire public trei sute de
comandani nvinuii, aijderea pe Teron i pe fiul lui, mpreun cu brbierul
care i denunase, punndu-i sub acuzare pe toi. Poporul a aruncat asupra lor
ceea ce a avut la ndemn, pn ce i-a omort. Alexandru i Aristobul au fost
dui la Sebaste i strangulai pe loc din ordinul tatlui lor. Trupurile
nensufleite au fost transportate la Alexandrion, unde au fost nmormntai
alturi de unchiul lor dup mam i de muli ali strbuni.
8. Unora s-ar putea s nu li se par bttor la ochi faptul c ndelung
ntreinuta ur a regelui a crescut n asemenea msur nct s nbue n
Herodes glasul naturii. Dar se cuvine pe drept cuvnt s ne ndoim c tinerii au
oferit temeinice motive pentru suprarea tatlui lor, strnindu-l dup aceea
prin propria rutate din cale-afar, astfel ca mnia s-i devin implacabil.
Poate c Herodes era realmente att de aspru i crud nct setea lui de glorie i
de putere nu-i ngduia s mai suporte pe nimeni n preajma lui, ca s poat
face tot ceea dorea voina lui neclintit. Oare nu cumva i-a artat aici
influena destinul, care se dovedete mult mai puternic dect orice chibzuire

prudent? Credem ndeobte c faptele omeneti sunt cluzite de o necesitate

stabilind dinainte ce-o s se ntmple, pe care o numim ursit, fiindc fr de
ea nu se nfptuiete nimic. Socotesc c este suficient s deosebim aceast
opinie de cea care admite o oarecare nrurire asupra noastr, dar nu scutete
pe nimeni de ispirea proastelor sale moravuri, aa cum nc de mai nainte
prevede cu nelepciune legea noastr. Printre altele, exist dou vini
imputabile fiilor lui Herodes: arogana tinereasc i fastul obriei regale,
datorit crora ei n-au dat ascultare printelui lor, au fost nedrepi iscoditori ai
faptelor i vieii sale, cu viclene suspiciuni, i nici n-au tiut s-i struneasc
vorbele, oferind din ambele pricini adversarilor lor, gata oricnd s-i spioneze,
prilejul de a-i spune totul lui Herodes, ca s-i ctige bunvoina. Nici tatl n-a
oferit temeinica scuz pentru nelegiuita-i purtare fa de propriii copii, cci n-a
gsit convingtoarea dovad a vinoviei lor, n stare s nlture orice ndoial,
justificndu-i exterminarea odraslelor sale. Aadar, Herodes a ucis nite
oameni cu nfiare aleas, instruii n toate privinele, crora nu le lipsea nici
nvtura, nici exerciiul, fie n ndeletnicirile vntoreti, fie n destoinicia
rzboinic, fie n ntreinerea conversaiei n felurite domenii Ei erau versai
n toate acestea, mai ales Alexandru, fiul cel mai mare. Chiar dac i condamna,
ar fi fost de-ajuns s le crue viaa, inndu-i nlnuii, sau s-i surghiuneasc
undeva, n regatul lui, ntruct puterea roman i oferea deplin siguran i l
ocrotea de orice atac sau silnicie. Rapida lor executare, doar din dorina de a-i
satisface o nestpnit patim, este dovada nelegiuitei sale cruzimi, cu att mai
mult cu ct a pctuit la o vrst naintat. Nici mcar nu are scuza c a ovit
s aplice sau a amnat execuia fiilor lui. S faci o cumplit nelegiuire la prima
rbufnire de mnie este o fapt grav, care se mai ntmpl uneori. Dar, dup o
matur chibzuin, dup numeroase porniri i numeroase opriri, s accepi i
s comii n cele din urm o asemenea crim este dovada unui si; flet sngeros
i aservit rului. Acelai lucru 1-a dovedit Herodes dup aceea, cnd n-a mai
cruat nici fiinele care i erau dragi; chiar dac nu meritau s inspire mil i au
pltit pentru vina lor, cruzimea regelui n-a fost mai mic atunci cnd nu s-a
abinut de la uciderea lor. Dar despre acestea vom vorbi n cele ce urmeaz.
CARTEA A XVII-A
CONINUTUL CRII A XVII-A
1. Cum Antipater a fost urt de ntregul popor datorit uciderii frailor si
i cum, din acelai motiv, el a cutat s-i atrag de partea lui prin daruri mari
pe protectorii lui din Roma, aijderea pe Saturninus, guvernatorul Siriei, i pe
subordonaii acestuia.
2. Cum Herodes, dup ce a constatat c provincia Trachonitis nu se
putea dezvolta n linite din pricina deselor incursiuni ale arabilor, 1-a chemat
pe iudeul Zamaris, care prsise Babilonul i se strmutase n Antiohia,
dndu-i un lca n Trachonitis, ca s apere inutul de atacurile arbeti.
3. Cum atunci cnd Herodes i-a adoptat pe fiii lui Alexandru i Aristobul
i i-a logodit cu fiicele lui Pheroras, Antipater 1-a convins s le mrite cu fiii lui
i cum, dup aceea, 1-a atras pe'Pheroras, slujindu-se de el ca s unelteasc
mpotriva tatlui lui Antipater. Cum Salomeea, sora regelui, a descoperit
complotul i 1-a ntiinat pe fratele su. Ca atare, Herodes i-a interzis lui

Antipater s se mai duc la Pheroras, nu cumva s-i dezvluie vreo tain. Cum
acesta i-a nclcat ordinul nu fi, ci pe ascuns, regele nermnnd strin de
fapta lui.
4. Cum Antipater s-a adresat prietenilor si din Roma i i-a rugat s-i
scrie tatlui su, ndemnndu-1 s-1 trimit pe el la Roma cu
L bani muli. Acetia l-au nduplecat pe Herodes, care i-a trimis fiul
acolo.
5. Cum Antipater 1-a convins pe Pheroras s-1 otrveasc pe tatl su
Herodes, ncredinndu-i el nsui otrava lui Pheroras. Cum Herodes i-a
poruncit lui Pheroras fie s-i repudieze soia, fie s prseasc regatul: acesta
1-a ascultat bucuros i s-a retras n tetrarhia lui, unde a i murit dup ctva
vreme.
6. Soia lui Pheroras este nvinuit de liberii acestuia c i-a otrvit
brbatul. n cercetrile sale, Herodes d peste otrava pe care i-o pregtise
Antipater i, prin intermediul torturilor, descoper complotul lui Antipater.
7. mbarcndu-se la Roma, Antipater s-a ntors la tatl su. Acas a fost
acuzat de Nicolaos din Damasc, condamnat la moarte de tatl su i ntemniat
de Quintilius Varus, guvernatorul de atunci al Siriei, pn cnd Caesar se va
pronuna asupra celor ntmplate.
8. Herodes trimite la Roma o solie privitoare la procesul lui Antipater;
dup aflarea acuzaiei, Caesar l condamn la moarte pe inculpat.
9. Despre mbolnvirea lui Herodes i rscoala care a izbucnit datorit ei;
felul cum au fost pedepsii rsculaii.
10. Cum Antipater, creznd c a murit Herodes, i-a ndemnat paznicii
s-l elibereze din temni i cum, n urma acestui fapt, el a fost executat la
ordinul tatlui su.
11. Moartea lui Herodes i ce anume i-a lsat motenire lui Caesar prin
testament; mprirea regatului ntre cei trei fii ai si i cum a fost numit
Archelaus rege al Iudeei.
12. Scrisoarea lui Herodes ctre otire, drnicia lui fa de soldai i
ndemnul adresat acestora de a rmne credincioi fiului su Archelaus.
13. nmormntarea lui Herodes n fortreaa Herodion i cum poporul s-a
rzvrtit mpotriva lui Archelaus n timpul unei srbtori. Cum Archelaus a
ucis trei mii de rzvrtii i mpreun cu fratele su Herodes a navigat pn la
Roma, grija regatului fiind lsat n seama mezinului Philippos.
14. Cum Sabinus, mputernicitul lui Caesar n Siria, a pornit mpotriva
Hierosolymei i, recurgnd la for, a cerut administratorilor lui Archelaus s-i
predea tezaurul lui Herodes i fortreele. Cum administratorii lui Archelaus au
incitat poporul s pun mna pe arme i s-l asedieze pe Sabinus cu oastea lui
n fortreaa Antonia. Cum Varus, de ndat ce a aflat despre asta, a venit la
Hierosolyma cu trupe numeroase, 1-a despresurat pe Sabinus i i-a pedepsit pe
capii rscoalei, reinstaurnd ordinea n ludeea, dup care i-a trimis lui Caesar
o dare de seam asupra celor ntmplate.
15. Cum Caesar a autentificat testamentul lui Herodes i a recunoscut
fiilor si dreptul la succesiune. Despre falsul Alexandru.

16. Cum Archelaus a fost reclamat de rudele sale lui Caesar, dar a ieit
biruitor, primind domnia. Cum dup zece ani de jalnic crmuire, n urma unei
noi reclamaii, a plecat n surghiun la Vienna i Caesar i-a transformat regatul
ntr-o provincie.
Cartea aceasta cuprinde un interval de paisprezece ani.
L
CAPITOLUL I
1. Dup ce i-a nlturat din drum fraii i i-a ndrumat tatl spre
culmea cruzimii, lsndu-1 prad mustrrii de contiin pentru executarea
copiilor si, Antipater n-a rmas cu mari sperane pentru restul vieii sale.
Chiar dac scpase de orice team n privina domniei, cci nu mai ntmpina
concurena frailor si, el a recunoscut totui c, pn la obinerea tronului, l
mai ateptau destule obstacole, fiindc poporul i purta o statornic ur. Ca i
cum greutatea asta nu i-ar fi fost suficient, o ngrijorare i mai mare i
inspirau otenii, care erau foarte pornii mpotriva lui, cci de fidelitatea
acestora depindea sigurana tuturor conductorilor, mai ales cnd poporul
tindea s rstoarne starea lucrurilor din ar. Asemenea primejdii i atrsese
Antipater prin moartea propriilor frai. Totui, el domnea mpreun cu printele
su i nu ducea lips de nimic pentru a fi un rege adevrat. Avea mai mare
trecere n faa lui, trdtoarea fapt pentru care merita mai degrab s piar
atrgndu-i favoarea regelui, ca i cum el i-ar fi acuzat fraii de dragul
siguranei lui Herodes i nu datorit urii pe care o purta acestora i propriului
su tat. Acestea erau blestemiile care l preocupau, mai ales c Antipater
fcea tot ce putea ca s-1 nlture din drumul su pe Herodes. i nchipuia c,
procednd aa, nimeni nu va putea s-l trag la rspundere pentru isprvile
sale i c Herodes nu va mai gsi un refugiu i nici nu va primi vreun ajutor
atunci cnd Antipater se va declara dumanul lui fi. Ura pe care o purta
tatlui su l ndemnase s unelteasc mpotriva frailor lui i tocmai ea l
stimula s duc la capt ceea ce ncepuse. Moartea lui Herodes i croia un
drum sigur spre domnie: cu ct tria mai mult, cu att mai mare era primejdia
s ias la iveala intrigile urzite de el, avnd n printele su un duman
nverunat. De aceea nu-i precupeea cheltuielile ca s-i ctige pe prietenii lui
Herodes i prin mari binefaceri vroia s nlture aversiunea oamenilor i cuta
s-i atrag de partea lui ndeobte pe protectorii din Roma, trimindu-le daruri
bogate, n primul rnd lui Saturninus, guvernatorul Siriei. Antipater spera ca
prin marile sale cadouri s i-i apropie pe fratele lui Saturninus i pe sora
regelui, care se mritase cu cel mai bun prieten al lui Herodes. Printr-o dibace
prefctorie, ctiga ncrederea celor cu care avea de-a face, simulnd o
prietenie sincer, i se pricepea de minune s-i ascund ura pe care le-o
purta. Nu i-a amgit mtua care l cunotea bine dinainte i n-a putut s-o
pcleasc, cci ea avea pregtite toate mijloacele cu care s-i prentmpine
perfidia. O fiic a Salomeei fusese luat n cstorie de unchiul dup mam al
lui Antipater, chiar el fiind cel care pusese la cale aceast nunt cu fosta soie a
lui Aristobul; cealalt fiic era mritat cu Callias, fiul actualului so al
Salomeei. Aceste ncuscriri nu l-au fcut pe Antipater s-i dezvluie mai puin
rutatea, nici n-au putut s-i sting ura pe care o purta de mai nainte rudelor

sale. Salomeea, dornic s se cstoreasc din dragoste cu arabul Syllaeus,

fusese constrns s se mrite cu Alexas de ctre Herodes, mai ales c n
ajutorul lui venise Iulia, care o sftuise pe Salomeea s nu refuze aceast
cstorie, ca s nu strneasc dumnia fi a lui Herodes. Acesta se jurase
c n-o va mai iubi de-acum nainte dac nu se mrita cu Alexas. Ea a urmat
sfatul Iuliei i pentru c era vorba de soia lui Caesar, i pentru c era n
interesul ei s-o fac. Tot n vremea aceea Herodes a trimis-o napoi la tatl ei pe
fiica lui Archelaus, vduva lui Alexandru, i a restituit din veniturile lui zestrea
ei, ca s evite orice nenelegere ntre regi. 2. Copiii fiilor si au fost crescui cu
mare grij de Herodes (cci Alexandru a avut de la Glaphyra doi biei, iar
Aristobul de la Berenice, fata Salomeei, trei fii i dou fiice). De cte ori prietenii
veneau s-1 viziteze, Herodes nfia musafirilor aceti copii, deplngea soarta
fiilor si i se ruga ca barem nepoilor s nu li se ntmple acelai lucru, ci s
creasc n virtute, n tiin i n dreptate, recompensnd astfel grija lui
deosebit pentru educaia lor. Cnd copiii au atins vrsta potrivit, el 1-a
logodit pe fiul mai mare al lui Alexandru cu o fiic lui Pheroras i pe un fiu al
lui Aristobul cu o fiic a lui
Antipater, apoi a promis-o pe una din fiicele lui Aristobul unui fiu al lui
Antipater i pe cealalt fiic, propriului su fiu Herodes, pe care regele l avea
de la fata Marelui Preot. Cci la noi avem din moi-strmoi obiceiul ca un
brbat s aib n acelai timp mai multe soii. Regele a logodit aceti copii din
mila lui fa de orfani, pentru ca, prin nrudire, ei s atrag iubirea lui
Antipater. Dar Antipater n-a ncetat s le pstreze aceeai ur pe care a
avusese fa de fraii lui. Afeciunea pe care le-o arta tatl su l indigna pe
Archelaus, fiindc era convins c acetia vor ajunge mai puternici dect fraii
lui, mai ales c, atunci cnd vor fi mari, Archelaus, graie rangului su regesc,
va veni n sprijinul propriilor nepoi i una dintre orfane se va mrita cu fiul lui
Pheroras, el nsui tetrarh. Cel mai mult l supra ns faptul c, datorit milei
fa de orfanii princiari i dumniei fa de el, poporul nu pierdea nici un prilej
ca s-i dezvluie toat rutatea cu care i urmrise fraii. Antipater a cutat
aadar s-i determine printele s anuleze ordinele date de el, argumentndu-i
c era primejdios ca orfanii s devin att de puternici prin ncheierea acestor
legturi de rudenie, nduplecat de rugminile lui Antipater, Herodes i-a
schimbat hotrrea, permind ca Antipater s se cstoreasc cu fiica lui
Aristobul i fiul lui Antipater cu fiica lui Pheroras. n felul acesta au fost
schimbate logodnele, contrar voinei regelui.
3. n vremea aceea, Herodes avea nou soii: mai nti pe mama lui
Antipater i pe fata Marelui Preot, care i-a druit un fiu purtndu-i numele;
apoi pe fiica fratelui su i pe una dintre fiicele surorii lui, de la care nu a avut
copii. ntre soiile sale era o samariteanc, zmislitoarea lui Antipas i
Archelaus, precum i a unei fiice, Olympias, mritat dup aceea cu fiul
fratelui su Josephus. Antipas i Archelaus au fost crescui la Roma de ctre
un prieten bun. S-a cstorit i cu Cleopatra din Hierosolyma, mama fiilor si
Herodes i Philippos, ultimul fiind i el crescut la Roma. Din irul soiilor sale a
fcut parte i Pallas, care 1-a nscut pe fiul su Phasael. n afara acestora, i-au
mai fost soii Phaedra i Elpis, de la care a avut dou fiice: pe Roxana i pe

Salomeea. Ct privete fiicele sale mai vrstnice, surorile bune ale fiul su
Alexandru, pe cea a crei mn fusese refuzat de Pheroras a mritat-o cu
nepotul de sor Antipater, iar pe cealalt, cu nepotul de frate Phasael.
L
CAPITOLUL II
1. Din dorina lui de a-i asigura linitea din partea trachoniilor,
Herodes a hotrt atunci s ntemeieze n mijlocul inutului lor un trg care s
nu rmn mai prejos de un ora, mpmntenind acolo nite iudei, ca s-i
apere ara mpotriva nvlitorilor i s-i atace din imediata apropiere pe
dumani cu prilejul surprinztoarelor lor incursiuni de jaf. ntre timp a prins de
veste c un iudeu din Babilonia, nsoit de cinci sute de clrei, cu toii fiind
deopotriv destoinici arcai, precum i de un alai de o sut de rude, a trecut
Eufratul i a poposit n oraul sirian Daphne, n apropierea Antiohiei, iar
Saturninus, comandantul de atunci al provinciei, i-a adpostit n localitatea
numit Valatha. L-a chemat la el, mpreun cu ceata nsoitorilor lui, i a
promis c-i d o bucat de pmnt n toparhia Batanea (nvecinat cu
Trachonitis), ca s locuiasc acolo, aprndu-l de dumani. I-a zis c vrea s-i
dea regiunea fr s-i cear dri, s i-o fac vatr statornic, scutit de orice
bir i de angaralele care se cer pentru cultivarea pmntului.
2. Atras de aceste promisiuni, Babilonianul a venit i a ocupat bucata de
pmnt, unde a construit o fortrea i un trg pe care l-a denumit Bathyra.
Acest brbat era un aprtor att al locuitorilor mpotriva trachoniilor, ct i al
iudeilor care veneau din Babilonia la Hierosolyma, ca s aduc jertfe,
ocrotindu-i de jafurile tlharilor trachonii. Ca atare, i s-au alturat muli
oameni, mai ales cei care cinsteau toate datinile strbune ale iudeilor. De aceea
regiunea a devenit foarte populat, datorit faptului c garanta sigurana i
scutirea de orice biruri, barem ct vreme a mai trit Herodes. Fiul su
Philippos, care a ajuns la domnie dup dnsul, a impus locuitorilor pentru
scurt vreme dri nensemnate. Agrippa cel Mare i fiul su, care purta acelai
nume, i-au oprimat mult, fr s le rpeasc totui libertatea. Cnd au ajuns
s dein puterea, romanii au respectat demnitatea i libertatea localnicilor, dar
le-au impus biruri mari i i-au asuprit. Dar despre acestea voi vorbi pe ndelete
la momentul potrivit.
3. Cnd Zamaris Babilonianul, chemat de Herodes s stpneasc
inutul, i-a dat obtescul sfrit, dup ce a avut o via glorioas, el a lsat n
urma lui copii buni, n primul rnd pe Jakim, renumit pentru vitejia lui, cel
care i-a deprins babilonienii cu arta clriei: un escadron recrutat din
rndurile acestor lupttori a fost folosit de ctre regi drept gard de corp. Cnd
i Jakim a murit la adnci btrnee, urma i-a devenit fiul su Philippos,
brbat energic care s-a ridicat prin vitejia lui deasupra celorlali conductori.
De aceea el a ctigat ncrederea, prietenia i statornica preuire a lui Agrippa:
oastea pe care o ntreinea regele era mereu instruit n meteugul rzboiului
de el, atribuia lui fiind s-o conduc n fiecare expediie.
4. Ca s revenim la ceea ce am spus despre Herodes, toate treburile
statului ncpuser pe minile lui Antipater, care avea posibilitatea s fac
orice poftea, cu asentimentul printelui su, acesta punndu-i depline

sperane n bunvoina i devotamentul iui. Fiul a cutezat s-i atribuie puteri

sporite, deoarece tia s-i ascund caracterul perfid fa de tatl su, pe care
l convingea lesne prin cuvintele lui. Ajunsese astfel s-i nspimnte pe toi nu
att prin marea lui autoritate, ct mai ales prin rutatea mascat cu abilitate.
Slujitorul lui cel mai credincios era Pheroras i el nsui se slujea de Pheroras,
pe care Antipater l prinsese ntr-o capcan ntins cu ajutorul femeilor.
Pheroras era. Aservit propriei soii,. Soacrei i cumnatei sale, chiar dac le ura
pentru nedreptile fcute fiicelor lui nemritate. El se mpca totui cu aceast
situaie i nu putea s fac nimic fr ajutorul acestor femei, omul fiind prins
n mrejele lor, deoarece ele se nelegeau perfect n toate privinele i se ajutau
reciproc. Chiar i Antipater li se supunea, fie din vina lui, fie de dragul mamei
sale: cci cele patru femei susineau. Acelai lucru. Aadar, ntre Pheroras i
Antipater a izbucnit o ceart aparent din urmtoarea pricin. Sora regelui li sa mpotrivit, a dibuit ntreaga nelegere i, pricepnd c aceast concordie i
aducea daune lui Herodes, n-a ovit s-I ntiineze. Cnd cei doi i-au dat
seama c prieteugul lor i displcea profund regelui, au hotrt s nu mai
ntrein relaii bune n public, ci s simuleze ura i antipatia reciproc, mai
ales n prezena regelui sau a unui curtean, care s-i spun ce s-a ntmplat
ntre ei, urmnd ca ntlnirile lor s aib loc de-acum nainte n mare tain. Ei
au i fcut ceea ce i-au propus. Pentru
Salomeea n-a rmas un secret ceea ce puneau amndoi la cale, nici n-a
fost strin de scopurile pe care le urmreau n realitate: le-a spionat pe toate
i, adugnd multe nflorituri, i-a nfiat fratelui ei tainicele ntlniri,
chiolhanurile i misterioasele consftuiri care, potrivit spuselor sale, nu aveau
de ce s rmn ascunse dac nu urzeau pieirea lui. n faa lumii ei apreau
acum dezbinai i i aruncau unul altuia tot felul de ocri jignitoare; de ndat
ce se sustrgeau privirilor mulimii, amndoi se nelegeau de minune i,
rmai singuri, i fureau planurile ca nite prieteni buni, fr a ovi s pun
la cale comploturi mpotriva celor de care cutau s se ascund prin nelegerea
lor prealabil. Salomeea a descoperit totul i, la prima ocazie, i informa cu
contiinciozitate fratele, care tia i el cte ceva, dar nu cuteza s ntreprind
nimic, fiindc nu punea prea mare temei pe spusele surorii sale. n rndurile
iudeilor se cuibrise o sect ai crei adepi susineau c-i nsuiser o
profund cunoatere a legilor strbune i c se bucurau de dragostea lui
Dumnezeu, reuind s atrag femeile de partea lor. Ei erau fariseii care
ndrzneau s se opun cu ndrjire regilor, sfidtori i gata oricnd s-i
nfrunte fi i s-i pgubeasc. ntregul popor juruise c se vor supune lui
Caesar i regelui lor, acetia n-au depus jurmntul de credin, numrul lor
ridicndu-se la vreo ase mii. Ca atare, regele i-a amendat i soia lui Pheroras
a pltit amenda n locul lor. n semn de recunotin fa de binefacerea ei,
fariseii (care pretindeau c suflul divin i ajut s ghiceasc viitorul) i-au prezis
c prin vrerea lui Dumnezeu Herodes i urmaii lui vor pierde puterea, care i
va reveni ei, lui Pheroras i copiilor lor. Regele a aflat acest lucru (care nu putea
s scape Salomeei), mpreun cu faptul c ei i corupseser i pe unii dintre
curtenii si. De aceea, Herodes i-a executat pe cei mai muli dintre fariseii
nvinuii, pe eunucul Bagoas i pe pajul Carus, socotit drept cel mai frumos

biat din vremea aceea. I-a ucis pe toi slujitorii de la curtea lui care se
ncrezuser n vorbele fariseilor. Bagoas fusese ademenit de ei fiindc i se
prezisese c va fi numit printe i binefctor de cel ce va deveni rege potrivit
profeiei lor. Acest rege va avea ntreaga putere n minile sale i Bagoas va fi n
stare s se uneasc iari cu o femeie i s zmisleasc copii.
CAPITOLUL III
1. Dup ce i-a pedepsit pe fariseii vinovai, Herodes i-a convocat
prietenii la o adunare unde a acuzat-o pe soia lui Pheroras i s-a plns de
temeritatea acestei femei care i jignise fetele, lsndu-le nemritate, ntruct
consider fapta ei o injurie la adresa lui. Dnsa a provocat dihonia dintre el i
fratele lui, a spus regele, cci att prin fapte, ct i prin vorbe a strnit cum a
putut dumnia dintre ei i a pltit amenda pe care o primiser fariseii, nefiind
strin de orice s-a petrecut la curte. Pheroras ar face bine ca, fr s mai
atepte rugmintea sau avertismentul lui, s repudieze singur aceast femeie,
care n-a semnat ntre ei dect smna vrajbei. Regele a zis n ncheiere:
Acum, dac mai ai pretenia s pstrm legturile freti, desparte-te de
aceast nevast. Doar aa poi s-mi fii frate bun i s te mai bucuri de
afeciunea mea! Dei profund micat de vorbele lui Herodes, Pheroras i-a
rspuns c nu poate renuna la dreptul lui de frate al regelui i nici s-i refuze
iubirea soiei sale: prefer s moar dect s triasc fr scumpa lui soie.
Orict de jignit se simea, Herodes i-a nbuit furia mpotriva lui Pheroras,
dar le-a interzis lui Antipater i mamei sale s mai stea de vorb cu Pheroras,
sau s se ntlneasc cumva cu soia acestuia. Amndoi au fgduit solemn si respecte porunca, ceea ce nu nseamn deloc c ei nu s-au mai ntlnit uneori
cu Pheroras i n-au mai petrecut mpreun cu dnsul. S-a rspndit zvonul c
Antipater avea ntlniri clandestine cu soia lui Pheroras, puse la cale de mama
lui Antipater.
2. Nevoit s ia msuri de prevedere, fiindc se temea s mai strneasc
mnia tatlui su, el nsui a scris prietenilor si din Roma s-1 ndemne pe
Herodes s-1 trimit ct mai repede la Caesar pe Antipater. Aa a i fcut
Herodes: 1-a expediat acolo nu numai cu cadouri bogate, ci i cu testamentul
su, care prevedea ca dup moartea lui s-i urmeze la tron Antipater i, n
eventualitatea c acesta se va stinge din via naintea lui, fiul su Herodes,
nscut de fiica Marelui Preot. n acelai timp cu Antipater, a sosit la Roma i
arabul Syllaeus, care nu fcuse nimic din ceea ce i poruncise Caesar. Antipater
i-a adus tot acuzaiile pe care Ie formulase deja Nicolaos. Chiar i Aretas a
naintat mpotriva lui Syllaeus plngerea c asasinase la Petra, fr porunca
lui, muli brbai de vaz, mai ales pe Soemus, demn de preuirea tuturora
pentru neasemuita lui destoinicie, la care se adaug i Fabatus1, slujitorul lui
Caesar. Ultima acuzaie se ntemeia pe urmtoarea mprejurare. Herodes avea
n garda lui de corp pe un anume Corinthus, care se bucura de ncrederea lui.
Pe acesta 1-a mbiat cu sume mari s-i fac de petrecanie lui Herodes, iar el s-a
nvoit. Chiar de la Syllaeus a aflat despre complot Fabatus i 1-a anunat pe
rege. Herodes 1-a arestat pe Corinthus, care, dup ce a fost supus caznelor, ia recunoscut ntreaga vin. n urma denunului lui Corinthus, el a mai nfcat
doi arabi, dintre care unul era ef de trib, iar altul, prietenul lui Syllaeus.

Supui torturilor, i acetia au mrturisit c veniser ca s-1 ncurajeze pe

Corinthus, spre a nu da napoi, fgduindu-i s-1 ajute la nfptuirea crimei,
dac era nevoie. Herodes i-a nfiat toate acestea lui Saturninus, care i-a
expediat la Roma.
3. Deoarece Pheroras continua s rmn credincios soiei sale, Herodes
i-a poruncit s plece din regatul lui. El s-a retras bucuros n tetrarhia sa,
fcnd solemnul jurmnt c nu se va ntoarce la curte mai nainte de a primi
vestea morii lui Herodes. Atunci cnd regele s-a mbolnvit i 1-a rugat s vin
la cptiul su, ntruct voia s-i ncredineze unele sarcini cu limb de
moarte, Pheroras nu 1-a ascultat, nevrnd s-i ncalce jurmntul. Herodes
nu a imitat pilda dat de fratele su, ci i-a schimbat hotrrea luat anterior
i, dup ce Pheroras a czut la pat, s-a dus s-1 vad, fr s fie chemat. De
ndat ce el a murit, Herodes 1-a pus pe nslie i 1-a dus la Hierosolyma,
unde 1-a nmormntat cu pomp, proclamnd un mare doliu n rndul
poporului. n pofida faptului c era plecat la Roma, aceast moarte a marcat
nceputul nenorocirilor lui Antipater, cci Dumnezeu 1-a pedepsit n sfrit
pentru fratricidul su. Voi depna pe ndelete ntreaga poveste, pentru ca
oamenii din generaiile viitoare s se conving c, n viaa tuturora, virtutea
iese mereu biruitoare.
1 Fabatus era administratorul local al vistieriei lui Caesar i fusese
corupt de Herodes s-1 prseasc pe Syllaeus, trecnd de partea lui.
L
CAPITOLUL IV
1. Dup moartea i nmormntarea lui Pheroras, doi dintre liberii si,
care l preuiser mult pe rposat, au venit la Herodes i l-au rugat s nu lase
nerzbunat pieirea propriului frate, ci s fac cercetri privitoare la jalnicul lui
sfrit. Aceste vorbe au atras atenia regelui (cci ele preau demne de toat
ncrederea). Liberii spuneau c, cu o zi nainte de mbolnvirea lui, Pheroras
cinase la soia lui i la mas i s-a servit o otrav amestecat n mncare, din
care i s-a tras moartea. Aceast otrav fusese procurat de o femeie din Arabia,
chipurile ca o butur fermecat de dragoste (de aceea i se zice filtru), n
realitate, ca s-l nlture din drum pe Pheroras. Arboaicele sunt foarte
pricepute n prepararea leacurilor vrjitoreti. Despre femeia acuzat se tia
sigur c ntreinea legturi cu o foarte bun prieten a lui Syllaeus; aijderea,
c mama i sora soiei lui Pheroras se duseser la ea, s-o conving s le vnd
otrava, ntorcndu-se la casa lor cu o zi nainte de cina fatal. Indignat de
dezvluirile acestea, Herodes a supus caznelor sclavele acelor femei i pe cteva
liberte; n-a aflat nimic de la ele, ntruct nimeni n-a recunoscut ceva, pn
cnd, n sfrit, una dintre roabe, dobort de torturi, a strigat c-l roag pe
Dumnezeu s hrzeasc asemenea chinuri mamei lui Antipater, care poart
vina tuturor nenorocirilor. Asta 1-a determinat pe Herodes s supun femeile la
cazne mai grele i astfel toate au ieit la iveal: chiolhanurile i ntlnirile
clandestine, secretele ncredinate de el nsui doar lui Antipater, care le
trdase femeilor lui Pheroras (de pild, Antipater primise n tain de la tatl su
o sut de talani n schimbul promisiunii de a nu se mai ntlni cu Pheroras),
ura pe care o purta printelui su Antipater, plngndu-se mamei lui c

Herodes triete prea mult n timp ce el mbtrnete, astfel nct, chiar dac
va ajunge s domneasc, n-o s mai aib nici o plcere. Zicea c, pe de o parte,
avea muli frai, pe de alt parte, fraii aveau feciori pe care i creteau n
sperana c ei vor fi urmaii lui Herodes, cltinnd ndejdile sale; chiar i
acum, dac i se ntmpla vreo nenorocire, fratele i nu fiul su urca pe tronul
Iui Herodes. De asemenea, tot Antipater deplngea cumplita cruzime a regelui
i uciderea frailor lui, susinnd c teama de a nu avea aceeai soart i-au
fcut pe el s plece la Roma i pe Pheroras s se retrag n tetrarhia lui.
2. Toate acestea se potriveau cu spusele surorii lui Herodes i
numeroasele informaii aduse de femei nlturau orice ndoial n privina lor.
ntrindu-i convingerea c n uneltirea lui Antipater era implicat i Doris,
mama lui, regele i-a luat napoi toate bijuteriile, valornd nespus de muli
talani, apoi a alungat-o din palat, i cu soiile lui Pheroras s-a purtat
prietenos. Mnia regelui fa de fiul su a fost aat mai ales de samariteanul
Antipater, administratorul lui Antipater, fiul regelui, care, torturat n timpul
anchetei, a mrturisit, printre altele, urmtorul fapt: Antipater a procurat o
butur mortal pe care i-a ncredinat-o lui Pheroras i i-a dat sarcina s-o
ofere regelui n timp ce el va fi plecat din ar, ca s nu cad nici o bnuial
asupra persoanei sale. Aceast otrav fusese adus din Egipt de Antiphilus,
unul dintre prietenii lui Antipater, i Theudion, unchiul dinspre mam al lui
Antipater, a nmnat-o lui Pheroras; i aa a ajuns ea la soia lui Pheroras,
soul nsui dndu-i sarcina s-o pstreze cu mare grij. Cnd regele a luat-o la
ntrebri, soia lui Pheroras a recunoscut totul i, prsind ncperea, s
aduc, chipurile, otrava cerut, ea s-a aruncat de pe acoperi, dar a czut n
picioare i n-a murit. De ndat ce femeia i-a revenit, regele i-a promis iertarea
att ei, ct i slujitorilor, dac nu va ascunde nici o frm de adevr,
ameninnd-o cu cele mai cumplite torturi dac va trece ceva sub tcere. Ea s-a
jurat c va nfia lucrurile aa cum s-au petrecut i s-a inut de cuvnt,
rostind ntregul adevr, dup opinia celor mai muli, atunci cnd a spus
urmtoarele: Antiphilus a adus din Egipt otrava obinut de la fratele lui, care
e medic. Apoi Theudion a adus-o la noi i mie mi-a dat-o n pstrare Pheroras,
veninul fiind pregtit de Antipater pentru tine. Cnd Pheroras zcea bolnav i
tu ai venit s-l ngrijeti, vznd solicitudinea ta, i-a pierdut curajul, m-a
chemat la patul su i mi-s zis: Nevast, afl c Antipater m-a ademenit prin
vrji atunci cnd m-a nduplecat s-l ucid pe printele su i fratele meu,
dndu-mi otrava pe care trebuia s-o folosesc n acest scop. Dar acum, deoarece
fratele meu mi-a dovedit cu
L prisosin c vechea lui dragoste fa de mine n-a sczut deloc, iar eu
simt c nu mai am mult de trit, nu vreau s ntinez cu un fratricid duhul
strbunilor mei, aa c du-te i adu-mi otrava, ca s-o arzi pe loc n faa ochilor
mei! M-am grbit s-o aduc, ca s-i ndeplinesc porunca numaidect, i am ars
cea mai mare parte a otrvii, pstrnd numai oleac din ea, pentru ca, dup
moartea lui Pheroras, s-o folosesc dac regele va fi prea aspru cu mine i s-mi
curm singur viaa! Dup ce a grit aa, a adus fiola cu otrav. i fratele lui
Antiphilus, i mama lui, supui caznelor, au spus acelai lucru i au
recunoscut fiola. Chiar i fiica Marelui Preot, soia regelui, a fost acuzat c tia

toate acestea, dar a tinuit nelegiuirea. De aceea, Herodes a repudiat-o i a

ters numele fiului ei din testamentul unde el era trecut ca urma la tron. Apoi
1-a destituit din funcia de Mare Preot pe socrul su Simon, fiul lui Boethos, i
a acordat aceast cinste lui Matthias, fiul lui Theophilos, originar din
Hierosolyma.
3. ntre timp a sosit de la Roma Bathyllus, libertul lui Antipater, i, din
caznele la care fusese supus, a reieit c adusese cu el otrav, pe care urma s-o
transmit mamei lui Antipater i lui Pheroras, pentru ca, n cazul cnd prima
n-a avut efect asupra regelui, cea de-a doua s-1 dea gata. Au sosit de la Roma
j nite scrisori de la prietenii lui Herodes, trimise la sugestia i rugmintea lui
Antipater, n care Archelaus i Philippos erau acuzai c-i nvinuiau tatl de
uciderea lui Aristobul i Alexandru, deplngnd pieirea lor; amndoi i
exprimau deschis temerea c printele lor i va chema acas numai cu intenia
ca i ei s aib acelai sfrit. Antipater a obinut de la prietenii lui susinerea
acestor calomnii cu ajutorul unor sume mari de bani. Antipater nsui a trimis
tatlui su o scrisoare n care le aducea grave nvinuiri frailor si, dar n
acelai timp i scuza, invocnd c erau nite copii i atribuia vorbele lor vrstei
crude. n aceast vreme, el a continuat s se judece cu Sillaeus i, pentru a-i
atrage de partea lui pe brbaii de vaz, le-a druit strlucite podoabe, valornd
dou sute de talani. Surprinztor rmne faptul c, n rstimpul celor apte
luni de absen, el n-a avut nici cea mai vag bnuial privitoare la ceea ce se
petrecea n Iudeea. Explicaia const n strnicia cu care erau supravegheate
drumurile i n ura oamenilor fa de Antipater: nimeni nu era dispus s se
ocupe de sigurana lui i cu att mai puin s-i rite viaa pentru el.
CAPITOLUL V
1. Cnd Antipater i-a scris din nou c i-a terminat toate treburile i c
se va ntoarce n curnd acas, Herodes, fr s-i trdeze mnia, i-a rspuns,
poruncindu-i s plece nentrziat la drum, ca s nu i se ntmple vreun necaz
n timpul absenei lui. S-a referit n treact la nemulumirea fa de mama lui
i i-a promis c, dup ce se va ntoarce el, i va retrage plngerea mpotriva ei.
Pe toate cile, Herodes cuta s-i manifeste printeasca dragoste, ca s nu
trezeasc suspiciunea lui Antipater, fcndu-I s nu-i grbeasc plecarea, ci
s rmn la Roma, unde putea s stea la pnd i s unelteasc mpotriva
regelui. Antipater a primit aceast scrisoare n Cilicia, dup ce la Tarent a
primit vestea morii lui Pheroras. tirea I-a ntristat mult, nu pentru c-1 iubea
pe Pheroras, ci datorit faptului c acesta nu-i ndeplinise promisiunea de a-1
ucide pe Herodes nainte de a muri el nsui. Cnd a debarcat la Celenderis n
Cilicia, a nceput s aib ndoieli n privina ntoarcerii n patrie, cci alungarea
mamei lui l ngrijora foarte mult. Unii dintre prieteni l sftuiau s atepte
undeva desfurarea evenimentelor, alii l ndemnau s se ntoarc grabnic
acas. Doar dac era prezent putea s resping acuzaiile care i se aduceau, n
timp ce absena lui sporea curajul calomniatorilor. Convins de acest argument,
i-a continuat cltoria i a acostat n portul ce se cheam Sebaste, construit
cu mari cheltuieli de Herodes i denumit de el Sebaste n cinstea lui Caesar'.
Aici i-a putut da seama Antipater de nenorocirea care l atepta, ntruct nu 1a ntmpinat nimeni, n-a venit nimeni s-1 salute, n timp

1 Limanul Iui Augustus, portul oraului Caesarea maritim.

Ce la plecare primise toate urrile de drum bun. n schimb acum,
deoarece nu era mpiedicat de nimeni, poporul l afurisea, convins fiind c va fi
pedepsit pentru uciderea frailor lui.
2. n vremea aceea se afla la Hierosolyma Quintilius Varus2, trimis ca
succesor al lui Saturninus la crmuirea Siriei; venise la rugmintea lui
Herodes, ca s discute situaia din ara sa. n timpul consftuirii, a sosit
Antipater, strin de evenimentele petrecute n lipsa lui. S-a nfiat la palat n
veminte de purpur. Portarii l-au lsat s intre, dar i-au oprit pe prietenii lui.
Tulburat de aceast msur, el i-a dat seama ce-1 atepta, mai ales c, atunci
cnd s-a dus s-i mbrieze tatl. Herodes 1-a oprit, nvinuindu-1 c-i
ucisese fraii i atentase la viaa printelui su, apoi 1-a anunat c Varus va
veni a doua zi ca s asculte plngerea i s judece toate faptele sale. La aflarea
nenorocirilor czute din senin, cu sufletul zdrobit de mrimea acestora,
Antipater a plecat i s-a ntlnit cu mama i cu soia lui (fiica lui Antigonos, cel
ce domnise n Iudeea nainte de Herodes), care l-au pus la curent cu toate
evenimentele, lsndu-1 s-i pregteasc aprarea.
3. n ziua urmtoare i-au ocupat locurile n sala de judecat Varus i
regele, alaiul de prieteni ai amndurora, rudele lui Herodes i sora lui,
Salomeea; erau de fa toi descoperitorii complotului, cei ce fuseser supui
torturilor, precum i slujitorii mamei lui Antipater, care fuseser prini de
curnd, avnd asupra lor o scrisoare cu urmtorul mesaj: Nu te ntoarce
acas, cci tatl tu a aflat tot ce ai pus la cale mpotriva lui i nu i-a rmas
altceva de fcut dect s fugi i s-i caui adpostul la Caesar, ca s nu ncapi
pe minile regelui. La nceput, Antipater s-a aruncat Ia picioarele printelui
su i 1-a rugat s nu-1 condamne dup nite preri preconcepute, ci s-i
asculte aprarea ca un tat, rmnnd integru. Herodes i-a cerut s-i ocupe
locui n mijlocul adunrii i a deplns soarta copiilor zmislii de el, care i-au
pricinuit attea suferine, chiar mai nainte ca nelegiuirea lui Antipater s-i
ntunece btrneea. Apoi a amintit ct osteneal i-a dat s-i creasc i s-i
educe odraslele, cte comori nu le-a druit la momentul potrivit, oricnd i leau dorit, iacndu-le
1 Publius Quintilius Varus (46 .e.n. -9 e.n.), favorit al lui Augustus. Care
I-a numit guvernator al Siriei (6-4 .e.n.) dup C. Sentius Saturninus (9-6
.e.n.).
Toate plcerile. Drept recunotin n-a avut parte dect de uneltirile prin
care ei i puneau n primejdie viaa, doar ca s-i smulg mielete domnia, mai
repede dect hotrse soarta, dect ngduiau legile naturii sau voina tatlui
lor. Se minuna singur de avntul speranelor lui Antipater i de curajul cu care
n-a ovit s mearg att de departe pe calea infamiei. Era urmaul tronului
menionat n testament i nc din timpul vieii tatlui su nu rmnea mai
prejos dect dnsul prin strlucire i prin putere, de vreme ce avea un venit
anual de cincizeci de talani, primind trei sute de talani bani de drum pentru
cltoria lui la Roma. Regele i-a mai reproat iui Antipater calomnierea frailor
si, pe care i imit prin propria-i nelegiuire, dac acetia au fost ntr-adevr
vinovai, iar dac n-au avut nici o vin, nu s-a sfiit s-i ponegreasc, dei erau

rude de snge. Tot ceea ce tie despre condamnai, el a aflat doar din gura lui
Antipater i n-a luat nici o hotrre n privina lor fr s-i cear prerea. i
absolv aadar de orice vin pe amndoi, ntruct motenitorul tronului su sa dovedit a fi adevratul paricid.
4. Dup rostirea acestor vorbe, pe Herodes l-au podidit lacrimile i n-a
mai putut s-i duc la capt cuvntarea. Ca atare, 1-a rugat s adauge ceea
ce se referea la dovedirea sau combaterea acuzaiei pe Nicolaos din Damasc,
care era prietenul regelui i oaspetele lui zilnic, cunoscnd ndeaproape
majoritatea treburilor sale i felul cum decurgeau ele. Gata s-i apere cauza,
s-a adresat atunci tatlui su Antipater i, slujindu-se de dovezile bunvoinei
paterne, menionate de Herodes, a enumerat onorurile ce-i fuseser oferite, pe
care nu le-ar fi primit niciodat, dac n-ar fi fost dobndite prin propria lui
virtute. Toate lucrurile de care trebuia s se ngrijeasc au constituit statornica
lui preocupare i, oricnd a fost nevoie s-i pun minile la treab, i-a adus
contribuia. E greu de crezut ca unul care i-a salvat printele de uneltirile
altora s unelteasc el nsui mpotriva lui i s-i ntunece propria noblee,
confirmat de pedepsirea nelegiuiilor, prin infamia unei ticloii asemntoare.
Mai ales c, nentmpinnd opoziia nimnui, el fusese numit de mai nainte
urmaul tronului i a primit din partea tatlui cinstirile de care se bucur i
acum. E de neconceput ca omul care deine fr primejdie i cu demnitate
jumtate din zestrea domniei s aib condamnabila i riscanta ambiie de-a
intra n stpnirea ntregului, obinerea lui nefiind deloc sigur dup ce a
asistat la pedepsirea frailor si. Cu att mai mult cu ct, atunci cnd acetia
au greit, el a fost denuntorul i acuzatorul, ba chiar l autorul supliciului
lor, primul care i-a convins tatl ct de nelegiuite erau odraslele sale. Gravele
dispute din snul familiei constituie cea mai bun dovad a devotamentului
su fa de propriul printe. Ct privete ederea lui la Roma, cel mai sigur
martor este Caesar, care poate fi nelat la fel de greu ca Dumnezeu. Certe
dovezi sunt scrisorile trimise de el de acolo, care au oricum o pondere mai mare
dect calomniile ruvoitorilor, ahtiai dup tulburri, avnd la dispoziie pentru
uneltiri dumnoase lunga lui absen de acas, cci n prezena lui n-ar mai fi
fost n stare de aa ceva. Apoi Antipater s-a pronunat mpotriva torturilor n
cursul crora se fac declaraii false, deoarece oamenii ajuni la ananghie sunt
ispitii s spun multe lucruri dup bunul plac al stpnilor. La sfrit, a
afirmat c era gata s se supun i el caznelor.
5. Aceste cuvinte au avut darul s schimbe sentimentele ntregii adunri
(cci cei prezeni l comptimeau pe Antipater, a crui fa era rvit i
brzdat de iroaie de lacrimi, nct pn i adversarii lui au fost cuprini de
mil, ba chiar i Herodes prea nduioat, dar. Nu vroia s se dea de gol).
Nicolaos a continuat cu mai mare asprime cuvntarea nceput de rege, a
nfiat toate probele i acuzaiile care erau confirmate de declaraiile
torturailor i de dovezi nendoielnice. A menionat mai nti virtutea regelui i
meritele sale n creterea i educarea copiilor lui, pentru care n-a obinut nici o
rsplat, ci a nimerit dintr-o nenorocire n alta. S-a minunat apoi de
temeritatea primilor si fii: erau prea tineri, ademenii de sfetnici proti i
nclcaser legile firii, nzuind s se bucure de domnie mai repede dect se

cuvenea. Pe Nicolaos l uluiau n schimb la Antipater nelegiuirea i nepsarea

fa de binefacerile tatlui su, dovedindu-se veninos ca o reptil, n vreme ce
chiar i fiarele slbatice se mblnzesc i se poart prietenete cu binefctorii
lor. Pe Antipater nu 1-a speriat deloc soarta frailor lui, ntruct a urmat fr s
clipeasc pilda acestora. Nicolaos a mai spus urmtoarele: Tu ai fost,
Antipater, denuntorul nelegiuirii frailor ti, tu ai adunat
L dovezile mpotriva lor i, dup pronunarea sentinei, le-ai
supravegheat execuia! Nu te blamm pentru ura pe care ai revrsat-o asupra
lor, dar ne uimete iueala cu care ai cutat s le imii infamia. Din ceea ce ai
fcut mai nainte, putem s ne dm seama c n-ai dorit de fapt salvarea
propriului printe, ci pieirea frailor ti. Prin drza urmrire a rutii frailor
ti i-ai creat faima de fiu iubitor de tat numai pentru ca s treci cu mai mult
vlag i putere la nfptuirea nelegiuirii ndreptate mpotriva lui: fapta ta
vorbete de la sine. i-ai nlturat din drum fraii cu ajutorul nvinuirilor aduse
de tine i nu le-ai atribuit complici i tovari, astfel ca toi s aib convingerea
c, nainte de acuzare, ntre voi a existat o nelegere pentru ca tu s culegi
singur roadele paricidului, de pe urma ambelor nelegiuiri alegndu-te cu o
ndoit satisfacie, demn de spiritul tu. n public ai dat impresia c, prin
condamnarea frailor ti, ai fcut o fapt de vitejie, care s-i atrag cuvenitele
laude. Dac nu le merii cu adevrat, atunci eti mai ru dect ei, ntruct ai
uneltit pe ascuns mpotriva vieii tatlui, pentru a pune la cale uciderea
printelui nu fiindc l urti (cci dac lucrurile stau aa, nu svreti
aceeai nelegiuire), ci fiindc ai fost numit urmaul lui Ia tron. Ai vrut s-i
ucizi printele de teama frailor ti, spre a scpa de primejdia reprezentat de
grabnica descoperire a calomniilor tale mpotriva lor, fcnd ca ie s i se
cuvin moartea pe care o hrzeti nefericitului tat. Nu doreai s comii un
paricid obinuit, ci unul de care omenirea n-a mai auzit pn acum. N-ai fost
pur i simplu fiul care cuta s ia viaa printelui su, ci l-ai urmrit pe cel ce
te iubea, i aducea binefaceri, mprea cu tine puterea, te numise urmaul
su la tron, nu te-a mpiedicat deloc s guti mai devreme voluptatea domniei
i prin voina lui, consemnat n scris, i asigura speranele de viitor.
Buntatea lui Herodes ai drmuit-o cu rutatea minii tale, fcnd n aa fel
nct s pui mna i pe partea de domnie care mai aparinea celui mai
indulgent tat, iar tu, vrnd s devii salvatorul lui prin vorbe, dar strduindu-te
s-1 ucizi prin fapte. Ca i cum nu i-ar fi ajuns propria rutate, i-ai atras i
mama n mrejele uneltirilor i ai sdit discordia ntre frai. Ai cutezat s-i
asemuieti printele cu o fiar, tu, fptur mai ticloas dect erpii, care nu
te-ai mulumit s-i arunci veninul asupra consngenilor i a marilor ti
binefctori, ci te-ai aliat cu tagma grzilor de corp, cu brbaii vicleni i cu
femeile mpotriva unui btrn plpnd, de parc nu i-ar fi fost suficiente ura
nedreapt i cugetul npdit de ticloie. Dup ce au fost torturai din vina ta
oameni liberi i sclavi, brbai i femei, dup attea dovezi aduse de cei care au
conspirat mpreun cu tine, mai ai curajul s vii i s sfidezi adevrul? Ca i
cum ar fi un fleac faptul c ai vrut, prin suprimarea propriului printe, s
rveti deprinderile omeneti, ncerci s infirmi legile ndreptate mpotriva ta,
spiritul de dreptate al lui Varus i puterea justiiei nsi. Mergi cu neruinarea

att de departe nct ai cutezana s te supui caznelor. Dup ce mai nainte ai

pus la ndoial anchetele fcute, ca i cum au spus minciuni torturaii care au
vrut s salveze viaa tatlui tu, mai pot avea ncredere anchetatorii n
rspunsurile date de tine? Cnd oare, Varus, vei scpa pe rege de infamia
rudelor lui apropiate? Cnd l vei strpi pe acest monstru cu chip de om care
i-a hrzit pieirii fraii printr-o ipocrit iubire fa de printele su, iar dup
aceea, ca s poat domni mai repede singur, plnuiete cu orice pre uciderea
propriului tat? tii desigur c paricidul e o injurie la adresa naturii i a
neamului omenesc i c premeditarea nu st mai prejos dect nfptuirea
nelegiuirii propriu-zise. Cel ce nu-l pedepsete cu asprime, sfideaz firea
nsi!
6. Nicolaos a mai pomenit apoi despre mama lui Antipater cteva lucruri
care au reieit din trncnelile ei muiereti, artnd c ea a consultat
prezictorii i a adus jertfe ca s afle ce o s i se mai ntmple lui Herodes;
aijderea, despre neruinarea lui Antipater, care a chefuit i s-a destrblat cu
nevestele lui Pheroras. El a menionat declaraiile date de torturai i de
martori: erau multe i variate, unele fcute cu chibzuin, altele cu premeditare
i confirmate n bun parte ntre timp. Oamenii care pstraser tcerea, de
team c-i vor atrage rzbunarea lui Antipater, vznd c soarta nu-i mai
surde, au nceput s-l nvinuiasc de nelegiuirile pe care le toleraser cndva.
Mai ales adversarii care i purtau o ur nenduplecat i-au dat la iveal toate
faptele rele, tinuite pn atunci. Antipater s-a prbuit ns nu att datorit
dumniei acuzatorilor si, ct mai ales gravitii nelegiuirilor pe care cutezase
s le comit i rutii pe care o dovedise fa de tatl i de fraii lui. i
umpluse casa cu vrajb i moarte, iar ura lui nu era dreapt, nici prietenia lui
fidel, ci doar aa cum i dicta interesul personal. Toate acestea fuseser deja
remarcate de muli oameni prevztori i nzestrai cu o minte capabil s
judece faptele, care nu erau influenai de o ur prtinitoare, dar fuseser pn
atunci mpiedicai s se plng, ncepnd s spun ce tiau abia acum, cnd se
simeau n siguran. S-au adus felurite dovezi ale crimelor care nu puteau fi
infirmate sau suspectate de necinste, ntruct cei ce le aduceau nu vorbeau ca
s fac hatrul regelui, nefiind silii s tac spre a nu se expune primejdiilor.
Acuzatorii erau convini de nelegiuirea faptelor i socoteau c Antipater merita
orice pedeaps, nu pentru a garanta sigurana lui Herodes, ci pentru infamia
lui propriu-zis. Muli veneau i fr s fie chemai i formulau grave nvinuiri,
nct Antipater, foarte priceput s scorneasc orice fel de minciuni, fr s
roeasc la fa de ruine, nu era n stare s le dea un rspuns i nici nu
ndrznea s-o fac. Dup ce Nicolaos i-a ncheiat cuvntarea i rechizitoriul,
Varus i-a cerut lui Antipater s resping acuzaiile care i s-au adus, dac era
pregtit s dovedeasc faptul c nu era vinovat de crimele ce i se imputau; el ar
fi tare bucuros, tiind sigur c i tatl su vrea acelai lucru, ca nelegiuirea
fiului s nu fie dovedit. Dar Antipater, care sttea ntins cu faa la pmnt, l
lua ca martor al nevinoviei lui pe Dumnezeu, ca s arate prin semnele sale c
n-a plnuit nici o rutate mpotriva propriului printe. Toi cei lipsii de virtute
obinuiesc ndeobte ca, de cte ori pun la cale o nelegiuire, s acioneze dup
bunul lor plac, negnd faptul c Dumnezeu cunoate ndeaproape faptele

oamenilor. Atunci cnd sunt prini i ameninai s apar n faa judectorilor,

infractorii l cheam pe Dumnezeu ca martor care s dezmint orice crim a lor.
La fel a procedat i Antipater. Dup ce a nfptuit toate grozviile, ca i cum nar mai fi pe lumea asta bunul Dumnezeu, cnd teama de pedeaps I-a pndit
pretutindeni i a fost tras la rspundere de aprtorii dreptii pentru
nelegiuirile comise, s-a ncumetat s recurg iari la puterea divin i i-a cerut
s-i vin n ajutor, implornd-o s-l crue, ca s poat continua ceea ce a fcut
pn acum pentru salvarea tatlui su.
7. Dup ce, n pofida repetatelor sale ntrebri, Varus n-a obinut de la
Antipater dect invocarea lui Dumnezeu i a vzut c judecata nu se mai
termina, a poruncit s fie adus otrava, ca s se constate pe loc ce efect avea.
Cnd aceasta a fost adus, a dat ordinul ca ea s fie dat unui condamnat la
moarte, care i-a pierdut viaa numaidect. Atunci Varus s-a ridicat, a prsit
adunarea i a doua zi a plecat la Antiohia; acolo obinuia s-i petreac
vremea, deoarece palatul lui era n Siria. Herodes s-a grbit s-i pun fiul n
lanuri. Poporul nu tia ce a discutat el cu Varus, nainte de plecarea acestuia.
Muli erau de prere c acesta convenise cu Herodes ce msuri s se ia
mpotriva lui Antipater. Dup ntemniarea fiului, Herodes a trimis la Roma
scrisori adresate lui Caesar, cernd solilor s nfieze i prin vorbe rutatea
lui Antipater. n zilele acelea a fost interceptat o scrisoare trimis lui Antipater
de Antiphilus din Egipt (fiindc locuia acolo). Regele a deschis-o i ea avea
urmtorul coninut: i trimit scrisoarea lui Acme, riscndu-mi viaa. tii
desigur c pun n primejdie dou familii, dac sunt prins. i urez mult succes
n ceea ce pui la cale! Acesta era cuprinsul scrisorii. Regele a cutat cealalt
scrisoare, dar n-a dat de urma ei; sclavul lui Antiphilus, care adusese epistola,
nega faptul c a primit-o pe cea de-a doua. n timp ce regele era pus n
ncurctur, unul dintre prietenii lui a observat o custur la tunica de
dedesubt (cci sclavul avea dou veminte) i a presupus c scrisoarea era
ascuns n faldul ei. Aa stteau lucrurile. Scrisoarea a fost scoas din
custura tunicii i ea avea coninutul urmtor: ACME CTRE ANTIPATER. Am
scris tatlui tu epistola dorit de tine i i trimit acum o copie a scrisorii
adresate chipurile de Salomeea stpnei mele, dup lectura creia sunt sigur
c Salomeea va fi condamnat la moarte pentru tentativ de asasinat. Era
vorba de o scrisoare trimis pesemne de Salomeea stpnei lui Acme,
conceput de Antipater n numele Salomeei, sub raportul coninutului, dar
redactat de Acme cu cuvintele ei. Aceast scrisoare suna astfel: ACME CTRE
REGELE HERODES. Strduindu-m s nu-i rmn ascuns nici o uneltire
pus la cale mpotriva ta, cu riscul vieii mele, dar n folosul tu, am copiat o
scrisoare potrivnic ie, adresat de Salomeea stpnei mele, i i-o trimit
acum. Ea a scris-o pe cnd vroia s se mrite cu Syllaeus. Te rog s rupi
scrisoarea, ca s nu-mi pui viaa n primejdie. Antipater nsui i scrisese lui
Acme ca, potrivit indicaiilor date de el, s-i adreseze lui
Herodes o scrisoare ndreptat mpotriva acestuia, prin care Salomeea se
arta, chipurile, n stare s fac orice, ca s-1 distrug. Trebuia s aib grij
apoi ca s-i parvin lui Herodes epistola adresat de Salomeea stpnei sale.
Aceast Acme avea o obrie iudaic, fim* n slujba Iuliei, soia lui Caesar; ea

fcuse acest lucru de dragul lui Antipater, care o pltise cu bani muli, ca s-1
ajute s-i ucid mai repede tatl i mtua.
8. Exasperat de neobinuita rutate a lui Antipater, Herodes a fost tentat
s-1 execute numaidect, fiindc a provocat mari tulburri n snul familiei i a
complotat nu numai mpotriva lui, ci i a surorii sale, cutndu-i complici
chiar i la curtea lui Caesar. l instiga necontenit Salomeea, care se lovea cu
pumnii n piept, cerndu-i ea nsi s-o ucid dac putea s-i aduc o dovad
demn de ncredere mpotriva ei. Herodes i-a chemat aadar fiul i i-a poruncit
ca, fr s-i ascund nimic, s-i destinuie ce avea de spus n aprarea lui.
Deoarece acesta a rmas mut, el i-a cerut ca, dup ce i-a dat de gol nelegiuirea
cu fiecare prilej, barem s spun acum nentrziat numele complicilor lui.
Antipater 1-a nominalizat ca autor al tuturor relelor pe Antiphilus, fr s mai
menioneze pe altcineva. n adnca lui mhnire, Herodes a vrut s-i trimit
degrab fiul la Roma, ca s primeasc de la Caesar pedeapsa pentru ticloiile
pe care le pusese la cale. Temndu-se ns c acolo va scpa de primejdii cu
ajutorul prietenilor lui, 1-a meninut n temni, la fel ca mai nainte. i-a
trimis solii la Caesar, cu scrisori n care i acuza fiul i, ca o dovad a
complicitii lui Acme la nelegiuirea lui Antipater, a expediat i copii ale
scrisorilor ei.
CAPITOLUL VI
1. Aadar, solii, instruii mai nainte ce rspunsuri s dea la ntrebri, se
grbeau s ajung la Roma, ca s duc acolo scrisorile. ntre timp, regele s-a
mbolnvit i i-a fcut testamentul, n care a lsat domnia fiului su mezin, n
dauna lui Archelaus i Philippos, pe care i ura atunci din pricina calomniilor
lui Antipater; lui Caesar i-a lsat o mie de talani i cinci sute de talani luliei,
soia lui Caesar, fiilor lui Caesar, prietenilor i liberilor si. A mprit apoi
fiilor precum i nepoilor lui bani, venituri anuale i teritorii. Cu o bogat
motenire s-a ales i sora lui Salomeea, care i-a artat n toate ocaziile cea mai
statornic fidelitate i n-a cutezat niciodat s urzeasc intrigi mpotriva lui.
Deoarece avea slabe sperane de nsntoire (cci mplinise aproape aptezeci
de ani), Herodes era stpnit de furie i amrciune faa de toi, mai ales
fiindc socotea c poporul l dispreuia, boala lui umplndu-1 de bucurie. De
altfel, iat c unii dintre cei care aveau o mare influen asupra mulimii s-au
rzvrtit mpotriva lui din urmtoarea pricin.
2. Iudas, fiul lui Sariphaeus, i Matthias, fiul lui Margaloth, erau cei mai
dibaci vorbitori i mai buni tlmcitori ai legilor strmoeti din rndul iudeilor,
brbai foarte dragi poporului fiindc fceau educaia tineretului (zilnic veneau
n casa lor cei ce erau dornici s-i desvreasc virtutea). De ndat ce au
aflat c boala regelui era fr leac, ei au cerut tinerilor s distrug toate
lucrrile pe care le fcuse dispreuind datinile strmoeti i, n respectul
legilor, s caute rsplata luptei pe care o duceau n numele evlaviei. Tocmai
datorit faptului c a cutezat s ntreprind ceea ce nu ngduie legile s-au
abtut asupra lui Herodes aceast boal i celelalte nenorociri prin care sunt
pedepsii ndeobte oamenii. Prin cteva dintre nfptuirile sale, Herodes
nclcase ntr-adevr legile, aa c nvinuirile aduse de Iudas i Matthias erau
ntemeiate. Cci deasupra porii mari a templului, el aezase un uria i

