Istoria Palatului Belem, cunoscut, de altfel, i ca Palatul Naional Belem sau

Palatul Naional din Belem, ncepe n secolul al XVI-lea, cnd Regele Manuel I a
cumprat domeniul care n prezent este locul unde este situat palatul. Cldirea
ridicat la ordinul regelui a fost ulterior cumprat (mai precis, n 1726) de
Regele Joao V de la proprietarul anterior, Joao da Silva Telo, al treilea conte de
Aveiros, alturi de domeniul nconjurtor. Cldirea a fost reconstruit i, n
ciuda faptului c data ncheierii lucrrilor nu este cunoscut, ceea ce este sigur
e c pn n 1754 edificiul era avea deja statutul de reedin regal.
Astfel, de la construirea sa pn n prezent, Palatul Belem a fost succesiv sediul
i reedina regilor i a preedinilor Portugaliei (servete preedenia
portughez din anul 1910). Din punct de vedere arhitectural, castelul a fost
discret modificat n cursul timpului n ceea ce privete structura i decoraiunile
sale, astfel nct n prezent vizitatorii pot admira elemente de interes precum
cele 14 panouri din plci ceramice de pe verand care descriu scene din
mitologia greac, sau panourile din plci din pavilionul principal, acestea fiind
realizate n secolul al XIX-lea. Notabile sunt i grdinile palatului, acestea fiind
decorate i nfrumuseate cu garduri vii atent ngrijite, statui i iazuri.
n incinta palatului se afl i un muzeu, anume, Muzeul Preedeniei (Museu da
Presidencia da Republica), a crui misiune este de a nara istoria Republicii
Portugheze i a instituiei preediniei, cu un accent pus pe importana acestei
instituii nc de la fondarea republicii. Muzeul poate fi vizitat zilnic (cu excepia
zilelor de luni), n vreme ce palatul ca atare este deschis vizitatorilor doar
smbta. Vizitele la Palatul Belem pot fi cu uurin completate de vizite
la Mnstirea Jeronimos i de lungi plimbri n aa-numita Praca Afonso de
Albuquerque i n districtulBelem.