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Tomo I
Por Mario Righetti.
Para usos internos y didcticos solamente
(Correccin y adaptacin por Carlos Etchevarne)
Contenido:
1. Del Culto en General.
2. Nocion de la Liturgia.
Definicin de la Liturgia. Actos Litrgicos y
Paralitrgicos. Notas de la Liturgia. Rito, Ceremonia, Rbrica.
2. Liturgia y Dogma.
La Liturgia, Expresin de la Fe. La Liturgia, Prueba del
Dogma. "Lex Orandi, Lex Credendi." La Liturgia y la Enseanza
del Dogma.
3. El derecho litrgico en su desenvolvimiento histrico.
La Obra de Jesucristo. La Obra de los Apstoles. La Obra de los
Obispos y de los Concilios. La Obra de los Papas. Las
Costumbres.
4. La Ciencia Litrgica. El Simbolismo.
Fines, Mtodos, Criterios. Los Alegoristas Medievales. El
Simbolismo Sacramental. Los Principales Smbolos
Litrgicos. Del uso del Simbolismo Mstico.
5. La Literatura Litrgica.
El Perodo Patrstico.
Parte II.
Las Grandes Familias Litrgicas.
1. La Formacin de los Tipos Litrgicos.
La Unidad Litrgica Primitiva. La Ruptura de la Unidad
Litrgica. La Circunscripcin Eclesistica. Los Tipos Litrgicos.
2. Las Liturgias Orientales.
El Tipo Siraco. 1. El Rito Antioqueno-Jerosolimitano. La Misa
Siro-Antioquea de las "Constituciones Apostlicas." El Rito
Siro-Caldeo o Persa. El Rito Bizantino. La Divina Liturgia de
San Juan Crisstomo. El Rito Armeno. El tipo alejandrino. El
Tipo Copto-Egipcio y Etope.
3. Las Liturgias Occidentales.
El Tipo Galicano. Los Orgenes. El Rito Galicano. La Misa
Galicana del Siglo VI. El Rito Celta. El tipo romano. El Rito
Ambrosiano. El Rito Romano.
Parte III.
La Liturgia Romana.
1. Las Frmulas Litrgicas.
La Lengua Litrgica. El Texto Litrgico. Los monumentos de la
tradicin eclesistica. La Oracin Dominical. La Salutacin
Anglica. Los Simbolos de la Fe. Las Doxologas. Las Frmulas
de la Plegaria.
2. Los Antiguos Libros Litrgicos Latinos.
La Gnesis de los Libros Litrgicos. Los Libros de Lectura. Los
Libros del Oficio Divino. Los Calendarios y Martirologios. Los
Libros de Canto.
4. Los Gestos Litrgicos.
Preliminares. Los Gestos Sacramentales. Los Gestos de la
Plegaria. El Gesto de la Ofrenda: La Elevacin. Los Gestos de la
Las Fuentes.
El Breviario.
Parte 1. La Historia.
1. Preliminares.
La Oracin Pblica en los Tres Primeros Siglos. Las
Vigilias. Las Oraciones "Legtimas" y "Apostlicas."
2. Gnesis de las Horas Cannicas.
Las Primeras Delineaciones del Oficio. Ascetas y Vrgenes. El
Oficio Divino en Jerusalen (A.385-390). El Canto Antifnico.
Los "Cursus Officii" Monsticos
y Seculares de los Siglos V y VI.
La Oracin Pblica en los Monasterios. Los "Cursus"
Monsticos Orientales. Oficio Nocturno Ferial. Oficio Nocturno
Dominical y Festivo.
Parte II.
Los Elementos Constitutivos del Oficio.
1. Salmos y Salmodia.
El Salterio y Su Uso Litrgico. El Texto Litrgico del
Salterio. Los Varios Gneros de Salmodia. Las Antfonas.
2. Los Himnos.
Los Precursores de la Himnodia Cristiana. La Nueva Mtrica
Cristiana. La Himnodia Siraca y Griega.
3. Las Lecturas y los Responsorios.
Las Lecturas Escr1tursticas. Las Lecturas Hagiogrficas.
4. Las Oraciones.
Las Oraciones Iniciales. Las Oraciones Conclusivas de los
Nocturnos. Las Oraciones Conclusivas del Oficio.
Parte III.
Cada Una de las Horas del Oficio.
1. Los Nocturnos.
2. Las Laudes.
ndole y Esquema de las Laudes.
4. El Oficio Vespertino.
El Lucernario. Las Vsperas. La Organizacin Salmdica.
2. Nocion de la Liturgia.
Liturgia, segn el sentido etimolgico (publicum opus, munus,
ministerium), en el uso corriente de los clsicos griegos entraa el concepto de
una obra pblica llevada a cabo en bien del inters de todos los ciudadanos.
Ellas estimulan las energas de los fieles y les disponen a participar con
mejores disposiciones en el augusto sacrificio del altar ; a recibir los
sacramentos con mayor fruto y a celebrar los sagrados ritos de forma que
resulten ms animados y conformes a la plegaria y a la abnegacin cristiana, a
cooperar activamente a las inspiraciones y a las invitaciones de la gracia... Por
esto, en la vida espiritual no puede existir ninguna oposicin o repugnancia
entre la accin divina, que infunde la gracia en el alma para continuar nuestra
redencin, y la colaboracin del ser humano, que no debe hacer vano el don
de Dios; entre la eficacia del rito externo de los sacramentos, que proviene del
valor intrnseco de los mismos (ex opere opralo), y el mrito del que los
administra o el que los recibe (opus operantis); entre las oraciones privadas y
las plegarias pblicas; entre la tica y la contemplacin; entre la vida asctica
y la piedad litrgica; entre el poder de jurisdiccin y el legtimo magisterio y
la potestad eminentemente sacerdotal que se ejercita en el mismo ministerio
sagrado.
Por graves motivos la Iglesia prescribe a los ministros del altar y a los
religiosos que, en los tiempos establecidos, atiendan a la meditacin, al
examen y enmienda de la conciencia y a otros ejercicios espirituales, porque
estn destinados de un modo particular a completar las funciones litrgicas del
sacrificio o de la alabanza divina.
Puede observarse cmo muchas prcticas, introducidas primero en la vida
religiosa monstica o secular como ejercicio privado de devocin, fueron ms
tarde aceptadas por la generalidad de los fieles y despus insertadas por la
Iglesia en sus libros litrgicos. Las diversas apologas de la misa son un
ejemplo clsico. La aceptacin de tales prcticas por parte de la Iglesia
constituye por s misma no slo su aprobacin oficial, sino tambin la
alabanza de su bondad. No se puede negar que en el pasado hayan venido a
formar parte del patrimonio litrgico frmulas y ritos de origen sospechoso o
de una discutible oportunidad; pero frente a algn ejemplo raro de esta clase
es preciso reconocer que los papas se mostraron, por norma general, opuestos
a la novedad, rigurosos en la seleccin y en la correccin, severos en la
conservacin y en la tutela de las buenas tradiciones litrgicas.
La plegaria litrgica, as como no est en contra de las prcticas extralitrgicas
de la ascesis cristiana, as tampoco suprime la plegaria individual. Todo lo que
aqulla dice genrica o implcitamente, puede decirse que se ha dicho en sta
de una manera explcita y ms ntima para el alma. Las ondas del sentimiento
pueden elevarse libremente; el dolor puede ser sentido hasta las lgrimas; el
gozo, cumplido hasta la saciedad.
La liturgia es la marcha del ejrcito del Seor, y su canto es el himno de una
inmensa fila de soldados que camina en orden perfecto, mientras la plegaria
individual es un girar, o pararse, o un correr perdidamente, sin direccin,
muy tenaz en sus tradiciones clsicas. La ltima reforma del breviario es una
prueba elocuente de esto.
Notas de la Liturgia.
Si para que un acto de culto tenga derecho a llamarse litrgico es preciso que
est realizado en nombre de la Iglesia y que sta lo haya hecho suyo
imprimindole el propio carcter oficial, la liturgia deber modelarse con
arreglo a la naturaleza de la Iglesia y revestir las notas distintivas
fundamentales de la misma. Se pueden, por tanto, reducir a cinco las
caractersticas esenciales de la liturgia.
Toda la liturgia se halla apoyada esencialmente en Cristo, el Cristo
resucitado y glorioso a la diestra del Padre, Mediador nuestro ante El. Ya
que, como Dios, pudiera ser el trmino del culto, y junto con el Padre, el
objeto de nuestras adoraciones, por eso en la economa litrgica mantiene El
aquella funcin de sacerdote y mediador que fue el motivo y el fin de su
encarnacin, El, por tanto, en la liturgia catlica aparece sobre todo como el
liturgo por excelencia, el gran Pontfice de la nueva ley, verdadero
, el sanctorum Minister, que a la cabeza del pueblo, por El
redimido, ofrece a Dios Padre el culto perfecto. La Iglesia adora, da gracias,
suplica, alaba al Padre siempre por Cristo y en Cristo: per Ipsum, cum Ipso et
in Ipso, como se expresa en el canon, conforme al consejo de San
Pablo: Omne quodcumque facitis in verbo aut in opere, omnia in nomine
Domini nostri, lesu Christi jadi, gratias agentes Deo et Patri per Ipsum. Esta
es la razn por la que terminamos todas las plegarias con una profesin de fe
en esta mediacin sacerdotal de Cristo: Per Dorn. N. lesum Christum. Esta ley
de la plegaria litrgica aparece ya puesta en prctica con particular insistencia
en las cartas apostlicas y los escritos apostlicos; hace mencin de ella
Tertuliano a modo de un axioma: Deum colimus per Christum; per eum et in
eo se cognosci vult Deus et colis y a finales del siglo IV, un concilio de
Cartago (397) la sanciona solemnemente: Ut nemo in precibus vel Patrem pro
Filio, vel Filium pro Patre nominet, et cum altari assistitur, semper ad Patrem
dirigatur oratio."
Ms tarde, en Oriente, la controversia arriana sobre la consubstancialidad del
Hijo con, el Padre provoc una modificacin de las antiguas frmulas
litrgicas. La tradicional doxologa: Sea gloria al Padre por el Hijo en el
Espritu Santo, adulterada por los arranos en el sentido de concebir al Hijo
menor que el Padre, se sustituy por la actual: Gloria al Padre, al Hijo (o con
el Hijo) y al Espritu Santo Esta variacin litrgica y otras semejantes
tuvieron, sin embargo, el efecto de oscurecer el significado salvador de la
humanidad de Cristo, que es el aspecto preeminente en su figura redentora;
ms an: en las iglesias monofisistas, que admitan en Jesucristo nada ms que
la naturaleza divina, desapareci por completo.
Cristo fue sustrado del contacto directo de los fieles, y su sacrificio, inefable
misterio de amor, aparece esencialmente como un misterio de pavoroso temor.
En Occidente no fue as. La Iglesia romana se mantuvo constantemente fiel al
espritu de la plegaria primitiva; la idea de Cristo mediador nuestro, supremo
sacerdote en su sacrosanta humanidad, qued como base de todas sus formas
litrgicas, comenzando por la del canon. Es ms bien en el campo de la
oracin privada donde se produjo una desviacin de este criterio
eminentemente catlico y tradicional. El Padre se halla muchas veces como
olvidado, mientras la figura de Cristo ha absorbido, por as decirlo, en s todas
las expresiones religiosas, con menoscabo del genuino sentimiento litrgico y
unitario en la Iglesia. Escribe un moderno telogo:
"Cuanto ms exclusivamente se considera al Cristo solo, tanto ms la piadosa
devocin se siente impulsada a considerar y a adorar con preferencia al Dios
en la figura de Cristo. Lo humano pasa a segunda lnea en la conciencia del
creyente, y. con esto, tambin la sublime verdad de que Cristo, precisamente
en la vestidura de vctima de su humanidad, es nuestro Sumo Sacerdote, y que
es precisamente en virtud de su santsima humanidad como nosotros los
redimidos permanecemos unidos de la manera ms ntima a su divinidad,
siendo El nuestra cabeza y nosotros su cuerpo.
Como consecuencia de esto, se destaca el sentido vivo del vnculo de la
gracia, de la comunin sobrenatural de vida, del conjunto santo de relaciones
que existe entre los cristianos en Cristo. El creyente no posee ya el entero
conocimiento de su unin con la cabeza de Cristo y con los dems miembros
del cuerpo. El se siente de cara a Cristo y a los dems miembros de este
ltimo como un yo y no como unnosotros, ms bien como una individualidad
aislada que como un organismo social."
En la liturgia se halla admirablemente expresado el misterio, desarrollado por
San Pablo y San Ireneo, de la recapitulacin de todas las cosas en Cristo, en la
luz del Padre. La liturgia llama a la unin a todos los seres, terrestres y
celestes, animados e inanimados, para disponerlos en bello orden alrededor de
Cristo y, por medio de El, en tomo a Dios. Las piedras, bajo la inspiracin
litrgica, se colocan segn las grandiosas formas arquitectnicas; las ms
preciosas telas se emplean para revestir el altar de su sacrificio; el oro, la
plata, el fuego, el agua, la luz, el incienso, la sal, la ceniza, las flores, la cera y,
sobre todo, el pan y el vino, estn hechos para servir de instrumento a la
accin santificadora de Cristo. Todo el pasado con su historia y el presente
con sus realidades, humanas y divinas, visibles e invisibles, son evocados por
la liturgia. Es una maravillosa sntesis, en cuyo centro est Cristo, cabeza del
pueblo redimido y ofrecido al Padre por El; de manera que podemos
contemplar el mundo recapitulado en El, contenido a la vez en su ser, en su
2. Liturgia y Dogma.
La Liturgia, Expresin de la Fe.
Para profundizar mejor en el concepto de liturgia, darle el relieve que se
merece y valorar su importancia real en el campo de las disciplinas
eclesisticas, es preciso examinar las principales relaciones que existen entre
la liturgia y el dogma catlico.
Hablando del culto en general, en el captulo anterior hemos hecho notar que
el culto en todas sus manifestaciones se funda esencialmente en las relaciones
objetivas de dependencia del hombre respecto de Dios. Anlogamente se basa
tambin toda la liturgia cristiana en aquel conjunto de verdades sobrenaturales
que, fundadas sobre motivos de la religin natural, forman el credo del
cristianismo. Dios, en su inmensa realidad, uno y trino; la creacin, la
Providencia, la omnipresencia divina; el pecado, la justicia, la necesidad de la
redencin; la redencin, el Redentor y su reino; los novsimos. La liturgia es
la expresin pblica, solemne, oficial del culto: "Es nuestra fe confesada,
sentida, suplicada, cantada, puesta en contacto con la fe de nuestros hermanos
y de toda la Iglesia." El dogma es para la liturgia lo que el alma al cuerpo, el
suma, que vivan todo cuanto sea posible de la vida litrgica de la misma
Iglesia, he aqu el verdadero mtodo de ensear la religin, de mantener
unidos a la Iglesia a todos los que la frecuentan, de hacer volver pronto o tarde
a aquellos que la han abandonado. Es sobre todo por medio de la belleza de la
liturgia como el alma humana es llevada a comprender las verdades de la
religin.
constatar cmo todas las liturgias conocidas desde comienzos del siglo II han
dado a la solemne plegaria consagratorias un marcado y casi exclusivo
carcter de accin de gracias.
b) Mand a los apstoles que lo conmemorasen, renovando todo cuanto l
haba hecho: Hoc facite in meam commemorationem, o bien, como precisa
mejor San Pablo, recordando su muerte: Mortem Domini annuntiabitis doee
veniat. Un segundo punto en el que tambin convienen unnimes todas las
liturgias es la anamnesis, es decir, el recuerdo de la pasin y muerte de
Nuestro Seor, puesto inmediatamente despus de la descripcin de la
institucin.
Adems de stas, dio Jesucristo otras normas litrgicas? Podemos responder
afirmativamente, si bien nos resulta imposible precisar cules de ellas se
remontan efectivamente hasta El. En efecto:
a) Los Hechos hacen notar que Jess, en el tiempo que transcurri entre la
resurreccin y la ascensin, se dej ver muchas veces por los
apstoles, loquens de regno Dei. As, una de las tradiciones ms antiguas de la
Iglesia cree que, en aquellas frecuentes reuniones. El, entre otras cosas, fij
tambin muchas particularidades del culto. No haba dicho El antes de
morir: "Tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podis
comprender"? Refiere Eusebio que Santa Elena edific sobre el monte de los
Olivos una iglesia, una especie de caverna, donde, segn una antigua
tradicin, discipuli et apostoli... arcanis mijsteriis initiati
fuerunt. El Testamentum Domini (s.V), en el mismo da de la resurreccin,
presenta a los apstoles pidiendo al Seor quonam canone, Ule (scil. qui
Ecclesiae praest) debeat constituere et ordinare Ecclesiam... quomodo sint
mrijsteria Ecclesiae tractanda y Jess responde explicndoles solamente al
detalle las diversas partes de la liturgia. Esta tradicin la recogi tambin San
Len.
b) San Clemente Papa, discpulo de los apstoles (f+ 99), escribiendo a la
comunidad de Corinto, alude a positivas prescripciones del Seor sobre el
orden que debe seguirse en las ofrendas:
"Cuneta ordine debemus facer, quae nos Dominus statutis temporibus
peragere iussit, oblationes scilicet et officia sacra perficci, eque temer et
inordinate fieri praecepit, sed statutis temporibus et horis. Ubi etiam et a
quibus celebrari vult, ipse excelssima suia volntate definivit, ut religiose
omnia secundum eius beiieplaciitum adimpleta, accepta essent voluntati eius."
c) San Justino, despus de describir todo el orden de la sunaxis eucarstica,
asegura que sta fue celebrada el domingo, porque en ese da Nuestro
Seor, apostolis et discvpulis vistis, ea docuit, quae vobis quoque
para la de Antioqua, la de San Pedro para la de Roma. San Ireneo, quien, por
medio de San Policarpo, se une con la tradicin efesina de San Juan
Evangelista, aludiendo a la institucin de la santsima Eucarista, declara que
la forma de la oblacin del santo sacrificio la ha recibido la Iglesia de los
apstoles: Et calicem simiiiter... suum sanguinem confessus est, et novi
Testamenti novam docuit oblationem; quam Ecclesia ab Apostolis accipiens,
in universo mundo offert Deo.
Es un hecho muy frecuente que los Padres del siglo III y del IV, hablando de
algn rito o ceremonia en particular, afirman que es de origen o tradicin
apostlica, Tertuliano, por ejemplo, enumera entre las tradiciones apostlicas:
1. Las renuncias hechas por los catecmenos.
2. La triple inmersin con las respuestas a las interrogaciones sobre la fe.
3. La ceremonia de la leche y la miel.
4. La abstinencia del bao durante toda la octava del bautismo.
5. El recibir la comunin no slo por la tarde y de manos de todos los
sacerdotes, sino tambin en las reuniones que se tenan antes de la aurora y
solamente de manos del presidente.
6. Las oblaciones anuales por los difuntos en el da aniversario de la muerte.
7. La prohibicin de ayunar y rezar de rodillas el domingo y durante el
tiempo de Pascua de Pentecosts.
8. El cuidado solcito para que no caiga en tierra ninguna partcula del pan y
ninguna gota del vino eucarsticos.
El hacer la seal de la cruz al principio de toda accin. Nos faltan,
naturalmente, datos para controlar estas afirmaciones, muy posteriores, y
quiz los Padres queran con esta expresin remontarse de un modo genrico
al perodo ms antiguo de la Iglesia; pero todo esto demuestra evidentemente
cmo se conservaban an vivas en las diversas iglesias las memorias de la
actividad litrgica de los apstoles.
Notemos adems cmo en toda la antiguedad cristiana no se encuentra
indicio alguno que haga referencia, como quieren los protestantes, a la
intromisin de la comunidad en las cosas del culto. La fijacin y la progresiva
reglamentacin de la liturgia se muestra siempre como una tarea exclusiva de
los apstoles y de sus sucesores los obispos.
La Obra de los Obispos y de los Concilios.
leyes litrgicas tengan mayor valor que las imposiciones del mismo Cdigo.
Por eso, cuando las costumbres contrarias al derecho litrgico han sido
reprobadas con la autoridad legtima, no pueden ya sostenerse ms, aunque
sean inmemoriales (canon 5 y canon 27, 22); cuando, por el contrario, han
sido aprobadas o, al menos, toleradas por la Santa Sede, deben sostenerse;
cuando ni han sido reprobadas ni aprobadas o toleradas expresamente,
entonces deben conservarse si son centenarias o inmemoriales. Estas, sin
embargo, sern muy raras.
para piadosa meditacin a los fieles, debe exponerse con parsimonia y con
criterio. El uso, por tanto, de los sentidos msticos en la explicacin de la
liturgia al pueblo, aun en aquellos ritos que no fueron propiamente instituidos
por razones simblicas, no es intil o reprobable, como quieren los
protestantes, sino muy ventajoso a los fieles, quienes de ordinario no
entienden los textos litrgicos. Hgase, sin embargo, un uso discreto y sabio,
relacionado en los casos ordinarios con el sentido histrico y literal.
5. La Literatura Litrgica.
Tiene la liturgia, como todas las ciencias, una literatura propia, que es
preciso conocer, al menos sumariamente, antes de emprender su estudio.
Dedicamos por eso el presente captulo a dar una rpida resea de los
principales escritores que desde el siglo I hasta nuestros das han tratado con
alguna amplitud las disciplinas litrgicas, sea indirectamente, data
occasione, sea ex profeso y en una forma ms o menos cientfica. Dividimos
este tratado en seis perodos distintos:
1. Perodo patrstico. 2. Renacimiento carolingio. 3. Alegorismo medieval.
4. El despertar de los estudios litrgicos. 5. Los grandes liturgistas. 6. Los
tiempos modernos.
El Perodo Patrstico.
Observaremos inmediatamente cmo la liturgia no sistemticamente con rigor
alguno de mtodo antes del siglo IX, en tiempo de la famosa escuela
carolingia. No obstante, los Padres y los escritores eclesisticos de los
primeros siglos, si exceptuamos algn tratado sobre la cuestin de la Pascua,
que fue objeto, en el siglo II, de fuertes controversias, aluden frecuentemente
a ritos y particularidades litrgicas, pero de ordinario en trminos poco
precisos, sin hacer un examen metdico y razonado de los mismos.
Ocupa un primado de honor y de origen la Doctrina de los doce apstoles una
pequea obra didasclica de finales del siglo I, que contiene (c. 7-9-14)
preciosos informes sobre el bautismo, la Eucarista y la sinaxis dominical.
Sobre el orden y el ritual de esta ltima en Roma a mediados del siglo II
tenemos una sucinta descripcin, pero completa, en la primera apologa
dirigida a los emperadores Antonino Po y Lucio Vero por San Justino Mrtir
(+ 165). Encuntranse otros importantsimos elementos acerca de la misa
romana con frmulas preciosas, entre ellas la anfora ms antigua, en uso al
principio del siglo III, en la Afiosiolicae traditio, del sacerdote y antipapa
Parte II.
Las Grandes Familias Litrgicas.
1. La Formacin de los Tipos Litrgicos.
La Unidad Litrgica Primitiva.
La liturgia cristiana naci esencialmente de la ltima cena del Seor, renovada
por mandato suyo y enriquecida por un servicio eucolgico de origen judo.
La Coena Dominica o Fractio pais, desde los primeros das de la Iglesia, se
mostr como el rito caracterstico del nuevo culto, el sacrificio de la nueva
Ley, que no tena nada de comn con los antiguos ritos sacrifcales del templo.
Precisamente por ser original, presenta una lnea de admirable simplicidad. Si
le preceda algunas veces un convite en comn (gape), se colocaban sobre la
mesa del convite el pan y el vino; el presidente de la asamblea recitaba sobre
ellos una eulogia o frmula eucarstica del tipo de la pronunciada por Jess, se
parta el pan y se distribua a los presentes. Este es el cuadro litrgico que
trazan los Hechos y San Pablo de la misa primitiva. No existen todava
determinados formularios; slo importan el pensamiento y las palabras
expresadas por Jess, que recogieron y transmitieron los apstoles, que se
tradujeron en frmulas anlogas, libres, improvisadas, seguidas por los
asistentes y subrayadas por su adhesin con la aclamacin amn.
estaba ya fijada desde el siglo III por su gran obispo y apstol Gregorio el
Taumaturgo."
b) La diversidad de las condiciones del ambiente en la cual se desarroll el
cristianismo en tiempos, lugares y pueblos diversos. Es evidente que deba ser
distinta la forma con que se poda celebrar la sinaxis en el tablinum de una
casa patricia que en el de una celia cimiterial, y otra cuando se celebraban los
santos misterios en locales construidos para ello, y mucho ms en las grandes
baslicas de la poca constantiniana. Eusebio recuerda expresamente el
desarrollo de la liturgia como consecuencia de la paz dada a la Iglesia. Por
lo dems, mientras en algunas provincias, como Roma, Antioqua y Bitinia,
estaba el cristianismo, ya en tiempo de Trajano, en su pleno desarrollo, en
otras o no haba penetrado todava o comenzaba apenas y tmidamente a
insinuarse. Por ltimo, la ndole de los diversos pueblos no poda menos de
imprimir su propia fisonoma aun en las formas del culto.
c) La dificultad de mantener estable y nrmales relaciones entre las
diversas iglesias, dada su distancia y las convulsiones que frecuentemente
eran ocasionadas por las persecuciones. Hasta debe dudarse de si las mismas
iglesias filiales, con relacin a su iglesia madre, pudieron todas, al menos,
reproducir integralmente las costumbres litrgicas de ella; cuando se piensa
que la evangelizacin de una provincia, aunque iniciada en un solo grande
templo, deba, al mismo tiempo que avanzaba poco a poco, subdividirse y
separarse en muchos templos menores, los cuales no podran conservar de la
iglesia madre ms que un ritual restringido y rudimentario.
Estas y otras parecidas circunstancias hacan que en el campo litrgico
prevaleciera poco a poco sobre la tendencia centrpeta, que arrastraba a las
iglesias a sus primitivos templos de irradiacin, la centrfuga, que, a travs de
las iniciativas particulares de los obispos, los incitaba insensiblemente a
alejarse de la primitiva uniformidad y a desarrollarse con ritos y frmulas muy
diferentes. Ireneo ya, para la cuestin de la Pascua, y Firmiliano de Cesrea,
hacia la mitad del siglo III, constataban este hecho en el concilio de Iconio:
"Eos autem qui Romae sunt non ea in mnibus observare quae sint ab origine
tradita; et frustra apostolorum auctoritatem praetendere scire quis etiam inde
potest, quod circa celebrandos dies Paschae et circa multa alia divinae re
sacramenta videat esse apud illos aliquas diversitates, nec observari illic
omnia aequaliter quae Hierosolymis observantur, secundum quod in ceteris
quoque plurimis provinciis multa pro locorum et hominum diversitate
variantur, nec tamen propter hoc ab ecclesiae catholicae pace ataque unitate
aliquando discessum est."
Cincuenta aos despus, Agustn haca constatar algo semejante sobre la
disciplina en las diversas iglesias acerca de la celebracin de la misa: "Alii
d) Rito armeno.
2. Tipo alejandrino....
a) Rito copto.
b) Rito abisinio.
Por todo lo dicho hasta el presente, parece cuerdo afirmar que sta es la
divisin de las liturgias que aparece como ms racional y es la que
ordinariamente aceptan los mejores liturgistas.
A pesar de las mltiples variedades locales, las iglesias metropolitanas ms
importantes en Oriente supieron ejercer tal control sobre las iglesias menores
dependientes que mantuvieron entre s la unidad del tipo ritual propio de ellas.
Debiera decirse otro tanto de Roma para el Occidente si nos limitamos a
nuestra pennsula; pero la enorme extensin de su provincia eclesistica, que
comprenda media Europa, permiti que en algunas regiones, como la Galia y
Espaa, se entremezclasen en el antiguo rito romano, recibido por ellas,
costumbres litrgicas que estaban en abierta contradiccin con las de la iglesia
madre. Poco ms tarde, como veremos, Roma oblig a volver a todas las
iglesias de Occidente a la unidad litrgica de origen.
Proponiendo, pues, la cuestin sobre el origen de los diversos ritos, debemos
decir que en los primeros tiempos se pas de la unidad primitiva a la
multiplicidad local: pero despus (siglos IV-V) fueron stas reducidas, si no
a una forma nica, que hubiera sido imposible, s al menos a formas
principales adoptadas por unas pocas grandes iglesias; formas que, fijadas
establemente, constituyeron las grandes familias litrgicas existentes hasta
ahora.
La clasificacin de los tipos litrgicos que hemos propuesto sigue el criterio
del origen histrico de los mismos, que nos parece el ms racional e
importante. Es preciso, sin embargo, notar en ellos algunas caractersticas que
podran, desde otro punto de vista, servir como criterio de clasificacin,
distinguiendo especficamente algunos sbados de Cuaresma y en la fiesta de
San Basilio; en los dems das, la de San Juan Crisstomo. Los abisinios usan
cuatro liturgias, y los coptos, tres. Pero todas estas liturgias permanecen
constantemente invariables en su tenor, de manera que no se puede jams, en
determinadas circunstancias o solemnidades, cambiarlas o intercalar frmula
alguna que interprete directamente el misterio del da, si bien esto determina
la seleccin de una mejor que otra. Podemos decir en general que la
caracterstica de los ritos occidentales es la fijeza, mientras en los orientales es
la volubilidad.
El orden general del servicio, es decir, el sistema con el que una determinada
liturgia ha organizado los diversos elementos que concurren a formar un
determinado rito: la misa, por ejemplo. Asimismo la preparacin de los dones,
las lecturas, los cantos, la plegaria de los fieles, el beso de paz, el sistema del
ofertorio, la forma del canon, el Pater nosier, la comunin, la eulogia, etc.
Cierto esquema tradicional. Toda liturgia posee generalmente en su patrimonio
frmulas, ceremonias, modos de orar, de responder, suyos, propios,
caractersticos. Por ejemplo, en la liturgia africana, la frmula del saludo deca
as: Pax vobiscum; en la romana, Dominus vobiscum; en la
mozrabe, Dominus sit semper vobiscum; en la bizantina, Pax cum mnibus
vobis. En Miln, como en las liturgias galicanas, el nombre de Jess se haca
preceder en la lectura del evangelio por el calificativo dominus: Dominus
lesus. La Oratio fidelium, en Roma, comenzaba as: Oremus... pro Ecclesia...
ut Deus; en frica se deca: In orationibus in mente habeamus... ut
Dominus; en Espaa, De precemur Dominum Deum nostrum ut... Otro
importante punto diferencial constituye la frase con que se comienza la
relacin de la institucin en la plegaria consecratoria. Las anforas orientales
la comenzaban invariablemente con esta expresin:... in qua nocte tradebatur,
mientras todas las occidentales, a excepcin de la mozrabe, dicen: Qui pridie
quam pateretur, con las dos notables diferencias de pridie en lugar de nocte, y
pati por trad.
Los diversos ciclos, es decir, el sistema de las lecturas, lo mismo apostlicas
como evanglicas, de los cantos salmodeos, adoptado para la misa en los
diversos tiempos y en las fiestas del ao litrgico, como tambin el calendario,
la seleccin y distribucin de los salmos, de los cantos, de los himnos en el
oficio.
El carcter literario de las frmulas. Las liturgias orientales, nacidas bajo el
influjo directo de la cultura helenstica, y el gusto totalmente oriental del fasto
tienen, por regla general, un contenido eminentemente especulativo y
teolgico, que, unido a un imponente ceremonial, da una impresin particular
de grandiosidad y magnificencia. Tambin las liturgias galicanas y mozrabes,
derivadas en parte del Oriente, se presentan prolijas, exuberantes, ampulosas.
La antigua liturgia romana, por el contrario, lo mismo en el formulario como
en el ritual, lleva la impronta del "genio romano" con su caracteres de
simplicidad, sobriedad, dignidad, fuerza, y con sus tendencias eminentemente
prcticas y realsticas, muy lejanas de toda forma gramtica o sentimental.
1. El Rito Antioqueno-Jerosolimitano.
Las Fuentes.
Las fuentes ms antiguas de este rito se remontan hasta los siglos IV-V.
Ponemos junto con las que provienen de Antioqua las de Jerusaln, porque se
puede sostener que estos dos ritos litrgicos fueron uniformes.
a) Las catequesis mistaggicas de San Cirilo de Jerusaln (+ 386). Son cinco
instrucciones catequsticas dadas por l en el 347 a los neobautizandos durante
la semana de Pascua, con el fin de iniciarlos en los misterios de los
sacramentos. Tratan del bautismo (1-2), de la confirmacin (3) y de la
eucarista (4-5). Esta ltima es muy importante, porque el santo Doctor
explica en ella las ceremonias de la misa, comenzando por el lavatorio de las
manos hasta el fin.
b) La Peregrinatio ad loca sancta. Contiene la relacin de un viaje a Palestina
realizado hacia el 417-419 por una monja espaola, Eteria, y descrito
ingenuamente por ella misma a sus compaeras religiosas. Es un
interesantsimo cuadro de toda la liturgia entonces en uso en Jerusaln para los
oficios de los das feriales, de las misas dominicales y de las grandes fiestas
del ao (Navidad, Epifana, Purificacin, Samana Santa, Pascua, Pentecosts,
Dedicacin). Por desgracia, la autora no da ms que unos cuantos trazos sobre
la misa propiamente dicha.
c) Las homilas de San Juan Crisstomo (+ 407), que pronunci, cuando
todava era un simple sacerdote, en Antioqua el ao 386, por orden de su
obispo Flaviano, y especialmente las dos Catecheses ad illuminandos, la
de Ad neophitos y las relativas a algunas fiestas cristianas.
d) Las homilas de Severiano, obispo de Cabala (f. d. despus del 480), en la
odisea de Siria.
e) Los sermones catequsticos de Teodoro de Antioqua, obispo de Mopsuestia
(+ 428), muy afines a las catequesis de San Cirilo.
i) Los himnos y las homilas de los monofisitas Isaac el Grande (+ 459) y
Severeno de Antioqua (+ 518).
f) Y as como la carta de Santiago, obispo de Edesa (+ 708), a Toms el
Presbtero sobre la liturgia siraca de San Santiago, en uso entre los jacobitas.
g) El Testamentum Domini N. I. C., compilacin de variados elementos sobre
la disciplina, el dogma y el culto, hecha de documentos ms antiguos por un
autor annimo perteneciente a la esfera monofisita de la Siria, hacia finales
del siglo V.
b) Un fragmento de anfora del siglo VI, editado por Bickell, y las dos
anforas de Teodoro de Mopsuestia y de Nestorio, que los nestorianos usan
todava en ciertos tiempos del ao.
c) La liturgia de los santos Addeo y Maris, los dos discpulos de Santo Toms
Apstol, que, segn una antigua tradicin, fundaron las iglesias de Edesa,
Seleucia, Ctesifonte y evangelizaron las comarcas cercanas. Esta liturgia debe
de ser muy antigua, si bien su redaccin en su estado actual se remonta al
patriarca Iesuyab 111, que vivi a principios del siglo VII; y de sta se sirven
los nestorianos habitualmente. Tiene la extraa particularidad de no contener
las palabras de la institucin. El hecho, nico en su gnero, se compagina con
la reverencia casi pavorosa de los orientales hacia la frmula consecratoria,
"el momento terrible," dice Narsai. Ellas, sin embargo, existan y se recitaban;
pero algunos no queran ponerlas por escrito. Esto se halla confirmado por el
descubrimiento de las homilas de Narsai de Nisive (+ 502), cuya homila 17,
que comenta el texto de la anfora nestoriana, trae las palabras de la
consagracin.
Actualmente, entre los catlicos el rito siro-caldaico (en la liturgia de los
santos Addeo y Maris y en alguna otra) lo siguen: 1. los caldeo-unitarios; 2.
la iglesia de Malabar, en la costa occidental de la India. El origen de este rito
es obscuro. Muchos ponen como fundador al apstol Santo Toms; otros lo
atribuyen a una dispersin de los fieles de Persia en tiempos de la persecucin
de Sapor. La liturgia malabrica, con alguna ligera diferencia, es la misma de
los santos Addeo y Maris.
El Rito Bizantino.
Loe Orgenes.
Los primeros orgenes del rito bizantino se encuentran en los ritos litrgicos
de Cesrea de Capadocia y de Antioqua. No hay ninguna duda de que
Cesrea, que, como las dems iglesias asiticas del Ponto y de Bitinia, haba
recibido de Antioqua el Evangelio, concordase substancial-mente con sta en
el rito; pero, bajo un comn fondo siraco, asimilaron muy pronto
particularidades litrgicas muy importantes. Esto se ve claramente desde el
siglo III por Firmiliano de Cesrea (257), San Gregorio Taumaturgo (270), y
en el siglo siguiente, por los snodos de Ancira (314), Neo-cesrea (315),
Laodicea (315), Gangra (358) y, sobre todo, por los escritos de San Basilio,
quien, a juicio de algunos contemporneos suyos, habra llevado a cabo en
Cesrea reformas litrgicas de gran importancia.
Precisamente en esta poca, la sede de Constantinopla estaba en vas de
organizacin; pero, desprovista de tradiciones litrgicas propias, tuvo que
hacerse necesariamente tributaria de dos ritos con los cuales estaba
erant, per scripta nobis tradidit, los ritos de la iglesia alejandrina debieron de
tener una singular afinidad con los de Roma.
Las primeras noticias ciertas sobre las particularidades litrgicas de Egipto
aparecen en los escritores del siglo IV, San Atanasio, Macario, Ddimo,
Timoteo, y, mejor todava, en los del siglo V, Tefilo, Sinesio de Cirene,
Isidoro Pelusiota, San Cirilo Alejandrino, Dionisio el Pseudo Areopagita,
Scrates, Sozomeno, en la llamada Ordenanza eclesistica egipcia. Por ello
puede verse cmo Egipto, antes del cisma monofisita, posea una liturgia
comn en griego, la lengua de las clases ms cultas del pas. Pero despus de
la condenacin del patriarca Discoro, en el concilio de Calcedonia (451) y el
decreto del mismo concilio (can.28) que quitaba a Alejandra la
preponderancia, despus de Roma, para darla a Constantinopla, las iglesias
disidentes constituidas principalmente por la masa del pueblo indgena
(coptos), explotando la diferencia de fe con fines de independencia poltica,
tradujeron gradualmente la antigua liturgia griega a su idioma nacional copio,
mientras la iglesia ortodoxa melquita, sostenida por el mundo oficial
bizantino, la conservaba en el idioma original. De aqu la coexistencia de dos
liturgias, en griego y en copto.
Los textos litrgicos griegos son:
a) El papiro de Deir-Belizeh, descubierto el ao 1907 junto a Asint (Alto
Egipto). Contiene una plegaria litnica, frmula de smbolo muy semejante a
la romana, y un fragmento de anfora, notable porque pone la epiclesis antes
de las palabras de la institucin. El papiro es del siglo VII, pero el texto puede
remontarse a los siglos III-IV.
b) El papiro de Estrasburgo. Son seis fragmentos de la gran intercesin segn
el texto de la anfora alejandrina llamada de San Marcos. El papiro, a juicio
de los editores M. Andrieu y P. Collomp, pertenece a Jos siglos III-IV.
c) El Eucologio, de Serapin, descubierto en el monasterio del monte Athos
por Dmitrijewsky en el ao 1894. Es una coleccin de treinta oraciones
relacionadas con la liturgia eucarstica (1-6), el bautismo (7-11), el orden (1214), la bendicin de los leos (15-17), los funerales (18) y el oficio dominical
(19-30). El texto ms importante es una anfora titulada Plegaria de la
oblacin de Serapin obispo, donde se invoca el Verbo de Dios, en lugar del
Espritu Santo, en la epiclesis que sigue a las palabras de la institucin. No
est muy claro que todas las oraciones del Eucologio sean obra de Serapin,
que fue obispo de Thmuis (Egipto) y amigo de San Atanasio; de todos modos,
no parece sean posteriores a la mital del siglo IV.
d) La liturgia de San Marcos. El texto actual ha sufrido importantes
modificaciones bizantinas; pero en cuanto a la substancia, puede remontarse a
los siglos III-IV. Quiz el mismo San Cirilo Alejandrino fue no slo su
ordenador, sino tambin su autor. Como dijimos, estuvo en desuso en el siglo
XIII, suplantada por la liturgia de Constantinopla.
e) Algunos breves fragmentos de plegarias escritas sobre papiros o cortezas
(ostrala) descubiertos en estos ltimos tiempos.
Los textos litrgicos coptos:
Son tres liturgias atribuidas a San Cirilo, San Gregorio Nacianceno y San
Basilio. Estn traducidas del griego y no se diferencian entre s ms que por la
anfora. La ms antigua es la de San Cirilo, calcada sobre la anfora griega de
San Marcos; ms ordinariamente, los coptos, tanto cismticos como
ortodoxos, usan la de San Basilio. Estas liturgias coptas, salvo algunas
adiciones, representan, mucho mejor que el texto griego de San Marcos, el
antiguo rito egipcio. El antifonario (Difnar) lo public en copto (sin
traduccin) De Lacy OLeary.
Caractersticas de este rito son: cuatro lecturas en la misa; el trisagio, cantado
inmediatamente antes del evangelio; la gran intercesin con los dpticos de
vivos y de muertos, inserta en el prefacio y, por esto, bastante antes de la
consagracin, y la falta del Benedictas y del Sanctus.
La iglesia de Etiopa, fundada y organizada entre el siglo IV y el V, sigui
siempre la suerte de la iglesia monofisita de Egipto. La liturgia normal de los
abisinios es titulada de los doce apstoles, pero en realidad es una recensin
en lengua etope de la liturgia copta de San Cirilo. Existen adems unas
quince anforas de recambio y algunos fragmentos editados por Hyvernat y
por Mercer.
por alto por Duchesne, de que el santo obispo, en su obra De Sacramentis, cita
como anfora de uso milans gran parte del arcaico canon romano. Solamente
ms tarde, durante los siglos VI y VII, la iglesia de Miln debi de importar
no pocos elementos bizantinos; sobre todo cuando, ausentes sus
obispos n durante casi ochenta aos, sacerdotes y monjes, huidos del Oriente
por las persecuciones persas e islmicas, se refugiaron en la tierra lombarda y
se encontraron de hecho constituidos en jefes de la iglesia de Miln y
ordenadores de su vida litrgica. Con todo esto, Miln, a diferencia de las
liturgias del otro lado de los Alpes, se mantuvo siempre fiel al sistema
anaforal de Roma.
Si adems se tiene en cuenta la situacin Histrica de los siglos V-VIII, se
comprende fcilmente cmo en la convulsin universal de Europa provocada
por las invasiones de los brbaros es de todo punto improbable derivar de una
sola sede, por importante que fuera, la irradiacin de un complejo tan amplio
de ritos litrgicos como son los galicanos. Miln haba perdido entonces gran
parte de la supremaca poltica y eclesistica de otros tiempos, mientras
Aquileya, puerta del Ilrico; Rvena, sede de los exarcas; Pava, capital de les
lombardos; Arles, Lyn, Toledo, haban acrecentado su podero y eran capaces
de transmitir este o aquel rito, transplantado despus a otras regiones, donde
pudo desenvolverse con gran variedad segn el genio de los diferentes
pueblos. En las Galias, por ejemplo, y en Espaa, el amor a la novedad y a la
pompa literaria era sentido mucho ms que en Miln y en Roma.
Finalmente, no debemos creer que todos los ritos galicanos hayan nacido o
hayan sido importados al mismo tiempo. Faltando manuscritos litrgicos
verdaderamente antiguos, c quin puede decir con seguridad qu frmula o
qu ceremonia pertenezca ms bien al siglo V que al VI o al VII? Una
exposicin bastante ordenada de los ritos galicanos merovingios se encuentra
por vez primera en las cartas atribuidas a San Germn (+ 576); pero stas,
como dijimos, fueron escritas hacia finales del siglo VII.
Por ltimo, no debe insistirse demasiado en la tenacidad romana. En el
siglo II, como atestigua San Justino, el beso de paz se daba antes del ofertorio;
despus desapareci de tal forma, que Inocencio I, dos siglos despus, no
dud en llamar "tradicin apostlica" al uso sostenido de cambiarlo antes de la
comunin. Dgase lo mismo de otros muchos ritos, algunos de los cuales
provinieron del Oriente.
Concluyendo: las liturgias galicanas son un producto del intercambio
sociolgico de los valores, ceremonias y ritos regionales influenciado por la
cultura litrgica del Asia menor.La Galia, Espaa, los pases del Norte y, en
parte, tambin la Italia superior, abandonadas las autnticas tradiciones
litrgicas latinas por haber estado prcticamente sin un contacto regular con
Roma y expuestas a los influjos de la civilizacin bizantina, predominante en
El tipo romano.
El Rito Ambrosiano.
Despus de cuanto hemos dicho sobre el origen de las liturgias galicanas,
creemos ms adecuado a las necesidades de la moderna ciencia litrgica
comparativa incluir el rito ambrosiano no tanto entre la familia de las llamadas
liturgias galicanas, sino ms bien como subtipo en la liturgia de Roma.
Datos Histricos.
El apelativo de "ambrosiano" no se le da al rito milans porque fuera San
Ambrosio su fundador, sino por el hecho de que l, el obispo ms ilustre de
aquella sede metropolitana, personific todas las grandes tradiciones
religiosas y litrgicas. La nomenclatura "rito ambrosiano" aparece por vez
primera en el Ordo de Juan, cantor de San Pedro, escrito hacia el 680; y casi
dos siglos despus, Wilfrido Estrabn (+ 846) fue el primero en lanzar la idea
de que San Ambrosio fue, sin duda alguna, quien recopil todo
el corpas litrgico milans; tam missam quam ceterorum dispositionem
officiorum suae ecclesiae et alus laboribus ordinavit.
Desde luego, no puede dudarse que cuando San Ambrosio fue elegido obispo,
la lista episcopal de la sede milanesa contaba ya ms de diez obispos entre sus
antecesores. Exista, pues, en Miln desde algn tiempo una floreciente
comunidad con su liturgia. Qu liturgia? Ciertamente la romana, original en el
fondo; con todo esto, si examinamos los escritos de San Ambrosio (374-397),
cuando los obispos milaneses con su clero tuvieron que abandonar su propia
sede y refugiarse en Genova, donde, a travs del mar, se dejaba notar ms la
influencia galicana.
Fue precisamente en este lapso de tiempo y en el inmediatamente posterior
cuando debieron introducirse en la liturgia ambrosiana otras importantes
infiltraciones orientales; sea, como decamos, por parte de los monjes grecosirios establecidos en Miln, sea por parte de aquel numeroso y multiforme
elemento bizantino que constitua el cuerpo de ocupacin militar de la alta
Italia y daba a las ciudades los magistrados y grandes funcionarios de la vida
civil.
He aqu cmo en Miln, sobre el primitivo tronco substancial de la liturgia
romana y en unin de las pequeas variedades locales, comunes en la
antiguedad a todas las grandes iglesias, se pudo introducir un conjunto de
elementos orientales que alteraron notablemente su fisonoma litrgica.
Introducidos en el uso cotidiano, se consolidaron establemente, defendidos
por aquella tenaz firmeza que vali a los milaneses el poder conservar su
liturgia secular.
Con todo esto, no faltaron por diversas partes tentativas de suprimirla para
uniformarla plenamente con la liturgia romana. Parece que Carlomagno, en el
intento de conseguir una absoluta unidad litrgica en su imperio, pens en
suprimir tambin el rito milans. Haba dado ya orden de destruir los libros
litrgicos, cuando por intercesin de un cierto San Eusebio, obispo de allende
los Alpes, se someti la decisin imperial a una prueba ordlica. Los
sacramentarios romanos y ambrosiano fueron colocados sobre el altar de San
Pedro, en Roma, para que Dios manifestase su voluntad, haciendo que se
abriese el sacramentarlo de aquel rito que haba de ser elegido. Se abrieron
ambos milagrosamente, y el rito de Miln qued salvado.
Hoy da, fuera de la archidicess de Miln, el rito ambrosiano est en vigor
en parte en las dicesis de Brgamo, Lea y Novara. Brgamo cuenta con
veintinueve parroquias ambrosianas, situadas en el valle de San Martn y en el
valle Taleggio, y la vicaria de Santa Brgida. Novara tiene los vicariatos de
Arona, antes del rito romano, y los de Canobbio; Lea, los tres valles
ambrosianos del cantn Ticino (Riviera, Leventina, Bienio), con el valle
Capriana y Brisago Lombardo; en total, cincuenta y cinco parroquias
aferradsimas a su rito, del que han sabido conservar antiguos documentos.
Las fuentes principales del rito ambrosiano son:
a) Las obras de San Ambrosio, y en particular De fide, Lber de mysteriis, que
contiene las conferencias dadas por l a los nefitos sobre el bautismo, la
confirmacin y la eucarista; los seis libros o predicaciones De
una especie de misal, porque, adems de las plegarias del sacerdote, contiene
tambin la epstola y el evangelio del da. Un fragmento relativo a la misa
ambrosiana de los catecmenos (Gloria, Kyrie, tres oraciones) est sacado por
A. Dold de un cdice palimpsesto de San Galo, del siglo VII; otros
fragmentos de un sacramentarlo ambrosiano del siglo IX-X fueron publicados
por A. y W. Anderson.
b) Missale ambrosianum dplex cum critico commentario continuo ex
manuscriptis schedis; A. M. Ceriani, eciderunt A. Ratti. M. Magistretti, en
Miln el ao 1913. Es la edicin tpica del Misal ambrosiano, pero limitada
al Proprium de tempore, importantsima por las notas crticas de Ceriani.
c) Pontificle n usum ecclesiae mediolanensis, necnon Ordines ambrosiani,
ex codic. saec. IX-XV. El Pontifical (actualmente en la Biblioteca Capitular de
la metropolitana) es del siglo IX. Fue editado por Magistretti.
d) Manuale ambrosianum, sacado de un cdice de Val Trabaglia, del siglo XI,
que comprende el calendario, el Psalterium ambrosiano, los oficios para todo
el ao y algunos ordies. La edicin tpica del Breviario ambrosiano, segn
la leccin de los cdices, est preparndose en los benedictinos del monasterio
de Mara Laach.
e) Ordo ambrosianus ad consecrandam ecclesiam et altara, sacado de un
cdice del siglo X y editado por Mercati.
f) Un comes o leccionario editado por el cardenal Tommasi. Es incompleto y
parte de un cdice de la Vaticana del siglo VII. A esta lista de percopas
paulinas se puede unir una serie de indicaciones existentes al margen en el
misal M de la Vulgata de los Evangelios (siglo VI, en la Biblioteca
Ambrosiana), que permite reconstruir el sistema de lecturas usado en los
siglos VI-VII en una iglesia que Morin cree se encontraba en la esfera
litrgica de Miln, y otro leccionario editado por Cagin como apndice al
Sacramentario de Brgamo.
g) Capitulare evangeliorum, del siglo X-XI, editado por P. Borella, de un
cdice de la iglesia de San Juan Bautista in Busto Arsizio.
h) Antiphonarium ambrosianum, sacado de un cdice del British Museum de
Londres, del siglo XII, publicado por Cagin en fototipia en la "Palographie
Musicale," de Sclesmes, t.5 (1896).
i) Antiphonale missarum, luxta ritum S. Lccl. Medilanensis (Roma 1935).
Es la edicin tpica de los cantos de la misa, editada a cargo del P. G. Suol.
j) Los rituales para algunos sacramentos y bendiciones editados por
Magistretti, Man. Ambros., t.l p.77-172.
frmula litnica de los santos, recitada por el sacerdote junto con el padrino;
en la comunin, a la frmula Corpus D. N. I. C., el que comulga
responde: Amen; en la extremauncin, salvo en caso de urgencia, se
anteponen las letanas de los santos segn una forma ambrosiana muy
complicada; en el matrimonio, el sacerdote, una vez que ha recibido el
consentimiento de los esposos, coloca sobre sus manos entrelazadas el
extremo de la estola diciendo: Ego.,.; la bendicin de la esposa no se da
despus del Pater noster, sino terminada la misa.
4.a El ao litrgico. El domingo est siempre consagrado a Dios,
excluyendo como norma todas las fiestas de la Virgen o de los santos; el
sbado tiene un carcter festivo; el Adviento comienza el domingo despus de
la fiesta de San Martn (11 de noviembre) y comprende habitualmente seis
domingos; las ferias de la ltima semana de Adviento se llaman de exceptato y
son todas privilegiadas; la Circuncisin tiene un sello arcaico de fiesta en
honor del nombre de Dios, en contraposicin a los dioses falsos y mentirosos;
la Cuaresma comienza con el domingo in capte quadragesimae: por eso no se
incluyen los cuatro das desde el Mircoles de Ceniza; la Cuaresma excluve
todo oficio de santos,todos los viernes de Cuaresma son alitrgicos: en ellos
est prohibida la celebracin de la misa; al comienzo de la Cuaresma se
cubren los altares, pero jams el crucifijo; la Semana Santa recibe el nombre
de authentica y se utiliza en ella el color rojo; en el da de Pascua y en toda la
octava, el misal trae dos misas, una para los fieles otra para los nefitos;
durante toda la misma octava, en as vsperas, se hace una procesin al
baptisterio; las letanas menores tienen cada da una impronta especial en las
antfonas y en la letana; se invoca en el primer da a los apstoles y mrtires;
en el segundo, a los santos del calendario festivo milans, y en el tercero, a las
santas. Los domingos despus de Pentecosts estn divididos en cuatro
grupos: post Pentecosten (15); post Decollationem (5); desde octubre hasta la
Dedicacin, 20 de octubre (3); post Dedicationem (3).
El Rito Romano.
Podamos muy bien en este punto traer la historia, sumaria y conjetural en
muchos aspectos, del origen y del desarrollo del rito de Roma, historia que
substancialmente, por lo que respecta a los primeros siglos, se apoya en los
ritos de la misa y especialmente en la oracin eucarstica o canon.
Mas por til que sea un resumen histrico de esta clase lo creemos superfluo,
ya que toda la obra que, gracias a Dios, publicaremos, est dirigida a ilustrar
la historia del rito romano en sus diferentes aspectos de eortologa, del oficio,
la misa, los sacramentos y sacramentales. De las dems liturgias era preciso
decir siquiera una palabra, porque todas fundamentalmente estn
emparentadas con la romana, con la que tuvieron un origen comn y con la
que a travs de los siglos tuvieron frecuentes y recprocos influjos.
Parte III.
La Liturgia Romana.
1. Las Frmulas Litrgicas.
La Lengua Litrgica.
No nos consta que Jess hubiera impuesto a los apstoles usar una lengua con
preferencia a otras en la celebracin de la eucarista. Por el contrario, es cierto
que la prctica de la Iglesia primitiva fue la de celebrar la Fractio panis en la
lengua propia de los fieles que asistan. Una prueba de ello la tenemos, entre
otras, en la insistencia de San Pablo a los corintios para eliminar de sus
reuniones el uso de idiomas desconocidos. Se puede creer que en Jerusaln y
en los pases limtrofes el servicio litrgico se celebraba en arameo o en sirocaldaico; en Antioqua, Colosas, Efeso, Corinto, Tesalnica y Alejandra, en
griego.
En cuanto a Roma, es preciso observar que a la terminacin de la repblica y
en los primeros siglos del Imperio, junto con el latn, idioma nacional, vino a
predominar ampliamente el griego. Los griegos, perdida su independencia
poltica, haban impuesto a los romanos, sus vencedores, el primado de su
cultura filosfica y literaria. Bajo Augusto, las escuelas con retricos griegos,
lo mismo en frica como en otras partes, eran las ms acreditadas y
frecuentadas por la juventud romana; griegas eran las institutrices en las
familias patricias. Por las manos de griegos y judos helenizados pasaba todo
o casi todo el comercio de entonces. Por lo cual no debe causar extraeza
que el griego, convertido en una especie de lenguaje internacional, fuese tan
comn en Roma, en las Galias, en frica y de que hubiera sido aceptado
por la primitiva comunidad cristiana de la urbe como idioma oficial y
litrgico, tanto ms cuanto que estaba ella constituida preferentemente de
griegos y de orientales. Todo esto se confirma no slo por el hecho de que
escribiera San Pablo en griego su carta dirigida a los romanos, San Marcos el
Evangelio de San Pedro y todos los escritores romanos de los primeros dos
siglos, desde San Clemente Papa a San Hiplito (+ v.235), sino tambin por el
uso constante de la lengua griega en la redaccin del antiqusimo smbolo
bautismal, en la mayor parte de la nomenclatura eclesistica primitiva y, sobre
todo, en los ms antiguos epitafios de las catacumbas.
El predominio litrgico del griego dur hasta la mitad del siglo III y ms tarde
quiz, sea en virtud de la costumbre, sea tambin por el hecho de que l, mejor
3. La inspiracin privada.
4. Los textos preexistentes.
1. La Sagrada Escritura
Patrimonio indefectible de la verdad revelada y lazo de unin entre la
sinagoga y la Iglesia, la Sagrada Escritura se introdujo en el ritual de las
vigilias y de la misa desde la poca apostlica y constituy en todo tiempo la
fuente principal de inspiracin y de composicin litrgica. No faltaron, sin
embargo desde Pablo de Samosata, en el siglo III, hasta los neogalicanos
del siglo XVIII , los rigoristas que pretendieron excluir de les libros rituales
todo texto que no fuese tomado de la Escritura; sin embargo, la Iglesia se
opuso a todos estos intransigentes, y, para contener dentro de ciertos lmites
las composiciones privadas, las admiti como parte de su patrimonio litrgico.
La Escritura ha enriquecido el texto de las lecturas de la misa y del primer
nocturno del Breviario, distribuido segn los diversos tiempos del ao
eclesistico; los capitula de las Horas menores y tambin, en su mayor parte,
los textos menores del Antifonario y del Gradual (antfonas, versculos,
responsorios, introitos, etc.). El nmero de estos ltimos, segn Marbach,
asciende a 4.216, de los cuales 1.565 han sido tomados del Salterio, 350 del
Evangelio de San Lucas, 315 de San Mateo, 257 de Isaas, 255 del Evangelio
de San Juan, 180 de las lecturas de San Pablo, 127 del Eclesistico, 124 de los
Cnticos, etc. De los 72 libros de la Biblia, ocho no han contribuido a la
liturgia con texto alguno.
Por este cmputo se pone de manifiesto fcilmente cmo el Salterio, entre
todos los libros de la Escritura, ha tenido una parte excepcional en la
composicin litrgica, de modo que ha merecido justamente el ttulo
de "cdigo de la plegaria cristiana." En efecto, en los ritos ms importantes
en la misa (todas las partes del canto, al menos en la buena traduccin) y
sacramentos (el bautismo solemne en Pascua, bautismo para los adultos,
rdenes, extremauncin), en las bendiciones y exequias y en las procesiones
los Salmos ocupan un puesto de honor, y despus el Breviario, la plegaria
cannica, est constituido esencialmente en la recitacin semanal de todo el
Salterio.
Se nota todava cmo en la disposicin primitiva de las lecturas pericopales
escriturales, lo mismo en la misa que en el oficio, los libros sagrados se
leyeron en el orden en que fueron colocados en el canon bblico tradicional
(lectio continua). Las raras excepciones afectan algunos tiempos litrgicos
especiales, para los cuales parece ms adaptado un libro determinado; por
ejemplo, Jeremas para el tiempo de Pasin; en el recorrer de las principales
fiestas litrgicas, para las cuales, si no propiamente en su origen, al menos
principales solemnidades del ao in festis diebus, dice una rubrica del siglo
XI, en la misa, inmediatamente antes de la epstola.
Junto con las formas ms complicadas de aclamaciones que hemos recordado
hasta ahora, existen en el uso litrgico una serie de breves y simples frmulas
aclamatorias, que expresaron, por lo dems, un augurio o una afirmacin de fe
o un sentimiento de alabanza o de invocacin a Dios. En su mayor parte se
remontan hasta la liturgia hebrea o hasta los tiempos apostlicos, y su
conceptuosa simplicidad los ha hecho populares en todas las liturgias y una de
las expresiones ms bellas y conmovedoras del sentimiento unnime de los
fieles. He aqu las principales:
1. Amen. Es palabra hebrea; estaba va en uso en el ritual del tiempo y
significa consentimiento, aprobacin, augurio, juramento. En este ltimo
significado la vemos usada ms veces por Cristo en sus discursos: Amen,
amen, dico vobis. San Juan en el Apocalipsis, San Pedro en sus epstolas y los
antiguos escritores cristianos la presentan como una conclusin afirmativa de
frmulas doxolgicas y deprecatorias: Ipsi gloria et imperium in saecula
saeculorum. Amen. Gratia D. N. I. C. sit cum mnibus vobis. Amen. Mientras
cantamos aj Padre, al Hijo y al Espritu Santo, todo ser creado contesta con
este canto: Amen! Amen! "Poder, alabanza al nico dispensador de todo
bien. Amen! Amen!" as dice un fragmento griego de papiro con notas
musicales del sigjo III. Con anlogo significado, el amen era aclamado en el
servicio litrgico primitivo en respuesta a frmulas de bendicin y de plegaria;
esto mismo viene haciendo la Iglesia al final de las oraciones dichas por el
sacerdote y, en general, despus de todas las frmulas de alguna importancia.
Particularmente interesante, de alto significado dogmtico, es el amen que,
desde la poca subapostlica, como lo vemos por San Justino, se responde al
final de la plegaria eucarstica, tomando el valor de un verdadero y propio acto
de fe en la eficacia de las palabras sacramentales y, por lo tanto, en la
presencia real de Cristo en el altar. San Agustn lo considera equivalente a un
firme consentimiento del fiel: Ad hoc (la plegaria consecratoria) dicitis amen;
Amen dicere, subscribere est J. Otro tanto debe decirse del amen que
responden los fieles en el acto de recibir la comunin: Audis
enim: Corpus Christi; et respondes: amen, escribe San Agustn. Todava est
en vigor en el ritual de las ordenaciones. No puede, finalmente, olvidarse el
sentido augural del amen repetido cuatro veces despus de las invocaciones
hechas por el obispo al conferir el sacramento de la confirmacin.
2. Alleluia. Es otra frmula litrgica hebrea que ha pasado a la Iglesia y
que puede traducirse: "Alabado sea Dios." Como para los hebreos, as tambin
para los cristianos el alleluia fue considerado siempre como una aclamacin
de triunfo, un grito de santo gozo. San Juan, en una de sus visiones, lo sinti
cantar en los cielos, sonoro como el rugido del trueno. Las Odas, de Salomn,
a principios del siglo II, lo hacan como contestacin del pueblo al canto del
solista, hasta que despus vino a hacerse comn en la Iglesia para los llamados
salmos aleluyticos particularmente para los cantos del tiempo pascual.
En los siglos IV y V, el alleluia era considerado como la expresin ms bella
de la ntima serenidad de un alma cristiana. Lo enseaban los padres a sus
hijos, lo transmitan a lo lejos los marineros por la noche, lo repetan los
segadores en el canto durante la siega, lo cantaban los ejrcitos animndose a
entrar en batalla, no se lo olvidaban ni siquiera en los funerales para elevar el
espritu hacia las puras alegras de la patria celestial.
La meloda del alleluia en el uso litrgico era de las ms ricas y ms artsticas.
En la Edad Media existan compilaciones especiales
llamadas alleluiaria. Dervase de ellas en el siglo IX la sequentia.Actualmente
el alleluia permanece, como en su origen, como el canto caracterstico de la
alegra pascual en el tiempo que va de la misa de Pascua a la octava de
Pentecosts. Fuera de este perodo se canta tambin en la misa, por
disposicin, parece, de Gregorio Magno, excluido, sin embargo, el tiempo que
va de Septuagsima a la Pascua y el rito exequial.
3. Deo grafas. Es una expresin muy usada en el Evangelio y en San
Pablo y merecidamente pasada a la prctica litrgica y extralitrgica como una
frmula de reconocimiento y de agradecimiento a Dios. Los mrtires
escilitanos en Numidia (a. 180) antes de morir gritaron a una voz: Deo
gracias! Cuando, en el 258, San Cipriano oy leer la sentencia de su
condenacin, respondi sencillamente: Deo gratias!
En los tiempos de San Agustn, el Deo gratias vena a convertirse para los
catlicos como un grito de guerra. Los herejes donatistas y circuncelionos,
que alguna vez atacaban a los fieles con un furor salvaje, lo sustituyeron por
el Deo laudes. Pero San Agustn protestaba y recomendaba a su pueblo el
mantenerse fiel al Deo gratias: Quid melius deca et animo geramus et
ore probemus, et clamo scrlbamus quam Deo gratias? Hoc nec dici brevius,
nec audiri laetius, nec intelligi grandius, nec agi fructuosius potest. Deo
gratias era, pues, una antiqusima frmula de saludo entre los fieles y los
monjes en casa. San Benito lo recoge en su Regla.
En la liturgia, Deo gratias se emplea con mucha frecuencia. Se dice despus
de la lectura de la epstola en la misa, despus del capitula en las Horas,
despus de las nueve lecciones del nocturno, y, en general, sirve como
clusula a los oficios en respuesta del Benedicamus Domino. La misa
terminaba de esta forma hasta el siglo X.
4. Kyrie eleison (= Seor, ten piedad). Esta suplicante invocacin del
alma a Dios la encontramos frecuentemente lo mismo en el Antiguo como en
tenemos pruebas concretas antes del 370, con Octavio de Mileto, en frica, y
podemos creer que en Roma era desconocido.
Con el saludo litrgico comenzaba antes la misa "y comienza todava," as
como cada una de las partes principales de ella, como la anfora y las lecturas.
Para estas ltimas, ya San Cipriano alude al saludo ofrecido al lector antes de
comenzarlas: Auspicatus est pacem, dum dedicat lectionem. El dicono la dice
todava hoy antes de leer el evangelio. Tambin la terminacin de la sinaxis.
Estaba precedida por el saludo de alegra de la asamblea. Debi de influir
tambin en esta prctica la antigua estructura de los altares, En las iglesias de
la poca, el celebrante, estando de pie y en el fondo del bside, detrs del altar,
quedaba casi escondido al pblico o, al menos, distanciado notablemente.
Siempre que se diriga al altar, a la vista del pueblo, los saludaba, y cumplida
su misin haca otro tanto antes de retirarse. A propsito de esto tiene San
Agustn un pasaje muy expresivo: Quod autem audistis ad mensam
Domini (anfora) Dominus vobiscum, hoc et quando de bside salutamus
dicere solemus, et quotiescumque oramus hoc dicimus; quia hoc nobis
expedit, ut semper sit Dominus nobiscum, quia sine illo nihil sumas.
Actualmente, el Pax vobis en la misa est reservado a los obispos.
Desconocemos el tiempo en que fue adoptado como salutatio episcopalis en
lugar del Dominus vobiscum; la distincin estaba ya en el uso corriente del
siglo IX. Sin embargo, como nota el Caeremoniale de los obispos,
elPajc oobis se halla en estrecha relacin con el Gloria in excelsis Deo, que,
como es sabido, estaba antes reservado a todos los obispos. As se comprende
fcilmente cmo la frase inicial del Gloria: pax hominibus, alusiva a la paz,
ya sugera la pequea modificacin al saludo litrgico que inmediatamente la
sigue. En efecto, en los das en que no se dice el Gloria, el obispo debe
saludar con el Dominus vobiscum.
El saludo litrgico va acompaado de un gesto. El sacerdote besa primero el
altar, que representa a Cristo, y despus, vuelto a los fieles, abre y extiende los
brazos hacia ellos como para confirmar con un abrazo fraternal su augurio de
bien, que solamente recibe de Cristo toda eficacia.
No estar de ms, finalmente, mencionar en este lugar algunas breves
frmulas que, aunque son verdaderas aclamaciones, son ms bien expresiones
ritualizadas de advertencias generales. Su constante repetirse las hizo entrar
poco a poco en el formulario litrgico. La Didascalia, por ejemplo, advierte
que los nios deben estar aparte, o si no, junto a sus respectivos padres; tal
aviso en las Constituciones Apostlicas se haba convertido ya en una frmula
ritual dicha por el dicono: "Madres, recoged a vuestros nios!"
De este tipo son las frmulas State cum silentio! Silenlium habete! Audientes,
atiente! Sapientia, erectil, Aliendamus! Respiciamus ad orientem! Sancta
San Cipriano alude ya a ello de una forma clara. Pero mientras, al principio, se
recitaba el Pater noster entre la fraccin y la comunin, porque
ordinariamente tena relacin con esta ltima, San Gregorio Magno la
anticipa, fijndola inmediatamente despus del canon. Adems, en la Iglesia
romana es slo el sacerdote el que en alta voz recita o canta el Pater, mientras
que en la oriental y en la antigua liturgia galicana lo recitaba tambin el
pueblo. En el oficio divino, el Pater fue durante muchos siglos (en San Juan
de Letrn, hasta el siglo XIII la plegaria que conclua toda hora cannica,
sustituida despus por la oracin especial del da. Generalmente se deca sub
stientio,_resto quiz de la antigua disciplina del arcano, manifestando apenas
las dos ultimas frases Et ne nos... Sed libera... La recitacin en alta voz en el
oficio es una particularidad benedictina. En otros ritos (exequias, bendiciones,
etc.), de ordinario, segn una costumbre comn ya en el tiempo de San
Benito, se encuentra unido a la triple letana del Kyrie.
La Salutacin Anglica.
El Ave Mara o salutacin anglica goza de tres elementos: el saludo del
ngel, Ave, gratia plena; Dominus tecum, benedicta tu in mulieribus; el de
Isabel, et benedictas fructas ventris tui, y la peticin, Sancta Mara, mater Dei,
ora pro nobis peccatoribus, nunc et in hora mortis nostrae. Amen.
La unin de estos dos saludos en una sola frmula es antigua, pues ya las
liturgias griegas de Santiago y San Marcos nos ofrecen el primer ejemplo; de
sta es fcil suponer derivasen para el uso extralitrgico del pueblo frmulas
anlogas en honor de la Virgen. Dos ostrafya griegas de los siglos VI-VII nos
ofrecen tres tipos diversos e interesantes: en Occidente, en la poca de
Gregorio Magno, la primera parte del Ave exista como texto en el ofertorio de
la cuarta dominica de Adviento; pero no parece que el pueblo la usase como
frmula de devocin.
No son claros los antecedentes del ngelus vespertino. Algunos lo relacionan
con el ignitegium o coprifuoco, que era una seal que se daba a los ciudadanos
para cubrir con ceniza el fuego y para que no saliesen sin luz de las casas.
Pero es extrao que una institucin esencialmente civil hubiera podido en
breve adquirir un carcter eminentemente religioso. El P. Thurston, sin
embargo, opina que la triple salutacin anglica de la tarde se deriva de un
ejercicio de piedad llamado Las tres oraciones (compuesto de salmos,
responsarios y algunas plegarias, en las que probablemente estaba el Ave
Mara), que se practicaba en muchas comunidades religiosas en los maitines,
prima y despus de completas, previo aviso de una campana. Insensiblemente,
el uso monstico habra penetrado entre el pueblo.
Los Simbolos de la Fe.
como el credo definitivo del dogma trinitario, y como tal, introducido despus
en la misa.
El nuevo smbolo, a principios del siglo VI, bajo el patriarca monofisita de
Constantinopla Timoteo (51:1-517), fue introducido en la liturgia bizantina
inmediatamente despus de la anfora, antes de la oracin dominical. Su
iniciativa no slo fue muy pronto imitada por las iglesias de Oriente, sino que
al poco tiempo cruz el mar y fue adoptada por los visigodos de Espaa en su
liturgia el ao 589.
La iglesia de Espaa errneamente aadi al texto primitivo del smbolo
niceno-constantinopolitano, no sabemos precisamente dnde ni por quin, la
expresin Filioque (qui ex Paire Filioque pfocedit). Bajo los carolingios pas
a las Galias, a Alemania y a Italia, donde en el 795 insert el snodo de
Aquileya el Filioque en su smbolo. En el 809, como consecuencia de las
vivas oposiciones de los griegos, un concilio de Aquisgrn discuti y aprob
su uso, confirmado despus por el papa Len III, el cual, sin embargo, por una
diferencia con los griegos, no quiso admitirlo en el texto romano. Entr slo
ms tarde, bajo Benedicto VIII (1012-14), cuando el emperador Enrique
obtuvo que en Roma durante la misa se cantase el smbolo nicenoconstantinopolitano.
Vase el prospecto de los tres smbolos antes citados para poder compararlos:
Smbolo Niceno (325)
(Lietzmann, p.36) (Credimus
in)
2. Et in unum dominum
Iesum Christum filium Dei,
natum ex Patre unigenitum,
idest ex substantia Patris,
Deum de Deo vero, genitum
non factum, consubstantialem
Patri, per quem omnia facta
sunt et in celo et in trra. Qui
propter nos nomines et propter
2. Et in unum dominum
Iesum Christum filium Dei
unigenitum, ex Patre natum,
Deum verum ante omnia
saecula, per quem omnia facta
sunt.
2. Et in unum dominum
Iesum Christum filium Dei
unigenitum, ex Patre natum
ante omnia saecula, lumen de
lumine, Deum verum de Deo
vero, genitum non factum,
consubstantialem Patri, per
quem omnia facta sunt.
passus;
passus;
Et resurrexit tertia die. Et
ascendit in celos. Et venturus
est iudicare vivos et mortuos.
3. Et in Spiritum sanctum.
3. Et in Spiritum sanctum,
dominum et vivificantem qui
ex Patre procedit; qui cum
3. Et in Spiritum sanctum
Patre et Filio simul ado ratur
paraclitum, qui locutus est in
prophetis; et in unum baptisma et conglorificatur; qui locutus
est per propheias. Et in unam,
paenitentia in remissionem
sanctam, catholicam et
peccatorum, et in unam,
apostolicam Ecclesiam.
sanctam, catholicam
Confteor unum baptisma in
Ecclesiam, et in carnis
remissionem peccatorum. Et
resurrectionem, et in vitara
expecto resurrectionem
aeternam.
mortuorum. Et vitam ventura
saeculi. Amen.
Cod. Alex.
honor et adoratio.
Como se ve, el texto de las Constituciones no habla nada del Espritu Santo; y
la persona del Hijo, en cuanto que es llamado "Dios de todo lo creado," casi
desaparece en la glorificacin de Dios Padre; lo que hace fundadamente
sospechar una influencia arriana y ligada, como se ve por lo dems en toda la
obra del annimo compilador de las Constituciones. Sin embargo, el texto
alejandrino se presenta como una glorificacin del Padre, unido a la plegaria
del Hijo, santo como El, Seor como El, mientras que la mencin del Espritu
Santo fue inserta en la mitad del texto en lugar del final, donde fue puesta ms
tarde, diciendo esto: Domine, Fili unigenite et Snete Spiritus. Es fcil, por lo
tanto, deducir que de los dos escritos, el primitivo y autntico no puede ser
ms que el segundo. En las Constituciones fue, sin duda alguna, interpolado,
con el fin de corregir o eliminar de la frmula doxolgica las frases ms
importantes relacionadas con la divinidad de Cristo y su substancial igualdad
con el Padre.
Los liturgistas modernos se inclinan a hacer remontar el origen del Gloria a la
primera poca cristiana. Corrobora esta hiptesis no slo la rtmica del himno,
su forma literaria y el concepto teolgico, anlogo perfectamente a la
literatura eclesistica primitiva, sino tambin una serie de caractersticas y el
testimonio de los escritores del perodo subapostlico, como San Ignacio,
Arstides, San Policarpo y San Justino. No puede decirse con esto que
el Gloria entrase entonces en el diseo litrgico de la misa. Es cierto tambin
que se introdujo en l mucho tiempo despus, quiz bajo el papa Smaco (+
514), derivndolo de la liturgia bizantina. Los documentos ms antiguos,
como las Constituciones, el De virginitate (siglo IV), el Cod.
Alexandrinus, las Reglas de San Cesreo y de San Aureliano, lo asignan a la
liturgia matinal; tal debi de ser el uso antiqusimo en todas las iglesias. La
liturgia de Miln, con un texto muy afn al de las Constituciones, lo tuvo en el
oficio de laudes hasta el final del siglo XVI; los griegos lo conservan todava.
En el uso extralitrgico, la gran doxologa desde el siglo X fue considerada,
como lo es en verdad, mejor que el Te Deum, el himno por excelencia de la
accin de gracias a pon las circunstancias ms solemnes, pblicas y privadas.
As, en el hallazgo del cuerpo del mrtir Malosus, cuenta Gregorio de Tours,
el pueblo y el clero cantaron el Gloria, como igualmente lo cant el papa
Len III en Francia cuando fue recibido all por Carlomagno. Precisamente
este aspecto particular de frmula de saludo litrgico que tuvo en la
antiguedad el Gloria, fue lo que inspir la rbrica del IV OR, segn el cual el
Oremus, dilectissimi olas, pro Ecclesia sancta Dei, ut eam Deus et Dominus
noster pacificare, adunare et custodire dignetur toto orbe terrarum...
Entonces, en medio del silencio ms profundo, todos adoptan la postura ritual
de la plegaria: la persona, es de cir, el cuerpo en pie, los brazos levantados, las
manos abiertas, la mirada hacia el Oriente. O bien, en ciertos determinados
das, despus del aviso del dicono, Flectamus genua, todos se ponen de
rodillas y oran en silencio, hasta que, despus de algn tiempo, a un segundo
aviso, Lvate (levantaos), el sacerdote acepta los comunes sentimientos en una
breve frmula, collecta, y la entona en alta voz: Omnipotens sempiterne Deus,
qui gloriam tuam mnibus in Christo gentibus revelasti, custodi opera
misericordiae tuae; ut Ecclesia tua, toto orbe diffusa, stabili fide m
confessione tui nominis perseveret. Per eumden Dominum...
Al final, todos exclaman: Amen! De este gnero son las oraciones solemnes
del Viernes Santo, en uso comn en las iglesias de Occidente todava a
principios del siglo V; las oraciones de las vigilias en las misas de las cuatro
tmporas y de la noche de Pascua, as como numerosas frmulas de la liturgia
mozrabe y galicana. En su origen, todas las plegarias deban ser as. No
sabemos decir cundo se introdujo la tctica de suprimir la plegaria en silencio
despus de la intimacin diaconal. Una rbrica del sacramentarlo de Cambrai
hace suponer que en el siglo IX todava estuvo en uso en las Galias: Oremus,
Dicit diaconus: Flectamus genua. Postquam oraverint, dicit: Lvate; postea
dicit sacerdos orationem.
Pero no siempre, como diremos, la rbrica permita arrodillarse; en tales casos
bastaba slo la invitacin del celebrante: Oremus. As es fcil comprender
cmo, abreviando su pequeo exordio y los sucesivos breves momentos de
intervalo, aquel Oremus deba poco a poco convertirse en una simple frmula
introductoria de su oracin. Esta, en efecto, es la frmula de la oratv, como la
llama el misal, que es la que ha quedado casi exclusivamente en uso, al menos
desde el siglo V, en la misa romana, en el breviario y en el ritual de los
sacramentos y sacramentales. Consiste en una simple invitacin genrica a
orar: Oremus, dirigida a los fieles por el celebrante y seguida inmediatamente
por la frmula eucolgica que l pronuncia en voz alta.
Es muy difcil precisar cundo ni dnde se comenz a introducir en el
ordinario de la misa las frmulas variables cantadas del misterio del da o del
santo conmemorado (collecta, secreta, postcommunio).Probst cree que en
tiempo de San Dmaso (366-384) y en la iglesia de Roma; pero otros, y con
mayor probabilidad, lo consideran como una novedad del siglo V, ms bien
fuera de la ciudad de Roma, en frica quiz o en las Calas, y slo ms tarde
entr a formar parte en el uso litrgico de Roma.
Spiritus Sancti, Deus, per omnia... las dos frases Filium tuum y Deus fueron
unidas ms tarde, faltando en el leoniano y en la antigua misa ambrosiana. Se
quiere, evidentemente, poner de relieve la divinidad del Hijo contra las
doctrinas amanas.
Tambin el esquema de las oraciones merece una particular atencin. Todas,
incluidas tambin la secreta y la postcommunio, pueden agruparse bajo dos
grandes tipos:
a) Un tipo simple, casi primitivo, que se limita a expresar el objeto substancial
de la plegaria. Por ejemplo: Praesta, Domine, fidelibus luis, ut ieiuniorum
veneranda solemnia, et congrua pietate suscipiant et secura devotione
percurrant. Per... (Mircoles de Ceniza.)