costisitor vultur de aur. Legile interzic celor ce-i duc viaa dup cerinele lor s
se gndeasc la expunerea unei statui sau s nchine templului ntruchiparea
unei fiine vii. nvtorii au spus tinerilor c vulturul acela trebuie s fie
ndeprtat; chiar dac unii i vor pune n primejdie viaa, se cuvine ca oamenii,
n vederea aprrii legilor, s nfrunte moartea, pe care trebuie s-o socoteasc
mult mai frumoas dect plcerea oferit de traiul zilnic, fiindc ea le asigur o
faim durabil dup ce vor prsi viaa, fiind proslvii deopotriv n era
noastr ct i n toate veacurile care vor veni de-acum nainte. ntruct chiar i
cei ce duc o via lipsit de riscuri nu sunt ferii de pacostea morii, se cade ca
oamenii care nzuiesc spre adevrata virtute s-i dea obtescul sfrit doar
atunci cnd soarta le ngduie s piar ncununai de laude i renume. Ca
atare, marea lor mngiere trebuie s fie gndul c mor datorit unor fapte
mree, nfptuite n condiii primejdioase, pentru ca gloria s li se rsfrng
asupra fiilor lor, fcnd s fie prtai la ea toate rubedeniile, att femeile ct i
brbaii.
3. n timp ce nflcrau tinerii cu asemenea cuvntri, s-a rspndit
tirea morii regelui, ceea ce le-a convenit de minune ambilor nvtori.
Aadar, discipolii lor s-au urcat la amiaz pe acoperiul templului i au prvlit
la pmnt vulturul de aur, sfrmndu-1 cu securile n vzul mulimii adunate
n jurul sanctuarului. Comandantul regelui (la primirea vetii celor ntmplate),
temndu-se c avea de-a face cu o rscoal mai mare dect era n realitate, a
venit la faa locului cu trupe numeroase, destul de puternice s struneasc
mulimea care se apucase s distrug dania regelui. ntruct revolta izbucnise
din senin, cci gloata cuteaz ndeobte s se dezlnuie la voia ntmplrii,
fr s-i ia chibzuite msuri de prevedere, cei mai muli au intrat n panic i
n-au tiut ce s fac, de aceea au luat-o la fug. N-au fost prini dect vreo
patruzeci de tineri, rmai s opun o drz rezisten, mpreun cu capii
rscoalei, Iudas i Matthias, socotind c nu era demn s se retrag din faa
otenilor. Aadar, acetia au fost dui de comandant la rege. Cnd au ajuns n
faa lui i Herodes i-a ntrebat dac au ndrznit s doboare dania lui, ei au
rspuns astfel: Ceea ce s-a pus la cale, noi am pus, ceea ce s-a fcut, noi am
fcut, aa cum se cuvenea s procedeze nite brbai cucernici. Deoarece am
venit s ocrotim lcaul Domnului i s dm ascultare legilor ce provin de la El,
nu-i de mirare c am socotit firesc s ne supunem poruncilor ncredinate lui
Moise, care le-a nvat de la Dumnezeu i ni Ie-a lsat n scris, mai degrab
dect ordinelor tale. Suntem bucuroi c ne ateapt moartea, chiar dac vom
fi supui torturilor, convini c o ntmpinm de dragul virtuii i nu ca nite
rufctori!' Aceste cuvinte ntruneau consimmntul tuturor prizonierilor i
curajul cu care i rosteau rspunsurile dovedea c ei nu oviser deloc s
treac la fapte. Regele i-a pus n lanuri, trimindu-i la Ierihon, unde au fost
chemai iudeii cei mai de seam. Dup ce s-au strns laolalt, adunarea lor a
avut loc ntr-un teatru. ntins pe o lectic, deoarece nu putea s stea n
picioare, regele le-a zis ce mult osteneal i-a dat de dragul lor i ce mari
cheltuieli a fcut ca s construiasc templul, pe cnd cei din neamul
Asamoneilor n-au putut ca, de-a lungul domniei lor de o sut douzeci i cinci
de ani, s nale n cinstea lui Dumnezeu un asemenea sanctuar. El 1-a

mpodobit cu minunate danii, pentru care sper ca, dup moarte, s se aleag
cu glorie i cuvinte de laud. A nceput s strige apoi c, nc din timpul vieii
lui, ei nu s-au abinut s-1 batjocoreasc, ci au cutezat n plin zi s-i ating
dania cu minile lor i s-o doboare la pmnt. Dei jignirea pare s-1 aib n
vedere numai pe dnsul, dac ar fi s spunem lucrurilor pe nume, atunci avem
de-a face cu un sacrilegiu.
4. De teama cruzimii regelui, n stare s-i dezlnuie crncena
rzbunare asupra lor, iudeii s-au dezis de fapta svrit fr acordul lor,
cernd aspra pedepsire a nelegiuirii. Herodes a dat dovad de blndee n toate
privinele, dar 1-a scos din funcia de Mare Preot pe Matthias, socotindu-1 ntro oarecare msur autorul moral al incidentului, i a atribuit pontificatul
cumnatului su Joazar. Pe cnd pstorea acest Matthias, s-a ntmplat ca altul
s-1 suplineasc n funcia de Mare Preot ntr-o zi cnd iudeii trebuiau s
posteasc. Iat care a fost motivul invocat. Cu o noapte naintea zilei de post,
Matthias visase c se culcase cu nevasta lui. Datorit faptului c nu mai putea
s celebreze jertfa, n locul lui a oficiat Josephus, fiul lui Ellem, care-i era rud
de snge. Herodes 1-a silit pe acest Matthias s-i prseasc funcia, iar pe
cellalt Matthias, dezlnuitorul rscoalei, I-a ars de viu, mpreun cu civa
dintre tovarii lui. n aceeai noapte a avut Ioc o eclips de lun.
5. Boala lui Herodes s-a agravat ns din ce n ce mai mult i Dumnezeu
1-a pedepsit pentru nelegiuirile sale. Un foc interior l mistuia ncet, dar febra
nu era aa tare nct s rzbeasc n afar, strnind dureri n adncul
vintrelor. La aceasta se aduga o foame nesioas pe care nu putea s-o
satisfac deloc. Viscerele sale aveau ulceraii, dar cel mai mult l chinuia
suferina pe care o resimea n intestinul gros. Picioarele i erau npdite de un
lichid apos i strlucitor, iar n jurul abdomenului avea o inflamaie, prile
ruinoase fiind att de putrede, nct colciau de viermi. Bolnavul gfia cnd
se scula i i se tia respiraia, iar duhoarea pe care o revrsa rsuflarea lui
precipitat i supra pe cei din jur. Convulsiile trupului su rzbeau n toate
mdularele, dndu-le o putere aproape de nenvins. Ghicitorii i cei ce se
ocupau cu tiina prezicerii viitorului, care fuseser consultai de el, i-au spus
c Dumnezeu l pedepsea pentru numeroasele sale nelegiuiri. Dei copleit de
cele mai grele chinuri pe care le poate ndura un om, Herodes trgea totui
ndejdea c se va nsntoi i chema medicii, urmndu-le sfaturile. Astfel a
fost dus dincolo de fluviul Iordan spre a urma tratamentul apelor termale de la
Callirhoe1, care, n afara tuturor celorlalte daruri, au i meritul c pot fi bute
cu folos. Ele se vars n lacul despre care se zice c produce asfalt. Cnd
tmduitorii, vznd c s-a mai ntremat, l-au cufundat ntr-o cad plin cu
ulei, muli au crezut c Herodes i-a dat duhul. Gemetele scoase de slujitorii si
l-au readus Ia via. Pierzndu-i aadar orice speran de vindecare, regele a
poruncit s se distribuie fiecruia dintre oteni cte cincizeci de drahme.
Comandanilor i prietenilor si le-a dat sume mult mai mari, apoi s-a ntors la
Ierihon. Dar fierea lui neagr i-a provocat atta amrciune, nct nainte de a
muri a pus la cale urmtoarea mrvie neasemuit. A ordonat ca iudeii de
vaz din toat Iudeea, indiferent unde locuiau, s vin la el (acolo s-a adunat o
uria mulime, de fa fiind ntregul popor, cci toi se supuseser ordinului,

care prevedea pedeapsa cu moartea pentru oricine nu-i ddea ascultare).

Suprat n egal msur i pe vinovai, i pe nevinovai, regele i-a adunat de-a
valma ntr-un hipodrom, apoi, chemnd-o pe sora lui Salomeea i pe soul ei
Alexas, le-a spus c attea dureri l asalteaz de pretutindeni, nct simte c n
preajma lui bntuie moartea; ea este o npast suportabil i preferabil
tuturor celorlalte. Cel mai mult l supr faptul c va muri fr s fie plns i
cinat de nimeni, aa cum se cuvine unui rege. Cunoscnd bine ce gndesc
iudeii despre dnsul, tie bine c nimic nu poate s-i satisfac i s-i delecteze
mai mult dect moartea lui, mai ales c din timpul vieii sale, ei s-au rsculat i
1 Izvoare termale sulfuroase folosite i n prezent de arabi pentru bi i
cur de ap medicinal (azi Zerka Ma' in), Lacul de asfalt fiind Marea Moart.
I-au batjocorit daniile. Iar ei au sarcina s-i uureze i s-i mbuneze
aceast durere. Dac vor s adopte planul lui, pot s-i asigure atunci strlucita
nmormntare de care nu a mai avut parte nici un alt rege, ntregul popor
urmnd s poarte un do!'u sincer, n loc s-1 boceasc n glum i batjocur.
De ndat ce vor fi aflat c el i-a dat duhul, Salomeea i Alexas au datoria s
nconjoare hipodromul cu oteni i s-i ucid pe oamenii care n-au aflat nc de
moartea lui (s nu se spun asta dect dup ce s-a ncheiat atacul), poruncind
ca toi iudeii s fie strpuni de sgei. Printr-o asemenea fapt, dup ce
captivii vor fi pierit n felul acesta, ei i vor hrzi ndoita bucurie de a-i vedea
ndeplinit ultima dorin de muribund i de a fi cinstit prin bocete demne de
el. Herodes a dat aceast sarcin surorii i cumnatului su i cu lacrimi n ochi
i-a implorat ca, n numele iubirii fa de o rud apropiat i n numele credinei
n Dumnezeu, s nu-i refuze aceast cinstire. Amndoi i-au promis s fac
acest lucru.
6. Chiar dac felul cum s-a purtat mai nainte Herodes cu rudele sale i
gsete scuza n grija pe care trebuia s-o aib fa de propria lui via, oricum,
ultimul ordin pe care 1-a dat trebuie s ne apar ca strin de orice simmnt
omenesc. Cci dorina lui era s-i constrng ntregul popor s poarte doliu
dup fpturile cele mai. Dragi, poruncind ca n fiecare familie s fie ucis cte
un membru care nu-i adusese nici o jignire i nici nu putea fi acuzat de o
nelegiuire. Cei care mai pstreaz un dram de omenie n ei, mai ales atunci
cnd au ajuns n pragul morii, renun ndeobte chiar i la ndreptit lor
ur fa de orice duman al lor.
CAPITOLUL VII executat de Caesar, indignat de complicitatea ei la
nelegiuirea lui Antipater, i c pe Antipater nsui l lsa deocamdat n via,
rmnnd la ndemna lui, ca printe i rege, fie s-1 surghiuneasc, fie s-1
acid. La aflarea noutilor, Herodes s-a simit ceva mai bine, bucuros de
vestea morii lui Acme i de puterea pe care o avea de a-i condamna feciorul.
Chinuit apoi de dureri i mai mari, a lncezit i, cuprins de foame, a cerut un
mr i un cuit: era obinuit de mai nainte s-i curee singur mrul i s-1
mnnce, tiat n felii. Cnd dorina i-a fost ndeplinit, s-a uitat n jur i a vrut
s se strpung cu cuitul. Ar fi fcut acest lucru, dac nu i-ar fi nfcat
braul vrul su Achiab, scond un strigt. Numaidect palatul a rsunat de
vaiete i s-a strnit atta zarv, ca i cum regele ar fi murit de-a binelea.
Antipater (convins c tatl su se stinsese din via) a prins curaj, de parc ar fi

fost slobod i urma s pun mna pe domnie, fr s ntmpine piedici, i a

nceput s vorbeasc cu temnicerul, spre a-i obine eliberarea, fcndu-i multe
promisiuni, att pentru prezent, ct i pentru viitor. Dar lucrurile s-au ntors
mpotriva lui. Temnicerul nu numai c a refuzat s fac ce vroia Antipater, ci ia dezvluit regelui intenia acestuia, dup ce fusese supus diverselor ispite.
Herodes, care i aa era foarte pornit mpotriva fiului su, de ndat ce a primit
vestea adus de temnicer, a scos un strigt i i-a dat cu pumnii n cap, dei
era n agonie. S-a ridicat, proptindu-i coatele de pat, i a trimis grzile de corp
s-1 execute numaidect pe Antipater, trupul lui fiind nmormntat fr pomp
n fortreaa Hyrcania.
CAPITOLUL VIII n timp ce Herodes ddea acest ordin rudelor sale, au
sosit de la Roma scrisorile solilor pe care i trimisese la Caesar. El a aflat din
cuprinsul lor c Acme fusese condamnat la moarte i
1. Herodes i-a schimbat iari ultimele sale dorine, ntocmind un nou
testament: pe Antipas, cruia i hrzise tronul, 1-a numit tetrarh n Galileea i
Peraea i i-a lsat domnia lui Archelaus'. A atribuit Gaulanitis, Trachonitis,
Batanea i Panias fiului su Philippos, fratele lui Archelaus, ca tetrarhie, iar
surorii lui Salomeea i-a dat lamnia, Azot i Phasaelis, precum i cinci sute de
mii de monede de argint marcate. i de celelalte rude ale sale a avut grij
Herodes, care a dat fiecruia n parte bani i venituri anuale, din belug. Lui
Caesar i-a lsat motenire zece milioane de monede de argint marcate,
mpreun cu vase de aur i argint, precum i veminte scumpe; Iuliei, soia lui
Caesar, dar i altor persoane, le-a mprit cinci milioane. A nfptuit toate
acestea i, la cinci zile de la execuia lui Antipater, Herodes s-a stins din via,
dup ce trecuser treizeci i patru de ani de la decapitarea lui Antigonos i
dup treizeci i apte de ani de la numirea lui ca rege de ctre romani. A fost
un om care i-a artat cumplita lui cruzime fa de toi, deopotriv, i nu i-a
stpnit mnia, a dispreuit dreptatea i justiia, bucurndu-se de un noroc
cum nu a mai avut nimeni pn la el (cci din simplu poporan, el a ajuns la
rangul de rege, a trecut prin nenumrate primejdii, le-a nlturat pe toate i a
prsit viaa la o vrst naintat). Ct privete legturile de familie, n special
cu fiii lui, i aici s-a socotit norocos, deoarece credea c n persoana lor el a
biruit nite dumani, dar, dup prerea mea, a fost n realitate un om
nenorocos i demn de mil.
2. Mai nainte ca tirea morii regelui s fie divulgat, Salomeea i Alexas
i-au eliberat pe iudeii nchii n hipodrom i au spus c Herodes le-a poruncit
s se ntoarc n inuturile lor, vzndu-i de treburile casnice. Aa au fcut ei
ntregului popor o mare binefacere. ntre timp, vestea c regele nu mai tria s-a
rspndit pretutindeni. Salomeea i Alexas au adunat ntreaga otire n
amfiteatrul din Ierihon i au citit mai nti scrisoarea adresat otenilor, prin
care regele le aducea mulumiri pentru credina i druirea cu care l-au slujit i
i ruga totodat s se supun aijderea lui Archelaus, fiul i urmaul su la
domnie. Apoi Ptolemeu, cruia i se ncredinase sigiliul regal, a dat citire
testamentului, urmnd ca el s fie validat abia dup parcurgerea lui de ctre
Caesar. Aclamaii puternice n favoarea domniei lui Archelaus au rsunat

numaidect att n ' Herodes Archelaus, etnarh al ludeei, Samariei i al ldumeei

(4 .e.n. -6 E. N).
Mulimea otenilor, ct i n rndul comandanilor, care au promis c-1
vor servi cu credina i devotamentul artate tatlui su, rugndu-se ca el s
aib parte de binecuvntarea lui Dumnezeu.
3. S-a trecut dup aceea la pregtirea nmormntrii regelui i Archelaus
a avui grij ca printele lui s aib parte de funeralii magnifice, acordndu-i
toate podoabele, precum i pompa cuvenit defunctului. Herodes a fost dus
pn la mormnt pe o litier de aur, mpodobit cu numeroase i felurite pietre
preioase. Draperia avea strlucire purpurie i trupul i era nvemntat n
purpur, cretetul cu diadem fiindu-i acoperit de o coroan de aur, n timp ce
sceptrul sttea n mna-i dreapt. Litiera era nconjurat de mulimea fiilor i
rudelor regelui. Ei erau urmai de otenii grupai dup naia din care fceau
parte i dup denumirea lor, ntr-o anumit ordine. Mai nti peau grzile de
corp; urmau la rnd tracii, germanii i galii, toi nzestrai cu ntregul lor
armament. Venea apoi restul otirii, narmat ca pentru rzboi, n frunte cu
comandanii ei. Ultimii erau cei cinci sute de slujitori care duceau mirodeniile.
Cortegiul a strbtut opt stadii2 pn la Herodion, unde a fost nmormntat
regele, dup porunca lui. Acesta a fost sfritul lui Herodes.
4. Archelaus a decretat un dolju de apte zile n onoarea tatlui su (cci
atta cere datina rii). Dup aceea a osptat poporul i, la ncheierea doliului,
s-a ndreptat spre templu. Oriunde trecea, toi l urmau cu urri de noroc i
elogii, de parc s-ar fi luat la ntrecere unii cu alii, s scoat strigte de
bucurie. Urcat pe o nlime i aezat pe un jil de aur, Archelaus a salutat
iari poporul, artndu-i recunotina fa de dovezile lui de bunvoin i
bucurie. I-a mulumit apoi. Pentru repeziciunea cu care a dat uitrii silniciile
comise de tatl su, fgduind c se va strdui s-i rsplteasc cum se cuvine
devotamentul. Deocamdat se ferete s adopte titlul de rege; va primi onorifica
denumire dac Caesar va pecetlui cu autoritatea lui testamentul scris de
printele su. Din acest ' Distana corect dintre Ierihon, unde a murit
Herodes, i Herodion, unde a fost el nmormntat, este de 200 de stadii, cifr
redat de autor n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, Cartea I, cap.
XXXIII, paragr. 9 (ed. Cit., p. 135, n. 10).
Motiv, atunci cnd otirea i-a cerut s-i aeze pe cretet diadema regal,
el n-a vrut s accepte cinstirea care l-ar fi onorat, ct vreme nu tie sigur ce va
hotr cel ndreptit s-o ncuviineze. F>e ndat ce va obine domnia, nu va
neglija s recompenseze prin blndee bunvoina supuilor si: i va da
osteneala s fie mai bun dect tatl lui. nclinat ndeobte s cread c, din
primele zile, cei care ajung s dein puteri depline sunt gata s-i dezvluie
sincer gndurile, mulimea l luda cu att mai mult pe Archelaus cu ct acesta
i vorbea mai dulce i mai prietenos, formulndu-i pe loc dorinele sale. Unii i
strigau s le micoreze birurile anuale, alii, s-i elibereze pe deinuii lui
Herodes (muli fiind nchii de mult vreme). Civa au insistat s nlture
taxele pentru punerea n vnzare a mrfurilor, care fuseser ncasate n ultima
vreme cu strnicie. Archelaus n-a ridicat nici o obiecie, fiindc nu urmrea
dect s mpace gloata i s atrag asupra lui simpatia poporului, pe care o

socotea necesar pentru confirmarea domniei sale. Dup aceea, aducnd jertfa
cuvenit, el s-a osptat cu prietenii lui.
CAPITOLUL IX
1. ntre timp, s-au adunat nite iudei dornici s tulbure ordinea din ar
i deplngeau amarnic moartea lui Matthias i a tovarilor lui, ucii de
Herodes (erau cei executai pentru distrugerea vulturului de aur, pe care frica
inspirat de rege i privase n vremea aceea de cinstea nmormntrii). Ei
recurgeau la strigte i bocete, ca i cum prin zarva lor aduceau alinare
morilor, batjocorindu-1 pe rege. S-au strns apoi laolalt i i-au cerut lui
Archelaus ca pentru aceast nelegiuire s-i pedepseasc pe oamenii care s-au
bucurat de preuirea lui Herodes. Dar mai nti de toate s-l schimbe iari pe
Marele Preot numit de Herodes i s pun n locul lui un om mai ndreptit i
mai indicat s ocupe aceast funcie. Dei nu se i mpca deloc cu ndrjirea
rzvrtiilor, Archelaus nu vroia s le resping fi cererile, fiindc inteniona
s ntreprind ct mai repede o cltorie la Roma, ca s-i asigure confirmarea
lui Caesar. A trimis la ei pe unul dintre con andanii si spre a-i convinge s
renune la pretenia rzbunrii, avndu-se n vedere faptul c moartea
prietenilor lor trebuie pedepsit conform legilor. Dar aceste revendicri
conineau deopotriv mari sfidri i veneau ntr-un moment nepotrivit, ntruct
ara avea nevoie de concordie, pn cnd Archelaus se ntorcea de la Roma, cu
ncuviinarea dat de Caesar. Abia atunci va gsi el rgazul s dezbat
mpreun cu nemulumiii cererile lor. ntre timp, ei s se liniteasc i s nu
se mpovreze cu nelegiuirea rzvrtirii.
2. Archelaus a dat aceste sugestii i instruciuni comandantului pe care
I-a trimis la rzvrtii. Ei l-au primit cu vociferri i nu i-au dat voie s
vorbeasc, ameninndu-1 cu moartea att pe el, ct i pe cei ce vor cuteza s
spun pe fa i cu bun-tiin ceva care se abate de la lucrurile convenite,
nct s duc tratative nu dup vrerile lor, ci dup ce Ie-a impus superiorul. Li
se pare intolerabil ca fpturile dragi, pe care le-au pierdut n timpul vieii lui
Herodes, s nu le poat rzbuna dup moartea regelui. Din pricina
nverunrii, socoteau c era legal i ndreptit numai ceea ce stabilea bunul
lor plac, fr s fie n stare s prevad primejdiile care i ameninau. Chiar i
cei care le ntrezreau cumva nu scpau de vraja prezentului, ascunzndu-se
n spatele dorinei de rzbunare asupra dumanului lor de moarte. Dei
Archelaus a trimis muli soli s ajung la nelegere cu rzvrtiii i nc muli
ali ceteni s-au dus la ei, nu din porunca lui, ci din proprie iniiativ, niciunul
n-a fost lsat s vorbeasc. Dezlnuita rzvrtire s-a nvolburat tot mai mult i
era lesne de ghicit c agitaia se va ntei, un mare numr de oameni fiind
atrai spre ea.
3. n vremea aceea se apropia srbtoarea cnd iudeii, potrivit datinilor
strbune, mnnc pine nedospit (Pastele se numete aceast srbtoare
care amintete de plecarea strmoilor din Egipt i este celebrat cu mare
bucurie, cci atunci se aduc mai multe jertfe dect la oricare alt festivitate, o
mare mulime de oameni strngndu-se laolalt din ntreaga ar, ba chiar i
din afara hotarelor ei). n templu se afla i ceata rzvrtiilor care deplngeau
moartea lui Iudas i Matthias, tlmcitorii legilor, fr s duc lips de provizii,

fiindc aceti zavergii nu se sfiau s cereasc de la alii. Teama c insolena

rzvrtiilor va deveni mai duntoare 1-a fcut pe Archelaus s trimit un
tribun militar nsoit de o cohort de oteni, care s-i stvileasc pe rebeli, mai
nainte ca furia lor s molipseasc i restul mulimii, avnd misiunea s pun
mna pe cpeteniile rzvrtiilor i s le aduc la dnsul. Cei ce fceau parte
din tabra tlmcitorilor legii, mpreun cu mulimea, i-au nfruntat pe
agresori, mbrbtndu-se prin strigte i ncurajri reciproce; s-au npustit
asupra otenilor i i-au ucis cu pietre pe cei ce se aflau n apropierea lor. Puini
au fost cei ce au reuit s fug, mpreun cu tribunul militar, acoperii de rni.
Dup aceast isprav, poporul s-a ntors la ceremonia jertfelor. Archelaus i-a
dat seama c-i pune n primejdie ntreaga lui putere dac nu reprim cu acest
prilej iureul mulimii. i-a trimis aadar toi otenii i clreii, s-i mpiedice
pe cei din afar s vin n ajutorul celor din interiorul templului, iar rzvrtiii
care scpaser de pedestrai, crezndu-se n siguran, s fie trecui prin tiul
sbiei. Astfel au fost ucii de clrei vreo trei mii de oameni, iar ceilali s-au
refugiat n munii din apropiere. Archelaus a dat ordinul ca toi s se ntoarc
la casele lor: aa au fcut i, n pofida curajului pe care l artaser din lipsa lor
de experien, au prsit srbtoarea, temndu-se s n-o peasc i mai ru.
Apoi Archelaus s-a ndreptat spre mare cu mama lui, mpreun cu Ptolemeu i
muli prieteni, lsnd ntreaga cas i grijile domniei n seama fratelui su
Philippos. Era nsoit de Salomeea, sora lui Herodes, de copiii lui i de
numeroase rude, chipurile, pentru a-1 ajuta s obin tronul, dar de fapt
pentru ca s i se opun i mai ales pentru ca s-1 nvinoveasc de nelegiuirea
din templu. La Caesarea, Archelaus s-a ntlnit cu Sabinus, trezorierul lui
Caesar din Siria, care se pregtea s plece n Iudeea, spre a lua n pstrare
comorile lui Herodes. Sosit ns la vreme, 1-a mpiedicat pe Sabinus s-i
continue drumul Varus, care fusese chemat de Archelaus prin intermediul lui
Ptolemeu. Fcndu-i hatrul lui Varus, Sabinus n-a mai ocupat citadelele din
Iudeea i n-a mai sigilat comorile, lsndu-le lui Archelaus pn cnd Caesar
va hotr soarta lor. A promis lui Varus s rmn la Caesarea. Dar dup ce
Archelaus a pornit cu o corabie spre
Roma i Varus a plecat la Antiohia, Sabinus s-a ndreptat spre
Hierosolyma, lund n stpnire palatul regal. I-a chemat la el pe comandanii
fortreelor i pe toi vistierii, le-a cerut evidena bunurilor pe care le deineau
i a hotrt apoi trecerea citadelelor sub controlul su. Comandanii n-au
nclcat totui ordinele lui Archelaus, ci au pzit cu strnicie toate lucrurile
care le fuseser ncredinate: spuneau c pstreaz fiecare obiect pentru
Caesar.
4. Cu acelai prilej a sosit la Roma i Antipas, fiul lui Herodes, spre a-i
revendica tronul, cci speranele lui de domnie erau susinute de Salomeea,
care l socotea mult mai ndreptit dect Archelaus s dein puterea, deoarece
el fusese desemnat rege n primul testament, avnd mai mare valabilitate dect
cel ntocmit mai trziu de Herodes. i aducea cu el pe mama lui i pe Nicolaos,
fratele lui Ptolemeu, prietenul cel mai drag al lui Herodes, care i acorda
sprijinul su. Dar cel mai mult l ndemna s cear tronul Irenaeus, orator care
ctigase ncrederea curii regale datorit elocvenei sale nentrecute. Cnd

sfetnicii i-au cerut s-i dea ntietate lui Archelaus, fiindc era mai n vrst i
fusese numit rege n ultimul testament al tatlui su, el n-a vrut s-i asculte.
Dup ce a sosit la Roma, toate rudele sale au trecut de partea lui, nu fiindc l
iubeau, ci. Fiindc l detestau pe Archelaus, dorina tuturora fiind s rmn
liberi, sub conducerea unui guvernator de provincie roman. Dac nu reueau
s obin acest lucru, ei ndjduiau c rege le va fi mai degrab Antipas dect
Archelaus, dndu-i toat silina ca Antipas s ajung la domnie. De altfel i
Sabinus, ntr-o scrisoare a sa, l acuza pe Archelaus n faa lui Caesar.
5. Archelaus i-a nmnat lui Caesar o scrisoare n. Care i apra
drepturile, mpreun cu testamentul tatlui su, cu docladul lui Ptolemeu
despre averile lui Herodes i cu sigiliul lsat de el, ateptnd s primeasc
rspunsul. Dup ce a cercetat aceste documente, scrisorile lui Varus i
Sabinus, totalul veniturilor anuale, precum i scrisoarea prin care Antipas
revendica domnia, Caesar i-a convocat prietenii, s 1Q cear prerea. Printre
ei se numra i Gaius, fiul lui Agrippa i al Iuliei, fiica lui Caesar, adoptat de el,
cruia i-a acordat locul de onoare, ndemnndu-i apoi pe toi s spun ce
vroiau s fac n situaia de fa. Mai nti Antipater, fiul Salomeei, iscusit
vorbitor i cel mai mare duman al lui Archelaus, a susinut c Archelaus
vorbea acum n glum despre domnie, ntruct el a i pus mna pe putere, fr
s mai atepte confirmarea Iu' Caesar. Dovada acestui fapt este curajul cu care
a ucis atia oameni ntr-o zi de srbtoare. Chiar dac ei fuseser vinovai,
pedepsirea lor trebuia s revin autoritii legitime din afar, nefiind lsat n
seama unui om care, dac se socotete rege, l jignete pe Caesar, ct vreme
nu cunoate nc decizia acestuia. Dac a fcut-o ca simplu particular, fapta
lui devenea mult mai grav, deoarece nu era drept s atribui tronul unui om
ahtiat dup domnia pe care nici nu a primit-o nc de la Caesar, smulgnd
puterea cu de-a sila. Antipater 1-a mai mustrat pe Archelaus, nvinuindu-1 c
a avansat n grad pe unii comandani din armat, c s-a instalat pe tron i a
mprit dreptatea aidoma unui rege i a promis fi poporului nfptuirea
revendicrilor sale, ntr-un cuvnt, a fcut tot ce putea s-i treac prin cap
doar dac domnia lui ar fi fost confirmat de Caesar. 1-a imputat apoi faptul c
i-a eliberat pe cei nchii n hipodrom din ordinul lui Herodes, precum i multe
alte lucruri, unele adevrate, altele verosimile, fiindc sunt ndeplinite
ndeobte de tinerii nerbdtori s domneasc, ntinzndu-i prea repede mna
spre putere. L-a acuzat aijderea c n-a respectat doliul printelui su i a
chefuit n prima noapte dup moartea acestuia; de aceea poporul s-a ridicat
mpotriva puterii lui. Dac pn i fa de propriul tat, care i-a adus attea
binefaceri i l-a preuit foarte mult, a fost att de nerecunosctor la moartea lui
nct n timpul zilei bocea ca un adevrat actor de teatru iar noaptea i-o
petrecea n desftri regeti, desigur c Ia fel se va purta i cu Caesar, dac
dnsul i va drui tronul motenit de la printele su. Cci el s-a delectat cu
cntece i dansuri, ca la pieirea unui duman, nicidecum ca la moartea celui
mai scump binefctor al su. i mai suprtor era ns faptul c Archelaus
venea acum la Caesar ca acesta s-i druiasc rangul de rege. Ct vreme mai
nainte a fcut toate lucrurile dup bunul su plac, dei ar fi trebuit s
procedeze aa abia dup ce primea depline puteri de la suveranul lui. Antipater

a dat n cuvntarea sa cea mai mare amploare nelegiuirii svrite n interiorul

templului: la o srbtoare solemn au fost cspii ca victimele aduse la altar
att localnicii ct i strinii i sanctuarul s-a umplut de leuri. Era o mrvie
ndeplinit nu din ordinul unui duman, ci din cel al regelui legitim, pentru ca,
sub pretextul suveranitii, el s poat comite nedreptatea detestat de toi
oamenii, satisfcndu-i capriciul su de tiran. ntruct cunotea prea bine
firea lui Archelaus, Herodes nu l-ar fi ales urma nici mcar n somn,
numindu-1 succesor pe adversarul su Antipas, n testamentul cel mai valoros.
Pe acesta l-a ncoronat tatl su atunci cnd puterile sufleteti i trupeti nu-i
slbiser nc, ci mai avea mintea ntreag i corpul destul de viguros, ca s
poat face fa unor asemenea sarcini. Dar chiar dac i mai nainte Herodes ar
fi avut aceeai prere despre Archelaus ca n ultimul su testament, acesta ar fi
trebuit s tie de atunci cum trebuie s se poarte ca rege, avnd n vedere c
numai Caesar era n msur s-i acorde nalta funcie, fr s i-o atribuie ca
simplu particular, mcelrindu-i n templu propriii conceteni.
6. Dup ce a vorbit astfel, chemndu-i rudele s certifice adevrul
afirmaiilor sale, Antipater i-a ncheiat discursul. S-a ridicat apoi Nicolaos,
aprtorul cauzei lui Archelaus, i a spus c incidentele din templu au fost
cauzate mai degrab de ndrtnicia celor ce i-au cutat singuri moartea,
dect de samavolnicia lui Archelaus. Cei ce se dedau la asemenea fapte nu
numai c-i instig pe cei nevinovai, ci i determin i pe iubitorii de pace s se
rzbune. Prin vorbele lor, aceti oameni i-au dezvluit dumnia fa de
Archelaus, dar n realitate, ei au uneltit mpotriva lui Caesar nsui. Avem
dovada c rzvrtiii au tbrt asupra otenilor trimii de Archelaus mpotriva
lor s nbue agitaia lor i i-au cspit, fr s~l respecte pe Dumnezeu, nici
srbtoarea noastr strmoeasc. Tocmai pe ei nu se sfiete s-i ia sub
ocrotirea lui Antipater, fie c astfel i arat ura fa de Archelaus, fie c detest
virtutea i dreptatea. Cei ce pornesc mpotriva altora, aducndu-le daune
neateptate, i silesc pe cei atacai s pun mna pe arme fr voia lor. Toate
celelalte nvinuiri aduse lui Archelaus i privesc n egal msur pe acuzatorii
care au fost sfetnicii si: nimic din ceea ce a fost prezentat aici ca o nedreptate
nu s-a nfptuit fr sfatul lor. Nu avem de-a face propriu-zis cu nedrepti, ci
cu nite fapte pe care ura mpotriva Iui Archelaus le-a fcut s fie nedrepte.
Este vdit patima pe care o pun acuzatorii n nfierarea rudei lor, care are mari
merite fa de propriul lor tat, aducndu-le lor nile toate dovezile de
prietenie. Cnd regele i-a ntocmit testamentul era ntreg la minte i nu ncape
ndoiala c ultima diat are prioritate asupra celei dinti, ntruct a scris cu
mna lui c l las pe Caesar s fie judectorul tuturor faptelor. Nu trebuie s
ne temem c Caesar va imita cumva nedreptatea acuzatorilor fa de Herodes,
neputnd ca, dup ce n timpul vieii lui a tras multe foloase de pe urma puterii
sale, acum s se opun voinei defunctului. De altfel, Caesar tie bine c nici o
rud nu are mai mari merite fa de Herodes dect Archelaus. Nu este el omul
care s resping testamentul prezentat spre validare de un bun prieten, tovar
de arme, gata s se supun mereu, n toate privinele, voinei lui Caesar.
Departe de rutatea dumanilor lui Archelaus rmne Caesar, a crui virtute i
credin sunt binecunoscute n lumea ntreag i el nu se va lsa convins s

proclame c nu era n toate minile regele care mai nti i-a lsat motenitor
un fiu destoinic, implorndu-1 apoi s-i confirme testamentul. Ct vreme, la
ntocmirea testamentului, a avut nelepciunea s-1 supun pe de-a-ntregul
judecii lui Caesar, Herodes nu se putea nela n privina alegerii urmaului
su.
7. Dup rostirea acestor vorbe, Nicolaos a pus capt cuvntrii sale.
Caesar, la picioarele cruia sttea ntins Archelaus, 1-a ridicat cu blndee i ia spus c era demn s domneasc i 1-a lsat s neleag c era dispus s nu
fac altceva dect ceea ce hotrse n testamentul su regele, pronunndu-se
n favoarea lui Archelaus. Cnd a observat c, datorit dovezilor lui de
bunvoin, Archelaus i recptase n bun msur ncrederea, a socotit c
era nelept s nu ia deocamdat nici o hotrre. Dup aceea, Caesar a dizolvat
adunarea i s-a retras s chibzuiasc dac se cuvenea s dea tronul lui
Archelaus sau s mpart n mod egal regatul ntre toi fiii lui Herodes, care
aveau mare nevoie de ajutorul lui.
CAPITOLUL X
1. Dar pn s se ia vreo hotrre n aceast problem, s-a mbolnvit i
a murit Malthake, mama lui Archelaus, i de la Varus, guvernatorul Siriei, a
venit o scrisoare care aducea vestea revoltei iudeilor. Cci dup ce Archelaus
plecase cu o corabie la Roma, ntregul popor se rsculase: Varus, sosit la faa
locului, i-a pedepsit pe cei vinovai i a nbuit n bun parte rscoala, care nu
fusese lipsit de gravitate, apoi a plecat la Antiohia, lsnd la Hierosolyma o
legiune, s-i struneasc pe iudei dac se rsculau din nou. Totui, el nu
reuise s pun capt revoltei. Dup plecarea lui Varus, Sabinus, vistierul lui
Caesar, care i inea locul, i-a asuprit amarnic pe iudei, spernd s-i aduc la
cheremul lui cu trupele sale, n numr destul de mare. Pretutindeni era nsoit
de muli oteni bine narmai prin care i mpila pe iudei, cci, andu-i, i
constrngea s se rzvrteasc. Se strduia din rsputeri s cucereasc
citadelele i cuta s pun mna cu orice pre pe comorile regelui, mnat de
lcomia i setea lui de ctig.
2. Cnd se apropiau Penticostalele (cci aa a fost numit de strbuni
aceast srbtoare), iudeii s-au strns la Hierosolyma nu numai din pricina
ceremoniei divine, ci i a faptului c erau indignai de samavolniciile lui
Sabinus. S-au adunat aadar o mulime de galileeni, idumeeni i ierihonieni,
care se numrau cu miile, alturi de locuitorii de dincolo de Iordan i de uriaa
grmad a iudeilor, dornici mai mult dect alii s se rfuiasc cu Sabinus. Ei
s-au mprit n trei grupe, apoi s-au instalat n trei tabere: prima a ocupat
hipodromul, a doua dintre ele, partea de rsrit a templului, de la miaznoapte
la miazzi, iar a treia, partea de apus a templului, unde se afla palatul regal.
Scopul lor era s-i mpresoare din toate prile pe romani i s-i supun
asediului. Atunci, Sabinus (nspimntat de mulimea lor i de curajul
oamenilor dispui mai degrab s moar dect s nu obin victoria, biruina
ocupnd locul virtuii) i-a trimis numaidect lui Varus scrisori prin care l
ndemna fr ncetare s-i vin ct mai repede n ajutor, altfel legiunea aflat
acolo era n mare primejdie, fiindc puin mai lipsea ca ea s fie capturat i
mcelrit. El nsui s-a urcat n cel mai nalt turn al citadelei, care a primit

numele lui Phasael, n cinstea fratelui lui Herodes, dup ce acesta fusese ucis
de pri, i de sus a fcut un semn romanilor s porneasc atacul mpotriva
dumanilor. Sabinus nu avea curajul s coboare n mijlocul prietenilor i ddea
ordin altora s nfrunte moartea de dragul lcomiei Iui. Cnd romanii au
dezlnuit atacul, s-a ncins o lupt crncen n care ei s-au dovedit mai
destoinici dect dumanii, fr ca iudeii s-i piard ns curajul n faa
primejdiei, dup ce muli dintre ai lor czuser pe cmpul de onoare. Ei au
fcut un ocol i au escaladat porticurile din jurul incintei exterioare a
templului, dnd o mare btlie, i au aruncat de acolo pietre, fie cu mna, fie
cu pratiile, pe care tiau s le foloseasc cu iscusin n lupt. i toi arcaii ce
li se alturaser provocau mari pierderi romanilor, cci se craser n locuri
nalte i greu de cucerit, unde nu puteau s-i ajung cei ce se strduiau s-i
strpung cu suliele lor, n timp ce ei i sgetau cu uurin pe dumani.
Btlia s-a desfurat astfel mult vreme. Indignai de aceast hruial,
romanii au dat dup aceea foc porticurilor, fr ca iudeii urcai deasupra s
prind de veste. Au pus multe materiale care a lesne flcrile i focul s-a
aprins repede pe acoperiul de lemn al porticurilor. Cu ajutorul lemnelor bine
mbibate cu smoal i cear, precum i al aurriilor unse cu cear, vpile s-au
rspndit numaidect. Acele mari opere de art, demne de toat admiraia, au
fost mistuite de incendiu i cei surprini deasupra porticurilor au pierit pe
neateptate. Unii s-au prbuit o dat cu acoperiul care se nruia, alii au fost
cspii de dumanii din jur. Muli care i pierduser orice ndejde de salvare,
ngrozii de dezastrul din jur, fie c s-au aruncat n foc, fie c i-au curmat
viaa cu propriile lor sbii, ca s scape de flcri. Cei care au cutat s fug,
alegnd la coborre drumul folosit la urcare, dezarmai i cu minile rvite,
au fost lesne ucii cu toii de romani, disperarea neajutndu-i deloc pe cei
rmai fr arme. N-a scpat aadar cu via niciunul dintre cei ce se urcaser
pe acoperiul porticurilor. Dar romanii au trecut cum au putut prin foc i s-au
npustit asupra tezaurului, punnd stpnire pe comorile templului. Multe
dintre ele au fost prdate de oteni, n timp ce Sabinus nsui, n vzul tuturor,
a luat patru sute de talani.
3. Nenorocirea care se abtuse asupra prietenilor czui n lupt, precum
i jefuirea comorilor i ofrandelor i-au umplut pe iudei de o adnc
amrciune. Cei mai viteji dintre ei s-au strns laolalt i au asediat palatul
regal, ameninndu-i pe toi c-i vor da prad flcrilor, i au poruncit
asediailor s plece ct mai repede. Le-au fcut solemna promisiune c nici ei,
nici Sabinus nu vor pi nimic. Cei mai muli dintre otenii regelui trecuser n
tabra iudeilor. Au trecut ns de partea romanilor Rufus i Gratus, care aveau
sub comanda lor trei mii dintre cei mai destoinici oteni ai lui Herodes,
lupttori zdraveni la trup. La fel au procedat i clreii care ascultau de
ordinele lui Rufus, ceea ce a dus la sporirea numrului romanilor. Iudeii n-au
slbit totui asediul, ci au spat galerii pe sub ziduri i au strigat asediailor s
plece, fiindc nu e departe vremea cnd ei i vor elibera patria. Sabinus s-ar fi
retras bucuros mpreun cu trupele sale, dar nu putea s aib ncredere n
iudei din pricina abuzurilor comise mpotriva lor. Ceea ce l-a fcut s resping
oferta lor n-a fost numai faptul c neobinuita blndee a dumanilor i s-a

prut suspect: ntruct spera s primeasc ajutorul lui Varus, el a prelungit

asediul.
4. n acelai timp, n Iudeea au izbucnit o sumedenie de tulburri n
numeroase locuri, rzboaiele fiind provocate fie de setea de ctig, tle de ura
mpotriva iudeilor. Astfel, dou mii de oteni care slujiser sub Herodes i
fuseser lsai la vatr de ctva vreme s-au strns laolalt i au nceput s
lupte cu trupele regeti. Lor li s-a opus Achiab, vrul regelui, care n-a cutezat
s-i atepte n cmp deschis pe aceti oteni pricepui n treburi rzboinice, ci
s-a retras n locuri nalte, greu accesibile, s salveze ce se mai putea salva.
5. Aijderea s-a ridicat un anume ludas, fiu] lui Ezechias, cpetenia unei
puternice bande de tlhari, pe care Herodes izbutise cu greu s-o nbue. Acest
ludas a strns n oraul Sephoris din Galileea o ceat de oameni depravai, a
nvlit n palatele regale i a luat ntregul lor armament, cu care i-a nzestrat
ciracii, jefuind banii gsii acolo. A sdit spaima n inima tuturora i a jefuit pe
oricine i ieea n cale, ducndu-1 cu el. Pus pe fapte mari, a dorit i domnia, pe
care spera s-o obin nu cu preul vitejiei, ci cu nesioasa lui poft de a face
ru.
6. Pn i Simon, un sclav al regelui Herodes, brbat chipe, ncreztor
n mrimea i puterea trupului su, a vrut s ajung rege. Dornic s trag
foloase de pe urma vremurilor nesigure, a cutezat s-i pun singur diadema, a
strns n jurul Iui o mulime de aventurieri i a fost proclamat rege de smintita
lor ceat, socotind c era demn s domneasc. El a prdat i a ars scrum
palatul din Ierihon i a dat foc multor citadele regale situate n diferite pri ale
inutului, mprind ciracilor si toat prada gsit acolo. Ar fi comis, firete,
nelegiuiri i mai mari dac n-ar fi fost pedepsit la vreme. Cci strngndu-i
laolalt pe otenii regelui i pe romani, Gratus a ieit naintea lui Simon cu
toate trupele sale; dup o btlie aprig i ndelungat, a fost nimicit leahta
lui Simon, alctuit ndeobte din peraeeni, care luptau fr s pstreze
ordinea, bazndu-se mai mult pe curaj dect pe priceperea lor osteasc.
Gratus 1-a prins din urm pe Simon ntr-o strmtoare, unde i cuta scparea
prin fug, i i-a retezat capul. Chiar i n Amatha, ora situat pe fluviul Iordan,
un palat a fost preschimbat n cenu de o band aidoma celei a Iui Simon. De
atta nebunie era bntuit atunci ntregul popor fiindc nu avea propriul su
rege care s crmuiasc cu dreptate i autoritate mulimea, iar strinii, n loc
s-i pedepseasc pe rzvrtiii infiltrai n ar, nu fceau dect s sporeasc
rul prin trufia i lcomia lor.
7. Dup aceea a ndrznit s aspire la coroan un oarecare Athronges,
brbat fr o obrie ilustr, lipsit i de virtute i de averi, simplu cioban,
nensemnat n toate privinele, flindu-se numai cu vigoarea trupului i cu tria
braelor lui. El nzuia att de sus doar din dorina de a face ru i, cu
primejdia morii mereu n faa ochilor, nu punea nici un pre pe viaa lui,
hrzit nelegiuirilor. Avea patru frai, ei nii nali la statur i cu minile
att de atrase de samavolnicii nct preau anume fcui s-i netezeasc
drumul spre domnie. Fiecare i comanda trupa de neisprvii, cci mare era
mulimea celor strni n jurul lor. Erau cpeteniile bandelor care i urmau
pretutindeni, s lupte pentru Athronges. Acesta i-a pus singur diadema i n

sfatul otirii hotra ce misiune avea fiecare, toate desfurndu-se dup bunul
su plac. Mult vreme, a deinut puterea, ca un rege, fcnd orice vroia. Cu
ajutorul frailor lui, pricinuia mari pierderi de viei omeneti att romanilor, ct
i trupelor regelui, ntruct prigoneau cu aceeai nverunare ambele tabere: pe
cei din urm, pentru neruinarea lor din timpul domniei lui Herodes, iar pe
romani, pentru ofensele aduse atunci. n perioada ce a urmat, ei s-au
dezlnuit pretutindeni mpotriva tuturora cu o furie egal, astfel c nimeni nu
scpa cu via din minile lor, cznd victim fie lcomiei, fie setei de snge,
ntr-o zi, jefuitorii au atacat aproape de Emmaus o cohort roman care aducea
cereale i arme pentru soldai, mpresurnd-o n ntregime, i-au dobort cu
suliele pe centurionul Arius, totodat comandantul legiunii, i pe vreo
patruzeci dintre cei mai viteji pedestrai. Ceilali, nmrmurii de pierderile
suferite, au fost ajutai de Gratus i, cu ajutorul trupelor regelui, au scpat
teferi, lsnd n minile dumanilor leurile tovarilor lor. Luptele au
continuat astfel mult vreme i jefuitorii au adus mari pagube romanilor,
supunnd poporul unei crncene asupriri. Pn la urm au fost capturai
tuspatru: unul ntr-o ncierare cu Gratus, altul ntr-o ciocnire cu Ptolemeu; cel
mai vrstnic a czut n minile lui Archelaus. Ultimul care mai era liber,
mhnit de soarta frailor lui, vzndu-se fr nici o speran de salvare,
deoarece rmsese singur, epuizat de nentreruptele eforturi i lipsit de trupele
sale, s-a predat lui Archelaus, dup ce acesta a jurat c-1 va crua. Dar acestea
s-au ntmplat mai trziu.
8. Iudeea era bntuit aadar de tlhari: pe msur ce se njghebau,
cetele de rzvrtii i alegeau imediat un rege i toate acionau n defavoarea
statului, aducnd puine daune romanilor, dar rspndeau n lung i n lat
moartea printre compatrioi.
9. De ndat ce a aflat dintr-o scrisoare a lui Sabinus cum stteau
lucrurile, Varus, ngrijorat de soarta legiunii care rmsese la Hierosolyma, a
luat cu el celelalte dou legiuni (cci erau trei n ntreaga Sirie), cele patru
escadroane de clrei, precum i toate trupele auxiliare ale regilor i
tetrarhilor, plecnd degrab s-i ajute pe cei asediai n Iudeea. Toate trupele
trimise nainte primiser porunca s se ndrepte repede spre Ptolemaida. Cnd
a trecut prin Berytus, locuitorii oraului i-au pus la ndemn o mie cinci sute
de lupttori, s-1 sprijine. Aretas, regele din Arabia Petraea, pe care dumnia
lui fa de Herodes l fcuse prietenul romanilor, i-a trimis lui Varus nsemnate
ajutoare, nu numai pedestrai i clrei. Cnd s-au adunat la Ptolemaida toate
trupele, a ncredinat o parte dintre ele fiului su i unui prieten apropiat,
trimindu-i pe amndoi s poarte rzboi cu galileenii, care se nvecineaz cu
ptolemaizii. Aceste trupe au pornit atacul asupri dumanului, au cucerit i
incendiat Sepphoris, locuitorii oraului fiind vndui ca sclavi. Varus nsui,
mpreun cu ceea ce-i rmsese din otire, a mrluit spre Samaria, dar a
cruat oraul, fiindc nu luase parte la rscoal, instalndu-i tabra n
preajma satului cu numele de Arus, care era n proprietatea lui Ptolemeu.
Arabii, care l urau pe Herodes, revrsndu-i dumnia asupra prietenului
su, au preschimbat n scrum satul. De aici au mers pn la un alt sat, numit
Sampho, pe care l-au cucerit i incendiat, n pofida faptului c era fortificat.

