Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.1

5. Conversia energiei solare n energie electric

5.1. Efectul fotovoltaic
Efectul de apariie a unei tensiuni electromotoare, sub aciunea energiei solare, denumit effect fotovoltaic,
a fost descoperit de fizicianul francez Alexandre-Edmond Becquerel, n anul 1839. Denumirea acestui efect
provine din grecescul phos, care nseamn lumin i din numele fizicianului Allesandro Volta, realizatorul
primei baterii electrice din lume. Efectul fotovoltaic este datorat eliberrii de sarcini electrice negative
(electroni) i pozitive (goluri), ntr-un material solid, atunci cnd suprafaa acestuia interacioneaz cu lumina.
Datorit polarizrii electrice a materialului respectiv, care se produce sub aciunea luminii, apare o tensiune
electromotoare, care poate genera current electric ntr-un circuit nchis. Dispozitivele care funcioneaz pe
baza acestui fenomen, sunt denumite celule fotovoltaice, sau celule electrice solare. Pentru a permite
furnizarea unei puteri elctrice rezonabile, celulele fotovoltaice nu funcioneaz individual ci legate n serie
ntr-un mumr mai mare, alctuind panouri fotovoltaice, sau panouri electrice solare (a nu se confunda cu
panourile solare pentru producerea energiei termice, denumite i colectori solari sau panouri solare termice).
Celulele fotovoltaice pot fi realizate din mai multe materiale semiconductoare, dar peste 95% din celulele
solare sunt realizate din siliciu (Si), care este al doilea element chimic cel mai rspndit n scoara terestr,
reprezentnd cca. 25% din aceasta, deci este disponibil n cantiti suficiente, fiind astfel i ieftin. n plus,
procesele de prelucrare a acestui material nu sunt agresive pentru mediul ambiant. n figura 5.1 este
prezentat structura energetic a materialelor semiconductoare, deci i a siliciului.

Analizarea acestei scheme energetice este util n vederea nelegerii condiiilor n care semiconductorii pot
deveni materiale conductoare de curent electric. n situaii normale, electronii ocup n jurul nucleelor
atomilor materialului respectiv, diferite nivelele energetice denumite i straturi sau benzi energetice. Aceste
nivele energetice accesibile pentru electroni, sunt separate de benzi energetice interzise, reprezentnd
adevrate bariere energetice pentru electroni. Nivelul energetic cel mai ridicat dintre cele ocupate de
electroni, este denumit i band energetic de valen, sau mai simplu band de valen. Urmtorul nivel
energetic accesibil electronilor, dar neocupat de acetia, este denumit band energetic de conduie, sau
mai simplu band de conducie. Este evident c pentru materiale diferite, nivelele energetice ale benzii de
valen i ale benzii de conducie sunt diferite. Diferena de potenial energetic E, dintre banda de conducie
i banda de valen, reprezentnd i valoarea barierei energetice dintre cele dou straturi, este diferena
dintre nivelurile energetice Ec al benzii de conducie i Ev al benzii de valen E=Ec-Ev. n cazul siliciului
monocristalin, valoarea acestei bariere energetice este E1eV, iar n cazul siliciului amorf poate s ajung
la E1,7eV. Aceste valori ale barierei energetice, reprezint cuante de energie care trebuie s fie transmise
electronilor de pe stratul de valen pentru ca acetia s devin liberi, adic pentru a putea trece pe banda
de conducie. Prin supunerea materialelor semiconductoare de tipul siliciului la radiaia solar, fotonii, sau
cuantele de lumin cum mai sunt numii acetia, sunt capabili s transmit electronilor de pe banda de
valen, energia necesar pentru a depi bariera energetic i a trece pe banda de conducie. Acest
fenomen se produce n celulele fotovoltaice. n vederea fabricrii celulelor fotovoltaice, Si este impurificat
(dopat) cu diferite elemente chimice, pentru obinerea unui surplus de sarcini electrice negative (electroni)
sau pozitive (goluri). Se obin astfel straturi de siliciu semiconductoare de tip n, respectiv de tip p, n funcie
de tipul sarcinilor electrice care predomin. Prin alturarea a dou asemenea straturi de material
semiconductor, caracterizate prin predominana diferit a sarcinilor electrice, n zona de contact, se obine o
aa numit jonciune de tip p-n de tipul celei reprezentate schematic n figura 5.2.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.2