Las oraciones de este tipo son muchas y diversas. Generalmente comienzan
con las frmulas verbales: Da nobis... Adesto... Concede... Exaud...
Augeatur... Conferat... Laetetur... Fat... o con un substantivo que designa
directamente la gracia solicitada: Auxilium... Benedictionem... Gratam...
Praeces... Ecclesiam...
b) El otro tipo, ms complejo, desarrolla ms ampliamente la frmula, sea la
invocacin de Dios, poniendo en ella los atributos: Omnpotens, sempiterne,
Deus, o una proposicin predicativa entera: Deus, qu omnipotentiam tuam
parcendo mxime et miserando manifestas... sea en el desarrollo de la peticin
que la enriquece con los complementos de paralelismos y de anttesis. Por
ejemplo: Deus, qui hurnanae substantiae dignitatem et mirabiliter condidisti.
et mirabilius reformasti, da, quaesumus, nobis, eius divinitatis esse consortes
qui humanitatis nostrae fieri dignatus est particeps.
Alguno ha credo clescubrir en estos artificios influencias hebreas o
helensticas; pero probablemente los compositores de nuestras frmulas, a
pesar de inspirarse en modelos paganos, han expresado simplemente en forma
noble y literaria la riqueza de su gran pensamiento cristiano.
Se pone de relieve una norma que con mucha frecuencia ha guiado al
compositor litrgico: la de comenzar la frmula con una palabra que pone
inmediatamente en evidencia el carcter peculiar de la frmula misma en
relacin con la accin ritual a que va destinada. Por ejemplo, la secreta
comienza generalmente con trminos alusivos a la ofrenda de los dones:
Accepta... Accipe... Acceptum... Hostia... Haec hostia... Oblatio... Oblationes...
Oblata... Haec oblatio... Sacrificium... Sacrificio... Haec sacrificia... Muera...
Muneribus... Rspice... Las postcomuniones poseen su incipit, tomado de la
fraseologa de la comunin: Corpus ... Divina ... Divini ... Haec communio...
Quos... Satiasti (reficis).., Refecti... Repleti ... Sacramenta ... Sacramentum...
Sacramentis... Sumat... Sumentes... Sumpsimus... Sumpta... Sumpto...
La plegaria litnica.
La letana ( splica; en latn, letana) era una frmula de plegaria
colectiva, pero sencilla y popular, dicha por lo general antes de la despedida
de les catecmenos, de cuya ejecucin estaba encargado normalmente el
dicono o uno de los lectores, Estos, sin recitar una verdadera y propia
frmula eucolgica, se limitaban a enumerar sucesivamente ante la asamblea
una serie de demandas y de deprecaciones, a cada una de las cuales el pueblo
responda con una palabra de splica: Kyrie eleison; Domine, miserere: Te
rogamus, audi nos, o semejantes. El origen de la plegaria litnica se confunde
con el de la plegaria sacerdotal antes descrita, que tiene como autor a San
Pablo; si no es ms bien una derivacin del Shemoneh Esreh, propia del
servicio litrgico sinagogal. Tambin las liturgias paganas la conocan. Lo
podemos deducir por cuanto narra Lactancio en torno a Licinio, el cual, en el
313, antes de entrar en batalla con Maximino Daza, hizo cantar a sus tropas
las siguientes invocaciones litnicas: Snete Deus, te rogamus. Summe Deus,
te rogamus. Summe, snete Deus, preces nostras exaud. Brachia nostra ad Te
tendimus, exaud snete, summe Deus.
La plegaria litnica en la misa, separada de la oratio fidelium en poca que no
puede precisarse, aparece a finales del siglo IV en las Constituciones
Apostlicas, en la Peregrinatio, de Eteria, y entra en el esquema de todas las
liturgias, sean orientales u occidentales. El texto conservado en la iglesia
milanesa se remonta probablemente hasta la poca de las persecuciones. He
aqu un ejemplo: Pro Ecclesia tua sancta catholica.. quae hic et per universum
orbem Precamur Te, Domine, miserere! Pro virginibus, viduis, iter orphanis,
captivis, ac poenitentibus; Precmur Te, Domine, miserere! Pro navigantibus,
iter agentibus, in carceribus, in vinculis, in metallis, in exilio constitus;
precamur Te Domine miserere! Pro his qui diversis infirmitatibus detinentur,
quique spiritibus vexantur immundis; Precamur Te, Domine, miserere!
No puede ponerse en duda que existiese tambin un formulario semejante en
la liturgia romana y se recitase en diversas ocasiones. La Traditio (a.216) nos
lo dice expresamente, aunque no nos d el formulario del mismo (258). A
finales del siglo V se recitaba tambin, porque el papa Flix II (+ 492),
tratando de los obispos o sacerdotes cados en grave pecado, dispuso que in
paenitentia, si resipiscunt, lacere convenient; nec orationi, non modo
fidelium, sed ne catechumenorum quidem omnimodis interesse cierres finales
de las llamadas "letanas de los santos" deban formar el fondo de la misma.
Este ltimo tipo caracterstico de plegaria litnica las letanas de los
santos , que viene a ser tan popular en la Iglesia, hay que considerarlo
separadamente, segn los diversos elementos que lo componen. Tenemos, en
efecto, una serie distinta de invocaciones de los santos (Sancta Maria,
S.loannesBaptista,S.Ioseph, S. Petre...), y de deprecaciones (Propitius esto...
Con todo esto, no se quiere decir que la frmula del prefacio comn, libre de
inserciones embolsticas, sea incompleta. A pesar de ello se presenta apretada
y completa, y, aunque es parte de un tema eucarstico ms desarrollado, es una
frmula completa en su gnero y parte cannica de la prex eucarstica.
Las frmulas prefacionales del libro litrgico romano ms antiguo, el
sacramentarlo leoniano, son numerossimas, 267 en total; cada formulario de
misa nos da una propia. Y aun no est el nmero completo: el cdice est
mutilado. Este nmero, muy elevado en comparacin con los de los otros dos
sacramentarlos tpicos de la liturgia romana antigua el gelasiano, que nos
da 54, y el gregoriano, 13 , depende en gran parte de la multiplicacin de
los formularios para cada misa. El fenmeno se resiente, sin duda alguna, de
la libertad eucolgica, vigente todava en los siglos V-VI, cuando el concilio
Milevitano II (416) levantaba la voz contra ciertos praefationes que no eran
dignos de ser pronunciados en el altar. El leoniano, en efecto, nos ha recogido
algunos que parecen ms bien una improvisacin personal que una expresin
litrgica.
Las frmulas eucarsticas.
Llamamos eucarsticas a aquellas frmulas que comienzan casi
invariablemente con el conocido prembulo dialogado del prefacio, que invita
a la accin de gracias y desenvuelve, al menos como tema inicial, una accin
de gracias a Dios. Ellas son las ms solemnes de la liturgia, reservadas por
regla general a obispos o a sacerdotes, y entran en los actos ms importantes
del culto.
El tipo de la plegaria eucarstica es indiscutiblemente apostlico; San Pablo
lo repite muchas veces en sus cartas. Los escritos y los textos eucolgicos
antiqusimos estn todos suavemente invadidos de un vivo y afectuoso
reconocimiento a Dios. La Didach, San Clemente, San Ignacio, San Justino,
se hacen frecuentemente eco de las (=gratiarum
actiones) dirigidas al Padre y creador del universo, que formaban una parte
tan importante en la liturgia; ms an, que constituyen la caracterstica ms
destacada del nuevo culto cristiano.
La ms importante frmula eucarstica, llamada en los sacramentarlos
romanos canon actionis, y en los griegos, anfora, es la que se recita en la
misa sobre los elementos del pan y del vino para que se obre la
transubstanciacin; ella fue siempre considerada en la liturgia como
la prex por excelencia.
La estructura de esta frmula a principios del siglo III nos ha sido conocida a
travs de la Traditio apostlica, de San Hiplito (+ 225). Es incierto si cuando
la compuso haba pasado ya el cisma; no se la puede considerar como la prex
496), Gregorio Magno (+ 604), no tanto como una autntica obra suya, porque
su composicin refleja bien claramente tres distintas pocas litrgicas.
El sacramentarlo leoniano.
El sacramentarlo leoniano, el ms antiguo de todos, fue descubierto por Jos
Bianchini en la biblioteca capitular de Verona (Ms. LXXXV), donde se
conserva todava en un cdice, escrito en caracteres unciales, que Delisle lo
atribuye al siglo VII. Es un repertorio de formularios para la misa (colecta,
secreta, communio, oratio super populum) para muchas (no todas) fiestas del
ao, junto con algunas frmulas de bendicin (consecratio episcoporum,
presbyteri, benedictio super diconos, benedictio fontis y alguna otra),
dividido en doce secciones, segn los meses del ao. Pero el cdice,
desgraciadamente, est mutilado al principio; comienza slo con la misa de
los Santos Tiburcio y Valeriano y termina en diciembre con las cinco in
ieiunio mensis decimi. Los formularios de la misa para cada una de las fiestas
son casi siempre ms de uno, y a veces extraordinariamente numerosos; se
cuentan, por ejemplo, 14 para San Lorenzo, 28 para los Santos Pedro y Pablo,
23 para el aniversario de la consagracin de un obispo, cada uno separado del
otro con la rbrica tem alia. Esta abundancia de misas parece atestiguar un
estado arcaico de las cosas, cuando en el copioso material litrgico no se ha
hecho todava una seleccin para coleccionarlo en el sacramentarlo tipo. El
orden del libro deja mucho que desear. En las misas de septiembre se
encuentra una para San Pedro y otra para San Lorenzo, as como una invitatio
ieiunii mensis decimi. Un prefacio en honor de Santa Eufemia est puesto
antes que las oraciones del da de la fiesta de los Santos Cornelio y Cipriano.
Y el 3 de agosto, fiesta de San Esteban Papa, estn insertas siete misas para su
homnimo protomrtir, que despus saltan al final de diciembre. Se
encuentran tambin all, por una y otra parte, oraciones y prefacios de un
carcter polmico muy vivo, llenos de fieras invectivas contra ciertos falsos
confesores que se hallan mezclados con los verdaderos, contra adversarios de
los que es preciso guardarse como de lobos, con la astucia de serpientes, los
cuales dedecora sua notasque non cernunt, pero ut se valere contendat,
volumina divina percurrunt, quum per haec ipsi potius mprobos mores suos
et profiteantur et damnent... subdolioperar," qui introeunt explorare
Ecclesiae libertatem quam habet in Christo, ut eam secum in turpem redigat
servituem... qui penetrant domos et captivas ducunt mul\lerculas, oneratas
peccatis; non solum viduarum facultates sed devorantes etiam gloriantur, et
domi forisque spurcitiam contrahentes, non tam referti sunt ossibus
mortuorum, auam magis ipsi sunt mortal Todas estas particularidades indican
fundamentalmente que el leoniano no es un sacramentarlo verdadero y propio,
ni siquiera un libro oficial, sino una simple coleccin hecha a ttulo privado de
algunos de los libelli missarum existentes en las diversas baslicas
cementeriales donde se celebraban las fiestas de los mrtires respectivos, as
como de los que tenan las iglesias titulares de la ciudad, de la urbe y de otros,
propios del scrinium papal, compuestos para diversas circunstancias.
Fueron ellos la fuente de donde provinieron los formularios leonianos.
Podemos aadir que el compilador, al hacer la coleccin, mir probablemente
a juntar los materiales para un sacramentarlo que sirviera para un obispo; se
insertaron, en efecto, todas las frmulas de las ordenaciones.
Una caracterstica de este libro es, por lo tanto, la de ser puramente romano,
sin interpolaciones extranjeras. Lo prueban las indicaciones precisas de los
lugares en que se deben celebrar los divinos misterios, en los cementerios o en
las baslicas; preciosos indicios que sirven de pista segura a De Rossi (y a
otros) para descubrir e identificar muchos lugares monumentales. Lo prueban
tambin ciertas frmulas que suponen al celebrante no slo en Roma, sino
tambin en la misma iglesia dedicada a los santos mrtires. En la misa quinta
para la fiesta de San Juan y San Pablo se lee: Nobis contulisti, ut non solum
passionibus Martyrum gloriosis urbis istius ambitum coronares, sed etiam
ipsis visceribus civitatis Sancti lohannis et Pauli victricia membra
reconderes. En las misas cuarta y quinta, super Jeuncios, se alude claramente
a la iglesia de San Lorenzo extramuros, donde estaba el sepulcro de muchos
papas: Adiuva nos, Domine, Deus noster, beati Laurentii martyris tui precibus
exoratus, et animam famuli tui(illius) episcopi in beatitudinis sempiternae
luce constitue. Capelle ha localizado dos misas compuestas
probabilsimamente por el papa Gelasio (+ 496), como se muestra por su
composicin.
Puede creerse que esta genuina impronta romana del sacramentarlo,
conservada afortunadamente inmune de influencias extranjeras, se debe al
carcter privado de la coleccin, por lo cual, al menos al principio, no sali de
los estrechos lmites de la baslica o del ttulo a que estaba destinada.
En cuanto al autor y a la fecha de compilacin del sacramentario leoniano, los
crticos estn muy lejos de ponerse de acuerdo. Bianchini lo atribuye al papa
Len I (440-461), por la indiscutible afinidad de forma y de concepto entre las
cartas y los sermones de este Pontfice y las frmulas del sacramentario.
Muchas de stas, sin duda alguna, se remontan a su tiempo y a su escuela;
pero tambin hay otras muchas de poca posterior; sin embargo, puede decirse
que la mayor parte pertenecen a la primera mitad del siglo VI.
Lietzmann y Duchesne, relacionando algunas colectas con el sitio de Roma,
realizado por Vitige en el 537-38, colocan la redaccin definitiva en la mitad
del siglo VI, bajo el pontificado del papa Vigilio (+ 555). Bourque, despus de
un minucioso anlisis de los diversos libellt insertos en la coleccin para
indagar la poca probable de su composicin, lleg a la conclusin de que son
la base del gelasiano (fipo Regin. 316), a quien fueron aadidos elementos
gregorianos derivados del sacramentarlo annimo, que ya haba penetrado en
Francia, y de otros indgenas; la divisin primitiva en tres libros est
generalmente abandonada; mantienen, sin embargo, siempre las dos colectas
en la misa. A este tipo compuesto, que encontr discreta aceptacin aun en
Italia, los liturgistas le han dado el nombre de gelasiano del siglo VIII. He
aqu las recensiones principales en orden al tiempo: a) Sacram. de Gellone
(Pars, Bibl. Nac., Ms. lat. 12048), compilado hacia el 770-780. Est todava
indito, pero ha hecho un amplio estudio comparativo de l Dom P. De
Puniet,Sacramentare romain de Gellone (Roma, Ephem. Liturg.,
1938). b) Sacram. de Angulema (Pars, Bibl. Nac., Ms, lat. 816), editado
parcialmente por Dom Cagin en el 1920 (fin del siglo VIIl). c) Sacram. de San
Galo (Ms. 348), compilado hacia el 800-820; editado por Mohlberg,
Das frankische Sacram. Gelasianum in alamannischer
Ueberlieferung (Mvnster i. W., 1918); 2.a ed., 1939. d) Sacram. de Rheinausul
Reno (actualmente en la Bibl. Cant. de Zurich, Ms. 30), de principios del siglo
IX, utilizado por Gerbert, Monum. vet. lib. Alemann., I, 362399. e) Sacramentarium triplex (actualmente en la Biblioteca Municipal de
Zurich, c.43), llamado as porque contiene una combinacin de tres
sacramentarlos: gelasiano, gregoriano y ambrosiano, puestos paralelamente.
Fue editado imperfectamente por Dom Gerbert,Monum. vet. lit.
Alemannicae, t.l p. 1-240; anlisis de historia en DAL, e.VIH 233. f); Sacram.
de Berln (n.125, Phil.1667), indito, de fin del siglo VIII o principios del
IX. g) Sacram. palimpsesto (Roma, Bibl. Anglica, Pal.), del siglo VIII, que
perteneci a una iglesia de la Italia central, descrito por Mohlberg: Un
sacramentarlo palimpsesto del siglo VIII dcir Italia cntrale (Roma
1925)." h) Sacram. de Esternach (Pars, Bibl. Nat., Ms. lat. 9433), escrito al
principio del siglo XI; indito. i) Sacram. de Montecasino, fragmentario,
proveniente de la Galiay escrito entre el 750 y el 760 ea.
Los gelasianos tipo siglo VIII no tuvieron larga vida, suplantada, sobre todo,
por la creciente difusin del gregoriano.
Afn al tipo gelasiano es el llamado Missale francorum (cd. Reg. 257 de la
Vaticana), un fragmento de sacramentario escrito en Lieja a finales del siglo
VII o poco despus. Segn los anlisis hechos por Rule, el primer ncleo del
libro era un pontifical que contenalas ordenaciones, redactado para uso de un
obispo romano, que cree era Sidonio Apolinar, creado en el 468 por
el praefectus urbis, obispo de Clermont. Mas tarde, a principios del siglo VI, a
este libellus original se le hicieron varias adiciones: un santoral de la missae
cotidianas, de verdadero estilo romano; las bendiciones de las vrgenes y de
las viudas y finalmente el canon actionis en su texto gregoriano con el Pater
noster. Sin embargo, en el formulario de la misa, en lugar de romanum
Imperium, se encuentra Regnum francorum, y tampoco falta alguna rbrica
galicana.
El sacramentario gregoriano.
El tercero y ms reciente tipo de sacramentarlo llegado hasta nosotros en un
nmero considerable de ejemplares, evoca en su ttulo la paternidad de San
Gregorio Magno: Incipit lber sacramentorum de circulo anni expositus, a S.
Gregorio Papa Romano editus. sta atribucin gregoriana, que, a una con los
cdices, le atribuyen los escritores del siglo VIII en adelante, fue discutida no
menos que la del antifonario, el libro de los cantos de la misa, llegado hasta
nosotros con e mismo apelativo. Duchesne, fundndose especialmente en las
misas de poca posterior contenidas en el sacramentarlo, observaba
justamente que el tipo de los llamados sacramentarlos gregorianos llegados
hasta nosotros debiera haberse llamado no gregoriano, sino adrianeo, porque
est derivado del antitipo enviado a la Galia por el papa Adriano en el 785-90
y, por consiguiente, representando, en realidad, el estado de la liturgia romana
a finales del siglo VIII, doscientos aos despus de San Gregorio.
Por desgracia, no poseemos un manuscrito que nos represente el
sacramentarlo en la forma autntica recibida de San Gregorio; sin embargo,
por un sacramentarlo de Padua, estudiado y publicado en el 1927 por
Mohlberg, copiado, como parece, de un gregoriano puro, alrededor del 68085, es decir, menos de ochenta aos despus de San Gregorio, podemos
hacernos una idea precisa de su contenido. Era un sacramentarlo completo,
prctico, bien ordenado, mucho ms simple que su predecesor gelasiano, del
que, segn el testimonio de Juan Dicono, San Gregorio intent hacer una
reforma compendiosa. Comenzaba por la vigilia de la Navidad y traa el de
tempore amalgamado con el de sanctis; pero el temporal estaba bien separado
de las dominicas despus de la Epifana, despus de Pascua, despus de
Pentecosts, y estas ltimas, agrupadas en post Pentecosten propiamente
dichas, post ss. Apostlos (29 de junio), post s. Laurentium (10 de
agosto), post s. Angelum (29 de septiembre); cada dominica tena sealado su
propio formulario, sin necesidad de tener que seleccionar una en cada serie,
como en el gelasiano. Mientras en ste se tenan dos oraciones, en el
gregoriano la colecta era una sola para cada misa; los prefacios y las variantes
del canon, numerosos todava en el gelasiano, estaban reducidos poco ms o
menos al mnimo actual. Las frmulas para las ordenaciones y las bendiciones
seguan a las dominicas despus de Pentecosts; venan despus las missae
cotidanae, la ltima de las cuales se hallaba con el canon; el comn de los
santos y algunas misas segn diversas intenciones o circunstancias especiales.
Por lo dems, mientras en el gelasiano las indicaciones estacionales se
hallaban desparramadas, el gregoriano las tena en su lugar.
No conocemos las vicisitudes del gregoriano durante el siglo VII y el VIII.
Ciertamente, deba enriquecerse con las nuevas misas introducidas por los
papas en este perodo; pero sufri tambin extraas modificaciones: por
ejemplo, la de la serie de dominicas despus de Pentecosts.
baslica de San Pedro: Evangelia urea cum gemmis albis mirae magnitudinis
in circuitu amata. Pero la edad de oro de los evangeliarios comenz con
Carlomagno. En esta poca, una serie de calgrafos, especialmente en los
escritorios monsticos, trabaj con infatigable actividad y con habilidad sin
par, escribiendo los libros litrgicos, y antes que nada los evangeliarios, que el
rey y los grandes seores descaban poseer o regalar a las iglesias. Entre los
calgrafos ms renombrados de aquel tiempo se recuerdan: el gran Alcuino,
que escribi el evangeliario ofrecido por Carlomagno a la abada de Aniano;
Godescalco, a quien se debe el evangeliario llamado de Carlomagno,
actualmente en el Louvre; Luitardo y Berengario, autores del evangeliario que
Carlos el Calvo don a San Emmerano de Ratisbona, ahora en la Biblioteca
Real de Monaco; Pedro, que escribi el magnfico evangeliario de Epernay, y
otros muchos.
No menor fue la preeminencia de honor asignada al evangeliario en el campo
litrgico. En los concilios de Efeso (431) y de Calcedonia (451), la profesin
de fe se ley en presencia del evangeliario; en el IV concilio de
Constantinopla (869), que tuvo lugar en la baslica de Santa Sofa, el cdice
de los Evangelios estaba encima de un trono, junto con las reliquias de la cruz.
Tambin sobre un trono, el arte antiguo en Rvena, en Roma y en Aquileya,
en las iglesias y en los baptisterios, quiso representar el libro de los
Evangelios para recordar a los fieles la majestad de Cristo legislador y la
escena inolvidable de laaperitio aurium. Desde finales del siglo V, el
evangeliario fue colocado sobre el altar junto a la Eucarista, ledo en la misa
entre cirios, perfumado de incienso, honrado ponindose de pie toda la
asamblea, besado, usado en la consagracin de los obispos y llevado en
procesin como smbolo de Cristo. Sobre l, todava hoy, como se haca en
tiempo de Justiniano, se profieren los juramentos.
Los Libros del Oficio Divino.
El Salterio.
El libro del los Salmos, desde los comienzos de la Iglesia, fue el primero y
ms importante libro de las plegarias publicas, germen fecundo del que
gradualmente se desarroll a travs de los siglos el rbol magnfico del oficio
cannico. Tratando aqu del Salterio, intentamos referirnos nicamente a
aquellos cdices del libro de los Salmos que tienen alguna relacin con la
recitacin de las horas cannicas. A este respecto pueden distinguirse cuatro
tipos:
a) El Psalterium non feriatum o salterio simple, es decir, el texto con el orden
numrico de los 150 salmos. Este, aunque no redactado directamente para el
oficio cannico, lleva en el apndice algunos textos de uso litrgico, como
los Cntica Bblica acostumbrados, el Te Deum, el Gloria in excelsis, el
smbolo, las letanas de los santos, etc. Tal es, por ejemplo, uno de los ms
antiguos salterios conocidos, elCodex Alexandrinus, del siglo V, y los no
menos famosos de Utrecht y de Carlos el Calvo (siglo IX). que resuma
brevemente el sentido general del salmo. Ha editado un texto del mismo el
cardenal Tommasi.
c) El Psalterium feriatum completo, es decir, el texto de los salmos en orden
numrico, al que va unido el Ordinarium officii de tempore, es decir, los
invitatorios, las antfonas, los himnos, los versculos, los captulos sealados
para cada da de la semana. Esta es la forma conocida de los salterios
medievales redactados para el uso litrgico.
d) El Psalterium dispostum per hebdomadam. En ste, los salmos no estn
dispuestos en orden bblico, sino segn su rezo semanal. Estn generalmente
acoplados al proprium de tempore y al de los santos para formar el breviario
en el sentido ms moderno de la palabra.
Los Calendarios y Martirologios.
La liturgia catlica se desenvuelve en el mbito del ao eclesistico; las
diversas etapas de este ciclo anual estn indicadas en los calendarios y en los
martirologios, dos clases de libros litrgicos que se completan mutuamente.
El calendario.
El calendario era el simple conjunto de las fiestas observadas en una iglesia
particular o dicesis, dispuestas en los das propios del ao. Su uso se remonta
ciertamente a los primeros siglos y quiz nace de los dpticos litrgicos que
posea cada iglesia. abes tuos fastos, deca Tertuliano al cristiano.
El ms antiguo calendario eclesistico de Roma que exista en los tiempos del
papa Milcades (+ 314) se perdi; pero nos han llegado dos extractos que
Furio Dionisio Filocalo, el famoso calgrafo, amigo del papa Dmaso, uni a
su coleccin. Cronolgicamente, su primera redaccin puede remontarse al
336, pero de todos modos no es posterior al 354. Uno tiene como
ttulo Depositio episcoporum, y el otro,tem Depositio martyrum, y son el
catlogo de los papas y de los mrtires venerados en Roma a mitad del siglo
IV (ferale filocaliano); un conjunto de apenas treinta y seis nombres, los
cuales, aadiendo la solemnidad de Pascua y de Pentecosts y quiz la
Epifana, representan todo el ciclo hagiogrfico de Roma despus de la paz
constantiniana.
Al ao 448 pertenece el calendario de Polemio Silvio, ms rico que el
filocaliano; y a los comienzos del siglo VI el Calendarium africanum
vetus, de Cartago, descubierto por Mabillon, que a la lista de los santos
c) Para Inglaterra. Martne y Durand, Ampliss. Co..V, 652 (PL 72, 619).
R.Hampson, Medii Aevi Calendarium (Londres 1841), dos volmenes. F.
Wormald, English Kalendars before a. D. 1100(Londres 1934), vol. I, Texts; y
del mismo, English Benedictine Kalendars after a. D. 1100; vol. I, 1939; vol.
II, 1946.
d) Para las iglesias orientales en sus relaciones con el calendario latino. N.
Nilles, Kalendarium manuale utriusque Ecclesiae orientalis et
occidentalis (Oeniponte 1896-97), dos volmenes.
El martirologio.
Afn con el calendario es el martirologio, que de su significado etimolgico
primitivo pasa a indicar un catlogo de santos, dispuestos segn el orden del
calendario, o ms generalmente el conjunto de las fiestas eclesisticas
celebradas anualmente en una fecha determinada. Tal es para el Oriente
el Martirologio siraco, arriano, compilado en el 412 en Edesa, editado en el
1866 por Wright, una de las fuentes del jeronimiano y testimonio de las fiestas
de los mrtires de Nicomedia, Antioqua y Alejandra, as como de algunos
occidentales, como las Santas Perpetua y Felicitas, San Sixto y los Santos
Pedro y Pablo. En Occidente, algn tiempo despus surgi la primera
redaccin de un famoso martirologio, llamado Hieronymianum porque estaba
atribuido falsamente a San Jernimo. Ha llegado a nosotros en muy malas
condiciones de lectura. Segn los estudios de Duchesne, parece ser el
resultado de la combinacin de un martirologio griego redactado en
Nicomedia hacia la mitad del siglo IV, de un martirologio local de la iglesia de
Roma y de otros martirologios de Italia, frica y las Calas. Fue compilado en
Italia en la segunda mitad del siglo V; pero todos los manuscritos existentes
reproducen una recensin ulterior hecha en las Calas, en Autn o en Auxerre,
alrededor del 600. Nos han dado la edicin crtica del mismo G. B. de Rossi y
L. Duchesne en los Acta Sanctorum Bollandiana, noviembre, volumen 2.
Debe observarse que los dos martirologios arriba citados se limitaban a
mencionar en el da sealado los mrtires o los santos, aadiendo todo lo ms
el nombre del lugar o del cementerio donde se veneraban; pero ms tarde
pareci oportuno unir al nombre de los santos una sucinta noticia biogrfica
de los mismos. Surgieron de este modo los llamados martirologi storici.
El primero de ellos se debe al Venerable San Beda (673-735), en el cual, como
l mismo afirma, quiso reunir en el da respectivo de la muerte todos los
mrtires de los que tena noticia; pero, no habiendo encontrado bastantes (114
en total), dej a propsito en el martirologio muchos das vacantes. Sobre la
base de su obra y con el fin de llenar sus lagunas, pero no siempre con el
mismo deseo de escrupulosa exactitud, se publicaron sucesivamente dos
martirologios. un annimo lionense (c.800); Floro, dicono de Lyn (d.852);
a) El processionale, que contena las antfonas que deban cantarse durante las
procesiones, que en la Edad Media eran mucho ms numerosas que hoy.
Publicaron ejemplares de los mismos J. Henderson, segn un cdice en uso en
la catedral de Salisbury, y V. Legg, segn las costumbres del monasterio
femenino de Chester, en Inglaterra. Hay tambin una seleccin de antiguos
cantos procesionales hecha por Dom Pothier y Dom Andoyer.
b) El prosarium o sequentiarum, destinado a recoger las secuencias que
deban cantarse en la misa. Notker lo llama lber hymnorum, y muchas veces
tales composiciones tomaron un puesto en el volumen de los himnos
propiamente dichos, como ya dijimos.
c) El tropario, es decir, la coleccin de los tropos, o sea los que se insertaban
entre los cantos propios de la misa, como los del Ordinarium. Publicaron un
gran nmero de ellos (fexto solamente, sin canto), Blume y Bannister, Tropi
graduales (Leipzig 1905-1916), dos volmenes, y W. Frre, una coleccin del
siglo XI, en uso en la catedral de Winchester, la mejor en su clase.
A veces las colecciones de las prosas y de los tropos formaban un solo
volumen. Tal es, por ejemplo, el tropario-prosario de la abada de San Martn
de Montauriol (en Montauban), del siglo XI, con adiciones posteriores,
editado por C. Daux.
consagra, en suma, todo lo que con la invocacin del nombre de Cristo debe
hacerse santo. Deja esto suponer una tradicin litrgica antiqusima. En
efecto, los Hechos agnsticos de San Juan, de Santo Toms, de San Pedro, en
el siglo II, aluden claramente a esto. In tuo nomine dicen estos ltimos,
dando a entender que el gesto deba tener tambin su propia frmula mox
lotus et signatus est sancto tuo signo. Tertuliano alude a este mismo gesto,
echando en cara al mitrasmo sus adulteraciones de la liturgia cristiana.Mithra
signat illis in frontibus milites saos. Los cristianos, sin embargo, solan
persignarse en la frente contra las tentaciones del demonio, como leemos en
la Tradvio: Signo frontem tuam signo crucis, ad vincendum satanam.
Tertuliano atestigua tambin lo mucho que se extendi la prctica de signarse
aun en el campo no estrictamente litrgico. Al ponernos en camino, al salir o
entrar, al vestirnos, al lavarnos, al ir a la mesa, a la cama, al sentarnos, en estas
y en todas nuestras acciones, nos signamos la frente con la seal de la cruz.
Otro tanto afirma para el Oriente, poco tiempo despus, San Cirilo de
Jerusaln: Ne nos igitur teneat verecundia, quominus crucifixum confiteamur.
In fronte confidenter, idque ad omnia, digitis crux pro signando efficiatur:
durn panes edimus et sorbemus pocala; in ingressibus et egressibus; ante
somnum, in dormiendo et surgendo, cundo et quiescendo. La costumbre de
hacer la seal de la cruz estaba tan arraigada entre los cristianos, que hasta el
emperador Juliano, ya apstata, se signaba maquinalmente en los momentos
de peligro.
Los textos antes citados, as como otros de la poca patrstica, se refieren a la
pequea seal de la cruz, la nica entonces en uso, que se trazaba
principalmente sobre la frente, in fronte depingitur, segn las visiones de San
Juan en el Apocalipsis, con el pulgar o el ndice de la mano derecha. El gesto
lo llamaban los Padres latinos signum, signaculum, tropaeum, y los
griegos, , y tena su expresin ms augusta en el rito
prebautismal.
De origen algo posterior es la costumbre de signar junto con la frente el
pecho, a la que alude Prudencio (+ 410): Frontem locumque coris signet.
Debi introducirse primeramente en Oriente, de donde pas a las Galas y
despus al ritual romano del bautismo, en el cual se practica todava.
La pequea signatio crucis, de la que hemos hablado hasta aqu, sobre la
frente y sobre el pecho, incluida ms tarde la de los labios, contina teniendo,
como puede verse, una amplsima aplicacin en muchos ritos de la Iglesia
latina relativos a la misa, al oficio, a los sacramentos, a los sacramentales; su
significado simblico aparece claro.
el acto de tomar con la derecha una cruz de este gnero (cruces de bendicin).
Eran de dimensiones muy pequeas, como aquella de oro del emperador
Justiniano I, conservada en el Museo Vaticano, que no mide ms que veintids
centmetros de altura.
La seal de la cruz en la liturgia toma diversos significados, que podemos
esquematizar as:
a) Es el sello (signum) de Cristo, que se imprime en el cuerpo del
catecmeno e indica que se ha convertido totalmente en suyo. Se seala, por
lo tanto, no slo en la frente, sino tambin en el pecho, en las espaldas y en
cada uno de los cinco sentidos.
b) Es una profesin de fe en Cristo, de quien no se debe nunca
avergonzar. Deca San Agustn: S dixerimus catechumeno: Credis in
Christum? respondet: Credo, et signat se; iam crucem Christi portat in fronte
et non erubescit de cruce Domini sui.
c) Es una afirmacin del soberano poder de Cristo contra los malos
espritus: Ecce crucem Domini, fugite, partes adversae. Por esto, la frmula
bautismal dice: Et hoc signum sanctae crucis, quod nos eius fronti damus, tu
maledicte diabole, numquam audeas violare. Por el mismo motivo, las seales
de la cruz en los exorcismos se multiplican sobre la persona poseda de
demonio.
d) Es una invocacin de la gracia de Dios, implorada eficazmente merced
a los mritos infinitos de la cruz de Cristo. Por este motivo van
acompaados de la seal de la cruz todos los sacramentos y sacramentales. Y
ya que la triple infusin del agua bautismal se hace en forma de cruz, en
nombre de las tres divinas personas, ha llegado a quedar constituido como
prctica litrgica que siempre que se nombren en una frmula vayan
acompaadas por la seal de la cruz. Esto explica la razn de muchas seales
de la cruz en el ritual; por ejemplo, la que se hace en la terminacin
del Gloria y del Credo(frmulas trinitarias).
e) Es una bendicin de cosas o de personas mediante la que se les
consagra a Dios, de forma anloga a lo que sucede en el bautismo con el
cristiano. Por esto, desde la ms remota poca se uni a todaslas frmulas de
bendicin la seal de la cruz: Quia crux Christi, omnium fons
benedictionum, omnium est causa gratiarum; hasta puede decirse que cuando
un texto litrgico lleva consigo los vocablosbcnedicere, consecrare,
sanctificare, lleva necesariamente la seal de la cruz. Pero no siempre fue as,
pues, por ejemplo, en Francia se comenzaba a signarse al Sit et
benedictio del Tantum ergo, alBenedicamus
Domino, donde benedicere significaba, sin embargo, alabar, glorificar. El
ojos elevados al cielo, las manos extendidas en forma de cruz. Que los fieles
oraban ordinariamente as en los primeros siglos nos lo atestiguan
ampliamente los escritores de aquel tiempo, comenzando por Clemente
Romano, Tertuliano y San Cipriano, hasta San Juan Crisstomo, San
Ambrosio y San Mximo de Turn (+ 465). El canon 20 del concilio de Nicea
lo manda expresamente.
La prctica de orar en pie se mantuvo siempre en la Iglesia; aun hoy da
muchas antiguas baslicas estn desprovistas de medios para sentarse. Pero la
liturgia la prescribe en particular los domingos, durante el tiempo pascual, en
la lectura del evangelio, de los cnticos y de los himnos. Anloga disciplina se
encuentra en las Reglas monsticas ms antiguas del Oriente y del Occidente,
segn las cuales los monjes, durante la salmodia, deban estar en
pie: Sc stemus ad psallendum, ut mens nostra concordet voci nostrae, dice
San Benito. La postura se haca menos gravosa apoyndose en soportes en
forma de tau, en forma de brazuelos (cambutae), que muchas veces se unan a
los bancos del coro. La disciplina se conserv con alguna resistencia hasta el
siglo XI; en esta poca comenz por vez primera a mitigarse, aplicando a los
sitiales del coro unos apndices (llamados "misericordia") sobre los que se
apoyaba la persona sin estar propiamente sentada, hasta que entr la
costumbre de sentarse sin ms. Los asistentes al coro se levantaban, como
constata el concilio de Basilea (1431, 49), Bolamente al Gloria Par. Esta
mayor amplitud se tom del ceremonial de los obispos; pero la antigua
severidad se conserva todava en diversas familias religiosas masculinas y
femeninas.
La posicin erguida en la oracin, si era para los fieles una prctica vivamente
inculcada, para el sacerdote fue siempre considerada una regla precisa cuando
cumpla los actos del culto, es decir, en las funciones de mediador entre Dios
y los hombres. Al ejemplo de Moiss, del cual est escrito: Stetit Moyses in
confractionem. San Juan Crisstomo observa: Sacerdos non sedet sed stat;
stare enim signumest actionis liturgicae. La ms antigua representacin de la
misa en el cementerio de Calixto, del final del siglo II, nos muestra al
sacerdote de pie y con las manos dirigidas hacia el trbadion que lleva las
oblatas. Por eso en la misa, en la administracin de los sacramentos y en los
sacramentales, en el oficio divino, el sacerdote adopta la posicin erguida.
Sobre este particular, la Iglesia fue siempre rgido guardin de la antigua
costumbre; slo cedi en un punto, como antes decamos: la salmodia.
El gesto en la plegaria con los brazos abiertos en forma de cruz fue el
predilecto de las primeras generaciones cristianas por su mstico simbolismo
con Cristo crucificado. Tertuliano lo presenta, en efecto, con una postura
original cristiana frente a un gesto pagano similar: Nos vero non aitollimus
tantum, sed etiam expandimus (manus) et dominica passione modulati,
orantes, confitemur Domino Christo. La vigsimo sptima de las odas que
cuando oramos, miramos hacia el oriente, pero pqcos sabemos que buscamos
la antigua patria."
Debemos tener en cuenta que la orientacin en la plegaria era, sobre todo, una
costumbre oriental, mucho menos conocida en Occidente, al menos en su
origen. Solamente ms tarde, hacia los siglos VII-VIII, por influencias
bizantino-galicanas, se sinti el escrpulo de la orientacin, que se manifest
en la construccin de las iglesias, as como en la posicin de los fieles y del
celebrante durante la oracin. El I OR lo atestigua para Roma. Terminado el
canto del Kyrie, nota la rbrica: Dirigens se pontifex contra populum,
dicens "pax vobis" et regirans se ad orientem, usquedum finiatur. Post hoc
dirigens se iterum ad populum, dicen "pax vobis" et regirans se ad orientem,
dicit oremus." Et sequitur oratio. Todava algn tiempo despus, un
sacramentarlo gregoriano del siglo IX prescribe que en el Jueves Santo el
obispo pronuncie en la solemne oracin consecratoria del crisma respiciens ad
orientem. Despus, la prctica, si bien no desconocida por la devocin privada
medieval, tuvo entre nosotros una escasa aceptacin y ningn reconocimiento
oficial en la liturgia.
Sin embargo, un gesto que se puede considerar equivalente, comn tambin a
los hebreos y gentiles, prevaleci en Roma y en frica: el de orar no slo con
los brazos, sino tambin con los ojos dirigidos al cielo. Ya Tertuliano lo
pona de relieve: Illud (ad caelum) suspicientes oramus. Y es cierto que el
antiqusimo prlogo de la anfora, cuando amonestaba con el Sursum
corda... invitaba a adoptar el gesto que mejor expresaba aquel sentimiento:
levantar los ojos al cielo, como leemos en una frmula del Testamentum
Domini (Proclamatio diaconi):Sursum oculos cordium vestrorum; Angel
inspiciunt.
En esta postura, el emperador Constantino mand acuar algunas monedas, de
las cuales poseemos todava algunos ejemplares: vultu in caelum sublato, et
manibus expansis instar precantis.
Las actuales rbricas del misal prescriben varias veces al celebrante que
adopte este gesto de filial confianza en Dios, distinguiendo una doble forma
del mismo:
a) Una simple mirada al cielo (indicado por la cruz) al Munda cor meum antes
del evangelio; al Suscipe, Snete Pater, del ofertorio; al Suscipe, sancta
Trinitas, antes de la bendicin, y al Te igitur, al comienzo del canon; despus
de aquella mirada, los ojos se repliegan sbitamente sobre el altar (statm
demissis oculis).
San Pablo es el primero que habla de este gesto, hasta entonces extrao al
culto, como gesto de saludo y de espiritual fraternidad: Salutate fratres omnes
in sculo sanco. No podemos precisar si el Apstol tuviese como mira un rito
litrgico; pero esto es sumamente probable, porque San Justino, a mitad del
siglo II, lo recuerda expresamente como tal.
Nada impide el creer que en esta poca el beso se diese sobre los labios, como
era costumbre en la vida civil, y sin distincin de sexo; tal promiscuidad
estaba en vigor todava en frica en tiempo de Tertuliano, el cual no disimula
la dificultad para un marido pagano de permitir a la mujer cristiana alicui
fratrum ad osculum convenire. Pero es fcil comprender que cuando la
simplicidad y la pureza de las costumbres primitivas comenz a
disminuir, un gesto tal poda dar lugar a abusos, los cuales se trat de
remediar con varios medios. El principal fue el de limitar el beso a cada uno
de los sexos, hombres con hombres, mujeres con mujeres, como prescribe
la Traditio. La carta del Pseudo-Clemente (siglos II-III) no slo atestigua que
los hombres se cambiaban solamente entre ellos el beso, viri viris,sino que
aade el particular curioso de que las mujeres besaban la mano derecha de los
hombres, envuelta por ellos en el pliegue del vestido.
El abrazo y el beso fraterno entre los fieles fue un rito siempre admitido en
la sinaxis eucarstica por todas las iglesias de Oriente y de Occidente, si bien
en momentos diversos. Para eso el dicono invitaba a los presentes con San
Ambrosio, cuenta que ste, cuando era nio, se haca besar la mano por sus
hermanas, fingiendo ser obispo. Se besaba la mano del sacerdote en el acto de
dar la comunin; Geroncio lo atestigua al final del siglo V para Melania, la
cual al final de su vida, habiendo recibido del obispo Juvenal el santo vitico,
le bes la mano y exhal su espritu. Tambin despus del 1000, en el norte de
Francia se mantena todava el uso de besar la mano al sacerdote mientras
daba la comunin. A los obispos de la Iglesia antigua se les besaba tambin
los pies en seal de mayor veneracin, como refiere San Jernimo, y tal
prctica qued en vigor durante mucho tiempo en la Iglesia. Cuatro son las
circunstancias en las cuales se besan los pies al pontfice: inmediatamente
despus de su elevacin y coronacin, en el recibimiento solemne y en la
coronacin de herejes 122 en la celebracin de la misa solemne, de parte del
dicono, antes de cantar el evangelio, y en la consagracin de los obispos
hecha por l.
Los Gestos de Reverencia.
Con los gestos de reverencia, nosotros expresamos el obsequio interior que
debemos a Dios en el sacramento eucarstico o en sus elementos rituales, o a
las personas que lo representan en el culto litrgico. Se reducen a tres:
a) La inclinacin y la genuflexin.
b) La incensacin.
c) Las luces.
La inclinacin y la genuflexin.
La cabeza y las espaldas, que en la inclinacin se hagan delante de alguno"
indican instintivamente un sentido de respeto y de veneracin hacia l; si se
trata de Dios, un sentido de adoracin. La liturgia las ha usado y las usa
todava largamente. El I Ordo romano observa que, dicho
el Sanctus, todos, episcopi, diaconi, subdiaconi et presbyteri in presbyterio
permanent inclinati (n.88), y permanecen as hasta la conclusin del canon.
Este inclinarse estando de pie o tambin prosternarse, como se haca por
algunos, no era una veneracin de la Eucarista en nuestro concepto actual,
sino ms bien un compenetrarse de mstica reverencia por la bajada del
Espritu Santo y de los ngeles, mientras con humildad se recoga delante del
solemne misterio que se cumpla sobre el altar. Hasta el siglo XVI, el gesto de
la genuflexin, hoy tan difundido, era desconocido para la liturgia; en su
lugar se haca una inclinacin ms o menos profunda.
La incensacin.
El empleo antiqusimo del incienso en el culto no se constata slo entre
los hebreos, sino tambin en todas las liturgias paganas, las cuales,
especialmente en Roma, lo usaban largamente. Es quiz por esto por lo que la
Iglesia antigua, a pesar de que no le era desconocida la profeca de Malaquas,
se abstuvo por tanto tiempo de adoptarlo en el servicio litrgico. Tertuliano lo
declara formalmente: el cristiano ofrece a Dios optimam et maiorem hostiam
quam ipse mandavit, orationem de carne pdica, de anima innocente, de
Spiritu Sancto profectam; non grana thuris unius assi arabicae arboris
lacrymas. Y San Agustn, que refleja tambin el uso de Roma en el siglo IV,
escribe: Securi sumus; non imus Arabiam thus quaerere, non sarcinas avari
negotiatoris excutimus. Sacrificium laudis quaerit a nobis Deus.
Con todo esto, los fieles lo usaban, pero en casa y en las reuniones festivas,
para aromatizar el ambiente. Para este fin se sirvi a veces de l la Iglesia,
como sabemos por el Liber pontificalis, el cual refiere de gruesos y preciosos
incensarios donados por Constantino a la baslica lateranense y por otros en
poca muy posterior, no con fin litrgico propiamente dicho, sino para llenar
con su perfume las naves de la baslica.
En Roma, el incensario hace su primera aparicin durante los siglos VII-VIII,
como gesto de honor tributado al papa y al libro de los Evangelios. El
primer Ordo romano refiere que cuando el papa se dirige del secretarium al
altar para la misa, un subdicono cum thymiamaterio ureo praecedit ante
iglesias segn el uso galicano (Ordo de San Amando, siglos VIII-IX), segn el
cual el traslado de las reliquias, para colocarlas en la nueva iglesia, tiene lugar
triunfalmente entre los cirios encendidos y los thuribula cum thymiama, que
humean en honor del mrtir. Este homenaie del incienso a las reliquias ha
quedado todava en la incensacin del altar, prescrita en la misa y en el oficio
de vsperas y ejecutada extendiendo el perfume sobre la mesa, a los lados y
delante, con el fin evidente de honrar a los mrtires, cuyos huesos estn
guardados en el sepulcro debajo del altar. En la baja Edad Media, olvidadas
las finalidades primitivas del incienso, fue dado a este gesto litrgico un
carcter preferentemente lustral, y por eso en la incensacin del altar y de los
cadveres se vio un medio ut omnis nequitia daemonis propellatur; fumus
enim incensi valere creditur ad daemones effugandos 5. Pero en la mente de la
Iglesia la accin purificadera del incienso no emana de su valor intrnseco,
sino de la bendicin que se le da y que lo vuelve un factor de santificacin.
Por este motivo son incensados en la liturgia muchos elementos (cenizas,
ramos, candelas, etc.) que constituyen los ms importantes sacramentales de la
vida cristiana.
El incienso, como veamos, no reciba en un principio bendicin alguna; quien
llevaba el acerra (naveta) con el aroma, pona sin ms una parte en el turbulo,
llevado por un subdicono o por un aclito. Y en el ceremonial del X Ordo
romano (siglo x) fue reservado al obispo el poner el incienso, pero sin decir
nada. La frmula actual de bendicin, per intercessionem beati
Michaelis... aparece despus del siglo XI, notando que los libros de este
tiempo ponen Gabrielis en relacin con la visin de Zacaras, mientras los
misales posteriores lo sustituyen por Michaelis, interpretando a su favor la
clebre visin del Apocalipsis (8,3).
Los primeros incensarios (thymiamaterium, incensarium) tuvieron forma
variada, como puede deducirse de lo que decamos antes. Algunos eran fijos,
apoyados sobre el pavimiento mediante un pie; otros se colgaban establemente
del ciborio o en otro lugar; otros eran movibles, llevados en la mano mediante
un mango, o bien, ms comnmente, tomados con cadenillas, segn el uso
actual.
Del primer tipo tenemos una muestra en el Lber pontificalis, que entre los
dones hechos por Constantino a la baslica lateranense
enumera: Thymiamateria do ex auro purissimo, pensantes libras triginta; y
otro: Thymiamaterium ex auro purissimo cum gemmis prasinis et hyacintis
XLII pensans libras decem. Ms an, para el consumo del incienso est
prevista una asignacin anual de 150 libras de este aroma. De este tipo nos ha
llegado un interesante ejemplar del siglo IV o del V, conservado en
Mannheim. De la segunda forma, el mismo Lber pontificalis menciona
un thymiamaterium aureum maiorem cum columnis et cooperculo, que el papa
Sergio (+ 701) hizo colgar ante imgenes tres ureas B. Petr Apostoli. De
conserva un marfil del siglo VI que puede dar idea de la pompa de aquellas
procesiones. El cofrecito de las reliquias es tenido en la mano por dos obispos,
que se sientan sobre un coche tirado por dos caballos, precedido por una fila
de clrigos y de personajes, mientras de todos los balcones de un palacio que
mira hacia el camino se asoman individuos que agitan incensarios humeantes.
Strzywoski opina que el marfil representa una traslacin de reliquias que tuvo
lugar en Constantinopla en el 592.
Las procesiones penitenciales y lstrales.
Las procesiones de penitencia y lstrales eran tambin llamadas simplemente
letanas (de = oracin), porque al final de la procesin se cantaba aquella
frmula de splica o intercesin llamada comnmente letana, y ms tarde,
letana de los santos. Pertenecen a este grupo:
a) La letana mayor, llamada as por su carcter ms festivo en comparacin
de las otras letanas estacionales. Haba sustituido, a mitades del siglo VI, a la
fiesta pagana en honor de Robigo, el dios que preservaba les cereales de los
mohos. En Roma, la procesin parta de San Lorenzo in Lucina, y por la va
Flaminia y el puente Milvio se diriga a San Pedro. Ya que se celebraba el 25
de abril, es decir, en pleno tiempo pascual, la iglesia romana no le haba dado
aquella impronta penitencial que retuvieron las letanas menores venidas de
las Galias. Se peda con ella la proteccin de Dios sobre las mieses prximas a
madurar. La letana mayor fue adoptada muy tardamente fuera de Roma. En
Genova no era todava conocida en el siglo XII.
b) Las letanas menores o rogativas nacieron, por el contrario, en Francia,
por obra de San Mamerto de Viena, en el 470, y en poco ms de un siglo
estaban ya difundidas en muchas dicesis de la alta Italia. En las ciudades se
hacan desde la catedral; en las campias, desde las iglesias urbanas, a las
cuales, por tanto, deban acudir el clero y el pueblo de las iglesias inferiores,
lo cual haca muy numerosas e imponentes aquellas procesiones.
El recorrido generalmente era muy largo, pero fraccionado con paradas,
durante las cuales el pueblo poda descansar. Para que todos tuviesen modo de
participar, el triduo de las rogativas era considerado, al menos en la primera
mitad del da, como festivo. Como la letana mayor, as tambin las menores
tuvieron por fin el impetrar la bendicin celestial sobre los frutos del campo,
pero con un carcter penitencial ms acentuado, que en parte se mantuvo
no obstante su insercin en el gozoso tiempo de Pascua.
c) Las procesiones estacionales. Tuvieron origen en Roma y se
desarrollaron probablemente de las fiestas aniversarios de los mrtires, en las
cuales se citaba a los fieles junto a su tumba y participaba el papa con todo el
clero de la ciudad. Pero es preciso admitir que la procesin estacionalmente la
Anunciacin eran hasta dieciocho los cuadros sagrados que desfilaban por las
calles de Roma, sostenidos por diconos en medio de candeleros encendidos.
Las cuatro procesiones tenan en un principio un carcter penitencial. El papa
y el clero participaban con los pies descalzos, vistiendo los lgubres
impermeables negros de los das de penitencia. En la procesin de la
Purificacin, los antiguos documentos litrgicos romanos no recuerdan una
especial bendicin de las candelas. Estas, por otra parte, eran distribuidas en
Roma en todas las otras procesiones nocturnas, sin constituir una
caracterstica particular de la fiesta del Ipapante, como despus se hizo en el
siglo XII. Pero ni siquiera entonces esta bendicin era exclusivamente propia
de aquel da, ya que tambin en las otras procesiones marianas se habla
generalmente de cirios bendecidos.
Como la procesin ms importante fue siempre considerada la que precede a
la fiesta de la Asuncin. Despus del siglo X, asociada a la Acheropita, la
antiqusima imagen del Salvador, venerada en elSancta Sanctorum lateranense
se convirti en una de las solemnidades ms caractersticas de la Roma
medieval. Pero de ella hablaremos expresamente en el tratado de la fiesta de la
Asuncin.
Las procesiones eucarsticas.
Las procesiones teofricas o eucarsticas hoy incluidas en los libros litrgicos
son cuatro:
a) La procesin del Jueves Santo, que acompaa a la hostia consagrada del
altar mayor a la capilla para ella preparada en la iglesia, desde donde, al da
siguiente, es devuelta para la misa de los presantificados. De sta hablaremos
en el captulo dedicado a la Semana Santa.
Pero, no obstante, en relacin con esta semana no pueden silenciarse aquellas
que quiz constituyen las ms antiguas formas de procesin teofrica
registradas en la historia litrgica, es decir, el traslado del Santsimo
Sacramento en la procesin del domingo de Ramos y su deposicin en el
"sepulcro" el Viernes Santo sucesivo. De la primera, que probablemente es
anterior cronolgicamente a la otra, encontramos nota en una disposicin de
Lanfranco de Cantorbery (+ 1089), la cual ordena que en la procesin del
domingo de Ramos, dos sacerdotes, vestidos de blanco, lleven una urna in
quo et corpus Christi debet esse reconditum. El consuetudinario de Sarum, del
siglo XII, precisa todava mejor: mientras se distribuyen los ramos bendecidos
de olivo, se deber preparar una urna con restos de ramos, en los cuales ha de
ser suspendido el cuerpo de Cristo, cerrado en una pxide. Como se ve, es en
Inglaterra, y quiz en Normanda, donde estaba en vigor el uso aludido.
parroquias romanas y aun los obispos presentes en Roma, todos los cuales en
aquella circunstancia celebraban con el papa. A los subdiconos estaba
asignada la incumbencia de revestir al pontfice en el secretarium de los
ornamentos pontificales.
b) El traslado de las nforas de los santos leos al altar para ser consagrados.
Tiene lugar procesionalmente en el orden que hemos referido anteriormente
del Pontifical. Mientras el cortejo se dirige hacia el altar, se cantan las estrofas
del himno de Venancio Fortunato O Redemptor sume carmen. Esta forma
procesional, que ser tambin repetida, despus de terminar la consagracin,
para llevar las nforas a la sacrista, no es originariamente romana.
Los ordines primitivos hasta el siglo X no hablan para nada de procesin;
suponen que las nfcras han sido colocadas anteriormente junto al altar. El rito
procesional comienza a despuntar en el siglo X.
Podran citarse otros ejemplos de este gnero, de poca anterior al siglo IV, los
cuales han preparado el magnfico florecimiento basilical del perodo
constantiniano.
El trmino ecclesia (del griego = convoco), que ahora comnmente
sirve para designar el edificio del culto, significaba en el lenguaje clsico la
asamblea plenara de todos los ciudadanos libres, de donde pas con sentido
anlogo antes a los LXX y despus al Nuevo Testamento para indicar la
reunin de los fieles para la celebracin del culto, y finalmente, por una fcil
metonimia, el lugar mismo donde se celebraba la reunin, la domus
ecclesiae. En este sentido, los paganos usaban el trmino templum; pero los
cristianos, al principio al menos, rechazaron el servirse de tal trmino, por
evidentes razones de oportunidad, y prefirieron adoptar el de ecclesia. De esta
propiedad de los trminos se dira que estaba en conocimiento la misma
autoridad romana, porque el emperador Aureliano, en el 274, insistiendo un
da ante el Senado a fin de que se decidiese a consultar los libros sibilinos,
escriba: Miror vos, paires sancti, tam diu de aperiendis Sybillinis dubitasse
libris, perinde quasi in Christianoram ecclesia, non in templo deorum
omnium tractaretis. Aqu la contraposicin entre los dos vocablos es evidente.
En el siglo III, la mayor parte de los escritores sagrados, y con stos los padres
del snodo de Elvira (304) y la Didascalia, usan ya el trmino ecclesia para
indicar el lugar del culto cristiano, y la denominacin prevaleci despus.
Pero el edificio material y visible del culto es smbolo de un edificio espiritual
e invisible, formado por la reunin de todos los creyentes no en acto, en un
lugar determinado, sino en espritu, esparcidos por toda la tierra y formando la
gran familia cristiana, la Ecclesia Christi. La imagen ha sido encontrada por
Jesucristo mismo: Super hanc Petram aedijicabo Ecclesiam
meam, desarrollada despus admirablemente por San Pablo: am non estis
hospites et advenae, sed estis cives sanctorum et domestici Dei;
superaedificati super fundamentum apostolorum et prophetarum ipso sumo
angular! lapide Christo lesu.!n quo omnis aedificatio constructa crescit in
templum sanctum m Domino; in quo et vos coaedificamini in habitaculum Dei
in Spiritu.
La liturgia ha insertado estos sublimes conceptos en el oficio de la dedicacin
y en las ceremonias y en las formas del solemne rito consagratorio de una
iglesia, mediante el cual se toma posesin en nombre de Dios y se consagra
irrevocablemente a El el edificio del culto. Pero de esto se tratar a su tiempo.
La Baslica Latina.
Apenas, a principios del siglo IV, el edicto de Miln (313) hubo sellado el
triunfo de la Iglesia sobre el paganismo, se vieron en todas las provincias del
Imperio multiplicarse con inesperada y maravillosa rapidez los edificios a
del cantharus, del que mana el agua de la vida; el cordero divino derecho
sobre la roca, de la cual salen los cuatro ros (Evangelios), mientras a derecha
e izquierda estn alineadas doce ovejas. Va, finalmente, desapareciendo el
smbolo antes popularsimo del pez, substituido por el monograma
constantiniano de Cristo y de la cruz con piedras preciosas, que comienza a
campear desenvuelta, como signo de triunfo, en las concavidades absidales.
Finalmente, se debe hacer resaltar la importante transformacin sufrida
por el tipo iconogrfico de Cristo. Mientras en las pinturas que estaban en
los cementerios era generalmente representado como adolescente imberbe y
ms bien como figura episdica, en la iconografa basilical aparece adulto,
con barba y respirando con solemne majestad. El clsico mosaico de Santa
Pudenciana (s. IV) lo presenta como sentado sobre una silla imperial, con el
libro de la ley en la mano (la traditio legis), rodeado de los apstoles, con el
fondo verdeante de la Jerusaln celestial. Encima campea la cruz. La idea de
esta grandiosa figura de Cristo sobre el trono en el bside, al cual estn
coordinadas todas las figuras, no era solamente un magnfico elemento
decorativo, sino la expresin plstica del triunfo de Cristo sobre sus enemigos
y del concepto dogmtico de que Cristo es el centro de toda la liturgia.
La antigua costumbre de rezar con los brazos dirigidos a Oriente sugiri en
seguida el dar una orientacin tambin a los edificios del culto. Se encuentra
la primera prescripcin hacia el final del siglo III en la Didascalia: Segregetur
presbyteris locus in parte domus ad orientem versa... nam Orientem versas
oportet vos orare; a la cual hacen eco las Constituciones apostlicas:
Aedes (ecclesia) sit oblunga, ad orientem versus, navi similis. El bside, por
tanto, deba de mirar a Oriente, de forma que, orando, el pueblo tuviese la
mirada dirigida a aquella direccin. En Oriente esta disposicin de las iglesias
deba de ser general, porque el historiador Scrates cita como una singularidad
el caso de una iglesia en Antioqua que miraba hacia el Occidente.
En Occidente es San Paulino, obispo de Nola (+ 431), que comienza a hablar
de la orientacin en las iglesias como de un uso bastante comn. Pero ella slo
prevaleci ms tarde especialmente en las Galias.
En Roma no parece que en un principio se haya tenido en cuenta este
simbolismo constructivo, menos concorde con el espritu latino, porque las
ms antiguas baslicas no muestran precisamente el estar orientadas hacie el
este. El bside miraba a Occidente, de manera que el altar y el celebrante
estaban vueltos hacia los fieles, teniendo a la derecha (Medioda) los hombres,
y a la izquierda (Septentrin), las mujeres. Cuando ms tarde, por razones que
no conocemos, se introdujo la costumbre de celebrar con las espaldas hacia el
pueblo, se invirti tambin consecuentemente la posicin del altar, por lo cual
la antigua derecha result izquierda (cornu Epistulae) y la antigua izquierda
reuniones del culto, y sobre el plano de los cuales la liturgia cristiana haba
modelado su ritual.
c) Teniendo en cuenta estos criterios, varios arquelogos, entre ellos Dehio,
Schultze, Grisar y Lemaire, han opinado que la baslica latina sea
substancialmente una derivacin de la casa romana a peristilo, ladomus
ecclesiae de los tres primeros siglos, con mayores proporciones y con aquellas
variantes que haban sido sugeridas, sea por los edificios parecidos
preexistentes, sea con el fin de acoger las masas cada vez mayores del pueblo.
En efecto, un examen de los dos tipos del edificio muestra no slo analogas
sorprendentes, sino caracteres absolutamente idnticos.
Comprende exactamente las mismas partes de la domus greco-romana que
hemos descrito: una nica entrada de la calle, un atrio cuadrangular con
fuente, del cual se pasa a una vasta sala apoyada sobre dos filas paralelas de
columnas; por ltimo, un espacio terminal ms restringido, el santuario. Como
se ve, al atrio romano corresponde el atrio basilical; al peristilo, la nave; al
oecus, el santuario. En efecto, si nosotros sobre el arquitrabe del peristilo
levantamos a los dos lados un muro provisto de ventanas para dar luz al
ambiente y cerrado en alto por la armadura del techo, tenemos la clsica nave
de la baslica.
Pruebas de esta transformacin pueden ser varias circunstancias, que de lo
contrario no pueden explicarse. As:
a) El desnivel existente en muchas antiguas baslicas por ejemplo, en la
antigua de San Pedro entre el plano de la nave lateial y el de la central, de
la misma manera que en las casas romanas la corte estaba situada ms baja
que las galeras para facilitar el descenso de las aguas.
b) La posicin ocupada un tiempo por los fieles en las baslicas, ya que, como
es sabido, stos generalmente estaban en las dos naves menores, mientras la
tercera quedaba vaca o slo en parte ocupada por laschola cantorum. Ahora
esta costumbre, a primera vista bastante extraa, resulta natural si se la hace
remontar a la poca en la cual la nave del medio, es decir, el plano del
peristilo, que permaneca a techo descubierto y era generalmente un jardn, no
poda ser utilizado por los fieles.
c) La falta de techo sobre la nave central que se encuentra en algunas antiguas
baslicas, como Santa Mara la Antigua. En cuanto a la derivacin del
santuario absidal del oecus domstico, ntese que estas dos especies de salas
tenan un fin y una situacin idntica: ambas formaban la parte principal de
los edificios respectivos; y por ser destinadas a recibir los personajes ms
distinguidos estaban provistas de bancos y asientos. Adems es fcil adivinar
mrmoles crean como una atmsfera urea y grave que no parece terrestre.
Con sus ventanas profundas y la selva de columnas, con sus pinculos, con las
riquezas y las profusas aadiduras durante los siglos, el edificio parece un
maravilloso joyel salido como por encanto de las aguas del mar, lleno, como
ste, de luces y de reflejos infinitos.
Muchas otras iglesias estn emparentadas con el estilo bizantino por el
carcter de su deslumbrante decoracin musiva; pero, desde el punto de vista
arquitectnico, pertenecen al tipo basilical latino. Tales son, por ejemplo, San
Apolinar el Nuevo (s. VI) y San Apolinar in Classe (s.VII), en Rvena; el
bside de la catedral de Parenzo (s.VI), la Martorana y la capilla palatina de
Palermo (s.XII) y, finalmente, la magnfica catedral de Monreal (s.XII),
erigida por el rey normando Guillermo II.
En las iglesias bizantinas, el arte iconogrfico mantiene los antiguos smbolos
de un carcter triunfal, como la cruz preciosa, el pavo real, el monograma
constantiniano, e introduce algn elemento nuevo. El ms caracterstico es el
Pantocrtor, figura mayesttica de Cristo bendiciendo a medio busto, que, en
forma imponente y casi gigantesca, domina en los bsides y en el arco triunfal
todo el ciclo iconogrfico que le rodea. Adems, en la eleccin de las
reproducciones bblicas musivas se prefieren las escenas que miran a Cristo
bajo el aspecto teolgico de las dos naturalezas. En el coro de San Vital, de
Rvena, en su lugar est puesto el medalln del Cordero, sostenido por cuatro
ngeles; la vctima, prefigurada en los sacrificios de Abel, Melquisedec,
Abrahn, representados a los dos lados del altar. En cambio, en el bside,
sentado sobre el globo, que le sirve de trono, est Cristo glorioso, legislador
divino, con el volumen de la ley en la mano, mientras dos ngeles a sus lados
le presentan a San Vital y al obispo Ecclesius con el modelo de la iglesia.
Tambin Mara, la Madre de Jess, adquiere un puesto solemne en la
iconografa bizantina. Es un esplndido ejemplo el mosaico absidal de
Parenzo (s.VI), que la coloca en el puesto de honor, como Reina, con el
sagrado Nio sobre las rodillas.
En general, se puede decir que el arte sagrado oriental se muestra
visiblemente influido por el espritu teolgico, tan propio de su tiempo. Este
carcter explica, aun ms, la marcada tendencia de los artistas bizantinos a
sacar imgenes y figuras del mundo visible, a deshumanizar sus tipos, a elevar
preferentemente al creyente a las luminosas regiones del cielo. Para expresar
eficazmente tales ideales, ellos eligieron y perfeccionaron una tcnica
particular, el mosaico, con el cual consiguieron dar a la figura humana una
singular expresin de inmaterialidad, de impersonalidad, y en los bsides y
sobre los muros de las iglesias figuraron ngeles y santos con profusin,
irradiando por todas partes una lluvia de esplendores y de coloridas
magnificencias.
desarrollo hacia el cual estaba encaminada habra alcanzado mejor tal fin si
los arquitectos no hubiesen encontrado un nuevo sistema de bveda, que trajo
una verdadera revolucin en la arquitectura religiosa, dando origen a la
arquitectura gtica u ojival.
Los Oratorios.
Junto con los edificios verdaderos y propios del culto destinados al servicio
religioso de todos los fieles, encontramos memoria en la antigua Iglesia de
especiales lugares sagrados, llamados oratorios, erigidos exclusivamente para
el uso privado de una familia o de un restringido nmero de personas fsicas o
morales. Cuando se piensa que desde la edad apostlica fue siempre numeroso
en la Iglesia el nmero de almas ms fervorosas, las cuales, adems del
servicio litrgico oficial, se dedicaban en sus propias casas, en determinadas
horas del da y de la noche, a realizar particulares ejercicios de piedad, es
natural suponer que, al menos en las habitaciones patricias, existiese un lugar
adaptado para esto, en el cual los miembros de la familia se reunan para la
oracin, guardando la sagrada Eucarista; a veces hacan tambin
celebrar misas privadas. Son varios los monumentos de este gnero
descubiertos recientemente en Roma y en otras partes que con toda
probabilidad se remontan a la pocapreconstantiniana. Los mismos paganos,
por lo dems, tenan sus santuarios domsticos; y sabemos que Alejandro
Severo (c.230) tena en su oratorio, entre otras, la imagen de Cristo.
De todos modos, de tales oratorios se tiene una cierta mencin en los escritos
y en la literatura cannica de los siglos IV y V. Eusebio refiere que
Constantino despus de su conversin quiso tener un oratorio en el propio
palacio de la ciudad y en el del campo. San Gregorio de Nacianzo, San
Gregorio Magno y San Gregorio de Toursaluden al oratorio que formaba parte
de su residencia episcopal. De semejantes capillas estaban tambin dotados
los hospitales y hasta las casas patricias. Leemos de Santa Melania, todava
nia, que, no pudiendo dirigirse a la iglesia de San Lorenzo para la solemne
vigilia nocturna, pas la noche rezando de rodillas en el propio oratorio
domstico. Paulino, bigrafo de San Ambrosio, narra de l que un da trans
Tiberim, apud quamdam clarissimam invitatus, sacrificium in domo obtulit.
Esta prctica, comn tanto en Oriente como en Occidente, de celebrar en
oratorios privados no estaba de suyo prohibida; pero, porque daba fcil
ocasin a desrdenes, la legislacin cannica desde el siglo IV se preocup de
regularla poniendo restricciones. Los concilios de Laodicea (320) y de Gangra
(338), en Oriente, y el de Cartago (39), en frica, prohiben las misas in
privatis domibus, Inconsulto episcopo. San Agustn, hablando de los oratorios,
recomienda que sirvan slo al fin para el cual fueron instituidos, es decir, para
hacer oracin: In oratorio, praeter orandi et psallendi cultum, nihil penitus
agatur, ut nomini huic et opera iugiter irnpensa concordent. Algn tiempo
5) El baptisterio.
6) La sacrista.
Al altar, que reviste una importancia fundamental porque es el corazn mismo
de la iglesia, le dedicaremos un captulo aparte.
La ctedra y el coro.
Se llama cathedra (de , sedes) la silla eminente reservada al obispo
cuando preside la asamblea litrgica.
En las reuniones primitivas podemos creer que la silla episcopal fuese una
silla distinguida, de madera, mvil, segn el tipo de las sillas curiles
senatoriales, con respaldo ms o menos alto, que se adornaba, cuando ocurra,
con telas y cojines segn la costumbre del tiempo. As nos es descrita por
Poncio la silla de San Cipriano, sedile ligneum sectum cubierto de lino. Puede
servir de modelo la ctedra en la que se sent San Hiplito Romano, grupo en
mrmol, que se remonta a la mital del siglo III. Sabemos que las ctedras
usadas por los apstoles y por los primeros obispos eran conservadas
celosamente en las iglesias, y por una fcil deduccin haban llegado a ser
smbolo perenne de una autoridad y de un magisterio superior. Percurre
ecclesias apostlicas deca ya Tertuliano apad quas ipsae avhuc
cathedrae apostolorum sais locis praesident. En Roma, en efecto, la ctedra
de San Pedro fue en seguida objeto de culto litrgico dirigido a su
suprema paternidad espiritual. Un objeto que desde final del siglo II se
presenta frecuentemente en el arte cristiano es el Cristo sentado en la
ctedra, como Maestro que ensea a los apstoles, colocados alrededor de l;
ms an, ms tarde la sola ctedra, vaca o coronada por una cruz, se convierte
en el smbolo de la divinidad.
Desde la ctedra, el obispo predica; a menos que, para ser mejor entendido,
en ciertas grandes baslicas subiese a un ambn, como haca San Juan
Crisstomo, o se colocase junto a la cancela del altar sentado sobre una silla
gestatoria, como puede haber sido la del obispo Maximiano, conservada en
Rvena, o la de San Pedro, hoy encerrada en el altar de la tribuna de la
baslica. Sentado sobre lo alto de la ctedra, notaba ya San Agustn, el obispo
vea todo; all se senta realmente obispo, es decir, inspector y guardin de
todo su pueblo; de aqu que l lo compare a la torreta desde la cual el viador
vigila su tierra, specula vinitoris est. Ciertamente, esta fascinacin de la
ctedra podra despertar ambiciones; y, en efecto, no faltaron desde el
principio los opositores razn por la cual
El confesonario.
Del ritual de la confesin, que se encuentra minuciosamente descrito en los
antiguos ordines penitenciales, as anteriores como posteriores al 1000, se
deduce que el sacerdote administraba la penitencia privada en casa 141 o en la
iglesia estando sentado sobre una silla cualquiera, abierta, mvil, mientras el
penitente, despus de haberse acusado, sentado a su vez delante de l, se pona
de rodillas para recibir la absolucin. El gesto mismo siempre usado de
imponerle las manos sobre la cabeza deja fcilmente comprender que entre el
confesor y el penitente haba un contacto directo.
El baptisterio.
Dadas las especiales exigencias prcticas requeridas para la administracin del
bautismo, podemos creer que la disposicin de un lugar adaptado, distinto de
la iglesia propiamente dicha, debi en buena hora ser objeto de las solicitudes
de todas las comunidades. No era difcil, por lo dems, encontrar en las casas
patricias adaptadas para iglesia domstica un ambiente oportuno, por ejemplo,
la sala del bao, elimplubium del atrio o el gineceo. Un texto de Plinio el
Joven alude a ello, reclamando tambin el trmino baptsterum, que despus
entrar en el lenguaje eclesistico: celia frigidara in qua baptisterium
amplum et opacum est. San Justino tambin alude expresamente cuando, a
propsito del catecmeno, escribe: "Despus lo conducimos all, donde hay
agua." Y poco tiempo despus, Tertuliano atestigua lo mismo para
frica: Denique ut a baptismate ingredar, aquam adturi, ibdem, sed
alquando prius, in ecclesia, sub antistitis manu contestamur.
En los siglos IV y V, los baptisterios surgen junto a las grandes baslicas y
segn los centros episcopales en dimensiones ms o menos bajas. El de
Constantinopla, por ejemplo, acogi el concilio que conden por primera vez
la hereja de Eutiques, y San Juan Crisstomo convoc en el 403 el grupo de
cuarenta obispos seguidores suyos. Los baptisterios tenan preferentemente
forma circular u octogonal, reminiscencia, segn algunos, de los ninfeos
paganos, o, mejor, expresin de un vetusto simbolismo cristiano, y se
distinguen por una rica decoracin simblica alusiva a los misterios del
bautismo; queda un esplndido ejemplo en el baptisterio de los ortodoxos, en
Rvena (s.VI). Para expresar sensiblemente el concepto mstico, que est en la
base del sacramento, ya tambin enunciado por San Pablo, se descenda,
mediante algunas escaleras, a la piscina sagrada, que por esto estaba excavada
por debajo del plano del pavimento y rodeada por un parapeto octgono. De
ste se levantaban columnas o antenas de arquitrabe, que sostenan las cortinas
necesarias para salvaguardar la decencia de los dos sexos en el acto del
bautismo. El agua aflua a la pila por conductos o era llevada por medio de
cubos, o en casas particulares caa de lo alto por medio de surtidores, como
6. El Altar Cristiano.
La misa es el centro del culto de la Iglesia, y el altar, el eje alrededor del cual
gira toda su liturgia. Por eso, la Iglesia tributa al altar honores soberanos,
como a smbolo de Cristo e imagen de aquel altar celeste en que, segn las
visiones del Apocalipsis, Jesucristo perpetuamente sigue ejerciendo por
nosotros las funciones de su eterno sacerdocio.
La historia del altar cristiano comprende varias fases, que trataremos en los
prrafos siguientes.
1. El altar primitivo.
2. El altar fijo, de piedra, asociado a las reliquias de los mrtires.
3. El altar con retablo.
4. El altartabernculo.
El Altar Primitivo.
altare Dei. Esta frase del Apocalipsis fue escrita evidentemente en un sentido
simblico, pero fue traducida a la realidad el da en que las reliquias de los
mrtires pudieron descansar bajo el altar. San Ambrosio comenta as las
palabras de San Juan: Succedant victimae triumphales in loco ubi Christus
hostia est. Sed Ule super altare, qui pro mnibus passus est; isti sub altan, qui
illius redempti sunt passzone.
3) La idea de asociar al sacrificio de Cristo el sacrificio de los mrtires, que,
en cierto modo, completa el valor de aqul, segn las palabras de San Pablo:
Me siento feliz de sufrir por vosotros y completo en mi carne lo que falta a los
sufrimientos de Cristo por su cuerpo (mstico), que es la Iglesia. Precisamente
porque los sufrimientos de los miembros de la Iglesia deben, en cierto sentido,
completar el sacrificio de Cristo, las sepulturas gloriosas de sus mrtires
fueron consideradas como el complemento y el soporte ms a propsito de la
mesa sacrifical.
4) El deseo, tan arraigado en el sentimiento religioso de aquella poca, de
permanecer en comunin con los difuntos mediante un banquete sagrado
preparado sobre su misma tumba. Por analoga, se quiso colocar la reliquia
del mrtir all donde la comunidad celebrase el mstico festn de la
eucarista. De esta manera, a travs del sacrificio y de la manducacin del
cuerpo de Cristo, renovaban perennemente los cristianos el vnculo de unin
con el difunto.
En el siglo IV, el altar de piedra, asociado a las reliquias de los mrtires, se
presenta bajo tres formas principales:
a) En el tipo tradicional de mesa, es decir, formado por una mesa de piedra
casi cuadrada, ligeramente excavada y modelada en la superficie superior y
sostenida por una columna central o por cuatro columnitas en los ngulos. En
algn ejemplar puede apreciarse alguna ligera decoracin simblica (palomas,
corderos, monograma de Cristo) en la parte anterior de la mesa o en las
columnas. Las reliquias, si las haba, se introducan en el espesor de la mesa o
en los pies de la columna que la sostenan. A este tipo pertenecen los
antiqusimos altares de Crusspl (s.VI), de Grado (s.VII), de Baccano, cerca del
lago Bracciano (s.Vl); de Auriol (s.v) y pocos ms.
b) En forma de cubo vaco, dentro del cual se colocan las reliquias; en la parte
anterior, una verja de hierro o una transenna de mrmol (fenestella
confessionis) permiten ver la urna, y a travs de ella puede llegarse
directamente hasta las reliquias para colocar sobre ellas pauelitos
(brandea) u otras cosas. El altar de la baslica de San Alejandro, en Roma
(s.V), es el ejemplo ms antiguo de esta segunda forma; otro bastante
interesante (s.VI) es el de San Apolinar in Classe, de Rvena.
Slo que hacia los siglos VI-VII (es difcil determinar exactamente la poca),
acaso por influencias de Bizancio, donde la orientacin para orar se cuidaba
ms que en ninguna otra parte, pretendise, en cuanto la posicin del altar lo
permitiera, imponer al oficiante que celebrase mirando al oriente. Por eso tuvo
necesariamente que volver las espaldas a los fieles. Fue ste un cambio
litrgico de gran trascendencia para el Occidente, y que lleg a Roma a travs
de la liturgia galicana, como lo atestigua el 1 Ordo en su doble versin. En la
ms antigua se dice sencillamente que el pontfice stat versus ad orientem; en
la posterior, la rbrica es ms detallada: Quando vero finierint (el "Kyrien"),
Pontifex, dirigens se contra populum, incipit "Gloria in excelsis Deo." Et
statim "regirat se ad orinteme, usque dum finiatur. Post hoc, "difigens se
iierum ad jzopulum. dicens, "Fax vobis" et "regirans se ad orientem"
dicit "Oremus"; et sequitur "Oratio." La nueva postura del sacerdote en el
altar no se practic ciertamente en seguida en todas partes, ni siquiera en
Roma; pero poco a poco se fue generalizando, y, sin duda, fue el primer paso
que haba de conducir a la costumbre tan poco natural de celebrar de espaldas
al pueblo, separndolo prcticamente de la participacin en la accin litrgica.
Prctica que contribuy no poco a la recitacin en voz baja de la oracin
eucarstica.
En la prctica primitiva, y segn estaba orientada la iglesia, el lado derecho
del altar y del celebrante daban al medioda, siendo el puesto de honor,
reservado para el canto del evangelio, y la parte donde se colocaban los
hombres en el senatorium; el lado izquierdo, en cambio, daba al norte, y en l
se lea la epstola y se colocaban las mujeres en el matroneo. Invertida la
posicin del celebrante y del altar, pudo haberse cambiado tambin la derecha
y la izquierda de este ltimo; pero esto no se llev a efecto, mejor dicho, no se
acept, y as qued la derecha reservada a la epstola, la izquierda al
evangelio.
