LUCIAN BOIA

FRANA,
HEGEMONIE SAU DECLIN?
Traducere din francez de
EMANOIL MARCU

seriile de Autor
HUMANITAS
BUCURETI

Redactor: Vlad Russo

Coperta: Andrei Gamar
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Cristina Jelescu
DTP: Florina Vasiliu, Dan Dulgheru
Tiprit la R.A. Monitorul Oficial
Lucian Boia
Hegemonie ou declin de la France?
Les Belles Lettres, 2009
HUMANITAS, 2010 pentru prezenta versiune romneasc

Lucian Boia, nscut n Bucureti la 1 februarie 1944, este profesor la

Facultatea de Istorie a Universitii din Bucureti. Opera sa, ntins i
variat, cuprinde numeroase titluri aprute n Romnia i n Frana,
precum i traduceri n englez, german i n alte limbi. Preocupat
ndeosebi de istoria ideilor i a imaginarului, s-a remarcat att prin
lucrri teoretice privitoare la istorie (Jocul cu trecutul. Istoria ntre
adevr i ficiune) i la imaginar (Pentru o istorie a imaginarului), ct i
prin investigarea consecvent a unei largi game de mitologii (de la
viaa extraterestr i sfritul lumii pn la comunism, naionalism i
democraie). A adus, de asemenea, noi interpretri privitoare la istoria
Occidentului i la istoria Franei i a Germaniei. n 1997, lucrarea sa
Istorie i mit n contiina romneasc a strnit senzaie i a rmas de
atunci un punct de reper n redefinirea istoriei naionale.

Cuvnt nainte
Frana merge prost: e prerea unui numr crescnd de francezi.
Dup unii, ar fi chiar n cdere liber. La France qui tombe: titlul crii,
deja faimoas, publicat de Nicolas Baverez o spune explicit. Jacques
Julliard pune diagnosticul: ar fi vorba de o maladie specific, nefericirea
francez, exprimnd nu doar insuficienta adaptare la lumea de azi, ci i
un abandon aproape generalizat, un refuz de a privi adevrul n fa i
de a trece peste egoismele meschine pentru a ncepe opera de
redresare. Declinismul i marii si preoi, declinitii sau
declinologii, sunt concepte i cuvinte intrate deja n vocabularul
francez. Contrariul e deopotriv afirmat, potrivit logicii clasice a celor
dou Frane care nu pierd niciun prilej de a-i exprima dezacordul
total, indiferent de subiect. Optimitii consider ngrijorarea nefondat
sau cel puin exagerat, i scot n eviden performanele i atuurile
Franei, nu mai puin reale dect dificultile ei. ntr-adevr, Frana
rmne totui n grupul restrns al celor mai dezvoltate naiuni. E drept
c actualul context, destul de puin favorabil, nu ncurajeaz vocile
optimiste care, aflate deja n minoritate, risc s fie din ce n ce mai
puin auzite.
Uneori suntem tentai s admitem ambele teze; Jacques Marseille
vorbete de rzboiul celor dou Frane: cea care merge nainte i cea
care nu se las urnit din loc. Chiar i n acest caz, eforturile Franei
dinamice ar fi n bun parte zdrnicite de o Fran rmas prea
tradiional.
Tema declinului nu merge fr tema nnoirii. Pentru ca Frana s-i
recapete rangul de altdat, e necesar o remodelare a ei, poate chiar
inventarea unei noi Frane. Graie, eventual, unui Salvator. E logica
proiectului sarkozian.
Din pcate, discuia n jurul declinului e oarecum lipsit de rigoare.
Despre care declin vorbim? Ce anume e pus n discuie, puterea
global a Franei sau mai curnd nivelul ei de dezvoltare, eventual
influena ei n lume? Rspunsul la aceste trei serii de ntrebri nu e
neaprat acelai. Mai mult, e obligatoriu s comparm, n fiecare etap,
dinamica Franei n raport cu dinamica celorlalte ri aflate n
competiie. i mai ales e necesar s comparm Frana cu ea nsi,
adic s includem evoluiile actuale ntr-o istorie care ncepe de mult.
Or, tocmai aceast dimensiune istoric lipsete celor mai multe dintre
analizele recente, centrate n primul rnd pe evoluiile nelinititoare,
desigur din ultimii zece ani.
n schimb, dimensiunea istoric e foarte prezent la Alain Peyrefitte
care, n Le Mal franais, lucrare clasic a genului, nscrie acest declin
ntr-o durat lung: procesul ar fi nceput n secolul al XVII-lea, n timpul

lui Ludovic XIV i al lui Colbert. Frana, care pn la ei, potrivit tuturor
indicatorilor, era prima ar din Europa, ncepe s dea semne de
oboseal; treptat, e depit ca densitate, apoi ca numr de locuitori;
ca venit pe cap de locuitor, apoi ca producie global. Explicaia ar sta
ntr-un singur aspect: centralizarea excesiv. Argumentul merit analizat, dar este cam sumar ca interpretare istoric i cam prea evident ca
prejudecat ideologic. n istorie, unde cauzele sunt multiple, iar
faptele se leag n fel i chip, trebuie s tim s respingem himera unei
chei universale care deschide orice sertar.1
A cunoscut Frana o epoc de mreie absolut, cnd ar fi fost prima
n toate privinele? S fie oare, azi, pe fundul prpastiei? lat o pur
alegorie mitologic! Mitologia e simpl i ador explicaiile lipsite de
nuane. E i motivul pentru care va avea oricnd o mare credibilitate.
Istoria real este infinit mai complicat. Ea nu cunoate nici interpretri
exhaustive, nici rspunsuri definitive. S ncercm aadar s
complicm lucrurile: s facem apel la istorie.

Crile citate: Alain Peyrefitte, Le Mal franais, Paris, 1976 (ediie nou, 2006);
Nicolas Baverez, La France qui tombe, Paris, 2003; Jacques Marseille, La Guerre des
deux France. Celle qui avance et celle qui freine, Paris, 2004 i 2005; Jacques Julliard, Le
Malheur franais, Paris, 2005.

I. Cea mai mare ar a Occidentului

Printre factorii variai care ar explica destinul excepional al Franei

exist un argument important: timp de secole, aceast ar a fost cel
mai mare membru al familiei occidentale. Masivitatea teritoriului su
contrasta cu conturul mult mai restrns al insulei britanice vecine, fr
a mai vorbi de ansamblurile pur i simplu explodate ale Germaniei i
Italiei. Dar superioritatea zdrobitoare a Franei se exprima ndeosebi n
termeni demografici.
Cunoatem situaia regatului n 1328 graie unui prim
recensmnt care, dup metodologia epocii, numra vetrele, i nu,
cum am fi vrut noi, locuitorii. Pe baza lui, se poate totui deduce cu
marja de eroare inevitabil urmtoarea cifr: o populaie estimat la
16-17 milioane de locuitori, n hotarele de la 1328 (i 20 de milioane
pentru teritoriul actual al rii)2. n comparaie cu cei 3-3,5 milioane de
englezi sau cei 8-10 milioane de italieni (ns acetia din urm divizai
n mai multe state), Frana era un colos!
Pentru perioadele ulterioare cel puin pn la mijlocul secolului al
XVIII-lea , calculele rmn aproximative, cu variaii apreciabile ntre
diferitele scenarii. ns n toate cazurile, raporturile demografice rmn
similare, i foarte favorabile Franei. S reinem, din reconstituirile cele
mai recente, dou tabele comparative. Primul i apar ine lui Massimo
Livi Bacci care, ntr-o evaluare istoric a populaiei europene 3, propune
urmtoarele cifre pentru secolele al XVI-lea i al XVII-lea (n milioane de
locuitori):
Anii Frana
1550 19,5
1700 22,6

Anglia Spania Italia Germania

3
5,3 11,5
4,9
7,4 13,6
16

Civa ani mai trziu, n Statisticile istorice elaborate de Angus

Maddison4, valorile demografice (exprimate n mii de locuitori) se
prezint puin diferit, dar ierarhia r mne aceeai:

2
Elisabeth Carpentier, Le grand royaume, 1270-1348, n Histoire de la France des
origines nos jours, sub coordonarea lui Georges Duby, Paris, ediia 1995, p. 296;
calculul trimite la articolul lui Ferdinand Lot, Letat des paroisses et des feux de 1328, n
Bibliothque de l cole des chartes, 1929.
3
Massimo Livi Bacci, La Population dans l histoire de l Europe, Paris, 1999
(Populaia n istoria Europei, Polirom, Iai, 2003).
4
Angus Maddison, L conomie mondiale. Statistiques historiques, OCDE, 2003, p.
270.

Anii Frana

Marea Britanie
(Anglia, Scoia, Irlanda)
1500 15000
3942
1600 18500
6170
1700 21471
8565

Spania Italia
6800
8240
8770

10500
13100
13300

Germania
12000
16000
15000

Anglia (chiar extins la ansamblul britanic) pornete de la un nivel

iniial uimitor de modest dac l comparm cu formidabila expansiune
anglo-saxon din ultimele secole. Regii Angliei au putut nfrunta
monarhia francez graie posesiunilor lor din Frana; Anglia singur era
incapabil s rivalizeze cu puternica sa vecin. Paradoxal, o victorie
englez n Rzboiul de O Sut de Ani risca s transforme aceast ar
mic ntr-o simpl anex a marii ri nvinse (obiectivul urmrit de
regele Angliei, i el de origine francez, fiind acela de a cuceri coroana
Franei). Din fericire pentru ea, Anglia a pierdut rzboiul, ceea ce i-a
permis s se angajeze pe calea unei evoluii independente i originale.
Ct despre Spania, dup unificare i eliberarea complet a teritoriului,
ea acoper o suprafa comparabil cu a Franei, dar cu o populaie de
dou-trei ori mai puin numeroas. n schimb, Italia i Germania aveau
un nivel demografic relativ ridicat (dei inferior Franei); aceste dou
ri, frmiate ntr-o mulime de state, nu erau totui dect expresii
geografice, fr consisten politic sau naional. Astfel, Frana
depea de departe toate celelalte ansambluri geopolitice (nici chiar
imperiul european al Spaniei din timpul lui Filip II, care ngloba rile de
Jos i o parte a Italiei, nu izbutea s egaleze, n termeni demografici,
regatul francez).
Pentru a nfrunta Frana, adversarii ei trebuiau s se uneasc: o
singur ar, chiar i din cele mai mari, nu ar fi fost capabil s-o fac.
Frana a trebuit s lupte mpotriva unor coaliii. nc din timpul lui
Francisc I, ea a reuit s ias onorabil din lungul conflict cu vastul, dar
puin coerentul imperiu al lui Carol Quintul, care, nsumnd Germania,
Spania i rile de Jos, ncercuia complet teritoriul francez. Ludovic XIV
a avut ca adversari Spania, rile de Jos, Anglia, Imperiul Habsburgic
n ciuda ctorva eecuri suferite n rzboiul de succesiune la tronul
Spaniei (1702-1713), cnd s-a confruntat cu ultimele trei puteri
menionate, el a izbutit s pstreze majoritatea cuceririlor sale: inutul
Franche-Comt, o parte din Flandra, Strasbourg Sub Ludovic XV,
armatele franceze au avut o comportare mediocr, dar cel puin
teritoriul regatului a fost cruat de rzboaiele pe care le-a purtat dincolo
de frontierele sale, afectnd mai ales statele germane. Alte provincii au
czut ca nite fructe coapte n panerul francez: Lorena n 1766, Corsica
n 1768, rotunjind Frana aproape n hotarele sale de azi. Chiar i
nvins ocazional, Frana rmnea cea mai mare putere european.
Cu toate astea, demografia, principalul suport al acestei puteri,

ncepea deja s dea semne de oboseal. Creterea i ncetinea ritmul.

n secolul al XVIII-lea, populaia francez crete cu 32%; e puin, fa de
Rusia: 80%, i Anglia: 61%.5 Pentru condiiile socio-economice ale
epocii, ea pare s fi atins o limit. ranii marea majoritate a rii nu
mai voiau s-i frmieze proprietile, deja insuficiente pentru cei mai
muli dintre ei, iar rspunsul lor n faa unei lumi pline e limitarea
naterilor.6
Totui, Frana i devansa att de mult pe ceilali nct, pe la 1800,
nc pstra un avantaj demografic. Cnd izbucnete Revoluia de la
1789, doar Rusia mai are o populaie comparabil: circa 28 de milioane
de locuitori. ns valoarea populaiei franceze, n termeni de
densitate, productivitate etc., era cu mult mai mare. Germania i Italia
rmneau frmiate. Ansamblul britanic (Regatul Unit: Anglia, Scoia,
Irlanda) atingea 14 milioane, adic jumtate din populaia Franei,
Spania, 10,5 milioane, Imperiul austriac, vreo 20 de milioane 7. Aa se
explic excepionala for militar a Revoluiei franceze i a Franei
napoleoniene. Elanul revoluionar a contat, desigur, i de asemenea o
mobilizare naional de care monarhiile erau incapabile. Dar baza
indispensabil rmnea numrul de oameni. Frana era mai puternic,
n primul rnd, pentru c era mai populat. Istoria a reinut (sau
inventat) vorba lui Napoleon: Un om ca mine nu ine seama de un
milion de mori. Pierderile dintr-o btlie, credea mpratul, puteau fi
recuperate de Paris ntr-o singur noapte. Aceast confruntare insolit,
prelungit timp de un sfert de secol (1792-1815), ntre Frana i Europa
ntreag, marile coaliii rmase mult vreme neputincioase, hegemonia
francez impus continentului toate aceste fenomene istorice au ca
suport un potenial uman superior, folosit integral i mai eficient dect
sub monarhie.
n plus, frontierele Franei se extind spre 1800, cnd sunt anexate
actuala Belgie i Renania (malul stng al Rinului), Savoia, Nisa i
Geneva (teritorii pierdute n 1814-1815; doar Savoia i Nisa vor fi
recuperate mai trziu). Aadar, chiar nainte de instaurarea Imperiului,
fondat pe o ideologie diferit de cea a naiunii, Frana atinge hotarele
ei cele mai largi, mare naiune n toat splendoarea sa: 33 de
milioane de locuitori n 1801. Ct despre Imperiul napoleonian, acesta
avea s ating n 1812, la apogeul su (incluznd o parte a Italiei,
provinciile ilire, rile de Jos i nord-vestul Germaniei), o suprafa de
750.000 de kilometri ptrai i o populaie evaluat la 44 milioane de

Jacques Dupquier, La Population franaise aux XVIIe et XVIIIe sicles, Que saisje?, ediia a III-a, Paris, 1995, p. 82.
6
Ibidem; pp. 68-69.
7
Agns Fine i Jean-Claude Sango, La Population franaise au XIXe sicle, Que
sais-je?, ediia a II-a, Paris, 1996, p. 8.

locuitori.8 Mai muli dect Rusia (45 milioane de locuitori n 1815, cu

noile ei achiziii: Finlanda, Basarabia, Polonia). n 1815, Frana revine,
aproximativ, la frontierele din 1789, apropiate de cele actuale, i la o
populaie de 30 de milioane de locuitori: locul al doilea n Europa, dup
Rusia, dar cu un avantaj n scdere fa de celelalte puteri, care aveau
o cretere mai susinut; Anglia, pe vremuri o ar mic n comparaie
cu Frana, se situa deja la nivelul a dou treimi din populaia francez
(ansamblul Regatului Unit).
Poate c Frana era prea mare, prea masiv. Ne vine greu s-o
credem, azi, cnd a devenit o ar mijlocie, ntr-o lume care s-a extins
de la scara Occidentului la cea a ntregii planete, i n acelai timp s-a
micorat, odat cu evoluiile tehnologice. Dar pn la sfritul secolului
al XVIII-lea, Frana impunea prin imensitatea ei. Ca s-o strbai, de la
nord la sud, de la Dunkerque pn la Marsilia, i trebuiau, n 1765, mai
bine de cincisprezece zile. Progresul rutier s-a fcut pe urm simit:
pe la 1780, aceeai distan era acoperit n doar zece zile. 9 Frana
ncepea s devin mai mic (rmnnd ns, n termeni de distanetimp, mai mare dect ntreaga lume de azi!).
Cum spunea Fernand Braudel, Frana ar fi fost victima
gigantismului ei10. Era reversul medaliei: cauzele care-i explic
puterea i-au frnat n acelai timp dezvoltarea. Acest teritoriu prea
ntins, puin permeabil, s-a lsat cu greu antrenat de segmentele lui
mai dinamice. Acestea oarecum ciudat, dar n acord cu configuraia
geografic i economic s-au stabilit la marginile regatului. La Est, era
axa care lega, pe Rin mai ales, cei doi poli manufacturieri i comerciali
de la sfritul Evului mediu i nceputul epocii moderne: Italia de nord i
rile de Jos. n raport cu aceast ax fundamental, Frana avea o
poziie ntru ctva lturalnic. n secolele al XII-lea i al XIII-lea, trgurile din Champagne reprezentau o etap obligatorie pe acest traseu,
dar situaia nu a durat prea mult. Circuitele favorizate s-au fixat, pe
uscat, la est de frontiera francez, iar pe ap direct ntre Mediterana i
Marea Nordului. Bogia oraului Lyon se datoreaz i ea, ntr-o prim
faz, comerului italian; foarte dependent, economic, de Genova, oraul
francez a fost antrenat provizoriu, ctre 1600, n acelai declin cu
marele ora ligur.
n vestul rii, rolul jucat de oraele maritime n evoluia socioeconomic a Franei a fost extrem de limitat. Desigur, comerul atlantic
a mbogit oraele Bordeaux, Nantes ori Saint-Malo. ns aceast
dezvoltare litoral s-a propagat prea puin spre interior. Bordeaux a
putut fi caracterizat ca ora mai mult atlantic dect francez! Astfel,
8

Georges Lefebvre, Napolon, Paris, 1969, p. 391.

Fernand Braudel, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme, vol. III, Paris, 1979,
pp. 270-271 (hri realizate de G. Arbellot, Annales E.S.C., 1973, p. 790).
10
Ibidem, vol. III, La France victime de son gigantisme, pp. 269-301.
9

modelul francez de dezvoltare e foarte diferit de cel olandez sau

britanic, ri n care comerul maritim a jucat un rol esenial n dinamica
economic. n Frana, comerul maritim, dei profitabil pentru
burghezia din oraele portuare i pentru vistieria regal, nu a fost
suficient ca s pun n micare ara ntreag. 11 Din contr, n zorii
revoluiei industriale, Frana dezvoltat era Frana continental: nordestul rii (dincolo de linia ce ar lega Saint-Malo de Geneva) 12,
aproximativ o treime din ansamblul teritoriului, regiune stimulat de
proximitatea unui puternic nucleu economic incluznd Belgia, Olanda i
Germania renan. Cea mai mare parte a rii, Frana profund,
rmne mai ales rural, n tot secolul al XIX-lea i n prima jumtate a
secolului XX. Puterea Franei a fost dat de numr, dar acest numr
rezulta n primul rnd din populaia rneasc. Strlucitoarea
suprastructur a statului francez s-a sprijinit mai ales pe munca
ranilor i pe birurile pltite de ei.
Considerat n ansamblul ei i la scara Europei occidentale, Frana
era o ar mediu dezvoltat. Ca performan economic, Italia din
timpul Renaterii, rile de Jos, apoi Marea Britanie o depeau
categoric. Statisticile sunt capabile chiar s calculeze (ori s
inventeze!) PIB-ul diferitelor ri n zorii epocii moderne. Evident, sunt
cifre aleatorii (n ciuda preciziei lor aparente), dar care totui dau un
ordin de mrime sau cel puin exprim viziunea actual asupra
situaiei. Astfel, dup Angus Maddison, Frana ar fi avut pe la 1500 un
produs pe locuitor de 727 de dolari (estimat n dolari internaionali
Geary-Khamis din 1990); mult mai puin dect Italia (1100), ceva mai
puin dect rile de Jos (761) i puin mai mult dect Marea Britanie
(714). La 1700, nivelul ei s-ar situa la 910 dolari, nc sub nivelul Italiei,
care stagneaz la 1100, ns deja cu mult n urma Marii Britanii (1120)
i a Olandei (2130). n 1820, Frana este evaluat la 1135 dolari,
Olanda la 1838 i Marea Britanie la 1706.13 Rezult c Frana n-a
deinut niciodat ntietatea n materie economic (cum prea s
cread Alain Peyrefitte cnd imputa intervenionismului de stat
frnarea creterii economice); Frana s-a numrat mereu printre rile
din linia a doua.
Un decalaj similar este indicat de nivelul urbanizrii, indicator
sensibil al evoluiilor socio-economice i al progreselor modernizrii
ncepnd de la sfritul Evului Mediu. Pe la 1500, oraele cu peste 10
000 de locuitori din Frana ar fi reprezentat 4,2% din populaia total,
11

Despre aceast chestiune, vezi Edward W. Fox, L Autre France. L histoire en

perspective gographique, Paris, 1973.
12
n legtur cu acest aspect, vezi articolul lui Emmanuel Le Roy Ladurie (n
colaborare cu Paul Dumont i Michel Demonet), Anthropologie de la jeunesse masculine
en France au niveau dune cartographie cantonale (1819-1 830), n Le Territoire de l
historien, II, Paris, 1978, pp. 98-135.
13
Angus Maddison, op. cit., p. 276.

mai mult dect n Anglia (3,1%) sau n Germania (3,2%), dar mult mai
puin n comparaie cu cei doi poli economici ai epocii: Italia (1224%) i
rile de Jos (Belgia: 21,1%, Olanda: 15,8%). n perioada urmtoare,
Anglia va depi la rndul ei Frana, unde, mai ales n secolul al XVIIIlea, dezvoltarea urban se las ateptat; la aceeai categorie de
orae, Anglia atinge 13,3% n 1700 i 20,3% n 1800, n timp ce Frana
rmne sub nivelul de 10%: 9,2% n 1700, i chiar mai puin, 8,8%, n
1800 (scdere temporar a populaiei urbane corespunznd perioadei
revoluionare).14
Alt indicator al modernitii: alfabetizarea. Sub acest aspect, Frana
a evoluat mai bine dect vecinii ei mediteraneeni, dar nu i dect
celelalte ri din Europa occidental: Elveia, Germania, rile de Jos,
Anglia i Scoia, statele scandinave Ctre sfritul secolului al XVIIIlea, putem estima la 47% numrul de francezi (brbai) care tiau s
citeasc i s scrie; n Anglia, procentul era de 65% (situaie nu tocmai
strlucit printre rile protestante, dar categoric mai bun dect n
Frana); Scoia se afla deja la 88%. 15 La rndul lor, Germania i rile
scandinave aproape lichidaser analfabetismul, cel puin n rndul
brbailor.
n chip evident, puterea i preeminena european a Franei era
asigurat nu att de modernitatea, ct de masivitatea ei.
Alturi de numr, al doilea element cheie care explic destinul
istoric al Franei este fora statului. De la un rege la altul, i mai ales
ncepnd cu secolul al XII-lea, puterea central n-a ncetat s se
consolideze (n ciuda ctorva vicisitudini, ca Rzboiul de O Sut de Ani
sau rzboaiele religioase). nc din timpul lui Filip August, spre 1200,
domeniul regal cuprindea o bun parte din nordul Franei, inut bogat,
dens populat, i beneficiind n plus de proximitatea regiunii
Champagne, principalul nod comercial, pe atunci, al ntregului
Occident. n 1328, din cei 16--17 milioane de locuitori ai Franei, 12
milioane triau n regiunile controlate direct de rege. Regele Franei
devenise cel mai bogat i mai puternic dintre monarhii europeni. Aa
ncepe glorioasa istorie a statului francez. Filip August i are partea lui
de responsabilitate pentru fizionomia Franei de azi, cu virtuile i
defectele ei. ntr-o Europ frmiat de feudalism, Frana a fost cel
dinti exemplu de preeminen i eficacitate a statului. Ce deosebire
fa de Imperiul germanic, simbolic prima putere a Occidentului, dar
care nu nceta s se cufunde n anarhie. Mai era Anglia, ar unificat
de timpuriu, dar prea mic i marginal ca s aspire la rolul Franei.
14

J. de Vries, European Urbanization, 1500-1800, Cambridge (Mass.), 1984, reluat de

Massimo Livi Bacci, La Population dans l histoire de l Europe, ed. cit.
15
Un studiu clasic despre nivelul de alfabetizare: Lawrence Stone, Literacy and
Education in England. 1 640-1900, Past and Present, nr. 42 (1969), pp. 69- 139 (tabelul
comparativ Frana-Scoia-Anglia, pp. 120-121).

Cele dou ri au avut evoluii divergente. Englezii s-au mobilizat

pentru a limita o putere regal considerat excesiv, ceea ce a stat la
originea unei evoluii liberale nceput cu Magna Carta (1215). n
Frana, dimpotriv, puterea regal, iniial slab, s-a impus treptat n
detrimentul ordinii feudale. De o parte, referina simbolic a devenit
individul, de cealalt, statul. ncununarea acestei evoluii este
monarhia absolut, Frana ntreag adunat n jurul regelui su, care n
secolele al XVII-lea i al XVIII-lea a devenit un model greu ns de
egalat! pentru majoritatea rilor europene (cu excepia Angliei care
i-a consolidat vocaia liberal). Frana avea ca atuuri att cantitatea,
ct i unitatea, aceast ultim calitate fiind cu att mai specific cu ct
dincolo de graniele franceze se ntindeau teritoriile extrem de
fragmentate (pn la jumtatea secolului al XIX-lea) ale Germaniei i
Italiei.
Totui, s nu exagerm i s nu scoatem lucrurile din contextul lor.
Orice guvern democratic actual dispune de instrumente mult mai
puternice dect avea, la vremea lui, regele Franei. Sub Vechiul Regim,
particularitile locale i regionale erau nc foarte marcate, constituind
bariere solide n interiorul rii. Dar totul e chestiune de comparaie i
tendin. Frana se unifica progresiv n jurul unei puteri centrale care
voia s exercite un control din ce n ce mai strict. Statul sunt eu:
aceast fraz, probabil apocrif, exprim n orice caz filosofia politic a
lui Ludovic XIV.
Nu alta este tendina marelui su ministru Colbert. Colbertismul, ca
strategie economic, e exemplar pentru profilul Franei. Colbert vrea s
pun ara la treab, pentru a dezvolta industriile i a stimula comerul.
Creeaz dou feluri de manufacturi: manufacturile regelui care aparin statului (Les Gobelins, de exemplu) i manufacturile regale (n
amndou cazurile, regele este o referin obligatorie!), acestea fiind
private, dar susinute financiar de stat, strict reglementate i
supravegheate ndeaproape. Cele mai multe sunt specializate n
producia de lux: mtsuri, tapiserii, dantele Scopul principal este
exportul. Colbert este puin interesat de schimburile din interiorul rii:
n viziunea lui, acestea nu aduc bogie Franei. Important este s
vnd n exterior, ca s aduc aur n ar. Primul beneficiar este
bugetul regelui. Statul trebuie s devin bogat, poate i locuitorii si,
dar n primul rnd statul. Banii obinui vor fi cheltuii pentru obiective
de prestigiu (Versailles i alte mari antiere) i pentru a purta un ir de
rzboaie extrem de costisitoare.
Trebuie vzute att calitile, ct i limitele i perversitatea
sistemului. Timp de mai multe secole, ntr-o Europ vag structurat,
Frana a beneficiat de fora monarhiei sale i de o remarcabil
continuitate a proiectului politic. Sub acest aspect, modelul francez i
cel englez se situeaz la antipozi unul fa de cellalt. Frana menine o

economie agrar ce respect mica proprietate (necesar anume

pentru a-i strivi pe rani sub povara impozitelor ce aveau s
alimenteze vistieria) i o putere regal teoretic absolut. n schimb,
Anglia mizeaz pe o economie liberal, introduce agricultura n circuitul
capitalist (chiar dac pentru asta sacrific o parte a rnimii care-i
pierde pmntul) i las curs liber iniiativei individuale, n toate
sectoarele productive i comerciale. Iat originile dezbaterii de azi.
Frana s-a schimbat enorm ntre timp, dar cum s-ar putea ea desprinde
complet de istoria sa? n raport cu liberalismul i individualismul anglosaxon, ea rmne mai etatist, mai ataat de valorile comunitare,
ntr-un cuvnt mai conservatoare. Nu mai trebuie demonstrat (istoria
a fcut-o deja) eficiena economic superioar a modelului britanic n
ajunul i n timpul revoluiei industriale. Germenii declinului relativ al
Franei i ai preeminenei economice a Angliei sunt prezeni nc din
secolul al XVIII-lea, chiar n momentul n care puterea i influena
Franei erau la apogeu.
Aa stnd lucrurile, logica lor nu trebuie rsturnat. La origine, nu
statul a frnat economia francez (cum afirma Alain Peyrefitte). Din
contr, statul a ncercat s mobilizeze o economie foarte
conservatoare. Pe vremea lui Colbert, rile de Jos i Anglia erau cu
mult naintea Franei; ar fi absurd s-l acuzm pe ministrul lui Ludovic
XIV c le-ar fi cedat ntietatea. Statul a trebuit s compenseze
slbiciunile iniiativei industriale ntr-o economie eminamente agrar i
bazat pe mica proprietate. 16 Anglia a reuit mai bine, dar nu pentru c
statul a intervenit mai puin, ci pentru c societatea englez nu avea
nevoie de asemenea intervenie. n Frana, fr stat, demarajul
sectorului industrial ar fi fost i mai anevoios. Dar astfel s-a creat un
cerc vicios. Intervenia statului n-a fost de natur s stimuleze iniiativa
economic, iar precaritatea acesteia a continuat s fac indispensabil
intervenia statului.
Monarhia francez, dei foarte bogat, era mereu n criz de bani.
Proiectele ei erau n general mai ambiioase dect i permiteau
posibilitile. Alta era situaia dac Frana, pstrndu-i fora, ar fi
dispus, comparativ, de resursele Angliei i ale rilor de Jos! Ea ducea
ostentativ o politic de superputere care s-a dovedit costisitoare,
ncercnd n acelai timp s-i impresioneze pe ceilali cu strlucirea ei
i s-i domine prin fora armelor.
Expansiunea teritorial a Franei, n primul rnd spre est, se nscrie
16

Despre iniiativele economice ale lui Colbert, dou prezentri sintetice: Ren
Pilorget, Lge classique, 1661-1715, n Histoire de la France des origines nos jours,
op. cit., n special pp. 457-459, i Jacques Marseille, Nouvelle histoire de France, vol. I,
Paris, 2002, Les annes Colbert, pp. 552-563. Iat cum apreciaz ultimul autor
intervenionismul de stat: Denunat astzi de valul liberal ca surs a rului francez,
intervenionismul public era de fapt justificat de deficitul iniiativei private. (pp. 558-559).
Punctul de vedere al lui Alain Peyrefitte este expus n Le Mal franais, op. cit.

ca o constant, pe durata mai multor secole, fiind determinat att de

puterea statului francez, ct i de frmiarea politic a vecinilor estici
care crea un efect de vid dincolo de frontier. Presiunea francez la
aceast frontier mobil a fost constant, dar n fond destul de
limitat, moderaie care, ntr-o epoc mai recent, a putut fi regretat.
Teoretic, dac voia cu orice pre, dac se strduia cu adevrat,
monarhia francez ar fi fost capabil s-i lrgeasc graniele pn la
Rin, nglobnd Renania german i rile de Jos spaniole (viitoarea
Belgie). Cazul Alsaciei a demonstrat capacitatea Franei de a asimila
politic i cultural un inut de tradiie germanic. Oricum, n realizarea
acestui obiectiv potenial, expansiunea (un Drang nach Osten francez,
cum le plcea germanilor s-l numeasc) s-a oprit la jumtatea
drumului. Dac privim ctigurile teritoriale, lungile rzboaie purtate de
Ludovic XIV au avut rezultate onorabile, totui puin sub ateptri,
avnd n vedere amploarea efortului desfurat.
Mai muli factori explic acest semisucces, ori semieec. Mare
putere temut i invidiat, Frana a trebuit, n mai multe rnduri, s
fac fa unor mari coaliii; era imposibil, chiar i pentru ea, s le
foreze mna tuturor celorlali, coalizai contra ei. n plus, resursele ei
rmneau cele ale unei ri mediu dezvoltate (mai mare dect Anglia,
dar, ncepnd din secolul al XVII-lea, mai puin bogat i mai puin
eficient). Trebuie, mai ales, s nu modernizm prea mult proiectele
monarhiei franceze. Ea privea ctre Rin, dar fixarea frontierei pe fluviu
nu era o obsesie. Teza frontierelor naturale s-a afirmat ceva mai
trziu. Frana era destul de mare (chiar prea mare, s-ar putea spune);
nu se punea problema s fie extins la nesfrit. Politica frontierelor
viza mai mult rectificri strategice dect anexri spectaculoase.17
Pasul a fost fcut n timpul Revoluiei. A fost, pe de o parte, urmarea
unor rzboaie victorioase, iar pe de alt parte expresia unei definiii
mai riguroase a spaiului predestinat Franei. Acest spaiu trebuia
ncadrat de limite trasate clar: Pirineii, Alpii, Rinul Frana era nscris
n geografie. Astfel, marea naiune cuprindea, dincolo de graniele
regatului (i ale Franei actuale), Belgia i Renania. Erau limitele ei
logice i definitive. Odat cu cderea lui Napoleon, proiectul a
euat, la fel ca proiectul imperial, i mai ambiios. Dar scurtul interval
vreo douzeci de ani n care Frana i-a atins peste tot frontierele
naturale a marcat durabil minile, hrnind deopotriv nostalgia i
sperana c ar putea s revin la ele. Fr Napoleon, fr rzboaiele
imperiale, aceast frontier ar fi putut rmne definitiv. Asimilarea
17
Pentru o privire istoric asupra acestei chestiuni, vezi Dictionnaire critique de la
Rvolution franaise, coordonat de Franois Furet i Mona Ozouf, Paris, 1992, articolul
Frontires naturelles scris de Denis Richet. Politica lui Vergennes, ministrul Afacerilor
Externe al lui Ludovic XVI, e rezumat n aceste cuvinte: Frana, constituit aa cum este,
trebuie mai mult s se team de extinderile teritoriale dect s i le doreasc.

