Mastitele reprezint infeciile de la nivelul glandei mamare, uni-i mai rar
bilateral.Infecia afecteaz de obicei snul segmentar, localizndu-se la nivelul unui lob sau lobul mamar, adesea n cadranele laterale. Debutul procesului inflamator se situeaz de obicei ntre a 8-a i a 15-a zi dup natere, la luze care prezint fisuri mamelonare,alteori fr prezena acestor modificri. n timpul alptrii snul devine un organ receptiv la infecii, laptele fiind un teren bun pentru dezvoltarea diferiilor germeni. Microbii ajung pe mamelon prin intermediul minilor murdare sau a rufriei nengrijite i ptrund prin fisurile mici de pe mamelon n circulaia sanguin sau limfatic. Aici se nmulesc n voie i determin ntr-o prim etap o infecie local, manifestat prin inflamaia esuturilor ( tumefiere, nroire intens, durere , caldur) asociat cu febr i frison. Cea mai comun bacterie este Staphylococcus aureus, dar alte bacterii ca de exemplu Staphylococcus epidermis i Streptococii sunt uneori responsabili de infecie. n majoritatea cazurilor, pacientele acuz o stare general de ru, simptome similare gripei, de obicei aprute cu cteva ore anterior observrii modificrilor locale de la nivelul snului. Dac tratamentul este instituit n momentul evoluiei, mastita poate fi oprit, dac tratamentul ntarzie, esutul glandelor mamare abcedeaz, se formeaz o cavitate care trebuie deschis printr-o incizie pentru a evacua puroiul colectat. Cnd incizia nu se face la timp colecia purulent tinde s se evacueze spontan prin piele. Dintre consecinele mastitei, cicatricile i scderea capacitii funcionale a glandei sunt cele mai frcvente , uneori secreia lactat nceteaz cu totul dup mastit.