Es oportuno recordar, adems, el alto concepto que tenan los antiguos
cristianos de la dignidad excelsa del altar. El motivo de tan profunda
veneracin era el sacrificio de Cristo que sobre aqul se celebraba. Quid est
enim altare, nisi sedes corporis et sanguinis Christi? escriba Optado de
Mileto. Ms claramente se expresa el Crisstomo: "El misterio de este altar de
piedra es estupendo. Por su naturaleza, la piedra es solamente piedra, pero se
convierte en algo sagrado y santo por la presencia del cuerpo de Cristo.
Inefable misterio, sin duda, que un altar de piedra se transforme, en cierto
modo, en el cuerpo de Cristo." En Alejandra, en el siglo IV se renda
homenaje a la santidad del altar, pero asociando a l la obra misteriosa del
Espritu Santo, que desciendo para efectuar la transubstanciacin. Como ya
dijimos, la epiclesis se consideraba en Oriente como el punto culminante de la
accin eucarstica.
Occidente en tiempo del papa Smaco (+ 514) o quiz antes. A ello contribuy
la difusin del cristianismo en las poblaciones rurales, el creciente nmero de
sacerdotes que celebraban incluso varias veces al da, el culto a las reliquias
de los mrtires, y ms tarde, de los confesores, a los que se dedicaban altares;
el multiplicarse las misas privadas, especialmente las de difuntos, celebradas
antes en los cementerios y ahora en las iglesias, donde se enterraban los
difuntos, y, en fin, ciertas limitaciones impuestas al uso del altar, restos de la
antigua disciplina unitaria. A partir del siglo VI, tenemos testimonios positivos
acerca de la presencia de varios y hasta de muchos altares en una misma
iglesia. A travs de una carta de Gregorio Magno al obispo de Saintes, en las
Galias, a la que acompaaba ciertas reliquias para su iglesia, sabemos que sta
tena tres altares, cuatro de los cuales no podan consagrarse por falta de
reliquias. En el siglo IX, la iglesia de San Galo, en Suiza, es proyectada de
modo que pueda contener diecisiete altares. Sin embargo, deba de haber
abusos en esta materia, porque un capitular carolingio del ao 805 prescribe
que no se construyan mas altares de los necesarios, ut non superfina sint in
ecclesiis.
El Altar Porttil.
Las exigencias prcticas de la vida misionera debieron de sugerir la idea de
pequeas mesas de altar, portables, sobre las cuales pudiera celebrarse la misa
durante los viajes (altara portatilta, gestatoria, itineraria). En efecto, la
primera noticia segura de tales altares la encontramos en una carta del ao 511
dirigida a dos sacerdotes ingleses que iban a misionar a Bretaa. El ejemplar
ms antiguo parece debe considerarse la mesa de encina hallada en el sepulcro
de San Cutberto, en Durban (Irlanda). La mesa est.revestida de una lmina de
plata con dibujos e inscripciones fragmentarias repujadas. Dcese que un altar
semejante fue hallado sobre el pecho de San Acca,obispo de Hexham (740); y
el Venerable Beda cuenta de los dos ingleses misioneros entre los sajones que
en el 692 llevaron consigo los vasos sagrados y una tabulum altaris vice
dedicatum.
Los altares porttiles llegados hasta nosotros pertenecen todos al perodo
romnico. Generalmente, tienen la forma de un paralelogramo rectangular, y
se componen de una losa de mrmol o piedra, encuadrada dentro de un marco
ancho y grueso de madera, a su vez guarnecido por un amplio borde de plata,
que deja ver solamente la parte anterior de la piedra. Esta, que constitua el
altar propiamente dicho, era de prfido o de nix, de cristal de roca o tambin
de pizarra. Las reliquias se introduccan entre la piedra y el armazn.
Los altares porttiles tenan necesariamente dimensiones reducidas, apenas
suficientes para contener la materia del sacrificio. Algunos ejemplares lujosos
presentan forma de arqueta, sostenida por cuatro pednculos. Tal es, por
armoniosamente la exigua mole del altar antiguo con la imponente masa del
bside basilical.
2) No ha faltado quien haya supuesto que el baldaqun surgi por la necesidad
de ocultar, mediante las cortinas que de l se colgaban, la celebracin de los
santos misterios a la masa del pueblo que en el siglo IV abraz la fe sin estar
lo suficientemente madura para comprenderlos. Pero la hiptesis falla, porque
en Occidente los primeros vestigios ciertos de tales cortinas alrededor del altar
datan de fines del siglo VII.
3) Otros han credo que el baldaqun se construy con carcter de edculo o
templete funerario sobre las reliquias del mrtir all depuestas. Pero no se
explica entonces por qu el primer baldaqun de que tenemos noticia se
levantara precisamente sobre el altar de la baslica lateranense, donde no haba
absolutamente ninguna reliquia de mrtires. Debemos concluir, por tanto, que
el baldaqun es una creacin original cristiana para expresar
arquitectnicamente la dignidad excelsa y la importancia litrgica del altar.
El ms antiguo y suntuoso baldaqun que recuerda la historia fue erigido por
Constantino sobre el altar de la baslica de Letrn. Cuatro columnas de plata lo
sostenan. En lo ms alto del frontn estaba Cristo, sentado entre cuatro
ngeles, mientras que las estatuas de los doce apstoles estaban repartidas
sobre el arquitrabe de los otros lados. Del techo del baldaqun penda una
grandiosa araa de oro en forma circular, que sostena en su permetro
cincuenta lmparas. Es cierto que en el siglo IV se levantaron en otras iglesias
baldaquines del tipo del de Letrn, por ejemplo, en la baslica de San Lorenzo,
del cual nos queda una sumaria reproduccin en una medalla de la poca, as
como tambin en otras iglesias fuera de Roma y de Italia.
De los primitivos baldaquines se conservan solamente fragmentos, como el de
la primera baslica de San Clemente (columna y parte del arquitrabe), sobre el
cual se lee el nombre del clonante: Mercurius Presbyter, que fue despus el
papa Juan II (+ 535). Sin la cubierta se conserva el baldaqun erigido en la
iglesia de San Apolinar in Classe (Rvena), sobre el altar de San Eleuterio,
construido en tiempo del arzobispo Valerio (807-812).
En el siglo IX el baldaqun participa del renacimiento artstico y litrgico de la
poca carolingia primero y de la romnica despus. El arte ojival utiliz poco
este medio decorativo del altar, sobre todo por haberse introducido entre tanto
otros elementos en la estructura del mismo. A la poca carolingia pertenecen
los baldaquines de San Ambrosio, de Miln, y de San Pedro, de Civate, ambos
cubiertos a base de bveda y con un frentn en forma de arco coronado por un
tmpano. Del perodo romnico quedan en Italia no pocos baldaquines de
formas diferentes. Algunos tienen la cubierta completamente plana, como el
de la baslica de San Marcos, de Venecia (s.XIIl), cuyas columnas traen
En el siglo VIII comienzan a multiplicarse los manteles (pallae), sin duda para
evitar que el vino consagrado, caso de derramarse, se extendiera fuera del
altar. Los cnones penitenciales de la poca hablan ora de dos, ora de cuatro
manteles, y as tambin los liturgistas de los siglos sucesivos. Por esta poca
fue cuando el mantel superior, que reciba inmediatamente el cuerpo de Cristo,
comenz a llamarse palla corporalis, o simplemente corporal o sbana, como
atestigua Amalario: Sindon, quam solemus corporale nominare. Ese mantel,
pues, cubra el altar entero: tantae quantitatis esse debet dice el VI OR
ut totam altaris superficiem capiat; pero se trataba de altares mucho ms
reducidos que los actuales. El I OR describe as el acto de extender el
mantelcorporal al ofertorio de la misa: Diaconus ponat eum super altare a
dextris, prefecto capite altero ad diaconum secundum, ut expandatur (n.67).
El corporal era cuadrado o rectangular y se doblaba de forma que en su parte
delantera contuviese la oblata, y la parte posterior pudiese replegarse y cubrir
el cliz proper custodiam immunditiae, como dice San Anselmo de
Cantorbery. Tal era el uso franco-italiano. La rbrica de un sacramentarlo de
Italia meridional del siglo XI dice: diaconus (hecha la oferta) cooperiat
calicem dimidia parte ipsius sindonis. Los cartujos conservan todava esta
costumbre.
Por razn de su contacto inmediato con la eucarista, el corporal fue muy
apreciado en la Edad Media, ms que las mismas reliquias de los santos; se le
consideraba dotado de eficacia sobrehumana contra las enfermedades y, sobre
todo, contra los incendios. Por esta razn se sola colocar el corporal como
reliquia en la consagracin de los altares; las Consuetudines cluniacenses
mandaban tenerle permanentemente sobre el altar, ut ad manum Possit esse
contra periculum ignis, y en muchas iglesias, despus de la misa, el sacerdote
tocaba con l en la cara a los fieles, como antdoto contra las enfermedades de
los oos. La prctica de la Iglesia desde el siglo V prohibi que el corporal
fuese tocado por mano de mujer, aunque fuese consagrada a Dios, a menos
que un sacerdote o un subdicono lo hubiese antes purificado. Todava hoy en
el rito de la ordenacin se exige al subdicono este menester.
La Iglesia exigi siempre que los manteles del altar fuesen de lino puro. La
mentalidad alegrica del Medievo vio simbolizada en los lienzos del altar la
humanidad de Cristo, y a nosotros, su cuerpo mstico. De aqu las palabras que
en la ordenacin dei subdicono dirige a ste el obispo: Altare quidem sanctae
Ecclesiae ipse est Christus... cuius altaris pallae et corporalia sunt memora
Christi, scilicet, fideles Dei, quibus Dominus quasi vestimentis pretiosis
circumdatur.
Coperiatur tribus mappis seu tobaleis muis, ab Episcopo vel alio habente
potestatem benedictis, superiori saltem oblonga, quae usque ad terram
pertingat, duabus alus bre-vioribus, vel una duplcala.
La cruz.
Narsai de Nisibe (c.450) habla ya de una cruz puesta sobre el altar durante el
santo sacrificio. Acaso este uso de la liturgia siro-caldea tena relacin con la
antiqusima costumbre de levantar una cruz del lado del Oriente y orar
mirando en aquella direccin. No parece, sin embargo, que fuese prctica
general entre los griegos, ni mucho menos entre los latinos.
En Occidente, la cruz como insignia litrgica aparece por vez primera en el
fastuoso ceremonial de las procesiones estacionales (letanas). En Roma, cada
regin y cada instituto tenan la suya tambin el papa iba precedido por su
cruz. Sabemos que Carlomagno en el 800, cuando fue coronado emperador,
regal al papa una riqusima cruz procesional, quam almificus Pontifex in
letana praecedere constituit, secundum petitionem ipsius pussimi imperatoris.
En un fresco de la baslica de San Clemente (s.Xl) representando el traslado
de las reliquias del mismo Santo, vemos el espectculo de una procesin, en la
que destaca la hermosa cruz estacional del papa con otras tres cruces
procesionales.
La cruz procesional deba poder descomponerse, como tambin ahora, en dos
partes: el asta y la cruz propiamente dicha. Esta ltima, acoplndola a un
soporte a propsito, poda ser colocada fcilmente sobre la mesa del altar. As
es cmo la cruz procesional pas a ser la cruz del altar. Un claro indicio de
esta evolucin lo hallamos en las rbricas del XI OR (mitad del s.XIl)
relativas a la procesin de la Candelaria: Tune subdiaconus regionarius levat
crucem stationalem de altan; plae portans eam in manibus usque ad
ecclesiam. Cum autem venit oras levat eam sursum; quam iert ante
Pontificem in processione usque ad Sanctam Mariam Maiorem...: ibiaue...
subdaconus regionarius. more slito, frortat Crucem ad altare... El dominus
fcapa cantat missam (n.29).
Completamente acorde con la prctica tradicional de los postreros siglos de la
Iglesia, responde, a su vez, a aquella veneracin que sentan hacia la cruz y el
crucifijo los primeros cristianos. En los siglos de las persecuciones, la cruz,
salvo poqusimas excepciones, no aparece nunca en el culto pblico a no ser
encubierta bajo la forma de monograma o de un smbolo, como, por ejemplo,
el ncora, con un trazo transversal en la anilla, o el tridente, en que va
atravesado el pez (Cristo). Semejante reserva debase al temor de las
profanaciones por parte de los paganos; temor fundado, como lo demuestra la
caricatura del Palatino. Mas no por esto hemos de creer que en la devocin
privada no se utilizase la imagen del Crucificado. Prueba de esto son las dos
piedras preciosas cristianas (s. II-III), que representan a Cristo en la cruz
rodeado de los apstoles, y una gnstica, en que se ve al Crucificado entre
Mara Santsima y San Juan.
los fieles haran otro tanto en sus respectivas casas. El pan consagrado,
envuelto en un pao blanco de lino o, como narra San Cipriano, colocado en
un cofrecito (renla), se encerraba en el aludido armario para mayor
seguridad. En el siglo VI, Mosco (+ 620) habla de un joven sirviente
que, secundum provinciae consuetudinem, die snela Coenae dominicae,
sumptam communionem involvit in lnteo mundissimo et armadio reposuit.
Hasta el siglo IX aproximadamente se mantuvo en Occidente la disciplina que
acabamos de describir. Por esta poca, la Admonitio synodalis, entre las cosas
que consiente tener sobre el altar, enumera tambin la pxide: pixis ad
viaticum pro injirmis. La terminologa del decreto parece excluir que la pxide
se encerrara en el conditorium; no obstante, esto era necesario por motivos
evidentes de seguridad; tanto es as que algn tiempo ms tarde, Durando
hablar de un tabernculo real y verdadero, llamado propitiaforium,
colocado super posteriori parte altaris, y en el cual se guardaba la pxide
Aadir, sin embargo, que no eran muchas las iglesias que lo haban
adoptado; existiendo slo in quibusdam ecclesiis quizs en Francia y en Italia.
Un ejemplar de este propitiatorium lo tenemos en el tabernculo lemosn, de
madera, con techo piramidal, del siglo XII, que se conserva en el Bargello, de
Florencia. Tratbase naturalmente de tabernculos movibles y de pequeas
dimensiones. En esta poca, en Francia por lo menos, se daba el nombre
de tabernaculum no a ese sagrario que hemos descrito, sino al cortinaje que a
manera de tienda cubra la pxide o la columba eucarstica suspendida delante
del altar.
cliz de la cena sera de vidrio, porque de esta materia eran generalmente las
copas rituales usadas por los judos en la poca de Augusto.
De vidrio tambin fueron los primeros clices, conforme al uso domstico de
los romanos. Lo dice Tertuliano, y, adems, puede verse en la reproduccin
que se conserva en el fresco eucarstico del cementerio de Calixto, donde,
dentro de un canasto rebosante de panes, se entrev un vaso de vidrio que
contiene un lquido rojo. San Ireneo cuenta que el gnstico Marcos, hacia
fines del siglo II, celebraba una pseudo-eucarista sirvindose de un cliz de
vidrio, cuyo contenido se volva rojo mientras recitaba sobre l una oracin.
San Atanasio, escribiendo hacia el ao 335, atestigua que el cliz mstico (esto
es, eucarstico) era normalmente de vidrio. Como ejemplares antiguos de cliz
cristiano de vidrio pueden considerarse: el cliz de vidrio azul hallado cerca
de Amins, actualmente en el Museo Britnico, muy semejante al del clebre
mosaico de San Vital, y el cliz descubierto en el cementerio Ostriano, de
Roma, que se conserva hoy en el Museo de Letrn. Adems de los clices de
vidrio, que se usaron hasta el tiempo de San Gregorio Magno (604), debi de
haber otros de materia ms slida, como hueso, madera dura, cobre, pero
sobre todo de metales preciosos. El Lber frontiftcalis no sabemos con que
rigor histrico dice refirindose al papa Urbano 1 (227-233): jecit
minitenas argnteas XX. El inventario de la pequea iglesia de Cirta, del 303,
registra dos clices. Cliz de wilten (s.XII) de oro y seis de plata. San Juan
Crisstomo tiene palabras fuertes para ciertos ricos de su tiempo que,
habindose enriquecido con los bienes de los hurfanos, regalaban despus a
la Iglesia clices de oro. El Lber pontificalis nos ha conservado abundantes
noticias sobre la riqueza notable de las iglesias remanas de los siglos IV y V
en clices de oro y plata, provenientes de la munificencia de emperadores y
papas, pero que fueron bien pronto objeto de la rapia de los brbaros. Estos
tambin en otras partes despojaban las iglesias de sus clices: Gregorio de
Tours refiere que el rey Childeberto, al regresar de su expedicin a Espaa
(531), trajo consigo sexaginta clices, quindecim patenas... omnia ex auro
puro ac gemmis pretiosis ornata.
En cuanto a la forma, podemos en general afirmar que los clices antiguos se
asemejaban ms a una taza o nfora. Es decir, que tenan una lnea poco
esbelta, con la copa muy ancha y profunda y unida al pie mediante un
cortsimo cuello. A los lados presentaban dos asas para facilitar el manejo. En
los documentos anteriores al ao 1000 se distinguen dos clases de clices: los
que servan para la consagracin del vino, llamados
propiamente maiores, provistos siempre de asas, muy pesados y bastante
capaces, y otros llamados ministeriales, con asas o sin ellas, pero ms ligeros
y, manejables, que servan para distribuir la comunin a los fieles bajo la
especie de vino. El vino que los fieles ofrecan se recoga primeramente en
las amae, nforas de gran cabida; de stas se escanciaba luego todo o parte en
el clizmaior, que estaba colocado sobre el altar delante del celebrante;
cofrecito, si era solamente una parte de los huesos o cenizas, ya fuesen, en fin,
reliquias de mero contacto (brandea, palliola).
A partir del siglo IV son frecuentes las alusiones a cajas de metal, madera y
marfil que conteniendo reliquias se colocan en los altares en el acto de su
dedicacin o se entierran junto a las sepulturas de los difuntos para su
sufragio, o bien se llevan al cuello (encolpia) o se tienen en casa como objeto
de devocin.
El ejemplar ms antiguo y precioso que ha llegado hasta nosotros es la
Lipsanoteca, de Brescia (primera mitad del s.IV), el ms bello de los marfiles
cristianos;
En un principio tena la forma de cofrecito; ms tarde fue descompuesta, y
cada una de las tapas puestas en comisa en forma de cruz su primitiva forma
de cofrecito, no ha mucho que fue transformado en cuadro. Algo posterior en
el tiempo es la capsella argntea de la baslica de San Nazario, en Miln,
donde en 382 San Ambrosio depuso algunas reliquias que consigui en Roma.
Otras vetustas arquillas con representaciones o emblemas cristianos son la de
Brivio, en Brianza (s.V); la de Rmini (s.V), la de Grado (s.V), que lleva
grabados los nombres de los santos cuyas son las reliquias; la de Monza (s.
VIII), de factura tosca, pero toda ella incrustada de piedras preciosas. Son
adems interesantes, aunque de distinto carcter, las numerosas ampollas de
plata (s.V-VI) que se conservan tambin en Monza; fueron llevadas de Roma
para la reina Teodolinda con aceite de los santos mrtires; provenan del
Oriente y reproducen escenas de la pasin segn el tipo de las medallas all
usadas.
sustinere. Idntico a la lacerna, slo que ms pesado, era el byrrus, que estaba
adems provisto de capucha. Tambin sta era una prenda muy corriente en
frica.
Podernos deducir del examen de las diversas vestiduras romanas que el traje
ordinario de una persona acomodada en el siglo IV del Imperio, se compona
esencialmente de la tnica interior talar y con mangas, la dalmtica y otra
prenda exterior, que poda ser la pnula, la lacerna o la toga en las grandes
ocasiones.
Las Vestiduras Litrgicas Interiores.
A semejanza de los indumentos romanos, las vestiduras litrgicas, que, salvo
pequeas transformaciones, se derivan de aqullos, pueden dividirse en
interiores y exteriores. En este punto comenzaremos a tratar de las primeras,
que son las siguientes:
a) El amito.
b) El alba con el cngulo.
c) El roquete.
d) La sobrepelliz.
El amito.
El amito que actualmente usan los ministros sagrados de rito romano,
colocndoselo sobre los hombros y alrededor del cuello, no recibi este
nombre antes del siglo IX Los Ordines romani antiguos le
llaman anagolaium, anagolagium (de = manteleta); ms tarde,
especialmente en Alemania despus del siglo XI, se llam tambin humeral.
El amito no trae su origen ni del velo con que los romanos se cubran la
cabeza durante los sacrificios ni del palliolum que algunas veces usaban para
proteger la parte del cuello que la tnica dejaba descubierta, sino ms bien de
un pao de forma rectangular que desde la nuca se extenda hacia los hombros
y, pasando los dos cabos por debajo de las axilas, sujetaba y cea al cuerpo
los vestidos, haciendo ms fcil el movimiento de los brazos. Casiano habla
de ello, y dice que tal era la costumbre de los monjes egipcios; San Benito la
adopt para los monjes de Occidente.
El amito es mencionado por vez primera en el primer Ordo romanas como
ornamento propio del pontfice en las grandes solemnidades y de los diconos
y subdiconos regionales, que se lo ponan sobre el alba. En un principio, el
uso del amito fue exclusivamente romano. En las Galias no entr hasta el
tiempo de los carolingios, y no en todas partes. Pero al extenderse fuera de
quod (sic) sacerdos induitur (para la misa), unita intrnsecas, non scissa, non
aperta, tota unita sine manicis. En Espaa, el concilio IV de Toledo (633)
habla tambin de la casulla como de paramento caracterstico del
sacerdote: Presbyter... si a grada sao iniuste deiectus, in secunda synodo
innocens reperitur, non potest esse quod fuerat, nisi gradas amissos recipiat...
si presbyter, orarium et planeta... Segn el I Ordo, en Roma el papa, al llegar
en procesin, a la iglesia estacional, se despoja en el secretarium de los
vestidos comunes y se reviste de los sagrados, el ltimo de los cuales es la
casulla.
La casulla, dado su origen, era una prenda comn a todos los ministros
sagrados: pertinet generaliter ad omnes elencos, dice Amalarlo. En
los Ordines romani antiguos vemos que la llevan los aclitos, lectores,
subdiconos y diconos. Estos ltimos tenan ya como vestidura litrgica
propia la dalmtica, de color claro, considerada como smbolo de alegra; pero
por eso mismo no la usaban en las procesiones ni en los das de luto y
penitencia, substituyndola entonces por la planeta fusca o nigra. Lo recuerda
Amalario y tambin el V Ordo romanus desde el siglo IX, y todava hoy la
rbrica del misal manda lo mismo.
Es de notar, sin embargo, que la planeta o casulla que usaban entonces los
diconos sufra una particular transformacin. En efecto, durante el santo
sacrificio, debiendo los diconos tener las manos libres para el servicio del
altar, apenas el papa haba recitado la primera colecta, se quitaban totalmente
la casulla, la arrollaban (contabulatio) y se la ponan sobre el hombro
izquierdo, pasndola a manera de bufanda por debajo del brazo derecho y
sujetando los extremos con el cngulo. Diaconi nota el Ordo si tem~ pus
fuerit, levant planetas in scapulas. Y el XIV Ordo de la coleccin de Mabillon
explica con ms exactitud el procedimiento: Diaconus quando pergere debet
ad legendum evangelium, deponat planetam et acolithi decenter eam
complicent, et imfconat super sinisirum humerum illius, ac sub dextero
bracckio ligent eam. Por el contrario, los subdiaconos teniendo que hacer en el
altar, no se quitaban la casulla, sino que se limitaban a plegar la parte anterior
del pecho, asegurndola con broches o hebillas. Subdiaconi dice el
I Ordo similiter levant (planetam) sed cum sinu. Precisamente de estas
costumbres proceden las actuales planetae plicatae, que el dicono y el
subdicono llevan cuando les est prohibido el uso de la dalmtica y tunicela,
as como el llamado estoln, es decir, segn la descripcin del misal, la stola
altior quae ponitur super humerum diaconi... in modum planetae plicatae.
La casulla conserv durante muchos siglos la forma amplia y elegante de
la poenula nobilis antigua. La que viste el papa Teodoro en el mosaico de San
Venancio, en San Juan de Letrn (s.VII, y las que con frecuencia aparecen
representadas en los mosaicos antiguos permiten suponer que la lnea que
describe la orla se parece mucho a una circunferencia perfecta, mientras que
consuetudo ecclesiae fuit; sed placuit cuidam nostri pontifici, nescio cui, qui
eos vestitos proceder praecepit... Unde habent ergo ut subdiaconi Uis in
tunicis procedant.
Resulta, en cambio, difcil precisar la poca en que los subdiconos
empezaron a llevar la tunicela. La miniatura del subdicono Juveniano,
existente en un cdice de siglo IX en la biblioteca Vallicelliana, de Roma, lo
representa ya con una vestidura de mangas estrechas, sin clavi y distinta
evidentemente del alba por estar sin ceir. Es natural, por otra parte, que, al
crecer la importancia del subdiaconado, se pensara en darle una vestidura
diversa de la simple alba, que llevaba como hbito ordinario de servicio
mientras era considerado como orden menor. Esto acaeci probablemente en
las Galias. En cuanto a la forma, la tunicela sufri las mismas vicisitudes de la
dalmtica. Es decir, progresivamente se fue acortando y despus fue abierta
por los flancos, hasta quedar reducida a la forma de la dalmtica, como
actualmente se encuentra.
Tanto la dalmtica como la tunicela, quizs por razn de su color blanco
primitivo, se consideraron siempre como vestiduras de fiesta y de jbilo, por
lo cual se dejaban de usar en los das de penitencia, siendo substituidas por las
planetas o casullas plegadas. Por el mismo motivo, el obispo, al revestir al
dicono con la dalmtica, le dice: Induat te Dominas indumento salutis et
vestimenta laetitiae, et dalmtica iustitiae cincumdet te semper; y al
subdicono al ponerle la tunicela: Tnica iucunditatis et indumento laetitiae
induat te Dominus.
La capa pluvial.
La capa pluvial, llamada en los pases meridionales de Europa, a partir del
siglo IX, pluviale, o mejor, pluvialis (se. cappa), y, en cambio, en los pueblos
del Norte simplemente cappa, trae su origen, segn Wilpert, de la antigua
acema, o birrus, convenientemente alargada hasta debajo las rodillas. Segn
otros, la capa pluvial no es ms que una transformacin de
la poenula, provista de capucho para la lluvia y luego abierta por delante para
mayor comodidad. Son evidentes las analogas de forma entre la capa
medieval y la lacerna romana, pero est fuera de duda que esta ltima en los
siglos VIII y IX, cuando elpluviale entr a formar parte del vestuario litrgico,
haba por completo desaparecido de la moda civil de vestir. Braun demuestra
que la capa pluvial fue en un principio una capa con su capucho (cucullus),que
llevaban en los das solemnes los miembros ms conspicuos de las
comunidades monsticas, y especialmente los principales cantores. De los
monasterios, sobre todo por influencia de Cluny, el uso de la capa se difundi
pronto a todas partes. Mientras la casulla mantena, por razones
predominantemente simblicas, la forma tradicional, la cappa, mucho ms
cmoda cara el libre movimiento de los brazos, se impuso pronto en las
castaneae XL, sericae nigrae V, persae (azules) ser/cae //, ex blatta (rojo
vivo), ex pallio XX, galbae (amarillas) sericae V, melnae (?) sericae III. En el
mismo siglo, Ansegise regala a la abada de Fontanelle casulas ex cindato
indici colors , viridis colors ex cindato tem III. tem rubri sive sanguinei
colors ex cindato I. blatteam tem casulam I. Esta variedad de colores
litrgicos era producto de las tendencias mstico-simblicas de aquel
tiempo, que vean una relacin estrecha entre cada uno de los colores y su
eficacia espiritual, y la ndole de las diversas fiestas del ao
eclesistico. As se explica que durante mucho tiempo fuera tan diverso en
unas y otras iglesias el uso de los colores de las vestiduras sagradas en
relacin con los tiempos litrgicos.
La estola.
La estola, insignia litrgica comn a diconos, sacerdotes y obispos, no recibe
en los documentos ms antiguos este nombre, sino que es llamada en
Occidente orarium, y en Oriente , .
Hemos de confesar que, entre las dos hiptesis, nos parece preferible la de
Wilpert, ya que explica mejor, por ejemplo, el origen de la estola presbiteral,
pues es inconcebible que se creara una insignia para esconderla debajo de la
casulla.
En la disciplina actual, la estola est prescrita, adems de en la misa, para la
confeccin y administracin de los sacramentos y sacramentales y siempre
que el sacerdote deba tener contacto directo con la sagrada eucarista. En la
Edad Media estaba todava ms extendido el uso de la estola.
El palio.
El palio como insignia litrgica propia del papa aparece ya desde el tiempo del
papa San Marcos (+ 336), el cual, si hemos de creer al Lber pontificalis, lo
confiri al obispo suburbicario de Ostia, uno de los consagrantes del papa. A
mediados del siglo V hallamos la primera representacin monumental en el
famoso marfil de Trveris, en que aparecen dos arzobispos sobre el carro con
un relicario en las manos, los cuales llevan alrededor del cuello y colgando
por delante una faja, que no puede ser ms que el palio. Ms abundantes y
seguros testimonios hallamos en el siglo VI. En el 513, el papa Smaco
concede el privilegio del palio a San Cesreo de Arles, en el 545-546, el papa
Vigilio hace otro tanto con Auxanio y Aureliano, sucesores del obispo
arelatense. Por esta poca encontramos tambin una autntica y segura
figuracin del palio romano en un fresco de las catacumbas de San Calixto,
obra del papa Juan (560-573), que representa a San Sixto, papa, y San Optato,
obispo. A partir de entonces se multiplican las concesiones del palio por parte
de los pontfices a obispos de Italia y fuera de Italia. En las iglesias de
Occidente, excepcin hecha de Roma, no parece que haya existido nunca la
insignia del palio. Algunos testimonios aparentemente contrarios deben
interpretarse en otro sentido despus de los estudios hechos por Wilpert en
esta materia. En Oriente, San Isidoro de Pelusio (Egipto, f 440) menciona,
antes que nadie, el palio episcopal con el nombre de omofrion :
Aquello que el obispo lleva sobre los hombros dice
, y que es de lana, no de lino, simboliza la piel de la
oveja perdida que el Seor busc y, habindola hallado, carg sobre sus
hombros." Una miniatura contempornea de Alejandra muestra el omoiorion
como una especie de bufanda que gira alrededor del cuello, cuyos extremos
cuelgan el uno por delante y el otro por detrs.
Se han excogitado las ms diversas hiptesis sobre el origen del palio, que
constituye uno de los problemas litrgicos ms debatidos. Unos le hicieron
derivar de un supuesto manto de San Pedro, del cual poco a poco se fueron
cortando tiras, hasta que, agotadas las autnticas, se fabricaron otras de otro
pao segn el modelo de aqullas. Es una piadosa invencin de la fantasa,
que no tiene ni sombra de fundamento histrico. De Marca, Bona, Tommasin
No es de extraar, por tanto, que la Iglesia, que por medio de su divina Cabeza
ha iniciado en el mundo el perfecto culto litrgico, haya querido que el arte de
la msica sea parte integrante de ese mismo culto y est estrechamente
vinculada a la misa y al oficio, a fin de celebrar con ella los novsimos
misterios de salud y de gracia instaurados por Cristo y expresar en el lenguaje
ms eficaz y elevado sus sentimientos de admiracin y agradecimiento a Dios.
Y esto tanto ms cuanto que la liturgia de la Iglesia militante debe reflejar la
mstica liturgia de la Iglesia triunfante en los cielos, la cual, segn la describen
Isaas y San Juan, canta en torno al altar de Dios y al trono del Cordero el
eterno canto de la gloria y de la bendicin.
Es verdad que en los siglos IV y V se manifest en algunas partes de la
Iglesia, sobre todo entre los monjes orientales, una corriente que, basndose
en la doctrina de mortificacin profesada por el cristianismo, se mostraba
hostil al canto, al que consideraba como un halago de los sentidos,
llegando a quererlo desterrar del culto. Niceto de Remesiana, en su obra De
psalmodiae bono, alude a tales corrientes extremistas cuando escribe:
Sczo nonnullos, non solum in nobis sed etiam in orientalibus esse partibus,
qui superfluam nec minus congruentem divinae religin! aestiment
psalmorum et hymnorum decantationem. Sufficere enim putant qtiod corde
dicitur, lascivum esse si hoc lingua proferatur. Pero, afortunadamente,
prevaleci contra tales extremismos la opinin de aquellos que no vean en el
canto un elemento profano y mundano, sino un factor de gloria de Dios y
edificacin de los fieles. San Basilio, San Ambrosio y San Juan Crisstomo
fueron sus mejores apologetas.
Segn eso, la msica y el canto no son arte pura, un accesorio de belleza en la
liturgia cristiana, sino un arte sagrado, un elemento litrgico en sentido
propio y verdadero, con carcter no de canto privado, sino social y colectivo,
y que concurre con los dems elementos, ante todo, a la glorificacin de Dios
y, subordinadamente, al provecho de las almas. Por eso, la msica sagrada no
se presenta solamente con sonido meldico, sino sobre todo con las palabras
del texto sagrado, palabras que ella acenta maravillosamente por medio de la
meloda y las funde en una nica expresin.
Los Orgenes del Canto Litrgico.
Es de todos conocido cmo, desde los tiempos apostlicos, el canto de los
salmos de David, de los himnos y cnticos inspirados, fue un elemento
ordinario de las primitivas sinaxis litrgicas. En este punto no hay lugar a
duda. La incertidumbre empieza en cuanto se quiere determinar el modo como
entonces se cantaba o, en otras palabras, el gnero de msica que deban
modular los primeros cantores cristianos.
aquel arte. De hecho, el cantor, que por lo regular perteneca al orden del
diaconado, siendo una personalidad litrgica muy importante, tena en
esta poca an muchsima libertad tanto en el modo de emplear las frmulas
tradicionales como en la eleccin de los adornos que les aadan. Esta
costumbre existe an hoy da entre los orientales y los judos. Cada cantor
alarga o abrevia las modulaciones segn su gusto personal, segn la
flexibilidad mayor o menor de su garganta y segn el grado de solemnidad de
la fiesta.
Algunas inscripciones romanas de los siglos IV-V recuerdan y alaban el arte
de los solistas. En el epitafio autobiogrfico de un cierto obispo Len se
lee: Psallere et populis volui modulante propheta. Y en el de un dicono por
nombre Redentor: Dulca nectareo promebat mella canore, prophetam
celebrans placido modulamine senem. Otro dicono romano llamado Sabino,
que vivi a fines del siglo IV, quiso que escribieran sobre su sepulcro: Ast ego
qui voce psalmos modulatos et arte diversis cecini verba sacrata sonis.
Todos los Santos Padres celebran unnimemente el encanto y la belleza
fascinadora de la salmodia eclesistica. Son famosas las palabras de San
Agustn: Cuntas veces llor oyendo tus himnos y tus cantos, profundamente
conmovido por la voz de tu Iglesia, voz que resonaba suavemente y penetraba
en mis odos, mientras la verdad se iba insinuando en mi corazn; tiernos
afectos encendan mi alma y lgrimas saludables brotaban de mis ojos!"
Musicalmente afn a las melodas de la salmodia era el canto pascual
del Alleluia, que en Roma fue introducido en la misa, de Hierosolymorum
traditione, por el papa San Dmaso (366-384). San Agustn afirma que se
cantaba solemniter o, como en otro lugar dice, mediante iubilationes, o sea
frmulas rtmicas melismticas. Quz iubilat escribe el santo Doctor
non verba dicit, sed sonus qudam est laetitiae sine verbis; non est enm animi
diffusa laetifia, quantum potest exprimentis affectum, non sensum
comprehendentis. Gaudens homo in exultatione sua ex verbas qui busdam,
quae non possunt dici et intelligi, erumpit in vocem quamdam exultationis
sine verbis, ita ut afrfrareat eum ipsa voce gaudere quidem, sed quasi
repletum nimio gaudio, non posse verbis explicare quod gaudet. Por este y
otros textos semejantes, se deduce que, en un principio, el canto
del Alleluia era independiente de todo verso salmdico. Fue ms tarde,
alrededor de los siglos V-VI, cuando Roma aadi a ellos uno o ms
versculos para cercenar un poco la exuberante riqueza de los "jbilos"
aleluyticos. A pesar de todo, el Alleluia sigue siendo el canto ms rico y
florido del repertorio litrgico.
El siglo IV, que inaugur el esplendor del canto litrgico, vio asimismo
difundirse triunfalmente en la Iglesia otra importantsima forma de canto
sagrado: la salmodia antifonal. Consista sta en cantar los versculos de los
Salmos, alternando, entre dos coros. Este sistema, conocido ya de antiguo por
los judos y los griegos y practicado en los siglos II y III, segn parece, en las
iglesias de Siria oriental (Mesopotamia), lo introdujeron por vez primera en
Antioqua (348-58) Flaviano y Diodoro, dos jefes seglares de una hermandad
de ascetas muy floreciente en aquella ciudad. Ambos fueron despus
obispos.Hi primi escribe Teodoreto psallentium choros duas in partes
diviserunt et davidicos hymnos alternis canere docuerunt.
Hemos de suponer, sin embargo, que la salmodia antifonal revesta dos formas
distintas, segn que los dos coros cantasen cada uno un versculo diverso del
salmo (y esto probablemente es lo que hacan al principio en
Antioqua, donde los ascetas y las vrgenes estaban familiarizados con el
Salterio) o que un coro de cantores amaestrados ejecutase el salmo completo,
intercalando el otro coro despus de cada versculo un verso breve (antfona)
siempre igual. Este segundo modo se hizo ms general, debido a que el pueblo
no poda saberse de memoria todos los salmos ni tener siempre muchos
cdices a su disposicin. Viene a confirmar esto mismo el testimonio de
Sozomeno, el cual, narrando el traslado de los restos de la mrtir Santa Babila
a Dafne, cerca de Antioqua (362). dice que praecinebant coeteris u qui
psalmos apprime callebant; multitudo deinde respondebat cum concentu, et
huno versiculum succmebat: Confusi sunt omnes qui adorant sculptilia, qui
gloriantur in simulacris.
La introduccin de la salmodia antifonal constituy en Antioqua un xito
clamoroso, difundindose en breve tiempo por todas partes, a excepcin de
los monasterios del Sina. San Basilio da fe de la existencia del nuevo canto
en Cesrea en el 375; la Peregrinatio lo registra en Jerusaln hacia el 417;
Sozomeno acusa su presencia en Constantinopla en tiempo de San Juan
Crisstomo. En Occidente fue el papa Dmaso (366-384) quien
probablemente lo hizo adoptar en Roma despus del concilio del 382, en el
que se hallaron presentes muchos obispos griegos y sirios. Constituit -dice
el Lber pontificalis- ut psalmos die noctuque canerentur per omnes ecclesias,
qui hoc praecepit presbyteris vel episcopis vel monasterios. En Nola
(Campania), hacia el 400, la nueva salmodia floreca en las comunidades de
varones y vrgenes que el obispo San Paulino haba fundado junto a la baslica
de San Flix. En Miln, como narra San Agustn, inici la antifona San
Ambrosio cuando en el 386, por la persecucin de la emperatriz Justina,
estuvo encerrado dos das enteros en la vieja iglesia orando con sus
feligreses. Tune hymni et psalmi ut canerentur secundum morem orientalium
partium, ne populus moeroris taedio contabesceret, institutum es. Y ms
claramente lo dice Paulino, el bigrafo de San Ambrosio: Hoc in tempore
primum antiphonae hymnique ac vigiliae celebran coeperunt, cuius
celebritatis deootio usque in hodiernum diem, non so lum in eadem, ecclesia,
verum per omnes pene occidentis provincias manet.
El Ao Litrgico.
1. Preliminares.
El Ciclo del Tiempo y el Ciclo de los Santos.
Dos son las principales obras con las cuales Dios ha manifestado a los
hombres su omnipotencia y su bondad: la creacin y la redencin. La Iglesia
le alaba por ellas, conmemorndolas incesantemente en su liturgia; la
creacin, con el servicio eucolgico semanal, cantado admirablemente en los
himnos vespertinos de San Gregorio; la redencin, con el ciclo anual del
tiempo, que se desarrolla desde la primera dominica de Adviento hasta la
ltima dominica despus de Pentecosts, evocando sucesivamente todos los
misterios de la vida de Cristo: su nacimiento, sus epifanas, su actividad
apostlica, su pasin y muerte, su resurreccin, su vuelta al Padre, la venida
del Espritu Parclito, mandado por El para fecundar su Iglesia. El ciclo
semanal tiene, por tanto, un carcter eminentemente trinitario, mientras el
anual es preferentemente soteriolgico y escatolgico; uno y otro, sin
embargo, tienen concretamente por objeto a Dios en sus manifestaciones de
poder y de amor.
Este carcter del ao litrgico, de ser memorial de las obras de Dios y de los
misterios de Cristo, se remonta a sus mismos orgenes, porque fue impuesto
por Cristo a su Iglesia. Cristo mismo mand a los apstoles que la celebracin
eucarstica fuese reproduccin y recordatorio de lo que El haba hecho. En
efecto, el marco de tiempo, lugar y rito en el cual fue celebrada desde la
primera generacin cristiana est calcado en la cena dominical. La dominica
nace como conmemoracin semanal del gran da de la resurreccin de
Cristo, y el primer ncleo del ao litrgico est constituido por la
reproduccin de lo que Cristo hizo en su pasin, muerte y resurreccin:
la Pascha crucifixonis y la Pascha resurrectionis. Era el misterio fundamental
de la nueva fe, al cual se asoci en seguida, en la liturgia, el de
Pentecosts; eran dos puntos luminosos de historia reciente que se unan y
completaban mutuamente; recuerdo ciertamente de antiguas fiestas hebraicas,
pero ya reabsorbidas en un significado y contenido radicalmente diverso.
La solemnidad pascual era demasiado grande para no exigir una preparacin;
prolongada, despus, en los cincuenta das de alegra hasta Pentecosts,
reclamaba necesariamente un contrapunto adecuado. Y he aqu que surge (s.
II-IV) un perodo de preparacin a la Pascua de carcter penitencial, que, de
pocos das en un principio, se extendi, poco a poco, a una, tres, seis semanas
(Cuaresma), y, finalmente, a tres dominicas precuaresmales.
Entre tanto, los grandes debates cristolgicos que agitaron la Iglesia en el
siglo IV contribuan a hacer resaltar mejor tambin en la liturgia los misterios
que afectan a la persona de Cristo. Vemos as introducirse en Roma y en
Oriente, si bien en das distintos, la fiesta de Navidad con sus tres epifanas
(los Magos, el bautismo en el Jordn, las bodas de Cana), que rpidamente
adquiri difusin y prestigio, y, a semejanza de la Pascua, se enriqueci con
un perodo preparatorio (Adviento, s. V-VI) y ms tarde, con el Ipapante, de
una cuadragsima conclusiva. Encontramos, por tanto, ya en el siglo VI,
esencialmente organizados los dos grandes ciclos litrgicos, pascual y
natalicio, que constituirn en adelante los dos polos en torno a los cuales
gravitar el conjunto de las fiestas universalmente celebradas en la Iglesia
catlica.
En tiempos ms cercanos a nosotros fueron instituidas otras solemnidades,
preferentemente de carcter cristolgico, como la Trinidad, el Nombre de
Jess, el Corpus Christi, el Sagrado Corazn, la Preciossima Sangre, Cristo
Rey; pero, aunque adquirieron rango de importancia, todos fueron engastados
en los dos ciclos dichos y subordinados a ellos.
2. En torno a ellos, y sirvindose de ellos como de fondo, comienza a brillar
ya desde el siglo II, con las primeras conmemoraciones de los mrtires, otro
ciclo, el ciclo hagiogrfico o de los santos. Pero, en verdad, la esperanza de
una resurreccin gloriosa, de la cual la resurreccin de Cristo haba sido el
prototipo, asoci en seguida el concepto de la depostio de los difuntos, y en
especial de los mrtires, a aquel de la solemnidad dominical; de suerte que
San Ignacio de Atioqua escribe a los romanos que no desea ya otra cosa sino
morir y que el anuncio de su martirio les llegue antes de la ofrenda del divino
sacrificio, a fin de que todos a una puedan dar gracias al Seor por haber
ensalzado al obispo de Siria al cielo de su ciudad.
El culto litrgico de los mrtires, que fue el primer anillo del ciclo
hagiogrfico fue en un principio unido con la liturgia funeraria de las
catacumbas. Lo comprueban todos los datos contenidos en los antiguos
calendarios, comenzando por el ferale filocaliano; no hay que maravillarse,
por tanto, si durante mucho tiempo su culto conserv los caracteres de ella. La
celebracin de las fiestas de los mrtires y despus las de los santos obispos
que haban ilustrado la propia sede era totalmente local, es decir, restringida a
las memorias erigidas sobre sus sepulcros. En Roma, por ejemplo, fuera del
cementerio de Calixto o de Priscila, cuando se celebraba el aniversario de
algn mrtir, la fiesta no tena ninguna expresin litrgica; de forma que
mientras los devotos se agrupaban fuera del promerium para tomar parte en la
solemnidad cementerial, el clero dedicado al servicio de los ttulos urbanos
2. El Ciclo Semanal.
Por otra parte, estas ntimas relaciones entre la institucin del domingo y el
misterio de la resurreccin explican muy bien por qu este da haya
conservado siempre en la liturgia una impronta festiva de alegra, con
exclusin absoluta de cuanto parece tener carcter de penitencia o de luto; el
ayuno, por ejemplo, y la oracin de rodillas. Die solis laetitiae
indulgemus, deca a los paganos Tertuliano; y en otro lugar: Die dominica
ieiunium nefas ducimus vel de geniculis adorare. An ms: as como la
resurreccin, en el pensamiento de San Pablo, era figura de la novitas
vitae comenzada por el cristiano en el bautismo, as el domingo fue
considerado como el recuerdo semanal de la iniciacin cristiana.
En este concepto se funda la costumbre todava en vigor de asperjar todos los
domingos con agua bendita el altar, el clero y el pueblo antes de la misa
solemne o parroquial. Idcirco singulis aspergimus dominicis escribe
Ruperto de Deutz quia in sacrosancta primae huius
dominicae (Pascua) vespera baptismum universaliter sancta celebrat ecclesia.
Este uso, derivado de lo que prescribe ya el VIIOrdo romano (s.VI-VII) con
ocasin de la bendicin del agua bautismal, exista en Roma y en las Galias
haca la mitad de siglo IX.
La conocidsima Admonitio synodalis, que en el siglo IX era ley en las Galias
e Italia, dice: Singulis diebus dominicis, ante missam, aquam, qua populus
aspergatur, benedicite ad quod vas proprum habete. De manera parecida se
expresa Hincmaro de Reims (+ 882) en su Epistula synodica y algo despus
Raterio de Verona (+ 974) en sus Estatutos Pero todava antes del siglo IX
estaba vigente en algunas comunidades monsticas el uso de asperjar todos los
domingos ante missam los varios lugares del monasterio: el claustro, las
celdas, etc. Sucesivamente, la procesin hecha en esta circunstancia asumi
tambin en las iglesias seculares una solemnidad particular.
An se mantiene hoy da en las iglesias catedrales y en muchas iglesias
parroquiales. El misal y el ritual sealan las rbricas.
Con la introduccin del dies dominica, ste fue por eso mismo el da
designado para la celebracin solemne y oficial del sacrificio de la ley nueva,
la misa; y, sin duda, los fieles, ya desde el principio, tuvieron como un estricto
deber el tomar parte, como lo hacan al servicio sabtico de la sinagoga. Die
dominica convenientes dice la Didach frangite panem et gratias agite...
u si mundum sacrificium vestrum. San Justino, hablando de la sinaxis
litrgica dominical, seala el carcter obligatorio: Solis die, ut dicitur, omnium
sive urbes, sive agros ncolentium in eundem locum fit conventus. Tambin
Tertuliano hace resaltar la importancia: Ethnicis semel annus dies quisque
festus est; tib octavus quisque dies.
461), el cual calla sobre el particular. Pero es cierto que las grandes luchas
cristolgicas que haban agitado a la Iglesia en aquel siglo deban de conducir,
como ocurre siempre, a una ms decisiva expresin litrgica del misterio
de la encarnacin del Verbo. Encontramos, en efecto, hacia esta poca (fin
del s.V) las cuarenta oraciones de Rotoldo de Rvena, emparentadas con el
Leoniano, que se refieren todas a una preparacin litrgica a la fiesta de
Navidad y suponen en acto o a punto de serlo un tiempo de Adviento. No son,
por tanto, improbables las conjeturas de los liturgistas modernos, que asignan
la organizacin del tiempo de Adviento a la segunda mitad del siglo V.
Callewaert hace con gusto autor al papa Gelasio (+ 496), el probable
reorganizador de las tmporas de diciembre, todas orientadas hacia la
venida de Cristo. Siffrin, en cambio, ha propuesto al papa Simplicio, al cual,
entre el 471 y el 483, se debe la inauguracin de la iglesia de San Andrs ad
praesepe, sobre el Esquilmo, fundada por el Magister militum Valila en un
aula que perteneca a la ilustre familia de los Giuni Bassi. El papa en esta
ocasin habra introducido oficialmente el nuevo ciclo de las dominicas de
Adviento, fijando en aquella iglesia la estacin de la primera dominica, como
nos atestigua el gregoriano de Menardo.
La iniciativa romana, que encuentra ya eco en el leccionario de Capua (s.VI) y
en las homilas de San Gregorio Magno, acab por triunfar del antiguo uso
galicano, que se mantuvo solamente en la iglesia milanesa y mozrabe.
De lo que venimos diciendo se comprende por qu la duracin del Adviento
fuese diversa en Roma y en las iglesias galicanas. En stas comenzaba desde
San Martn (11 de noviembre); es decir, era una Cuaresma verdadera y propia,
llamada, en efecto, quadragesima S. Martini. Parecida era tambin la prctica
en la iglesia ambrosiana, atestiguada en el siglo IX por el sacramentarlo de
Brgamo, y la de la iglesia de Inglaterra en el tiempo de los Santos Cutberto
(+ 687) y Egberto (+ 729)
En cambio, el Adviento en Roma era ms breve. Buena parte de los antiguos
libros litrgicos, como los gelasianos tipo siglo VIII, cuentan cinco dominicas
a partir de la quinta (dom. V ante tale Domini);los gregorianos, generalmente
cuatro, comenzando de la primera (dom. I Adventus). Esta doble prctica era
diversa slo en apariencia, porque los textos de las lecturas de la dominica
quinta coincidan con los de la ltima despus de Pentecosts. De todos
modos, perdur en alguna regin hasta el siglo XI; pero en Roma y en las
iglesias ms directamente sometidas a ella, ya el Adviento en el siglo VI haba
sido fijado en cuatro semanas.
El ayuno, que en los pases galicanos en un principio haba sido ms bien un
uso monstico y restringido al lunes, mircoles y viernes, adquiri ms tarde
la severidad de la Cuaresma y carcter obligatorio para todos.
de Juan Casiano, que a principios del siglo V visit los monasterios, la fiesta
de la Epifana era todava considerada como el da de la Navidad. Algunos
aos despus, sin embargo, el 25 de diciembre del 432, Pablo de Emesa
pronunciaba delante de Cirilo de Alejandra un discurso sobre Navidad." As,
en poco menos de un siglo, la gran fiesta occidental haba invadido todo el
mundo cristiano.
La Circuncisin y el Ao Nuevo.
El primero de enero se presenta en la historia de la liturgia con una extraa
coincidencia de varias conmemoraciones: la octava de Navidad, la
Circuncisin, el Natale S. Mariae y el oficio ad prohibendum ab idolis, los
cuales han contribuido diversamente al formulario de la actual fiesta de Ao
Nuevo.
La memoria litrgica ms antigua es, sin duda, el oficio ad prohibendum ab
idolis. De sobra es conocido cmo el primer da de enero, dedicado a las
saturnales paganas en honor del ao bifronte, daba a los menos fervientes
cristianos ocasin propicia de recomenzar las prcticas siempre vivas del
gentilismo, entregndose a una loca alegra, que degeneraba en orgas
idoltricas. Tertuliano desde su tiempo y despus los Padres griegos y latinos
y los concilios atestiguan esta obstinada persistencia entre los fieles de las
supersticiones pagaras en las velas encendidas de enero y los esfuerzos
continuos de la Iglesia para tener apartados a sus fieles. San Agustn (+ 430),
en un sermn recitado aquel da, dice dirigindose al cristiano: Acturus es
celebrationem strenarum sicut paganas; lusurus alea et inebriaturus te?
Quomodo aiud creis, aliud speras, aliud amas? Dant illi sirenas, date vos
eleemosinas; avocantur illi cautionibus luxuriarum, avcate vos sermonibus
scrifiturarum. Currunt illi ad theatrum, vos ad ecclesiam, inebriantur illi, vos
ieiunate.
Esta invitacin al ayuno expiatorio y a la oracin in ecclesia encuentra un
exacto parecido en los antiguos usos litrgicos. El concilio II de Tours (567)
hace alusin a las letanas privadas de penitencia, establecidas de antiguo en
los tres primeros das de enero, ad calcandam gentilium consuetudinem. El
concilio IV de Toledo (633) prescribe un ayuno riguroso como el cuaresmal y
prohibe cantar el Alleluiaen la misa. En efecto, la misa intitulada ad
prohibendum ab idolis, que se encuentra en el leoniano y en el gelasiano en
sus dos recensiones y en los antiguos libros galicanos y mozrabes, muestra
en sus variadas frmulas un carcter de penitencia y de enrgica protesta
contra las locuras licenciosas de aquellos das. Esta deba celebrarse despus
de la nona, al terminar el semiayuno: Vespertini huius sacrificii libatione, dice
el Post pridie de la antiqusima misa mozrabe de este da. Esta fiesta
expiatoria decay hacia los siglos VI-VII; el sacramentarlo gregoriano no
contiene ya el formulario, pero nos ha conservado insertas en la actual misa de
oraciones y del prefacio tienen un marcado carcter natalicio: Deus aui nobis
nati Salvatoris diem celebrare concedis octavum...;...per Christum D. N. cuius
hodie octavas nati celebrantes... De la circuncisin, ninguna indicacin s
hace fuera de aquella necesariamente contenida en el evangelio de la
octava: Postquam consummati sunt dies ocio, ut circumdderetur puer... La
nueva memoria litrgica se celebr en seguida ms solemne que la estacin
instituida en el 610 por el papa Bonifacio IV en el antiguo templo de Agripa,
dedicado a todos los dioses y ahora consagrado a la memoria de todos los
hroes cristianos y de Mara, su reina: S. Marta ad martyres.
Con todo esto, el hecho evanglico de la circuncisin era tan notable como
para sugerir en seguida en la liturgia una particular conmemoracin. Esto
sucede primero en Espaa, y de aqu pas a la Galia y a otras iglesias del
Occidente, v.gr., Capua, donde el leccionario del 546 indica la fecha de
Circumcisione Domini con la percopa Rom. 15:4-14 El concilio II de Tours
(567) prescribe que hora octava in ipsis Kalendis (ianuarii) circumcisionis
missa, Deo propitio, celebretur. Estas misas que tienen por objeto preciso la
fiesta de la Circuncisin se encuentran en todos los libros galicanos.
La Epifana.
El nombre griego de esta fiesta (Epiphania, Theophania, ,
), indica en seguida su procedencia oriental. Nos da la primera
noticia Clemente Alejandrino (+ 215), segn el cual la secta gnstica de los
basilidianos conmemoraba en este da el nacimiento y el bautismo de Jess.
La gnosis hertica deca que slo en el momento del bautismo la divinidad
se haba unido a la humanidad de Cristo; deba, por tanto, desde entonces
contarse el verdadero nacimiento de Jess. No es improbable que una
memoria parecida fuese celebrada en alguna iglesia cristiana del Oriente;
aunque, si acaso, debi tratarse de una fiesta secundaria. Orgenes, en el
elenco de las fiestas cristianas inserto en sus obras contra Celso, no hace
ninguna mencin; por el contrario, resulta de la Passio S. Philippi, de
Heraclea, que en el 304 la Epifana en esta ciudad era considerada como dies
sanetus. Parece, sin embargo, que fue el misterio de la Navidad el que en
Oriente fue desde el principio considerado como objeto primario de esta
solemnidad. Slo ms tarde, en el siglo IV, cuando fue introducida la nueva
fiesta occidental del 25 de diciembre, el recuerdo del bautismo pas a primera
lnea. En efecto, en los antiguos calendarios coptos, la Epifana es
llamada Dies baptismi sanctificati, Immersia Domini, y las Constituciones
apostlicas prescriben que los siervos in Epiphaniae festo vacent, quia in eo
demnstrala est Christi dwinitas, quando Pater testimonium ei praebuit in
baptismo. En este da eran bautizados los catecmenos, de donde el nombre
de , , dado por los Padres griegos.
prueba el hecho de que, segn las otros Ordines romni, 110 es el papa el que
bendice las candelas, sino uno o ms cardenales, en la iglesia de Santa
Martina. De todos modos, las primeras frmulas de bendicin se encuentran
en el famoso sacramentarlo de Padua, unidas al texto por una mano distinta
hacia el final del siglo IX o a principios del X.
De las cinco frmulas prescritas actualmente por el misal, las dos
primeras: Domine snete... qui omnia ex nihilo creasti y Omnip. aet. Deus qui
hodierna die... pertenecen al siglo X; las restantes, al siglo XI.
Tambin es ms tardo el canto Nunc dimittis, intercalado con la
antfona Lumen. En la Edad Media, a las antfonas de origen griego Adorna
thalamum tuum, Responsum acce-pit, Obtulerunt pro eo Domino,todava en
uso durante la procesin, muchas iglesias anteponan la clebre antfona Ave,
gratia plena, Dei Genitrix virgo... que los griegos repiten al fin de todas las
horas cannicas. Es de notar tambin que las velas no eran encendidas con un
fuego cualquiera, sino con un cirio especial bendecido para tal fin. En efecto,
muchsimos formularios comienzan con un Benedictio novi luminis o ignis
novi. Las velas bendecidas eran llevadas a casa y justamente, tenidas como
que estaban dotadas de una sobrenatural eficacia en las infecciones
epidmicas, en los partos difciles, en las tempestades, en la cabecera de los
moribundos...
La fiesta de la Presentacin de Jess cierra dignamente el ciclo navideo.
Ya que, si bien en los libros romanos lleva casi constantemente el ttulo
de Purificacin de Mara, en realidad tanto en el oficio como en la misa tiene
por objeto primario la conmemoracin del ofrecimiento del Nio en el templo
y su encuentro con Simen y Ana. A estos dos textos se refieren la inmensa
mayora de los textos litrgicos, es decir, los responsorios de maitines (pero no
los salmos, que son de la Virgen), los cantos salmodeos, las lecturas, las
oraciones y el prefacio de la misa.
El carcter de fiesta mariana que se le impuso, parcialmente al menos, por el
papa Sergio, se mostraba sobre todo en la procesin, que tena por meta el
mayor santuario mariano de Roma, en el cual dieciocho diconos de las
regiones urbanas llevaban delante del pontfice otros tantos estandartes de la
Santsima Virgen. En Miln, hacia el final del siglo XI la letana parta de
Santa Mara Beltrade, para dirigirse a la catedral, y los sacerdotes llevaban
sobre un portatorium la imagen de la Madre de Dios con el Nio, llamada
Idea.
4. La Cuaresma.
Mane afud nos hodie, alleluia, alleluia; et crastina die proicscens, alleluia,
alleluia, alleluia; et dum ortus juerit dies, ambulabis vias tuas, alleluia,
alleluia, alleluia! (ant. ad Magnficat).
Deus, qui nos concedis alleluiatid cantici deducendo solemnia celebrare, da
nobis, in aeterna beatitudine cum Sanctis tuis alleluia cantantibus, perpetuum
feliciter Alleluia posse decantare. Per Dominum (colecta).
Con la dominica de Septuagsima se abre en el oficio nocturno el ciclo de las
lecturas escritrales, comenzando con el libro del Gnesis, que est en cabeza
en el canon de los libros sagrados. Tal lectura en un principio era
universalmente fijada al principio de la Cuaresma con el fin de iniciar a los
catecmenos en el conocimiento de la persona divina de Cristo, en las
profecas y en las figuras mesinicas de los escritos de Moiss. Jess con los
discpulos de Emas haba seguido un mtodo parecido: incipiens a
Moyse... Cuando despus se antepuso a la Cuaresma una semana preparatoria
(Quincuagsima), tambin la lectura del Gnesis fue anticipada; en efecto, as
resulta del arcaico Ordo de San Pedro, que no conoce todava las otras dos
semanas precuaresmales. Introducidas, finalmente, tambin stas en la praxis
litrgica, la lectura del primer libro escriturstico fue, sin duda, trasladada a
Septuagsima. Esto sucedi probablemente bajo San Gregorio Magno.
Origen y Desenvolvimiento de la Cuaresma.
Modelada sobre el ejemplo de Moiss y Elias, los cuales despus de un ayuno
de cuarenta das fueron admitidos a la visin de Dios, y ms todava a
imitacin del retiro y del ayuno cuadragenario realizado por Cristo en el
desierto, vemos aparecer en la Iglesia a principios del siglo IV la observancia
de un perodo sagrado de cuarenta das, llamado por esto Cuaresma, como
preparacin a la Pascua entendida en su concepto primitivo, es decir, no como
aniversario de la resurreccin de Cristo, sino como los dos das (Viernes y
Sbado Santo) conmemorativos de su inmolacin en la cruz para rescate del
mundo, segn la frase del Apstol: Pascha nostrum immolatus est
Christus (Cor. 5:17).
Se haba credo hasta ahora que el ms antiguo testimonio de la Cuaresma
estaba contenido en el canon 5 del concilio de Nicea (325), donde, con el fin
de proveer a la suerte de los excomulgados, se recomienda a los obispos el
tener dos snodos al ao, el (primero de ellos antes de la cuarentena. Pero el P.
Salaville ha demostrado que este trmino no puede entenderse de la Cuaresma,
sino de cuarenta das despus de la Pascua (Ascensin). De todos modos,
tenemos otros indiscutibles testimonios, de poca algo anterior, acerca de la
existencia de la Cuaresma en las principales iglesias del Oriente. Eusebio (+
340) en el De solemnitate paschali, San Atanasio en las letras festivas
enviadas a Egipto del 330 al 347, San Cirilo de Jerusaln en las catcquesis
que, introducido en un principio por simple devocin privada en los dos das
precedentes a la Parasceve, fue despus extendido y en Oriente oficialmente
impuesto a toda la Semana Santa.
Sobre el carcter y la extensin del tiempo cuaresmal hubo en un principio
criterios esencialmente diversos ole los posteriormente adoptados. Despus
que, como ha demostrado Callewaert, del examen de los testimonios
patrsticos ms antiguos se ve que la sagrada cuarentena no fue considerada en
su origen como una extensin del ayuno primitivo del Viernes y Sbado
Santos, y, por tanto, como preparacin inmediata a la fiesta de la Resurreccin
(Pascha resurrectionis), sino ms bien como una cuarentena de penitencia que
preceda al Viernes Santo (Pascha crucifi xionis), las Paschae
sollemnia, como expresa una antiqusima frmula litrgica, deba preparar a
los fieles para l. En efecto, la vetusta terminologa eclesistica, como puede
verse en Ireneo, Tertuliano, Eusebio y otros, designaba con el nombre de
Pascua la sola conmemoracin anual de la pasin y muerte del
Redentor: Pascha nostrum immolatus est Christus (1 Cor. 5:17); fue
solamente en el siglo V cuando comprendi la sepultura y la resurreccin,
formando el Triduum sacratissimum crucifixi, sepulti, suscitati, como se
expresa San Agustn; o bien, segn la frase sinttica de San Len, el Paschale
sacramentum.
El triduo pascual era, por tanto, una fiesta nica que abrazaba la
conmemoracin de la muerte (Viernes Santo), de la sepultura (Sbado Santo)
y de la resurreccin de Cristo (domingo); fue precisamente como preparacin
a este paschale mysterium por lo que fue instituida la Cuaresma, la cual, por
tanto, deba de terminar el Jueves Santo. En efecto, si desde este punto final
contamos hacia atrs cuarenta das precisos, se llega a la sexta dominica antes
de Pascua, es decir, a la actual primera dominica de Cuaresma, que de
nosotros tuvo originariamente el nombre de Caput ieiunii o Quadragesimae.
Es preciso, adems, tener en cuenta otro elemento agudamente sealado por
Callewaert. La ndole de la Cuaresma primitiva no admita solamente un
ejercicio corporal de penitencia constituido por el ayuno, a pesar de que la
imitacin de las cuarentenas modelos Moiss, Elias y Cristo llevase a
hacer de l una de sus ms notables caractersticas. Ella, en el pensamiento de
los Padres, deba ser, sobre todo, un perodo de ascesis y de mortificacin, un
tiempo sagrado de vida cristiana ms intensa, durante el cual, como se expresa
Crisstomo, per preces, per eleemosynam, per ieiunium, per vigilias, per
lacr.mas, per confessionem ac per cetera omria diligenter expurgatur, los
fieles pudiesen renovarse interiormente para resucitar despus con Cristo a
una nueva vida. Las dominicas, por tanto, no eran excluidas por el tiempo
cuaresmal, si bien, en homenaje a una tradicin apostlica, fuese en ellas
mitigado el rigor del ayuno.
5. La Semana Santa.
Los Preliminares.
En la serie de los varios tiempos litrgicos ocupa, sin duda, el primer puesto,
por la importancia y la venerada antiguedad de sus ritos, la semana que
precede inmediatamente a la fiesta de la Pascua, en la cual se celebran los
misterios inefables de la pasin, muerte y resurreccin de Cristo. Ya en el
siglo IV era llamada por los latinos hebdmada paschalis, o, como nos
atestigua Arnobio el Joven (s.V),authentica y en Oriente, hebdmada
maior; Non quod deca San Juan Crisstomo illius dies maiores sint
alus mnibus, sunt enim alii longiores; eque quod sint numero pures, pares
quippe sunt; sed quod in eis a Domino res fraeclarae gestae sint. No menos
antiguo es el apelativo "Semana Sanfau, hoy comn en los pases
meridionales, encontrndose ya en San Atanasio y en San
Epifanio: Hebdmada xerophagiae, quae vocatur sancta.
En un principio, sin embargo, y quiz ya desde el tiempo apostlico, se
solemnizaba solamente el viernes y el sbado, los das, como nota
Tertuliano, in quibus ablatus est sponsus, durante los cuales era
universalmente observado un estrechsimo ayuno y se omita, en seal de luto,
el beso de paz. Pero a los dos das se aadi en seguida un tercero, el
mircoles, la tradicional fiesta estacional propter initum a ludaeis consilium
de proditione Domini, y despus todos los otros, tanto que, hacia el 247,
Dionisio de Alejandra deca que algunos llegaban a estar los seis das de esta
semana sin probar alimento. Quiz a la introduccin de una tal observancia, la
ms antigua que nosotros conocemos, no fue extrao el pensamiento alegrico
que vemos aparecer en la primera lectura de la fiesta (329) de San Atanasio,
cuando insiste sobre el severo ayuno que debe observarse en aquellos seis
grandes y santos das, que son el smbolo de la creacin del mundo. No hay
que creer con esto que ya en el siglo IV todas las ferias de la Semana Santa
tuviesen, desde el punto de vista litrgico, la importancia que adquirieron
despus y tienen todava. Quizs en Oriente eran frecuentadas por el pueblo y
tenidas en ms honor que en otras partes. Las Constituciones
apostlicas mandan dar en estos das a los siervos reposo absoluto; San
Epifanio habla de iglesias en las cuales se celebraba cada noche la vigilia y
por la tarde una sinaxis,peroigilias sex obeunt ac tot dem synaxes; y la
piadosa peregrina de Aquitana nos ha dejado una minuciosa descripcin de la
actividad verdaderamente extraordinaria que del Lunes Santo a la dominica de
Pascua se desarrollaba en las iglesias de Jerusaln.
En efecto, las iniciativas litrgicas de la ciudad santa, que en aquel ambiente
sugestivo, lleno de inefables recuerdos, suscitaban un fervor y una conmocin
indescriptibles, fueron el punto de partida de muchos de los actuales ritos de
esta semana. Estos no vinieron a Roma directamente; pero despus de haber
influenciado la liturgia bizantina pasaron a las liturgias galicanas, y de
stas durante el perodo postcarolingio llegaron a Roma. En Roma, dos
slo eran los das litrgicos en tiempo de San Len (440-461): el mircoles y
el jueves, recuerdo de la institucin de la santsima eucarista, al cual en la
Urbe se asoci en seguida el rito de la reconciliacin de los penitentes y de la
consagracin de los leos santos. El lunes y el martes tuvieron un servicio
litrgico al organizarse la Cuaresma en tiempo del papa Hilario (+ 468); los
dos ltimos, viernes y sbado, la primitiva Pascua cristiana, no admitieron
jams, ni en Roma ni en otras partes, la celebracin de la eucarista.
El uso de ejecutar la Passio con tres cantores, de los cuales uno representa la
parte de cronista (evangelista), el otro la de Nuestro Seor, y el tercero, la de
las varias personas que entran en la narracin, fue introducido hacia el 1000
en las iglesias del Norte, y despus imitado por todas partes por exigencias
prcticas y quiz tambin por el deseo, conforme con el gusto de la poca, de
hacer ms dramtica y expresiva la narracin.
De las tres primeras ferias de la Semana Santa, la del mircoles es la ms
antigua y la ms importante. En Jerusaln, segn cuenta Eteria, reunido el
pueblo en la baslica de la Anstasis, se lea la percopa evanglica en la cual
Judas se ofrece a los ancianos para traicionar al Maestro. La gente escucha en
silencio; pero cuando oye la vil peticin Quid vultis mhi dar...? se vuelve
toda un rugido y un bramido, y Eteria, como otros muchos, no puede contener
las lgrimas. Tambin en Roma la "feria cuarta" era bastante importante, como
puede deducirse por la estacin asignada a Santa Mara la Mayor y por las dos
lecturas profticas, que pertenecen todava a la misa. Ms aun: en un
principio, la sinaxis de este mircoles debi probablemente ser alitrgica, es
decir, sin celebracin de misa, como el Viernes Santo, ya que por muchos
siglos los Ordines romani han conservado seales de esta primitiva disciplina.
En efecto, prescriben que la feria cuarta de la semana grande, en la reunin
general del clero de la ciudad y suburbano, que tena lugar en la laterana por la
maana, no se recitase otra cosa que las Orationes solemnes, hoy en uso
exclusivamente el Viernes Santo. La consagracin eucarstica estaba reservada
a la estacin vespertina en la baslica liberiana. La lectura de la Passio segn
el Evangelio de San Lucas comienza a sernos atestiguada en
los Capitulare romanos al final del siglo VII; la de San Mateo fue introducida
no antes del siglo IX en lugar de la leccin evanglica primitiva del lavatorio
de los pies (Lc. 13:1-15), reservada despus al Jueves Santo.
Jueves Santo.
Los libros litrgicos titulan este da, consagrado principalmente a celebrar la
institucin de la santsima eucarista, feria quinta in Coena Domini; tal
nombre era ya comn en frica y en Italia a principios del siglo V. Por el
contrario, el calendario de Polemio Silvio seala el Jueves Santo al 24 de
marzo con la rbrica Natalis calicis. Esta fecha y esta expresin, que se
encuentran tambin en Avito de Viena (+ 518), Eligi de Noyon (+ 656) y
parece que fueron corrientes en las Galias meridionales durante los siglos VI y
VII, se explican con la idea, entonces muy comn, de considerar el 25 de
marzo como la fecha histrica de la muerte de Nuestro Seor, y el 27 como el
de la resurreccin.
La liturgia del Jueves Santo, expresada en el oficio y en el formulario de la
misa, une al recuerdo de la institucin eucarstica los luctuosos episodios que
poco despus dieron principio a la pasin de Cristo, es decir, la oracin y
del presbiterio para bendecir tambin ellos las varias ampollas del aceite que
presentaban sus fieles.
La consagracin del crisma hoy se realiza inmediatamente despus de la
comunin, pero antiguamente, segn la rbrica del gelasiano, tena lugar la
fraccin de las oblatas y la mezcla. Esta se inicia con la bendicin del blsamo
y con su mezcla con el leo crismal mediante dos frmulas de origen
galicano, desconocidas hasta el siglo XV en los libros romanos. Segn el
vetusto uso de Roma, el papa mezclaba el blsamo con el crisma, estando en
el secretarium, inmediatamente antes de la misa. Hecho esto, el obispo en
primer lugar y despus cada uno de los doce sacerdotes asistentes, soplan tres
veces en forma de cruz sobre la ampolla. Es ciertamente un gesto de
exorcismo, que se encuentra mencionado por primera vez en el Ordo de San
Amando, cuyo significado se declara en la frmula Exorcizo,aadida despus
del siglo XI.
Sigue despus la solemne oracin eucarstica consecratoria del crisma,
referida ya por el gelasiano, en la cual se hace como la historia del simbolismo
escriturstico aejo a la uncin del aceite; del ramo de la paloma del arca de
No, a la uncin de Aarn por mano de Moiss y a la aparicin de la paloma
despus del bautismo de Cristo; y termina con una epiclesis al Padre a fin de
que, por los mritos de Jess Salvador, enve al Espritu Santo, infundiendo su
potencia divina en el perfumado lquido para que resulte para los bautizados
crisma de salud. Hecho esto, los sacerdotes asistentes se acercan por turno a la
ampolla del crisma y la saludan tres veces: Ave, sanctum Chrisma, haciendo la
genuflexin y besndola reverentemente. El saludo es de origen romano,
atestiguado ya en el I OR; pero el beso es una tarda novedad galicana.
Anlogas ceremonias se hacen con el leo de los catecmenos despus que el
obispo, previo exorcismo, lo ha consagrado con una simple oracin.
Lo que tiene de caracterstico la bendicin de los leos es la procesin
solemne que se hace para el traslado de las ampollas del crisma y del leo de
los catecmenos de la sacrista al altar, y viceversa. Participan en ella los
sacerdotes, los diconos y los subdiconos asistentes a la misa; se llevan las
luces y el incienso y durante el trayecto se cantan los versus, atribuidos a
Venancio Fortunato, Audi udex mortuorum, con el estribillo O Redemptor,
sume carmen. Este rito no es de origen romano. Los textos romanos anteriores
al siglo IX dicen expresamente que un ministro inferior (subaduva) o dos
aclitos presentan al obispo las ampollas del leo que se ha de consagrar; pero
no alude a un traslado solemne: Continuo do acolythi involutas ampullas
cum sindone... e medio tenent in brachio. La procesin aparece por primera
vez en el X OR (s.XIII), es, segn De Puniet, una explcita interpolacin
galicana. Es conocido como la liturgia galicana, de acuerdo con la
bizantina, usa el acompaar las ofertas al altar con una procesin solemne y
altar el cannigo oficiante y los seis asistentes, que con esponjas o con paos
secan la mesa. Por ltimo, estando todos de rodillas, el oficiante recita el
verso Chrlstus factus est, despus en secreto Pater noster, y se termina con la
oracin Rspice.
Viernes Santo.
La adoracin de la cruz.
A las lecturas sigue actualmente la adoracin de la cruz. Este rito,
introducido en Jerusaln despus de la invencin de la cruz hecha por
Constantino, nos es descrita por San Cirilo de Jerusaln y ms largamente en
la relacin de la peregrina Eteria. Era muy simple y sin preciso carcter
litrgico. A la hora octava se reuna el pueblo en la iglesia de la Cruz, sobre el
Glgota; el obispo est sentado en su ctedra rodeado de los diconos, y
delante de l, sobre una mesa cubierta con un mantel, se deposita el leo de la
cruz y el ttulo, despojndolos de la cubierta de plata dorada donde solan
conservarse. El obispo extiende sobre ellas la mano y los diconos vigilan
para que ninguno por atrevida devocin se atreva a levantar alguna pequea
parte. Entre tanto, todos, del clero y del pueblo, uno por uno, pasan delante a
venerar las reliquias, besndolas y aplicndolas a la frente y a los ojos. Ningn
canto u oracin durante la ceremonia; todo se desenvuelve en silencio.
El rito, que atraa enorme concurso de pueblo, fue imitado, como lo atestigua
ya San Paulino, en muchas iglesias del Oriente y del Occidente, y, sobre todo,
en aquellas que tenan la fortuna de poseer una reliquia de la verdadera cruz.
Entre stas estaba Roma, que en el siglo V posea varias, entre las cuales una
en la baslica de Santa Cruz de Jerusaln, transportada despus por el papa
Hilario (461-468) al nuevo oratorio de la Cruz, en el laterano, que se perdi
despus, y otra "depositada por el papa Smaco (498-514) en el Oratorium
crucis, aejo a San Pedro. Cuando hubiera comenzado en Roma la ceremonia
de la adoracin, resulta difcil precisarlo. Sin embargo, considerando que
sta muestra evidentes caracteres de origen bizantino, es lcito conjeturar
que haya sido introducida en la primera mitad del siglo VII y quiz
anteriormente a la misma fiesta de la Exaltacin de la Cruz (14 de
septiembre).
La ms antigua descripcin de la ceremonia romana se encuentra en
el Ordo de Einsiedeln (s.VIII), que reproduce en su austera simplicidad la
de Jerusaln. El papa, hacia la hora octava, desciende del patriarcado
lateranense y, con los pies descalzos, junto con los ministros, va
procesionalmente a Santa Cruz de Jerusaln llevando en la mano un
incensario humeante, mientras, detrs de l, post dorsum Domini apostolici,
un dicono lleva lignum pretiosae crucis in capsa...intus cavam habens
confectionem ex balsamo satis bene olente. Era probablemente la reliquia de
tradicin que San Jernimo hace remontar a los apstoles, quienes mandaban
estar vigilantes hasta ms all de la media noche en espera de Cristo, porque
El, a semejanza del ngel exterminador, habra vuelto en la noche de
Pascua, est enim Phase id est transitas Domini. La vigilia, portante, se
prolongaba durante casi toda la noche, de donde viene el nombre
depannuchia que se le dio en Oriente. Tertuliano haca de esto motivo para
apartar a la mujer cristiana de casarse con un infiel: Quis... solemnibus
Paschae abnoctantem securus sustinebit? El pueblo se reuna en la
iglesia hacia la puesta del sol; a vespera, dicen las Constituciones
apostlicas; Eteria indica la hora de nona. Ms tarde, para favorecer
mayormente el concurso del pueblo, o quiz, mejor, para eliminar los
inconvenientes a los cuales daba lugar una reunin nocturna tan prolongada, la
Iglesia progresivamente anticip las funciones a la tarde del Sbado Santo.
Los ms antiguos Ordines rornani(s.VIII-IX) indican la hora sptima u
octava; las Consuetudines farfenses (s.XI), la hora de nona. Comenzando por
el X OR (s.XIII), los libros romanos sealan la hora de sexta, que fue despus
conservada en el vigente Coeremoniale Episcoporum; pero prcticamente,
desde hace al menos dos siglos, trasladada hasta la hora de tercia, es ahora
reconocida oficialmente por el Cdigo Cannico, que seala al medioda el
trmino de la Cuaresma. No se puede negar que estas sucesivas anticipaciones
hayan creado un desconcierto, ms an, cierta contradiccin, entre el misterio
del da y las frmulas litrgicas que le han sido sobrepuestas. A pesar de esto,
la Iglesia mantiene sus ritos, los cuales conservan siempre su razn histrica
conmemorativa y todo su valor simblico.
Antiguamente, la maana del sbado era consagrada a preparar el grupo
de los elegidos al inminente bautismo. Estos eran sometidos a un nuevo y
solemne exorcismo, al rito del epheta y a la triple renuncia a Satans. Deban,
adems, expresar pblicamente su adhesin a la fe con la redditio
Symboli, esto es, con la recitacin del Credo, que se les haba enseado en el
escrutinio del sbado in mediana, despus de lo cual eran despedidos; Filii
charissimi, revertimini in lois vestris, expectantes horam qua possit circo
vos Dei gratia baptismum operan.
La preparacin al bautismo.