Belgiei nu prea s pun probleme; mai complicat ar fi fost poate

chestiunea Renaniei, n momentul trezirii naionalismului german. Dar
ideea francez de naiune, constituit n spiritul Revoluiei, nu se baza
pe criteriul sngelui, al originii sau al limbii, ci pe opiunea liber i pe
voina cetenilor de a tri mpreun. Rmnea s fie convini locuitorii
Renaniei s aleag concepia francez a naiunii (politic i
voluntarist), mai curnd dect cea german (etnic), urmnd astfel
modelul alsacian.
Dac lum n consideraie cursul ulterior al evenimentelor (declinul
treptat al ponderii Franei, constituirea unei noi Germanii, mai
populat, mai dinamic i mai puternic), marea naiune de la 1800
ar fi meninut un anume ascendent al Franei printre naiunile
occidentale (cu att mai mult cu ct teritoriile rvnite aparineau
centrului economic al Europei). Pentru c a dorit prea mult, Imperiul a
sfrit prin a pierde ceea ce prea deja ctigat. Peste o jumtate de
secol, n ampla sa lucrare consacrat Imperiului, Adolphe Thiers critica
lipsa de msur a proiectului napoleonian, ce ruinase proiectul mult
mai rezonabil al frontierelor naturale: [] ar fi trebuit s avem curajul
s renunm la anexri extravagante; ar fi trebuit s renunm s
avem prefeci la Roma, la Florena sau Laybach; ar fi trebuit s ne
limitm la Alpi, la Rin, la Pirinei, pe care Europa ni le-ar fi cedat atunci.
i ce imperiu mre ar fi fost, chiar i ntre aceste limite, cel care ar fi
cuprins Genova, Mont-Cenis, pasul Simplon, Geneva, Huningue, Mainz,
Wesel, Anvers, Vlissingen!18 Era totui o alctuire generoas, cu
avanposturi n Italia, Elveia i Olanda! Imaginarul acestei Frane
ideale s-a dovedit durabil; departe de a fi rezultatul unor anexri
fortuite, era ncununarea din pcate ratat a edificiului naional
francez, nscris chiar n configuraia continentului. nscris, nu mai puin,
ntr-o istorie ndeprtat: hotarele vechii Galii. Nu ar fi fost deci o
cucerire abuziv, ci pur i simplu recuperarea unui spaiu originar. n
fapt, dincolo de orice argument istoric sau geografic, aceste frontiere
lrgite preau s-i ofere Franei ansa de a-i pstra rangul, adic cel
dinti.
Importana european a Franei a prejudiciat din pcate importana
ei mondial (sub acest aspect Anglia prezint o evoluie contrar).
Chiar i aa, n secolele al XVII-lea i al XVIII-lea, expansiunea colonial
i maritim francez a fost extrem de activ. O mare parte din America
de Nord a devenit cel puin cu numele francez: Canada sau Noua
Fran, ncepnd din secolul al XVI-lea (oraul Quebec a fost fondat n
1608); Louisiana, pe vremea lui Ludovic XIV, care i-a dat i numele: un
teritoriu imens ce lega golful Mexic de posesiunile canadiene, pe cele
dou maluri ale fluviului Mississippi; de asemeni Antilele: Haiti,
Guadelupa, Martinica n sfrit, n India, francezii i sporesc prezena
18

n secolul al XVIII-lea, concurndu-i fr complexe pe englezi. Numele

lui Colbert (i prin el statul francez) e strns legat de aceste aciuni
ndeprtate; el este cel care a organizat colonizarea Noii Frane, exploatarea Antilelor i tot el a lansat un vast program de construcii
navale, avnd ca rezultat o flot francez de dimensiuni considerabile.
Acest imperiu s-a nruit n urma victoriilor engleze din timpul
Rzboiului de apte Ani (1756-1763) i prin Tratatul de la Paris din
1763. Frana a pstrat Antilele, dar a pierdut Canada i Louisiana
(aceasta din urm fiind mprit ntre englezii care au ocupat malul
stng al fluviului Mississippi i spaniolii care au cptat teritoriul situat
la vest de fluviu); Frana s-a eclipsat i n India, unde englezii au ocupat
poziiile dominante.
Ar fi tentant dar trebuie s rezistm acestui gen de tentaii
simplificatoare s considerm nefericitul eveniment din 1763 (ratificat
chiar la Paris) punctul de cotitur decisiv n destinul istoric al Franei.
ntr-adevr, America de Nord prea s aib toate ansele de a deveni
francez. Coloniile engleze se nirau pe o fie relativ ngust pe
coasta Atlanticului. Tot restul aparinea Franei (mai puin Mexicul i
Florida, care erau spaniole). Se poate deci imagina pornind de aici o
lume n care ntietatea ar fi aparinut francezilor, i nu anglo-saxonilor.
De aici i pn la a blama incontiena conductorilor francezi, care
n-au tiut s pstreze posesiuni att de importante, nu e dect un pas.
Voltaire, care gsise cu cale s ia n derdere cele cteva pogoane de
zpad din Canada, ar fi czut i el n capcan. E uor s ironizm
aceast formul nefericit. Ar fi mai judicios, totui, s nu le cerem
oamenilor din secolul al XVIII-lea s vad cu ochii notri. Fapt e c
opinia public i mai ales liderii de opinie priveau cu nencredere
expediiile ndeprtate. Dac exist scrie Pierre Gaxotte o idee pe
care toi o mprtesc i o susin constant, aceea este inutilitatea i
pericolul reprezentat de colonii.19 Dupleix, care a ncercat cu mijloace
infime (ntre 1742 i 1754) s-i asigure Franei un imperiu pe
subcontinentul indian, a putut constata pe pielea lui indiferena
metropolei; succesele lui iniiale s-au soldat pn la urm cu un eec.
Judecnd evenimentele n contextul lor, ar fi absurd s le imputm
francezilor miopia politic, felicitndu-i n schimb pe englezi pentru
admirabila lor clarviziune. Nimeni nu gndea atunci n termeni de
mondializare! Nimeni n-ar fi ghicit c lumea va fi dominat cndva de
Statele Unite ale Americii. Cum s-i imaginezi, n momentul cnd
franceza devenise limba elitelor europene, c declinul ei se profila deja,
19
Pierre Gaxotte, Le sicle de Louis XIV, vol. Il, Paris, 1935, p. 3. Istoricul, care scrie
ntr-o perioad cnd Frana se mndrea cu imperiul ei colonial, judec aspru
anticolonialismul filosofilor: Aceti pretini nnoitori au ignorat total marele avnt colonial
care era faptul dominant al secolului lor. Nu i-au neles nici raiunea, nici puterea. S-au
opus, din toate puterile, expansiunii franceze.

tocmai din cauza celor cteva pogoane de zpad din Canada?

Pentru puterile europene, posesiunile de peste mri erau simple anexe,
furnizori i piee de desfacere, nimic mai mult.
Pentru francezi jocul era pierdut dinainte, chiar dac ar fi putut citi
viitorul. Imperiul nord-american al Franei era un teritoriu aproape gol,
puin exploatat i greu de aprat. Haiti prezenta pentru metropol mai
mult interes dect Canada. Frana a cedat tot restul ca s poat pstra
mcar Antilele (ameninate i ele de englezi), i n special Haiti, de
unde, datorit muncii sclavilor negri, i veneau cele mai preioase
produse exotice: zahr, cafea, bumbac, tutun
n fond, Frana maritim a pierdut btlia contra Franei
continentale. Din punct de vedere economic, cum am vzut deja,
factorii maritim i colonial au avut un impact destul de limitat asupra
dezvoltrii generale a rii. Din punct de vedere politic, opiunea nu s-a
schimbat niciodat: mizele europene erau cu mult mai importante
dect strategia planetar, abia schiat pe atunci. Propulsat de o
putere superioar celei a celorlalte state, Frana a urmrit n secolele al
XVII-lea i al XVIII-lea o politic de hegemonie european care i-a
sczut interesul pentru proiectele mondiale. ntre lume i Europa,
Frana optase pentru Europa. Din pcate pentru ea, aceast opiune se
lovea de ostilitatea celorlalte puteri, ncepnd cu Anglia, care, dei
interesat de marile spaii oceanice, vedea n orice tentativ de
hegemonie continental un pericol pentru securitatea ei insular.
Astfel, Frana a fost obligat s concentreze maximum de mijloace ca
s-i susin politica european, rmnndu-i un minim de resurse
pentru politica extra-european. n fond, ea a pierdut pe amndou
planurile: hegemonia european s-a dovedit o himer, iar expansiunea
teritorial a fost oprit; ct despre posesiunile ndeprtate, mai mult
sau mai puin neglijate, majoritatea au fost pierdute.
Exist n toate acestea o raiune demografic: paradoxal,
demografia explic att poziia european puternic a Franei, ct i
neputina ei pe celelalte continente. Francezii n-au reuit s-i populeze
America lor. Acest teritoriu, chiar dac ar fi fost pstrat, risca s
rmn pustiu, spre deosebire de posesiunile britanice i spaniole n
care a avut loc o colonizare intens. Din capul locului, emigraia francez a fost nensemnat. Iar asta n ciuda faptului c Frana a fost,
pn la Revoluie, ara european cel mai dens populat. Ea i
atinsese nc din secolul al XVIII-lea maximumul demografic desigur
n raport cu mijloacele de subzisten i cu potenialul unei economii
eminamente agrare i puin performante , situaie care explic ritmul
de cretere al populaiei, deja ncetinit. n mod curios, Frana era plin,
dar nu ddea pe dinafar. Societate agrar bazat pe mica
proprietate, ea nvase s-i regularizeze regimul demografic prin
limitarea naterilor, pentru a evita frmiarea patrimoniului funciar.

ranii rmneau lipii de pmntul lor. n consecin, nu exista

surplusul care ar fi putut s asigure popularea posesiunilor de peste
mri.
Singura emigraie notabil a rmas, sub Vechiul Regim, cea a
hughenoilor, care au prsit Frana dup revocarea Edictului din
Nantes n 1685. n rstimp de civa ani, ar fi plecat mai mult de
170.000 de protestani, avnd ca destinaie Olanda (50-60.000), Anglia
(4050.000), Germania (30.000), Elveia (22.000), dar i coloniile
engleze din America (ntre 10.000 i 15.000). 20 Colonii engleze, i nu
franceze, acestea din urm fiind dominate de Biserica Catolic. Aceti
oameni au fost pierdui pentru Frana, iar unii au contribuit n America
la mrirea efectivelor anglo-saxone.
Renunnd n 1763 la Canada, Frana abandona aici o comunitate
francez puin numeroas: 60.000 de suflete. n Louisiana triau i mai
puini: 8000 de francezi n 1763, la care s-au adugat n anii urmtori
cteva mii de acadieni refugiai din Canada. 21 n schimb, pe la 17601765, coloniile britanice numrau o populaie alb de aproape 2 milioane de locuitori i 300.000 de sclavi negri; n 1790, Statele Unite
aveau aproape 4 milioane de locuitori. Frana pierduse deja partida,
sub aspect demografic, nainte s-o piard politic sau militar.
Sub Napoleon, contradicia dintre politica continental i cea
colonial atinge apogeul. Cu toate astea, ntr-o prim faz, Antilele au
continuat s beneficieze de atenia guvernului francez; n plus, n 1800,
Frana a recuperat partea din Louisiana cedat Spaniei n 1763 (malul
drept al fluviului Mississippi). Fiind ns prea angajat n Europa,
Napoleon nu mai avea mijloace ca s controleze situaia n America. n
urma revoltei sclavilor negri, Haiti i proclam independena;
intervenia militar francez eueaz, i astfel colonia cea mai
preioas (n 1789, Haiti furniza trei cincimi din valoarea produselor
coloniale franceze) este pierdut. Louisiana, izolat, prea imposibil de
aprat; dect s-o vad cznd n mna englezilor, Napoleon decide s-o
vnd americanilor (1803). Afacerile extra-europene sunt aadar
lichidate. Proiectul francez rmne limitat la dominarea continentului.
Proiect care va eua la rndul lui. Epopeea napoleonian are drept
rezultat revenirea Franei la frontierele din 1789 i, n afara Europei,
dispariia aproape complet a prezenei franceze.
Ar fi putut Frana s se comporte mai bine? S foreze destinul i s
inventeze un viitor n care lumea s vorbeasc franceza, nu engleza? O
alt Fran, poate. Dar nu Frana real. ar continental i
eminamente agrar, ea i avea destinul nscris n fizionomia sa.
Aceast ar mare a avut i avantajul s aib o capital pe msur.
20
21

192.

Jacques Dupquier, op. cit., p. 40 (dup calculele lui S. Mours).

Bernard Lugan, Histoire de la Louisiane franaise, 1682-1804, Paris, 1994, pp. 191-

Corelaie destul de fireasc, avnd n vedere dimensiunile teritoriului i

dinamica centralizatoare proprie istoriei franceze. Evoluia Parisului
nsoete evoluia Franei i n special ascensiunea puterii monarhice.
Ctre anul 1000, primii regi capeieni domneau ntr-un Paris a crui
populaie poate fi estimat (foarte aproximativ) la 20.000 de persoane.
Avntul lui se contureaz n secolul al XII-lea, stimulat de o monarhie
din ce n ce mai puternic, dar i de un context comercial favorabil
(proximitatea trgurilor din regiunea Champagne, centrul economic al
Occidentului medieval). Ctre 1300, oraul ar fi numrat, n funcie de
estimri, fie 80.000-85.000 de locuitori, fie mult mai muli: 150.000 sau
poate chiar, potrivit unei interpretri a recensmntului din 1328, pe
puin 200.000.22 Oraele flamande, cele mai nfloritoare din Europa de
Nord, erau cu mult sub cea mai mic dintre aceste cifre. n Italia,
Veneia, Milano i Florena numrau fiecare n jur de 100.000 de
locuitori. Oricum, Parisul era cel mai mare ora al Nordului i chiar,
probabil, al Occidentului. n comparaie, Londra, rivala sa de mai trziu,
avea pe la 1300 o populaie destul de modest, 35.000 de locuitori. n
timpul Renaterii, Parisul i menine ntietatea (300.000 de locuitori n
1600; 500.000 n 1700), pn la sfritul secolului al XVII-lea, cnd
Londra trece n frunte (200.000 de locuitori n 1600; 575.000 n 1700),
propulsat de o dinamic economic i demografic superioar celei
franceze.23
Mrimea metropolei aduce prestigiu politic i, de asemenea,
prestigiu cultural. Universitatea din Paris, fondat spre sfritul
secolului al XII-lea, se bucur de o recunoatere depind de la nceput
cadrul naional. Plecat din le-de-France, stilul gotic (impropriu numit
astfel, pentru c e un stil ntru totul francez) se rspndete, din
secolul al XII-lea pn n secolul al XV-lea, n aproape tot Occidentul. n
fine, limba francez ncepe o carier internaional. Una din cele mai
faimoase cri ale Evului Mediu, Le Devisement du monde (Descoperirea lumii) a veneianului Marco Polo, a fost scris pe la 1300 n
francez, limb literar considerat mai rafinat i mai rspndit
dect celelalte.
Dup o butad voit provocatoare dar adevrat n esena ei , o
limb ar fi un dialect cu armat, marin i aviaie 24. Cu alte cuvinte,
extinznd afirmaia, cariera oricrei limbi reflect situaia i dinamica
comunitii care o susine: puterea, bogia, prestigiul. Franceza s-a
rspndit n Frana pentru c pleca din inima regatului francez i mai
22

Elisabeth Carpentier, op. cit., p. 294.

Pentru aceste cifre, destul de controversate, vezi Alfred Fierro, Histoire et
dictionnaire de Paris, Paris, 1996, p. 278, i Paul Bairoch, Jean Batou i Pierre Chvre, La
Population des villes europennes. Banque de donnes et analyse sommaire des
rsultats. 800-1850, Geneva, 1988.
24
Daniel Baggioni, Langues et nations en Europe, Paris, 1997, p. 133. n cele ce
urmeaz, unele consideraii sunt inspirate de aceast lucrare.
23

ales a domeniului regal; s-a rspndit apoi n Europa, pentru c Frana

s-a aflat, timp de secole, ntr-o poziie dominant. La fel, preeminena
de azi a Statelor Unite asigur ntietatea englezei.
Afirmarea european a francezei a cunoscut o vreme concurena
altor limbi i culturi. A fost n primul rnd latina, limba Bisericii i limba
savant a Evului Mediu i a Renaterii. Renaterea invenie italian
a promovat italiana ntr-o poziie de prim-plan. La rndu-i, spaniola a
beneficiat de avntul european i colonial al rii, mai ales n secolul al
XVI-lea. n fine, germana a fost limba comun pentru o bun parte a
Europei centrale.
Dar ncepnd din secolul al XVII-lea, franceza ncepe s capete o
importan special. Frana urc, n timp ce Italia, Spania i Germania
intr ntr-o lung faz de declin. Latina pierde teren n faa limbilor vii,
ceea ce favorizeaz considerabil franceza. Spre deosebire de german
i italian, franceza e limba unui singur stat, unificat i puternic, care
nelege s susin activ cultura francez i rspndirea ei (Academia
Francez, fondat n 1635 de Richelieu; protecia acordat scriitorilor i
artitilor de Ludovic XIV). La 1648, potrivit unei vechi tradiii,
tratatele Westfalice erau nc redactate n latin; n schimb, n 1714,
limba Tratatului de la Rastatt era deja franceza, inaugurnd dou
secole de supremaie necontestat n relaiile internaionale.
Au contribuit la rspndirea ei pe lng argumentele puterii,
strlucirii monarhice i aristocratice, ale unei reale politici culturale a
statului dou trsturi distinctive ale culturii franceze. Mai nti,
perfeciunea formal, corespunznd unui adevrat cult al formei 25. n
nicio alt ar, cu excepia Greciei antice, amprenta spiritului asupra
materiei i ordonarea lumii reale dup regulile abstracte ale Raiunii nau mers att de departe ca n faza clasic a culturii franceze. E
suficient s privim un parc la franaise, o pnz de Poussin sau un
ansamblu urban din secolul al XVII-lea ca Place Royale din Paris
(devenit apoi Place des Vosges) pentru a sesiza aceast uimitoare
capacitate de organizare i stilizare ntr-o perspectiv aproape
geometric. Claritatea, demnitatea exprimrii i precizia limbii se
afirm drept caliti franceze prin excelen, dar purttoare ale unui
sens universal. Una peste alta, un demers intelectual extrem de rafinat,
armonizat cu profilul elitelor franceze i apt s ofere un model
seductor elitelor europene.
n al doilea rnd, gustul contestrii. Frana cultiva deja o dialectic a
contrariilor care avea s devin una dintre caracteristicile ei. O putere
sigur de sine inspir admiraia sau cel puin respectul; dar i
rezistena. ngrdirea libertii face libertatea i mai dorit. Frana
25
Puncte de vedere incitante despre formalismul culturii franceze, n eseul lui Andre
Makine, Cette France qu on oublie d aimer, Paris, 2006 (Frana pe care uitm s-o iubim,
trad. rom. Gabriela Creia, Humanitas, Bucureti, 2008).

aprea ca ar a puterii solide, dar i a contestrii puterii. Frana era

deopotriv palatul Versailles i Contractul social, Bossuet i Voltaire,
modelul perfect al unei societi aristocratice i al unei monarhii
absolute, dar i contramodelul reacie natural la primul , nu mai
puin perfect, al unui proiect filosofic i politic construit pe libertate i
egalitate care avea s duc la Revoluie. Aristocrai i burghezi,
reacionari i revoluionari, credincioi i liber-cugettori, toi aveau
de ctigat. Aceast efervescen era propice adepilor micrii,
gnditorilor care voiau s refac lumea. Orientare progresist i
generoas (de stnga, n termeni actuali), ce avea s-i asigure
Franei o bun parte din influena ei european (i mondial). Prin
comparaie, Anglia, cultura rival, prezenta un registru mai echilibrat
i mai ngust. Ea se aezase n secolul al XVIII-lea, odat cu triumful
liberalismului i al regimului parlamentar. Era foarte admirat n
Frana mai ales pentru regimul ei liberal i progresele tiinifice. Dar
Anglia, tocmai prin lipsa de exces, i fcea pe ceilali s viseze mai
puin dect Frana: una oferea un model pragmatic cam prea specific
britanic; cealalt, orizonturi deschise pentru ansamblul omenirii.
n secolul al XVIII-lea, prestigiul Franei ajunsese la asemenea culmi
c pn i eecurile ei politice i militare au putut s par simple
detalii. Toat Europa i potrivise ceasul dup ora francez sau cel
puin elitele. Regele Prusiei, Frederic cel Mare, purta ocazional rzboi
cu Frana, dar prefera s se exprime n francez dect n german i se
mndrea cu statutul su de scriitor de expresie francez. Aristocraia
rus vorbea franuzete; Rzboi i pace, faimosul roman al lui Tolstoi, e
scris ntr-un amestec de rus i francez, tocmai pentru a sugera
atmosfera din mediile aristocratice de la Sankt-Petersburg i de la
Moscova.
Aceast hegemonie lingvistic i cultural avea totui limitele i
slbiciunile ei. Apogeul influenei franceze coincide cu epoca n care
limbile i culturile naionale iau avnt; nc din secolul al XVIII-lea, dar
mai ales n secolul al XIX-lea, acestea vor s-i afirme ntietatea, pe
msur ce ideologia democratic i naional ctig teren. Franceza na ajuns niciodat s monopolizeze spaiul cultural, cum o fcuse latina
n Evul Mediu, ntr-o epoc n care limbile naionale erau la nceput
de drum, iar scrisul i cititul rmneau apanajul unei elite foarte restrnse. Chiar i n secolul al XVIII-lea, secol francez prin excelen,
marea majoritate a textelor tiprite n celelalte ri europene sunt
scrise n limbile respective, i nu n francez (iar asta cu att mai mult
n secolul al XIX-lea, cnd limba naional a devenit suveran, iar
franceza a rmas rezervat pentru relaiile internaionale). Pe de alt
parte, franceza, mai general cultura francez i un anume mod de via
la franaise au cucerit aproape exclusiv elitele aristocratice, burgheze
i intelectuale. Doar la acest nivel se poate vorbi de Europa francez

a Luminilor. Franceza a fost limba exprimrii elegante, a bunelor maniere, a diplomaiei. n schimb, afacerile, comerul, navigaia, sectoare ce
erau pe cale s schimbe faa lumii, au fost mult mai puin marcate de
francez (s-au manifestat mai activ pe acest teren: germana n Europa
central, spaniola n comerul maritim, apoi engleza aproape n toate
domeniile). De asemenea, poziiile extra-europene ale francezei
rmneau foarte restrnse (reduse la o elit subire nord i sudamerican). Strlucirea secolului al XVIII-lea masca punctele slabe care,
pn la urm, vor evolua n defavoarea francezei.
S recapitulm: Frana Vechiului Regim i arta n acelai timp
mreia, dar i simptomele unui declin apropiat. Era cea mai populat
ar european, ns deja creterea ei demografic ddea semne de
oboseal. Era o ar bogat, dar bogia se baza n prea mare msur
pe structuri economice tradiionale, agrare mai ales, i pe o crncen
impozitare a ranilor. Dispunea de un stat puternic, ceea ce mult
vreme a fost un avantaj, iar acum risca s devin o frn. Foarte
puternic n Europa, a fcut dubla eroare (mpins la extrem n timpul
Revoluiei i al Imperiului) de a-i sacrifica n numele acestui proiect
european, ntr-un mod destul de nechibzuit, poziiile extra-europene. n
fine, superioritatea ei cultural, copleitoare n atmosfera elitist a
secolului al XVIII-lea, va gsi n secolele urmtoare un mediu din ce n
ce mai puin receptiv. Mreia francez i coninea, chiar n formula ei,
i germenii declinului.
Am fi tentai s comparm Frana Vechiului Regim cu vechea Chin.
Evident, nu putem mpinge prea departe aceast alturare, cele dou
ri aparinnd unor civilizaii foarte diferite. Dar putem remarca,
mutatis mutandis, cteva puncte comune. Asemeni Chinei, Frana era o
ar foarte ntins i foarte populat (la scara mai modest a Europei
occidentale). Era de asemenea o ar unificat n jurul unui suveran i
condus de o birocraie de stat. O putere continental, care, dei a
fcut-o mai puin radical dect China, s-a artat gata s renune la
ocean n favoarea uscatului. i care, fr s se nchid total ntre ziduri,
a dezvoltat i ea o tenace mitologie a frontierei (nu a frontierei
deschise, l amricaine, ci a frontierei protectoare), cum o arat
savantul lan de fortificaii al lui Vauban sau cutarea insistent a unor
limite naturale (ceea ce, ntr-o epoc mai recent, amintete de nu
mai puin simbolica linie Maginot). n ambele cazuri, structuri agrare
predominante i conservatoare (dei avnd aspecte diferite). Culturi
rafinate, strlucitoare i influente, susinute material de mase rneti
ce triesc n condiii destul de precare. Contribuii tiinifice i
tehnologice numeroase i prestigioase, dar mai puin abilitate n
aplicarea lor industrial, frnat de imobilitatea structurilor socioeconomice (decalaj mai puin grav n Frana dect n China, dar destul
de pronunat cnd comparm Frana cu Anglia).

S-ar explica astfel admiraia filosofilor francezi ai Luminilor pentru

China, entuziasm care, un secol mai trziu, provoca uimirea lui
Tocqueville26. Francezii cei mai luminai vedeau n Imperiul Celest
modelul de nedepit al unei bune guvernri i al unei administrri
nelepte i eficiente. Sigur, admirau de asemenea, i chiar cu mai
mult convingere, Anglia liberal. Aceast ezitare n imaginar ntre
dou formule de societate diametral opuse, mai precis ntre stat i
individ, spune multe despre specificitatea francez.

26
Alexis de Tocqueville, L Ancien Rgime et la Rvolution (1856), vol. III, capitolul III
(Vechiul Regim i Revoluia, trad. rom. Cristian Preda i Constantin Davidescu, Nemira,
Bucureti, 2000).

II. O revoluie democratic i burghez care sacralizeaz statul

i proprietatea rural
Orice revoluie nseamn ruptur i continuitate n acelai timp. Noul
edificiu se construiete obligatoriu pe fundaii vechi, relundu-le
configuraia, i chiar amplificnd-o sau exagernd-o graie dinamicii
revoluionare. E suficient s observm cteva modele clasice. Revoluia
rus, cea mai radical dintre toate i cea mai transformatoare, a
transferat n societatea comunist perfecionndu-le structurile
autoritare i poliiste din Rusia arilor; la fel, s-a sprijinit pe forme
anterioare de colectivism rural; n fine, a prelungit, fr nicio ovire,
tradiionala strategie expansionist, pe linia lui Petru cel Mare. Astfel,
Uniunea Sovietic apare ca un hibrid ntre proiectul comunist i vechea
Rusie. Ct despre lumea nou promovat de nazism, ea a reluat pe
contul ei i a dus pe culmi tendine preexistente: percepia pur etnic a
naiunii, cu rdcini adnci n contiina german, i tendina autoritar
i militarist a unei Germanii modelate de Prusia. Tabula rasa este o
utopie revoluionar; ea nu exist n realitate: purtm ntotdeauna
trecutul cu noi.
Ceea ce a frapat n Revoluia francez a fost, la prima vedere,
ruptura: republica nlocuia monarhia, suveranitatea poporului se
impunea n faa absolutismului regal Simbolic, decapitarea regelui
exprima aceast cenzur istoric, fr nicio posibilitate de a reveni la
trecut. A trebuit s apar Tocqueville pentru ca punctul de vedere
opus, susinnd o continuitate ntre Vechiul i Noul Regim, s fie luat n
consideraie (o contribuie teoretic strlucit, aplicabil, cum am vzut
deja, i altor cazuri dect cel francez). Percepia comun rmnea
totui cea a unei fracturi istorice, a dou istorii care se succed, dar
care nu seamn: Frana Vechiului Regim, Frana nscut din
Revoluie. n particular, interpretrile marxiste sau marxizante nu lsau
niciun dubiu cu privire la acest subiect; o cerea schema istoriei:
Revoluia francez revoluie burghez ar fi asigurat trecerea de la
societatea feudal la societatea capitalist; deci ea ar despri dou
modele socio-economice distincte i opuse.
Dac diferenele de faad sar n ochi, structurile profunde sunt mai
puin vizibile. Revoluia francez a fost mai mult ideologic dect
politic, mai mult politic dect social, i mai mult social dect
economic. Pe msur ce ptrundem n centrul mecanismului socioeconomic i politic, continuitatea se dovedete la fel de important ca
schimbarea. Nu ncercm s minimalizm puterea nnoitoare a
Revoluiei: sub mai multe aspecte, ea marcat profund ultimele dou
secole de istorie: libertatea i egalitatea, naiunea i democraia sunt
proiecte i (parial) mpliniri ce datoreaz enorm procesului declanat n

1789. Dar dimensiunea conservatoare este la fel de prezent: Revoluia

a conservat (i chiar a consolidat) o parte important a edificiului
tradiional.
Statul, n primul rnd. De-a lungul a opt secole, de la Capeieni la
Bourboni, monarhia n-a ncetat s-i consolideze controlul asupra rii.
Acest proiect era avansat, dar nc departe de perfeciune. Puterea
absolut a regelui era absolut mai mult simbolic dect n actul
efectiv al guvernrii, care rmnea mai mult sau mai puin mprit.
Sigur, regele se dispensase de Strile generale, pe care nu le mai
convocase din 1614; revenirea lor pe scena politic n 1789 a fost
impulsul iniial al micrii revoluionare. Intendenii, precursorii
prefecilor Imperiului i ai Republicii, se strduiau s impun
autoritatea regal n toate colurile rii. Totui, se fceau simite inerii
i reticene fa de procesul de centralizare; se mai pstra un numr de
instituii regionale, ca parlamentele, care nu ezitau, la nevoie, s-l
contrazic pe rege, sau cel puin s ntrzie aplicarea deciziilor
adoptate la centru. Pe scurt, autonomia regional, dei diminuat,
continua s se mani feste. Nu numai teritoriul, ci ntreaga societate era
compartimentat, organizat ntr-un conglomerat de familii, de
colectiviti, de privilegii Autoritatea regal atenuase, dar nu
anihilase aceast structur multiform motenit de la epoca feudal.
Revoluia a operat un transfer de suveranitate de la rege la popor,
care astfel a devenit Naiune. Cu regele se mai putea negocia; cu
Naiunea, niciodat. Republica a fost proclamat una i indivizibil.
Principiu suprem: suveranitatea nu se mparte. Orice interes particular
trebuie s cedeze n faa interesului naional. Specificitile regionale i
locale care constituiser mijloace de rezisten n faa puterii centrale
sunt lichidate. Provinciile sunt nlocuite cu departamente; spre
deosebire de primele, acestea nu mai sunt legate de istorie i tradiii, ci
se prezint, mai pragmatic, ca uniti administrative, transmind n
teritoriu o voin politic unic 27. Structura administrativ, foarte
centralizat, va fi perfecionat n timpul Consulatului i al Imperiului
(funcia de prefect dateaz din 1800); de atunci i pn acum, ea nu a
suferit modificri eseniale. Decrete adoptate n 1791 suprim sau
interzic asociaiile profesionale i politice. Le Chapelier, raportorul
pentru aceste legi, a exprimat limpede filosofia lor: Nu mai exist
corporaii n stat; nu mai exist dect interesul particular al fiecrui
individ i interesul general. Puterile intermediare se fceau ndri;
individul rmnea singur n faa statului. n aceste condiii, Teroarea,
filosofie de guvernare menit s descurajeze i la nevoie s reprime
orice deviere, era aproape inevitabil. Diferitele regimuri care s-au
succedat mai apoi n Frana au trebuit s dilueze acest vin prea tare.
27

Pasaj reluat din Lucian Boia, Le Mythe de la dmocratie, Paris, 2002, p. 19 (Mitul
democraiei, traducere din francez realizat de autor, Humanitas, Bucureti, 2003).

Rezistnd tentaiei unanimiste, societatea francez a reuit s evite

capcana totalitarismului. Ceva din filosofia originar s-a pstrat totui.
Sistemul politic francez rmne integrator i suspicios n faa
intereselor divergente. Valorile Republicii, invocate ritual, trec
naintea oricrui particularism. E rezultatul multor secole de istorie i al
unei Revoluii care, departe de a inversa tendina, n-a fcut dect s-o
menin i s-o accentueze.
Poziia dominant a statului a susinut mult timp puterea Franei,
sporindu-i capacitatea de a-i mobiliza i folosi resursele. Revoluia i
Imperiul au dovedit n modul cel mai spectaculos eficiena unei
construcii politice bine articulate. Dar statul poate fi de asemenea o
frn; nc sub Vechiul Regim, se face responsabil de o presiune economic i financiar i de o scurgere de venituri care-au sfrit prin a
ncuraja conservatorismul mai curnd dect s stimuleze spiritul de
iniiativ. Pe scurt, n Frana i este o veche tradiie politicul
primeaz n faa economicului. Asta risca s devin o frn n era
industrial i tehnologic, atunci cnd, peste tot, factorul economic a
ctigat mai mult putere i autonomie. Or, mult vreme, capitalismul
francez s-a complcut s rmn sub tutela statului; mai slab dect
capitalismul olandez, englez sau american, el a gsit un avantaj n
acest sprijin, ns un avantaj care i-a insuflat o timiditate care pe
termen lung s-a transformat n handicap. Aceast mprire a rolurilor e
foarte vizibil n momentul decisiv al modernizrii economiei franceze,
sub al Doilea Imperiu, cnd statul atrage un capital destul de temtor,
mobilizndu-l printr-o politic economic hotrt la vrf: cile ferate,
marile lucrri de modernizare a Parisului. Nicieri, n lumea occidental,
intervenionismul n-a fost mai prezent ca n Frana: de la Colbert, dac
vrem, pn la intendena epocii gaulliste sau naionalizrile
spectaculoase i pur ideologice de la nceputul preediniei lui
Mitterrand
O alt consecin a acestui monism naional i politic, ct i a
ntririi considerabile a statului, a fost unificarea cultural a Franei.
Sub acest aspect, Vechiul Regim nu forase nota, interesat fiind mai
mult de docilitatea supuilor si dect de limba pe care o vorbeau. n
timpul Revoluiei, ancheta lingvistic a abatelui Grgoire trage
concluzia c majoritatea francezilor nu vorbeau franceza; se exprimau
n graiuri i adesea n limbi diferite, de la breton la corsican i de la
alsacian la provensal (iar asta, paradoxal, ntr-o Europ devenit
francez, cel puin la nivelul elitelor) 28. n fapt, printre naiunile
occidentale, Frana cunotea cea mai mare diversitate etnic i
28

Potrivit raportului prezentat Conveniei de abatele Grgoire n 1793, folosirea

generalizat a francezei nu privea dect cincisprezece departamente din aproximativ o
sut; din 26 de milioane de francezi, circa 10 milioane erau propriu-zis francofoni i 3 milioane utilizau i franceza (Daniel Baggioni, op. cit., p. 137).

lingvistic. Aceast particularitate a contat n concepia francez a

naiunii, elaborat n timpul Revoluiei; n contrast cu interpretarea
german, cea francez nu are la baz criterii etnice i de limb, ci doar
o opiune voluntar. Alsacienii i corsicanii aparin naiunii franceze
pentru c asta a fost alegerea lor, exprimat liber i fr nicio obligaie
fa de istoria lor anterioar sau tradiia lor cultural. Interpretare
inimaginabil dincolo de Rin, unde prea de neconceput ca germani
pursnge s renune la identitatea lor iniial ca s opteze pentru o
nou identitate, francez; n felul acesta, se punea concret problema
teritoriilor renane, pe care, dup teza francez, nimic nu le mpiedica
s devin franceze, dar care, potrivit tezei germane, erau irevocabil
germane. Pn la urm, acest corp naional pestri a fost unificat n
jurul unor valori civice i politice comune, i mai ales prin intermediul
unei singure limbi, ce nu putea fi alta dect franceza. Statul francez i-a
pus toate mijloacele care au fost considerabile n serviciul acestei
omogenizri culturale i lingvistice. n decurs de un secol, un secol i
jumtate, peisajul cultural s-a schimbat radical. Sub presiunea cumulat a administraiei, colii, serviciului militar (i nainte ca radioul sau
televiziunea s aib o influen mai direct asupra fiecrui individ),
minoritile lingvistice (care mpreun formau o majoritate) au disprut
aproape complet. Nu numai c franceza a devenit limba comun, lucru
firesc, dar limbile regionale au fost n bun msur uitate, sau, n cel
mai bun caz, reduse la o dimensiune folcloric. Conceptul de minoritate
nu figura n dicionarul politic francez: n Republic, nimeni nu e
minoritar; toi sunt egali i mprtesc aceeai cultur i aceleai
valori.
Proiect generos i totodat constrngtor. Cazul provensalei rmne
exemplar: lupta lui Frederic Mistral i a micrii felibri pentru a-i reda
vechea importan i demnitatea literar a euat. Singurul nvmnt
din Frana a fost cel predat n francez; nicio coal n-a cultivat limbile
i tradiiile minoritare. Abia din anii 1950, cnd lupta era definitiv
pierdut, limbile regionale au obinut dreptul de a fi studiate (cu acelai
statut ca limbile strine!). Frana a sfrit prin a semna, n 1999, Carta
european a limbilor regionale i minoritare, dar fr prea mult
convingere. Cu acest prilej, Consiliul constituional a inut s
reaminteasc principiul unicitii poporului francez i faptul c limba
Republicii este franceza; drepturile specifice acordate altor idiomuri ar
aduce aadar atingere bazelor nsei ale edificiului naional. Genul de
duioie manifestat uneori, n zilele noastre, pentru limbile regionale
seamn mult cu interesul pentru speciile pe cale de dispariie; e vorba
de a salva n extremis un minimum de tradiie i diversitate.
Una peste alta, statul francez i-a dovedit extraordinara for de
asimilare, i asta fr a practica niciodat, cum au fcut-o attea ri
ntr-o perioad sau alta a istoriei lor, o strategie de discriminare sau de

purificare bazat pe criterii etnice. Uimitoarea performan francez

provoac uneori invidia celor care se confrunt permanent cu tensiuni
minoritare. Cum s-i convingi pe ungurii din Transilvania, de pild, s
se considere romni? Sau pe albanezii din Kosovo s rmn srbi?
Niciun guvern n-a reuit. A fost secretul, bine pstrat, al Franei: o
combinaie, unic n felul ei, de putere a instituiilor, coeziune naional
i prestigiu cultural. Ne putem totui ntreba dac aceast strategie de
unificare puin preocupat de nuane, care desigur a contribuit la
mreia Franei, n-a devenit mai mult o frn dect un ferment, ntr-o
epoc n care identitile individuale i de grup vor s se defineasc n
raport cu identitatea naional.
La rndul lor, consecinele sociale ale Revoluiei franceze se nscriu,
dincolo de schimbrile incontestabile, ntr-o logic de continuitate. Iat
o revoluie burghez, al crei dublu rol cel puin dup interpretarea
marxizant destul de comun era s lichideze feudalitatea i s
deschid calea capitalismului. n ce privete primul punct, nimic de
spus: privilegiile feudale au fost abolite i proprietatea rneasc a
devenit liber, scutit de obligaiile i restriciile impuse de regimul
nobiliar. n mediul urban, corporaiile, care frnau libera iniiativ, au
disprut n 1791. n schimb lipsete i ntr-un mod spectaculos
capitalismul. Revoluie burghez, fie, dar ce rmne din aceast idee
fr ferment capitalist? n schema lui Marx, modul de producie feudal
este nlocuit de modul de producie capitalist, i nu doar unul burghez. Dar exist un aspect i mai grav: nu numai c Revoluia n-a
confirmat ori declanat o dinamic industrial de tip capitalist, dar mai
mult, dei i-a pregtit terenul prin msuri de ordin legislativ (abolirea
corporaiilor, punerea n circulaie a proprietilor agrare), ea a creat
n egal msur obstacole n calea capitalismului, stimulnd un
angrenaj socio-economic motenit de la Vechiul Regim, care n final s-a
dovedit puin prielnic unei schimbri radicale de structuri i tendine.
Explicaia este c Frana era n primul rnd o ar agrar, format
mai ales din rani i aristocrai. Revoluia i-a emancipat pe rani i lea dat posibilitatea s cumpere pmntul rmas disponibil n urma
exproprierii bunurilor Bisericii i, ntr-o msur mai mic, a proprietilor nobiliare. Numeroi rani s-au mbogit, n timp ce cretea
numrul de proprieti mici i foarte mici. La rndul ei, burghezia a
cumprat bunuri naionale; se simea chiar i ea atras mai mult de
pmnt dect de afaceri: idealul ei era s devin o nou aristocraie.
Ct despre nobili, acetia au suferit din cauza Revoluiei, ns, n ciuda
Terorii, cei mai muli i-au pstrat nu doar capetele, ci i o bun parte
din proprieti. Dac legturile feudale au disprut, raporturi similare
au supravieuit. ranii de regul proprietari, dar pe suprafee reduse
participau i ei la exploatarea domeniilor, ca fermieri sau arendai
(alturi de un proletariat agricol care muncea cu ziua). Marii proprietari

erau rentieri, urmnd un model mai curnd aristocratic dect capitalist.