Niciuna dintre localitile ntlnite de arabi n drumul lor n-a scpat, toate fiind
trecute prin foc i sabie. Chiar i Emmaus1, ora prsit ntre timp de locuitorii
si, a fost ars din temelii la porunca lui Varus, ca o jertf funerar, adus
otenilor masacrai n acest loc. De aici, Varus a pornit mpotriva Hierosolymei.
De ndat ce iudeii care mpresurau din paitea aceea legiunea au dat cu ochii
de oastea iui Varus, apropiindu-se de ei, au rupt-o la fug i au lsat de
izbelite asediul. Cnd Varus i-a dojenit aspru pe iudeii din Hierosolyma,
acetia s-au scuzat, spunnd c, datorit srbtorii, se adunase mult lume i
rzboiul n-a pornit din ndemnul lor, cei din afar fiind cei ce au cutezat s-1
porneasc. Au fost asediai mpreun cu romanii mai abitir dect dac asediul
ar fi fost pus Ia cale de ei. In ntmpinarea lui Varus au i venit Josephus,
vrul lui Herodes, Gratus i Rufus, cu otenii lui, precum i romanii asediai.
Sabinus n- avut curajul s dea cu ochii de Varus, ci a ieit pe ascuns din
ora, ndreptndu-se spre malul mrii.
10. Varus i-a trimis o parte din trupele sale de-a lungul i de-a latul
rii, s pun mna pe atorii la rscoal. Potrivit ordinului su, au primit
pedepse doar cpeteniile care au fost mai vinovate, pe cnd ceilali au fost
eliberai, numrul celor intuii pe cruce din aceast pricin ridicndu-se la
vreo dou mii. Dup aceea, s-a descotorosit de otenii de care a vzut c nu
mai avea nevoie: muli dintre ei au pctuit, deoarece nu s-au supus ordinelor
i voinei lui Varus, setea lor de jaf fiind cea care i ndemnase s comit
numeroase nelegiuiri. Cum a aflat c vreo zece mii de iudei se strnseser
iari laolalt, el a i pornit mpotriva lor, s-i biruiasc. Acetia nu au cutezat
s se ncaiere n lupt, ci s-au predat cu toii, urmnd sfatul dat de Achiab.
Varus s-a artat ngduitor cu mulimea rzvrtiilor, trimindu-i la Caesar pe
toi conductorii lor. Caesar i-a eliberat pe cei mai muli dintre ei, dar i-a trimis
la moarte numai pe consngenii lui Herodes care se alturaser rzvrtiilor,
fiindc ridicaser armele mpotriva rudelor lor, fr s asculte de glasul
dreptii.
CAPITOLUL XI
1 Nu pare s fie vorba de capitala unei toparhii din ludeea, aflat la vreo
30 kM. De Ierusalim (azi Amwas). Ci de o localitate omonim, situat la sud-est
de Lod.
1. Dup nbuirea revoltei, Varus s-a ntors la Antiohia, lsnd ca
garnizoan a Hierosolymei legiunea care staionase i mai nainte acolo. La
Roma, Archelaus a avut un nou proces, din urmtorul motiv. O solie a iudeilor,
care primise dezlegarea lui Varus, a fost trimis la Roma, s dobndeasc
ngduina de a tri dup legile neamului. Solia mputernicit de ntregul popor
numra cincizeci de delegai. Dar la Roma li s-au alturat mai mult de opt mii
de iudei. n templul Iui Apolo, construit de el tu mari cheltuieli, Caesar a
convocat atunci Sfatul, alctuit att din prietenii si, ct i din romanii de vaz,
dar la adunare au luat parte i delegaii, mpreun cu iudeii stabilii la Roma,
precum i Archelaus, nsoit de amicii lui. Ct privete rudele regelui Herodes,
ele nu vroiau s se pronune n favoarea lui Archelaus, pe care l urau, fr s
fie nici mpotriva lui, fiindc socoteau c nu era cuviincios ca, n prezena lui
Caesar, s-i dezvluie dumnia lor fa de o rud foarte apropiat. A venit

acolo din Siria chiar i Philippos, trimis de Varus, chipurile, s-i ajute fratele
(cci Varus l ndrgea pe Philippos), dar, de fapt, pentru a contribui la
schimbarea conducerii regatului (ntruct Varus bnuia c domnia va fi
mprit, de vreme ce muli iudei erau dornici s triasc dup propriile lor
legi), nepierznd ansa de a primi i el o parte.
2. Cnd Ii s-a dat cuvntul, solii iudeilor nu s-au sfiit s vorbeasc de
destrmarea regatului i au nceput s se plng de nelegiuirile lui Herodes.
Dup prerea lor, el fusese rege numai cu numele, dar n realitate s-a purtat
mai ru dect orice tiran, strduindu-se s urzeasc pieirea iudeilor, i nu s-a
dat napoi s introduc o sumedenie de nnoiri. A pus aadar la cale uciderea
multor oameni, ceea ce nu se mai ntmplase pn atunci. Cei rmai n via
au fost i mai nefericii, nu numai fiindc erau nspimntai de chipul i
sufletul su plin de rutate, ci i pentru c se temeau s nu-i piard avuia
din pricina lui. Nu contenea s nfrumuseeze oraele nvecinate, locuite de
strini, iar pe cele aflate n regatul su le sectuia prin biruri grele, ducndu-le
de rp. i-a mpins n prpastia srciei poporul, care cunoscuse
prosperitatea nainte de venirea lui, i pentru pricini nensemnate i-a ucis pe
oamenii de vaz, iar celor rmai n via le-a rpit avuiile. n afara drilor
anuale, pltite de fiecare n parte, oamenii aveau datoria s-i aduc chiar i
daruri bogate, nu numai lui, ci i rudelor i prietenilor si, precum i
slujitorilor nsrcinai cu strngerea birurilor, cci nimeni nu putea s rmn
la adpost de mpilri fr s ofere aur i argint. S nu mai vorbim de marea
neruinare cu care atenta la castitatea fecioarelor i la cinstea femeilor
mritate, singura consolare pe care o mai aveau batjocoritele fiind ca faptele s
rmn ascunse, ca i cum nu s-ar fi ntmplat deloc. Iudeii au ndurat attea
cazne din pricina lui Herodes, cte n-ar fi fost n stare s le aduc nici mcar o
slbticiune, dac ar fi ajuns s pun stpnire pe oameni. De bun seam c
poporul a avut parte i mai nainte de distrugeri i de strmutri silnice, dar
niciuna dintre npastele date ca pild de istorie nu se compar cu prezentul
dezastru, cunat de Herodes neamului nostru. De aceea aveau temeinice
motive s salute cu bucurie urcarea pe tron a Iui Archelaus, ntruct erau
convini c nu i-ar fi fost uor urmaului Iui Herodes, oricare ar fi fost acela,
s-1 ntreac n cruzime. Ei ar fi respectat publicul doliu dup printele su, ca
s-i fac hatrul lui Archelaus, strduindu-se s-i atrag bunvoina, dac el
i adeverea ntructva blndeea. Dar, ca i cum s-ar fi temut c nu va fi
socotit adevratul fiu al lui Herodes dac nu-1 ntrecea, Archelaus i-a vdit
numaidect ostilitatea fa de popor, mai nainte de a fi sigur de tronul pe care
Caesar putea la fel de bine s i-1 acorde sau s i-1 refuze. Chiar de la nceputul
domniei sale, el a dat supuilor lui pilda virtuii, moderaiei i spiritului su de
dreptate, prin nelegiuirea pe care a comis-o fa de ceteni i de Dumnezeu,
cnd a masacrat n templu trei mii dintre propriii lui compatrioi. Nu sunt ei pe
deplin ndreptii s-1 urasc pe Archelaus, care, dup ce a dovedit o cumplit
cruzime, vine s-i acuze c se rzvrtesc i se mpotrivesc domniei lui? n
concluzie, ei nu cer altceva dect s scape de o asemenea crmuire i s fie
alipii Siriei, subordonndu-se nemijlocit guvernatorilor romani. Aa va reiei

limpede dac ei sunt ntr-adevr rzvrtii i ahtiai dup schimbri sau

asculttori i cumptai cnd au parte de o conducere dreapt.
3. De ndat ce iudeii i-au ncheiat cuvntarea, Nicolaos a cutat s-1
disculpe pe rege de acuzaiile care i-au fost aduse. De-a lungul existenei sale,
Herodes n-a primit nici o nvinuire i nu este drept ca el s fie acuzat dup
moarte de ctre cei ce trebuiau s-1 cheme n faa unor judectori drepi atunci
cnd mai era n via i putea s fie tras la rspundere. De faptele atribuite lui
Archelaus se fac vinovai cei ce au fost nelegiuii i s-au ridicat mpotriva lui:
cei care nclcaser legile i au nceput s-i masacreze pe oamenii de ordine,
venii s pun capt nelegiuirilor lor, se plng acum de nedreptatea pedepsirii
lor. Vorbitorul le-a reproat apoi acuzatorilor c sunt dornici de schimbri, fiind
ncntai de rzvrtiri, fr s tie s se supun dreptii i s asculte de legi,
deoarece vor s ias biruitori de fiecare dat. Aa a cuvntat Nicolaos.
4. Dup ce a ascultat cu luare-aminte aceste cuvntri, Caesar a dizolvat
adunarea i dup cteva zile 1-a numit pe Archelaus nu rege, ci etnarh peste
jumtate din inuturile aflate sub stpnirea lui Herodes, fgduind s-i acorde
rangul de rege dac se va arta demn s domneasc. Cealalt jumtate a
mprit-o n dou pri, pe care le-a dat celorlali doi fii ai lui Herodes,
Philippos i Antipas, care i disputau mpreun cu fratele lor Archelaus
ntregul regat. Lui Antipas i-au revenit
Peraea i Galileea, care i aduceau mpreun un venit anual de dou sute
de talani. Batanea cu Trachonitis i Auranitis, precum i o parte din aa-zisul
domeniu al lui Zenodorus, le-a obinut Philippos, avnd un venit anual de o
sut de talani. Lui Archelaus i-au fost atribuite Idumeea, Iudeea i Samaria;
printr-un decret al lui Caesar, samaritenii au fost scutii de plata unei ptrimi
din impozitele lor, fiindc nu luaser parte la rscoal alturi de ceilali. Au fost
puse sub autoritatea lui Archelaus oraele Turnul lui Straton i Sebaste, Ioppe
i Hierosolyma, cci cetile greceti Gaza, Gadara i Hippos, pe care Caesar le
separase de celelalte, au fost alipite la Siria. Venitul anual obinut de Archelaus
din partea lui de regat era de ase sute de talani.
5. Aa au fost mprite posesiunile lui Herodes ntre fiii lui. Caesar i-a
dat un palat! A Ascalon Salomeei, n afara localitilor pe care i le lsase
motenire fratele ei, adic lamnia, Azot i Phasaelis, precum i a celor cinci sute
de mii de monede de argint marcate. Avea un venit anual de aizeci de talani,
iar casa ei se afla n inutul stpnit de Archelaus. i celelalte rude ale regelui
i-au primit avuiile lsate prin testament de Herodes. Celor dou fiice ale sale,
rmase nemritate, Caesar le-a dat cte dou sute cincizeci de mii de monede
de argint marcate, pe lng ceea ce primiser de la tatl lor, cstorindu-le cu
fiii lui Phasael. Caesar a mprit fiilor regelui i ceea ce Herodes i lsase prin
testament, adic cincisprezece mii de talani, pstrnd doar cteva dintre vasele
primite n dar, nu ns pentru valoarea lor deosebit, ci pentru a cinsti
amintirea regelui rposat.
CAPITOLUL XII
1. Cnd Caesar a pus aceste treburi n ordine, a venit un r de obrie
iudaic, crescut n oraul Sidon de un libert roman, i a pretins c fcea parte
din familia lui Herodes, bazndu-se pe faptul c semna leit cu Alexandru, fiul

lui Herodes, care fusese executat la ordinul acestuia. Toi cei care i vzuser pe
amndoi atestau izbitoarea lor asemnare. Din acest motiv, el a fost stimulat s
aspire la ocuparea tronului. i-a luat drept complice al nelciunii pe un
compatriot, bun cunosctor al intrigilor de curte, care pe lng faptul c era
ticlos, avea i darul de a provoca mari tulburri, devenind astfel dasclul su
n domeniul artelor rele. Tnrul se ddea drept fiul lui Herodes, care fusese
sustras pe furi de cei ce fuseser trimii s-i curme viaa: acetia i-au ucis pe
alii n locul lor, ca s-i amgeasc pe cei ce asistau la execuie, salvndu-1 pe
el i pe fratele su Aristobul. n nfumurarea lui, a reuit s-i nele cu
scornelile sale pe oamenii cu care se ntlnea. Cnd a ajuns n Creta, toi iudeii
care locuiau acolo i-au dat crezare, punndu-i la ndemn bani muli, ceea ce
i-a permis s treac n insula Melos. Aici a strns sume i mai mari, fiindc
localnicii credeau c n vinele lui curgea snge regesc i trgeau ndejdea s-i
recupereze banii din vistieria printeasc, fcndu-1 s-i recompenseze cum
se cuvine binefctorii. S-a grbit aadar s ajung la Roma, nsoit de gazdele
lui, i a debarcat la Dicaiarchia', unde lucrurile i-au mers la fel de bine, fiindc
i iudeii din partea locului au avut deplin ncredere n frauda lui. L-au nsoit
n alai ca pe un rege, mai ales cei ce fuseser oaspeii i prietenii lui Herodes.
De vin era firea omeneasc, nclinat s cread orice se spune, lsndu-se
nelat de nfiarea exterioar. Chiar i cei ce mai nainte ntreinuser
strnse legturi cu Alexandru aveau ferma convingere c era el nsui i nu un
altul, fiind gata s jure i fa de alii c aa stteau lucrurile. De ndat ce
vestea s-a rspndit la Roma, uriaa mulime a iudeilor stabilii acolo a venit
s-1 ntmpine i mulumea proniei divine c, mai presus de ateptrile ei, I-a
pstrat teafr, primindu-l cu bucurie, mai ales pentru ascendena lui matern,
oriunde se ivea purtat de carul su, n inut de gal. I se aduceau, n semn de
regeasc cinstire, costisitoare daruri de ospeie i mare a fost afluena
poporului, care n-a lsat deoparte niciuna din dovezile
1 Numele grecesc al portului Puteoli din Campania (azi Pozz. Uoli). n
arhipelagurile greceti locuiau atunci muli evrei, insula Melos fiind situat la
nord de Creta.
Respectului cuvenit celor ce scpaser teferi din ghearele morii cnd nu
rmsese nici o speran.
2. De ndat ce a primit aceast tire, Caesar n-a vrut s-i dea crezare,
fiindc tia prea bine c Hercdes nu putea fi att de lesne nelat ntr-o treab
important, unde era n joc interesul lui personal. Avnd anumite ndoieli, 1-a
trimis pe libertul su Celados, cel ce avusese strnse legturi cu adolescenii,
s-1 aduc la el pe pretinsul Alexandru. Acesta a fcut ce i s-a cerut, dar n
cunoaterea tnrului nu a dovedit mai mare agerime dect mulimea. n
schimb, Caesar nu s-a lsat amgit. Exista o cert asemnare, dar ea nu era
att de mare nct deosebirile s treac neobservate la o cercetare mai atent a
amnuntelor. Cci falsul Alexandru avea minile bttorite de munc, iar
trupul lui, n ioc s aib delicateea caracteristic omului cu o educaie fin i
aleas, era, dimpotriv, mai grosolan. Dup ce a constatat c discipolul nu
rmnea mai prejos dect maestrul su n privina minciunilor pe care le debita
cu aceeai cutezan, Caesar 1-a ntrebat pe aa-zisul Alexandru de ce

Aristobul, salvat mpreun cu el, nu-I nsoise, de vreme ce prin strlucita lui
obrie putea s cear aceleai drepturi. Impostorul a rspuns c, de teama
primejdiilor mrii, acesta rmsese n insula Cipru, pentru ca, n cazul cnd i
se ntmpla o nenorocire lui Alexandru, neamul Mariamnei s nu rmn fr
urmai, Aristobul supravieuind ca s-i nfrunte potrivnicii. Cnd cel care
nscocise scuza a adeverit spusele tnrului, Caesar 1-a luat deoparte pe
ultimul i i-a zis urmtoarele: Dac mi vei destinui adevrul, sunt gata s-i
iert nelciunea i s-i druiesc viaa. Spune-mi numai cine eti i cine te-a
convins s pui la cale cuteztoarea fapt. Cci ceea ce ai urzit i ai realizat
dovedete o perfidie care ntrece vrsta ta!2 Neavnd de ales, tnrul i-a
dezvluit totul lui Caesar, i ce a plnuit, i cine 1-a ncurajat. Caesar (care nu
vroia s-i ncalce cuvntul) 1-a trimis s vsleasc la galere, cci a vzut c
avea trupul vnjos, capabil s fac fa muncilor grele, dar pe autorul
nelciunii 1-a condamnat la moarte. Ct privete melienii, ei fuseser
pedepsii ndeajuns
2 n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Cartea a I I-a, cap.
VII, paragr. 2, Flavius Josephus a atribuit libertului Celados demascarea
falsului Alexandru, cruia i-a propus s spun adevrul, ca s scape cu via.
Prin pierderea banilor cheltuii cu falsul Alexandru. Acesta a fost jalnicul
deznodmnt al temerarei fapte ntreprinse de falsul Alexandru.
CAPITOLUL XIII
1. Dup ce Archelaus, devenit etnarh, s-a ntors n Iudeea, 1-a scos din
funcia de Mare Preot pe Ioazar, fiul lui Boethos, nvinuit c trecuse de partea
rzvrtiilor, i i-a transmis pontificatul fratelui su Eleazar. A refcut n chip
magistral palatul din Ierihon i a luat jumtate din apa care aproviziona satul
Neara, abtnd-o spre un cmp unde erau plantai palmieri. A ntemeiat i o
localitate pe care a numit-o Archelais i, nclcnd legile strmoeti, s-a
cstorit cu fiica lui Archelaus, Glaphyra, care fusese soia fratelui su
Alexandru, druindu-i civa copii. Nici Eleazar n-a deinut prea mult vreme
rangul de Mare Preot, fiind nlocuit nc din timpul vieii cu Iosua, fiul Iui Sie.
2. n al zecelea an al domniei lui Archelaus, oamenii cei mai de seam din
Iudeea i din Samaria n-au putut s suporte cruzimea i tirania lui i l-au
reclamat lui Caesar, mai ales cnd au aflat c acesta i poruncise s se poarte
blnd cu ei. Cnd aceast acuzaie a ajuns la urechile sale, Caesar a fost att
de furios nct 1-a chemat pe Archelaus, intendentul treburilor regelui la Roma
(care se numea tot Archelaus), i, fr a catadicsi s-i scrie lui Archelaus, i-a
spus slujitorului acestuia: mbarc-te de ndat pe o corabie i du-te pn la
el, s-1 aduci degrab n faa mea! Intendentul Archelaus a cltorit pe mare
ct a putut de repede i, cnd a ajuns n Iudeea, 1-a gsit pe Archelaus
petrecnd cu prietenii lui. I-a nfiat voina lui Caesar i 1-a zorit s
porneasc la drum. Abia apucase s poposeasc la Roma i Caesar, dup ce
dat ascultare nvinuirilor pe care i le aduceau acuzatorii lui, i-a fixat locul de
surghiun la Vienna', ora din Galia, confiscndu-i averile,
3. nainte de a fi chemat la Roma, Archelaus a avut un vis pe care 1-a
povestit astfel prietenilor si. I s-a prut c vede zece spice de gru, cu bobul
plin i copt, care au fost pscute de nite boi. Cnd s-a trezit (dndu-i seama

de importana viziunii sale), el a chemat prezictorii care se pricepeau s

tlmceasc visele. ntruct prerile lor se deosebeau mult ntre ele (cci orice
tlcuire nu semna cu toate celelalte), un anume Simon din secta esenienilor a
cerut voie s vorbeasc nestingherit i i-a spus lui Archelaus c visul prevestea
o schimbare, din pcate n defavoarea lui. I-a explicat c boii ntruchipeaz
nenorocirea, fiindc sunt animale care trudesc din greu i totodat aduc dup
ei schimbarea, fiindc pmntul arat de ei nu poate rmne n starea de mai
nainte. Spicele, care au fost zece, indic numrul anilor, cci spicul este rodul
unei veri: aadar, domnia lui Archelaus va lua sfrit. Aceasta a fost
interpretarea dat visului su. La cinci zile dup visul prevestitor, a sosit
cellalt Archelaus, trimis de Caesar n Iudeea, s-l cheme la Roma, spre a fi
judecat.
4. Ceva asemntor i s-a ntmplat i Glaphyrei, fiica regelui Archelaus,
pe care, fecioar fiind, a luat-o de soie Alexandru, fiul lui Herodes i fratele lui
Archelaus. Mai trziu, Alexandru fiind executat din ordinul printelui su, ea sa remritat cu regele Libyei, Iuba2, la moartea cruia s-a ntors ca vduv la
casa tatlui ei, n Cappadocia. Acolo a luat-o n cstorie Archelaus, dup ce a
repudiat-o pe soia lui, Mariamne: att de mult o iubea el pe Glaphyra. Aadar,
cnd era deja mritat cu Archelaus, ea a avut urmtorul vis. I s-a prut c
Alexandru sttea n faa ei i, nespus de bucuroas, I-a mbriat. Dar el i s-a
plns i i-a zis: Drag Glaphyra, tu adevereti zicala potrivit creia nu trebuie
s te ncrezi n femei, cci, fecioar fiind, te-ai mritat cu mine, mi-ai druit
copii, apoi ai dat uitrii dragostea mea i te-ai cstorit cu altul. Ca i cum
aceast sfidare n-ar fi fost de-ajuns, ai cutezat s te arunci ' Localitate situat
pe malul Ronului (azi Vienne). Herodes Archelaus a fost etnarhul Iudeii.
Samariei i Idumeii ntre anii 4 .e.n. -6 e.n.
1 Iuba II, regele Mauritaniei (25 .E. N-23 E. N), om de mare cultur,
educat n Italia, n-a lsat-o vduv pe Glaphyra, ci s-a desprit de ea.
n braele unui al treilea brbat i ai ptruns n familia mea cu ocar i
neruinare, lundu-l ca so pe fratele meu Archelaus. Dar eu nu voi uita totui
iubirea pe care i-o port i, eliberndu-te de nelegiuire, voi face s fii din nou a
mea, ca mai nainte! De-abia a apucat s depene acestea prietenelor sale i s-a
stins din via dup cteve zile.
5. Am socotit c trebuie s cuprind asemenea lucruri n povestirea mea
deoarece vorbeam despre regi mai ales c acestea sunt o dovad c sufletele
sunt nemuritoare i c pronia divin se ocup de treburile omeneti avnd
convingerea c merit din plin s fie amintite. Oricine crede c astfel de fapte
par neverosimile n-are dect s-i menin prerea, fr s fie un obstacol n
calea celor care nzuiesc spre virtute. De altfel, inuturile lui Archelaus au fost
alipite la Siria i Caesar I-a trimis pe fostul consul Quirinius s fac
recensmntul bunurilor siriene i s pun n vnzare averea lui Archelaus.
CARTEA A XVIII-A
CONINUTUL CRII A XVIII-A
Cum Quirinius a fost trimis de Caesar s fac recensmntul Siriei i
Iudeii i s vnd averile lui Archelaus, Iudeea fiind transformat din regat n
provincie; Coponius din clasa cavalerilor a venit s administreze Iudeea. i cum

Iudas Galileanul i ali civa au ndemnat poporul s se mpotriveasc

recensmntului i muli le-au urmat sfatul, pn cnd Marele Preot Ioazar i-a
convins s se supun romanilor i s accepte recensmntul.
Cte secte i ce fel de coli filosofice au iudeii, precum i principiile lor
cluzitoare. Cum tetrarhii Herodes i Philippos au construit orae n onoarea
lui Caesar. Cum samaritenii au mprtiat oasele morilor n templu, pngrind
poporul timp de apte zile.
Cum Salomeea, sora lui Herodes, stingndu-se din via, i-a lsat averea
motenire luliei, soia lui Caesar.
Cum Pontius Pilatus a hotrt s aduc cu sine pe ascuns efigiile lui
Caesar la Hierosolyma; prinznd de veste, poporul s-a rsculat i i s-a
mpotrivit, pn cnd portretele lui Caesar au fost duse din Hierosolyma la
Caesarea. Ce s-a ntmplat n vremea aceea cu iudeii care triau la Roma i
cum s-a rzvrtit gloata din Samaria, Pilatus omornd muli dintre locuitorii ei.
8. Samaritenii l-au reclamat pe Pilatus lui Vitellius, iar Vitellius 1-a silit
s plece la Roma, ca s dea socoteal n faa lui Caesar.
9. Drumeia lui Vitellius la Hierosolyma i cum i-a scris Tiberius Caesar
s-1 determine pe partul Artabanos s trimit ostatici, apoi s-i declare rzboi
lui Aretas.
10. Sfritul lui Phillipos i felul cum tetrarhia lui a devenit provincie.
11. Herodes tetrarhul pornete mpotriva lui Aretas, regele arabilor, i
este nvins de acesta.
12. Regele Agrippa pleac pe mare spre Roma, pn la Tiberius Caesar,
i, acuzat de un libert al su, este ntemniat. Cum, dup moartea lui Tiberius,
Gaius 1-a eliberat, numindu-1 rege peste tetrarhia lui Philippos.
13. Cum Herodes tetrarhul s-a dus la Roma, unde a fost nvinuit de
Agrippa i trimis n surghiun; cum Gaius a dat tetrarhia acestuia lui Agrippa.
14. Cearta dintre iudeii i grecii din Alexandria i soliile trimise de ambele
tabere la Gaius.
15. Iudeii sunt nvinuii de Apion i de nsoitorii lui c nu au nici o
statuie a lui Caesar.
16. Cum Gaius, cuprins de mnie, l trimite pe Petronius n Siria, ca
guvernator, dndu-i misiunea s-i duc trupele mpotriva iudeilor, dac nu
vor s primeasc statuile lui.
17. Ce au pit iudeii din Babilon din pricina frailor Asinaeus i
Anilaeus.
Cartea aceasta cuprinde un interval de treizeci i doi de ani.
CAPITOLUL I
1. ntre timp, Quirinius, unul dintre senatorii romani care parcursese
ntregul curs al magistraturilor i suise toate treptele onorurilor pn la rangul
de consul, aa c se bucura de o mare influen prin nalta lui poziie, a sosit n
Siria mpreun cu civa nsoitori, primind de la Caesar sarcina de a mpri
dreptatea i de a face recensmntul averilor. mpreun cu el a fost trimis i
Coponius, brbat din ordinul cavalerilor, investit cu drepturi depline asupra
Iudeii. Curnd a ajuns Quirinius i n ludeea, unit cu Siria, ca s fac
recensmntul bunurilor i s vnd avuiile lui Archelaus. Dei la nceput nici

n-au vrut s aud de catagrafie, iudeii au renunat treptat la mpotrivirea lor,

urmnd ndemnul Marelui lor Preot loazar, fiul lui Boethos. Ei au ascultat
aadar sfaturile lui loazar i au ngduit ca recensmntul averilor s se
desfoare nestingherit. Dar gaulanitul Iudas, originar din oraul Gamala,
mpreun cu fariseul Sadduc, aau poporul s se rzvrteasc, amndoi
susinnd c recensmntul nu aducea dup sine dect sclavia fi, iar
datoria ntregului neam era s-i apere libertatea. Acum li se oferea prilejul ca,
n caz de reuit, s-i pun avuiile la adpost, iar dac li se ntmpla vreo
nenorocire, s-i asigure gloria i lauda pentru mreia lor sufleteasc.
Dumnezeu se va arta gata oricnd s-i ajute doar n msura n care vor trece
cu mult rvn la realizarea planurilor lor, mai ales dac se vor gndi la lucruri
mari i nu-i vor precupei deloc eforturile. Aadar, oamenii (care ascult cu
mare aviditate asemenea vorbe) au nceput s nfptuiasc cu temeritate aceste
proiecte. N-a rmas nici o npast care s nu se abat asupra poporului
nostru, ca urmare a instigrilor celor doi brbai, vorbele situndu-se mai
prejos de fapte. Rzboaiele porneau unul dup altul i nu era cu putin ca
iudeii s nu ndure suferine din pricina necontenitelor ciocniri. Adevraii lor
prieteni, care s le aline chinurile, pieriser. n iureul atacurilor date de tlhari
au fost rpui numeroi brbai de frunte, pretextul invocat fiind lupta pentru
libertate, dar adevratul motiv era setea de ctig. De aceea au izbucnit
rscoale care au provocat mceluri publice, ndreptate fie mpotriva
concetenilor (cci oamenii aveau ambiia de a nu-i lsa n via nici un
adversar), fie mpotriva dumanilor. Au urmat foametea, care ddea fru liber
nelegiuirilor neruinate, devastarea oraelor i distrugerile, pn cnd, datorit
rscoalelor, flcrile au cuprins chiar i sfntul lca al
Domnului. Mania nnoirilor cu orice pre i a schimbrii ornduirilor
strmoeti a dus la pieirea rufctorilor, ludas i
Sadduc, care au ntemeiat la noi cea de-a patra coal filosofic i au
avut nenumrai adepi, au tulburat cu rzvrtirea lor ntregul stat, nu numai
n clipa aceea, ci au pus rdcinile viitoarelor nenorociri, sdind nite dogme
necunoscute mai nainte de oameni. Vreau s spun cteva cuvinte despre secta
asta, mai ales c aceste nvturi ale ei, mbriate de tineri, au dus la
prbuirea instituiilor noastre.
2. nc din vremuri mai vechi, iudeii au avut trei secte filosofice: una a
esenienilor, alta a saduceilor i a treia, denumit a fariseilor. Dei m-am
pronunat deja asupra lor n Cartea a doua din Istoria rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor, nu ovi s spun cteva cuvinte despre ele.
3. Fariseii nu dispreuiesc cumptarea i nu se las moleii de plceri;
urmeaz cu sfinenie ceea ce n matura lor chibzuin socotesc c e bine i
caut s nfptuiasc tot ce Ie-a prescris judecata. Ei i respect pe oamenii n
vrst i nu au arogana de-a contrazice afirmaiile lor. ntruct susin c toate
se desfoar dup cum a hotrt Soarta, fariseii nu vor s priveze voina
omeneasc de ardoarea de a mplini ceea ce depinde de ea, ci ne nva c
Dumnezeu a dorit ca fora Destinului i judecata omului s acioneze
mpreun, astfel ca fiecare s ncline dup placul su, fie spre viciu, fie spre
virtute. Au convingerea c sufletele sunt nemuritoare i c sub pmnt ele au

parte de rspli sau de pedepse, dup felul cum oamenii au dus o via
virtuoas sau desfrnat: ultimii vor rmne nchii ntr-o temni venic,
numai cei dinti avnd voie s renvie. Datorit nvturii lor, fariseii au atta
influen asupra poporului nct tot ceea ce ine de cultul divin, de rugciune
sau de jertfe se svrete sub ndrumarea lor. O convingtoare dovad a
virtuile* acestora au dat-o cetile, deoarece au socotit c ei urmresc numai
binele, att prin vorb, ct i prin fapt.
4. nvtura saduceilor las ca sufletul s piar mpreun cu trupul i
nu recunoate alt doctrin n afara Legii sacre. Ei socotesc un mare merit s
ntrein dispute despre nelepciune cu dasclii proprii. Aderenii lor sunt
puin numeroi, dar acetia au o condiie bun. Nu ntreprind nimic n afara
vorbelor; atunci cnd ajung magistrai, fr voia lor i constrni de nevoie,
adopt opiniile fariseilor, fiindc altfel nu sunt tolerai de popor.
5. n schimb, esenienii sunt de prere c toate trebuie s rmn n
seama proniei divine. Ei cred n nemurirea sufletului i rsplata dreptii li se
pare bunul suprem. Cnd trimit ofrande templului, nu aduc i jertfele cuvenite,
deoarece au mijloace de purificare mult mai sfinte. De aceea, nu li se ngduie
s intre n templu i au ceremoniile lor religioase. Sunt oameni cu moravuri
exemplare i se ndeletnicesc cu agricultura. Mai presus de toi cei ce-i atrag
laudele prin propria virtute, esenienii merit s fie admirai pentru dreptatea
lor, prea puin cultivat de greci sau de barbari, ct vreme ei o respect nu de
scurt vreme, ci de muli ani n urm. Ca atare, au acionat n aa fel ca nimic
s nu-i mpiedice s-i foloseasc bunurile n comun, nct bogaii nu se
bucur mai mult de averea lor dect cei ce nu posed nimic. Sunt vreo patru
mii de oameni care fac acest lucru. Nu vor s aud de soii i nici s aib
slujitori, socotind c s-ar dovedi nedrepi fa de ultimii i c cele dinti sunt
certree, aa c ei triesc separat i se ajut unii pe alii. Pentru administrarea
veniturilor obinute din munca cmpului, i aleg oameni cinstii din rndul
preoilor, care le procur provizii i le pregtesc hrana. Ei i duc viaa n felul
acesta i traiul lor seamn cu cel al dacilor care se numesc Politi'.
6. Pe lng cele trei coli filosofice, un anume ludas Galileanul a
ntemeiat a patra sect, ai crei adereni sunt n toate privinele de aceeai
prere cu fariseii. Dar ei iubesc att
1 n original, Polistai: ntemeietori de ceti, adic daci urbanizai.
De mult libertatea nct o apr cu nverunare, recunoscndu-1 pe
Dumnezeu drept unicul lor stpn i rege. Sunt gata s nfrunte orice fel de
moarte i nu se dau nlturi de la suprimarea rudelor i prietenilor lor, spre a
nu recunoate vreun om ca stpn. ntruct muli oameni au fost martori
oculari ai acestor fapte, m feresc s vorbesc mai pe larg despre ndrtnicia
lor. Nu m tem deloc c vorbele mele nu vor fi crezute, ci mai degrab c nu voi
gsi destule cuvinte ca s le nfiez cum trebuie curajul i dispreul lor fa
de durere. Aceast nebunie a fcut poporul s se revolte sub crmuirea lui
Gessius Florus2, care a abuzat de puterea lui, nct disperarea 1-a mpins s se
rscoale mpotriva romanilor. Att am avut de spus despre colile filosofice ale
iudeilor.
CAPITOLUL II

1. Dup ce a vndut averile lui Archelaus i a ncheiat recensmntul,

nfptuit n cel de-al treizeci i aptelea an de la victoria de la Actium a lui
Caesar asupra lui Antonius, Quirinius 1-a scos din funcia de Mare Preot pe
Ioazar, care fusese de partea poporului n timpul rscoalei, pontificatul fiind
preluat de Ananus, fiul lui Seth. Herodes i Phillipos au rmas ns stpni
peste acele tetrarhii care le reveniser. Herodes1 a ntrit Sepphoris, podoaba
Galileei ntregi, i a nchinat-o lui Caesar. De asemenea, a nconjurat cu ziduri
Betharamphtha (care era deja un ora) i i-a zis Iuliada, dup numele soiei lui
Caesar. La rndul lui, Phillipos a ntemeiat la izvoarele Iordanului oraul
Paneas, pe care 1-a denumit Caesarea2. A
' Despre ultimul procurator roman al Iudeii (64-66 e.n.) va fi vorba n
finalul Antichitilor iudaice.
' Herodes Antipas, tetrarli al Galileei i Peraeei (4 .e.n. -39e. N.).
2 Herodes Philippos, tetrarh la Gaulanitida, Batanea, Trachonitida i
Aurenitida (4 .e.n. -34 E. N), a fundat Caesarea Philippi, capitala lui, numit
astfel spre a se deosebi de Caesarea maritim, ctitorit de Herodes.
Ridicat apoi la rangul de ora trguorul Bethsaida, de lng lacul
Gennesar, i-a asigurat mai muli locuitori i celelalte nlesniri, dndu-i numele
de Iuliada, dup fiica lui Caesar.
2. n timp ce Iudeea era administrat de Coponius, cel care, aa cum am
spus, fusese trimis mpreun cu Quirinius, s-a petrecut urmtorul lucru. La
Srbtoarea Azimelor, numit de noi Pastele, preoii aveau obiceiul s deschid
porile templului dup miezul nopii. De ndat ce ele au fost deschise, nite
samariteni care se strecuraser pe ascuns n Hierosolyma au mprtiat
oseminte omeneti n portic i n interiorul ntregului templu. De aceea, contrar
datinilor legate de aceast srbtoare, accesul tuturora n templu a fost interzis
i s-a prevzut ca n viitor s se ia msuri de paz mai aspre. La scurt vreme
dup aceea, Coponius s-a ntors la Roma i urmaul lui la crmuirea rii a fost
Marcus Ambivius3, sub mandatul cruia s-a stins din via Salomeea, sora lui
Herodes, lsnd motenire Iuliei ntregul inut al Iamniei, aijderea Phasaelis
cel situat n cmpie i oraul Archelais, unde creteau o mulime de palmieri cu
fructe foarte gustoase. Acestuia i-a urmat Annius Rufus, sub administraia
cruia a murit cel de-al doilea autocrat al Romei, Caesar, care a domnit timp de
cincizeci i apte de ani, ase luni i trei zile4 (dintre care timp de paisprezece
ani a domnit mpreun cu Antonius), trind aptezeci i apte de aniCaesar 1-a
avut ca urma la tron pe Tiberius Nero5, fiul soiei sale Iulia. El a fost al treilea
autocrat al Romei i, dup rechemarea lui Annius Rufus, 1-a trimis s
administreze Iudeea pe Valerius Gratus6. Acesta a pus capt pontificatului lui
Ananus i 1-a numit Mare Preot pe lsmael, fiul lui Phabi. Puin mai trziu, 1-a
demis i i-a ncredinat funcia lui Eleazar, fiul Marelui Preot Ananus. Dup un
an de zile, i-a luat i acestuia pontificatul i 1-a
Marcus Ambivius a fost al doilea prefect roman care a administrat
Iudeea, Samaria i Idumeea dup Coponius (circa 9-12 e.n.).
4 Autorul calculeaz durata domniei lui Augustus de la asasinarea lui
Caesar (44 .e.n.) i nu dup btlia de la Actium (31 .e.n.), care a dus la

eliminarea lui Marcus Antonius. Primul autocrat roman a fost Gaius lulius
Caesar, dup opinia lui Flavius Josephus.
' Tiberius Claudius Nero i-a schimbat numele n Tiberius lulius Caesar
cnd a fost adoptat de Augustus, fiind al doilea mprat roman (14-37 e.n.).
' Succesorul lui Annius Rufus (12-16 e.n.) a fost Valerius Gratus, cel deal patrulea prefect roman al ludeei (16-26 E. N).
Pus n locul lui pe Simon, fiul lui Camith. N-a deinut funcia mai mult
de un an i urmaul lui a fost Josephus, care se numea i Caiaphas. Cnd
Gratus, care administrase Iudeea vreme de unsprezece ani, a fost chemat la
Roma, succesorul lui a fost Pontius Pilatus.
3. Tetrarhul Herodes (care era bun prieten al lui Tiberius) a construit n
cea mai fertil parte a Galileei, lng lacul Gennesar, un ora, dndu-i numele
de Tiberias. Nu prea departe de acest ora se afl izvoarele termale din
localitatea care se cheam Emmaus. n ora locuiau i strini i numeroi
galileeni, adunai din inutul lor i strmutai cu de-a sila acolo, chiar dac
fceau parte din rndul celor cu o situaie bun. Chiar i sracii culei de pe
toate drumurile, printre ei fiind i unii despre care nu se tia sigur dac sunt
oameni liberi, au fost admii s locuiasc n ora i ii s-au dat mari nlesniri i
unele privilegii. Ca s-i in strns legai de ora, Herodes Ie-a construit case i
Ie-a dat pmnturi, cci era cunoscut faptul c, potrivit datinilor strmoeti, ei
nu aveau voie s locuiasc pe meleagurile acelea. Asta fiindc, pentru
ntemeierea oraului, au fost nlturate multe morminte aflate acolo, iar legea
noastr prevede c cei ce rmneau n asemenea locuri vreme de apte zile
erau profanai.
4. n vremea aceea a murit i regele prilor Phraates7, datorit
uneltirilor urzite de fiul su Phraataces, din urmtorul motiv. Dei nu ducea
lips de copii legitimi, Phraates a avut mai nti ca iitoare o sclav de obrie
italic, numit Thermusa, care i fusese trimis de Iulius Caesar, mpreun cu
alte daruri. Robit de marea ei frumusee, mai ales c. Dup ctva vreme, i
druise un fiu, numit Phraataces, a luat-o n cstorie, ridicnd-o la rangul de
soie. Cnd a observat c toate vorbele ei aveau o mare nrurire asupra
regelui, hotrt s fac orice era n stare ca s-i urce feciorul pe tronul
prilor, ea i-a dat seama c nu va nfptui nimic dac nu-i nltura din drum
pe copiii legitimi ai lui Phraates. i-a convins aadar soul s-i trimit fiii
legitimi ca ostatici Ia Roma. Dnsul (fiindc nu era chip ca regele s ncalce
voina Thermusei) i-a trimis aadar odraslele la Roma. Dar Phraataces, care
fusese crescut ca s domneasc, ' Phraates IV, suveran part din dinastia
Arsacizilor (37-30,29-28.26-2 .e.n.), tatl lui Phraataces sau Phraates V, rege
al prilor (2 .e.n. -4 e.n.).
Nu s-a mpcat cu faptul c trebuia s atepte atta vreme pn la
urcarea lui pe tronul printesc. A pus la cale pieirea tatlui su, ajutat de
mama lui, cu care ntreinea, zice-se, legturi nepermise. Ambele nelegiuiri l-au
fcut aadar odios n faa supuilor, care nfierau incestul cu mama lui mai
mult dect paricidul propriu-zis, i mai nainte ca puterile lui s creasc, ei a
fost alungat din regatul su printr-o rscoal, gsindu-i sfritul. Cei mai de
vaz dintre pri mprteau unanima prere c ara lor nu putea fi crmuit

dect de un rege care s coboare din sngele Arsacizilor (cci acesta nu avea
voie s se trag din alt neam, ct vreme regatul trsese de curnd ponoase de
pe urma unei nuni cu o iitoare italic, precum i a copilului ei). Prin solii lor,
l-au chemat pe Orodes, care era de neam regesc, dar i-a atras ura poporului
din pricina cumplitei sale cruzimi (cci avea o fire insuportabil, fiind iute la
mnie). El a czut deci victim unui complot i a fost ucis, dup spusele unora,
cnd aducea libaii sau benchetuia (cci toi prii umblau ndeobte narmai)
sau, cum susin cei mai muli, a fost lichidat la o vntoare. A plecat apoi spre
Roma o ambasad, care s le aduc pe unul dintre prinii ostatici ca rege. A
fost trimis Vonones', ntruct el a fost preferat frailor lui. Se prea c va avea
parte de o domnie norocoas, deoarece ntrunea n persoana lui dou dintre
cele mai puternice mprii din lume: a lui i a romanilor. Dar barbarii i-au
schimbat repede simmintele, cci aveau o fire nestatornic i nclinat spre
trufie (li se prea njositor faptul c ascultau poruncile date de sclavii unei
puteri strine, aa-ziii robi fiind prinii ostatici) i declarau c alegerea lui ca
rege era o ruine. Vonones fusese impus prilor nu printr-un rzboi drept, ci,
mult mai ru dect att, printr-o pace umilitoare. De aceea, l-au chemat
numaidect pe Artabanos1, care domnea n Media i era din neamul
Arsacizilor, cerndu-i s le fie rege. Artabanos a acceptat bucuros i a venit cu
oastea lui. I-a ieit n ntmpinare Vonones i, fiindc cei mai muli pri l-au
susinut la nceput, Artabanos a pierdut btlia, cutndu-i scparea n
munii din Media. n scurt vreme, Artabanos i-a strns o oaste mare, cu '
Orodes III, rege al prilor (4-7 e.n.).
' Vonones I. Suveran al Regatului part (7-12 e.n.).
'Artabanos III a domnit asupra prilor ntre anii 12-38 e.n.
Care 1-a nfruntat din nou pe Vonones, reuind de ast dat s-1
nving. Aadar, Vonones a fost silit s fug n Seleucia, nsoit de civa
clrei. Artabanos a fcut un mare mcel n rndurile prilor, care se
mprtiaser cuprini de panic, apoi a pornit n mar cu trupele sale spre
Ctesiphon. Astfel a devenit el regele prilor. In schimb, Vonones s-a refugiat n
Armenia i, ca s-i pun n valoare dreptul la tron, i-a trimis solii la Roma.
Tiberius i-a respins cererea att datorit fugii sale ruinoase, ct i datorit
presiunilor venite din partea prilor prin ameninrile de rzboi, aduse de solii
regelui. Pierznd i cealalt cale de-a ajunge la tron, deoarece puternicele
neamuri ale armenilor care locuiau n preajma muntelui Niphates se aliaser
cu prii, Vonones s-a pus sub ocrotirea lui Silanus, guvernatorul Siriei. Acesta
1-a primit n Siria, innd seama de faptul c fusese educat la Roma, n timp ce
Artabanos a atribuit Armenia fiului su Orodes.
5. n vremea aceea s-a stins din via i regele Commagenei, Antioh12.
Dup moartea lui au izbucnit certuri ntre popor i nobilime, astfel c fiecare
tabr i-a trimis solii la Roma. Fruntaii cereau ca regatul s fie transformat
ntr-o provincie roman, n timp ce mulimea vroia s fie crmuit de regi, dup
obiceiul strmoesc. De aceea, printr-o hotrre a Senatului, privitoare la
limpezirea acestei nenelegeri, a fost trimis n Orient Germanicus13, destinul
oferindu-i astfel prilejul s-i gseasc acolo sfritul. Dup ce a aplanat toate

conflictele din Orient, a fost otrvit datorit uneltirilor lui Piso, aa cum s-a
artat n alt parte.
Orodes a domnit n Armenia timp de doi ani (16-18 e.n.).
12 Antioh III, penultimul suveran al Regatului Commagene din sudvestul Asiei Mici (12 .e.n. -17 e.n.), care a devenit ulterior provincie roman.
13 D. Claudius Nero Germanicus (15 .e.n. -19 e.n.), fiul lui Nero
Claudius Drusus (fratele lui Tiberius) i al Antoniei Minor, adoptat de unchiul
su, ajuns mprat al Romei. Dup ce a triumfat asupra germanilor la 26 mai
17, popularul general a murit n condiii suspecte la Antiohia.
Guvernatorul Siriei, presupusul asasin al lui Germanicus (vezi Tacit,
Anale, II, 69-72), de a crui dispariie n-a fost strin, pare-se, nici mcar
Tiberius.
CAPITOLUL III
1. Cnd Pilatus, guvernatorul Iudeii, i-a dus oastea din Caesarea la
Hierosolyma, ca s ierneze, el a nclcat fi datinile iudeilor, avnd grij s
aduc n ora efigiile lui Caesar', care fuseser prinse de prjinile steagurilor,
dei legile noastre interzic cu desvrire introducerea chipurilor. Din aceast
pricin, predecesorii lui obinuiau s-i despoaie de podoabe steagurile la
intrarea trupelor n ora. Pilatus a fost cel dinti care, fr tirea poporului,
sub obrocul nopii, a hotrt s aduc i s expun portrete n Hierosolyma. De
ndat ce a prins de veste, mulimea a pornit de-a valma spre Caesarea i timp
de cteva zile 1-a implorat pe Pilatus s mute portretele acelea n alt parte. El
n-a vrut s accepte acest lucru, ca s nu-i aduc o jignire lui Caesar. ntruct
poporul nu contenea s struie pe lng dnsul, n ziua a aptea, Pilatus i-a
narmat n tain otenii, apoi s-a urcat pe tribuna unei arene de circ, punndui la pnd oastea n spatele acesteia. Cnd iudeii au nceput s insiste din
nou, el a fcut un semn otenilor, care i-au nconjurat, ameninndu-i cu
moartea pe cei prezeni, dac nu plecau linitii la casele lor. Dar iudeii s-au
aruncat cu faa la pmnt, i-au dezvelit cefele i au spus c preferau s moar
pe loc, nendrznind s se abat de la nelepciunea legilor lor. Uluit de
fermitatea cu care i aprau legile, Pilatus a dat ordin ca portretele s fie duse
numaidect de la Hierosolyma la
Caesarea.
2. Pilatus s-a pregtit s aduc apa la Hierosolyma prin captarea unor
izvoare situate la o distan de dou sute de stadii, folosind n acest scop banii
din tezaurul sacru2. Proiectul su n-a fost pe placul iudeilor, care utilizau apa
din jurul oraului. S-au strns grmad multe mii de oameni care au cerut prin
strigte
1 La vulturul fixat pe o sgeat, care constituia emblema steagurilor (n
latinete sign), s-au adugat n vremea aceea mici busturi ale mprailor,
ceea ce a fcut ca signifer (purttorul de figurine) s fie numit imaginifer.
Medalioanele cu efigiile caesarilor erau ptinse de prjinile steagurilor.
Incidentul relatat de acest paragraf a avut loc n toamna anului 26 e.n.
! Pentru construirea unui apeduct, Pilatus a apelat la tezaurul templului,
numit Corban.

Ca el s renune la planul su. Cum se ntmpl ndeobte ntr-o

aduntur, unii au rostit vorbe de ocar la adresa distinsului brbat. Pilatus a
mbrcat aadar n straie iudaice o mare ceat de oteni care-i ascundeau sub
vemnt nite ciomege i i-a trimis n locul unde puteau s-i ncercuiasc mai
lesne pe iudei, dndu-le porunca s-i mprtie dup aceea. De ndat ce iudeii
au nceput s-i arunce insultele lor, el a dat semnalul convenit otenilor si:
acetia au nvlit deopotriv peste cetenii panici ca i peste rzvrtii,
pedepsindu-i mai aspru dect le poruncise Pilatus. Iudeii n-au vrut s renune
deloc la ncpnarea lor, dar cum ntmpinau cu minile goale nite oameni
narmai, muli dintre ei au murit acolo, iar alii au fost rnii. n felul acesta a
fost nbuit rzvrtirea.
3. n vremea aceea a trit Isus, un om nelept, dac poate fi numit aievea
om. El a fost autorul unor uluitoare minuni i nvtorul oamenilor care erau
bucuroi s afle adevrul. A atras de partea lui o mulime de iudei, dar i o
mulime de pgni. Acesta a fost Hristos'. Chiar dac Pilatus, datorit
acuzaiilor aduse de fruntaii poporului nostru, 1-a intuit pe cruce, n-au
ncetat s-l iubeasc cei ce l-au ndrgit de la nceput. Cci li s-a artat a treia
zi iari viu, aa cum au prezis profeii trimii de Dumnezeu, nfptuind i o
mie de alte miracole. De atunci i pn azi dinuie poporul cretinilor, care i
trage numele de la dnsul.
4. n aceeai vreme s-a abtut asupra iudeilor o alt nenorocire i n
templul lui Isis din Roma s-a petrecut o fapt plin de neruinare. Voi povesti
mai nti nelegiuirea comis n sanctuarul isiac i abia dup aceea voi aduce
vorba despre necazurile ndurate de iudei. Tria la Roma o anume Paulina,
celebr pentru obria ei nobil i pentru rvna cu care urmrea ca prin virtute
s egaleze marele ei nume. Avea averi multe, o frumusee fr pereche i
atinsese vrsta cnd femeile sunt pline de farmec i caut s duc o via
cuviincioas. Era mritat cu Saturninus, nzestrat ca i dnsa cu toate
calitile alese. De Paulina se ndrgostise Decius Mundus, un brbat '
Echivalentul grecesc al termenului ebraic maiah' (unsul): Mntuitorul (la
figurat). Adepii lui Isus din Nazaret s-au numit la nceput nazareeni.
Chemndu-se mai trziu cretini. Paragraful n care Plavius Josephus I-a
menionat pe Isus Hristos a fost comentat de Rzvan Theodorescu n Prefaa
primei traduceri romneti a Antichitilor iudaice (ed. Cit., volumul I, p. VI).
Care ocupa un rang nalt n ordinul cavalerilor. Fiindc se strduise
zadarnic s-o ademeneasc prin daruri bogate pe care ea le respinsese n pofida
mrimii lor, patima lui deveni att de arztoare nct; ra gata s dea dou sute
de mii de drahme atice pentru o singur noapte de dragoste. Cum nici mcar
aa nu i-a nduplecat idolul, el n-a mai putut s ndure chinul iubirii i a
socotit c cel mai bine era s moar de foame, scpnd astfel de rul pe care i-l
pricinuia Paulina. A hotrt s-i pun astfel capt zilelor, fr a zbovi s
treac la ndeplinirea planului su. Dar n casa lui se afla un libert al tatlui
su, numit Ide, priceput n toate vicleugurile. Acestuia i-a displcut
ncpnarea cu care tnrul i pregtea singur moartea (cci era vdit c se
vetejea de la o zi la alta). S-a dus aadar la el, i-a alinat suferina prin vorbele
sale i i-a insuflat sperana c-i va oferi prilejul s se bucure de mbririle

Paulinei. ntruct Mundus a ascultat bucuros rugminile lui, Ide i-a spus c
avea nevoie doar de cincizeci de mii de drahme, ca s nving pudoarea femeii.
Dup ce a ridicat moralul tnrului i a primit suma pe care o ceruse, el a mers
pe o cale diferit de cea aleas de ndrgostit, dndu-i seama c femeia nu
putea fi cumprat cu bani. tia ns ct de devotat era Paulina cultului zeiei
Isis i a urzit urmtorul plan. Ide s-a dus la unul dintre preoii lui Isis i 1-a
atras cu ajutorul vorbelor, fr s-i vin greu s-i ctige bunvoina, mai ales
c i-a artat banii, dndu-i avans douzeci i cinci de mii de drahme i
promindu-i cealalt parte a sumei n cazul cnd planul lui reuea. I-a vorbit
apoi de iubirea tnrului i I-a rugat pe preot s fac tot ce era n stare ca s-i
satisfac dorinele. Subjugat de marea putere a aurului, sacerdotul a fgduit
s-i ndeplineasc vrerea. Cel mai vrstnic dintre preoi s-a dus la Paulina i,
dup ce a fost primit de ea, a cerut s-i vorbeasc fr martori. Cnd dorina ia fost ndeplinit de Paulina, a pretins c vine n numele lui Anubis, cci zeul sa ndrgostit de ea, poruncindu-i s vin la dnsul. Paulina s-a artat
ncntat de vorbele lui i s-a ludat fa de prietenele sale cu onoarea pe care
i-o fcea Anubis. L-a anunat i pe soul ei c fusese poftit s cineze i s se
culce cu Anubis. Acesta i-a dat ncuviinarea, cunoscnd prea bine cinstea
soiei sale. Ea s-a dus aadar la templu i, dup ce a luat cina, preotul a nchis
poarta i, sosind ora de culcare, lampa din interiorul sanctuarului a fost stins.
Mundus (care se ascunsese din vreme acolo) n-a ntrziat s se ntlneasc cu
dnsa i o noapte ntreag s-a bucurat de mbririle ei, dndu-se drept zeul
Anubis. nainte s se urneasc preoii care nu tiau nimic despre uneltirea
pus la cale, Mundus a plecat acas, iar Paulina s-a ntors n zorii zilei la soul
ei, cruia i-a vorbit despre apariia zeului, flindu-se apoi i fa de prietenele
sale cu onoarea de care avusese parte. Unele au refuzat s-o cread, ntrezrind
cum stteau lucrurile, altele i-au reprimat uimirea, fiindc, aa cum se
cuvenea, nu puteau s-i pun la ndoial cinstea, avnd n vedere pudoarea i
nobleea ei. La trei zile de la aceast panie, Mundus a ntlnit-o din
ntmplare i i-a zis: Drag Paulina, tu mi-ai fcut o economie de dou sute de
mii de drahme, pe care puteai s le ncasezi tu nsi, cci uite c, totui, te-ai
supus voinei mele. Puin mi pas acum c l-ai mprocat pe Mundus cu
insultele tale, deoarece mi-a fcut o mare plcere faptul c am inut locul zeului
Anubis! Dup ce i-a vorbit astfel, i-a vzut de drum. Dar de ndat ce a aflat
de batjocura pe care o ndurase, Paulina i-a rupt vemintele de pe ea, a
dezvluit soului ei josnica uneltire i 1-a implorat s nu lase fapta
nerzbunat. Saturninus a reclamat mpratului pricina sa. Tiberius a cercetat
ndeaproape ntreaga mrvie, i-a luat la ntrebri pe preoi i, nelegnd ce se
petrecuse, i-a intuit pe cruce mpreun cu Ide, uneltitorul nelegiuirii, fiindc
puseser la cale ntreaga njosire a unei femei. Apoi a poruncit ca templul s fie
drmat i statuia Isidei s fie zvrlit n apele Tibrului. Pe Mundus 1-a trimis
ns n surghiun, socotind c nu merita o pedeaps mai mare, ntruct
dragostea ptima l mpinsese s comit nelegiuirea. Aa a fost dezonorat
templul zeiei Isis de ctre preoii ei. M ntorc acum s povestesc ce nenorocire
s-a abtut asupra iudeilor stabilii la Roma, despre care am vorbit mai nainte.

5. Un brbat de obrie iudaic i prsise patria, de team c va fi

pedepsit pentru nclcarea legilor strmoeti, fiindc era un nelegiuit n toate
privinele. S-a pripit la Roma, unde s-a dat drept tlmcitor al legilor lui
Moise, nhitndu-se cu trei oameni de teapa lui. Tuspatru au intrat n vorb
cu o nobil femeie, numit Fulvia, care mbriase religia lui Moise,
lsndu^se ndrumat de ei, i au convins-o s trimit purpur i aur
templului din Hierosolyma. Le-au preluat pe amndou, dar le-au pstrat
pentru propria lor folosin, risipindu-le, cci acesta era scopul pe care l-au
urmrit din capul locului. Aa se face c Tiberius (prieten bun cu Saturninus,
soul Fulviei, care la ndemnul soiei sale reclamase cazul mpratului) a dat
ordin ca toi iudeii s fie alungai din Roma. Consulii au ales vreo patru mii, iau nrolat i i-au trimis ca oteni n insula Sardinia. Cei mai muli au refuzat
s-i ndeplineasc serviciul militar, ca s nu ncalce legile patriei lor, i au fost
supui unor amenzi usturtoare. Iat aadar c, datorit celor patru nelegiuii,
iudeii au fost alungai din cetate.
CAPITOLUL IV
1. ntre timp s-a rsculat i neamul samaritenilor. Pe ei i aa un brbat
pentru care minciuna era un fleac i orice mijloc i se prea bun ca s-i atrag
favoarea mulimii. Acesta a ndemnat poporul s urce pe piscul Garizim, care
se bucura n rndurile samaritenilor de faima unui munte sfnt: el le va arta
vasele sacre, ngropate de Moise n locul acela. Localnicii au avut ncredere n
vorbele lui, au pus mna pe arme i s-au adunat ntr-un trg (numit
Tirathaba), unde s-au strns din ce n ce mai muli oameni, pentru ca oastea
care fcea ascensiunea muntelui s se nmuleasc. Dar Pilatus le-a ieit n
ntmpinare, ocupnd cu clreii i pedestraii lui bine narmai drumul pe
care i-1 aleseser. Trupele sale s-au ntlnit cu cei ce se adunaser n jurul
trgului i, la prima ciocnire, unii dintre rsculai au fost ucii, alii au luat-o la
fug, dar cei mai muli au fost capturai. Pilatus i-a executat pe cei mai de
seam i mai influeni dintre fugari.
2. Dup nbuirea rscoalei, Sfatul samaritenilor i-a trimis solii la
Vitellius, fost consul i guvernatorul Siriei, ca s se plng de mcelul comis
mpotriva lor de Pilatus. Ei nu s-au adunat la Tirathaba ca s-i nfrunte pe
romani, ci pentru a se apra de samavolniciile lui Pilatus. Vitellius 1-a trimis pe
prietenul su Marcellus s se ocupe de guvernarea Iudeii i i-a poruncit lui
Pilatus s se duc la Roma, ca s fie tras la rspundere de mprat pentru
acuzaiile care i-au fost aduse de samariteni. Aadar, dup zece ani de
administrare a Iudeii, Pilatus a pornit spre Roma la porunca lui Vitellius,
fiindc nu putea s se opun ordinului su. Dar Tiberius s-a stins din via
mai nainte ca el s ajung la Roma.
3. Vitellius a plecat n Iudeea i a sosit la Hierosolyma n vremea cnd
acolo se celebra aa-numita srbtoare a Patilor. Fiindc a avut parte de o
primire strlucitoare, Vitellius i-a scutit pe hierosolymitani de ntregul bir
pentru roadele puse n vnzare i a decis ca talarul Marilor Preoi, mpreun cu
toate odjdiile lor, s fie inute n templu, ca odinioar, sub paza sacerdoilor.
Ele erau pstrate atunci n Antonia (cum i se zicea acelei fortree) din
urmtorul motiv. Un anume Hyrcanos, primul dintre numeroii pontifi cu acest

nume, care construise turnul din vecintatea templului, i petrecea cea mai
mare parte a vieii i inea acolo (sub propria lui supraveghere) talarul purtat
numai de dnsul, dezbrcndu-1 ori de cte ori i punea vemintele cu care
obinuia s mearg n ora. Pilda lui a fost urmat de fiii i nepoii si. Cnd a
ajuns rege, Herodes a consolidat cu mari cheltuieli acest turn, care avea o
poziie strategic, i i-a dat numele de Antonia, n cinstea bunului su prieten
Antonius. Dar talarul pontifical a rmas la dispoziia lui, aa cum 1-a gsit,
avnd convingerea c. Din acest motiv, poporul nu va ntreprinde nimic
mpotriva lui. La fel a fcut i Archelaus, fiul lui, care i-a urmat la tron. Cnd
au pus stpnire pe regatul acestuia, romanii au gsit i talarul pontifical,
pstrat ntr-un lca de piatr, care purta sigiliul preotului i al trezorierului,
cpetenia turnului avnd datoria s aprind zilnic o lamp n faa lui. Cu apte
zile naintea srbtorilor, cpetenia turnului ncredina preoilor straiul, care
era curat i purtat de Marele Preot, apoi, n prima zi de dup ceremonie, el
era pus din nou n lcaul unde se aflase mai nainte. Aa se proceda n fiecare
an, la cele trei srbtori i cu prilejul zilelor de post. Vitellius a hotrt ca
talarul pontifical s fie pstrat dup datina strmoeasc i a dat ordin
cpeteniei turnului s nu se mai preocupe de locul unde era inut, nici de ziua
cnd era el folosit. Atrgndu-i prin aceast porunc favoarea neamului, 1-a
scos din arhierie pe Josephus, care se mai numea i Caiaphas, i 1-a numit n
locul lui pe lonathas, fiul Marelui Preot Ananus, apoi s-a ntors la Antiohia.
4. ntre timp, Tiberius i-a trimis lui Vitellius o scrisoare prin care i ddea
sarcina s ntrein legturi de prietenie cu Artabanos, regele prilor. El se
temea de dnsul, fiindc i purta dumnie i cucerise deja Armenia, fiind n
stare s-i provoace daune i mai mari. Singura cale prin care prtii puteau si adevereasc prietenia fa de romani era s trimit ostatici, mai ales pe fiul
lui Artabanos. Tiberius i-a scris lui Vitellius ca, prin uriae sume de bani, s-i
conving pe regii iberilor i albanilor1 s porneasc fr ntrziere rzboiul
mpotriva lui Artabanos. Regii acestora au dat napoi, dar i-au aat pe scii s
tabere asupra lui Artabanos i i-au lsat s mrluiasc pe meleagurile lor,
deschizndu-le Porile Caspiene2. De aceea, prii au pierdut iari Armenia i
ara le era bntuit de rzboi, cei mai nobili dintre ei pieriser, toate inuturile
lor fuseser devastate, chiar i fiul regelui cznd n lupt, mpreun cu multe
mii de oteni. Puin a lipsit ca Vitellius s scape i de tatl lui, Artabanos, graie
banilor pe care i-a trimis rudelor i prietenilor acestuia, spre a-1 asasina cu
ajutorul celor care primiser darurile sale. Dar cum i-a dat seama c nu putea
scpa de capcanele ntinse pretutindeni i s-a convins c cei mai muli dintre
pretinii lui susintori fuseser corupi, iar bunvoina pe i-o artau era o
prefctorie curat, ei ateptnd doar prilejul potrivit ca s treac de partea
celor ce trdaser mai nainte, Artabanos s-a salvat i a fugit n satrapiile sale
superioare. Acolo i-a recrutat o mare otire, alctuit din dani i din saci3 i,
prin victoria lui asupra dumanilor, i-a consolidat din nou domnia.
1 Albanii rzboinici locuiau pe litoralul apusean al Mrii Caspice (n
nord-estul Azerbaidjanului), iar Iberia era situat ntre Munii Caucaz i nordestul Armeniei antice (n Georgia de azi) i nu trebuie confundat cu Hiberia