Con las doce lecciones o profecas que siguen a la consagracin del cirio,
comienza propiamente el tradicional oficio de la vigilia romana de
Pascua. Sabbato sancto escribe el Ordo de Einsiedeln hora quasi VII
ingreditur clerus in ecclesiam... et accendunt do regionarii per unum
quemque fculas... et veniunt ad altare; et ascendit lector in ambonem et legit
lectionem graecam. Sequitur in principium et oraliones et "Flectamus genuan
et tractus."
papa, stat inclinato capite usque dum repetunt "Kyric eleison," y comienza la
misa de Pascua. Acaba de pasar la media noche.
En contraste con las rbricas expuestas, atestiguadas por todos los Ordines
romani, y con el carcter procesional de la letana, hoy el celebrante y los
ministros durante el rezo de la letana estn postrados boca abajo sobre el
pavimento hasta el Peccatores, despus de lo cual se levantan para dirigirse a
la sacrista y revestirse de los ornamentos blancos para el sacrificio. En
compensacin se ha mantenido la antigua y caracterstica fusin de la litania
terna con la misa; los ltimos Kyrie y Christe de una, repetidos tres veces,
sirven todava como de introduccin para la otra.
La misa de Pascua.
La misa de la gran noche de Pascua fue siempre considerada por encima de
todas las dems festivas y solemnes. Hasta el siglo XI, los simples
sacerdotes, slo en esta ocasin, podan cantar el Gloria in excelsis Deo, que
ya, al tiempo de San Ethelwold (+ 984), en Inglaterra se entonaba en medio
del sonido de las campanas. El Alleluia, el grito del jbilo cristiano, que estaba
suprimido desde haca nueve semanas, surge con Cristo y suena gozoso en la
boca de la iglesia. En el uso romano medieval, el papa mismo lo anunciaba, y
todava hoy es el celebrante el que, terminada la epstola, lo repite tres veces
con voz siempre ms alta, despus de que, si se trata de un obispo, el
subdieono le dice: Reverendissime Pater, annuntio vobis gaudium magnum,
quod est Alleluia. Es ]a alegra, que con aquel grito conmova ya a San
Agustn: Quando autem intervenit certo anni tempore, cum qua iucunditate
redit, cum quo desiderio abscedit!
Algunos liturgistas antiguos han interpretado ciertas particularidades propias
de la misa de esta noche, como el no llevar luces al evangelio, la ausencia
del Credo, la antfona ad introitum, ad offerendum y ad
communionem, del Agnus Dei, del beso de paz, como seales de una alegra
todava no plena y total; porque observa, por ejemplo, Durando, resurrectio
Christi nondum est manifest. En realidad, estas aparentes anomalas tienen
otro motivo. No se llevan luces al evangelio, pero s incienso, porque Roma
las perdi ms tarde que el Oriente, mientras haba adoptado ya el incienso;
faltan todos los cantos de gnero antifonal (introito, ofertorio, comunin),
como tambin el Credo y el Agnus Dei, porque no pertenecen a la ordenacin
primitiva de la misa, sino que son adicicnes relativamente posteriores; no se
da el beso de paz, y esto slo desde que ha cesado la comunin para el pueblo,
por la anticipacin hecha en la tarde del sbado de la funcin nocturna.
Anteriormente se daba como de costumbre; el beso de paz y la comunin
estaban en el pasado en estrecha relacin entre s.
6. El Tiempo Pascual.
La Fecha de la Fiesta de Pascua.
La primera gran cuestin que ha agitado al mundo cristiano ha sido una
cuestin litrgica: la fecha de la celebracin de la Pascua. Desde el siglo I,
toda la Iglesia estaba de acuerdo en celebrar el aniversario de la muerte y
resurreccin de Cristo, la Pascua cristiana, Pascha nostrum, que sucedi a la
Pascua de los judos; pero en cuanto a la fecha no haba completa
uniformidad.
Dos eran principalmente los usos en vigor, el asitico y el romano. Las
comunidades del Asia Menor, as encontramos en Eusebio, remontndose a
la tradicin de los apstoles Felipe y Juan, celebraban la pasin del
Seor (Pascha crucifixionis) el 14 de la luna (Nisn), exactamente como
la Pascua de los hebreos, cayese en el da de la semana que cayese, y en el
mismo da ponan fin al ayuno. No sabemos cundo festejaron la resurreccin
(Pascha resurrectionis). Las iglesias occidentales, por el contrario, apoyadas
en la costumbre romana, que se haca remontar hasta San Pedro, tenan en
cuenta el 14 de Nisn para conmemorar la pasin, pero celebraban la
resurreccin siempre en la dominica sucesiva, y antes de este da no
terminaban jams el ayuno. De las dos fases del misterio pascual, Roma
daba mayor importancia a la resurreccin, las iglesias asiticas a la
pasin. Se comprende muy bien cmo de esta diversidad de usos naciesen
disensiones. Aparecieron los primeros sntomas en tiempo del papa Aniceto
(150). Entonces San Policarpo de Esmirna vino a Roma y trat de
persuadir al papa de que el uso quartodecmano era el nico admisible;
pero no lo consigui. Sin embargo, se separaron en buenas
relaciones. Ms tarde, hacia el 190, el papa Vctor, para cortar una polmica
da la poca durante la cual era esperada la parusa del Seor. Las Acta Pauli,
San Ireneo, Tertuliano y Orgenes nos dicen claramente que aquel perodo
desde su tiempo se consideraba como particularmente solemne, ms aun, una
fiesta continua, transcurrida en medio de la alegra ms viva. Cada da se
celebraba lasinaxis, resonaba el canto triunfal del Alleluia, se rezaba de pie y
estaba absolutamente prohibido el ayuno. San Mximo de Turn (+ 450)
resuma as los caracteres del tiempo pascual: Per tos quinquaginta dies
nobis est iugis et continuata festvitas, Ha ut hoc omni tempore eque ad
observandum indicemus ieiunia, eque ad exorandum Deum genibus
succedamus... Instar Dominicae, tota Quinquaginta dierum curricula
celebrantur, et omnes isti dies veluti dominici deputantur... Sic enim disposuit
Dominus, ut sicut eius passione in quadragesimae ieiuniis contristar emur, ita
eius resurrecione in quinquagesima laetaremur.
En efecto, el oficio del tiempo pascual est todo impregnado de un
sentimiento de alegra clara y viva. La aclamacin Alleluia, que es la
expresin litrgica ms caracterstica, es aadida a todos los responsorios,
versculos y antfonas tanto del oficio como de la misa, y algunas veces
repetida ms de una vez.
En las misas del tiempo pascual, por una antigua tradicin litrgica, todas
las lecturas evanglicas son sacadas del Evangelio de San Juan. Se
comienza la lectura el viernes de la tercera semana de Cuaresma y se prosigue
hasta toda la octava de Pentecosts, hechas muy pocas excepciones.
A asociarse de una manera particular a la alegra de la Pascua son llamados
los mrtires, para los cuales la Iglesia ha instituido expresamente un oficio y
misa propios durante este tiempo. El motivo de esta singularidad hay que
buscarlo, sin duda, en el sacrificio cruento de la vida soportado por ellos, que
los ha hecho especiales imitadores de la muerte de Cristo; por lo cual es
justo que, en la gloria de la resurreccin, los mrtires le estn ms cerca
que nadie. Qui toleraverunt mala propter Christum escribe el PseudoAmbrosio debent gloriam habere cum Christo... Eadem enim raizo
martyres suscitat, quae et Dominum suscitavit; y lo mismo que el misterio de
la muerte de Cristo es celebrado en la liturgia de distinta manera que el de la
resurreccin, as para los mrtires, en el oficio ordinario nfra annum, se evoca
especialmente la dolorosa pasin: suffert tentationem... probatus fuerit..
certavii usque ad mortem...; mientras durante el tiempo pascual se canta,
sobre todo, su triunfo y su gloria en los cielos: lux perpetua... laetitia
sempiterna... gaudium et exultationem... coronavit eos in die solemnitatis et
laetitiae.
En los ordinarios medievales, las dominicas de este perodo reciben su
denominacin o del incipit del introito o bien de la percopa evanglica que se
lee en la misa. Encontramos as que la primera es llamada Quasi
Son dos, llamadas en los libres litrgicos romanos Invencin de la Santa Cruz
y Exaltacin de la Santa Cruz, fijadas, respectivamente, el 3 de mayo y el 14
de septiembre. Pero el ttulo de la primera es totalmente equivocado, porque el
hecho de la invencin, segn nos parece, sucedi el 14 de septiembre. En
cuanto a precisar el ao y las circunstancias, nos encontramos en gran
incertidumbre.
La crnica alejandrina, cuyos datos son generalmente dignos de crdito,
seala a la Invencin el 14 de septiembre del 320. Otras fuentes indican fechas
diversas; el autor del Lber pontijicalis, el 310; laDoctrina de Addai la
remonta nada menos que al tiempo de Tiberio, durante el episcopado de
Santiago; Eteria supone que se ha encontrado antes del 335, cuando fueron
dedicadas las dos baslicas constantinianas de la Anastasis y del Martyrium:
El ideo propter hoc ita ordinatum est, ut quando primum sanctae Ecclesiae
suprascriptae consecrabantur, ea dies esset qua Crux Domini fuerat inventa,,
ut simul omni laetitia eadem die celebrarentur. Al contrario, Eusebio, que
estuvo presente en la consagracin de aquellas iglesias y nos habla en su Vita
Constantini, escrita en el 337, no alude para nada al hecho de la Invencin. El
primer dato seguro nos lo ofrece San Cirilo de Jerusaln, que en la 13
catequesis anaggica, acaecida en el 347, hace constar la larga difusin de las
reliquias de la santa cruz: Snunc negavero (que Jess haya sido
crucificado), arguet me iste Golgothas, cui nunc omnes proxime
adsistimus, arguet me Crucis lignum, quod per partculas ex hoc loco per
unioersum iam orbem distributum est.
Tambin sobre las circunstancias del encuentro estamos faltos de noticias
precisas. Las lecciones del breviario lo atribuyen a Santa Elena, madre de
Constantino el Grande. Ella durante su peregrinacin a Tierra Santa, realizada
en el 327, haba hecho derribar un templo de Venus construido sobre el
Calvario y erigir en su lugar una suntuosa baslica; en aquella circunstancia,
despus de ordenadas minuciosas excavaciones, haban sido encontradas tres
cruces, una de las cuales mostr ser la cruz de Jess porque, aplicada a una
enferma, la cur instantneamente. Pero este relato no tiene testimonios
contemporneos. Eusebio, a pesar de recordar el viaje de Elena a los lugares
santos y los ricos regalos hechos a las iglesias erigidas por su hijo, calla
absolutamente sobre la invencin de la cruz, emprendida por ella de alguna
manera. Constantino, en una carta del 326, encarga a Macario de Jerusaln
cuidar de que la baslica que se estaba levantando sobre el sepulcro resultase
de magnificencia real, pero no habla nada de la santa cruz. A San Cirilo,
sucesor de Macario, se atribuye una carta, escrita en el 351 al emperador
Constancio, en la cual se atestigua la invencin de la cruz bajo Constantino,
sin una alusin a Santa Elena. Sin embargo, la carta, al menos en su actual
redaccin, no puede ser autntica, porque contiene una doctrina sobre
el homousios repugnante para San Cirilo. Eteria, en fin, refiere, ciertamente, el
hecho escueto de la invencin, pero sin aludir a Santa Elena, a la cual alude
los apstoles y de los mrtires, que han combatido por la verdad; y llama a
San Basilio mrtir, reunido con los mrtires, sus hermanos. Sulpicio Severo
observa a propsito de San Martn de Tours: Nam, licet ei ratio temporis non
potuerit praestarc martyrium, gloria tamen martyris non carebit, quia, voto et
virtute, et potuit esse martyr et voluit. Ms an, todo el mundo estaba entonces
lleno de la fama y de los prodigios de los primeros solitarios San Antonio,
San Hilario y San Afraates. Una muchedumbre continua vena no slo
de Egipto, sino de Palestina, de Constantinopla y de las tierras ms lejanas,
para conocerlos, preguntarles, admirarlos, El mismo emperador se
encomendaba a las oraciones de San Antonio. El aceite y el pan que Hilario
haba bendecido eran buscados vidamente como un remedio seguro
contra todo mal.
Esta valoracin nueva de algunos estados de vida religiosa, tan floreciente
en aquel tiempo vrgenes, obispos, ascetas que vena justamente a
hacerse popular en medio de la iglesia, deba necesariamente ejercer su
influencia tambin en el campo litrgico. Si los obispos y los ascetas eran
tambin mrtires de la paz, mrtires no sin sangre, sino de voluntad y de
penitencia, por qu su tumba, al igual que la de los mrtires antiguos, no deba
ser venerada y su nombre inscrito en el lbum festivo de las iglesias. Ha
quedado testimonio de esto en Orgenes hacia la mitad del siglo IV. San
Jernimo narra que San Antonio (+ 358), morti prximas, sepulturam suam
ignoto loco paran iussit, ne Pergamius, qui in iis locis ditissimus erat,
martyrium, idest, aediculam sacram, super tumulum sumum fabricarel; prueba
de que, para honor de ciertos personajes muertos con fama d gran santidad,
se haban comenzado a erigir capillas (martyria, memoriae), como hasta
entonces se haba hecho con los mrtires. Sozomeno refiere eme el cuerpo de
San Hilarin (+ 371), poco despus de su muerte, fue trasladado de Chipre a
su monasterio de Palestina, donde el aniversario de este traslado lleg a ser
fiesta popular, celebrada con mxima pompa y con concurso enorme de
pueblo a su sepulcro. Teodoreto recuerda a un famoso anacoreta de Siria,
Marcieno, al cual, todava vivo, le fueron levantados un gran nmero de
oratorios. El asceta Teodosio fue transportado solemnemente a la iglesia de
Antioqua, dedicada a San Juliano, donde ya haba sido sepultado otro clebre
solitario, Afraates. A la muerte de Marn, los pases vecinos se disputaron con
las armas el cadver, los vencedores lo depositaron en una esplndida iglesia
expresamente erigida, instituyendo una fiesta anual en su honor.
Con los ascetas, tambin los obispos entraron en el culto litrgico. En
Occidente, el papa San Silvestre (+ 337), San Martn de Tours (+ 398), San
Ambrosio de Miln (+ 397), San Eusebio de Vercelli (+ 371) y San Severo de
Rvena (+ 352) fueron ciertamente los primeros hallados en la recensin ms
antigua del Martirologio jeronimiano, compilado, segn Duchesne, en la
segunda mitad del siglo V. En frica, parece ser que a San Agustn (+ 430),
inmediatamente despus de su muerte, se le dio culto pblico, encontrndose
respeto y veneracin, sin atribuir por eso a ellos un culto latrutico verdadero
y propio, que correspondesolamente a Dios; pero los podr venerar
ofrecindoles incienso y luces, como se suele hacer con la imagen de la cruz
y con los santos Evangelios. Esta era la piadosa costumbre de los antiguos,
ya que el honor dado a una imagen va a aquel que ella representa, y quien
venera a una imagen intenta venerar la persona all representada."
El Culto de los ngeles: San Miguel.
La mencin tan frecuente y honorfica que la Sagrada Escritura hace de estos
espritus poderosos y misteriosos, debi procurar en seguida un sentimiento de
veneracin en los fieles. San Justino alude expresamente a ello cuando, para
probar que los cristianos no son ateos, alega el culto que ellos tributan a la
Trinidad y al bonorum Angelorum exercitum. Ms an: sobre este punto, en
algunas comunidades judaizantes del Asia Menor deban merodear teoras y
prcticas sospechosas, contra las cuales pona en guardia, en sus tiempos, San
Pablo. Ms tarde, Orgenes, mientras deja entender que algunos exageraban en
el honor hacia los ngeles, estimndolos como a otros dioses, sintetiza as el
culto que a ellos se tributaba en la Iglesia: Laudamus eos quidem et beatos
praedicamus, quibus a Deo res nostro generi tiles commissae sunt; sed
honorem Deo debitum Ulis non habemus.
Los errores contra los cuales clamaba Orgenes tenan su centro en Frigia. En
efecto, parece que all el culto de los ngeles tuvo el carcter de una verdadera
adoracin, expresada con ritos y fiestas gentiles, condenadas ms tarde por el
concilio de Laodicea (c.35). Sus autores se justificaban diciendo que, en la
imposibilidad de ver y de llegar al Dios del universo, era preciso acapararse la
benevolencia de los ngeles que la devocin primitiva hacia los ngeles
buenos fue motivada principalmente tambin por tradicin juda, por la
persuasin de asegurarse la eficaz tutela contra los espritus malvados
paganos, que se crea maquinaban toda clase de insidias contra los fieles. Por
esto, Dios les haba confiado a ellos, segn la palabra de
Cristo. Dependiente de esto, l les haba confiado a ellos todos los elementos
de la naturaleza: la tierra, las aguas, el cielo, y adems todo el pueblo, todas
las iglesias, todas las ciudades. No debemos, sin embargo, creer que esta
devocin a los ngeles constituyese un verdadero culto litrgico; era ms bien
una corriente de piedad popular. Esta se mantuvo siempre bastante viva
tambin, a travs del Medievo, especialmente en ciertas frmulas de conjuros
y de exorcismos, las cuales frecuentemente en los libros rituales asociaban al
nombre de los tres ngeles recordados en la Escritura, Miguel, Rafael y
Gabriel, otros nombres de ngeles, derivados probablemente del libro apcrifo
de Enoc.
En San Miguel Arcngel parece que se individualiz el primer culto de la
Iglesia hacia los ngeles. Pero, parece extrao el decirlo, en l, el campen de
Dios, que haba triunfado de Satans, que haba combatido por el cuerpo de
Moiss y por defender a la mujer del Apocalipsis, los fieles no vieron al
patrono de los cristianos guerreros, sino al mdico celestial de las
enfermedades humanas. Antiguas leyendas narraban que desde el siglo I, en
Frigia, San Miguel se haba aparecido en Cheretopa, junto a Colosas, haciendo
brotar una fuente milagrosa que curaba toda enfermedad. En el siglo IV, en
Frigia, centro de su culto, haba otro santuario famoso junto a Kone, donde el
agua que brota de una roca, abierta, segn se deca, por San Miguel, estaba
dotada de eminentes virtudes curativas. Sozomeno narra adems que se haca
remontar al tiempo de Constantino el santuario de Sosthenion, junto a
Bizancio, dedicado a San Miguel (Michaelion), frecuentadsimo por las
muchedumbres principalmente con ocasin de la fiesta, que se celebraba el 9
de junio. Por lo dems, todo el Oriente estaba lleno de iglesias dedicadas al
santo arcngel. En la sola ciudad de Constantinopla se contaban
quince. En Egipto, segn nos atestigua Ddimo, eran numerosos, tanto en la
ciudad como en los camoos, los oratorios dedicados a San Miguel, ricos en
oro, plata y marfil; y la gente vena desde lejos, aun a travs de los mares, para
asegurarse en aquellos santuarios la benevolencia del gran arcngel y, por su
medio, la gracia de Dios. La Iglesia de Alejandra haba puesto bajo su
proteccin el Nilo, y celebraba su conmemoracin con mucha solemnidad el
12 de junio, la poca en la cual el ro comenzaba a crecer.
En Occidente, y particularmente en Italia, el culto de San Miguel a principios
del siglo V estaba tambin bastante difundido. Existan iglesias dedicadas a l
en Espoleto, Rvena, Perugia, Piacenza, Genova y Miln. En Roma, el
sacramentario leoniano, el 30 de septiembre, bajo el ttulo tale basilicae S
Angel in Salaria, contiene cinco formularios de misa, tres de los cuales en el
prefacio se refieren a la dedicacin de la iglesia indicada en honor de San
Miguel, situada en la va Salaria, a seis millas al norte de la ciudad. El
gelasiano y el gregoriano tienen, a su vez, una Dedicatio basilicae S.
Michaelis, pero sin la aadidura in via Salaria, y la colocan el 29 de
septiembre. Duchesne opina que es la misma del leoniano; Kelner, por el
contrario, conjetura que se trata de la iglesia de San Misuel, en Sajonia,
restaurada por el papa Smaco (498-514), ahora con el ttulo de San Miguel el
Magno; fue esta fecha del 29 de septiembre la que de aniversario de
dedicacin se transform despus en la actual misa de San Miguel y se
esparci por todos los pases occidentales.
La otra fiesta en honor del santo arcngel, que la Iglesia latina celebra el 8 de
mayo, fue instituida en un principio para recordar la victoria naval obtenida
por intercesin del santo arcngel sobre los longobardos de Sipanto
(Manfredonia) el 8 de mayo del 663. En una fecha semejante, el 8 de mayo
del 492 494, se deca todava, segn una narracin mezclada con leyenda,
que San Miguel se apareci en una caverna del monte Grgano, en
Manfredonia. El santuario edificado all en su honor adquiri en seguida gran
fama y lleg a ser centro activo de irradiacin de su culto en Italia del Sur y
adems en Lombarda, a travs del rgimen de los longobardos, entonces
dueos del ducado de Benevento. A imitacin del santuario garganense y con
una leyenda parecida fue fundado en 709, en San Miguel, de Normanda, otro
clebre santuario, que difundi en todo el Occidente y en el septentrin de
Europa el culto al santo arcngel.
La liturgia romana atribuye a San Miguel una doble funcin:
a) La de ser gua de las almas al cielo. Era una opinin comn en las
religiones paganas que el alma era conducida hacia su morada en la otra vida
por un conductor de los muertos. Y ya que ste deba haber recibido de Dios la
misin de llevarle las almas, tena tambin el nombre de ngel. Estos ngeles
psicopuentes eran fcilmente mezclados con los genios de los vientos, porque
escoltaban a las almas a travs del aire. Tambin el judaismo helnico
participaba de estas ideas. Los rabinos enseaban que pueden ser introducidos
en el cielo solamente aquellos cuya alma es llevada por los ngeles. Jess
mismo, por lo dems, C no haba dicho en la parbola del epuln que haban
sido los ngeles los que llevaron el alma de Lzaro al seno de Abrahn?
Ahora, entre todos los ngeles, San Miguel era el psicopuente ms importante;
haba sido l, al decir de San Gregorio de Tours, el que haba presentado a
Dios las almas de Adn y Eva y aun la de San Jos y de Mara Santsima. He
aqu por qu la creencia en los ngeles conductores de las almas fue en
seguida acogida en la Iglesia y fijada en vetustos textos epigrficos y
litrgicos. Uno de stos, contenido en el Ant. ad offeri. de la misa de los
difuntos, se refiere precisamente a San Miguel: Signifer sanetus Michael
repraesentet ets (se. animas) in lucem sanctam. Otros textos con el mismo
significado se encuentran en el oficio y en el ritual, pero son de creacin
posterior.
En relacin con este encargo confiado por Dios a San Miguel existe una
escena, ya atribuida por los antiguos a Mercurio y figurada sobre los
monumentos clsicos, que se encuentra frecuentemente en los ciclos
iconogrficos medievales: el peso de las almas. El arcngel es representado
con una balanza en las manos; en uno de los platillos es puesta el alma bajo la
figura de un nio desnudo; mientras el otro platillo, que se supone que
contiene el peso moral de sus malas obras, es solicitado por el diablo para que
la balanza se incline de su parte.
b) La de defensor del pueblo cristiano. Los textos litrgicos se inspiran
gustosos en la Escritura, que designa a San Miguel como jefe de las milicias
anglicas, las cuales combaten a Satans, el enemigo de Dios y de su pueblo,
y lo invocan para que defienda a la Iglesia en sus luchas, y a las almas en las
estrecheces de la muerte en del juicio: Michael Archangele, veni in
adiutorium populo Dei (1.a ant., 2. noct.); Snete Michael Archangele,
Excurso II.
El Ao Litrgico Ambrosiano.
Las Fuentes.
Las fuentes para el estudio de un ao litrgico ambrosiano no son, en general,
anteriores a los siglos IX-X, la poca ms antigua a que se remontan los
manuscritos, Noticias parciales, sin embargo, se encuentran tambin en los
siglos precedentes. Los escritos de San Ambrosio nos dan buenos indicios
para su poca. Notamos al propsito los estudios de Magistretti y los ms
recientes y crticos de Paredi y de Frank.
Se remontara al siglo V, segn Paredi, el nmero de prefacios genuinos del
misal ambrosiano, cuya redaccin l atribuye a San Eusebio, arzobispo de
Miln en aquella poca. Estos prefacios, por tanto, seran testimonios de las
fiestas para las cuales fueron redactados; si no todos se remontan a aquella
poca, se pueden, sin embargo, considerar como muy antiguos.
El Martirologio jeronimiano, en sus notas muchas veces confusas y
equivocadas, nos da noticias para una poca casi idntica. Las notas milanesas
contenidas all fueron ilustradas por Savio, Lanzn y Delehaye. Son relativas
al santoral.
Para el siglo VII tenemos el Capitulare Epistolarum S. Pauli (Ms. Reginense
9 de la Vaticana), editado por Tommasi, por Giorgi y por Quentin, de cuya
edicin lo reedit Leclercq. Sera de grandsima importancia este documento
si su genuinidad ambrosiana no fuese sospechosa. La duda sobre ella fue ya
expresada por Morin, y se funda en la diversidad total de los textos entre este
manuscrito y los otros seguramente ambrosianos. Es verdad que de este
testimonio a los primeros cdices ambrosianos va un espacio de tiempo de
cerca de tres siglos; intervalo en el cual se habra podido operar una reforma
del epistolario, especialmente en la poca carolingia, poca de reformas y de
retoques, a los cuales no escap en gran parte ni siquiera el rito ambrosiano;
pero entonces las modificaciones habran debido llevar a una uniformidad con
los libros romanos, que es, por el contrario, muy dbil; pero aqu nos
encontrarnos slo en el campo de la hiptesis. De todos modos, tal
documento, si no representa el genuino uso ambrosiano del siglo VII, es, sin
El Breviario.
Parte 1. La Historia.
1. Preliminares.
La Oracin Pblica en los Tres Primeros Siglos.
Las primeras seales ciertas de una oracin pblica especficamente cristiana
se encuentran en los Hechos (2:42), cuando se dice que aquellos fieles que se
misa (la de los fieles); en las vigilias estacionales se segua el uso de las varias
iglesias.
De manera semejante deban desenvolverse las vigilias cementeriales. El autor
de la Passio de San Saturnino de Tolosa (mitad del siglo IIl) dice que las
fiestas de los mrtires son conmemoradas solemnemente: vigiliis, hymnis ac
sacramentis etiam solemnibus honoramus. Se lea la historia de su martirio, el
nombre del mrtir era recitado durante la misa y tena derecho a un puesto de
honor. LaOratio ad sanctorum coetum, que puede ser anterior al concilio de
Nicea, describe as los honores litrgicos tributados en la vigilia a los mrtires:
"Cantamos himnos, salmos y alabanzas a Aquel que ve todo y celebramos en
honor de algunos hombres el sacrificio eucarstico, donde nada tiene que hacer
la sangre y la violencia. No se siente el olor del incienso, ni se ven las
antorchas, sino slo una clara llama apenas suficiente a alumbrar a los orantes.
Muchas veces asociamos una modesta refeccin para confortamiento de los
pobres y de los enfermos."
Estas palabras reflejan tambin la costumbre primitiva de consagrar a la
conmemoracin del mrtir una vigilia entera, que comenzaba al atardecer y
deba de terminar entrada ya la noche. Pero a principios del siglo V sucede un
cambio importante. La vigilia, por motivo quiz de desrdenes fciles de
suceder, se dividi en dos tiempos distintos: comienza al ponerse el sol con un
oficio vespertino, despus del cual cada uno se va a casa; al gallicinium se
vuelve a la iglesia para la vigilia propiamente dicha (salmos y lecturas), que se
termina con la misa.
San Basilio (+ 379) tiene un comentario interesante a la frase paulina psalmis
producere noctem, describiendo el orden de las vigilias en su tiempo. "Entre
nosotros (en Cesrea) dice l , el pueblo se levanta durante la noche y va
a la casa de la oracin; alaba a Dios en la fatiga, en la compuncin y en las
lgrimas, y despus de este preludio de oracin pasa al canto de los salmos."
Se divide, en primer lugar, en dos coros, los cuales se
reparten recprocamente los versculos del salmo y las antfonas (salmodia
antifnica); despus de lo cual todos escuchan en silencio las enseanzas
de las Escrituras (lecciones escritursticas); sigue despus el canto de un
salmo a manera responsorial. Un cantor solo lo ejecuta, mientras todos los
presentes se limitan a responderle con un simple estribillo (salmodia
responsorial). De esta manera, "despus de haber pasado la noche en la
variedad de las salmodias, intercaladas por oraciones, apenas despunta el da,
todos seguidamente, con voz unnime, cantan el salmo de la confesin."
Sin embargo, en tiempo del poeta Nolano deban existir todava en Roma
vigilias que mantenan la antigua disciplina de la pannuchia; por ejemplo, las
de Pascua y Pentecosts, de Jos apstoles Pedro y Pablo, de San Lorenzo, de
los Santos Juan y Pablo y de los sbados de las tmporas.
de obligacin ligadas a una hora fija, salvo el deber general de orar omni
tempore et loco.
La Traditio, de Hiplito, escrita alrededor del 220, confirma substancialmente
las palabras de Tertuliano. Impone a la maana una oracin apenas se ha
levantado el cristiano, antes que se dirija al trabajo, y a la tarde igualmente,
antes de acostarse.
En cuanto al uso egipcio, Clemente Alejandrino confirma, a su vez, la
existencia de las oraciones legtimas, que se hacen ad ortum
matutinum y antequam eatur ad cubitus, pero las pone en el mismo plano de
las otras diurnas y nocturnas, de las cuales hablaremos dentro de poco. San
Cipriano (+ 258) dice lo mismo, pero insiste de modo particular sobre las
legtimas oraciones: Nobis, fratres dvectissifhi,praeter horas antiquitus
observatas, orandi nunc, et spatia et sacramenta creverunt. Nam et mane
orandum est, ut resurrectio Domini matutina oratione celebretur... Recedente
tem sol ac die cessante, necessario rursus orandum est. De las citas
referidas antes, se ve cmo la oracin matutina y vespertina de la que hablan
los escritores era ms bien de ndole privada, hecha en casa, aunque su
carcter obligatorio le diese categora semioficial. Es preciso, sin embargo,
destacar cmo la Traditio distingue entre das feriales y dominicales. En stos,
el fiel era convocado a la maana in ecclesa para las lecturas sagradas, la
palabra de Dios y todo lo dems; a la tarde se volva para el lucernario,
seguido del rito del gape, que se desenvolva entre salmos y oraciones.
Tertuliano, que nos ha hecho conocer las "legtimas" oraciones, es el primero
en citar otras, mas no obligatorias como las primeras, distribuidas a lo largo de
la jornada, a las horas de tercia, sexta y nona, oraciones que podremos llamar
apostlicas, porque son puestas por l en relacin con tres importantes
episodios apostlicos de la Iglesia naciente. He aqu sus palabras: De tempore
vero non erit otiosa extrinsecus observatio etiam horarum auarumdam.
Istarum dico communium, quae diu nter spatia signant tertia, sexta, nona,
quas sollemniores in Scriptura invenire est. Primus Spiritus sanctus
congregatis discipulis hora tertia infusus est. Petrus qua die visionem
communitatis omnis in illo vsculo expertus est, sexta hora ascenderat orandi
gratia in superiora. dem cum loanne ad nonam in templum adibat, ubi
paralyticum sanitati reformavit suae.
Despus de Tertuliano, las tres horas apostlicas son mencionadas por casi
todos los escritores de su poca, si bien con diversa significacin. Clemente
Alejandrino descubre la semejanza de las tres divinas personas; Hiplito
Romano y San Cipriano, el recuerdo de la crucifixin, agona y muerte del
Salvador.
Debemos creer que las tres horas del ciclo eucolgico diurno se remontan
verdaderamente a los apstoles, como alguno ha sugerido? Esto es poco
probable. La Didach, escrita en Siria, no alude a ello; se limita a inculcar la
recitacin del Pater noster, con una doxologa final, tres veces al da, lo que,
segn la tradicin judaica y en la interpretacin ms obvia, significara
maana, medioda y tarde, la divisin acostumbrada de la jornada. Podemos
suponer, por tanto, que las tres horas han surgido en la devocin privada hacia
la mitad del siglo II, a imitacin de los tres tiempos de oracin observados por
los apstoles. A ellas, adems, deba asociarse por muchos una oracin
nocturna, a ejemplo de Cristo y conforme a una antigua costumbre del
ascetismo hebreo. Pero todas las susodichas oraciones, aunque en seguida
universalmente acogidas por las almas ms fervorosas y ampliamente
recomendadas, como veamos, por los escritores cristianos, no obtuvieron un
reconocimiento oficial en la Iglesia antes del siglo IV.
pronuncia una oracin para todos, despus una especial para los catecmenos
bendicindolos y, finalmente, una tercera para los fieles, a quienes tambin
bendice, et sic fit missa Anastasis. Se va despus al vecino oratorio de la Cruz,
donde se guardaba el madero, de la verdadera cruz, cantando un salmo; aqu el
obispo recita algunas oraciones; despus retorna a la Anastasis, y la reunin se
disuelve, pues es ya de noche.
La vigilia nocturna comienza ante pullorum cantum (las tres).
Los monazontes y las parthenae retornan a la Anastasis para el oficio
nocturno, en el cual participa tambin un buen nmero de fieles, bajo la
presidencia de dos o tres sacerdotes o diconos. La asamblea se divide en dos
coros para responderse mutuamente con los versculos de los salmos. Primero
se cantan tres, intercalados por una colecta del sacerdote; despus, estando
todos sentados, el solista canta otros tres, al fin del cual el coro responde con
un estribillo doxolgico, que precede a la colecta sacerdotal; siguen,
finalmente, tres lecciones. Entre tanto, despunta el alba.
Ubi ceperit lucescere se dicen los himnos matutinos, que constituyen el oficio
tradicional de los maitines; llega el obispo con su clero, recita, como en
vsperas, una oracin pro mnibus, despus pro cathecumenis y,
finalmente, pro fidelibus. Bendice a los presentes y los despide, pues es ya de
da, et fit missa iam luce.
Eteria no alude a la misa, porque sta se celebraba solamente la dominica, en
las fiestas de los mrtires, el mircoles y viernes de cada semana, das de
estacin, y en Cuaresma el sbado. Tambin ha pasado en silencio la hora de
tercia.
De las horas diurnas es recordada solamente la hora de sexta y de nona,
celebradas en la Anastasis, con la recitacin de salmos y con la intervencin
del obispo, que clausura el oficio, como en maitines. As se desarrollaba en los
das alitrgicos el oficio eucolgico cotidiano, introducido por los ascetas e
inserto en el preexistente de la maana y de la tarde.
En el oficio dominical se revela an ms claramente la unin
del cursus antiguo con el ms reciente de los ascetas. Al primer canto del gallo
se da comienzo, en primer lugar, a la vigilia tradicional. Desciende el obispo a
la cripta del Santo Sepulcro, y entonces se abren todas las puertas de la
baslica, mientras los fieles, que ya estaban fuera esperando, ocupan sus
puestos. Se cantan, en primer lugar, tres salmos responsoriales y se recitan tres
oraciones, despus de lo cual, mientras los inciensos quemados dentro de la
cripta del Santo Sepulcro difunden por toda la iglesia su fragancia, el obispo,
estando a la entrada de la cripta, lee el evangelio de la resurreccin, entre las
lgrimas de los asistentes. Despus de la lectura del evangelio, todos se
dirigen al santuario de la Cruz, donde se canta un salmo, seguido de una
oracin; despus, el obispo bendice al pueblo et fit missa. Hasta aqu el oficio
vigiliar antiguo, obligatorio para el clero y para los fieles. A l sigue
inmediatamente la vigilia de los ascetas, con el canto de los salmos
antifnicos propios de ellos.
Etiam ex illa hora dice Eteria revertuntur omnes Mona zontes ad
Anastasim et psalmi dicuntur et antiphonae usque ad lucem, et cata singulos
psalmos vel antiphonas fit oratio, Algunos sacerdotes o diconos vigilan por
turno esta segunda vigilia; los simples fieles pueden asistir o volver a sus
casas y reposar.
El Canto Antifnico.
Se habr notado en la narracin de Eteria que, cuando en los oficios propios
de los ascetas se habla de salmos, stos son cantados
antifnicamente, dicuntur psalmi et antiphonae; mientras, tratndose de los
oficios ms antiguos, los salmos son cantados responsorialmente, dicit
psalmum quicumque de presbyteris et respondent omnes. En efecto,
comenzando desde los tiempos apostlicos y hasta la mitad del siglo IV, el
nico canto en uso en las asambleas litrgicas era el responsorial, ejecutado
por un solista con una cierta riqueza de melismas, al menos en muchas
iglesias, al cual responda el pueblo con una frase a modo de estribillo, breve y
meldicamente muy simple.
Pero con la introduccin de las vigilias se debi de sentir la necesidad de un
canto ms gil, en el cual todo el pueblo pudiese participar ms activamente
para tener siempre despierta la atencin. A esto provey la introduccin del
canto antifnico. En un principio, segn la etimologa de la palabra, ste
significaba canto en octava, o sea un canto destinado primero a voces de
hcmbre, ejecutado con voces blancas (que cantan en octava superior). Pero
despus, canto antifnico pas a significar, sin ms, canto alternado entre dos
coros. El primero, formado por el clero, que conoca el Salterio, cantaba cada
uno de los versculos del salmo sobre una lnea meldica corriente; el
segundo, formado por la masa del pueblo, ignorante de los salmos, no poda
ms que limitarse a responder en cada versculo o grupo de versculos con una
breve frase salmdica, que se llamaba antfona. Este canto sencillo y prctico
fue introducido primeramente en Antioqua por Teodoro y Flaviano en las
vigilias cotidianas de los ascetas. Pero no fue inventado por ellos, porque
exista ya en el antiguo teatro griego y en el siglo I junto a los terapeutas de
Alejandra. Diodoro lo conoci viajando a travs de las iglesias de Persia y
Mesopotamia, y de all lo traslad a Antioqua, como atestigua Teodoro de
Mopsuestia, uno de los miembros del Asceterion de aquella ciudad.
En seguida, el nuevo canto antifnico se difundi por toda la Iglesia. San
Basilio lo introdujo en Cesrea en el 375, y San Crisstomo en
asamblea estaba en pie; despus, otros tres en forma responsorial, a los cuales
seguan tres lecciones escritursticas; por tanto, en total, dieciocho salmos y
nueve lecciones. Los salmos matinales (laudes), formados por el grupo 148150 (Ladate Dominum de caelis; Cntate Domino; Ladate Dominum in
sanctis eius) y probablemente de alguno antiguo, como el Benedicite, eran
cantados inmediatamente despus de los nocturnos. En cada una de las horas
diurnas se decan generalmente tres salmos.
Es interesante cuanto narra Casiano respecto a la institucin de la hora de
prima. Encontrndose (hacia el ao 382) en el monasterio de Beln, ocurra
este inconveniente: que los monjes despus de las laudes solan retirarse a sus
celdas para dedicarse a la meditacin o a rezar por cuenta propia. Pero que
algunos ms negligentes se echaban a dormir hasta la hora de tercia,
omitiendo as al comienzo del da la oracin y la lectura de las Sagradas
Escrituras. Este desorden determin a los superiores del monasterio a
introducir a la salida del sol una nueva hora de oracin en comn, con los
salmos 50 (Miserere mei, Deus), 72 (Quam bonus Israel Deus) y 89 (Domine,
refugium factus es nobis), hora que ms tarde San Benito llam prima. Esta
innovacin se esparci en seguida por todas partes y despus pas tambin a
Occidente.
Gran importancia tena en los monasterios palestinenses la hora del lucernario
(vsperas). Casiano la une al sacrificio vespertino del Calvario y al eucarstico
de la ltima cena; mientras, en otras partes esta parte del oficio tena el bello
nombre de Eucharistia lucernaris, formando parte el salmo 140, Domine,
clamavi ad Te, exaud me, que anuncia precisamente el sacrificio vespertino
del Redentor. Despus de las vsperas exista ya el uso de aadir algunos
salmos que se referan ms particularmente al reposo nocturno, y que ms
tarde San Benito llamar Completorii.
Acerca de los cursus monsticos orientales hay que observar genealmente
que, a travs de su inmensa variedad de vida, como observa Casiano, debida a
las tradiciones locales o al criterio de los abades, se revela muy marcada la
final y despus desapareci. Comprendieron por esto los Padres que el nmero
de doce era querido por el cielo tendencia de los monjes a constituirse
"cnones" muy prolijos, hasta el punto de recitar en una sola noche el
Salterio entero. As, por ejemplo, se haca en el monasterio del monte
Sina, como se deduce de un documento del siglo VI, de los abades Juan y
Sofronio, que narra la visita hecha por San Nilo (+ 420). El Canon nocturno
comenzaba despus de la cena, precedido de una especie de completas,
compuestas por seis salmos y el Pater noster. Segua despus el Salterio
entero, dividido en tres nocturnos. Despus de los 50 primeros salmos, el abad
Nilo recit el Pater, y, habindose sentado todos, uno de los discpulos ley la
epstola de Santiago; despus de los 50 segundos salmos, otro monje ley la
carta de San Pedro, y, finalmente, despus de los ltimos 50 salmos, Nilo
entreg al abad Juan el cdice para que leyese, a su vez, la epstola de San
Juan. Despus, levantndose la asamblea, cant los nueve cnticos
acostumbrados, pero sin troparios y sin el mesodion despus del tercero, el
sexto y nono cntico. Sigui el Pater con la letana, despus los salmos
matutinos (148-150), el Gloria in excelsis, el smbolo de Nicea con
el Pater y la invocacin Kyrie eleison repetida 12, 30 y 300 veces.
Finalmente, el abad Nilo cerr el oficio con una breve colecta.
Expresin de ese mismo celo indiscreto y de una inexacta interpretacin de las
palabras de Cristo Oportet semper orare, ha sido la introduccin de
un cursus cannico ininterrumpido, diurno y nocturno, que tuvo lugar a
principios del siglo V por obra del abad San Alejandro (+ 430). En los dos
monasterios fundados por l sobre el Eufrates y en Constantinopla. dividi el
grupo de los monjes (cerca de 400 en el primero y 300 en el segundo) segn la
lengua de origen, formando ocho o seis coros, que se sucedan en el canto del
oficio, de manera que el Opus Dei no cesase nunca en ninguna hora del da y
de la noche. El pueblo llam a estos monjes acemeti (no durmientes). La
Lats perennis respetaba la constitucin existente de la salmodia con sus
salmos y sus lecturas, pero suprima todo intervalo entre las horas cannicas.
La institucin fue imitada tambin en Occidente, en el monasterio de San
Mauricio, en Agauno, en el 522, y en otros varios monasterios de las Galias,
donde se mantuvo hasta todo el siglo XII.
El "cursus" de San Cesreo. En las Galias, el cursus monstico ms
antiguo del cual poseemos fragmentos de algn valor es el implantado por
Juan Casiano en su monasterio de San Vctor, en Marsella, y en el no menos
famoso de Lerns, fundado por su amigo y discpulo Honorato, de donde sali
gran nmero de abades y de obispos, que divulgaron la prctica en toda
Francia. El ms clebre de stos fue San Cesreo de Arles, el cual hacia el 502
extendi para sus monjes un Ordo psallendi conforme al uso de Lerns.
El cursus practicado por este grupo de monasterios se inspiraba
substancialmente, como confiesa el mismo Casiano, en el tipo por l
observado entre los monjes de Egipto; constaba de siete horas diurnas,
comprendidas prima y la vigilia. El oficio nocturno ferial cotidiano se
compona de dos nocturnos, cada uno de doce salmos, distribuidos en el orden
del salterio, cantados alternativamente con tres antfonas y seguidos de tres
versiones (missae). En cambio, el oficio del sbado, del domingo y de las
fiestas comprenda un solo nocturno, con doce salmos, tres antfonas y seis
lecciones, de las cuales la primera era siempre sacada de una de las
narraciones evanglicas de la resurreccin.
Las laudes eran distribuidas as: un salmo de introduccin, el 114, Dilexi
quoniam exaudiet me Dominus, y sucesivamente el 117, Confitemini Domino
quoniam bonus; el cntico del xodo Cantemus Domino; el 145, Lauda
anima mea Dominum; el canto de los tres nios. Benedicite omnia opera
Domini, y el grupo de los salmos 148, 149, 150, llamados por los antiguos
Alvot = laudes, nombre que despus fue extendido a todo el oficio de la
aurora. Se recitaban dos himnos, el Te Deum y el Gloria in excelsis,
y un capitellum o breve leccin de la Sagrada Escritura.
San Cesreo no recuerda las horas menores en su primitiva "regla para los
monjes, pero las suplen la regla para las monjas y la otra de su sucesor,
Aureliano, que, adems de los himnos y tres lecciones, traen los doce salmos
de tercia, sexta y nona, y a veces dieciocho para las vsperas. Este ltimo es
llamado duodcima y est precedido por el lucernario, precisamente como en
Oriente, y a veces terminado con una leccin. Conforme al uso antiguo, los
himnos en todas las horas no preceden, sino siguen siempre a la salmodia.
El "cursus" de San Columbano. San Columbano (+ Bobbio en el 615), uno
de los grandes representantes del cenobismo occidental, era irlands, y tradujo
en su Regula Coenobialis aquella tendencia a la mortificacin corporal,
aquella aversin a toda clase de bienestar fsico, que exista en la ndole
totalmente mstica de su patria y encontraba en los rigores de la ascesis
monstica egipcaca un ejemplo elevado. El cursus officii, compilado por l
sobre las huellas de los cursus orientales, pero con sensibles retoques
galicanos, reflejaba la austeridad de la disciplina impuesta por l en sus
monasterios.
El cursus del monasterio irlands de Bangor comprenda: el lucernariovsperas, el Initiurn noctis, un equivalente del Completorium; los nocturnos,
los maitines o prima matutina (laudes) y secunda,correspondiente a nuestra
prima, tercia, sexta y nona. En los das feriales de invierno, los nocturnos
constaban de 36 salmos; los del verano, de 24; pero en el sbado y en el
domingo de invierno estn prescritos 35 salmos y 25 antfonas, y en los de
verano, 36 salmos y 12 antfonas. En cambio, las horas diurnas eran muy
breves: tres salmos con seis sufragios en forma de versculos, para dejar
tiempo a la devocin privada de los monjes. Cada salmo estaba seguido por
una postracin o genuflexin. A los monjes estaba prohibida durante el oficio
toda clase de distraccin; el que no consegua reprimir la tos era castigado con
palos.
El "cursus" de San Benito. Es el ms importante de todos por la largusima
difusin que tuvo y tiene todava en los numerosos cenobios benedictinos,
esparcidos en todos los rincones de Europa, y por la influencia que ejerci
sobre el desarrollo del oficio de la Iglesia romana. San Benito, al componer,
alrededor del 526, su cursus, se sirvi en gran parte de los elementos
tradicionales que estaban en vigor en su tiempo tanto en Roma como en los
monasterios de Oriente y de las Galias; en menor parte, ha puesto a
contribucin tambin su obra personal. Pero en esta elaboracin ha
Parte II.
Los Elementos Constitutivos del Oficio.
Los elementos constitutivos del oficio se pueden reducir a tres fundamentales:
I. Los salmos con sus antfonas. II. Las lecturas con sus responsorios. III. Las
oraciones (colecta, preces).
Tal se presenta desde la poca primitiva la estructura de la oracin
cannica, pasada substancialmente a la Iglesia de la liturgia sinagogal.
Tertuliano alude a ello expresamente describiendo el orden de las
vigilias: Scripturae leguntur. aut psalmi canuntur, aut adlocutiones
proferuntur, aut peti-tiones delegantur. Al final del siglo IV, Nicetas, obispo
de Remesiana, encomia los oficios vigiliares, en los cuales los salmos, las
lecturas y las oraciones se entrelazan armnicamente para nutrir y alegrar el
alma de los fieles: Et psalmis delectamur, et orationibus regimur, et
interpositis lectioni-bus pascimur... Auditori quidem oratio ipsa fit pinguior,
dum mens recenti lectione saginata, per divinarum rerum quas nuper audivit
imagines currit.
Todava hoy, excepto las pocas aadiduras hechas ms recientemente, como
los himnos, los tres elementos dichos se encuentran como base del oficio.
De ellos: a) la salmodia tiene el fin ms directo de tributar alabanza a Dios
(elemento doxolgico); b) las lecturas, el de instruir (elemento
didctico); c) las oraciones, el de pedir la ayuda divina en las contingencias
cotidianas de la vida.
Trataremos en particular de estos elementos en los captulos de la presente
seccin, estudindolos naturalmente desde el punto de vista histricolitrgico.
1. Salmos y Salmodia.
particular hebrea, que haba adoptado el Salterio como libro oficial de canto,
sino adems por el contenido y por la misma estructura externa de los salmos.
En los salmos 25:6; 26:6; 46:2.6s; 53:8; 67:5; 80:2, etc., se habla
expresamente del canto de los salmos en las funciones litrgicas. Muchos de
los salmos, por su constitucin, se parecen a cantos corales para ser ejecutados
en el servicio divino; as los salmos 8, Domine Dominus noster; 23, Domini
est trra et plenitudo eius; 45, Deus noster refugium et virtus; 94, Venite,
exultemus Domino; 99, lubilate Deo; 113, In exitu Israel de
Aegypto; 117, Confitemini Domino; 133, Ecce nunc benedi-cite
Domino;134, Ladate nomen Domini, 135, Confitemini Domino quoniam
bonus. Otros se revelan por su contenido como cantos decididamente
litrgicos; as, adems de los ya notados, los salmos 145, Lauda anima mea
Domnum; 146, Ladate Dominum quoniam bonus; 141, Lauda lerusalem,
Dominum; 148, Ladate Dominum de caelis; 149, Cntate
Domino; 150, Ladate Dominum in sanctis eius, y adems los grandiosos
himnos a Yahv de los salmos 67, Exurgat Deus; 95, Cntate Domino
canticum novum; 96, Dominus regnavit, exultet trra, etc. Otros dejan
comprender por su frmula final que han sido admitidos al uso litrgico, como
los salmos 3, 20, 27, 50, 123, 124, 130, 133, etc. Otros, en fin, por su
inscripcin demuestran que han sido compuestos con vistas a su empleo en el
culto; as el 29, Para la clausura de la fiesta de los tabernculos; el 30, Para
la consagracin del templo; los salmos 119-133, Canto de las
ascensiones, para uso de los peregrinos que suban a Jerusaln, etc. Por lo
dems, los salmos, que tenan en un principio carcter puramente personal,
con su insercin en el Salterio entraron en el uso ritual, y as toda la reunin
de los 150 salmos fue para los hebreos el libro de la oracin litrgica.
El Salterio, junto con los otros libros sagrados, pas de la Sinagoga a la Iglesia
primitiva, la cual no slo lo recibi como un texto de oracin inspirada
colectiva e individual, sino que lo introdujo en su nueva liturgia, en la
consideracin de que en todas sus pginas se refleja el misterio de
Cristo: admbrala (est) imago Christi Redemptoris in mnibus psalmis. El, en
efecto, haba declarado (Lc. 24) que los salmos contenan los orculos
respecto a su misin; muchas veces haba dado el ejemplo de orar y de
argumentar sirvindose de los salmos, substituyendo la propia persona por la
del salmista y haciendo propios sus sentimientos. En las palabras de los
salmos, deca San Agustn, yo escucho Christi vocem vel psallentem, vel
gementem, vel laetantem in spe, vel suspirantem in re. Precisamente por este
su contenido cristolgico, la Iglesia ha orado siempre y orar con los salmos,
expresin de la oracin de Cristo; y escogiendo de ellos con preferencia los
textos de la liturgia, intent interpretar exactamente y expresar los
sentimientos mismos de su divina Cabeza.
Este valor divino del Salterio es igualmente el motivo que lo ha hecho amar
tanto por las almas ms contemplativas de todos los siglos, las cuales hicieron
No hay duda de que la Iglesia romana, la cual en los primeros tres siglos
us oficialmente el griego como lengua litrgica, se sirviese en la salmodia
del texto griego llamado "de los LXX," el cual, por lo que respecta a los
Salmos, es una traduccin del original hebreo hecha en Alejandra cerca de
150 aos antes de Cristo. Pero en seguida debi sentirse la necesidad de una
versin latina. Esta se tuvo en el siglo II, si bien no sabemos precisar la fecha
del lugar de origen. Por San Agustn es llamada Itala; y, segn l observa, su
texto traduca muy servilmente el griego de los LXX.
Al final del siglo IV, habiendo sido notablemente alterados por las mltiples
transcripciones los manuscritos de la Itala que contenan el Salterio, San
Jernimo en el 382-83 hizo en Roma una revisin. Hasta ahora se haba
sostenido que el texto salmdico corregido por l estaba representado por el
as llamado Psalterium Romanum, en uso en Roma y en Italia hasta Po V y
todava seguido en la baslica de San Pedro y quiz por el rito milans, del
cual nos quedan vestigios en el invitatorio (Ps. 94) de maitines y en varios
textos del misal. Pero recientemente De Bruyne ha credo poder demostrar que
elPsalterium Romanmrt no puede ser de San Jernimo por los errores e
interpolaciones de que est lleno. El primer salterio jeronimiano sera, por el
contrario, el que l cita en las cartas por l escritas a Roma y en
los Commentarioli por l compuestos al principio de su estancia en Palestina.
La primera revisin del Salterio, hecha, como declara el mismo santo
Doctor, cursm, un poco precipitadamente, fue corregida y perfeccionada en el
386, utilizando las Hexaplas, de Orgenes, estudiadas por l en Cesrea de
Palestina. Esta segunda revisin lleg a nosotros con el nombre de Psalterium
gallicanum, porque fue introducida primeramente en las Galias por San
Gregorio de Tours (+ 593), y de all, poco a poco, en todas las iglesias del
Occidente; mientras, como observa dom De Bruyne, sera ms exacto
llamarlaPsalterium hexaplare. Su texto es el que forma parte de la Biblia
Vulgata y se recita despus de la reforma de Po V en el breviario.
San Jernimo hizo todava, hacia el 392, otra traduccin latina de los Salmos
directamente del original hebreo. Esta versin iuxta hebraicam veritatem, la
mejor, sin duda, y todava la ms apreciada, no fue jams admitida en la
liturgia, probablemente para no ponerla en contraste con los textos salmodeos
de la Vetus Latina, entrados desde haca siglos en el uso litrgico y conocidos
por todos de memoria.
Se admite unnimemente que la actual versin de los Salmos recitada en la
oracin cannica es muy defectuosa; y de todas partes se hacen votos para que
sea oportunamente revisada. Sera quiz mejor una nueva traduccin latina
hecha sobre los textos originales, sirvindose de las grandes ayudas de la sana
crtica moderna. La difcil empresa fue hace poco felizmente conducida a
trmino por los -profesores del Pontificio Instituto Bblico de Roma, y a ella
dio el reconocimiento oficial el papa Po XII con su "motu proprio" In
suya?" Son conocidas las palabras de San Agustn con las cuales ha celebrado
la belleza y el poder misterioso de la salmodia: "Cuntas veces, oh Seor, he
llorado oyendo tus himnos y tus cnticos, profundamente conmovido por la
voz de tu Iglesia, voz que resonaba suavemente y penetraba en mis odos, en
tanto que la verdad se insinuaba en el corazn; piadosos afectos encendan mi
alma y lgrimas saludables caan de mis ojos!"
La antiguedad cristiana nos ha transmitido tres diferentes formas litrgicas
de salmodia:
a) la salmodia responsorial; b) la salmodia antifnica; c) la salmodia directa.
La salmodia responsorial.
Llmase as la salmodia ejecutada por un solista, que desarrolla
meldicamente el texto del salmo, mientras al final de cada versculo, o en
ciertos puntos determinados, el pueblo le responde con una breve aclamacin.
Es ste el tipo de canto salmdico ms antiguo de la Iglesia, el nico en uso
hasta el siglo IV, que se relaciona directamente con la tradicin de la
Sinagoga. Los hebreos, por regla, ejecutaban as los salmos en las funciones
del templo. Tenemos un tpico ejemplo en el salmo 136 cantado por el gran
coro de los msicos en la dedicacin del templo, a cada versculo del cual se
aclamaba con las palabrasquoniam in aeternum misericordia eius. Esta frase
final formaba una especie de estribillo, con el cual el pueblo responda a la
primera parte del versculo. El uso salmdico, iunto con las respuestas
intercaladas por el pueblo, es, por tanto, un antiguo uso judaico, que, por un
hecho fcil de explicarse, pas al servicio litrgico de la Iglesia primitiva. El
solista comenzaba por enunciar el ttulo del salmo que estaba para cantarse,
despus se desgranaban con ritmo meldico cada uno de los versculos, a cada
uno de los cuales respondan todos los fieles con una frase estribillo siempre
igual, sacada generalmente del principio o del final del salmo mismo o que
expresa una especial sentencia, o con una frmula aclaratoria,
como Benedictas Deus, Amen, Alleluia. Ya en tiempo de San Pablo, los
extranjeros y los que no saban seguir la oracin dicha o cantada por el solista
respondan Amen. Numerosos testimonios de los escritores de los siglos IV y
V atestiguan la difusin en toda la Iglesia, tanto de Occidente como de
Oriente, de la salmodia responsorial tanto en el oficio como en la misa.
Nuestro misal ha conservado un antiguo ensayo en el canto de los tres
nios, Benedictas es, los sbados de las tmporas, a cada versculo del cual se
repite: Et laudabilis et gloriosas in saecula. A causa de estas respuestas
intercaladas del pueblo, el salmo as ejecutado era llamado psalmus
responsorius, y la salmodia relativa, cantas responsorius. As, en efecto, se
expresa Eteria a propsito del oficio nocturno celebrado en Jerusaln: psalmi
respondentur. No hay duda de que la ejecucin del salmo responsorial
limit a repetir la antfona cada dos o tres versculos de los salmos de maitines
y laudes, como todava se hace en el salmo 94 en el invitatorio y en el tercer
nocturno de Epifana.
El canto antifnico en el oficio se desarroll de manera distinta al de la misa.
En sta, las llamadas antfonas ad Introitum, ad Offertorium y ad
Communionem fueron instituidas solamente para servir de marco ornamental a
los ritos particulares, la entrada del celebrante, la ofrenda de los dones, la
comunin. Recibieron una frmula meldica muy rica, aunque inferior al
salmo responsorial, porque eran ejecutadas por cantores de profesin, en los
cuales frecuentemente el sentimiento artstico prevaleci sobre el litrgico.
Consiguientemente, la exuberancia musical de aquellas antfonas redund en
desventaja del salmo sobre el cual estaban insertas, as que ste fue olvidado y
reducido a casi nada poco a poco.
En el oficio, por el contrario, la antfona es la cosa principal y no tiene que
adornar ninguna accin litrgica; existe y vive slo para el salmo. Ms an, su
ejecucin qued siempre encomendada a los monjes y a los clrigos, los
cuales saban naturalmente apreciar el sentido litrgico de las formas del canto
y eran tan concienzudos, que no se dejaban llevar a cambios radicales. Si
existi una reduccin, sta no lleg nunca a sacrificar el carcter fundamental
de la antfona, y el salmo qued ntegro.
Merece tambin que se haga resaltar la simplicidad de la salmodia antifnica.
"Aqu ninguno debe prevalecer; las varias formas que poco a poco se suceden
son tales, que todos las pueden sostener, aun los que no tienen voz ni
habilidad especial para el canto. Era sta, en un principio, la caracterstica de
la salmodia antifnica, la cual en el oficio ha quedado siempre inalterada. Las
antfonas, principalmente las ms antiguas, son de hechura simple, cada slaba
del texto lleva una o dos notas, raramente tres; adems, muchas, como las de
los das feriales, son del todo silbicas. Su importancia musical est en el
preparar la frmula salmdica correspondiente, de la cual forman parte como
preludio. El diseo meldico del salmo corresponde al de la antfona, es un
canto-tipo que se ofrece natural cuando varias voces dicen simultneamente,
sin pretensiones, el mismo texto. Su meloda, aun siendo accesible a todos, es
de una simplicidad y una belleza estructural tal, que, cosa verdaderamente
maravillosa, no fatiga, no cansa jams aunque se repita a cada versculo del
salmo. Los tonos antifnicos de los salmos del oficio son de aquellas
creaciones elementales que en su camino a travs de los siglos no han perdido
nada de su frescura y de su fuerza; poseen siempre el secreto del agradar a
millones de corazones y de levantarlos a Dios."
La salmodia directa.
jan) como por el carcter festivo. Durando habla de ello como de uso muy
comn. Otra prctica entonces igualmente en boga consista ten cantar los
cnticos con varias antfonas, de mcdo que a cada versculo o grupo de
versculos se cantaba una diferente; escogiendo, del elenco que llevaba el
antifonario, aquellos que tuviesen parentesco o identidad de tono con la
antfona principal. Era una costumbre afn con la antfona primitiva, de la cual
es, ciertamente, uno de los ms antiguos testimonios. Esto resulta no
solamente del hecho de que la liturgia bizantina tiene algo de anlogo, y
precisamente los ms antiguos manuscritos del oficio traen numerosos
ejemplos, sino tambin del nombre que se daba a este uso: antiphonare. odie
antiphonamus es una rubrica que se encuentra muchas veces en los
manuscritos.
Las antfonas histricas.
Pertenecen a esta serie las antfonas que reflejan en su texto algn episodio
de la vida del santo conmemorado en el oficio. Actualmente no son muchas,
pero los antiguos antifonarios traen un nmero mucho mayor.
De ellos pueden considerarse como anteriores a la poca gregoriana los que
tienen el texto sacado de los Evangelios, porque el santo por ellos celebrado
encontraba all las lneas histricas de su vida. Tales son la Virgen, los Santos
Inocentes, San Juan Bautista, San Juan Evangelista, San Pedro y algn
otro, como San Miguel. Ntese, sin embargo, que el antiqusimo oficio de
San Pedro y San Pablo tena exclusivamente antfonas salmdicas y es el que,
substituido despus por un oficio propio, pas a formar el actual Commane
Apostolorum.
Otras antfonas, en cambio, han sido sacadas de las actas de los mrtires,
generalmente aprcrifas, que circulaban en gran cantidad en los siglos V y VI.
Tales son las de San Lorenzo, San Andrs, San Clemente, Santa Ins, Santa
gueda, Santa Cecilia y otros mrtires, compuestas durante el siglo VII o bien
ya insertas en el oficio romano. Estas, generalmente, no tiene meloda propia,
sino que imitan formas meldicas anteriores.
Las antfonas independientes.
Forman una serie aparte, dividida en tipos caractersticos. He aqu los
principales:
a) Las antfonas mayores o de Adviento, que, evocando lricamente las ms
importantes figuras mesinicas, preparan inmediatamente a la fiesta de
Navidad.
b) Las antfonas cuyo texto comienza con Hodie, propias de las mayores
solemnidades, que son la imitacin de un tipo anlogo muy comn en las
liturgias orientales. Estos se muestran ya al final del siglo V; antes an si se
tiene en cuenta un praeconio para la Epifana de carcter gnstico del
siglo III. En Occidente, las antfonas y los responsorios Hodie son menos
numerosos; pero algunos presentan el tipo griego, otros estn compuestos
ms libremente, pero siempre sobre el tipo bizantino. Se deben muy
probablemente a los papas griegos y sirios de los siglos VII-VIII.
c) Las numerosas antfonas independientes del salmo, y generalmente con
texto muy desarrollado, traduccin de troparios bizantinos, introducidos,
como los precedentes, en la liturgia latina por los papas griegos de los siglos
VII y VIII. Entre las principales recordaremos las antfonas Sub tuum
praesidium, Adorna thalamum tuum y Ave, grafa plena, de la
Purificacin; Nativitas tua, Dei Gentrix, de la Natividad; Mirabile
mysterium, de la octava de la Navidad; Crucem tuam acforamus, del Viernes
Santo, y otras varias, especialmente del ciclo navideo, cuyos originales
griegos se han perdido, pero que conservan todava todo su sabor oriental.
d) Las cuatro grandes antfonas marianas, de las cuales trataremos en
particular en la tercera parte.
e) Las antfonas per viam, llamadas as porque se cantaban durante las
procesiones de algunas fiestas, como el 2 de febrero y el domingo de Ramos,
y en las procesiones ocasionales. Estas antfonas tienen estilo pneumtico, y
no estn, al menos ahora, acompaadas del canto de un salmo; sin embargo,
en el pasado as lo estaban. El Ordo de San Amando lo declara: S autem via
longinqua fuerit ad ducendum, dicit psalmum cum antiphona.
2. Los Himnos.
Los Precursores de la Himnodia Cristiana.
La inspiracin carismtica, que tanto conmovi a la primera generacin, no
encontr slo los antiguos salmos davdicos para expresar con el canto la ola
de los afectos hacia Cristo, sino en sus encendidas improvisaciones debi
revestir muchas veces las alabanzas a Dios y a Cristo Redentor de nuevas
formas rtmicas y meldicas, llenas de encanto y de eficacia. San Pablo habla
de un carisma de la salmodia,aludiendo precisamente a los cantos nuevos,
inspirados en la solemnidad del momento litrgico, y de himnos y odas
espirituales, como de composiciones sacras poeticecas bien conocidas por los
fieles. Tales composiciones de carcter lrico eran llamadas
frecuentemente psalmi, porque estaban compuestas segn el tipo de los
Ms exactamente, por tanto, el Venerable Beda deca: Humnus est laus Dei
metrice scripta.
El himno aparece como tal en la segunda mitad del siglo IV casi
contemporneamente; en Oriente, con San Efrn Sirio y San Gregorio de
Nacianzo; en Occidente, con San Ambrosio. Estos dos ltimos, y, despus de
stos, otros poetas menores, en la composicin de sus himnos siguieron las
leyes tradicionales de la prosodia clsica. Pero la nueva himnodia cristiana no
estaba hecha para quedar vinculada a las formas mtricas y literarias del
clasicismo greco-latino. Deba abrirse un nuevo camino, el de la poesa
rtmica, en la cual el verso se funda no ya sobre la cantidad breve o larga de
las slabas, sino sobre el nmero y sobre el acento tnico de la palabra. Ha
sido sta una victoria de largo alcance y de inmensa ventaja para la Iglesia. Ya
que la poesa cristiana no deba ser preferentemente una pura ejercitacin
literaria para el placer esttico de un grupo de personas cultas, sino la
expresin viva de la colectividad cristiana, que quera cantar los nuevos y
excelsos misterios de la fe en las asambleas litrgicas. Ahora, el pueblo
advierte muy poco la cantidad de las slabas. De correptione vo calium
deca San Agustn e de productione non iudicat; pero, en cambio, movido
por el lenguaje que habla, tiende naturalmente y presta odo mucho mejor al
ritmo acentuado. La poesa mtrica cristiana fue, por lo tanto, originaria y
esencialmente poesa popular.
Por lo dems, es interesante notar cmo tambin los pocos poetas cristianos,
los cuales no abandonaron el antiguo metro cuantitativo, escogieron, por lo
general, formas mtricas muy populares, teniendo cuidado de que el acento
tnico de las palabras coincidiese, en cuanto fuera posible, con el acento largo,
requerido por la mtrica cuantitativa. Las estrofas en dmetros ymbicos,
escogidos por San Ambrosio para sus himnos, gozaron de mucha popularidad
por este motivo; ellos, si bien compuestos segn las leyes de la cantidad,
podan igualmente cantarse rtmicamente; y el pueblo las cantaba as.
La nueva poesa rtmica naci en Siria, y encontr en San Efrn (+ 373) el
primero, ms clebre y ms fecundo poeta. En Occidente fue Auspicio de
Toul (+ 470) el que adopt primero los ymbicos rtmicos, derivacin
del versus saturnias, el metro favorito de la poesa popular profana de los
romanos. Junto con esto era muy comn el versus popiilaris, escogido por San
Hilario para su himno a Cristo.
Adae crnis glriosae t cadci crpors.
El versus populara y el dmetro ymbico son los dos metros en los cuales
fueron escritos la mayor parte de los antiguos himnos cristianos tanto en latn
como en griego; prueba evidente del inters que tena la Iglesia de salir al
encuentro del gusto del pueblo, e indirectamente, a su corazn. No se puede
negar que muchos de aquellos trozos poticos son de escaso valor; pero la
poesa rtmica en su ulterior desarrollo, especialmente despus del 1000,
alcanz tal perfeccin artstica, que gan definitivamente para la propia causa
las lenguas romances entonces nacientes.
La Himnodia Siraca y Griega.
No est fuera de lugar aludir brevemente a la himnodia sagrada siraca y
griega, porque la primera sobre la segunda y ambas a su vez ejercieron no
pequea influencia sobre las formas y sobre el desarrollo de la himnodia
litrgica de la Iglesia occidental.
La himnodia siraca se resume principalmente en la obra potica de San
Efrn, llamado el "Arpa del Espritu Santo." Nacido en Nisibe, sobre el
Eufrates, a principios del siglo IV, se retir hacia el 363 a Edesa, donde
compuso la mayor parte de sus clebres poemas (homilas mtricas e himnos)
con medida rtmica, casi todos para el uso litrgico. Las homilas estn
divididas en estrofas de diversa extensin; el canto de las ms largas estaba
confiado a un coro; el de las ms cortas, que servan de estribillo despus de
los primeros, al segundo coro. Otra particularidad de su poesa es el acrstico;
cada estrofa del himno comienza con una letra del alfabeto (acrstico
abecedario) o bien con letras que forman el nombre del autor. Las
caractersticas de la himnodia siraca fueron en seguida imitadas en Occidente,
como lo prueban los abecedarios de San Hilario de Poitiers (+ 366) y otros
que entraron en la himnodia visigtica e irlandesa. Tambin la liturgia romana
actual le es tributaria con los dos himnos de laudes de Navidad y las vsperas
de Epifana (Hostis Herodes impie segn el texto antiguo) y parte del gran
abecedario de Sedulio. El Gloria, laus et honor, de Teodulfo de Orlens, de la
procesin de Ramos; el himno Audi, iudex mortuorum, de la consagracin del
crisma el Jueves Santo, y el magnfico Pange lingua gloriosi, del Viernes
Santo, son todava cantados segn las grandes formas de la antigua poesa de
la Siria cristiana.
Cuando la poesa siraca, hacia el siglo VII, caminaba hacia la decadencia, la
himnodia griega haba comenzado haca poco su glorioso camino. En realidad,
desde el siglo IV la iglesia bizantina haba tenido sus poetas sagrados, como
San Metodio, San Gregorio Nacianceno, Nono y Sinesio; pero sus himnos,
compuestos segn las reglas clsicas de la cantidad, no entraron en el uso
litrgico donde los troparios, si bien escritos en prosa, representaban
dignamente, por su lirismo y por su canto, la parte potica. Solamente a la
mitad del siglo VI la himnodia griega con el gran Romanos, llamado el
Meldico (+ 560), comienza a adquirir importancia de primer orden en el
campo litrgico literario. Romanos, Sergio de Constantinopla, Sofronio de
Damasco, Andrs de Creta y San Juan Damasceno, que fueron los luminares,
recogieron en sus cantos las nuevas formas de la poesa tnica siraca y
4. Las Oraciones.
tranquillam vitam agamus, ha sido la trama sobre la cual desde el primer siglo
se orden la oracin llamada de los fieles, recitada al final de la vigilia
dominical, cuyo eco directo o indirecto vemos reflejarse en los escritos de los
primeros siglos, comenzando por San Clemente Romano y por San Justino.
Esta en la segunda mitad del siglo IV, cuando podemos conocer el formulario,
se nos presenta bajo doble forma, de letana y de colecta; y como tuvo su
puesto de honor en la misa a la clausura de la reunin catequtica de los fieles
antes del sacrificio, as, pasando a las horas cannicas, sirvi de conclusin de
las grandes horas tradicionales, laudes y vsperas.
En Oriente prevaleci el ttulo de letana. Hablan de esto las Constituciones
apostlicas (c.380), San Juan Crisstomo (+ 407) y la peregrina
Eteria, que le describe as su uso en las vsperas en la baslica de Jerusaln
(c.385): Uus ex diaconibus facit commemorationem singulorum, sicut so-let
esse consuetudo. Et dicono dcente singulorum nomina, semper pisinni
plurimi stant respondentes semper: "Kyrie eleison." En Occidente, las preces
en el oficio deban tambin existir al final del siglo IV. Eteria lo hace suponer
cuando dice: Sicut solet esse consuetudo, es decir, la costumbre de sus pases
occidentales. No tenemos sobre el particular otros testimonios positivos, salvo
quiz una alusin del Ambrosister, que la llama regula ecclesiastica y dice
que ea utuntur sacerdsotes nostri. En Roma, segn los Padres del concilio de
Vaison (529), al final del siglo V se haba introducido en laudes y en vsperas
el canto diverso del Kyrie, el cual debi de ser asociado, como en Oriente, a
las preces litnicas.Probablemente, las preces romanas de aquel tiempo nos
son indicadas por San Benito en su regla (526). El distingue netamente
entre litania y supplicatio litaniae. La primera (c. 12.13.17) es prescrita por l
al final de laudes y de vsperas, y designa el formulario tradicional de las
preces, seguido por el Kyrie eleison y el Pater; la supplicatio litaniae, id est
Kyrie eleison (c.9,17), es, por el contrario, asignada al final de las otras horas,
y designa el simple Kyrie eleison repetido varias veces, pero sin otras
aadiduras.
Fuera de Roma, y particularmente en las Galias, las preces en el siglo VI eran
preferentemente de tipo colectivo, en forma de versculos salmodeos, solos o
acoplados, terminados o no con la clusula de las colectas, aui vivs... Nos trae
un ejemplo el antifonario de Bangor (s.VII):
Pro baptizatis:
Salvum fac, populum tuum, Domine, et benedic haereditati tuae et rege eos et
extolle, Domine, illos usque in aeternum. Miserere ecclesiae tuae catholicae,
quam in tuo sanguine redemisti. Qui regnas... O Domine, salvum fac, o
Domine, bene prosperare. Prosperitatem itineris praesta famulis tuis. Qui...
Parte III.
Cada Una de las Horas del Oficio.
1. Los Nocturnos.
de la parusa, que el Seor en las parbolas haba dejado entender que habra
de suceder de noche: Benditos aquellos siervos que el Seor encontrar
vigilantes a su llegada.
Tambin la vigilia ferial, como ciertas horas diurnas, fue puesta en seguida en
relacin histrico-mstica con la vida del Seor, con la noche de la traicin y
de la captura y con aquellas que los discpulos pasaron angustiados y llenos
de incertidumbre de la resurreccin despus de la sepultura. Ms an,
segn Hiplito, la tradicin cristiana (patres nostri) asociaba a la oracin
nocturna la idea de una llamada a reunin de todas las criaturas terrenas y
celestiales para la glorificacin de Dios y de una efusin tcita de su gracia
sobre el mundo.
He aqu por qu la oracin nocturna, a pesar de su gravedad sobre los
sentidos, embriag siempre de su mstica poesa las almas ms generosas; y
todava hoy, en las rdenes monsticas, que la mantienen en su tradicional
esplendor, como en las acensiones solitarias de las almas contemplativas,
nutre y exalta el espritu hacia Dios y lo templa con eficacia insuperable para
las luchas espirituales de la vida. La liturgia encomia justamente el tiempo
dedicado a la oracin nocturna como el ms sagrado: Ut quique sacratissimo
Huius diei tempore; Horis quietis psallimus, Donis beatis muneret.
La primitiva oracin nocturna (vigiliae), traducida a su tiempo, como
narrbamos, en los varios cursus de las iglesias monsticas y seculares, tom
en la alta Edad Media el nombre de Officium nocturnale oNocturnorum. En
Roma, en Miln y en Jerusaln comenzaba a una hora indicada generalmente
con el trmino ad galli cantum, ad gallicinium (pero que no hay que tomarlo
al pie de la letra), y terminaba hacia el alba; a primo gallo usque mane, deca
la nota que en el siglo VII firmaban los obispos suburbicarios romanos. San
Benito prescribe para el tiempo de invierno (del 1 de noviembre a Pascua) la
hora octava de la noche, es decir, alrededor de las dos; para el perodo estival,
la anticipa proporcionalmente. Parece que despus, en ciertas grandes
ocasiones, se volvi a la disciplina antigua ms severa de lapannuchia, porque
los Ordines romani de los siglos VIII y IX prescriben para el oficio nocturno
del triduo sacro: Media nocte surgendum est. Despus, para los monjes, la
prctica de la pannuchia entre el sbado y el domingo era tambin muy
frecuente en Occidente.
La prctica de anticipar los maitines a la tarde del da precedente, que
prevaleci despus del abandono por parte de los clrigos del oficio en
comn, era va conocida en el siglo XII y largamente difundida. El XIV OR de
este tiempo fija los maitines en relacin con las tinieblas a la tarde, de
sero (n.82). Desde entonces la anticipacin de maitines ascendi poco a poco
hasta casi el medioda, a pesar de una justa repugnancia de la Iglesia, la cual
recientemente ha terminado por sancionarla.
2. Las Laudes.
ndole y Esquema de las Laudes.
Al surgir un nuevo da, que, despus del reposo nocturno, parece casi un
renacimiento a la vida, el ser humano ha sentido la necesidad de dirigirse a
Dios con un pensamiento jubiloso de alabanza y de gratitud. Las laudes
son la expresin litrgica de este sentimiento, que desde los primeros siglos
forman universalmente el substrato de la oracin oficial, una de las legitimae
orationes impuesta por una costumbre que tiene fuerza de ley, y que en
seguida, como hemos visto, se divulg en las varias iglesias en ritos y
formularios a propsito.
Las laudes, por ser oficio de aurora (matuta), tuvieron el nombre de Agenda
matutina, Matutinorum solemnitas (San Benito), o
4. El Oficio Vespertino.
El Lucernario.
Como las laudes son el canto de la Iglesia en la aurora, as las vsperas son el
canto de la puesta del sol, mientras en el cielo comienza a brillar Vspero, la
estrella de la tarde, y en las casas se encienden las luces. De aqu los varios
nombres con los cuales se design a esta hora en los libros litrgicos y la
celebraron los escritores de los primeros siglos: vesperae, agenda o svnaxis
vespertina, duodcima, hora lucernalis, lucernarium, eucharistia lucernalis.
Hemos dicho en su lugar cmo una oracin de la tarde entraba en el programa
religioso de cada fiel como un deber santo, legtima oraffo, tanto ms cuanto
que las tradiciones religiosas, as hebreas como paganas, sugeran a sus
proslitos, al hacerse de noche, un pensamiento e gratitud hacia Dios,
dador de la buena jornada.
Pero, queriendo estudiar los orgenes y el desarrollo del oficio vespertino, no
basta pararse en la expresin de una oracin aun salmdica recitada en
casa, y por esto con carcter del todo privado; es necesario buscar las
primeras formas pblicas. Estas se relacionan con dos elementos primitivos
fusionados: a) el uso judo-cristiano de saludar ritualmente a la luz cuando,
al hacerse de noche, se encenda la lmpara, convertida en seguida en
smbolo de Cristo, luz indefectible, y se daba comienzo a la vigilia
dominical; b) los gapes de la tarde, comunes en los tiempos subpostlicos y
todava ms tarde.
San Hiplito Romano (c.218), describiendo en la Tradito el rito inferendi
lampades in coena congregationis, muestra al dicono, que, en medio de la
reunin de los fieles, enciende la luz, despus de lo cualel obispo pronuncia
una oracin eucarstica, con la cual da gracias a Dios, que, por medio de
Jess, su Hijo, nos ha iluminado revelndonos su luz, que nos ha saciado
con la luz del da y ahora nos da esta luz de la tarde. Prescribe despus que,
terminada la cena, se canten salmos con Allelua y se distribuya a los fieles la
eulogia del pan, que "no es el cuerpo del Seor." Refirindose siempre al
mismo ritual, los llamados Canones Hyppoliti, de la mitad del siglo IV, dicen:
Si gape fit, oel coena ab aliquo pauperibus paratur, die dominica tempore
accensus lucernae, praesente episcopo, surgat diaconus ad acczndcndum.
Episcopus autem orat super eos et eum qui invitavit llos... Psalmos recitent
antequam recedant... Quando autem episcopus sermocinatur sedens...
Diaconus in gape, absent presbytero, vicem gerat presbyteri quantum
pertinet ad orationem et fractionem pais (en.32).
Podemos, por tanto, sostener que el oficio agpico vespertino a principios del
siglo III comprenda tres fases: a) el lucernarium, es decir, el rito de encender
Historia de la liturgia.