Sub aciunea diferenei de potenial electric, manifestat n zona de contact, electronii excedentari din stratul
n, prezint tendina de migraie n stratul p, deficitar n electroni. Analog, golurile excedentare din stratul p,
prezint tendina de a migra n stratul n, deficitar n sarcin electric pozitiv. Aceast tendin de deplasare a
sarcinilor electrice este reprezentat n figura 5.3.

Amploarea migraiei sarcinilor electrice ntre cele dou straturi ale jonciunii p-n este limitat de nivelul
energetic al purttorilor celor dou tipuri de sarcini electrice. Astfel, cu toate c nu se va realiza o
reechilibrare la nivelul sarcinilor electrice n toat profunzimea celor dou straturi, o zon superficial din
stratul p va fi ocupat de sarcini electrice negative (electroni), iar o zon superficial din stratul n, va fi
ocupat de sarcini electrice pozitive (goluri). Ca efect, se va produce o redistribuire a sarcinilor electrice n
zona jonciunii p-n, de tipul celei reprezentate n figura 5.4.

Se observ c efectul acestei redistribuiri este reprezentat de apariia unei diferene de potenial locale, la
nivelul jonciunii. Aceast diferen intern de potenial reprezint o barier care mpiedic o eventual
deplasare ulterioar a sarcinilor electrice negative din stratul n spre stratul p i a celor pozitive din stratul p
spre stratul n. Sarcinile electrice libere din cele dou straturi sunt response din zona jonciunii spre
suprafeele acestor straturi, opuse jonciunii p-n. Este cunoscut faptul c lumina prezint un caracter dual,
avnd att caracteristici de und, conform teoriei ondulatorii a luminii, ct i caracteristici corpusculare,
conform teoriei corpusculare, sau fotonice a luminii. Din punctul de vedere al efectului fotovoltaic este mai
util ca lumina s fie considerat ca avnd caracter corpuscular. Dac jonciunea p-n este supus radiaiei
solare, fotonii avnd un nivel energetic suficient de ridicat (cu att mai ridicat cu ct radiaia solar prezint o
intensitate mai mare), sunt capabili s transfere suficient energie electronilor aflai pe straturile de valen
ale atomilor, pentru a treace pe straturile de conducie i s devin electroni liberi. Sub aciunea diferenei
interne de potenial, care se manifest local la nivelul jonciunii p-n, electronii liberi care se formeaz n
stratul n, sunt respini spre suprafaa stratului n al jonciunii, iar electronii liberi care se formeaz n stratul p,
sunt atrai spre zona de jonciune, pe care o vor traversa i odat ajuni n stratul n, sunt respini spre
suprafaa acestui strat. Fiecare electron liber, n momentul trecerii sale pe stratul de conducie, las n urm
un gol (sarcin electric pozitiv) n structura atomului pe care l-a prsit, astfel c sub aciunea radiaiei
solare nu apar doar electroni liberi ci perechi de sarcini electrice negative (electroni) i positive (goluri). Sub
aciunea diferenei interne de potenial, care se manifest local la nivelul jonciunii p-n, golurile care se
formeaz n stratul p sunt respinse spre periferia stratului p al jonciunii, iar golurile care se formeaz n
stratul n, sunt atrase spre zona de jonciune, pe care o vor traversa i odat ajuni n stratul p, sunt respini
spre suprafaa acestui strat. n urma deplasrii sarcinilor electrice n cele dou straturi i n zona jonciunii pn, conform mecanismului prezentat, se produce o polarizare electric la nivelul suprafeelor exterioare ale
jonciunii p-n, aa cum se observ n figura 5.5.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.3