Astfel, n loc s dispar, aristocraia a cptat un nou suflu, lrgindu-i
rndurile prin sosirea proprietarilor de origine burghez, care ncercau
s-i fac uitat rangul social inferior. n 1840 la o jumtate de secol
dup Revoluie cele mai mari averi din Frana erau mai ales de natur
funciar, majoritatea 300 din 512 aparinnd nobilimii (mai mult sau
mai puin veritabil). Puine schimbri, s-ar prea, fa de Vechiul
Regim29!
Aceast situaie se face vinovat de un anume imobilism. Pmntul
rmnea valoarea suprem, imobiliznd oameni i capitaluri n
detrimentul expansiunii industriale. n plus, agricultura francez era
departe de a strluci prin inovaie: era blocat de frmiarea
proprietilor i de prudena ce-i caracteriza deopotriv pe ran i pe
rentier. Sigur, de-a lungul secolului al XIX-lea, au avut loc ameliorri
tehnologice i agronomice i n Frana, dar sub nivelul rilor
occidentale performante. ranul, cruia i revenea cea mai mare parte
a terenului agricol, investea puin. Ctigul lui mergea mai mult la
economii, cu obiectiv prioritar de a cumpra noi parcele. ntr-adevr, n
termeni de proprietate i de venituri, rnimea a ctigat puncte de-a
lungul ntregului secol al XIX-lea, ntr-o Fran care, chiar
mburghezindu-se, rmnea fundamental legat de pmnt. Frana i-a
continuat astfel cariera de mare ar agrar, cu productivitate medie,
dar cu o producie global nsemnat. Ea i-a ocrotit rnimea, cu
preul unei modernizri incomplete i al unei ntrzieri industriale considerabile. Era opusul strategiei britanice.
Aceste consecine ale Revoluiei, mai mult rurale dect industriale i
urbane, i gsesc un indiciu curios ntr-un fenomen trector, dar numai
puin exemplar, pe care demografii l numesc o veritabil
dezurbanizare a Franei, la sfritul secolului al XVIII-lea i nceputul
secolului al XIX-lea.30 Recensmntul din 1806 nregistreaz la Paris un
total de 580.000 de locuitori, fa de peste 600.000 la nceputul
Revoluiei; Marsilia coboar de la 110.000 la 100.000; Lyon, mai
spectaculos, de la aproape 150.000 la puin peste 100 000. A fost
rezultatul opririi temporare a fluxului migrator dinspre sat spre ora,
reflectnd o evoluie contradictorie: pe de o parte, abolirea obligaiilor
rnimii fa de nobili, alocarea unei pri din fondul funciar, calmul
relativ al mediului rural; pe de alt parte, instabilitatea politic i
imobilismul economic (sau criza, pur i simplu) din mediile citadine. Mai
trziu, urbanizarea i-a reluat creterea, chiar dac ntr-un ritm destul
de lent, frnat de un sector agrar care ddea de lucru majoritii
francezilor. Perioada revoluionar i imperial a adncit i mai mult, n
29
Andr-Jean Tudesq, "La France romantique et bourgeoise, 1815-1848", n Histoire
de la France des origines nos jours, op. cit., p. 607.
30
Jacques Dupquier, op. cit., pp. 90--93.

termeni de modernitate socio-economic, distana deja considerabil

dintre Frana i Anglia, n avantajul celei din urm.
Considerat de unii modelul clasic i perfect al revoluiei burgheze,
Revoluia francez frapeaz, dimpotriv, prin unicitatea ei. Revoluia
englez, anterioar cu un secol i jumtate, a izbucnit ntr-un context
diferit, mai puin marcat de modernitate; n schimb, a generat condiii
mai favorabile aciunii libere a forelor economice i mobilitii sociale,
precum i o capacitate de reglare ce i-a lipsit Franei. Ct despre
Revoluia american, aceea nu a fost o revoluie adevrat, ci un
rzboi de independen. n Europa, exceptnd rsturnrile provocate
de rzboaiele napoleoniene, schimbrile au fost graduale, fr
intensitatea spectaculoas a modelului francez. Nu ncercm s
sugerm c Frana ar fi putut s evite o revoluie. Revoluia trebuia s
aib loc, pur i simplu pentru c a avut loc. Ca s-o eliminm ntr-o
istorie virtual ar trebui s eliminm i Frana Vechiului Regim, ar
trebui s inventm o Fran diferit. Revoluia a fost un rspuns francez
la o situaie francez specific: un stat monarhic puternic, puin dispus
la dialog i care le impunea supuilor si o povar prea grea.
Totui, dac evoluiile sunt explicabile, nu nseamn c ele au dus la
soluia ideal. Revoluia n-a atenuat numeroasele contradicii ale
societii franceze, ci dimpotriv: a deschis o cutie a Pandorei,
inaugurnd o lung perioad de instabilitate social i politic.
nceputul Revoluiei are o dat precis: 1789, mai exact 5 mai 1789,
ntrunirea Strilor Generale; n schimb, sfritul ei rmne incert
poate pentru c, pur i simplu, n-a existat un sfrit. ocul revoluionar
s-a prelungit, mturnd n valuri succesive Frana secolelor al XIX-lea i
al XX-lea, cu un amestec special de efecte pozitive i negative: liberti
i o relativ egalitate cucerite progresiv, dar i o stare endemic de
confruntare i instabilitate. n cursul ultimelor dou secole, Frana a
cunoscut peste zece schimbri de regim, mai multe dect toate
celelalte ri occidentale: cinci republici (prima dintre acestea fiind
divizat i ea: Convenia, Directoratul i Consulatul), dou imperii, dou
monarhii (Restauraia i Monarhia din Iulie), fr a uita guvernul
Comunei din Paris, i n sfrit guvernul de la Vichy. n ciuda mitului
unei Naiuni franceze unite, corpul social francez s-a dovedit a fi divizat
i structurat ntr-o manier conflictual. Dou Frane se nfrunt n
permanen imagine cu geometrie variabil, n acelai timp real i
mitologic: Frana revoluionar i Frana reacionar, Frana
republican i Frana monarhic, Frana democratic i Frana
aristocrat, Frana laic i Frana catolic, Frana progresist i Frana
tradiionalist Viaa social, politic i cultural, puternic
ideologizat, a cunoscut momente de paroxism n care, departe de
pretinsa solidaritate naional, francezii au fost dumani de moarte cu
francezii (comunarzii cu susintorii guvernului de la Versailles, cei din

Rezisten cu adepii guvernului de la Vichy). Cel mai unitar sistem

politic occidental se dovedete astfel cel mai divizat i cel mai
conflictual. Consensul este lucru rar n Frana; aceast incapacitate de
a se nelege aparine motenirii revoluionare, dar revoluia, la rndul
ei, este motenitoarea Vechiului Regim: totul se leag. Concepia
monolitic despre naiune i stat a ascuit considerabil contradiciile,
lsnd puin loc pentru nuane. Cultura politic francez a dezvoltat o
dialectic a contradiciei, pendulnd ntre recursul la autoritate i
refuzul autoritii; etatismul i individualismul sunt la fel de prezente, i
n doze mari. Frana este o ar foarte guvernat i foarte puin
guvernabil.
Tensiunea ideologic a sczut ntre timp n societatea francez, dar
rmne mai ridicat dect la celelalte naiuni occidentale. n Frana
este o tradiie ca ideologicul s primeze n faa politicului, iar politicul
s primeze n faa economicului: invers dect n ri care au reuit mai
bine din punct de vedere economic. Chiar i n zilele noastre,
independena politic a Franei i aprarea modelului social francez
atrn greu n balana deciziilor economice (eventual n dezacord cu
exigenele mondializrii). n secolul al XIX-lea, principiul director,
inclusiv pentru economie, era consolidarea i omogenizarea statuluinaiune. Aa explic Herv Le Bras paradoxul Nordului industrializat,
ale crui performane rmneau inferioare potenialului su: statul ar fi
decis i operat un transfer de bogie, din Nord ctre Sud, ca s asigure
dezvoltarea economic, cultural i instituional a celui din urm:
deturnare a investiiei productive care a limitat creterea industrial a
Franei, n beneficiul unitii sale politice i culturale. 31

31
Herv Le Bras, Les Trois France, Paris, 1986, pp. 128-229; interpretare reluat de
Fernand Braudel n LIdentit de la France. Les hommes et les choses, Il, Paris, 1996, p.
346.

III. Descretere
Un fenomen straniu lovete Frana secolului al XIX-lea. Pare atins
de un soi de anemie, care o face s-i piard rangul i duce la o
reaezare n ierarhia marilor puteri. Acest fenomen a fost ncetinirea
dramatic aproape o stagnare a creterii demografice. ntr-o
perioad n care populaia crete spectaculos n Europa i peste tot n
lume.
Acest comportament atipic corespunde unei istorii atipice. ntradevr, din secolul al XVIII-lea, francezii s-au nmulit ntr-un ritm
mult mai sczut dect celelalte naiuni ale continentului. Aceast
tendin, rezultnd dintr-un plin demografic n condiiile epocii, s-a
accentuat dramatic n continuare. Istoricii nu nceteaz s-i pun
ntrebri privind cauzele acestei calamiti. Mica proprietate, att de
specific peisajului socio-economic francez i nainte de Revoluie, dar
ntrit mult de aceasta, e prima implicat: idealul ranului era s-i
sporeasc suprafaa de pmnt, nu s-i mpart patrimoniul. 32
Consecina: un control sporit al naterilor, scderea fertilitii. Mica
proprietate i mentalitatea mic-burghez dominau i n mediul citadin,
cu efecte similare; oraele nu erau suficient de dinamice i
ntreprinztoare ca s provoace un veritabil aflux din lumea rural i
astfel s dezenclavizeze ara. Procesul de desacralizare, nceput n
epoca Luminilor i accentuat pe vremea Revoluiei, i-a adus desigur i
el contribuia: viaa individual se emancipeaz parial de sub tutela
bisericii; se contureaz o nou moral familial, secularizat i
individualist. E greu de apreciat ponderea fiecrui factor n particular.
Dar rezultatul se vede: natalitatea este n cdere liber.
n 1800, Frana era nc cea mai mare naiune occidental. Ctre
1870, e deja depit, ca numr de locuitori, de Germania i Statele
Unite, iar spre 1900 de Marea Britanie. n 1914, ierarhia e rsturnat
fa de nceputul secolului al XIX-lea. O sut de ani au fost suficieni
pentru ca Frana s-i piard ireversibil rangul. Cu aproximativ 40 de
milioane de locuitori naintea Primului Rzboi Mondial, ea ocup al
cincilea loc european, dup Rusia 140 milioane, Germania 68
milioane, Austro-Ungaria 51 milioane i Marea Britanie 45
milioane.33 Tot atunci, Statele Unite, care n 1800 era o ar foarte mic
n comparaie cu Frana, se apropia de 100 de milioane, echivalentul a
32

Jacques Dupquier, op. cit., p. 1 24. Revoluia, eliberndu-i i mbogindu-i pe

ranii francezi, [] i-a fcut egoiti i calculai. n secolul al XIX-lea, ara devine
paradisul rentierilor, al proprietarilor i mic-burghezilor. Iat sfatul economistului J.-B.
Say: Instituiile cele mai propice fericirii oamenilor sunt cele care tind s nmuleasc
capitalurile. Se cuvine deci s-i ncurajm pe oameni s fac economii mai curnd dect
copii.

dou Frane i jumtate. Uriaul francez descrescuse: avea acum o

talie mijlocie. Nu era o scdere n cifre absolute; pur i simplu, ceilali
crescuser mai repede; de asemenea, scena istoriei, mult timp
concentrat (pentru occidentali) n colul apusean al Europei, se lrgise
la scara ntregii lumi.
Puterea economic a Franei a cunoscut o descretere similar (tot
relativ, desigur). n termeni de PIB, Frana fusese mult vreme ara
cea mai bogat. Mai puin bogat pe cap de locuitor dect Anglia i
Olanda, dar acestea erau ri mici; numrul de locuitori i dimensiunile
economiei favorizau Frana. Abia pe la 1820 PIB-ul britanic trece pe
prima poziie, propulsat de Revoluia industrial i de creterea
populaiei. n Anglia, revoluia industrial demareaz prin 1760-1780. n
Frana, specialitii n istoria economic au cutat fr mare succes s
identifice o cotitur similar i, n disperare de cauz, au fost nevoii
dac nu s renune la concept, cel puin s-l nuaneze considerabil. Nu
exist o veritabil revoluie industrial la franaise! Destinul acestei
ri a fost s se angajeze n alt tip de revoluie, o revoluie politic i
social, care a ntreinut raporturi echivoce cu revoluia industrial (de
tip britanic): pe de o parte, a eliberat economia de servituile feudale,
dar pe de alt parte i-a pus n spate dubla povar a unei proprieti
agrare dominante i conservatoare i a unui stat birocratic i
supradimensionat. Demarajul industrial se situeaz n Frana pe la
1830, mai trziu dect n Anglia, dar n acelai timp cu regiunile
continentale vecine: Belgia, Germania renan. Micarea a fost de o
intensitate medie, departe de creterile exponeniale caracteristice
pentru Anglia, apoi pentru Belgia i Germania, fr s mai vorbim de
Statele Unite. n acest proces, s-a spus deja, nord-estul Franei, nucleul
dur al economiei franceze, a fost frnat de comportamentul mult mai
conservator al celorlalte regiuni ale rii. O reconstituire cantitativ a
dezvoltrii economice lund ca baz anul 1913, indicat prin 100, arat
c PIB-ul francez evolueaz ncepnd de la 26,6 n 1820; acelai punct
de plecare este cotat la 16,2 pentru Marea Britanie, la 14 pentru Belgia
i la 11,3 pentru Germania. 34 nseamn c, n decurs de aproape un
secol, economia francez ar fi crescut de circa patru ori, n timp ce
economia britanic, care dispunea deja de un avans important, ar fi
crescut de ase ori, economia belgian de apte ori, iar cea german
de nou ori.
S examinm statisticile:
33

Agns Fine i Jean-Claude Sango, La Population franaise au XIXe sicle, op. cit.,
p. 8 (tabel reluat din Histoire de la population franaise, sub conducerea lui Jacques
Dupquier, Paris, 1988). Angus Maddison, n L conomie mondiale. Statistiques
historiques, op. cit., d cifre puin diferite: n 1913, Frana figureaz cu o populaie de
41.463.000 locuitori, Germania cu 65.058.000, i Marea Britanie cu 45.649.000 locuitori.
34
Angus Maddison, Monitoring the World Economy, 1820-1992, OCDE, 1995, pp. 148151.

Evoluia PIB-ului
(n milioane de dolari internaionali Geary-Khamis din 1990)35
Anul
1820
1870
1913

Frana Marea Britanie

35.468
36.232
72.100
100.180
144.489
224.618

Germania
26.819
72.149
237.332

Statele Unite
12.548
98.374
417.383

Evoluia PIB-ului pe cap de locuitor

(n milioane de dolari internaionali Geary-Khamis din 1 990)36
Anul
1820
1870
1913

Frana
1135
1876
3485

Marea Britanie
1706
3190
4921

Germania
1077
1839
3648

Statele Unite
1257
2445
5301

n 1820, PIB-ul Franei era aproape egal cu cel al Marii Britanii; n

1913, economia francez reprezenta doar 65% din cea a Marii Britanii
i 60% din cea a Germaniei, ca s nu mai vorbim de Statele Unite, cu
un PIB de trei ori mai mic dect al Franei n 1820, dar a cror producie
era deja de trei ori i jumtate mai mare. Diferenele sunt mai mici
dac lum n consideraie produsul pe cap de locuitor, tocmai pentru c
populaia francez crete foarte puin; dar i sub acest aspect celelalte
ri occidentale cunosc un progres mai accentuat; n 1913, produsul pe
cap de locuitor era cu puin superior n Germania, cu 40% mai mare n
Anglia, i cu peste 50% n Statele Unite.
Valoarea exporturilor de mrfuri cunoate o dinamic similar. n
1870, Frana se situa pe locul al doilea n lume, dup Marea Britanie; n
1914, depit de Germania i Statele Unite, nu mai ocup dect locul
al patrulea.
n acelai timp, urbanizarea nainteaz i ea ntr-un ritm mediu.
Potrivit unei statistici care ia n considerare aglomeraiile cu peste 2000
de locuitori (definiia clasic a oraului), Frana ncepe cu un
procentaj de 17,4% (n 1806) i atinge 40,9% n 1900. E un progres
incontestabil, n contextul creterii accelerate a unui secol marcat de
revoluia industrial (i implicit urban), cu observaia c ceilali
progreseaz mai rapid. n 1850 premier mondial absolut ,
35
36

Angus Maddison, L conomie mondiale. Statistiques historiques, p. 273.

Ibidem, p. 276.

populaia urban a Marii Britanii depete procentul de 50%; n 1900,

ajunge la 77%. Germania, al crei punct de plecare la nceputul
secolului al XIX-lea e similar cu al Franei, iuete pasul dup 1850 i
mai ales dup unificare i crearea Reichului n 1870: 36, 1% populaie
urban n 1870 (depind deja cei 31,1% ai Franei), 47% n 1890, i
54,3% n 1900.37
Astfel, Germania intra la rndul ei n clubul rilor majoritar urbane
(din care mai fceau parte Olanda i Belgia). n Frana, va trebui
ateptat anul 1931 pentru ca oraele s devin majoritare; dar abia
dup al Doilea Rzboi Mondial profilul urban al societii franceze va lua
un avnt decisiv n raport cu dimensiunea rural tradiional a rii
(rmas chiar i n zilele noastre mai important, din punct de vedere
demografic, economic i simbolic, dect n majoritatea rilor
industrializate).
Principalii indicatori ai revoluiei tehnologice i industriale din secolul
al XIX-lea arat, aproape n permanen, o rmnere n urm a Franei,
considerabil ntr-o prim etap, redus mai apoi, dar foarte rar
eliminat.
Principalul agent mecanic al epocii este aburul; statistica mainilor
cu abur d msura gradului de dezvoltare economic. Puterea
mainilor cu abur fixe (exprimat n mii de cai-putere abur) indic n
1840 ierarhia urmtoare: Marea Britanie 350, Frana 34, Germania
20; n 1850: Marea Britanie 500, Frana 67, Germania 40; n 1870:
Marea Britanie 900, Frana 336, Germania 900. Enorm ntrziere
iniial a Franei fa de Marea Britanie, redus parial n timpul celui
de-al Doilea Imperiu (de la 10 la 1 spre 3 la 1), dar n aceeai perioad
Frana e depit spectaculos de ctre Germania, ar care, pornind de
la o situaie nu prea strlucit, ajunge n scurt timp s egaleze puterea
industrial a Marii Britanii.38
Cile ferate, factor decisiv n evoluiile economice i sociale din
secolul al XIX-lea, pornesc n Frana cu o lentoare extrem. n 1850, cu
un total de 10.500 kilometri, Anglia dispune deja de o reea aproape
complet. Mult n urma britanicilor, statele germane (Imperiul German
de la 1871), cu 6000 de kilometri, legau cel puin oraele lor cele mai
importante. Ca densitate, reeaua belgian (850 de kilometri) se situa
pe poziia a doua, dup cea britanic. Frana nu se putea luda dect
cu 3000 de kilometri, o cifr nensemnat n raport cu suprafaa ei.
Pentru moment nu exista nicio reea, doar segmente ce ateptau s fie
prelungite i integrate ntr-un sistem naional. Va fi sarcina celui de-al
Doilea Imperiu; n 1870, reeaua francez va atinge aproape 18.000 de
kilometri (Germania 19.500; Marea Britanie 25.000). 39 Misiune
ndeplinit: dar dificultatea de a porni din loc lucrurile e foarte
37
38

Agns Fine i Jean-Claude Sango, op. cit., p. 96.

Jean-Pierre Rioux, La Rvolution industrielle, 1780-1880, Paris, 1971, p. 67.

semnificativ.
Specialitate francez de tradiie, agricultura rmnea i ea cu o
dotare tehnic de nivel mediu i un randament pe msur. n anii 18861889, producia de gru la hectar se cifra n Frana la o medie naional
de 11,8 chintale, fa de 15 chintale n Germania, 18 n Belgia i 25 n
Danemarca.40
Nimic nu egaleaz ns, n materie de decalaje, ciudata istorie a
telefoniei franceze. Dintre toate naiunile, Frana e cea mai srac n
telefoane, arta n 1910 Almanahul Hachette; cu un strop de
exagerare: Austro-Ungaria i Rusia erau i mai arhaice. Fapt e c
printre rile cele mai dezvoltate, Frana fcea ntr-adevr o figur
jalnic: un aparat telefonic la 16 locuitori n Statele Unite, unul la 50 n
Danemarca, unul la 54 n Elveia, unul la 100 n Germania, unul la 143
n Anglia i unul la 364 n Frana. 41 Iar anii trec, fr ca telefonul s se
bucure de atenia francezilor. n 1938, numrul de posturi telefonice la
100 de locuitori era n Frana de 3,8, fa de 15,8 n Statele Unite, 13,6
n Suedia i 7 n Marea Britanie.42 Aadar, decalajul se confirma: era
semnul ct se poate de gritor al unei respingeri tenace a societii
tehnologice, att n planul structurilor, ct i al mentalitilor!
Rspndirea radioului indic un comportament similar. n 1934,
numrul de aparate la mia de locuitori este de 150,1 n Danemarca,
133,4 n Anglia, 77,4 n Germania i 33,1 n Frana. n 1938, se
nregistreaz un progres nsemnat: 99,4 aparate la 1000 de locuitori,
dar Frana rmne nc departe n urma Danemarcei (190 de aparate),
Angliei (183,6) i Germaniei (134).43
Profilul produciei i schimburilor e de luat i el n consideraie.
Economia francez obinuia deja s opun rezisten curentelor celor
mai inovatoare; chiar i progresnd, ea rmnea cantonat pe terenul
ei tradiional. Timp de zeci de ani, exporturile au n capul listei,
invariabil, textilele i vinurile. n 1900, mainile asigurau 1,5% din
vnzrile franceze n strintate, produsele metalurgice 2%, iar
produsele chimice tot 2%; n Germania, aceleai categorii reprezentau
respectiv 8%, 15% i 8,5%44. Totui, ntre 1900 i 1913, se fac simite
39

Ibidem, p. 80. Despre evoluia cilor ferate n cursul secolului al XIX-lea, vezi un
articol exhaustiv n BrockhausKonversations Lexikon, Leipzig, 1901, vol. V,
Eisenbahnen, pp. 777-786.
40
Fernand Braudel, L Identit de la France. Les hommes et les choses, II, p. 206.
41
Almanach Hachette, 1910, p. 81.
42
Histoire de la France industrielle, sub conducerea lui Maurice Lvy-Leboyer, Paris,
1996, p. 396.
43
Heinz Phohle, Der Rundfunk als Instrument der Politik. Zur Geschichte des
deutschen Rundfunks von 1928-1938, Hamburg, 1955, tabel reprodus n Manuel dhistoire
franco-allemand. LEurope et le monde du congrs de Vienne 1945, Paris, 2008, p. 149.
44
Dup statisticile publicate n BrockhausKonversations Lexikon, Leipzig, vol. V
(1901), p. 49 i vol. VI (1902), p. 988.

semnele unei nnoiri: se afirm domeniile de vrf (automobile, aviaie,

utilaj electric, chimie) i o mentalitate de ntreprindere mai dinamic.
La producia de automobile, de pild, Frana se situa spre 1914 pe al
doilea loc n lume, dup Statele Unite; era totui o industrie care, la
nceputurile ei, pstra procedee de fabricaie aproape artizanale; ntr-o
etap ulterioar, francezii vor opune rezisten la standardizare i la
munca pe band rulant. 45 Una peste alta, avntul de la nceputul
secolului XX nu fcea dect s atenueze o ntrziere destul de
considerabil.
Aceast zvcnire tehnologic se nscrie de altfel ntr-o tipologie
francez constant i destul de paradoxal. Istoricii economiei au preri
mprite46. Trebuie pus accentul pe Frana dinamic sau pe Frana
conservatoare? Modernitate a existat aici ntotdeauna, i la 1900, la fel
ca sub cel de-al Doilea Imperiu, i numai puin sub vechiul Regim.
Frana i-a ctigat un loc foarte onorabil n istoria tiinelor i
tehnologiilor, n prima linie a rilor occidentale. Dar ntre avangard i
grosul armatei coordonarea n-a fost niciodat perfect. Modernitatea
economic s-a manifestat n Frana ntr-un mediu conservator care i-a
diluat i limitat efectele.
Frnele, n secolul al XIX-lea, erau att denatur demografic, socioeconomic (n primul rnd o agricultur ce imobiliza o bun parte din
oameni i din venituri), ct i psihologic (valorizarea pmntului, a
artizanatului, a spiritului de economie mic-burghez, pe scurt a valorilor
Franei tradiionale).
Lupta cu analfabetismul, cel puin, a progresat mai repede dect
anevoioasa modernizare socio-economic. i aici, ntrzierea Franei
era considerabil, n comparaie cu nordul Europei. Pe la 1850, doar
60% dintre adulii francezi de sex masculin tiau s citeasc i s scrie,
fa de aproape 70% n Anglia i 90% n Scoia. Decalajul s-a micorat
sub al Doilea Imperiu: 75% n 1870 (Anglia: 80%, Scoia: 90%) i a fost
aproape lichidat prin legile colare ale celei de-a Treia Republici: n
1900, 95% dintre adulii de sex masculin tiau s citeasc i s scrie
(cu dou-trei procente dup rile cele mai performante: Anglia: 97%;
Scoia: 98%).47 Harta Europei alfabetizate din 1900 (inclusiv femei),
prezint un spaiu german, scandinav, olandez i britanic cu peste 90%
tiutori de carte, n avans, nc, fa de Frana (situat parial sub
90%), ea nsi depind cu mult rile mediteraneene.48
Exista totui un domeniu n care Frana excela. ar a economisirii
45

Franois Caron, Histoire conomique de la France, XIX e-XXe sicles, Paris, 1981,
pp. 143-144.
46
n afara lucrrii citate a lui Franois Caron, pentru o radiografie economic detaliat
a epocii, vezi Jean Bouvier, Le mouvement dune civilisation nouvelle, 1852-1914, n
Histoire de la France des origines nos jours, op. cit., pp. 645-690.
47
Lawrence Stone, op. cit., p. 120.
48
Emmanuel Todd, LInvention de lEurope, Paris, 1990, p. 132.

mai curnd dect a investiiei, ea acumula capitaluri. Era a doua putere

financiar a lumii (dup Marea Britanie), al doilea rezervor de
capitaluri spre care se scurgea metalul galben, dup expresia unui
contemporan.
Iat un tabel comparativ cu investiiile externe ale principalelor ri
creditoare (n milioane de dolari)49:
Marea Britanie
Frana
Germania
Statele Unite

1870
4900
2500
100

1900
12.000
5800
4800
500

1914
20.000
9050
5800
3500

% 1914
44
19,9
12,8
7,8

Pierre Baudin, ministrul Lucrrilor Publice, remarca n 1903 un

contrast izbitor ntre capacitatea financiar strlucit a rii i marea
ei slbiciune n domeniile demografic i industrial 50. n 1914, Frana
era cel mai mare exportator de capitaluri ctre rile Europei i n
special ctre Rusia, n timp ce n restul lumii ntietatea revenea
britanicilor. Sntatea financiar a Franei prea asigurat, iar francul
francez era simbolul unei monede puternice i respectate.
Fr s fie strlucit, tabloul nu era nici descurajator. Existau
ntrzieri i lentori, existau salturi nainte i performane. Una peste
alta, o dezvoltare moderat, foarte caracteristic pentru Frana, care
nu fusese niciodat frunta n economia european. Dar diferena fa
de Frana de pe vremuri nu era dat de aceste oscilaii n jurul
mediei, ci de micorarea dimensiunilor rii, tot mai accentuat de la
o perioad la alta. O societate mai dinamic i o economie mai
performant ar fi putut compensa acest deficit. Dar Frana nu nelegea
s-i schimbe ritmul.

49

Franois Caron, op. cit., p. 132.