Tomo II.
La eucarista y los sacramentos.
Por Mario Righetti.
Para usos internos y didcticos solamente
(Correccin y adaptacin por Carlos Etchevarne)
Contenido:
Parte 1. Origen de la Misa.
1. La "Coena Dominica."
La Cena Ritual de la Pascua. La Institucin de la Eucarista. El
Rito Eucarstico en la era Apostlica. La Eucarista y el gape.
2. Los Orgenes de la Eucarista.
Los Supuestos Antecedentes Judaicos. El Dualismo Litrgico de
H. Lletzmann. Las Pseudo-eucaristas Gnsticas. Las Ofrendas
Sacrificio de Wetter. La Teora Formista. La Teora Sincretista.El
Misterio Cristiano.
3. La Misa Primitiva.
Preliminares. Los Escritos de San Justino. El Ritual Judaico en la
Liturgia Primitiva. La Reunin Litrgica Dominical. Orden de la
Misa Didctica. El Orden de la Misa Sacrifical. Conclusin.
Parte II. La Misa Romana.
1. Nomenclatura, Clasificaciones y Divisiones de la Misa.
Parte 1.
Origen de la Misa.
1. La "Coena Dominica."
La Cena Ritual de la Pascua.
No cabe duda de que el rito observado por Jess en la ltima
cena, la Coena Dominica segn la frase de San Pablo, ha sido el punto de
partida y la norma fundamental sobre la que se ha ido formando la
liturgia eucarstica. De no admitirse este trmino a quo, sera inexplicable la
uniformidad substancial de disciplina que con respecto a la eucarista se
observa, a distancia de un siglo, en todas las principales comunidades
cristianas, hallando su exponente mximo en San Justino (150). Una
evolucin espontnea del culto habra desembocado al cabo de cien aos no
en la unidad, sino en una variedad, por no decir confusin general. Los
evangelistas comprendieron la capital importancia del rito seguido por
Cristo, y lo fijaron en sus escritos con una diligencia que no advertimos en
la narracin de otros hechos evanglicos.
Es necesario, por tanto, estudiar, antes que nada, todo aquello qu sucedi en
la ltima cena desde el punto de vista histrico litrgico, que es el que,
entre otros muchos importantes tambin, nos interesa ms particularmente en
estas pginas.
Las fuentes sobre las cuales entablamos discusin son los Evangelios
sinpticos y la primera Carta de San Pablo a los Corintios (11:24-26), que
nos transmiten el relato de la institucin de la eucarista.
Del examen superficial de los cuatro textos citados se deduce fcilmente que
se pueden clasificar en dos grupos: Mateo-Marcos y Lucas-Pablo. Esto hace
claramente suponer la existencia de dos tradiciones literarias paralelas, que, en
ltimo anlisis, se unen en una fuente comn, constituida por la tradicin
oral de los testigos presenciales, los apstoles. De las dos, la del segundo
grupo, Lucas-Pablo (fuente paulina), es considerada como la ms antigua y
expresiva. Aun dentro de este grupo, el relato de Pablo, despojado de esa
forma simtrica que vemos en el primer grupo (fuente petrina), se suele tener
como el ms antiguo de todos. Es verdad que el Apstol no estuvo presente en
la ltima cena, pero vivi y habl con quienes la presenciaron; y su rectitud
est fuera de toda sospecha. Sea como fuere, el cudruple testimonio de los
documentos del Nuevo Testamento se presenta
substancialmente idntico, formando un bloque compacto, de una autoridad
histrica como no la poseen la mayor parte de los acontecimientos
contemporneos de Cristo.
Un punto preliminar, que, con la mayor parte de los exegetas catlicos, damos
por resuelto es el carcter pascual de la ltima cena. Segn eso, Cristo celebr
en aquella noche memorable la tradicional cena de Pascua. Por consiguiente,
los nuevos ritos que Jess realiz sobre el pan y sobre el vino no fueron
diversos de los que eran propios del ritual judaico de Pascua. Solamente
fueron nuevos en cuanto que recibieron de Cristo un carcter y un contenido
substancialmente distinto.
Veamos de perfilar el cuadro del banquete pascual segn los detalles que nos
han conservado los libros talmdicos.
Al anochecer, una vez que los comensales haban ocupado sus puestos en la
mesa, el cabeza de familia daba comienzo a la cena, llenando una primera
copa de vino tinto, aligerado con agua, y dando gracias con la siguiente
frmula, que se repeta tambin sobre las otras tres copas: "Bendito seas t,
Yav, Dios nuestro, por haber criado el fruto de la vida!" Luego beban todos
esta primera copa y se lavaban las manos.
A continuacin se colocaban sobre la mesa las hierbas amargas, que
recordaban la comida de Egipto, y que las condimentaban con
el choroseh; luego, dos panes amasados con harina de trigo sin levadura
(cimos), y, por ltimo, el cordero pascual, todo entero, asado. Entonces, el
padre de familia, tomando en sus manos los panes, los levantaba en alto,
diciendo: "Este es el pan de la miseria, que nuestros padres comieron en
Egipto. Quien tenga hambre, se acerque! El que tenga necesidad, que venga
y celebre la Pascua!"
Llena una segunda copa, el ms joven de los comensales deba preguntar:
"Por qu esta noche es tan distinta de las dems?" El padre de familia
responda, haciendo un recuento de todas las vicisitudes del pueble elegido
desde Terah, padre de Abrahm, hasta la liberacin del poder de Egipto y la
promulgacin de la ley. Explicaba el significado del cordero, de las hierbas,
del pan cimo, y conclua exhortando a dar gracias al Seor por todo:
"Cantemos, pues, ante El, Aleluya." Y se recitaba la primera parte del Hallel
menor, que comprenda les salmos 112, Ladate, pueri, Dominum, y 113, In
exitu Israel a Egipto,hasta el versculo Non nobis, Domine...; despus beban
todos la segunda copa de vino.
Hecho esto, se lavaban de nuevo las manos, despus de lo cual el cabeza de
familia, tomando uno de los dos panes cimos, lo parta y, habindolo
bendecido con la correspondiente frmula, lo probaba y distribua entre los
presentes, que, a su vez, coman tambin.
En este momento comenzaba la cena propiamente dicha. Se coma primero el
cordero con las lechugas amargas compuestas, y se consuman tambin los
otros alimentos que tal vez se hubieren preparado, advirtiendo, sin embargo,
que el ltimo bocado deba ser de la carne del cordero .
Acabada la cena y lavadas las manos, se escanciaba la tercera copa, que no
poda beberse sino despus de una bendicin especial. Por esto, en los
escritos rabnicos se designa esta tercera copa con el nombre de calix
benedictionis, por razn de la frmula, que tena un marcado carcter de
accin de gracias. A continuacin se daba remate al rito con la cuarta copa, la
ms memorable de todas, llamada precisamente copa de Pascua o copa
del Halhl menor, que constaba de cuatro salmos, a saber: la continuacin del
salmo In exitu desde el versculo Non nobis, Domine; el 114, Dilexi quoniam
exaudiet Dominus; el 115, Credidi propter quod locutus sum; el 116, Laudaie
Dominum omnes gentes, y el 117, Confitemini Domino quoniam bonus. Tras
dos breves oraciones de alabanza al Seor, se entonaba elHallel mayor, que
abarca todo el salmo 135, Confitemini Domino quoniam bonus. Despus del
canto, se recitaba una euloga, a la que todos respondan Amen. Seguidamente
era bendecido el cliz, y, una vez bebido, terminaba la ceremonia con una
eulogia final de accin de gracias.
El rito que acabamos de describir podra esquematizarse de la siguiente
manera:
Bendicin y suncin del primer cliz.
constituye una adhesin, una comunin con los demonios; del mismo modo
que comer el pan y el vino consagrados es entrar en comunin con Cristo: El
cliz de la bendicin que nosotros Bendecimos, no es acaso la comunin de
la sangre de Cristo? Y el pan que partimos, no es la comunin del cuerpo
del Seor? Y poco despus agrega: No podis beber el cliz del Seor y el
cliz de los demonios. Evidentemente, aqu San Pablo nos coloca ante el rito
eucarstico; tenemos una mesa sobre la que estn los dos elementos
sacramentales; una oracin consagratoria recitada por el Apstol sobre el pan
y el vino, una distribucin de uno y otro a los fieles en comunin. Estos sen
los rasgos generales de nuestra misa.
San Pablo en el texto citado, y despus de l San Lucas, al narrar el episodio
de Emas (24:30-35), as como tambin en los Hechos en varios lugares
(2:42; 2:46; 20:6 s.), aluden a una ceremonia vinculada a la comida,
ceremonia denominada fractio pais, o divisin del pan, Qu sentido y
alcance debemos darle?
Es cierto que en las comidas semirituales que hacan los judos se
acostumbraba a partir un pan, es decir, fraccionarlo, para comerlo entre todos
los presentes, como seal de fraternidad y de amistad. La ceremonia no tena
nombre alguno especial, pero iba siempre acompaada de una breve
frmula de accin de gracias a Dios, una eulogia, o, por mejor decir,
una eucharistia. El trmino griego equivale al vocablo hebreo beraah =
bendicin, porque en la prctica rabnica se consideraba bendecida una
cosa si antes de hacer uso de ella se haba dado gracias por la misma. San
Juan, y con l San Mateo y San Marcos, usan precisamente el
trmino para indicar el rito y la frmula de bendicin que
Jesucristo emple en el acto de la multiplicacin de los panes. La primera
generacin cristiana, procedente del judasmo, mantuvo en un principio las
comidas tradicionales en comn, smbolo y vnculo de su unin fraternal; pero
atribuy importancia especial al convite caracterstico, sacramental, que
evocaba la ltima cena del Maestro, y durante el cual se distribua a los
hermanos el pan mstico, como lo haba hecho y haba mandado hacer el
mismo Jess. A este banquete y a este rito se le llam lafractio panis por
excelencia. Tal fue el nombre ms antiguo del rito eucarstico; el
de eucharistia vino algo ms tarde.
Pero hemos de interpretar en el mismo sentido todos los pasajes arriba
citados? Es preciso examinarlos separadamente.
La fractio panis que Cristo resucitado ejecut en Emas ante los dos
discpulos, se cree generalmente que no tuvo carcter eucarstico; debi de ser
la bendicin ordinaria del pan con que iniciaban los judos las comidas
principales. A no ser que queramos dar un significado peculiar a la frase de los
Hechos lo reconocieron al partir el pan, y supongamos que Jess tuviera una
Hasta aqu, basndonos en los datos histricos que nos ofrecen los libros del
Nuevo Testamento, hemos procurado trazar la estructura de la eucarista
apostlica. Hemos hecho notar que la eucarista surgi como consecuencia de
las palabras y de los hechos de Cristo realizados en la ltima
cena; palabras y hechos que, segn su expreso mandato, deban ser reiterados,
como en efecto los reiteraron los apstoles, conmemorando eficazmente
la muerte redentora del Maestro. Este es el origen y sta fue siempre
substancialmente la interpretacin catlica del misterio eucarstico.
Muy diverso es el modo de pensar de la crtica independiente. Sus
representantes que son legin especialmente en Alemania en su mayor
parte se colocan en un punto de vista crtico o filolgico; otros, pocos, de los
cuales nicamente debemos ocuparnos, parten de supuestos histrico
litrgicos, y, rechazando toda relacin entre la ltima cena y la eucarista,
poniendo el origen de sta quin en algn rito de la liturgia judaica, quin en
elementos culturales paganos oportunamente elaborados y cristianizados,
quin, por ltimo, en deformaciones fantsticas de la primitiva tradicin. Pero
la eucarista queda despojada de su esencial carcter de sacrificio en todos
estos sistemas.
Pasaremos revista a las principales de estas teoras para someterlas a una
crtica objetiva.
Los Supuestos Antecedentes Judaicos.
Fue Pablo Drews (1912) de los primeros que lanzaron la hiptesis, ms tarde
adoptada y desarrollada diversamente por Von der Goltz y otros muchos,
segn la cual Jesucristo no celebr en la ltima cena el tradicional banquete
pascual, ni mucho menos instituy un rito nuevo, sino que sencillamente
comi con sus discpulos el llamado Kiddusch, que ms tarde, despus de
haber desaparecido el Maestro, lo repitieron aqullos hasta transformarlo poco
a poco en un rito independiente, la eucarista.
Segn Von der Goltz, los judos acostumbraban celebrar el Kiddusch de la
manera siguiente: la tarde anterior al sbado y a ciertas solemnidades, el
cabeza de familia, antes de la cena, bendice una copa de vino y un pan,
diciendo: "Alabado seas t, Seor, Dios nuestro, que has creado el fruto de la
vid. Alabado seas, Seor, Dios nuestro, que produces el pan del seno de la
tierra." Despus de cada bendicin, el padre de familia toma una parte de lo
que acaba de ser bendecido y pasa lo restante a los comensales. De ordinario,
sin embargo, se reserva una parte del pan bendecido para despus de la cena,
as como tambin un poco de vino; hecho esto, se procede a la cena ordinaria.
Terminada la cena, se recita la gran oracin, de la cual son excluidos los
forasteros, los esclavos y las mujeres, y por medie de la cual se dan gracias a
Dios por la comida y la bebida y por la tierra de Palestina, se celebran los
beneficios recibidos de Dios y se le conjura a que enve al profeta Elias y
acelere los das del Mesas. Todos responden Amen, y entonces se distribuye a
los presentes el pan y el vino guardados al principio.
La prueba de que el Kiddusch fue el tipo ritual en el que se inspir la prctica
eucarstica primitiva est, segn Drews, en la Didach. El domingo, despus
de la confesin de los pecados, los cristianos se renen y toman parte en un
banquete. En primer lugar se bendice el vino, luego el pan, con frmulas en
todo semejantes a las de los judos; viene a continuacin la cena y, una vez
saciados, una oracin de accin de gracias, la cual, como la correspondiente
oracin judaica, asume al final un carcter escatolgico: Maran atha!...
Domine, veni! En este momento se distribuyen los elementos eucarsticos.
La hiptesis de Drews y de su escuela se funda en una interpretacin arbitraria
de los escritos rabnicos y en la confusin de los diversos ritos y frmulas.
La palabra rabnica Kiddusch, que significa santificacin, designa la
ceremonia y la oracin con que los judos proclaman la santidad del sbado y
de algunas fiestas principales, la hora en que, segn el cmputo hebreo,
comenzaban las primeras vsperas de esos das, consagrados al descanso y al
culto. El Kiddusch consista nicamente en beber de una copa de vino
mezclado con agua despus de haber recitado sobre l una doble bendicin: la
primera para el vino y la segunda para el da festivo. Al pan no se hace la
menor alusin. Todava hoy se cumple este rito el viernes por la noche, bien
en casa, bien en la sinagoga. El que preside, toma la copa de vino en su mano
y, despus de recordar los tres primeros versculos del captulo 2 del Gnesis y
de recitar la mencionada bendicin del pan, pronuncia la siguiente:
Para el sbado: "Seas alabado, eterno Dios nuestro, Rey del universo, que nos
has santificado con tus mandamientos, nos has escogido para pueblo tuyo y
por amor nos has otorgado el da santo del sbado en recuerdo de tu creacin.
Este da es, entre las solemnidades, la primera; ella nos recuerda que nos de
las te salir de Egipto, nos escogiste y santificaste entre todos los pueblos y nos
dejaste la herencia de amor el da santo del sbado."
Dicho esto, el padre de familia bebe de la copa y la pasa luego a la mujer y a
los hijos, continuando luego con la cena, si es que la haba.
Iglesia. La primera Carta a los Corintios, escrita alrededor del 55-56 despus
de Cristo, supone la Coena Dominica arraigada ya y celebrada regularmente
en aquella comunidad.
3) La anfora de Serapin contiene en su correspondiente lugar las palabras
de la institucin, lo mismo las relativas al pan como las relativas al
vino. Para demostrar su tesis, Lietzmann se ve obligado a considerarlas como
interpoladas posteriormente, junto con la segunda epiclesis del Logos que
viene inmediatamente despus, y que se enlaza con aqullas. Pero todo esto es
subjetivo y arbitrario. La mayor parte de los crticos ven en la anfora
suficiente homogeneidad y unidad lgica de ideas, y reconocen que la
epiclesis del Verbo no slo es autntica y se encuentra en otros escritos
contemporneos a Serapin, sino que se remonta mucho ms arriba, por lo
menos hasta el siglo II, como luego veremos. Si en ella se encuentran
inserciones posteriores, son precisamente el prefacio, el Sanctus y la primera
epiclesis, aadidas al final del siglo III o a principios del siglo IV, y que
desvan la trayectoria lgica de la oracin
4) Que la eucarista se celebrara primitivamente slo con pan, o con pan y
agua, dista mucho de estar demostrado. No existe antes del 150 ningn
documento escrito o monumental que aluda a una eucarista de este gnero.
Los sinpticos, que, como dijimos, reflejan el uso litrgico de los primeros
decenios de la Iglesia, hablan expresamente de pan y vino. La percopa Lucas
22:20, cuya autenticidad muchos la niegan por omitirla alguncs manuscritos
occidentales, es ciertamente genuina; como tambin lo es la mencin del vino
en San Justino. Los famosos y conocidos frescos de la cripta de Lucina, en
Roma, atribuidos al principio del siglo II, y que representan un canastillo de
panes eucarsticos con un pez debajo, dejan ver claramente entre los nombres
de la cesta un cliz de vidrio con vino tinto dentro. Ni podemos olvidar la
insigne estela de Abercio (principios del s. III), testimonio de una misma
experiencia litrgica desde Roma hasta el Eufrates, y que dice que en todas
partes la fe le ofreci vino bueno, mezclado, juntamente con pan. Es verdad
que los apcrifos en sus pseudoeucaristas hablan de pan y agua; pero porque
son todos de origen gnstico, y ya se sabe que los marcionitas con sus
adeptos, por ideal moral, por encratismo, tenan prohibido el uso del vino,
considerado como algo diablico. La frase frangere panem puede que hubiera
significado alguna vez la accin aislada de partir el pan, como era costumbre
hacer al comienzo de las comidas rituales judaicas, pero en les Hechos (2:42;
20:7), como demostramos antes, designa un todo ms complejo (pars pro
toto), es decir, el rito eucarstico completo, que abarca el pan y el vino. En este
sentido ms amplio, encontramos tambin esa expresin en San Ignacio de
Antioqua, en su carta a los de Efeso, y en la Ddach (c.14).
5) En cuanto a la anfora de San Hiplito, es preciso admitir, por el contrario,
que existe una ntima y lgica relacin entre la primera y la segunda partes,
La Teora Sincretista.
La escuela racionalista, que con frecuencia recurre a la historia de las
religiones para explicar naturalmente los orgenes cristianos, aplica su mtodo
sobre todo al tratar del bautismo y de la eucarista.
En un primer tiempo, afirm brutalmente la tesis de que ambos sacramentos
se derivaban conjuntamente de la confluencia de corrientes y
doctrinas religiosas orientales-helnicas. En la mayor parte de ellas
agregan haba ritos de iniciacin y prcticas teofgicas, que tenan por
objeto la incorporacin de las fuerzas de la divinidad mediante la comida de
determinados alimentos. En poca ms reciente, muchos crticos, entre ellos
Loisy, visto lo absurdo y arbitrario de las primeras teoras sincretistas,
comenzaron a hablar slo de influencias indirectas, as como de una amplia
asimilacin de los elementos ms vitales existentes en las religiones de los
misterios. Esos misterios, influyendo la concepcin cristiana primitiva, la
transformaron, hasta crear el tipo del "misterio cristiano." Una tal elaboracin
constituy principalmente la obra de San Pablo. Inconscientemente, y sin
ninguna intencin de copiar a la letra una tilde del ritual pagano, el Apstol se
inspir en l para dar la doctrina y la forma a los dos sacramentos.
Es cierto limitndonos a la eucarista que en algunas religiones antiguas
de Babilonia y de Egipto y tambin en el culto mosaico se encuentran ya
convites sagrados que se parecen a la comunin eucarstica. Pero igualmente
es cierto que, excepciones hechas del culto judaico, tales ritos eran
desconocidos de los primeros fieles.
Mayor inters presentan los ritos de algunos cultos orientales y griegos, como
los misterios de Eleusis, de Attis, de Dionisos y de Mitra, en los cuales las
analogas externas entre sus banquetes y la eucarista son ms destacadas y
llamativas. En las orgas de Dionisos o Sabacio, mientras las mujeres se
embriagaban ejecutando una danza sagrada, los adeptos cortaban en pedazos
la vctima (un toro), que representaba a Dios, y coman aquella carne cruda.
En los misterios de Cibeles y de Attis, al iniciando se le daban unos alimentos
y unas bebidas, de las que deba esperar la salud y la vida. En algn caso se
aada el rito del taurobolio, o sea una especie de bautismo de sangre, durante
el cual el fiel sorba determinada cantidad de la misma. A las personas que
eran iniciadas en los misterios de Eleusis se suministraba el ciceon, es decir,
una mezcla de agua, harina de cebada y menta selvtica, con lo cual quedaban
introducidas a la intimidad de la diosa. En el ritual de Mitra se serva al
adepto una cena de pan y agua, que San Justino y Tertuliano denuncian
como parodia diablica de la eucarista. La comida quera significar la
conmemoracin del festn que el dios Mitra tuviera con el Sol. En algunas
representaciones que han llegado a nosotros, se ve a los dos dioses sentados,
con otros invitados, ante una mesa, sobre la cual hay algunos panes que llevan
el signo de la cruz, y un vaso.
Despus de aludir a algunas de las analogas ms notables, haremos a
continuacin algunas observaciones generales, principalmente de carcter
histrico litrgico, dejando a un lado otras, no menos interesantes, de tipo
teolgico.
1) El sincretismo religioso, tal como se manifiesta en el ritual de les misterios,
no exista an, al menos tan perfectamente desarrollado, en tiempo de San
Pablo. Su origen primero, su desarrollo y hasta el rea precisa de su difusin
son cosas bastante difciles de determinar. Generalmente se admite que
cuando adquiri verdadera consistencia fue hacia el final del siglo I o
principio del II, bajo la influencia de la filosofa griega. Por lo que al culto
de Mitra se refiere, consta que fue introducido en el mundo romano alrededor
del ao 80 despus de Cristo. Sus primeras conquistas segn Cumont
las consigue fuera de los principales centros del mundo helnico (Asia Menor,
Egipto, Grecia, Macedonia), que fueron, por el contrario, donde el
cristianismo se difundi principalmente gracias al apostolado de San
Pablo. Por lo tanto, qu influencia eficaz pudieron el ercer sobre el ritual
eucarstico, el cual lo hallamos ya claramente delineado por el Apstol en la
primera Carta a los Corintios, escrita hacia el ao 55 56?
2) Se ha dicho que el mismo San Pablo, en esta misma Carta y pasaje,
reconoce y pone de relieve la afinidad entre la cena cristiana y los
sacrificios paganos. Y es verdad; de otro modo, su argumentacin carecera
de fundamento. "Todo aquel que come la carne inmolada a los dolos, toma
parte en el culto del dios al que ha sido ofrecida. Un cristiano, pues, no puede
probar esa carne sin cometer un acto de idolatra." Como se ve, el Apstol
reconoce una correlacin externa entre las dos instituciones; pero no slo las
distingue netamente, sino que las contrapone en perfecta anttesis. Para l,
la mensa dominica no es la mensa demoniorum; entre las dos mesas no puede
haber ningn contacto. La pagana es una abominacin idoltrica que suscita la
indignacin del Apstol. Cmo, pues, iba l a tomar de unos mitos tan
detestables sus ideas sobre la eucarista y el sacrificio, esto es, las
concepciones fundamentales de su doctrina?
3) Por lo dems, este recurrir al paganismo para explicarse el origen del rito
eucarstico es absolutamente superfluo. Un principio de sana crtica histrica
enunciado por Ciernen establece que los orgenes de una creencia o de un rito
cristiano no deben buscarse fuera del cristianismo o del judasmo sino
cuando sea absolutamente imposible hallar dentro de los mismos la
explicacin. "Ahora bien: la nocin de sacrificio es una idea juda. La
promesa de un banquete mesinico se encuentra reiteradamente en los Libros
sagrados. El concepto de la alianza entre los fieles y Dios estaba en la misma
raz de la religin profesada por San Pablo. Era creencia general que el
sacrificio daba participacin del altar de Yav, autorizaba a comer y beber con
alegra delante de El y creaba una unin a travs de la sangre. El Apstol
en sus escritos hace siempre alusin o referencia a los ritos mosaicos, a
acontecimientos y a instituciones judaicas. Relaciona la inmolacin de Cristo
con los sacrificios de Israel, con la antigua alianza, con la cena del cordero
pascual. Cierto es que, en el Antiguo Testamento, las vctimas son cosas
sagradas, pero no tanto como el cuerpo y la sangre de Cristo. Pero no importa.
Una vez que Cristo se ha inmolado por nosotros, las concepciones judaicas de
San Pablo sobre el sacrificio le autorizan a pensar que nosotros participamos
de la carne de Cristo como de nuestra vctima expiatoria." Esta fue la
evolucin primera del culto a travs de la eucarista, evolucin dispuesta por
Cristo y subrayada con agudeza por el Apstol. He aqu cmo explica esto
muy bien el escritor Botte:
"El cristianismo paulino es una mstica; es decir, no trata solamente de
establecer entre Dios y el hombre una relacin mutua, sino de realizar una
unin ntima con Dios. El hombre que se da a El mediante la fe en Cristo
queda inundado del espritu de Cristo; no vive ya la propia vida, sino la vida
de Cristo. Sin embargo, este vivir en Cristo no ser completo y definitivo ms
que cuando llegue la parusa. Mientras el cristiano permanece aqu abajo,
debe ir perfeccionando su conformacin con la imagen de Cristo mediante
la accin de su espritu.
Esta concepcin mstica de la religin no se encuentra en los cultos oficiales
del paganismo grecoromano, fros y utilitarios; ni en los del judaismo, que
tenda a reducir las relaciones del hombre con Dios a una contabilidad
comercial. A lo ms, podra verse alguna semejanza en los misterios de ciertos
cultos paganos. Pero entre estas orgas y la mstica paulina existe la misma
diferencia que entre los sacrificios paganos y el sacrificio redentor de Cristo.
Tanto ms que, para San Pablo, esta mstica es colectiva y
cultural. Colectiva, porque se realiza en las almas a travs de la Iglesia, cuerpo
mstico de Cristo; cultual,porque la eucarista es la renovacin ritual del
sacrificio de Cristo y porque, participando en este rito, la Iglesia adquiere vida
y unidad."
4) Entre la naturaleza de los banquetes paganos y la eucarista no media tan
slo una diferencia substancial en cuanto a su respectiva concepcin mstica,
sino, sobre todo, en cuanto a su directa finalidad. Por ms que se admita que
por los primeros se pretenda poner al fiel en una especie de comunin ntima
con la divinidad, hay que excluir absolutamente que los manjares de los
banquetes fueran considerados como substancia de los mismos dioses; ningn
texto antiguo nos autoriza a afirmarlo, si bien algn crtico lo hace. La
eucarista, en cambio, es para nosotros comer la persona misma de Cristo,
porque el pan y el vino se convierten en su mismo cuerpo y sangre. Esta
Segn Loisy, que en todas partes ve la cena, la comida era pan, y la bebida,
vino. El P. Lagrange cree que se trataba de hierbas y leche. De todos modos,
es cierto que el iniciado no consideraba aquellos alimentos como substancia
de la divinidad. Por tanto, salvo una analoga externa, no acabamos de ver qu
relacin seria puede haber entre aquel rito y la eucarista cristiana. El
taurbolo era una ceremonia ms bien rara, propia de muy pocos, y que por
eso era recordada en sus epitafios sepulcrales.
c) En cuanto al banquete ritual del culto de Mitra, que para San Justino y
Tertuliano es un plagio del rito eucarstico, no puede decirse que sea esta
afirmacin un ingenuo artificio polmico. Se explica fcilmente que el culto
del "Sol invicto," entrando a principios del siglo II a formar parte de la
constelacin religiosa del imperio, sintiese de un modo especial la
influencia del cristianismo. Este haba echado races profundas en todas
partes, pero sobre todo en Capadocia (que, como siempre, fue la puerta por la
que el culto de Mitra pas a Occidente). El cristianismo, como religio
nova, pareca ser el ms terrible rival del mitrasmo. La poltica mejor para
suplantar o debilitar a aqul era la de asimilarse sus partes ms
caractersticas tanto en la organizacin jerrquica como en los usos
litrgicos. De hecho, todos los historiadores, y Harnack entre ellos, admiten
la enorme, la soberbia capacidad de asimilacin y adaptacin del mitrasmo.
Por lo dems, ni San Justino, ni Tertuliano hablan de vino en el banquete de
Mitra, sino slo de pan y agua. Cumont opina que, andando el tiempo, fue
introducido el vino, y Petazzoni lo afirma categricamente. Son suposiciones
que carecen de todo fundamento documental. Adems, la analoga vista por
San Justino no poda ser sino muy superficial, porque los elementos del
banquete pagano nosimbolizan ni el cuerpo ni la sangre de Mitra. Loisy ha
querido relacionar este banquete con el toro muerto por Mitra; el pan y la
bebida eran la substancia del toro divino, del toro mstico, el dios Mitra. Pero
tngase en cuenta que de ningn documento del mitrasmo, as entre los persas
como entre los helensticos y romanos, puede deducirse ni remotamente la
identificacin de Mitra con el toro. Esto priva de todo fundamento a la
afirmacin de Loisy.
El Misterio Cristiano.
Del examen objetivo, aunque somero, de las teoras sincretistas, hoy tan de
moda, podemos deducir hasta que punto son superficiales y anticientficas, al
pretender demostrar por simples analogas rituales, a veces no bien probadas,
una efectiva dependencia histrica de nuestros ritos
eucarsticos. Debemos, por consiguiente, sostener con todo aplomo que la
eucarista ha tenido siempre, en el principio y en los tiempos
posteriores, aquella divina originalidad que Cristo, su autor, le
imprimiera.
San Justino, y tal deba ser el uso corriente en el siglo II entre los gnsticos,
que, sin duda, lo tomaron de la Iglesia.
Los Padres latinos, comenzando por Tertuliano, para designar el drama ritual
sagrado no usan el trmino mysterium, sino sacramentum. Por eso se
encuentran con frecuencia las expresiones sacramentum calicis, sacramentum
crucis, sacramentum Domini. Para ellos, la eucarista es misterio, en cuanto
rito sagrado y rito sacramental, o sea, como con ms precisin se expresaba
San Cipriano, en cuanto rito de conmemoracin simblica y eficaz.
Misterio y sacramento son tambin, en los textos clsicos de la liturgia
romana, los dos trminos tcnicos para designar el carcter propio del ritual
eucarstico.
En conclusin, el misterio eucarstico aparece en los Padres y en la
liturgia como un conjunto de ritos cuya eficacia saludable consiste en hacer
presente la obra redentora de Cristo y cuyo fin inmediato es obtener,
mediante esta representacin objetiva y eficaz, la salvacin eterna de los
fieles.
Este punto de vista desde el que se considera al culto cristiano, y
particularmente la eucarista, permite ver, como ya dijimos, algunas analogas
entre el misterio cristiano y el misterio pagano. Casel no las niega; antes que
l las admitieron los Padres y escritores eclesisticos. Pero son analogas
externas y aparentes tan slo. De hecho, como arriba vimos, existe entre
ambos misterios un abismo insondable:Cristo es una figura histrica, no un
mito; Cristo en la eucarista est vivo y presente, al paso que los
protagonistas de los misterios sen una ficcin teatral. A juzgar las cosas sin
pasin, hay que reconocer que el substrato ritual de los dos misterios lo
constituyen, en su mxima parte, un conjunto de ceremonias simblicas, que
son expresin natural de ciertas exigencias psicolgicas y actitudes genricas
del alma religiosa. Tales exigencias y posturas no tienen mi color
especficamente propio, sino que reciben su valor concreto y su significado
del sentimiento y de la fe religiosa que las informa. El banquete sagrado, por
ejemplo prescindiendo del carcter sacrifical y realstico propio de la
eucarista, del que carecen absolutamente los festines paganos , se halla
dondequiera, empezando por el culto judaico. La comida de un alimento
vivificador es de un simbolismo demasiado natural y demasiado rico para no
ser, si no inventado, al menos admitido y explotado en todos los misterios.
Con razn hace notar Prim que el carcter muchas veces orgistico, salvaje y
sensual de los misterios paganos distaba enormemente de la ndole tranquila,
mstica, de los ritos cristianos. Pero advierte tambin que, por ms que el
ritual de los misterios fuese burdo y de poca calidad, el sentimiento que
animaba a los asistentes era sincero y profundamente religioso. "Entrar en
3. La Misa Primitiva.
Preliminares.
La secuencia de hiptesis que de cien y ms aos a esta parte han inventado
crticos catlicos y racionalistas sobre el origen y las formas primitivas de
la Coena Dominica, se debe no slo a la suprema importancia que tiene en la
historia del dogma cristiano, sino tambin a la escasez y dificultad de los
documentos que nos la han transmitido, y que nicamente ellos pueden
ilustrrnosla.
Nuevo Testamento
Asamblea en el primer da de la semana para la "fractio pais"
(Act. 20:7;1 Cor. 16:1-2).
Lectura del Evangelio y de las Cartas Apostlicas (2 Cor. 8:18;
Act. 15:30; 1 Thess. 5:27; Col. 4:16).
Predicacin de la palabra de Dios (Act. 20:7; 1 Cor. 14:26).
Oraciones por todos los hombres (1 Tim. 2:12).
Beso de paz (Rom. 16:16; 1 Cor. 16:20).
El presidente, imitando a Cristo, toma el pan y el vino (1 Cor.
11:23-25; Mt. 26:21-26-27; Mc. 14:22-23; Lc. 22:19-20).
El presidente bendice y da gracias a Dios sobre los elementos
eucarsticos (1 Cor. 10:16; 11:24).
El presidente repite lo que dijo Cristo (1 Cor. 11:23-25; Mt., Mc.,
Lc.).
Los fieles responden Amn (1 Cor. 14:16).
Comunin bajo las dos especies (1 Cor. 10:16-22; 11: 26-29;
Mt., Mc., Lc.).
Tiene, por lo tanto, excepcional inters para la historia litrgica el estudio
detallado de la misa en el perodo subapostlico. He aqu por qu hemos
credo necesario tratar este tema de propsito, recogiendo de los escritos de
los siglos I y II todas aquellas noticias que a l se refieren segura o
probablemente. La reconstruccin de esta arcaica liturgia nos permitir
penetrar ntimamente en la vida de la Iglesia, dndonos la posibilidad de
formarnos una idea bastante exacta y completa del ritual de la misa tal como
aproximadamente deba de ser, con ligeras diferencias, en Roma y en las
principales comunidades de Oriente. Ritual todava de tipo nico, universal,
y, por lo mismo, anterior a las variantes regionales, que ms tarde darn origen
a las grandes familias litrgicas.
Los Escritos de San Justino.
34. Hemos aludido a la descripcin de la misa hecha por San Justino (+ 165).
Es la primera que se encuentra en la historia litrgica, y por la poca y el
criterio con que fue escrita resulta para nosotros fuente preciosa de
informacin.
Las sinagogas eran para los judos los lugares ordinarios de instruccin y de
oracin, estando los sacrificios exclusivamente reservados para el templo. Su
origen es obscuro. Los Hechos parece que las hacen remontar a una poca
bastante antigua. En tiempo de Nuestro Seor haba al menos una en cada
aldea de Judea y de Galilea, como tambin en muchas ciudades del imperio
romano. Para fundar una sinagoga bastaban, segn las tradiciones rabnicas,
diez personas suficientemente ricas para no verse obligadas al trabajo manual.
Ellas constituan los llamados bemhazzeneseth, hijos de la sinagoga, una
especie de cofrada con sus priores, que eran tres, llamados arquisinagogos,
uno de los cuales, primus nter pares, llevaba la direccin de los dems,
miraba por la buena marcha de la sinagoga y presida las reuniones. Haba,
adems, un chazzan, una especie de sacristn, que se ocupaba de la parte
material del servicio.
La sinagoga era una sala rectangular, ms o menos amplia. En el fondo, sobre
un plano elevado, haba algo as como un tabernculo. Era el armario santo
(trah), que contena los rollos de la ley y de los dems libros divinos. Estaba
cubierto por un velo. Junto a las gradas que conducan a esta especie de
santuario estaban los asientos del presidente, de los ancianos y del oficiante.
Estos estaban vueltos al pueblo, que se colocaba en el recinto alrededor del
ambn, reservado al lector o predicador, separados los hombres de las
mujeres.
El servicio litrgico en las sinagogas se celebraba el sbado y el segundo
(lunes) y quinto (jueves) das de la semana por la maana (hacia la hora tercia)
contemporneamente al sacrificium iuge del templo, y por la tarde (despus de
nona), a la hora del sacrificium vespertinum. El del sbado proceda por el
orden siguiente:
a) Recitacin del "Sifima," que comprenda dos bendiciones introductorias,
seguidas de una especie de Credo, compuesto de estos tres pasajes de la
Escritura: Deut. 49; 11:13-21, y Num. 15:37-41, ms una bendicin final.
b) Las oraciones "Shmoneh Esreh," consistentes en 18 frmulas breves de
accin de gracias a Dios y de splicas para varias clases de personas. Eran
recitadas por el presidente en alta voz, y el pueblo, en pie, con la cara vuelta a
Jerusaln, responda a cada una de las frmulas con el Amen.
c) La recitacin o canto de los Salmos. Quizs no existi en un principio, pero
ciertamente s en tiempo de Cristo.
d) Lectura de las Escrituras. Se comenzaba leyendo la ley de Moiss
(dividida a este fin en 164 secciones) y se continuaba por los profetas (los
profetas propiamente dichos: Josu, Jueces, Samuel, Reyes). Este orden de
lecturas nos lo confirman el Evangelio y los Hechos.
En lo sucesivo, sin embargo, a medida que el surco que separaba a los nuevos
creyentes de sus antiguos correligionarios se iba ahondando y la desconfianza
de stos se converta, por fin, en abierta y violenta contradiccin, no quedaba
a los fieles, expulsados de las sinagogas, sino refugiarse en sus propias casas y
trasladar all el servicio litrgico, injertando en l todo lo nuevo que
importaba el espritu cristiano, esto es, la lectura de los nuevos Libros
sagrados (Evangelio, cartas apostlicas) y frmulas de oraciones conforme a
conceptos ms amplios y generosos.
Y as sucedi en efecto. El estudio de los documentos eclesisticos ms
antiguos nos revela dos tipos de reuniones cristianas en la Iglesia naciente:
las eucarsticas, exclusivamente reservadas a los bautizados, en las cuales los
apstoles, abandonando los sacrificios del templo, realizaban la fractio panis,
y las que llamaremos alitrgicas, o sea sin celebracin eucarstica, en las que
se continuaba la labor de instruccin y de oracin, propia de la sinagoga, si
bien renovada con nuevos elementos cristianos.
A estas ltimas, a las cuales poda asistir cualquiera, hallamos alusiones en las
cartas paulinas, como en la dirigida a los de Corinto, donde el Apstol dice
que los fieles se renen no slo para la cena del Seor, sino tambin para la
instruccin y la oracin, el canto de los salmos, la enseanza, las visiones, las
profecas: Cum convenitis unusquisque vestrum psalmum habet, apocalipsim
habet, linguam habet, interpretationem habet; omnia ad aedificationem fiant.
A ello alude tambin la Didach cuando recomienda la observancia de dos
das estacionales, el mircoles y el viernes, que siempre fueron
alitrgicos; aluden igualmente pasajes de las cartas de San Ignacio,
del Pastor de Hermas, y la famosa relacin de Plinio a Trajano, enviada desde
Amyso (Bitinia) el ao 114. De estas antiqusimas reuniones, cuyo objeto
nico era la oracin, quedan todava vestigios en algn detalle de la liturgia
romana, ambrosiana y mozrabe.
Muy pronto, sin embargo, acaso a principios del siglo II, y en algunas partes,
como en Jerusaln, bastante ms tarde, las dos reuniones fueron unidas,
mantenindose, no obstante, invariable el carcter propio de cada una. En
Roma, San Justino, hacia el 150, describiendo la reunin eucarstica
dominical, del a entender cmo ya haca tiempo que los dos servicios se
haban unido. Por lo dems, como observa con razn Semeria, uno y otro
tendan espontneamente a la unin. Qu preparacin ms hermosa y lgica
poda concebirse para la eucarista que el canto de los salmos y la pa lectura
de los profetas y del Evangelio?
La Reunin Litrgica Dominical.
40. De las dos reuniones que componan el servicio religioso de los fieles, las
eucarsticas eran, con mucho, las ms importantes. Se celebraban fuera del
templo y de las sinagogas, en alguna casa privada designada al efecto. En
Trade, donde los Hechos recuerdan una memorable fracto pais, el lugar era
un edificio distinguido, de tres pisos, cosa no demasiado comn en Oriente.
San Justino no da detalles acerca del lugar en que se reuna la comunidad de
Roma.
La reunin, por lo menos la que tena carcter oficial, se celebraba el
domingo. Expusimos ya cmo este da, el primero de la semana, vino a
substituir para los cristianos al tradicional sbado judo. Esto acaeci sin duda
muy pronto, a saber, hacia la mitad del siglo I. En Efeso, donde San Pablo
escribi a los glatas y a los corintios, en el 54-58, la prctica de la reunin
dominical deba de estar ya en vigor, pues el Apstol recomienda que en
aquellas iglesias los fieles, en el primer da de la semana, renan alguna
limosna para enviarla despus a los hermanos pobres de Palestina. La funcin
eucarstica de Trade, celebrada probablemente en el 56, fue tambin en
domingo: Una aufem sabbathi, cum convenissemus ad frangendum panern;
por el contexto se deduce fcilmente que no se trat entonces de una reunin
extraordinaria, motivada por la presencia del Apstol, sino que era el da
acostumbrado para la celebracin de la eucarista.
Podemos, por tanto, creer que, poco despus de la mitad del siglo I, el
domingo era el da escogido como da litrgico por excelencia en Asia, Grecia
y probablemente en Siria y Palestina. La Didach es el primer documento que
lo prescribe explcitamente: Die dominica congregati, frangite panem et
grafas agite, postquam conjessi eritis peccata vestra, ut mundum sit
sacrificium vestrum.
San Justino, dirigindose a los paganos, no emplea el trmino
cristiano dominica, que habra sido para ellos ininteligible; usa el nombre
habitual entre los romanos, dies solis: Die, qui dicitur, solis, omnium, qui in
urbibus, et in agris habitant, in unum ft conventus. Ntese cmo, para el
Apologista, la reunin litrgica del domingo, por ser oficial, reviste casi
carcter jurdico, por lo que merece ser reconocido y observado; de hecho,
todos tenan empeo en participar aunque viviesen lejos: qui in urbibus et in
agris habitant, in unum fit conventus. San Ignacio en la carta a San Policarpo
le sugiere incluso que tome nota de los presentes con estas palabras: Crebrius
conventus fiant; Nominatim omnes quaere.
Tambin el texto de la Didach hace suponer una especie de obligacin en los
fieles; y San Ignacio, escribiendo a los de Magnesia, emplea palabras speras
de censura contra algunos de ellos que, con indiferencia para el domingo,
queran mantener la observancia judaica del sbado.
41. La reunin litrgica dominical la presida por regla general el obispo. San
Justino, como se dirige a los gentiles, lo llama , el
presidente de los hermanos; pero no cabe duda que se trataba del jefe
jerrquico de la comunidad, es decir, del obispo. En les Hechos, que reflejan
todava la incipiente organizacin de la Iglesia, los liturgos no son solamente
los apstoles, sino tambin los profetas y doctores, como en Antioqua y en las
comunidades a las cuales va dirigida la Didach. En las cartas de San
Ignacio de Antioqua, es donde la celebracin de la eucarista se reserva
expresamente al obispo o a un delegado suyo. Separoitim ab Episcopo
escribe nenio quid Jaciat eorum quae ad ecclesiam spectant. Valida
eucarista habeatur illa, quae sub episcopo peragitur vel sub eo, cui ipse
concesserit... Non licet sine episcopo eque baptizare, neque agapen
celebrare; sed quodcumque Ule probaverit, hoc et Deo est beneplacitum, ut
firmum et validum sit omne quod peragitur. De estas palabras se infiere que
poda haber eucaristas privadas, celebradas, sin duda, por sacerdotes en casas
particulares, fuera de la ecclesia domestica, que era el lugar oficial de
reunin para los fieles. Sin embargo, San Ignacio las declara invlidas, es
decir, ilegtimas, a los efectos del culto pblico, ya que todo acto litrgico
fuera de la iglesia y del obispo no puede ser agradable a Dios.
El obispo tena como asistentes y ministros en la celebracin de la liturgia a
sacerdotes y diconos. La Didach, despus de haber hablado de la eucarista,
agrega: Constituite igitur vobs episcopos et diconos dignos Domino, donde
la partcula igitur, como observa Minas, claramente da a entender que se
precisaban obispos y diconos para la reunin del domingo, esto es, para el
sacrificio. Tambin San Ignacio tena en cuenta esta organizacin jerrquica y
litrgica al exhortar a mantener entre todos la unidad y la concordia: "Ejecutad
todas las cosas en concordia, permaneciendo unidos al obispo, que preside en
representacin de Dios; a los presbteros, que representan el senado
apostlico, y a los diconos, que me son especialmente caros por haber sido
revestidos del diaconado por Jesucristo." Dirase que San Ignacio, en esta y en
otras parecidas exhortaciones de sus cartas, tena delante de su mente el
cuadro jerrquico de la celebracin eucarstica. En el centro, sobre el
trono, el obispo, como presidente; a sus lados, en semicrculo, "da corona
espiritual de los presbteros," y luego, "diconos, que caminan por los
senderos del Seor."
Orden de la Misa Didctica.
a) Las lecturas.
Las lecturas, segn San Justino, constituan el primer elemento de la
sinaxis: Commentaria Apostolorum aut scripta Prophetarum leguntur. Ellas
deban de abarcar los libros del Antiguo Testamento, introducidos en la
Iglesia con la tradicin juda, y, adems, los del Nuevo Testamento
Cappadociae, Asiae et Bythyniae. Es de creer, pues, que todos los libros del
Nuevo Testamento, aunque en su origen escritos para una comunidad
particular, fueran recogidos y difundidos muy pronto en todas las iglesias, no
slo por motivo de la dignidad apostlica de sus autores, sino porque
expresamente haban sido designados por los apstoles como "libros
sagrados" de lectura para las asambleas litrgicas con el mismo ttulo que
los libros del Antiguo Testamento. En efecto, los Padres de este tiempo los
conocen y los citan; y, hacia el 160, el autor annimo del llamado "canon
muratoriano" los incluye en la lista de los escritos que se deban publicare in
Ecclesia populo.
Entre todos ellos, los Evangelios tenan, sin duda, la preferencia. Ya San
Pablo, escribiendo en el ao 57 a los corintios, del a entender claramente que
el Evangelio de San Lucas era bastante ledo: Hemos mandado con l a aquel
hermano (San Lucas) conocido en todas las iglesias por su
Evangelio. Eusebio afirma, fundado en el testimonio de Papas, que San
Pedro aprob el Evangelio de San Marcos y autoriz su lectura en las
iglesias. No es de extraar, pues, que San Justino hable de la lectura de los
Evangelios como de un elemento completamente integrado en el servicio
litrgico: Commentaria Apostolorum... leguntur, prout tempus fert. La
expresin commentara Apostolorum se refiere ciertamente no slo a los
cuatro Evangelios, como l mismo declara en otro lugar, sino tambin a los
dems escritos apostlicos, Hechos y cartas. La clusula prout tempus
fert demuestra a las claras que no exista an un canon que sirviese de norma
para la lectura de los Libros santos durante la misa. Los judos lo tenan para
los libros de Moiss, distribuidos en paraschen, o secciones, y para los de los
profetas, Haphtare; pero no existe prueba ninguna de que su sistema de
lectura haya pasado a la Iglesia. El libro de turno se lea desde el principio
hasta el fin (lectio continua) en el cdice correspondiente o en los rollos,
como se haca en las sinagogas. La duracin de la lectura dependa del tiempo
disponible y de la voluntad de quien presida la asamblea.
El lector originariamente era escogido entre los fieles seglares ms capaces
por su cultura para desempear tal oficio; pero muy pronto, por lo delicado de
esta funcin, hubo de designarse un individuo fijo entre los ms dignos.
Aunque San Justino habla solamente de dos lecturas, Antiguo Testamento y
Evangelios, deban de ser varias, como puede deducirse del antiguo oficie de
vigilia. El, en efecto, no alude expresamente a las cartas de San Pablo, que, sin
duda, eran ledas. Hacen de ello mencin explcita las actas de los mrtires
escilitanos en Numidia (17 de julio de 180): Saturninas procnsul dixit: Quae
est, dicite mihi res doctrinarum in causa et religione vestra? Speratus dixit:
Venerandi libri Legis divinae et Epistulae, Pauli Apstoli, viri usti.
44. Tambin eran admitidas a los honores de la lectura pblica, en las
asambleas dominicales, las cartas de inters general enviadas a la comunidad
por cualquier personaje insigne. Tal, por ejemplo, fue para Corinto la carta de
San Clemente Papa, la cual, aun despus de muchos aos, se lea regularmente
en las reuniones eucarsticas. Nos lo atestigua Dionisio, obispo de aquella
ciudad (c. 166-170), en una carta a los romanos, de la que Eusebio nos ha
conservado algn fragmento: "Hemos celebrado hoy el da santo del domingo,
en el cual dimos lectura a vuestra carta; seguiremos leyndola, as como
tambin la que nos dirigi Clemente, rica en recuerdos y excelentes
amonestaciones." Tambin las cartas de San Ignacio a las diversas iglesias del
Asia Menor se lean pblicamente. Lo hace suponer San Policarpo al mandar
la coleccin de las cartas de San Ignacio de Antioqua, a los de Filipos: "Os
enviamos, como es vuestro deseo, las cartas de Ignacio per l dirigidas a
vosotros y todas aquellas otras que estaban en nuestro poder; estn al final de
esta carta. De ellas podris sacar un gran fruto, porque estn llenas de fe,
paciencia y edificacin cristiana."
Recordaremos ltimamente las cartas encclicas, con las que se comunicaba a
las comunidades ms lejanas la noticia de algn notable martirio. De esta
clase es la carta de los cristianos de Esmirna a los hermanos de Filomela para
referir la muerte gloriosa del obispo de aqullos, San Policarpo (23 de febrero
de 155). Al final se recomienda que la lean y la pasen despus a las dems
iglesias: "Cuando hayis ledo todas estas cosas, mandad la carta a los
hermanos ms lejanos, para que ellos tambin glorifiquen al Seor, que sabe
hacer la eleccin entre sus siervos." Cuan noble entusiasmo deba suscitar la
lectura de tales cartas en el nimo de los primeros cristianos!
Era natural que los libres de los herejes fuesen excluidos de las lecturas en las
asambleas cristianas; el autor del canon muratoriano los repudia
categricamente: fel enim cum melle miscere non congruit. Pero entre las
producciones prohibidas y las Sagradas Escrituras exista una serie de libros
no tan claramente definidos, de dudosa autenticidad y de contenido ms o
menos ortodoxo, que con sus historias noveladas podan despertar la sana
curiosidad de los fieles. Algunos quizs entraron durante algn tiempo en el
uso litrgico de alguna comunidad; pero hay que reconocer que la iglesia de
Roma fue a este respecto muy circunspecta. El autor del canon muratoriano
admite entre los libros cannicos el Apocalipsis de San Pedro, observando, sin
embargo, que qudam ex nobis legi in ecclesia nolunt. A propsito
del Pastor, de Hermas, compuesto nuperrime temporibus nostris in
urbe, admite su lectura privada, pero lo excluye de la oficial: publicare vero in
ecclesia populo... non potest.
b) El canto de los Salmos e himnos.
Con las lecturas consideramos relacionado el canto de los Salmos y de los
himnos, elemento litrgico que nos lo atestiguan repetidas veces los escritos
apostlicos y que la tradicin unnime de los siglos posteriores consider
siempre como parte principal de las vigilias. San Justino no habla de esto en la
descripcin de la misa, pero en otros lugares alude con toda certeza; por
ejemplo, cuando protesta contra la acusacin de atesmo lanzada sobre los
cristianos, los cuales opificem huiusce uniersitatis colimus... ac gratum
ei animum praestantes, rationabiliter Cum Pompis Et Hymnis Celebramus.
Prescindiendo del himno que, segn San Marcos, fue cantado por Nuestro
Seor y los apstoles al salir del cenculo, y que probablemente hay que
considerarlo como una oracin de accin de gracias recitada al final del
banquete pascual, San Pablo tiene un texto clsico a este respecto: No os
embriaguis con el vino escribe a los efesios , en el cual est la lujuria;
sino llenaos del Espritu Santo, hablando entre vosotros con salmos, himnos y
cnticos espirituales, cantando y salmodiando en vuestros corazones al
Seor. Como en otro lugar advertimos, estas palabras no pueden referirse a un
uso directamente litrgico; aqu el Apstol exhorta simplemente a los fieles a
que entretengan su espritu con cnticos sagrados dentro de las paredes de sus
casas. Sin embargo, hay que admitir que San Pablo habla de ello como de cosa
bien sabida de los efesios; lo que hace suponer que stos lo tenan como cosa
familiar solamente porque era una prctica comn en las reuniones litrgicas.
Pero, escribiendo a los corintios, el Apstol alude expresamente: Cada vez
que os reuns, cada uno de vosotros tiene quin un Salmo, quin una
enseanza, quin una revelacin...
Son tres los gneros de cnticos litrgicos a que se alude en las cartas
paulinas:
a) Salmos o sea los 150 salmos del Salterio de David, los cuales, como ya se
ha dicho, pasaron de la sinagoga a la Iglesia, y no slo como texto de
oracin, sino como elemento musical, es decir, revestidos de aquel atuendo
meldico que los caracterizaba en el servicio litrgico.
b) Himnos, cantos mtricos de alabanza a Cristo Redentor. A estos himnos
cristolgicos alude varias veces San Ignacio de Antioqua. En vuestras
reuniones escribe a los efesios cantis en unin de corazones a
Jesucristo. Ahora bien: cada uno de vosotros debe hacer coro, a fin de que,
unsono en los cantos divinos, mediante la concordia y la unidad, podamos
cantar himnos todos juntos al Padre por medio de Jesucristo. Y en la Carta a
los Romanos vuelve sobre el mismo pensamiento: No me pidis otra cosa que
ser inmolado por Dios..., para que, convertidos en cantores por la caridad,
podis entonar himnos al Padre por Jesucristo. Conocido es el texto de Plinio
en que afirma que los cristianos "acostumbraban, en un da determinado,
reunirse antes del alba y cantar recprocamente un himno a Cristo como a
Dios" (carmen Christo, quasi Deo, dicere). Cul fuese este Carmen es difcil
averiguarlo. Mohlberg ve en l una frmula de oracin a modo de letana,
con respuestas del pueblo intercaladas: otros, un himno propiamente
dicho a Cristo, dividido en estrofas, segn el tipo del salmo responsorial.
Un himno de este tipo parece ser, segn una sugestiva hiptesis de Peterson, la
tan famosa como misteriosa oracin tercera de la Didach, la cual, si bien
reducida despus a una oracin para recitarse en los gapes, debi formar
parte en su origen de un himno cristolgico cantado por un solista con
intervencin del pueblo.
He aqu el texto de esta oracin segn la divisin en estrofas que propone
Peterson:
Te damos gracias, Padre nuestro, por la santa via de David, tu
siervo, la que nos diste a conocer por medio de Jess, tu siervo.
A ti sea la gloria por los siglos!
Te damos gracias, Padre nuestro, por la vida y el conocimiento
que nos manifestaste por medio de Jess, tu siervo.
A ti sea la gloria por los siglos!
Te damos gracias, Padre santo, por tu santo nombre, que hiciste
morar en nuestros corazones, y por el conocimiento, y la fe, y la
inmortalidad que nos diste a conocer por medio de Jess, tu
siervo.
A ti sea la gloria por los siglos!
T, Seor omnipotente, creaste todas las cosas para gloria de tu
nombre y diste a los hombres comida y bebida para su sustento a
fin de que te den gracias. Nos hiciste gracia de comida y bebida
espiritual y de vida eterna por tu siervo. Por todo esto te damos
gracias, porque eres poderoso.
A ti sea la gloria por los siglos!
Acurdate. Seor, de tu Iglesia; lbrala de todo mal, hazla
perfecta en tu amor y renela de los cuatro vientos, santificada,
en el reino tuyo que para ella has preparado.
Porque tuyo es el poder y la gloria por los siglos.
Venga la Gracia y pase este mundo. Hosanna al Dios de David!
El que sea santo, que se acerque. El que no lo sea, que haga
penitencia. Maran atha. Amen.
Con todo esto, si no podemos afirmar de manera cierta que poseemos alguno
de los himnos antiqusimos, no dejan de tener algn viso de verdad algunos
escritores modernos que ven fragmentos de tales himnos en ciertos pasajes de
las cartas de San Pablo, donde, sobre todo en el texto griego, se aprecia una
cadencia rtmica innegable.
Ya es hora de levantaros del sueo, pues nuestra salud est ahora
ms cercana que cuando cremos. La noche va muy avanzada y
se acerca ya el da. Despojmonos de las obras de las tinieblas y
vistamos las armas de la luz. Y sin duda que es grande el
misterio de la piedad, que se ha manifestado en la carne, ha sido
justificado por el espritu, ha sido mostrado a los ngeles,
predicado a las naciones, credo en el mundo, ensalzado en la
gloria.
Tampoco hay que olvidar las frecuentes doxologas usadas por San
Pablo. Tambin ellas fueron compuestas con sublime lirismo y quizs tienen
relacin ms probable con la liturgia apostlica.
El bienaventurado y solo Monarca, Rey de reyes y Seor de los seores, el
nico inmortal, que habita una luz inaccesible, a quien ningn hombre vio ni
puede ver, al cual el honor y el imperio eterno Amn.
Entre las composiciones poticas de origen privado que circulaban hacia fines
del siglo I en los ambientes cristiano-judos de Egipto y de Palestina, sin
entrar quizs nunca en el uso litrgico, merecen mencin especial las
llamadas Odas de Salomn, descubiertas en 1909 por Harris en un cdice
siraco. Es una coleccin de 59 poemas, saturados de un profundo simbolismo
mstico y penetrados de aquellos suaves sentimientos de alabanza y gratitud
que eran tan frecuentes en la primitiva poca cristiana.
c) Cntica spiritualia o sea los cnticos contenidos en los libros del Antiguo
Testamento, sin contar los Salmos, y los compuestos o improvisados en
virtud del carisma, es decir, bajo una particular mocin del Espritu
Santo. Estos cnticos fueron ms tarde escritos y aprendidos de memoria. San
Pablo, en efecto, llama a los carismas .(**)
De estas odas carismticas improvisadas, por no hablar de los tres cnticos
famosos, el Magnficat, el Benedictus y el Nunc dimittis, nos han conservado
algn ejemplo los Hechos de los Apstoles. Cuando Pedro Juan, liberados
de la crcel, volvieron a la asamblea de los fieles y contaron lo que les haba
sucedido, todos a una oraron as:
Seor, t que hiciste el cielo, y la tierra, y el mar, y cuanto en ellos hay; que
por boca del nuestro padre David, tu siervo, dijiste: Por qu braman las
gentes y los pueblos meditan cosas vanas? Los reyes de la tierra han
conspirado y los prncipes se han federado contra el Seor y contra su Cristo.
En efecto, se juntaron en esta ciudad contra tu santo siervo Jess, a quien
ungiste, Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, para
ejecutar cuanto tu mano y tu consejo haban decretado de antemano que
sucediese.
Ahora, Seor, mira sus amenazas y da a tu siervo hablar con toda libertad tu
palabra, extendiendo tu mano para realizar curaciones, seales y prodigios por
el nombre de tu santo siervo Jess.
Dicho esto, se conmovi el lugar donde estaban reunidos y se vieron todos
llenos del Espritu Santo. Semejante a ste en la forma debi de ser el canto
que Pablo y Sila, estando en la crcel de Filiaos de Macedonia, entonaron
hacia la media noche con voz tan potente, que todos los encarcelados lo
oyeron. Tambin entonces al canto sigui un fuerte terremoto. Otros vestigios
de las primitivas odas carismticas quieren ver algunos, no sin fundamento,
en la Carta de San Pablo a los Efesios (1:314), en la primera a los Corintios (c.
13), el himno a la caridad, y en el Apocalipsis (4:11; 5-9 ss.; 11:17; 15:3).
c) La homila.
Conforme a la usanza juda, a las lecturas deba seguir la exposicin de lo
ledo, o ms bien, dado que los fieles, a diferencia de los judos, entendan los
textos de la Escritura, una exhortacin parentica. As lo da a entender San
Justino: Deinde, ubi lector desiit, antistes oratione admonet et incitat ad hace
praeclara imitanda. El sermn era propio del obispo; ste, en virtud de la
ordenacin, haba recibido el carisma de doctor de su iglesia. Los presbteros
podan hablar, pero despus de l y con su permiso.
La predicacin en la poca apostlica tena la mxima importancia. La fe
proviene del odo, y el odo, de la palabra de Cristo, escribe San Pablo.
Nuestro Seor haba mandado a los apstoles a evangelizar a todas las
gentes, y ellos hicieron de la predicacin su particular ministerio: Nos
vero orationi et ministerio verbi instantes crimus; ms an, el Apstol escriba
enfticamente: Non enim misit me Christus baptizare, sed evangelizare. Los
Hechos nos presentan a los apstoles infatigables por difundir por todas
partes la semilla del Evangelio: por las plazas, en el atrio del templo, en las
sinagogas de la dispora y, sobre todo, en las primitivas reuniones
litrgicas: Erant autem (los nefitos) perseverantes in doctrina
apostolorum. Un ejemplo clsico de este celo incansable lo tenemos en el
episodio de Trade, donde San Pablo, antes de consagrar la eucarista, tiene
un largo discurso, que dura hasta la media noche: disputabat cum eis...
protraxitque sermorzem usque in mediam noctem. El trmino disputabat hace
3. Doctor ().
4. Evangelista ().
5. Consolador ().
6. Discurso de sabidura ( ).
7. Discurso de ciencia ( ).
8. Discernimiento de espritus ( ).
9. Glosolala ( ).
10. Interpretacin de lenguas ( ).
II. Carismas relacionados con el alivio del cuerpo
1. Limosnero ().
2. Hospitalero ().
3. Atendedor ()
4. Gracias de curacin ( ).
5. Obrador de prodigios ( ).
III. Carismas en relacin con el gobierno de los fieles
1. Pastor ().
2. Presidente ().
3. Ministro ().
4. Don de gobierno ().
De muchos de estos carismas conocemos muy poca cosa a tan gran distancia
de tiempo. Lo confesaba ya San Juan Crisstomo, que, sin embargo, era
competencia en teologa paulina. Algunos carismas (tercera categora) parecen
propios de la primitiva poca cristiana, cuando no estaba an constituida en
todas partes la jerarqua ordinaria. Otros (primera categora) presentan un
acentuado carcter litrgico, y su manifestacin deba de sobrevenir
ordinariamente en las asambleas religiosas de los fieles. Cuando el
iluminado senta dentro del alma la emocin mstica del Espritu, se,
alzaba y con verbo inflamado improvisaba un discurso, que poda revestir
(C. 61.) "T, Seor, (les) diste la potestad regia por tu fuerza magnfica e
inefable, para que, conociendo nosotros el honor y la gloria que por ti les fue
dada, nos sometamos a ellos, sin oponerrnos en nada a tu voluntad. Dales,
Seor, salud, paz; concordia y constancia para que sin tropiezo el ejerzan la
potestad que por ti les fue dada. Porque t, Seor, Rey celeste de los siglos,
das a los; hijos de los hombres gloria y honor y potestad sobre las cosas de la
tierra. Endereza t, Seor, sus consejos conforme a lo bueno y acepto en su
presencia, para que, ejerciendo en paz y mansedumbre y piadosamente la
potestad que por ti les fue dada, alcancen de ti misericordia. A ti, el solo que
puedes hacer esos bienes y mayores que sos entre nosotros, a ti te
confesamos por el Sumo Sacerdote y protector de nuestras almas ;Jesucristo,
por el cual sea a ti gloria y magnificencia ahora y de generacin en generacin
y por los siglos de los siglos. Amn."
La oracin de letana terminaba con el beso de la paz. Sin embargo, San
Justino lo recuerda solamente en relacin con la liturgia bautismal (c. 65).
Los fieles daban al nefito el beso de fraternidad, smbolo del vnculo
espiritual que en adelante lo ligaba a la comunidad cristiana, se daba
tambin en la liturgia dominical ordinaria? San Justino no lo dice; pero
probablemente es un silencio que nada significa. Porque no es infundada la
conjetura de que el abrazo fraterno fuese habitual, en este momento de la
misa, ya en las comunidades primitivas. Era un acto de cordialidad que los
judosacostumbraban hacer antes de un banquete de importancia. San Pablo lo
inculca frecuentemente al final de sus cartas; y no tanto como una manera de
saludo, sino ms bien como un rito de carcter litrgico. De hecho lo llama
siempre "sculo santo": Saludaos mutuamente con el sculo santo; saludad a
todos los hermanos con el sculo santo.
Segn algunos, el sculo de paz en la poca primitiva se daba indistintamente
a hombres y mujeres. San Justino, en efecto, no hace a este respecto ninguna
reserva. Otros no lo creen probable, porque desde un principio debi estar en
vigor el sistema judaico de separacin entre hombres y mujeres en las
asambleas cristianas.
En ellas se representa dos veces un pez, que descansa sobre un terreno pintado
de verde y adosado a un cesto lleno de panes, el cual del a ver, tras las
mimbres con que est un vaso de vidrio lleno de lquido rojo, que
evidentemente debe de ser vino. En uno de los canastos, los panes son cinco, y
llevan, en la parte alta, una pequea corona; en el otro son seis, y no llevan
signo especial alguno. Algunos quisieron ver en estas pinturas una alusin al
milagro de la multiplicacin de los panes y peces, y quizs sea as; pero la
ampolla de vino indica con toda evidencia que su finalidad principal es
representar los elementos eucarsticos.
Juntamente con los elementos eucarsticos, se hacan tambin ofrendas de
otro gnero? San Justino no hace la menor alusin, pero sin duda que las
haba. La Didach las recomienda con gran inters a los fieles, a fin de que
sirvan para el mantenimiento de los profetas y, en todo caso, de los
pobres: Omnes primitias provenientes e torculari rea et bobus atque ovibus
sumes et dabis primitias prophetis... sin auiem non habetis prophetam, date
pauperibus. Sin embargo, no supone que tuvieran relacin con el servicio
litrgico, mientras que en Roma deban tenerlo, como ms tarde lo dice
la Traditio.
San Clemente Romano en la Carta a los Corintios tiene una pgina interesante
acerca del orden que han de observar los fieles en la presentacin de las
ofrendas. Segn Reville, era esta cuestin la que haba movido a una parte de
ellos a rebelarse contra sus presbteros. En realidad, nada sabemos sobre las
causas de tal conflicto. San Clemente se limita a defender el derecho divino de
la jerarqua frente a los seglares, tanto ms en las cuestiones relacionadas con
el culto.
Cuando San Clemente habla de las oblaciones que deben hacerse en el tiempo
y lugar prescriptos por Jess, quiere referirse, sobre todo, a los dos elementos
de la eucarista, el pan y el vino. Aunque nopuede verse en sus palabras una
alusin, que sera la primera, a un rito litrgico de ofertorio colectivo, es
preciso admitir que tales oblaciones estaban sujetas a determinadas reglas
disciplinares. "Cada uno de vosotros concluye el pontfice en su propia
lnea d gracias a Dios, conservando limpia la conciencia y respetando la
regla establecida en su servicio."
b) La plegaria eucarstica.
58. Colocados los dones sobre la mesa del altar, el presidente recita sobre ellos
la solemne plegaria eucarstica. Esta era la "Plegaria" por excelencia; ms
an, la nica plegaria del rito eucarstico, la que le confera su fisonoma y
su significacin. Cmo era esta frmula venerada, que en los labios de los
apstoles y de los obispos, sus discpulos, haca revivir sacramentalmente, en
medio de los fieles, a la persona divina del Maestro? Nosotros no la
conocemos y acaso jams fue escrita, pues, salvo el esquema esencial que
nos ha transmitido la tradicin litrgica, su forma se dejaba a la
improvisacin del celebrante. No obstante, podemos determinar sus lneas
fundamentales.
a) Esta plegaria exista efectivamente ya en la poca apostlica. San Pablo,
amonestando a los corintios para que no tengan comunicacin con los dolos
comiendo carnes a ellos inmoladas, escribe: Calix benedictionis, cui
benedicimus, nonne communicatio sanguinis Christi est? Et panis, quem
frangimus, nonne communicatio corporis Christi est?. En este texto, el verbo
benedicimus, quiere evidentemente significar una oracin de
alabanza y de accin de gracias a Dios pronunciada sobre el cliz. Lo mismo
dgase de la frase "romper el pan". Un buen israelita nunca se permita
"romper el pan" sin hacer una oracin antes y despus. La euloga del cliz y
la del pan (sobrentendida) son, por tanto, sinnimas de. No se sigue de esto
que San Pablo hable de dos oraciones eucarsticas distintas, para el pan y para
el vino, si bien originariamente puede que existieran; afirma solamente que
el pan y el vino efectan la participacin del fiel en el cuerpo y en la
sangre de Cristo mediante una frmula eulgica; esto es, con trmino ms
apropiado, eucarstica, que es la anfora.
b) Era una oracin solemne y prolongada. Lo recuerda San Justino: Antistes
preces cum gratiarum actionibus pro iribus sursum mittit. La forma verbal
(eleva) y el inciso pro viribus (** ) quieren
indicar que el presidente predicaba con todo el fervor de su espritu, y, por
tanto, en un estilo elevado, con fraseologa rtmica, propia de la oratoria, y no
sin nfasis, e incluso con una modulacin particular de la voz. Acerca de la
longitud de esta oracin, el mismo Apologista escribe en la primera
recensin: Quibus ille (se. antistes) acceptis (se. donis) laudem et gloriam
Patri... sursum mittit et gratiarum actionem... ProLixe instituit. En esta poca
tambin el gnstico Marco, segn dice San Ireneo, pretenda consagrar una
pseudoeucarista con una larga oracin. Si la anfora contenida en
las Constituciones apostlicas pudiera considerarse como un ejemplo
detallado del desarrollo del tema de la primitiva anfora, podramos asegurar
que sta duraba media hora larga; en efecto, se requiere ese tiempo para
declamarla convenientemente.
El tema de la anfora primitiva nos lo insina San Pablo en el texto arriba
citado: Calix... cui benedicimus, etc. La ideologa, derivacin directa de una
frmula judaica semejante del ritual de la Chaburah, pero completamente
renovada en la forma y en el contenido, conforme a la institucin de
Cristo, era una oracin de alabanza a Dios, de glorificacin de sus
atributos y de accin de gracias por sus beneficios. Tal deba ser tambin la
anfora primitiva. San Justino nos da una idea anloga de ella. Hecha la
presentacin de los dones, el presidente laudem et gloriam Patri universorum,
per ncmen Filii et Spiritus Sancff, sursum mittit et gratiarum actionem pro eo,
quod hisce ab eo dignati sumus, prolixe instLtuit. La anfora es, pues, en
substancia, el desarrollo de un tema teolgico y cristolgico; en l se
proclaman las perfecciones de Dios, uno en tres personas, y se celebran
los grandes misterios de la creacin, encarnacin y redencin obrados por
su Hijo unignito. Mejor todava alude al contenido de esta oracin San
Justino en su Dilogo cuando escribe: "La ofrenda de harina era figura del pan
eucarstico que Nuestro Seor Jesucristo nos mand consagrar en recuerdo de
su pasin...; a fin de que demos gracias a Dios, ya por haber creado el mundo
y cuanto en l se encierra para el hombre, ya por habernos librado del pecado
en que nacimos, ya por haber destruido de modo absoluto el principado de las
potencias enemigas."
En la segunda recensin de la misa y en algn otro pasaje de la Apologa, San
Justino, refirindose siempre al contenido de la anfora, distingue en ella dos
elementos: las oraciones y las eucaristas. No parece que las primeras
constituyeran una nueva frmula de intercesin, ya que sta sera entonces
repeticin de la plegaria litnica dicha poco antes. Probablemente los dos
trminos se refieren en conjunto al tema general de la anfora, la cual, por el
carcter carismtico que asuma en los labios del celebrante, tocaba los
diversos campos del eucologio.
Pero quizs, analizando detenidamente los escritos del Apologista, podamos
precisar mejor el contenido de la primitiva oracin consagratoria.
a) Contena el trisagio? Ciertamente no. El Sanctus, como observa Cagin,
as como el prembulo de la alabanza anglica que ordinariamente le
acompaa, no cabe duda de que es una interpolacin introducida en la gran
Plegaria, cuya trayectoria lgica desva en cierto modo. Si hubiera formado
parte de dicha oracin, San Justino lo habra advertido. Por consiguiente, no
puede considerarse autntico el dato del Lber pontificalis que atribuye su
institucin al papa Sixto I (132-142): Hic constituit, ut intra actionem,
sacerdos incipiens populo hymnum decantaret: sanctus, sanctus, sanctus
Dominus Deus Sabaoth, etc. Con todo, el carcter de himno colectivo
del Sanctus halla correspondencia y confirmacin plena en un pasaje de la
primera carta de San Clemente:
"Nuestra gloria y nuestra confianza sean en Dios; sometmonos a su voluntad;
consideremos cmo le asisten y sirven a su querer toda la muchedumbre de
sus ngeles. Dice, en efecto, la Escritura: Diez mil miradas le asistan y mil
millares le servan y gritaban: Santo, santo, santo es el Seor de los ejercitos;
llena est la creacin entera de su gloria. Tambin nosotros
consiguientemente, conscientes de nuestro deber, reunidos en concordia en un
solo lugar, llamemos fervorosamente a El como de una sola boca, a fin de
llegar a ser partcipes de sus magnficas y gloriosas promesas."
otro concepto, que acaso serva para concluir la anfora, y que est en relacin
con la idea epicltica mencionada. Lo hallamos en el Dilogo con
Trifn. Despus de enumerar los beneficios divinos derramados sobre los
seres humanos, a cambio de los cuajes le tributan ellos oraciones e himnos de
alabanza, aade: "y nosotros le pedimos que nos haga nacer a la inmortalidad
por causa de la fe con que hemos credo en El." Nos inclinamos a ver en
estas palabras un reflejo del contenido de la anfora, que probablemente
terminaba con una aspiracin vehemente del cielo. La eucarista era prenda
o garanta de inmortalidad. Lo haba dicho Jess, y los escritos
primitivos se hacan eco gustoso de este pensamiento. Frangentes panera
unum escriba San Ignacio de Antioqua qui est Pharmacum
Immortalitatis; y la Didach: Gratas tib agimus, Pater Sancte..., pro
scientia, fide et Immortalitate, quam indicasti nobis per lesum puerum tuurn.
63. La plegaria consagratoria conclua, finalmente, con una doxologa
trinitaria. Es lgico suponerlo, por ms que San Justino nada diga de ella, por
lo que l mismo afirma en torno al tema de la anfora,orientado a la
glorificacin de la Trinidad. Por lo dems, todos los textos de alguna
importancia que conservamos de los primeros siglos, comenzando por las
cartas de San Pablo y, ms tarde, todas las anforas, tienen un final
doxolgico ms o menos extenso. Valga como ejemplo contemporneo a la
poca de la Apologa aquella con que San Palicarpo, atado al patbulo,
concluy su ltima oracin: "Por tanto, oh Dios! te doy gracias por todo; te
bendigo, te glorifico por medio del eterno y celestial Pontfice, Jesucristo, tu
Hijo amado, por el cual a ti, con El y con el Espritu Santo, sea la gloria ahora
y por todos los siglos futuros. Amn." Cuando el presidente acaba la solemne
oracin, todos claman diciendo: "Amn." Era un acto de adhesin plena a los
sentimientos expresados por el celebrante y una profesin de fe en la divina
eficacia de las palabras sacramentales. El "amn" como aclamacin
litrgica despus de una euloga era una antigua costumbre judaica, que
pas desde el tiempo de San Pablo al ritual de las reuniones cristianas.
De cuanto llevamos dicho acerca de la plegaria consagratoria en San Justino,
se deducen las siguientes importantes conclusiones:
1.a Que la institucin eucarstica realizada por Cristo forma el
centro alrededor del cual se desarrolla todo el rito y da por s
solo fundamento y motivo de su celebracin;
2.a Que la liturgia descrita por el Apologista no acusa novedad
ninguna, sino que se presenta como expresin de una tradicin
dogmtica y litrgica de mucho tiempo atrs establecida,
pacficamente poseda y difundida por igual en las comunidades
por l conocidas;
Hay que observar, sin embargo, que, si originariamente pudo ser sta la
prctica de muchas comunidades orientales, Roma debi ignorarla, ya
que ni San Justino ni la Traditio dicen una palabra de ello.
66. Los panes ofrecidos y consagrados se deban dividir para poder
distribuirlos entre los fieles. La frase frangere, panem, que se encuentra con
tanta frecuencia en los escritos apostlicos con un significado ya tcnico,
sinnimo de eucarista, no perdi su significado real primitivo, el de designar
la divisin del pan a fin de ofrecerlo a los invitados, Adems, el modo de
hacer esta operacin ya entonces deba recordar aquel sentido sacrifical que
encontramos ya en San Pablo: (cuerpo) que ser Despedazado por
vosotros. Por eso, se rompa, no se cortaba el pan. San Ignacio de Antioqua,
lo dice expresamente:panem unum.
Poseemos una representacin grfica de la fraccin del pan en un famoso
fresco, llamado Fractio panis, descubierto por Wilpert, y que se remonta a los
primeros aos del siglo II. Se halla en Roma, en un cubculo llamado capilla
Griega, del cementerio de Priscila. Representa el momento en que el oficiante,
teniendo ante s un cliz con dos asas, parte el pan consagrado para darlo en
comunin, juntamente con el vino, a los fieles.
Dividido el pan en pequeos trozos, todos reciben la comunin bajo las dos
especies: segn San Justino, la distribuyen los diconos: lam vero
postquam antistes gratias egit et omnis populus acclamavit, ii qui apud nos
vocaniur diaconi, unicuique eorum, qui adsunt, distibuunt gustando, panem et
vinum et aquam de quihus gratiae actae sunt. No nos dice la relacin del
Apologista cul era el rito de la comunin; pero podemos deducirlo de un
fragmento de carta de Dionisio de Corinto (165170). Este, escribiendo al papa
Sixto I (132-42), le haba expuesto el caso de un fiel suyo que, habiendo sido
bautizado por los herejes, solicitaba ser rebautizado. "El caso es dice
Dionisio que este tal ha asistido frecuentemente a la eucarista, ha
respondido con los dems "Amen," se ha acercado a la mesa extendiendo las
manos para recibir el sagrado alimento, ha ingerido el cuerpo y la sangre de
Jesucristo; cmo iba yo a rebautizarlo?." El pan consagrado se reciba, pues,
en las manos, estando de pie.
Slo los bautizados podan acercarse a la comunin. San Justino lo afirma
expresamente: "Este alimento lo llamamos eucarista. De l solamente pueden
participar lcitamente los que creen en la verdad de nuestra doctrina, han
sido purificados con el bao del perdn de los pecados y de la regeneracin y
viven conforme a los mandamientos de Cristo."
Por tanto, a los herejes y los penitentes no eran admitidos a la eucarista. De
los docetas escribe San Ignacio de Antioqua: "Se abstienen de la eucarista y
de la oracin (es decir, de las reuniones eucarsticas y de las simplemente
Parte II.
La Misa Romana.
Unius Martyris.
Ulur im o rum Martyrum.
Unius Confessoris.
Plurimorum Confess.
Virginum.
Vigilia de San Andrs, Santos Felipe y Santiago, San Menas (11 noviembre),
Santos Felicsimo y Agapito (6 agosto), San Silvestre (31 diciembre), Santos
Proceso y Martiniano (2 julio), Santa gueda (5 febrero), Vigilia de un
apstol, Santos Felipe y Santiago.