(Spania).
2 Celebr strmtoare din. Munii Caucaz, care nlesnete trecerea din
Media spre Hyrcania i Paria (azi Pass Chawar i Firuz-K. Oh).
' Sacii erau nomazi iranieni din nordul Imperiului persan, iar danii
(daaii), o populaie scitic aezat la est de Marea Caspic (Turkmenistanul de
azi).
5. Aflnd toate acestea, Tiberius a hotrt s-i atrag prietenia lui
Artabanos. Dup ce a fost invitat la tratative i a acceptat bucuros, regele i
Vitellius s-au ntlnit n preajma Eufratului. Malurile fluviului au fost unite
printr-un pod, la jumtatea cruia s-au ntlnit amndoi, fiecare cu alaiul
grzilor lui. Cnd s-a ncheiat tratatul de prietenie, tetrarhul Herodes a dat n
cinstea lor un osp care a avut loc la mijlocul podului, ntr-un cort ridicat de el
cu mari cheltuieli. La scurt vreme, Artabanos 1-a trimis pe fiul su Darius ca
ostatic al lui Tiberius, nsoit de numeroase daruri. Printre ele figura i un
brbat nalt de apte coi, de obrie iudaic, numit Eleazar, dar poreclit
Uriaul, pentru deosebita lui nlime. Vitellius s-a ntors apoi la Antiohia, iar
Artabanos, la Babilon. Dornic s fie primul care i ddea lui Caesar vestea
obinerii ostaticilor, Herodes i-a trimis mesagerii cu o scrisoare n care i-a
nfiat pe ndelete cum au decurs lucrurile; prin urmare, consulul n-a mai
avut ce veti noi s-i mai aduc mpratului. Cnd i-a trimis la rndul lui
propria scrisoare i Caesar i-a rspuns c aflase deja toate vetile din
scrisoarea trimis mai nainte de Herodes, Vitellius a fost profund nemulumit
i a vzut n fapta aceasta o jignire mai mare dect era cazul. i-a nbuit ns
suprarea, ateptnd prilejul de se rzbuna pe Herodes pn la venirea pe tron
a lui Gaius.
6. n vremea aceea, Philippos (fratele lui Herodes) i-a dat obtescul
sfrit n cel de-al douzecilea an al domniei lui Tiberius, dup ce a crmuit
vreme de treizeci i apte de ani Trachonitis, Gaulanitis i Batanea. A fost un
principe care s-a purtat blnd cu supuii lui i a ndrgit linitea, cci i-a dus
ntreaga via n ara lui. Ori de cte ori pleca de-acas, lua cu el doar civa
alei i un jil pe care se aeza ca s mpart dreptatea n timp ce-i vedea de
drum. Dac ntlnea pe cineva ajuns la ananghie, care-i cerea ajutorul, nu
zbovea deloc, ci i aducea jilul i, instalndu-se n el, cerceta pricina:
vinovaii primeau pedeapsa pe loc iar nevinovaii erau pui n libertate. S-a
svrit la luliada i a fost ngropat cu mare pomp n mormntul pe care i-1
pregtise din vreme. Tiberius i-a luat domeniul (fiindc murise fr s aib
copii) i 1-a alipit la provincia Siria, dar a poruncit ca tetrarhia s-i pstreze
veniturile.
CAPITOLUL V
1. n aceeai vreme a izbucnit rzboiul dintre Aretas, regele din Petraea,
i Herodes, din urmtoarea cauz. Tetrarhul Herodes se cstorise cu fiica lui
Aretas i tria cu ea de muli ani. Dar cnd s-a dus la Roma, a poposit la fratele
su vitreg, Herodes. Acest Herodes fusese zmislit de fiica Marelui Preot Simon.
El s-a ndrgostit de soia acestuia, Herodiada, fiica lui Aristobul, fratele
amndurora, i sora lui Agrippa cel Mare, ndrznind s-o cear n cstorie.
Herodiada i-a primit propunerea i au convenit mpreun ca s vin n casa lui

ndat dup ce el se va ntoarce de la Roma; i-a pus ns condiia s-o alunge

din cminul su pe fiica lui Aretas. nvoindu-se cu ea, Herodes i-a continuat
cltoria la Roma. Dup ce i-a dus la ndeplinire treburile pentru care venise
la Roma i s-a ntors acas, soia lui, care tia de nelegerea lui cu Herodiada,
n-a mai ateptat s afle de la el toate acestea, ci i-a cerut voie s plece la
Machaerus (fortreaa situat la grania dintre regatul lui Herodes i cel al lui
Aretas), netrdndu-i propriile intenii. (Ea fusese trimis i mai nainte la
Machaerus, care era atunci n stpnirea tatlui ei.) De ndat ce a ajuns acolo,
comandantul fortreei i-a i pus la ndemn tot ce avea nevoie ca s-i
continue cltoria. S-a grbit aadar s plece spre Arabia i, condus de la o
fortrea la alta de comandanii lor, a ajuns n scurt vreme la printele ei,
cruia i-a dezvluit intenia lui Herodes. Au nceput numaidect ostilitile
dintre ei, aate de certurile privitoare la trasarea hotarelor oraului Gamala;
dup aceea, amndoi regii i-au strns trupele, ajungndu-se la rzboiul pe
care nu l-au purtat prin comandanii lor. De la nceputul btliei, oastea lui
Herodes a fost nvins i nimicit n ntregime, fiindc a fost trdat de nite
transfugi din tetrarhia lui Philippos, care erau lefegiii regelui. Herodes 1-a
ntiinat imediat pe Tiberius printr-o scrisoare. Indignat de atacul lui Aretas,
mpratul i-a scris lui Vitellius s-i declare rzboi arabului, cerndu-i fie s-1
captureze i s-1 aduc nlnuit, fie s-i trimit capul regelui. Aceasta a fost
misiunea pe care Tiberius a dat-o comandantului Siriei.
2. Unii dintre iudei au fost de prere c Dumnezeu hrzise pieirii oastea
lui Herodes, ca s-i dea ndreptit pedeaps pentru executarea lui Ioan
poreclit Boteztorul. Herodes a poruncit ca el s fie ucis, dei era un om ales,
care i ndemna pe iudei s cultive virtutea i s fie drepi unul fa de altul,
artndu-i evlavia fa de Dumnezeu prin intermediul botezului1. Atunci
botezul va fi pe placul Domnului, fiindc el va fi folosit nu numai pentru
iertarea pcatelor, ci i pentru curirea trupului de murdrie, ca i cum
sufletele ar fi fost purificate mai nainte prin dreptate. Deoarece mulimea se
aduna de pretutindeni n jurul iui (aa de uimitoare era puterea de nrurire a
cuvintelor sale), Herodes s-a temut c prin marea lui autoritate asupra
oamenilor poate s-i ademeneasc pe supuii lui spre revolt (cci ei erau n
stare s fac orice le zicea dnsul). 1 s-a prut mai cuminte ca, mai nainte dea vedea ncotro se ndreptau lucrurile, s-1 nlture din drum, fr s mai
atepte ca schimbrile s ia o ntorstur primejdioas i abia dup aceea s
alb remucri, dndu-i seama c era prea trziu s intervin. Datorit acestei
suspiciuni, Herodes 1-a pus pe Ioan n lanuri i 1-a trimis la fortreaa
Machaerus, despre care am vorbit adineauri, spre a-1 ucide. Iudeii erau
convini c pedepsirea omorului a dus la pieirea otirii, pentru ca Dumnezeu
s-i reverse mnia asupra lui Herodes.
3. Pregtit s dezlnuie rzboiul mpotriva lui Aretas, Vitellius a luat
dou legiuni de oteni bine narmai, precum i acele trupe cu armament uor
i clreii care-i nsoeau pe regii aliai, apoi a pornit n mar spre Petra,
ajungnd la Ptolemaida. Dar cnd a vrut s strbat cu otirea lui ludeea, i-au
ieit n ntmpinare fruntaii rii i l-au implorat s nu-i croiasc drum pe
acolo, fiindc legile nu ngduiau ca meleagurile lor s fie strbtute de

portretele aflate n numr mare pe steagurile romane. nduplecat de

rugminile lor, Vitellius i-a schimbat planul i a poruncit trupelor sale s
treac prin cmpia mare, n vreme ce el, nsoit de tetrarhul Herodes i de
prietenii lui, s-a
1 Ritul de imersiune. Simbolul unei purificri spirituale, joac un rol
esenial n predicile lui ioan Boteztorul, ai crui partizani se numeau baptiti,
muli dintre ei alturndu-se nazareenilor. Conductorul lor tria dup obiceiul
nazireilor de odinioar, fr s se tund i purtnd un vemnt din pr de
capr. Herodiada nu este implicat n uciderea lui.
ndreptat spre Hierosolyma, ca s aduc jertf Domnului, la
strmoeasca srbtoare a iudeilor, n ajunul creia se aflau. Cu prilejul sosirii
lui, poporul iudeu 1-a primit cu onoruri deosebite. A stat acolo trei zile, rstimp
n care 1-a nlturat din funcia de Mare Preot pe lonathas i 1-a nlocuit cu
fratele lui, Theophilus. n a patra zi, cnd a primit de la Roma o scrisoare care
anuna moartea lui Tiberius, el i-a cerut imediat poporului s-i jure credin lui
Gaius1. Vitellius i-a ntors din drum otenii i i-a trimis la iernat, fiindc nu
socotea c mai avea acum mputernicirea de-a duce rzboi, dup urcarea pe
tron a lui Gaius. Zice-se c, atunci cnd a primit vestea marului ntreprins de
Vitellius mpotriva lui, i Aretas a fost prevenit de un cititor n zborul psrilor
c armata acestuia nu va putea s ajung la Petra: n curnd va muri un
comandant, fie cel ce a dat porunca dezlnuirii rzboiului, fie cel ce se
grbete s-1 porneasc, fie cel ce ateapt s primeasc atacul otirii
dumane. Vitellius s-a ntors atunci la Antiohia. Dar Agrippa, fiul lui Aristobul,
sosise cu un an nainte de moartea lui Tiberius la Roma, ca s duc tratative
cu Caesar de ndat ce s-ar fi ivit un prilej favorabil. Ca atare, vreau acum s
vorbesc pe ndelete despre Herodes i despre membrii familiei sale. Fie pentru
c unii joac un rol important n faptele care vor fi povestite aici, fie pentru c
ei aduc dovada c nici numrul mare de urmai, nici puterea deinut de
oameni nu sunt folositoare atunci cnd evlavia fa de Dumnezeu lipsete cu
desvrire. n mai puin de un secol, urmaii att de numeroi ai lui Herodes
au pierit aproape cu toii. Precizez c ntregul neam omenesc poate s trag
nvminte din atenta cercetare a sorii lor vitrege. Mai ales cnd voi aduga
povestirea mea despre Agrippa, un brbat demn de toat admiraia noastr,
care, n pofida unei viei retrase i ntrecnd ateptrile tuturor cunoscuilor
si, a ajuns n culmea puterii. Am tratat i mai nainte aceste subiecte, dar
revin acum asupra lor cu mult osrdie.
4. Herodes cel Mare a avut de la Mariamne. Fata lui Hyrcanos, dou fiice:
pe Salampsio, una dintre ele, a dat-o de nevast vrului ei Phasael, fiul fratelui
lui Herodes, Phasael; pe
1 Gaius lulius Caesar GermanicuS. Al treilea mprat al Romei (37-41
e.n.). Supranumit Caligula (. Cizmuli) de soldaii de pe Rin, al cror general
era tatl su. Germanicus.
Cealalt, Cypros, a mritat-o aijderea cu vmi ei Antipater, nepotul lui
Herodes din partea surorii lui Salomeea. Salampsio i Phasael au zmislit cinci
copii: Antipater, Herodes, Alexandru, precum i fiicele Alexandra i Cypros,
ultima fiind cstorit cu fiul lui Aristobul, Agrippa. La rndul ei, Alexandra s-a

mritat cu Timius, distins brbat din insula Cipru, i a murit fr s aib copii.
Cypros, n schimb, i-a druit lui Agrippa doi fii i trei fiice: Berenice, Mariamne
i Drusilla. Bieii se numeau Agrippa i Drusus, cel care a murit nainte s-i
dea tuleiele fiind Drusus. Tatl lor, Agrippa, mai avea doi frai: Herodes i
Aristobul. Tustrei erau fiii pe care Aristobul, fiul Iui Herodes cel Mare, i-a avut
mpreun cu Berenice; care Berenice era fiica lui Costobar i a Salomeei, sora
lui Herodes nsui. Acest Aristobul, care i-a lsat copiii orfani la o vrst
fraged, a fost ucis mpreun cu fratele su Alexandru de printele lor, cum am
spus mai devreme. Dup ce orfanii au ajuns n floarea tinereii, Herodes, fratele
lui Agrippa, s-a nsurat cu Mariamne, fata Olympiadei, fiica regelui Herodes i a
lui Josephus, fiul lui Josephus, care era fratele regelui Herodes. Rodul csniciei
lor a fost un fiu, numit Aristobul. Al treilea frate al lui Agrippa, care se chema
tot Aristobul, s-a cstorit cu Iotape, fiica regelui Sampsigeram din Emesa, lor
nscndu-li-se o fiic surd, numit i ea Iotape. Acetia au fost urmaii
copiilor de parte brbteasc. Herodiada, sora celor trei frai, s-a mritat cu
Herodes, fiul lui Herodes cel Mare i al Mariamnei, fata Marelui Preot Simon, i
a avut o fiic, numit Salomeea. Dup naterea acesteia, n-a ovit s ncalce
datinile strbune i s-a cstorit cu Herodes, terarhul din Galileea, fratele vitreg
al soului ei, de care s-a desprit ct mai era n via. Fata ei Salomeea a fost
mritat cu fiul lui Herodes, Philippos, tetrarhul din Trachonitis. Cnd acesta a
murit fr s aib copii, ea I-a luat de brbat pe Aristobul, fiul lui Herodes,
fratele lui Agrippa, druindu-i trei fii: Herodes, Agrippa i Aristobul. Acetia au
fost aadar urmaii lui Phasael i Salampsio. Cypros, cealalt fat a Mariamnei,
i-a zmislit lui Antipater o fiic, numit Cypris, care s-a mritat la rndul ei cu
Alexas Helcias, fiul lui Alexas: i fiica lor s-a chemat Cypros. Herodes i
Alexandru, fraii lui Antipater, au murit fr s aib odrasle. n ce-1 privete pe
Alexandru, executat din ordinul tatlui su, el a avut de la fiica lui Archelaus,
regele din Cappadocia, doi fii: Alexandru i Tigranes. Ca rege al Armeniei, venit
la Roma s se apere de o nvinuire, Tigranes a murit fr s aib copii. n
schimb, lui Alexandru, fratele lui Tigranes, i s-a nscut un fiu, cruia el i-a dat
numele unchiului su, iar Nero 1-a trimis s domneasc n Armenia. Acest
Tigranes a avut de asemenea un fiu, numit Alexandru. A luat-o de soie pe
Iotape, fiica lui Antioh, regele din Commagene; Vespasianus 1-a numit regele
insulelor ciliciene. Urmaii lui Alexandru au renunat nc din copilrie la
strmoeasca religie iudaic, trecnd la datinile grecilor. Celelalte fiice ale lui
Herodes au murit fr s aib copii. Deoarece urmaii lui Herodes, al cror
recensmnt l-am ntocmit, mai triau atunci cnd Agrippa cel Mare a ajuns la
putere i am fcut deja genealogia lor, mi rmne s nfiez soarta lui i s
art cum a izbutit s ajung la o putere att de mare.
CAPITOLUL VI
1. Cu ctva vreme nainte de moartea lui Herodes, Agrippa hlduia la
Roma, fiind oaspete zilnic i tovar nedesprit al lui Drusus, fiul mpratului
Tiberius, i cultiva aijderea prietenia Antoniei, soia lui Drusus cel vrstnic, pe
care o respecta mult mama lui, Berenice, n sperana c va spori astfel
prestigiul fiului ei. Deoarece avea o fire mrinimoas i darnic, Agrippa a
cutat s-i ascund bunul plac atta timp ct a trit mama lui, ca nu cumva

s-i strneasc mnia matern. Dar de ndat ce Berenice s-a pristvit i a

devenit propriul lui stpn, el i-a cheltuit avuia fie prin costisitorul trai zilnic
pe care l ducea, fie prin nechibzuita lui generozitate, mai ales prin darurile pe
care le fcea liberilor lui Caesar, ndjduind s-i asigure pe aceast cale
sprijinul lor. Repede a ajuns att de strmtorat, nct n-a mai putut s rmn
la Roma. S-a adugat i faptul c Tiberius le-a interzis prietenilor fiului su,
care decedase de curnd, s mai apar n faa lui, ntruct prin chipurile lor i
rennoiau durerea pricinuit de pierderea odraslei scumpe.
2. Din aceste motive, Agrippa n-a avut ncotro i s-a mbarcat pe o
corabie, plecnd spre ludeea. Era ntr-o stare jalnic, profund dezamgit de
faptul c-i cheltuise toi banii i nu-i mai rmsese cu ce s-i plteasc
datoriile fa de creditorii care erau muli, pndindu-i fiecare micare, s nu
fug. Ajuns n situaia s nu mai tie ce avea de fcut i s se ruineze de
faptele sale, s-a ndreptat spre fortreaa Malatha din Idumeea, cu intenia de
a-i pune capt vieii. Planul i-a fost ns dibuit de soia lui, Cypros, care i-a
dat toat osteneala s-1 fac s-i schimbe hotrrea. S-a adresat printr-o
scrisoare surorii sale Herodiada, mritat cu tetrarhul Herodes, i i-a dezvluit
ce-i pusese n gnd Agrippa i ce anume l dusese la ananghie. Apoi a rugat-o
ca, n numele legturilor lor de rudenie, s-o ajute, convingndu-i i soul s
fac la fel, mai ales c ea nsi cutase pe toate cile s-1 sprijine, dei nu
dispunea de attea averi ca dnii. Drept urmare, sora i soul ei l-au chemat
pe Agrippa i l-au trimis s locuiasc n Tiberias, asigurndu-i suma de bani
din care s triasc, mpreun cu cinstea de-a fi agoranomul' oraului. Dar
Herodes n-a perseverat mult n binefacerea lui, mai ales c nici mcar aa nu
satisfcea cerinele lui Agrippa. Cci la un osp care a avut loc la Tyr, n toiul
chefului a izbucnit ntre ei o ceart, n care Herodes i-a reproat lui Agrippa c
era srntoc i c-i oferea cele necesare traiului zilnic. Agrippa n-a putut s
rabde aceast ocar i s-a dus la Flaccus, consulul care guverna atunci Siria,
avnd n vedere faptul c marea lor prietenie se nfiripase mai nainte, la Roma.
3. Flaccus I-a primit cu braele deschise i 1-a gzduit, dei la el se afla i
Aristobul. Fratele cu care Agrippa era certat. Acest lucru nu-1 mpiedica pe
consul s-i dovedeasc prietenia fa de amndoi, artndu-le aceleai semne
de respect. Dar Aristobul n-a vrut s-i nbue n acest rstimp dumnia lui
fa de Agrippa i nu s-a potolit pn ce nu 1-a ntrtat pe
1 Vezi Cartea a XlV-a. Cap. X. Paragr. 24.
Flaccus mpotriva lui, prilejul favorabil fiind oferit de urmtoarea
mprejurare. Deoarece se judecau cu sidonienii pentru trasarea unor hotare
ntr-un proces al crui verdict urma s-1 dea Flaccus, locuitorii Damascului,
care tiau ct influen asupra guvernatorului avea Agrippa, l-au rugat pe
acesta s intervin n favoarea lor, fgduindu-i n schimb o mare sum de
bani. De aceea Agrippa s-a strduit din rsputeri s-i sprijine pe damaschini.
Aristobul (care aflase despre banii fgduii drept recompens) 1-a reclamat pe
fratele su lui Flaccus. Deoarece n urma cercetrilor fcute a reieit c aa
stteau lucrurile, Flaccus a stricat prietenia cu Agrippa. Ajuns iari n neagr
srcie, acesta s-a dus la Ptolemaida i, fiindc nu avea din ce s triasc, a
hotrt s plece cu o corabie n Italia. Punga goal mpiedicndu-1 s fac

acest lucru, a poruncit libertului su Marsyas s recurg la ntreaga lui

iscusin, ca s-i mprumute de undeva nite bani. Marsyas s-a dus atunci la
Petrus, libertul mamei lui Agrippa, Berenice, care trecuse prin testament sub
autoritatea Antoniei, cerndu-i s-i mprumute nite bani lui Agrippa, printr-un
zapis. Dar Petrus (care I-a nvinuit pe Agrippa c-i mprumutase nite bani fr
s-i mai vad napoi) i-a cerut lui Marsyas un zapis de douzeci de mii de
drahme atice, n pofida faptului c-i d cu dou mii cinci sute mai puin. Aa a
i fcut acela, fiindc nu avea ncotro. Dup primirea banilor, Agrippa s-a dus
la Anthedon, unde a gsit o corabie, hotrnd s se mbarce pe ea. A aflat
despre asta Herennius Capito, comandantul lamniei, i a trimis imediat nite
oteni, s ncaseze cei trei sute de mii de sesteri, pe care Agrippa i datora lui
Caesar din timpul ederii lui la Roma. Acesta a fost silit s rmn pe loc. S-a
prefcut c era dispus s se conformeze somaiei de plat, iar n timpul nopii a
tiat odgonul care lega corabia de rm, navignd spre Alexandria. Acolo 1-a
cutat pe alabarhul2 Alexander, ca s-i mprumute dou sute de mii de
sesteri. Acesta i-a spus c nu-l va credita pe el, dar nu se mpotrivea s-i dea
mprumutul lui Cypris, pe care o admira pentru dragostea ei conjugal i
pentru toate celelalte virtui ale sale. Cypris s-a fcut garantul lui i Alexander
i-a dat la Alexandria cinci talani, urmnd ca ' Magistratul iudeilor din
Alexandria.
Agrippa s primeasc restul banilor de ndat ce va sosi la Dicaiarchia,
fiindc se temea de darul lui de a-i risipi banii. Cypris s-a desprit aadar de
soul ei, care a plecat iari pe mare, spre Italia, dnsa ntorcndu-se apoi cu
copiii n Iudeea. 4. Cum a sosit la Puteoli, Agrippa i-a trimis lui Tiberius
Caesar, retras n anii aceia la Capreae3, o scrisoare prin care l anuna c a
sosit i atepta s-i fac datoria de a-1 omagia, rugndu-1 s-i acorde
favoarea de-a veni la Capreae. Tiberius nu a ntrziat s-i rspund cu mult
prietenie i s-i exprime bucuria c se vor rentlni la Capreae. Cnd a ajuns
acolo, Agrippa a fost mbriat i gzduit cu o strlucire nermnnd mai
prejos de cldura epistolei pe care o primise ca rspuns. Dar, a doua zi, Caesar
a fost anunat n scris de Herennius Capito c Agrippa mprumutase trei sute
de mii de sesteri pe care nu i-a napoiat la data scadent i, somat s-i achite
datoria, a fugit din ara lui, astfel nct au rmas slabe sperane ca suma s fie
recuperat de la dnsul. De ndat ce a citit scrisoarea, Caesar a devenit furios
i i-a interzis lui Agrippa s mai calce la curtea lui pn ce nu-i va plti
datoria. Fr s se sperie de mnia lui Caesar, a cerut mprumut trei sute de
mii de sesteri de la Antonia, mama lui Germanicus i a lui Claudius, cel care a
fost proclamat dup aceea Caesar, deoarece nu vroia s piard prietenia lui
Tiberius. Amintindu-i de mama lui, Berenice (cci aceast femeie i fusese
prieten intim), i de faptul c Agrippa nsui crescuse mpreun cu Claudius,
Antonia i-a mprumutat banii cerui. Dup ce i-a pltit datoria, calea spre
prietenia lui Tiberius i s-a deschis din nou. Dup aceea Tiberius Caesar i-a
ncredinat nepotul lui Agrippa, care a primit sarcina s-1 nsoeasc oriunde
se ducea tnrul. Dar n semn de recunotin fa de bunvoina Antoniei,
Agrippa a nceput s-1 cultive pe Gaius, care era nepotul ei, bucurndu-se de
aleasa preuire a tuturora, datorit iubirii pe care o purtau tatlui su. La curte

se afla i un anume Thallus, samaritean de obrie, libertul lui Caesar. De la

acesta a mprumutat un milion de sesteri din care a achitat ceea ce datora
Antoniei i a pstrat restul, ca s-1 cucereasc pe Gaius, i a ajuns s aib un
mare prestigiu n faa lui.
' Azi insula Capri, de unde i-a condus imperiul n ultimii ani ai domniei
Tiberius Claudius Nero, care i-a schimbat numele n Tiberius Iulius Caesar
cnd a fost adoptat de Augustus i desemnat motenitor la tron.
5. Intrnd tot mai mult n graia lui Gaius, ntr-o zi, cnd se plimbau
mpreun ntr-o cru i a venit vorba despre Tiberius, Agrippa (fiindc erau
singuri) 1-a rugat pe Dumnezeu s ia mai repede mpria de la Tiberius i s
i-o dea lui Gaius, care o merit n mai mare msur. Eutychus, libertul lui
Agrippa, vizitiul cruei, a auzit aceste vorbe i a tcut mlc. Mai trziu Agrippa
1-a acuzat c i-a furat o hain (cum s-au petrecut lucrurile n realitate) i
Eutychus a fugit, dar a fost prins. Cnd Piso, prefectul oraului, a vrut s afle
motivul fugii sale, el a rspuns c avea s-i comunice lui Caesar o tain legat
de sigurana persoanei sale. Prefectul 1-a nctuat aadar, trimindu-1 la
Capreae. Dup obiceiul su, Tiberius 1-a inut nlnuit, cci i plcea s
zboveasc aa cum n-ar fi fcut nici un rege sau tiran. Soliile erau lsate s
atepte mult vreme i nu avea grij ca guvernatorii i administratorii trimii de
el n provincii s primeasc nlocuitori dac nu mureau. De aceea nu se grbea
s-i audieze nici pe cei ce zceau n lanuri. Ca atare, ntrebat de nite prieteni
de ce recurgea mereu la amnri, el le-a rspuns c lsa soliile s zboveasc
deoarece dac le accepta prea repede, altele ar fi fost trimise numaidect n
locul acestora, fcndu-1 s se osteneasc mereu cu pompa primirii i
expedierii lor. Pe cei crora le-a dat puterea i las s conduc mult vreme
pentru ca ei s dea dovad de sfial fa de supuii lor. Prin firea lor sunt pui
pe cptuial toi oamenii care ocup o funcie nalt: dac aceasta nu este
trainic, ci de scurt durat, ei netiind sigur cnd li se va lua puterea, pofta
lor de jaf crete. Dac dein slujba mai mult vreme, ei devin jecmnitori mai
lenei de ndat ce i-au potolit setea de navuire, ntruct se mulumesc cu
ceea ce au agonisit. Atunci cnd nlocuirea are loc mai des, magistraii nu mai
pot jefui dup bunul plac avuiile supuilor lor, fiindc rapida schimbare nu lea dat rgazul s se ndestuleze, satisfcndu-i rapacitatea la fel ca predecesorii
lor, cci au fost nlturai numaidect din funcie, n sprijinul spuselor sale,
mpratul a dat un exemplu convingtor. Un om grav rnit zcea ntins pe
pmnt n timp ce un roi de mute i npdise vtmtura. Un cltor care a
trecut ntmpltor prin preajma lui s-a milostivit de el i, spcotindu-1 prea
lipsit de vlag ca s le alunge, s-a pregtit s-i vin n ajutor. Rnitul 1-a rugat
s-1 lase de izbelite i drumeul 1-a ntrebat de ce nu vrea s-i elibereze plaga
de necazul pe care era silit s-1 ndure. Acesta i-a cuvntat astfel: mi
pricinuieti o suferin i mai mare dac mi alungi mutele. Cci acestea s-au
ghiftuit deja cu sngele meu i de aceea nu m supr ca mai nainte, ci au
devenit ceva mai suportabile. Dac le izgoneti i alte mute flmnde vor veni
n locul celor care m-au sleit de puteri, de bun seam c m vor suge pn
mor de-a binelea! Tocmai de aceea, a continuat Tiberius, avea grij de supuii
si, sleii de numeroasele jafuri ndurate, i nu-i trimitea repede magistraii,

unul dup altul, ca s nu-i sug la fel ca mutele, mai ales c fireasca sete de
ctig inspira asupritorilor teama c n curnd nu vor mai avea deosebita
plcere de-a se mbogi. Spusele mele despre firea lui Tiberius sunt adeverite
de faptul c, n timpul domniei sale de douzeci i doi de ani, el n-a trimis s
guverneze treburile tuturor iudeilor dect doi magistrai: pe Gratus i pe
Pilatus, prefectul care i-a fost urma. mpratul nu s-a purtat aa numai cu
iudeii, ci i cu toi ceilali supui ai lui. De aceea i pleca att de trziu urechile
i la vorbele ntemniailor, ca nu cumva s-i scape de nchisoare printr-o
condamnare rapid pe nite nelegiuii care nu meritau aa ceva, lsndu-i
prad nesiguranei, pentru ca chinul lor s sporeasc printr-o captivitate
ndelungat.
6. Din acelai motiv, nici Eutychus n-a fost adus s fie audiat, ci a rmas
mai departe nlnuit. Ceva mai trziu, Tiberius a venit din Capreae la
Tusculanum, orel situat la o sut de stadii distan de Roma. Acum a rugat-o
Agrippa pe Antonia s intervin ca Eutychus s fie n sfrit anchetat n
legtur cu plngerea depus mpotriva lui. Antonia se bucura de ntreaga
preuire a lui Tiberius i datorit faptului c se nrudeau (fusese soia fratelui
su Drusus), i datorit castiti' de care ddea dovad. Rmas vduv n
floarea vrstei, ea a refuzat s se mrite a doua oar, n pofida faptului c
Augustus o ndemnase s se recstoreasc, ducnd o via curat i
ireproabil. n afar de asta, ea avea un merit personal prin care 1-a ndatorat
mult pe Tiberius. Cci Seianus4, prietenul ' Lucius Aelius Seianus (20 .e.n. -31
e.n.). Prefectul cohortelor pretoriene (garda personal a mpratului) care I-a
convins pe Tiberius s se retrag n insula CaprI. Ca s-i pregteasc accesul
la tron. A fost judecat i executat de Tiberius, care 1-a nlocuit cu Quintus
Naevius Sutorius Macro.
Defunctului so al Antoniei, care deinea atunci puterea suprem, ca
prefect al grzilor pretoriene, a pus la cale un complot, ademenind muli
senatori i liberi, dup ce atrsese de partea lui i armata. Conjuraia
cuprinsese cercuri influente i uneltirea lui Seianus ar fi reuit dac Antonia
nu s-ar fi ncumetat, printr-o matur chibzuin, s zdrniceasc nelegiuirea
lui Seianus. De ndat ce a aflat despre complotul urzit mpotriva lui Tiberius, ia relatat pe ndelete toate detaliile i a ncredinat scrisoarea celui mai
credincios sclav al ei, Pallas, s-o duc mpratului, la Capreae. Cnd a primit
vestea, Tiberius i-a condamnat la moarte pe Seianus i pe complotiti, iar pe
Antonia a preuit-o i mai mult ca nainte, acordndu-i deplina lui ncredere.
Ea 1-a rugat aadar pe Tiberius s asculte mrturia lui Eutychus, iar mpratul
i-a zis: Dac vorbele atribuite de Eutychus sunt mincinoase, el va fi pedepsit
aspru, aa cum se cuvine. Dar dac prin supunerea la cazne, mrturia lui se va
dovedi adevrat, atunci Agrippa s ia aminte ca nu cumva pedeapsa hrzit
libertului s cad pe capul lui! Antonia i-a repetat aceste cuvinte lui Agrippa,
care a struit i mai mult ca procesul s se judece odat. La rndul ei, Antonia
(deoarece Agrippa nu nceta s-a roage, insistnd i mai mult) a gsit momentul
potrivit (cci Tiberius sttea ntins ntr-o lectic, precedat de nepotul su Gaius
i de Agrippa, dup ce prnzise) i, mergnd alturi de lectica lui. I-a cerut
mpratului s-1 cheme pe Eutychus, i s-1 cerceteze. Tiberius i-a rspuns

astfel: Iau ca martor zeii c nu din proprie iniiativ, ci la rugminile tale sunt
nevoit s fac ceea ce Urmeaz acum! Dup ce a rostit aceste cuvinte, i-a
poruncit lui Macro, succesorul lui Seianus, s-1 aduc la el pe Eutychus.
Acesta i-a nfiat prizonierul numaidect. Tiberius 1-a ntrebat ce anume are
s-i spun mpotriva omului care i-a druit libertatea. Acesta i-a zis
urmtoarele: Stpne, Gaius mpreun cu Agrippa se plimbau odat ntr-o
cru i eu stteam la picioarele lor. Dup ce au schimbat multe vorbe ntre ei,
Agrippa a exclamat: De-ar veni mai repede ziua care va aduce moartea acestui
moneag, numindu-te pe tine conductorul ntregului pmnt! Nepotul lui
Tiberius nu va mai fi un obstacol n calea noastr dac-1 dai deoparte. Atunci
va fi fericit toat lumea, iar eu i-o voi lua nainte! Tiberius a avut deplin
ncredere n mrturia lui i numaidect a rbufnit vechea lui pornire mpotriva
lui Agrippa, ntruct acesta, dei primise sarcina s se ocupe de nepotul lui
Tiberius, fiul lui Drusus, n-a vrut s in seama de porunca pe care o primise,
ci a trecut cu totul de partea lui Gaius. S-a ntors aadar la Macro i i-a spus:
Pune-1 n lanuri! Deoarece pe de o parte nu pricepuse pe cine vroia s
nlnuie Tiberius i pe de alt parte nu-i nchipuia c luase aceast msur
mpotriva lui Agrippa, Macro a ateptat s neleag mai bine ordinul
mpratului. Dup ce a fcut nconjurul hipodromului i 1-a vzut pe Agrippa
stnd nestingherit, Caesar a strigat: Dar i-am ordonat, Macro, s-1 pui n
lanuri! Macro a ntrebat: Pe cine anume? Caesar i-a rspuns: Pe Agrippa!
Agrippa a recurs la rugmini, i-a amintit c fusese crescut mpreun cu fiul lui
i c se ocupase de educaia lui Tiberius. Nu i-a folosit la nimic, ci, aa cum era
mbrcat n veminte de purpur, a fost pus n lanuri. Atunci (fiindc era
foarte cald i la prnz buse oleac de vin) el a fost cuprins de o sete puternic
i chinurile ei l-au rzbit, nct nu s-a simit prea bine. Dar 1-a vzut pe unul
dintre sclavii lui Gaius, numit Thaumastus, care ducea un vas cu ap i i-a
cerut s-i dea de but. Dup ce acesta i-a ntins vasul i el buse pe sturate, a
spus: N-o s fie spre paguba ta, sclavule, faptul c mi-ai fcut aceast plcere.
De ndat ce voi fi eliberat din lanuri, prima mea grij va fi s cer lui Gaius s
te dezrobeasc, deoarece, cu toate c eram nlnuit, tu m-ai slujit cu
bunvoin, ca n vremea cnd mai aveam parte de cinstire! Nu 1-a amgit cu
vorbele acestea, ci i-a adeverit recunotina lui. Cum a devenit rege, I-a cerut
pe Thaumastus de la Gaius, care ajunsese ntre timp Caesar, apoi 1-a eliberat,
fcndu-1 administratorul averilor sale. Chiar i dup moartea sa. Libertul a
fost meninut n funcie de Agrippa i de Berenice, fiul i fiica lui, pstrnd
aceast demnitate pn ce a murit la o vrst naintat. Firete c toate
lucrurile s-au petrecut mai trziu.
7. ntr-o zi, Agrippa sttea alturi de ali nctuai n faa palatului,
rezemndu-se cu amrciune de un pom. Cnd pe acest pom de care se
proptea Agrippa s-a oprit o zburtoare (aceast pasre se numete la romani
bubo, adic buh), unul dintre ntemniai, de obrie germanic, observnd
ortania, 1-a ntrebat pe un otean cine era prizonierul cu veminte de
purpur. Aflnd c se numea Agrippa, era originar din ludeea i fcea parte din
cea mai nobil familie a rii, 1-a rugat pe oteanul care l inea nlnuit s-1
duc mai aproape de el, ca s-i poat vorbi i s-1 ntrebe de soarta patriei lui.

La mplinirea dorinei sale, stnd lng dnsul, i-a spus cu ajutorul unui
tlmaci urmtoarele: Tinere, te ntristeaz adnc neateptata schimbare a
sorii, care i-a adus aceast mare nenorocire. Nu cred c vei da lesne crezare
cuvintelor mele, care i aduc vestea c providena divin vegheaz asupra ta i
c n curnd vei scpa de npast. Chem aadar ca martori pe zeii strmoilor
mei i pe zeii acestei ri, prin voina crora purtm aceste ctue de fier, c
vorbele mele nu au menirea s-i lingueasc urechile cu trncneli fr noim
i nici s te hrneasc cu sperane dearte. Cci acele preziceri care nu sunt
adeverite de fapte aduc mai mult amrciune dect dac nu le-ai fi auzit
niciodat. Am crezut c, punndu-mi viaa n primejdie, se cuvine s-i dezvlui
ce i-au hrzit zeii n viitor. Nu ncape ndoial c n scurt vreme vei fi
eliberat din lanuri. Dup aceea vei dobndi mult cinstire i o mare putere i
te vor socoti fericit toi cei ce deplng acum soarta ta. Vei avea parte de o
moarte bun i copiii zmislii de tine i vor moteni puterea. ine minte c,
atunci cnd vei vedea pasrea din nou, vei mai avea doar cinci zile de trit.
Pronia divin a binevoit s-i, trimit aceast zburtoare ca s-i dea de veste
c aa se vor petrece lucrurile. Ct vreme am tiut dinainte ce soart te
ateapt, mi s-a prut nedrept s-i tinuiesc viitorul, pentru ca, punndu-te la
curent cu norocul ce-i este hrzit, s nduri mai lesne necazurile prin care
treci acum. Iar cnd vei fi n culmea fericirii, amintete-i de noi, ca s scpm
din mizeria n care ne zbatem! Lui Agrippa i s-a prut atunci ridicol
prezicerea germanului, ca pn la urm s constate cu uimire c ea s-a
adeverit ntocmai. Profund afectat de nenorocirea lui Agrippa, Antonia i-a dat
seama ct de greu era s intervin n favoarea lui pe lng Tiberius, mai ales c
rugminile sale s-ar fi dovedit zadarnice. L-a nduplecat ns pe Macro ca s fie
omenoi i nelegtori soldaii nsrcinai s-1 pzeasc, precum i centurionul
de ordinele cruia ascultau, i s-i dea voie lui Agrippa s se mbieze zilnic,
lsndu-i pe liberi i pe prietenii lui s vin la dnsul, ca s-i nlesneasc
satisfacerea nevoilor
L trupeti. Aveau permisiunea s-1 viziteze prietenul su Silas i liberii
Marsyas i Stoecheus, care i aduceau bucatele favorite, dovedindu-se ct se
poate de folositori. Veneau chiar i cu covoare, chipurile, ca s i le vnd, n
realitate, ca s le atearn sub dnsul, cu ajutorul soldailor, care primiser
ordinul lui Macro, s fac acest lucru. Aa au trecut ase luni, fr ca situaia
lui Agrippa s se schimbe.
8. Rentors n insula Capreae, Tiberius a czut la pat i boala i s-a
agravat n aa msur nct n-a mai tras sperana c se va nsntoi. L-a
trimis aadar pe Evodus, libertul n care avea cea mai mare ncredere, s-i
cheme pe fiii lui, fiindc vroia s le vorbeasc, nainte de a-i da sufletul. De
fapt, copiii lui nu mai erau n via, cci unicul su fiu, Drusus, murise. Mai
triau ns fiul acestuia, Tiberius, poreclit Gemellus (Geamnul), precum i fiul
fratelui su Germanicus, un tnr cu educaie aleas, care era iubit de popor,
de dragul tatlui su. Acesta fusese foarte preuit de mulime pentru moravuri
curate i pentru firea lui comunicativ i prietenoas, socotindu-se la fel cu toi
n pofida faptului c avea rang princiar. Ca atare, el era adorat pentru purtarea
lui afectuoas att de Senat, ct i de majoritatea poporului, ba chiar i

neamurile strine, care triau n provinciile supuse, unele fiind cucerite de

farmecul persoanei i al vorbelor sale, altele pentru c aflaser de ele din
spusele altora. Prin moartea lui, i-a mhnit pe toi, nu fiindc se prefceau c
deplng calamitatea care se abtuse asupra mpriei, ci fiindc l boceau cu o
sincer durere, ca i cum pieirea lui l-ar fi afectat pe fiecare n parte. Datorit
acestui fapt, fiul a captat adeziunea tuturora, mai ales a otenilor, care s-ar fi
dus bucuros s moar, dac prin jertfa lor i-ar fi la netezit calea spre putere.
9. Apoi Tiberius i-a dat lui Evodus sarcina aducerii copiilor si n zorii
zilei urmtoare i i-a rugat pe zeii strbunilor s-i arate printr-un semn pe care
dintre ei l aleg ca urmaul lui la domnie. inea mai presus de orice s-i aduc
pe tron nepotul, dar vroia s se ncread mai mult n semnul proniei divine
dect n propria lui dorin. Fcuse solemnul legmnt s ncredineze puterea
celui care va veni la el a doua zi primul. Adoptnd aadar acest plan, a dat
ordin ca nvtorul nepotului su s se nfieze cu tnrul discipol disdediminea la dnsul, spernd c pronia divin i va drui lui tronul. Dar
divinitatea a fcut ca porunca s-i fie zadarnic. De vreme ce aa hotrse
dinainte, cnd s-a luminat de ziu, i-a poruncit lui Evodus s-1 cheme la el pe
copilul care va veni cel dinti. Cnd a ieit, acesta a dat de Gaius, care atepta
la poarta camerei de do'rmit a mpratului (cci Tiberius nu sosise nc,
deoarece luase trziu micul dejun i Evodus nu tia c pe el vroia s-1 cheme,
de fapt, stpnul su), l-a spus: Te cheam tatl tu! i l-a lsat s intre.
Cum l-a vzut pe Gaius, Tiberius i-a dat seama de puterea divin, n faa
creia autoritatea lui era neputincioas, i a priceput c nu mai putea s fac
ce i-a propus. A regretat mult c nu mai avea posibilitatea s duc la
ndeplinire ceea ce hotrse mai nainte, precum i faptul c nepotul su
Tiberius nu numai c pierduse orice speran de-a mai dobndi tronul prin
tragere la sori, ci i pusese n primejdie i viaa, sigurana lui depinznd acum
de cel ce era mai puternic i nu putea s-i tolereze existena alturi de-a lui.
Gradul de rudenie nu-1 punea la adpost de teama i de ura stpnitorului, pe
de o parte fiindc era cel mai apropiat de tron, pe de alt parte fiindc Gaius,
pentru propria siguran i setea lui de putere, nu putea s nu-i ntind curse,
ca s scape de dnsul. Tiberius era foarte ispitit de prezicerile horoscopului i
i cluzea viaa numai dup indicaiile lui, ncrezndu-se n ele mai mult
dect cei ce se ocup de toate aceste lucruri. ntr-o zi, cnd l-a vzut venind
spre el pe Galba5, le-a spus prietenilor si de ndejde: Iat brbatul care va
avea cndvacinstea s domneasc asupra romanilor! Era ferm convins de
temeinicia tuturor prezicerilor, mai mult dect ceilali mprai, i, fiindc nu sa nelat ndeobte n privina lor, i ndruma crmuirea dup ele. i acum era
ngrijorat, de ceea ce trebuia s se ntmple i suferea amarnic, ca i cum
nepotul su ar fi murit deja, nvinuindu-se singur c a vrut s iscodeasc
soarta ca s afle ce va urma. Putea s prseasc viaa scutit de suferine dac
rmnea strin de viitorul pe care a vrut s-1 descopere, fr s fie nevoit s
moar cu presimirea nenorocirilor hrzite fpturilor celor mai scumpe.
Fiindc l mhnea gndul c nu va ' Servus Sulpicius Galba (3-69 e.n.).
Efemerul urma la tron al lui Nero (68-69 e.n.), nlturat de rivalii si Otho i

Vitellius (vezi Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Cartea a IV-a, cap.
IX, paragr. 2).
Avea urmaul pe care i l-a dorit, i-a vorbit lui Gaius fr bunvoin i
cu sil n glas: Fiul meu, n pofida faptului c Tiberius mi este o rud mai
apropiat, i las ie hurile mpriei romanilor, prin propria mea vrere i cu
ncuviinarea zeilor. Te conjur s nu dai uitrii buntatea cu care te-am numit
ntr-o funcie att de nalt i nici nrudirea ta cu Tiberius. Ia aminte c i s-a
dat aceast mare binefacere cu tirea i prin voina zeilor i rspltete-mi
favoarea pe care i-am fcut-o cu drag, ntreinnd relaii bune cu Tiberius,
ruda ta. n afar de asta, afl c atta timp ct va tri, Tiberius va fi temeinicul
meterez al domniei i siguranei tale i c pieirea lui va fi nceputul
nenorocirilor. Singurtatea este primejdioas la o nlime att de mare i nici
zeii nu te vor lsa nepedepsit dac printr-o fapt nedreapt vei nclca legea,
fcnd ceea ce ea i interzice! Aa a vorbit Tiberius, fr s-1 impresioneze pe
Gaius, care a promis c-i va mplini dorina. Dar de ndat ce a deinut puterea,
l-a ucis pe Tiberius, aa cum presimise bunicul lui, pentru ca puin mai trziu
s cad el nsui victim unui complot.
10. Numindu-1 pe Gaius urmaul su la tron, n rstimp de cteva zile
Tiberius s-a stins din via, dup ce a domnit douzeci i doi de ani, cinci luni
i trei zile. Gaius a fost aadar al patrulea mprat6. tirea morii lui Tiberius a
fost ntmpinat cu bucurie de romani, ca o veste bun, pe care n-au vrut s-o
cread, nu pentru c n-ar fi dorit-o (cci erau n stare s plteasc cu bani grei
aceast veste, numai s fie adevrat), ci pentru c se temeau ca ea s nu se
dovedeasc un zvon care le strnea prea devreme bucuria, aducnd nvinuirea
i executarea lor. Nenumrate suferine pricinuise patricienilor romani
Tiberius, un om din cale-afar de mnios, care nu putea s-i struneasc furia
chiar i cnd ura lui nu avea motive ntemeiate, firea lui fiind nclinat spre
sentine aspre, ntruct pronuna condamnri la moarte pentru vinile cele mai
uoare. Dei i plecau cu mare plcere urechile la zvonul morii lui, romanii nu
se ncumetau s-i dea n vileag bucuria cum ar fi vrut, de team 'Caligula
(Gaius Iulius Caesar Germanicus) a fost al treilea reprezentant al dinastiei
iulio-claudice (37-41 e.n.), ntruct Gaius Iulius Caesar, fiind numit dictator
perpetims, a concentrat o putere cvasimonarhic nainte de a fi asasinat n
Senat (45-44 .e.n.).
C i pndea nenorocirea n cazul cnd ntrezriser o speran
neltoare. Aflnd c Tiberius nu mai era n via, Marsyas, libertul lui
Agrippa, s-a grbit s-i aduc acestuia vestea cea bun. L-a ntlnit pe Agrippa
n timp ce se ndrepta spre baie, i-a fcut un semn cu capul i i-a zis n limba
ebraic: Leul a murit! Agippa a neles cum se cuvine tlcul vorbelor lui i,
cuprins de bucurie, i-a spus: Pentru tirea bun pe care mi-o dai, ca i pentru
celelalte binefaceri ale tale, i voi aduce toate mulumirile cuvenite, cu condiia
ca tu s vesteti adevrul! Atunci centurionul care-l avea sub paza lui pe
Agrippa, observnd graba cu care-l venise Marsyas i bucuria cu care a
ntmpinat Agrippa cuvintele sale, a bnuit c ei au conversat despre un
eveniment important i i-a ntrebat despre ce discutaser mpreun. Amndoi
au cutat mai nti s ocoleasc rspunsul dar, la insistenele centurionului,

Agrippa (care se mprietenise cu el) n-a ovit s-i dezvluie totul. Centurionul
a mprtit ncntarea lor, fr s se bucure mai puin dect Agrippa, ceea ce
l-a fcut s dea un osp. Aadar, n timp ce ei petreceau i cheful era n toi, a
sosit un sol care a anunat c Tiberius mai tria i c n cteva zile se va
ntoarce n ora. Centurionul s-a nspimntat de vorbele acestuia, temndu-se
c va plti cu viaa faptul c, primind vestea morii mpratului, chefuise
mpreun cu ntemniaii. n tulburarea lui, l-a smuls pe Agrippa din patul pe
care sttea ntins i i-a zis: i nchipui c poi s m pcleti cu vestea morii
mpratului i s nu plteti cu capul neruinarea limbii tale? Dup rostirea
acestor vorbe, a poruncit s fie nctuat prizonierul, cruia i scosese lanurile,
punndu-l sub o paz mai mare ca nainte. Astfel a petrecut Agrippa o noapte
jalnic. Dar a doua zi vestea morii lui Tiberius s-a rspndit n ora i oamenii
nu se mai temeau s-o divulge, unii dintre ei aducnd chiar jertfe de mulumire.
Curnd au sosit i scrisorile din partea lui Gaius: una adresat Senatului, care
anuna c Tiberius murise i el era urmaul lui la tron, alta adresat lui Piso,
prefectul oraului, care coninea acelai anun i i transmitea ordinul s-1
mute pe Agrippa din nchisoarea pzit de soldai n casa unde locuia nainte
de-a fi ntemniat. Acolo putea s-i ntmpine viitorul scutit de team. Dei
rmnea deocamdat captiv, el putea s triasc totui aa cum dorea. Dup
ce a sosit la Roma, aducnd trupul nensufleit al lui Tiberius, pe care 1-a
nmormntat cu deosebita pomp cerut de datina rii, Gaius a vrut s-l
elibereze din lanuri n aceeai zi pe Agrippa. S-a mpotrivit ns Antonia, nu
din pricina faptului c l ura pe ntemniat, ci fiindc avea n vedere reputaia
lui Gaius. Nu dorea ca Gaius s dea impresia c, elibernd imediat pe cel
nctuat de predecesorul su, ar fi fost bucuros de vestea morii lui Tiberius.
Dup cteva zile, el 1-a adus n palatul lui pe Agrippa i i-a tuns pletele,
poruncind s i se fac haine noi. Gaius i-a pus apoi pe frunte diadema, 1-a
numit rege peste fosta tetrarhie a lui Philippos, la care a adugat terarhia lui
Lysanias, druindu-i un lan de aur la fel de greu ca lanul su de fier.
Comandant peste trupele de clrei staionate n Iudeea a fost ales Marullus.
11. n al doilea an al domniei lui Gaius Caesar, Agrippa i-a cerut voie s
cltoreasc pe mare pn n regatul su, ca s fac ordine, promind ca, de
ndat ce-i va fi pus la punct toate treburile, s se ntoarc la dnsul. Cu
permisiunea mpratului, el s-a ntors n patrie, unde a fost primit ca un rege
nesperat de cei care, comparnd srcia de odinioar cu norocul lui de acum,
au avut prilejul s se conving ce mare putere avea destinul asupra oamenilor.
Unii l preamreau pentru norocul lui, fiindc nu ie nelase speranele, n
vreme ce altora le venea greu s cread c lucrurile s-au petrecut aievea.
CAPITOLUL VII
1. Herodiada, sora lui Agrippa i soia lui Herodes (tetrarhul Galileei i al
Peraeei), invidia puterea propriului frate, fiindc l vedea instalat pe un tron mai
actrii dect cel al soului ei, cci, n pofida faptului c fugise din ar
deoarece nu putea s-i plteasc datoriile, se ntorsese acas cu un rang mai
nalt, dovedindu-se mult mai norocos. Ea nu se mpca deloc cu aceast
rsturnare a situaiei, mai ales c-1 vedea pe Agrippa cum trecea prin mijlocul
mulumii, gtit cu podoabe regeti. i-a ndemnat aadar soul s navigheze

pn la Roma, ca s obin o demnitate asemntoare, spunndu-i

urmtoarele vorbe: Nu pot s ndur aceast via, fiindc Agrippa, fiul lui
Aristobul cel condamnat la moarte de tatl su, care se zbtea ntr-o srcie
neagr, nct trebuia s cear de la alii cele necesare traiului zilnic i dup
aceea a fugit n largul mrii, de teama creditorilor si, s-a ntors napoi cu
coroana regal, n vreme ce tu, vlstar de rege, hrzit de rudele sale s se urce
pe tron, te mulumeti s duci o via modest. Dac mai nainte, o, Herodes,
nu i-a psat c ai rmas mai prejos de tatl care te-a nscut, strduiete-te
barem acum s dobndeti demnitatea cuvenit i nu te lsa ntrecut n
disputa pentru onoare de un om care nu s-a sfiit s se foloseasc de averea ta.
Nu tolera ca srcia lui s par mai puternic dect toat bogia i
prosperitatea noastr i nroete-te la fa c ai fost ntrecut de un biet
srntoc, care ieri-alaltieri a trit din mila ta. S mergem aadar la Roma, fr
s ne precupeim nici osteneala, nici mai cu seam banii de aur sau argint,
care pot fi cheltuii cel mai bine spre a sluji la cucerirea coroanei regale!
2. La nceput, Herodes a fost mpotriva acestui plan, deoarece ndrgea
tihna i linitea, temndu-se de frmntrile de la Roma, i se strduia s-i dea
soiei sale sfaturi mai nelepte. Dar pe ct btea el n retragere, pe att de mult
insista ea, fr s lase nencercat nici o cale care ducea spre domnie.
Herodiada nu s-a lsat pn nu 1-a nduplecat pe Herodes, cu de-a sila, s
accepte planul ei, fiindc nu i-ar fi putut permite s-i ncalce hotrrea. El a
fcut preparative strlucite, fr s se abin de la cheltuieli, i a navigat pn
la Roma, nsoit de Herodiada. Aflnd de intenia i de pregtirile acestora,
Agrippa i-a luat propriile sale msuri de prevedere. Dup ce a primit vestea
plecrii lor, 1-a trimis i el la Roma pe Fortunatus, unul dintre liberii lui, s-i
duc mpratului daruri i o scrisoare ndreptat mpotriva lui Herodes,
misiunea lui fiind s-l ntiineze i prin viu grai pe Gaius, la momentul potrivit.
Solul s-a mbarcat imediat dup Herodes i a avut parte de vnturi prielnice. La ajuns din urm pe Herodes, astfel c atunci cnd acesta a fost primit n
audien la Gaius, a venit el nsui, s nmneze scrisoarea. Amndoi au
debarcat la Dicaiarchia i l-au gsit pe Gaius la Baiae. Acesta este un orel
din Campania, situat la cinci stadii distan de Dicaiarchia. Aici se afl
minunate i mpodobite palate de var, fiecare mprat cutnd s-1 ntreac
pe cellalt prin splendoarea construciei lui. Localitatea are izvoare termale,
care nesc din pmnt i te ajut s-i recapei sntatea, fcndu-i totodat
viaa mai plcut. Pe cnd sttea de vorb cu Herodes (primit mai nainte n
audien), Gaius citea n acelai timp scrisoarea lui Agrippa, cu acuzaii la
adresa lui Herodes (pe care ! nvinuia c, ntocmai cum a uneltit odinioar
mpreun cu Seianus mpotriva lui Tiberius, aa comploteaz i acum
mpreun cu Artabanos, regele prilor, mpotriva domniei lui Gaius, aducnd
ca prob doveditoare faptul c tetrarhul adunase n arsenalele sale arme
suficiente pentru echiparea a aptezeci de mii de oteni). Surprins de aceast
dezvluire, Gaius 1-a ntrebat pe Herodes dac informaia privitoare la
depozitarea armelor era real. Deoarece acesta a recunoscut c deinea aceste
arme (cci nu putea s spun altceva, fr s ocoleasc adevrul), Gaius a
crezut c primise deja confirmarea conjuraiei i, lundu-i tetrarhia, a alipit-o

la regatul lui Agrippa1, iar pe Herodes l-a exilat pentru totdeauna, fixndu-i ca
reedin oraul Lugdunum2 din Galia. Cnd a aflat apoi c Herodiada era sora
lui Agrippa, a lsat n posesia ei proprietile care i aparineau i, fr s
cread c-i va urma soul n surghiun, a pus-o sub ocrotirea propriului frate.
Dar Herodiada i-a dat urmtorul rspuns: Cuvintele rostite de tine, o, Caesar,
sunt demne de rangul tu nalt! Dar ceea ce m mpiedic s beneficiez de
generozitatea ta este dragostea fa de soul meu, pe care socotesc c nu se
cuvine s-1 prsesc cnd a ajuns la ananghie, de vreme ce am fost prta la
fericirea lui. Mrinimosul gest a dezlnuit ns furia cumplit a mpratului,
care a exilat-o mpreun cu soul ei, druind avuiile sale lui Agrippa. Aa a
pedepsit-o Dumnezeu pe Herodiada pentru c-i invidiase fratele, i pe Herodes
pentru c-i plecase urechile la
1 Herodes Agrippa 1 a primit de la Caligula tetrarhia lui Herodes
Philippos (37 e.n.), apoi tetrarhia lui Herodes Antipas (40 e.n.), iar Claudius i-a
dat Samaria, Iudeea i Idumeea (41 E. N), domnia acestui rege clientelar al
Romei ncheindu-se n 44 E. N,
2 Centru urban situat la confluena rului Arar cu Ronul (azi Lyon).
F muratele vorbe ale soiei lui. n primul i al doilea an de f Zie Ga us a
guvernat cu mrinimie treburile obtet, > prin Za area i bunvoina lui i-a
atras dragostea manilor i a CetoL supui. Mai trziu, mreia mpriei sale
l-a fcut s s, p arf clpul i, ncetnd s se mai cread om, s-a ^lamTze 5i a
cutezat s aduc divinitii toate batjocurile cu putin.
CAPITOLUL VIII
1. n vremea aceea, a izbucnit n Alexandria o aprig disput ntre iudeii
care locuiau n ora i greci i fiecare tabr i-a trimis solii ei la curtea lui
Gaius. Unul dintre solii alexandrinilor era un anume Apion1, care a adus n
scris grele insulte iudeilor, reprondu-le printre altele faptul c neglijau cultul
lui Caesar. n vreme ce toi supuii imperiului roman cldeau altare i temple
nchinate lui Gaius, pe care l cinsteau ca pe un zeu, numai iudeii socoteau c
era njositor pentru ei s-i fac statui sau s jure n numele su. Prin asemenea
acuzaii extrem de grave, Apion spera s-1 ae pe Gaius mpotriva iudeilor i
era evident c va izbuti. Ca atare, s-a pregtit s rspund la nvinuirile ce li se
aduceau conductorul soliei iudeilor, Filon2, brbat vestit, fratele alabarhului
Alexander, foarte priceput n domeniul filosofiei. Dar Gaius l-a mpiedicat s
vorbeasc i i-a poruncit s plece, fiind att de
1 Apion supranumit Mohtos (. Trudnicul), grmtic i prozator, autorul
Istoriei popoarelor, astzi pierdut, n care denigra comunitatea iudaic din
Alexandria. Flavius Josephus a combtut calomniile antisemitului erudit grec
n lucrarea sa intitulat Contra lui Apion (vezi Prefaa lui Rzvan Theodorescu
la Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, ed. Cit., p. VI).
1 Filon (20 .e.n. -54 E. N), corifeul colii filosofice evreieti din
Alexandria, platonician mistic care a ilustrat iudaismul elenistic i i-a descris
misiunea sa pe lng Caligula n Legatio ad Caium (38 e.n.).
La furios nct nu mai ncpea ndoial c i va pedepsi aspru pe iudei.
Filon s-a retras, sirnindu-se jignit, i i-a ndemnat pe iudeii din jurul lui s nu-

i piard cumptul, deoarece Gaius i-a dezvluit mnia prin cuvinte, dar i-a
atras dumnia lui Dumnezeu.
2. Indignat de faptul c iudeii care l desconsiderau, Gaius I-a trimis ca
sol n Siria pe Petronius, s guverneze n locul lui Vitellius. I-a cerut s
nvleasc cu trupe numeroase i fie s aeze n templul Domnului propria lui
statuie, dac iudeii o primesc de bunvoie, fie s-i biruie dac se mpotrivesc,
ducndu-i la ndeplinire porunca. De ndat ce a preluat guvernarea Siriei,
Petronius s-a grbit s execute ordinul dat de Caesar. A adunat trupele
auxiliare de care dispunea. Ie-a alturat celor dou legiuni romane i le-a dus
la Ptolemaida, ca s ierneze acolo, urmnd ca n primvar s dezlnuie
rzboiul. L-a ntiinat pe Caesar printr-o scrisoare despre stadiul pregtirilor
sale. mpratul a ludat zelul de care a dat dovad i i-a poruncit s treac la
fapte cu hotrre, purtnd rzboi cu cei ce nu se supuneau ordinelor. Multe mii
de iudei au venit n oraul Ptolemaida la Petronius i l-au rugat s nu le
impun obligaia de a-i nclca legile strmoeti, zicndu-i: Dac ii cu orice
pre s aduci statuia i s-o instalezi n templu, omoar-ne pe noi mai nti i
dup aceea f ce pofteti! Cci atta vreme ct mai suntem n via, nu putem
accepta s nfptuim ceea ce ne este interzis, cci noi ne sprijinim pe
autoritatea legiuitorului i a precursorilor notri, care au socotit c virtutea
nseamn stricta respectare a datinilor. Petronius le-a rspuns atunci cu
mnie n glas: Dac ar sta n puterea mea s fac ce gndesc i s-mi
nfptuiesc propriile hotrri, a socoti c cererea voastr este just i
ludabil. Der acum trebuie s duc la ndeplinire ceea ce mi-a poruncit Caesar
i am datoria s ascult toate deciziile sale, ca s nu-mi atrag aspra lui pedeaps
prin nesupunerea mea! Iudeii i-au zis la rndul lor: Deoarece tu, Petronius, ai
luat hotrrea ferm s nu treci cu vederea niciunul din ordinele date de
Caesar, atunci se cuvine ca i noi s nu facem ceea ce contravine legilor
noastre, crora le-am rmas pn acum fideli, bizuindu-ne pe buntatea
Domnului i pe statornicia strbunilor. Nu putem s dovedim josnicie nct,
temndu-ne de moarte, s nclcm legile, ct vreme
Dumnezeu pune capt norocului nostru de ndat ce nu inem seama de
ele. Noi ndurm cu drag inim orice npast pentru ca datinile noastre
strmoeti s rmn neatinse. tim sigur c, n pofida primejdiilor, sperana
n victorie ne rmne, fiindc Domnul este cu noi atunci cnd ne ncredem n
norocul nesigur al armelor ca s aprm onoarea lui. Dac dorim s-i dm
ascultare, ne mpovrm cu cea mai mare ruine, ntruct prin violarea legilor
noastre ne atragem mnia lui Dumnezeu, care, aa cum te vei convinge singur,
este mai puternic dect
Gaius al tu!
3. Cnd a ntrezrit din vorbele acestea firea ndrtnic a iudeilor i a
priceput c nu va izbuti s execute ordinul de-a aduce statuia lui Caius n
templu fr rzboi, ci doar cu preul multor victime omeneti, Petronius i-a
luat cu el prietenii i slujitorii i s-a dus la Tiberiada, s cunoasc la faa
locului situaia iudeilor. Temndu-se de iminenta primejdie a rzboiului cu
romanii, fr s se gndeasc ns deloc la nclcarea legilor strmoeti, multe
mii de iudei l-au ntmpinat iari pe Petronius, aflat n drum spre oraul