Sidney Pollard, Capital Exports, 1870-1914: Harmful or Beneficial, The Economic
History Review, XXIXVII, 1985, p. 492; reluat de Wolfgang Mommsen, Rivalits coloniales
et conomiques. Imprialismes, Encyclopdie de la Grande Guerre, 1914-1918, sub
conducerea lui Stphane Audoin-Rouzeau i Jean-Jacques Becker, Paris, 2004, p. 137.
50

IV. Sfritul iluziilor: schimbrile celui de-al Doilea Imperiu

A fost nevoie de timp pentru ca Frana i competitorii ei s devin
contieni de schimbarea petrecut n ierarhia puterilor. n 1815, n
ciuda nfrngerii sale n faa unei mari coaliii europene, Frana
rmnea, n principiu, cea mai puternic ar de pe continent. Era
inut n carantin i sub strict observaie de team s nu revin la
proiectele destabilizatoare i expansioniste ale Revoluiei i Imperiului.
n crizele care agit periodic scena european, Frana se manifest cu
discreie i n general sfrete prin a ceda. Pstreaz totui nostalgia
frontierelor pierdute.
Cuceririle revoluionare fixaser n contiina francezilor conturul
unei Frane situate ntre hotarele ei naturale, ceea ce nsemna, spre
est, Alpii i Rinul. Celelalte puteri se mriser prin hotrrile
Congresului de la Viena, i doar Frana pierduse toate teritoriile
cucerite recent, ba chiar i cteva anexiuni mai vechi (de pe vremea lui
Ludovic XIV), anume Landau, Saarbrcken i Saarlouis. Permeabilitatea
frontierei de nord-est devenise evident n timpul invaziei din 1814.
Cum distanele contau din ce n ce mai puin, Parisul descoperea c
spaiul care-l separa de armatele inamice devenise destul de
nensemnat. Aceste motive alimentau interesul pentru regiunile situate
pe malul Rinului i al Meuzei, care i-ar fi putut oferi Franei un fel de
scut.
n 1828, ntr-un Memoriu adresat ministrului francez de Externe,
Chateaubriand, fost ministru i ambasador la Roma, propunea
negocierea unui acord cu Rusia, aflat atunci n rzboi cu Imperiul
Otoman. n schimbul sprijinului francez pentru proiectul rusesc de a
pune mna pe Constantinopol, arul putea la rndul lui s sprijine
Frana n ncercarea de a recupera, n ciuda opoziiei Angliei i Austriei,
linia Rinului, de la Strasbourg pn la Kln 51. n anul urmtor, 1829,
prinul de Polignac, eful guvernului lui Carol X, l-a nsrcinat pe
ambasadorul Franei la Sankt-Petersburg s-i sugereze arului un plan
care i-ar fi permis Franei s anexeze, de data asta, nu inuturile renane
(dei existase o opiune i pentru aceast regiune), ci Belgia i
Luxemburgul52. Sfritul rzboiului ruso-turc a fcut ca acest scenariu
s devin caduc, Rusia nemaiavnd nevoie de sprijinul Franei.
Paradoxal, Carol X i Restauraia (aflat la sfritul ei) au reuit s
nfig drapelul francez nu pe Rin sau n Belgia, ci pe cellalt rm al
Mediteranei. Cucerirea Algerului n 1830 marcheaz nceputul (puin
51

Chateaubriand, Mmoires doutre-tombe, cartea a treia, cap. 12 (Bibliothque de la

Pliade, vol. II, Paris, 1958, pp. 260-282).
52
Istoria acestui curios proiect de negociere este relatat n detaliu de Piere de la
Gorce, n La Restauration. Charles X, Paris, 1928, pp. 216-223.

remarcat de contemporani) al unei epoci noi n istoria colonial a

Franei, la peste jumtate de secol dup lichidarea primului imperiu
colonial, prin Tratatul de la Paris din 1763. Era o alternativ: n lipsa
Rinului, de ce nu Algerul? (n realitate, n 1830, nimeni nu gndea n
aceti termeni.)
La scurt timp, avea loc revoluia, n Frana ca i n Belgia.
Restauraia a fost urmat de Monarhia din Iulie, n timp ce Belgia s-a
separat de Olanda, diviznd statul-tampon creat n mod artificial n
1815 pentru a bloca Frana la frontiera ei de nord-est. Din punctul de
vedere francez, teritoriul belgian se integra natural n frontierele ideale
ale Franei; unirea, deja realizat din 1795 pn n 1815, fusese
acceptat atunci de Europa ca fiind cea mai puin contestabil cucerire
a Revoluiei. n schimb, n 1830, Frana nu a mai ndrznit; a dat napoi,
nu doar n faa unei posibile anexiuni, ci chiar i a solicitrii belgiene de
a-l avea ca suveran pe unul din fiii regelui Ludovic Filip; pn la urm,
primul rege al belgienilor a fost un prin german (Leopold I), foarte
legat de Anglia. Independena i neutralitatea nou lui regat au fost
garantate de puterile europene, ceea ce nsemna blocarea expansiunii
franceze dincolo de o frontier care s-a dovedit a fi definitiv.
O nou criz are loc n 1840. Protejat de Frana, Mehmet-Ali,
viceregele Egiptului, a purtat o campanie victorioas contra sultanului,
susinut de Anglia; puterile europene s-au coalizat n jurul Angliei i al
Imperiului Otoman, izolnd Frana nc o dat. S-a auzit zngnit de
arme i, pentru minile mai nfierbntate, disputa s-a mutat de pe Nil
pe Rin, fluviu care n imaginarul francezilor rmnea frontiera ideal.
Din fericire, ostilitile s-au mrginit la un schimb de invective poetice
urmrit cu mult atenie n epoc. Nu-l vor avea, Rinul german, pe
care-l cer cu croncneli de corbi hulpavi era prima strof din Rinul
german, lied compus de Nikolaus Becker. I-a rspuns, sub acelai titlu,
Alfred de Musset: L-am mai avut, Rinul vostru german, a ncput n
paharul nostru, avertisment nsoit de promisiunea c francezii vor
reveni: Pe unde a trecut tatl va trece foarte bine i copilul. Poezia sa dovedit a fi mai eroic dect istoria. Confruntat cu pericolul unui
rzboi cu o nou coaliie, Frana l-a abandonat pe Mehmet-Ali; ct
despre Rin, oficial, nici n-a mai fost vorba.
Aceast perioad de repliere a durat pn n 1848; odat cu
alegerea lui Ludovic Napoleon ca preedinte al celei de-a Doua
Republici (1848), urmat de instaurarea celui de-al Doilea Imperiu
(1852-1870), Frana a revenit la o strategie mai demn de puterea ei
real sau presupus.
Proiectul celui de-al Doilea Imperiu53 rmne printre cele mai
53
Dintr-o bibliografie foarte bogat relativ la al Doilea Imperiu i la Napoleon III, s
reinem n special, pentru calitatea informaiei ca i a interpretrii, lucrrile lui Adrien
Dansette: Deuxime Rpublique et Second Empire, Paris, 1942; Louis-Napolon la

ambiioase din toat istoria Franei. ara trebuia readus pe primul loc,
dar nu fr aine seama de contextul francez, european i mondial,
care se schimbase mult dup epoca lui Ludovic XIV sau a rzboaielor
napoleoniene. Rezumate n cteva cuvinte, obiectivele lui Napoleon III
i ale regimului su erau: 1. Avntul industrial i comercial al Franei; 2.
Reconcilierea societii franceze; mai mult justiie social; 3. Un rol de
arbitru n afacerile europene; 4. O politic la scar mondial, cu o
prezen semnificativ n toate colurile planetei.
Foarte interesat de problemele economice (preocupare destul de
rar la oamenii de stat din secolul al XIX-lea), Napoleon III nelesese
c, n noua faz a istoriei, puterea unei ri era dat n primul rnd de
capacitile de producie i de competitivitatea ei. Ca s fie puternic,
Frana trebuia s fie bogat i prosper. Exista un model: Anglia,
eterna competitoare a Franei. Viitorul mprat trise civa ani de
cealalt parte a Mnecii i fusese cucerit de spiritul de iniiativ i de
eficiena britanicilor. Credea necesar s le insufle francezilor ceva din
mentalitatea englez desigur, cu asistena statului, veche i pare-se
inconturnabil tradiie francez. Statul i capitalitii trebuiau, mpreun,
s pun n micare sectoarele cheie ale unei economii moderne: cile
ferate, industria grea, lucrrile publice, creditarea Un tratament de
oc era poate bine-venit; acesta a fost sensul tratatului comercial
ncheiat n 1860 cu Anglia, inspirat de doctrina liber-schimbist i care,
diminund tarifele vamale, trebuia s-i oblige pe productorii francezi
s devin competitivi. S-a strigat c era o lovitur de stat comercial,
o nou i periculoas revoluie att de nrdcinat era n Frana
reflexul protecionist
n viziunea mpratului, prosperitatea trebuia s fie un ctig pentru
toi. n proiectele lui socio-economice se regsesc idei foarte apropiate
de filosofia saint-simonian care-i marcase puternic tinereea. 54 n
1844, tnrul pretendent se remarcase cu o lucrare intitulat L Extinction du pauprisme. Fuziunea Ordinii cu Progresul i grija pentru justiia
social apreau ca nsi raiunea de a fi a Imperiului, justificarea,
legitimitatea lui, contrastnd att cu monarhia reacionar ct i cu
republica aductoare de instabilitate. Imperiul oferea naiunii franceze
o unitate real, lichidarea fracturii sociale: adic sfritul logicii
conqute du pouvoir, Paris, 1961; Du 2 dcembre au 4 septembre, Paris, 1972;
Naissance de la France moderne, Paris, 1976; i biografiile lui Louis Girard, Napolon III,
Paris, 1986, Pierre Milza, Napolon III, Paris, 2004 i Eric Anceau, Napolon III, Paris,
2008. De asemenea, poate fi consultat Dictionnaire du Second Empire, coordonat de Jean
Tulard, Paris, 1995. Am reluat aici n bun parte analiza din propria mea carte, Napolon
III le Mal-Aim, Paris, 2008 (Napoleon III cel neiubit, trad. rom. Emanoil Marcu, Humanitas,
Bucureti, 2008).
54
Vezi pe aceast tem lucrrile lui Jean Sagnes: Les Racines du socialisme de
Louis-Napolon Bonaparte, Toulouse, 2006, i Napolon III. Le parcours d un saintsimonien, Ste, 2008.

antagoniste a celor dou Frane.

n ce privete politica european, era deja clar c Frana nu mai
putea s-i permit o strategie hegemonic (care de altfel euase de
fiecare dat, provocnd i cderea Primului Imperiu). Trebuia manevrat
cu abilitate, cutnd aliane i recurgnd mai mult la puterea de
convingere dect la fora armelor. Se voia n primul rnd dislocarea
blocului antifrancez potenial (care coaliza aproape toat Europa).
Trebuia desprins mai ales Anglia, component hotrtoare, evitnd
astfel greeala fatal a Primului Imperiu care nu ncetase s-o provoace
pe susceptibila sa vecin. Politica lui Napoleon I fusese fondat pe o
ur visceral fa de Anglia. Cheia de bolt a politicii lui Napoleon III a
devenit aliana cu Anglia. Pe continent, i fcea apariia o for nou:
ideologia naional. Napoleon III s-a erijat n campion al drepturilor
naionalitilor; n fapt, gndirea lui n aceast privin rmne destul
de incert, iar aciunea lui, echivoc. Principiul naionalitilor i servea
mai ales pentru a slbi fora i influena imperiilor (Rusia, Austria) i
pentru a atrage de partea Franei popoarele Europei. Modelul ideal
foarte ndeprtat, dar teoretic posibil era o Europ a naiunilor,
prezidat de Frana, mama tuturor naiunilor 55.
n fine, lumea. Al Doilea Imperiu a propus Franei o politic de
anvergur planetar. Din nou, invers dect Primul Imperiu care
sacrificase politica de peste mri n favoarea ambiiilor continentale.
n realitate, chiar i sub Vechiul Regim, chiar i pe vremea lui Colbert,
cnd aciunea ei extra-european cunoscuse o anume amploare,
Frana a rmas n primul rnd o putere continental; interesele ei de
peste mri constau n primul rnd n importarea unor produse
coloniale, ca zahrul, cafeaua i bumbacul din Antile. n ce privete
Restauraia i Monarhia din Iulie, politica lor european lipsit de curaj
a fost completat de o politic mondial lipsit de anvergur, cu o
excepie notabil: Algeria, a crei cucerire este nceput exact nainte
de Revoluia din 1830 i continuat sub Ludovic Filip. n definitiv, prima
strategie politic global a Franei, ilustrnd o gndire nu doar
comercial, ci geopolitic, n sensul cel mai larg al cuvntului, se
elaboreaz n timpul celui de-al Doilea Imperiu. Aceast nou perspectiv mondialist confirma necesitatea unei colaborri strnse cu
Anglia, cea mai mare putere maritim i colonial; scopul era de a
stabili un fel de condominium franco-britanic, capabil s impun peste
tot o voin politic comun.
Acestea erau obiectivele. Rezultatele sunt amestecate, de la
succesul categoric la dezastrul incontestabil. Acest bilan extrem de
contrastant se reflect n judecile despre Napoleon III i despre
55
Un decupaj naional al continentului, la scriitorul bonapartist Edmond About, autorul
unei Noi hri a Europei, i consideraii pe acest subiect n cartea sa Le Progrs, Paris,
1864, cap. XVI: La politique et la guerre, pp. 463-489.

Imperiu, cnd pozitive, cnd (cel mai adesea) critice, sau chiar total
negative. Eecurile sunt parial imputabile unei sarcini prea ample,
uneori peste msur. n orice caz, punerea ei n practic, adesea
ezitant i contradictorie, nu s-a ridicat la nlimea concepiei, i ea
prea sumar. Prsind crrile bttorite, politica imperial suferea de
lips de coeren, fiecare nalt responsabil navignd dup capul lui ntro direcie ce rmnea incert; se dorea modificarea echilibrelor
europene, dar cum s-o faci i pn unde s mergi? Comportamentul
mpratului nu contribuia deloc la limpezirea jocului: suveranul era
ascuns, ntortocheat, ezita ndelung nainte s ia o decizie. Toate
acestea pot explica un numr important de opiuni discutabile sau
eronate. Totui, n naufragiul celui de-al Doilea Imperiu, cauza
principal ine de un fapt obiectiv: Frana nu mai putea susine o
politic de asemenea anvergur. Nscut n 1808, chiar n momentul
cnd ara atingea apogeul puterii, Napoleon III i-ar fi imaginat cu greu
c, peste cincizeci de ani, va fi n fruntea unei Frane sensibil diminuate
n raport cu restul lumii. Al Doilea Imperiu ofer o lecie de
neconcordan ntre amploarea ambiiilor i insuficiena mijloacelor.
Politica industrial e cel mai puin contestabil. Primul impuls n
industrializarea rii a fost dat n timpul Imperiului, statul implicndu-se
activ n numeroase proiecte. Reeaua de ci ferate crete spectaculos
(3000 de kilometri n 1850; 17.500 n 1870), la fel producia de crbune
(5.150.000 de tone n 1847; 13.510.000 n 1869) i de font (de la
591.000 la 1.381.000 de tone), industria textil, capacitatea mainilor
cu aburi (de la 60.000 la 336.000 CP) 56 Marile lucrri publice au fost
mndria regimului, i n primul rnd veritabila reconstrucie a Parisului
care, dincolo de criticile de detaliu, rmne o oper impresionant,
recunoscut chiar i de detractorii Imperiului. Alte orae, n special
Lyon i Marsilia, cunosc i ele o important restructurare a peisajului
urban. O alt reuit francez emblematic este Canalul Suez, realizat
sub conducerea lui Ferdinand de Lesseps i inaugurat n 1869. Creditul
a fost modernizat la rndul su, mai ales prin crearea Creditului funciar
i a Creditului mobiliar, o ntreag reea bancar prin care s-au
distribuit banii necesari pentru activitile industriale i lucrrile
publice. n fine, o orientare destul de accentuat spre comercializare a
ndeprtat parial economia francez de tradiionalele ei tendine
autarhice i protecioniste. n cei douzeci de ani ct a durat al Doilea
Imperiu, volumul comerului exterior s-a triplat fiind cel mai rapid ritm
din toate rile europene, inclusiv Anglia.
Aceast frenezie economic, expansiv i oarecum neateptat, i-a
impresionat pe contemporani; mult timp, istoricii au fost unanimi n a
recunoate performana economic excepional a celui de-al Doilea
56

Jacques Rougerie, Le Second Empire, n Histoire de la France des origines nos

jours, op. cit., p. 734.

Imperiu: cotitur spre o civilizaie nou, industrial i financiar,

capitalist i muncitoreasc.
Acest tablou destul de mgulitor a fost nuanat, n ultima vreme,
prin exprimarea unor rezerve. Cercetrile de istorie statistic au dus la
o concluzie neateptat: ritmul de cretere economic din timpul celui
de-al Doilea Imperiu n-ar fi superior celor dinainte, chiar dimpotriv. n
dezvoltarea economic a Franei din secolul al XIX-lea au fost
identificate dou perioade distincte. Din 1815 pn n 1860, creterea a
fost susinut; n schimb, ea a ncetinit ncepnd cu 1860-1865.
Schimbarea tendinei s-ar situa aadar n timpul celui de-al Doilea
Imperiu, devenit astfel vinovat nu de o accelerare, ci chiar de o
ncetinire. Potrivit unui bilan recent, al Doilea Imperiu nu cunoate o
cretere economic prea strlucit: ntre 1852 i 1869, PIB-ul crete cu
2,36% pe an, adic mai puin dect sub Monarhia din Iulie (2,74%).
Sigur, ntre 1852 i 1869, producia industrial crete cu 1,59%, dar
mai puin dect ntre 1831 i 1847 (2,7%), sau dect ntre 1840 i 1847
(2,1 2%). La fel i producia agricol (o cretere de 1,6% pe an sub al
Doilea Imperiu, fa de 1,7% sub Monarhia din Iulie) 57. Desigur, putem
avea ndoieli n ce privete exactitatea acestui gen de reconstituiri.
Contemporanii au fost cu toii victimele unei iluzii optice? n fapt,
contradicia e mai curnd aparent. Marea industrie i sectoarele de
vrf au cunoscut, cum s-a vzut deja, o dezvoltare impetuoas; la un
anume nivel, s-a produs chiar lucru nu mai puin important o
mutaie a mentalitilor, a culturii economice. Cu toate astea, Frana
profund a evoluat mult mai puin. A rmas n primul rnd o ar
agrar, o ar a meseriailor i a industriei mici; o ar prudent,
conservatoare, i pe deasupra afectat de o stagnare demografic care
ncepea s se fac simit. Dei a performat n sectoarele de vrf, al
Doilea Imperiu n-a izbutit s dinamizeze Frana n ansamblul ei. De
altfel, conjunctura destul de neprielnic de dup 1860 trebuie luat n
calcul i ea (tratatul comercial din 1860 a fost de asemenea incriminat:
n loc s stimuleze, cum se dorise, economia francez, ar fi lsat-o fr
aprare n faa concurenei strine, britanic n special; despre efectele
lui, pozitive sau negative, opiniile rmn mprite).
Ce e mai grav se vede n alt parte: n tabelele comparative ale
economiei mondiale. n ciuda progreselor franceze, concurenii Franei
s-au dezvoltat la fel de repede, unii chiar mai repede dect ea. Frana
nu reuete s reduc decalajul fa de Anglia (care crete ca valoare
global a PIB-ului). Comparaia cu Germania e i mai defavorabil;
creterea german e n mod cert mai puternic, lucru care va cntri n
rzboiul din 1870. Ct despre Statele Unite, acestea se dezvolt ntr-un
57

Andre Encrev, Le Second Empire, Que sais-je?, Paris, 2004, pp. 33-34.
Evalurile lui Angus Maddison, op. cit., sunt diferite, dar confirm aceleai tendine.

ritm ce depete cu mult posibilitile franceze. 58 La instaurarea celui

de-al Doilea Imperiu, Frana era a doua putere economic a lumii;
douzeci de ani mai trziu, cnd Imperiul se prbuete, Frana ocup
poziia a patra. Nu este vina ei; a fost meritul celorlali, care au reuit
mai bine.
n ce privete proiectul social al Imperiului, solidaritatea proclamat
rmne adesea la capitolul bune intenii n afar de cteva msuri
limitate, insuficiente pentru a modifica radical datele problemei.
Sensibilitatea muncitoreasc a mpratului este real; i s-au fcut
efectiv cteva gesturi: locuine muncitoreti, legea din 1864
recunoscnd dreptul la grev n schimb, n memoria colectiv rmne
mai curnd legenda neagr a condiiei muncitorului, cu imagini
patetice, precum cele din LAssommoir i din Germinal. Nu e tocmai
corect fa de al Doilea Imperiu. Realitatea ar fi mai curnd o
ameliorare lent, desigur prea lent, contrastnd puternic cu
srbtoarea imperial. n ce-i privete pe rani, ei au avut motive s
fie mai curnd mulumii: odat cu preurile agricole, cresc i veniturilor
lor. Dar cea care profit cel mai mult de dezvoltare e marea burghezie.
Este epoca marilor financiari, a speculatorilor, a capitalitilor fr
scrupule. Naiunea rmne divizat. nfruntarea sngeroas din 1871,
lupt de clas exemplar, a pus capt iluziilor de pace social
ntreinute de al Doilea Imperiu.
Politica european a lui Napoleon III a cunoscut succese strlucite
ntr-o prim faz; spre 1860, mpratul fcea figur de arbitru al
continentului. Aliindu-se cu Anglia contra Rusiei (Rzboiul Crimeii,
1854-1855), a izbutit s sparg tradiionala coaliie a puterilor
europene. n 1859, susinerea Piemontului mpotriva Austriei a
declanat procesul unificrii italiene: Austria e nvins, Italia trece sub
influena francez, Savoia i Nisa sunt anexate la Frana (ca plat
pentru sprijinul adus proiectului italian), totul prea s mearg de
minune. n realitate, totul evolua spre dezastru. n loc s sporeasc
influena francez, politica naionalitilor a luat un curs neateptat i
periculos. Departe de a se arta recunosctori fa de francezi, italienii
s-au simit frustrai; ntr-adevr, Frana nu dorea o Italie veritabil, ci o
confederaie de state italiene, care s respecte particularismele istorice
i politice ale peninsulei, i nu mai puin interesele papalitii (menajat
n bun msur din raiuni de politic intern francez, pentru a nu
supra partida clerical). Campioan a eliberrii Italiei, Frana a reuit
performana de a fi perceput de italieni ca principal obstacol n calea
unitii lor statale.
La cellalt capt al Europei, Frana a contribuit la crearea Romniei
(prin unirea rii Romneti cu Moldova n 1859), stat-tampon ntre
58

n legtur cu aceste statistici comparate, vezi lucrrile deja citate ale lui Angus
Maddison.

Rusia i Imperiul Otoman, dar i avanpost se spera al influenei

franceze n rsrit. Guvernul imperial a rmas ns neputincios n
momentul insureciei poloneze din 1863, zdrobit de trupele arului;
simpatia manifestat n mediile politice i n opinia public pentru
cauza polonez n-a avut alt efect dect rcirea relaiilor franco-ruse (la
sfritul Rzboiului Crimeii, Frana tratase Rusia cu mult moderaie, n
vederea unei apropieri viitoare; dar ncepnd din 1863, ntre cele dou
ri s-a instalat nencrederea). Oaia neagr a Franei rmnea Austria,
vechea tradiie antihabsburgic datnd de la Francisc I i Richelieu,
continuat de Revoluie i Imperiu, pn la proiectul italian att de drag
mpratului.
n schimb, respectnd revendicrile naionale, Napoleon III a permis
Prusiei s lucreze la unitatea Germaniei. Sadowa, victoria prusac
mpotriva Austriei la 1866, a fost momentul adevrului. Era deja prea
trziu. n 1867, se constituia Confederaia Germaniei de Nord,
dominat de Prusia; o mare putere se ntea n coasta Franei, dar
Frana, obsedat de Austria, preocupat de Italia, nu i-a dat seama
dect cnd era prea trziu. n anii urmtori, Napoleon III a cutat
compensaii; de acord, eventual, cu unitatea german, dar cu condiia
ca Frana s aib ceva de ctigat, ca s-i menin o marj de
superioritate: ori s recupereze parial frontiera de pe Rin, ori s
uneasc statele renane ntr-un stat autonom (susceptibil de a trece sub
influena francez); dac nu, Frana putea anexa Belgia sau mcar
Luxemburgul. Spre deosebire de Cavour n 1859, Bismarck nu avea
nevoie de ajutorul francez; a comunicat pe un ton tios c nu avea de
oferit nicio palm de pmnt german. n ce privete Belgia i
Luxemburg, acelai Bismarck a lsat Frana s se compromit prin
ambiiile ei expansioniste destul de strvezii. Mai ales fa de Belgia,
ar suveran i beneficiind de un statut de neutralitate garantat de
puterile europene, Imperiul se punea ntr-o postur proast, i n primul
rnd n relaia cu partenerul privilegiat: Anglia. Aceste proiecte de
anexare, vagi, teoretice, puin realizabile, au fost ca o perdea de fum
care a abtut atenia de la proiectele de expansiune ale Prusiei, puse la
punct incomparabil mai bine. Puterile s-au nelat n privina
adversarului: aa cum Frana suspectase mult vreme Austria, la fel
Europa continua s suspecteze Frana; n consecin, ambiiile Prusiei
aveau cale liber. Statutul Franei de prim putere continental avea
zile numrate.
La cteva luni dup Sadowa, Napoleon III i colaboratorii si cei mai
apropiai fceau un subtil exerciiu de statistic, parc pentru a
convinge opinia public i a se convinge ei nii c Imperiul francez
continua s fie pe primul loc. Ei numrau n Frana peste 40 de
milioane de locuitori (cu tot cu Algeria!), n timp ce Confederaia
Germaniei de Nord numra 29 de milioane, Germania de Sud 8, Austria

35, Italia 26 i Spania 18.59 Se constata un mod de a scuza miopia

imperial faptul c tendina irezistibil era crearea de ansambluri mai
mult sau mai puin vaste de state-naiuni. Printre ele, Frana rmnea
cea mai mare eventual cu preul unor artificii: adugndu-i Algeria, i
separnd nordul de sudul Germaniei (separate, e drept, pentru nc trei
ani!).
Rzboiul din 1870 a fost considerat n Frana consecina agresivitii
prusace i a perfidiei lui Bismarck. n realitate, amndou rile se
orientau spre rzboi, Frana ntr-o manier mai ezitant, pentru c
obiectivele ei erau vagi, iar pregtirile ei militare mai puin avansate
dect cele germane. Prusia avea nevoie de un rzboi pentru a impune
unitatea german (Franei i statelor germane din sud). Frana avea
nevoie de rzboi pentru a mpiedica Prusia s unifice Germania i s
creeze astfel un imperiu mai puternic dect al ei. Sigur, putea s evite
un rzboi i s asiste neputincioas la unificarea german; n acest caz,
ar fi pierdut fr rzboi; rzboiul, dei riscant, i mai oferea, teoretic, o
ans (singura) de a ctiga. Frana i juca poziia istoric n Europa,
care, nc din Evul Mediu, fusese mereu cea dinti. n caz de victorie,
unitatea german fiind compromis i frontiera de pe Rin recuperat,
poziia ei dominant ar fi fost confirmat. Frana credea c are n
mnec o carte sau dou, miznd pe sprijinul Austriei i al Italiei: prima
dorea s-i ia revana asupra Prusiei i s-i restabileasc influena n
spaiul german, a doua i era datoare Franei, n ciuda mai multor
nenelegeri. ns aceti aliai poteniali nu au micat un deget, i nici
Anglia, nelinitit de poziia schimbtoare a guvernului imperial i de
jocurile sale frontaliere periculoase. Frana a pierdut rzboiul, iar
unitatea german a fost realizat; frontiera francez nu s-a mai mutat
pe Rin, iar noul Reich a anexat Alsacia i o bucat din Lorena. Frana ia pierdut astfel ntietatea istoric n favoarea Ger maniei: n 1871,
aceasta o depea deja, ca teritoriu, populaie i pondere economic.
Aceast superioritate nu a fcut dect s se accentueze n cursul
urmtoarei jumti de secol.
Pentru cel de-al Doilea Imperiu, Frana avea o vocaie de putere
mondial la fel de legitim ca statutul ei de putere european. Drept
urmare, s-a promovat o politic imaginativ i ndrznea, ce dorea s
afirme deplin pe scena internaional o ar care pn atunci
subordonase totul intereselor sale continentale. Odat cu apariia navigaiei cu abur, a cilor ferate i a Canalului Suez (ocolul Pmntului n
optzeci de zile), unificarea lumii (preludiu la actuala mondializare)
intra ntr-o faz accelerat. Se apropia ziua cnd importana unei ri
avea s fie judecat la scar planetar. O putere european, chiar de
prim rang, nu mai avea garania c devine automat o putere mondial.
Napoleon III a avut meritul de a fi neles acest lucru. ns prezena
59

Louis Giraud, op. cit., p. 387.

mondial a Franei trebuia restabilit pornind aproape de la zero. S-a

fcut mai nti o schi a noului imperiu colonial. Cucerirea Algeriei a
fost dus pn la capt i, n pofida numeroaselor schimbri ale politicii
algeriene (oscilnd ntre un guvern militar sau civil i urmrind fie o
europenizare a teritoriului, fie nelegerea cu populaia arab), s-a
ncercat ca aceast ar s devin un soi de prelungire a Franei peste
Mediterana; numrul de coloniti a crescut de la 100.000 la 300.000. n
Africa neagr, francezii au ocupat Senegalul, iar n Extremul Orient
Cochinchina, cap de pod pentru cucerirea ulterioar a ntregii
Indochine. n paralel, prezena comercial francez s-a accentuat n
mai multe regiuni ale lumii, mai ales n jurul Mediteranei (prima poziie
n Algeria i n Tunisia, a doua n Egipt i n Imperiul Otoman) i n
America Latin (Frana era primul partener comercial al Argentinei, al
treilea partener comercial al Braziliei, dup Anglia i Statele Unite,
depindu-i apoi pe nord-americani, n timpul Rzboiului de Secesiune).
n schimb, francezii rmneau cu mult n urma britanicilor n comerul
din Extremul Orient.
Frana era activ de asemenea n plan politic i militar. Expediiile
sale ndeprtate, spectaculoase uneori, aveau parial motive
economice sau urmreau ctigarea de influen politic, dar erau i
aciuni de prestigiu, semn c Frana era prezent pretutindeni i tia
s-i fac respectat drapelul. n 1860, forele franceze au intervenit n
Siria, oficial pentru a-i proteja pe cretinii persecutai de musulmani,
dar i pentru a ncerca s-i fac loc n Orientul Mijlociu. n acelai an,
alturi de Anglia, Frana a participat la o intervenie n China, cu scopul
de a o sili s se deschid n faa intereselor europene; la Palikao, lng
Beijing, un mic detaament de francezi apus pe fug o armat chinez
mult mai numeroas.
Marea idee a regimului este faimoasa expediie din Mexic (din
1863 pn n 1867).60 Susinut iniial de Marea Britanie i Spania,
Frana a sfrit prin a rmne singur n aceast aventur. Scopul
(destul de ceos, ca multe dintre proiectele celui de-al Doilea Imperiu)
era de a fonda n Mexic un imperiu latin, favoriznd prezena francez
i ridicnd o barier n calea expansiunii Statelor Unite. Momentul
prea favorabil, pentru c Statele Unite erau n plin Rzboi de
Secesiune. Astfel, riscul unei intervenii americane era ndeprtat;
Frana putea spera c statele din sud vor rmne separate de cele din
nord, formnd un ansamblu mai puin ambiios i mai permeabil pentru
interesele franceze (Frana importa din statele sudiste cea mai mare
parte a bumbacului necesar industriei sale textile). Rezultatul scontat
era (cel puin n visurile mpratului!) o putere american mai slab,
60
n legtur cu dosarul mexican, de consultat mai ales cartea lui Christian Scheffer,
La Grande Pense de Napolon III. Les origines de lexpdition du Mexique (1858-1862),
Paris, 1939.

Confederaia sudist strngnd legturile cu Frana, Mexicul sub tutel

francez, restul Americii Latine aflat i el sub influena Franei. Din
pcate, s-a ntmplat exact pe dos. Armata francez a ctigat cteva
lupte, dar nu a reuit s pacifice ara; ales de Napoleon III, mpratul
Maximilian (fratele lui Franz Joseph, mpratul Austriei) se menine o
vreme exclusiv datorit susinerii franceze. Rzboiul de Secesiune se
ncheie cu victoria Nordului mpotriva Sudului. Statele Unite ies ntrite
din criz. La cererea insistent a guvernului american (adevrat
ultimatum), Frana a trebuit s-i retrag trupele, ntr-un mod destul de
umilitor. Imperiul lui Maximilian s-a nruit i mpratul nsui a sfrit n
faa unui pluton de execuie.
Mai puin grav, desigur, fiind mai ndeprtat i afectnd doar indirect
Frana, sfritul dezastruos al aventurii mexicane este la fel de
semnificativ ca nfrngerea din 1870. Cele dou eecuri arat clar
limitele puterii franceze. Rnd pe rnd, ambiiile Franei au fost
spulberate de Statele Unite i de Germania. America a rmas a
americanilor, cum pretindea deja doctrina Monroe, iar Europa a intrat
ntr-o faz de supremaie german.
Aceast schimbare a gsit Frana singur. Politica naionalitilor
iniiat de ea a avut rezultate limitate i uneori perverse. Ea a dus la
crearea Italiei, unificat n ciuda reticenelor aliatei sale, i de aceea nu
foarte recunosctoare; a dus la crearea unei Romnii destul de
ndeprtate i nc foarte marginal n jocul european (aici, ca o ironie,
domnea din 1866 un prin german, recomandat nu de Prusia, ci chiar
de Frana, n perioada cnd relaiile franco-prusace erau excelente, i
care mai trziu avea s se alinieze la interesele patriei sale de origine);
a dus n sfrit, succes strlucit al politicii naionalitilor, la crearea
imperiului german contra intereselor Franei, evident. Sigur, Imperiul
a reuit s sparg vechea coaliie antifrancez, dar cu preul unei
politici care, dorindu-se prea abil miznd succesiv pe unii contra
celorlali i schimbnd permanent adversarii i aliaii , a sfrit prin a
provoca o nencredere general. Anglia, pe care Frana i-o dorea aliat
principal, i s-a alturat doar punctual, inndu-se adesea la distan de
ea; britanicii nu apreciau concurena francez n Egipt sau n Imperiul
Otoman i suspectau Frana de intenii dubioase legate de Rin i de
Belgia. nc nu pricepuse nimeni c pericolul, pentru echilibrul Europei,
se numea acum Prusia, nu Frana! A fost abilitatea politicii prusace de a
ti s lase impresia unei Prusii mai puin periculoase dect era n
realitate, i stngcia politicii imperiale franceze de a se face bnuit
de ambiii care i depeau posibilitile.
Eseistul Prvost-Paradol a gsit n La France nouvelle, publicat n
1868 formula potrivit pentru a caracteriza rapida degradare a puterii
franceze: Vom nvinge oare Prusia? Simplul fapt c se poate pune
aceast ntrebare arat foarte clar schimbarea petrecut n jurul nostru

n ultimii doi ani. nainte, singura ntrebare ce se putea pune ntr-o

discuie despre puterea militar a statelor de pe continent era dac
Frana putea face fa Europei coalizate: astzi, ntrebarea e dac
Frana ar putea nvinge Prusia Chiar i aceast ncercare limitat s-a
dovedit prea mult pentru capacitile Franei.
Mai mult dect ascensiunea Germaniei, expansiunea anglo-saxon la
scar mondial cobora Frana pe o poziie secundar. Percepia acestei
rsturnri dateaz tot din timpul celui de-al Doilea Imperiu, mai ales din
ultimii si ani, odat cu emergena puterii americane i importana
crescut a posesiunilor albe ale Angliei (Canada, Australia, Noua
Zeeland) care preau destinate i ele unui destin similar celui al
Statelor Unite. Se schia un proces de anglicizare a lumii. Ctre 1800,
anglofonii britanici, americani i australieni luai mpreun erau
considerabil mai puini dect francofonii. Nu mai e cazul spre 1870,
cnd engleza era deja limba matern a unei populaii de dou ori mai
mare dect cea a francezilor i a celorlali francofoni. Frana nu reuise
s-i populeze coloniile. Sub acest aspect, singura perspectiv era
oferit de Algeria, care n plus prezenta avantajul unei proximiti
geografice: o a doua Fran pe cellalt rm al Mediteranei. Era
singura ans pentru ca Frana s nu rmn nchis ntre hotarele sale
europene, largi odinioar, devenite strmte acum. Acesta a fost punctul
de pornire pentru ceea ce avea s devin o adevrat mitologie
algerian.
S citm din acelai Prvost-Paradol: nc avem o ans suprem,
iar aceast ans poart un nume care ar trebui s fie foarte apreciat
n Frana Algeria. E un pmnt fertil i, prin natura lui, exact ce-i
trebuie unei naiuni de agricultori []. E un pmnt situat destul de
aproape de noi pentru ca francezul, att de legat de batina lui, s nu
se simt un surghiunit i s poat urmri, cu privirea i inima, ce se
ntmpl n patria-mam. n fine, prin apropierea de hotarele noastre i
prin nsi configuraia sa, e un pmnt care se poate apra cu uurin
[]. O, de-ar veni mai curnd ziua n care concetenii notri, ntr-o
Afric francez devenit prea strmt, vor trece n Maroc i Tunisia, i
vor ntemeia n sfrit acel imperiu mediteraneean care va fi nu doar o
satisfacere a orgoliului nostru, ci i, n lumea viitoare, ultima resurs a
puterii noastre!61
Algeria nu reprezenta mare lucru fa de imensitatea domeniului
anglo-saxon. Suprafaa ei util era mult mai restrns dect teritoriul
francez. Colonizarea ei, avnd n vedere resursele demografice aproape
nule ale Franei, progresa lent i nu avea nicio ans de a depi un
prag destul de modest. i mai ales, era o ar locuit de propria sa
populaie; nu era vorba de cteva triburi rzlee, ci de o istorie i o
civilizaie. n fine, cunoatem deznodmntul. Algeria nu avea nicio
61

Ibidem, pp. 415-416.

ans s devin o Australie francez. Rmnea totui singura

posibilitate, fie i pur teoretic sau total iluzorie, pentru ca Frana s-i
pstreze o dimensiune mondial. Aa se explic fora i persistena
visului, ct i dificultatea trezirii, cnd a sosit momentul.
Francezii nu i-au iertat celui de-al Doilea Imperiu decderea rii lor.
Totui, ea se datoreaz mai puin erorilor (de netgduit) ale regimului
imperial (care, n ciuda dezastrului final i a pierderilor teritoriale, a
lsat Frana mai bogat dect o gsise), ct unei evoluii istorice de
lung durat i care nu a fost provocat, ci doar pus n eviden de
eecurile din ultimii ani ai lui Napoleon III. Al Doilea Imperiu a fost
victima unei schimbri a istoriei, vina sa principal fiind c nu a neles
ce se petrecea. Proiectul su era de a reface (i chiar de a ntri) poziia
dominant a Franei; dar ironia face c a trebuit s guverneze o etap
decisiv n declinul puterii franceze.
n fapt, primul text care vorbete explicit despre declinul relativ al
Franei (dovad c fenomenul, ascuns pn atunci, devenea
perceptibil, cel puin pentru un observator avizat) apare n 1849, chiar
nainte de instaurarea celui de-al Doilea Imperiu. Lucrarea, scris de
Claude-Marie Raudot, are un titlu fr niciun echivoc: De la dcadence
de la France. Prima cauz a declinului i se prea autorului (pe bun
dreptate!) insuficienta cretere demografic. Frana era pe cale s-i
piard avantajul n termeni de populaie, care fusese mult vreme
principalul su atu. O alt tem lansat de Raudot i care avea s fie
copios dezvoltat era centralizarea excesiv, de natur s descurajeze
iniiativa i competiia.
Etatismul era incriminat i de Charles de Rmusat n lucrarea sa
Politique librale, publicat n 1860. Frana ar suferi de un deficit de
liberalism; sufocat de birocraie, ea nu mai acord indivizilor i
comunitilor partea de responsabilitate care ar trebui s le revin.
Altfel spus, Frana nu e Anglia, nici Statele Unite!
Ct despre Prvost-Paradol, n La France nouvelle, lucrarea deja
citat (aprut n 1868), acesta considera de domeniul evidenei
dinamica superioar a spaiului germanic i mai ales a puterilor anglosaxone. Autorul se temea de o Europ dominat de Germania i
ntrezrea o lume la remorca anglo-americanilor. Frana risca s se
estompeze n faa acestor puteri n cretere.
i fcea astfel apariia o literatur declinist, menit unui viitor
bogat.