Martyris non Pontificis.
Plurimorum Martyrum (II)
Confessoris Pontificis (I).
Santos Proceso y Martiniano (2 julio).
Virginum (I).
Un procedimiento anlogo se echa de ver en el antifonario romano con los
textos para el canto de la misa. Los de la vigilia de los apstoles fueron
tomados de la primera misa de San Juan Evangelista; los del primer
formulario, del Comm. plurim. Martyrum (Intret in conspectu tuo), de la misa
de los Santos Abdn y Senen (30 de julio), cuya fiesta la consigna ya el
calendario filocaliano; en cambio, los textos del segundo formulario
(Sapientiam sanctorum) son los de la misa de los dos santos sabios mdicos
Cosme y Damin, redactada el ao 526, cuando el papa Flix IV les dedic en
Roma la baslica de su nombre. Los cantos de la misa del Comm. unius
Martyr. (In virtute tua) provienen de la de San Valentn (14 de febrero); los de
las dos misas Protexisti y Sancti tui, para el tiempo pascual, se sacaron,
respectivamente, de las de San Jorge (23 de abril) y de los Santos Tiburcio y
Valeriano (14 de abril). La misa Statuit, del Comm.
Coness. Pontificis, reproduce substancialmente los textos de la misa de San
Marcelo (16 de enero), el cual, no habiendo fallecido con muerte cruenta,
recibi primero culto de confesor, en el verdadero y antiguo significado de la
palabra. Las otras misas del comn de confesores tomaron sus textos de
diversas partes: la misa Sacerdotes Dei (tui), de la del papa Silvestre (31 de
diciembre); la misa In medio, de doctores, de la de San Juan; la segunda Os
iusti, de la de San Eusebio (14 de agosto). Los textos de la misa del Commune
Virginum (Dilexisti, Me expectaverunt, Loquebar) provienen en gran parte de
las misas de Santa Ins, Santa Luca, Santa gueda, Santa Cecilia y de la
segunda Vultum tuum, que, con el gradual Diffusa estf el ofertorio Offerentur
reg y la communio Quinqu prudentes virgines, sirvi primeramente para las
grandes solemnidades marianas, para el Natale S.Marine (1 de enero), la
Asuncin (el Ipapante) y la Anunciacin, que ms tarde tuvieron textos
propios.
Naturalmente, no siempre estas adaptaciones de formularios fueron felices; es
preciso reconocer, por el contrario, que, en general, han contribuido a
empobrecer y quitar colorido a la liturgia,especialmente cuando, como en
muchos casos se hizo, fueron abandonados los textos propios de las fiestas de
los santos para asignar a stos textos genricos de uno comn.
Las misas votivas.
Dcense votivas (odventitiae, peculiares) las misas cuyo formulario no
presenta un carcter de inters general, sino que mira a un fin
(votum) particular o privado, crdinariamente expreso al comienzo del
formulario mismo, como pro infirmo, pro serenitate temporis, pro iter
jacientibus, etc. En los antiguos libros rituales, lo mismo que en el misal
romano, las misas votivas forman por lo regular una seccin aparte.
Las misas votivas ms antiguas que recuerda la historia litrgica fueron
unas pro defunctis, mencionadas ya por Tertuliano y San Cipriano. En el siglo
IV hallamos memoria de misas celebradas por motivos especiales, como en
accin de gracias por la liberacin de una casa de la presencia diablica; pero
es bastante dudoso que en tales casos se emplearan en la celebracin del
divino sacrificio formularios especiales. De todas formas, stos debieron
surgir muy pronto. San Gregorio de Tours (+ 593) da testimonio de haberlos
compuesto l mismo y de conocer otros, debidos a Sidonio Apolinar. En el
437 celebrse una misa pro liberatione populi, en accin de gracias por la
retirada de Genserico de Bazas (Masatum). El leoniano nos ha conservado el
formulario de dos misas compuestas por San Len Magno, respectivamente,
en 452, dando gracias por la liberacin de Roma de las hordas de Atila, y en
455 para implorar el auxilio de Dios contra la amenaza inminente de los
vndalos de Genserico.
Por tanto, los primeros formularios de carcter votivo que conocemos,
incluidos algunos super defunctos, se encuentran en el leoniano; pero son
todava escasos en nmero. El gelasiano, en cambio, con haber sido redactado
mucho antes, acusa ya en este campo un desarrollo extraordinario, reuniendo
cerca de 60 misas votivas de todo gnero, algunas de ellas con prefacio
y Hanc igitur propios; entre stas son de particular inters las pro
regibus y tempore belli, que demuestran el carcter remano del
sacramentarlo: Romani regni adesto principibus: propiiare Romanis rebus et
regibus; Romani imperii del ende rec tores. El gregoriano en sus diversas
redacciones acogi la coleccin, seleccionndola. El fenmeno se explica por
la mentalidad religiosa de aquel tiempo, que consideraba que el valor
impetratorio de una misa ofrecida por un fin particular era mucho mayor del
que tiene la misa ordinaria del da.
He ah por qu se observa que cualquier necesidad pblica o privada, material
o espiritual, hall correspondencia en los formularios votivos. Y no bastaba
una misa en general; se multiplicaban los formularios para que hasta las
circunstancias ms menudas del hecho tuvieran su expresin eucolgica.
Muchas misas traen a colacin todas las calamidades de aquellos tiempos: las
invasiones de los brbaros, las dilapidaciones de los poderosos, las guerras
encarnizadas, la opresin de la Iglesia y de su patrimonio, las calamidades
pblicas; de ah las misas contra infestationem ty ranncam, contra invasores,
contra persecutores Ecclesiae, in contentione, contra hussitas, contra
pestem. Para implorar la proteccin divina contra las injusticias y abusos de
toda suerte estaba la misa contra indices iniquos, y en los monasterios de los
siglos IX a XI, la misa contra episcopos mole agentes, o simplemente contra
malos episcopos, que recuerda las controversias en torno a la jurisdiccin
eclesistica y los velmenes, no raros, que ciertos obispos, ms soldados que
obispos, el ercieron sobre los monjes. Hasta incluso en los variadsimos
"juicios de Dios," la prueba iba siempre precedida de la misa votiva lustus es,
Domine para que iustitiae non dominetur iniquitas.
A ms de estas misas votivas con fines particulares, el Medievo tuvo
predileccin por otras en honor de aquellos santos que consideraba
especializados para obtener de Dics ciertas gracias temporales. As, gozaron
en todas partes de gran crdito las misas de San Rafael y de los tres Reyes
Magos, pro iimerantibus; la de San Roque, contra pestem et languorem
epidemias; la de San Liborio, contra calculum; la del Beato Job, contra
morbum gallicum, esto es, contra la sarna; la de San Segismundo, rey de
Borgoa, contra la fiebre; la de Santa Sofa, contra las angustias y
persecuciones; la de San Nicols, en las estrecheces de la pobreza y en los
peligros de mar y tierra; la de San Jos, esposo de la Virgen, contra injamiam
malorum hominum, y otras dedicadas a varios santos juntos, como la de
Patriarchis, en honor de todos los patriarcas del Antiguo Testamento; S.
Michaelis et novem chorum angelorum, de quattuor Evangelistis, de viginti
quattuor Senioribus, o los veinticuatro ancianos vistos por San Juan.
sacerdotes, por medio de los aclitos, el fermentum, una partecita del pan por
l consagrado, ut se a nostra communione, mxime illa die, non iudicent
sepralos. En tiempo de San Gregorio, la concelebracin estaba en todo su
vigor, pues l mismo cuenta haber invitado a concelebrar consigo mismo a
unos legados bizantinos: missarum solemnia mecum celebrareiec.
La concelebracin no fue exclusiva de la iglesia de Roma. En Oriente, los
documentos litrgicos de los siglos IV y V la suponen con toda seguridad,
por ms que no tuviera la forma rigurosamente sacramental de la
concelebracin romana. En Nola, en el siglo V da fe de ella San Paulino.
Ms tarde, el apndice del I OR da a entender que se practicaba la
concelebracin corrientemente en las iglesias occidentales: Episcopi, qui
civitatibus praesident ut summus Pontifex, ita omnia peragunt. Es muy
interesante a este propsito un marfil de la poca carolingia que se conserva
en Francfort; representa la escena de la concelebracin. Un arzobispo,
revestido de casulla y palio, de cara al pueblo y con las manos levantadas, est
de pie junto al altar, sobre el cual se ven, a los lados, el evangeliario y el
sacramentarlo, y en el centro, un cliz con dos asas y una patena con tres
oblatas. Delante del celebrante hay cinco sacerdotes de pie, vestidos asimismo
con casulla y con las manos alzadas, en ademn de recitar juntamente con
aqul las palabras del canon, cuyas primeras palabras Te igiiur... haec
dona aparecen escritas sobre las pginas abiertas del sacramentarlo. La
tradicin de la concelebratio ha dejado huellas, a travs de los tiempos,
incluso hasta nuestros das.
80. Los ritos de la misa pontifical actual son esencialmente los mismos de la
antigua misa papal, que describiremos en el captulo siguiente, excepcin
hecha de algunos detalles propios exclusivamente de esta ltima, como, por
ejemplo, la fraccin desde la misma ctedra y otras pocas que han cado en
desuso, como el cortejo procesional del introito, conservado, no obstante, en
la Missa chrismalis del Jueves Santo. Todava hoy el obispo cuando celebra de
pontifical tiene el honor de los siete cirios, saluda, al entrar en la iglesia, al
Santsimo en la capilla que lo conserva, besa al principio de la misa el libro de
los Evangelios, es asistido, en su alta funcin de sumo sacerdote, por una
selecta representacin de su clero y preside, como en un tiempo, desde el
trono la asamblea litrgica en la parte no estrictamente sacrifical. Tambin la
funcin del dicono en la misa pontifical conserva el carcter distinguido y
exclusivo que tena el archidicono de la misa papal. El dicono slo, y no el
subdicono, puede subir al altar con el obispo en la misa pontifical.
La concepcin eminentemente catlica y unitaria que revelaba aquella misa
del obispo, concelebrada con su clero ante el pueblo fiel y que constitua el
alma y el vnculo de la parroquia episcopal, perdura todava, con una realidad
viva y operante, en la llamada misa parroquial que el prroco celebra cada
domingo y da de fiesta pro populo, esto es, en unin y en provecho de los
aun cuando no tengas contigo ms que a dos o tres de ellos." Algo semejante
escriba Dionisio de Alejandra. San Cipriano habla de las misas celebradas
ante los confesores de la fe, detenidos en las crceles, por un solo sacerdote,
asistido por un dicono. Tambin las misas pro dormitione celebradas en las
sepulturas y en los aniversarios deban de ser privadas, as como tambin
las frecuentes en el siglo IV que se decan in domiciliis, en los oratorios
domsticos, para cuya disciplina intervinieron los concilios de aquel tiempo.
Sabemos asi mismo con certeza que desde el siglo III se hallaba muy
difundida la prctica de la celebracin cotidiana de la misa, en Roma sobre
todo y en frica, no slo por parte de los obispos, sino tambin de simples
sacerdotes. Lo atestiguan San Cipriano, San Atanasio, Optato de Mileto,
San Jernimo, San Ambrosio, San Juan Crisstomo y San
Agustn. Podemos conjeturar que se trataba de misas privadas, aunque la
escasez de los datos histricos no permite excluir de tales liturgias diarias la
intervencin de un lector o de un dicono, as como el canto del canon por el
celebrante y otros elementos de carcter publico.
Las misas privadas, en el sentido moderno de la palabra, comienzan a
generalizarse hacia el siglo VII. Lo indican los numerosos formularios de las
misas votivas contenidos en el gelasiano, y que reflejan otros tantos mdulos
de misas privadas, celebradas ya para satisfacer la piedad personal de los
sacerdotes y monjes, ya para fomentar la piedad de los fieles, orientndola
hacia sus intenciones particulares. Adase, adems, la prctica, cada vez ms
frecuente en las iglesias y monasterios, de decir la misa cada da e incluso
varias veces al da; la introduccin de un honorario o limosna por la misa; los
compromisos que se estipulaban desde el siglo VIII entre los distintos
monasterios para celebrar un cierto nmero de misas a la muerte de un
hermano en religin; las fundaciones de misas por los difuntos, en la alta Edad
Media. Este y otros factores contribuyeron a difundir el uso de las misas
privadas, dichas ya con la asistencia de un clrigo y pocos o ningn oyente, ya
tambin con la sola presencia del celebrante (misas solitarias).
Esta ltima prctica se hallada muy difundida sobre todo en los monasterios,
hasta que a principios del siglo IX no pareci del todo regular, por el hecho de
que la ausencia absoluta de fieles pareca privar de sentido a las frmulas
colectivas pronunciadas por el celebrante. Quomodo
dicet "Dominas vobiscumn observa el concilio de Maguncia (813) vel
"Sursum corda" admonebit habere... cum alius nemo cum eo sin." Este temor
era infundado, pues la misa siempre tiene un carcter pblico intrnseco por
disposicin de la Iglesia; no obstante, la misa solitaria fue reprobada como
un abuso, prescribindose la presencia al menos de uno o dos
ministros. Estos, por tanto, no fueron considerados como substitutos del
dicono y del subdicono en la misa solemne, sino como circumstantes,
auditores, para dar a las frmulas un significado realista.
Divisiones de la Misa.
La divisin ms antigua de la misa en su parte esencial y la que ms
frecuentemente repiten los liturgistas medievales es la expuesta por San
Agustn: Sed eligo in his verbis hoc intelligere, quod omnis vel pene omnis
frequentat Ecclesia, ut Precationes (la oracin de los fieles) accipiamus
dictas, quas facimus in celebratione Sacramentorum, antequam illud, uod est
in mensa Domini, incipiat benedici;Orationes (el canon), cum benedicitur et
sanctificatur et ad distribuendum comminuitur; quam totam petitionem ere
omnis ecclesia dominica oratione concludit... Interpellationes autem, sive, ut
estri cdices habent, Postulaciones qun, cum populus
benedicitur (bendicin episcopal)... Qutbus peractis et particpate tanto
sacramento, Gratiarum Actio (la postcomunio) cuneta concludit.
Los modernos, atendiendo al contenido de las dos partes que integran la misa,
la dividen en:
a) misa didctica;
b) misa sacrifical,
Efectivamente, en la primera parte, la Iglesia tiende principalmente a instruir y
en la segunda celebra el santo sacrificio. Esta es la divisin que adoptamos en
este tomo.
En cambio, considerando la clase de personas ante las que se celebraba la
misa, se divida sta en:
a) misa de los catecmenos;
b) misa de los fieles, ya que a la primera podan asistir tambin los no
bautizados, mientras que a la segunda, solamente los fieles.
Esta divisin de la misa se encuentra por primera vez en Ivon de Chartres
(1117), que escribe: Qui audiebat missam catechumenorum, subierfugiebat
missam sacrameniorum. Tambin Durando adopta esta divisin: Missae
officium in duas principaliter dioiditur partes, videlicet in missam ca
techumenorum et missam fidelium. Todava usan esta divisin muchos
escritores modernos, si bien ya no tiene sentido apenas, prestndose incluso a
confusin, como si la misa de los catecmenos no formara parte de la misa de
los fieles.
Al tratar de la misa, la mayor parte de los liturgistas siguen un
mtodo analtico, es decir, explican cada una de las partes segn el orden
ritual en que se presentan; otros, en cambio, siguen un orden de analoga de la
materia, tratando, por ejemplo, primero de las lecturas, luego de las oraciones,
3. El Ordinario de la Misa.
El Desarrollo Histrico del "Ordo Missae."
De cuanto llevamos dicho acerca de la misa, fcilmente podemos deducir
cules han sido las fases sucesivas del rito sagrado, fases que constituyen, por
usar una palabra tcnica, el Ordo missae, el "ordinario de la misa."
La Misa Didctica.
1. El Introito.
Prenotandos.
La misa, atendiendo a su origen y estructura, puede dividirse en dos secciones.
La primera, derivacin del antiguo servicio litrgico que tena lugar en los
frecuentemente substituida por el versculo del salmo 50, Amplias lava me,
Domine, ab iniquitate mea...
2) El atavo litrgico, revistindose de los ornamentos y las insignias propias
del grado jerrquico de cada uno. Incluso cuando, antes del siglo VIII, las
mismas vestiduras de la vida civil servan tambin para el servicio litrgico,
era norma comn ponerse vestiduras especiales, no en cuanto a la forma, sino
en cuanto a la calidad. El I OR observa que antes de la misa, en
el secretarium, todos, desde el papa hasta los ministros, mutant
vestimenta sua, y, acabado el rito, se vuelven a poner los vestidos ordinarios.
La preparacin espiritual inmediata, supuesto el estado de gracia, consiste:
a) En el rezo previo de maitines y laudes, que, como es sabido, constituyen el
tradicional oficio nocturno, antepuesto desde el siglo II a la celebracin del
santo sacrificio. Hoy da solamente algunas rdenes religiosas conservan esta
prctica; pero, como ya demostramos en su lugar, durante toda la Edad Media
tambin el clero secular estaba obligado a la recitacin previa de maitines y
laudes. La famosa Epstola synodica, atribuida a Len IV (+ 855), y que en
gran parte pas al pontifical romano, deca: Omni nocte, ad nocturnas horas
surgite, et cursum vestrum certis horis decntate. Era, pues, regular anteponer
a la celebracin el rezo del oficio nocturno. Hacia los siglos XII-XIII,
cuando por la tibieza de una parte del clero empez a decaer esta
tradicin, los obispos insistieron enrgicamente en sus snodos a fin de que
los maitines y las laudes fueran recitados de algn modo antes de la misa,
llegando hasta amenazar con la excomunin a los transgresores.
b) En la oracin que ha de hacerse en el secretarium.
Una frmula titulada Oratio ante missam hllase entre las obras de Ennodio
de Pava (+ 521). El Ordo de Ratoldo de Corbie (s. X), sin dar frmulas
determinadas, recomienda al obispo que se prepare in quodam oratorio...
libarnine orationis. Ms tarde, los libros litrgicos, como el V OR, y los
escritores ascticos sugieren la recitacin de los salmos penitenciales o de
algn otro salmo, como hace el Ordodel Micrlogo. Entre stos se pone
siempre el salmo 42, ludica me, Deus, que antes de Po V era recitado
regularmente por el sacerdote o en la sacrista o al tiempo de acercarse al
altar; dum ingreditur ad altare, dice un misal italiano del siglo XI.
La Salmodia del Introito.
El canto del introito (antiphona ad introitumf in Vitatorium) no es primitivo ni
muy antiguo. Slo cuando a la religin cristiana se le reconoci el derecho de
vivir, la Iglesia pudo pensar en crearse un ritual en que tuvieran cabida
Segn las normas del I OR, el introito se ejecutaba as: los cantores se
colocaban delante del altar en dos filas, con su respectivo director en cabeza y
los nios en medio. Apenas el prior scholae entonaba la antfona, el primer
coro la ejecutaba hasta el fin, repitindola el segundo coro enteramente. A
continuacin, el primer coro canta el primer versculo del salmo, al que
responde el segundo coro con la repeticin del ritornello antifonal, y as
sucesivamente hasta agotar los versculos del salmo, acabado el cual se aade
la doxologa y se termina repitiendo por ltima vez la antfona. Si el obispo
juzga oportuno interrumpir el canto antes de acabado el salmo, annuit priori
ut dicat "Gloria" ... et pontifex orat usque ad repetitionem versus. Schola
vero, finita antiphona, intonet "Kyre."
Se comprende que fuera de Roma, en las modestas iglesias episcopales, as
como en los oratorios de los monasterios, en las parroquias y, en una palabra,
all donde la accion sagrada no se iniciaba normalmente con la pompa del
cortejo papal de los siglos VII-VIII, bastaban uno o dos versculos de salmo
para ocupar todo el tiempo que empleaba el celebrante en llegar al altar. He
ah por qu ya, en los manuscritos antiguos de los cantos de la misa, el salmo
del introito est reducido a un solo versculo, con el Gloria, como es el uso
hoy vigente. Hllanse, sin embargo, en la Edad Media restos de un introito
ms largo. Las Consuetudines de Cluny, del siglo XI, prescriben que se cante
el introito de la misa solemne dominical repitiendo la mitad de la antfona
despus del versculo del salmo y la antfona entera despus de la doxologa.
Una prctica semejante, segn Durando, estaba vigente todava en el siglo
XIII en muchas iglesias. De todas formas, el recuerdo del salmo primitivo ha
quedado perpetuado en el misal por la sigla Ps. (psalmus) puesta al comienzo
del versculo, si bien no se cante del salmo ms que un solo versculo.
La inmensa mayora de los textos del introito, salvo los de las fiestas ms
antiguas, tomados de la epstola o del evangelio o de fuente ignorada
(Epifana), traen su origen del Salterio. Esta fue siempre la norma de los
compositores litrgicos. A este propsito es de notar que los compositores
antiguos, al elegir una antfona que coincida con el principio de un salmo,
tomaban los versculos siguientes para versculos del introito; y, por el
contrario, si la antfona corresponda a versculos del cuerpo del salmo,
tomaban para el introito los versculos iniciales del mismo aun cuando no
tuvieran relacin especial con la solemnidad del da. Adems, los textos de
introito que no proceden del Salterio son casi siempre parecidos a algn
versculo del salmo que ha servido para el gradual, el ofertorio o
la communio de la misma misa.
En cuanto al criterio de seleccin, es curioso observar cmo, por regla
general, el texto del introito no hace alusin nunca a la ceremonia de la
entrada del celebrante, sino ms bien al concepto dominante de la fiesta o del
tiempo litrgico en que se celebra. Bajo este aspecto, hay salmos que
podramos llamar especializados; por ejemplo:
El "Kyrie Eleison."
La historia de la introduccin del Kyrie en la misa romana, que haba
permanecido en la obscuridad mucho tiempo, la han puesto en claro los
estudies de Bishop, Capelle, Callewaert.
Es un hecho admitido por todos los liturgistas que el Kyrie aparece primero en
Oriente, es decir, despus de la mitad del siglo IV, en el curso litrgico de
Antioqua y Jerusaln. De aqu pas a Roma en el primer tercio del siglo V. En
la Urbe entonces la misa comenzaba con las lecturas, sin ningn formulario
eucolgico preliminar. El introito era un canto reservado a la schola. En
cambio, a principios del siglo siguiente, en 529, el concilio de Vaison,
presidido por San Cesreo, dispone que en la dicesis de Arles y en las
dicesis vecinas de la Provenza se introduzca el Kyrie, segn el ejemplo de
Roma y de otras iglesias italianas, en las cuales dulcs et nimium salutaris
consuetudo est intromissa ut "Kyrie eeson" frequentius cum grandi affectu et
compunctione dicatur. Sabemos tambin por la clebre carta de San Gregorio
a Juan de Siracusa (+ 598) que en Roma, en este tiempo, a la invocacin
del Kyrie se aadan otras frmulas, alia quae dici solent.
Hoy se admite unnimemente que este alia comprenda una letana, la cual se
prestaba a la repeticin del Kyrie, y deba de recitarse en Roma en la segunda
mitad del siglo V. Es posible dar con la frmula de esta letana? S. Capelle
ha demostrado con buenos argumentos:
a) Que la frmula en cuestin es una letana titulada Deprecaio quam Papa
Gelasius pro universali Ecclesia constuit canendam..., y que consiste en una
larga plegaria de peticin por todas las necesidades de la Iglesia y per sus
rdenes jerrquicos, oracin que Alcuino inserta en sus Oficia per ferias;
b) que la Deprecatio fue compuesta para la iglesia de Roma en una poca
entre el 466 y el 540 aproximadamente;
c) que el papa Gelasio (492-496), a quien alude el ttulo, es muy
probablemente su autor, pues muestra en sus escritos una clara afinidad de
vocablos y de estilo con el formulario litnico mencionado;
d) que el papa compuso esta oracin para ser cantada, es decir, ejecutada por
un dicono, de una parte, y por el pueblo, de otra, respondiendo Kyrie eleison.
Obsrvese cmo la adopcin de un nuevo formulario litnico se compagina
con la reorganizacin de las preces impetratorias existentes en el canon, que,
como diremos en su lugar, fue con grande probabilidad obra del papa Gelasio.
La misa de los fieles contena ya una gran oracin de peticin que deca el
sacerdote, la Oratio fidelium; pero, en realidad, sta se haba convertido en
una repeticin de las primeras, que convena eliminar trasladando la Oratio a
la misa de los catecmenos, donde se echaba de menos. El papa Gelasio,
movido acaso por razones de orden prctico, prefiri abandonar el formulario
tradicional latino y crear otro nuevo con elementos sacados principalmente de
la fraseologa de las letanas griegas, entre los cuales estaba la respuesta
caracterstica Kyre eleison.
En confirmacin de lo arriba expuesto, tenemos el hecho de que a partir del
pontificado de Flix II (483-492), antecesor inmediato del papa Gelasio, no se
halla ningn rastro o alusin a la Oratio fidelium.Un libro litrgico que fue
escrito probablemente poco despus del papa Gelasio, el Ordo Baptismi (el
sptimo de la serie de Mabillon), que refleja los usos anteriores a San
Gregorio Magno (+ 604), describiendo los ritos de la misa del primer
escrutinio, hace notar que despus del evangelio sigue inmediatamente el
ofertorio; de la Oratio fidelium guarda absoluto silencio. Evidentemente, el
papa Gelasio la haba borrado del Ordo missae.
La letana gelasiana deba de cantarse an en tiempo de San Gregorio. Como
es sabido, en la carta que dirigi a Juan de Siracusa responde a las crticas que
se le hacen por algunas de sus innovaciones litrgicas, consideradas como una
concesin excesiva a los griegos; principalmente se alude al canto del Kyrie:
quia "Kyrie eleison" dici statuistis. He aqu cmo se defiende: "El Kyrie
eleison nosotros ni lo decimos ni lo hemos dicho como lo recitan los griegos,
puesto que stos lo dicen todos a la vez, mientras que entre nosotros se recita
otras tantas veces tambin el Christe eleison, cosa que no hacen los griegos.
En las misas cotidianas, en fin, se omiten algunas cosas que se suelen
recitar (en las solemnes), dicindose solamente Kyrie eleison y Christe
eleison con el fin de poder entretenernos un poco ms tiempo en estas
expresiones de splica."
Se deduce claramente de estas palabras:
a) que San Gregorio no pretende hablar del simple Kyrie eleison, sino de una
frmula que en su tiempo estaba unida al Kyrie; esto es, precisamente de
la Deprecatio gelasiana;
b) que esta frmula estaba en uso en Roma no slo cuando escriba, sino
tambin antes de l (dicimus... diximus);
c) que se cantaba a dos coros, clero y pueblo; en forma responsorial, a clericis
dicitur, a populo respondetur;
permanece as inclinado hasta que termina el canto de los tres Kyrie que dan
fin a la letana. En este momento sube al altar, lo besa y, ocupando el trono,
entona el Gloria in excelsis. Se han omitido el introito y el Kyrie en la misa.
Es el orden que se sigue hoy todava, slo que fueron introducidas, con poco
acierto, las oraciones al pie del altar y los nueve Kyrie y Christe en
substitucin de los tres Kyrie de la antigua letana.
La letana, en las circunstancias arriba mencionadas, precede inmediatamente
a la misa; en otros casos, por ejemplo, en la misa de rdenes, se canta durante
la misa didctica. El. sacramentarlo gelasiano (Vat. Reg. 316) nos ha
conservado la rbrica antigua: Postquam antiphon. ad Introilum dixerint, data
Oratione, adnuntiat Pontifex los nombres de los ordenandos; luego, post
modicum interallum, mox incipiunt omnes "Kyrie eleison" cura Letana. Se
trata probablemente del "Kyrie" de la letana, que suplanta en este caso
al Kyrie gelasiano de la misa. Pero varios Ordines ms recientes,
coleccionados por Martne, aaden novem vicibus. Es el Kyrie del ordinario
de la misa, que poco a poco va haciendo valer sus derechos e impondr el
orden actual; las ceremonias de la ordenacin comienzan solamente despus
del llamamiento a los candidatos de las rdenes mayores.
La carta de San Gregorio no dice cuntas veces se alternaban las dos
invocaciones Kyrie y Christe; probablemente, el celebrante era el que daba
orden de acabar. Ms tarde, incluso cuando ya el nmero de las splicas haba
sido casi fijado, el papa peda alargarlo o acortarlo. El I OR observa que en la
misa pontifical el director de la schola est junto al papa ut ei annuat si vult
matare numzrum litaniae. Otro tanto hacan los obispos en su propia misa,
como consta por el V OR. El documento ms antiguo que alude al nmero de
nueve, hecho despus tradicional, es el Ordo de Juan Archicantor (s. VII),
cuya rbrica dice as: Et sic incurvati (cantores) contra altare ad orieniem,
adorant, dicentes "Kyrie eleison" prolexe unusquisque chorus pre (per) novem
vicibus.
Esta disposicin novenaria, dividida en tres miembros ternarios, se atribuye
generalmente a consideraciones piadosas relacionadas con la Santsima
Trinidad; as al menos la han interpretado desde el siglo IX los alegoristas
medievales.
El "Gloria in Excelsis Deo."
El texto de la gran doxologa, denominada Gloria o himno anglico, lo
estudiamos ya en el tomo de la Introduccin general; por tanto, aqu
aludiremos slo a su historia en relacin con la misa.
Esta insigne reliquia de la himnodia primitiva pas a la misa del oficio
matinal, en el cual lo hallamos en Oriente a mediados del siglo IV y luego en
2. Las Lecturas.
Las Lecturas en la Iglesia Antigua.
La lectura de los libros sagrados del Antiguo y Nuevo Testamento, que se
remonta, como dijimos, a los orgenes mismos de la Iglesia, ha impreso a la
parte introductiva de la misa un carcter marcadamente didctico. En los
primeros tiempos hubo lecturas incluso de libros no cannicos; pero fueron
espordicas u ocasionales, destinadas, por tanto, a desaparecer. Solamente en
Capua, algn tiempo despus, nos del el suyo, como luego diremos, escrito
sobre las mismas pginas del cdice bblico.
Fundadamente, podemos, por tanto, suponer que Roma en este punto no se
habra quedado atrs. De hecho, el inventario de los bienes de la modesta
iglesia de Cornutum (Tvoli), cerca de Roma, hecho en el 471, enumera, junlto
con cuatro Evangelios y el Salterio, un comes, trmino con que se sola
designar en la alta Edad Media la lista de los textos litrgicos. Era
probablemente el leccionario de Roma. No conviene olvidar adems que, a
mediados del siglo V, Roma perfeccion, como ya es sabido, la organizacin
de sus dos principales ciclos litrgicos: Adviento y Cuaresma. Respecto al
Adviento, se debe al papa Gelasio (+ 498) el reordenamiento del ncleo
primitivo de lecturas, especialmente las que corresponden a las tmporas de
diciembre. Las lecciones originales fueron trasladadas por l a las tmporas de
Cuaresma, y en su lugar puso las que ahora se leen, tomadas de las profecas
de Isaas, muy a tono con la prxima fiesta navidea. Pas igualmente al
mircoles de tmporas el pasaje evanglico de la anunciacin, que antes se
lea por Navidad, y al viernes, el relato de la visita de Mara a su prima Santa
Isabel. En cuanto a la Cuaresma, el papa Hilario (+ 468) hizo componer la
larga serie de las misas feriales, exceptuadas las de los jueves, dotndolas de
un sistema original de lecturas.
Hemos citado arriba el leccionario de Capua. Aunque pertenece a una pequea
ciudad y es de ndole totalmente local, reviste singular importancia, por ser el
nico conjunto ordenado de textos litrgicos que conservamos de la poca
pregregoriana. Se trata de una lista numerada de 77 trozos epistolares,
distribuidos segn el orden del ao eclesistico, lista puesta al principio del
clebre Codex Fuldensis de las epstolas de San Pablo. Al margen de las
pginas del cdice se seala el principio del pasaje con un nmero, que
corresponde al de la lista, y el final con una crucecita. La lista fue escrita en el
546-47 por Vctor, obispo de Capua. Representa, pues, la fisonoma del ao
litrgico y la distribucin de las lecturas paulinas en aquella iglesia a
mediados del siglo VI. A lo que parece, se lean ininterrumpidamente todos los
domingos y fiestas y en las misas cotidianas.
Ordenamiento Gregoriano de las Lecturas.
Con Gregorio Magno (+ 604) entramos en un camino ms seguro. Es cierto
que su actividad litrgica se extendi tambin al campo del leccionario; ms
an, su bigrafo, Juan Dicono, afirma que fue precisamente el leccionario la
base de la reforma que llev a cabo en el sacramentarlo gelasiano. Los datos
histricos que poseemos confirman plenamente este aserto.
Disponemos de varios documentos para reconstruir el sistema gregoriano de
las lecturas; documentos que, si no son absolutamente contemporneos del
Nos parece muy fundada la opinin de los que consideran los versculos
aleluyticos como una creacin posterior introducida para sostener y
prolongar la meloda del Jubilus o justificar su repeticin. Ms bien son una
expresin artstica de los siglos VI que contribuy a dar mayor esplendor al
culto, aun cuando suprimiera antiguas y veneradas tradiciones.
El tiempo pascual a partir del sbado anterior al domingo Quasi
modo, adems del Iubilus aleluytico cum versu, del cual hemos hablado, hace
uso de otro aleluya, que substituye al responsorio gradual. Que en un principio
se cantase, incluso durante la quincuagsima pascual, el salmo responscral
acostumbrado, no puede ponerse en duda. Lo demuestra el hecho de que
todava se canta el da de Pascua y los cinco das sucesivos y de que la mayor
parte de los misales del Antiphonale Missarum, gregoriano, traen un gradual
para la fiesta del 3 de mayo (Santos Juvenal y Alejandro), as como para las
del 10 (Santos Gordiano y Epmaco) y 12 (Santos Nereo y Aquileo) del
mismo mes, que caen siempre en tiempo pascual. No hay que olvidar tampoco
que alguno de estos misales (como el Blandiniensis, del siglo VIIl) indica
siempre, al menos en la rbrica, un gradual para todas las dominicas despus
de Pascua. En qu poca y por obra de quin abandon Roma, en este
perodo del ao, el responsorio gradual para substituirlo con otro Alleluia cum
versu? Y qu ha sido de los graduales desaparecidos? Son cuestiones por
ahora imposibles de resolver.
166. El uso romano del canto aleluytico a fines del siglo V daba lugar a una
extraa antinomia, ya que mientras en el oficio cannico se cantaba aqul
todos los domingos del ao, excepto en Cuaresma, en la misa estaba reservado
solamente al perodo pascual. San Gregorio Magno se encarg de corregirla,
suprimiendo el canto del Tractus, tradicional en todas las dominicas del ao, e
introduciendo en su lugar el Alleluia, como en el tiempo pascual. El mismo
nos ha dejado constancia de la innovacin en su conocida carta a Juan de
Siracusa: Quia Alleluia dici ad missam extra Pentecosts tmpora
fecistis. San Gregorio quiso de este modo equiparar el domingo a la
solemnidad pascual, de la que era de antiguo la conmemoracin semanal.
Sin embargo, l no previo todas las consecuencias de su iniciativa. Porque
comenzaron las fiestas de los mrtires a ser puestas al mismo nivel que la
dcmnica, y vinieron luego las de los confesores y vrgenes, y result que lo
que antes era el poema pascual por excelencia, se convirti en el canto
ordinario del coro. Los libros medievales contienen para este fin una cantidad
extraordinaria de versculos aleluyticos, ccmpuestos del siglo VIII en
adelante. Con todo esto, no puede negarse que el aleluya ha perdido no poco
de su antigua encantadora belleza.
5. El Tracto.
La Misa Sacrifical
1. El Ofertorio.
Nociones Preliminares.
El rito eucarstico es esencialmente un sacrificio, la renovacin del sacrificio
de Cristo. Ahora bien: el sacrificio supone una ofrenda. La ofrenda eucarstica
la design el mismo Cristo en el pan y el vino que l tom en sus manos
durante la ltima cena.
La primera fase del rito eucarstico consiste, por tanto, en ofrecer, con
intervencin del pueblo o sin ella, los elementos materiales del sacrificio que
va a realizarse. Hasta una determinada poca, que podemos grosso
modo determinar en la primera mitad del siglo IV, estos elementos de pan y
vino, una vez ofrecidos por el pueblo y el sacerdote y dejados sobre el altar,
reciban ya con esto solo una dedicacin a Dios, es decir, se convertan en
una res sacra, una oblatio, sin que hubiera ninguna frmula especial que lo
declarara. La accin hablaba por s sola. Segua inmediatamente la oracin
uso todava el Viernes Santo, no tienen relacin especial con este da; estn
all simplemente porque formaban parte del Ordo missae cotidiano.
La Presentacin de los Dones.
El ofertorio, como dijimos, constituye esencialmente la participacin material
de los fieles en el sacrificio. El pan y el vino, que son les elementos bsicos
con los cuales el hombre sustenta su vida, lo representan a l cuando los lleva
al altar: son sus dones, que l ofrece a Dios para que, por la funcin
mediadora del sacerdocio, se conviertan en sacrificium acceptabile, es decir,
en el cuerpo y sangre de Jesucristo.
El gesto o rito de la presentacin de las ofertas en el altar para que sean
transubstanciadas es primitivo. Lo hallamos ya en San Justino, sin que nos
diga quin lo ejecuta materialmente; no va acompaado de pompa alguna ni
de frmula especial. La Traditio, de Hiplito, setenta aos ms tarde, registra
todava la misma simplicidad de ritual, pero aade ya el detalle de los
diconos. Son stos los que presentan a| obispo neoconsagrado la materia del
sacrificio (oblationem), disponindola adems sobre el altar; despus de le
cual el obispo reza, sin ms, la oracin consecratoria.
Pero el significado simblico de la oblacin era demasiado claro e importante
para que no se subrayara en seguida con un rito colectivo. San Ireneo, al final
del siglo II, ya lo del a entrever en aquel su clido tratado acerca del deber del
cristiano de hacer ofrendas a Dios, entre las cuales la eucarista ocupa el
primer puesto. En Roma, la Traditio empieza a decir que los que se preparan a
recibir el bautismo deben llevar consigo una oblacin, vas... propter
eucharistiam. Decet enim, eum, qui dignus factus est, confestim
Oblationem offerre. Aunque no sea muy claro el texto, pone ya en relacin la
ofrenda de los fieles con la eucarista, que cada uno poda luego llevarse a
casa. Parece natural que lo que deban hacer los nefitos como primer
testimonio de sujecin a la Iglesia, lo hicieran tambin los dems. No lo
sabemos, pues es ste el primer documento positivo en la historia litrgica que
aluda a una ofrenda pblica en orden al rito eucarstico. A partir de esta poca,
los testimonios se multiplican. Los Hechos de Pedro (200-225) muestran a los
fieles orando con San Pablo y trayendo las ofrendas para el
sacrificio, oblationem oferentes. San Cipriano, a su vez, habla de las ofrendas
como de una costumbre que en Cartago tena casi fuerza de ley para todos.
Regaando a la mujer rica, pero avara, le dice: "T vienes al rito del Seor sin
el pan del sacrificio, sine sacrificio, y luego pretendes recibir una parte del pan
sacrificado que el pobre ha ofrecido."
La ofrenda estaba en relacin estrecha con la comunin. En Espaa, al final de
este siglo, el snodo de Elvira (303) es el primero en dictar las normas
jurdicas de la prctica ofertorial. No puede ofrecer ni recibir la eucarista el
El rito del ofertorio en esta poca (s. IV-V) se desarrollaba en silencio, sin
cnticos ni frmulas especiales de bendicin. Los diconos reunan sobre el
altar la cantidad de pan y vino que se crea necesaria para la comunin; a
veces, la mesa, ms bien pequea, de los altares antiguos se vea rebosante:
Tua, domine, muneribus altara cumulamus, dice la secreta de la misa del
Precursor. Acto seguido, el obispo iniciaba la solemne oracin para la
consagracin de los dones.
El primer ritual de la ceremonia del ofertorio nos lo ha dado el I OR, que
describe todos sus detalles con relacin a la misa papal de los siglos VII-VIII.
Nosotros hablamos de l expresamente en el nmero 94, al que remitimos al
lector. Se debe, sin embargo, poner de manifiesto cmo aqul sufri en esta
poca sensibles modificaciones. No es ya el pueblo el que va al altar con la
propia ofrenda para entregarla al celebrante, como en los tiempos de San
Ambrosio, sino que es el celebrante el que con sus ministros se dirige al
pueblo en los diversos sectores de la iglesia para retirarla. Adems, el I OR del
a comprender cmo en "Roma las ofrendas se haban convertido casi en un
privilegio de los fieles nobles y distinguidos.
La Antfona "Ad Offertorium."
El antiguo rito de Roma no admita ningn canto durante la ofrenda de los
fieles; la misa de la antiqusima vigilia de Pascua no lo posee todava, lo
mismo que las misas ms antiguas de la liturgia ambrosiana. Cundo fue
introducido? Es fcil dar la respuesta para el frica. La iniciativa de un canto
de esta clase parti de Cartago durante el episcopado de San Agustn (391430). Este recuerda haber escrito un libro contra un tal Hilaro, vir
tribunitius, quien criticaba desdeosamente morem, qui tune esse apud
Carthaginem coeperat, ut hymni ad altare dicerentur de psalmorum libro, sive
ante oblationem sive cum distribueretur populo quod fuisset oblatum. Hilaro
le combata porque le pareca aquello una costumbre que contrastaba con
toda la tradicin. Era, en efecto, una novedad; pero una buena novedad,
sugerida por la conveniencia de acompaar, con un canto que recogiese y
elevase el alma, la pomposa ceremonia de la presentacin de las ofrendas ante
el altar.
La Incensacin de las Oblatas y la Ablucin de las Manos.
La incensacin de las oblatas es una ceremonia extraa a la antigua liturgia
romana. Esta la tom del ritual galicano donde desde el siglo V, en la
procesin que acompaaba las oblatas de la prtesis al altar, haba
adquirido especial solemnidad. No est muy claro si en las Galias la
incensacin iba precedida de una ceremonia de inspiracin bblica: la ofrenda
cliz. Las oblatas y el cliz, segn otra antigua tradicin de Roma, deban
estar sobre la mesa en la misma lnea horizontal. La costumbre actual de
poner la hostia delante del cliz es de origen galicano, como ya adverta
Amalarlo. La frmula relativa al cliz no aparece antes del siglo XI, por
influencias germnicas, sino en Italia, solamente por boca del dicono; el cual,
deponiendo sobre el altar el cliz, traza con l una seal de la cruz,
diciendo: Offerimus tibi, Domine.
2. El Canon Romano.
Segn los conceptos antes expuestos, dividimos nuestro comentario del canon
en cinco grandes prrafos, distinto adems del preludio, constituido, segn
nuestro parecer, por el Orate, fratres y por la secreta:
1) El preludio (Orate, fratres y secreta).
2) La introduccin eucarstica (prefacio y banctus).
3) La Commendatio de las ofrendas y de los oferentes (dpticos).
4) El sacrificio (epiclesis y consagracin).
5) La ofrenda del sacrificio (anamnesis y orrenca).
6) La doxologa final.
El Preludio del Sacrificio.
Orate, fratres.
El Orate, fratres se puede considerar como la introduccin de la secreta, como
sta lo es del canon. Con l el celebrante invita a los asistentes a rezar a fin de
que la ofrenda comn (sacrificium) sea agradable a la divina Majestad. Los
fieles le responden con la oracin.
S. Orate, fratres, ut meum ac vestrum
sacrificium acceptabile fat apud Deum Pa
trem omnipotentem.
El "prefacio."
Dominus vobiscum.
Y con tu espritu.
Sursum corda.
Habemus ad Dominum.
Es digno y justo.
Hosanna in excelsis.
santos principales: Santos Felipe y Santiago, uno; Santos Pedro y Pablo, tres;
San Lorenzo, dos; San Andrs, dos; 3) en las dominicas despus de Pascua,
ocho; 4) en algunas ferias de las tmporas, cuatro; 5) en algunas misas de
ocasin o votivas, once. Prevaleci; por tanto, en este sacramentarlo el criterio
de que cada solemnidad del Seor tenga un prefacio propio, mientras que las
fiestas de los santos lo tienen slo por excepcin.
Esta regla del gelasiano encuentra un parecido en la carta enviada por el papa
Vigilio en el 538 a Profuturo de Braga (Espaa). En ella el pontfice declara
que en Roma el canon da una norma fila e invariable de oracin
conscratera, semper, eodem tenore, oblata Deo muera
consecramus. Despus aade:
Quotics vero paschatis, aut Ascensionis Domini vel Pentecosts et
Epiphaniae) sanctorumque Dei fuerit agenda festivitas, singula capitula
diebus apta subiungimus, quibus commemorationem sanctae solemnitatis, aut
eorum facimus quorum natalitia celebramus; caetera vero ordine consueto
prosequimur.
Qu eran estos trozos o capitula que se mezclaban en tales das en la prez?
Los liturgistas les han identificado con las frmulas variables
del Communicantes y del Hanc igitur; pero, como justamente hace observar
Alfonzo, es preciso aadir los prefacios variantes, ya que, si queremos aplicar
exactamente las palabras del papa, en las fiestas santorales slo el prefacio es
la parte variable de la prez.
El gregoriano no teniendo en cuenta el suplemento de Alcuino contiene,
a su vez, solamente catorce prefacios variables, distribuidos como en el
gelasiano, pero con una diferencia puramente cuantitativa: mientras ste
contiene diversas frmulas para una misma fiesta, el gregoriano nos da
solamente una escueta para Navidad, cuya segunda misa contiene el prefacio
de Santa Anastasia.
El "Sanctus."
La alabanza anglica del prefacio desemboca en el Sanctus o
epinicio (hymnus seraphicus, angelicus, hymnus Gloriae en la anfora
griega, trisagio) que, con alguna variante, es el himno antifnico (alter. ad
alterum) odo por Isaas de labios de los serafines, postrados delante del
trono de Dios: Sanctus, sanctus, sanctus Domnus, Deus sabaoth. Plena est
omnis trra gloria eius. La frase Deus sabaoth, que no es de la Vulgata, sino
de una versin anterior, equivale a Deus exercituum, Dios de las milicias
celestiales.
Amen.
Amen.
ofrecerles sufragios. Ideo escribe San Agustn ad ipsam mensam non sic
eos (martyres) commemoramus, quemadmodum alios qui in pace requiescunt,
ut etiam pro eis oremus, sed magis ut ipsi pro nobis, ut eorum vestigs
adhaereamus; y Geronci, el bigrafo de Santa Melania (+ 426), parece aludir
a nuestro Memento Nobis quo, que cuando escribe: Et cum offerrem,
nominavi eius nomen nter durmientes, consecrans sanctam oblationem; haec
enim mihi erat consuetudo in terribili hora illa sanctorum Martyrum nomina
recitare, ut pro me Dominum postulent; peccatores autem misericordiam
consecutos ut et ipsi pro me intercedant. El Nobis quoque es, en realidad, un
apndice del Communicantes, y, como ste, entra en el cuadro de la gran
oracin intercesoria. Es interesante aqu, nota Schuster, hacer resaltar su
estructura esquemtica en el canon. Esta se divide en dos partes: para los
vivos y para los difuntos; y cada una de stas comprende dos oraciones: una
super dipticos como se expreba Amalario altera post lectionem
nominum, enteramente separadas de la anfora y formando parte por s solas,
con doxologa propia y conclusin final; en suma, perfectamente distintas del
canon. Por esto, a la conmemoracin de los vivos corresponde exactamente la
de los difuntos, como a la prez Communicantes corresponde la Nobis
quoque, donde se prosigue la interrumpida lista de los mrtires, cuya
intercesin se invoca. Ni parezca extraa a ninguno esta doble letana de los
santos; es un artificio literario para acompaar con honor las dos tablas de los
dyptica, cuyos nombres quiere que sean presentados a Dios con la potente
recomendacin de sus abogados celestiales.
La lista de los santos del Nobis quoque se abre con, San Juan Bautista, el
Precursor, festejado en Roma desde el siglo IV. Siguen siete santos mrtires
hombres y siete mujeres. La agrupacin de los santos se halla aqu en esta
proporcin: (**) 1 47+7, mientras en la lista del Communicantes era 1 + 12 f
12. Entre los primeros tenemos: San Esteban Protomrtir, cuyo culto despus
del descubrimiento de sus reliquias, que tuvo lugar en el 416, alcanz
amplsima difusin; San Matas, el apstol aadido, que no entr en
el Communicantes, habindose puesto en el nmero duodenario fijo a San
Pablo: SanBernab, discpulo del Seor, acompaado de San Pablo; San
Ignacio, el famoso obispo de Aritioqua, martirizado en Roma en el anfiteatro
el ao 107; San Alejandro, o el papa mrtir (+ 119), o, ms verosmilmente,
uno de los hijos de Santa Felicidad, al cual el papa Vigilio (537-555) dedic
el Coemeterium lordanorum, donde l y sus hermanes tenan la tumba;
Marcelino, sacerdote romano, yPedro, exorcista romano, ambos
decapitados en el 304. El orden en el cual se sucedan los siete nombres de
Las santas vrgenes y mujeres fue en la antigedad ligeramente diverso del
actual, es decir, en este orden: Perpetua, Ins, Cecilia, Felicidad, gueda,
Luca.
Santa Perpetua es la matrona africana martirizada en el 203 en Cartago, junto
con Felicidad, su camarera, que sigue poco despus, a menos que esta ltima
omnipotente, en la unidad
Amen.
Accin de Gracias.
"Nosotros te damos gracias, oh Dios! por tu Hijo predilecto,
Jesucristo, que en estos ltimos tiempos nos has mandado para
salvarnos, redimirnos y evangelizarnos tu voluntad; el que es tu
Verbo inseparable.
Por medio del cual has hecho todas las cosas, y las has
encontrado buenas;
que has enviado del cielo al seno de la Virgen;
que en sus entraas se ha encarnado, el Hijo te ha sido
presentado, nacido del Espritu Santo y de la Virgen; que,
cumpliendo tu voluntad y consiguindote un pueblo santo,
extendi sus manos en su pasin para librar del sufrimiento a
aquellos que han credo en ti."
Institucin Eucarstica.
"Que cuando fue entregado voluntariamente a la pasin,
para destruir la muerte,
para romper las cadenas del diablo,
para vencer al infierno,
para iluminar a los justos,
para firmar la alianza
y manifestar la resurreccin,
tomando el pan y dando gracias, dijo: Tomad y comed; ste es mi
cuerpo, que ser despedazado por vosotros;
e igualmente (dijo) sobre el cliz: Esta es mi sangre, que ser
derramada por vosotros. Cuando vosotros hagis esto, hacedlo en
memoria ma."
Anamnesis y Ofrecimiento. "Recordando, por tanto, su muerte y su
resurreccin, nosotros te ofrecemos el pan y el cliz, dndote gracias porque
nos has hecho dignos de estar delante de ti y de ser tus ministros."
desarrollo ulterior sobre las frmulas del siglo III (aadidura del Sanctus y de
la intercesin por los vivos y difuntos), a pesar de que San Cirilo la designe
como una tradicin, como quiera que sea, tiene la ventaja de traer al principio
una fecha y un origen preciso.
Para integrar en una frmula contempornea o casi contempornea el nexo de
los conceptos expuestos por San Cirilo, tenemos la fortuna de poseer el texto
de la anfora de las llamadas Constituciones apostlicas, la cual sigue
evidentemente todo el desarrollo. Las Constituciones apostlicas son, como es
sabido, una gran compilacin cannica en ocho libros, puesta bajo el nombre
de San Clemente Romano, pero compuesta alrededor del 380 en la regin de
Antioqua sobre el ejemplo de varias obras antiguas, como
la Didach, la Didascalla, la Traditio. Una de las secciones ms importantes
el libro 8, 515 contiene la descripcin del rito de la misa segn el
esquema de la liturgia antioquena. En particular, la anfora, muy prolija, se
desarrolla con una solemnidad verdaderamente extraordinaria. Abraza dos
grandes partes: el Ante Sanctus y el Post Sanctus. El Ante Sanctus, que lleva
preferentemente La impronta del Antiguo Testamento y se deriva de frmulas
judas, se divide en cinco partes: 1) la glorificacin de Dios Padre (teologa);
2) la creacin del mundo (cosmologa); 3) la creacin del ser humano y su
cada (antropologa); 4) los beneficios divinos sobre el pueblo elegido
(historia); 5) la introduccin al Sanctus.
El Post Sanctus, en cambio, es todo de contenido cristolgico y constituye la
parte originariamente cristiana de la anfora. Se encuentra frecuentemente en
la fraseologa de la anfora de San Hiplito.
Nosotros seguimos el texto de San Cirilo, y en letra menor, el de
las Constituciones.
San Cirilo, despus de haber aludido al lavatorio de las manos hecho por el
celebrante y por los otros presbteros y al siguiente sculo de paz cambiado
entre los fieles, escribe:
Prefacio. "El sacerdote grita: Arriba los corazones!...
Despus, vosotros respondis: Los tenemos puestos en el Seor
Aade el sacerdote: Demos gracias al Seor!
Despus vosotros respondis: Las hemos dado al Seor!
Vosotros responded: Es cosa digna y justa!"
Accin de Gracias. "Despus de esto, hacemos mencin del
cielo, y de la tierra, y del mar, y del sol, y de la luna, y de los
despus de stos, creaste, por medio de l, todas las otras cosas de este mundo
y cuanto hay en l.
Ya que eres t el que con slo tu voluntad has establecido el cielo como una
bveda y lo has escondido como un velo, y has colocado sobre el vaco la
tierra (Is. 11:22; Ps. 103:2); que has fijado el firmamento y has hecho la noche
y el da; que has sacado de sus penetrales la luz y has hecho descender poco a
poco las tinieblas para el reposo de los vivos en la tierra; que has encendido el
sol para dominar el da, y la luna para dominar la noche, y has trazado en el
cielo el coro de las estrellas para alabanza de.tu grandeza; que has dado el
agua para bebida y para lavar; el aire, para respirar y emitir la voz...; que has
hecho el fuego para que ilumine las tinieblas y nos socorra en la necesidad de
calentarnos e iluminarnos..."
Sigue una largusima enumeracin de las criaturas inanimadas la tierra, los
ros, los montes, las plantas y animadas los animales, y despus el
hombre, del cual recuerda la creacin, la cada, el castigo del diluvio, los
beneficios dados al pueblo elegido (antropologa e historia). Despus
continua, pasando a la introduccin del Sanctus:
"Por todo esto, sea gloria a ti, Seor omnipotente. Te adoran las innumerables
falanges de los ngeles, de los arcngeles, de los tronos, de las dominaciones,
de los principados, de las potestades, de las virtudes, de los ejercitos y de los
eones; te adoran los querubines y los serafines, que tienen seis alas; con dos se
cubren los pies; con dos, el rostro; con dos vuelan (Is. 6:2); y, entre tanto, con
los miles y miles de arcngeles y con las diez mil miradas de ngeles, sin
descanso y con perenne aclamacin, repiten (lo dir todo el pueblo junto):
Santo, santo, santo es el Seor de las virtudes. Lleno est el cielo y la tierra de
su gloria; Bendito sea en los siglos. Amn."
Epiclesis y Consagracin. "A continuacin prosigue San Cirilo ,
despus de habernos santificado con estos cnticos espirituales, hacemos
oracin al benigno Dios para que mande al Espritu Santo sobre las ofrendas
puestas sobre la mesa, a fin de que convierta el pan en el cuerpo de Cristo, y el
vino, en la sangre de Cristo; y que todo aquello que siente el contacto del
Espritu Santo sea santificado y transformado."
San Cirilo pasa en silencio el desenvolvimiento del tema cristolgico en la
anfora unido a la narracin e institucin. Las Constituciones, en cambio,
lo desarrollan ampliamente:
"(Despus dir el obispo): Santo eres t verdaderamente y santsimo; altsimo
eres t y sobreexaltado en los siglos" (Dan. 3:28). Santo es tambin tu Hijo
unignito, el Seor nuestro, Jesucristo. El, en todo obediente a ti, su Dios y
pecados (Mt. 26:27). Esto haris en memoria de mi; ya que cada vez que
comis este pan y bebis de este cliz anunciaris mi muerte hasta que
venga (1 Cor. 11:2526).
Acordndonos, por tanto, de su pasin y muerte, de su resurreccin de entre
los muertos, de su ascensin a los cielos y de su segunda venida futura...,
nosotros te ofrecemos, soberano y Dios, segn tu mandato, este pan y este
cliz y te damos gracias por medio de l (Col. 3:17), porque nos has hecho
dignos de estar en tu presencia y realizar el ministerio sacerdotal.
Y te suplicamos que dirilas la mirada propicia sobre estas ofrendas tradas
delante de ti, que de nada tienes necesidad, y te dignes complacerte por la
gloria de tu Cristo y de mantener tu santo Espritu sobre este sacrificio,
como testimonio de los sufrimientos del Seor Jess (1 Petr. 5:1), para que,
transformado este pan en el cuerpo de tu Cristo y este cliz en la sangre de tu
Cristo, cuantos participan sean confirmados en la piedad, obtengan la remisin
de sus pecados, sean preservados del maligno y de sus engaos, queden llenos
del Espritu Santo, sean dignos de tu Cristo, alcancen la vida eterna en tu
plena reconciliacin, oh Soberano omnipotente!"
Memento de los Vivos."Despus de haber realizado el sacrificio espiritual
contina San Cirilocomo acto de culto incruento sobre aquella Vctima
de propiciacin, invocamos a Dios por la paz comn de las iglesias, por la
serena estabilidad del mundo" por los reyes, los soldados, los aliados; adems,
por los enfermos y por cuantos estn oprimidos por la afliccin y, en general,
por todos aquellos que tienen necesidad de ayuda; nosotros todos
rezamos y ofrecemos este sacrificio."
He aqu cmo se desarrolla el tema de la intercesin en la anfora de
las Constituciones. "Adems te rogamos, oh Seor! por tu santa Iglesia, que
se extiende del uno al otro confn de la tierra; aquella que has conquistado
con la preciosa sangre (Act. 20:28) de tu Cristo, a fin de que la guardes ilesa y
tranquila hasta el fin de los siglos.
Y (te rogamos) por todo el episcopado, que rectamente define la palabra de la
verdad (2 Tim. 2:15). Te ruego tambin por m, hombre mezquino, que
ofrezco este sacrificio, por los presbteros, por los diconos y por todo el
clero, a fin de que infundas en ellos la sabidura y los llenes del Espritu
Santo.
Tambin te rogamos, oh Seor! por el soberano y por cuantos estn
revestidos de autoridad (1 Tim. 2:12); por todo el ejercito, a fin de que nuestro
Estado se mantenga en paz y, transcurriendo en tranquilidad todo el tiempo de
nuestra vida, podamos darte gloria a ti por medio de Jesucristo, que es
nuestra esperanza (1 Tim. 1:1).
Tambin te ofrecemos (este sacrificio) por todos los santos que partieron ya de
esta vida y te agradaron: patriarcas, profetas, justos, apstoles, mrtires,
confesores, lectores, cantores; por las vrgenes, las viudas, los laicos y todos
aquellos cuyos nombres conoces.
Te ofrecemos tambin el sacrificio por este pueblo para que t lo incluyas en
alabanza de tu Cristo como real sacerdocio, como pueblo santo (1 Petr. 2:9); y
por aquellos que viven en casta virginidad, por las viudas de la Iglesia, por
aquellos que viven en legtima unin y engendran hijos; por los nios de este
pueblo tuyo, a fin de que no permitas que alguno de nosotros incurra en tu
condenacin.
Tambin te pedimos por esta ciudad y por cuantos habitan en ella; por los
enferm, por los oprimidos, por toda clase de esclavitud; por aquellos que
fueron expulsados de la patria; por aquellos que fueron proscritos con la
confiscacin de sus bienes; por los navegantes y por aquellos que estn de
viaje, a fin de qu a todos concedas tu socorro y de todos seas awxiliador y
defensor (Ps. 118:114)."
Y contina la oracin de intercesin a favor "de aquellos que nos odian y
persiguen," de los catecmenos, de los penitentes, de los paganos, de los
ausentes, terminando con la doxologa:
"Y que aqu, (oh Seor!), se tribute toda gloria, veneracin, accin de gracias,
amor y adoracin al Padre, al Hijo y al Espritu Santo ahora y siempre y por
los infinitos y sempiternos siglos de los siglos."
Y todo el pueblo responder: "Amen."
Memento de los Difuntos. "Despus prosigue San Cirilo hacemos
mencin tambin de aquellos que se durmieron en el Seor; sobre iodo de los
patriarcas, de los profetas, de los apstoles, de los mrtires, a fin de que Dios
acola por sus oraciones y por su intercesin nuestra oracin. Despus tambin
(hacemos mencin) de nuestros santos padres, difuntos; de los obispos y, en
general, de todos aquellos que entre nosotros han pasado de esta vida, porque
creemos que esto sirve de gran ayuda a las almas por las cuales hacemos
nuestra oracin mientras la santa y augustsima Vctima yace sobre el altar."
El "Pater Noster." "Despus de esto, recitamos aquella oracin que el
Salvador ense a sus discpulos y con pura conciencia invocamos a Dios con
el nombre de Padre, diciendo: Padre nuestro, que ests en los cielos..."
La Comunin. "A ccntinuacin, el sacerdote dice: Las cosas santas, a los
santos... Vosotros respondis: Uno solo es santo, uno solo es el Seor,
Jesucristo." (Sigue el ritual de la comunin.)
La tradicin de Edesa.
Podemos encentrar otros elementos interesantes para la antigua historia de la
anfora eucarstica en la liturgia de la iglesia de Edesa.
La regin de la cual esta ciudad era el centro, situada en las fronteras ms
orientales del Imperio, tuvo siempre una marcada autonoma o confluyeron en
ella, ms que en otras partes, las corrientes de las tradiciones y de la cultura
semtica. Edesa no adopt nunca la liturgia de Santiago, propia de la
iglesia de Antioqua, sino la de los Santos Adeo y Maris, sus presuntos
primeros evangelizadores, la cual se difundi ampliamente por las anforas
helensticas y occidentales por el hecho de ser una liturgia semtica, es
decir, marcada con las concepciones semticas de sus primeros apstoles, y
por esto nica en su gnero.
He aqu el texto:
Prefacio. "Digno de ser alabado por boca de todos y de ser glorificado por
todas las lenguas, digno de ser adorado y exaltado por toda criatura, es el
adorable y glorioso nombre de tu gloriosa Trinidad, oh Padre, oh Hijo, oh
Espritu Santo!
Ya que t creaste el mundo con tu gracia, y sus habitantes con tu bondad, y
salvaste al mundo con tu misericordia, concediendo tu gracia a los mortales."
Trisagio. "Miles y miles de santos ngeles y un ejercito de seres
espirituales, ministros de fuego y de espritu, alaban tu nombre junto con los
santos querubines y espirituales serafines, que ofrecen adoracin a tu
soberana, aclamando y alabando incesantemente y cantando el uno al otro y
diciendo: Santo, santo, santo el Seor Dios de los ejercitos; llenos estn los
cielos y la tierra de tu gloria y de la naturaleza de su ser y de la excelencia de
su glorioso esplendor. Hosanna en las alturas; hosanna al Hijo de David;
bendito el que vino y viene en nombre del Seor. Hosanna en las alturas; y
con estas milicias celestiales."
Accin De Gracias. "Tambin nosotros te damos gracias, oh Seor mo!
nosotros tus siervos, dbiles, frgiles y miserables, porque nos has dado una
ayuda mayor de lo que se puede imaginar, vivificando nuestra humanidad con
tu divinidad, exaltando nuestro bajo estado y restaurando lo cado, y
levantando nuestra mortalidad, olvidando nuestras culpas, justificando
nuestras faltas, iluminando nuestras mentes; t, Seor y Dios nuestro, has
condenado a nuestros enemigos y asegurado la victoria a la debilidad de
nuestra frgil naturaleza con la sobreabundante misericordia de tu gracia."
4. La Comunin.
El "Pater Noster."
Oremus..
Oremos.
precisamente con vistas a esto fue introducida en la misa, sea por la alusin al
perdn de los pecados, ut his verbis como observa San Agustn Iota
facie ad altare accedamus, sea por aquella peticin del pan cotidiano, que
los Padres han entendido siempre tambin en sentido espiritual. Desde
este punto, encontramos la primera referencia cierta a la misa en un pasaje
de San Cipriano: Hunc autem panern dari nobis cotidie postulamus, ne, qui
in Christo sumus et eucharistiam eius cotidie ad cibum salutis accipimus,
intercedente aliquo graviore delicio., a Christi corpore separemur. El uso
africano est confirmado por San Optato de Mileto, el cual, escribiendo
alrededor del 370, afirma que los donatistas decan en la misa antes de la
comunin el Pater noster: nter vicina momenta, dum manus imponitis et
delicia donatis, mox ad altare conversi, dominicam orationem praetermittere
non potestis. Ahora bien: si tenemos en cuenta que su cisma se remonta por lo
menos al 310, quiere decir que tal prctica se relaciona con la poca de San
Cipriano. Ms tarde, San Agustn alude no menos explcitamente: In
celebratione Sacramentorum... benedicitur (quod est in Domini mensa) et
sanctificatur et ad distribuendum comminuitur, quam totam petitionem fere
omnis Ecclesia dominica oratione concludit. De los pasajes referidos, puede
deducirse casi con certeza que el Pater en frica se recitaba despus de la
fraccin, es decir, inmediatamente antes de la comunin. Tal es todava hoy el
uso de la iglesia ambrosiana.
En Oriente, en la primera mitad del siglo IV slo Jerusaln admita
el Pater en la misa. San Cirilo en su quinta catequesis mistaggica lo pone
despus del canon y siguientes oraciones intercesorias por los vivos y
difuntos; dicho el Pater, se realiza en seguida la comunin. Poco tiempo
despus lo admiti la liturgia de Antioqua, segn testimonio del Crisstomo,
y la de Alejandra.
En Occidente slo para Miln tenemos al final del siglo IV el testimonio
explcito de San Ambrosio. En el De sacramentis, despus de aludir a la
consagracin, aade: In oratione dominica, quae postea sequitur ait: "Panem
nostrum.".. En cuanto al uso romano, las probabilidades son ciertamente
afirmativas, si bien la Traditio no hace mencin ni despus de ella otros
escritores romanos. A menos que no queramos computrselo a San Jernimo,
a tono sin duda con los usos litrgicos de Roma, el cual en su Dilogo contra
los pelagianos, compuesto en Beln el 415, pocos aos antes de morir, hace
remontar a los mismos apstoles la recitacin del Pater durante el sacrificio:
Sc docuit apostlos suos, ut quotidie, in corporis illius sacrificio, credentes
audeant loqui, "Pater noster.".. Despus, el hecho de encontrarlo en Miln al
lado del canon de Roma es demasiado significativo. Por lo dems, si entre las
pocas iglesias (y se dira de escasa importancia) que, al decir de San Agustn,
no recitaban el Pater en la misa hubiese estado tambin Roma, la iglesia
madre del mundo, el santo Doctor lo habra declarado.
Ayuda, por otra parte, adems, recordar que la Didach hace seguir a la ltima
peticin una frmula doxolgica de manifiesto carcter litrgico: aporque
tuyo es el poder y la gloria en los siglos de los siglos." Un final parecido se
encuentra tambin en varias liturgias orientales; y quiz tambin en Miln y
en Roma, si la doxologa citada por el De sacramentis (6:24) se halla en
relacin con el texto de la oracin dominical, que la precede. Esta fue
suprimida cuando le fue aadido el actual embolismo, Libera nos a malo. La
frmula del Pater en la misa va encuadrada por un prlogo, que reclama la
institucin divina, y un eplogo o embolismo, que desarrolla y comenta la
ltima peticin. San Cipriano alude ya a un prembulo que introduca el
texto de la oracin de Jess: Dominus nter cociera sua mnita et praecepta
divina, quibus populo sao consuluit ad salutem, etiam orandi ipse formam
dedil, ipse quid precaremur monuit et instruxit. La frase, sin
embargo, audemus dicere aparece ms tarde; probablemente por un influjo de
la liturgia bautismal, cuando los nefitos, hijos ya adoptivos de Dios,
podan "atreverse" a llamar Padre a su Dios. San Agustn ya la conoce;
ms an, del a suponer que la frmula protocolaria, en uso haca tiempo, era
muy semejante a la nuestra: Audemus quotidie dicere: Adveniat regnum tuum.
Todas las liturgias han adoptado el tipo con una fraseologa casi uniforme.
El embolismo que sigue a la oracin dominical, que tiene su origen en su final
doxolgico, se debe probablemente a la pluma de San Gregorio; ste se
encuentra ya en el gelasiano. La insistencia con que se pide el don de la paz y
se prepara a la siguiente ceremonia del beso de paz exige naturalmente la
clusula por l aadida al canon: diesque nostros in ua pace
disponas. Tambin la mencin del nico apstol, Andrs, despus de los
Santos Pedro y Pablo fue atribuida a San Gregorio Magno, el cual vivi
durante largos aos en el monasterio de San Andrs, en el monte Celio. En
realidad no es sta una prueba suficiente para considerarlo como una
aadidura gregoriana; tanto ms si se considera que San Andrs desde el siglo
V tuvo culto y veneracin en Roma, trado de Constantinopla, y que todava
gozaba, antes de San Gregorio, de amplia fama la legendaria carta de los
presbteros y diconos de Acaya, en la cual se atribua al apstol el martirio de
la crucifixin, como a San Pedro, su hermano.
En este punto del embolismo, la antigua rbrica permita aadir otros
santos ad libitum. Hic dice el IV OR (despus de Andreae) sacerdos
nominatim quales voluerit sanctos vel quantos, commemorat. Se mencionaban
particularmente San Miguel, San Juan Bautista, San Esteban y el patrono
titular del monasterio o de la dicesis.
Tambin esta oracin, que constituye una efectiva prolongacin
del Pater, antiguamente la recitaba el sacerdote en voz alta, como lo
hacemos nosotros todava el Viernes Santo, y normalmente en la iglesia
ambrosiana.
mundit miserere nobis (bis). Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, dona nobis
pacem (Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo, ten piedad de
nosotros (dos veces). Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo,
danos la paz).
El celebrante aade despus la siguiente oracin, dirigida a Jesucristo,
implorando para s y para la Iglesia la paz: Domine lesu Chrfse, qui dixisti
Apostolis tuis: Pacem relinquo vobis, pacem meam do vobis; ne respicias
peccata mea, sed fidem Ecclesiae, eamque secundum voluntatem tuam
pacificare, ei coadunare digneris; qui vivs et regnas Deus per omnia saecula
sazculorum. Amen. (Seor Jesucristo, que dijiste a tus apstoles: Mi paz os del
o, mi paz os doy; no mires a mis pecados, sino a la fe de tu Iglesia, y dgnate
pacificarla y reunira segn tu voluntad; t que vives y reinas Dios por todos
los siglos de los siglos. Amn).
Sigue inmediatamente el sculo de paz, que da el celebrante al dicono, y ste
transmite a todos los ministros asistentes en torno al altar.
Comparando la rbrica del misal con la indicada por el I OR, ya por nosotros
descrita, se deduce fcilmente que las fases del rito son lgicamente las
siguientes:
a) El sculo de paz.
b) La fraccin.
c) La conmixtin.
El sculo de paz.
285. El sculo de paz se une directamente con el concepto fundamental del
embolismo que lo precede y de la peticin final del Pater para expresar, de
cara a la comunin, el sentimiento de la solidaridad y de la fraternidad
cristiana. La frmula introductoria del rito lo declara: Pax Domini sit semper
vobiscum.
Como ya decamos en un principio, la paz se daba antes del ofertorio como
sello del Oratio fidelium, signaculum orationis. Para Roma,
la Traditio confirma exactamente la frase de Tertuliano. Por lo dems,
algunas liturgias orientales la mantienen todava en este punto, como la
tuvieren el rito galicano y por muchos siglos tambin el ambrosiano.
Posteriormente, es decir, en el siglo IV, la compleja ceremonia de las ofrendas
y quiz la introduccin del Pater despus de la prez consecratoria sugirieron a
Roma el trasladar el sculo de paz antes de la comunin. Esta es, en efecto, la
costumbre de las iglesias romana y africana a principios del siglo V. Ubi est
perada sanctificatio escribe San Agustn dicimus orationem
papa antes de comulgar separaba con los dientes un trozo de la propia oblata
presentada sobre la patena y la pona en el cliz, sostenido por el
archidicono, diciendo: Fiat commixtio et consecratio Corporis et Sanguinis
D. N. lesu Christi accipientibus nofofs in vitam aeternam, Amen; Pax
tecum! Era sta la conmixtin derivada de la iglesia griega y adaptada en la
misa papal, mientras en las otras misas de obispos y sacerdotes se observaba
solamente la antigua conmixtin latina.
En Francia, segn refiere Amalarlo (+ 850), la prctica de las iglesias a
principio del siglo IX estaba influenciada ya por el uso oriental, ya por el
uso romano. Algunos hacan la fraccin y la sucesiva inmixtin antes del Pax
Domini..., que decan poco despus; otros la
transportaban, more papalis inmediatamente antes de la comunin. Amalario
se muestra embarazado para dar un juicio sobre estas diferencias rituales; pero
observa que la prctica de los primeros le parece ms justa: A estimo, quod
non erret, si quis primo ponit in calicem et dein dixertti "Fax
uoinscum," salvo magisterio didascalorum.Esta, en efecto, fue prevaleciendo
poco a poco, eliminando definitivamente la segunda conmixtin, la cual, sin
embargo, ha prevalecido sobre la primera, transfirindole la propia
frmula: Haec commixtio et consecratio, que encontramos desde el siglo IX
junto a la otra, si bien con un sentido totalmente diverso.
La frmula commixtio et consecratio..., que nos ha transmitido el I OR, pero
ciertamente mucho ms antigua, ha sido objeto de muchas discusiones por su
palabra consecratio, ya recordada por San Ambrosio. Este no puede
evidentemente aludir a una transformacin eucarstica de los elementos
puestos sobre el altar, porque han sido consagrados antes. Segn Brinktrine,
hay que considerarla ms bien como un sinnimo de commixtio, en cuanto que
la unin de los elementos concluye y perfecciona el rito consecratorio
sacramental. Una mixtio parecida se encuentra tambin en otros ritos, como en
la bendicin de la fuente con la mezcla de los leos santos, en la consagracin
del crisma con el blsamo y, anlogamente, con la uncin de los objetos y las
personas en su bendicin. La observacin es justa en cuanto a la mixtio y a su
significado; pero ni en los casos referidos ni en otros parecidos, las frmulas
hablan de consagrarlo. Tambin creemos menos fundada la opinin de
aquellos que teman los trminoscommixtio y consecratio no en un sentido
abstracto, sino concreto, como expresando la materia misma del rito.
La frmula debe interpretarse con una cierta amplitud en el cuadro litrgico
para el cual fue compuesta. La consecratio de la cual habla significa,
efectivamente, una transformacin eucarstica; pero no de aquel vino
contenido en el nico cliz, antes sobre el altar y ahora presentado por el
archidicono al papa para la mixtio, sino del vino no consagrado todava,
reunido al ofertorio en las vasijas puestas junto al altar, en las cuales, como
notan todos los Ordines antiguos, se derramaba una pequea cantidad del vino
Podemos creer que las frmulas de la Posicommunio, las cuales con las
colectas y las secretas entran ya regularmente en los formularios del leoniano
y de los sacramntanos posteriores, fueron creadas e introducidas en la misa
romana contemporneamente a aqulla, es decir, entre los siglos V y VI.
El leoniano, entre las frmulas oficiales de la misa, pone casi siempre,
despus de la Postcommunio, una segunda oracin, a la cual no da un nombre,
pero que despus en el gelasiano asume el ttulo Super populum. Hoy ha
desaparecido del Ordo Missae cotidiano, excepto en las ferias de Cuaresma,
llamada oratio super populum, en las cuales la frmula sacerdotal es
anunciada por el dicono con la invitacin a inclinarse: Humllate capita
vestra Deo! Todos convienen ya en que sta es la antigua oracin de
bendicin pronunciada por el celebrante sobre el pueblo antes de despedirlo
de la misa, anlogamente a las muy prolijas que se usaban en las liturgias
orientales. Ya Amalario la llamaba ulterior benedictio para distinguirla de
la Postcornmunio, considerada por l como ltima benedicfo.
En efecto, el examen de sus varios textos, especialmente de los pregregorianos, demuestra una contextura caracterstica, que se diferencia de las
de otras oraciones de la misa, la Post-cornmunio sobre todo, ya que no alude
casi nunca a la comunin hecha, sino, como dice su mismo ttulo, se dirige
constantemente a la masa de fieles presentes, el populus Dei, sobre los cuales
quiere implorar la bendicin divina con todos sus favores espirituales y
temporales. He aqu algunas muestras de su fraseologa: "Tuere, Domine,
populum tuum fideles tuos, Deus, benedictio desiderata confirrnet,
perpetuam benignitatem largire poscentibus in tua semper benedictione
laetemur caelesti protectione muniatur praetende dexteram caelestis
auxilii."
Una oracin en este sentido se encuentra ya en la recensin etipica de
la Traditio de San Hiplito; y nos da testimonio de ello en Roma, en el siglo
VI, un impresionante episodio del papa Vigilio. El 22 de diciembre del 538,
durante la Jucha entre Roma y Bizancio por la cuestin de los tres Capitolios,
el papa Vigilio celebraba la misa estacional en la baslica de Santa Cecilia,
prxima a la ribera del Tber. Arrancado a la fuerza por los soldados de
Justiniano, se le oblig al Papa a subir a una nave all preparada; pero como l
despus de la comunin no haba recitado todava la ultima bendicin, el
pueblo comenz a amotinarse para que se diese tiempo al menos al Pontfice
de dar a Roma su bendicin. Se convino en consentirlo, y Vigilio recit all,
desde la nave misma, la pedida Oratio super populum;despus de la cual, una
vez que los fieles respondieron Amen, la barca se alej para conducirlo
prisionero al destierro. Nos es desconocido el proceso evolutivo por el que
la Oratio super populum, de frmula regular y constante de la misa, como
aparece en el leoniano (162 tipos diversos para las fiestas de tempore, votivas
y de los santos), qued notablemente reducida en el gelasiano, para ser,
Despus del siglo IX, la prctica del pan eulgico se difundi rpidamente en
las iglesias seculares; la encontramos en Inglaterra, en Alemania y en Espaa.
En Italia est prescrita por la carta sindica pseudo-leoniana (s. IX) y por
Raterio de Verona, el cual ordenaba a sus sacerdotes: Eulogas post missam in
diebus festis plebi tribuite. En el sur de la pennsula y en otras partes se daba
de manera particular a los esposos despus de su misa nupcial, y a la madre,
como complemento de la bendicin post partum. En cuanto a las comunidades
monsticas medievales es curioso constatar todava, antes de la poca de
Hiemaro, la existencia de una euloga agpica semilitrgica sobre el tipo de
la recordada por la Traditio. En los domingos y fiestas, en el refectorio,
recitada la oracin de la mesa, dos sacerdotes llevan al abad y a los monjes
como euloga (dant eulogiam) un trozo de pan sobrante de las ofertas de la
misa, los cuales lo comen. Despus contina la comida. As se haca desde el
siglo VIII en Reichenau, en Fulda, en Aachen y ms tarde en Cluny.
La euloga litrgica del pan est en vigor todava en muchos pases de Francia
y entre los griegos, que, con el nombre de antidoron, la distribuyen en
pedacitos al final de la misa. El sacerdote bendice el pan durante el canon
despus de la conmemoracin de la Virgen y lo entrega principalmente a
aquellos que lo han ofrecido, pero que no recibieron la comunin. Est
prescrito el recibir el antidoron en la palma de la mano derecha cruzada sobre
la izquierda y el besar la mano del sacerdote que lo distribuye. Como, segn
decamos arriba, comulgaban antes los fieles, as comulga todava hoy el
dicono en la liturgia bizantina. En el pasado estaba tambin mandado el
cantar, durante la distribucin del pan eulgico, el salmo 33.
La Conclusin de la Misa.
La Despedida.