Dac suprafeele exterioare ale jonciunii p-n sunt acoperite cu cte un strat metalic, reprezentnd fiecare
cte un electrod, ntre acetia se va manifesta o diferen de potenial, care ntr-un circuit nchis va produce
manifestarea unui curent electric. Diferena de potenial i curentul electric se pot menine la un nivel
constant atta tip ct se manifest radiaia solar. Este evident c variaia intensitii radiaiei solare va
produce i variaii ale diferenei de potenial, dar mai ales ale intensitii curentului electric aa cumse va
arta ulterior. Jonciunea p-n, mpreun cu cei doi electrozi, alctuiete o celul fotovoltaic sau o celul
elctric solar avnd construcia de tipul celei reprezentate n figura 5.6.

Grosimea total a unei celule fotovoltaice este ce cca. 0,3mm, iar grosimea stratului n, este de cca.
0,002mm. Uzual, deasupra electrodului negativ al celulei fotovoltaice, se amplaseaza un strat antireflexie, cu
rolul de a mpiedica reflexia radiaiei solare incidente pe suprafaa celulei electrice solare, astfel nct o
cantitate ct mai mare de energie s fie transferat electronilor de valen din cele dou straturi
semiconductoare. Celulele fotovoltaice au dimensiuni uzulale de 10x10cm i mai recent de 15x15cm.
Primele celule fotovoltaice, au fost utilizate n 1958, pe satelitul Vanguard I, prezentat n figura 5.7. Eficiena
de conversie a energiei radiaiei solare n electricitate era de 10%, iar puterea total a acelor celule
fotovoltaice a fost de cca. 0,1W. Pn n 2005, puterea total instalat pe planet a panourilor fotovoltaice,
depea 1.000.000.000W=1GW.

Eficiena celulelor fotovoltaice depinde de doi factori:

Intensitatea radiaiei solare incidente pe suprafaa celulei;

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.4

Eficiena procesului de conversie a energiei radiaiei solare n energie electric.

n prezent, construciile de celule fotovoltaice au eficiene n jurul valorii de 15%, ceea ce reprezint o
valoare destul de sczut. Din acest motiv, panourile fotovoltaice sunt amplasate preponderent n zone
caracterizate prin radiaie solar intens. Cu toate acestea, ri ca Germania sau Austria reprezint exemple
de utilizare pe scar larg a acestei tehnologii, cu toate c nu sunt favorizate din punct de vedere al
intensitii radiaiei solare.
5.2. Caracteristici ale celulelor fotovoltaice
Cele mai importante caracteristici ale celulelor fotovoltaice sunt ca i n cazul bateriilor:
Tensiunea;
Intensitatea curentului electric;
Puterea electric.
Tensiunea util a celulelor fotovoltaice, ca i intensitatea curentului electric asigurat, depend semnificativ
de natura materialului semiconductor utilizat la fabricaie, ca i de dimensiunile acestor celule. n figura 5.8
este reprezentat variaia tensiunii i a intensitii curentului electric asigurate de o celul fotovoltaic
realizat din siliciu i avnd dimensiunile de 10x10cm.