Tiberiada, i l-au rugat s-i fereasc de nenorocire i s nu profaneze oraul

prin aducerea statuii n templu. Petronius i-a ntrebat: Vrei oare s ducei
lupta cu Caesar, fr s inei seama de armamentul lui i de slbiciunea
voastr? Ei i-au rspuns: Nu ne gndim ctui de puin la rzboi, dar vrem
mai degrab s murim dect s facem ceva potrivnic legilor noastre! S-au
aruncat apoi cu faa la pmnt i i-au dezgolit cefele i au afirmat c erau
pregtii s moar pe loc. Timp de patruzeci de zile au procedat la fel i au
ncetat s mai cultive pmntul, cu toate c era vremea nsmnrilor. Iudeii
au struit n hotrrea lor de-a muri mai degrab dect s vad statuia lui
Caesar tronnd n templul lor.
4. Deoarece aa stteau lucrurile, Aristobul, fratele lui Agrippa, Helcias
cel Mare, mpreun cu ali nobili din familia lui i cu fruntaii iudeilor, s-au
dus la Petronius i l-au implorat ca. innd seama de neclintita voin a
poporului, s nu ntreprind nimic mpotriva lui, care s-1 exaspereze, ci mai
degrab s-i scrie lui Gaius c iudeii se opun categoric aducerii statuii sale; c
au lsat ogoarele s stea necultivate i nesemnate: c nu vor s duc nici un
fel de rzboi, fiindc sunt prea slabi i c doresc mai degrab s moar dect
s-i ncalce legile strmoeti; de asemenea, c oprirea nsmnrilor va duce
la rspndirea jafurilor, oamenii nefiind n stare s-i mai plteasc birurile.
Poate c astfel Gaius se va lsa nduplecat s nu ia msuri aspre i nu se va
mai gndi s nimiceasc poporul. Dac el va ine cu orice pre s dezlnuie
rzboiul, lui Petronius i rmne timp destul s treac la fapt. Aristobul i
nsoitorii lui ncercau s-1 mbuneze astfel pe Petronius. Pe de o parte,
Aristobul i ceilali fruntai struiau necontenit i, dndu-i seama de
gravitatea situaiei, i adugau rugminile lor i cutau s-1 implore n fel i
chip; pe de alt parte, Petronius nsui a vzut ndrjita opoziie a iudeilor i i
s-a prut nedemn ca, de dragul nebuniei lui Gaius, s hrzeasc pieirii attea
mii i mii de oameni i prin batjocorirea divinitii s ncalce evlavia i credina,
pregtindu-i o via nefericit. Ca atare, guvernatorul s-a hotrt s-i scrie lui
Gaius, dei tia dinainte c el se va nfuria c a amnat executarea poruncii
sale (avnd totui sperana c poate l va convinge cumva). Dup aceea, dac
mpratul nu va renuna la planul su nebunesc, va avea timp destul s
nceap rzboiul mpotriva iudeilor. Chiar dac mnia imperial se va abate
asupra lui, nu se cdea ca el s. Fug din calea morii, nepunndu-se n slujba
virtuii i a ocrotirii unei mulimi uriae. De aceea, Petronius s-a decis s in
seama de rugmintea localnicilor.
5. El i-a chemat aadar la Tiberiada pe iudei, adunai acolo n numr
foarte mare, a pit n mijlocul lor i ie-a artat c n-a ntreprins aceast
expediie de bunvoie, ci pentru c mpratul i-a poruncit s-i atace cu furie
fiindc au cutezat s refuze ndeplinirea ordinului su. Datoria i cerea s se
supun, fiindc Caesar i-a fcut favoarea de a-1 numi n nalta funcie. A
adugat apoi: Totui, nu mi se pare drept ca, pentru a-mi salva onoarea, s
jertfesc mntuirea voastr, fiindc suntei muli la numr i slujii cu rvn
nvtura legii pe care ai motenit-o de la strmoi, fiind hotri s-o
respectai cu sfinenie. n ce m privete, am deplin ncredere n suprema
autoritate i putere divin i mi se pare o frdelege s profanez un templu

pentru capriciul unui suveran. i voi comunica lui Gaius hotrrea pe care ai
luat-o, sprijinindu-v n msura n care pot, ca s dovedesc ct preuire pun
pe comportarea voastr demn. S
!
V ajute Dumnezeu (cci fora lui st mai presus de ntreaga destoinicie
i putere omeneasc) i s fac n aa fel ca voi s putei respecta datinile
strbune i Caesar s nu-i piard tronul, drept pedeaps pentru omeneasca
lui ndrtnicie. n cazul cnd Gaius se va nfuria i-i va revrsa mnia asupra
mea, voi nfrunta resemnat primejdia i toat urgia ce se va abate peste trupul
i sufletul meu, ca s nu v vd pierind ntr-un numr mare pentru fapta
voastr cucernic. ntoarc-se fiecare la treburile lui i nsmnai ogoarele! n
scrisorile pe care le voi trimite la Roma voi apra interesele voastre, intervenind
fie personal, fie prin intermediul prietenilor mei!
6. Dup ce a cuvntat aa, Petronius a mprtiat adunarea iudeilor i a
cerut btrnilor s trimit poporul la munca cmpului i prin vorbele lor s-i
trezeasc sperana ntr-un viitor mai bun. Cel de Sus s-a grbit s mbrbteze
mulimea: Dumnezeu i-a dovedit lui Petronius c era de fa, artndu-se gata
s i aduc ntregul ajutor. Abia se terminase discursul lui adresat iudeilor i
iat c Domnul a trimis o ploaie torenial, nesperat de oameni, fiindc ziua
ntreag fusese senin, fr ca dimineaa s dea un semn prevestitor. Tot anul
bntuise o secet mare i oamenii i pierduser ndejdea s mai cad de sus
un strop de ap, chiar dac vedeau cerul acoperit de nori. Deoarece ploaia
abundent venise spre surprinderea tuturora, iudeii au tras sperana c
intervenia lui Petronius n favoarea lor nu va fi zadarnic. Petronius nsui a
rmas nmrmurit cnd a vzut cu ochii lui c Dumnezeu se ngrijea de
treburile iudeilor i c-i vdea fi prezena, fr s fie recunoscut de nimeni,
chiar dac ar fi vrut. I-a scris despre asta i lui Gaius. Iar scrisoarea lui a fost
astfel ntocmit, nct cuta pe toate cile s-i schimbe prerea. ndemnndu-l
s renune la a mai nspimnta mii de oameni, prin uciderea crora (cci
numai rzboiul i-ar fi putut constrnge s-i schimbe religia) i-ar fi micorat
singur veniturile primite de la acest popor i ar fi atras asupra lui blestemul
veacurilor viitoare. De altfel, Dumnezeu, care i ajuta pe iudei fi, i-a dovedit
puterea, fr s existe nici o ndoial c el o va folosi la momentul potrivit.
Toate acestea au fost nfiate de Petronius.
7. ntre timp, regele Agrippa (care se mai afla la Roma) a acaparat tot mai
mult prietenia lui Gaius. L-a poftit odat la un banchet pe care 1-a pregtit cu
mare osrdie, ca s fie mai presus de costurile i desftrile oricrui osp,
nct nimeni, nici mcar Gaius, n-ar fi putut s-1 egaleze, cu att mai puin s1 depeasc, deoarece el fcuse toate preparativele festinului ca s fie pe
placul lui Caesar. ncntat de largheea i mrinimia gazdei, care cheltuise mai
presus de puterile sale spre a-i da satisfacie deplin, Gaius a vrut s se ia la
ntrecere cu generozitatea i politeea lui Agrippa. Sub nrurirea vinului i a
veseliei care l cuprinsese, cnd Agrippa l-a mbiat s bea n timpul ospului,
mpratul a zis: i sunt ndatorat de mult vreme pentru cinstea pe care mi-ai
artat-o, precum i pentru bunvoina dovedit, n pofida primejdiilor venind
din partea lui Tiberius. Chiar i acum nu conteneti s-mi aduci desftri care

stau mai presus de posibilitile tale. Nu pot ngdui ca tu s m ntreci prin

prieteugul i mrinimia de care ai dat dovad i vreau s-mi nltur toate
vechile lipsuri fa de tine. Trebuie s recunosc cu uurin c pn acum iam fcut puine daruri. Cu att mai mult in s-i art. Din toate puterile mele,
ct pot s-i ofer pentru deplina mplinire a norocului tu! Cnd a rostit aceste
vorbe, Gaius s-a ateptat ca Agrippa s-i cear domenii ntinse sau birurile mai
multor orae. Dei i-a dat seama c putea s dobndeasc tot ce-i dorea
inima, el s-a abinut mai nti i i-a spus lui Gaius c, ntocmai cum mai
nainte, n pofida ordinului dat de Tiberius. Nu trecuse de partea lui din dorina
de-a obine anumite avantaje, aa i acum nu se simea atras de cel mai
nensemnat ctig. Marile binefaceri care au venit cndva din partea lui Gaius
i-au ntrecut ateptrile i, chiar dac ele erau mai prejos de ceea ce putea el
s-i ofere, rmneau mai presus de speranele i demnitatea primitorului lor.
Atunci Gaius, plcut surprins de cumptarea lui Agrippa, a struit i mai mult
s-i spun totui ce anume dorea de! A dnsul. Cel ntrebat i-a dat urmtorul
rspuns: Fiindc din marea ta bunvoin, m socoteti, stpne, demn s
primesc i alte daruri, nu-i cer ceva care s-mi sporeasc avuiile, mai ales c
se cuvine s-i fiu mai recunosctor dect ceilali pentru ceea ce am primit
deja. Te rog s-mi faci o favoare care i va aduce reputaia cucerniciei,
convingndu-1 pe Dumnezeu s-i devin ocrotitor i sprijinitor, iar pe cei ce
vor afla de dnsa s strige c am obinut tot ce mi-am dorit numai datorit
puterii tale. Aadar, te implor s renuni la instalarea statuii tale n templul
iudeilor, anulnd misiunea ncredinat lui Petronius!
8. Agrippa era perfect contient de primejdia la care se expunea prin
cererea sa (cci cel ce nu-1 convingea pe Gaius s-i accepte doleana era pndit
de o moarte sigur), dar situaia era att de grav nct el a dorit s-i ncerce
norocul. ntruct se simea ndatorat fa de drnicia gazdei sale. Lui Gaius i-a
fost ruine s resping ca nefondat o favoare pe care o provocase el nsui,
obligndu-1 pe Agrippa s-o formuleze fa de atia martori, chiar dac imediat
dup aceea i-ar fi regretat promisiunea. Pe de alt parte, el admira nobleea lui
Agrippa. Care, fr s se gndeasc deloc la propriul tron i la sporirea
veniturilor i a puterii sale, s-a preocupat mai degrab de linitea public,
pronunndu-se n favoarea legilor i a lui Dumnezeu. Gaius i-a ncuviinat
prin urmare cererea i i-a scris lui Petronius, ludndu-l pentru faptul c i-a
njghebat oastea i prin scrisorile sale i-a cerut sfaturi privitoare la aciunile lui
ndreptate mpotriva iudeilor: Acum, dac statuia mea a fost pus n templu,
las-o la locul ei; dac n-ai introdus-o ntre timp, nu-i mai da osteneala s-o faci.
Vreau s dai drumul otirii s plece i s renuni la misiunea pe care i-am dato mai nainte. Am luat decizia s nu mai aduc statuia, ca s dau satisfacie lui
Agrippa. Brbatul pe care l preuiesc mult, ndeplinindu-i astfel dorina i
rugmintea. Gaius a scris toate acestea lui Petronius, neapucnd s citeasc
mai nainte scrisoarea prin care era anunat c iudeii se rsculaser din pricina
statuii lui: hotrrea lor vdit era s-i amenine pe romani cu rzboiul.
Durerea lui era aadar nemrginit, de parc puterea i-ar fi fost pus la
ndoial. Omul acesta nu se ruina de nimic, cinstea i lipsea cu desvrire i
se nfuria lesne, lund mereu drept arbitru mnia, care nu cunotea nici o

msur, i pentru el fericirea nsemna satisfacerea acceselor de furie. I-a

adresat lui Petronius urmtoarea scrisoare: ntruct ai pus darurile primite de
la iudei mai presus de ordinele mele i ai cutezat s le faci hatrul, purtndu-te
cu ei altfel dect i-am poruncit, te numesc propriul tu judector, hotrndu-i
aadar soarta pe care trebuie s i-o alegi, ca s mpaci dezlnuirea mniei
mele, spre a oferi prezentului i viitorului o pild pentru ceea ce nseamn s
nclci voina unui mprat!
9. Acesta era coninutul scrisorii pe care Gaius i-a trimis-o lui Petronius.
Totui, Petronius n-a primit-o cnd Gaius mai era n via, deoarece cltoria
pe mare a mesagerului su a ntrziat att de mult nct cealalt scrisoare, care
anuna moartea mpratului, a ajuns mai nainte. Dumnezeu n-a dat uitrii
primejdia la care s-a expus Petronius ca s-i ocroteasc pe iudei i s-1
cinsteasc pe El, ci i-a nlesnit misiunea, nlturndu-1 din drumul su pe
Gaius, cci suprarea lui era datorat faptului c acesta cutezase s-i
revendice cultul divin. Cei ce s-au nveselit, alturi de Petronius, au fost toi
romanii, precum i locuitorii ntregului imperiu, mai cu seam cei ce aveau
rangul de senatori, fiindc asupra lor se dezlnuise furia lui Gaius. El a murit
la scurt vreme dup ce a scris epistola prin care i cerea lui Petronius s-i
curme singur viaa. Cauza morii lui Caius i complotul pus la cale mpotriva
lui vor fi nfiate ntr-un capitol viitor. Prin urmare, Petronius a primit mai
nti scrisoarea cu vestea pieirii lui Gaius i dup aceea a sosit cea care i
poruncea s-i ia viaa cu mna lui. Bucuria pe care i-a adus-o moartea lui
Gaius a fost la fel de mare ca i uimirea pricinuit de providena divin, fiindc
ea l rspltise fr ntrziere pentru cinstirea adus templului i pentru
sprijinul acordat iudeilor. Astfel a scpat Petronius cu uurin de moartea care
l amenina.
CAPITOLUL IX
1. n vremea aceea, iudeii care locuiau n Mesopotamia i mai ales n
Babilon au fost lovii de o mare nenorocire, care nu avea asemnare, muli
dintre ei cznd victim unui mcel cum nu mai cunoscuse pn atunci istoria.
Dar pentru a nfia ce a stat la originea acestui mcel, trebuie s descriu
amnunit toate mprejurrile n care a avut loC. n Babilonia se afl oraul
Naarda, extrem de populat i nzestrat cu un inut fertil i ntins, oferind i
multe alte avantaje locuitorilor lui. El nu poate fi lesne cucerit de dumani, cci
are de jur mprejur apele Eufratului, fiind aprat de ziduri puternice.
nconjurat de acelai fluviu este i oraul Nisibis. ncreztori n fortificaia
natural a acestor locuri, iudeii i pstreaz acolo drahmele duble nchinate de
fiecare lui Dumnezeu, precum i ali bani de jertf: folosesc aceste orae ca pe
tezaurele lor. De aici pleac la momentul potrivit spre Hierosolyma banii sub
paza strict a multor mii de oameni, de teama jafurilor din Paria, creia i
pltea bir Babilonia. Din Naarda se trgeau Asinaeus i Anilaeus, care erau
frai buni. Mama lor (fiindc i pierduser tatl) i-a trimis n ucenicie, s nvee
arta esutului, deoarece localnicilor nu li se prea ruinos ca i brbaii s
toarc ln. Meterul lucrtorilor (de la care nvau meseria) i-a dojenit ntr-o
zi c ntrziaser la munc i, drept pedeaps, le-a dat o btaie. Ei au socotit
lovirea lor drept o insult i, strngnd toate armele gsite n casa lor, s-au dus

ntr-un loc unde fluviul se bifurca i se aflau puni bune i multe fructe care
puteau fi pstrate n timpul iernii. n jurul fugarilor s-au strns tinerii cei mai
sraci: fraii le-au pus la ndemn arme, s-au proclamat cpeteniile lor i nu
le-a fost greu s se evidenieze ca nfptuitori de nelegiuiri. Dei locul era greu
de cucerit, i-au construit o cetuie. Apoi i-au trimis oamenii la pstorii din
jur, s le cear ca bir attea vite cte aveau nevoie pentru hran, punnd
condiia ca, dac vroiau s le fie prieteni, ei erau gata s-i apere de dumani,
iar dac nu le ddeau ascultare, turmele lor urmau s fie mcelrite. Pstorii
(care nu mai aveau alt ieire din impas) au acceptat cererile zvnturailor i au
avut grij s le trimit attea oi cte li se cereau. De aceea ceata lor i-a. Sporit
puterea i putea s fac orice poftea, fr temerea c va fi luat prin
surprindere. Ei nu ntmpinau nicieri vreo mpotrivire, fiindc tiau s
rspndeasc groaz pretutindeni i astfel faima lor a ajuns pn la regele
prilor.
2. Dup ce a aflat despre aceste isprvi, satrapul Babiloniei a vrut s-i
nimiceasc de la nceput pe zvnturai, fr s mai atepte ca plaga lor s se
rspndeasc. A njghebat o oaste din ci pri i babilonieni a putut s adune
i a pornit n mar forat mpotriva lor, s-i gseasc nepregtii, mai nainte ca
vestea pregtirilor de rzboi s ajung la ei. Dup ce a mpresurat mlatina, a
pstrat tcerea i nu a ntreprins nimic. El a socotit c a doua zi (cci era
Sabatul, cnd iudeii se abin de la orice treab) dumanii nu vor ndrzni s
opun nici o rezisten, ci se vor preda fr lupt, ateptnd puin, pn s
atace prin surprindere. Dar Asinaeus (care din ntmplare se odihnea mpreun
cu tovarii si, avnd armele lng dnsul) a zis deodat: Oameni buni, au
ajuns la urechile mele nite nechezaturi, scoase nu de caii care au ieit la
pscut, ci de armsari nclecai de clrei, fiindc mi se pare c am auzit
sunetul scos de hamurile lor. Team mi-e c au venit vrjmaii s ne nconjure.
S plece imediat n recunoatere unul dintre voi, s ne anune n mod sigur
dac se apropie cineva de noi. A fi tare bucuros s m nel! Aa a cuvntat
acesta. Au plecat numaidect nite iscoade, s vad ce se ntmpl i,
ntorcndu-se repede, i-au spus: Bnuiala ta privitoare la inteniile vrjmailor
notri nu te-a nelat deloc. Se pare c ei nu vor s mai lase nepedepsite
nelegiuirile noastre. Ne-au ncercuit mielete i vom fi cspii ca turmele:
clreii sunt att de muli, iar noi nu putem s punem mna pe arme, cci
legile strmoeti ne oblig s stm linitii! Dar Asinaeus n-a fost de acord cu
iscoadele s stea cu minile-n sn, ci i s-a prut mai nelept ca ei s nu-i
piard cumptul n faa primejdiei i s ncalce legea, rzbunndu-i mai
degrab pieirea, chiar dac merg la o moarte sigur, dect s dea vrjmailor
satisfacia c mor fr s se apere. A nfcat el nsui armele, i-a ndemnat
nsoitorii s prind curaj, strigndu-le s loveasc cu aceeai brbie. Au
nceput lupta cu vrjmaii i au ucis muli dintre cei ce veniser cu ngmfare,
de parc ar fi obinut victoria, silindu-i pe ceilali s fug.
3. Cnd tirea despre aceast btlie a ajuns la regele prilor, el a
admirat curajul celor doi frai, artndu-se dornic s-i vad la fa i s-i
cunoasc. L-a trimis la ei pe cel mai credincios otean din garda lui, care le-a
spus: Regele Artabanos, cu toat jignirea pe care i-ai adus-o prin nclcarea

regatului su, i ostoiete suprarea de dragul curajului vostru i m-a trimis

pe mine ca prin strngere de mn s v asigur c este de bun-credin i v
poftete la el, garantndu-v o cltorie lipsit de primejdii, fiindc dorete s
fac legmnt de prietenie cu voi, fr s avei a v teme de viclenia i
nelciunea lui. V fgduiete de asemenea daruri bogate i cinstirea, care v
va face i mai puternici, avnd n vedere autoritatea lui. Asinaeus nsui n-a
vrut s ntreprind aceast cltorie, ci l-a trimis pe fratele su Anilaeus, cu
darurile care se potriveau cu rangul lor. El a pornit la drum i regele l-a primit
numaidect. Vznd ns c Anilaeus sosise singur, Artabanos l-a ntrebat de
ce n-a venit i Asinaeus. Cnd rspunsul pe care l-a primit a fost c teama l
fcuse pe acesta s rmn n mijlocul mlatinilor, regele s-a jurat pe zeii rii
sale c nu pesc nici un necaz cei ce au ncredere n el. Apoi i-a ntins lui
Anilaeus mna dreapt, ceea ce pentru toi barbarii din inutul acela nsemna
solemna dovad de credin la ncheierea unui legmnt. Nimeni nu se mai
atepta acolo la o nelciune din partea regelui, atunci cnd a dat mna cu el;
nici mcar cel ce era bntuit de o neagr bnuial nu se mai ndoia de
sigurana lui, primind o asemenea garanie. Dup ce a fcut asta, Artabanos l-a
trimis pe Anilaeus napoi, s-i conving fratele s vin mpreun cu el la
dnsul. Regele a procedat aa fiindc vroia s ntrebuineze vitejia frailor iudei
ca pe un fru cu care s-i struneasc pe satrapii si, mpiedicndu-i s-i
ncalce credina, cci ei erau nclinai s-1 trdeze atunci cnd era plecat ntr-o
expediie. El se temea de fapt c, n cazul cnd era nevoit s lupte mpotriva
rzvrtiilor, s nu creasc puterea lui Asinaeus i a babilonienilor: primind
vestea rscoalei, acetia fie c se pronunau la rndul lor n favoarea
rzboiului, fie, dac nu puteau s fac acest lucru, se apucau s devasteze n
lung i-n lat inutul nvecinat.
4. Regele l-a lsat pe Anilaeus s plece n acest scop. Acesta i-a convins
fratele s porneasc la drum, dup ce i-a vorbit pe larg despre bunvoina i
prietenia regelui, pecetluite printr-un legmnt de credin. Apoi s-au grbit s
ajung mpreun la Artabanos. La sosirea lor, regele i-a primit cu mult
plcere, dar nu i-a putut ascunde uimirea c Asinaeus, care svrise mari
fapte de vitejie, avea o statur att de mic i c, la prima vedere, strnea
dispreul celor care l ntlneau, fcndu-i s nu pun nici un pre pe dnsul.
Gazda a spus prietenilor lui c Asinaeus avea un suflet mult mai mare dect
trupul su. n timpul chefului, l-a adus n faa oaspetelui pe Abdagases, unul
dintre comandanii grzii sale de corp, i i-a povestit ce brbat viteaz era i cu
ct curaj se avnta n toiul luptei. Dar cnd Abdagases a cerut voie s-1 ucid
pe Asinaeus, ca s rzbune jignirile aduse de el mpriei prilor, regele i-a
rspuns astfel: Nu pot ngdui s faci de petrecanie unui om care se ncrede n
fidelitatea mea, mai ales c i-am strns mna dreapt i m-am legat prin
jurmnt s-mi respect cuvntul. Dac vrei s te pori ca un rzboinic priceput
i puternic, nu trebuie s m faci s-mi ncalc jurmntul pentru ca tu s
pedepseti insultele aduse mpriei prilor. N-ai dect s-1 ataci cnd se va
ntoarce acas i s-1 dobori la pmnt prin puterea ta, cu condiia ca eu s nu
aflu nimic! A doua zi 1-a chemat pe Asinaeus i i-a zis: A sosit vremea s te
ntorci la treburile tale, pentru ca s nu dai unora dintre cpeteniile aflate la

curte prilejul s te ucid n pofida voinei mele. i ncredinez ara babilonian,

pentru ca, prin grija ta, s rmn nebntuit de jafuri. Se cuvine s-i ari
bunvoina fa de mine, aa cum fidelitatea mea te-a pstrat nevtmat atunci
cnd n-a fost vorba de fleacuri, ci de propria ta via! Dup ce a cuvntat aa,
Artabanos i-a dat lui Asinaeus daruri i, fr s zboveasc, 1-a lsat s se
ntoarc teafr. Cnd a ajuns acas, Asinaeus fie c i-a construit fortree noi,
fie c le-a ntrit pe cele vechi. n scurt vreme, puterea lui a urcat pn la o
culme pe care n-a mai atins-o niciunul dintre cei care au cutezat s porneasc
de la. nceputuri aa de modeste. Chiar i comandanii prilor, trimii n
provinciile vecine, l respectau. Semnele de cinstire pe care i le-au artat
babilonienii au fost mici, rmnnd mai prejos de meritele sale. Puterea lui era
att de cuprinztoare nct toate treburile din Mesopotamia primeau
ncuviinarea lui i, vreme de cincisprezece ani, norocul lui a crescut de la o zi
la alta.
5. Dar tocmai cnd fraii atinseser deplina prosperitate, asupra domniei
lor s-au abtut nenorocirile, din urmtorul motiv: dup ce s-au ndeprtat de
virtutea mulumit creia dobndiser atta putere, au nceput s-o sfideze i,
dispreuind datinile strbune, au czut n braele plcerilor. Unul dintre pari
(numit s guverneze o provincie) i-a adus cu el soia, care, pe lng celelalte
merite atrgnd laudele tuturora, era aa de chipe c nu-i mai gsea
pereche nicieri. Fie c auzise de frumuseea ei, fie c o vzuse cu ochii lui,
Anilaeus, fratele lui Asinaeus, i-a devenit nflcrat admirator i propriul su
inamic, pe de o parte, pentru c nu spera s-o cucereasc dect dac o aducea
cu fora n stpnirea lui, pe de alt parte, pentru c nu era n stare s-i
nbue dragostea ptima. L-a proclamat duman pe brbatul femeii aceleia
i, de ndat ce el a czut pe cmpul de lupt, soia lui s-a i cstorit cu
propriul adorator. Nu fr s-i atrag singuri o mare npast au introdus
aceast femeie n casa lor Asinaeus i Anilaeus, nenorocirea avnd urmtoarea
pricin. Dup moartea primului brbat, prizoniera a ascuns statuile zeilor pe
care i cinstea mpreun cu soul ei i, dup tradiia rii sale, i-a luat cu dnsa
(cci n inutul acela, toi obinuiesc s-i ia idolii casei, atunci cnd pleac la
drum). La nceput, femeia s-a nchinat zeilor pe ascuns. Cum a devenit ns
soia lui Anilaeus, i-a venerat pe fa idolii dup datina ei, folosind riturile pe
care le practica mpreun cu soul defunct. Atunci tovarii celor doi frai, care
aveau o deosebit influen asupra lor, i-au reproat lui Anilaeus mai nti n
treact, faptul c nu respect deloc obiceiurile i legile iudeilor, lund de soie o
strin, care nclca regulile stricte ale jertfei i ale slujbelor divine. S ia
aadar aminte ca, de dragul plcerii simurilor, s nu-i piard cumva puterea
de altdat, pe care a dobndit-o cu sprijinul Domnului. Pe aceast cale n-au
obinut nimic, ci dimpotriv, Anilaeus l-a ucis pe unul dintre ei, care fusese
prea slobod la gur. (Cel ce agoniza de dragul legilor l-a rugat pe Dumnezeu s
reverse pedeapsa uciderii sale asupra lui Asinaeus i Anilaeus, dar i toi
ceilali nsoitori s cad rpui de dumani, primii fiindc au fost vinovai de
crim, ceilali fiindc n-au srit n ajutorul lui atunci cnd a venit s apere
legile.) S-au ntristat cu toii, dar s-au resemnat, ntruct i-au dat seama c
prosperitatea lor de acum i-o datorau vitejiei celor doi frai. Cnd au auzit ns

de venerarea idolilor pari, i-au zis c nu mai puteau s rabde sfidarea legilor
de ctre Anilaeus. Au mers de-a valma la Asinaeus, ridicndu-i glasul
mpotriva lui Anilaeus, i i-au spus c, chiar dac a ntrezrit i mai nainte ce
era de fcut, acuma trebuia s intervin neaprat i s ndrepte situaia, mai
nainte ca el nsui i ei cu toii s fie pedepsii pentru pcatele acestuia.
Nemulumiii s-au plns apoi de cstoria lui Anilaeus cu o strin, fapt ce nu
se mpca cu datinile lor, nici cu legile strbune, precum i de nchinarea la
idoli, prin care femeia l batjocorea pe Domnul, venerat de neamul lor. Asinaeus
tia prea bine c pcatul comis de fratele lui le-a adus deja mari necazuri i c
ele se vor nmuli n viitor; tcuse totui din gur, tolerana lui innd seama de
faptul c avea de-a face cu o rud apropiat, i 1-a iertat pe Anilaeus, care era
nrobit de dragostea lui ptima. Dar pentru c, zi de zi, mulimea se aduna n
jurul lui i strigtele ei deveneau mai puternice, i-a adus n sfrit lui Anilaeus
cuvenitele reprouri, 1-a mustrat cu asprime pentru faptele anterioare i i-a
poruncit s nu se mai poarte ca pn acum, trimindu-i soia acas, la rudele
ei. Aceste avertismente n-au avut nici o urmare. Cnd i-a dat seama c
mulimea o osndea vehement, temndu-se c Anilaeus va fi n mare primejdie
din pricina dragostea pe care i-o purta, femeia a pus otrav n mncarea lui
Asinaeus i 1-a nlturat din drumul ei. Nu-i fcea griji c va trage ponoase
pentru nelegiuirea ei, pentru c avea ca judector un so care o iubea ptima.
6. Anilaeus, care ajunsese s domneasc singur, i-a dus oastea
mpotriva satelor stpnite de Mithridates, unul dintre fruntaii prilor,
cstorit cu fiica regelui Artabanos, alegndu-se cu o mare prad din jefuirea
moiilor sale. Acolo a gsit o mulime de bani i de sclavi, dar i numeroase
turme i alte bunuri care puteau s-i fac viaa mai plcut. De ndat ce
Mithridates, aflat din ntmplare n inutul acela, a auzit de jefuirea trgurilor
sale, a fost indignat de faptul c Anilaeus, pe care nu-1 provocase pn atunci,
a nceput s-i arate dumnia fa de el. Punndu-i demnitatea mai presus
de orice, a strns atia clrei ci a putut s adune i i-a njghebat o oaste
alctuit n ntregime din tineri n floarea vrstei, apoi a pornit mpotriva lui
Anilaeus, ca s-i ntmpine trupele. Cum a dat de unul din satele sale,
Mithridates s-a oprit, ateptnd n linite, s atace n dimineaa urmtoare,
cnd era Sabat, zi de srbtoare hrzit odihnei de ctre iudei. Anilaeus a fost
ns ntiinat Ia timp de un sirian care locuia ntr-un sat nvecinat, descriind
amnunit locul unde Mithridates se pregtea s se ospteze cu trupele sale. A
servit cina devreme i a mrluit toat noaptea, ca s-i nfrunte pe prii care
nu se ateptau la aa ceva. La a patra straj a nopii, el a dezlnuit atacul i
pe unii i-a rpus n somn, iar pe ceilali i-a pus pe fug. Pe Mithridates, care a
fost prins viu, 1-a luat cu el i 1-a pus gol-golu pe spinarea unui mgar, ceea
ce constituia cea mai mare njosire pentru oricare dintre pri. n aceast
jalnic stare, 1-a dus ntr-o pdure, unde nrietenii l-au ndemnat struitor pe
Anilaeus s-i curme viaa lui Mithridates. Adoptnd o prere contrar, Anilaeus
le-a explicat c nu era n interesul lui s-1 ucid pe Mithridates, care se bucura
de nalta preuire a prilor i n afar de asta avea strnse legturi de rudenie
cu regele. Lui Mithridates nu-i va veni greu s ndure ce a pit acum i, chiar
dac a fost amarnic batjocorit, trebuia s admit faptul c voi i-ai cruat viaa,

neuitnd s fie recunosctor fa de cei care l-au tratat cu bunvoin. Dac

prizonierul lui va avea o soart nefericit, firete c nu se va liniti pn ce nu-i
va sclda ntr-o baie de snge pe iudeii din Babilonia suveranul de care ei
trebuie s se fereasc de vreme ce le sunt rude, deoarece nu vor avea nici o
scpare n cazul unei mari nenorociri, cei mai muli dintre tinerii lor ajungnd
n minile regelui prilor. Adresnd mulimii gndurile i vorbele acestea,
Anilaeus i-a nduplecat pe ai si i astfel Mithridates a fost lsat s plece
nestingherit. Odat ajuns acas, soia lui 1-a dojenit aspru i 1-a ntrebat dac
el, ginerele regelui, expus dispreului i njosirii, se mpac cu batjocura pe care
a ndurat-o i este mulumit c a scpat teafr, dup ce a fost prizonierul unui
brbat iudeu. Apoi i-a zis: Acum ori i redobndeti vitejia, ori m jur pe zeii
care respect demnitatea regilor, c voi destrma legmntul cstoriei
noastre! Fie c nu mai putea s mai ndure ocrile zilnice, fie c se temea de
faptul c trufia femeii lui putea s-o mping la divor, Mithridates n-a avut
ncotro i a strns fr s vrea attea trupe cte a putut s adune. n fruntea
lor, s-a ndreptat mpotriva dumanilor, hotrt s aduc victoria prilor
asupra iudeilor, chiar dac risca s-i piard viaa.
7. Cnd a aflat c Mithridate se pregtea s-1 nfrunte cu o oaste
numeroas, lui Anilaeus i s-a prut nedemn de faima lui s rmn ascuns n
inuturile sale mltinoase i s nu-i ain calea. Spernd c norocul lui de
odinioar l va ajuta i de ast dat s-i pedepseasc dumanii, a pornit n
ntmpinarea acestora cu trupele sale, care nu erau lipsite de obinuitul lor
curaj. Propriei sale otiri i s-au alturat multe trupe strine, ademenite de
obinerea przii, avnd darul s nspimnte vrjmaul doar prin simpla lor
apariie. ntruct mrluiser nouzeci de stadii, strbtnd terenuri aride n
toiul amiezii, rzboinicii erau din cale-afar de nsetai. Tocmai atunci s-a ivit
pe neateptate Mithridates i s-a npustit asupra lor cnd erau chinuii de
sete, nefiind n stare s mai in armele n mini din pricina ariei. Deoarece
nu mai erau n plenitudinea forelor lor, Anilaeus i ai si au rupt-o la fug fr
pic de ruine, aa c n marea lor majoritate au pierit pe loc, multe mii de
oameni gsindu-i moartea. n debandada general, Anilaeus i nsoitorii lui
i-au gsit refugiul ntr-o pdure, n timp ce Mithridates saluta prin strigte
victoria obinut asupra dumanului. Curnd s-a adunat ns o mare mulime
de oameni fr cpti, care nu se sinchiseau de viitorul lor, mulumii c
scpaser de grijile prezentului, i adaosul acesta a acoperit numrul celor
ucii de dumani. Totui, noii venii nu se puteau compara cu cei ce czuser
n lupt, datorit lipsei lor de experien. Cu ajutorul acestora, Anilaeus a
ntreprins ns o expediie mpotriva satelor babiloniene, pe care le-a devastat
fr mil, prdnd toate avuiile lor. Atunci babilonienii i trupele staionate n
cmp i-au trimis solii la iudeii care locuiau n Naarda i le-au cerut s-1
predea pe Anilaeus. Dorina lor nefiind ndeplinit (cci localnicii, chiar dac ar
fi vrut, tot nu puteau s pun mna pe rufctori), ei au struit ca barem s
ncheie pacea cu zvnturaii. ntruct ziceau c vor s ajung la armistiiu, au
trimis mpreun cu babilonienii oameni din mijlocul lor, care s duc tratative
cu Anilaeus. Dup ce au cercetat ndeaproape toate lucrurile privitoare la locul
unde era aezat tabra lui, babilonienii s-au npustit asupra nsoitorilor lui,

care dormeau adnc, ameii de butur, i au izbutit s-i ucid fr

mpotrivire dumanii, printre ei aflndu-se i Anilaeus nsui.'
8. Babilonienii au scpat astfel de teama lui Anilaeus (singura stavil n
calea urii lor asupra iudeilor, cu care se aflau n permanent conflict, datorit
profundelor deosebiri dintre religiile lor, cele dou tabere cutnd din toat
inima s se batjocoreasc una pe alta). Dup uciderea lui Anilaeus i a ciracilor
si, ei au tbrt asupra iudeilor. Acetia ndurau cu
Moartea lui Anilaeus a survenit n anul 35 sau 36 e.n.
Reu dumnia babilonienilor, cci nu puteau s-i nfrunte cu armele i
nici s mai triasc alturi de ei, aa c s-au strmutat n Seleucia, principalul
ora al inutului, ntemeiat de Seleucos, fiul lui Nicator. El era locuit de muli
macedoneni i de greci i mai numeroi, crora li se altura un numr nu prea
mic de sirieni. Aici i-au gsit adpost iudeii i vreme de cinci ani au dus o
existen panic. n al aselea an de la primul mcel, a izbucnit o cium n
rndurile iudeilor rmai la Babilon, ceea ce a fcut ca muli dintre ei s se
statorniceasc n Seleucia. Asupra lor s-a abtut o mare npast din
urmtoarea pricin.
9. ntre grecii i sirienii din Seleucia aveau loc necontenite certuri i
nenelegeri, supremaia fiind deinut de greci. Dar cnd au venit iudeii, s
locuiasc mpreun cu ei, a izbucnit o rscoal din care au ieit biruitori
sirienii, fiindc s-au aliat cu iudeii, care tiau s nfrunte primejdiile i erau
obinuii cu rzboiul. Cnd grecii, pui n dificultate de rscoal, i-au dat
seama c nu-i puteau redobndi autoritatea de altdat dect dac i
despreau pe iudei de sirieni, au trimis pe unii dintre ai lor la sirieni, cu care
ntreinuser legturi amicale, cutnd s se mpace cu ei. Acetia au acceptat
bucuroi. Dup discuiile care au avut loc de-o parte i de alta, fruntaii
ambelor tabere au dus tratative, ajungndu-se la reconcilierea deplin. Cnd
i-au dat aadar consimmntul, i unii i alii au socotit c nu puteau s-i
dovedeasc mai bine prietenia reciproc dect urndu-i pe iudei. S-au npustit
pe neateptate asupra lor i au cspit cincizeci de mii dintre ei. Au pierit toi
iudeii, n afara celor pe care prietenii i vecinii lor miloi i-au lsat s fug. Cei
ce scpaser astfel s-au refugiat n Ctesiphon, ora grec nvecinat cu Seleucia,
unde regii i petreceau an de an iernile, adunndu-i grmad proviziile. Nici
aici nu i-au njghebat locuine stabile, deoarece seleucienii nu-i arat
respectul fa de regii lor. n cele din urm, toi iudeii s-au nspimntat de
babilonieni i de seleucieni, groaza lor fiind sporit de faptul c sirienii care
locuiau n inutul acela puneau la cale un rzboi de exterminare a iudeilor. Cei
mai muli dintre ei s-au rentors de aceea la Naarda i Nisibis, care le inspirau
ncredere prin poziia lor fortificat, fiind n acelai timp locuite n ntregime
numai de oameni rzboinici. Att am avut de spus despre iudeii din Babilonia.
CARTEA A XIX-A
CONINUTUL CRII A XIX-A:
1. Cum Gaius Caesar a czut victim complotului urzit de Cassius
Chaerea.
2. Cum unchiul su Claudius a fost silit de oteni s preia domnia.

3. Disputa dintre Senat i popor, de o parte, i Claudius, mpreun cu

otenii care l susineau, de cealalt.
4. Regele Agrippa duce o solie senatorilor. Cum otenii care susineau
Senatul s-au alturat imediat lui Claudius, ncredinndu-i puterea suprem;
rmas singur, Senatul 1-a rugat aadar pe Claudius s-1 ierte.
5. Cum Claudius Caesar i-a restituit lui Agrippa ntregul regat al
printelui su, adugndu-i tetrarhia lui Lysanias.
6. Decretele lui Caesar Claudius ctre alexandrini privitor la iudeii care
locuiau n oraul lor i n ntreaga lui mprie.
7. Rentoarcerea pe mare a regelui Agrippa n Iudeea.
8. Scrisoarea adresat doriilor de Publius Petronius, guvernatorul Siriei,
privitoare la iudeu
9. Cum regele Agrippa a refcut cu multe cheltuieli zidul de aprare al
Hierosolymei, dar a trebuit s-1 lase neterminat din pricina morii sale
neateptate.
10. Ce a nfptuit el n cei trei ani pn ce a nchis ochii i cum i-a
sfrit viaa.
Cartea aceasta cuprinde un interval de trei ani i ase luni.
CAPITOLUL I
1. Gaius i-a revrsat smintita lui cruzime nu numai asupra iudeilor care
locuiau n Hierosolyma i n inuturile megiee, ci i asupra tuturor celor ce
cutreierau pmntul i mrile, de-a lungul i de-a latul Imperiului roman,
umplndu-1 cu nenumrate nenorociri de care nu mai auzise nimeni pn
atunci. Cele mai multe dintre cruzimile sale s-au desfurat ns la Roma, pe
care trebuia s-o cinsteasc mai mult dect pe celelalte ceti, i ele au fost
ndurate de cetenii acesteia, mai ales de ctre senatori, ndeobte cei ce se
trgeau din patricieni, flindu-se cu strmoii lor vestii. A nscocit mii de
blestemii i mpotriva aa-numiilor cavaleri care se distingeau prin faima i
bogia lor i se bucurau de acelai renume cu senatorii, cci din ordinul lor
erau alei chiar i membrii Senatului. Aducea cavalerilor njosiri i i ndeprta
din funciile lor, i priva. De via i de bani, elul urmrit prin uciderea lor fiind
de regul jefuirea averilor pe care le deineau. Gaius i-a atribuit i prestigiul
divin i a pretins supuilor lui s-i aduc onoruri ce nu se cuveneau oamenilor.
Vizita adesea mai ales Templul lui lupiter, denumit Capitolinul, cel mai vestit
dintre toate sanctuarele, cuteznd s se proclame fratele lui lupiter. i alte
fapte ale sale dovedeau c era aproape nebun. Cnd s-a plictisit s cltoreasc
cu triremele de la portul Dicaiarchia din Campania pn la Misenum. Cellalt
ora maritim, situat tot pe rmul Campaniei, socotiridu-se stpnul mrii aa
cum cerea pmntului s i se supun, Gaius a pus s se construiasc un pod
lung de treizeci de stadii, care unea un promontoriu de altul, i astfel a trecut
cu carul su peste ntregul golf. I-a convenit acest soi de cltorie, demn de un
zeu. El nu s-a ndurat s lase niciunul dintre templele grecilor nedespuiat de
operele lor de pictur i sculptur, poruncind s i se aduc statuile i ofrandele
care le mai rmseser. Nu se cdea ca asemenea capodopere s stea
altundeva dect n locul cel mai frumos din lume, adic oraul Roma. Cu
lucrrile rpite de acolo, i-a mpodobit casele i grdinile sale, precum i vilele

proprii, rspndite n ntreaga Italie. A cutezat s dea ordin s fie adus la

Roma statuia lui Zeus din Olympia, cea mai venerat de greci i supranumit
Olympic, opera atenianului Phidias. Ordinul n-a putut fi totui ndeplinit,
deoarece arhitectul lui, Memmius Regulus, nsrcinat cu executarea lucrrii, a
declarat c statuia se va frnge dac va fi urnit din locul ei. Se zice c din
acest motiv, ca i din pricina unor minuni greu de crezut, care au avut loc
atunci, Memmius a renunat s mai transporte statuia. 1-a scris despre acestea
lui Gaius i i-a cerut iertare c nu poate s-i duc ordinul la ndeplinire. Era
ct pe ce s plteasc cu viaa pentru asta, doar moartea lui Gaius, care a
survenit ntre timp, scpndu-1 de primejdie.
2. Nebunia lui Gaius a mers att de departe nct atunci cnd i s-a
nscut o fat, s-a dus cu ea pe Capitoliu i a pus-o pe genunchii statuii,
spunnd c odrasla este a lui i a lui Iupiter, cci amndoi au dreptul
paternitii i rmne de vzut care dintre ei deine superioritatea. Oamenii
tolerau ns lucrurile acestea. El le-a ngduit sclavilor s-i acuze stpnii i
s-i nvinuiasc de orice crim. Se aduceau cele mai grave acuzaii, spre a face
hatrul mpratului, cel care ncuraja aceast nelegiuire. Pe Claudius a cutezat
s-l nvinuiasc sclavul su, Pollux, n sprijinul cruia a venit s ia parte la
proces Gaius, avnd n vedere c era judecat unchiul lui, cci ndjduia s-l
nlture din drum cu acest prilej. Dar speranele sale au fost nelate. Cnd a
umplut cu calomnii i ruti mpria aflat sub crmuirea lui i a pus n
minile sclavilor o arm cu care s-i amenine stpnii, s-au urzit numeroase
comploturi mpotriva lui, unii mpini de furia de a rzbuna nedreptile
ndurate de ei, alii cutnd s-l suprime mai nainte ca s se abat asupra lor
mari nenorociri. Ca atare, moartea lui a venit ca o binecuvntare pentru
pstrarea legilor i sigurana tuturor, n mod deosebit pentru neamul nostru,
care ar fi fost strpit n ntregime dac el n-ar fi fost ucis att de repede. Vreau
s nfiez cu grij toate amnuntele legate de pieirea lui, mai ales c ea are
darul s aduc celor asuprii ncredere n atotputernicia lui Dumnezeu i
mngiere, precum i un serios avertisment adresat celor ce cred c norocul lor
dinuie venic, nebnuind c sunt pndii de nenorocire dac nu se cluzesc
dup virtute.
3. Moartea lui Gaius era pus la cale de trei comploturi urzite fiecare de
oameni curajoi i ntreprinztori. Aemilius Regulus, originar din Corduba1
Iberiei, czuse la nvoial cu civa tovari i vroia s-l nlture pe Gaius cu
ajutorul lor sau cu propriile lui mini. O alt conjuraie l avea n frunte pe
tribunul Cassius Chaerea; un anume Annius Minucianus pregtise i el o ceat
pentru suprimarea tiranului. Ura era motivul care i fcea s conspire mpotriva
lui Gaius, mobilul lor fiind diferit: Regulus, deoarece avea o fire irascibil i
detesta orice fel de nedreptate (cci era puternic i mrinimos, slobod la gur,
aa c nu-i ascundea inteniile, ci vorbea deschis cu alii i cu prietenii lui, pe
care i vedea gata s treac la fapte); Minucianus, deoarece pe de o parte
urmrea s rzbune moartea bunului su prieten Lepidus, unul dintre nobilii
ceteni care fusese ucis de Gaius, iar pe de alt parte, deoarece se temea c
Gaius, ce-i dezlnuia mnia de-a valma asupra tuturora, s nu-l condamne la
moarte, mai ales c pusese ochii pe el; n sfrit, Chaerea, deoarece fusese

batjocorit de Gaius, care l numise la i molatic i, n pofida prieteniei i

amabilitii lui fa de Gaius, era oricnd expus primejdiilor, aa c socotea
uciderea lui Caesar o fapt demn de un om liber. Tustrei socoteau c era
indicat s se neleag cu cei care vedeau nedreptile zilnice, avnd i
arztoarea dorin de a le nltura prin suprimarea lui Gaius. Dup prerea lor,
nu ncpea ndoial c tentativa lor va reui i n acest caz nu putea dect s-i
bucure faptul c aveau de partea lor atia oameni care erau gata s-i
jertfeasc viaa pentru salvarea oraului i a mpriei. Cel mai zelos dintre
toi era Chaerea, pentru c, pe de o parte, putea s-i sporeasc faima, iar pe
de alt parte, pentru c lui i venea mai la ndemn s-l ucid pe Gaius, de
vreme ce, n calitatea lui de tribun, se putea apropia nestingherit de el.
4. ntre timp se srbtoreau Jocurile de circ2, un spectacol
1 Ora din Hispania Baetica (azi Cordova).
2 Ludi circenses, care se celebrau n Circus Maximus, nzestrat cu o
aren alungit, rezervat nu numai curselor de care, ci i vntorilor, defilrilor
i ceremoniilor somptuoase, foarte gustate de romani (de aici i proverbiala
expresie Panem ei circenses). Circul de la Vatican, un cmp de curse particular,
fusese construit de Caligula n grdinile sale.
Urmrit cu patim de romani. Ei se ndreptau cu mult rvn spre Circ,
unde mulimea se strngea grmad atunci cnd vroia s obin ceva de la
mprat, exprimndu-i pe loc dorinele; respingerea acestor cereri nu era
echitabil i ele i cptau ndeobte aprobarea. De ast dat, poporul l ruga
struitor pe Gaius s mai scad ntructva impozitele, care erau apstoare, i
s uureze drile. Nevrnd s aud de aa ceva, de ndat ce strigtele au
ntrecut msura, el le-a poruncit otenilor din garda de corp s pun mna pe
glgioi i s-i ucid fr s zboveasc o clip. Cei care primiser acest ordin
s-au grbit s-1 aduc la ndeplinire, aa c muli i-au pierdut viaa. Martor
celor ntmplate, poporul s-a potolit, curmndu-i strigtele cnd a vzut cu
ochii lui cum fuseser osndii la moarte cei ce ceruser scderea impozitelor.
Cu att mai arztoare a fost dorina lui Chaerea de a urzi pieirea lui Gaius, spre
a scpa omenirea de cruzimea lui fr margini. A fost adesea ispitit s-1 ucid
pe mprat n timpul prnzurilor sale i doar chibzuin matur 1-a oprit, nu
pentru c ovia cumva s-1 asasineze, ci pentru c atepta momentul potrivit
cnd putea s fac cu mna lui ce i-a propus, fr s dea gre.
5. Chaerea ducea de mult vreme viaa osteasc, dar legturile sale cu
Gaius nu-i fceau nici o plcere. Dup ce a fost pus de Gaius s strng
impozitele i s perceap drile. De la cei ce rmseser datori fa de vistieria
lui Caesar, taxele au fost dublate i el nu s-a ostenit s ncaseze birurile, ci a
ascultat mai mult de firea lui bun dect de ordinele mpratului. Dar fiindc
cei lovii de soart l fceau s fie moderat i lui i era mil de oamenii de la care
trebuia s cear plata angaralelor, Chaerea a strnit mnia lui Gaius, care 1-a
dojenit c era molatic i lene n strngerea banilor. I-a fost dat s aud i alte
vorbe de ocar i, ori de cte ori i ddea o parol pentru ziua cnd deinea
funcia de tribun, mpratul alegea un cuvnt jignitor, care se potrivea unei
femei. Fcea acest lucru dei nu era strin de misterioasele ceremonii intime
pregtite din porunca lui: acolo aprea mbrcat n straie femeieti, avnd pe

cretet crlioni n coafura inventat de el, nct semna la chip cu o muiere.

Cu toate acestea nu se sfia s-1 batjocoreasc pe Chaerea. La primirea parolei,
Chaerea devenea furios, mai ales cnd trebuia s-o transmit mai departe,
strnind ndeobte rsul celor care o auzeau: ajunsese aadar batjocura
celorlali tribuni. Ori de cte ori Chaerea urma s le ncredineze parola, ei se
bucurau dinainte, fiindc aveau iari prilejul s-1 ia n rspr. Chaerea a
prins atunci curaj i a mrturisit unor prieteni c nu va lsa nerzbunat
aceast hruial. Printre acetia se numra i un anume Pompedius, de rang
senatorial, care urcase toate treptele magistraturilor i, aidoma celorlali
epicureici, ndrgea linitea i tihna. Pe el 1-a acuzat dumanul su Timidius
c l insultase pe Gaius, lund-o ca martor pe Quintilia, care aprea pe scen.
Fiind o femeie frumoas, avea numeroi amani, printre care se numra i
Pompedius. Deoarece ea nu vroia s-i nfiereze amantul printr-o depoziie
mincinoas (cum i era de fapt), cci aceast mrturie aducea dup sine
condamnarea lui la moarte, Timidius a insistat ca Quintilia s fie pus la
cazne. Atunci exasperatul Gaius a poruncit ca Chaerea s-o tortureze fr
ntrziere pe Quintilia, cci era convins c acesta se va dovedi nenduplecat, ca
s nlture nvinuirea de moliciune. n timp ce Quintilia era dus la camera de
tortur, un conspirator a mers n urma ei i i-a spus s nu-i piard cumptul,
temndu-se de cazne, fiindc va fi n stare s le ndure dac era curajoas.
Chaerea a torturat-o cu asprime, nu de bunvoie, ci fiindc era silit s-o fac
pentru a-i salva pielea. Cum ea nu s-a lsat biruit de cazne, Chaerea a aduso n faa lui Gaius cu trupul schilodit, nct nimeni n-ar fi putut s-o priveasc
fr s-i plng de mil. Cnd a vzut-o sfrtecat de torturi pe Quintilia, chiar
i nenduplecatul Gaius a fost impresionat, eliberndu-1 pe Pompedius. I-a dat
i Quintiliei bani pentru a-i rscumpra suferina trupeasc, rspltind tria ei
sufleteasc.
6. Chaerea a fost foarte afectat de faptul c el nsui ajunsese s
pricinuiasc mari suferine unei persoane pe care Gaius a catadicsit s-o
consoleze. Le-a adresat aadar urmtoarele cuvinte lui Clemens i lui Papinius,
ultimul fiind tot tribun, iar primul, prefectul pretoriului3: De bun seam c
n-am omis nimic, o, Clemens, din tot ce trebuia s facem, ca s asigurm
salvarea mpratului nostru. Ct privete cei ce au complotat mpotriva
mpriei, unii au fost ucii prin grija i osrdia noastr, iar alii au fost
supui torturilor, strnind mila
1 Comandantul grzii pretoriene. Care asigura paza mprailor romani.
Lui Gaius nsui. Ne-am slujit oare cu cinste virtutea militar? Clemens
a pstrat tcerea, dar prin roeaa obrajilor si dovedea ct de mult se ruina
de ordinele primite de sus, fr s cread c era nelept s condamne prin
cuvinte nebunia mpratului, dac avea n vedere propria lui siguran. Devenit
mai ncreztor, Chaerea a vorbit deschis i, nesinchisindu-se de primejdiile care
l ameninau, a spus despre chinurile ndurate de ora i de imperiu: Mulimea
susine ndeobte c vina o poart Gaius. Dar dac cercetm temeinic adevrul,
vina mi revine mie, dragul meu Clemens, i lui Papinius sta; dar mai mult
dect noi, tu eti cel ce hrzete aceste cazne romanilor i ntregului neam
omenesc! Ele se datoreaz nu att poruncilor date de Gaius, ct nsi voinei

noastre de a le ndeplini. Dei suntem n msur s curmm nenumratele

chinuri ale concetenilor i supuilor notri, de dragul disciplinei acceptm ca
din oteni ai grzilor de corp s fim transformai n cli i s ne punem armele
nu n slujba libertii i a mpriei romanilor, ci n folosul unui om care le-a
nrobit trupurile i sufletele i zilnic ne pteaz minile cu sngele celor ucii i
torturai, pn cnd, la ordinul lui, alii ne vor face s avem aceeai soart
vitreg! Se arat binevoitor nu pentru c are de-a face cu noi, ci mai degrab
pentru c ne suspecteaz, de vreme ce numrul cejor ucii este mare (cci
mnia lui nu se va potoli niciodat, ntruct ea se dezlnuie nu n numele
dreptii, ci al bunului su plac). i noi vom fi victimele cruzimii sale, aa c se
cuvine s avem grij de sigurana i libertatea tuturora, punndu-ne i pe noi
nine la adpost de primejdii!
7. i Clemens a aprobat fi prerea lui Chaerea, dar a recomandat
discreia, pentru ca discuia s nu ajung la urechile mulimii, divulgnd ceea
ce trebuie s stea sub pecetea tcerii, cci prin dezvluirea prematur a
hotrrii i a conjuraiei, ei risc s-i piard viaa. Totul trebuie s rmn n
seama scurgerii timpului i a speranei n viitor, cci norocul poate s vin n
ajutorul lor pe neateptate. El nu se mai ncumeta s fac aa ceva din cauza
vrstei naintate, preciznd c: La planurile i spusele tale, Chaerea, pot s
adaug cel mult lucruri mai puin primejdioase, nu ns i mai oneste! Apoi
Clemens s-a dus acas i, n disput cu sine nsui, a meditat asupra vorbelor
pe care le auzise sau le rostise. Chaerea s-a zbuciumat mai departe i s-a grbit
s ajung la Cornelius Sabinus, el nsui tribun, pe care l tia drept un om
destoinic i iubitor de libertate, avnd convingerea c nu era deloc mulumit de
felul cum stteau lucrurile. Vroia s-i dezvluie acestuia planul su, fiindc
socotea c era bine s i treac de ndat la nfptuirea lui, de team c va fi
trdat de Clemens, dndu-i seama c pierduse timp preios.
8. Sabinus a primit bucuros toate propunerile sale, cci i el fusese
frmntat de aceleai gnduri, dar pn acum pstrase tcerea, neavnd cui s
le mprteasc. Acum, cnd dduse peste omul care nu-i cerea s-i
tinuiasc gndurile ndrznee, ci i spunea deschis prerea, el a devenit mai
curajos i 1-a rugat pe Chaerea s nu mai zboveasc deloc. S-au dus aadar
amndoi la Minucianus, atras n egal msur de virtute i nsufleit de aceeai
generozitate, aidoma lor, fiind aijderea foarte pornit mpotriva lui Gaius, din
pricina executrii lui Lepidus. Minucianus i Lepidus erau strns unii prin
prietenie, ca i prin teama de primejdia care i amenina. Cci cei ce urcaser
treptele magistraturilor erau ngrozii de Gaius, care i revrsa ura asupra
tuturora dup bunul su plac. Firete c cei nemulumii de starea lucrurilor
se fereau unul de altul i, de teama trdrii, evitau s spun pe leau ce
simeau sau s-i dea de gol ura lor fa de Gaius. Asta nu-i mpiedica s
rmn n relaii prieteneti, fiindc era cunoscut ura pe care i-o purtau lui
Caesar.
9. Cnd s-au ntrunit laolalt, tustrei s-au salutat i, aa cum se
obinuia la asemenea ntlniri, primul a luat cuvntul Minucianus, care se
bucura de mult respect (cci fcea parte din rndul celor mai nobili ceteni) i
atrsese laudele tuturor, avnd ndeobte ntietate n cursul discuiilor. El 1-a

rugat pe Chaerea s-i spun ce parol primise n ziua aceea. ntregul ora tia
c, la primirea parolei, toi se distrau pe socoteala lui. Chaerea a gustat gluma
i i-a mulumit lui Minucianus pentru faptul c i permitea s nceap discuia
cu dnsul, spunndu-i urmtoarele vorbe: D-mi ca parol Libertatea i i
sunt recunosctor c mi-ai strnit un elan care ntrece ateptrile mele i nu
mai am nevoie de alte cuvinte ca s prind curaj dac tu eti de aceeai prere
cu mine, cznd de acord chiar i mai nainte de aceast ntlnire. Am la
cingtoare o singur sabie, dar ea este suficient pentru amndoi. S trecem,
aadar, Ia aciune: ori conduci tu, dac asta i-e vrerea, i eu i ascult ordinele,
ori merg eu nainte, cu ajutorul tu, ncreztor n sprijinul pe care mi-! Dai! Nu
duc lipsa armei de fier oamenii cu vitejia n suflet, cci i fierul i datoreaz
tria tiului su! Am deplin ncredere n fapta mea i nenorocirile care m
pndesc nu-mi inspir nici o team. Nu am vreme s m gndesc la primejdiile
care m amenin atta timp ct sufr pentru patria mea, prvlit din culmea
libertii n prpastia sclaviei, cu autoritatea legilor clcat n picioare, toi
oamenii fiind ameninai cu pieirea din pricina lui Gaius! O, de-a fi demn s-i
ctig ncrederea i s m bucur de ntregul tu sprijin!
10. Minucianus, care nelesese tlcul vorbelor sale, 1-a strns cu drag la
piept, i-a ludat curajul i mbririle i-au fost nsoite de ncurajri, lsndu1 s plece cu urri de succes i rugmini adresate zeilor. Unii afirm c i-a
susinut speranele sale de viitor prin ceea ce i-a povestit lui Minucianus. Cnd
se ndrepta odat spre sediul Senatului, un glas din mulime I-a chemat i I-a
ndemnat s duc la capt ceea ce a nceput, cu sprijinul zeilor. In primul
moment, Chaerea a bnuit c a fost trdat de unul dintre conjurai i c va fi
capturat. Apoi i-a dat seama c era o ncurajare venit fie din partea unui
conspirator, ca un avertisment, fie din partea divinitii, care avea privirile
aintite asupra faptelor omeneti, ndemnndu-l s fie ncreztor. Muli
deveniser complici Ia uneltirea lui, senatori i cavaleri, bine narmai cu toii,
despre conspiraie aflnd i unii oteni. Nu era niciunul care s nu socoteasc
asasinarea lui Gaius un mare noroc i fiecare, dup puterile sale, se strduia
ca n aceast ntrecere s nu dea dovad de mai puin rvn dect cellalt,
vorbele i faptele lor fiind puse n slujba grabnicei nlturri a tiranului. Printre
ei se numra i Callistus (libertul lui Gaius), brbat care ajunsese n culmea
puterii mai sus dect oricare altul i deinea o autoritate aproape egal cu cea a
Iui Gaius, fiindc inspira team tuturora, strngnd o avere uria. El primea
daruri de pretutindeni i nu se abinea de la nici o nelegiuire, subordonnd
totul puterii sale, care nu se sinchisea de dreptate. Deoarece cunotea firea
implacabil a lui Gaius, care era ncpnat i nu-i schimba niciodat
propria hotrre, libertul se simea ameninat de multe primejdii, marea lui
avere nefiind cea mai nensemnat. De aceea, Callistus s-a pus bine cu
Claudius i a trecut de partea lui n sperana c, dac acesta se suia pe tron
dup nlturarea lui Gaius, se va bucura de preuirea lui, avnd n vedere
faptul c i mai nainte i oferise benevol serviciile sale. A cutezat s afirme c
Gaius i-a poruncit s-1 otrveasc pe Claudius, iar el a amnat executarea
ordinului sub diverse pretexte. Mie mi se pare c aceast tentativ a fost
nscocit de Callistus, ca s-i atrag favoarea lui Claudius. Cci dac ar fi