V. Putere aparent i putere real: de la nfrngere la victorie,

de la victorie la nfrngere
Aproape de la o zi la alta, Frana i-a pierdut statutul de principal
putere european. Cauza era Germania. Perioada dintre 1871 i 1914 a
fost marcat de obsesia revanei (mrturisit uneori, mocnind n
contiine cel mai adesea). Miza era recuperarea teritoriilor pierdute i
rectigarea rangului istoric al rii. Din pcate, disparitatea dintre
Frana i Germania se adncea nencetat, n defavoarea celei dinti. n
1870, cele dou antagoniste erau aproape de aceeai talie; doar
organizarea i eficiena au nclinat balana de partea german. n
schimb, n 1914, populaia Franei nu mai reprezenta dect 60% din
cea a Germaniei i nici mcar att din nivelul ei economic. n
comparaie cu Germania, Frana fcea figur de putere de rangul doi;
de una singur, nu avea nicio ans de a cltina puterea germanic.
Avea nevoie de aliane. Situaie destul de inedit pentru o ar
obinuit atta vreme s fac o politic proprie i s poarte propriile ei
rzboaie. De acum nainte, i era imposibil: n lipsa unui sistem de
aliane, Frana nu mai putea aciona ca actor important pe scena
european (i cu att mai puin pe cea mondial).
Bismarck rezolvase problema puterii franceze. i rmnea de
rezolvat politica alianelor. ntr-o prim faz, a reuit de minune.
Imperiul german s-a apropiat de Rusia, de Austro-Ungaria, de Italia
Anglia rmnea n expectativ. Timp de vreo douzeci de ani, Frana,
nvins i diminuat, a cunoscut n plus o izolare frustrant. Mai trziu,
curentul s-a inversat. Puterilor europene le trebuise timp ca s priceap
c pericolul nu mai era ntoarcerea (imposibil) la Frana lui Ludovic XIV
sau a lui Napoleon, ci apetitul crescnd al noului imperiu germanic. n
aceste condiii, Frana a reuit s atrag de partea ei Rusia (ncepnd
din 1891) i Anglia (Antanta cordial, 1904), oferind Germaniei
perspectiva deloc mbucurtoare a unui rzboi pe dou fronturi, asociat
cu o blocad naval britanic. Continua jocul clasic al echilibrului
european, ns cu roluri redistribuite, rile responsabile ale Europei
aliindu-se n mod natural mpotriva celei mai puternice. Venise rndul
Germaniei s lupte singur mpotriva Europei, la fel ca Frana de
odinioar. Din pcate pentru Germania, poziia ei geopolitic n plin
centru al Europei nu-i era deloc favorabil. Frana era vulnerabil pe
frontiera ei rsritean. Germania era vulnerabil pe toate frontierele.
Ca s apreciem corect responsabilitile n declanarea Primului Rzboi
Mondial, nu putem face abstracie de o nelinite german, deloc lipsit
de temei. Germania se simea puternic i n acelai timp fragil;
psihoza ncercuirii i explic n parte agresivitatea, ca i decizia de a
ataca prima, impunndu-le celorlali planul ei strategic. Dar ceilali ar

fi putut s fac, ntr-o zi, primul pas? ntrebare rar rspuns: singura
istorie pe care o cunoatem e cea n care armata german a invadat
Belgia i Frana (dar dup decizia Rusiei de mobilizare). Dac
expansionismul german este un dat incontestabil, nu-i mai puin
adevrat c i Frana atepta ceasul revanei (fr intenia de a lua
iniiativa, dar putea foarte bine s se alture aliatului rus), c Anglia nu
aprecia deloc ambiiile mondiale ale Germaniei, iar Rusia voia s-i
extind influena n Europa rsritean i central.
n paralel cu aceste jocuri europene, care-o obligau s negocieze cu
ceilali, aliai sau adversari, Frana a descoperit un teren ce i-a permis
s se manifeste pe deplin, cel puin n plan simbolic, ca o adevrat
mare putere. Era imperiul ei colonial, construcie nceput sub al Doilea
Imperiu, dar intrat n faza decisiv sub a Treia Republic. Esenialul a
fost realizat ntre 1880 i 1900: Tunisia (1881), Indochina (1882-1885),
Africa Occidental, Congo i Ciad (1880-1900), Madagascar (1895). Nu
mai lipsea dect Marocul pentru completarea edificiului (ocupaie
realizat din 1906 pn n 1912). Rapiditatea acestor cuceriri surprinde
i impresioneaz: niciun imperiu de asemenea dimensiuni n-a fost
constituit att de repede. i pe deasupra, culme a paradoxului, ntr-o
atmosfer n care indiferena i chiar ostilitatea fa de proiectul
colonial erau mai rspndite dect entuziasmul. Unii de pild
Clemenceau credeau c Frana i irosea energia i resursele n
aventuri ndeprtate n loc s se ntreasc acas n vederea revanei.
Imaginarul francezilor rmnea nrdcinat pe continent; opinia public
se gndea mai mult la refacerea puterii europene a Franei dect la un
rol sporit n lume. Logica celor cteva pogoane de zpad continua
s funcioneze, chiar i n decorul mai puin nzpezit al Africii i
Indochinei. Astfel, imperiul a fost opera unei minoriti de entuziati:
exploratori, ofieri i civa oameni politici, printre care Jules Ferry
(prim-ministru n 1880-1881 i ntre 1883 i 1885); dup cucerirea
regiunii Tonkin, n loc s primeasc felicitri, Ferry i guvernul su au
czut.
Rapiditatea expansiunii coloniale se explic n primul rnd prin
deschiderea brusc a Africii i prin incapacitatea societilor tribale de
a respinge agresiunea puterilor industriale. Continentul negru, reputat
ca primejdios, fusese mult vreme evitat; europenii nu prea ndrzneau
s se aventureze n interiorul teritoriului. Adevrata ptrundere alb
n inima acestor inuturi misterioase ncepe abia la mijlocul secolului al
XIX-lea (o aventur foarte mediatizat n epoc fiind cutarea
izvoarelor Nilului). Din 1850 pn n 1900, Africa este complet integrat
n sistemul mondial: explorat, dezmembrat, mprit, colonizat,
exploatat Anglia, evident, i ia partea leului, dar prada ntreag era
prea mare, chiar i pentru ea. Frana, Belgia, i chiar Germania i-au
primit partea lor. n aceast curs pentru colonii, Frana a avut plcuta

surpriz s primeasc sprijinul lui Bismarck. Putere de tradiie

continental, la fel ca Frana (i chiar mai mult), Germania s-a artat
ntr-o prim faz puin interesat de mpreala colonial. Pentru
Bismarck, ca i pentru Voltaire, Napoleon sau Clemenceau, cele
cteva pogoane de zpad nu nsemnau mare lucru (atitudine care
se va schimba mai trziu, odat cu politica mondial a kaizerului
Wilhelm II). Pentru c au gndit diferit aceast chestiune, britanicii au
cucerit lumea i au impus pretutindeni engleza, n defavoarea francezei
i germanei. Frana avea totui o anume tradiie colonial i putea fi
tentat s-i compenseze eecurile europene cu cteva aventuri n
inuturi exotice. Lui Bismarck i convenea de minune. Potrivit filosofiei
sale politice, Germania se putea mulumi cu poziia de prim putere
european. Era chiar recomandat ca Frana s aib de lucru prin alte
pri, ca s mai uite de Alsacia i de Lorena. n plus, cursa pentru
colonii trebuia s-o opun cndva, inevitabil, Angliei; n fapt, puin a
lipsit ca mprirea Africii s provoace un rzboi franco-britanic
(ntlnirea de la Fachoda, 1898). Mai mult a durat disputa cu Italia, din
cauza Tunisiei, dorit de italieni, dar ocupat de francezi n 1881; a fost
un succes pentru cancelarul german care n felul acesta a atras Italia
ntr-o alian cu Germania i Austro-Ungaria, alian prelungit pn la
Primul Rzboi Mondial, cnd aliatul ocazional a schimbat tabra. Planul
lui Bismarck: Africa francezilor, Europa germanilor, era, desigur, ingenios, dar nu a dat rezultatele ateptate; Germania a sfrit prin a
invidia Frana pentru posesiunile ei ndeprtate.
Dar n afar de valoarea simbolic, incontestabil, avea imperiul
colonial, pentru Frana, o valoare concret? A fcut-o mai bogat, mai
puternic, mai respectat? n aceast privin, prerile au fost i rmn
divergente. Cu att mai mult cu ct dezbaterea nu se rezum la un
bilan contabil cu pierderi i ctiguri. Se pot oare compara se
ntreab Jacques Marseille, autorul unei lucrri fundamentale pe
aceast tem noiuni att de diferite ca schimburile economice,
contingentele militare sau prestigiul internaional pe care l confer
posesia unui vast imperiu colonial? La ce pre s estimezi, bunoar,
viaa celor 75.000 de combatani indochinezi, malgai, antilezi, senegalezi i nord-africani care au murit pentru Frana ntre 1914 i 1918?
La ct s estimezi carierele administrative i militare oferite de colonii
celor care sperau o promovare social rapid? Fenomen global legat de
o epoc a istoriei, colonizarea nu poate fi redus la un joc de adunri i
scderi.62
Cifrele cel puin sunt fr echivoc, i n primul rnd tabelul
schimburilor economice care arat c imperiul a fost pentru Frana o
pia, furnizor de materii prime i debueu pentru exporturile
62

Jacques Marseille, Empire colonial et capitalisme franais, Paris, 1984, ediie nou
n 2005, p. 20.

metropolei. n 1913, el asigura 9,4% din importuri i 13% din

exporturile totale ale Franei. Nu era neglijabil. Dar nici impresionant.
S comparm cu imperiul britanic: n 1913, Anglia aducea din imperiul
ei 24,9% din importuri i exporta spre el 37,2% din produsele sale.
Doar 8,8% din investiiile franceze mergeau spre colonii, fa de 47,3%
n cazul Angliei i al imperiului ei. 63 Marea Britanie i valorifica anexele
extra-europene mai bine dect Frana; imperiul britanic era o
ntreprindere organizat mai sistematic i pus n valoare mai bine
dect posesiunile franceze.
O analiz mai aprofundat arat totui c de la sfritul secolului al
XIX-lea pn n 1913, imperiul a ocupat n comerul francez (importuri
i exporturi luate mpreun) locul al doilea sau al treilea (dup Marea
Britanie, prim partener invariabil, i n strns competiie cu Belgia i
Germania)64. Mai mult, fa de fluctuaiile pieelor strine, piaa
imperial se remarca prin stabilitate i predictibilitate; era, pentru
Frana, cel mai sigur partener.
Nu putem ti pentru c nu exist dect o istorie, cea n care Frana
a avut un imperiu colonial dac n lipsa acestui imperiu s-ar fi
dezvoltat la fel de bine, mai puin bine sau, eventual, mai bine.
Intrm n domeniul unei istorii ipotetice, care duce inevitabil la soluii
multiple, contradictorii i neverificabile prin definiie. Totui, putem
presupune c Frana, chiar fr posesiunile sale coloniale, ar fi gsit
pieele necesare, asemeni rilor care s-au descurcat foarte bine (iar
uneori mai bine) i fr a dispune de colonii. Colonialismul nu a fost o
condiie sine qua non a dezvoltrii occidentale. Superioritatea
economic (dar i politic i militar) a Occidentului era att de mare,
nct restul lumii (colonizat sau nu) n-ar fi avut alt opiune dect s-i
exporte materiile prime n general subevaluate i s cumpere
produse manufacturate din Vest. Pentru a practica acest gen de
comer, nu era nevoie s te complici cu un imperiu colonial. Germania
ofer cel mai convingtor exemplu. Coloniile i-au servit doar ca s-i
satisfac orgoliul; ponderea lor n comerul metropolei a fost aproape
nul. Ceea ce n-a mpiedicat Germania s se dezvolte mai repede dect
Frana i s obin un loc important pe pieele apropiate sau
ndeprtate (n timp ce Frana, limitat la imperiul ei, era foarte puin
prezent n regiuni ca Europa rsritean, America Latin sau Orientul
ndeprtat). Desigur, era un avantaj economic s contezi n orice
moment pe o pia rezervat, dar i o invitaie la rutin i mai puin
competitivitate. Prelungire a metropolei, imperiul i susinea pe francezi
n mentalitatea lor uor autarhic. Ctigurile sunt evidente i uor de
calculat, n schimb dezavantajele pot fi la rndul lor imaginate prin
63
Jaques Marseille, Les colonies, une bonne affaire?, n LHistoire, iulie 1984, pp.
122-126.
64
Jacques Marseille, Empire colonial et capitalisme franais, op. cit., pp. 59-60.

prisma unei istorii virtuale. Este imposibil de afirmat cu certitudine c

imperiul colonial ar fi fcut Frana mai bogat i mai puternic.
Mai mult dect avantajul material, imperiul i-a adus Franei un
capital simbolic preios. Dup o eclips trectoare, Frana redevenea
(sau prea c redevine) o foarte mare putere, i la o scar chiar mai
mare dect cea a aciunii ei tradiionale: o putere cu adevrat
mondial. Iar asta n chiar momentul ctre 1900 cnd era pe
punctul s realizeze o reconfigurare a alianelor n Europa, modificnd
n favoarea ei raporturile de for. O recuperare spectaculoas dup
cderea din 1870!
Puin cte puin, francezii au nceput s-i aprecieze imperiul, care
oferea o imagine a rii lor mai mare dect n realitate. Manipularea
statisticilor st mrturie. Acestea prezentau o Fran a anului 1910
ntins pe 11.521.164 kilometri ptrai. Inclusiv coloniile, evident. Dup
imperiul britanic i imperiul rus, Frana ocupa al treilea loc mondial,
naintea Chinei, Canadei i Statelor unite. Aceleai statistici i atribuiau
o populaie de 85 de milioane de locuitori (cu tot cu colonii, desigur),
dup China, imperiul britanic i Rusia, imediat naintea Statelor Unite
(fr colonii!) i mult naintea Germaniei.65 Un numr de iluzionism
excelent! Valoarea coloniilor era totui mult mai modest dect cea a
teritoriului naional. Frana rmnea o ar cu 40 de milioane de
locuitori.
Ea a ctigat Primul Rzboi Mondial, lundu-i revana asupra
Germaniei. Prea s revin o epoc glorioas. n fapt, chiar i
victorioas, Frana n-a ctigat prea mult n termeni de putere efectiv.
Realitatea era depit de aparenele victoriei.
Desigur, victoria i aparinea, mai mult dect oricui. Efortul ei n
coaliia antigerman a fost cel mai consistent; de asemenea, teritoriul
ei a fost cel mai greu ncercat, victimele franceze au fost cele mai
numeroase (peste 1.300.000 de mori i disprui, adic peste 3% din
populaie; de comparat cu cei 700.000-750.000 de mori britanici i cu
cei 115.000 de mori americani. Ruii au pierdut 1.800.000 de oameni
i Germania un numr echivalent, dar la populaii mult superioare celei
franceze).66 Totui, fr aliaii si (Anglia, Rusia pn la nceputul anului
1918, Statele Unite ncepnd din 1917, rar a uita Belgia, Italia, Serbia,
Romnia), Frana n-ar fi ctigat niciodat acest rzboi. Singur n faa
Germaniei, ar fi pierdut cu siguran. A fost fornd puin nota
victoria unui popor de rani asupra unei naiuni industriale, a unui
popor capabil s se cramponeze de pmnt i s-l apere eroic, mai n
65

Almanach Hachette, 1910, p. 556.

Jay Winter, Victimes de la guerre: morts, blesss et invalides, Encyclopdie de la
Grande Guerre, op. cit., p. 1 077; Rmy Porte, Pertes, Dictionnaire de la Grande Guerre,
1914-1918, sub conducerea lui Franois Cochet i Rmy Porte, Paris, 2008. Pp. 811-812.
Cifrele rmn aproximative i diferitele bilanuri nu sunt identice.
66

largul ei n rezisten (rzboiul de tranee) dect n aciunea ofensiv.

Moralul francezilor n ciuda unor slbiciuni punctuale s-a meninut
mai bine pn la sfritul conflictului dect cel al germanilor care s-a
prbuit brusc la nceputul toamnei lui 1918; realitatea este c
francezii, care i aprau pmntul i doreau eliberarea teritoriului
ocupat, erau mai motivai dect populaia german pentru care
prelungirea la nesfrit a ostilitilor ncepea s nu mai aib sens.
De una singur, Frana nu putea ctiga pacea, cum nu putuse
ctiga rzboiul. Depindea de aliaii si, mai precis de Anglia i Statele
Unite. S-au combinat astfel, ca s relum expresia lui Clemenceau,
mreia i mizeria unei victorii. Pentru Frana, rezultatele n-au fost pe
msura eforturilor i nici a sacrificiilor sale. Ar fi putut obine mai mult?
Se pare c nu. Condiiile obiective i capacitile ei totui limitate nu-i
permiteau s refac pe continent vechea supremaie francez!
Frana a recuperat Alsacia i Lorena: era un ctig minimal! ns
chiar i aici americanii i britanicii au manifestat reticene, exprimnd
ndoieli n ce privete apartenena naional a alsacienilor i lorenilor
(cu acest prilej, btrna mprteas Eugenia i-a transmis lui Clemenceau o scrisoare a kaizerului Wilhelm I n care acesta preciza
interesul exclusiv strategic al germanilor pentru teritoriile anexate, fr
vreo referire la profilul lor etnic sau lingvistic). Exceptnd Alsacia i
Lorena, aliaii anglo-saxoni nu aveau nicio intenie de a susine
eventuale revendicri teritoriale franceze.
Principalul obiectiv francez era acela de a reduce puterea german,
sub toate aspectele ei (teritorial, militar, economic), i s ntreasc
Frana astfel nct s redevin la fel de puternic, dac nu s-i
depeasc adversara67. Era un el greu de atins; chiar amputat, chiar
lovit dur n capacitile ei industriale, Germania rmnea potenial
mai puternic dect Frana: mai populat, mai industrializat Dar
nainte de a ncerca s-o micoreze, urgena era s-o mpiedice s
creasc! Tratatul de la Versailles avea la baz, cel puin teoretic,
dreptul popoarelor la autoguvernare. Eliberat de imperiul ei, Austria,
nu mai puin german dect Germania (victoria prusac de la Sadowa
n 1866 o scosese n afara Germaniei), aspira s se reintegreze n
spaiul german. Germanii Sudei, la grania cu Boemia, manifestau
sentimente similare. Alipirea acestor teritorii ar fi compensat copios
pierderea regiunilor cedate Franei, Poloniei, Belgiei i Danemarcei.
Germania nvins putea deveni mai mare i mai puternic dect
Germania antebelic. Era inacceptabil i, foarte repede, s-a hotrt c
principiul naionalitilor nu se aplic pentru germani!
67

Despre negocierile i Tratatul de la Versailles, vezi mrturiile lui Georges

Clemenceau, Grandeurs et misres d une victoire, Paris, 1930, i Andr Tardieu, La Paix,
Paris, 1921. Pentru o sintez recent: Jean-Jacques Becker, Le Trait de Versailles, Que
sais-je?, Paris, 2002.

Pentru Frana, soluia ideal prea ideal, pare-se ar fi fost

dezmembrarea Germaniei i revenirea ei la o configuraie apropiat de
cea dinainte de 1870. Era punctul de vedere exprimat n particular de
dreapta naionalist. S negociem cu cele 26 de state germane, scria
Charles Maurras la cteva zile dup armistiiu: Sper c Republica
francez va declara c nu recunoate nicio republic german unitar
i c va negocia pe rnd cu fiecare din cele 26 de state, acum
republicane, care formau fostul Imperiu german; argumentul cel mai
frapant era c Imperiul german nu avea existen legal i juridic n
Europa.68 Proiect seductor, dar cum s-i impui Germaniei, chiar
nvins i slbit, un asemenea sacrificiu? n plus, aliaii Franei
respingeau categoric aceast perspectiv: dincolo de orice chestiune
de principiu (dreptul naiunilor, inclusiv al celei germane, de a-i hotr
singure soarta), nu fcuser rzboiul ca s nlocuiasc expansionismul
german cu o nou hegemonie francez.
Rmnea de jucat cartea Renaniei. ntr-adevr, tentaia renan
era nc vie: recuperarea ntregii frontiere de pe Rin, care, fr
nfrngerea lui Napoleon, ar fi rmas probabil definitiv. O anexare pur
i simplu nu era totui posibil. Ar fi fost sub Vechiul Regim, cnd ideea
de naionalitate conta mai puin; ar mai fi fost posibil pe vremea
Revoluiei, sub impactul promisiunilor ei generoase. Cu siguran ns,
nu mai era posibil n secolul XX, ntr-o epoc n care locuitorii Renaniei
(chiar fr s-i simpatizeze pe prusaci) se simeau sut la sut
germani; nicio ans de a-i franciza: Renania secolului XX nu era
Alsacia secolului al XVII-lea. Soluia practic prea s fie independena
sau, cel puin, autonomia n cadrul Germaniei; francezii preferau totui
separarea complet, Rinul devenind astfel frontiera vestic a
Germaniei. Era un teritoriu de 28.000 de mii de kilometri ptrai, cu o
populaie de 5,5 milioane de locuitori i dispunnd de o capacitate
economic important. Legat de chestiunea renan, francezii nu uitau
s aminteasc precedentul belgian. n 1815, Belgia, regiune
francofon, fusese desprins de Frana tocmai pentru a forma (cu
Olanda, apoi singur), un stat-tampon conceput pentru a opri ambiiile
expansioniste franceze. Renania ar fi reactualizat modelul belgian,
aplicat de data asta Germaniei. Altfel, Germania ar fi fost tratat mai
bine n 1919 dect Frana n 1815. Negociatorii francezi ai Tratatului de
la Versailles ncercau s prezinte Renania ca o regiune doar parial
german. Istoria era ntrebat, iar ea ddea exact rspunsurile
ateptate. Se amintea c n aceast provincie, populat mai nti de
celi, latinizat de romani, influena francez fusese, de-a lungul
timpului, nu mai puin puternic dect cea german. n 1793, populaia
68
Charles Maurras, Traitons avec les 26 tats allemands (15 noiembrie 1918), n Le
Mauvais Trait. De la victoire Locarno. Chronique d une dcadence, vol. I, Paris, 1928,
pp. 52-55.

i primise pe francezi ca eliberatori, acceptnd cu recunotin

neleapta administraie a lui Napoleon. De atunci, anexat Germaniei,
nu ncetase s urasc Prusia, iar locuitorii se socoteau a fi prusaci fr
voia lor69.
Micarea autonomist renan, destul de activ n primii ani de dup
rzboi, prea s ofere tezei franceze un argument suplimentar. O
Renanie independent ar fi evoluat n orbita Franei, oferind n plus o
aprare naintat pe Rin. Marealul Foch (cu vehemen) i
preedintele Poincare (mai moderat) considerau aceast soluie vital
pentru Frana. Englezii i americanii s-au opus categoric; pentru ei,
desprinderea unui teritoriu german era exclus: exista riscul de a crea
un diferend de tipul Alsacia-Lorena n sens invers. n plus, nu voiau s
slbeasc prea mult Germania n beneficiul Franei. Miturile ns mor
greu: revenirea imaginar a fostei superputeri franceze strnea o
vag nelinite; echilibrul european, restabilit cu preul attor sacrificii,
nu trebuia deranjat. Pn la urm, Clemenceau a acceptat formula
neexpansionist, prefernd s ntreasc aliana cu Statele Unite i
Marea Britanie dect s rite o anexare real sau deghizat, cu
consecine imprevizibile i care ar fi stricat relaia dintre Frana i aliaii
ei. n anii urmtori, Frana a continuat totui s acorde sprijin
autonomitilor renani, mai ales n timpul crizei franco-germane din
1923; fr vreun rezultat.
Ar fi putut o Renanie lipit de Frana s reechilibreze raporturile de
for ntre Frana i Germania? Ct timp trupele noastre rmn pe Rin,
nu avem a ne teme de o agresiune din partea Germaniei. 70 Acest gen
de discurs, destul de curent n epoc, nu rezist la o analiz istoric.
Fluviul nu era o barier de netrecut i oricum, chiar i fr Renania,
potenialul uman i economic al Germaniei rmnea superior celui
francez. Departe de a asigura pacea, separarea acestei regiuni ar fi
creat un motiv permanent de conflict.
Nereuind cu ntreaga Renanie, Frana i-a ncercat ansa cu
regiunea Saar. Acest col apusean al regiunii renane avea aproape
2000 de kilometri ptrai i numra o populaie de circa 800.000 de
locuitori. Bogatele zcminte carbonifere constituiau principala sa
atracie; n plus, o parte din teritoriul ei aparinuse Franei pn n
1815. ntr-adevr, regiunea Saar a fost desprins provizoriu de
Germania i a intrat ntr-o uniune vamal cu Frana, care a primit n
proprietate minele de crbune; administrarea regiunii a fost
ncredinat Societii Naiunilor, dup cincisprezece ani populaia
urmnd s se pronune prin plebiscit pentru una din urmtoarele trei
soluii: revenirea la Germania, statu quo-ul, sau alipirea la Frana. n
1935, aceti celi romanizai i foarte receptivi la influena francez
69
70

Andre Tardieu, La Paix, op. cit., p. 185.

Raymond Recouly, La Barrire du Rhin, Paris, 1 923, p. 81.

au votat masiv pentru Germania (i nu orice Germanie, ci Germania

intrat n epoca nazist).
Deplasarea spre est a frontierei franco-germane s-a dovedit o
misiune imposibil. Cum spunea marealul Foch, Frana rmnea cu o
frontier de nvini, cea din 1815, care, dup Waterloo, revizuise
traseul ceva mai favorabil din 1814. N-a fost nici mcar o revenire la
frontiera din 1814, ceea ce de altfel n-ar fi schimbat mare lucru.
Germania de dup Versailles, redus de la 540.000 la 472.000 de
kilometri ptrai, numra nc (n 1919) 60 de milioane de locuitori, cu
peste 20 de milioane mai muli dect Frana. Considernd c
valoarea economic sau militar a unui german nu era inferioar
valorii unui francez, se impune constatarea c potenialul Germaniei
rmnea superior celui francez. Pentru moment (dar pentru ct timp?),
avantajul era totui de partea francez, avnd n vedere clauzele
financiare i militare ale Tratatului de la Versailles, mai aspre chiar
dect clauzele teritoriale. Armata german era redus la 100.000 de
oameni i aproape lipsit de un adevrat armament de rzboi; n
aceste condiii, armata francez nu mai avea rival pe continent.
Reparaiile de rzboi au fost fixate la o sum uria: Germania trebuia
s plteasc (pn n 1988!) 132 de miliarde de mrci-aur, din care
52% Franei. Francezii, sau cel puin o parte a opiniei publice i presa,
ar fi vrut s primeasc motenire economia german (nici mai mult,
nici mai puin!), procednd la un transfer de brevete i piee: Se
dorete instituirea unei reele comerciale n lume, comparabil cu
reeaua german de dinainte de 1914 []. Trebuie s ntreprindem
totul, s cucerim totul, Orientul ndeprtat ca i Belgia vecin, Statele
Unite ca i America central []. Trebuie s lum totul n Orient:
petrolul romnesc, lemnul din Serbia, minereurile i tutunul din
Turcia.71
Realitatea ns a fost diferit. Germania a pltit suma impus ntr-un
ritm cu mult inferior obligaiilor sale, ceea ce a mpins Frana, n 1923,
s ocupe militar bazinul Ruhr (trecnd astfel pe malul drept al Rinului),
cu triplul obiectiv de a obine plata datoriei, de a exploata n folosul ei
industria regiunii i de a stimula separatismul renan; un an mai trziu,
cum rezultatele s-au dovedit dezamgitoare i complicaiile
necontrolabile, Frana s-a resemnat s-i retrag trupele, n timp ce un
aranjament financiar mai puin dur pentru Germania (planul Dawes) a
nlocuit obligaiile anterioare. A fost prima nfrngere a Franei dup
victoria din 1918. n total (pn n 1932), din cele 132 de miliarde
prevzute, germanii au pltit mai puin de 23 de miliarde, din care 9,5
Franei. Ct despre armata german, Hitler a refcut-o, cu urmrile
cunoscute. Motenirea economic dorit n-a fost nici ea un succes
71

Pierre Miquel, La Paix de Versailles et lopinion politique franaise, Paris, 1972, pp.
510-511.

pentru Frana: o economie nu se motenete, se construiete.

Germania rmnea Germania, rnit, dar nicidecum zdrobit, iar
Frana nu-i putea permite s se bizuie doar pe forele proprii. Avea
nevoie de un sistem de garanii i aliane.
Ca pre pentru c renunase la separarea teritoriului renan, Statele
Unite i Marea Britanie i-au promis o garanie ferm de sprijin contra
oricrei agresiuni germane neprovocate. Pe de alt parte, n urma
dezmembrrii imperiilor rus i austro-ungar, n Europa central i
rsritean au aprut mai multe state independente: tot atia aliai
poteniali pentru Frana. Frana miza pe Polonia (o ajutase mult n
timpul interveniei sovietice din 1920-1921), i de asemenea pe Mica
nelegere (Cehoslovacia, Romnia, Iugoslavia), legat solid de Antanta
franco-britanic i de Frana n mod special. Astfel, Frana se prezenta
drept campioana unei Europe a naiunilor, n care statele-naiuni
luaser locul imperiilor mturate de istorie. Era ncununarea marelui
proiect de restructurare a continentului nceput pe vremea lui Napoleon
III. Pentru Frana, care nu mai era capabil s impun o hegemonie
solitar, se profila o nou ans, un nou rol, acela de lider al naiunilor regrupate n state mici i mijlocii. n fine, la sistemul european de
securitate colectiv pe care voia s-l construiasc, a aderat n cele
din urm Uniunea Sovietic (putere considerat suspect i inut la
distan pn atunci), n urma tratatului ncheiat ntre Moscova i Paris
n 1935. Influena politic a Franei pe continent nu pruse niciodat
mai mare; dar trinicia ei trebuia confirmat sau nu de istorie.
Imperiul, pe de alt parte, era la apogeu: rzboiul l sudase i mai
bine de metropol, i l sporise cu o parte din motenirea imperiului
colonial german, plus Siria i Libanul, teritorii sub mandat desprinse
din fostul Imperiu Otoman, acel Levant n care Frana pretindea de mult
interese speciale (s ne reamintim intervenia n Siria, sub cel de-al
Doilea Imperiu; se evoca pn i influena francez de pe vremea
Cruciadelor). Integrarea economic a coloniilor progresase; n 1929, ele
acopereau 12% din importuri i 18,8% din exporturile metropolei, n
1938, 27,1% respectiv 27,4%. n 1924 imperiul ocup locul doi n
clasamentul rilor dup comerul lor total cu Frana, iar n 1928 ajunge
pe primul loc, naintea Marii Britanii, loc pe care i-l va pstra pn la
sfritul perioadei coloniale.72 Ponderea comerului colonial s-a
consolidat mai ales dup 1927, pe msur ce exporturile franceze
intrau ntr-o perioad de criz, nregistrnd o adevrat prbuire.
Dac n 1927 exporturile n strintate se cifrau (n milioane de franci
la valoarea din 1914) la 7783,4 i cele ctre imperiu la 1354,9, n 1935
raportul era de 3184,6 la 1468,7, iar n 1936 de 2661,8 la 1330,9. 73 n
agitaia din jur, fr s progreseze cantitativ, comerul imperial a
72
73

Jacques Marseille, op. cit., pp. 59-60.

Ibidem, p. 63.

rmas constant, atrgnd pn la o treime din exporturile franceze.