Se observ c tensiunea maxim care poate fi asigurat de celulele fotovoltaice rtealizate din acest material
este de aproximativ 0,5V. Valoarea tensiunii maxime care poate fi asigurat, depinde foarte puin de
intensitatea radiaiei solare, dar valoarea intensitii curentului electric, depinde sensibil de acest parametru,
prezentnd o variaie ntre 0,4A n cazul unei radiaii solare de 200W/m2 i 2,2A n cazul unei radiaii solare
de 1000W/m2.
Puterea electric a celulelor fotovoltaice se calculeaz ca produs dintre tensiunea U i intensitatea
curentului electric I, avnd n vedere c aceste echipamente genereaz curent continuu.
P=UI
Considernd c tensiunea este de U=0,5V i intensitatea curentului electric este I=2A, se poate calcula
puterea asigurat de o celul din Si de 100cm2: P=0,52=1W. Aceast valoare redus a puterii, arat c este
evident necesitatea de a lega mai multe celule fotovoltaice n serie, pentru a se obine panouri fotovoltaice
capabile s asigure o putere electric semnificativ. Din acest motiv i dimensiunile panourilor sunt
semnificative. Considernd un panou realizat din 10x10 celule fotovoltaice de tipul celor prezentate anterior,
dimensiunile acestuia vor fi 100x100cm=1m2, iar acest panou va putea s asigure o putere de 10x10=100W.
Pornind de la curbele de variaie a intensitii curentului electric, cu intensitatea radiaiei solare, reprezentate
n figura 5.8, i calculnd valoarea puterii ca produs dintre tensiune i intensitate, se pot trasa curbe de
variaie a puterii furnizate de celulele fotovoltaice, de tipul celei din figura 5.9.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.5

Analiznd aceast curb se observ c valoarea maxim a puterii se obine n punctul n care intensitatea
curentului electric generat de celula fotovoltaic ncepe s scad. Acel punct de pe curba de variaie a
intensitii curentului electric, este numit punct de putere maxim PPM, iar puterea maxim
corespunztoare, poart denumirea de putere n punctul de putere maxim PPPM. Se observ c i n
condiiile n care s-a considerat c intensitatea curentului electric este de 3A, ceea ce corespunde unei
intensiti foarte mari a radiaiei solare i unei construcii foarte performante a celulei fotovoltaice, puterea
maxim pe care o poate atinge celula fotovoltaic este de cca. 1,35W, ceea ce sugereaz din nou
necesitatea legrii n serie a mai multor celule n vedrea obinerii unor panouri fotovoltaice, ca cel din figura
4.10, asemenea panouri fiind capabile s asigure puteri de cca. 10250W.

Trebuie menionat i faptul c performanele panourilor fotovoltaice sunt dependente de temperatur. Astfel
cu ct crete temperatura, cu att scade i eficiena panourilor fotovoltaice de a converti energia radiaiei
solare n curent electric. Se poate considera, ca valoare orientativ, o reducere a eficienei panourilor
fotovoltaice cu 0,3%, pentru fiecare grad de cretere a temperaturii. De regul performanele electrice ale
panourilor fotovoltaice sunt indicate la temperatura de 25C. Este evident c din acest punct de vedere, cea
mai eficient conversie a energiei solare n energie electric este realizat n spaiul cosmic, unde
temperatura este apropiat de 0K.
5.3. Tipuri de celule fotovoltaice
n funcie de natura cristalin a materialului semiconductor utilizat la fabricarea acestora (de regul siliciul,
aa cum s-a artat anterior), se disting trei tipuri de celule fotovoltaice:
- monocristaline;
- policristaline;
- amorfe.
Monocristalele se obin sub form de baghet sau vergea, prin turnarea siliciului pur. Aceste baghete se
taie ulterior n plci foarte subiri care se utilizeaz la fabricaia celulelor fotovoltaice. Acest proces tehnologic
asigur cel mai ridicat nivel de eficien a conversiei fotoelectrice, dar este i cel mai costisitor.
Policristalele se obin n urma unui proces de producie mai puin ieftin, constnd din turnarea siliciului lichid
n blocuri, care ulterior sunt tiate n plci subiri. n procesul de solidificare, se formeaz cristale de diferite
dimensiuni i forme, iar la marginea acestor cristale apar i unele defecte de structur. Ca urmare a acestor
defecte, celulele fotovoltaice fabricate prin aceast metod sunt mai puin eficiente.
Structura amorf se obine prin depunerea unui film extrem de subire de siliciu pe o suprafa de sticl,
sau pe un substrat realizat dintr-un alt material. n acest caz, solidificarea atomilor nu se realizeaz ntr-o
structur cristalin ci sub forma unei reele atomice cu dispunere neregulat, denumit structur amorf. n
aceast reea atomic apar i numeroase defecte, care diminueaz performanele electrice ale materialului.
Grosimea stratului amorf de siliciu, obinut prin aceast metod este mai mic de1m. Pentru comparaie