vrut ntr-adevr s-1 suprime pe Claudius, Gaius n-ar fi luat n considerare

scuzele lui Callistus, nici acesta n-ar fi cutezat s tergiverseze ordinul lui
Gaius, dect fcndu-i singur ru. Prin nclcarea ordinului dat de stpnul
lui, i atrgea pedeapsa pe care o merita cu prisosin. Prerea mea este c
pronia divin 1-a aprat pe Claudius de nebunia lui Gaius, iar Callistus i-a
atribuit un merit care nu i se cuvenea deloc.
11. Dar nfptuirea planului lui Chaerea era amnat de fiecare dat, din
pricina nehotrrii celor mai muli dintre conjurai. El nsui nu se mpca
deloc cu aceast nehotrre, deoarece fiecare clip i se prea potrivit pentru a
porni atacul. De cte ori Gaius venea pe Capitoliu, s aduc jertfe pentru
sntatea fiicei sale, se iveau numeroase prilejuri s-1 arunce din vrful
bazilicii (cci acoperiul ei ddea n For) atunci cnd mpratul arunca mulimii
bani de aur i de argint. Putea s-I ucid i cnd celebra Misterele instituite de
dnsul, de vreme ce nu-i fcea nici un fel de griji, unica lui preocupare fiind
buna desfurare a riturilor. Chiar dac zeii nu i-ar fi dat nici un indiciu c
ncuviinau acest omor, el nsui avea suficient trie s-1 suprime pe Gaius i
fr ajutorul armelor. De aceea era Chaerea foarte. Suprat pe conjurai,
fiindc se temea c ei vor pierde prilejul potrivit. Acetia i ddeau seama c
mnia lui era ndreptit i avea temeinice motive s grbeasc trecerea la
fapt. Erau totui de acord s mai zboveasc deoarece, n eventualitatea
eurii complotului, se ateptau ca ntregul ora s fie rvit de cutarea
vinovailor, iar Gaius s nu mai fie la dispoziia conjurailor, n pofida vitejiei
lor, toate drumurile care duceau la el fiind pzite cu strnicie. Dup prerea
lor, era mai bine ca ei s treac la nfptuirea planului cu prilejul Jocurilor care
se desfurau pe colina Palatinului (acestea erau nchinate lui Caesar, primul
care a luat n minile sale puterea poporului, i patricienii romani veneau s
asiste la spectacol cu copiii i soiile lor, n corturi ridicate n preajma palatului,
Caesar nsui fiind de fa). Conjuraii socoteau c le va veni uor ca, n
mijlocul attor mii de oameni, s se npusteasc asupra mpratului chiar de
la intrare, nct grzile personale, orict s-ar strdui, nu i-ar fi de nici un folos.
12. Cherea atepta de Ia o zi la alta nceputul spectacolelor, decis s
treac la nfptuirea planului din prima zi. Dar soarta, care mai ngduise o
amnare, a fost mai puternic dect hotrrea conspiratorilor, mpotrivindu-se
realizrii ei imediate. A trebuit s treac trei zile de srbtoare pn cnd, n
sfrit, tentativa s reueasc n cea de-a patra zi. Chaerea i-a strns aadar
laolalt pe conjurai i le-a zis atunci: A trecut destul vreme i trebuie s ne
mustram singuri pentru ncetineala cu care ndeplinim demna noastr fapt.
Ce cumplit ar fi ca acum planul nostru s fie zdrnicit printr-o trdare i furia
lui Gaius s-i ating apogeul! Oare nu vedei c punem n primejdie zi de zi
libertatea i lsm ca tirania lui Gaius s creasc la nesfrit, ct vreme nu
suntem preocupai dect de asigurarea viitorului nostru, cnd suntem n
situaia de a garanta prosperitatea tuturora, dobndind o glorie venic?
ntruct ceilali n-au fost n stare. S-i dea un rspuns onest i nici n-au
ncuviinat nfptuirea planului, ci pstrau tcerea nmrmurii, Chaerea le-a
spus urmtoarele: Brbai viteji, de ce mai zbovim oare? Nu vedei c e ultima
zi a Jocurilor i Gaius este gata s-i nceap cltoria pe mare (fiindc el se

pregtea s plece la Alexandria, spre a vizita Egiptul)? Frumos este din partea
voastr s ngduii s v scape din mini ticlosul acesta, lsndu-1 s
cutreiere pmntul i marea cu mrinimoasa ncuviinare a romanilor? Nu ne
vom acuza singuri, pe bun dreptate, i nu vom roi de ruine dac el va fi ucis
n Egipt de cineva care socotete c este nedemn de un om liber s tolereze
nebuneasca lui cruzime? Eu nu m mai mpac cu tergiversarea voastr, ci iau
astzi asupra mea primejdia, nfruntnd bucuros tot ce m ateapt! Nu mai
las nimic pentru ziua de mine, orice mi s-ar ntmpla! Ce-ar putea mhni mai
mult un om viteaz i mrinimos ca mine dect s vd cu ochii mei cum altul l
ucide pe Gaius, rpindu-mi gloria unei asemenea fapte?
13. Cu aceste cuvinte a insuflat Chaerea tovarilor lui propriul su
avnt i le-a redat ncrederea, nct toi s-au artat dornici s treac nentrziat
la ndeplinirea planului lor. Dis-de-diminea, el s-a nfiat la palat, cu sabia
de cavaler la cingtoare. Era obiceiul ca tribunul s se prezinte narmat la
mprat, ca s cear parola, i n ziua aceea i venise rndul s primeasc
cuvntul de ordine. Mulimea ncepuse deja s se adune grmad pe colina
Palatinului, cu mare zarv, i fiecare l mpingea pe cellalt, n cutarea unul
loc mai bun. Gaius asista cu mare plcere la mbulzeala poporului i de aceea
nu ngduia s se pstreze locuri speciale pentru senatori sau cavaleri, ci toi
stteau de-a valma: brbaii i femeile, sclavii i oamenii liberi. O cale liber,
pstrat anume pentru el, avea Gaius, care i-a adus o jertf lui Caesar
Augustus, Jocurile fiind ornduite n cinstea lui. Cnd victima s-a prvlit
njunghiat, a stropit cu sngele ei toga unui senator, numit Asprenas. Pentru
Gaius, a fost un prilej de rs, dar pentru Asprenas, un semn ru: el a fost ucis
mpreun cu Gaius. Se zice c, n ziua aceea, Gaius a fost mai accesibil dect
era ndeobte i a vorbit att de prietenete, nct i-a uimit pe toi cei din jurul
su. Dup aducerea jertfei, a venit la spectacol, ocupndu-i locul n teatru,
nconjurat de prietenii lui credincioi. Acest teatru (renjghebat n. Fiecare an)
arta n felul urmtor. Avea dou intrri, dintre care una era liber, iar alta
oferea accesul din i spre un portic, ca s nu-i tulbure pe cei aflai nuntru,
astfel nct actorii i muzicanii, adpostii ntr-un cort n care mai exista o
ngrditur, s poat iei i reveni nestingherii. Cnd poporul s-a potolit i
Chaerea mpreun cu tribunii stteau n preajma lui Gaius (cci Caesar se afla
n partea dreapt a teatrului), Vatinius, brbat de rang. Senatorial i fost
pretor, 1-a ntrebat pe vecinul su Cluvius, care era consul, ce nouti avea,
vorbind cu pruden, ca s nu-i aud nimeni. Cluvius i-a rspuns c n-a aflat
nimic i atunci Vatinius i-a optit: Azi, drag Cluvius, vom vedea o pies care
aduce n scen uciderea unui tiran! Acesta i-a replicat: Taci, o, viteazule, s
nu ne-aud aheii din preajm!4 Apoi s-au mprit spectatorilor daruri
aruncate din ordinul mpratului, constnd din fructe
4 Adaptarea hazlie a urmtorului vers homeric (Iliada, XIV. 90): Taci, nu
cumva s te-auz pe-aicea vrun altul de-ai notri. (trad. G. Murnu).
Numeroase i psri foarte preuite pentru raritatea lor. Gaius privea
ncntat nvlmeala pricinuit de aceste daruri, pe care spectatorii i le
disputau cu ardoare. S-au petrecut i dou fapte socotite drept prevestiri. Au
fost aduse pe scen o pies urde era intuit pe cruce o cpetenie de tlhari,

precum i o pantomim cu subiect cinyrian, n care i pierdeau viaa nu numai

Cinyras, ci i fiica lui, Myrrha5. Att la intuirea pe cruce a tlharului, ct i la
uciderea lui Cinyras, a curs pe scen mult snge ntruchipat cu miestrie. S-a
constatat c era tocmai ziua n care Filip6, fiul lui Amyntas, a fost ucis de
prietenul su Pausanias atunci cnd vroia s se duc la teatru. n timp ce
Gaius se ntreba dac va rmne pn la sfritul spectacolului, fiind vorba de
ultima zi a Jocurilor, sau se va duce s fac baie i s prnzeasc, pentru a se
ntoarce dup aceea, cum fcuse mai nainte, Minucianus, stnd n preajma lui
Caesar, l-a vzut pe Chaerea care ieea i a vrut s-1 zoreasc i s-1
mbrbteze. Dar Gaius l-a apucat prietenete de captul togii i l-a ntrebat:
Unde te duci, dragul meu? EI s-a aezat pe locul lui, chipurile, din respect
fa de Caesar (dar adevrul e c se temea). Dup ctva vreme, s-a sculat
totui, fr ca Gaius s-1 mai opreasc de data asta, fiindc a crezut c era
chemat s-i mplineasc datoria. Asprenas (cci era i el n preajma lui) l-a
sftuit pe Gaius s ias pe furi, ca s se mbieze i s ia prnzul, cum fcuse
mai nainte, ntorcndu-se dup aceea. El spera s grbeasc n felul acesta
ncununarea complotului.
14. ntre timp, Chaerea i-a aezat tovarii n ordinea cea mai
avantajoas, fiecare avnd datoria s pstreze postul care i revenea. Nu mai
putea s suporte trgnarea i minile lui nu-i mai gseau locul, deoarece
era deja a noua or a zilei. Datorit faptului c Gaius ntrzia, Chaerea s-a
hotrt s se ntoarc i s-1 ucid chiar la locul pe care l ocupa n teatru. El
i ddea seama c planul lui nu putea fi nfptuit fr prealabila suprimare a
multor cavaleri i senatori aflai n preajma mpratului. Dei tia acest lucru,
dorea cu ardoare s treac la ' Mama lui Adonis, rodul iubirii incestuoase pe
care a nutrit-o pentru tatl ei, Cinyras. Rege legendar al insulei Cipru. Cnd a
descoperit incestul, acesta i-a alungat copila, metamorfozat n arborele care
produce mirul.
' Filip II, fiul lui Amyntas III i tatl lui Alexandru cel Mare, rege al
Macedoniei (359-336 .E. N), a fost asasinat la Aigai n timpul srbtorilor
prilejuite de cstoria fiicei sale Cleopatra cu Alexandru, regele Epirului.
Fapt, socotind c nu merita s aib n vedere cteva omoruri, atta timp
ct n cumpn erau sigurana i libertatea tuturora. Tocmai se pregtea
mpreun cu tovarii lui s reintre n teatru cnd nite zgomote neateptate lau anunat c Gaius se ridicase. Ca atare, conjuraii s-au grbit s dea
deoparte mulimea, ca i cum asta l-ar fi deranjat pe Gaius, dar de fapt ei se
gndeau la sigurana lor, cci vroiau s-i ndeprteze grzile, pentru a trece la
uciderea lui. naintea mpratului peau unchiul su Claudius i Marcus
Vinicius, soul surorii lui, aijderea Valerius Asiaticus, care n-ar fi putut s se
despart de el, chiar dac ar fi vrut, fiindc nu-i permitea rangul su. Abia
dup aceea urmau Gaius nsui i Paulus Arruntius. Cnd a ajuns la palat, el
s-a abtut de la drumul drept, unde l ateptau sclavii care l slujeau, acesta
fiind deja parcurs de Claudius i de precursorii lui i a ptruns pe o galerie
lateral, ca s ajung la ncperile de baie. inea totodat s-i vad pe copiii
sosii din Asia, care i fuseser trimii pe de o parte pentru a intona imnurile
Misterelor ornduite de el, pe de alt parte, pentru a executa pe scena teatrului

dansuri rzboinice. Aici l-a ntmpinat Chaerea i i-a cerut parola. Cnd acesta
i-a spus iari un cuvnt batjocoritor, el n-a mai suportat ocara i i-a tras
sabia, provocndu-i lui Gaius o ran adnc, fr s fie mortal. Unii pretind
c Chaerea A. Fcut intenionat aa pentru ca s nu-1 rpun pe Gaius dintr-o
singur lovitur, ci s-1 chinuiasc prin rni repetate. Nu am nici o ncredere
n aceast afirmaie ntruct nu poi s judeci la rece cnd acionezi sub
imperiul fricii. Dac a gndit ntr-adevr aa, atunci Chaerea a fost un mare
neghiob, care a preferat s-i satisfac ura, n loc s nlture mai repede
primejdia plannd asupra lui i a tovarilor si Erau destule ci prin care
oamenii puteau s vin n ajutorul lui Gaius, dac acesta nu-i ddea duhul.
Puin a lipsit ca Chaerea s-i provoace daune nu numai mpratului, ci att lui
ct i tovarilor si, cci, n eventualitatea reuitei, i scpa lesne pe acetia de
primejdia rzbunrii, deoarece nimeni nu putea s tie dinainte dac lucrurile
vor merge strun. Prin nechibzuina lui putea aadar s-i iroseasc viaa i
ocazia care i se oferea. n aceast privin, fiecare poate s aib prerea lui.
Chinuit de durerea rnii (cci sabia l lovise ntre gt i umr, clavicula
mpiedicnd-o s ptrund mai adnc), consternatul
Gaius n-a strigat, nici nu i-a chemat n ajutor prietenii, fie c nu avea
ncredere n nimeni, fie c nu s-a gndit la aa ceva. A scos doar un geamt
provocat de cumplita lui durere i a ncercat s fug. Numaidect 1-a
ntmpinat Cornelius Sabinus, care sttea la pnd i 1-a silit s cad n
genunchi. Atunci numeroii conjurai, aflai n apropiere, s-au npustit n urma
unui ordin asupra lui i l-au strpuns cu sbiile, ndemnndu-se unul pe altul
cu strigtele: Repetai!7 Potrivit mrturiei tuturora, Gaius a primit lovitura de
graie de la Aquilas, dup care i-a dat ultima suflare. Dar Chaerea trece pe
bun dreptate drept autorul atentatului. In pofida faptului c|i i s-au alturat
mai muli, el 1-a pus la cale cel dinti. Tribunul 1-a urzit naintea tuturora,
fiind primul care a avut curajul s dezvluie celorlali planul su. Cnd
propunerea lui privitoare la asasinat a fost ncuviinat, i-a adunat pe cei
rzlei la un loc, a pregtit ntregul complot cu pricepere, ntrecndu-i pe toi
prin sfaturile pe care le-a dat, apoi i-a sprijinit pe conjurai prin vorba i
ndemnul su, astfel nct a mbrbtat inimile tuturora s treac la fapt.
Cum a venit momentul recurgerii la for i la braul curajos, atunci tot
Chaerea i-a nflcrat tovarii cel dinti, a pus arma n slujba faptei i a
deschis celorlali calea spre uciderea lui Gaius, dup ce i-a fcut o ran care
putea s-i curme viaa. Aadar, ceea. Ce au realizat conjuraii poate fi atribuit
pe merit prevederii, curajului i braului destoinic al lui Chaerea.
15. Trupul nensufleit al lui Gaius zcea astfel ntins pe pmnt,
acoperit de rni numeroase. Dup nfptuirea atentatului, Chaerea i tovarii
lui au priceput c nu se mai puteau ntoarce teferi, alegnd calea pe care
veniser, cci i ddeau seama de gravitatea crimei lor (nu era o nimica toat
s ucizi un mprat pe care poporul l iubea nebunete i otenii vroiau s-l
rzbune nu fr vrsare de snge). Galeria unde fusese svrit omorul era
ngust i pzit de o mare mulime de slujitori, precum i de otenii care-l
strjuiau n ziua aceea pe mprat. Aadar, i-au croit alt drum i au plecat
prin casa lui

7 Vezi Suetonius, Vieile celor doisprezece cezari, Caligula, LVII1. Gaius

Caesar Caligula l numea afemeiat i stricat pe tribunul' grzii pretoriene
Cassius Chaerea. Iar cnd acesta i cerea parola de trecere. i ddea drept
cuvnt de parol Venus i Priap, zeu al virilitii, cu reprezentri obscene.
L
Germanicus, tatl lui Gaius, ucis de ei (locuina era unit cu palatul,
care constituia un singur tot, ntregit de fiecare mprat cu edificii adugate
sau mpodobite, purtnd felurite denumiri, fie dup cel ce terminase partea
respectiv, fie dup cel ce ncepuse doar o parte a cldirii). Astfel au scpat
conspiratorii de vlmagul mulimii, punndu-se la adpost atta vreme ct
moartea mpratului nu era cunoscut. Primii care au primit vestea pieirii lui
Gaius au fost germanii, otenii din corpul de gard, numii aa dup neamul
din rndurile cruia era alctuit legiunea celtic. Acetia erau, la fel ca
strmoii lor, oameni iui la mnie, defect ntlnit i la alte popoare barbare,
care nu dau dovad de chibzuin n faptele lor, ci se bizuie pe trupurile lor
robuste i i atac ndeobte cei dinti pe dumani, obinnd o mare victorie de
fiecare dat. Cnd au aflat vestea morii lui Gaius, germanii s-au mniat nu
att pentru deosebita virtute a lui Caesar, ct mai ales pentru aprarea
propriilor interese (deoarece Gaius tiuse s le ctige bunvoina prin daruri
generoase). Cu sbiile trase din teac, ei cotrobiau casa n cutarea asasinilor
lui Caesar (sub comanda tribunului Sabinus, care obinuse aceast funcie nu
pentru meritele lui i ale strmoilor si, cci fusese gladiator, ci pentru
vigoarea lui trupeasc). L-au cspit pe Asprenas fiindc au dat mai nti de cel
ce avea toga stropit de sngele victimei, aa cum am spus mai nainte,
prevestindu-i nenorocirea care l pndea. Dup aceea l-au ntlnit pe Norbanus,
un foarte nobil cetean care numra printre strmoii lui muli generali i,
ntruct germanii nu i-au artat cuvenitul respect, ncreztor n puterea lui
deosebit, el a smuls o sabie din minile primului otean care i-a ainut
drumul. Lsa s se ntrevad c nu-i va lsa moartea nepedepsit, pn cnd,
nconjurat de muli germani care l atacau, s-a prbuit n urma numeroaselor
rni primite. Cel de-al treilea, Anteius, brbat din rndul senatorilor, a czut n
minile germanilor, mpreun cu civa nsoitori, nu din ntmplare, precum
primii doi, ci din curiozitatea i din plcerea de a-1 vedea cu ochii lui pe Gaius,
ntins la pmnt, satisfcndu-i astfel ura ce i-o purta. Tatl lui Anteius, care
se chema la fel ca fiul su, fusese surghiunit de Gaius, dar acesta nu s-a
mulumit cu att i a trimis nite oteni, s-l ucid. Senatorul se afla acolo
tocmai pentru a se delecta, privind leul mpratului rpus.
Atunci cnd casa a fost rvit, Anteius s-a gndit s se ascund, dar
germanii au scotocit peste tot cu grij, omorndu-i cu aceeai furie pe cei
vinovai i pe cei nevinovai. Aa au pierit cei trei brbai.
16. Cnd tirea morii lui Gaius s-a rspndit n teatru, toi spectatorii
au ncremenit, nevrnd s-i dea crezare. Unii i-au ntmpinat cu bucurie
sfritul i ar fi fost n stare s dea orict, ca s aib acest noroc, de team c
se va ntmpla altfel dect sperau ei. Alii nu aveau deloc ncredere n aceast
veste, deoarece nu doreau s i se ntmple lui Gaius o asemenea nenorocire,
ndoindu-se c aceast fapt sttea la ndemna puterilor omeneti. Aa

gndeau numai femeile, tinerii sau sclavii i unii dintre oteni. Ultimii, care i
primiser solda de la Caesar, slujindu-i tirania ca nite unelte ale trufiei sale,
ajunseser prin executarea celor mai nobili dintre ceteni s dobndeasc
cinstiri i averi. Femeile i tinerii ndrgeau nespus de mult spectacolele,
luptele cu gladiatori i sfrtecarea victimelor, aa cum obinuiete mulimea.
Dei fcute, zice-se, pentru desftarea poporului, acestea erau menite mai
degrab s satisfac smintita cruzime a lui Gaius. n sfrit, sclavii primiser
de la Caesar libertatea de a-i nfunda stpnii i nvinuirile aduse acestora se
bucurau de largul su sprijin. Falsele acuzaii la adresa stpnilor erau crezute
cu uurin i dezvluirea lor aducea sclavilor nu numai libertatea, ci i o
recompens bneasc ca rsplat pentru denun, primind a opta parte din
avuia care fusese confiscat. n schimb, patricienii aveau ncredere n vestea
primit, pe de o parte fiindc tiau de complot, pe de alt parte, fiindc o
doreau cu ardoare. Totui, ei nu numai c-i ascundeau bucuria, ci se i
prefceau c nu aflaser nfmic. Unii se temeau ca speranele lor nelate s nu
le atrag pedeapsa pentru faptul c i-au mrturisit prea devreme adevratele
sentimente; alii, prin nsui faptul c erau complici la atentat, aveau i mai
temeinice motive s-i ascund prerile; iar ceilali, necunoscndu-i pe
conspiratori, trebuiau s se pzeasc s nu cumva s se dea de gol fa de cei
ce erau interesai n continuarea tiraniei i s-i atrag condamnarea n cazul
cnd Gaius mai tria. Se mai rspndise un zvon potrivit cruia Gaius era
rnit, dar nu murise nc i se afla sub ngrijirea doctorilor. Nu te puteai bizui
pe nimeni, de vreme ce fiecare cuteza s spun ce-i convenea lui. Cel ce trecea
drept prietenul lui Gaius era suspectat de prtinire, ntruct era de partea
tiranului; cel care l detesta ubrezea ncrederea celorlali n spusele sale
datorit faptului c l ura. Un al treilea zvon, care rpea patricienilor ultima
raz de speran, anuna c, dispreuind primejdia i fr s se preocupe de
ngrijirea rnilor sale, Gaius venise n For, plin de snge, i vorbea n faa
poporului. Acestea erau nscocirile nechibzuite ale celor dornici s strneasc
panica, spunnd fiecruia ce dorea s aud. Dar nici un spectator nu a vrut si prseasc locul, de team c va fi acuzat pe nedrept la ieire. Era de
presupus c oricine pleca de la teatru era cntrit nu dup adevrata lui
opinie, ci dup bunul plac al denuntorului i al judectorului su.
17. Atunci cnd gloata germanilor cu sbiile scoase din teac a
nconjurat teatrul, toi spectatorii i-au pierdut sperana c vor scpa teferi i
s-au nspimntat la apariia otenilor, ca i cum ar fi fost cspii. Erau
incapabili s ia o hotrre, necuteznd nici s prseasc teatrul n linite, nici
s mai rmn n interiorul lui fr s fie maltratai. De ndat ce germanii au
nvlit nuntru, teatrul a rsunat de strigtele spectatorilor czui n
genunchi, care i-au asigurat pe oteni c erau cu toii strini att de izbucnirea
rscoalei, dac ea. A fost pus ntr-adevr la cale, ct i de ceea ce s-a
ntmplat. Ei trebuie s fie cruai i nu s trag ponoase fr un motiv
temeinic pentru cutezana altora, ci s fie cutai fptaii care comiseser
nelegiuirea. Aa sau ntr-un fel asemntor se lamentau spectatorii i prin
tnguiri implorau zeii s-i pun la adpost de primejdii, de parc s-ar fi aflat n
pragul morii. Pe aceast cale, au reuit s nfrng drzenia otenilor. Ei nii

au regretat faptul c se dezlnuiser mpotriva spectatorilor. Se purtaser cu

'cruzime i de asta i-au dat seama mnioii oteni cnd au vzut intuite pe
altar capetele celor care fuseser executai mpreun cu Asprenas. Jalnica
privelite i-a ntristat n mare msur i pe spectatorii care se gndeau cu
amrciune la naltul rang al victimelor i la cumplita lor soart. Mai rmsese
puin ca s nfrunte i ei aceleai primejdii, deoarece nu era mic temerea lor
c nu vor scpa n cele din urm de npasta care i pndea. Aa se face c toi
cei care aveau temeinice motive s-1 urasc pe Gaius i-au vzut compromis
bucuria pricinuit de moartea lui, ntruct i ei erau n pericol s-i piard
viaa, neavnd nici o certitudine c vor scpa teferi.
18. Nesiguranei i-a a pus capt Evaristus Arruntius, un crainic al
mrfurilor puse n vnzare, care avea un glas puternic i se numra printre cei
mai bogai oameni ai Romei, fcnd tot ce dorea n cetate att n vremea aceea
ct i mai trziu. Acesta a cutat s par din cale-afar de trist (cci, dei era
foarte pornit mpotriva lui Gaius, a cutat s-i ascund bucuria, aa cum l
nvase teama, recurgnd la vicleug, ca s scape teafr). i-a pus veminte de
doliu, de parc i-ar fi pierdut fptura cea mai drag, i a intrat n teatru, unde
a anunat moartea lui Gaius, pentru ca mulimea s nu mai fie strin de ceea
ce se ntmplase. Curnd s-a ivit i Paulus Arruntius, spre a-i chema pe soldai
i, mpreun cu el, au venit tribunii, care le-au dat ordin s-i vre sbiile n
teac, vestind sfritul lui Gaius. n felul acesta au fost salvai oamenii adunai
n teatru, precum i toi cei care ar mai fi ncput pe minile germanilor. Ei nu
s-ar fi abinut de la nici o nelegiuire ct vreme aveau sperana c Gaius mai
tria. Devotamentul lor mergea att de departe nct i-ar fi dat bucuroi viaa
pentru dnsul dac ar fi fost n stare s-1 pstreze, nevtmat, la adpost de
nenorocire. Cum au fost siguri de moartea lui Gaius, setea de rzbunare a
otenilor s-a potolit ca prin farmec, fiindc pe de o parte nu erau deloc
interesai s-i arate dependena fa de cineva care tot nu mai putea s le fie
recunosctor, de vreme ce murise, pe de alt parte, se temeau c, n cazul
continurii silniciilor, vor fi pedepsii de Senat sau de noul Caesar. Aadar,
germanii i-au strunit fr voia lor furia pricinuit de moartea lui Gaius.
19. ntre timp, Chaerea (foarte ngrijorat c Minucianus va pieri, cznd
victim mniei germanilor) 1-a rugat pe fiecare otean n parte s-1 crue,
avnd grij de salvarea lui, i s-a interesat dac nu pierise deja. Clemens 1-a
eliberat pe Minucianus (care i fusese predat) i, asemenea altor numeroi
senatori, au recunoscut dreptatea i meritul faptelor petrecute, preuind mult
curajul celor ce se ncumetaser s ia o asemenea hotrre pe care ei nii nau ovit deloc s-o nfptuiasc. Tiranii se pot desfta ctva vreme cu plcerea
oferit de samavolnicia lor, fr ca viaa lor s aib un sfrit norocos, cum s-a
ntmplat cu Gaius, care i-a atras nenorocirea pe capul su prin odiosul
dispre fa de toate lucrurile drepte, ct vreme chiar nainte de urzirea
conjuraiei a pus-o la cale el nsui, ntruct nepermisa sfidare a legilor a fcut
ca prietenii de ndejde s-i devin dumani aprigi. Aadar, Gaius i-a pregtit
singur asasinii de acum, fiind propriul su clu.
20. Atunci s-au ridicat de pe locurile lor cei ce se aflau n teatru i n
rndul spectatorilor domnea o adnc tulburare, fiecare strduindu-se s plece

ct mai repede cu putin. Pilda le-a dat-o doctorul Halcyon, care a ieit sub
pretextul c trebuia s ngrijeasc nite rnii, trimindu-i nainte nsoitorii,
chipurile, ca s-i aduc cele necesare pansamentelor, n realitate, pentru a se
pune n afara primejdiei. ntre timp, Senatul s-a strns n sala de ntruniri8, iar
poporul, n Forul unde obinuia s in adunrile. Numaidect a nceput
cutarea asasinilor lui Caesar, pe care mulimea o dorea cu seriozitate, iar
Senatul numai de form. De fa era i consulul Valerius Asiaticus. Acesta a
pit n mijlocul poporului agitat i, indignat de faptul c ucigaii mpratului
nu fuseser descoperii i la ntrebrile numeroilor curioi care vroiau s afle
cine era vinovatul, consulul a rspuns: A da orice s fiu eu acela! Consulii
au dat un edict n care-l aduceau grave nvinuiri lui Gaius i au poruncit
poporului i otenilor s se ntoarc la vetrele lor. Apoi au promis poporului o
important scdere a drilor, iar otenilor, o recompens, dac pstreaz
ordinea cuvenit i se abin de la orice nelegiuire. Era ntemeiat temerea c, n
cazul unei revolte, acetia vor devasta oraul, apucndu-se s jefuiasc i s
goleasc templele. n scurt vreme, ntreaga mulime a senatorilor i mai ales
cei ce puseser la cale atentatul au cptat mult ndrzneal i ncredere, ca
i cum puterea ar fi ncput deja pe minile lor.
Suetonius precizeaz c. Dornici s restabileasc libertatea, senatorii
au convocat consulii n Capitoliu. Fiindc sala Senatului se chema lulia (vezi
op. Cir, LX).
CAPITOLUL II
1. n timp ce se petreceau aceste evenimente, Claudius a fost luat pe
neateptate din casa lui. Cci otenii s-au strns laolalt i, dezbtnd n fel i
chip msurile pe care urmau s le ia mpreun, au ajuns la concluzia c
domnia poporului nu va face fa attor sarcini ale crmuirii i c nu era n
interesul lor ca el s dein puterea. Dac unul dintre cei aflai n fruntea
Senatului va ajunge mprat, asta ar fi n detrimentul lor, fiindc nu i-au
acordat deloc sprijinul. ntruct nu s-a luat nici o hotrre anume n aceast
privin, cel mai avantajos pentru ei ar fi s-I aleag stpnitor pe Claudius,
unchiul defunctului Caesar, i niciunul dintre senatori nu-l ntrece n privina
obriei nobile, nici n privina pregtirii sale. Dac va fi proclamat mprat, el i
va rsplti, dndu-le daruri. De ndat ce i-au fcut acest plan, au trecut la
nfptuirea lui. Astfel a fost luat de acas Claudius. Atunci Cnaeus Sentius
Saturninus, care primise vestea c, chipurile, el nu era dornic s ajung la
domnie, dar n realitate o dorea din toat inima, s-a ridicat n adunarea
senatorilor i, fr s se lase nfricoat, i-a ncurajat pe brbaii destoinici i
nobili prin urmtoarele cuvinte:
2. Ceteni romani, orict de uimitor i de contrar ateptrilor noastre
pare acest lucru, dup atta amar de vreme avem parte iari de libertate, dar
nu tim deocamdat ct va dura ea, cci asta st n puterea zeilor, care ne-au
druit-o! S ne bucurm aadar de dnsa i, chiar dac o vom pierde din nou,
este chezia fericirii noastre. Chiar i o singur or are mare pre pentru un
brbat nobil, de vreme ce e! O triete cu tot sufletul ntr-o ar liber, dup
legile care i-au adus gloria de altdat. Fr s amintesc deloc libertatea
anterioar, care a fost pierdut nainte de venirea mea pe lume, m nfrupt cu

nesioas plcere din cea de acum, fericindu-i pe cei ce au norocul s se nasc

i s creasc n acest rstimp. De aceea, trebuie s aducem cuvenita cinstire
zeilor, care au fcut n aa fel nct, chiar i la o vrst trzie, s gustm din
ea. Fie ca libertatea s rmn venic i netirbit! Noi ns, att tinerii ct i
btrnii, s ne mulumim cu aceast singur zi. Btrnii vor socoti un venic
noroc faptul c au avut parte de libertate nainte de a muri. Pentru tineri, ea va
rmne dovada virtuii cultivate spre lauda lor de brbaii din care ne tragem
obria, n prezent ca i n viitor trebuie s avem drept el suprem al vieii
noastre virtutea, cci ea este singura n stare s aduc i s asigure oamenilor
libertatea. Din faptele petrecute odinioar, aflate de la alii, ca i din propria
mea experien, tiu cte npaste au cunat cetilor tiranii, care detest toate
virtuile, rpesc libertatea celor mrinimoi, constrng oamenii s-i lingueasc
i s tremure de spaim, crmuirea nlocuind girul legilor nelepte cu bunul lor
plac. De cnd Caesar i-a propus s smulg puterea din minile poporului i s
ncalce ordinea ntemeiat pe legi, ca s clinteasc din temelii republica,
crezndu-se mai presus de dreptate i supunnd lumea poftelor sale, n-a
rmas nici o pacoste care s nu se abat asupra cetii, iar cei care i-au urmat
la conducere s-au luat la ntrecere cu toii s nlture datina strbun i s
goleasc att ct au putut oraul de cetenii ei puternici i destoinici. Au
socotit c-i ntresc sigurana dac adun n jurul lor oamenii corupi, n
schimb pe cei ce se distingeau prin virtute nu numai c i asupreau, ci i i
strpeau fr s crue pe nimeni. Orict de muli la numr au fost cei ce i-au
dovedit din plin cumplita vrjmie n timpul crmuirii lor, Gaius acesta,. Mort
n cursul zilei. De azi, i-a ntrecut pe toi prin cruzimile pe care le-a exercitat nu
numai mpotriva concetenilor, ci chiar i a rudelor i propriilor prieteni,
fcndu-i s cad victim furiei sale nestrunite. A lsat s se abat nenorocirile
asupra tuturora fr deosebire prin pedepsele nedrepte pe care! E-a ordonat,
dezlnuindu-i mnia, n egal msur, asupra zeilor i asupra oamenilor.
Tiranii nu se mulumesc s-i satisfac patima, mbinat cu sfidarea de a
aduce daune avuiei i soiei altora, ci au suprema plcere de a extermina
ntreaga familie a adversarilor lor. Orice om liber este vrjmaul tiranilor;
bunvoina lor nu pot s-o dobndeasc nici mcar cei care le ndur cu
senintate capriciile. Dei cunoate faptul c i-a copleit cu nedrepti pe unii
oameni, silii s ndure cu senintate nefericirea batjocurilor primite, tiranul
crede c mai sigur este s nlture din drumul lui pe cei npstuii de el. De
aceste rele am scpat acum i nu mai suntem dependeni de puterea altuia.
Dar pentru ca aceast guvernare a statului s contribuie ct mai mult nu
numai la pacea prezent, ci i la sigurana viitoare, precum i la temeinica
glorie a cetii, avem datoria s ne preocupm de bunstarea obteasc sau,
cnd cineva se arat nemulumit de anterioara stare de lucruri, s ne
pronunm fr sfial mpotriva lui, la adpost de orice primejdie. Azi nu mai
exist nici un despot care s aduc nepedepsit prejudicii cetii, nlturnd din
drumul lui pe oricine are o prere diferit. Ceea ce a permis odinioar tiraniei
s se dezvolte a fost slbiciunea oamenilor, care n-au ndrznit s se
mpotriveasc deloc voinei stpnitorilor. Deprini cu dulceaa tihnei i
obinuii s trim la fel ca robii, am ndurat chiar i cele mai grave ocri i am

privit nepstori la chinurile rudelor noastre, temndu-ne de o moarte demn,

care ar fi fost oricum mai onorabil. Mai presus de orice, se cuvine s-i cinstim
pe cei ce au nlturat tiranii, mai ales pe Chaerea. Cci ajutat de zei, el a
alturat chibzuinei braul cuteztor i ne-a druit libertatea. Nu trebuie s
uitm faptul c, n vremea tiranilor, el s-a hotrt naintea tuturora s ne
elibereze i a nfruntat cel dinti primejdia, aa c merit s i se acorde
onorurile libertii rectigate, oferindu-ne s facem acest lucru de bunvoie.
Oamenii liberi au frumoasa datorie de a aduce mulumiri binefctorilor lor. n
faa noastr, a tuturora, se afl eroul, ce se deosebete mult de Cassius i de
Brutus, asasinii lui Gaius Iulius, fiindc ei au sdit n ora smna rzboaielor
civile, n timp ce el ne-a eliberat cetatea de nenorociri prin uciderea unui tiran!
3. Aa a cuvntat Sentius i cuvintele sale au fost ascultate cu mare
plcere de senatorii i cavalerii care erau de fa. Atunci a srit de la locul lui
un anume Trebellius Maximus i i-a smuls din deget un inel (pe care era
ncastrat o piatr preioas, unde era gravat chipul lui Gaius). Se pare c, n
zelul su de vorbitor, dornic s dea glas gndurilor sale, uitase s-l scoat din
deget. n aceeai clip, piatra s-a sfrmat. Cnd tratativele s-au ncheiat, n
toiul nopii, Chaerea a venit s cear consulilor parola de trecere i ei i-au dat
cuvntul Libertate. Aceasta a strnit uimirea celor prezeni, crora nu le-a
venit s cread. Acum, la o sut de ani dup ce puterea fusese luat din mna
poporului, consulii au primit iari atribuia de a da parola: mai nainte ca
oraul s ajung sub dominaia suveranilor, otirea se afla sub comanda lor.
De ndat ce a primit parola, Chaerea a transmis-o otenilor postai n preajma
slii Senatului. Erau n total patru cohorte1 care preferau s se dezic de
Caesar, spre a nu fi n slujba tiranilor. Acestea au plecat mpreun cu tribunii
lor i au mprtiat repede poporul nveselit i plin de sperane, fiindc i
recptase puterea suprem, fr s se mai supun unui mprat. Chaerea se
bucura acum de ntreaga lui preuire.
4. Dar Chaerea a socotit c nu era drept ca soia i fiica lui Gaius s-i
supravieuiasc, ci ntreaga familie trebuia s piar n acelai timp cu Caesar,
cci fiecare membru al ei, rmas n via, constituia o primejdie pentru cetate i
legile sale. ntruct era grbit s duc la ndeplinire planul su, satisfcndu-i
ura pe care i-o purta lui Gaius, 1-a trimis pe Iulius Lupus, unul dintre tribuni,
s le ucid pe soia lui Gaius i pe fiica acestuia. Rud apropiat a lui Clemens,
Lupus primise aceast misiune ca s devin complice la uciderea tiranului i
s-i atrag preuirea i laudele concetenilor lui, ca i cum ar fi fost prta la
ntreaga conjuraie. Unora dintre conjurai li s-a prut cumplit cruzimea
uciderii unei femei, mai ales c nu instigat de ea, ci din propria lui iniiativ
comisese Gaius greelile care au adus rii pagube i nenorociri, provocnd
moartea celor mai vajnici ceteni ai si. Alii, dimpotriv, puneau pe. Seama
soiei hotrrile luate de Caesar i i atribuiau n ntregime iniiativa relelor
svrite de Gaius, suspectnd-o c a dat soului ei un filtru, ca s-i suceasc
mintea i s-l subjuge prin dragostea pe care i-o purta. Provocndu-i aadar
nebunia, dnsa uneltise pe toate cile mpotriva norocului romanilor, sub
stpnirea crora se afl ntreaga lume. Datorit faptului c s-a impus prerea
celor care ceruser moartea ei (cci strdaniile moderailor nu i-au folosit la

nimic), Lupus a fost trimis s duc la ndeplinire ordinul. El n-a ntrziat deloc
s treac la fapt, cutnd s ntrzie ct mai puin executarea ordinului, ca s
nu-i atrag vina c se abinea s fac ceea ce era spre binele poporului. Cnd
a intrat n palat, a gsit-o pe Caesonia (soia lui Gaius) ntins lng leul
brbatului ei, pe care l privase de toate ngrijirile acordate ndeobte unui
mort, mnjit de sngele
1 La Roma erau staionate 10 cohorte pretoriene, numrnd fiecare cte
o mie de soldai ai grzii imperiale.
Scurs din rnile sale i scond nenumrate suspine la vederea fiicei,
culcat n apropiere. Printre bocetele sale se auzeau reprouri aduse lui Gaius,
privitoare la faptul c nu avusese ncredere n puzderia avertis nentelor ei.
Aceste cuvinte au fost nelese atunci i ntr-un fel, i ntr-altul, opiniile
asculttorilor fiind i azi mprite, cci fiecare tabr Ie poate interpreta cum i
convine. Dup afirmaiile unora, Caesonia a vrut prin vorbele sale s-l ndemne
pe Gaius s pun capt nebuniilor i s ia msuri mai blnde i nelepte fa
de supui, ca s nu piar el nsui din pricina acestora. Dup afirmaiile altora,
la aflarea zvonurilor privitoare la conjurai, ea l-a instigat pe Gaius s-i ucid
fr ntrziere pe toi cei suspectai, chiar dac n-au comis nc o nelegiuire,
punndu-se astfel la adpost de orice primejdie. Tlcul reprourilor sale era c
el acionase prea ncet dup ce fusese avertizat de dnsa. Acestea au fost
aadar cuvintele rostite de Caesonia i felul cum le-au tlcuit oamenii. De
ndat ce l-a vzut pe Lupus intrnd n palat, srmana femeie i-a artat leul
lui Gaius i cu gemete i lacrimi n ochi l-a implorat s se apropie. Dar cnd a
vzut c Lupus nu a fcut ce-1 rugase, de parc i-ar fi fost sil s se apropie,
ea a priceput c venise s-o njunghie. i-a dezgolit repede gtul n faa lui, a
invocat zeii i oamenii, dup obiceiul celor care s-au resemnat s-i ncheie
socotelile cu viaa, i-a poruncit s nu mai ntrzie, ducndu-i la capt planul
su. Cu mult curaj, i-a primit moartea din minile lui Lupus, dup care a
venit rndul plpndei sale fiice. Lupus s-a grbit s se ntoarc la Chaerea, ca
s-l anune c i-a ndeplinit misiunea ce-i fusese ncredinat.
5. Astfel a murit Gaius, dup ce a domnit asupra romanilor timp de patru
ani, fr vreo patru luni. nc mai nainte de a se urca pe tron a fost brutal i
nebun, din cale-afar de ru, robul plcerilor i amicul delatorilor. Se speria de
lucrurile teribile i era totdeauna pregtit s verse sngele celor de care nu se
temea. Zestrea puterii sale o folosea cu prosteasc trufie mpotriva celor care
meritau cel mai puin s-i simt urgia i prin omoruri nelegiuite cuta s
strng bogii. Dorea s fie socotit mai presus de zei i de legi, dar se nclina
n faa linguelilor poporului. Toate lucrurile pe care legea le socotea ruinoase
i le nfiera i se preau mai de pre dect virtutea. Nu era deloc recunosctor
fa de prieteni, orict de devotai i de ncercai ar fi fost acetia, artndu-le
cumplita lui mnie prin aspre pedepse pentru greeli dintre cele mai uoare.
Considera drept dumanii lui personali toi oamenii virtuoi i i irrpunea
voina cu o patim nestvilit. Nu s-a sfiit s ntrein legturi imorale cu
propria lui sor2, ceea ce a strnit profunda dezaprobare i ura romanilor, care
nu mai vzuser demult aa ceva, ei fiind nclinai s-i arate vrjmia fa de
autorul desfrului. Nimeni nu poate s aminteasc o mare lucrare a lui, demn

de un mprat, care s aduc foloase oamenilor din prezent sau din viitor, poate
cu excepia docurilor construite n preajma oraului Rhegium i a rmului
Siciliei, avnd n vedere corbiile de transportat grne care veneau din Egipt.
Trebuie s recunoatem c ele sunt extrem de folositoare pentru corbieri, dar
au rmas neterminate, datorit ritmului lent al lucrrilor. Vina o purta Gaius,
care se strduia s fac treburi nefolositoare i, ntruct i cheltuia banii
numai pentru satisfacerea plcerilor personale, nu mai putea s-i arate
drnicia pentru eluri mai nobile. Era un orator nentrecut i stpnea la fel de
bine limba greac i limba strmoilor lui romani. Pricepea lesne tot ce se
discuta i rspundea pe loc la discursurile trudnic ntocmite de ceilali pe
ndelete, avnd darul de a-i convinge asculttorii mai mult ca oricare altul,
datorit talentului su nnscut, pe care i l-a consolidat prin multe exerciii
ndelungate. Trebuia s se aplece cu mare rvn asupra studiului, ca nepot de
frate al lui Tiberius, al crui urma la tron a devenit, deoarece i acesta, n
aspiraia lui spre glorie, era foarte instruit, Gaius strduindu-se s-i ntreac
elocvena, pentru a ngemna legtura de rudenie cu voina mpratului. Intre
romanii din vremea lui, ocupa locul cel dinti. Dar educaia strlucit n-a fost
n stare s-l scape de pieirea pe care i-a adus-o singur, prin bunul su plac.
Greu i vine s se stpneasc celui ce nu tie s pstreze msura atunci cnd
are voie s fac orice vrea, fr s dea socoteal nimnui. La nceput, cnd i-a
ales prietenii din rndul oamenilor celor mai nobili i a luat drept exemplu
erudiia i gloria lor, Gaius s-a
1 Batjocorind-o cnd era nc minor pe Drusilla. Caligula a luat-o de la
so [ul ei i o considera n public ca pe soia sa legitim (vezi Suelonius. Op. Cit,
XXIV).
Bucurat de favoarea supuilor si. Dup ce a renunat la bunvoina pe
care Ie-a artat-o, dovedindu-se din ce n ce mai sfidtor fa de ei, le-a strnit
ura, cznd victim ndrjirii crescnde a poporului.
CAPITOLUL III
1. Dup cum am spus mai nainte, Claudius s-a abtut de Ia drumul
parcurs de Gaius, desprindu-se de el i, ntruct casa a fost rvit de
moartea Caesarului i avea motive s fie preocupat de propria lui salvare, s-a
ascuns ntr-un coridor ngust. Bnuia c nimic nu putea s-l pun n mai mare
primejdie dect nobila lui obrie. n ultima vreme, Claudius dusese o via
retras, de simplu particular, mpcat cu starea de atunci a lucrurilor, i se
ndeletnicea cu studierea scriitorilor, mai ales a grecilor, i cuta s evite orice
fel de necazuri. n timp ce mulimea rmsese consternat, soldaii cutreierau
furioi ntregul palat, iar otenii corpului de gard se purtau de parc erau
prtai la spaima i deruta civililor. Cei ce se numeau pretorieni i alctuiau
partea cea mai cinstit a otirii s-au ntrunit ca s hotrasc ce aveau de fcut.
Cei prezeni se gndeau prea puin la rzbunarea lui Gaius, despre care
credeau c-i merita cu prisosin soarta, cci ei vroiau s dezbat cum s-i
pun mai bine la cale treburile, avnd n vedere c germanii cereau pedepsirea
asasinilor, preocupai doar de satisfacerea cruzimii lor i nu de interesul
obtesc. Toate acestea sporeau nelinitea lui Claudius. Mai ales cnd a vzut
cum erau purtate pretutindeni capul lui Asprenas i cele ale tovarilor si

executai pe loc. Sttea mereu ascuns ntr-un loc mai nalt, unde ajungeai
urcnd cteva trepte, nvluit de obscuritatea din jur. L-a observat ns Gratus,
un otean din garda palatului, care nu i-a recunoscut chipul din pricina
ntunericului i, convins c avea de-a face cu un om cu intenii rele, s-a dus
spre dnsul. Claudius l-a rugat s nu se apropie, dar oteanul a insistat i,
cnd a ntins mna, l-a identificat numaidect, zicnd nsoitorilor lui: lat-1
pe Germanicus1. Haide s-'- proclamm mprat! Cnd a vzut c otenii se
pregteau s-l ia cu fora, Claudius s-a temut c vroiau s-l omoare la fel ca pe
Gaius i i-a rugat s-l crue, amintindu-le c n viaa lui nu nedreptise pe alii
i c nu tia nimic de faptele ntmplate. Dar Gratus i-a apucat surztor mna
dreapt i i-a zis: Termin cu palavrele astea despre salvare, cci se cuvine s
te gndeti serios la domnie, fiindc zeii au luat-o de la Gaius s i-o acorde
drept rsplat pentru virtutea ta, spre binele lumii ntregi. Vino cu noi, sate
urcm pe tronul strbunilor ti! Apoi i-a sprijinit pe Claudius, care era cuprins
deopotriv de fric i de bucurie, la auzul spuselor sale, nct nu se mai inea
pe picioare.
2. In jurul lui Gratus s-au adunat atunci muli oteni din corpul de
gard, care, vznd c Claudius era luat cu fora, s-au ntristat, nchipuindu-i
c era dus s primeasc pedeapsa cu moartea, datorit ultimelor evenimente.
De-a lungul ntregii sale viei, Claudius se inuse departe de nedrepti i n
timpul domniei lui Gaius trecuse prin cele mai mari primejdii. De aceea, unii
erau de prere c datoria de a-i asigura paza revenea consulilor. ntre timp li sau alturat din ce n ce mai muli oteni i mulimea s-a mprtiat repede.
Claudius nu mai era n stare s mearg, deoarece i slbiser puterile:
purttorii lecticii sale, cnd au vzut c fusese luat pe sus, au rupt-o la fug,
ndoindu-se de salvarea stpnului lor. Cnd au ajuns lng colina Palatinului
(prima poriune a oraului care fusese locuit, dup afirmaiile istoricilor care
au scris despre nceputurile sale), unde avea s se decid viitorul statului, s-a
adunat o i mai mare mulime de oteni, care, n clipa cnd l-au vzut pe
Claudius, au vrut s-l proclame mprat, din marea lor admiraie fa de
Germanicus. Era de fapt fratele viteazului, a crui mare faim se revrsa i
asupra tuturor celor din imediata lui apropiere. Otenii s-au gndit la lcomia
fruntailor ' Cognomen (supranume) atribuit de Senat fratelui lui Tibenus, Nero
Claudius Drusus (38-9 .e.n.). i fiilor si: Caius lulius Germanicus. Celebru
general adorat de soldai, i Tiberius Claudius C'aesar Augustus Germanicus
(10 e. N.-54 e n). Al patrulea mprat roman (41-54).
Senatului i la ce nelegiuiri au comis acetia atta timp ct au deinut
puterea. n afar de asta, i-au dat seama c ei s-ar fi aflat ntr-o situaie
ingrat n cazul cnd puterea suprem era deinut de un altul n afar de
Claudius, care, vz:? Ndu-se urcat pe tron cu ajutorul lor, trebuia s le
recunoasc meritele i s-i rsplteasc pentru serviciile aduse.
3. La acestea chibzuiau otenii adunai i i mprteau prerile noilor
venii. De ndat ce le cunoteau, acetia i mrturiseau deplina adeziune la
planurile lor i, strngndu-se narmai n jurul lui Claudius, l-au condus pn
n tabr, pentru ca s nu pun nimeni piedici inteniilor osteti. ntre timp
au intrat n conflict poporul i Senatul, care aspira la vechea autoritate, dornic

s scuture jugul tiranilor trufai, folosindu-se de momentul prielnic. Dar

poporul, pornit mpotriva prosperitii senatorilor, convins c puterea imperial
inea n fru poftele acestora, s-a bucurat de capturarea lui Claudius, spernd
c prin urcarea sa pe tron. El va izbuti s evite rzboiul civil, gata s
izbucneasc la fel ca pe vremea lui Pompeius. Cnd a primit vestea c otenii lau dus n tabra lor pe Claudius, senatorii i-au trimis ca soli pe cei mai vestii
din rndurile lor, care le-au cerut soldailor s nu ntreprind nimic pentru
silnica ocupare a tronului, ci s se supun Senatului,. ntruct Claudius va fi
singur mpotriva attor brbai, urmnD. Ca mai trziu s fac parte dintre ei.
Legile au datoria s aib grij de buna desfurare a treburilor obteti, iar
otenii trebuie s ia aminte la nenorocirile pe care le-au provocat cetii tiranii
de mai nainte i la ce primejdii au avut de nfruntat ei nii n timpul domniei
lui Gaius. Dei detest cruzimea tiraniei, de care cellalt s-a slujit fr msur,
el nsui poate cuteza s-o reverse asupra patriei sale. Dac se las nduplecat i
ia hotrrea ferm s duc viaa tihnit de mai nainte, ngemnat cu virtutea,
concetenii si liberi l vor rsplti din plin cu cele mai nalte onoruri, cci va
dobndi ntr-adevr faima de brbat nobil, n stare deopotriv s crmuiasc
nenclcnd legile, i n acelai timp s li se subordoneze. Dac Claudius nu
vrea s renune, fr s trag nvminte din sfritul lui Gaius, senatorii i se
vor mpotrivi: ei se bucur de sprijinul unei nsemnate pri a otirii, au arme
din belug i dispun de o mulime de sclavi, care pot s se slujeasc repede de
ele. Dar sperana lor se ntemeiaz pe soart i pe zeii care-i sprijin ndeobte
pe cei ce apr dreptatea i cinstea; acetia sunt vajnicii lupttori pentru
aprarea patriei.
4. Dup ce au rostit aceste vorbe, Veranius i Brocchus (amndoi erau
tribunii plebei), solii Senatului, au ngenuncheat n faa lui Claudius i l-au
implorat s nu abat asupra cetii rzboiul i nenorocirile sale. Cnd au vzut
ns mulimea otenilor, cu care trupele consulare nu se puteau compara, ei lau rugat ca, dac rvnete la tronul imperial, s-1 obin barem cu aprobarea
Senatului. Cci crmuirea lui va fi mai norocoas ct vreme va fi dat cu
ncuviinarea Senatului.
CAPITOLUL IV
1. Claudius (contient de ngmfarea cu care veniser solii la el) a fost
nclinat la nceput s adopte o atitudine mai moderat, ca urmare a sfaturilor
ce i se dduser. Nu mai pstra nici o urm din frica de mai nainte, pe de o
parte pentru c l mbrbta curajul otenilor si, pe de alt parte pentru c
regele Agrippa l ndemna s nu lase din mn hurile unei puteri att de
mari. Regele, care-i era att de ndatorat lui Gaius. i artase toat cinstea
cuvenit unui om drag (cci i ridicase trupul nensufleit i l aezase pe un pat
mortuar, acoperindu-l cum a putu; i a rmas de straj lng el, dup ce a
rspndit vestea c Gaius mai tria, dar era chinuit de rnile lui i avea nevoie
de ngrijiri medicale). Aflnd c otenii l rpiser pe Claudius, a cutat s
ajung grabnic la dnsul; cnd a vzut c era nehotrt i gata s se supun
Senatului, l-a ncurajat i 1-a ndemnat s nu renune la domnie. Dup ce i-a
spus acestea lui Claudius, el s-a ntors n locul de unde pornise la drum. La
chemarea Senatului, s-a nfiat cu prul nclit cu pomezi, de parc ar fi

venit de la o petrecere, i i-a ntrebat pe senatori ce fcea Claudius. Acetia l-au

pus la curent cu mersul evenimentelor, apoi l-au rugat s-i spun prerea
despre impasul n care se gsea acum statul. Agrippa le-a zis c era gata s-i
jertfeasc viaa pentru onoarea Senatului i i-a sftuit s aib n vedere tot ce
era spre binele lor, lsndu-i deoparte propria plcere. Dac revendic puterea
suprem, ei au nevoie de arme i de otenii care s Ie mnuiasc, ngrijindu-se
din timp s nu duc lips de nimic. Senatul a rspuns c avea arme din belug,
c va strnge lesne banii necesari i c nu se va mulumi cu oastea de care
dispune deja, sporind-o cu trupe noi, alctuite din sclavi eliberai. Atunci
Agrippa a inut urmtorul discurs: V urez, senatori, ca lucrurile s v mearg
din plin! Totui, nu ovi s v vorbesc deschis, fiindc discursul meu are n
vedere sigurana voastr. Dar gndii-v c din trupele care lupt pentru
Claudius fac parte oteni ncercai, care mnuiesc de mult vreme armele. n
schimb, trupele noastre, alctuite dintr-o aduntur de strini i din turma
sclavilor care i-au dobndit libertatea pe neateptate, vor fi greu de stpnit,
mpotriva unor oteni destoinici care sunt deprini cu rzboiul noi aducem pe
cmpul de lupt nite recrui neinstruii care nu tiu s trag sabia din teac!
Cel mai nelept lucru ar fi s-i trimitem la Claudius pe cei n stare s-l
conving s renune la domnie, iar eu sunt gata s m pun n fruntea soliei!
2. Acestea au fost cuvintele rostite de Agrippa i ele au fost pe placul
Senatului, care 1-a trimis la Claudius, mpreun cu civa nsoitori din
rndurile sale. Cum a sosit la el, i-a dezvluit n tain frmntarea Senatului i
I-a ndemnat s-i formuleze rspunsul ct mai mprtete, pentru ca s-i
dovedeasc mreia puterii sale. Claudius a spus aadar c nu-1 surprinde
deloc faptul c Senatul nu vrea s recunoasc nici un cnnuitor. Ct vreme a
tras attea ponoase de pe urma cruzimii celor care au fost ridicai mai nainte
pe tron. Dar acum senatorii vor avea parte de vremuri mult mai blnde, cci el
va fi mprat numai cu numele, dar n realitate va mpri puterea cu toi. Ei
pot s aib deplin ncredere n vorbele sale, ntruct au avut n faa ochilor lor
multele i feluritele lui fapte de pn acum. Dup ce au auzit cu urechile lor
rspunsul, solii au fost lsai s plece. Apoi, Claudius s-a adresat otirii, pe
care a strns-o laolalt, obligndu-i trupele s-l slujeasc prin depunerea unui
jurmnt de credin. A druit fiecrui strjer din garda personal cte cinci
mii de drahme, iar comandanilor le-a mprit cadouri proporional mai mari,
fgduind i celeilalte pri a otirii aceeai rsplat, oriunde s-ar afla acum.
3. Consulii au convocat n timpul nopii Senatul n templul lui Iupiter
Biruitorul. Unii dintre senatori s-au ascuns n ora, cu sufletul nfricoat la
auzul rspunsului dat de Claudius. Alii s-au dus la proprietile lor de la ar,
dornici s scape de ceea ce urma s se ntmple, deoarece i pierduser
ndejdea n libertate, socotind c era mult mai sigur s duc un trai tihnit,
ntr-o robie scutit de primejdii, dect s-i rite viaa pentru prestigiul patriei.
S-au ntrunit aadar nu mai muit de o sut de senatori. n timp ce participanii
la adunare dezbteau ce msuri trebuiau s adopte, din mijlocul otenilor care
i susineau s-au ridicat neateptate strigte, solicitnd Senatului s aleag
drept mprat un comandant cu bogat experien rzboinic. Conducerea
ncredinat multor brbai contribuie la pieirea sigur a statului i ei sunt de

prere c puterea nu poate fi atribuit cu folos tuturora, ci unui autocrat. Lor

le revine sarcina de a alege pe cel ce merit s ocupe nalta funcie. Devenea
astfel tot mai ingrat situaia Senatului, fiindc el i vedea periclitat rvnita
libertate i se temea foarte mult de Claudius. Nu lipseau din rndurile sale cei
ce aspirau la tron att pentru gloria strmoilor lor, ct i pentru nrudirea lor
matrimonial. De pild, Marcus Minucianus, care avea o obrie nobil i era
cstorit cu sora lui Gaius, lulia, dorea nespus de mult s se urce pe tron, dar
consulii aduceau tot felul de pretexte mpotriva nscunrii sale. Pe Valerius
Asiaticus cuta s-I abat de la un asemenea gnd cellalt Minucianus, unul
dintre cei ce atentaser la viaa lui Gaius. Nu ncpea nici o ndoial c ar fi
avut loc un mare mcel dac cei ce rvneau s se ncoroneze s-ar fi luptat cu
Claudius pentru obinerea puterii. Cci gladiatorii (mulimea lor era mare),
otenii care asigurau straja de noapte a oraului i vslaii se revrsau spre
tabere. Aa c dintre pretendenii la tron, unii au renunat pentru a crua
oraul, alii, temndu-se pentru sigurana lor personal.
4. Dis-de-diminea a venit la Senat Chaerea, nsoit de tovarii lui, s
in o cuvntare n faa otenilor. Dar cnd I-a vzut c a fcut un semn cu
mna, cernd s se fac tcere, ca s-i nceap discursul, mulimea a nceput
s vocifereze i n-a lsat pe nimeni s vorbeasc, fiindc toi doreau s se
supun unui singur conductor. Ei strigau sus i tare s li se dea un
comandant, cci s-au sturat s atepte zadarnic. Senatul nu tia cum trebuia
s crmuia; c i dac va crmui, deoarece otenii nu vroiau s-i recunoasc
autoritatea, iar atentatorii lui Gaius nu catadicseau s accepte preteniile
militarilor. Aa stnd lucrurile, Chaerea, cuprins de mnie, a promis c le va da
mpratul pe care i-1 doresc dac va primi un semnal din partea lui Eutychus.
Acest Eutychus era conductorul de care al aa-zisei partide a Verzilor', cel mai
credincios slujitor al lui Gaius, care i dezonorase pe oteni la construirea
grajdurilor sale de cai, punndu-i la munci umilitoare. Aceast batjocur i
multe altele, asemenea ei, le-a adresat-o otenilor Chaerea, care i-a ameninat
c le va aduce n dar capul lui Claudius. Le-a spus c era o fapt josnic s-i
aleag acum drept conductor un ntng, dup ce au avut unul smintit.
Otenii n-au inut ns seama de vorbele sale, ci cu sbiile trase din teac i
ridicndu-i stindardele, s-au avntat spre tabra lui Claudius, s i se alture
i s-i jure credin. Astfel Senatul a rmas fr sprijinitorii lui, consulii
trecnd n rndul particularilor. Pretutindeni se instauraser consternarea i
amrciunea, cci oamenii nu tiau cum s se pun la adpost de mnia lui
Claudius, batjocorindu-se unii pe alii sau mustrndu-se singuri. Pentru
faptele lor. Atunci Sabinus, unul dintre asasinii lui Gaius, a pit n mijlocul
mulimii i a zis c prefera s-i curme singur zilele dect s accepte urcarea pe
tron a lui Claudius, vznd cum statul ajungea iari n sclavie. Apoi i-a
reproat lui Chaerea c inea prea mult la viaa lui, ntruct el, care a urzit cel
dinti conspiraia mpotriva lui Gaius, socotea c mai merita s rmn n via
ct vreme nu a putut s deschid rii sale calea spre libertate. Chaerea i-a
rspuns c teama de moarte i-a rmas strin, dar vrea s cunoasc mai
nainte intenia lui Claudius.