Entre los romanos era norma observada en todas las reuniones pblicas que
ninguno de los presentes pudiera marcharse sin el permiso expreso de quien
las presida. Esto tena lugar tambin en las ceremonias religiosas. El
sacerdote, hecha la veneratio, pronunciando en voz alta: Ilicet (= ir licct), o
bien: Vlete, disolva la reunin sacrifical. Es natural suponer que el obispo,
que haba convocado y presidido en la asamblea cristiana el rito litrgico,
terminado ste, declarase directamente, o por medio del dicono, que cada uno
poda volverse a casa, pronunciando una frmula de despedida semejante, ms
o menos, a la que todava est en uso: Ite, missa est. Escribe Tertuliano: Post
transacta Solemnia, Dimissa plebe. Esta frmula, que muestar el trmino
clsico missio (= dimissio, de dimitiere, licenciar) concentrado
en missa, segn el uso de la bala latinidad, aparece, en primer lugar, con el
significado litrgico de "despedida" en la Peregrinatio y San Ambrosio.
La Eucarista Sacramento.
Nos queda, por tanto, por estudiar la historia de la liturgia eucarstica extra
missam, la cual abraza dos secciones distintas:
1) La comunin "extra missam," considerada en cada uno de sus
aspectos:
a) La comunin a los moribundos.
b) La comunin a domicilio.
c) La comunin a los nios.
d) La frecuencia de lo comunin.
e) La comunin ordinaria "extra missam."
f) El ayuno eucarstico.
g) Los elementos eucarsticos.
2) El cufio al Santsimo Sacramento; tratando de los siguientes
puntos:
a) Los comienzos del culto al Santsimo
Sacramento "extra missam."
b) La contemplacin de la hostia.
c) La exposicin del Santsimo Sacramento.
d) Las procesiones eucarsticas.
e) La bendicin con el Santsimo Sacramento.
La Frecuencia de la Comunin.
La historia de la frecuencia de la comunin es el reflejo o de las respuestas
dadas, a lo largo de los siglos, a dos fundamentales afirmaciones eucarsticas;
una, la de Cristo: Yo soy el pan de la vida; solamente el que me come vivir; y
la otra, del Apstol: Antes de comer un pan tal, cada uno examine bien la
propia conciencia para no tragarse la propia condenacin. De aqu surgieron
dos posturas diversas, que a veces parecan contrarias: una la de aquellos que
dieron ms importancia a la necesidad de la eucarista como alimento
espiritual, otra la de aquellos que se preocupaban ms del grado de perfeccin
exigido para recibirla dignamente.
Habiendo dicho ya que en la Iglesia antigua y medieval, al menos hasta el
siglo XIII, fue disciplina absoluta recibir la comunin durante la misa, salvo
en casos de necesidad, diremos que no est demostrado cmo en los primeros
das de la Iglesia se celebraba la misa todos los das, y, por consecuencia,
cmo los fieles podan cotidianamente acercarse a la comunin. Los escritos
neotestamentarios y los de la poca subapostlica se limitan a recordar
repetidamente la Fractio panis o la eucharistia, celebrada cada domingo con
la comunin de los asistentes; y alude a las dos reuniones estacionales del
mircoles y del viernes, las cuales solamente en ciertas iglesias llevaban
consigo la misa y la comunin. Tertuliano comienza a hablar claramente de
una comunin a domicilio, cuya frecuencia no precisa; pero que, a la luz de
testimonios algo posteriores a l, podemos suponer que era cotidiana o poco
menos.
En el siglo III, en efecto, poseemos para Roma el del famoso San Hiplito,
que, segn San Jernimo, escribe un tratadito, De Eucharistia an accipienda
quotidie; para el frica, San Cipriano, el cual, comparando el pan cotidiano
material y el espiritual, concluye diciendo: "Por tanto, nosotros pedimos que
se nos d cada da nuestro pan, es decir, Cristo; de forma que, permaneciendo
y viviendo en l, no seamos nunca separados de su gracia y de su cuerpo" (la
Iglesia); para Alejandra, Clemente Alejandrino, que escribe: "Jess es el
divino alimentador, dndose a nosotros en alimento, el cual proporciona cada
da la bebida de la inmortalidad."
En el siglo IV, la prctica de la comunin cotidiana o dominical, ms fcil por
una ms frecuente celebracin de la misa y por la multiplicacin de los
edificios del culto, es atestiguada, o simplemente recomendada, se puede decir
que en toda la Iglesia occidental. Para Espaa, el testimonio de San Jernimo;
para Roma, los de San Jernimo y el sacerdote Geroncio (+ 439), el cual
refiere que Santa Melania no acostumbraba tocar ningn alimento antes de
comulgar y que en Roma estaba en vigor el uso de comulgar
cotidianamente, conforme a una tradicin que se remontaba a los
apstoles Pedro y Pablo;para Miln, el de San Ambrosio; para Aquileya, el
de San Cromacio (+ 407); para frica, el de San Agustn. Puede bastar por
todos lo que escribe San Ambrosio en sus instrucciones a sus nefitos
comentando la peticin del pan cotidiano, contenida en la oracin dominical:
"Si el pan es cotidiano, opn se come apenas una vez al ao, como se dice que
suelen hacer los griegos? Si no se come cada da, no merece la pena comerlo
cada ao... Panem... da nobis hodie. Si lo recibes cada da, para ti cada da es
hoy. Si para ti Cristo es hoy, El para ti resucita cada da."
Para el Oriente poseemos una carta de San Basilio de Cesrea (+ 379), que
da testimonio de usos diversos. Varios solan hacer la comunin cada da;
otros, cuatro veces a la semana. He aqu sus palabras: "El comulgar cada da
recibiendo el santo cuerpo y sangre de Cristo, es cosa buena y saludable. En
efecto, dice El: El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene la vida
eterna (Lc. 6:55). Quin puede poner en duda que el participar
frecuentemente de la vida no sea otra cosa que un vivir con mayor intensidad?
Nosotros verdaderamente nos comulgamos cuatro veces cada semana, es
decir, el domingo, el mircoles, el viernes y el sbado, y tambin en otros das,
cuando ocurre la conmemoracin de algn santo." Entre los ascetas y los
monjes ocurra, poco ms o menos, lo mismo, si bien no faltaban aquellos que
por temor reverencial comulgaban una sola vez al ao.
Estas fluctuaciones de la disciplina, que, como era natural, se verificaban
tambin en otras partes, por ejemplo, en frica y en las Calas, dejan ms bien
suponer que acerca de la frecuencia de la comunin existan disputas y
opiniones contrarias. San Agustn, en efecto, alude a esto en una carta cargada
de un cierto gnosticismo prctico: "Los unos escribe comulgan todos los
das, otros solamente en ciertos das determinados. Aqu cada da se celebra el
santo sacrificio; en otra parte, todos los sbados y domingos...; alguno dir
que no se debe comulgar cada da. Preguntadle por qu. Os responder que no
se siente lo bastante puro o que no ha hecho suficiente penitencia de algn
pecado grave. Est bien observa el santo Doctor-; no depende, sin
embargo, de nosotros el acercarnos o no a la eucarista; porque, si los pecados
no son tales que merezcan una separacin del altar, ninguno debe privarse del
remedio cotidiano de la comunin del cuerpo de Cristo, non se a quotidiana
medicina dominici Corporis debet separar." Y concluye: "Si despus algunos
creen regularse directamente segn la propia fe y piedad, faciat unusquisque
quod secundum fidem suam pie credit esse faciendum."
Esta deduccin, no demasiado lgica, ha hecho frecuentemente atribuir a San
Agustn un dicho anlogo de San Jernimo sobre la prctica romana de la
comunin eucarstica: Quod non reprehendo, nec probo; unusquisque Qnim in
suo sensu abundet, dicho que linda con cuanto escriba algn tiempo despus
Genadio de Marsella (+ 492): Quotidie Eucharistiae communionem accipere,
nec leudo, nec vitupero... mnibus tamen dominicis diebus communicandum
suadeo et hortor, si tamen mns sine afjectu peecandi s; mientras la Iglesia
Otra derogacin tena lugar en frica, alrededor de la segunda mitad del siglo
IV, el Jueves Santo. En la misa celebrada ad vesperam commemoratwa, como
dice el snodo de Hipona (393), de la Coena Dominica, estaba permitido,
como excepcin, comer antes de la comunin. Esta costumbre, que era para
algunos motivo de admiracin, la recuerda San Agustn, el cual ni la alaba ni
la reprende, limitndose a dar razn con la alusin a la institucin eucarstica,
que tuvo lugar manducantibus discipulis. El uso haba penetrado tambin en
Espaa y en alguna iglesia del Oriente; pero fue prohibida en seguida por el
concilio de Braga (563) y por el Trullano (692). Pero todava en el siglo XIV
existan vestigios en los monjes de San Dionisio, de Pars, los cuales el Jueves
Santo solan tomar alimento antes de comulgar.
Los Elementos Eucarsticos.
Si se admite el carcter pascual de la ltima cena, es cierto que Nuestrc Seor
realiz la primera consagracin eucarstica con pan cimo, es decir,
confeccionado sin levadura. La ley mosaica prohiba severamente usar pan
fermentado durante teda la semana pascual, del 15 al 21 de Nisn; de aqu el
apelativo de "fiesta de los cimos" que le da San Lucas (22:1). No sabemos si
los apstoles en la celebracin de la Fractio panis, inaugurada por ellos,
dieron a aquel detalle una importancia normativa; probablemente lo
consideraron cado en desuso, como tantos otros del ritual judaico. San Pablo
lo recuerda, ms slo desde un punto de vista alegrico: En nuestra Pascua,
cuyo cordero es Cristo, nosotros mismos debemos ser los cimos, o sea la
nueva masa, sin fermento de pecado, criatura regenerada en la santidad.
Hasta el siglo VIII, ninguno de los testimonios de los escritores que hablan del
pan usado en la misa es tan explcito que declare cul era su composicin
exacta; todos generalmente se limitan a decir que se trataba del pan
acostumbrado, que el pueblo coma cada da; pan que normalmente era
confeccionado con levadura para hacerlo ms fcilmente digerible y
asimilable. Tertuliano, cuando pone en guardia a la joven cristiana que va a
desposarse con un pagano, escribe: Non sciet maritus quid secreto ante
omnem cibum gustes. Et si scierit panern, non illum credat esse, qui dicitur. Si
el pan eucarstico hubiese sido diferente del usual, quiz el marido hubiera
podido conocerlo. San Cipriano tiene un texto ms interesante, si bien
tampoco es del todo concluyente.
De donde se deduce que San Cipriano pone en directa relacin el vino y el
agua del cliz consagrado con la harina y el agua con la cual se confecciona el
pan consagrado. Quera decir con esto que se exclua el pan con levadura? No
osaramos afirmarlo; era un detalle insignificante que no afectaba a su
alegorismo.
especies consagradas y tocar con ellas los sentidos del cuerpo con fin
devocional o medicinal, refleja una costumbre entonces muy comn en
Oriente y en otras partes. Tanto es as, que San Agustn recuerda, sin ninguna
nota de reprensin, el gesto de una mujer de Hipona que haba confeccionado
con la eucarista una especie de ungento para curar de esta forma la ceguera
de su hijo.
As que, aun cuando sea grande el valor que quiera darse al episodio de Santa
Gorgonia, no podemos decir que nos encontremos delante de una expresin de
culto eucarstico extremadamente encendido; queda siempre el hecho, que es
certsimo por el conocimiento de todo el ambiente religioso en los primeros
once siglos, de que la Iglesia de aquel tiempo ignor un culto verdadero y
propio hacia las reservas eucarsticas. Por lo dems, tal situacin ha existido
hasta ahora y contina existiendo en la Iglesia griega, donde un culto extra
missam hacia la santsima eucarista es absolutamente desconocido.
Para explicar la actitud negativa de nuestros antepasados hay que tener en
cuenta la circunstancia de que entonces, terminada la misa, o no quedaba
ninguna de las ofrendas consagradas, porque se distribuan todas en la
comunin, o bien, si quedaban reliquias, stas deban ponerse al cuidado de
los diconos en la sacrista, en aquella custodia a propsito, que era llamada
por esto sagrario. Las Constituciones apostlicas lo indican expresamente;
los griegos las conservan todava. No es de extraar, por tanto, el que no se le
ocurriese a nadie el tributar culto a las especies eucarsticas, que quedaban
ocultas totalmente a la vista de los fieles.
3. La misa ambrosiana.
Las Fuentes.
Los escritos de San Ambrosio fueron aprovechados por diversos liturgistas
con el fin de reconstruir la antigua misa ambrosiana. As hicieron, por
ejemplo, Bona, Lebrun, Mabillon y Pamelio Pero ms directamente fue
realizado este trabajo por Magistretti, si bien de manera imperfecta dado el
estado incipiente de los estudios litrgicos en su tiempo, y, con criterio
cientfico, recientemente por Paredi.
Noticias sobre el sacramento y sobre el sacrificio eucarstico sacadas de los
escritos del Santo fueron reunidas a su tiempo en artculos de divulgacin por
Biraghi y en un estudio reciente por Bernareggi.
La atribucin a San Ambrosio del De Sacramentis, tan importante para el
estudio del rito ambrosiano y ms particularmente para la historia del canon,
Para el rito de Aquileya, un misal citado por De Rubeis tiene estaciones para
las tres misas de Navidad, para las fiestas de San Esteban, San Juan, Santos
Inocentes y para las ferias de Pascua.
En el concilio de Pava, para la alta Italia, celebrado en el 866, en el captulo 7
se ordena: Ut seculares et fideles latc diebus festis qui in ciuitatibus sunt, ad
publicas stattiones occurrant.
Miln ha conservado todava algunas estaciones. En las fiestas de San
Ambrosio y de los Santos Protasio y Gervasio, el clero metropolitano se dirige
a la baslica ambrosiana para celebrar las primeras vsperas y la misa
pontifical; en la fiesta de San Esteban, a la baslica del Santo; en las fiestas de
los Santos Apstoles Pedro y Pablo y de los Santos Nazario y Celso, a la de
los Apstoles, en la cual reposa el cuerpo de San Nazario; en la fiesta de San
Sebastin, a la iglesia del mrtir (por un voto hecho por San Carlos con
ocasin de la peste).
En un tiempo, tanto para las primeras vsperas como para la misa, el clero
metropolitano, solemnemente preparado, se diriga desde la catedral a la
iglesia de la estacin procesionalmente; durante la procesin, para las
primeras vsperas se cantaban antfonas penitenciales de las letanas triduanas;
durante la procesin para la misa, las antfonas del Psallentium.
Por lo dems, desde hace tiempo, el trfico de la gran ciudad ha suplantado a
estas procesiones, por lo cual el clero se dirige todava a la estacin en
aquellas fiestas, pero privadamente, aunque en aquellas fiestas el calendario
ambrosiano indique que el clero metropolitano se dirila a la iglesia de la
estacin praevia supplicatione. La supplicdiio, o laetania, era sinnimo de
procesin.
En las solemnidades principales, todo el clero metropolitano con el arzobispo,
y en las menores slo una representacin, se diriga procesionalmente desde la
catedral a la iglesia de la estacin para la misa solemne.
Los ritos de esta procesin tienen grandes semel anzas en los dos ritos,
ambrosiano y romano, de forma que el primero parece calcaplo en el segundo.
En Roma, en la iglesia de la Coiecia, el clero, vestido con los ornamentos, se
diriga al altar cantando el salmo del introito, terminado el cual y recitada la
colecta comenzaba el cortel o procesional al canto de las Antiphonae per
iam; al final del cortel o, ya en las proximidades de la iglesia estacional, se
entonaba la letana; entrado el clero en la iglesia, comenzaba el canto del
introito; a ste no segua, como de costumbre, el Kyrie, porque ya haba sido
cantado en la letana.
ambrosiano antiguo, diverso del romano, que pone a los ministros en columna
detrs del celebrante. Al uso ambrosiano atestiguado por Beroldo parecen
aludir dos transitorios: Angel circurndederunt altare et Christus admin'strat
Panem sanctorum et Calicem vitae n remissionem peccatorum; y: Stant
Angel ad latus altaris; et sanctificant Sacerdotes Corpus et Sanguinem
Christi, psallentes ct dicentes: Gloria in excelsis Deo, si no existiese el
inconveniente de que estos dos textos son de origen oriental.
Al uso ambrosiano antiguo de que los ministros rodeasen el altar, a los lados y
de frente, parece aludir San Ambrosio donde dice: Non enim omnes vident
alta mysterorum, quia aperiuntur a Levitis.
La frase de Beroldo subdiaconi vadurit post altare hay que entenderla segn
el uso medieval; cuando el altar estaba de cara al pueblo, el celebrante
estaba ante altare, cuando estaba en el coro, vuelto hacia el pueblo mismo;
mientras que cuando se volva de la parte del pueblo para mirar al oriente,
como en el lucernario de las vsperas, entonces estaba post altare.
Los Sacramentos
y los Sacramentales.
1. El Bautismo.
Introducion.
Toda institucin religiosa ofrecida a los hombres en la historia ha exigido de
sus adeptos un rito externo, mediante el cual los admita a formar parte y con
el cual estos expresaban su propia adhesin al conjunto de doctrinas que
formaban su contenido. Era, ms que nada, una norma sugerida por el orden
natural de las cosas.
Jesucristo, que vino a fundar sobre la tierra el reino de Dios, quiso que todo
ser humano, para entrar y obtener la salvacin, se sometiese a un rito de
ablucin simblica que, estimulando al arrepentimiento de las culpas e
imprimiendo en l una seal espiritual indeleble, lo hiciese renacer
msticamente a una nueva vida, la vida misma de Dios, constituyndolo en
la Iglesia conciudadano de los santos y familiar de la casa de Dios.
El doble factor visible e invisible responde as armnicamente a la doble
entidad material y espiritual del hombre.
Jess, que, contra vacas aberraciones formalsticas y las ridas pedanteras de
la letra, ha instaurado el reino del Espritu venit hora et nunc est , no ha
dejado, sin embargo, a la humanidad perderse en las regiones de un
espiritualismo trascendente, sin una ligadura que lo atase a las realidades
concretas de su vida. Una religin exclusivamente interior no habra, por lo
dems, proseguido el camino trazado por El hacindose hombre sobre la
tierra. Ms bien los ha reunido con un sentido eminentemente espiritual in
spiritu et veritate ; pero ha querido que el hombre fuese conducido a tal
altura por medios que, aun siendo espirituales, se tradujesen en seales y
formas sensibles para hacerlos posibles, fciles e inteligibles al hombre.
El bautismo es precisamente uno de stos; el primero, el ms necesario;
espiritual, ex Spiritu sancto, mas sensible, ex aqua, y puesto indefinidamente a
merced de todos los hombres: Ego mitto vos... euntes... baptzate!
De aqu la importancia fundamental del bautismo como rito de iniciacin en la
fe y de agregacin a la Iglesia de Cristo.
Nosotros lo trataremos en estas pginas desde el solo punto de vista histrico
litrgico, dejando naturalmente a un lado los aspectos teolgicos y morales del
sacramento. Pondremos por esto en claro, en primer lugar, su origen histrico
usasen y como medio para entrar a formar parte del reino de Dios y ser
consagrados a El. En efecto, en el bautismo de Jess se manifest
separadamente toda la Trinidad. El Padre da testimonio de su Unignito; el
Hijo fue acreditado ante el mundo como legado del Padre; el Espritu Santo,
que desciende sobre El, lo consagra en su divina misin. Lgicamente, ms
tarde, Jess se referir a las tres augustas personas en la frmula oficial del
sacramento dada por El a sus apstoles.
La intencin de Jess deba, por tanto, ser enunciada con no menor autoridad
y ms claramente. Esto sucedi en el famoso coloquio nocturno con
Nicodemo. Este, que se haba dirigido a Jess para pedirle explicaciones de su
misin, recibi la respuesta: En verdad, en verdad te digo que, si uno no
renace de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Y Nicodemo, ingenuamente,
objeta: Cmo puede un hombre volver a nacer cuando es ya viejo? Puede
quiz entrar de nuevo en el seno de su madre y renacer? Jess no recoge la
ftil objecin, pero expresa cada vez ms claro su pensamiento, sealando el
doble elemento que deba operar el renacimiento espiritual: el Espritu Santo,
agente creador de la vida divina en el alma, y el agua, instrumento material y
expresin simblica de las disposiciones requeridas para que se realice la
mstica regeneracin. En verdad, en verdad te digo aade Jess que, si
no renacieras por el agua y el Espritu Santo, no podrs entrar en el reino de
Dios. Lo que es engendrado de la carne, carne es; lo que es engendrado por el
Espritu, espritu es. No debe maravillarte si te he dicho: "Es preciso que seis
regenerados de nuevo." El viento sopla donde quiere, y se oye su voz, pero no
se sabe ni de dnde viene ni adonde va; as es todo lo nacido del Espritu.
Jess precisa bien los dos factores de la regeneracin en relacin con el
hombre y con Dios. En el hombre, compuesto de alma y cuerpo, hay que
distinguir un doble nacimiento: el de la carne y el del Espritu; con la
diferencia de que uno depende de la voluntad del hombre; el otro, de la accin
misteriosa de la gracia. A manera de viento impetuoso, el Espritu de Dios
hace germinar, segn su beneplcito, la vida sobrenatural en el alma
arrepentida de sus pecados, la cual es transformada y regenerada por El.
Y a las palabras de Jess sigue la prctica. Despus que ha escogido y
formado el grupo de apstoles y de discpulos, los manda por los caminos de
Judea a predicar, a curar a los enfermos y a bautizar.
Los sinpticos hablan solamente de evangelizacin; pero San Juan declara
expresamente que administraban tambin el bautismo. Ms an, este hecho
provoc un movimiento de celotipia en los discpulos del Bautista, los cuales
se le quejaron speramente. Maestro le dijeron , aquel que estaba
contigo en el Jordn, del cual t diste testimonio, he aqu que bautiza, y todos
van a l.
Despus del discurso inspirado de San Pedro, tres mil personas se adhieren a
sus palabras, y a su propuesta preguntan: Qu debemos hacer?
Arrepentios responde el Apstol y bautcese cada uno en el nombre de
Jesucristo para obtener la remisin de sus pecados. No de otra manera hablan
y obran los otros apstoles. En Samara, el dicono Felipe predica a Cristo, y,
en el nombre de Jess, se bautizan hombres y mujeres. Poco tiempo despus,
el mismo Felipe se encuentra con el eunuco de la reina de Etiopa, lo instruye
y lo bautiza. Saulo, iluminado por la gracia en el camino de Damasco, es
visitado por Ananas, que le dice: Y ahora qu esperas? Levntate y recibe el
bautismo y lvate de tus pecados invocando el nombre de Jess. Lidia, la
vendedora de purpura en Tiatira, es convertida por Pablo y, sin ms, bautizada
con toda su familia. E1 mismo apstol, estando en la prisin en Filipos de
Macedonia junto con Silas, catequiza al carcelero, que les pregunta:
Seores, qu debo hacer para ser salvo? Y le responden: Cree en el Seor
Jess... Y fue bautizado l y toda su familia inmediatamente.
A la prctica se acopla la enseanza eclesistica. Las cartas de San Pablo,
de San Pedro y ms tarde de San Ignacio de Antioqua, la Didach y Hermas
hacen alusin frecuentemente a la necesidad e importancia fundamental del
bautismo; as que, a menos que se quiera admitir un hecho sin causa, es
preciso ascender a una originaria y expresa disposicin de Jesucristo.
La administracin del bautismo en la Iglesia primitiva aparece como
incumbencia principal, si bien no exclusiva, de los grados menores de la
jerarqua; a los apstoles les estaba generalmente reservada la imposicin de
las manos en la confirmacin. Los habitantes de Samara convertidos por el
dicono Felipe reciben de ste el bautismo, pero la imposicin de las manos
la hicieron Pedro y Juan, llegados de Jerusaln. Cuando San Pedro, junto
con algunos hermanos de Jope, fue a Cesrea, a casa del centurin Cornelio, y
comenz a catequizarlo sobre la persona divina de Jess, en un momento
dado, elEspritu Santo descendi sobre todos los que escuchaban el
discurso. La confirmacin les haba sido dada directamente del cielo; no
quedaba ms que bautizarlos. Y Pedro quiso que fuesen bautizados en el
nombre del Seor Jesucristo. Ntese esta cricunstanca: no fue Pedro el que
los bautiz, sino otro, sin duda uno de los hermanos de Jope, que muy
probablemente eran seglares. Otra vez, San Pablo, estando en Efeso, supo de
algunos nefitos que haban recibido solamente el bautismo de Juan. Odo
esto, fueron bautizados en el nombre del Seor Jess. Tampoco aqu el apstol
bautiza, sino que se limita a imponer las manos. Con todo, no se debe creer
que los apstoles no bautizasen tambin personalmente; porque San Pablo,
que ciertamente haca resaltar enfticamente su ministerio evanglico,
diciendo:Non misit me Christus baptizare sed evangelizare, afirma haber
bautizado en Corinto a Crispo y Cayo y a la familia de Estefana.
Iesu. Por esto, algunos telogos, entre ellos Santo Toms, han expresado la
opinin de que la frmula primitiva, por una particular dispensa de Nuestro
Seor, contena la simple epiclesis o invocacin del nombre de Jess. La
actual frmula trinitaria, segn algunos crticos modernos, se habra
desarrollado ciertamente de las conocidas palabras de Cristo, pero no antes de
final del siglo I. En realidad, de los Actos se puede igualmente deducir el uso
de la frmula trinitaria en las iglesias apostlicas mucho antes del tiempo
dicho. Recurdese el episodio de Efeso, cuando algunos discpulos bautizados
solamente con el bautismo de penitencia de Juan confiesan a San Pablo no
conocer siquiera la existencia del Espritu Santo. Bast esto al Apstol para
concluir que stos no haban recibido el bautismo cristiano, ya que tal
bautismo importaba la mencin y, por tanto, el conocimiento del Esipritu
Santo. Sin olvidar que casi todas las cartas paulinas traen, al principio y en el
cuerpo, la afirmacin explcita de las tres divinas personas. Ha venido a hacer
ms verosmil esta opinin el descubrimiento de la Didach, dndonos un
explcito testimonio del uso primitivo de la frmula trinitaria: De
baptismo se lee en ella sic baptzate... baptzate in nomine Patris et Filii
et Spmtus Sancti, in aqua viva. La frmula in nomine lesuera probablemente
una expresin tcnica para designar correctamente el bautismo de Jess, no
una frmula litrgica. La Didach, en efecto, que, tratando ex professo del
sacramento, trae exactamente la frmula con la invocacin de las tres divinas
personas, algunas lneas ms abajo, hablando de los fieles, que slo ellos
tienen el derecho de participar de la eucarista, los designa con la frase qui
baptizati sunt in nomine lesu.
Podemos preguntarnos todava si en la poca apostlica, o por lo menos desde
el principio del siglo II, el simple ritual del bautismo haba iniciado ya un
desarrollo litrgico, integrndose con alguna ceremonia que acentuase el
profundo significado simblico, como las unciones con leo sobre el
bautizado, el beber leche y miel, el vestido blanco de los nefitos, que se
hicieron despus de uso general. La respuesta afirmativa tiene fundados
motivos de credibilidad. Sabemos en efecto por San Ireneo y Tertuliano que
el leo formaba parte del ritual de la iniciacin, en uso entre la secta de
Marcin, la cual estaba ampliamente difundida alrededor del ao 150. Ahora
conocemos cunto gustaba a los antiguos herejes, al separarse de la Iglesia,
usurpar los ritos en sus pseudoliturgias.
En cuanto a la leche y a la miel, de aqulla se hace ya mencin en la primera
Carta de San Pedro, si no como rito, al menos como smbolo bautismal.
Tambin las Oda de Salomn aluden ms de una vez, y en trminos bastante
explcitos; sin querer buscar los orgenes de esta ingenua pero expresiva
costumbre en el ritual de los misterios paganos, basta decir que el concepto de
renacimiento espiritual, no desconocido para los hebreos y tan fuertemente
acentuado por Cristo, puede fcilmente haber sugerido el beber leche a los
nefitos. La miel fue aadida posteriormente para completar el smbolo de su
La Preparacin al Bautismo.
El Catecumenado. Sus Perodos.
Llmase catecumenado (que significa instruir de palabra) a la institucin
didctico-moral creada por la Iglesia en los primeros siglos con el fin de
preparar convenientemente la mente y la voluntad de aquellos que aspiraban
al bautismo.
Hemos expuesto ya en el captulo precedente cmo, desde los tiempos
apostlicos, se haca preceder al bautismo de una instruccin sobre las
verdades de la fe y las obligaciones morales que el candidato contraa al
recibirlo. En San Justino (+ 165) encontramos ya brevemente trazado el
programa. Posteriormente, creciendo el nmero de los que pedan hacerse
cristianos, mientras, por otra parte, se impona un riguroso control para
impedir que gente tarada entrase a deshonrar las filas de los fieles, la Iglesia
advirti loe 2 Petr. 1:16. la necesidad de organizar de manera ms segura y
uniforme la preparacin al bautismo. De aqu el conjunto de normas y de
cautelas variadamente dispuestas por los obispos en las principales
comunidades cristianas, mediante las cuales el catecumenado fue
conducido,poco a poco a una perfeccin no comn y fue en la Iglesia durante
muchos siglos el medio de seleccin ms importante para encaminar las almas
a la fe y a la vida cristiana.
La historia del catecumenado se puede dividir en tres grandes perodos:
a) Los comienzos, desde la mitad incierta del siglo u a la primera
mitad del siglo IV.
b) El apogeo, desde el 350 a buena parte del siglo V.
c) La decadencia, desde el siglo VI en adelante; cuando,
habiendo cesado casi del todo el bautismo de los adultos, el
catecumenado perdi su razn de existir, y solamente quedaron
en los libros litrgicos los ritos y las frmulas.
Los "comienzos." (s. II-III)
Las primeras noticias seguras acerca de una existencia organizada de la
preparacin bautismal se encuentran: en frica, en Tertuliano (+ 220), y en
Roma, en la Traditio apostlica, de San Hiplito (+ 235).
tambin que las invasiones de los brbaros, que haban penetrado en todos los
rincones del Occidente despus del siglo V, presentaron ciertamente adultos
para bautizar, pero en condiciones tales, que hacan muy difcil el someterlos a
la metdica preparacin bautismal de otro tiempo. Quedaron as en los libros
solamente los ritos y las frmulas tradicionales.
El XI OR, en efecto, que representa el ceremonial romano del bautismo en el
siglo VII, se refiere solamente a les infantes, los cuales naturalmente no
podan responder sino por boca de los aclitos y de los padrinos, que los
llevan en brazos.
La Iniciacin Ritual de los Catecmenos en los Siglos IV-V.
Cuando un pagano deseoso de hacerse cristiano y amonestado quemadmodum
post cogniiam veritatem debeat haba sido aceptado por el obispo para hacerlo
catecmeno, deba someterse a algunas ceremonias preliminares, despus de
las cuales solamente era contado entre los cristianos, pero no todava entre los
fieles. Esta serie de ceremonias, segn el uso de Roma, se ha conservado en
el Ordo ad cathecumenum ex pagano faciendum, inserto en el sacramentarlo
gelasiano, y que refleja ciertamente la prctica en la ciudad durante el siglo V.
Lo confirma la carta escrita en el 492 por un cierto Juan, dicono romano, a su
amigo Senario, funcionario del gobierno bizantino en Rvena, para satisfacer
algunas aclaraciones pedidas por el mismo acerca de les ritos pre-bautismales.
Apoyndose en dichas fuentes, podemos precisar as las ceremonias prescritas
en el antiguo Ordo de la primera iniciacin cristiana:
a) El soplo en el rostro, acompaado de una frmula de exorcismo. Para
comprender esta ceremonia conviene tener presente que la Iglesia antigua
consideraba a cada infiel posedo, en cierto modo, del demonio, el cual
operaba en l las obras malas, de la misma forma que el Espritu Santo es en
el alma fiel el principio de sus obras buenas. Ocurra, por tanto, que el gesto
despreciativo, con el exorcismo que le segua, rompa esta esclavitud diablica
y desembarazaba de todo obstculo el camino a la fe. Exsufflatus
igitur exorcizatur, ut, fugato diabolo, Christo Deo nostro paretur
n troitus, dice el dicono Juan. El triple soplo sobre el catecmeno es la
expresin de esta operacin interior, corno cuando con el soplo se quiere
alejar de un objeto alguna cosa que lo perturba.
La ceremonia estaba tambin en vigor en frica desde los tiempcs de los
donatistas. Nec coepisse los reprende San Agustn dicunt esse
christianum, cum tamquam paganum exufflant, cum cathecumenum faciunt.
b) La imposicin de las manos sobre la cabeza y la seal de la cruz en la
frente.
El gesto de imposicin de las manos quiere ser una invocacin a Dios para
que, eliminada toda influencia nefasta, haga descender su virtud sobre el
candidato, e, iluminando el entendimiento, lo prepare a la gracia de la fe.
La ceremonia se remonta a una poca muy antigua, porque en frica, en el
256, un snodo de Cartago la indica ya como el primer paso en el camino que
conduce a Cristo. Pero no deba ser menos comn en otras iglesias. Eusebio
refiere de Constantino que, cuando en Helenpolis se decidi a pedir el
bautismo, como primera providencia le fueron impuestas las manos: quo in
loco manuum impositionem cum solemni precatione primum meruii accipere.
San Agustn es testigo a su vez en el frica: Cathecumenos secundum
quemdam modum suum per signum Christi et orationem manus impositionis
puto sanctificari. La imposicin de las manos en casos extraordinarios,
cuando se trataba de una gran multitud, deba ser medio ms rpido para
agregarle a la Iglesia.
La seal de la cruz hecha sobre la frente del candidato sellaba el rito y la
frmula de la queirotona, aunque algunas veces en ciertas iglesias no la
preceda. Como quiera que sea, deba ser una tradicin primitiva, porque
ya Tertuliano lo considera como un plagio del culto de Mitra: Mithras
signat illic in frontibus milites suos. Esto, caracterstico y bien conocido por
anlogas costumbres paganas, se prestaba mejor para sealar el sentido
espiritual del catecmeno y las explicaciones morales que el obispo haca
seguir como comentario. San Agustn les deca: Quando primum credidisti,
signum Christi in fronte iamquam in domo pudoris accepisti... Noli ergo
erubescere ignominiam crucis. Sin embargo, la frmula del gelasiano, aunque
de origen romano, no se detiene en tales conceptos.
c) La degustacin de la sal bendita. Escribe el dicono Juan:. Accipit etiam
cathecumenus benedictum sal in quo signatur, quia sicut omnis caro sale
condita servatur, ita sale sapientiae et praedicationis Verbi Dei mens fluctibus
saecuii madida et fluxa conditur.
La primera noticia de esta ceremonia la encontramos en frica, en San
Agustn, que la considera como un sacramental y la pone en parangn con la
misma comunin eucarstica: Quod accipiunt (los catecmenos), quamvis non
sit corpus Christi, sanctum est tamen et sanctius quam cibi quibus alimur,
quoniam sacramentum est. Por esto, su degustacin no estaba limitada al
ritual de la iniciacin, sino que se repeta otras veces; por ejemplo, en Pascua;
y un snodo de Hipona del 393 dispone que el solitum sal sea distribuido a los
catecmenos tambin durante solemnissimos paschales des.
El significado alegrico de la sal, smbolo de la sabidura divina, ya
manifestado por Cristo respecto a sus apstoles, ha dado probablemente
origen al rito material. El catecmeno deba impregnarse en adelante de la
izquierda, las nias. Despus un sacerdote hace sobre cada uno la seal de la
cruz, diciendo: In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti.
Pone en la boca de cada uno un poco de sal bendita, diciendo: Accipe, Ule
talis, salem sapientiae, propitiatus in vitam aeternam.
Con esto terminaba su iniciacin; eran ya catecmenos. Como se ve, la
ceremonia se encuadra substancialmente en las lneas de la tradicin antigua.
Los nios eran conducidos fuera de la iglesia; pero naturalmente no para
comenzar, como antes, un perodo ms o menos largo de penitencia, de
preparacin bautismal; esperaban slo pocos instantes; es decir, hasta que se
cantase el introito y la colecta de la misa Cum sanctificatus fuero in
vobis, cuyo formulario, de la dominica precedente, fue trasladado en esta
poca a la feria tercera, donde se encuentra actualmente; despus continuaba
la ceremonia con laaperitio aurium.
Las Observancias Rituales de los Competentes.
Despus de que los catecmenos al principio de la Cuaresma haban adquirido
con su firma el compromiso de recibir el bautismo en Pascua y con esto
se haban convertido en competentes o elegidos , comenzaba para ellos la
serie de instrucciones catequsticas y ejercicios asctico-penitenciales de que
hablbamos antes.
Insertas en esta laboriosa preparacin catequstica y moral, realizada como
obra en la cual toda la Iglesia estaba interesada y parte integrante del culto
oficial de la comunidad, se celebraban:
1) Dos solemnes ceremonias:
a) La traditio symboli, que resuma las catequesis hechas sobre el smbolo.
b) La traditio orationis dominicae, que resuma las hechas sobre el Pater
noster.
Cada una de las traditiones iba seguida de la respectiva redditio.
2) Tres reuniones especiales, llamadas escrutinios, en los cuales, mediante
oraciones y exorcismos sobre todo, se procuraba purificar moralmente al
capacitado y darle conjuntamente poco a poco una formacin espiritual.
La Doble "Traditio."
La "traditio" del smbolo.
que explicaba en otro lugar el mismo santo Obispo: Ordo est aedificationis
vestrae, ut discatis prius quid credatis, et postea quid petatis. No poseemos
pormenores sobre el rito, excepto la circunstancia de que se haca despus de
la lectura del Evangelio de San Mateo 6:7-13, pero es fcil adivinar cmo se
realizaba. Las alabanzas y el comentario del Pater noster, al cual Tertuliano,
Orgenes y San Cipriano haban consagrado libros a propsito, eran bien
conocidos; San Agustn en sus escritos se hace eco frecuentemente,
exaltndolo como la primera y la ms comprensiva de las oraciones cristianas.
No est claro si la liturgia de Roma en un primer tiempo, es decir, en los siglos
IV-V, posea, adems de la traditio symboli, tambin la del Pater y la de los
cuatro Evangelios, que vemos en uso al final del siglo VI, y cuyos ritos con
las frmulas relativas estn contenidos en el gelasiano primitivo y en el XI
OR. Es probable suponer que Roma en un principio recogi del uso africano
la traditio orationis dominicae y poco ms tarde instituy la traditio
evangelii, que el dicono Juan en su carta del 492 no conoca todava, pero
que qued siempre como una caracterstica exclusiva de Roma. El ordenado
arreglo de estos varios elementos litrgicos debi comenzar quiz bajo el
pontificado del gran papa liturgista San Gelasio I (492-495), de frica, y
terminarse en el siglo siguiente.
Las "Traditiones" en Roma en los siglos VI-VII.
La doble traditio que hemos descrito arriba, fundados en los testimonios
patrsticos de los siglos IV-V, se relaciona con ceremonias realmente vividas,
es decir, realizadas sobre capacitados adultos, al menos en su mayor parte. Las
frmulas que deban acompaarlas se han perdido; solamente nos quedan las
del gelasiano, que son ciertamente contemporneas, si no anteriores, al siglo
VI, poca de su composicin, junto con textos de las tres misas pro scrutinio,
en cuyo cuadro estaban insertas las traditiones.
No podemos, en cambio, considerar igualmente como antiguas las rubricas
correspondientes, las cuales acusan una apoca posterior, porque suponen que
las ceremonias se desarrollan preferentemente delante de los nios
(infantes); algunos de ellos de tan tierna edad, que deban ser llevados en
brazos por sus padrinos. Tambin las tres homilas o exposiciones
catequsticas, antepuestas, segn el gelasiano, por el pontfice a toda traditio,
y que substituyen en pocas lneas a la antigua larga catequesis pre-bautismal,
indican, en su suscinta estilizacin, un desarrollo litrgico ms avanzado y una
situacin diferente.
La traditio en la liturgia posterior y en Roma era triple: de los Evangelios, del
smbolo y de la oracin dominical. Todas tenan lugar el mircoles de la cuarta
semana de Cuaresma (in mediana). El gelasiano las titula in aurium
aperitonem ad electos.
et Spiritui Sancto; et recede ab his famulis Dei, quia istos sibi Deus et D. N. I.
C. ad suam sanctam gratiam et benedictionem, fontemque baptismatis donum
vocare dignatus est. Per hoc signum sanctae Crucis, frontibus eorum quod
nos damus, tu, maledicte diabole, nunquam audeas violare."
La misma ceremonia se realiza sobre las nias; cambia
solamente el exorcismo.
Terminado este primer exorcismo, otro aclito comienza un segundo, idntico
en las ceremonias, sobre los dos grupos, pero variando las dos frmulas
exorcsticas.
El Escrutinio del Sbado Santo.
Llamamos escrutinio, para usar la nomenclatura del XI OR, a la reunin
litrgica de los elegidos en el Sbado Santo; mientras, segn el uso ritual de
los siglos anteriores, los tres scrutinia se terminaban con el de la quinta
dominica de Cuaresma. Es cierto de todas formas que este da, en que la
Iglesia daba el ltimo retoque a la preparacin espiritual de los candidatos al
bautismo, revisti, desde los tiempos ms antiguos, una extraordinaria
solemnidad. Ya la Traditio, de Hiplito, lo pone de relieve, prescribiendo a los
elegidos un severo ayuno y recomendando que todos estn presente.
Las ceremonias propias de este da eran cuatro:
a) El ltimo exorcismo, concluido con el rito del Ephpheta.
b) La uncin con el leo de los catecmenos.
c) La renuncia a Satans.
d) La redditio symboli.
Nosotros las ponemos en el orden en que las presenta el gelasiano y el XI OR;
pero en otras partes, y en la misma Roma, no siempre tuvieron este orden,
como indicamos en su lugar.
El ltimo exorcismo y el "Eplipheta."
Conforme a la rbrica del XI OR, el grupo de los elegidos se rene en la
iglesia a la hora de tercia, colocndose, segn el sexo, en dos filas. Un
sacerdote hace sobre la frente de cada uno la seal de la cruz y, con las manos
extendidas sobre su cabeza, recita el siguiente exorcismo:
"Nec te latet, satans, imminere tib poenas, imminere tib tormenta, imminere
tib diem iudicii, diem supplicii, diem qui venturas est velut clibanus ardens,
in quo tib atque universis angelis tuis aeternus veniet interitus. Proinde,
damnate, da honorem Deo vivo et vero, da honorem lesu Christo Filio eius. et
Spiritui sancto; in cuius nomine atque virtute praecipio tib ut exeas et
recedas ab hoc fmulo Dei, quem hodie D. N. I. C. ad suam sanctam gratiam
et benedictionem, fontemque baptismatis dono vocare dignatus est; ut fat eius
templum per aquam regenerationis in remissionem omnium peccatorum, in
nomine D. N, I. C. qui venturus est iudicare vivos et mortuos et saeculum per
ignem."
A la ceremonia del exorcismo, ms an, al rito entero de este da, se le llama
en la rbrica del Ordo y del gelasiano, del cual fue extrada, cathechizare:
Prius cathechizas eos, imposita sufer capita eorum manu...; al final ha tomado
ya el sentido derivado de exorcistar. La nomenclatura no tendra de suyo
importancia si no hubiese permanecido en nuestro misal el Sbado Santo y no
resultase ininteligible a quien ignora los precedentes histricos.
El ltimo exorcismo va unido al rito del Ephpheta, la aperitio aurium, porque
la uncin de los odos y de las narices es una accin exorcstica, como lo
indica la frmula tradicional: Tu autem effugare diabole... En un principio los
dos sentidos eran sealados con el simple signo de la cruz, como advierte
la Traditio; despus ste fue acompaado por la palabra taumatrgica de Jess
al sordomudo:Ephpheta! es decir, Abrios! El gesto tena tambin un
significado simblico, puesto ya de relieve por San Ambrosio.
La ceremonia formaba parte del ritual del bautismo no solamente en Miln,
sino tambin en Turn, en Aquileya, en Rvena y en Roma; Juan Dicono lo
atestigua expresamente, aadiendo el pormenor, en uso tambin en las
Galias, de que la uncin se haca con el leo. Pero San Ambrosio, que se
glora de seguir la prctica romana, no parece aludir en el texto referido al
leo, sino a la saliva. Pero si, al final del siglo V, Roma lo substituy con una
uncin de leo, ms tarde la unin de la ceremonia con el milagro del ciego de
nacimiento, al cual Jess impregno los odos con saliva, la hizo volver a poner
en prctica, como ya advierte el gelasiano: tanges ei nares et aures De
Sputo, et dicis ad aurem: Ephpheta...
La uncin.
La uncin del leo sobre el pecho y las espaldas prescrita en este punto por el
gelasiano contina la lnea exorcstica del rito. El candidato ha llegado al
momento crtico de la lucha con Satans, porque dentro de poco renegar de l
solemnemente para darse definitivamente a Jesucristo. Con el Ephpheta se
han abierto y suelto sus sentidos para or y expresar su voluntad; con esta
uncin se le quiere substraer simblicamente del dominio del enemigo, igual
que el atleta que iba a descender a la lucha con su adversario. Uetas es quasi
atleta Christim deca San Ambrosio luctam huus saeculi luctaturus. En
Oriente no se unga solamente una parte, sino todo el cuerpo, de los pies a
la cabeza. Deinde vero, exuti cementaba San Cirilo de Jerusaln
exorczate oleo perungebcmini a sumrnis verticis capillis usque ad nfima,
et participes facti estis sinceran olivae I. Christi. Para salvaguardar la
intimidad, la uncin de las mujeres la hacan las diaconisas.
El gelasiano no contiene ninguna frmula para este rito. Despus de los siglos
XI-XII, en el pontifical de la Curia lo vemos colocado despus de la renuncia,
con la aadidura de la frmula actual: Ego te lineo oleo salutis..., calcada
sobre la de la confirmacin.
La renuncia a Satans.
La irreductible oposicin al demonio y a cuanto tiene relacin con l, que
constituye una de las condiciones esenciales de la fe y profesin cristiana, era
sensible y vigorosamente afirmada con esta ceremonia, cuyo origen se
remonta, sin duda, a la poca apostlica. En efecto, San Justino ya alude a
ella a mitades del siglo II, como tambin despus la mayor parte de los Padres
ms antiguos. Por lo dems, la lucha viva y cotidiana contra la idolatra haca
sentir entonces fuertemente su necesidad y extraordinaria importancia.
Desde un principio, la renuncia a Satans se hizo en el baptisterio poco antes
de recibir el bautismo, cuando ya los pies estaban sumergidos en el agua de la
fuente; aquam ingressi, escribe Tertuliano;venimus ad fontem. Ingressus
es, dice San Ambrosio al nefito. Sin embargo, en el gelasiano la encontramos
anticipada y unida al Ephpheta, porque substancialmente es, como las
(precedentes, una accin exorcstica. El ceremonial romano posterior ha
conservado seales de tal transposicin; en efecto, el Ordo actual prescribe
que la renuncia, la uncin y el Ephpheta se hagan fuera de la cancela del
baptisterio.
De la fraseologa de que se sirven los Padres para designar el acto de la
renuncia, parece deducirse que este rito tena en todas las iglesias un triple
formulario casi uniforme. En frica y en Egipto, el candidato renunciaba al
demonio, a sus pompas y a sus ngeles. Aquam ingressi escribe Tertuliano
renuntiasse nos diabolo et pompae et angelis eius ore nostro contestamur;
y ms tarde, Qucdvultdeus de Cartago dice a los nefitos: Vos professi estis,
renuntiare vos diabolo, pompis et angelis eius. Las "pompas" del diablo son
los espectculos idoltricos, explica Tertuliano, y sus "ngeles," segn la frase
evanglica, son sus ministros.
La frmula romana olvidaba en la triple renuncia la alusin a los ngeles: "Yo
renuncio a ti, oh Satans! a todas tus pompas y a todas tus obras"; as la
indica la Traditio. Pero mientras en un principio tena forma afirmativa,
despus (s. IV), quiz por analoga con la profesin de fe, tom forma
interrogativa.
En Oriente, el acto de la renuncia revisti tambin una forma dramtica. El
candidato, abjurando de Satans, se volva hacia occidente, el lugar de las
tinieblas, y, por tanto, del demonio; soplaba tres veces contra l con los brazos
extendidos en seal de amenaza; despus, vuelto a oriente con las manos y
los ojos dirigidos hacia el cielo, pronunciaba una frase de adhesin a
Cristo.
No parece que la liturgia romana, muy sobria siempre, haya aceptado nunca
gestos semejantes. La orientacin a que hace alusin San Ambrosio, despus
de haber hablado de la renuncia en el De mysteriis, debe interpretarse
probablemente en sentido figurado.
La "redditio symboli."
Al Sbado Santo estaba reservado el honor de la profesin de fe solemne y
oficial, por parte de los elegidos, con la redditio symboli. Tambin en esto
Roma concordaba con el uso de la iglesia africana, como hemos dicho antes; y
as lo mantuvo posteriormente, segn la rbrica del gelasiano y del XI
OR: Sabbatorum die mane reddunt infantes symbolum; con la advertencia de
que, tratndose de nios, laredditio haba llegado a ser una simple y fra
ceremonia. Un sacerdote pasaba revista a los dos grupos de infantes, nios y
nias, e, imponiendo sobre ambos las manos, cantaba: Credo in unum
Deum...Reducida a estos trminos, la escena, en un tiempo tan grandiosa y
conmovedora, haba perdido casi todo su significado.
El ltimo escrutinio se cerraba con una oracin en comn, arrodillados, y con
la advertencia del dicono: Filii carissimi, revertimini in locos vestros,
expectantes hofam, qua possit circa vos Dei gratia baptismum operan, y ellos
eran llevados a casa, en espera de dirigirse al atardecer al baptisterio pontificio
del Laterano.
El Ritual del Catecumenado Despus del Siglo VII.
Es difcil indicar con claridad cul fue la prctica pre-bautismal seguida en
Roma y en otras partes despus del siglo VII. En las iglesias francas, hasta que
estuvo en vigor el gelasiano, tanto en la recensin ms antigua (Reg. 316)
como en la sincretstica del siglo VIII, fue fcil encontrar las frmulas
relativas y aun las prcticas directivas del rito con la ayuda del XI OR, tan
largamente difundido all. Sabemos, en efecto, que el sistema romano de los
escrutinios se aplicaba a les catecmenos tambin en Alemania y en
Inglaterra. Pero cuando el gelasiano tuvo que ceder el paso al nuevo ritual, el
gregoriano, la prctica result ms bien complicada, ya que el sacramentarlo
gregoriano, segn la recensin adrianea, que lleg a Francia alrededor del 790,
parece que quiso simplificar el Ordo precedente, reduciendo frmulas y
ceremonias. No mostraba ya seales de las tres traditones, excepto en una
rbrica: Oratio super infantes in quadragesima ad quattuor
evangelia, seguida de la frmula Aeternam ac iustissimam pietatem tuam, que
conclua el exorcismo sacerdotal de los escrutinios; no se habla ya de
escrutinios, si bien los del a suponer en esta otra rbrica del Sbado
Santo: Oratio in sabbato paschae. Ad reddentes dicit dominus Papa
post "Pisteusis." tem ad cathechizandos infantes. "Nec te latet Satans..."
Tambin el orden de las ceremonias pre-bautismales se haba cambiado; vase
la rbrica que sigue a la precedente: Pos hoc tangit singulis nares et aures et
dicit eis: Ephpheta; postea tangit de oleo sancto scapulas etpectus et dicit:
Abrenuntias Satanae?...
He aqu por qu, ante tales incertidumbres, Carlomagno en el 812 crey
oportuno consultar a todos los metropolitanos de su Imperio sobre un
cuestionario acerca de los ritos que en un tiempo se realizaban sobre los
capacitados durante su catecumenado. El conjunto de ritos propuesto por el
emperador no tena ninguna relacin con el Ordo baptismi gregoriano del
sacramentarlo homnimo, pedido por l a Roma poco antes, pero se haba
extrado de una carta escrita en el 758 a Alduino por el famoso Alcuino, el
cual la haba compilado imperfectamente con la del dicono remano Juan
Senario.
Conocemos las respuestas de aquellos obispos, entre los cuales se
distinguieron Odilberto de Miln y Amalario de Metz (+ 850.) Este compil la
suya sobre el modelo del XI OR y del gelasiano, pero introduciendo diversas
variantes. Por lo dems, en aquellos tiempos de gran libertad litrgica, la
uniformidad en el orden de las variadas ceremonias prebautismales deba
encontrarse en muy pocas iglesias. Por ejemplo, una variante de importancia
que aparece en el siglo X es la anticipacin al tercer escrutinio in aperitione
aurium de la Ephphetatio, la cual se haba realizado hasta entonces en el
Sbado Santo.
El Rito Bautismal.
Tiempo del Bautismo.
No nos consta que los apstoles hubieran fijado un tiempo determinado para
conferir el bautismo; ellos, como atestiguan los Hechos, lo administraban
siempre que se presentaba la oportunidad. Tampoco laDidach parece conocer
un tiempo determinado. El Ambrosister observa justamente: Primum omnes
que pona en el agua una de las sedes de los espritus malignos. De aqu la
necesidad de una doble accin epicltica y exorcstica.
Las antiguas frmulas occidentales debieron, por tanto, compilarse segn este
doble esquema. San Ambrosio no nos ha dejado testimonio completo de la que
estaba en uso en Miln. La antigua frmula romana se encuentra en el
gelasiano (Reg. 316), y substancialmente es la que se recita todava el Sbado
Santo. Esta, precedida de la apologa personal Omnipotens, sempiterne Deus,
adesto magnae pietatis tuae mijsteril..., se compone actualmente de los
siguientes miembros:
a) La introduccin a un dilogo eucarstico: Ver dignum et iustum est...
aeterne Deus, que falta en el gelasiano y aparece solamente con los
gregorianos del siglo IX.
b) La consagracin del agua, con la invocacin del Espritu Santo sobre la
Iglesia y sobre el agua: Deus, qui inisibili potentia..., a fin de que de su seno
inmaculado "proceda una generacin celestial regenerada en la nueva vida; y a
los que ahora distingue el sexo del cuerpo, la edad o el tiempo, regenere a
todos la gracia, a manera de madre comn, en la misma infancia": in unam
pariai gratia mater infantiam. A sta sigue
c) El exorcismo sobre el agua: Proculergohinc, iubente te, Domine, omnis
spiritus immundus abscedat... ut omnes hoc lavacro salutfero diluendi...
perfectas purgationis indulgentiam consequantur.
Termina en este punto, segn parece, la parte primitiva y ms homognea de
la Benedictio, a la cual puede asignarse un origen ms prximo al siglo IV que
al V, porque San Pedro Crislogo, de Rvena (+ c. 450), cita ampliamente
trozos de ella en sus sermones.
d) A la precedente se aadi, durante el siglo VI, una segunda bendicin del
agua, puesta en singular, que comienza as: Unde benedico te, creatura aquae,
per Deum vivum, per Deum sanctum..., y se interrumpe en las
palabras baptizantes eos in nomine P. et F. et S. S. Muchos consideran esta
frmula de origen galicano, pero en realidad no es otra cosa que la frmula
exorc'stica propia del rito ambrosiano, cambiado poco felizmente el
principio Adiuro te en Benedico te, ya que no puede ponerse en duda que
el Adiuro te... per... representa el texto original, conforme a la fraseologa
tradicional de los exorcismos, usada por el misriio gelasiano para
la Benedictio fontis suplementaria, mientras la construccin romana Benedico
te... per... resulta extraa e ininteligible. Adase que el texto
subsiguiente:Haec nobis praecepta servantes..., que concluye con la
doxologa, se presenta como una aadidura posterior a la frmula definitiva,
realizada, junto con el prefacio, al principio, con el fin de dar a la bendicin de
tortura, sac fuera los paos de lino con los cuales lo haba recogido en la
fuente bautismal y, extendindolos delante de todos, exclam: "He aqu los
paos que te acusarn delante del Juez divino, porque te has revestido de
maldicin, perdiendo el sacramento del verdadero bautismo y de la fe." A
estos paos se los llamaba sabana. Poseemos una carta del papa Paulo I a
Pipino en la cual le da las gracias por haberle mandado el pao (sabanum) con
el cual haba sido cubierta su hija al salir de la fuente, y afirma haberlo
agradecido como un precioso regalo.
La legislacin carolingia exiga con mucho rigor que los padrinos y las
madrinas estuviesen en condiciones de cumplir fielmente su oficio,
conociendo los elementos de la vida cristiana, el Pater y el Credo, yque se
mantuviesen irreprensibles en sus costumbres. Por esto deba excluirse a los
indignos, como les herejes, los infieles, los excomulgados, los pecadores
pblicos. Generalmente, la Iglesia exigi un solo padrino, segn el sexo del
bautizando; pero a principios del siglo VIII se pusieron dos, tres y an ms,
frustrando en la prctica el fin del padrinazgo. A este propsito, un snodo de
Metz en el 888 estableca:Nam unus Deus, unum baptisma, unus, qui a fonte
suscipit, debet esse paier vel mater inf antis.
Los Ritos Postbautismales.
La Uncin Crismal.
Encontramos las primeras menciones, en frica, en Tertuliano, y en Roma, en
la Traditio.
En la Traditio, la uncin se describe as: Et postea (el bautizado) cum
ascendet, ungeatur a presbtero de illo oleo quod sanctificatum est,
dicente: Ungeo te oleo sancto in nomine lesu Christi. Esta crismacin, propia
del uso romano-africano, no era primitiva, pero se introdujo muy pronto en el
ritual del bautismo para significar los efectos de la gracia santificante
producidos en el alma del nefito; los cuales, segn un conocido lenguaje
bblico, fueron siempre presentados como una uncin espiritual procedente del
Espritu Santo. Baptisma esse sine Spiritu non potest, deca San Agustn. La
uncin en particular deca relacin con la recibida en un tiempo por los
sacerdotes y por el rey, prefigurativa de la uncin real y sacerdotal de Cristo,
por la cual el bautizado tambin se haca "ungido, cristiano,"membrum
Christi, aeterni regs et sacerdotis, y se inclua en el genus electum, en el
regale sacerdotium" en la geris sancta de que habla San Pedro. Es el mismo
concepto que llev tambin a algunas iglesias de Oriente a coronar al nefito
y a aclamar la dignidad de que el bautismo lo haba revestido.
Por esto, la uncin se haca, segn el ceremonial hebreo, sobre la
cabeza; n cerebro, dice el gelasiano; o, como nota el XI OR, in vertce. La
Es oportuno notar cmo nuestro ritual aplica la misma frmula: Accipe vestem
candidam..., sea al paito (linteolus) que en el baptismo parvulorum debe
colocarse sobre la cabeza del nio (imponit capiti eius), sea a la vests
candida, de la cual en el baptismo adultorum prescribe que se revista el nuevo
bautizado. Ahora bien: si en este segundo caso la frmula est en su lugar, en
el primero no est tan acertado, perqu una vestidura, si de vestidura se puede
hablar en un nio, no se coloca en la cabeza.
Apoya esta teora el observar que el linteolus que hay que poner sobre la
cabeza del recin nacido no representa ni substituye a la vestidura blanca
tradicional, sino al pauelo (linteum, chrismale, mitra) con que por reverencia
se cubra la cabeza del nefito despus de la uncin crismal recibida en la
confirmacin; la cual, como es sabido, segua inmediatamente al bautismo.
Leemos en una carta de Troyano, obispo de Saintes, en las Galias: Consulitis
de quodam puero qui nescire se didt si fuerit baptizatus t nisi hoc tantum
recolt, qud de linteo caput habuit involutum, quod frequenter infirmantibus
jieri solet ne caput algeat. Tambin se llevaba en la cabeza durante la octava
de Pascua el chrismale, el cual, junto con el alba, se quitaba el sbado. Per
esto, San Agustn deca: Hodie octavae dicuntur infantium; revelando sunt
capita eorum.
El Cirio Encendido.
Despus de la uncin crismal, el sacerdote da al recin bautizado o al padrino
que lo representa una vela encendida, acompaando el rito con una frmula,
que se inspira, como toda la ceremonia, en la parbola evanglica de las
vrgenes prudentes. sta traditio lampadas ha entrado en La liturgia romana
con el pontifical de los papas (s. Xl-XII); pero ciertamente se relaciona con la
abundante iluminacin que desde el siglo IV, especialmente en Oriente, se
encenda en la noche de Pascua en seal de alegra por el
bautismo (la illuminatio) de los nefitos, a la cual se asociaban con las luces.
San Ambrosio conmemora los lumina neophitomm splendida, que stos
llevaban en la procesin de la fuente al altar.
La confirmacin.
A la recepcin del bautismo segua inmediatamente la consignatio del nefito,
es decir, la confirmacin, dada por el obispo con la imposicin de la mano y la
uncin del crisma sobre la frente. De ella hablaremos ampliamente en la
seccin segunda.
La misa y la comunin pascual.
Terminadas las ceremonias postbautismales, la candida fila de los nefitos, al
canto del salmo Introibo ad altare Dei, ad Deum qui laetificat iuventutem
2. La Confirmacin.
Su Institucin Divina.
Desde la poca apostlica se presenta unida al bautismo una institucin
complementaria, la confirmacin, que confiere a los neo-bautizados una
especial efusin del Espritu Santo y seala su insercin en el cuerpo
mstico de Cristo. Jess la haba prometido a sus apstoles despus de su
ascensin al cielo, declarando que ella perfeccionara su formacin
sobrenatural y los hara idneos ejecutores de la misin a ellos confiada. Los
apstoles lo recibieron el da de Pentecosts. Se realizaban as, con la
promesa del Maestro, las profecas mesinicas de Isaas, Ezequiel y Joel.
Pero la plenitud del Espritu Santo no deba ser privilegio de pocos; todos
deban beneficiarse a travs del ministerio jerrquico de la Iglesia. San
manos. El santo Doctor hace notar que este privilegio ha sido conferido a los
obispos para mejor resaltar su alta dignidad, ad honorcm potius sacerdotii,
quam ad legem necessitatis. Tambin el papa Inocencio I parece inspirarse en
un concepto parecido cuando explica que el poder de los obispos de imponer
las manos les es exclusivo, porque poseen elapicem episcopatus.
En conformidad con esta pacfica disciplina, Roma intervino severamente
cada vez que trataron los sacerdotes de arrogarse, como si fuera un derecho, la
colacin de la confirmacin. La respuesta de Inocencio 1 (416) al obispo
Decencio contra los presbteros del Lacio es el primer caso, y sus claras
disposiciones fueron confirmadas por el papa Gelasio (+ 496) al final del
mismo siglo. Cien aos despus (593) encontramos una severa carta de San
Gregorio Magno a Julio de Cagliari, en la cual, apoyndose en la tradicin de
Roma, protesta contra los sacerdotes de Cerdea, que, apoyndose en un uso
que exista all haca tiempo, conferan la confirmacin. La prohibicin del
papa debi de turbar gravemente aquellos poblados, porque una carta
primitiva (594) considera oportuno legalizar la costumbre de aquella iglesia,
permitiendo a los sacerdotes el confirmar, pero solamente en los casos de
ausencia del obispo.
Por esto, en Occidente, excepto raros casos abusivos acaecidos en Alemania y
en Francia, aun despus del 1000, s alguna vez los sacerdotes conferan la
confirmacin, lo hicieron, por una expresa o tcita delegacin de la Santa
Sede o de los propios obispos, solamente en casos extraordinarios y de
necesidad. El snodo de Orange (441), por ejemplo, sancionaba: Haereticos in
mortis discrimine psitos, si desit episcopus, a presbyteris eum chrismate et
benedicilone consignan placuit. Los Capitula de San Martn de Braga (+ 580),
en Portugal, resumiendo la regla ya establecida en el 400 por el canon 20 del
concilio I de Toledo, exigen igualmente una licencia expresa del
obispo: Presbyter, praesente episcopo, non signet infantes, nisi forte fuerit illi
praeceptum.
Esta firmeza de disciplina exigida frecuentemente en los concilios de la alta
Edad Media fue uno de los puntos ms debatidos en las controversias con los
griegos en tiempo del papa Nicols I, para cuya justificacin escribi Ratrano
de Corbie en el 868 sus Contra Graecorum opposita romanam Ecclesiam
infamantium, lbri quatuor. El concilio de Trento, hacindose eco de toda la
tradicin catlica, sobre todo de la de Occidente, defini: S quis dixerit
sanctae confirmations ordinarium ministrum non esse solurn episcopum, sed
quemis simplicem sacerdotem.
La Iglesia griega ha mantenido la prctica de que tambin el simple
sacerdote sea ministro ordinario de la confirmacin. El Ambrosister
observaba ya en el 395 que en Alejandra el uso litrgico era diverso del
romano: Apud Aegyptum, presbyteri consignant, si praesens non sit
4. La Penitencia.
La Penitencia en la Iglesia Primitiva.
La Institucin Divina.
El mensaje que Cristo trajo al mundo en nombre del Padre es esencialmente
una invitacin a la penitencia y al perdn dirigido a los pecadores. El lo
declar expresamente: Non veni vocare iustos, sed peccatores ad
poenitentiam. Con las parbolas de la oveja, de la dracma perdida, del hijo
prdigo, nos puso ejemplos; con su conducta hacia los pecadores el
paraltico, la adltera, Zaqhueo, la Magdalena, el ladrn crucificado, el
apstol Pedro nos mostr su actuacin concreta; con su muerte redentora
obtuvo la gracia para todas las almas extraviadas que en todo tiempo y lugar
han recogido aquella invitacin de Dios y puesto a sus pies su propio
arrepentimiento.
Pero Cristo no poda permanecer siempre sobre la tierra. Era lgico y
necesario que transmitiese a otros el mandato y los poderes recibidos del
Padre para que en su nombre los usasen oportunamente para la salvacin de
todos los pecadores. Jess, desde el comienzo de su ministerio, tuvo presente
este futuro y grandioso diseo de misericordia universal, que un da sera
realizado en su Iglesia a travs de la obra de los apstoles, y lo fue preparando
gradualmente. En primer lugar lo anuncia. Estando en Cesrea de Filipo,
despus de haber preguntado a los apstoles lo que la gente deca de l y oda
la respuesta de Pedro, vuelto a ste, le dice solemnemente: Dichoso eres,
Simn Baryona, hijo de Jonas, porque (lo que has dicho) no te lo revel la
carne ni la sangre, sino mi Padre, que est en los cielos. Y yo, a mi vez, te
digo que t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar mi Iglesia, y las puertas
del infierno no prevalecern contra ella. Te dar las llaves del reino de los
cielos, y lo que atares en la tierra, ser atado en el cielo, y lo que desatares
en la tierra, ser desatado en los cielos.
Algn tiempo despus, conversando Jess con los apstoles sobre el misterio
de la redencin, expresin de los propsitos misericordiosos de Dios hacia
los pecadores, aclara bien el propio pensamiento con una parbola: Si un
tus pecados en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo era
equivalente a una frmula de absolucin. Por lo dems, un complejo de actos
parecidos se exiga tambin a los hebreos antes de recibir el bautismo, el
lavatorio de penitencia en el Jordn: Eran bautizados escribe San Mateo
confesando sus pecados. Se trataba ciertamente de una confesin genrica
del tipo de la que pone Cristo en labios del publicano, aunque no puede
excluirse el que alguno detallase alguna culpa que senta ahogaba con ms
fuerza su conciencia. Ms tarde, la confesin de los pecados entr a formar
parte de los ejercicios penitenciales del catecumenado.
Pero aqu viene la dificultad: Los apstoles y sus discpulos inmediatos, c
practicaron tambin la segunda penitencia? Es decir, realizaron un rito
sacramental, con el que pretendan perdonar los pecados cometidos despus
del bautismo y reconciliar al pecador con Dios? He aqu el problema, cuya
solucin se presenta muy difcil sobre todo por falta de documentos
informativos. De todos modos, para aclarar cuanto sea posible la cuestin, es
necesario en primer lugar hacer un inventario de los pocos datos ofrecidos por
los escritos apostlicos y subapostlicos para despus sacar las conclusiones.
He aqu los ms importantes:
a) Simn de Samara, el Mago, despus de haber recibido el bautismo,
admirado de los prodigiosos efectos causados por la imposicin de las manos
sobre los nefitos, propone a los apstoles el comprar con dinero el don del
Espritu Santo. Perezca tu dinero contigo le reprocha indignado San
Pedro-. Arrepintete y haz penitencia de este pecado y encomindate a Dios
para que quiera darte el perdn. Es una abierta invitacin del apstol a
arrepentirse, que presupone para Simn Mago la posibilidad de poder obtener
la gracia del perdn, y ste por medio de San Pedro. Este, sin embargo, por lo
que sabemos, no lo reconcili entonces ni despus, porque su corazn no era
recto delante de Dios. As lo dice el libro de los Hechos.
b) En su segunda carta, San Pedro pone en guardia a los fieles contra ciertos
falsos doctores, sin duda cristianos, que reniegan del Maestro, por el que han
sido redimidos; se abandonan a los desrdenes sensuales, a las pasiones
impuras; blasfeman de lo que no conocen, desprecian la autoridad, ponen en
duda la parusa de Jess; para los cuales habra sido mejor no conocer el
camino de la justicia que, despus de haberlo conocido, alejarse de l. El acto
de acusacin que el apstol dirige a estos promotores del mal es
extraordinariamente severo; y no nos debe maravillar. Es difcil creer que,
aunque fuese alto el ideal cristiano, todos los convertidos, especialmente los
de la primera hora, depusiesen en seguida en la piscina bautismal, con la
basura de los pecados, sus instintos depravados. Con todo, San Pedro los
invita a todos al arrepentimiento y a la penitencia: Dominus patienter agit
propter vos, nolens aliquos perire, sed omnes ad poenitentiam revert. Exista,
cristianos como a los que lo eran ya desde haca tiempo, aun sin haber
renunciado todava al gusto de la magia. Los unos y los otros vinieron al
Apstol a confesar y declarar sus prcticas supersticiosas. De todos modos, si
hubo verdadera confesin, fue una acusacin pblica, como pblica (coram
mnibus) fue la enmienda que hicieron, renunciando a sus no pocos libros de
supersticin.
b) La Didach alude a la confesin en dos lugares. En el primero (IV, 14) se
dice: In ecclesia confiteberis peccata tua, neque accedes ad orationem tuam
in conscientia mala. Si, como parece probable, esta primera parte de la
doctrina est dirigida a la instruccin de los catecmenos, la confesin pblica
(in ecclesia), de la que se habla aqu, hay que entenderla como un simple
ejercicio penitencial, preludio de la oracin en comn. De ms valor es el
segundo texto (14:1): Die dominica convenientes, frangite panem postquam
delicta vestra confessi estis, ut sit mundum sacrificium vestrum. No pocos
escritores, y entre stos Funk, descubren un claro testimonio de la confesin
sacramental, aunque genrica, y aducen en su apoyo el texto griego, que dice:
; es decir: habiendo antes
confesado vuestros pecados. Vena despus el cumplimiento del precepto del
Apstol: Probet autem se ipsum homo..., que dispona al alma a la digna
recepcin de la eucarista. La Didach no especifica el lugar donde se haca tal
confesin; pero no hay duda de que, como la precedente, deba tener lugar in
ecclesia, en presencia del presbtero, es decir, del obispo, de los presbteros,
de los diconos y de todos los miembros de la comunidad, la Ecclesia
fratrum.
h) La Epistula Apostolorum, compuesta alrededor del 140, desarrollando la
alegora de la parbola evanglica de Las vrgenes prudentes y necias, deplora
los pecados gravsimos de los bautizados, como la apostasa, pero no pone
lmites a su perdn. El annimo compilador presenta a los apstoles, que
confiesan delante de Jess resucitado su incredulidad; muestra a los justos de
la comunidad cristiana, que lloran y rezan por los pecadores; recuerda no slo
la exclusin eterna del culpable del convite de Dios, sino tambin la temporal
aqu abajo, la excommuni cairo.
i) De San Policarpo (+ 155) tenemos una carta a la iglesia de Filipos, en la
cual se queja de que un tal Valente, presbtero, junto con su mujer, haya
pecado, volviendo a la idolatra por la avaricia. El espera todava que ambos
hagan penitencia de su pecado, y exhorta a los filipenses a considerarlos como
miembros enfermos y dispersos que deben sanar y ser nuevamente
conducidos a la unidad del cuerpo de Cristo.
j) El ltimo en el tiempo en la serie de los testigos sobre la penitencia de la
poca primitiva, pero entre los primeros en importancia, es una obrita,
el Pastor, compuesta en Roma por Hermas, hermano del papa Po I, hacia la
mitad del siglo II, la cual puede considerarse como el exponente de las ideas
del presbiterado romano. Ella se propone como argumento la necesidad y la
eficacia de la penitencia. El autor, siempre bajo el velo de la alegora, ve en
visin una mujer celestial, la Iglesia, la cual muestra el miserable estado de
tantos cristianos degenerados porque o han apostatado durante la persecucin,
o han denunciado vilmente a sus hermanos de fe, o siguen doctrinas errneas
y perversas, o llevan una vida ms pagana que cristiana. Existe para todos
stos la esperanza del perdn? Hermas observa que, segn algunos
didasclicos, se debe responder que no; la nica remisin concedida al
cristiano es la del bautismo; segn otros didasclicos, el pecador no tiene
necesidad de penitencia, pero Hermas los denuncia como "hipcritas," ya que
la penitencia es indispensable para salvarse; y, finalmente, segn el
pensamiento del escritor, todos los pecadores, por una especie de jubileo
extraordinario y transitorio, pueden obtener despus del bautismo con la
penitencia la remisin de todas las culpas, aun de las gravsimas, pero una vez
solamente. Si cayesen nuevamente, no hay ya para ellos lugar a la penitencia.
El Pastor es una reaccin contra el rigorismo, que comenzaba a afirmarse,
poniendo lmites al perdn de Dios. Hermas no nos da pormenores acerca de
la administracin de la penitencia de que habla; sin embargo, la presenta como
disciplina eclesistica. Es la Iglesia la que recoge en su seno a los penitentes
que ha expulsado y es a sus jefes jerrquicos a los que Hermas debe
comunicar sus revelaciones.
Conclusiones.
Habiendo llegado al trmino de la resea, suficientemente amplia, de los
textos ms importantes de la poca apostlica y sub-apostlica alusivos a una
disciplina penitencial, aunque casi todos son de un tono genrico, con rara
alusin a la prctica, podemos, sin embargo, sacar algunas conclusiones, que
presentan una fundada probabilidad y acusan una segura universalidad de
aplicacin en las mayores comunidades cristianas de la poca.
1) Todos los testimonios aducidos convienen en el principio absoluto de que
el perdn divino no tiene lmites y, dada la fragilidad de la naturaleza
humana, a pesar de la gracia del bautismo, en la posibilidad de una
justificacin post-bautismal; la cual se extiende a todos los pecadores
arrepentidos y a todas las culpas, aun las ms graves, como el adulterio, la
fornicacin, la apostasa, el homicidio. En Roma, en Corinto, en Alejandra,
en Efeso, esta disciplina se afirma y est en vigor sin contradicciones.
Comienza, sin embargo, a sealarse una corriente rigorista.
2) La Iglesia jerrquica, sintetizada en el presbiterado, presidido por el obispo,
es la dispensadora del perdn de Dios. As sucede en Roma, en Corinto, en
Efeso, en Antioqua, en Filipos: Omnibus poenitentibus escribe San Ignacio
5) Por ltimo, creemos que en la serie de los textos enumerados ser difcil
encontrar elementos seguros en favor de una penitencia privada; es decir, de
una remisin del pecado hecha por la Iglesia como consecuencia de una
confesin secreta e independientemente de toda forma de penitencia pblica.
Quiz podra verse un esbozo en la correptio fraterna, no privada, sino
eclesistica, de la cual hablan casi todos los escritores de aquella poca. Con
esto no pretendemos decir que fuese sacramental.
aunque la pidiesen: quia rogare illos non delicti poenitentia, sed mortis
urgentis admonitio compellitt nec dignus est in morte accipere solatium, qui
se non cogitavit esse moriturum.
Las decisiones de Cartago y de Roma tuvieron gran resonancia en toda la
Iglesia a pesar de la tenaz y prolongada oposicin cismtica de Novaciano y
de su partido y de algn obispo inclinado al antiguo rigorismo. En las Galias,
por ejemplo, Faustino de Lyn adopt en seguida los nuevos criterios de
indulgencia; en cambio, Marciano de Arles se mostr refractario, provocando
las protestas de San Cipriano. En Egipto, Dionisio de Alejandra, solidario
con el papa Cornelio y San Cipriano, se hizo apstol del perdn a
los lapsi penitentes, pero no consigui persuadir a Fabio de
Antioqua. Pero Demetrio, su sucesor, en el concilio de Antioqua (252),
constituido por obispos de todas las provincias orientales, conden el
novacianismo y sus principios rigoristas y herticos. La Didascalia
apostolorum (primera mitad del siglo III) alude a una persistente corriente de
rigorismo cuando amonesta al obispo a no dejarse apartar de la misericordia
para seguir sus propias duras recriminaciones. En Roma, segn refieren dos
epgrafes damasianos, bajo les papas Marcelo y Eusebio (303-309) ocurrieron
graves turbulencias por parte de los lapsi en la persecucin de Diocleciano, a
los cuales, segn parece, haban exasperado las condiciones de penitencia. En
Espaa, ms ampliamente que en otras partes, los obispes ratificaron las
severas reglas de la antigua disciplina penitencial; pero quiz haba algn
influjo novaciano en tanto rigor.
Con todo, podemos afirmar que al final del siglo III, terminado el perodo del
rigorismo, la Iglesia haba restablecido, tanto en Oriente como en
Occidente, aquella prudente actitud de perdn de la que Cristo y los apstoles
haban dado ejemplo.
La Disciplina de la Penitencia.
La disciplina penitencial, nico camino legtimo para llegar despus del
pecado al perdn de Dios, no admita solamente una compuncin del corazn,
sino que impona al culpable la necesidad de someterse a un complejo de
prcticas exteriores, que Tertuliano resume en el trmino exomologesis: Ut
non sola conscientia praeferatur, sed aliquo etiam actu administretur. Is
actus... exomologesis est.l trmino se encuentra por primera vez en San
Ireneo, y con idntico sentido que en Tertuliano. Narrando el caso de la mujer
de un dicono seducida por el gnstico Marcos y admitida nuevamente en la
Iglesia, escribe que "pas toda la vida en la exomologesis," es decir, en el
estado de penitente. Para conocer los ejercicios penitenciales, nos basta
examinar: para el Occidente, los escritos de Tertuliano y de San Cipriano; para
el Oriente, la Didascalia apostolorum, compilada por un obispo de Siria
alrededor de la primera mitad del siglo III, y tambin por otros escritores
contemporneos, como Orgenes.
La exomologesis, como ya notaba Tertuliano, comprenda tres actos o
fases: Delictum Domino nostrum confitemur, satisfactione confessione
disponitur, confessione poe nitentia nascitur, poenitentia Deus mitigatur; es
decir:
1) La confessio, hecha al obispo o a un delegado suyo, seguida de la
penitencia.
2) La poenitentia o satisfactio.
3) La reconciliatio con la Iglesia y con Dios, dada por el obispo o un
delegado suyo.
La "confessio."