Mulumitor i totodat alarmant! Succesul imperiului depea
ateptrile. Se nmuleau avertismentele privind pericolele unei politici
inflexibile de economie nchis, ale unei activiti comerciale limitate la
schimburile din cadrul imperiului74, ce puteau ndeprta Frana de
comerul european. Pe lng efectele crizei economice mondiale,
prbuirea vnzrilor franceze n strintate arta o slbiciune
structural i o lips de competitivitate.
Faptul esenial e c imperiul fcea deja corp comun cu Frana. i c,
treptat, se integra n contiine. Desigur, existau decalaje ce trebuiau
eliminate; nu lipseau, n anii 1920 i 1930, discursurile rasiste pe tema
francezilor poteniali, dar prea exotici, de alt culoare i cu moravuri
bizare75. Exista ns ncredere n aciunea civilizatoare a metropolei i n
bine-cunoscuta ei capacitate de asimilare. Pentru moment,
reprezentrile oscilau ntre rasism i integrare, ntre slbticia
presupus i o potenial francitate.
S lum ca ghid un album adresat tineretului, cu un text de Andr
Maurois: LEmpire franais, publicat n 1939. Prima ntrebare: Ci
locuitori are Frana? Rspuns (evident incomplet): Vreo patruzeci de
milioane. ndreptare: Eti foarte departe de adevr Frana are o
sut zece milioane de locuitori. Cum e posibil?? Pi, socotete
singur Patruzeci de milioane n Frana, plus aptezeci de milioane n
Imperiul francez.? Adevrat! Uitam Imperiul. Comentariul scriitorului:
S nu uitm niciodat Imperiul fora i onoarea rii noastre. 76
Trecerea n revist a posesiunilor franceze rezerv un loc special
pentru Algeria. Integrarea ei prea deja ncheiat n imaginaie.
Astzi Algeria a devenit pe deplin francez. n spatele Algerului se
ntinde o mare cmpie la fel de roditoare precum cele mai mnoase
pmnturi ale noastre. Fioroasa Casbah n care deiul Algerului i
aezase tunurile a devenit acum o panic promenad pentru turiti. n
toate oraele algeriene, copiii sunt educai n coli, colegii i licee
franceze. n 1914, Algeria a trimis n aprarea Franei 173.000 de
soldai indigeni. Portul, tradiiile, limbile i dau i acum un farmec
special, diferit de cel al satelor noastre europene, dar ea va fi din ce n
ce mai mult o adevrat provincie a Franei.77
Putem cntri n aceste rnduri fora redutabil a imaginarului. Ca
s-i pstreze rangul n lume, Frana i-a inventat o prelungire, un
74

Ibidem, p. 64
O ntreag colecie de anecdote rasiste, cu ilustraiile de rigoare, figureaz n foarte
popularul Almanach Vermot. Dou exemple, din ediia 1932: Exploratorul: Fie-v mil
de mine, am o soie i cinci copii de hrnit! Canibalul: i eu! Interviu. Jurnalistul:
Maiestii Voastre i plac parizienii? Regele negru, n vizit la Paris: Eu nu tie: nu gustat
parizieni niciodat!
76
Andr Maurois, LEmpire franais, Paris, 1939. p. 1.
77
Ibidem, p. 10.
75

dublu, pe cellalt rm al Mediteranei. L-a inventat de la A la Z mai

puin, chiar foarte puin n realitate, i mai mult, chiar pe de-a-ntregul,
n imaginar. Iar atunci cnd adevrul a explodat (adevrul unei Algerii
esenialmente ne-franceze, mai mult, aparinnd unei civilizaii total
diferite), Algeria visat a intrat n conflict cu Algeria real. Visul s-a
fcut ndri. Deocamdat suntem ns n 1939, ultimul moment de
calm dinaintea furtunii: imperiul prea mai solid ca oricnd.
O Fran victorioas, a doua putere colonial i actor important pe
scena european: perioada interbelic prea s deschid perspective
excepionale, Istoria ncepea din nou s curg n favoarea Franei: unii
chiar o credeau. ndat dup rzboi, acest sentiment de putere regsit
este alimentat de o desfurare de fore franceze n toate colurile
Europei destul de spectaculoas. Francezii sunt n Balcani, fac presiuni
la grania sudic a Ungariei (sprijinind n 1919 revendicrile teritoriale
ale romnilor, iugoslavilor i cehoslovacilor), ajut Polonia n faa
ofensivei sovietice. n decembrie 1918, trupe franceze debarc la
Odessa, de unde sunt retrase cteva luni mai trziu. Francezii ocup de
asemeni Memel, desprins de Prusia oriental pentru a cpta statut de
ora liber, dar lituanienii l revendic i l ctig, determinnd n 1924
retragerea forei franceze. n sfrit, n fostul Imperiu Otoman, francezii
controleaz alturi de britanici Constantinopole i strmtoarea
Dardanele, precum i Cilicia, n sudul Anatoliei, dar sub presiunea
ofensivei kemaliste sunt silite s renune (Cilicia n 1920 i
Constantinopole n 1922). Cteva succese, mai multe eecuri: se vd
limitele capacitii franceze de intervenie.
Dar cel puin se putea visa n voie. n materie de visare, nimic nu
egaleaz un text scris de Charles de Gaulle n 1932, cnd lucra la
secretariatul general al Consiliului superior al Aprrii Naionale. Cel
care avea s devin cel mai ilustru dintre francezi era atunci un ofier
nc puin cunoscut; studiul su politic i militar reprezenta totui schia
unui proiect oficial, exprimnd totodat convingerile (sau fantasmele)
unui personaj care avea s marcheze profund istoria rii sale. i iat,
n caz de conflict, opiunea maximal a ceea ce Frana putea s
pretind i s obin:
Suveranitatea Franei extins spre Rin i, la nevoie, pn la cursul
fluviului [].
Belgia strns legat de Frana, mai ales n ceea ce privete statutul
teritoriilor renane, activitatea economic i expansiunea celor dou
popoare n Africa central.
Continuitatea Imperiului african al Franei realizat prin eliminarea
enclavelor strine n Africa occidental (Nigeria, Coasta de Filde,
Liberia, Sierra Leone, Gambia etc.), prin extinderea posesiunilor
noastre de la Atlantic la Marea Roie (Sudan, Uganda, Abisinia) i prin

jonciunea controlului francez cu cel belgian n bazinul fluviului Congo.

Revizuirea frontierelor Siriei, extinse pn la masivul muntos Taurus
i nglobnd Mossoul.
Imperiul Marocului n ntregime reunit sub controlul nostru.
Comunicaiile noastre imperiale garantate:
Pe mare, prin neutralizarea strmtorii Gibraltar, a Maltei, a Canalului
Suez, a strmtorii Malacca, a Canalului Panama, i prin servitui
convenabile militare, maritime, aeriene impuse coastelor Sardiniei,
Siciliei, Tripolitaniei etc.
n aer, prin trecerea n posesia Franei a enclavelor (n Siam, India,
Persia, Irak, Egipt etc.) necesare funcionrii liniilor aeriene franceze i
prin dreptul de survol fr restricii pe toate traseele dintre Frana, pe
de o parte, i Indochina, Africa occidental, Africa central, Africa
oriental, Antile, Oceania pe de alt parte.
n Europa central, federalizarea statelor ieite din fostul Imperiu
Austro-Ungar [].
Constituirea unei federaii a statelor latine din America (America de
Sud, America Central, Antile) n care Frana ar intra cu Antilele i
Guyana francez, i care ar constitui o contrapondere la Statele Unite.
Pornind de aici, ar putea exista interesul de a forma o uniune latin
din care ar mai face parte Spania, Portugalia, Italia i Belgia i care ar
trebui s contrabalanseze influena anglo-saxon.78
Cu greu ar putea cineva s mearg mai departe. Un vis, se va
spune, dar ce vis! Frana trecea la comand peste tot n lume, ocupa
teritorii, federaliza dup voia ei America Latin, rile latine din Europa
i aliaii din Europa central i de rsrit, i silea pe anglo-saxoni s
bat n retragere (Germania era aproape uitat; nici numai conta). O
remarcabil capacitate de a-i face iluzii cu privire la potenialul real al
rii; iluzie ntreinut de importana aparent a Franei n ordinea
mondial din perioada interbelic.
Exista i reversul medaliei; francezii erau contieni totui c situaia
nu era att de strlucit. Frana era mprit ntre ncredere i
nelinite. i plcea s cread n viitorul ei de mare putere, dar n acelai
timp se tia vulnerabil. Strategia ei principal era s pstreze ceea ce
dobndise, o strategie defensiv, timorat defensiv. Proieciile
rzboinice ale efilor politici i militari vorbesc de la sine. Adpostirea n
spatele unei linii inexpugnabile prea pentru ei ultimul cuvnt al artei
militare: o concepie mai apropiat de vechiul limes roman sau de
marele zid chinezesc dect de exigenele rzboiului modern. Prea
mult ncredere n sistemele de fortificaii, prea puin imaginaie
tactic (motenirea lui Vauban continu s fie prezent, i mai ales
lecia Primului Rzboi Mondial, rzboi de poziii i mai puin de
78

Document reprodus de Eric Roussel: Charles de Gaulle, Paris, 2002, p. 991.

micare). Neputnd obine frontiera militar ideal pe Rin, Frana

sfrete prin a se dota cu artificiala linie Maginot; complex de
fortificaii construit ntre 1927 i 1936, menit s nchid frontiera de
nord-est, ea a rmas n istorie ca simbol al unui lucru inutil, costisitor i
iluzoriu. Mai rea dect aceast soluie fantezist era ns mentalitatea
care sttea la originea ei: tentaia retragerii, lipsa de dinamism,
absena unui proiect de viitor
n fapt, Frana a pltit mai scump victoria din 1918 dect nfrngerea
din 1870. n ciuda ctorva avantaje imediate i limitate i a unui legitim
sentiment de mndrie, consecinele Primului Rzboi Mondial au fost
mai curnd cele ale unei nfrngeri dect ale unei victorii. Capitularea
din 1870 a fost urmat de victoria din 1918, dovad a unei remarcabile
vitaliti a societii franceze, pe cnd victoria din 1918 a dus, ntr-un
mod neateptat, dar destul de logic, la dezastrul din 1940. Francezii au
suportat admirabil rzboiul din 1914, dar ara a ieit epuizat.
Astfel, curba demografic care se apropia de zero s-a prbuit prin
efectul conjugat al unui dublu deficit provocat de rzboi: pentru c au
murit 1.400.000 de brbai, cei mai muli tineri, vor fi mai puine
nateri n anii 1920; pentru c 1.700.000 de brbai i femei nu se vor fi
nscut, vor fi mai puine nateri n anii 1934-1939, cnd clasele
goale din timpul rzboiului vor fi la vrsta procrerii79.
Puterea financiar a Franei se evaporase i ea. n 1914, ara
dispunea de capitaluri excedentare i se putea mndri cu una din cele
mai solide monede din lume. Deodat, n momentul victoriei, Frana
descoperea c are o problem financiar: statul i sutele de mii de
rentieri erau ruinai de rzboi.80 De acum nainte, n loc s mprumute
altora, Frana era silit s se ndatoreze, mai ales pe piaa american
(fiind n situaia de a trebui s-i plteasc datoriile, dar fr ca la
rndul ei s beneficieze de datoria german, pe care germanii nu se
grbeau s i-o plteasc). Francul a cunoscut o prbuire
spectaculoas, iar timp de civa ani inflaia a luat-o razna. De bine de
ru, situaia a fost stabilizat de reforma lui Poincar din 1926 care a
devalorizat francul la o cincime din valoarea lui antebelic. Oricum,
aceast ameliorare relativ confirma sfritul francului puternic i a
superioritii financiare a Franei.
Sub un alt aspect, cumplitele pierderi umane i materiale, precum i
tensiunea extrem acumulat n anii de rzboi i-au marcat profund pe
francezi. Ceea ce se petrecuse nu trebuia cu niciun chip s se repete!
Pacifismul a devenit un sentiment mprtit de o mare parte a opiniei
publice, atitudine de neles, dar care, obiectiv vorbind, avea s pun
Frana ntr-o poziie de inferioritate n faa celor care voiau un nou
79
Jean Mettas, Lentre-deux-guerres, 1919-1939, n Histoire de la France des
origines nos jours, op. cit., sub conducerea lui Georges Duby, p. 820.
80
Pierre Miquel, op. cit., p. 434.

rzboi ca s anuleze consecinele conflictului precedent.

n ce privete echilibrul continental i influena european a Franei,
micii aliai ctigai n Europa central s-au dovedit incapabili s se
apere singuri, darmite s aduc Franei vreun sprijin. n fapt,
frmiarea regiunii avantaja Germania nazist, a crei politic
expansionist a gsit aici un teren excelent.
E suficient s considerm derularea evenimentelor ca s-nelegem
c puterea real a Franei era departe de puterea ei aparent. Cea din
urm se baza pe ipoteze care nu s-au confirmat. Prima defeciune:
Statele Unite. Garania american (promis n schimbul renunrii
franceze la frontiera de pe Rin) a fost mturat de votul Congresului;
America s-a retras de pe scena politic european i internaional,
renunnd chiar i la locul ei de la Societatea Naiunilor, pe care
preedintele Wilson o concepuse ca s mpiedice, tocmai, conflictele. n
lipsa puternicului arbitraj american, lumea a pornit n deriv. Politica
de securitate a Franei putea cel mult s salveze aparenele, dar era
lipsit de mijloace reale pentru a opri agresiunile. n anii 1930,
expansiunea Germaniei hitleriste a dovedit neputina tandemului
franco-britanic. n rsrit, sistemul francez a fost anihilat cu o uurin
surprinztoare. Dezmembrarea Cehoslovaciei (n 1938-1939), impus
de al Treilea Reich, a nsemnat sfritul Micii nelegeri. Uniunea
Sovietic a abandonat Frana i a trecut de partea Germaniei (1939),
interesat s participe la mprirea zonelor de influen n Europa
central; Polonia a czut victim acestui aranjament. Astfel, al Doilea
Rzboi Mondial a gsit Frana ntr-o situaie mai puin favorabil dect
nceputul celui precedent. De data asta, Germania nu mai era silit s
lupte pe dou fronturi, la est i la vest. Avea minile libere pentru a-i
concentra ofensiva mpotriva Franei (i aliailor ei britanici, dar ale
cror efective angajate pe teren erau nc insuficiente).
Deodat, iluzia se risipete ca straiele noi ale mpratului n
povestea lui Andersen. Rmas singur sau aproape singur, Frana a
artat c nu mai are stof de mare putere. Mascat de faada
imperial, puterea ei relativ slbise nencetat. Populaia, n primul
rnd. Rata creterii demografice, deja slab de peste un secol, a
devenit de-a dreptul negativ n anii 1930. Era prima oar n istoria
modern, i pe timp de pace, cnd o naiune european nregistra un
asemenea regres. Frana din 1939 avea aproximativ acelai numr de
locuitori ca Frana din 1914 (considerat ntre hotarele ei actuale): vreo
42 de milioane. n acelai moment, Germania (ntre hotarele hotrte la
Versailles) atingea 70 de milioane; mpreun cu achiziiile din 19381939 (Austria, regiunea Sudeilor, Boemia i Moravia, oraul Danzig), al
Treilea Reich numra 87 de milioane de locuitori. Marea Britanie
nregistra 47,5 milioane; Italia, cu 43,5 milioane, trecea i ea naintea
Franei. Dincolo de aspectul pur cantitativ, exista i fenomenul

mbtrnirii populaiei, i o lips de ncredere i de vitalitate ilustrat i

accentuat de acest comportament demografic, ce afecta deopotriv
economia rii.
ntr-adevr, anii 1930 sunt la fel de slabi pentru economie ca i
pentru demografie. Iar asta dup o cretere accelerat neateptat
pentru Frana n deceniul 1920-1930, stimulat de reconstrucia
postbelic i de perspectivele promitoare ale victoriei, dar care din
pcate nu a durat. Socotind 100 valoarea lui din 1913, PIB-ul francez a
ajuns n 1918 (ultimul an de rzboi) la nivelul cel mai sczut: 63,9,
urcnd apoi, n 1929, la 134,4, cretere foarte onorabil n comparaie
cu ritmurile nregistrate de principalele ri n perioada interbelic. Fa
de propriul lor nivel din 1913 (considerat tot 100), n 1929 Germania se
gsea la 121,3, Italia la 131,1, Marea Britanie la 111,9; doar Statele
Unite (163) i Japonia (178,8) stteau mai bine dect Frana. Apoi
situaia se degradeaz. Frana bate pasul pe loc, nregistrnd chiar mai
muli ani de cretere negativ. Dac celelalte ri ies din criz ncepnd
cu 1933-1934, ea nu mai izbutete s demareze din nou. n 1939, pe
scara menionat, Frana nregistreaz indicele 139,0: cretere practic
nul n raport cu 1929, i pierderea complet a avantajului relativ
obinut n perioada precedent. n schimb, n 1939, Germania atinge
166,2, Italia 161,8, Statele Unite 166,8, iar Japonia (deja!) 284,4; doar
Marea Britanie, cu 133,8, cunoate o pas economic la fel de rea ca
Frana81 (fr a stabili neaprat un raport cauz-efect, s remarcm
comportamentul economic mediocru al rilor ce dispun de un imperiu
colonial extins; modernitatea i dinamismul erau n alte pri dect n
aceste conglomerate tradiionale bine protejate).
Problema nu era doar de ordin cantitativ. Frana cu greu reuea s
intre pe deplin n era industrial. n 1931, n sfrit, populaia oraelor o
depea pentru prima oar pe cea a satelor. Sectorul agrar rmnea
totui supradimensionat i, n pofida dimensiunii sale, cu un randament
mediocru n comparaie cu randamentele rilor celor mai dezvoltate.
n anii 1930, Frana recolta n medie 16 chintale de gru la hectar,
Anglia, 23. n sectorul industrial, expansiunea era real, dar
incomplet; existau prea multe ntreprinderi de talie modest, puin
competitive, iar recursul la stat i la o puternic protecie vamal
vechi reflex francez nu stimula inovaia i spiritul de competiie.
Frana rmnea insuficient industrializat, cea mai puin industrializat
dintre naiunile industrializate.
n aceste condiii, dezastrul din 1940 poate fi considerat astzi drept
unul previzibil. Firete, e uor s prevezi evenimente care s-au
consumat deja. n epoc ns, nici cele mai pesimiste estimri nu
mergeau att de departe, nu puteau prevedea un dezastru att de
81

Pentru indicatorii economici ai epocii: Angus Maddison, Monitoring the World

Economy, 1820-1992, op. cit.

categoric. Frana beneficia de o opinie favorabil, fruct al unei istorii

glorioase, al influenei politice i culturale, i bineneles al victoriei sale
recente din Primul Rzboi Mondial. Armata francez avea reputaia de a
fi cea mai puternic din lume. n mai-iunie 1940, germanii au zdrobit-o
aproape la fel de rapid ca pe cea polonez.
LEtrange Dfaite, aa intitula Marc Bloch o lucrare scris la cald, n
1940. Ciudat, ntr-adevr, dac ne gndim la rapiditatea victoriei
germane, mai ales n lumina iluziilor franceze. Dar i mai ciudat ar fi
fost ca nfruntarea s fie ctigat de Frana, sau mcar prelungit de
un lung rzboi de poziii, ca n 1914-1918. Prin populaia i producia sa
industrial, Germania reprezenta echivalentul a dou Frane. i spre
deosebire de rzboiul precedent, n-a fost obligat s lupte pe dou
fronturi; n mai 1940, fora ei militar a putut fi concentrat spre vest.
n schimb, Frana a fost afectat de defeciunea iniial a Rusiei, de
non-asistena american i de insuficiena sprijinului britanic. n 1914,
populaia Franei tria un avnt rzboinic: era n joc eliberarea Alsaciei
i Lorenei i restabilirea unei poziii europene slbite dup 1870. n
urma victoriei din 1918, vreme de douzeci de ani, Frana ocupase cea
mai nalt poziie european i mondial pe care putea, raional, s-o
revendice. Nu avea nici un motiv s fac rzboi, altul dect acela de a
se apra. Francezii nelegeau c, ntr-un nou rzboi, nu aveau nimic de
ctigat, ci totul de pierdut. n schimb, germanii aveau de rzbunat o
grea umilin i teritorii de recuperat; i, mai ales, regimul nazist le
insuflase un spirit de revan i dominaie total opus pacifismului
cultivat n Frana.
De partea german, nu exista nici mcar o superioritate de efective;
numeric, forele franco-britanice erau echivalente. Decisive au fost
tehnologia i calitatea conducerii militare. Superioritatea german era
evident n materie de aviaie i artilerie. n plus, organizarea,
eficiena, rapiditatea, imaginaia au funcionat n favoarea lor. Folosirea
blindatelor ofer un exemplu convingtor. Ambele tabere dispuneau de
un numr identic de tancuri. Dar cele franceze serveau exclusiv la
sprijinirea infanteriei; statul-major francez nu credea n potenialul lor
ofensiv. Generalul de Gaulle pledase zadarnic pentru crearea de mari
uniti mecanizate, considerndu-le indispensabile n rzboiul modern
(i el, de altfel, preocupat de tancuri, subestimase importana aviaiei).
n schimb germanii i-au nvat bine lecia; au strpuns frontul francez
prin atacul combinat al aviaiei de vntoare i al diviziilor blindate.
Dup remarca subtil a lui Marc Bloch, germanii adaptaser eficient la
rzboi ritmul accelerat specific vieii moderne, ducnd luptele sub
semnul vitezei, n contrast cu lentoarea deciziilor i a micrilor
franceze. Astfel scrie istoricul , pe cmpurile de lupt s-au nfruntat
doi adversari aparinnd fiecare unei alte epoci istorice. Pe scurt, am
repetat confruntarea, bine cunoscut istoriei noastre coloniale, dintre

suli i puc. Att c, de data asta, primitivii eram noi.82 Acelai tip
de analiz o regsim la generalul de Gaulle, care invoca fora
mecanic superioar a germanilor; din fericire pentru Frana, care
risca s fie lichidat, era doar nceputul unui rzboi mondial, n care
Germania risca la rndul ei s fie lovit de o for mecanic mai
puternic dect a sa (ceea ce s-a i ntmplat efectiv)83.
Lecia duelului franco-german depea episodul tragic din 1940.
nfrngerea arta marea ntrziere a Franei. Mai nti, n termeni
globali de putere: Frana nu mai era, materialicete, dect jumtate
din Germania. Dar i n termeni de modernizare. Tehnologic, industrial,
Frana era clar depit de adversara ei. De asemenea, pierdea la
capitolul mai delicat al mentalitilor. Comportamentul francezilor,
modul lor de via, modul lor de a gndi i reaciona erau doar n parte
cele ale unei societi tehnologice, preocupat n primul rnd de
organizare, de rapiditate i eficien. Frana ezita s treac hotarul ce
separa civilizaia tradiional de civilizaia mecanic, pe care
Germania l trecuse rapid, cu bune i cu rele, intrnd chiar, cu nazismul,
n cea mai sumbr dintre anti-utopiile tehnologice. Dou moduri, ntradevr, de a pierde: Frana, din cauza insuficientei sale moderniti,
Germania, din cauza modernitii ei pervertite. Motivele francezilor
sunt uor de neles. Vremurile bune de altdat aveau farmecul lor.
Societatea industrial, satirizat pe bun dreptate de Chaplin n
Timpuri noi (1936), prezenta pri deloc seductoare. Dar cine poate
avea dreptate mpotriva istoriei?

82

Marc Bloch, LEtrange Dfaite, Paris, 1957, p. 62

Aceast scurt analiz tehnologic a rzboiului figureaz n celebrul Apel din 18
iunie 1940.
83

VI. Litere, arte i tiine: o cultur cu dou viteze

Pentru o ar a crei putere global descrete nencetat, limba i
cultura francez i apr destul de bine poziiile de-a lungul secolului
al XIX-lea i n prima jumtate a secolului XX. Mitul Franei al unei ri
diferite de oricare alta, dar care, n ciuda singularitii sale, e perceput
ca o surs nesecat de forme i de idei i continu cariera, mbogit
de Revoluie i de epopeea Imperiului. Ca nicio alt ar, Frana i fcea
pe oameni s viseze. Era secretul ei, a fost mult timp puterea ei. Este,
n fapt, reuita suprem: ascendentul asupra minilor.
n bun parte, e vorba de o prelungire a poziiei excepionale
dobndite n Secolul de Aur al lui Ludovic XIV i n epoca Luminilor.
Propulsat de elanul iniial, Frana mergea mai departe. n afar de
aceast motenire, a contat foarte mult i remarcabila evoluie a
culturii franceze de-a lungul ntregului secol al XIX-lea. i
exemplaritatea ei. Straniul mecanism al celor dou Frane care i-a
dezbinat pe francezi i a provocat nenumrate disfuncionaliti socioeconomice i politice (o ar greu de guvernat i orientri care se
schimb de la un regim la altul) a avut efecte culturale excepionale. A
fost o efervescen fr seamn. Este greu de ales ntre un model
francez sau un altul. Anglia rmnea ara ideologiei liberale, ceea ce nu
era puin lucru. Dar cu ea, pn la urm, riscai s te plictiseti. Ca s
nu mai vorbim de Germania, devenit ara filosofiei i a rigorii
tiinifice. Frana era un joc de oglinzi nesfrit. Fiecare avea Frana lui:
Frana aristocrat, Frana burghez, Frana popular; Frana catolic i
Frana laic; Frana clasic i Frana romantic; Frana conservatoare i
Frana revoluionar Aceast bogie de modele divergente i
confruntarea lor dramatizat copios nteau o stare de tensiune.
Frana nu lsa pe nimeni indiferent. Era un laborator fascinant de idei i
proiecte. Orice comunitate, orice grup social, orice ideologie putea s-i
ia acea parte de Fran care i convenea mai mult. Cei mai entuziati
erau democraii, progresitii, revoluionarii Pentru ei, Frana era prin
excelen ara libertii, a drepturilor omului i a rezistenei la orice
form de opresiune. Chintesena acestui entuziasm este exprimat de
maxima potrivit creia orice fiin uman are dou patrii: patria lui i
Frana.
Nu lipseau, desigur, adversarii. Acetia se opuneau Franei tocmai
pentru c exercita, dup ei, o dominaie cultural excesiv. Ostilitatea
lor exprima o voin de emancipare. Atitudine vizibil n Germania sau
n Italia, n momentul cnd aceste naiuni au decis s-i afirme propria
individualitate i voina de a-i rectiga un rang de prim ordin n
Europa. Strategia lui Vicenzo Gioberti, autorul unei cri despre
ntietatea italienilor, era s diminueze naiunea dominant:

astfel, observa el, cei mai mari francezi din epoca modern, ca
Mirabeau i Napoleon, erau italieni!84
Raportndu-se la modelul francez, Germania se voia un
contramodel, opunnd efervescenei franceze rigoarea, disciplina i
eficiena. Astfel, rivalitatea politic a fost dublat de o confruntare
cultural: era o competiie pentru a ctiga elitele intelectuale
europene. Sprijinindu-se pe prestigiul universitilor i al succeselor ei
tiinifice, Germania a ctigat teren pn la Primul Rzboi Mondial.
Acest lucru se vede foarte bine ntr-o ar ca Romnia care ofer, n
mic, o dihotomie caracteristic la scar european: majoritatea
francofon i francofil a elitei sale era concurat de o minoritate
destul de influent de formaie german 85. Mai muli intelectuali aveau
de altfel o dubl formaie: francez i german n acelai timp. Fr
Primul Rzboi Mondial, Germania ar fi continuat probabil s ctige
teren.
Oricum, adepii fideli ai Franei rmneau neclintii pe poziii, ca acel
sociolog romn, interesat de psihologia popoarelor, care vedea n
francez tipul uman desvrit, nici mai mult nici mai puin. Dup
prerea lui, pe drumul istoriei, celelalte popoare erau n urm fa de
nivelul intelectual atins de francezi; l vor atinge ntr-o zi, iar n ziua
aceea ntreaga specie uman va atinge treapta suprem: inteligena
la franaise86.
Ca limb internaional, franceza intra n secolul al XIX-lea cu un
avans confortabil, dar i cu un dezavantaj ce se va face simit n
curnd. Franceza era deja, de ceva timp, prima limb de civilizaie;
pentru moment, diminuarea ponderii materiale a Franei n-o afecta,
continund s fie susinut de o producie cultural de prim ordin.
Dezavantajul inea de implantarea sa planetar insuficient. Odat cu
mondializarea, locul ei fa de englez avea s se restrng inevitabil.
n Europa ns, sud-estul continentului, puin penetrat pn n secolul al
XIX-lea de influena francez (era spaiul Imperiului Otoman i al
culturii greceti), se deschide n sfrit, spectaculos, n faa ei. Elita
romneasc, de pild, care pe la 1800 se mbrca dup moda
turceasc i vorbea grecete, trece la ora francezei i a modei
pariziene; romnii se ndrgostesc brusc de Frana i rmn, mai multe
generaii la rnd, fascinai de farmecul ei. Cu mai puin entuziasm,
celelalte naiuni din Balcani greci, srbi, bulgari deprind la rndul lor
rafinamentele limbii i culturii franceze.
84
Cteva exemple interesante de luri de poziie antifranceze sunt consemnate n
lucrarea lui Emile Ollivier, L Empire libral, vol. I, Paris, 1895, pp. 414-421.
85
Pentru exemplele romneti de la acest capitol, vezi cartea mea La Roumanie. Un
pays la frontire de l Europe, Paris, 2003 i 2007 (Romnia, ar de frontier a Europei,
Humanitas, Bucureti, 2002).
86
D. Drghicescu, Din psihologia poporului romn, Bucureti, 1907.

Pn la Primul Rzboi Mondial, franceza a reuit s-i pstreze n

bun parte statutul european, cu o uoar tendin de scdere. Firete,
nu se mai punea chestiunea francizrii elitelor n maniera secolului al
XVIII-lea. Naiunile i afirmau deja personalitatea lor proprie. Trecuse
vremea cnd Frederic II considera germana, limba supuilor si, un
idiom primitiv i inferior n raport cu franceza. Germana fcea deja
progrese, mai ales n Europa central, iar engleza mai peste tot n
lume. Accesul crescnd la cultur al unor noi categorii sociale a avut ca
efect cunoaterea sporit, n termeni absolui, a francezei, diminundui totodat importana relativ, destul de variabil de la o ar la alta.
Ctre 1900, n majoritatea rilor europene, franceza era studiat
obligatoriu la nivel de liceu. Germania ddea tonul; dup legea
prusac, franceza figura n programa oricrui tip de liceu, engleza
ocupnd a doua poziie (e drept c pentru un german era mai uor s
nvee engleza). n schimb, n Austro-Ungaria, franceza era studiat n
mod inegal ntr-o parte sau alta a imperiului, ntr-o mai mare msur n
jumtatea austriac dect n cea ungar (orientat spre german), dar
i n funcie de tipul instituiei colare. n ciuda acestor dispariti,
franceza rmnea, global, cea mai studiat limb modern n colile
europene.
Dup 1918, se pot observa naintri i replieri, dar replierile sunt
deja mai vizibile, iar tendina general marcheaz un anume regres,
deocamdat limitat. i nu d napoi franceza ct, mai ales, progreseaz
engleza; la conferina de pace din 1919, aceasta devine limb diplomatic oficial, pe picior de egalitate cu franceza, i pune capt unui
monopol de dou secole. O alt lovitur grea pentru limba lui Voltaire a
fost pierderea Rusiei, n urma Revoluiei din 1917; dei n Uniunea
Sovietic s-au meninut un interes relativ pentru francez i o anume
simpatie pentru Frana i cultura francez, suntem deja departe de
francofonia pasionat a fostei elite ruse, unul din principalii stlpi ai
francofoniei internaionale.
n nvmnt, cteva poziii rmn stabile. n Romnia, franceza e
studiat, rar excepie, n toi cei opt ani de liceu, urmat de german,
limitat la patru ani; Grecia menine i ea nvarea obligatorie a
francezei. Ba chiar, n urma noii configuraii europene, sunt cucerite i
poziii noi: n Lituania, ca i n Iugoslavia, franceza nlocuiete germana
ca prim limb de studiu. Nu e cazul Poloniei, unde, n ciuda relaiilor
speciale cu Frana, germana, franceza i engleza sunt tratate n mod
egal (germana fiind n realitate limba cea mai studiat, iar engleza cel
mai puin). n Ungaria, n virtutea unei vechi tradiii, germana rmne
prima limb, urmat de francez, aceasta fiind la rndul ei concurat
de englez i de italian. n rile scandinave, germana i engleza
devanseaz franceza. Ea continu s ocupe primul loc n Marea Britanie
(unde nu era de temut concurena englezei!). n Italia, reforma

nvmntului din 1923 pune capt predominanei francezei, care

ajunge pe acelai plan cu engleza, germana i spaniola. n Germania,
ntre cele dou rzboaie, clasamentul e fluctuant: mai nti, o
cvasiegalitate francez-englez; n 1932, franceza trece n frunte; o
nou reform, n 1937, d prioritate englezei. n fine, Statele Unite
cultiv diversitatea, nu favorizeaz nicio limb: nainte de Primul Rzboi
Mondial, preferina se ndrepta spre francez i spaniol, dar franceza
urmeaz deja o curb descendent.87
Una peste alta, n ajunul celui de-al Doilea Rzboi Mondial, franceza
rmnea, dar la limit, prima limb intelectual a Europei, urmat
ndeaproape de englez, i limitat n anumite ri de implantarea
tradiional i avntul mai recent al Germanei. Din vechea dominaie
nu mai rmnea dect un avans mic i fragil. Chiar i aa, era foarte
bine fa de ceea ce avea s urmeze.
Acest regres lent dar constant contrazicea prerea optimist a unui
scriitor ce se credea profet: H.G. Wells, ntr-un volum de Anticipaii,
asigura c limba universal a viitorului va fi nu engleza, ci cu siguran
franceza.88 Din pcate, profeiile au un punct slab: cel mai adesea nu se
mplinesc!
ntre timp, supremaia literar i artistic a Franei prea s mearg
aproape de la sine, dei concurena altor culturi se fcea tot mai
resimit. Clasicismul fusese o expresie specific francez; n schimb, cei
care dau tonul romantismului, curentul dominant n prima jumtate a
secolului al XIX-lea, sunt mai curnd scriitorii germani. Mai trziu,
romanul rus i dramaturgia scandinav au avut o influen enorm
asupra literaturii europene. Capitalele culturale s-au nmulit: Londra
avea deja locul ei, Berlinul i Viena s-au afirmat la rndul lor spre
sfritul secolului al XIX-lea, chiar i Bruxelles ajunge s promoveze
curente mai puin reprezentate la Paris. Aceste capitale sunt ns prea
marcate de un spirit naional sau local, mai ales britanic sau germanic.
Capitala prin excelen rmne Parisul. 89 Desigur, cultura francez era
i ea profund naional, dar reuise turul de for de a se dedubla,
aprnd n acelai timp ca o creaie universal, deznaionalizat
cumva. Puteai s preferi franceza ca instrument lingvistic i s admiri
mplinirile culturale ale Franei fr s fii neaprat pe aceeai lungime
de und cu francezii. Ruii, care se exprimau de preferin n francez,
nu rmneau mai puin rui. Tolstoi i Dostoievski nu-i suportau pe
francezi, judecndu-i aspru pentru ceea ce considerau ei a fi dou
87

Informaii detaliate despre studierea francezei i a celorlalte limbi n ancheta

internaional LEnseignement des langues vivantes, Bureau international dducation,
Geneva, 1937.
88
H.G. Wells, Anticipations, Paris, 1907: Le conflit des langues, pp. 246-279.
89
Despre capitalele culturale i rolul excepional al Parisului, vezi Pascale Casanova,
La Rpublique mondiale des Lettres, Paris, 1999 (Republica mondial a Literelor, Curtea
Veche, Bucureti, 2007).