5. n felul acesta decurgeau evenimentele. Venind de pretutindeni, toat

lumea se ndrepta spre tabr, s se pun n slujba lui Claudius. Otenii i
nvinuiau mai ales pe unul dintre
1 In Roma existau patru partide de susintori ai conductorilor de care
la cursele de circ, potrivit hainelor purtate de acetia: prasina (Verzii), russala
(Roii), alba (Albii) i veneta (Albatrii sau Azurii).
Consuli, Quintus Pomponius, c ndemnase Senatul s respecte
libertatea i s-au npustit asupra lui cu sbiile scoase din teac i l-ar fi ucis
fr ndoial dac nu i-ar fi mpiedicat Claudius. Scpndu-I astfel de
primejdie, Claudius 1-a aezat pe consul lng el. Dar senatorii care-1
nsoiser pe Quinlus nu s-au bucurat de aceeai consideraie. Unii dintre ei sau ales cu vnti i au fost mpiedicai s-1 salute pe Claudius, Aponius fiind
dus de acolo grav rnit, iar toi ceilali au fost n primejdie de moarte. Atunci
regele Agrippa s-a dus la Claudius i 1-a ndemnat s se poarte mai blnd cu
senatorii: dac se abtea o nenorocire asupra Senatului, nu i-ar mai fi rmas
cu cine s guverneze. Claudius s-a nduplecat i a convocat Senatul la palat,
ctre care s-a ndreptat el nsui, dus prin ora ntr-o lectic, escortat fiind de
oteni, fr ca acetia s se abin de la multe jigniri aduse poporului. In vzul
lumii s-au plimbat asasinii lui Gaius. Chaerea i Sabinus, nclcnd ordinul
dat de Pollio, recent numit de Claudius comandantul grzilor sale de corp, care
le interzisese s mai apar n public. Dup ce a ajuns la palat, Claudius i-a
chemat prietenii, crora le-a cerut s-l judece pe Chaerea. Acetia au avut
cuvinte de laud pentru fapta lui, dar l-au acuzat de trdare pe autorul ei i au
fost de prere c merita pedeapsa cu moartea, spre a fi o temut pild pentru
nelegiuiii de mai trziu. A fost dus aadar s fie executai, mpreun cu Lupus,
alturi de muli ali romani. Despre Chaerea se zice c i-a ntmpinat moartea
cu mult curaj, nct nu numai c nu i-a schimbat culoarea feei, ci chiar 1-a
mustrat asprii pe Lupus pentru lacrimile pe care le-a vrsat. Cnd Lupus i-a
lepdat vemntul i s-a plns de frig, Chaerea i-a zis c lupul nu este
ndeobte friguros. Muli oameni l-au urmat s asiste la execuia lui i, cnd a
ajuns la eafod, 1-a ntrebat pe otean dac a mai tiat capul cuiva sau mnuia
sabia pentru prima oar. Apoi a cerut s se aduc sabia cu care l rpusese el
nsui pe Gaius. O singur lovitur norocoas a pus capt zilelor sale. Dar
Lupus nu s-a desprit aa lesne de via i lovitura s-a repetat, deoarece nu ia ntins gtul cum se cuvenea.
6. Dup cteva zile, la srbtoarea n care poporul roman aducea ofrande
prinilor rposai, a fost cinstit i Chaerea prin turte sfinite, date prad
flcrilor, oamenii rugndu-1 s nu fie mnios i s le ierte ingratitudinea.
Claudius nu numai c 1-a eliberat pe Sabinus, ci i-a i permis s-i reia vechea
funcie. Dar fiindc a socotit c era nedrept s-i ncalce cuvntul dat
conjurailor, acesta i-a curmat viaa, mp! ntndu-i n trup sabia pn n
plasele.
CAPITOLUL V
1. Claudius i-a nlturat repede din trupele sale pe toi otenii nedemni
de ncrederea lui i a dat apoi un edict prin care a recunoscut domnia atribuit
de Gaius lui Agrippa, aducnd regelui cuvinte de laud. I-a ntregit regatul cu

tot ce avusese n stpnirea lui bunicul su Herodes: ludeea i Samaria.

Claudius i-a restituit lui Agrippa aceste inuturi pe temeiul gradului de rudenie.
A mai adugat de la el Abila, care-i aparinuse cndva lui Lysanias, precum i
teritoriul din muntele Libanon. Amndoi au ncheiat apoi un tratat de alian n
forul din mijlocul oraului Roma. Lui Antioh, cruia i luase regatul de
odinioar, i-a dat o parte din Cilicia i Commagene n ntregime. Aijderea,
Claudius I-a eliberat pe alabarhul Alexander Lysimachos, vechiul su prieten,
care fusese administratorul mamei sale Antonia, avnd n vedere faptul c el
fusese ntemniat de mniosul Gaius. Fiul lui Alexander s-a cstorit cu
Berenice, fiica lui Agrippa. Mai trziu, Agrippa (dup ce Marcus, fiul lui
Alexander, murise, lsnd-o vduv) a mritat-o pe Berenice cu propriul lui
frate, Herodes, obinnd pentru el de la Claudius regatul Chaicis.
2. n vremea aceea, a izbucnit o aprig disput ntre iudeii i grecii din
oraul Alexandria. Dup moartea lui Gaius, neamul iudeilor, care fuseser greu
asuprii n timpul domniei sale i nduraser multe nedrepti din partea
alexandrinilor, a prins curaj, punnd mna pe arme. Atunci Claudius I-a
nsrcinat printr-o scrisoare pe guvernatorul Egiptului s potoleasc aceast
rscoal. La rugmintea regilor Agrippa i Herodes, a trimis n Alexandria i
Siria un edict cu urmtorul coninut: T1BERIUS CLAUDIUS CAESAR
GERMANICUS, MARELE PONTIFICE CU PUTERE TRIBUNIC1AN, decide: Noi
am constatat c iudeii aflai n Alexandria i denumii alexandrini au fost
trimii acolo imediat dup ntemeierea oraului, n acelai timp cu alexandrinii
indigeni, primind mpreun cu ei dreptul de cetenie din partea regilor, dup
cum reiese din rescriptele ca i din edictele acestora. Dup ce Alexandria a fost
alipit la mpria noastr, prin contribuia lui Augustus, iudeii i-au pstrat
netirbite privilegiile, iar ele au rmas neatinse de conductorii care au fost
trimii n diferite epoci s crmuiasc aceste locuri, fr s se aduc modificri
vreunui drept nici mcar cnd Aquila a fost guvernatorul Alexandriei. Atunci
cnd a murit etnarhul iudeilor, Augustus nu s-a opus alegerii unui nou etnarh,
vrnd ca fiecare s rmn sub scutul lui, astfel nct iudeii s-i pstreze
datinile i nimeni s nu le profaneze credina. Alexandrinii s-au ridicat
mpotriva iudeilor care locuiau mpreun cu ei nc din timpul domniei lui
Gaius Caesar, care, n nebunia mare i n sminteala lui, a asuprit poporul
iudaic, fiindc n-a vrut s se abat de la religia lui, recunoscndu-1 pe el ca
zeu. Ca atare, nu vreau ca de dragul rtcirii lui Gaius s suprim niciuna
dintre concesiile fcute poporului iudeilor, ci menin intacte drepturile de care a
beneficiat el cndva, lsndu-l s triasc dup datinile lui strmoeti.
Poruncesc ambelor tabere s se abin de la orice silnicii, ca s nu mai
izbucneasc o rscoal dup apariia edictului de fa.
3. Aa a fost ntocmit edictul n favoarea iudeilor din Alexandria, trimis
de mprat. Totodat el a adresat celorlalte ri ale lumii aceast scrisoare:
TIBERIUS CLAUDIUS CAESAR AUGUSTUS GERMANICUS, MARELE
PONTIFICE CU PUTERE TRIBUNICIAN, ALES CONSUL A DOUA OAR, decide
urmtoarele: Dup ce bunii mei prieteni, regii Agrippa i Herodes, m-au rugat
struitor s atribui iudeilor care triesc n ntreaga mprie roman drepturile
acordate alexandrinilor, le-am mplinit cererea bucuros, nu doar de dragul celor

ce mi-au cerut aceast favoare, ci pentru c am crezut c meritau acest lucru

cei pentru care au intervenit ei, datorit credinei i prieteniei lor fa de
romani, socotindu-i pe deplin ndreptii.
Mai ales c n-am lipsit nici un ora i nici o cetate a grecilor de drepturile
care i-au fost acordate de Divinul Augustus. Mi se pare drept ca iudeii din
ntreaga noastr mprie s se slujeasc fr nici o piedic de obiceiurile lor
strmoeti i j ndemn s se mulumeasc cu aceast favoare i s dea
dovad de cumptare, nedispreuind credinele altor popoare, i s-i pzeasc
propriile legi. Vreau ca fruntaii oraelor, coloniilor i municipiilor, att din
Italia ct i n afara ei, precum i regii i cpeteniile s rspndeasc edictul
prin solii lor i n termen de treizeci de zile s-1 graveze pe tblie de aram n
asemenea locuri nct s poat fi citit cu uurin.
CAPITOLUL VI
1. Prin aceste edicte trimise la Alexandria i n lumea ntreag, Claudius
Caesar i-a artat simpatia fa de iudei. Curnd dup aceea, l-a lsat s plece
pe Agrippa, ca s aib grij de regatul su, revrsnd asupra lui cele mai
strlucitoare semne de cinstire, i a poruncit prin scrisori guvernatorilor i
administratorilor din provincii s-1 primeasc prietenete. Aa cum se cuvenea
s fac un om pe care soarta l rstaase mai mult ca oricnd, Agrippa s-a
strduit s ajung ct mai repede acas. Cum a ajuns la Hierosolyma, el a adus
o jertfa de mulumire, tar s lase deoparte niciuna din prescripiile legilor. De
aceea a pus s fie tuni muli nazirei1 i a atrnat n incinta templului,
deasupra cmrii tezaurului, lanul de aur, la fel de greu ca i cel de fler, purtat
de rege la mna lui, pe care l primise n dar de la Gaius. Mrturie a felului cum
s-a schimbat n bine trista lui soart, el i amintea de faptul c mrirea
omeneasc se poate surpa lesne, Dumnezeu obinuind s-i nale pe cucernicii
care s-au prbuit. Sfinirea lanului
1 Vezi Cartea a IV-a. Cap. IV, paragr. 4, n. 6 (ed. Cit., voi. I, p. 193).
Dovedete cu prisosin c, dintr-o pricin nensemnat, AgnpPa a fst
s'1 s^5' scmmbe tronul cu temnia i c, la scurt vreme dup aceea, eliberat
din lanuri, a ajuns la o putere mai mare ca nainte. De aici putem s tragem
nvtura c oamenii sunt astfel fcui nct se prvlesc cu uurin din
culmea puterii, nlndu-se iari din prpastia lor la cea mai nalt
demnitate.
2. Dup ce a nfptuit toate riturile legate de cinstirea lui Dumnezeu,
Agrippa l-a scos din funcia de Mare Preot pe Theophilus, fiul lui Ananus, i l-a
numit n locul lui pe Simon, fiul iui Boethos, poreclit Cantheras. Acest Simon
avea doi frai i pe printele su Boethos, a crui fiic a fost mritat cu regele
Herodes, cum am spus mai nainte. Aidoma lui Simon i tatlui su, i cei doi
frai au obinut pontificatul, la fel ca tustrei fiii lui Simon, feciorul lui Onias, n
timpul crmuirii macedonenilor, fapt pe care l-am pomenit n crile noastre
anterioare.
3. Dup ce a ornduit astfel treburile legate de pontificat, regele i-a
artat recunotina fa de credina i devotamentul locuitorilor Hierosolymei.
Deoarece a socotit c nu se cuvenea s rmn mai prejos de dragostea i
bunvoina lor, el le-a sczut drile cuvenite pentru fiecare cas n parte. Pe

Silas, care fusese prta la multe dintre ponoasele ndurate de el, l-a pus
comandantul tuturor trupelor sale. Ceva mai trziu, nite tineri din oraul
Doris, care cutezau s nfrunte lucrurile sfinte, temeritatea fiind o trstur a
firii lor, au introdus o statuie a lui Caesar n sinagoga iudeilor. Aceasta a
strnit mnia lui Agrippa, deoarece ei nclcaser flagrant legile strmoeti. Sa dus fr ntrziere la Publius Petronius (guvernatorul de atunci al Siriei) i a
npintat o plngere mpotriva locuitorilor din Doris. i el a fost profund
nemulumit de fapta doriilor (cci i s-a prut o ocar adus legilor sfinte) i,
plin de mnie, i-a mustrat cu asprime n urmtoarea scrisoare: PUBLIUS
PETRONIUS, TRIMISUL LUI TIBERIUS CAESAR AUGUSTUS GERMANICUS,
transmite magistrailor din Doris: am aflat de nelegiuirea comis de voi
mpotriva edictului dat de Claudius Caesar Augustus Germanicus privitor la
libertatea iudeilor de a tri dup legile lor strmoeti, pe care nu numai c nu
l-ai respectat, ci l-ai contrazis fi, mpiedicndu-i pe iudei s se ntruneasc
n sinagoga lor, unde ai adus o statuie a lui Caesar. Prin fapta voastr ai adus
o jignire nu numai iudeilor, ci i mpratului, a crui statuie i are locul n
propriul lui templu, nu ntr-unui strin, mai ales n lcaul unde se ntrunesc
credincioii i, potrivit poruncii lui Caesar, fiecare este stpn n casa lui (cci
ar fi de prisos s menionez aici ordinele mele, dup edictul lui Caesar, care
permite iudeilor s-i foloseasc datinile proprii, el acordndu-le dup aceea
dreptul de cetenie, la fel ca i grecilor). Dau ordin, aadar, ca prin intermediul
centurionului Vitellius Paterculus s fie adui la mine, spre a fi trai la
rspundere, cei ce au ndrznit s ncalce edictul lui Augustus, provocnd
dezaprobarea propriilor fruntai, care susin c acestea nu au fost fcute din
iniiativa lor, ci pentru a fi pe placul poporului. Pentru a nu fi suspectai de
complicitate la nelegiuire, i ndemn pe magistraii de seam s-i predea pe
vinovai centurionului i s nu provoace vreo tulburare sau larma care a fost de
fapt scopul acestei diversiuni, astfel ca pe mine i pe dragul meu rege Agrippa
s ne scutii de griji, pentru a nu oferi poporului iudeilor prilejul ca. Invocnd
pretextul c se apr, s se adune i s se rzvrteasc. Ca s nelegei mai
bine care sunt inteniile lui Augustus n aceast privin, v trimit alturat o
copie a edictului privitor la S'. Uiaia din Alexandria, pe care bunul meu
prieten, regele Agrippa, mi 1-a citit, chiar dac este cunoscut de toi. Atunci
cnd dezbteam mpreun faptul c iudeii nu trebuiau s fie privai de
drepturi, prin bunvoina lui Caesar. Pentru viitor v previn s evitai orice
prilej de neliniti i tulburri i s-1 lsai pe fiecare s cinsteasc divinitatea
dup datinile proprii.
4. Aa s-a ngrijit Petronius s nlture greelile care fuseser comise i
s-i fereasc de acum ncolo pe iudei de asemenea necazuri. Regele Agrippa a
luat ns pontificatul de la Simon Cantheras i l-a druit lui Ionathas, fiu! Lui
Ananus, socotindu-l mai potrivit pentru nalta funcie. Acesta a refuzat-o prin
urmtoarea cuvntare: M bucur, o, rege, c ai binevoit s m onorezi,
acordndu-mi din proprie iniiativ o mgulitoare demnitate care nu mi se
cuvine prin voina lui Dumnezeu. Sunt mulumit c am mbrcat odinioar
vemintele sacre. Le-am primit atunci cu o sfinenie mai mare dect cea cu care
a fi n tare s le primesc acum. Dac vrei s acorzi aceast cinste unuia mai

demn dect mine, las-m s-i dau un sfat. Am un frate care att fa de
Dumnezeu ct i fa de tine, o, rege, s-a nurtat fr cusur. Pe el i-1
recomand, fiindc este demn de aceast funcie. Aceste vorbe au fost pe placul
regelui, care a urmat sfatul lui Ionathas, druindu-i fratelui su Matthias
rangul de Mare Preot. Dup ctva vreme, Marsus l-a nlocuit pe Petronius n
funcia de guvernator al Siriei.
CAPITOLUL VII
1. Deoarece i rmsese fidel regelui n toate peripeiile sale i nu ovise
s fie prta la fiecare primejdie prin care trecuse, ci luase asupra lui multe
dintre muncile cele mai grele, Silas, comandantul trupelor regale, socotea c i
se va da cinstirea pe care o merita statornica lui prietenie. Ca atare, vroia s fie
n toate privinele egal cu regele i de fiecare dat ddea fru liber vorbelor sale.
Devenise nesuferit n convorbirile intime, cci se flea peste msur i
rememora adeseori trista soart a regelui, spre a dovedi ct de devotat i fusese
n vremurile grele, neobosind niciodat s pomeneasc ostenelile pe care le
ndurase de dragul lui. ntruct nu tia s pstreze msura, Agrippa i-a
interpretat purtarea ca pe un repro, iar nestrunita libertate a omului n-a mai
fost pe placul regelui: devine plictisitoare reamintirea unor neplcute fapte din
vremuri lipsite de glorie i numai un nebun i poate nchipui c trebuie s
vorbeasc la nesfrit despre binefacerile pe care le-a adus cuiva odinioar. n
cele din urm, Silas l-a ntrtat pe rege att de mult nct, dnd ascultare mai
degrab mniei dect nelepciunii, nu numai c i-a luat funcia de comandant
lui Silas, ci l-a pus i n lanuri, trimindu-1 n patria lui. O dat cu trecerea
timpului, mnia lui Agrippa s-a domolit i, cnd a putut s cntreasc fr
prejudeci faptele omului, a trebuit s recunoasc marile servicii pe care i le
adusese. Atunci cnd i-a srbtorit ziua de natere, prilej pentru supuii din
regatul su s petreac n ospee, Agrippa a dat porunc s fie rechemat Silas,
spre a lua loc la masa lui. Acesta (animat de spiritul su liber) a socotit c
venise momentul s-i dezvluie ndreptit lui suprare, pe car? N-a ascuns-o
fa de cei ce fuseser trimii la el, spunndu-le urmtoarele: Oare regele mi-a
fcut onoarea de a m chema ca s mi-o ia imediat? Chiar i semnele de
bunvoin pe care mi Ie-a artat mai nainte n-au durat mult vreme, ci mi-au
fost retrase cu brutalitate. Crede cumva c-mi va rpi astfel libertatea de a
vorbi? Contient c nu am nici o vin, cu att mai mult voi vesti acum sus i
tare nenorocirile din care i-am scpat, precum i eforturile pe care le-am fcut
pentru salvarea i aprarea demnitii sale. Mai ales c pentru asemenea
servicii am fost rspltit cu ctuele i bezna temniei. Eu nu voi uita niciodat
toate acestea. Chiar i dup ce sufletul mi va prsi trupul, glorioasele fapte
vor rmne gravate n amintirea mea! Dndu-i seama c sminteala lui era
fr leac, Agrippa l-a lsat pe Silas s zac n temni.
2. Apoi regele a pus s se recldeasc pe cheltuiala statului zidurile
Hierosolymei aparinnd Oraului Nou1, pe care Ie-a fcut pe de o parte mai
late i pe de alt parte mai nalte ca nainte. Construcia lor ar fi devenit att de
puternic nct ar fi putut s reziste oricrui atac duman dac Marsus,
guvernatorul Siriei, nu i-ar fi scris lui Claudins despre efortul ntreprins de
rege. Deoarece n-a avut deloc ncredere n nnoirea aceasta, Claudius i-a

poruncit lui Agrippa s sisteze imediat construcia zidului i acesta a socotit c

era mai nelept s-i dea ascultare.
3. Regele avea o fire generoas i bunvoina de a aduce daruri bogate
poporului su, dorind ca prin cheltuieli mari s-i sporeasc faima. i plcea
mult s ofere cadouri i era bucuros s triasc n aa fel nct s atrag
laudele tuturora, deosebindu-se prin obiceiurile sale de Herodes, care domnise
naintea lui. Acesta avea o fire neierttoare i nclinat spre rzbunare i ura lui
era lipsit de msur, recunoscnd singur c simea o mai mare atracie fa
de greci dect fa de iudei. A cheltuit o sumedenie de bani ca s gteasc
cetile strine, pe unele cu bi i teatre, pe altele cu temple i porticuri, fr s
onoreze ns vreun ora al iudeilor mcar cu o podoab sau cu
1 Cartierul periferic Bezetha din zona nordic, mai expus atacurilor,
care urma s fie aparat de cel de-al treilea zid al Ierusalimului.
Un dar mai actrii. n schimb, Agrippa avea o fire blnd i cuta s
aduc binefaceri fiecruia n parte, fr deosebire. Se purta omenete cu toi
strinii, care nu puteau s se plng de drnicia lui, dar i arta generozitatea
fa de srpuii si, avnd mai mare grij de ei. De aceea, locuia cu plcere i
asiduitate n Hierosolyma, respectnd cu strictee riturile strmoeti. De o
desvrit puritate a moravurilor, nu lsa s treac o zi fr s aduc jertfa
ndtinat.
4. Un locuitor oarecare din Hierosolyma (cu numele de Simon), care
trecea drept un bun cunosctor al legilor, a profitat de o cltorie a lui Agrippa
la Caesarea i a cutezat s adune mulimea, spre a-1 nvinui pe rege c era
lipsit de evlavie, nemeritnd s ptrund n templul accesibil doar celor de
obrie iudaic. Comandantul oraului i-a trimis regelui o scrisoare,
transmindu-i vorbele pe care le-a adresat mulimii Simon. Regele l-a chemat
pe acesta, l-a poftit s ia loc lng el (cci se afla atunci ntr-un teatru) i l-a
ntrebat cu glas blnd: Te rog s-mi spui dac aici se petrece ceva potrivnic
legilor? Simon nu a tiut ce rspuns s-i dea i i-a cerut s-l ierte. Mai repede
dect s-ar fi ateptat oricine, Agrippa s-a mpcat cu el, fiindc era de prere c
regilor li se potrivete mai degrab clemena dect vehemena, datoria
brbailor de vaz fiind s prefere mniei indulgena. Aadar Agrippa l-a lsat
pe Simon. S plece acas, ncrcat cu daruri bogate.
5. Dup ce nlase deja numeroase cldiri, Agrippa a fost deosebit de
darnic cu locuitorii din Beryut. Le-a construit un teatru care le ntrecea pe
celelalte prin strlucire i frumusee, aijderea un amfiteatru magnific, precum
i bi i porticuri, fr s-i crue banii pentru splendida lor mpodobire.
Inaugurarea acestor edificii s-a desfurat cu mare pornea. Astfel, n teatru au
avut loc spectacole, tot soiul de concursuri muzicale i felurite distracii care
sunt mult gustate de public. n amfiteatru, Agrippa i-a dovedit drnicia prin
marele numr de gladiatori i, dornic s-i delecteze spectatorii cu lupte de
mas, a pus s se ncaiere dou cohorte alctuite fiecare din cte apte sute de
oameni. La aceast btlie au luat parte nelegiuiii care erau condamnai la
moarte, ispindu-i pedeapsa printr-o lupt menit s fie o desftare a pcii.
Toi i-au gsit n felul acesta moartea.
CAPITOLUL VIII

1. Dup ce festivitile din Beryut au luat sfrit, Agrippa s-a dus n

oraul Tiberias din Galileea. El se bucura de marea admiraie a regilor
nvecinai. Au venit s-1 viziteze Antioh1, regele din Commagene. Sampsigeram
din Emessa, Cotys, care domnea n Armenia Mic2, i Polemon, prinul din
regatul Pontului, precum i propriul su frate Herodes, regele din Chalcis. El ia primit pe toi acetia cu ospitalitate i curtenie, dovedindu-i deosebita lui
nelepciune, prin care confirma preuirea artat de regii venii s-l viziteze. n
timp ce oaspeii se aflau la dnsul, s-a ivit i Marsus, guvernatorul Siriei.
Pentru a-i vdi cuvenitul respect fa de romani, regele a venit s-l ntmpine
la apte stadii distan de ora. Atunci a nceput vrajba dintre Marsus i
Agrippa. Cci el i-a luat n carul su i pe ceilali regi. Dar Marsus n-a privit cu
ochi buni nelegerea i prietenia dintre ei, socotind c reuniunea attor
principi puternici nu slujea interesele romanilor. A trimis degrab pe civa
dintre prietenii lui la fiecare rege n parte i a poruncit ca ei s se ntoarc
numaidect n rile lor. Acest lucru 1-a mhnit adnc pe Agrippa i de atunci
ncolo relaiile lor s-aunrutit, n vremea aceea a luat pontificatul de la
Matthias i i-a ncredinat funcia de Mare Preot lui Elionaeus, fiul lui
Cantheras.
2. Dup ce a trecut i al treilea an de cnd domnea peste ludeea ntreag,
Agrippa s-a dus la Caesarea, care mai nainte s-a numit Turnul lui Straton.
Acolo a dat spectacole n cinstea lui Caesar, tiind c srbtorile erau nchinate
sntii mpratului. La aceste festiviti luau parte n numr mare iudeii,
care se bucurau de preuirea semenilor ior, ntreaga provincie dndu-i
ntlnire acolo. n a doua zi de srbtoare, Agrippa a venit mbrcat ntr-un
vemnt meteugit n ntregime din argint, intrnd n teatru dis-de-diminea.
La ' Antioh IV Epiphanes, reinstalat pe tron de Caligula (38-72 e.n.).
2 Armenia Minor, denumirea dat de romani teritoriilor armene situate la
vest de Eufrat i alipite de ctre Pompeius Commagenei (63 .E. N). Armenia
Mic a fost ataat ulterior Oalatiei i Pontului.
Atingerea razelor de soare, argintul a cptat o strlucire orbitoare,
nfricondu-i pe spectatori, care trebuiau s-i fereasc privirile din calea lui.
Linguitorii regelui, care nu-i oiau cu-adevrat binele, l-au strigat din toate
prile i l-au numit zeu, spunndu-i: ndur-te de noi! Te-am privit pn
acum ca pe un om, dar de-acum ncolo te vom socoti o fptur situat mai
presus de muritori! Regele nu le-a adus nici o mustrare i nu le-a respins
linguirea care jignea divinitatea. Dar de ndat ce i-a nlat privirile, a vzut
deasupra capului o buh aezat pe o frnghie i a neles c ea era vestitoarea
nenorocirilor, cea care i prezisese odinioar marele su noroc3, o grea
suferin ptrunzndu-i n adncul inimii. Pntecul i-a fost cuprins de nite
dureri care au devenit cumplite de la declanarea bolii. i-a ntors capul spre
prietenii lui i le-a zis: lat c zeul vostru se vede silit s prseasc viaa i
soarta d la iveal plsmuirile voastre de adineauri, iar cel numit de voi
nemuritor cade acum prad morii. Dar trebuie s ndur soarta ce mi-a fost
hrzit, aa cum a vrut Dumnezeu. N-am dus un trai jalnic, ci am atins
strlucirea pe care o cunosc doar oamenii foarte norocoi! n timp ce rostea
aceste vorbe, chinurile sale au crescut peste msur. A fost aadar adus repede

la palat i n ntregul ora s-a rspndit zvonul c regele era n pragul morii.
Oamenii din popor, mpreun cu nevestele i copiii lor, s-au ntins de ndat pe
pturi aspre din pr de capr cilician, dup obiceiul strbunilor, rugndu-se
lui Dumnezeu pentru nsntoirea regelui, i ntregul ora era plin de gemete
i de bocete. Din ncperea de sus a palatului, unde zcea bolnav, regele i
vedea supuii care stteau ntini pe pmnt i nu se putea stpni s verse el
nsui lacrimi. Cinci zile a ndurat el groaznicul chin din mruntaiele sale, pn
s-a stins din via la vrsta de cincizeci i patru de ani, domnind timp de apte
ani. Patru ani a crmuit sub Caesar Gaius; trei ani, numai tetrarhia lui
Philippus, iar n al patrulea an, i pe cea a lui Herodes. Ultimii trei ani a domnit
sub oblduirea lui Claudius Caesar i a stpnit, n afara inuturilor
menionate mai nainte, ludeea. Samaria i Caesarea. ncasa venituri mari de
pe urma regatului su, adic vreo dousprezece milioane de drahme. Trebuia
s
Vezi Cartea a XVlll-a, cap VI, paragr. 7.
Fac totui multe mprumuturi. Deoarece avea o fire foarte generoas,
veniturile nu-i acopereau cheltuielile, cci nu era n stare s fac economii.
3. Mai nainte ca poporul s primeasc vestea morii; ale, Herodes,
domnitorul din Chalcis, i comandantul Helcias, prietenul regelui, au czut de
acord i l-au trimis pe credinciosul lor slujitor Ariston, care I-a ucis pe Silas
(acesta le era vrjma), ca i cum regele le-ar fi dat o asemenea porunc.
CAPITOLUL IX
1. Aa s-a stins din via regele Agrippa. A lsat n urma lui pe fiul su
Agrippa, n vrst de aptesprezece ani, precum i trei fiice, dintre care
Berenice s-a mritat la aisprezece ani cu unchiul ei, Herodes. Celelalte dou,
Mariamne i Drusilla, erau feticane: Mariamne avea zece ani i Drusilla ase
ani. Cu toate acestea, ele fuseser logodite de ctre printele lor: Mariamne cu
lulius Archelaus, fiul lui Helcias, i Drusilla cu Epiphanes, fiul lui Antioh,
regele din Commagene. Dup ce au primit vestea morii lui Agrippa, locuitorii
din Caesarea i Sebastos au dat uitrii binefacerile aduse de rege, purtndu-se
mai ru dect nite dumani. L-au mprocat pe rposat cu vorbe de ocar i
otenii aflai ntmpltor acolo (care erau n numr mare) s-au dus la palatul
lui Agrippa i au rpit statuile fiicelor sale, ducndu-le la nite lupanare, unde
le-au urcat pe acoperi i le-au batjocorit cu o neruinare greu de descris. n
locurile publice ei au luat parte la mari festine cu oaspei numeroi, avnd
cununi pe cretet i pletele unse cu pomezi, i ntre timp i aduceau libaii lui
Charon', bucuroi c regele i dduse duhul. Localnicii s-au artat
nerecunosctori nu numai fa de Agrippa, care fusese att de darnic cu ei, ci
i fa de ' Luntraul care ducea sufletele morilor dincolo de Acheron. n
Intern.
Bunicul Iui, Herodes, cel ce construise oraele lor, le-a nzestrat cu
porturi i le-a nlat temple strlucitoare pe cheltuiala lui.
2. Fiul defunctului Agrippa se afla atunci la Roma, unde Claudius Caesar
se ocupa de educaia lui. Cnd a aflat c a murit Agrippa i c locuitorii din
Sebaste i Caesarea i-au btut joc de el, Caesar a fost profund afectat de
vestea trist i suprat din cale-afar de ingratitudinea oamenilor din partea

locului. A avut de gnd s-1 trimit numaidect pe tnrul Agrippa, s fie

urmaul la tron al printelui su, vrnd s mplineasc promisiunea pecetluit
prin jurmnt, fcut acestuia. Dar liberii i prietenii care aveau o mare
influen asupra lui l-au fcut s-i schimbe hotrrea, spunndu-i c era
primejdios s dai pe minile unui biat aflat nc la vrsta adolescenei un
regat att de ntins, cci n-ar fi fost n stare s se descurce, ntruct grijile
crmuirii ar fi fost o grea povar chiar i pentru un om matur. Caesar a socotit
c ei vorbiser cu nelepciune. L-a trimis aadar pe Cuspius Fadus2 s
guverneze Iudeea i ntregul regat, acordnd cuvenita cinstire defunctului,
pentru ca Marsus, vrjmaul lui Agrippa, s nu domneasc n locul lui. Fadus
a primit mai nti sarcina s pedepseasc ocrile aduse rposatului rege de
ctre locuitorii din Caesarea i Sebastos, precum i batjocurile ndurate de
fiicele sale. Apoi a primit ordinul s expedieze n. Pont trupele alctuite din
caesarieni i sebesteni, mpreun cu cinci cohorte, pentru serviciul militar,
urmnd ca n locul lor s aduc tot atia oteni alei din efectivele legiunilor
romane staionate n Siria. Acetia n-au ndeplinit ns ordinul mpratului. Ei
au trimis o solie i l-au nduplecat pe Claudius s-i lase s rmn n Iudeea.
Aici au urzit ei n vremurile care au urmat marile nenorociri care s-au abtut
asupra Iudeii, aruncnd seminele rzboiului izbucnit sub guvernarea lui
Florus3. De aceea, Vespasianus, dup ce a nvins Iudeea, aa cum voi arta
ceva mai ncolo, i-a ndeprtat pe acetia din provincia lor.
1 Primul procurator roman al provinciei (44-46 e.n.). J Gessius Florus.
Ultimul procurator roman al Iudeii (64-66 e.n.). Despre care va fi vorba n
ultimul capitol al Crii a XX-a.
N
X
CONINUTUL CRII A XX-A:
Cum Claudius Caesar 1-a trimis pe Fadus n ludeea, s guverneze ara
dup moartea lui Agrippa.
Cearta dintre locuitorii din Philadelphia i iudeii din Peraea, izbucnit din
pricina hotarelor trgului Mia, i cum Fadus, indignat de faptul c ultimii au
ucis muli philadelphieni, a pus mna pe trei dintre fruntaii iudeilor din
Peraea i i-a condamnat. Cum a fost capturat Tholomaeus, cpetenia unei
bande de hoi care i prda pe arabi, i predat lui Fadus, fiind executat de
acesta. Cum Fadus i Cassius Longinus, guvernatorul Siriei, s-au dus la
Hierosolyma i au poruncit iudeilor de vaz s aduc n fortreaa Antonia
talarul i stola pontifical, pentru ca ele s rmn n stpnirea romanilor,
cum au fost mai nainte.
Iudeii adreseaz lui Fadus i Longinus rugmintea s li se dea voie s
trimit la Caesar Claudius o solie privitoare la hotrrea de mai sus.
Cum Fadus Ie-a aprobat cererea n schimbul unor ostatici.
Cum Claudius Caesar, la intervenia tnrului Agrippa, a satisfcut
rugmintea iudeilor i i-a scris despre asta lui Fadus.
8. Cum Helena, regina din Adiabene, fiii ci Monobazus i Izates,
mpreun cu ntreaga lor familie, au mbriat religia iudaic.

9. Cum Tiberius Alexander, venit ca procurator n Iudeea, i-a pedepsit pe

fiii lui Iudas Galileanul, care au aat poporul.
10. Cum ara a fost lovit de foamete.
11. Cumanus, procurator trimis de Caesar, sosete n Iudeea.
12. Cum tnrul Agrippa, dup moartea lui Herodes, regele din Chalcis,
primete regatul acestuia, cu ncuviinarea lui Caesar Claudius.
13. Cum n timpul guvernrii lui Cumanus, muli iudei au fost cspii n
preajma templului.
14. Discordia dintre samariteni i iudei i felul cum au fost rpui muli
samariteni.
15. Cum Ummidius Quadratus, guvernatorul Siriei, la primirea acestei
tiri, a venit n Iudeea i i-a trimis la Roma pe fruntaii iudeilor i ai samariteni
lor, mpreun cu procuratorul Cumanus i cu tribunul Celer, s fie trai la
rspundere de Caesar Claudius. Cum i-a pedepsit atunci el nsui pe unii iudei.
16. Cum Claudius, dnd ascultare mpricinailor, i-a absolvit de vin pe
iudei, la struina regelui lor Agrippa, pe Cumanus 1-a trimis n surghiun, iar
pe tribunul Celer i pe fruntaii samariteni i-a condamnat la moarte.
17. Cum dup moartea lui Claudius i-a urmat la tron Nero.
18. Cum Felix, numit procurator al Iudeii, gsind ara bntuit de
tlhari, i-a strpit pe acetia i a reinstaurat pacea n regiune iar pe Eleazar,
cpetenia bandiilor, 1-a trimis nctuat la Roma.
19. Cum Felix, la ivirea impostorului egiptean care i aa pe iudei,
amgindu-i pe muli dintre ei, a pornit mpotriva lor i a fcut numeroase
victime.
20. Cum a potolit procuratorul Felix cearta izbucnit ntre fruntaii iudei
i sirieni din Caesarea.
21. Cum n vremea cnd Porcius Festus a fost procurator al inutului,
Iudeea a fost tulburat de sicari. Cum au nlat iudeii porticul exterior al
templului.
22. Cum Festus, nemulumit de aceast situaie, i-a trimis pe fruntaii
iudeilor la Roma, pentru ca Nero s le judece faptele.
23. Cum dup moartea lui Festus n Iudeea, Albinus i-a devenit succesor.
24. Cum n timpul procuraturii lui Albinus, sicarii au ncetat s tulbure
ara.
25. Cum Florus, urmaul lui Albinus, a pricinuit iudeilor attea rele,
nct i-a silit s pun mna pe arme.
Cartea aceasta cuprinde douzeci i doi de. Ani.
Un interval de r
CAPITOLUL I i. Dup ce regele Agrippa s-a stins, aa cum am artat n
cartea precedent, Claudius Caesar 1-a trimis n locul lui Marsus pe Cassius
Longinus, spre a cinsti memoria defunctului suveran: pe cnd mai era n via,
acesta i rugase deseori prin scrisorile saie s nu-l mai lase pe Marsus s fie
guvernatorul Siriei. La sosirea lui n Iudeea, i-a gsit pe iudeii care locuiau n
Peraea luptndu-se pe fa cu philadelphienii, pentru hotarele trgului denumit
Mia, plin de brbai viteji. Peraeenii, fr tirea cpeteniilor lor, puseser mna
pe arme i uciseser muli dintre locuitorii oraului Philadelphia. Cnd a aflat

de isprava lor, Fadus s-a mniat cumplit, datorit faptului c nu au lsat

judecarea pricinii n seama lui, ct vreme se socoteau nedreptii de
philadelphieni, ci au recurs la fora armelor. Capturnd trei dintre fruntaii
peraeenilor, care strniser rzmeria, a dat ordin ca ei s fie pui n lanuri.
Apoi a poruncit ca unul dintre ei (care se numea Annibas) s fie ucis, iar pe
Amaram i pe Eleazar i-a surghiunit deopotriv. Dup scurt vreme, cnd
Tholomaeus, cpetenia bandei care adusese pagube mari idumeenilor i
arabilor, a fost adus nctuat n faa lui. 1-a executat i pe el. Prin grija i
rvna lui Fadus, ntreaga ludee a fost repede curat de tlhari. n vederea
ndeplinirii ordinului dat de mprat, Fadus i-a chemat apoi pe preoii i pe
sus-puii Hierosolymei i le-a cerut ca talarul i stola pontifical, care erau
purtate numai de Marele Preot, s fie readuse n fortreaa Antonia, ca s fie
sub stpnirea romanilor, cum fusese odinioar. Cei convocai n-au ndrznit
s i se mpotriveasc, dar i-au rugat pe Fadus i pe Longinus (care venise la
Hierosolyma nsoit de trupe numeroase, fiindc se temea c mulimea iudeilor
se va rscula mpotriva lui Fadus la aflarea cererii sale) ca mai nti s le dea
voie s-i trimit solii la Caesar, cernd acestuia s le lase sacrele veminte sub
propria oblduire; ei urmau s aib aadar puin rbdare, pn cnd
Claudius va da rspuns cererii lor. Amndofau spus c erau de acord ca iudeii
s trimit solia la mprat dac ei le vor da n schimb, drept ostatici, copiii lor.
Iudeii s-au supus bucuroi i le-au dat copiii, apoi solii lor au pornit
numaidect la drum. Cnd acetia au ajuns la Roma, tnrul Agrippa, fiul
regelui defunct (aflat atunci la curtea lui Claudius Caesar, cum am zis mai
nainte), de ndat ce a cunoscut motivul sosirii lor, 1-a rugat pe Caesar s nu
se mpotriveasc dorinei iudeilor privitoare la vemintele sacre, transmind lui
Fadus deplina ncuviinare a doleanei lor.
2. Atunci Claudius i-a chemat la el pe soli i le-a spus c era gata s le
aprobe cererea, recomandndu-le s-i aduc mulumiri lui Agrippa (cci acesta
intervenise n favoarea lor) i, n afara rspunsului pe care l-au primit, le-a dat
i urmtoarea scrisoare: CLAUDIUS CAESAR GERMANICUS, A CINCEA OAR
TRIBUN, A PATRA OAR CONSUL, A ZECEA OAR IMPERATOR, PRINTELE
PATRIEI, ctre magistraii, Sfatul i locuitorii din Hierosolyma, precum i
ntregul poporal iudeilor: Fiindc scumpul meu Agrippa, copilul crescut de
mine, educat n spiritul deplinei cucernicii, a venit cu solii trimii de voi i
acetia mi-au adus mulumiri din partea naiei voastre pentru grija pe care i-o
port, rugndu-m struitor s las n posesia voastr sacrul vemnt i
turbanul pontifical, eu procedez acum la fel ca nobilul brbat, mult ndrgitul
Vitellius. M supun voinei voastre, mai nti pentru c m sftuiete propria
mea evlavie s vreau ca toi supuii s cinsteasc divinitatea dup datina lor
strmoeasc; mai apoi, pentru c doresc s fiu pe placul regelui Herodes i al
tnrului Aristobul, ntruct am n vedere devotamentul pe care l au fa de
mine, precum i druirea fa de voi, fcnd asta de dragul unor oameni nobili
ce m-au ndatorat prin prietenia lor. Am scris despre asta i procuratorului
Cuspius Fadus. Aductorii acestei scrisori se numesc: Cornelius, fiul lui Ceron,
Tryphon, fiul lui Theudion, Dorotheus, fiul lui Nathanael, i loannes, fiul lui

Ioannes. Dat la douzeci i opt iunie, n timpul consulatului lui Rufus i al lui
Pompeius Silvanus.
3. Dup aceea, Herodes, fratele defunctului Agrippa, care domnea atunci
la Chalcis, 1-a rugat pe Claudius s-i dea dreptul de a supraveghea sfnta
vistierie a templului i puterea de a-i numi pe Marii Preoi. Caesar i-a acordat
aceste privilegii; ele au fost pstrate n ntregime de toi urmaii lui, pn la
sfritul rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Ca atare, Herodes 1-a
nlturat pe Marele Preot numit Cantheras i locul lui n nalta funcie a fost
luat de Josephus, fiul lui Camus.
CAPITOLUL II
1. n vremea aceea, Helena, regina din Adiabene', i fiul ei
Izates i-au dus viaa dup legile iudeilor, din urmtorul motiv.
Monobazus, regele adiabenilor, poreclit Bazaeus, s-a ndrgostit de
propria lui sor, Helena, i s-a cstorit cu ea, lsnd-o dup aceea gravid.
Odat, pe cnd dormea alturi de dnsa, cu braul pe burta femeii, i s-a prut
c aude n vis un glas care i-a cerut s-i retrag mna, s nu duneze ftului
din pntecul mamei, fiindc pronia divin l va aduce pe lume, hrzindu-i o
soart norocoas. nspimntat de glasul acesta, s-a trezit brusc din somn,
povestind soiei pania lui i, cnd pruncul s-a nscut, i-a dat numele de
Izates. Mai avea de la
Helena un fiu mai mare, Monobazus, precum i ali copii cu celelalte
soii. Totui, el i revrsa pe fa asupra lui ntreaga iubire, de parc i-ar fi fost
unica odrasl. Firete, fraii vitregi nu puteau s-I sufere pe biat i, ntr-un
rgaz scurt, pizma lor s-a preschimbat n ur deschis, fiindc toi deplngeau
faptul c era favoritul tatlui. Dei cunotea ura acestora, regele a trecut-o cu
vederea, deoarece a socotit c rutatea nu izvora din inima lor, ci din dorina de
a se bucura n mod egal de dragostea
1 Regiune din nordul Mesopotamiei care denumea ntregul teritoriu al
fostei Asirii i i-a format un regat propriu n primele secole ale e.n.
Printeasc. L-a nzestrat pe tnr cu daruri bogate (cci se temea c ura
frailor lui putea s-i pricinuiasc un ru) i l-a trimis la Abennerig, regele din
Charax Spasini, cruia i-a ncredinat mntuirea copilului i; u. Abennerig l-a
primit bucuros pe tnrul musafir i l-a nconjurat cu atta ospitalitate nct ia dat-o de soie pe fiica lui (care se numea Symacho), oferind ca zestre o
provincie cu venituri mari.
2. Cnd Monobazus a mbtrnit, simind c nu mai avea mult de trit, a
dorit ca, nainte de a-i da obtescul sfrit, s-i mai vad nc o dat feciorul.
L-a chemat aadar la dnsul i, primindu-1 cu toat dragostea, i-a druit
inutul numit Carra. n aceast regiune crete din belug amomuP; acolo se
gsesc rmiele arcei cu ajutorul creia a scpat de potop Noe i ele pot fi
vzute pn n zilele noastre de oricine este dornic s le vad cu ochii lui. Iat,
aadar, inutul n care a hlduit Izates pn la moartea printelui su. n ziua
cnd Monobazus s-a stins din via, Helena i-a convocat pe mai-marii i
satrapii regatului, precum i pe comandaii trupelor. De ndat ce au sosit cu
toii, le-a grit aa: Nu v ascund faptul c soul meu l-a ales pe Izates drept
motenitor la tron, socotindu-1 demn s crmuiasc. Totui, atept s aflu

prerea voastr. Fericit este cel ce primete domnia nu de la unul singur, ci

prin voina majoritii. Ea a cuvntat astfel ca s afle care era prerea celor pe
care i convocase. La auzul vorbelor sale, acetia s-au prosternat mai nti n
faa reginei, precum cerea datina inutului; apoi au zis c datoria lor era s
aduc la ndeplinire ultima dorin a regelui, ei fiind bucuroi s dea ascultare
lui Izates, pus mai presus de toi fraii lui pe bun dreptate de propriul printe
i de supuii si. Dup aceea au susinut c vroiau n primul rnd s-i ucid
pe fraii i pe rudele regelui, pentru ca Izates s domneasc n deplin
siguran. Prin nlturarea rivalilor, el scpa de orice team pe care putea s i-o
inspire ura i invidia acestora. Helena le-a mulumit pentru bunvoina lor fa
de ea i de Izates, dar i-a rugat totodat s amne planul lor de ucidere a
frailor pn ce va veni Izates s-i dea ncuviinarea. ntruct cei ce plnuiser
omorul colectiv nu i-au impus opinia, ei au sftuit-o ca, pentru a-i asigura
propria
! Amom: plant mirositoare oriental din care se extrage un balsam.
Persoan, s-i pun ntre timp n lanuri pe fraii lui Izates, pn la
sosirea acestuia. Au ndemnat-o apoi ca, n lipsa ei, s lase domnia n seama
cuiva n care avea total ncredere. Helena s-a lsat convins de ei i 1-a fcut
rege pe fiul ei cel mai mare, Monobazus, i-a pus diadema pe frunte, i-a dat
inelul cu sigiliu al tatlui su, precum i aa-numita Sampsera3. I-a poruncit
s crmuiasc regatul pn la sosirea fratelui su. Izates a venit repede, aflnd
c-i murise tatl, i Monobazus a renunat de bunvoie la tron n favoarea lui.
3. n rspasul petrecut de Izates la Charax Spasini, un negustor iudeu,
numit Ananias. Care putea s intre n palat, le-a nvat pe femeile de acolo s-l
cinsteasc pe Dumnezeu dup obiceiul strmoesc al iudeilor. Prin intermediul
femeilor de la curte, Izates a intrat n legtur cu negustorul iudeu, fiind el
nsui atras spre religia lui. Cnd a fost chemat de printele su la Adiabene,
Ananias 1-a nsoit, dnd curs numeroaselor lui rugmini. ntre timp, chiar i
Helena fusese iniiat de alt iudeu, trcnd Ia credina acestuia. De ndat ce
Izates a venit la Adiabene, s preia domnia, vzndu-i fraii i rudele puse n
lanuri, nu s-a artat deloc mulumit. I s-a prut pe de o parte nedrept s-i
ucid sau s-i in ntemniai; pe de alt parte, a socotit c era primejdios s-i
lase liberi, ca s-i aminteasc de ocara pe care o nduraser, aa c pe unii i-a
trimis mpreun cu copiii lor la Roma, s fie ostatici ia Claudius Caesar, iar pe
alii i-a surghiunit din acelai motiv la Artabanos, regele prilor.
4. Cum a aflat c mama lui ndrgea mult obiceiurile iudeilor, Izates s-a
grbit s se deprind cu ele ct mai bine i, socotind c n-ar fi fost un iudeu
adevrat dac nu s-ar fi tiat mprejur, era pregtit s nfptuiasc acest rit.
Dup ce vestea a ajuns la urechile sale, mama lui s-a strduit s-l mpiedice,
gndindu-se c fiul ei i atrgea astfel o mare primejdie. De vreme ce era rege,
i-ar fi nemulumit profund pe supuii lui dac acetia ar fi auzit c el a
mbriat nite datini strine i detestate de ai si, care n-ar fi acceptat s fie
condui de un adevrat iudeu. Acestea i le-a spus regina i a cutat n fel i
chip s-i schimbe gndul. Izates i-a comunicat obieciile lui Ananias. El a
sprijinit prerile Helenei i 1-a ameninat c, dac

3 Sampsa se numete la arabi soarele. Sampsera era probabil scutul de

form solar pe care l purtau suveranii orientali ca semn al puterii lor.
Nu i se supune, va pleca numaidect de la curtea lui. Ananias i-a spus c
se temea s nu-i pun n mare primejdie viaa n cazul cnd convertirea lui va
fi cunoscut, deoarece va fi socotit autorul ei, fiind cel care 1-a nvat pe rege
s ntreprind ruinoasa fapt. I-a spus apoi c poate s cinsteasc
dumnezeirea i fr s se taie mprejur, dac s-a hotrt s urmeze datinile
iudeilor; acest lucru era mai important dect circumcizia propriu-zis. A
adugat c Dumnezeu i va ierta faptul c s-a abinut s-o fac, nevoia fiind cea
care 1-a mpiedicat, i teama inspirat de supuii lui. Regele s-a lsat aadai
convins de vorbele sale. Ceva mai trziu (ntruct n-a renunat definitiv la
planul lui), un alt iudeu plecat din Galileea, cu numele de Eleazar, care trecea
drept un desvrit cunosctor al obiceiurilor strbune, 1-a mboldit iari s
treac la ndeplinirea inteniei sale. Dup ce a fost primit de Izates i 1-a
salutat, Eleazar 1-a surprins citind legea lui Moise i i-a zis: Nici nu tii, o,
rege, ct de mult greeti i fa de lege, i fa de Dumnezeu nsui! Nu este
suficient s citeti legea, ci trebuie s pui n practic nvturile ei. Ct vreme
o s mai stai netiat mprejur? Dac n-ai citit nc legea privitoare la
circumcizie, f-o barem acum, ca s vezi ct de departe eti de evlavia
adevrat1/' Cnd regele a auzit vorbele sale, s-a hotrt s nu mai zboveasc
deloc: s-a dus aadar ntr-o alt ncpere i a poruncit medicului su s-i
aplice prescripia legii iudaice. Apoi i-a chemat mama i pe nvtorul su
Ananias i le-a spus c a fcut aa cum a vrut el. Amndoi s-au nspimntat,
cci aveau serioase temeri c, de ndat ce poporul va afla fapta aceasta, tronul
regelui va fi n primejdie, fiindc supuii nu vor ngdui s fie condui de un
brbat care a mbriat obiceiuri strine, ei nii urmnd s fie trai la
rspundere pentru vina lor. Dumnezeu a avut ns grij ca temerile lor s se
dovedeasc nentemeiate. Cci n pofida nenumratelor primejdii care l
pndeau pe Izates, Domnul 1-a salvat, mpreun cu copiii lui, atunci cnd ei
erau n cumpn, i le-a artat calea spre mntuire, astfel nct cei ce i-au
nlat privirile spre Dumnezeu s-i poat primi cu siguran rsplata
cucerniciei lor. Dar despre asta vom vorbi mai trziu.
5. Cnd a vzut c n regat domnea pacea, c fiul ei era fericit i, datorit
proniei divine, se bucura i n afar de preuirea tuturora, regina-mam Heiena
a dorit s plece n pelerinaj la Hierosolyma, spre a se nchina n templul lui
Dumnezeu, vestit n ntreaga lume, aducndu-i jertfe de mulumire pentru
binefacerile lui. J-a cerut voie fiului ei s porneasc la drum. Acesta a
ncuviinat bucuros cererea mamei sale, a fcut mari pregtiri pentru cltorie,
nzestrnd-o cu bani muli i, cnd a plecat spre Hierosolyma, fiul ei a nsoit-o
mult vreme. Sosirea ei a fost ct se poate de oportun pentru locuitorii din
Hierosolyma. In vremea aceea, oraul lor era bntuit de foamete, lipsa hranei
aducnd pieirea multor conceteni. Regina Helena i-a trimis pe unii din suita
ei la Alexandria, s cumpere o mare cantitate de gru, iar pe alii n Cipru, s
aduc corbii ncrcate cu smochine uscate. Cnd acetia s-au ntors,
procurnd repede proviziile, ea le-a mprit celor hmesii. Pentru aceast
binefacere, ntregul nostru popor i-a pstrat o frumoas amintire. De ndat ce

a primit vestea foametei, i fiul ei Izates a trimis foarte muli bani cpeteniilor
din Hierosolyma, care i-au mprit celor nevoiai, ajutndu-i pe muli s nu
moar de foame. Dar despre binefacerile pe care le-a adus familia regal
oraului nostru, precum i despre foloasele pe care le-a tras aceasta de pe
urma lor, voi mai vorbi i mai trziu4.
CAPITOLUL III I. ntre timp, Artabanos, regele prilor, a ajuns la
convingerea c satrapii si au pus la cale un complot mpotriva lui, i fiindc a
socotit c nu mai era n siguran dac mai rmnea pe loc, a hotrt s se
duc la Izates; acolo spera s-i pun viaa la adpost i cu ajutorul lui s-i
recapete tronul, ' Nu tim unde i-a respectat Flavius Joscphus aceast
promisiune sau dac ca n-a rmas dect un deziderat. La marea foamete care a
fost n zilele lui Claudius se refer i Faptele apostolilor, XI, 28.
Dac va fi cu putin. A pornit, aadar, la drum, nsoit de rudele i
servitorii lui, o mie la numr, i s-a ntlnit ntmpltor cu Izates, pe care l
cunotea bine, rmnndu-i ns cu desvrire strin lui Izates. Cnd a ajuns
aproape de dnsul, Artabanos a ngenuncheat mai nti n faa lui, dup
obiceiul rii, apoi i-a zis: Nu dispreui pe slujitorul tu, o, rege, nici nu
respinge rugmintea mea! Cci soarta mi s-a schimbat n ru i din rege am
ajuns un om de rnd, avnd mare nevoie de ajutorul tu. Vezi ct de
nestatornic este norocul, cci npasta pndete pe oricine, i prin faptul c ai
grij de mine, te salvezi pe tine: dac nu m rzbuni pe mine, muli vor deveni
i mai cuteztori fa de ali regi! Oaspetele a rostit aceste cuvinte cu lacrimi n
ochi i cu capul plecat. De ndat ce i-a aflat manele i 1-a vzut pe Artabanos
prosternat, Izates a srit de pe calul su i a zis: Nu-i pierde cumptul, rege,
i nu te lsa dobort de necazul prin care treci, ca i cum ar fi fr leac!
Suprarea ta se va schimba repede n bucurie i vei gsi n mine un prieten i
un aliat mai bun dect te-ai fi ateptat. Cci ori i dau napoi tronul prilor,
ori i-I cedez pe al meu!
2. Rostind aceste vorbe, 1-a ajutat pe Artabanos s se urce pe cal, iar el
1-a urmat pe jos, ca s-i arate astfel respectul cuvenit unui rege mai mare.
Cnd a vzut fapta asta, Artabanos nu s-a mpcat cu ea i s-a jurat pe norocul
lui de acum i pe cinstea pe care i-o arta Izates c, dac el nu ncleca i nu
clrea n faa lui, va descleca numaidect. Gazda s-a supus i 1-a condus pe
Artabanos pn la palatul regal, unde I-a primit cu toat onoarea cuvenit i ia oferit locul de frunte n ntruniri i ospee, fr s in seama de situaia lui
prezent, ci potrivit cu demnitatea lui de altdat, chibzuind n sinea lui c toi
oamenii sunt supui n egal msur schimbrilor sorii. El a trimis i o
scrisoare prin care a cutat s-i conving pe pri s-1 reprimeasc pe
Artabanos, jurndu-se pe mna dreapt c toate evenimentele anterioare vor fi
date uitrii, i s-a oferit s fie intermediar. Prii nu s-au codit s accepte
rentoarcerea regelui lor, dar au susinut c nu mai dispuneau de soarta
tronului, deoarece puterea era deinut de altcineva (cel care preluase puterea
se numea Cinnamus), iar ei se temeau s nu izbucneasc o rscoal. Cnd a
aflat hotrrea prilor.
II I

