dansului, medicinei, pastorilor, colonizarilor, al zorilor si era fiul lui Zeus i al lui Leto. Pentru c Hera, din gelozie, i refuzase un loc unde s poat nate, Poseidon a scos la iveal, din malurile mrii, insula Delos. Acolo, dup nou zile i nou nopi de chinuri, Leto a adus pe lume doi gemeni: pe APOLLO i pe Artemis. Crescnd miraculos de repede, la numai cteva zile dup natere APOLLO , al crui arc i ale crui sgei deveniser temute, a plecat la Delphi, unde a ucis arpele Python, odinioar pus de Hera s o urmreasc pe Leto i care ulterior devenise spaima ntregului inut. Dup aceea APOLLO a nfiinat acolo propriul su oracol, instaurnd totodat i Jocurile Pitice. (Tot de la acest fapt provenea i denumire purtat de zeu aceea de Pythius). APOLLO a iubit numeroase nimfe i muritoare, printre care pe Daphne, Cirene, Marpessa, Cassandra . Zeul era nfiat ca un tnr frumos i nalt, cu o statur zvelt i impuntoare. Era reprezentat, uneori, cantand la lira. Atributele lui erau multiple: iniial, era considerat ca o divinitate temut, rzbuntoare care, justificat sau nu, rspndea molimi sau pedepsea cu sgei aductoare de moarte pe oricine i sttea mpotriv. Era socotit totodat zeu vindector, priceput n arta lecurii, i tatl lui Asclepius. Avea darul profeiei, de care erau legate numeroasele ui oracole. Dintre acestea, cel mai vestit era cel de la Delphi. Se spunea c, ndrgostit fiind de Cassandra,
fiica lui Priamus, APOLLO ar fi iniiat-o i pe ea n
aceast tain. APOLLO era zeul invocat n cltorii de cei care navigau pe mare, care proteja oraele i noile construcii. Se spunea c mpreun cu Alcathous ar fi ajutat la reconstruirea cetii Megara, care fusese distrus. n sfrit, Apollo era considerat ca zeu al luminii (de aici i epitetul de Phoebus) i era identificat adesea cu nsui Soarele. Un alt episod care i se atribuia era cel al uciderii ciclopilor: fiul lui APOLLO, Asclepius, iniiat de centaurul Chiron n tainele medicinei, nu s-a mai mulumit s vindece, ci a nceput s-i nvie pe cei mori. Acest fapt a atras asupra sa mnia lui Zeus, care l-a omort cu trsnetul su. ndurerat de pierderea lui i neputnd s se rzbune pe Zeus, APOLLO i-a pedepsit pentru moartea fiului su pe ciclopi, ucigndu-i la rndul su, cu sgeile lui. Singura vin a acestora era faptul c furiser trsnetul lui Zeus. Drept pedeaps pentru actul su necugetat, APOLLO a fost osndit de Zeus s slujeasc timp de un an, ca sclav, pe un muritor. El i-a ispit pedeapsa pzind turmele lui Admetus. Mai trziu, el a devenit zeul muzicii, al poeziei i al artelor frumoase. Era nfiat, n aceast calitate, nconjurat de muze, pe muntele Parnassus. Era zeul invocat n cltorii, de cei care navigau pe mare, care proteja oraele i noile construcii. Se spunea c mpreun cu Alcathous ar fi ajutat la reconstruirea cetii Megara, care fusese distrus. n sfrit, era considerat ca zeu al luminii (de aici i epitetul de Phoebus) i era identificat
adesea cu nsui Soarele. Era serbat n numeroase centre ale
lumii greceti: la Delphi, Delos, Claros, Patara etc. Avnd, aa cum s-a artat, un rol preponderent n mitologia greac, APOLLO a fost mprumutat de timpuriu i de alte neamuri. Era, de pild, onorat de vechii etrusci i mai trziu a fost adoptat i de romani. n cinstea lui s-au instituit la Roma Ludi Apollonares (Jocurile lui APOLLO), i tot acolo, pe vremea mpratului Augustus, i se aduceau onoruri deosebite dupa ce, la batalia de la Actium, se spune ca l-ar fi ajutat pe imparatul Augustus sa castige.