defecte majore: vanitatea i un comportament artificial 90; dar aceast

antipatie nu-i mpiedic pe cei doi mari scriitori s fie francofoni
convini i cunosctori avizai i admirativi ai culturii franceze.
Iubit, admirat, invidiat sau detestat, Parisul se impune ca loc de
predilecie al consacrrii literare i artistice. Scriitori i artiti vin aici
din toate colurile lumii. Ei gsesc n Frana o atmosfer mai destins i
mai permisiv dect oriunde. Unii aleg s se exprime n francez
pentru a accede la universalitate. E cazul danezului August Strindberg
spre sfritul secolului al XIX-lea, al romnului Panait Istrati n anii
1920, sau, mai trziu, al irlandezului Samuel Beckett, fr a-i uita pe
ceilali romni, Cioran i Ionescu. Certificatul parizian a confirmat
vocaia universal a unor scriitori ca James Joyce, William Faulkner sau
Henry Miller, cu mult nainte de a fi recunoscui n ara lor. 91
n Brockhaus, marea enciclopedie german, ediia publicat
ncepnd cu 1901, articolul consacrat literaturii franceze ocup 25 de
pagini92, un spaiu comparabil cu cel rezervat literaturii germane (26 de
pagini). Literatura englez ocup 8,5 pagini, literatura italian 8,
literatura rus 7,5 i literatura american 5. Diferen att de vizibil,
c orice comentariu este inutil. Concureni, i chiar adversari ai Franei,
germanii rmneau foarte sensibili la modelul cultural francez.
Chiar n spaiul Europei centrale, marcat timp de secole de influena
german, prezena francez ctig teren, cel puin prin intermediul
traducerilor. n regiunile cehe, spre mijlocul secolului al XIX-lea,
franceza ocupa locul al patrulea ca opere traduse, dup german, rus
i englez. n anii 1860, ajunge din urm i chiar depete puin rusa
i engleza, pentru ca n anii 1890 s depeasc i germana. La
nceputul secolului XX, literatura francez se afl n frunte, lsndu-i
mult n urm concurentele. Lsnd deoparte faptul c cei mai muli
cititori cehi puteau citi lucrrile germane n original, era aici un semn
incontestabil al prestigiului universal al literaturii franceze; n plus, era
o strategie naional ce-i propunea s contrabalanseze presiunea
german fcnd apel la o surs alternativ 93. ntr-o ar att de
francofon i francofil ca Romnia, ierarhia literar e i mai evident.
Bibliografia traducerilor tiprite n periodicele romneti nregistreaz,
din 1859 pn n 1918, 9316 titluri franceze i studii despre literatura
francez; aflat pe poziia a doua, literatura german figureaz cu
3275 titluri, adic aproape de trei ori mai puin; din 1919 pn n 1944,
90
Remarci acerbe despre francezi au Dostoievski n Juctorul (1868) i Tolstoi n
Sonata Kreutzer (1889). Vezi despre acest subiect Andre Makine, Cette France qu on
oublie d aimer, op. cit.
91
Pascale Casanova, op. cit.
92
Franzsische Litteratur, n BrockhausKonversations-Lexikon, vol. VII, Leipzig,
1902, pp. 29-54.
93
Stphane Reznikow, Francophilie et identit tcheque, 1848-1914, Paris, 2002, p.
607.

cota Franei se ridic la 23.372 titluri, fa de Germania 5632, i

Marea Britanie 5364, care ocup locurile doi i trei, adic de dou ori
mai mult dect aceste dou literaturi mpreun. 94
Influena artistic a Franei se manifest la fel de puternic ca
influena ei literar. ncepnd din anii 1860 pn la Primul Rzboi
Mondial, de la Manet i Monet la Gauguin, Czanne i Matisse,
curentele novatoare, mai ales n pictur, se succed ntr-un ritm
accelerat, sfrind prin a revoluiona expresia artistic i chiar
concepia despre art: impresionism, postimpresionism, cubism,
fovism Perioada interbelic arat i ea o efervescen artistic,
ntreinut, pe lng francezi, de un numr crescnd de artiti de
origine strin, desemnai oarecum arbitrar sub denumirea cole de
Paris: Brncui, Picasso, Modigliani, Chagall Aceast impresionant
internaionalizare spune mult despre prestigiul artei franceze. Doar
germanii i austriecii, n ajunul Primului Rzboi Mondial i pn la
venirea la putere a nazitilor, par capabili s ofere o alternativ la
imperiul artistic parizian: Jungendstil-ul vienez, tendinele novatoare
reunite la Mnchen, micarea expresionist Cu toate astea,
ntietatea Parisului rmnea o eviden.
n schimb, tiina francez prezint o dinamic mai modest 95. Pe la
1800, Frana ocupa incontestabil primul loc n acest domeniu. Singura
ei rival era Anglia patria lui Newton, savantul prin excelen care
se remarca printr-o legtur mai strns ntre tiin, tehnologie i
industrie. Savanii francezi de reputaie european erau ns, pur i
simplu, mai numeroi dect confraii lor britanici. Jucnd rolul de
arbitru, Academia de tiine din Berlin numra n 1750, printre membrii
si strini, 5 englezi i nu mai puin de 18 francezi (astfel, dintr-un total
de 42 de nume strine, francezii reprezentau aproape jumtate din
savanii europeni). n 1829, englezii sunt n numr de 7, francezii de 21;
n 1869, diferena se micoreaz: 17 englezi i 25 de francezi, ceea ce
trda totui o opinie favorabil francezilor (la Berlin, n ajunul rzboiului
din 1870!). Fapt e c superioritatea tiinific francez, fragil n prima
jumtate a secolului al XIX-lea, dispare dup 1850. Germanii, mai mult
dect britanicii, preiau iniiativa i trec pe primul loc. S facem apel, de
data asta, la un arbitraj britanic. Societatea Regal din Londra numr,
n 1750, 34 de francezi i 11 germani; n 1829, 18 francezi i 13
germani; n 1869, raportul se inverseaz, cu 16 francezi i 22 de
94

Bibliografia relaiilor literaturii romne cu literaturile strine n periodice, 1859-1918,

vol. I-III, Bucureti, 1980-1985; Bibliografia relaiilor literaturii romne cu literaturile strine
n periodice, 1919-1944, vol. I-VIII, Bucureti, 1997-2006.
95
Consideraii interesante despre tiina francez ntr-un context mai larg, sociocultural i economic, la Franois Caron, Histoire conomique de la France, XIXe XXe
sicles, Paris, 1981, cap. 3: Science et technologie: de la suprmatie au declin franais?,
pp. 35-47.

germani.96 O rsturnare pe care deceniile urmtoare o vor confirma i

amplifica.
Desigur, Frana rmne o mare putere tiinific; ea continu s dea
nume de prim rang n tiina mondial: e suficient s-i menionm pe
Louis Pasteur sau Pierre i Marie Curie. Global ns, e clar depit de
tiina german, i trebuie s le cedeze locul urmtor britanicilor.
Nu ncercm s propunem, n cteva rnduri, o interpretare
aprofundat a acestui declin relativ, observabil, pe durat lung, de la
nceputul secolului al XIX-lea i pn n zilele noastre. S remarcm
doar c excelena tiinific a Franei era n ton cu excelena ei n toate
domeniile. Existau persoane instruite care fceau experiene sau
speculaii tiinifice, la fel cum alte persoane cultivate se distingeau n
literatur, filosofie sau arte. Pe atunci, demersul tiinific consta
exclusiv n creativitatea individual i se mulumea cu mijloace
artizanale; nc departe de o politic de promovare a tiinei, bazat pe
instituii i strategii congruente. Treptat, n cursul secolului al XIX-lea i,
ntr-o manier accelerat, dup 1900, tiina evolueaz spre ali
parametri; ea se nscrie tot mai mult ntr-un efort colectiv, ceea ce
nseamn n acelai timp instituionalizare, formare, finanare i
integrare ntr-un ansamblu tehnologic i economic. n aceast nou
faz, Frana, prea individualist i prea birocratizat, rmne n urm: o
rmnere n urm pe care nu va mai izbuti s-o recupereze, n ciuda
msurilor i reformelor menite s fac sistemul mai eficient.
coala este i ea n cauz: destul de puin implicat n formarea de
cercettori, are ca misiune, n primul rnd, s asigure personalul (foarte
numeros)
necesar
instituiilor
statului:
profesori,
militari,
administratori Universitatea i colile superioare favorizau discursul
general i abstract n dauna unei abordri mai concrete i mai
motivante.
tiinele umane istoria, sociologia, antropologia s-au descurcat
mai bine, tocmai pentru c erau diferite. Cuvntul tiin nu trebuie
s creeze confuzie. tiinele umane sunt de cu totul alt natur dect
tiinele exacte. Ele se articuleaz dup un discurs de factur
cvasiliterar, sunt puternic marcate de contextul ideologic i prezint
un considerabil grad de subiectivitate. n plus, las demersului
individual o generoas marj de autonomie, ceea ce se ntmpl din ce
n ce mai puin n cazul tiinelor exacte, i cer mai puine investiii
dect cele din urm. Toate aceste trsturi se potriveau mai bine cu
profilul socio-cultural al Franei.
i aici, a trebuit adoptat, destul de repede, modelul german. n
special n domeniul istoriei (de fapt n toate tiinele umane),
discursul francez risca s fie demonetizat de cercetarea german,
96

Alphonse de Candolle, Histoire des sciences et des savants depuis deux sicles,
Geneva, 1873.

mai sistematic i mai aprofundat. Contient de aceast ntrziere,

Victor Duruy (ministru, pe atunci, al Instruciunii Publice) a creat n
1868 coala Practic de nalte Studii (de reinut cuvntul practic),
copiat dup modelul german, pentru a recupera o parte din imensa
ntrziere tiinific a Franei n raport cu Germania 97; era, spre
deosebire de universitate, o coal conceput special pentru a forma
cercettori. Dac francezii au avut multe de nvat de la germani n
materie de metod, n schimb au dovedit o mai mare libertate de spirit
i mai mult sensibilitate la evoluiile sociale, mai ales n perioada
dintre cele dou rzboaie, cnd tiinele umane strlucesc n Frana.
Istoria d tonul, odat cu crearea curentului cole des Annales, la
iniiativa lui Lucien Febvre i Marc Bloch; a avut loc atunci o adevrat
revoluie
istoriografic,
influennd,
prin
deschiderea
ei
interdisciplinar, ansamblul tiinelor umane i propagndu-se, n
Frana i n lume, mai ales dup al Doilea Rzboi Mondial; istoriei
tradiionale, acuzat (nu fr exagerare) de a fi prizoniera unei formule
narative, evenimenial i esenialmente politic, i se opune o istorie
nou, de factur structural, preponderent social, i privit n evoluia ei de lung durat.
S revenim la tiine n sensul strict al termenului. Premiile Nobel
constituie un clasament semnificativ al puterii tiinifice a diferitelor
ri. Iat un tabel care prezint numrul de premii (i, ntre paranteze,
numrul de laureai, uneori mai mare, un singur premiu putnd fi
ctigat de dou-trei persoane), la nceputul secolului XX, pn la
sfritul Primului Rzboi Mondial, apoi n perioada interbelic, inclusiv
al Doilea Rzboi Mondial.
1901-1918 Frana Germania Marea Britanie Statele Unite
Fizic
2 (4)
6 (6)
4 (4)
1 (1)
Chimie
3 (4)
7 (7)
2 (2)
1 (1)
Medicin
3 (3)
4 (4)
1 (1)
Total premii 8 (11) 17 (17)
7 (8)
2 (2)
(i laureai)
1919-1945 Frana
Fizic
2 (4)
Chimie
1 (2)
Medicin
1 (1)
Total premii 4 (5)
(i laureai)

Germania Marea Britanie Statele Unite

4 (5)
5 (5)
7 (7)
8 (9)
4 (4)
2 (2)
5 (5)
5 (7)
4 (7)
17 (19)
14 (16)
13 (16)

Se impun cteva concluzii, cum ar fi superioritatea Germaniei,

97

Christian Amalvi, Duruy, Victor, n Dictionnaire biographique des historiens franais

et francophones, sub conducerea lui Christian Amalvi, Paris, 2004, p. 95.

incontestabil, chiar i dup nfrngerea din 1918 (cu o anume

ncetinire totui n timpul nazismului). Aproape neglijabile la nceputul
secolului, Statele Unite progreseaz rapid n anii urmtori (mai ales
naintea i n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial). Frana ncepe
pe poziia a doua, departe ns de Germania, aflat n frunte, ca s
ajung apoi pe locul al patrulea, depit clar de Germania, Marea
Britanie i Statele Unite.98
n ajunul celui de-al Doilea Rzboi Mondial, Frana se claseaz ca
prima putere literar i artistic (dei ascendentul su e mai puin
categoric dect nainte) i a patra putere tiinific (dar mult n urma
primelor clasate!). ntr-o lume n care tiina i tehnologia devin
determinante, pierderea de vitalitate n aceste dou domenii
reprezenta deja un handicap.

98
Austria, devenit o ar mic dup 1918, obine totui 6 premii Nobel pentru tiin n
perioada interbelic, ceea ce ar cobor Frana pe poziia a cincea, dac socotim aceste
premii criteriul hotrtor n stabilirea ierarhiei tiinifice.

VII. De Gaulle i cei Treizeci de Ani Glorioi99

Dup nfrngerea din 1940, Frana adic Statul francez, instalat la
Vichy devine un protectorat german; Frana nu cunoscuse niciodat,
n toat istoria ei, o situaie att de umilitoare. Nu se poate ti ce soart
ar fi avut n cazul unei victorii germane; ar fi continuat probabil o
existen diminuat, n umbra unui Reich atotputernic. Revenirea n
rzboi, alturi de Marea Britanie, apoi de Uniunea Sovietic i Statele
Unite, s-a fcut treptat, i parial. nc din primele momente, la Londra,
generalul de Gaulle a creat Frana Liber (Apelul din 18 iunie 1940); i sau alturat Rezistena din interior i, ncetul cu ncetul, coloniile
franceze. Imperiul, singura parte a Franei rmas neocupat i
necontrolat de germani, a jucat cu aceast ocazie rolul su cel mai
glorios: armata francez care a reluat lupta n 1943-1944 era format
n cea mai mare parte din locuitori ai coloniilor: francezi, arabi, negri
Francezii s-au remarcat n Italia sub comanda generalului Juin, apoi n
campania din Frana i Germania, cu generalul de Lattre de Tassigny,
fr a uita legendara divizie blindat a generalului Leclerc care a
eliberat Parisul i Strasbourgul. Fapte de arme glorioase, la care trebuie
adugat aciunea eroic a Rezistenei, de natur s nasc o ntreag
mitologie, dar cu o importan strategic destul de limitat. Chiar dup
eliberarea teritoriului i pn la sfritul rzboiului, Frana nu a mai fost
capabil s refac dect o mic parte din armata ei din 1939. i lipseau
un milion de francezi (prizonieri i muncitori) aflai n Germania;
ncadrarea n armata regulat a detaamentelor aparinnd rezistenei
ntmpina i ea greuti; n plus, armamentul depindea de americani,
mai preocupai de aprovizionarea trupelor proprii i, din motive militare
i politice, destul de suspicioi cnd era vorba de a-i sprijini pe francezi.
Fr a desconsidera contribuia francez, aliaii ezitau s se complice
cu un partener minor i n acelai timp pretenios. Desigur, rolul Franei
n ultimul an al rzboiului a fost mai mult dect simbolic; ns, la drept
vorbind, minor. Armata francez s-a evideniat n cteva sectoare, dar
importana ei, pe ansamblu, a fost secundar. Aliaii ar fi ctigat
rzboiul oricum, chiar i fr francezi. E suficient s amintim c, de
exemplu, contribuia militar a Franei a fost cu mult sub cea a
Romniei (aliat a Germaniei pn n august 1944, trecut apoi n
tabra antigerman): ar medie, cu o populaie de dou ori i
jumtate mai mic dect a Franei, i care nu dispunea de resursele
unui imperiu Asta d o idee despre ct de mult coborse Frana n
ierarhia puterilor.
99

Les Trente Glorieuses: expresie lansat n 1979 de economistul francez Jean

Fourasti pentru a desemna cei treizeci de ani (1946-1975) de cretere economic, avnt
al consumului i nivel sczut al omajului, care face referire la cele trei zile revoluionare
27, 28 i 29 iulie 1830 , numite les Trois Glorieuses. (N. t.)

n acest context dezastruos, de Gaulle a avut curajul i chiar mai

mult, temeritatea (vecin cu incontiena) de a vorbi n numele
Franei eterne. Cu acest gen de discurs, nainta pe linia subire care
separ sublimul de ridicol. Comparaia pe care i plcea s-o sugereze
ntre el i Ioana dArc (absolut natural pentru noi, care-i cunoatem
ntreaga biografie) l amuza copios pe Roosevelt, pentru care marea
istorie a Franei aparinea deja trecutului. De Gaulle voia nu numai s
elibereze Frana, ci i s-i redea mreia: Toat viaa, mi-am fcut o
anume idee despre Frana [] dup mine, o Fran fr mreie nu
poate s fie Frana.100 Aa a intrat pe scena istoriei acest personaj
epatant. Dac judecm rezultatele unei aciuni politice n raport cu mijloacele disponibile, ar fi greu de gsit n cursul ultimelor secole nu
doar n Frana, ci n toat lumea un brbat de stat de statura lui de
Gaulle. Am fcut o politic lipsit de mijloace 101, repeta el adesea, la
sfritul vieii. n 1940, n orice caz, mijloacele de care dispunea se
apropiau dramatic de zero. i totui, acest cvasinecunoscut a reuit s
se impun ca un soi de alter ego al rii sale; nu era doar purttorul de
cuvnt al Franei: era personificarea ei! Aa ceva nu s-ar fi putut
ntmpla n timpuri normale. De Gaulle, dincolo de valoarea lui
personal, de calitile i defectele lui a fost produsul dezastrului
francez, al unui popor care cuta cu disperare un Salvator (recunoscut
la nceput, de o majoritate, n persoana marealului Ptain, care s-a
dovedit apoi un fals Salvator). De Gaulle a interpretat acest rol cu un
amestec de brutalitate i abilitate, de realism i absurditate, de
clarviziune i orbire, totul susinut de o convingere de nezdruncinat i o
perseveren neabtut. Putea ns un singur om fie i de Gaulle s
redea Franei rangul pierdut prin aciunea forelor istorice,
incomparabil mai puternice dect voina indivizilor?
E greu de apreciat n ce msur intransigena gaullist (adesea
recompensat, uneori exagerat i contraproductiv) a servit la
revenirea Franei printre marile puteri la sfritul rzboiului. Uitat la
conferinele de la lalta i Postdam, care au pus bazele lumii de dup
rzboi, Frana a obinut n ultimul moment aproape a smuls dreptul
de a sta alturi de cei trei mari (Statele Unite, Uniunea Sovietic i
Marea Britanie). A avut astfel o prezen simbolic n momentul
capitulrii Reichului, a obinut o zon de ocupaie n Germania, precum
i un loc printre cei cinci membri permaneni n Consiliul de Securitate
al Naiunilor Unite. Dar ceea ce era absolut normal pentru Frana
etern era mai puin normal pentru Frana din 1945. Roosevelt, care
nu-l putea suferi pe de Gaulle i socotea Frana o putere de mna a
doua, l-ar fi lsat cu plcere la ua clubului celor mari. Ct despre
Stalin, pe care de Gaulle ncercase s-l atrag de partea sa ca o
100
101

Charles de Gaulle, Mmoires de guerre, vol. I (1945), paragraful nti.

Eric Roussel, op. cit., p. 913.

contrapondere la anglo-saxoni, acesta nu era sensibil dect la for,

adic exact ce-i lipsea Franei. Dar cauza Franei a fost susinut
energic de guvernul britanic, n ciuda relaiilor adesea furtunoase cu de
Gaulle. n numele vechiului crez politic al Angliei: echilibrul european,
acelai principiu care o opusese atta vreme Franei, apoi Germaniei.
Or, dup rzboi, Germania fiind zdrobit, Anglia fiind la rndu-i slbit,
i cu armata Roie n inima Europei, cum s-i permit s ignore
Frana? Sigur, avea o datorie de pltit unei ri care n 1939-1940
susinuse cel mai mare efort de rzboi, i care n parte se prbuise din
cauza unui sprijin britanic insuficient. Dar principala preocupare
rmnea echilibrul forelor pe continent, precum i soliditatea
Occidentului (n faa unei Europe centrale i rsritene pe cale de a fi
sovietizat), ceea ce impunea prezena Franei.
n momentul cnd se decidea soarta Germaniei, de Gaulle a reluat
dosarul renan afirmnd c, ntr-un fel sau altul, malul stng al Rinului,
de la Kln pn n Elveia, trebuia s treac sub suveranitatea
francez.102 Momentul prea prielnic: la est, o bucat i mai consistent
a Germaniei era oferit Poloniei i parial Uniunii Sovietice. Opt
milioane de germani au fost expulzai din acest teritoriu, plus trei
milioane din regiunea Sudeilor, cea mai mare purificare etnic din
istoria Europei (cu scuza c germanii, dac ar fi ctigat rzboiul, ar fi
fcut i mai ru). Ca s obin frontiera visat de generaii, de Gaulle
dispunea de mai puine resurse dect avea Clemenceau n 1919. ns
cerea i mai mult: pur i simplu dezmembrarea Germaniei, revenirea ei
la o grupare de state, de genul configuraiei de dinainte de 1870. n
raport cu Germania, Frana i-ar fi regsit astfel vechea preeminen,
redevenind mare putere continental (cu condiia de a nu lua n calcul
Rusia!). Osteneal deart: Truman, succesorul lui Roosevelt, nu voia o
Germanie frmiat: desigur, o vedea slbit, ns unificat n jurul
unei puteri centrale. Firete, cea care i-a impus punctul de vedere a
fost America, nu Frana. Singura mprire a Germaniei (n afar de
teritoriile pierdute) a fost cea operat prin transformarea zonei ocupate
de sovietici n stat democratic (RDG, stat artificial care s-a meninut
pn n 1990). Frana n-a obinut nimic la Rin. Revenea la frontiera de
nvini din 1815 i 1919. A fost ultimul episod al serialului renan;
nimeni, dup aceea, nu va mai contesta drepturile Germaniei asupra
acestei regiuni.
n aceste condiii, Frana s-ar fi mulumit cu un statut de autonomie
pentru Saar (sub egida Uniunii Europei occidentale). n 1946, aceast
mic regiune a fost desprins de Germania i integrat n spaiul
economic francez. n 1955, trebuind s aleag ntre un statut european
i revenirea la Germania, locuitorii din Saar s-au pronunat prin
referendum pentru a doua soluie (alternativa unei alipiri la Frana nici
102

Ibidem, p. 510.

nu se punea, spre deosebire de 1935, cnd se fcuse un referendum).

Frana a trebuit s cedeze; pentru a doua oar, populaia regiunii i
afirma apartenena la naiunea german. Unirea cu Germania federal
a avut loc n 1957.
Dac fragmentarea Germaniei s-a dovedit o speran iluzorie, mai
rmnea, din punctul de vedere francez, soluia unei federaii diluate
cu un guvern central ct mai slab cu putin. Frana a insistat n
favoarea acestei soluii (gndit, ca o ironie, n flagrant opoziie cu
centralismul politic i administrativ francez) care a gsit ecou chiar i n
Germania, n statul independent Bavaria, unde dorina de autonomie
se manifesta energic. Pn la urm, a fost gsit un compromis ce
prevedea o structur federal, dar i un guvern central dispunnd de
instrumentele necesare pentru a conduce politica german 103. Nu era
nimic de fcut: Germania, chiar i redus la Germania occidental,
rmnea potenial mai puternic dect ar fi dorit Frana.
Limitat n posibilitile sale europene, Frana voia, cu att mai mult,
s joace cartea imperiului, a crui valoare simbolic crescuse mult n
timpul rzboiului. Francezii sfriser prin a-l iubi exact cnd ar fi fost
mai realist s-i ia adio de la el. n contiina colectiv, imperiul era
definitiv integrat metropolei. Tragic ironie a istoriei! Imperiul era deja
pierdut, dar cei mai muli francezi se fereau s priveasc adevrul n
fa. Pn i pentru comuniti, vajnici aprtori ai luptei popoarelor
mpotriva jugului colonial i imperialist, acest principiu nobil, valabil
peste tot n lume, prea s se opreasc la hotarele posesiunilor
franceze. n 1944, un deputat comunist declara n faa Adunrii
consultative provizorii c ansamblul coloniilor trebuie sudat cu
metropola; era consecina faimosului principiu potrivit cruia
Republica francez, metropol i teritorii de peste mri, este una i
indivizibil. Un sondaj din 1949 arta c 81% dintre francezi susineau
meninerea imperiului colonial. Chiar i dup 1950, n plin criz a
imperiului, barometrul colonial arta cer senin. Toate sondajele
realizate n anii 1950 confirm c opinia public mprtea un
optimism nerealist. Francezii nu-i imaginau, ntr-o prim etap, c
legturile dintre metropol i Indochina sau, mai trziu, Algeria, ar
putea fi puse n cauz. La nceputul lui 1956, 49% dintre francezi
continuau s cread c Algeria trebuia s-i pstreze statutul de
departament francez, i doar 25% acceptau o legtur mai puin
strns (ns, oricum, o legtur).104
Se explic astfel refuzul de a accepta inevitabilul. Mai
puinpragmatic dect Anglia, Frana a renunat la imperiu fr
103

Despre dezbaterea constituional german, inclusiv poziia Franei, vezi Heinrich

A. Winkler, Histoire de lAllemagne, XIXe-XXe sicle. Le long chemin vers lOccident, Paris,
2005, pp. 576-579.
104
Jacques Marseille, op. cit., pp. 505-506.

elegan, dup dou rzboaie coloniale, n Indochina (1946-1954) i n

Algeria (1954-1962). Francezii au cunoscut aadar, din 1939 pn n
1962, douzeci i trei de ani de rzboi aproape nentrerupt, cu pierderi
mai puin grave n colonii dect n conflictul mondial, desigur, dar
suficient de dureroase i de natur s ntrein un climat de nervozitate
social i instabilitate politic (peste 20.000 de francezi din metropol
ucii n Indochina, plus zeci de mii de indochinezi nrolai n armata
francez, africani, nord-africani i militari din Legiunea strin; 25.000
de militari francezi ucii n Algeria, fr a mai socoti victimele civile). A
fost ns mai ales o pierdere de prestigiu care prea s confirme, dup
1940, declinul Franei. Rzboiul din Indochina a fost pierdut pe teren
(btlia de la Dien Bin Phu, 1954, una din cele mai umilitoare
nfrngeri ale armatei franceze); rzboiul din Algeria, mai curnd
ctigat din punct de vedere militar, a fost pierdut politic, ceea ce era
totuna. Eticheta de perdani prea deja lipit de francezi i de Frana.
Mai atent la lumea real dect clasa politic i opinia public,
capitalismul francez a neles schimbarea. A investi n colonii i a miza
pe comerul colonial devenea tot mai puin rentabil 105. ncepea s
semene a risip, mai ales c metropola trebuia s in seama, mai mult
dect nainte, de condiiile de trai ale popoarelor colonizate. Dac toi
deveneau francezi, toi trebuiau tratai ca egali: ceea ce nsemna, n
perspectiv, cheltuieli uriae. Mutaiile economice de dup rzboi
fceau mult mai interesante, mult mai profitabile, piaa intern
(dezvoltarea consumului de mas) i pieele externe din afara
imperiului (diversificarea schimburilor cu rile dezvoltate). Imperiul,
soluie comod, frnase mereu competitivitatea francez. Acum era pe
cale s devin o povar. Pe lng rzboaiele pierdute i dorina de
independen a popoarelor aservite, economia impunea renunarea la
povara colonial, ansamblu arhaic care, dei simbolic mrea Frana,
risca n realitate s-o ruineze.
Dar istoria este complicat i adesea contradictorie. Frana cobora o
pant, n schimb urca alta. O Fran era pe cale s dispar, dar alta se
afirma energic. O Fran mai puin puternic din punct de vedere
politic, mai puin prestigioas, dar mai dinamic i mai performant. n
rstimp de cteva decenii, Frana a devenit o ar aproape nou. O ar
care-i schimbase perspectiva: pe primul plan nu mai era cutarea
grandorii, ci modernitatea i eficiena.
Cel mai spectaculos a fost revirimentul demografic: o schimbare
radical a comportamentelor. Francezii, femei i brbai sau cel puin
o parte dintre ei , au decis deodat c vor mai muli copii. La acest
capitol, erau de mult ultimii din Europa, dar n scurt timp vor ocupa
unul din primele locuri. Din 1913 pn n 1950, ansamblul Europei
occidentale cunoscuse un ritm de cretere demografic de 0,42% pe an
105

Ibidem, p. 507.

(medie afectat, firete, de cele dou rzboaie mondiale); Frana se

situa aproape la nivelul zero cu un procentaj nensemnat: 0,02 (Marea
Britanie: 0,27; Italia: 0,67). Dup rzboi are loc o rsturnare de
tendin. Ritm anual mediu al Europei occidentale ntre 1950 i 1973:
0,70%. Ritm francez: 0,96, prima poziie, de departe, printre rile
dezvoltate ale regiunii (Germania: 0,63; Italia: 0,66; Marea Britanie:
0,48).106 n deceniile urmtoare, creterea ncetinete, ca n toat
Europa, dar rmne printre cele mai ridicate. Fenomenul e deja unul de
durat. Explicaia e de gsit, n parte, ntr-o imigraie masiv. Scderea
mortalitii i prelungirea speranei de via au avut i ele un rol.
Esenialul se datoreaz totui natalitii. n 1946, imediat dup rzboi,
populaia francez se cifra la 40 de milioane de locuitori cu doar 10
milioane mai mult dect n 1820 , dup o evoluie de 125 de ani.
Douzeci de ani mai trziu, se aduga o nou tran de 10 milioane; n
1969, francezii erau 50 de milioane. Pragul de 60 de milioane a fost
trecut n 2003. Deertul francez se repopula. Drept urmare, Frana
ajunge din urm Italia (n 1990) i Marea Britanie (n 2001). De pe locul
al patrulea, revine pe locul doi n clasamentul Europei occidentale,
dup Germania: cu perspectiva de a reveni, poate (prin 2050?), pe
primul loc.
Frumoas redresare, departe ns de a repara complet efectele
dezastruoase ale unui secol de stagnare demografic (prelungind i
agravnd o ncetinire i mai veche). Frana Vechiului Regim era la fel
de dens populat ca Anglia sau Germania, dac nu mai mult dect ele.
La o densitate similar cu a lor, Frana ar trebui s aib astzi 130
milioane de locuitori, mai mult dect dublul populaiei sale efective. Ar
fi fost situaia sa demografic normal. Reiese clar prejudiciul pe care
i l-a adus declinul demografic prelungit. n zilele noastre, Frana putea
s fie ara cea mai important din Europa, i a doua mare putere
occidental (poate i mondial) dup Statele Unite. n acelai timp
graie unui surplus de populaie , ar fi putut coloniza teritorii extraeuropene, cum a fcut-o Anglia; lumea ar purta azi o amprent
francez mult mai apsat. Pentru a rmne n istoria real, s
precizm c pn i aceast redresare limitat a avut efecte pozitive;
Frana a urcat o treapt. Chiar n momentul cnd imperiul ei disprea, a
gsit n ea nsi capacitatea de a crete. n planul mentalitilor, a
avut loc opusul retragerii n sine agravate de pierderea demografic
dintre cele dou rzboaie: o cur de ntinerire care a insuflat rii
optimism i vitalitate; relansarea demografic i relansarea economic
au mers mn n mn, stimulndu-se reciproc.
Pentru c a fost, de asemenea, un reviriment economic: cei Treizeci
de Ani Glorioi, cele (aproape) trei decenii care, de la sfritul
106

p. 200.