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.6

grosimea unui fir de pr uman este de 50100m. Costurile de fabricaie ale silicului amorf sunt foarte
reduse, datort cantitii extrem de reduse de material utilizat, dar eficiena celulelor fotovoltaice care
utilizeaz siliciu amorf este mult mai redus dect a celor care utilizeaz structuri cristaline de material.
Datorit costului redus, celulele fotovoltaice cu siliciu amorf se utilizeaz preponderent la fabricarea
echipamentelor cu putere redus, cum sunt ceasurile sau, calculatoare de buzunar. n tabelul alturat sunt
prezentate performanele celor trei tipuri de celule fotovoltaice din punct de vedere al conversiei energiei
radiaiei solare n energie electric. Performanele diferitelor tipuri de celule fotovoltaice

n continuare sunt prezentate cteva dintre fenomenele care limiteaz creterea eficienei celulelor
fotovoltaice:
parte semnificativ din fotonii care alctuiesc radiaia solar, au un nivel energetic insuficient pentru
a determina trecerea electronilor de pe stratul de valen pe cel de conducie;
Energia fotonilor cu nivel energetic prea sczut, se transform n cldur i nu n energie electric;
Apar pierderi optice datorate reflexiei dadiaiei solare, pe suprafaa celulelor fotovoltaice;
Apar pierderi datorate rezistenei electrice a materialului semiconductor sau cablurilor electrice de
legtur;
Defectele de structur a materialelor din care este realizat celula fotovoltaic nrutesc
performanele acestora.
n figura 5.11 sunt prezentate eficienele maxime teoretice, ale conversiei fotovoltaice care pot fi atinse n
condiii optime, pentru diferite tipuri de materiale semiconductoare, mpreun cu valoarea barierei
energetice adic diferena dintre nivelul energetic al benzii de conducie i al benzii de valen.

Se observ c de exemplu pentru Si monocristalin, valoarea efcienei teoretice este de cca. 28%, dar valorile
acestui parametru sunt situate pentru toate materialele sub 30%.
5.4. Noi tendine n fabricaia celulelor fotovoltaice
La ora actual, toi productorii de celule fotovoltaice caut soluii pentru mbunirea performanelor
celulelor fotovoltaice i pentru reducerea costurilor de fabricaie a acestora, respectiv a panourilor care le
conin. Cteva dintre aceste tendine sunt prezentate n continuare.
Realizarea de suprafee cu pierderi prin relfexie minime. Astfel de celule fotovoltaice au suprafaa
realizat ntr-o structur piramidal, pentru ca lumina incident s loveasc de mai multe ori suprafaa
celulei.
Utilizarea unor materiale noi, cum sunt: Galiu-Arseniu (GaAs), Cadmiu-Teluriu (Cd-Te) sau Cupru-IndiuSeleniu (CuInSe2).
Realizarea unor celule fotovoltaice tandem, construite din materiale semiconductoare diferite aezate
unul deasupra celuilalt, cu scopul de a capta energia luminoas ntr-un domeniu de lungimi de und ct mai
larg.
Utilizarea unor concentratori de lumin, realizai dintr-un sistem de oglinzi, care pe de-o parte s
mreasc intensitatea radiaiei luminoase i pe de alt parte s poat urmri deplasarea Soarelui pe cer.
Producerea cmpului electric intern prin realizarea unei jonciuni ntre un strat subire de oxid i un
semiconductor, aceast soluie fiind mai eficient dect jonciunea p-n.
Utilizarea celulelor Grtzel, care sunt celule fotovoltaice cu lichid electrochimic i utilizeaz dioxid de titan
ca electrolit i o vopsea special, pentru a mbunti procesul de absorbie a luminii.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.7

5.5. Sisteme de utilizare a energiei electrice obinute prin efect fotovoltaic

Posibilitile de utilizare a energiei electrice obinute prin conversia energiei solare, folosind efectul
fotovoltaic sunt multiple, iar n continuare sunt prezentate cteva asemenea sisteme tehnice care nglobeaz
panouri fotovoltaice.
5.5.1. Sistem pentru producerea i utilizarea curentului continuu
n figura 5.12 este prezentat un sistem de producere i utilizare a curentului continuu cu ajutorul panourilor
fotovoltaice.