Todas las fuentes estn conformes en designar al obispo como el
administrador ordinario y oficial de la disciplina penitencial. "Oh obispo!
escribe la Didascalia , (al acoger al penitente) trata de ser recto en tus
decisiones y de tener conciencia de tu cargo, porque ests en presencia de
Dios y tienes el puesto de Dios omnipotente." Le ayudaba el colegio de los
presbteros con alguna participacin de la comunidad de los fieles. Era por
eso el obispo el que en secreto reciba directamente del culpable la confesin
del pecado, si ste era oculto, e invitndole a entrar en el rango de los
penitentes, le fijaba el tiempo y la modalidad de la penitencia que deba
cumplir. Escriba Orgenes (+ 254): Et adhuc... licet dura et laboriosa, per
poenitentiam, remissio peccatorum... cum non erubescit (peccator) sacerdoti
Domini indicare peccatum suum, et quaerere medicinam. Cuando, en cambio,
el pecado grave de un miembro de la comunidad haba sido o se haba hecho
pblico, o denunciado, segn el Evangelio, dic Ecclesiae por algn fiel, el
obispo junto con los presbteros, reunidos en consejo, examinaban la verdad
del hecho y de la acusacin y discutan las medidas disciplinares que se le
deban imponer. Tertuliano habla as en su Apologtico:
"En nuestras reuniones tienen tambin lugar las exhortaciones,
correcciones y censuras divinas. Estas sentencias, sin embargo,
se dan con gran ponderacin, como entre personas que estn
ntimamente persuadidas de encontrarse en presencia de Dios. Y
existe gravsima amenaza, en consideracin del ltimo juicio
divino, que nos espera despus de la muerte, el hecho de que
alguno haya cometido una culpa tal como para merecer ser
excluido de la oracin en comn y ser mantenido lejos de
nuestras reuniones y de cualquier relacin con nosotros. Estn en
En la persecucin de Decio, entre los lapsis hubo tambin miembros del clero,
en su mayora libellatici a los cuales se impuso justamente, como a los otros,
las sanciones de la penitencia pblica. Pero ya que la regla de la Iglesia no
consenta que, con desdoro del sacerdocio, obispos y sacerdotes fuesen
mezclados con el grupo de los penitentes, antes de someterlos al castigo, los
obispos de frica, conforme a una norma seguida tambin en Roma por el
papa Cornelio, decidieron que fuesen degradados, es decir, reducidos al
estado laical, sin esperanza de reintegrarse a su grado, cum manifestum sit
escriba San Cipriano eiusmodi homines nec Ecclesiae Ghristi posse
praeesse, nec Deo sacrificia of ferr deber. Cita el ejemplo de un obispo
espaol, Baslides, libeltico y blasfemador de Dios; el cual, arrepentido de
sus culpas, depuso espontneamente el episcopado para entregarse a la
penitencia, contento de poder, al menos como laico, pertenecer de nuevo a
la comunin de la Iglesia:episcopatum... sponte deponens ad agendam
poenitentiam... satis gratulans si sibi vel laico communcare contigeret.
Las formas de la "satisfactio."
El primer acto de la penitencia pblica era la excommunicatio, es decir, una
declaracin expresa o tcita del obispo con la cual se expulsaba al pecador de
la iglesia, de ecclesia expellitur; se le colocaba en el orden de los pecadores y
se le separaba, como dice Tertuliano, de la communicatio e eclesistica, o sea
de la comunin espiritual de los fieles y de la participacin litrgica de los
santos misterios. Squis ita deliquerit a comrnunicatione orationis et
conventus et omnis sancti commerdi relegetur. San Cipriano lo declara no
menos formalmente. Juzgando la manera de proceder de algunas vrgenes
cuya conducta no haba sido correcta, escribe que, si no rompen las relaciones
reprochadas, graviore censura (de ecclesia) eiiciantur nec in ecclesiam
postmodum tales facile recipiantur. En Alejandra se haca lo mismo. Qui
manifest et evidenter criminosi sunt escribe Orgenes de ecclesia
expelluntur...; ubi enim peccatum non est evidens, eiicere de ecclesia neminem
possumus.
Para saber cmo se encontraba el asunto de la penitencia pblica en frica a
principios del siglo III, nos basta con examinar el De poenitentia, de
Tertuliano, en el cual hallaremos datos abundantes y claros.
El cumplimiento de esta segunda y nica penitencia, cuanto ms limitada sea,
requiere ms severa prueba; ni debe consistir slo en la manifestacin de la
culpa, sino tambin en ciertos actos exteriores. Tales actos constituyen lo que
suele expresarse con el vocablo griego exornologesis. con el cual confesamos
al Seor nuestro pecado, no porque El lo ignore, sino porque es necesaria la
confesin para aplicar la penitencia proporcionada y porque de la confesin
surge el deseo de expiar, y con la expiacin es aplacado Dios.
pasaban inadvertidas, sin dejar seal alguna. San Cipriano, aun siendo tan
severo en la disciplina, no olvidaba las especiales exigencias de las almas a
las que quera socorrer: Conscientiae nostrae convenit dar operam, ne quis
culpa riostra de Ecclesia perea. Pero de esto a ver en acto una institucin
regular, y, ms an, sacramental, hay mucha distancia.
2.a Merece, a nuestro modo de ver, una mayor atencin el procedimiento de
la castigatio; no de la que habla Tertuliano, que se confunde en ltimo anlisis
con la penitencia pblica, sino una castigatioprivada. Es fcil suponer que
muy frecuentemente el obispo llamaba a s a un fiel acusado de alguna falta
menos grave, o bien que el fiel mismo, sintiendo remordimiento de
conciencia, pidiese un coloquio ntimo con su pastor para exponerle las
ansiedades de su alma. Este le haca presente la poca conveniencia de aquella
accin o de aquella mala costumbre y provocaba la acusacin, el
arrepentimiento, el propsito de la enmienda. Orgenes aconseja estos
encuentros del pecador con los presbteros cuando escribe:
"Est atento a quien deba confesar tu pecado. Busca sobre todo que el mdico
al que debes exponer las causas de tu mal sea compasivo con el que est
enfermo y llore con el que llora...; procura seguir sus consejos; si despus l
juzga que tu mal es tal que debe ser expuesto y curado delante de la asamblea
de la Iglesia, a fin de que tambin los otros puedan quedar edificados y t
mismo seas ms fcilmente sanado, es preciso atenerse a la ponderada
decisin y al sabio consejo de aquel medico."
Este procedimiento, no judicial y pblico, sino paterno y secreto, era
substancialmente la correctio secreta del Evangelio, que estuvo siempre en
vigor en la Iglesia, el ercitada por los pastores de almas. No era todava
una actio sacramental, sino un camino para ella, un desenvolverse hacia la
penitencia privada, que madur despus del siglo VI en todo el Occidente.
accipere. Consista sobre todo en cortar los cabellos a modo de tonsura sobre
la cabeza del enfermo, seguida de la imposicin de la ceniza y del cilicio.
Despus de algn da de cumplida la obligacin penitencial, se le daba la
reconciliacin y se le admita a la comunin. Los detalles de la ceremonia
los describe el sacerdote Redento, familiar de San Isidoro de Sevilla (+ 636).
Encontrndose ste prximo a la muerte, quiso lo llevasen a la baslica de San
Vicente para recibir la penitencia delante de su pueblo.
San Cesreo (+ 542) invitaba ardientemente a su pueblo a "tomar la
penitencia" al menos una vez en la vida, y confiesa que en su tierra se haba
hecho costumbre casi general. No son raros los documentos epigrficos de las
Galias y de Espaa en los que se recuerda corno mrito del difunto
que poenitentiam accepit, poenitentiam consecutus est.
La Penitencia Pblica.
La penitencia pblica comprenda normalmente estos tres actos
esenciales, ejercitados ya en los siglos precedentes; es decir:
a) La confesin del pecado al ministro sagrado.
b) Los ejercicios penitenciales.
c) La reconciliacin.
El ministro confesor.
En la persona del obispo, cabeza de la comunidad, contina concentrndose la
potestad ordinaria de "imponer la penitencia," segn la expresin de San
Len: actionem poenitentiae dar. Accepimus Spiritum sanetum escribe
San Ambrosio qui... nos facit sacerdotes suos alus peccata dimitiere; y su
bigrafo Paulino nos refiere con cunta caridad lo cumpla l con los
pecadores: Quotiescumque illi aliquis, ob percipiendam poenitentiam, lapsus
suos conjessus est, ita flebat ut et illum ere compelleret. San Agustn,
dirigindose a un pecador dispuesto a convertirse, lo exhorta a dirigirse al
obispo, venial ad antistites, per quos illi in ecclesia claves ministrantur..., y
acepte de l los ejercicios de expiacin que tenga que cumplir, a praepositis
sacramentorum accipiat satisfactionis suae modum. El obispo delegaba
tambin en los presbteros para recibir a los penitentes y asistirles en la
santa observancia de los ejercicios penitenciales. Tal delegacin en caso de
urgencia o de ausencia del obispo era, como ya veamos, una tradicin
antigua en la Iglesia; en la poca de que tratamos, en las grandes y pobladas
comunidades deba ser cosa normal y aun necesaria, pues de este
modo aligeraban al obispo de una fatiga no pequea. En Roma, por una
noticia del Lber pontificalis, sabemos que el papa Marcelo (308-309) dividi
despus del siglo IV entraban a formar parte del grupo de los penitentes. El
gelasiano antiguo, en el libelo penitencial inserto el Jueves Santo, trae, bajo el
ttulo Reconciliatio poenitentis ad mortem, cuatro oraciones, anteriores al
siglo VII, pero sin ninguna rbrica. Supone en el enfermo una confesin y una
penitencia en curso, porque en la segunda se dice: huic fmulo tuo, longo
squalore poenitentiae macerato, miseratonis tuae veniam largiri digneris. La
primera: Deus misericors, Deus clemens..., se recita todava en el Ordo
commendationis animae. La cuarta, casi una repeticin de la primera, es
posterior.
Un caso regulado por criterios especiales en el procedimiento penitencial
eclesistico es el del clero cado en pecados graves. El culpable mereca
justamente la penitencia; pero en tiempo de San Cipriano, como veamos,
antes de asociarlo a las filas de los penitentes, se le depona de su grado
jerrquico. Ms tarde, en cambio, y de ello es testigo el concilio Romano del
313, se estableci como regla cannica el excluir totalmente a los clrigos de
la penitencia pblica: Poenitentiam agvere declara el papa Siricio (+ 399)
cuiquam non conceditur clericorum. El papa Len I consideraba esto como
una tradicin apostlica.
Repetir sobre personas consagradas la imposicin de las manos in
poenitentiam, escribe Optato de Mileto, sera una desconsagracin, un desdoro
del sacramento: non homini, sed ipsi sacramento fit iniuria;Dios quiere que se
respete la uncin de sus sacerdotes: oleum suum defendit Deus, quia si
peccatum est hominis, unctio tamen est divinitatis. Pero, aunque se le
excluyese al clrigo infiel de la humillacin de la penitencia pblica, aqul no
poda evitar la quiz peor de la degradacin. El papa Siricio depuso a algunos
clrigos notoriamente incontinentes: ab omni ecclesastico honore apostolicae
sedis auctoritate deiectos, y los conden a penitencia perpetua.
El papa Len I, al mismo tiempo que excluye al clrigo culpable de la
penitencia pblica, le impone una penitencia privada, la privata secessio, es
decir, el confinamiento en una casa religiosa: Unde huiusmodi lapsis, ad
promerendam misercordiam Dei, privata est expetenda secessio, ubi illis
satisfactio, si fuerit digna, sit etiam fructuosa.
Ntese, sin embargo, que la penitencia de la privata secessio era privada slo
en cuanto a la publicidad, pero siempre cannica, de carcter oficial, pues la
infliga la autoridad eclesistica:...ut habeat poenitendi licentiam, petitorium
dar vobis censemus, escribe el papa Juan II a los obispos de las Galias. Esta
se practic generalmente en algn, monasterio. San Jernimo la recuerda a
propsito de un cierto Sabiano, dicono, envindolo de Roma a Beln para
expiar all sus innumerables cadas.
Con todo, el extremo rigor hacia los relapsi perdur mucho tiempo en la
Iglesia. Todava al final del siglo VI, el II concilio de Toledo (589) calificaba
como una execrabilis praesumptio la costumbre, haca poco introducida en
alguna iglesia de Espaa, de dar ms de una vez la
reconciliacin: ut (homines) quotiescumque peccare lbuerint, toties a
presbytero reconciliari expostulent. Contra stos, qui ad priora vitia, el infra
poenitentiae tempus, vel post reconciliationem relabuntur, el concilio,
conforme a lo dispuesto por les antiguos cnones, prohibe toda ulterior
penitencia, secundum priorum canonum severitatem damnentur. Pero esta
costumbre se consolid y extendi en seguida sus benficos influjos sobre
toda la Iglesia.
La reconciliacin.
136. La reconciliacin) llamada frecuentemente en esta poca communio, es
el correctivo de la excomunin infligida al pecador. Este, separado a corpore
Christi y purificado por la expiacin de la penitencia, es admitido de nuevo
por el obispo, auctoritate antistitis, en la comunidad y reconciliado con Dios.
San Len pone de relieve exactamente la doctrina catlica sobre este
particular.
El ttulo jurdico por razn del cual la Iglesia absuelve al pecador est en el
poder de las llaves conferido por Cristo.
El valor de la reconciliacin era tan grande y esencial, que, segn San Len, si
el penitente, sorprendido por la muerte, no la reciba, se le consideraba
excluido de la comunin eclesistica y del sufragio litrgico: quod manens in
corpore non recepit, consequi exutus carne non poteni.
Pero el papa aluda a aquellos cristianos que, habiendo retardado a propsito
la penitencia, haban sido sorprendidos por la muerte; en cambio, por los
penitentes que haban muerto sin poder recibir la reconciliacin se ofreca a
Dios la oblatio, pro eo quod honoravit poenitentiam. El sacramentario
leoniano (s. VI) contiene dos oraciones super defunctos, alusivas a los
penitentes muertos antes de la reconciliacin; ut poenitentiae fructum, quem
voluntas eius optavit, praeventus mortalitate, non perdat.
Con la reconciliacin, el penitente se una de nuevo a los fieles y recuperaba
el derecho a la oblacin y a la eucarista, la reconciliatio altaris. La
reconciliacin tena, por tanto, valor sacramental, es decir, consegua para el
penitente el perdn de los pecados por parte de Dios; cum excommunicatus
reconciliatur ab Ecclesia escribe San Agustn in caelo solvitur
reconciliatus. Por lo dems, el paralelismo que frecuentemente ponen los
Padres entre el bautismo y la penitencia significa precisamente que tambin la
como los cnones de un concilio o los decretos de los papas, sino que la teman
del prestigio de sus compiladores.
El ms antiguo es el irlands de Vinniai, de la primera mitad del siglo II,
formado por 53 cnones, divididos en dos partes, una para los laicos y la otra
para los clrigos. Para stos, las penas son ms severas, principalmente si
hubo escndalo. En ciertos casos, la penitencia lleva ccnsigo tambin una
multa pecuniaria: pecuniam dabit pro redemptione animae suae et fructum
poenitentiae in manu sacerdotis (en. 35). Se derivan de ste otros dos
importantes penitenciales: el de Cummeano, de Irlanda, y el famoso de San
Columbano (+ 615), de Bobio, si bien alguno pone en duda su paternidad. El
penitencial anglosajn ms importante entre los conocidos es el atribuido al
monje griego Teodoro de Tarso, arzobispo de Canterbury (+ 690). Por el su
actual composicin hay que colocarla en la primera mitad del siglo VIII.
Buena parte de sus cnones entraron ms tarde en las grandes colecciones
cannicas. Otros dos penitenciales anglosajones menos ordenados que el
precedente, atribuidos al Venerable Beda (+ 735) y a Egberto, arzobispo de
York (+ 376), representan en realidad una compilacin hecha en el continente
alrededor del 800. Todos los penitenciales excepto los de Vinniai y el de
Cummeano, manifiestan una influencia ms o menos profunda de la disciplina
romana.
Los ejercicios penales impuestos por los penitenciales eran principalmente
stos: 1) el ayuno en su forma ms rigurosa, pan y agua, reservada a los
pecadores ms graves, y a veces tambin con limitaciones (panis per
mensuram); abstinencia de carne, de vino y de bebidas alcohlicas. El ayuno
deba ser ms riguroso en las tres cuaresmas observadas por los celtas;
frecuentemente tambin se sobrepona (superpositio ieiunii), es decir, se
prolongaba la abstinencia de toda clase de comida tres y hasta cuatro das
(biduanum, triduanum, quatriduanum ieiunium); 2) el destierro o exilio de la
familia y de la patria.El Peni. Cummeani infliga al incestuoso tres aos de
penitencia cum pe. regrinatione perenni, con el agravante de no poder llevar
armas consigo, inermis existat, nisi virgam tantum in manu eius et non
maneat cum uxore sua; 3) la oracin aflictiva, porque se realizaba durante una
panuquia, pasada siempre en pie y recitando una serie larga de salmos,
concluidos con repetidas genuflexiones; 4) la reclusin en un monasterio por
diez, cinco aos y tambin por toda la vida; 5) la flagelacin o disciplina
corporalis. Desde un principio (s. VI-VIII) esta fue la pena impuesta a los
clrigos o religiosos de ambos sexos; ms tarde, tambin a los laicos, pero de
baja estirpe.
La medida de las penitencias variaba segn los penitenciales; en general eran
largas y severas. En los Excerpta Davidis, al obispo pro capitalibus
peccatis se le impone una penitencia de veintitrs aos, de doce al sacerdote,
de siete al dicono. En el caso de una fornicacin sacrilega con persona
o para un eficaz sufragio en favor de sus muertos; por otro, el quaestor o colector en su banco, segn
una tarifa cuidadosamente calculada, recoga el dinero, en cuota mayor o menor segn la indulgencia
deseada. Sin contar con que a veces los predicadores o quaestores, para obtener mejor su fin, exigan
odiosamente las ofrendas aun de aquellos que estaban dispensados y anunciaban principios falsos o
inexactos; por ejemplo: que para aplicar la indulgencia a los difuntos no es preciso estar en estado de
gracia; por lo cual, apenas la ofrenda entraba en la caja, el alma quedaba liberada. Statim denunciaba
irnicamente Lutero en una de sus tesis ut iactus nummus in cistam tinnierit, evolare dicunt animam.
Tambin ocurra esto en las rdenes religiosas, confraternidades y pas asociaciones, las cuales, habiendo
obtenido, al menos as decan, indulgencias y privilegios para sus bienhechores, desarrollaban un activo
comercio de favores espirituales y pecuniarios, tanto ms sospechoso cuanto que operaban en silencio y
se substraan fcilmente a la vigilancia de la autoridad superior.
El estado de cosas a que esto haba llegado en la segunda mitad del siglo XV era tan grave, que suscitaba
en el nimo de muchas personas insignes por su autoridad y santidad un vivo sentimiento de indignacin
y de reprobacin; ms an, no pocas de ellas lo denunciaron abiertamente. No hay que maravillarse de
que todo esto haya servido de fcil pretexto a las crticas y a la rebelin de Lutero.
5. La Sagrada Uncin.
Su Institucin Divina.
El leo de los enfermos (oleum infirmorum), que, con trmino ms moderno,
pero menos feliz, lleva el nombre de Santa Uncin, es el sacramento que
acompaa a la penitencia en un gravsimo momento de la vida cristiana, el
peligro de muerte; poenitentiae... consummativum, dice el Tridentino; porque,
perfeccionando los efectos de aqulla en el alma y quitando los residuos del
pecado, la dispone eficazmente, si est en los designios de Dios, a su visin en
la gloria.
Los Padres han visto un anuncio anticipado del sacramento en la narracin
del evangelista San Marcos, cuando dice que los apstoles, enviados en
misin por Cristo a Galilea, y en conformidad con las instrucciones recibidas
de l, predicaban que se hiciese penitencia; y arrojaban muchos demonios y
ungan con leo muchos enfermos y los curaban. El valor simblico,
tradicional entre los hebreos, y las virtudes teraputicas de este precioso
elemento eran universalmente conocidos. Por esto, Nuestro Seor lo ha
escogido oportunamente para significar y darle una divina virtud curativa y
santificadora, la cual, mientras sana en los enfermos las heridas del alma,
consigue indirectamente tambin aliviarlos de los dolores del cuerpo. As, con
absoluta precisin, los delinea el apstol Santiago en su carta catlica realiza
su promulgacin. Escribiendo a los judos convertidos, despus de haberles
exhortado a mantenerse fuertes en las pruebas con la paciencia y con la
oracin, aade:
Hay entre vosotros alguno que est triste? Haga una oracin. Est contento?
Cante salmos. Est enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbteros
de la Iglesia y oren por l, ungindole con leo en el nombre del Seor, ya que
la oracin nacida de la fe salvar el enfermo y el Seor le aliviar; y, si se
halla con pecador, se le perdonarn...
Analizando el texto citado, hay que observar: el trmino (= sin
fuerzas, enfermo) supone una enfermedad fsica grave; lo usa San Juan (11:3)
al hablar de la enfermedad mortal de Lzaro, San Lucas (Act. 9:36), de la de
Talita, que muri de dicha enfermedad; llame a los presbteros de la
Iglesia... Estos no pueden ser los laicos, como pretendieron
algunos, porque no se explicara el llamamiento a los ancianos, a diferencia de
los otros, ni la especificacin de la Iglesia. Aqu se trata evidentemente de los
jefes de las comunidades cristianas. En cuanto a la pluralidad del vocablo, no
parece que el apstol haya pretendido llamar a todos los presbteros, sino slo
a algunos de ellos, conforme a un modo de hablar todava comn; (los
presbteros) hagan oracin, ungindolo... en el nombre del Seor. El rito aqu
descrito tiene carcter esencialmente sagrado. La uncin debe hacerse
apoyndose en la autoridad del Seor, como si fuese un acto realizado en su
nombre y por su delegacin. En este sentido, la fiase in nomine lesu o parecida
es frecuentsima en los escritos neotestamentarios; adems, la uncin debe ir
acompaada de una oracin con carcter epicltico; , sobre l; por
tanto, probablemente asociada al texto de la imposicin de las manos; y la
oracin de la fe... es decir, animada de la confianza en el poder de Dios;
salvar al enfermo y el Seor le dar alivio... Los trminos =
salvar, = reanimar, pueden entenderse desde el punto de vista fsico, y
significar; si no la curacin de la enfermedad, que les dara un sentido
demasiado absoluto, garantizando los efectos milagrosos, s un sensible
mejoramiento. As se dice en el modo comn de hablar, aunque sea cierto
que no sucede siempre. Pero frecuentemente en la Sagrada Escritura se toman
en sentido espiritual, y entonces Santiago querra decir que el efecto de
aquella uncin sagrada hay que buscarlo sobre todo en el campo sobrenatural,
o sea en la consoladora certeza de la ayuda de Dios y en la seguridad de su
salvacin eterna. Pero, entendidos as, no se comprende el porqu de la
clusula que sigue: y si se encuentra con pecados... Esto sera una tautologa,
mientras en la primera hiptesis queda sta plenamente justificada; la uncin
al cuerpo y al alma. A qu pecados alude el apstol? El no especifica,
pero si el versculo 16: Confesaos, por tanto, el uno al otro, va unido a los
precedentes, como refiere la mayor parte de los comentadores, lo ms
probable es que aqu se trata de pecados leviora en el sentido antiguo y de una
confesin ritual genrica con carcter penitencial, que debe hacerse delante
del presbtero antes de la uncin. Podra tambin sugerirse la hiptesis de que
el apstol, conforme a la concepcin muy comn de su tiempo de que las
enfermedades se deban a pecados cometidos, pretenda con la uncin del leo
santificado borrar aquellas eventuales culpas que eran obstculo a la curacin
del enfermo.
c) Durante la poca clsica de los Padres latinos (del 250 a cerca del 400) no
encontramos testimonios seguros acerca del leo de los enfermos. Los pocos
discutidos son de dbil consistencia, porque se refieren o a la uncin
bautismal o a unciones de otro gnero, razn por la cual preferimos omitirles.
Sin embargo, este silencio de los escritores eclesisticos no debe sorprender
mucho si se piensa que, si la mayora de los fieles reciban pocas veces el
sacramento de la penitencia, el del leo santo, puramente facultativo, deban
recibirlo todava menos. Eran con frecuencia los fieles quienes hacan las
unciones, y stas generalmente no se daban a los catecmenos ni a los
penitentes, la mayor parte de los cuales se limitaban a recibir la penitencia en
el lecho de muerte.
d) En la conocida carta de Inocencio I a Decencio de Gubio (416), el papa,
despus de haber citado el texto de Santiago, declara que sus palabras se
refieren precisamente al leo consagrado por el obispo y aplicado a los
enfermos por sacerdotes y por fieles.
Es interesante observar que en la respuesta del papa se da a la uncin valor de
sacramento y es considerada y recibida lo mismo que los otros sacramentos, la
eucarista y la reconciliacin, que los penitentes pueden recibir solamente al
trmino de su expiacin. La aplicacin del leo bendito est reservada a los
enfermos en general (aegrotantes, languidi). Todos pueden dar la uncin; no
slo el obispo y sus sacerdotes, sino todo fiel, excluidos los penitentes, tanto
sobre s mismos como sobre los propios enfermos.
e) A continuacin de la decretal del papa Inocencio colocamos la frmula de
bendicin del leo de los enfermos: Emitte..., contenida en el gelasiano y en el
gregoriano; por tanto, de origen estrictamente romano, cuya composicin
puede fijarse a principios o en la mitad del siglo V. Algunas expresiones suyas
manifiestan detalles interesantes acerca de la disciplina del leo de los
enfermos.
El texto alude a un triple uso del leo bendecido: la uncin (ungenti), la
bebida (gusianti), usos diversos (tangenti). Y ya que los verbos estn en
activa, se debe concluir que el enfermo mismo es el que se unge, bebe o toca
con el leo bendito. El XXX OR (n. 13), compilado hacia el final del siglo
VIII, lo confirma claramente con su rubrica. Los fieles llevan a la iglesia las
ampollas del leo que desean se bendigan y las disponen sobre el pavimento
del presbiterio. Los diconos colocan algunas sobre la mesa, otras sobre las
balaustradas (cancelli) que rodean al altar. Las primeras son bendecidas por el
papa; las otras, por los sacerdotes,
j) Los sermones pastorales de San Cesreo de Arles (+ 543) contienen una
serie de textos de extraordinaria importancia.
quiera que sea, la gama de los rdenes menores aparece en seguida como
complemento del diaconado y, especialmente fuera de Roma, con carcter de
importancia menor. Una carta enviada en el 251 por el papa Cornelio a Fabio
de Antioqua refiere que el estado jerrquico de la iglesia de Roma
comprenda, adems del papa, cuarenta y seis presbteros, siete diconos, siete
subdiconos, cuarenta y dos acolites y cincuenta y dos entre exorcistas,
lectores y ostiarios. Alrededor de la misma poca, San Cipriano recuerda aqu
y all en sus cartas a los subdiconos, a los aclitos a los lectores y quiz
tambin a los exorcistas. En Oriente, la Didascalia (primera mitad del siglo
III) conoce solamente los subdiconos y los lectores; pero ms tarde,
lasConstituciones apostlicas conocen, adems, los ostiarios, los aclitos y los
cantores. Estos ltimos se mencionan tambin en los llamados Statuta
Ecclesiae antiqua (primera mitad del siglo v) y en San Isidoro; pero en Roma
no tuvieron nunca un reconocimiento jerrquico. Tampoco los aclitos
existieron durante mucho tiempo en las Galias y en Irlanda. Debe observarse
adems que en los documentos antiguos se mencionan a veces clases de
funcionarios eclesisticos, como fossores, custodes martyrum (encargados de
la sepultura de los fieles), hermeneutae. notarii, defensores, etc., encargados
de menesteres exclusivamente materiales y administrativos, pero sin entrar a
formar parte de la jerarqua sagrada.
Hay que recordar tambin cmo en la Iglesia antigua el diaconado y los
rdenes ministeriales inferiores eran oficio de carcter permanente, a los
cuales quedaban adscritos durante mucho tiempo, y algunos aun durante toda
la vida. Ellos adems constituan el tirocinio obligatorio de preparacin para
ascender a los grados superiores, o sea, eran los diversos escalones por los que
suban a los rdenes ministeriales superiores y a los rdenes sacerdotales. Este
paso gradual aseguraba a la Iglesia la idoneidad necesaria para el ejercicio de
los respectivos oficios litrgicos. De aqu la obligacin de los intersticios entre
un orden y otro, la prohibicin de proceder en les rdenes per saltum y el
deber de ejercitar las funciones del orden inferior antes de recibir el superior.
La regular ordenacin jerrquica del clero, realizada en el siglo III y IV, pudo
mantenerse en forma perfecta solamente hasta que el clero hizo vida comn
con el obispo y la comunidad cristiana se mantuvo ms o menos alrededor de
l, formando como una sola parroquia. Pero cuando, con la penetracin del
cristianismo en los campos, el obispo tuvo que separar de manera permanente
a los sacerdotes de la parroquia episcopal para el cuidado de las comunidades
rurales, no fue ya posible que cada una de las iglesias mantuviese la jerarqua
completa de los rdenes ministeriales, y por eso los oficios propios de estos
rdenes fueron confiados al mismo sacerdote, apenas asistido, y no siempre,
por un dicono o por un lector. En San Cipriano encontramos ya ejemplos; y
en el 314, un concilio de Arles prohibi a los sacerdotes y a los diconos
residentes en el campo abandonar el puesto asignado para pasar a otro. Ms
tarde, los oficios menos importantes o con obligaciones materiales fueron
En cuanto a los profetas, parece que su oficio principal era el de hablar en las
asambleas de los fieles: Prophetiae escribe, en efecto, el Apstol in
signum sunt fidelibus, non infidelibus. Movidos por una especie de inspiracin
lrica, que era la vibracin del Espritu Santo en su alma, se presentaban
como intrpretes de la voluntad de Dios, a veces como anunciadores del
porvenir, siempre excitadores ardientes de los fieles, para que la semilla del
Evangelio se mantuviese viva en medio de ellos y fructificase vigorosa. Qui
prophetat continuaba San Pablo hominibus loquitur ad aedificationem
et exhortationem et consolationem... qui prophetat, Ecclesiam Dei aedifat.
Los profetas podan residir establemente en una determinada comunidad,
como vemos en Antioqua, pero ms frecuentemente formaban parte del
cuerpo misionero ambulante. Los fieles los acogan en su seno, los
veneraban como apstoles y durante su estancia los provean de todo lo
necesario. No faltaban, sin embargo, falsos profetas.
La Didach menciona a los doctores en dos lugares, como formando un rango
u orden especial en las comunidades. Estn dedicados a la enseanza de las
verdades cristianas; son los loquentes verbum Dei, especialmente desde el
punto de vista de la apologtica contra el judasmo, el gnosticismo y el
paganismo. Por esto tienen derecho al respeto y consideracin de los fieles y a
su propio sustento. Sin embargo, a diferencia de los profetas, parece que
podan poseer y estar siempre peregrinando de un lugar a otro, sin que
tuviesen residencia fila en una determinada comunidad. Su autoridad deba ser
grande, porque podan dar normas y prescripciones a los fieles. La
amonestacin de la Carta de Santiago: Nolite plures magistri bien, demuestra
cuan deseado era el ttulo de doctor, a propsito del cual dice Hermas
expresamente que los que lo posean haban recibido para ello el Espritu
Santo.
La funcin de doctor en las iglesias, a diferencia de la de profeta, no se apag
con el correr del tiempo, sino que en las ms importantes de ellas se
transformaren en una institucin de enseanza sagrada dada por maestros
insignes en ciencia y santidad, aun siendo a veces simples laicos. En Roma
aparecieron San Justino y Rodn; en Alejandra, Panteno desarroll la famosa
escuela catequstica Didascaleion, que tuvo despus como maestros
a Clemente y Orgenes. El doctor audientium, que en Roma y en otras partes
se ocupaba de instruir a los catecmenos y a los que deseaban conocer la fe,
era tambin algo parecido a la anloga institucin primitiva.
"Es preciso, por ltimo, considerar ms atentamente toda la importancia de
este hecho: los apstoles, los profetas y, en parte, los doctores, segn la
concepcin concorde de los ms antiguos testigos, no pertenecan a cada una
de las comunidades, sino ms bien a la Iglesia universal, a la cual eran
concedidos por gracia divina. La cristiandad dispersa posea en ellos una
para subir a las rdenes mayores. Las frmulas mismas de la ordenacin del
lector y del dicono contenidas en las Constituciones apostlicas (c. 380)
expresan la confianza que el sujeto se ha merecido para pasar a las rdenes
superiores. La decretal antes referida del papa Gayo lo declara a su vez; y
despus de l escribieron el papa Siricio, el papa Inocencio I y, ms
extensamente en el 417, el papa Zsimo. Este desarroll la conveniencia en
una carta a Hesiquio de Salona, explicndole la propia solidaridad en la
condenacin que l hizo del abuso de ciertos monjes que pretendan hacerse
consagrar obispos sin pasar antes por las rdenes intermedias.
Las ordenaciones per saltum son tambin condenadas por la constitucin
pontificia. En realidad, suplantar uno o ms grados jerrquicos es un defecto
ms grave que la eventual omisin de los intersticios. Si en el derecho
moderno esto no se verifica ya, antiguamente suceda con cierta frecuencia.
San Cipriano, de simple laico, fue consagrado en seguida sacerdote y
obispo: presbyterium et sacerdotiurn statim accepit. Por esto quiz alababa al
papa Cornelio, el cual non ad episcopatum sbito pervenit, sed per omnia ec
clesiastica officia promotus... ad sacerdot sublime Las tigiurn cunctis
religionis gradibus pervenit. Posidio escribe lo mismo de San Agustn. La
multitud, aclamndole, lo llev, todava laico, al obispo Valerio, el cual lo
orden sacerdote. Un caso ms radical de laicos elevados directamente al
episcopado, contra Patrum decreta, lamenta en el 428 el papa Celestino I en
una carta a los obispos de las provincias de Viena y de Narbona. Pero stos
evidentemente eran casos de excepcin. San Gregorio de Tours (+ 593) se
adviene, en efecto, a las reglas tradicionales cuando, como l narra, rechaz la
ordenacin a Burgundio, un laico de veinticinco aos que su to el obispo de
Nantes quera elegir para sucesor. Vuelve a Nantes le dice y dirgete al
que te ha mandado, para que comience a darte la tonsura. Cuando despus
seas sacerdote y te muestres asiduo en la iglesia, podrs esperar llegar a
obispo." En Roma parece que a veces la disciplina no fue muy firme. En el
495, el papa Gelasio, a un obispo cuyos diconos se resistan a recibir el
sacerdocio, aconseja a ordenar sacerdotes a los aclitos y a los
subdiconcs: s quos habes vel in acolythis vel in subdiaconibus ma turioris
aetatis et quorum sit vita probabilis, hos in presbyteratum studeas
promover. Cincuenta aos despus, el papa Gelasio (+ 560) encarga a Bono,
obispo de Sabina, ordenar en seguida de subdicono a un cierto Rufino,
monje. Despus l mismo, en la semana mediana, lo consagrar sacerdote.
poca el llevar los cabellos cortados a modo de corona deba ser comn entre
los eclesisticos. Los retratos de los papas ms antiguos ejecutados en la
baslica de San Pedro, de Roma, bajo el papa Zsimo (+ 418) y el papa San
Len Magno (+ 461), salvados del incendio del 1823, generalmente llevan
corona. Esta se presenta como una franja de cabellos de ancho dimetro que
sobresale sobre el fondo casi rasurado de la cabeza. Despus, a partir del siglo
VI, muchos escritores hablan de ella y hacen su descripcin; frecuentemente,
los concilios medievales piden a los sacerdotes y a los clrigos su exacta
observancia, indicando con detalle las particularidades.
Se haca lo mismo a Dios, ofrecindole las primicias tanto de los cabellos
como de la barba. Las frmulas ad capillaturam (infantuli) deponendam y ad
barbam tondendamf que aparecen frecuentemente en los antiguos libros
litrgicos, servan a tal fin y expresaban anlogos sentimientos. Por tanto, en
el fondo de la ceremonia tonsural existe un acto de humilde renuncia a un
adorno de la propia cabeza por un sentimiento de homenaje a Dios y de
voluntaria consagracin a su servicio.
El rito de la tonsura se encuentra por primera vez en el sacramentarlo de
Geln (gelasiano del siglo VIII) como acto consistente en s mismo y con
frmulas propias, orationes ad capillos incidendos, inserto despus en el Ordo
ad cericum faciendum con diverso formulario y con las rbricas relativas. Se
abre con un prefacio de tipo galicano invitando a los fieles a rezar por el que
por amor de Dios est para deponer comas capitis sui, para que obtenga del
Espritu Santo la gracia de conservar habitum religionis in perpetuum, es
decir, la vida propia de quien se ha consagrado a El. El obispo le corta
entonces un mechn de cabellos en forma de cruz, mientras la schola canta la
antfona Dominus pars haereditatis meae... Por ltimo, bendice al nuevo
clrigo con la frmula Praesta quaesumus, Deus, ut famulus, tus cuius hodie
comas capitis pro amore divino deposuimus, in tua Jilectione perpetuo
maneat et eum sine macula in sempiternum custodias. Per Christum...
El Lectorado.
En la historia de las rdenes menores, la del lector es, sin duda, la ms
antigua y la ms brillante. Sin remontarse a una anloga costumbre juda, se
puede decir que los lectores nacieron con el culto cristiano; porque, siendo
necesarios para la lectura de los libros sagrados, era uno de los elementos
litrgicos de origen apostlico.
Como oficio sagrado especfico lo recuerda sobre todo Tertuliano cuando para
probar las incongruencias de los herejes escribe: Apud vos hodie diaconus, qui
eras lector. San Cipriano ensalza su dignidad al anunciar a su pueblo que ha
ordenado lectores a los jvenes Aurelio y Celerino, que en la persecucin de
Decio haban confesado firmemente la fe. "Es justo escribe que en la
eligatur virgo pdica prescriben las Constituciones ; sin autem non fuerit
virgo, sit saltern vidua, quae un nupserit. El concilio de Calcedonia
(451) excomulga a las diaconisas que faltan a la castidad; y una novela de
Justiniano manda que, si una fundada sospecha recae sobre una diaconisa,
sta cadat a diaconia; y, si se la encuentra infiel, sea, como las antiguas
vestales, castigada con la pena de muerte.
En Oriente, la institucin diaconal femenina comienza a declinar en las
iglesias seculares durante el siglo V, para desaparecer casi por entero en el
VI. En Occidente, la decadencia se advierte quiz antes. En el 441, un
concilio de Orange disuadi de ordenar diaconisas: Diaconissae omnmodo
non ordinandae; y el concilio de Orlens (533) prohibe absolutamente que la
institucin se mantenga por ms tiempo. Para Italia, tenemos una carta de
Otn de Vercelli (934-950) a un cierto sacerdote Ambrosio, donde trata a
propsito de las diaconisas, y constata su decadencia. Los formularios para su
consagracin se conservaron durante mucho tiempo, como vimos antes, en los
libros litrgicos, pero probablemente sin aplicacin prctica.
Es justo, finalmente, observar cmo las diaconisas de tipo primitivo no han
desaparecido del todo. El final de la Edad Media ha madurado y puesto ms
en evidencia cada vez en la Iglesia una categora de"siervas de
Dios," religiosas no de estricta clausura, que pueden salir al mundo para el
ejercer la caridad en sus mil formas y el apostolado evanglico de vasto
alcance. Estas participan de la vida activa de las diaconisas de otro tiempo y
de la vida claustral y contemplativa de las monjas consagradas. Estas
diaconisas modernas son miembros de las congregaciones religiosas. Del
amor a Dios, de su serena y desinteresada caridad y de su generoso apostolado
est lleno el mundo. Desde las tierras de misiones hasta nuestras civilizadas y
cristianas ciudades, la Iglesia es admiradora y espectadora de cuanto ellas
realizan con infatigable laboriosidad para servicio de Dios y de sus hermanos.
Junto con las funciones litrgicas, los diconos eran revestidos de funciones
administrativas y caritativas bajo la directa dependencia del
obispo. Proveer a las mltiples exigencias de las mesas agpicas, llevar cuenta
de los ingresos, administrarlos fielmente, distribuir equitativamente las
reservas a favor de los hermanos, especialmente de los ms necesitados, como
los hurfanos, las viudas, los viejos; visitar a los enfermos, tener cuidado de
los prisioneros, de los condenados; asegurar una sepultura a los difuntos
pobres: he aqu una coleccin de providencias en las cuales los diconos
deban emplear su actividad ordinaria. Esto quiz peda parecer a un profano
un negocio totalmente material, mientras que era la genuina expresin del
mensaje social de caridad y de hermandad que Cristo haba trado al mundo.
Los fieles, como refieren San Justino y Tertuliano, el domingo llevaban sus
bienes en dinero o en especie al jefe de la comunidad, el cual los pona sobre
la mesa del Seor, y d esta manera eran consagrados a Dios; los pobres los
reciban ya de la mano de Dios. El obispo, con el consejo de los
diconos, los cuales deban conocer las condiciones familiares de los
hermanes, establecan la cantidad y la modalidad de los socorros, que despus
los diconos repartan.
Esta disciplina econmica, centralizada en las manos del dicono, se
verificaba, en medida ms o menos grande, en todas las iglesias. La historia
del martirio de San Lorenzo, dicono, demuestra qu parte tan grande tena l
en la administracin de los bienes de la iglesia romana y en el cuidado de los
pobres. No debe maravillar el que la importancia de estas misiones diaconales
en el culto y en la economa eclesistica diese a los diconos en los primeros
siglos un prestigio y una autoridad a veces superior a la de los mismos
presbteros, fomentando en algunos extraas pretensiones, que el concilio de
Arles (314) y ms tarde, en tiempo del papa Dmaso, el Ambrosister y San
Jernimo reprenden severamente.
La coordinacin de las mltiples funciones administrativas prescritas a los
diconos exiga en la prctica la directiva superior de un jefe: el
archidicono. No sabemos muchas cosas sobre el particular, excepto su
existencia, que comienza a conocerse en los siglos IV-V con San Agustn y
San Jernimo. Pero no deba estar muy difundida. Este ltimo escribe a este
propsito: Archdiaconus iniuriam Jbutat si presbyter originatur; y, en efecto,
Sidonio Apolinar (482) habla de un cierto Juan, que no se quera ordenar de
sacerdote para permanecer ms tiempo en el cargo de archidicono. Es cierto
que ms tarde, en las Galias y en la alta Italia, los archidiconos
desempearon misiones jurisdiccionales superiores, que los colocaban por
encima de los presbteros que residan en las iglesias rurales; pero muy
probablemente no se trataba ya de verdaderos diconos, sino de sacerdotes
con ttulo antiguo de dicono. En Roma, en el perodo entre los siglos V y IX
no fueren pocos los archidiconos que ascendieron directamente del orden
diaconal en que estaban al trono pontificio.
Los Presbteros.
Los presbteros, sucesores del primitivo colegio presbiteral que haba elegido
en su propio seno al obispo, haban permanecido, aunque en un segundo
orden, a su lado en la direccin y en la administracin espiritual de la
comunidad. Ellos formaban su consejo permanente, su "presbiterio," al cual
corresponda dar su parecer consultivo sobre la ordenacin de los clrigos, el
examen de la ortodoxia o no de una doctrina, el comportamiento del clero, la
admisin de un fiel cado a la penitencia y, en general, sobre los negocios de
algn relieve que interesaban al gobierno de la dicesis. Eran autnticos
sacerdotes, inferiores solamente al obispo; in secundo sacerdotio constituti,
deca Optato de Mileto; o, como se expresa el pontifical, colocados en el
segundo grado de la jerarqua, in secundi meriti munere.
Asociados al ministerio episcopal, los vemos substituir al obispo, cuando est
ausente, en la celebracin de la misa comunitaria, ayudarlo en la vigilancia de
los penitentes, en la colacin del bautismo, en la predicacin, en la uncin de
los enfermos, en su reconciliacin in extremis. En Roma, los presbteros de los
ttulos urbanos, instituidos o reorganizados por el papa Marcelo (308-309),
hombres de madura experiencia, ejercitaban sobre los fieles un verdadero
cuidado pastoral y gozaban entre el clero de una indiscutible autoridad. Los
ayudaban otros presbteros agregados al ttulo, del que tomaban el nombre.
Estos asistan al titular (presbyter prior) en la celebracin de la misa
dominical o celebraban en las iglesias cementeriales dependientes del ttulo.
Los otros das, excepto los alitrgicos, podan todos celebrar la misa, y
frecuentemente la celebraban sea en su iglesia, sea en los oratorios privados;
porque el papa Inocencio I deriva de esta frecuente celebracin eucarstica y
de la administracin del bautismo la obligacin de la continencia en los
presbteros. Estos en las grandes ciudades episcopales eran, por tanto, ms
bien numerosos. Hacia la mitad del siglo III haba en Roma 46; en el 499 eran
74, de los cuales 67 firmaron las actas del snodo Romano. San Jernimo, no
sin un dejo de irona, escriba: Diconos paucitas honorabiles, presbyteros
turba contemptibiles facit.
Un campo ms vasto e independiente a la actividad de los presbteros se abre
en los siglos V-VI al extenderse las comunidades cristianas fuera de la ciudad
episcopal. Esto naturalmente se verific antes en unas que en otras, segn las
provincias. En frica, en la Italia meridional, en el Asia Menor, las ciudades
no estaban generalmente muy distantes unas de otras; pero en las Galias, en la
alta Italia, estaban ms alejadas. Los fieles que los misioneros haban
evangelizado en los pagi, en las vid, en las villae lejos de la urbs donde resida
el obispo, difcilmente podan acudir a los servicios religiosos de la iglesia
urbana, o lo hacan solamente en las grandes solemnidades. Deca San Agustn
a un grupo de sus fieles en la clausura de las fiestas pascuales: "Vosotros ahora
tornaris a vuestros pases, y desde este momento no nos veremos ms que
Los Obispos.
Orgenes y Funciones del Obispo.
Los obispos son los sucesores de los apstoles. Es un hecho del que
encontramos fcil demostracin en los escritores contemporneos, como San
Pablo y San Clemente Romano, y en los que cronolgicamente estn cercanos
a aqullos, como San Ignacio, Hegesipo, San Ireneo y otros, cuyo testimonio
nos conserv Eusebio. Estos ltimos no slo han afirmado expresamente la
institucin divina y apostlica de los obispos, sino que han recogido y
transmitido de muchas iglesias tambin la lista episcopal, encabezada por
un apstol o un discpulo de los apstoles. La conocemos, en efecto, en las
principales iglesias metropolitanas, como Roma, Alejandra, Jerusaln; y en
muchas otras iglesias no menos importantes, como Lyn, Esmirna, Atenas,
Corinto, Efeso, en las cuales desde principios del siglo II exista
pacficamente, como jefe de la jerarqua local de sacerdotes y diconos, un
dignatario, un presidente, el obispo. Este sistema de gobierno eclesistico, el
episcopado monrquico, estaba ya tan difundido, que San Ignacio de
Antioquia en el 112, escribiendo a los efesios, llega a decir que hay "obispos
constituidos en las ms lejanas partes de la tierra" La expresin es muy vaga
sin duda, pero deba ser fruto de una vasta experiencia del santo mrtir.
Naturalmente, con el conocimiento tan fragmentario que tenemos de poca tan
lel ana, y dada la nomenclatura odava no muy definida de los trminos
y usados en los escritos de aquel tiempo, no se puede
aclarar a fondo cmo se realiz el paso del gobierno de una comunidad, de los
apstoles a los presbterosobispos y despus al obispo; si de una vez y casi
violentamente, como pretendieron algunos, o, en cambio, como parece ms
acertado, a travs de una progresiva gestacin unitaria.
Duchesne ha lanzado sobre el particular una hiptesis que nos parece muy
plausible. "Las primeras comunidades de fe dice l fueron sobre todos
gobernadas por los apstoles de distinto grado, a los cuales deban su
fundacin, o por otros miembros del personal propagandista. Ya que este
personal era por naturaleza ambulante y estaba en todas partes, los fundadores
se dieron prisa en confiar a algn nefito ms instruido y ms digno las
funciones permanentes necesarias a la vida cotidiana de la
comunidad: celebracin eucarstica, predicacin, preparacin al bautismo,
direccin de las asambleas, administracin de la penitencia. Antes o
despus, los misioneros debieron dejar solas a estas jvenes comunidades, y
su direccin qued enteramente en manos de jefes salidos de su seno.
Tuviesen un solo jefe como cabeza, cosa la ms probable, o tuviesen
varios, en todo caso el episcopado recoga la sucesin apostlica."
Como quiera que sea, el hecho es que alrededor del 150, es decir, poco ms de
un siglo despus de la muerte de Cristo, el episcopado se presenta estable y
pacficamente implantado en muchos centros del imperio, desde la Bitinia
quiz hasta Espaa, lo cual supone un uniforme y regular proceso evolutivo,
cuyo punto de partida no puede ser ms que una positiva institucin de Cristo
y de los apstoles.
Las atribuciones del obispo en relacin particularmente con el sector litrgico
sen a principios del siglo II clara y vigorosamente afirmadas por San Ignacio
de Antioqua en sus cartas.
El obispo es el jefe de los sacerdotes y de sus diconos, su corona
espiritual. El sacerdocio episcopal tiene la sancin divina a travs de la
ordenacin de los apstoles. El es el representante de su iglesia,su centro de
unidad; su funcin es esencial a la vida total de la Iglesia. Los actos
litrgicos, especialmente la misa y el bautismo, son vlidos solamente si son
realizados por l o por quien haya sido delegado por l. El que hace alguna
cosa sin saberlo el obispo, realiza un servicio ritual ofrecido no a Dios, sino al
demonio. La obediencia al obispo es equiparada al recinto del altar, en el cual
el fiel encuentra el contacto con Dios y donde recibe de l sus dones
(sacramentos). Desobedecer al obispo es ponerse fuera del mbito sacrifical,
que asegura los dones de Dios. El obispo es la imagen del Padre, el
representante visible de Cristo. Estas fuertes expresiones y otras muchas
parecidas demuestran cuan profunda y enraizada era en San Ignacio la
conviccin de que la autoridad del obispo est en relacin con la suprema
autoridad de Dios. "Obedeciendo al obispo escribe, en efecto, a los
presbteros de Magnesia , obedecis no a l, sino al Padre de Jesucristo,
Obispo de todas las cosas."
Uniforme con esta postura, encontramos en la Traditio la de Hiplito, que dice
(a. 218) que el obispo era elegido por toda la iglesia, clero y fieles, ab omni
populo. El, en efecto, no es el simple presidente de los presbteros y de los
diconos, sino ms bien el representante de la Iglesia. Pero, por otra parte,
tambin l est revestido de una misin divina.
La Iglesia es un organismo sagrado, y considera que la eleccin hecha as por
la Iglesia recibir con seguridad la sancin de Dios. El obispo recibe, por
tanto, de Cristo su autoridad. Si la Iglesia fuese simplemente una sociedad
humana, la eleccin de un presidente social conferira slo una autoridad a
propsito para tal sociedad. Pero, ya que de hecho la Iglesia es institucin
divina, por eso alcanza aqul la ms alta posicin en la jerarqua. El obispo es
el oficial de Dios y, adems, el delegado de la Iglesia.
En el obispo estn el secreto y la fuerza de unin espiritual de la comunidad.
Hasta qu punto el episcopado, junto con los otros rdenes del clero a l
Las sobrias pero substanciales lneas del ritual apostlico se convirtieron, sin
apreciables aadiduras, en las del ritual de Roma. Las ordenaciones estaban
demasiado unidas a la vida y al porvenir de la Iglesia para que no entrasen,
aun con sus modalidades, a formar parte de la tradicin apostlica, que Roma
por medio de San Pedro haba acogido y guardaba con cuidado.
El rito trata de dos distintas imposiciones de las manos sobre el elegido. La
primera la realizan los obispos y los presbteros sin pronunciar una palabra: es
la designacin material que ellos hacen del elegido, al cual dan su
consentimiento. Sigue una pausa en silencio. La oracin, si bien tcita, brota
conmovida de los corazones de todos, pidiendo que descienda el Espritu
Santo sobre el consagrando. Despus de algn tiempo es roto el silencio por el
obispo que preside, el cual, imponiendo solamente las manos sobre el elegido,
pronuncia la solemne oracin consagratoria.
La consagracin del nuevo obispo ha terminado. Todos cambian con l el
sculo fraterno de paz y lo rodean de homenajes, salutantes eum quia dignus
factus est. Los diconos disponen sobre la mesa las oblaciones, y el
necconsagrado inicia en seguida la celebracin del sacrificio.
La frmula de Hiplito hizo eco en Oriente. La mayor parte de las
colecciones cannicas orientales, comenzando por las Constituciones
apostlicas (380), la adoptaron con ligeras variantes, aun ponindola bajo
seudnimos diversos: de Pedro, de Clemente o de Santiago.
En Roma, en cambio, mientras el ritual quedaba substancialmente inalterable,
la frmula de la oracin decay y fue substituida por otra, cuyo texto nos lo
dan los sacramentarlos leoniano y gregoriano; su composicin puede
colocarse con alguna probabilidad alrededor de la mitad del siglo V.
Terminada la oracin, se cambia entre todos el beso de paz, et tune iubet
eum domnus apostolicus super omnes episcopos sedere. Prosigue despus la
misa. El XXXIV OR observa ya que el rito se termina inmediatamente
despus del canto del gradual.
Alguien ha lanzado la hiptesis de que la frmula de consagracin antes
referida fue compuesta en un principio para la ordenacin episcopal del papa,
cuando, como frecuentemente suceda en la alta Edad Media, siendo elegido
entre el orden de los diconos, necesitaba la consagracin
episcopal. Algunas expresiones, en efecto, dejan ver un sentido de
universalidad, que dice mal en un simple obispo; per ejemplo: summi
sacerdotii ministerium; tribuas cathedram... ad regendam plebem
universam. Oportunamente esta ltima frase fue ms tarde substituida por las
palabras et plebem tib commissam. La hiptesis nos lleva tambin a pensar en
el compositor de la consecratio; la cual, a juzgar por el ritmo impecable y por
7. El Matrimonio.
El Ritual Pagano.
La institucin matrimonial descansa esencialmente en la recproca voluntad de
los dos esposos de unir la suerte de la propia vida con miras a la procreacin y
educacin de les hijos. Nupcias deca el antiguo axioma jurdico non
concubitus sed consensus facit. Este contrato natural fue elevado por Cristo a
la dignidad y eficacia de sacramento, sublimando la idea sagrada, enraizada en
la base de lapactio coniugals, y que todos los pueblos han reconocido y
respetado circundndola de ritos y de formas religiosas. Nuptiae... Divini et
humani inris communicatio. La Iglesia, por tanto, al componer el ritual del
matrimonio, tuvo cuidado de poner como punto central lo que constituye la
materia y la forma sacramentales, es decir, el consentimiento de los dos
contrayentes. En lo dems no rechaz varios usos antiguos del mundo
pagano, los cuales, fuera del campo religioso, ayudaban a poner de relieve la
solemnidad y el simbolismo, depurndolos de todo sentido menos
ortodoxo. Esta particular tolerancia ritual fue autorizadamente reconocida y
confirmada por e! Tridentino, el cual declar que s quae provinciae aliis,
ultra praedictas, laudabilibus consuetudinibus et coeremoniis hac in re
utuntur cas ornnino retinen vehementer optat2. Ccnviene, por consiguiente,
antes de sealar y comentar las lneas del ritual de este sacramento, describir
brevemente las formas del matrimonio vigentes entre los romanos durante el
imperio y las ceremonias a las cuales daba lugar su celebracin, porque ellas
son precisamente las que han marcado las grandes lneas de la historia
litrgica del matrimonio.
De todos modos las mujeres entraban a formar parte de la familia del marido y
de su potestad marital (manus): con la confarreatio, la manuduccin
del farro; con la coemptio, la venta simblica de la esposa; con el usus, la
cohabitacin, al menos durante un ao, de los dos esposos. La forma ms
antigua y solemne estaba constituida por la confarreatio; llamada as por la
hogaza de trigo que los esposos se repartan durante el sacrificio nupcial. Por
s misma, sta, como las otras ceremonias de la fiesta nupcial, no era necesaria
para la constitucin del vnculo jurdico entre los esposos; bastaba el hecho de
su convivencia y su consentimiento permanente de considerarse marido y
mujer (affectio maritalis); con todo esto, la traditio del carcter sagrado que
se una al matrimonio haca de la fiesta nupcial el acontecimiento ms
importante de la vida familiar.
El matrimonio iba precedido de los esponsales, la ceremonia en la cual el
esposo prometa conducir prximamente como esposa a la joven; promesa
jurdicamente de gran importancia, porque era equiparada casi a las bodas y su
cristianas de sus hijos. San Ignacio de Antioqua a principios del siglo II,
despus de haber exaltado la virginidad en honor de la carne del Seor, aade:
"Es conveniente que los esposos y las esposas se unan con la aprobacin del
obispo, a fin de que su matrimonio sea segn Dics y no segn la
concupiscencia." De donde se puede fcilmente argir que ya en aquel tiempo
las bodas eran una institucin sagrada, que exige a travs del obispo, cabeza
de la comunidad, la sancin eclesistica. Si despus esta institucin recibi
tambin una forma ritual en la Iglesia naturalmente, es difcil probarlo;
aunque, examinando los precedentes, pueda juzgarse como muy probable.
Noticias ms concretas las da, alrededor del 200, Tertuliano. "Cmo
podremos conseguir escribe hacer conocer la felicidad de aquel
matrimonio que es concilliado por la Iglesia, confirmado por la celebracin
del sacrificio, sellado por la bendicin (...quod oblatio confirmat et obsignat
benedictio), anunciado por los ngeles, ratificado por el Padre?
Permaneciendo en pie, de manera que ni siquiera sobre la tierra los hijos se
casan rectamente sin el consentimiento de sus padres." Estas palabras indican
indudablemente una positiva intervencin de la Iglesia en los preparativos y
en la conclusin del matrimonio, como tambin un rito litrgico propio en
su celebracin. Ms an, el mismo Tertuliano da a entender que esta
publicidad de las bodas, a diferencia de lo que la ley civil permita, ser una
disciplina propia de la Iglesia y obligatoria para los fieles. Penes nos aade
ocuitae coniunctiones, id est non prius ad ecclesiam professae iuxia
moechiam et fornicationem iudicari periclitantur. Bodas clandestinas, sin la
impronta sagrada eclesistica, corren el peligro de pasar por fornicacin o
concubinato. La razn es clara: matrimonios de tal gnero, aun vlidos, no
tenan ninguna garanta pblica contra la inestabilidad del nimo humano y
contra las eventuales concupiscencias de otros votos nupciales una vez que se
hubiesen cansado de los primeros. Fue por este motivo por el que, al correr del
tiempo, la Iglesia juzg no slo sospechosas e ilcitas las bodas clandestinas,
sino tambin invlidas.
El rito litrgico esbozado por Tertuliano se precisa mejor en los escritos
de los Padres de los siglos IV y V, sin cambiar sus lneas substanciales. San
Ambrosio recuerda el contrato esponsalicio cambiado entre los futuros
esposos con la entrega del anillo (anulus fidei), la ofrenda de los dones y el
beso del esposo a la espesa. Los esponsales en aquella poca haban crecido
en importancia, y la Iglesia, acomodndose a la norma jurdica, los
consideraba como un compromiso solemne que deba concluirse con el
matrimonio. Por esto se amenazaba con penas disciplinares a aquellos que sin
motivo no los cumplan. El concilio de Elvira, en el 303, sancion con tres
aos de penitencia a les padres que rompen sin razn el contrato esponsalicio
de los hijos. Una decretal del papa Siricio en el 375 prohibe severamente
bendecir las bodas de una joven que ha cambiado de opinin respecto al
compromiso con el primer esposo para tomar otro. Tale ergo connubium
La Profesin Religiosa.
durante el mismo tiempo; quia (la profesin religiosa) secundus baftismus est,
et iuxta iudicium Patrum ei omnia peccata dimittuntur sicut in vero baptismo.
Terminada la parte del elegido con el acto de su oblacin a Dios en el
monasterio, viene la aceptacin del superior y la bendicin sobre el neo-monje
para que el Seor, recibindolo en su servicio, lo llene de las virtudes
necesarias y le d la perseverancia en sus propsitos. El texto de esta
bendicin, impropiamente llamada por algn autor medieval "consagracin,"
comprende una breve oratio, la cual representa muy probablemente la
primitiva frmula remana, concisa, pero completa.
La segunda frmula que sigue, muy prolija, est dividida en des prrafos
distintos y detalla todas las virtudes que debe practicar un monje. El primer
prrafo est sacado en gran parte de la De vita contemplativa, de Pomerio, un
escritor galicano del final del siglo V, y el segundo, del Lber
Ordinum mozrabe. Con la conclusin de la segunda frmula termina el rito.
El neoprofeso cambia con todcs sus hermanos el beso de paz y despus es
conducido por el abad y por el decano al puesto destinado a l: et ponant in
locum ubi ordo eius contingat. La misa prosigue en el punto en que haba sido
interrumpida, y sus textos, comprendido el prefacio, estn todos saturados por
el pensamiento de la funcin realizada.
La "Velatio Virginum."
La virginidad cristiana, que se desposa con Cristo mediante la unin del alma,
trajo una visin moral hasta ahora desconocida al mundo pagano. San Pablo
ha cantado su divina belleza, y la Iglesia, si bien iguala el mrito de uno y de
otro sexo, ha mirado siempre con particular benevolencia al grupo femenino; a
aquellas jvenes que por libre eleccin han hecho a Dios un
perpetuo propositum virginitatis.
El nmero de estas sagradas vrgenes no deba ser pequeo a! final del siglo
II, porque Tertuliano, austero moralista, quera que se distinguiesen de las
paganas llevando un velo sobre la mtella, que les serva de cubrecabeza. El
velo deba ser su simblico Ilammeum nupcial. San Cipriano habla de las
vrgenes como de una categora bien distinta y tenida en la mxima
consideracin: Dei imago, respondens ad sanctimoniam Domini, illustnor
portio gregis Christi. La Tradito, de Hiplito, a pesar de que excluye para
ellas una formal ceremonia litrgica, la imposicin de las manos, deja entrever
que tambin en Roma formaban un grupo religioso importante y venerado.
Pero solamente despus de la paz la autoridad eclesistica juzg oportuno que
este afn de virginidad, profesado hasta entonces en privado, recibiese un
reconocimiento oficial y pblico con el fin de que fuese mejor salvaguardada
la seriedad y la fidelidad. Vemos surgir en esta poca los primeros monasterios
femeninos en Roma, en frica y en Espaa; y en seguida se hicieron tan
Con todo, no hay que olvidar algunas antiguas memorias, las cuales, al dar
testimonio de la dedicacin definitiva de una casa al servicio del culto, hablan
de su consagracin. Las Recognitiones Clementinae,por ejemplo, del final del
siglo II, narran cmo un cierto Tefilo leg a San Pedro su propia habitacin
(ut) domus suae ingentem basvicam ecclesiae nomine consecrare. No se nos
dice cul era esta consagracin; muy probablemente, el trmino hay que
entenderlo en sentido genrico de donacin del lugar a Dios para su estable
dedicacin al servicio litrgico. Como quiera que sea, es imposible poder
precisar detalles no slo para las mencionadas casas transformadas en iglesias,
sino tambin para los edificios que a partir de la mitad del siglo III fueron de
primera intencin construidos para el culto, y constituyeron las primeras
iglesias propiamente dichas.
La mencin ms antigua y segura de una dedicacin es la descrita por Eusebio
(+ c. 340) en la inauguracin de la catedral de Tiro, erigida por su obispo
Paulino en el 314; y poco ms tarde, en el 335, de la constantiniana del
Santo Sepulcro, en Jerusaln. El historiador pone de relieve la solemnidad
de aquel rito, debida, sobre todo, a la presencia de muchos obispos, pero no
alude a ceremonias particulares realizadas en tal ocasin, excepto la
celebracin de la santa misa. Podemos, por tanto, creer que en el siglo IV.
tanto en Oriente como en Occidente, el rito inaugural de una iglesia
consista nicamente en la primera celebracin solemne del santo
sacrificio.
En Roma, esta prctica era todava normal durante el siglo VI para las iglesias
ordinarias urbanas o rurales al servicio de la comunidad. S qua sanctorum
baslica escriba el papa Vigilio en el 538 a Profuturo de Praga a
fundamentis etiam fucrit innvala se aliqua dubitatione, cum in oa
Missarum fuerit celebrata Solemnitas, totius sanctificatio consecrationis
irnpletur. Las repetidas lustraciones del edificio introducidas ms tarde en el
rito son mencionadas por el papa, pero para excluirlas: nihil iudicamus
officere, si per eam minime aqua benedicta iactetur. Es evidente que la
celebracin eucarstica inaugural deba revestir carcter pblico, porque
interesaba directamente a los fieles. Si, en cambio, se trataba de un oratorio
privado, su consagracin tena lugar igualmente con el santo sacrificio, pero
sin intervencin alguna de la comunidad popular. Praedictum oratorium
escriba San Pelagio I (556-581) al obispo Eleuterio Absque Missis
Publicis, solemniter consecrabis. Parecida era la disposicin de San Gregorio
Magno respecto a las iglesias aejas a los monasterios.
Pero hacia la mitad del siglo IV comienza a aparecer una costumbre que se
har cada vez ms comn: la de asociar al altar de las nuevas iglesias
reliquias, ya fuesen los autnticos huesos de un mrtir (caso ms bien raro), ya
fuesen reliquias consideradas como equivalentes porque haban tenido directo
contacto con aqullas. En tal caso, la dedicacin de la iglesia traa consigo una
intil ir a la oracin con las manos limpias teniendo el corazn manchado per
la culpa. De aqu el que tambin junto a las baslicas cristianas, en el centro
del atrio, se erigiese generalmente un cantharus, del cual brotaba
perennemente agua. Lo atestigua Eusebio para la baslica de Ciro, y ms tarde
San Paulino de Nola para la iglesia por l erigida en honor de San Flix,
Sancta nitens famulis interluit atria lymphis Cantharus, intratumque manus
lavat omne ministro.
Naturalmente, el agua del cantharus no estaba bendecida; pero el lavar las
manos y la cara de las suciedades materiales deba exigir la limpieza ms
importante, la del corazn. Es precisamente lo que decan las inscripciones
puestas sobre ellos, como esta del papa San Len Magno sobre
el cantharus de la baslica de San Pablo: Unda lavat carnis maculas, sed
crimina purgat Purificatque animas mundior amne fides; y la que adornaba
la fales cantharus de Santa Sofa, en Constantinopla: Lava tus pecados, y no
solamente tu rostro.
Pero la Iglesia, mediante especiales oraciones, ha credo oportuno conferir al
agua particulares aptitudes para producir sobre las personas o sobre las cosas
aquellos efectos espirituales que simblicamente significan sus propiedades
naturales. Bajo este aspecto, en la prctica litrgica debemos distinguir tres
clases principales de agua bendita: a) la bautismal, consagrada con la infusin
de los leos sagrados la noche de
Pascua; b) la llamada gregoriana, confeccionada con sal, vino y ceniza, para
la consagracin de la iglesia y del altar; c) la comn, prescrita por el ritual en
los exorcismos y en la bendicin de personas o cosas. De las dos primeras
hemos tratado en su lugar; nos queda por hablar de la tercera.
El uso ritual del agua es uno de los ms comunes tanto en la liturgia hebrea
como en los cultos paganos y mistricos. Se le confera un carcter sagrado
sumergiendo un carbn encendido tomado del altar del sacrificio o bien
mezclando ceniza o sal, segn los fines a los cuales deba servir. Los romanos
ponan en ello un solcito cuidado, porque hubiera sido un mal presagio el que
unas pocas gotas nada ms hubieran cado mal durante un sacrificio.
Con todo, la Iglesia debi mostrarse muy reacia a introducir en su ceremonial
este elemento pagano tan caracterstico, que Tertuliano denunciaba como
supersticin y magia. No tenemos, en efecto, noticia de que entre las antiguas
comunidades cristianas ortodoxas se usase el agua lustral; la encontramos, en
cambio, en las iglesias herticas y gnsticas del Oriente en los siglos II y III.
Los Hechos apcrifos de Pedro (s. II) y de Toms (alrededor del ao
232) hablan expresamente de ello. El agua es bendecida por los dos apstoles
con una frmula epicltica con fin exorcstico y curativo. Tambin en Oriente,
al final del siglo III, encontramos las primeras frmulas ortodoxas de
Una de las mayores preocupaciones del ser humano han sido siempre las
tempestades, que con terribles granizadas y relmpagos atentaban contra su
vida y destruyen en poco rato en los campos el duro trabajo que significaba el
lograr el sustento para las familias agrcolas.
Entre los gentiles, excepto una tentativa de explicacin cientfica en Plinio, se
crea que aquellas violentas perturbaciones atmosfricas eran un desahogo de
las iras de Jpiter, de Eok, de Neptuno, o un fuego complicado de
encantamientos y de magias espiritistas.
Posteriormente, los Padres y escritores cristianos admitieron tambin una
intervencin de factores sobrenaturales en el origen de tales
fenmenos, aunque desde un punto de vista substancialmentediverso del
pagano. Estes, apoyados en aquel pasaje de la Carta a los Efesios en el que el
Apstol exhorta a la lucha contra los espritus malvados in caelestibus, sitan
en la atmsfera superior que circunda la tierra la existencia de una legin
innumerable de demonios. Hoc enim (inferior) caelum escribe San
Ambrosio velut medius qudam nter caelum et terram aerius locus dicitur,
in quo sunt etiam spiritales nequitiae in caelestibus Segn Casiano es tal su
numero, que el aire se halla literalmente saturado, y es una providencia grande
de Dios el haberlos hecho invisibles a nuestras miradas. Ellos, sin embargo,
no permanecen inactivos.
Empapados en estas creencias, el camino mejor para neutralizar y combatir la
nefasta actividad area, del demonio era la de volverse directamente contra l
con los medios espirituales que ofreca la Iglesia y con los que desde haca
siglos haba forjado la ingenua piedad del pueblo.
los obsesos, posedos visiblemente por l. Los evangelistas nos narran cmo
muchas veces Jess los curaba arrojando el demonio. San Lucas parece
resumir el ministerio de Jess en la predicacin y en la liberacin de los
obsesos. Al entregar sus poderes a los doce apstoles, les dio tambin
expresamente la potestad de arrojar el demonio; potestad que despus
extendi a los setenta y dos discpulos. Estos la ejercitaron inmediatamente; y
cuando despus de aquellos ensayos felizmente realizados manifestaron al
Maestro su satisfaccin, Jess los puso en guardia contra la fcil tentacin
del orgullo.
San Marcos, finalmente, refiere la declaracin de Jess en su despedida a los
apstoles, y entre los poderes concedidos a cuantos hubiesen credo en l,
encontramos tambin el exorcstico: in nomine meo daemonia eiicient.
La Iglesia antigua, adoctrinada por los ejemplos de Cristo y obediente a su
palabra, no slo ejerci un poder sobre los individuos que consideraba
posedos por el demonio, sea por una especfica obsesin material
(energumeni), sea por una obsesin tsica, en cuanto que eran esclavos de los
propios instintos malvados, sino que, persuadida de que tambin la vida
social, impregnada de idolatra, estaba radicalmente viciada por sus
perniciosas influencias, trat de liberarla, multiplicando sobre cada cosa los
exorcismos y los conjuros. Era uno de los mritos que Tertuliano reivindicaba
a los cristianos:
Si no estuvisemos nosotros, quin podra substraeros al influjo malfico de
aquellos espritus que se insinan ocultamente y daan vuestros cuerpos y
vuestras mentes; liberaros digo de los asaltos de los poderes demonacos?
Somos precisamente nosotros los que realizamos esto, pero sin que por esto
aspiremos a premios y recompensas de ninguna clase.
San Cipriano, a su vez, afirma vigorosamente la victoriosa eficacia de la
lucha implantada por los creyentes contra los demonios:
Ven a or con tus propios odos a los demonios, ven a verlos con tus propios
ojos en aquellos momentos en los que, cediendo a nuestros conjuros, a
nuestros ltigos espirituales y a la tortura de nuestras palabras, abandonan los
cuerpos de los que haban tomado posesin y, bramando y gimiendo con voz
humana y por divino poder hechos sensibles a los golpes y a los azotes, se ven
obligados a reconocer el juicio que les pesa. Ven y cercirate por ti mismo de
esto que nosotros decimos; y, puesto que pudiste creer a los dioses, cree al
menos a aquellos mismos que t honras...; vers que a nosotros nos suplican
aquellos a quienes t suplicas, nos temen aquellos a quienes t adoras. Vers
cmo estn vencidos bajo nuestra mano y tiemblan en nuestro poder aquellos
que t colocas tan en alto, honrndolos como seores.
Domini nostri lesu Christi invocans, virtutes ad utilitates hominum, sed non
ad seductionem perficit.
La intimacin a Satans la haba hecho Cristo mismo en tal circunstancia. Al
energmeno de la sinagoga de Cafarnan comminatus est dicens: Obmutesce
et exi de homlne. El recurrir al nombre de Jess, es decir, segn el uso
semtico, a su virtud soberana, era tambin un mandato suyo: In nomine meo
daemonia eiicient. San Pablo haba dado ya ejemplo en Filipos exorcistando a
una joven habentem spiritum pythonem. Praecipio tib le haba intimado
in nomine lesu Christi exire ab ea. Sabemos adems por San Justino que en
Roma las frmulas exorcsticas asociaban al nombre de Jess el recuerdo de
los hechos ms salientes de su redencin. En el dilogo contra los judos
escribe:
Cualquier demonio a quien se conjure en el nombre del Hijo de Dios
engendrado antes de toda criatura, que naci de una virgen, se hizo hombre
sujeto al dolor, fue crucificado por vuestro pueblo bajo Poncio Pilato, muri y
resucit de entre los muertos y subi a los cielos ; cualquier demonio, digo,
a quien se conjure en este nombre, queda vencido y superado. Pero probado
vosotros a conjurar por todos los nombres de los reyes, de los justos, profetas
o patriarcas que han vivido entre vosotros, y veris que ni un solo demonio
huir vencido.
La costumbre de Roma era, sin duda, tambin la de la iglesia de Alejandra.
Escribe Orgenes en su libro contra Celso: "La fuerza del exorcismo se halla
en el nombre de Jess, el cual se pronuncia mientras se narran hechos de su
vida." En la misma obra, defiende adems la costumbre de alguna iglesia
oriental, debida probablemente a influencias judas, de asociar en las frmulas
exorcsticas al nombre de Jess los de los tres ngeles: Miguel, Gabriel y
Rafael, y los de los grandes profetas: Abrahn, Isaac y Jacob.
Tambin los gestos formaban parte del cuadro primitivo del exorcismo:
la imposicin de las manos, usada ya por Jess con los energmenos de
Cafarnan. San Ambrosio con este gesto cur en Florencia del espritu impuro
a la hija de Decencio. Era una de las ceremonias ms frecuentes realizada
durante los exorcismos sobre los catecmenos; la seal de la cruz: Quanto
terrn sit daernonibus hoc signum observa Lactancio (+ c. 317) sciet
quo oiderit, quatenus adiurati per Christum, de corporibus,
quae (obsedrint), fugiant; las insuflaciones, atestiguadas por Tertuliano y
Dionisio Alejandrino; el ayuno,que, segn la advertencia de Jess, era
considerado como el coeficiente de exorcismo. En especial se peda a la
persona exorcistada la previa abstinencia de carne y vino; ms tarde, durante
la Edad Media, encontramos minuciosas prescripciones dietticas que haba
que observar en determinados perodos de tiempo, hasta de un ao;
las unciones del leo, cuyo valor apotroputico era universalmente
reconocido (con ellas los monjes Santos Macario y Teodosio curaban a los
energmenos); el cilicio y las cenizas, que tanta parte tenan en la disciplina
penitencial. Se lee de San Martn de Tours que,admotis energumenis, ceteros
iubebat discedere, ac foribus obsecratis, in medio ecclesiae cilicio
circumtectus, ciere respersus, solo stratus orabat.
Los gestos exorcsticos de la primera tradicin cristiana no han cambiado
substancialmente en los siglos siguientes; se aadieron, en cambio, otros dos:
uno, el del agua bendita, de primordial importancia, desconocida, como es
sabido, en el ritual antiguo; otro, la imposicin de la estola sobre las espaldas
del exorciszando, introducido despus del siglo X. El ritual romano lo
recomienda todava; algunos, sin embargo, han quedado confinados al campo
de los exorcismos prebautismales; otros acompaan a los exorcismos propios
prescritos contra los energmenos.
Una prctica especial aconseja tambin el ritual al exorcistando, ad arbitrium
sacerdotis, la comunin eucarstica. Esto est plenamente conforme con la
disciplina antigua y medieval. Excepto en Espaa, donde en el siglo III los
obsesos podan comulgar solamente en peligro de muerte. El concilio de
range (441) declaraba: Energumeni baptizati... omnimodis communicent,
sacramenti ipsius muniendi ab in cursu daemonii, quo infestantur. En frica,
un escritor annimo del siglo V refiere que una joven cristiana qued libre del
demonio despus de haber recibido la sagrada comunin.
Despus de lo que hemos expuesto hasta aqu, podemos creer que pronto
debieron aparecer frmulas exorcsticas escritas, ms an, colecciones a
propsito. Orgenes da expreso testimonio de ello, y aade que los exorcistas
cristianos, a diferencia de lo que hacan los embusteros gentiles, se servan de
frmulas tan simples, que hasta los menos cultos las usaban sin dificultad. Se
duda si tales frmulas tenan carcter oficial; probablemente, su fondo era ms
bien fijo y conocido, pero su forma quedaba al arbitrio de cada uno. Al final
del siglo IV, Sulpcio Severo deploraba la turba verborum de ciertos excrcistas
de su tiempo. Con todo, ninguna frmula de los primeros siglos ha llegado
hasta nosotros. Las que se encuentran en los apcrifos gnsticos y las breves
frases exorcsticas que encontramcs escritas en los amuletos de los siglos IIIV
no pueden considerarse como textos oficiales.
En Occidente, los primeros formularios exorcsticos conocidos son los de los
catecmenos, contenidos en el gelasiano antiguo (Reg. 316), a los cuales es
difcil asignar una poca precisa. Quiz sean de los siglos V-VI. En cambio,
los formularios para los posesos propiamente dichosexcluidos los dos
exorcismos intitulados falsamente "de San Ambrosio" y "de San Martn" se
encuentran en los siglos VII-VIII.
silencia; aunque no se alude a ella, como observa dom Morin, cuando describe
la alegra de la Iglesia a la vista de la fmula candidato que avanza hacia el
altar.
Vestido de blanco, el nefito se presentaba al obispo para la consignatio. Se la
llamaba signaculum spiritale o, con otra expresin, conjirmavit ie Lhristus. El
verbo que aparece con ms frecuencia es signare.El Espritu septiforme se
derramaba en los nefitos ad invocationem sacerdotis, o sea en una prez, en la
cual se reunan los siete dones: Spiritus sapientiae et intellectus, Spiritus
conslii aique virtutis, Spiritus cognitionis atque pietatis, Spiriius sancti
timoris.
El De Mysteris y el De Sacramentis estn perfectamente de acuerdo en la
nomenclatura de los dones, contra San Agustn y el sacramentarlo gregoriano,
los cuales coinciden en substituir scientiae porcognitionis et timoris Domini;
timoris fui, por sancti timoris.
Ni el De Mysteris ni el De Sacramentis aluden aqu a una nueva uncin. Es
verdad que San Ambrosio, hablando del Espritu Santo en su tratado
homnimo, dice: Qui unxit nos Deus, et qui signavit nos... Signati ergo
Spirita... Nam etsi specie signemur in corpore, veriiate tamen in corde sig
namur. Pero la accin de la uncin por parte del Espritu Santo es entendida
frecuentemente en sentido simblico de uncin espiritual. Si se quisiera
entender en sentido material, entonces podra referirse a la uncin anterior
sobre la cabeza. A este propsito, Paredi sostiene la hiptesis de Dolger, segn
el cual la uncin sobre la cabeza segua inmediatamente a la imposicin de las
manos; mientras que cuando el bautismo fue separado, en el tiempo y en el
espacio, de la confirmacin, la administracin de sta se inici al repetir la
uncin que se realizaba al final del bautismo.
Para confirmar esta hiptesis pueden servir las siguientes constataciones:
a) La uncin que segua al bautismo estaba reservada en un tiempo, como la
administracin del bautismo, al obispo, y el mismo San Ambrosio en ambos
tratados confa al sacerdos, o sea al obispo (por contraposicin
al presbyter), el encargo de realizar aquella uncin, acompaada de la oracin
antes referida.
b) El sacramentarlo gregoriano pone a continuacin de la rbrica Baptizat et
linit eum presbyter de chrismate in cerebro et dicit: Deus omnipotens... la
Oratio ad infantes consignandos, sin la menor alusin a una nueva uncin.
c) En las cartas a Nicetas, obispo de Aquleya; a Nen, obispo de Rvena, y a
Rstico, obispo de Narbona, San Len Magno ordena para el caso de los
bautizados por herejes que sola invocatione Spiriius Sancti per impositionem