Cinnamus1 i-a scris lui Artabanos nsui (cci era fiul lui adoptiv i avea
o fire nobil i dreapt) i 1-a rugat s aib deplin ncredere n cuvntul lui i
s se ntoarc, spre a-i recpta tronul. Artabanos s-a bizuit pe promisiunea
lui i s-a ntors n ar. Cinnamus i-a ieit n ntmpinare, 1-a salutat i 1-a
numit rege i, scondu-i diadema de pe frunte, i-a pus-o pe cretet.
3. Astfel a izbutit Artabanos, cu ajutorul lui izates, s-i recapete tronul
de pe care fusese alungat mai nainte de cpeteniile sale. El n-a dat uitrii
meritele gazdei sale, ci I-a rspltit pe Izates cu cele mai nalte cinstiri: a avut
voie s poarte tiara dreapt i s doarm n pat de aur, onoare i distincie de
care se bucurau numai regii prilor. I-a druit i un inut ntins i fertil, rpit
de la regele Armeniei. Regiunea se numea Nisibis; acolo au ntemeiat odinioar
macedonenii oraul Antiohia, care se mai chema Mygdonia2. Prin asemenea
distincii 1-a onorat regele prilor pe Izates.
4. Curnd a survenit moartea lui Artabanos, care i-a lsat regatul fiului
su Vardanes. Acesta a venit la Izates, spre a-! Convinge s porneasc
mpreun rzboiul mpotriva, rom an ii or i s ncheie alian cu el,
trimindu-i trupe auxiliare. Dar nu a reuit s-1 nduplece pe Izates, care
cunotea bine puterea romanilor, norocoi n rzboaie, nevrnd s ntreprind
ceva ce era peste puterile lui. n schimb, el i-a trimis cei cinci fii aflai la vrsta
copilriei s ne nvee limba i s-i nsueasc temeinic datinile rii noastre,
lsnd-o pe mama lui s se roage n templu, cum am spus mai nainte. Izates
tergiversa pregtirile de lupt i ntre timp i povestea mereu lui Vardanes
despre puterea i faptele de vitejie ale romanilor, ca s-i inspire team, strunind
belicosul lui avnt. A strnit indignarea pariului, c? Ire i-a declarat numaidect
rzboi lui Izates. Expediia plnuit de el n-a avut ns loc, cci Dumnezeu i-a
spulberat toate
1 Pretendent la tronul narilor (37 e.n.). Dup nlturarea lui 1 iridate III,
ncoronat rege la Ctesiphon (36 e.n.) cu sprijinul romanilor. Dinast din Media
Atropatene, legat de dinastia Arsacizilor doar prin mam. Artabanos III a
devenit suveranul prilor (12-38 e.n.). Despre nscunarea lui a vorbit Flavius.
Losephus n Cartea a XVIII-a, cap. II, paragr.4 Cinnamus a fost ndeprtat cu
contribuia principelui din Adiabene. Izates 11. Convertit la mozaism,
! Antiohia Epimygdonia i trgea numele de la Mygdonius. Fluviu care
strbtea provincia Mygdonia din Mesopotamia. Fiind capitala ei.
Speranele. Cnd au aflat c Vardanes avea intenia s porneasc
rzboiul mpotriva romanilor, prii i-au fcut de petrecanie3 i au ncredinat
tronul fratelui su Cotardes4. A czut curnd i el victim unui complot i 1-a
avut drept succesor pe fratele lui, Vologeses5. El i-a mprit ntregul regat
celor doi frai zmislii de acelai tat: lui Pacorus, care era mai mare, i-a dat
Media, i lui Tiridates, care era mai mic ca el, Armenia.
CAPITOLUL IV
1. Cnd fratele regelui, Monobazus, i rudele sale au vzut c Izates, prin
credina lui n Dumnezeu i prin puritatea moravurilor sale, devenise cel mai
fericit om din lumea ntreag, s-au hotrt s renune la obiceiurile strmoeti
i s adopte datinile iudeilor. Aa au i fcut n cele din urm. Dar au fost
descoperii de magnaii care au fost profund nemulumii de purtarea lor, dar

i-au ascuns mnia, ateptnd prilejul potrivit, cnd vor putea s le dea
pedeapsa cuvenit. Au scris, aadar, o scrisoare regelui arabilor Abias i i-au
promis o mare sum de bani dac va ntreprinde o expediie mpotriva regelui
lor. Au promis c la primul atac i vor prsi suveranul, deoarece vroiau s-1
pedepseasc pentru faptul c i-a urt propria credin, i se artau gata s-i
pecetluiasc nvoiala prin jurmnt, rugndu-1 s nu zboveasc mult. Arabul
s-a conformat i a venit cu trupe numeroase mpotriva lui Izates.
J Vardanes, succesorul lui Artabanos III (38-47 E. N), a fost izgonit dup
preluarea tronului de fratele su Gotarzes II, pe care a reuit s-1 alunge,
recunoscndu-1 apoi ca vasal. Conflictul dintre fraii rivali reizbucnete n anul
44. A murit asasinat n timpul unei vntori.
4 Regele part Gotarzes II a domnit ntre anii 38-39 i 44-51 e.n. Urmaul
Iui direct a fost Vonones II (51 E. N), omis de Flavius. Losephus.
! Vologeses 1, fiul lui Vonones II, rege al prilor (51-78 e.n.), i-a ntronat
n Media Atropatene pe fratele su Pacorus i n Armenia Mare pe un alt frate,
Tiridates I (52-60; 62-88).
Fr s ntrzie deloc. Atunci cnd btlia urma s nceap, nainte s se
ajung la lupta corp la corp, la semnalul convenit, Izates a fost prsit de toi
otenii Iui, ca i cum acetia ar fi fost cuprini de panic; ntorcnd spatele
dumanului, ei s-au mprtiat. Izates nu s-a lsat descumpnit de isprava lor,
ci, dndu-i seama c fusese trdat de magnai, s-a retras n tabra Iui. Cnd a
cercetat motivul dezertrii i a ieit la iveal nvoiala cu Arabul, el i-a executat
pe principalii autori ai nelegiuirii i a doua zi, n lupta dus mpotriva
dumanilor, a fcut prpd n rndurile lor, silindu-i pe toi s fug. A pornit pe
urmele regelui lor i!
A mpresurat n fortreaa numit Arsamus, pe care a cucerit-o dup
un aprig asediu. ncrcat cu ntreaga prad gsit acolo (care era bogat), s-a
ntors cu ea n Adiabene, fr s-1 prind viu pe Abias; cnd a fost ncolit din
toate prile, acesta i-a luat singur viaa, nainte s cad n minile lui Izates.
2. Dup ce prima lor uneltire euase, Dumnezeu dndu-i pe vinovai n minile
regelui lor, magnaii din Adiabene tot nu s-au potolit, ci i-au scris de ast dat
lui Vologeses (regele prilor), pe care l-au rugat s-l ucid pe Izates i s le
aduc drept domnitor un principe din neamul prilor. Susineau c regele lor
de acum Ie-a devenit odios fiindc vroia s nlture obiceiurile strmoeti,
dorind s aduc n locul lor credine strine. Cnd a aflat despre ce era vorba,
pariul a fost ispitit s-i declare rzboi lui Izates i, ntruct nu putea s invoce
nici un motiv temeinic, i-a cerut s renune la cinstirile acordate de printele
lui, n caz contrar l provoac la lupt. Auzind una ca asta, Izates s-a speriat
foarte tare: socotea c era ruinos s renune la darurile primite, deoarece asta
ar fi fost o dovad de laitate. Fiind sigur c partul nu s-ar fi potolit dup
renunarea lui la aceste cinstiri, s-a hotrt ca n primejdia care i amenina
viaa s cear ocrotirea Domnului. ncreztor n atotputernicul sprijin divin, el
i-a adpostit copiii i soiile sale ntr-o fortrea greu de cucerit, strngnd n
fortree rezervele de cereale, i a dat prad focului fnul i nutreurile. Dup
ce i-a luat aceste msuri de prevedere, a ieit n ntmpinarea dumanului
su. Regele prilor a venit cu numeroasele lui trupe de pedestrai i clrei

mai repede dect era de ateptat (cci strbtuse n mar un drum lung),
instalndu-i tabra lng fluviul care slujea drept hotar ntre Adiabene i
Media.
Nu departe de el a tbrt i Izates cu oastea lui, numrnd vreo ase mii
de clrei. La Izates a venit un sol al lui Vologeses, care i-a nfiat trupele
prilor, cu ntreaga lor mulime, greu de numrat, de la fluviul Eufrat pn la
munii bactrienilor, nirnd i regii supui prilor. Apoi 1-a ameninat c va fi
aspru pedepsit, deoarece nu dduse ascultare stpnului su, i c. Nici mcar
Dumnezeul la care se nchin nu-l va scpa din minile regelui. Ca replic la
palavrele solului, Izates a zis c avea tire despre faptul c forele prilor erau
mult mai mari dect ale lui, adugnd c tia i mai bine c Dumnezeu era
mult mai puternic dect toi oamenii laolalt. Lsnd s plece solul cu acest
rspuns, i-a nlat rugile sale spre Domnul, s-a trntit la pmnt, i-a
presrat cenu pe cretet, a postit mpreun cu soiile i copiii lui i 1-a
implorat pe Dumnezeu astfel: Doamne, atotputernic suveran, dac nu m-am
bizuit zadarnic pe buntatea ta i te cinstesc pe bun dreptate ca pe singurul
stpn al tuturora i deopotriv ocrotitorul meu, adu-mi sprijinul tu i
nimicete-mi dumanii, nu ca s-mi faci o favoare, ci pentru c au cutezat s se
ridice mpotriva puterii tale, nesfiindu-se s-i ascut limba lor floas! Aa sa rugat lui Dumnezeu Izates, cu lacrimi n ochi i cu gemete triste. Domnul 1-a
ascultat i n aceeai noapte Vologeses a primit o scrisoare care l anuna c,
ncurajai de absena Iui, dahii i. Sacii au nvlit cu trupe nenumrate n
Paria, devastnd i prdnd totul. Aadar, regele a fcut cale-ntoars, fr si duc treaba la capt. Providena divin 1-a scpat astfel pe Izates de o
cumplit ameninare.
3. Nu a trecut mult vreme i a murit Izates, la vrsta de cincizeci i cinci
de ani, n al douzeci i cincilea an al domniei sale. A avut douzeci i patru de
fii i douzeci i patru de fiice, dar 1-a lsat ca urma la tron pe fratele su
Monobazus, drept recunotin pentru c i-a pstrat domnia, ct timp a lipsit
din ar, dup moartea tatlui su. Cnd a primit vestea morii fiului ei, Helena
a rmas adnc ndurerat, cum era firesc la o mam care pierduse un fiu att
de evlavios. S-a simit consolat de ndat ce a aflat c domnia a revenit fiului
ei mai mare, la care s-a grbit s ajung. Rentoars la Adiabene, n-a mai trit
mult dup dispariia lui Izates, ci i-a dat duhul, rpus de btrnee i durere.
Osemintele ei i ale fratelui lui au fost trimise la
Hierosolyma de Monobazus, care a poruncit ca ele s fie depuse n cele
trei piramide pe care mama lui le construise la trei stadii distan de oraul
hierosolymitanilor. Vom povesti mai trziu ce a fcut Monobazus n restul vieii
lui.
CAPITOLUL V
1. Pe cnd Fadus mai era procuratorul Iudeii, un arlatan cu numele de
Theudas' a convins o uria mulime de oameni s-1 nsoeasc mpreun cu
avuiile lor pn la fluviul Iordan. El s-a dat drept profet i pretindea c prin
magicul su cuvnt era n stare s despart apele Iordanului, nlesnind
trecerea nsoitorilor lui pe cellalt mal. Prin asemenea cuvntri a reuit s
amgeasc muli oameni. Dar Fadus nu s-a mpcat cu cei ce au fost atrai de

nebunia lui, ci a trimis mpotriva acestora un escadron de cavalerie, care i-a

atacat pe1 neateptate i muli dintre ei au fost ucii, la fel de muli ai! Fost
capturai. Theudas nsui a czut prizonier, fiind scurtat de cap, care i-a fost
dus la Hierosolyma. Iat aadar ntmplrile prin care au trecut iudeii n timpul
ct le-a fost procurator Fadus.
2. Dup Fadus a urmat Tiberius Alexander2, fiul lui Alexander, fostul
alabarh al Alexandriei, care-i ntrecuse pe toi locuitorii oraului prin nobleea
i averea lui, depindu-1 cu mult n cucernicie pe fiul su; acesta n-a rmas
fidel credinei propriilor strbuni. Sub guvernarea lui, Iudeea a fost bntuit de
marea foamete n timpul creia regina Helena a cheltuit bani muli, cumprnd
din Egipt gru, spre a-1 mpri nevoiailor,
1 Influentul fariseu Gmliei, ridicndu-se n sinedriu, menioneaz rolul
nefast jucat de Theudas. Care a avut vreo patru sute de susintori, i de ludas
Galileianul. Care a atras dup el mult popor, trndu-l spre pieire (vezi Faptele
apostolilor, V. 36-37).
! Tiberius lulius Alexander: al doilea procurator al Iudeii (46? 48 e.n.).
Aa cum am spus mai sus. Apoi au fost executai fiii lui ludas
Galileianul, cel care, aa cum am artat ntr-una din crile anterioare3, n
timpul recensmntului fcut de Quirinius, aase poporul mpotriva lui,
Alexander dnd porunc s fie intuii pe cruce Iacob i Simon. Iar Herodes,
regele din Chalcis, 1-a scos atunci din funcia de Mare Preot pe Josephus, fiul
lui Cemede, i drept urma 1-a numit pe Ananias, fiul lui Nebedaeus. Tiberius
Alexander a fost nlocuit n scurt vreme de Cumanus4. n aceeai vreme a
survenit i moartea lui Herodes, fratele lui Agrippa cel Mare. El a murit n al
optulea an al domniei lui Claudius i a lsat n urma lui trei fii: pe Aristobul,
nscut de prima lui soie, Mariamne, precum i pe Berenicianos i Hyrcanos,
pe care i-a avut de la Berenice, fiica fratelui su. Regatul su a fost druit de
Caesar Claudius tnrului Agrippa5.
3. In timp ce Cumanus era guvernatorul Iudeii, a avut loc rscoala
locuitorilor din oraul Hierosolyma, n cursul creia au pierit muli iudei. Vreau
s art mai nti pricina care a dus la izbucnirea ei. Cu prilejul aa-numitei
srbtori a Patilor, atunci cnd Ia noi se mnnc ndeobte numai pine
nedospit, s-au strns de pretutindeni o mulime de oameni la aceast
ceremonie; ca atare, Cumanus s-a temut s nu aib loc tulburri, poruncind
unei cohorte bine narmate s ocupe porticul templului, spre a potoli orice fel
de rzmeri izbucnit din senin. Aa obinuiau s fac la celebrarea
srbtorilor i procuratorii de mai nainte ai Iudeii. n a patra zi a festivitilor,
un otean roman a cutezat s-i descopere n faa mulimii prile ruinoase.
Cei care au vzut una ca asta au fost cuprini de indignare i mnie, strignd
c ocara nu-i avea n vedere numai pe ei, ci era o grav jignire adus lui
Dumnezeu. Cei mai nverunai adresau injurii lui Cumanus i susineau c el
ordonase oteanului s comit aceast nelegiuire. Aflnd despre acest incident,
s-a simit insultat de batjocurile care i s-au adus, dar i-a rugat pe iudei s-i
reprime pofta lor de revan, ca s nu strneasc o rscoal n timpul unei
srbtori. ntruct n-a reuit s-i conving (cci ei i
1 Cartea a XVIII-a, cap. I. Paragr. 1 i 6.

4 Ventidius Cumanus: al treilea procurator al Iudeii (48-52?).

5 Agrippa II a domnit ntre anii 49-101 e.n.
nteeau ocrile), Cumanus a dat ordin ca otirea nzestrat cu tot
armamentul de lupt s se adune n Antonia (fortreaa care, aa cum am spus
mai nainte, era n imediata vecintate a templului). Cum a dat cu ochii de
mulimea otenilor, poporul a intrat n panic i a luat-o la fug. Deoarece
ieirile erau nguste i fugarii se credeau urmrii de dumani, mbulzeala a
fost att de mare nct muli au murit strivii sub presiunea celorlali. Numrul
celor care i-au pierdut viaa n vlmagul acela s-a ridicat la douzeci de mii'.
Astfel srbtoarea s-a transformat ntr-un prilej de doliu i, dnd uitrii
rugciunile i jertfele, toi le-au nlocuit cu bocete, iat ce mare nenorocire a
adus asupra iudeilor neruinarea unui singur otean.
4. Nici nu s-a ostoit bine aceast suferin, c a i aprut o alt npast.
Unii atori la revolt, aflai pe drumul public, la o sut de stadii distan de
ora, au tbrt ca nite tlhari asupra lui Stephanus, sclavul lui Caesar,
furndu-i tot ce au gsit Ia el. Cnd a primit aceast veste, Cumanus i-a
trimis de ndat otenii i Ie-a dat ordinul s jefuiasc satele nvecinate,
aducndu-i pe fruntaii lor nlnuii, spre a fi trai la rspundere. n timpul
jafului, un otean oarecare a dat de Legile Iui Moise, pstrate ntr-un sat. i, n
vzul tuturora, a rupt sulul, aducndu-i multe ocri i injurii. Auzind de
aceast ntmplare, iudeii s-au strns grmad i s-au dus la Caesarea (cci
acolo hlduia Cumanus) i l-au implorat ca nu de dragul lor, ci n numele Iui
Dumnezeu, s dea satisfacie legilor sale, care au fost njosite. Ei preferau s-i
piard viaa dect s tolereze ca legile strmoeti s fie expuse attor
batjocuri. Temndu-se c mulimea se va rzvrti din nou, la sfatul prietenilor
si, Cumanus 1-a adus pe oteanul car* insultase legea i i-a tiat capul cu
securea, nbuind n fa rscoala gata s izbucneasc.
' Flavius Josephus a micorat cifra de 30.000 de victime din Istoria
rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Cartea a ll-a. Cap. II. Paragr. I, care n
unele manuscrise este de 10.000. Fiind mai aproape de realitate.
CAPITOLUL VI
1. Dup aceea a izbucnit un conflict ntre iudei i samariteni, din
urmtoarea pricin. n zilele de srbtoare, galileenii obinuiau s se ndrepte
spre Hierosolyma, trecnd prin inutul Samariei. Aadar, n timp ce acetia
strbteau drumul ales, au fost atacai de nite locuitori ai satului Ginaea
(situat la hotarul dintre Samaria i Cmpia Mare1), muli dintre ei fiind ucii.
Cnd au aflat de nelegiuirea aceasta, cpeteniile galileenilor s-au dus ia
Cumanus i l-au rugat s-i rzbune, pedepsindu-i pe autorii omorului. Dar
Cumanus s-a lsat ademenit de banii samaritenilor i nu le-a dat nici o atenie
iudeilor. Indignai de acest lucru, galileenii au chemat mulimea iudeilor s se
narmeze, spre a-i apra libertatea. Ei ziceau c robia, i aa greu de ndurat,
devenea cu totul insuportabil atunci cnd era agravat de nedrepti.
Magistraii s-au strduit s-i potoleasc, stvilind rscoala, i le-au promis c l
vor convinge pe Cumanus s-i pedepseasc pe vinovai. Rzvrtiii nu i-au
ascultat, ci au pus mna pe arme i, cu ajutorul lui Dinaeus, fiul lui Eleazar
(un tlhar care slluia de muli ani n muni), au prdat i au dat foc satelor

samaritene. Cum a primit vestea despre aceste isprvi, Cumanus a pornit cu

corpul de cavalerie din Sebaste, cu patru cohorte de pedestrai, ba chiar i cu
samariteni narmai, mpotriva iudeilor. A pornit n urmrirea lor i a ucis muli
dintre ei, lund i mai muli prizonieri. Cnd au vzut ce mare necaz se
abtuse asupra poporului lor, locuitorii din Hierosolyma care se distingeau prin
obrie i onoare, mbrcai n straie aspre din pr de capr i cu cenu pe
cap, i-au implorat n fel i chip pe toi rzvrtiii s se astmpere. Aducndu-le
n faa ochilor patria distrus, templul mistuit de flcri i trrea n sclavie nu
numai a lor, ci i a soiilor i copiilor fiecruia, ei i-au ndemnat s-i schimbe
hotrrea, s arunce armele din mn i s-i gseasc n sfrit linitea prin
ntoarcerea la casele lor. Prin astfel de cuvinte, cpeteniile au reuit s-i
nduplece concetenii. Acetia s-au ' Jezreel sau Esdraelon. Ginaea era situat
la grania nordic a Samariei.
mprtiat, pe cnd tlharii s-au retras iari n ascunztoriie lor ntrite.
n vremea aceea, ntreaga Iudee era devastat de bande de hoi.
2. Fruntaii samaritenilor s-au dus la Ummidiu; Quadratus, guvernatorul
Siriei, aflat ntmpltor la Tyr, s-i nvinuiasc pe iudei c le jefuiau i
incendiau satele. Ei ziceau c nu se plngeau att de nedreptatea care li se
fcea, ct mai ales de dispreul fa de romani, la judecata crora ar fi trebuit
s recurg iudeii, chiar dac verdictul le era defavorabil, n loc s fac
incursiuni rzboinice, ca i cum n-ar fi fost supui acum puterii romane. De
aceea au venit la dnsul, s le fac dreptate. Astfel i-au formulat acuzaiile lor
samaritenii. Iudeii susineau ns c vinovai de rscoal i de ostiliti erau
samaritenii i n primul rnd Cumanus, care se lsase corupt de darurile lor,
ca s treac sub tcere uciderea galileenilor. Ascultnd plngerile ambelor
tabere, el a amnat dezbaterile procesului i a zis c va pronuna verdictul
dup ce va veni n ludeea, ca s cunoasc mai bine adevrul la faa locului.
Prile rivale s-au desprit fr s primeasc deocamdat rspunsul. Curnd a
sosit Quadratus n Samaria; dnd ascultare tuturora, a fost de prere c
samaritenii purtau vina tulburrilor. De ndat ce a prins de veste c iudeii
puneau la cale noi rzvrtiri, i-a intuit pe cruce pe cei capturai de Cumanus.
De acolo a plecat n trgul numit Lydda, care rivaliza prin mrime cu un ora,
i aici, instalat pe o tribun, a cercetat iar pricina samaritenilor. De la un
samaritean a aflat c un frunta al iudeilor, numit Dortus, mpreun cu civa
rzvrtitori, patru la numr, au cutat s ridice poporul mpotriva romanilor.
Quadratus i-a condamnat la moarte pe toi aceti instigatori. Dar pe Marele
Preot Ananias i pe pretorul Ananus i-a pus n lanuri, trimindu-i la Roma, s
dea socoteal n faa lui Claudius Caesar pentru faptele lor. A poruncit apoi ca
fruntaii samaritenilor i ai iudeilor, mpreun cu procuratorul Cumanus i cu
Celer (care era tribun), s plece n Italia, la mprat, spre a supune judecii
acestuia disputele lor. Stpnit de teama c iudeii pun la cale o nou rscoal,
s-a dus el nsui la Hierosolyma, unde a gsit poporul cinstindu-1 pe
Dumnezeu la strmoeasca lui srbtoare. Convins c nu vor mai avea loc noi
tulburri, Quadratus a prsit solemna ceremonie, ntorcndu-se la Antiohia.
3. Lui Cumanus i fruntailor samariteni, trimii la Roma, li s-a stabilit
ziua n care disputele lor vor fi judecate de mprat. Liberii i prietenii lui

Caesar s-au strduit mult s intervin n favoarea lui Cumanus i a

samaritenilor i desigur c iudeii ar fi pierdut procesul. Dar tnrul Agrippa,
aflat atunci la Roma, dndu-i seama c fruntaii iudeilor erau ntr-o mare
ncurctur, a rugat-o struitor pe Agrippina, soia mpratului, s-i conving
soul ca, la rostirea sentinei, s dea cuvenita pedeaps adevrailor provocatori
ai tulburrilor. Prevenit astfel i nduplecat de rugminile sale, dup ce a dat
ascultare ambelor pri i s-a convins c principalii provocatori ai relelor erau
samaritenii, Claudius i-a condamnat la moarte pe acetia, I-a surghiunit pe
Cumanus i a poruncit ca tribunul Celer s fie trimis napoi la Hierosolyma,
urmnd s fie trt prin ntregul ora i scurtat de cap.
CAPITOLUL VII
1. Claudius 1-a trimis apoi pe Felix1, fratele lui Pallas, s guverneze
ludeea. n al doisprezecelea an al domniei sale, i-a dat lui Agrippa tetrarhia lui
Phillipos i Batanaea, la care a adugat Trachonitis i Abila (fosta tetrarhie a lui
Lysanias), lundu-i ns Chalcis, unde domnise timp de patru ani. Primind
bogatele daruri ale lui Caesar, Agrippa a mritat-o pe sora lui Drusilla cu
Azizus, regele din Emesa, care a acceptat tierea mprejur. Cci Epiphanes, fiul
regelui Antioh, renunase s se nsoare cu ea, fiindc nu a vrut s mbrieze
credina iudaic, n pofida promisiunii pe care o fcuse cndva tatlui fetei.
Apoi Agrippa a dat-o de soie pe Mariamne lui Archelaus, fiul lui Helcias, cu
care fusese logodit de tatl ei, Agrippa. Din aceast cstorie a rezultat o fiic
numit Berenice.
1 Antonius FeliX. Al patrulea procurator al Iudeii (52-60 E. N). Libertul
Antoniei, mama lui ClaudiuS. La fel ca influentul Marcus Antonius Pallas.
2. La scurt vreme dup aceea s-a destrmat csnicia
Drusillei cu Azizus, din urmtorul motiv. De ndat ce a vzuto pe
Drusilla (care ntrecea toate femeile prin frumuseea ei), Felix, procuratorul de
atunci al Iudeii, s-a ndrgostit de ea.
Trimindu-I ca mijlocitor pe bunul su prieten iudeu, numit
Simon, care era originar din Cipru i se ddea drept mag, i-a cerut s-i
prseasc brbatul i s se cstoreasc cu el; i-a fgduit c o va face fericit
dac nu-1 va dispreui. Dornic s scape de invidia surorii sale Berenice (cci
frumuseea ei i adusese1 muite ponoase din partea acesteia), Drusilla a comis
o nelegiuire i a nclcat datinile strmoeti, lsndu-se convins s se
cstoreasc cu Felix. 1-a druit acestuia un fiu, numit
Agrippa, care a pierit mpreun cu mama lui n urma erupiei vulcanului
Vezuviu din timpul domniei lui Titus, cum voi povesti mai trziu.
3. Dup moartea lui Herodes, care i fusese n acelai timp so i unchi,
Berenice a fost mult vreme vduv.
Fiindc se rspndise zvonul c ntreinea legturi nepermise cu fratele
ei,!
A ndemnat pe Polemon (regele Ciliciei) s se taie mprejur, spre a se
cstori cu ea; i s-a prut cea mai sigur cale de a combate minciunile i
calomniile care umblau pe socoteala ei. Polemon a consimit, mai ales datorit
faptului c era foarte bogat. Dar csnicia lor n-a durat mult vreme; Berenice
1-a prsit pe Polemon, zice-se, din pricina necumptrii sale. Dup desfacerea

cstoriei, Polemon s-a dezbrat repede de credinele iudaice. n aceeai vreme

i Mariamne, care se desprise ntre timp de
Archelaus, s-a cstorit cu Demetrios, care se distingea printre iudeii din
Alexandria att prin origine, ct i prin averile sale; ndeplinea pe atunci funcia
de alabarh. Fiului pe care 1-a avut de la el i-a dat numele de Agrippinus. Dar
despre aceste personaje vom avea prilejul s vorbim mai trziu.
CAPITOLUL VIII
1. ntre timp a murit Claudius Caesar, dup ce a domnit treisprezece ani,
opt luni i douzeci de zile. Unii susin c a murit otrvit chiar de Agrippina',
soia lui. Germanicus, fratele lui Caesar, a fost tatl acestei femei, mritat mai
nti cu
Domitius Ahenobarbus, unul dintre brbaii cei mai de seam ai oraului
Roma. Dup moartea soului ei, a rmas mult vreme vduv, pn s-a mritat
cu Claudius, aducndu-i un fiu vitreg, numit Domitius dup tatl lui bun.
Claudius a ucis-o din gelozie pe soia lui Messalina2, care i-a druit doi copii:
pe Britannicus i pe Octavia. De la prima lui soie, Petina, avea o fiic mai
mare, care se chema Antonia. Pe aceast Antonia a mritat-o numaidect cu
Nero: aa 1-a numit el pe Domitius, dup ce 1-a adoptat.
2. ntruct se temea mult c, de ndat ce va crete mare, Britannicus va
fi ajutat de tatl su s-i moteneasc tronul, Agrippina a pus la cale, zice-se,
uciderea lui Claudius, vrnd s-i deschid calea spre domnie propriului ei fiu.
L-a trimis numaidect pe Burrus, prefectul pretoriului, mpreun cu tribunii i
liberii cei mai influeni, s-1 duc pe Nero n tabra pretorian, ca s fie
proclamat mprat. Dup ce a pus mna pe putere n felul acesta, Nero l-a
otrvit n tain pe Britannicus, avnd mai muli complici. n scurt vreme a
ucis-o fi pe mama lui, drept mulumire nu numai pentru c l-a adus pe
lume, ci pentru c prin intrigile ei l-a ajutat s dobndeasc tronul mpriei
romanilor. A ucis-o de asemenea pe Octavia, soia iui, precum i muli oameni
nobili, sub pretextul c ar fi complotat mpotriva lui.
3. M abin totui s spun mai multe lucruri despre acestea. Muli au
fost cei care au scris istoria lui Nero: unii dintre ei, n semn de recunotin
pentru binefacerile sale, au
1 lulia Agrippina Minor (15-59 e.n.). Sora lui Caligula i mama lui Nero.
Cea de-a patra soie a lui Claudius (vezi Tacitus, Anale. XII. 66).
2 Valeria Messalina (cea 25-48 e.n.). Cea de-a treia soie a lui Claudius. A
fost executat n urma unui complot, dezvluit de libertul Narcissus. Tnra
mprteas fiind nu numai desfrnat, ci i intrigant.
mbrobodit adevrul, iar alii, mnai de ura i dumnia lor fa de
dnsul, au dat crezare fr ruine attor minciuni despre el nct sunt demni
de deplinul nostru dispre. Nu trebuie s ne mire faptul c ei au rspndit
nscociri privitoare la Nero, ct vreme nici mcar istoricii care au descris
faptele naintailor lor nu s-au ostenit s respecte adevrul dei nu aveau nici
un motiv s-i urasc, deoarece au trit cu mult naintea lor. Cei ce nu pun pre
pe adevr, n-au dect s scrie istoria aa cum poftesc, deoarece ei par ncntai
de aceast libertate. Dar eu, care mi-am propus s redau numai adevrul, mam hotrt s menionez n treact lucrurile care n-au legtur cu lucrarea de

fa i s tratez pe ndelete doar faptele privitoare la iudei, compatrioii mei,

fiindc nu m sfiesc s art deschis nici nenorocirile, nici vinile noastre. M
ntorc aadar la depanarea celor ce ni s-au ntmplat odinioar.
4. n primul an al domniei lui Nero a murit Azizus, regele din Emesa, i
urma la tron i-a fost fratele su, Soemus. Aristobul, fiul lui Herodes, regele din
Chalcis, a primit de la Nero guvernarea Armeniei Mici. Caesar i-a druit lui
Agrippa o parte din Galileea, Tiberias i Tarichea, care urmau s asculte de
poruncile sale, mpreun cu luliada, oraul din Peraea, i douzeci i patru de
sate din vecintatea lui.
5. ntre timp, situaia din Iudeea se nrutea de la o zi la alta. ara era
bntuit iari de tlhari i de arlatani, care amgeau mulimea. Muli din
rndul acestora, ca i din al jefuitorilor, au fost capturai zilnic de Felix i
executai. Pe Eleazar, fiul lui Dinaeus, care strnsese n jurul lui o band de
hoi, I-a prins printr-un vicleug: I-a ademenit s vin Ia curtea lui, dup ce s-a
legat prin jurmnt c n-o s peasc nimic, trimindu-l numaidect
nlnuit la Roma. Felix era foarte pornit mpotriva Marelui Preot Jonathas, care
l sftuise adesea s guverneze mai bine treburile iudeilor, pentru ca el, care
intervenise pe lng Caesar pentru numirea lui ca procurator al Iudeii, s fie
mai la adpost de plngerile poporului su. S-a decis s-1 nlture din calea lui
pe cel ce l dojenea necontenit: nimic nu-i supr mai mult pe cei nedrepi
dect statornica lor mutruluire. De aceea 1-a momit pe cel mai bun prieten al
lui Jonathas, originar din Hierosolyma, numit Doran, fgduindu-i o mare
sum de bani dac i va aduce nite tlhari, s-l omoare
CAPITOLUL IX
1. Cum a primit vestea morii lui Festus, Caesar 1-a trimis pe Albinus1
s guverneze Iudeea. Regele i-a luat funcia de Mare Preot lui Josephus i i-a
dat pontificatul fiului lui Ananus, care se numea tot Ananus. Despre btrnul
Ananus se zice c a fost un om foarte norocos: a avut cinci copii i toi l-au
slujit pe Domnul ca arhierei, dup ce a deinut el nsui mult vreme nalta
demnitate sacerdotal, ceea ce nu s-a mai ntmplat nici unuia dintre pontificii
notri. Tnrul Ananus, despre a crui numire n funcia de Mare Preot am
vorbit adineauri, avea o fire nemiloas i cuteztoare. El fcea parte din secta
saduceilor, care sunt mai acerbi i mai nemiloi n judeci dect ceilali iudei,
dup cum am artat mai nainte. Fiindc era, aadar, crud, Ananus a socotit c
sosise momentul potrivit s treac la fapt acum, cnd Festus murise i
Albinus era n drum spre Iudeea. A convocat sinedriul la judecat i I-a adus n
faa lui pe fratele lui Isus, denumit Hristos (el se chema Iacob), mpreun cu ali
civa, acuzndu-i c nclcaser legile, i i-a condamnat s fie ucii cu pietre.
Acest lucru a strnit indignarea cetenilor moderai, care respectau cu
strictee legile; ei i-au trimis n tain solii la regele lor, rugndu-1 s-l
avertizeze n scris pe Ananus s nu mai ntreprind asemenea fapte, cci fusese
nedrept i n ceea ce fcuse acum. Unii dintre ei s-au dus n ntmpinarea lui
Albinus. Care tocmai plecase din oraul Alexandria, i i-au atras atenia c
Ananus convocase singur sinedriul la judecat, fr s-i cear consimmntul.
Albinus a fost convins de vorbele sftuitorilor si i i-a adresat scrisori
furibunde lui Ananus, ameninndu-1 c-i va da cuvenita pedeaps. Dar, n

urma acestui incident, regele Agrippa i-a luat funcia de Mare Preot, pe care o
deinuse timp de trei luni, i i-a ncredinat-o lui Iesus, fiul lui Damnaeus.
2. Cum a ajuns n oraul Hierosolyma, Albinus i-a dat ntreaga
osteneal i preocupare ca s instaureze linitea n ar. (Fostul) Mare Preot
Ananus i sporea de la o zi la alta
1 Albinus a fost al aselea procurator roman al iudeilor (62-64 e.n.!
Prestigiul, cucerind i mai mult simpatia i preuirea concetenilor si.
Se pricepea s agoniseasc banii i mprea daruri lui Albinus i Marelui
Preot. Avea n schimb slujitori netrebnici care, nsoii de nite oameni foarte
ndrznei, se duceau Ia arie i i nsueau cu fora zeciuiala preoilor, lundui la btaie pe cei care li se mpotriveau. Att Marii Preoi ct i slujitorii lor
svreau asemenea fapte deoarece nu era nimeni care s-i mpiedice. Aa se
face c sacerdoii care triau din aceste zeciuieli ajungeau s moar de foame.
3. La una din srbtorile celebrate n vremea aceea, sicarii au ptruns
noaptea n ora, l-au capturat pe grmticul lui Eleazar, comandantul
templului (care era fiul lui Ananias, Marele Preot), i, legndu-1 fedele, l-au
dus cu ei. Apoi au trimis un mesager la Ananias i i-au promis c-l vor da
napoi pe grmtic dac l va convinge pe Albinus s elibereze zece dintre ciracii
lor inui n lanuri. Ajuns ia ananghie, Ananias a apelat ia Albinus i l-a
convins s-i ndeplineasc cererea. Aceasta a fost nceputul altor nenorociri.
Cci sicarii cutau pe toate cile s pun mna pe rudele i prietenii lui
Ananias; de cte ori i capturau, ei nu napoiau ostaticii pn nu obineau
eliberarea unui sicar. Astfel, numrul lor a crescut din nou, racndu-i s
devasteze ara cu i mai mare ndrzneal.
4. n acelai timp, regele Agrippa, mrind oraul Caesarea, care se mai
chema i Philippi, l-a denumit Neronia, n cinstea lui Nero. Cu mari cheltuieli,
el a construit aijderea n Berytus un teatru unde ddea anual spectacole,
scond din buzunar sume uriae; totodat, a distribuit poporului gru i ulei.
Apoi a gtit ntregul ora cu statui i copii ale originalelor unor vechi sculptori
celebri; toate podoabele regatului su le-a mutat n oraul acela. Aceasta a
strnit ura supuilor lui, fiindc lua de la ei, s nfrumuseeze oraele strine.
Atunci a luat pontificatul de la lesus, fiul lui Damnaeus. i urmaul lui a fost
lesus, fiul lui Gmliei. De aceea, ntre cei doi a izbucnit o ceart. Fiecare a
strns n jurul lui o ceat de oameni foarte curajoi i aveau loc numeroase
ncierri, ambele tabere aruncnd pietre una asupra alteia, i-a ntrecut ns
pe toi Ananias, care, prin bogiile sale, a atras majoritatea susintorilor de
partea lui. i-au pus n slujba lor ceata de nelegiuii Saul i Costobar, care
aveau obrie regal, bucurndu-se de o mare preuire datorit nrudirii lor cu
Agrippa. Ei erau ns nfocai i violeni, fiind gata oricnd s-i jefuiasc pe cei
slabi. nc de atunci oraul nostru era npdit de calamiti i lucrurile
mergeau din ce n ce mai ru.
5. ntruct primise vestea c Gessius Florus2 a fost numit n locul su i
c se afla deja n drum spre Hierosolyma, Albinus a vrut s dea impresia c a
fcut ceva pentru iudei. Cei nctuai, care meritau pedeapsa cu moartea, au
fost executai din ordinul lui. Pe cei ce zceau n temni pentru pricini

mrunte i-a eliberat n schimbul unei sume de bani. Astfel s-au golit nchisorile
de nelegiuii i ara a fost invadat de tlhari.
6. ntre timp, cntreii de imnuri din rndul leviilor (acetia alctuiesc
un trib aparte) l-au rugat pe rege s convoace sinedriul, ca s li se acorde i lor
dreptul de a purta stola de in, aidoma preoilor. Ei susineau c n anii domniei
sale era indicat s se instituie o nou ordine care s-i peipetueze amintirea.
Cererea lor n-a fost zadarnic. Fiindc regele, cu consimmntul celor ce
fceau parte din sinedriu, le-a permis cntreilor de imnuri s-i schimbe
vechiul vemnt cu haina lung de n pe care i-o doreau. Chiar i celeilalte
pri a tribului, care se ocupa de treburile mrunte ale templului, i-a ngduit,
potrivit cererii sale, s nvee imnurile. Toate aceste msuri se abteau de la
ornduielile strmoeti, nct nclcarea legilor nu putea s nu-i primeasc
cuvenita pedeaps.
7. n vremea aceea, construcia templului era terminat. Dar poporul a
vzut c meteugarii, peste optsprezece mii la numr, stteau degeaba i
doreau s-i exercite meseria de pe urma creia i agonisiser traiul zilnic,
prin munca lor la templu. Temndu-se ns de romani, el n-a mai vrut s
strng bani pentru templu i de aceea a dorit s cheltuiasc, dnd de lucru
meseriailor (cci chiar dac lucraser o singur or pe zi la templu, acetia
fuseser pltii pe loc). De aceea, regele a fost rugat s restaureze galeria din
partea de apus. Porticul, situat n afara templului, strbtea o vale adnc i se
sprijinea pe un zid de patru sute de coi; era construit din pietre ptrate, de un
alb strlucitor (lungimea fiecrei pietre era de douzeci de coi i nlimea, de
ase coi), lucrarea datnd din vremea lui
! Ultimul procurator roman al Iudeii (62-64).
Solomon, constructorul primului templu. Dar regele (ntruct Claudius
Caesar i ceruse s aib grij de templu) i-a zis n sinea lui c lesne se demola
o asemenea construcie, dar restaurarea ei constituia o treab grea, mai ales
un asemenea portic (lucrarea avea nevoie de mult vreme i de cheltuieli mari),
aa c n-a aprobat cererea poporului. N-a mpiedicat ns pavarea oraului cu
marmur alb. Apoi i-a luat funcia de Mare Preot lui Iesus, fiul lui Gmliei, i
i-a ncredinat-o lui Matthias, fiul lui Theophilos, sub pontificatul cruia a
izbucnit rzboiul dintre romani i iudei.
CAPITOLUL X
Mi se pare necesar ca aceast istorie s povesteasc neaprat despre
Marii Preoi: de unde proveneau, cine anume avea voie s primeasc aceast
demnitate i ct de muli au fost ei pn la sfritul rzboiului. Primul dintre
oi Marii Preoi a fost, dup cum se spune, Aaron, fratele lui Moise. Dup
moartea lui, au venit la rnd fiii lui i de atunci ncolo toi urmaii si au
motenit nalta funcie. La noi exist legea strbun potrivit creia nimeni nu
are voie s fie Marele Preot al lui Dumnezeu dac nu se trage din sngele lui
Aaron. Niciunul dintr-o alt familie, chiar dac era rege, nu avea voie s emit
pretenii la o asemenea onoare. De la Aaron, primul Mare Preot, i pn ia
Phinees, numit de rsculai n timpul rzboiului, au fost n total optzeci i trei
de pontifi. Treisprezece dintre ei au mbrcat sacrele veminte din vremea cnd
Moise a njghebat n pustiu un tabernacol pentru cinstirea lui Dumnezeu i

pn la sosirea n ludeea, unde regele Solomon a nlat templul Domnului. La

nceput, pontificatul era deinut pn la moarte, n timp ce mai trziu Marii
Preoi au fost nlocuii din timpul vieii de urmaii lor. Cei treisprezece, care se
trgeau din cei doi fii ai lui Aaron, i-au primit funcia printr-o succesiune pe
Jonathas. Acesta s-a nvoit i a pus la cale uciderea Marelui Preot cu ajutorul
tlharilor. Unii dintre ei au venit n ora, s se roage, chipurile, lui Dumnezeu,
ascunzndu-i sub haine pumnalele3. Acetia s-au amestecat printre slujitorii
lui Jonathas i l-au ucis. Deoarece crima a rmas nepedepsit, infractorii au
venit mai trziu fr team n zilele de srbtoare, cu jungherul dosit aijderea
sub haine, se amestecau n mulime i unii i njunghiau dumanii, alii pe
aceia pentru care primiser bani s-i ucid. Acionau astfel nu numai n ora,
ci i n templu; nu se temeau s comit asasinate nici acolo, ca i cum fapta loi
n-ar fi n-ar fi fost contrar evlaviei. Am convingerea c tocmai de aceea,
indignat de nelegiuirea lor, Dumnezeu s-a nverunat mpotriva oraului i,
fiindc a socotit c templul nu mai era lcaul su nepngrit, i-a adus pe
capul nostru pe romani, ca s-i purifice oraul cu ajutorul flcrilor, i ne-a
trt n sclavie, mpreun cu soiile i copiii, fcndu-ne s ne recunoatem
singuri vinovia.
6. Ca urmare a faptelor svrite de tlhari, oraul s-a umplut de
asemenea nelegiuiri. Intre timp au aprut arlatani i oameni plini de
vicleuguri, care sftuiau mulimea s-i nsoeasc n pustiu, unde urmau ei s
fac semne i minuni cu ajutorul proniei divine. Numeroii naivi care le-au dat
crezare au fost pedepsii pentru nebunia lor: Felix i-a adus napoi,
condamnndu-i la moarte. n vremea aceea a venit la Hierosolyma un egiptean
care se ddea drept profet, ndemnnd gloata de plebei s urce mpreun cu el
pe Muntele mslinilor, situat la cinci stadii distan de ora. Acolo zicea el c
vroia s arate cum, la porunca lui, zidurile Hierosolymei se vor prbui,
fgduind oamenilor c vor ptrunde n ora prin sprturile lor. La auzul
acestor vorbe, Felix a poruncit otenilor s ia armele n mini; a strns un mare
numr de clrei i de pedestrai, cu care a nvlit n afara Hierosolymei,
pornind mpotriva egipteanului i a nsoitorilor lui. Au pierit vreo patru mii
dintre acetia i dou sute au fost luai prizonieri. Egipteanul n-a czut pe
cmpul de lupt, ci s-a fcut nevzut. Acum tlharii aau ' Pumnal (cu lama
ncovoiat): n laT. Sica. De aici i numele de sicarius: pumnalagiu, purtat de
exponentul cuitarilor antici. Sicarii din Palestina reprezentau aripa dreapt a
zeloilor, alctuind o organizaie secret care recurgea la tacita njunghiere a
adversarilor, fr s-i jefuiasc victimele.
Iari poporul s porneasc rzboiul mpotriva romanilor, crora nu mai
trebuiau s li se supun, i, acolo unde nu erau ascultai, ddeau foc i prdau
satele.
7. Chiar i ntre iudeii care locuiau n Caesarea i irienii stabilii acolo au
izbucnit certuri provocate de egalitatea dreptului lor de cetenie. Iudeii vroiau
s li se recunoasc ntietatea, datorit faptului c regele lor Herodes, care
ntemeiase Caesarea, avea origine iudaic. Sirienii nu contestau acest lucru,
dar susineau c oraul lor s-a numit mai nainte Turnul lui Straton i atunci
nici urv iudeu nu locuia n cetate. Cnd magistraii provinciilor au auzit de

disputa lor, i-au prins pe instigatorii ambelor tabere i i-au btut cu vergile,
astfel c ncierrile s-au potolit pentru scurt timp. Dar iudeii, care se bazau pe
averile lor i i dispreuiau ca atare pe sirieni, au nceput s-i batjocoreasc
iari, provocndu-i astfel s treac la fapte. La rndul lor, sirienii, care nu
erau aa de bogai, dar se bizuiau pe faptul c detaamentul roman, situat n
apropierea oraului, era alctuit n mare parte din ceteni provenind din
Caesarea i Sebaste, au rspuns ctva vreme la batjocurile iudeilor cu aceleai
vorbe jignitoare. Apoi au aruncat cu pietre unii mpotriva altora, pn cnd n
ambele tabere s-au nregistrat muli rnii i mori. Victoria a fost ns de
partea iudeilor. Cnd a vzut c disputa nu se deosebea prea mult de un rzboi
fi, Felix a intervenit i Ie-a cerut iudeilor s se potoleasc. Fiindc acetia nu
l-au ascultat, i-a trimis otenii bine narmai mpotriva lor i a ucis muli
dintre ei, dar pe cei mai muli i-a capturat, iar casele pline de bogii ale celor
care locuiau n ora au fost prdate de oteni. Atunci iudeii cei mai moderai i
mai influeni, preocupai de propria siguran i de cea a semenilor lor, l-au
rugat pe Felix s-i recheme lupttorii prin semnalul de trmbi, ca s-i crue
pe ceilali, dndu-le prilejul s-i ispeasc greelile. Felix s-a lsat nduplecat
pe loc de rugminile lor.
8. n vremea aceea, regele Agrippa i-a transmis funcia de Mare Preot lui
Ismael, fiul lui Phabi. Acum s-au rsculat Marii Preoi mpotriva sacerdoilor i
a fruntailor mulimii din Hierosolyma; fiecare i-a njghebat propria lui ceat
de susintori fanatici i dornici de schimbri, proclamndu-se conductorul ei.
De cte ori se ntlneau, aruncau unii asupra altora vorbe de ocar i pietre; nu
se gsea nimeni care s-i dojeneasc, nct bunul plac se rspndea, ca i cum
n cetate n-ar mai fi existat nici o autoritate. Neruinarea i cutezana Marilor
Preoi a mers att de departe nct ei i-au trimis slujitorii la arie, s ridice
zeciuiala cuvenit sacerdoilor. Aceast msur a avut drept urmare faptul c
unii sacerdoi, care se zbteau n srcie, au murit de foame din lipsa celor
necesare traiului zilnic. Aadar, samavolnicia rzvrtiilor oprima orice
dreptate.
9. ntre timp, Porcius Festus4, trimis de Nero, 1-a nlocuit pe Felix n
funcia de procurator. Fruntaii iudeilor care locuiau la Caesarea s-au dus
numaidect la Roma, s-i formuleze acuzaiile mpotriva lui Felix. Acesta ar fi
fost aspru pedepsit pentru nedreptile pe care le fcuse iudeilor dac fratele
su Pallas, bucurndu-se atunci de marea preuire a mpratului, nu l-ar fi
mbunat pe Nero prin rugminile lui nenumrate. Dou dintre cpeteniile
siriene l-au atras de partea lor, cu o mare sum de bani, pe Burrus5 (dasclul
lui Nero, aijderea ngrijitorul corespondenei sale n limba greac) i l-au
convins s obin de la Nero o scrisoare care s-i priveze pe iudei de egalitatea
dreptului lor de cetenie. i Burrus 1-a rugat pe mprat, determinndu-l s
scrie o asemenea scrisoare; ea este sursa nenorocirilor care au czut dup
aceea pe capul neamului nostru. Cnd au aflat coninutul scrisorii care fusese
adresat sirienilor, iudeii din Caesarea i-au nteit revolta, pn cnd a
izbucnit rzboiul.
10. La sosirea lui n ludeea, Festus i-a gsit pe locuitorii ei ngrozii de
tlharii care le pgubeau ara, jefuind i dnd foc tuturor satelor. Atunci cei ce

erau denumii sicari (un soi de asasini) se nmuliser foarte mult i se slujeau
de un junghier, care nu era mai mare dect iataganul persan, dar cu Iama
ncovoiat, aa cum sunt pumnalele crora romanii le zic sicae. De aici provine
i numele acestor tlhari, care comiteau multe omoruri. Aa cum am spus mai
nainte, n zilele de srbtoare, ei se amestecau n mulimea venit de
pretutindeni n scopuri pioase, njunghiind ai nchintori ci voiau ei.
Adesea
* Porcius Festus: al cincilea procurator al Iudeii (607-62 E. N). 5 Sextus
Afranius Burrus (? 62 e.n.): prefect unic al pretoriului i principalul sfetnic al
lui Nero din primii ani ai domniei lui.
Nvleau narmai n satele dumane, s le jefuiasc i s le incendieze.
Festus i-a trimis trupele de clrei i de pedestrai mpotriva celor amgii de
un arlatan care le promisese izbvirea i ncetarea tuturor relelor, dac se
hotrau s-1 urmeze n pustiu. Otenii trimii de el i-au ucis deopotriv pe
neltor ca i pe nsoitorii lui.
11. n aceeai vreme, regele Agrippa a construit un edificiu impuntor
aproape de colonade, n cetuia regal a Hierosolymei, care fusese odinioar
palatul fiilor lui Asamoneu. El se afla pe un loc nalt, de unde avea o
ncnttoare privelite a ntregului ora. Curiosul rege, ntins pe patul su,
putea s urmreasc de sus tot ce se petrecea n preajma templului. Cnd au
observat acest lucru, fruntaii Hierosolymei au fost foarte suprai: nici
obiceiurile strbune, nici legile lor nu permiteau nimnui s vad ce se petrecea
n templu, mai ales n timpul ceremoniilor sacre. Ca atare, ei au cldit un zid
nalt n faa exedrei din interiorul templului, aflat n partea de apus.
Construcia rpea perspectiva nu numai dinspre dormitorul regelui, ci i
dinspre porticul apusean, situat n afara templului, unde i postau romanii
strjerii care supravegheau sanctuarul n zilele de srbtoare. Ceea ce 1-a
nemulumit profund pe regele Agrippa, dar n i mai mare msur pe
procuratorul Festus, ultimul fiind cel ce a poruncit ca zidul s fie drmat. Dar
iudeii l-au rugat ca mai nti s li se ngduie s-i trimit solii la Roma;
susineau c prefer s moar, dect s-i vad tirbit o parte a templului lor.
Cnd Festus le-a ncuviinat cererea, ei au delegat s plece la Nero zece ceteni
de vaz, mpreun cu Marele Preot Ismael i cu Helcias, pzitorul tezaumlui
sfnt. Nero le-a dat ascultare i nu numai c i-a iertat pentru ceea ce au fcut,
ci a permis ca zidul lor s rmn n picioare. mpratul a fcut asta de dragul
soiei sale Poppaea (o femeie evlavioas), care a intervenit n favoarea iudeilor; a
permis celor zece delegai s se ntoarc acas, reinndu-i ca ostatici pe
Helcias i pe Ismael. De ndat ce a aflat asta, regele i-a transmis pontificatul
lui Josephus, poreclit Cabi, fiul Marelui Preot Simon.
Fireasc. n decursul pstoriei lor, ornduirea a fost mai nti
aristocratic, apoi una monarhic. Numrul anilor n care celor treisprezece lea revenit nalta demnitate, ncepnd de la ieirea strbunilor notri din Egipt i
pn cnd Solomon, regele din Hierosolyma, a construit templul, se ridic la
ase sute i doisprezece. Dup cei treisprezece pontifi, ali optsprezece au
ocupat rnd pe rnd funcia de Mare Preot la Hierosolyma, din timpul regelui
Solomon pn cnd regele babilonian Nabucodonosor a fcut o expediie

mpotriva oraului, a incendiat templul i a dus poporul nostru n captivitate la

Babilon, lundu-1 prizonier pe Marele Preot losadec. Pontificatul lor a durat
patru sute aizeci i ase de ani, ase luni i zece zile, rstimp n care iudeii sau supus regilor. Dup aptezeci de ani de la distrugerea Hierosolymei de ctre
babilonieni, Cirus, regele perilor, a ngduit iudeilor din Babilon s se ntoarc
n patria lor, dndu-le voie s-i reconstruiasc templul. Acum a primit nalta
demnitate sacerdotal lesus, fiul lui losadec, unul dintre captivii care s-au
ntors acas. Acesta i urmaii lui, n numr de cincisprezece, au crmuit
poporul redevenit liber pn n timpul domniei lui Antioh Eupator, vreme de
patru sute doisprezece ani. Acest Antioh, pomenit mai nainte, i Lysias,
comandantul lui, au fost cei dinti care au rpit funcia unui Mare Preot,
anume Onias, poreclit Menelaus, i l-au omort la Beroe. ndeprtndu-1 de la
succesiune pe fiul lui, l-au numit Mare Preot pe Iacimos, care se trgea din
Aaron, dar nu fcea parte din casa lui Onias. Tocmai de aceea Onias, vrul
defunctului Onias, care purta acelai nume ca tatl su, s-a dus n Egipt, unde
a intrat n graiile lui Ptolemeu Philometor i ale soiei sale Cleopatra, de la care
a obinut ncuviinarea s construiasc n noma Heliopolis un templu al
Domnului, aidoma cu cel din Hierosolyma, obinnd s fie numit el nsui Mare
Preot. Dar despre sanctuarul acesta, nlat n Egipt, am vorbit de cteva ori.
La rndul lui, Iacimos s-a stins din via dup ce a deinut pontificatul doar
trei ani. El n-a avut parte numaidect de urmai i vreme de apte ani oraul a
rmas fr un Mare Preot. Mai trziu ns, conducerea poporului fiind
ncredinat fiilor lui Asamoneu, de ndat ce au terminat rzboiul cu
macedonenii, acetia l-au numit Mare Preot pe Ionathas, care a pstorit vreme
de apte ani. Cnd el a fost nlturat din drum prin cursa pe care i-a ntins-o
Tryphon, aa cum am artat mai nainte, demnitatea de Mare Preot i-a fost
atribuit fratelui su Simon. Dup ce a deinut pontificatul cu un an mai mult
dect fratele lui i a pierit i el ucis mielete n timpul unui osp, urma i-a
fost fiul su Hyrcanos. Timp de treizeci de ani, Hyrcanos a fost Mare Preot i a
murit la o vrst naintat, lsndu-1 n locul lui pe Iudas, care se mai numea
i Aristobul. Cumulnd funcia de Mare Preot cu demnitatea de rege, deoarece
a fost primul care i-a pus diadema regal, dar a domnit numai un an i a fost
rpus de boal, el i-a lsat ca urma pe fratele lui, Alexandru. Vreme de
douzeci i apte de ani, Alexandru a deinut n acelai timp rangul de rege i
funcia de Mare Preot i, Ia moartea lui, i-a transmis puterea soiei sale
Alexandra, dndu-i sarcina de a-1 numi pe Marele Preot. Alexandra i-a
transmis funcia fiului ei Hyrcanos i a murit dup nou ani de domnie; tot
atia ani a deinut pontificatul i fiul ei Hyrcanos. Cci dup ce mama li s-a
stins din via, fratele lui Aristobul i-a declarat rzboi i 1-a nvins pe
Hyrcanos, proclamndu-se Mare Preot n locul lui, aa c a domnit i a deinut
n acelai timp pontificatul. La trei ani i trei luni de ia urcarea lui pe tron, a
sosit n ludeea Pompeius, a luat cu asalt Hierosolyma i 1-a trimis prizonier la
Roma pe. Aristobul, mpreun cu copiii lui. Aadar, Hyrcanos i-a redobndit
pontificatul i i s-a permis s crmuiasc, fr s aib dreptul de a purta
diadema. n afara primilor nou ani, Hyrcanos a mai domnit astfel nc
douzeci i patru de ani. Apoi Barzapharnes i Pacorus, cpeteniile prilor, au

trecut Eufratul i au purtat rzboi cu Hyrcanos, pe care l-au luat prizonier,

aducndu-1 ca rege pe Antigonos, fiul lui Aristobul. Dup ce acesta a domnit
vreme de trei ani i trei luni, Sosius i Herodes au cucerit oraul asediat de ei i
l-au trimis pe Antigonos la Antiohia, unde a fost executat din ordinul lui
Antonius. Devenit rege cu ajutorul romanilor, Herodes n-a mai numit pontifi
din stirpea Asamoneilor, ci, cu excepia lui Aristobul, numai oameni
nensemnai, care proveneau din familii de preoi. Pe Aristobul, nepotul lui
Hyrcanos, fostul prizonier al prilor i fratele Mariamnei, care i-a devenit soie,
1-a fcut Mare Preot din dorina de a cuceri favoarea poporului, fiindc el era
preuit de dragul amintirii lui Hyrcanos. Cuprins de teama c mai trziu
Aristobul va ajunge preferatul tuturora, Herodes 1-a nlturat, urzindu-i
moartea la lerihon, unde 1-a necat n timp ce fcea baie, cum am artat mai
nainte. Dup aceea nici un vlstar al Asamoneilor n-a mai deinut funcia de
Mare Preot. Pilda lui Herodes n numirea pontifilor a fost urmat de fiul lui,
Archelaus, apoi de romanii care au cucerit regatul iudeilor. Din timpul domniei
lui Herodes pn n ziua cnd Titus a dat prad flcrilor oraul i templul, au
fost n total optsprezece Mari Preoi, durata pontificatului lor fiind de o sut i
apte ani. Unii dintre ei au deinut funcia pontifical chiar n vremea regelui
Herodes i a fiului su Archelaus; dup stingerea lor din via, ara a avut o
crmuire aristocratic, conducerea poporului fiind ncredinat pontifilor. Cu
acestea am spus destule lucruri despre Marii Preoi.
CAPITOLUL XI
1. Gessius Florus, trimis de Nero ca succesor al lui Albinus, a cunat
iudeilor nenumrate nenorociri. Era originar din Clazomenae i a venit
mpreun cu nevasta lui Cleopatra, care, ca bun prieten a Poppaeei, egalnd
pe deplin nelegiuirea acesteia, a obinut pentru el funcia de procurator. A
abuzat n asemenea msur de puterea lui nct iudeii, fcnd comparaie cu
infamia lui, l socoteau pe Albinus un binefctor al lor. Cel puin acesta a
cutat s-i ascund rutatea i avea grij ca ea s fie ct mai puin cunoscut.
De parc ar fi fost trimis s-i dezvluie ticloia, Gessius Florus se flea cu ea
i, n rvna lui de a aduce pagube poporului nostru, nu se ddea n lturi de la
nici un fel de jaf sau de la toate nedreptile pe care era n stare s le fac. Cci
el era crud i strin de orice mil, fiind stpnit de o nesioas aviditate de
ctig, nct nu fcea nici o deosebire ntre mult i puin, ci intra n crdie
chiar i cu tlharii. Acetia comiteau multe jafuri, plini de sperana c vor
scpa teferi, unica lor temere fiind c drept rsplat trebuiau s dea o bun
parte din prada lor. Suferinele ndurate ntreceau orice msur, astfel nct
srmanii iudei, care nu mai puteau s ndure jafurile ntreprinse de tlhari,
erau silii cu toii s-i abandoneze casele i s-i ia lumea n cap, cci puteau
s aib parte oriunde la strini de un trai mai bun. Mai are oare rost s lungim
vorba? Florus a fost cel ce ne-a silit s pornim rzboiul mpotriva romanilor,
fiindc, n locul unei mori lente, noi am preferat s pierim toi odat. Acest
rzboi a nceput n cel de-al doilea an al guvernrii i n cel de-al doisprezecelea
al domniei lui Nero'. Ce anume am fost constrni s facem sau ce a trebuit s
ndurm poate s cunoasc temeinic oricine vrea s citeasc cartea pe care am
scris-o despre rzboiul iudeilor mpotriva romanilor.

2. Pun aici capt lucrrii mele despre Antichitile iudaice, dup ce am

scris crile despre rzboiul mpotriva romanilor. Antichitile conin tradiiile
istorice de la crearea primului om pn n al doisprezecelea an al domniei lui
Nero, depannd ceea ce ni s-a ntmplat nou, iudeilor, n Egipt, Siria i
Palestina, apoi ponoasele pricinuite de asirieni i babilonieni, precum i
asupririle la care ne-au supus perii i macedonenii, dup ei venind la rnd
romanii. Toate acestea, potrivit prerii mele, au fost descrise cu exactitate. Miam dat aijderea osteneala s nfiez ntregul ir al Marilor Preoi care s-au
perindat pe parcursul celor dou mii de ani. Apoi am redat fr greeal
succesiunea regilor, povestind faptele lor, felul cum au condus ara i puterea
monarhilor, dup ndrumrile crilor noastre sfinte; am fcut aadar ntocmai
cum am promis la nceputul acestei istorii. Cutez s afirm acum, la ncheierea
lucrrii de fa, c, orict ar fi vrut, nimeni altul, fie iudeu, fie strin, n-ar fi fost
n stare s-i redea cu fidelitate coninutul pe nelesul grecilor. Cci compatrioii
mei pot s confirme faptul c sunt desvritul cunosctor al tradiiilor rii
mele; totodat, dup ce mi-am nsuit temeinic regulile gramaticale, am nvat
limba greac, pe care n-o vorbesc fr cusur, lucru de altfel nengduit de
datinile patriei noastre. La noi nu sunt bine vzui
1 Anul 66e. N.
Cei ce cunosc mai multe limbi i pun pre pe frumuseea stilului,
deoarece arta asta nu este bunul comun al oamenilor liberi, stnd i la
ndemna sclavilor. Faima de nelepi o dobndesc la noi mai degrab cei ce au
deplina cunoatere a tiinei legilor i pot s explice, dup cuvnt i coninut,
tlcul crilor sfinte. Chiar dac muli sunt zeloii ce pot s aib o asemenea
ndeletnicire aleas, abia doi sau trei au atins desvrirea, ncepnd s trag
foloase de pe urma trudei lor. mi place s cred c multora n-o s li se par o
stngcie dac am povestit cte ceva despre obria mea i despre ceea ce am
fcut n via, de vreme ce mai exist oameni care pot s depun mrturie c
afirmaiile pe care le fac sunt adevrate sau, dimpotriv, s le combat. mi
nchei aadar Antichitile mele, alctuite din douzeci de cri numrnd ase
sute de mii de rnduri. Dac mi va ngdui bunul Dumnezeu, voi depna
iari, expunnd totul pe scurt, i mersul rzboiului, i ceea ce ni s-a mai
ntmplat pn astzi, n al treisprezecelea an al domniei lui Caesar
Domitianus2 i al cincizeci i aselea al vieii mele. Mi-am propus s mai scriu
nc patru cri despre Dumnezeu i natura lui, dup opiniile pe care iudeii leau motenit de la strmoii lor, precum i o lucrare despre legi i despre
motivele pentru care unele lucruri ne sunt ngduite, iar altele, interzise.

SFRIT