Acest tip de aplicaie poate s permit de exemplu asigurarea iluminatului electric, cu becuri de curent
continuu, n imobile situate n zone izolate i neelectrificate. Se observ c panoul fotovoltaic nu este
singurul component al sistemului. Deoarece momentul n care este nevoie de energie electric, nu coincide
cu cel n care este prezent radiaia solar, energia electric furnizat de panou este acumulat ntr-una sau
mai multe baterii pentru a fi utilizat la nevoie. ntre panoul fotovoltaic i baterie este intercalat un regulator
de ncrcare deoarece parametrii curentului electric la ieirea din panou sunt variabili, n funcie cel puin de
intensitatea radiaiei solare, iar parametrii curentului electric utilizat la ncrcarea bateriei trebuie s fie
constani. Consumatorii alimentai cu curent continuu, sunt conectai tot la bornele de ieire ale ale
regulatorului, pentru a fi alimentai cu curent electric avnd parametrii constani.
5.5.2. Sistem pentru producerea simultan a curentului continuu i altenativ
n figura 5.13 este prezentat un sistem de producere i utilizare simultan a curentului continuu i alternativ
cu ajutorul panourilor fotovoltaice.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.8

Avnd n vedere c un asemenea sistem are nevoie de o putere electric mai mare, specific de regul
consumatorilor de curent continuu, este nevoie de utilizarea unui numr mai mare de panouri fotovoltaice, iar
numrul bateriilor este de asemenea mai mare, pentru ca sistemul s poat asigura puterea electric
maxim, pentru un timp ct mai lung, nainte ca bateria s se descarce. Trebuie menionat prezena
obligatorie ntr-un asemenea sistem a unui echipament denumit invertor, care transform curentul continuu
n curent alternativ.
5.5.3. Sistem fotovoltaic hibrid
n figura 5.14 este prezentat un sistem hibrid pentru producerea i utilizarea simultan a curentului continuu
i alternativ cu ajutorul panourilor fotovoltaice.

Fa de sistemul prezentat anterior, acest sistem hibrid are n componen i un generator electric acionat
de un motor cu ardere intern de tip Diesel. Acest generator, care poate s produc att curent continuu ct
i curent alternativ, are rolul de a asigura puterea electric necesar n perioadele de vrf de sarcin, sau n
perioadele n care radiaia solar nu este suficient de intens.

Cursul8 Conversia fotovoltaica a energiei solare

Pg.9

5.5.4. Sistem fotovoltaic racordat la reea

n figura 5.15 este prezentat un sistem pentru producerea i utilizarea curentului alternativ cu ajutorul
panourilor fotovoltaice, racordat la reeaua local de alimentare cu energie electric.

Un asemenea sistem pentru producerea curentului electric alternativ, cu ajutorul panourilor fotovoltaice,
permite utilizarea direct a curentului electric produs de sistemul fotovoltaic, dar i furnizarea acestuia n
reeaua local de alimentare cu energie electric, acest sistem fiind furnizor de energie electric. Este
evident c imobilele prevzute cu un asemenea sistem de alimentare cu energie electric, trebuie s fie
prevzute cu cte un dispozitiv de msur care s contorizeze energia electric furnizat n reea, dar i cu un
contor pentru msurarea consumului de energie electric absorbit din reea. De regul, n rile n care se
ncurajea utilizarea energiilor regenerabile, cum este Germania de exemplu, preul cu care este cumprat
energia electric furnizat de acest sistem este mult mai mare dect preul de vnzare a energiei electrice.