Angus Maddison, Lconomie mondiale. Une perspective millnaire, OCDE, 2001,

rzboiului pn la marele oc petrolier (din 1946 pn n 1973), au

schimbat radical societatea francez. Aceast accelerare, lsnd
deoparte specificiti mai mult sau mai puin franceze (reconstrucia
postbelic, recuperarea ntrzierii industriale, revizuirea relaiilor cu
imperiul, elanul demografic), se nscrie ntr-o faz de dezvoltare
generalizat care privete ansamblul Occidentului. Pentru toate rile
Europei occidentale, aceti treizeci de ani au fost marcai de progresele
tehnologice i sociale cele mai susinute din istorie. n raport cu
partenerii si, Frana care doar rareori depea ritmurile medii a
reuit mai bine dect de obicei. Socotind 100 valoarea produsului
intern realizat n 1913, ea ajungea la 107,5 n 1946, ca s ating 238,5
n 1960, 410 n 1970 i 471,2 n 1973. n acelai interval (1946-1973),
Marea Britanie a progresat mult mai lent, de la 147,8 la 314,3,
Germania mai rapid, de la 79,7 la 561,9, la fel i Italia, de la 119,8 la
610,5 (ns Germania avea de reconstruit o ar complet ruinat, iar
Italia trebuia s recupereze o ntrziere istoric important). 107 n
deceniul 1950-1960, ritmul anual de cretere economic a fost de 5%
n Frana, 2,8 n Marea Britanie, 3,2 n Statele Unite, 5,5 n Italia, 7,7 n
Germania i 9,5. n Japonia. n deceniul urmtor, 1960-1970, Frana a
avut, comparativ, un rezultat mai bun: un ritm anual de 5,8%, depind
Marea Britanie (2,7), Statele Unite (4), dar i Germania (4,8): a fost,
incontestabil, perioada cea mai rapid din toat istoria economiei
franceze108.
Sigur, n-a existat niciodat un miracol economic francez, acel gen
de avnt impetuos i irezistibil cum au cunoscut, n epoci diferite,
Anglia, Statele Unite, Germania, mai recent Japonia, iar n zilele noastre
China. Chiar i atunci cnd accelereaz, Frana este frnat de o inerie
social, instituional i mental ce nu slbete niciodat. Francezii nu
renun de la o zi la alta la motenirea i la filosofia lor de via.
Transformarea a fost totui impresionant, de o anvergur mai mare
dect ar lsa s se cread ritmul de cretere, onorabil dar nu
spectaculos. ara a srit pur i simplu din tradiie n modernitate.
Frana a fost mereu o ar bipolar, pe jumtate orientat spre trecut,
pe jumtate ancorat n prezent. Mult timp, prima jumtate s-a dovedit
mai tenace dect a doua. Dar cea din urm s-a impus treptat, reducnd
puin cte puin handicapul. n preajma Primului Rzboi Mondial, Frana
tradiional forma nc majoritatea rii, era n primul rnd o ar de
rani. Douzeci de ani mai trziu, n ajunul celui de-al Doilea Rzboi
Mondial, oraele depiser deja cu puin populaia satelor; dar nu
era suficient s fie nlocuii stenii cu oreni, mai trebuiau transformai
orenii secolului al XIX-lea n oreni ai secolului XX; btlia
107

Angus Maddison, Monitoring the World Economy, op. cit., pp. 149-151.
Maurice Parodi, Histoire rcente de lconomie et de la socit franaises de 1945
1980, n Histoire de la France des origines nos jours, op. cit., p. 885.
108

modernitii era nc departe de a fi ctigat. Dezvoltarea economic

de dup rzboi a acumulat n sfrit masa critic n stare s produc
o reacie n lan. Frana tradiional, care pn atunci era un bloc, a
fost n sfrit dezmembrat i redus la un segment din ce n ce mai
minoritar, dei la fel de specific, al peisajului economic i socio-cultural
francez. Francezul-tip nu mai este ranul, i nici mcar rentierul
placid al micilor orae adormite; mai pstreaz uneori nostalgii rurale
sau mic-burgheze, n rest s-a integrat perfect, ntr-o prim etap, n
ritmurile societii industriale, i mai recent n cele ale societii postindustriale. Ctre 1900, contrastul ntre o Fran predominant rural i
o Anglie sau o Germanie puternic industrializate era izbitor. Acest
decalaj nu mai exist: Frana s-a integrat n avangarda occidental,
pstrndu-i totodat un sector agrar specific francez, de care este
foarte ataat. E suficient s privim structura locurilor de munc n
societatea francez; iat evoluia sa (exprimat n milioane de
persoane)109:
1906
1954
1973
2001

Agricultur Industrie Servicii

8,8
5,9
5,7
6,4
6,7
7,1
2,3
8,3
10,7
1,0
5,4
16,5

n 1973, prima etap este ncheiat; Frana aprea ca o mare ar

industrial, ocupnd n industrie de patru ori mai multe persoane dect
n activitile agricole (fa de o cvasiegalitate, n 1953). Bilanul din
2001 marcheaz o a doua etap, la fel de remarcabil: scade numrul
locurilor de munc n agricultur i n industrie, are loc o adevrat
explozie n servicii, se trece la era postindustrial.
Care e proiectul politic pentru aceast nou Fran? Dup plecarea
generalului de Gaulle (ianuarie 1946) care tia ce voia: o putere
solid i o Fran puternic (dar tocmai preteniile lui de ndrumtor
al naiunii i-au nstrinat clasa politic) , ara a trecut printr-o perioad
de turbulene i incertitudini. Frana se afla ntr-o poziie echivoc ntre
statutul ei teoretic de mare putere i integrarea n ansamblul
atlantic, sub protectorat american. ntr-o lume polarizat n jurul celor
dou superputeri rivale, Statele Unite i Uniunea Sovietic, micile
puteri, Frana, Marea Britanie, ca s nu mai vorbim de Germania,
slbite dup dou rzboaie i copleite de talia supradimensionat a
noilor stpni ai planetei, nu-i mai puteau permite evoluii
independente. Redresarea lor economic i politic presupunea o
apropiere i o cooperare sporite, n locul discordiei tradiionale; acest
109

Jacques Marseille, La Guerre des deux France. Celle qui avance et celle qui freine,
Paris, 2005, p. 94.

proiect european, n bun parte de inspiraie francez (prin iniiativele

lui Jean Monnet i Robert Schuman, cei doi prini" ai Europei), a dus
la crearea Comunitii europene a crbunelui i oelului (1951) i a
Pieei Comune (1957), dar i aici se meninea echivocul n ce privete
amploarea demersului, limitat, dup unii, la o asociaie de state
suverane, sau, dup alii, deschis unei veritabile integrri care ar fi
diminuat inevitabil suveranitatea fiecrui membru. Frana nu prea
capabil s defineasc o linie de aciune clar: ezitare care a dus la
respingerea de ctre Adunarea Naional a Proiectului Comunitii
europene pentru aprare (1954), i implicit a comunitii politice
schiate. n acelai timp, politica colonial francez nu aducea dect
necazuri, afectnd prestigiul rii n Lumea a Treia i n rndul aliailor
si. Eecurile se succedau unul dup altul: Indochina, Algeria, criza
Suezului n 1956 (cnd Frana i Marea Britanie, ca reacie la
naionalizarea Canalului Suez de ctre regimul Nasser, au declanat o
aciune militar mpotriva Egiptului, dar au trebuit s-i pun capt
rapid, sub presiunea conjugat a Statelor Unite aliatul lor! i a
Uniunii Sovietice). Instabilitatea guvernamental nu fcea dect s
agraveze situaia. Frana era lipsit de mijloace, desigur, dar mai ales
de obiective clar definite i de voin politic.
Aceste obiective i aceast voin, le va avea (i chiar n exces)
odat cu revenirea la putere a generalului de Gaulle, n 1958,
favorizat de criza algerian. Lovitura de stat cu care ameninau
militarii furioi a fost dezamorsat printr-o semilovitur de stat
realizat de General fr violen, dar executat cu o siguran
perfect; majoritatea francezilor I-au aprobat, obinuii deja cu rolul de
Salvator interpretat de acest personaj providenial, chemat astfel,
pentru a doua oar, s readuc Frana pe calea cea bun. Constituia
celei de-a Cincea Republici nlocuia domnia partidelor i a
parlamentului cu un regim semipreziden ial; n fapt, ct timp n fruntea
statului a stat de Gaulle (1959-1969), regimul a fost sut la sut
prezidenial, dac nu chiar monarhie: o monarhie republican, pentru
a relua expresia Generalului110; guvernul a fost redus la rolul de
executant al marilor proiecte concepute de General (care i rezervase
politica internaional i aprarea), primind sarcina s adapteze
intendena la ele. Depind uneori cadrul Constituiei, de Gaulle avea
idei foarte personale, care-i neliniteau chiar i pe unii dintre cei mai
devotai partizani ai si. ntr-un mod aproape metafizic, Generalul se
simea garant al destinului Franei. Puterea statului, indivizibil, era
ncredinat integral preedintelui de poporul care l-a ales; nu exist
110

Alain Peyrefitte, Le Mal franais, op. cit., pp. 56-57. Dialog de Gaulle-Peyrefitte:
Ceea ce am ncercat s realizez eu a fost sinteza dintre monarhie i republic.
O republic monarhic? am ntrebat.
Dac dorii. Mai curnd o monarhie republican.

o alt putere, nici ministerial, nici civil, nici militar, nici judiciar,
care s nu fie conferit i confirmat de el (conferin de pres din 31
ianuarie 1964111). Un limbaj aproape totalitar! Guvernul aciona dup
indicaiile preedintelui, iar Parlamentul n care majoritatea i-a fost
mereu fidel vota pur i simplu legile ce trebuiau votate. Mutatis
mutandis, ntr-un context desigur mai democratic, filosofia i practica
puterii generalului de Gaulle semnau cu cele ale lui Napoleon III:
acelai dialog direct cu poporul, pe deasupra clasei politice i
instituiilor statului (arma suprem fiind plebiscitul sub Napoleon III, i
referendumul sub de Gaulle); democratic n aparen, acest gen de
scurttur, n care ghidul propune i poporul rspunde cel mai
adesea da, anuleaz adevrata dezbatere i compromisul necesar
uneori (pus n minoritate la ultimul referendum n aprilie 1969 de
Gaulle s-a retras imediat, artnd c respecta i el o anume concepie
despre democraie, opernd cu da sau cu nu, niciodat cu da,
numai c).
Dac vrem cu orice pre s-i lipim generalului o etichet politic,
aceea ar fi de om de dreapta i de naionalist. n cazul lui e preferabil
totui s renunm la acest gen de clasificri. De Gaulle a putut s
comunice cu toate ideologiile (inclusiv cu comunitii) tocmai pentru c
el nu se simea legat de niciuna. n timpul rzboiului, a fost mai
aproape de stnga dect de dreapta, adic mai aproape de tabra cea
mai activ n lupta de eliberare a Franei. De Gaulle n-a fost omul
vreunei ideologii. Prin asta, nici n-a aparinut secolului XX. i nici
secolului al XIX-lea. Venea direct din secolul al XVII-lea, din secolul de
aur al lui Ludovic XIV. Regimul lui preferat rmnea monarhia. S-a
resemnat cu Republica din raiuni de realism politic (infuzndu-i ns o
not de demnitate regal). Pe aceast tem, a putut s se exprime mai
liber dup ce a prsit definitiv puterea: Regretul vieii mele e c nu
am fcut o monarhie, c n-a existat pentru asta niciun membru al Casei
de Frana. n realitate, am fost un monarh timp de zece ani. 112 A
deschis oare Ludovic XIV; prin absolutismul su, calea Revoluiei? Cnd
i se pune aceast ntrebare, de Gaulle rspunde fr s ezite: Aa se
spune, dar, dup prerea mea, tot ce e mre i n primul rnd
serviciul n slujba statului a nceput sub domnia lui. 113 Pentru de
Gaulle, ca i pentru Ludovic XIV, statul era raiunea suprem: n faa
acestei expresii a perenitii unui popor i a unei ri, ideologiile
partizane sau interesele individuale trebuiau s dispar concepie
destul de stranie ntr-o epoc agitat de ideologii i marcat de un
avnt al individualismului.
Statul rspunde pentru destinul Franei. Al unei Frane permanente
111
112
113

Charles de Gaulle, Discours et messages, vol. IV, Paris, 1970, p. 168.

Eric Roussel, op. cit., p. 913.
Ibidem, p. 917.

i ntr-un fel atemporale. S-l ascultm pe General:

Frana vine din negura vremilor. Frana triete. Veacurile o
cheam. Dar ea rmne, de-a lungul timpului, aceeai. Hotarele ei se
pot schimba, nu ns i relieful, clima, fluviile, mrile ce-o definesc de-a
pururi. Locuiesc aici popoare supuse, n cursul Istoriei, celor mai diferite
ncercri, dar pe care natura lucrurilor, folosit de politic, le frmnt
nencetat alctuindu-le ntr-o singur naiune. Aceast naiune a
cunoscut nenumrate generaii. Are i acum cteva. Va nate multe
altele. Dar prin geografia inutului ce-i aparine, prin geniul neamurilor
care-o compun, prin vecinii care-o nconjoar, ea mbrac un caracter
constant ce-i leag de prinii lor pe francezii din oricare timp,
obligndu-i fa de urmaii lor. Dac nu se frnge, acest ansamblu
omenesc are deci pe acest teritoriu, n acest univers un trecut, un
prezent i un viitor indisolubil legate. De aceea, statul, care e
responsabil pentru Frana, are deopotriv sarcina motenirii sale de
ieri, a intereselor sale de azi i a speranelor sale de mine. 114
La fel cum Frana vine din negura vremilor, comentariul Generalului
vine i el din alt epoc istoriografic. Aceast Fran preexistent i
egal mereu cu ea nsi, din preistorie pn n prezent, nu e dect un
clieu romantic, foarte departe de o analiz istoric modern. Generalul
risca s greeasc ara i lumea dac ar fi calchiat realitile timpului
su dup cele din secolele al XVII-lea sau al XIX-lea. n dou chestiuni,
s-a amgit grav: supraevalund posibilitile Franei (sau propria lui
capacitate de a-i insufla o putere mai mare dect puterea ei real) i
reducnd politica mondial la jocul tradiional al statelor-naiuni,
fcndu-se c ignor interdependenele i solidaritile care le limitau
din ce n ce mai mult libertatea de aciune. ntr-adevr, pentru General
contau doar relaiile de la stat la stat, relaii schimbtoare prin chiar
natura lor, rnd pe rnd panice i conflictuale. Dar statele nu erau
egale. Dei a cultivat relaii cu naiunile mici cu scopul de a le aduna n
jurul Franei, de Gaulle a urmrit n primul rnd o politic de mare
putere cu marile puteri. Dorea nici mai mult nici mai puin dect s
aib cuvntul hotrtor n jocul european i s trateze de la egal la egal
cu Statele Unite i Uniunea Sovietic.
Totul trebuia s nceap cu o punere n ordine n treburile pur
franceze. Frana nu putea continua cu un imperiu care-i satisfcea
orgoliul, dar o paraliza n sensul propriu al cuvntului. Recuperarea
unui statut nu doar nominal, ci efectiv de mare putere era
condiionat de renunarea la imperiu. Era prea paradoxal ca s poat
prea evident! n aceast privin, de Gaulle a avut luciditatea de a
nelege, curajul de a-i depi propriile prejudeci imperiale (ne
amintim textul su din 1932!) i autoritatea necesar ca s-i impun
prerile.
114

Charles de Gaulle, Mmoires despoir, vol. I (1970), paragraful nti.

Trebuia aadar s se scape de povara colonial, i de Algeria n mod

special. Era un drum greu pentru cel care avea drept obiectiv mrturisit
(i credin profund) mreia Franei. Cum putea Frana, deja
diminuat, s rmn mare fr imperiu? Trebuia gsit o alt formul
de mreie. Idealul (dar un ideal vecin cu utopia) ar fi fost s refac
imperiul sub forma unei asociaii de naiuni libere, ns strns asociate
cu Frana i cluzite" n continuare de ea. S-ar fi pstrat avantajele,
scpnd de inconveniente.
Acesta era sensul Comunitii care, n 1958, nlocuia Uniunea
francez, versiune revzut i corectat a imperiului colonial francez.
Dar noua structur s-a dovedit nefuncional; ncepnd din 1960,
Comunitatea s-a diluat ntr-un sistem de tratate bilaterale ntre
Frana i fostele ei colonii. Cu Algeria, s-a ncercat aceeai reet:
independena n cooperare, ca alternativ la Algeria francez, dar i
la independena total; aparent, era soluia ce rezulta din
referendumurile din 1961 i 1962 i din acordurile de la Evian cu liderii
algerieni. Era mai curnd un mod de a pstra formele i de a nu rni
inutil orgoliul francez. n realitate, Algeria s-a desprins brutal de Frana
i de trecutul ei colonial, alegnd rar echivoc tabra rilor arabe i a
Lumii a Treia. Cteva luni au fost suficiente pentru ca un milion de
pieds-noirs115, marea majoritate a populaiei de origine francez (sau
n general european), s prseasc noul stat independent i s se
refugieze n metropol. A doua Fran i ncheia astfel istoria, cu
eecul total al unui proiect de colonizare seductor, dar insuficient
susinut. Frana pierdea n acelai timp i Sahara, teritoriu imens de
piatr i nisip aproape nelocuit, devenit preios prin zcmintele
petrolifere (descoperite de curnd) i oferind n plus un cadru ideal
pentru testele nucleare teritoriu asupra cruia Algeria nu avea practic
niciun drept. ns pstrarea lui ar fi fost o surs de complicaii
suplimentare, politice, militare, i financiare pe deasupra. Algeria a
primit. Astfel o bucat de deert masiv, Frana avnd perspectiva de
a-i continua o vreme testele nucleare i mai ales de a fi asociat la
exploatarea resurselor petrolifere (speran deart, din cauza
naionalizrii companiilor franceze).
Astfel, imperiul era lichidat n varianta cea mai nefavorabil pentru
meninerea influenei franceze. Esenialul ns era c Frana ieea
dintr-o situaie insuportabil. Ea i recpta n fine libertatea de
micare, pstrnd totodat relaii de cooperare economice, politice i
militare mai mult sau mai puin strnse cu vechile colonii, ntr-o zon n
care, n plus, francofonia continua s reprezinte o legtur.
Debarasat de o motenire tulbure, de Gaulle se simea liber s-i
pun n oper marele su proiect politic: s readuc Frana la vrf.
Premisele, n viziunea lui, erau clare: n afar de Statele Unite i Rusia,
115

Pieds-noirs, nume dat colonitilor francezi din Algeria. (N.t.)

nu exista dect o singur ar, Frana, care fcea o politic proprie.

Anglia nu izbutea s se desprind de puterea american, n timp ce
Germania era limitat pentru mult timp de consecinele nfrngerii
n al Doilea Rzboi Mondial. Doar Frana putea juca de la egal la egal cu
cele dou mari puteri.
i Europa? Ea i putea servi Franei gaulliste drept trambulin, cu
condiia, desigur, s adopte principiile aprate de General. Acestea
nsemnau mai mult cooperare, economic i politic, dar mai puin
integrare, adic o Europ de state suverane, cu o limitare drastic a
prerogativelor Comisiei supranaionale de la Bruxelles. Ele mai
nsemnau un nu intransigent spus Angliei, al crei loc nu era nc (va
fi vreodat?) n Uniunea European; pe lng prietenia ei suspect cu
Statele Unite, deranja vizibil statutul ei de mare putere titular, ceea
ce ar fi relativizat importana Franei. n fine, trebuia construit un
parteneriat special cu Germania, pe care de Gaulle a ncercat s-o
apropie de Frana i totodat s-o ndeprteze de Statele Unite.
Germania, chiar redus la Republica Federal (Germania
occidental), rmnea o ar mai mare dect Frana, ca populaie i
pondere economic. Cu toate astea, din punct de vedere politic,
influena ei era modest, mai ales fa de Frana care se numra
printre cei cinci mari (ca putere nuclear i ca membru permanent n
Consiliul de Securitate). n viziunea generalului de Gaulle, aliana
franco-german nu reunea doi parteneri ntru totul egali, misiunea de a
conduce jocul revenindu-i cu prioritate Franei. Era doar o chestiune de
voin politic pentru ca tandemul franco-german s devin un actor
redutabil pe scena european i mondial, liber de orice tutel american i evolund n afara politicii de blocuri. Acesta cel puin era
obiectivul pe care l-a atribuit de Gaulle tratatului de cooperare francogerman, semnat n ianuarie 1963 cu btrnul cancelar Adenauer,
printele Republicii Federale. Din pcate, Germania n-a acceptat
niciodat s aleag ntre America i Frana; a rmas fidel Alianei
atlantice, adic n primul rnd Statelor Unite, i nu fr motiv: doar
America era capabil s-o apere de blocul sovietic, doar America avea
capacitatea de a face presiuni asupra ruilor pentru ca reunificarea cu
Germania rsritean s devin cndva realizabil. n mod evident,
Frana nu putea nlocui Statele Unite ca protector al intereselor
germane. Pentru de Gaulle a fost un semisucces, adic un semieec; pe
de o parte, era un act simbolic de importan excepional:
reconcilierea franco-german, conjugat cu o cooperare sporit ntre
cele dou ri; de alt parte, era neputina de a scoate Germania din
aliana ei indispensabil cu Statele Unite. n plus, Adenauer, unul dintre
germanii cei mai binevoitori fa de Frana, a prsit cancelaria spre
sfritul aceluiai an, 1963; Erhard, succesorul su, s-a artat mai
explicit pro-atlantic i pro-american.

Lui de Gaulle nu-i rmnea dect s fac figur separat printre

membrii alianei atlantice, n confruntarea lui cu Statele Unite. Pentru
ca Frana s devin cu adevrat independent, prima condiie privea
capacitatea ei de aprare; trebuia s dein o for defensiv capabil
s descurajeze orice agresor potenial. De Gaulle a reluat i a accelerat
programul atomic demarat sub a Patra Republic. Prima bomb
nuclear francez a explodat n 1960; experienele au continuat n
Sahara pn n 1966, apoi n Pacific, cele mai multe pe atolul Mururoa
(prima bomb cu hidrogen n 1968). Desigur, nu se punea problema ca
Frana s ajung, cantitativ, la nivelul arsenalelor american i sovietic;
era suficient ca fora ei nuclear s fie destul de credibil ca s
descurajeze orice alt putere s-o atace. i fr s fie folosit ntr-un
rzboi, bomba servea ca arm politic i diplomatic: era o garanie de
independen i un argument de putere.
Legat de fora militar a Franei, pe care de Gaulle o socotea acum
de prim rang, o replic pe care i-a dat-o generalului Gallois (unul dintre
artizanii strategiei nucleare franceze) i arat foarte bine obiectivele,
dar i iluziile: Dumneata, Gallois, mpari statele n trei categorii: cele
care fac o politic de mare putere pentru c au mijloacele nucleare i
forele clasice pentru a domina lumea prima categorie; cele care au
mijloace nucleare i care fac o politic de aprare a doua categorie; n
fine, cei care nu au nici mijloace clasice, nici mijloace nucleare i care
sunt victimele celor dinti. Or, dumneata ai aezat Frana n a doua
categorie. Ei bine, nu, Frana trebuie s fie n prima categorie. 116
n martie 1966, de Gaulle a dat o lovitur puternic: a anunat
retragerea Franei din organizaia militar a NATO (rmnnd ns n
aliana politic). De acum nainte, forele franceze ascultau doar de
guvernul Franei. Pentru americani, decizia a fost umilitoare. Au trebuit
s prseasc solul francez cu arme i bagaje, demontndu-i bazele i
nchiznd sediul de la Paris al comandamentului integrat al Alianei
(care va fi mutat la Bruxelles).
Niciun alt membru NATO nu l-a urmat pe de Gaulle. Fora de
descurajare francez putea s par bun pentru Frana, dar Occidentul
n ansamblul su avea nevoie de umbrela american. n felul lui, de
Gaulle fcea o politic hegemonic similar cu cea american, dar cu
infinit mai puine mijloace. Avea n vedere, pentru lumea occidental,
un consiliu director al celor trei mari puteri: Statele Unite, Marea
Britanie i Frana, n locul unui NATO plasat exclusiv sub tutela
american. rile mici pe care de Gaulle ar fi vrut s le atrag de
partea lui s-au opus vehement, n special Olanda i Belgia.
Organizaiile globale, constituite pe criterii formal democratice, ca
NATO sau Europa supranaional, le ddeau i lor dreptul s-i spun
116

Michel Tauriac, Vivre avec de Gaulle. Les derniers tmoins racontent lhomme,
Paris, 2008, p. 403.

cuvntul, n timp ce revenirea la jocul nengrdit al marilor puteri le-ar

fi plasat inevitabil n poziii subalterne. Belgia (prin vocea lui Paul-Henri
Spaak, ministrul de Externe) a reacionat la tezele gaulliste printr-o
opoziie constant, pe care Generalul n-a apreciat-o deloc; ntr-un spirit
amintind anumite atitudini franceze de la mijlocul secolului al XIX-lea,
el nu era departe de a privi aceast ar pe jumtate francofon, dar
att de diferit de Frana, drept o creaie artificial conceput pentru a
bloca politica francez.
Dincolo de Europa occidental, ntreaga lume a devenit scena
confruntrii dintre de Gaulle i Statele Unite. De altfel, tentaia
antiamerican era mai mare n Lumea a Treia dect n rile
occidentale; srcia acestor societi, i atitudinea, considerat
arogant, a americanilor, alimentau frustrri i complexe. n toamna lui
1964, de Gaulle a fcut un turneu triumfal n America Latin. Asta
nsemna s ptrund pe terenul rezervat americanilor i s ncalce
doctrina Monroe, desigur mai puin grav dect o fcuse Napoleon III,
ns oricum! Mesajul gaullist de independen a fost bine primit, dar
calea spre independena real cerea mai mult dect ncurajri verbale.
Aceste ri aveau nevoie mai ales de bani, iar Frana nu era n situaia
de a-l putea nlocui pe bancherul american. Afurisita lips de
mijloace, din nou!
Proiectul mondial al lui de Gaulle cpta form. Ideea era s-i
reuneasc pe toi cei care, n toat lumea, refuzau cele dou
hegemonii: american i sovietic. De Gaulle a fcut un pas n plus
sfidndu-i pe americani ntr-un punct extrem de sensibil: rzboiul din
Vietnam. Poziie aprat de General din principiu (dreptul popoarelor la
autodeterminare), dar i pentru c n acest caz precis, americanii
circumstan agravant pentru ei uzurpaser locul Franei n
peninsula indochinez. n septembrie 1966, ntr-un discurs rostit la
Phnom Penh, nu departe de teatrul de operaiuni, preedintele francez
cerea, fr a se pierde n nuane, retragerea trupelor americane i
trecerea la un statut de neutralitate a regiunii.
Rzboiul de 6 zile (iunie 1967) dintre Israel i rile arabe i-a oferit
lui de Gaulle un nou prilej de-a afirma originalitatea demersului su
internaional, condamnnd Israelul pentru iniiativa de-a ataca primul i
pentru anexarea de teritorii arabe. Cuvintele rostite n conferina de
pres din 27 noiembrie 1967 n care i califica pe evrei drept popor de
elit, sigur de sine i dominator i statul Israel ca belicos i hotrt s
se extind au provocat o vie emoie. Nu e vorba totui de niciun
antisemitism la de Gaulle, toat cariera lui st dovad (i avnd n
vedere firea orgolioas a Generalului, faimoasa caracterizare, chiar i
marcnd un dezacord, semna mult cu un compliment). Pur i simplu,
Generalul fcea politica Franei, desigur n felul lui, nelegnd, spre
deosebire de americanii vdit pro-israelieni, s pstreze echilibrul ntre

Israel i lumea arab (i chiar s ncline puin balana n favoarea celei

din urm, din cauza importanei lumii islamice i a relaiilor ei speciale
cu Frana).
Nu trebuie s vedem, n ambiioasa lui politic mondial, nici semnul
unui antiamericanism primar, imputabil, dup unii, Generalului, dac nu
chiar ntregii naiuni franceze! Desigur, de Gaulle avea o datorie de
pltit, pentru umilinele pe care le suportase (i prin persoana lui,
Frana!) n timpul rzboiului. Dar nu era un antiamerican visceral. i
nici francezii nu pot fi suspectai de o prejudecat primar. Ca
totdeauna cnd e vorba de reprezentarea celuilalt, i ei amestec n
America lor imaginar sentimente contradictorii, favorabile i mai puin
favorabile, dar pe ansamblu imaginea rmne pozitiv; simpatia (chiar
dac nuanat uneori de ironie) este cu siguran mai mare dect
antipatia. Adevrata problem e alta: ea ine de puterea comparat a
celor dou naiuni. Frana i-a vzut puterea scznd de la o epoc la
alta, n timp ce, n acelai ritm, steaua Americii se nla. Fost putere
hegemonic, Frana nu putea la rndu-i s accepte cu inima uoar o
nou hegemonie. Pe francezi i deranjeaz importana exagerat a
Americii, sau lipsa de importan (prin comparaie) a Franei. De Gaulle
a luptat contra unei hegemonii care plasa ara sa ntr-o poziie
subaltern; nimic specific antiamerican aici: ar fi purtat aceeai lupt
contra oricrei alte hegemonii. n plus, era vorba de o ceart n familie:
ntre membrii alianei occidentale i, mai precis, ai civilizaiei
occidentale. Nu se punea chestiunea de a sprijini Rusia contra Americii.
n momentele cruciale ale confruntrii Est-Vest, de Gaulle i-a susinut
fr rezerve aliaii americani; de pild, n timpul crizei rachetelor din
Cuba (1962). A fcut de asemenea cteva gesturi simbolice foarte
remarcate, de pild prezena la funeraliile lui Kennedy, unde statura
impuntoare a lui de Gaulle (la propriu ca i la figurat) a dominat
ntreaga ceremonie. n lucrurile eseniale, se simea solidar cu
americanii; n ochii si, America avea un singur defect: era prea
puternic (exact cum fusese Frana cu dou secole n urm).
Desfiinarea NATO nu era acceptabil dect odat cu dizolvarea
Pactului de la Varovia. Generalul voia s ngroape politica blocurilor.
Europa la care visa el, de la Atlantic la Urali, trebuia s fie Europa
patriilor, n care fiecare naiune s fie liber s-i decid propria
politic. Din pcate pentru ideile lui, dominaia sovietic era de cu totul
alt natur dect tutela american. Cnd de Gaulle a decis s
prseasc structurile militare ale NATO, prima reacie a americanilor
n-a fost s-i trimit tancurile pe Champs-Elysees (n fapt, i le-au
retras!). n schimb, n cazuri similare, ruii n-au ovit s-i trimit
diviziile: n Berlinul de Est, n 1953, la Budapesta, n 1956, la Praga, n
1968, metod brutal dar eficient, care a funcionat ca avertisment i
pentru alte capitale Bucureti sau Varovia tentate eventual s-i ia

lumea n cap.
n epoc, ara comunist cea mai apropiat de filozofia gaullist era
Romnia, unde se ncerca o politic de relativ independen fa de
Uniunea Sovietic. Este motivul care justific pe lng anumite
afiniti cu o ar latin i reputat ca francofil vizita lui de Gaulle n
Romnia, n mai 1968. Generalul dorea s valideze calea original a
lui Ceauescu (dictator la nceput de carier, socotit perfect
frecventabil de occidentali, care nu remarcaser nc partea ubuesc a
personalitii sale); experiena romneasc (care avea s se ncheie cu
un dezastru inimaginabil!) prea exemplar pentru ceilali satelii ai
Uniunii Sovietice, dornici i ei s-i redobndeasc identitatea. Pentru
ca Vestul s se emancipeze de sub tutela american, Estul trebuia s-i
ctige i el autonomia fa de Moscova. De Gaulle i-a fcut datoria de
a-i explica toate acestea omologului su romn.
Noi credem c o dependen prea lung sau chiar definitiv ar
compromite echilibrul n Europa. ntr-o atare situaie, Occidentul ar fi
obligat s se neleag cu Statele Unite ale Americii, altfel spus vor fi
dou blocuri. Asta nseamn c, pentru a asigura pacea n Europa, ri
ca Romnia, Polonia, Cehoslovacia, Bulgaria pot juca un rol capital. Am
spus c mi se pare normal s avei relaii bune cu Uniunea Sovietic,
care ns n-ar trebui s-i extind dominaia asupra Europei de Est,
pentru c asta ar face s creasc influena Statelor Unite. America ar
sprijini atunci Europa occidental, ceea ce se ntmpl deja ntr-o
anume msur. Or, Frana, Germania i Anglia n-ar ctiga nimic din
asta, i nici Italia, de altfel. Puterea Statelor Unite i cea a Rusiei n-ar
trebui s creasc peste msur, pentru c altfel ar fi sfritul
independenei statelor.117
Este clar c de Gaulle nu are prejudeci ideologice, i nici vreun
diferend ireductibil, de ordin filosofic sau moral, cu comunismul. l
considera o faz trectoare a istoriei. Regimurile trec, naiunile rmn.
Astfel, era gata s justifice, temporar, dictaturile comuniste. M gndesc filosofa el n faa lui Ceauescu c dac o ar menine mult
timp un regim, nseamn c nu poate face altfel. E drept c Rusia, dac
era condus de ari, ar fi rmas nendoielnic n urm. Pentru Romnia,
un regim ca al dumneavoastr are pri bune, este util, dar el ar fi
imposibil n Frana ori n Marea Britanie []. Numai n Rusia poate dura
de cincizeci de ani, dar cincizeci de ani nu nseamn prea mult n viaa
unui popor. n URSS i la voi un asemenea regim este util, pentru c-i
mobilizeaz pe oameni i mpinge lucrurile nainte.118
Dar proiectul gaullist era i mai ambiios. El propunea o alternativ
nu doar la hegemonia celor dou superputeri, ci i la cele dou tipuri de
117
Sanda Stolojan, Avec de Gaulle en Roumanie, Paris, 1 991, Entretien du 14 mai
1968, pp. 135-136.
118
Ibidem, pp. 139-140.

societate reprezentate de ele. Dac de Gaulle nu respingea cu orice

pre comunismul, era (pe lng motivele lui de strategie internaional)
i pentru c nu admira peste msur virtuile capitalismului. n faa
unei drepte moderne esenial capitaliste, Generalul reprezenta o
dreapt premodern, oricum o dreapt diferit, neaservit banului i
preocupat de coeziunea social. Nu ezita s resping deopotriv un
capitalism mai preocupat de profit dect de condiiile salariailor i un
comunism incapabil s neleag funcia vital a capitalului i a
economiei de pia. A treia cale, cea care ar fi rezolvat contradiciile,
era participarea, asocierea strns ntre capital i munc, permind
salariailor s-i asume partea lor de responsabilitate i s beneficieze
direct, proporional (i nu doar prin veniturile salariale) de roadele dezvoltrii. ntr-un sens lrgit, aceast nou formul ar fi fost aplicat
ntregului mecanism al societii i administraiei franceze; de Gaulle
credea c n felul acesta putea combina centralizarea la vrful statului
cu o descentralizare efectiv la mai multe niveluri, asociind
colectivitile i fiecare cetean la luarea de decizii.119
Odat cu participarea, edificiul gaullist ar fi atins forma lui ultim:
Frana refcut n toat mreia ei, iar societatea francez reconciliat,
dup dou secole de tulburri postrevoluionare. Ce model grandios
pentru celelalte naiuni ale lumii!
Din pcate (sau poate din fericire!), nu s-a realizat nimic. Contient
de dificultile care stteau n calea unei aciuni att de complexe
adevrat rsturnare economic i social , de Gaulle s-a mulumit,
ani de-a rndul, s-i reaminteasc ocazional i vag inteniile, dar fr
a ntreprinde nimic concret. Abia n anii 1967-1968 pare s se decid n
sfrit. Dar timpul i-a lipsit, i mai ales a lipsit voina politic a unui
guvern contient, pesemne, de amploarea sarcinii i de riscurile
asumate. Aa c Frana a rmas capitalist: cu-att mai bine pentru ea!
n ultimii ani ai lui de Gaulle, se constat o precipitare. Generalul
nelegea c, la vrsta lui, timpul i era drmuit, oricum insuficient ca
s-i permit s-i duc pn la capt vastele proiecte. Atunci,
deschidea noi i noi antiere, ca s-i lase amprenta i s schieze n
linii mari viitorul. Politica lui, de anvergur planetar, rmnea n fond
ct se poate de francez. n faa dominaiei anglo-saxone, voia s-i
adune pe toi francezii, de pretutindeni. Astfel, a decis s susin i s
accelereze micarea de emancipare a franco-canadienilor. Vizita la
Qubec, n iulie 1967, cu urcarea maiestuoas pe fluviul Saint Laurent,
a fost prezentat ca o revenire a Franei dup dou secole de absen,
o revan de natur s fac uitat renunarea din 1763. Strigtul su:
119

Despre participare, n sensul lrgit, vezi mrturia lui Alain Peyreffite n Le Mal
franais, op. cit., cap. 17: La Symphonie inacheve, pp. 444-450. Ceea ce trebuie s
facem acum i spunea Generalul lui Peyreffite n ianuarie 1969 e s remodelm Frana.
Va fi o oper de lung durat.

Vive le Qubec libre! era o invitaie explicit la dezmembrarea

Canadei i la revenirea Qubecului n familia francez (ceea ce, firete,
a provocat o criz diplomatic i anularea etapei urmtoare a vizitei, la
Ottawa, n Canada anglofon). Ca de obicei, de Gaulle era mai sensibil
la permanene dect la schimbrile din istorie. Trata chestiunea
canadian n termenii secolului al XVIII-lea, parc fr s neleag c
francezii din secolul al XVIII-lea deveniser ntre timp franco-americani
care, chiar dac-i urmreau emanciparea, nu erau dornici s revin
sub tutela Franei.
Dup retragerea de la putere, Generalul a avut ocazia s-i explice
mai pe larg i mai liber ideea lui de regrupare a francezilor de dincolo
de frontiere (fr prea multe menajamente pentru statele n
chestiune!): " [] dac rmneam la putere, i-a fi ajutat s se afirme
pe valoni, pe locuitorii din Jura, Geneva i cantonul Vaud, pe cei din
insulele anglo-normande. M-a fi ocupat din ce n ce mai mult de ei.
Belgia, din pcate, a fost ntotdeauna mpotriva noastr. La Qubec am
fcut un lucru foarte important, care trebuie s le permit canadienilor
francezi s se ndrepte spre un statut de stat independent. Vor pstra
legturi cu canadienii englezi, firete, dar vor forma un stat francez n
America, omogen, ntreinnd legturi strnse cu Frana.120
E greu de apreciat global politica gaullist, fcut deopotriv din
utopie i realism, din exces i bun-sim. Lipsa ei de msur este adesea
evident, dar anumite luri de poziie, care au inflamat cancelariile n
epoc, nu erau lipsite de justee, lucru care se vede mult mai bine azi.
Le-a spus n fa americanilor c nu puteau s ctige rzboiul din
Vietnam, i avea perfect dreptate. Strigtul su Vive le Qubec
libre! i-a ajutat efectiv pe cei din Qubec n lupta lor, nu pentru
independen (i cu att mai puin pentru o iluzorie alipire la Frana),
ci pur i simplu pentru a fi tratai pe picior de egalitate cu anglofonii.
Asprimea cu care a judecat politica israelian dup Rzboiul de 6 zile
poate fi neleas mai bine n lumina evoluiilor ulterioare; apare
limpede c politica de anexri, ca i susinerea lipsit de nuan a
Statelor Unite pentru Israel, departe de a garanta echilibrul i pacea n
zon, mai mult au otrvit atmosfera. Dar Generalul nu se mulumea s
aib dreptate n chestiuni punctuale. El aspira s refac ordinea lumii,
cu Frana n poziie central, ceea ce, evident, depea resursele rii,
dac nu i resursele imaginaiei sale. Mereu acelai refren, pe deplin
justificat: Am fcut o politic lipsit de mijloace.
i totui, Frana devenise mai bogat, mai performant. Erau
rezultatele economice ale celor Treizeci de Ani Glorioi, de care regimul
gaullist a avut ansa de a beneficia. Nu a Cincea Republic a reanimat
economia rii; ea s-a instalat ntr-o faz de plin cretere, pe care,
desigur, a reuit s-o menin i s-o stimuleze, dup vechea reet
120

Eric Roussel, op. cit., p. 916.

francez a intervenionismului de stat. Rolul statului s-a dovedit

esenial, n special n sectoare strategice ca energia atomic,
aeronautica sau cile de comunicaie
La nceputul celei de-a Cincea Republici, se menineau ntrzieri
stupefiante, ca aceea, tradiional, a telefoniei franceze. De Gaulle,
cruia nu-i plcea s vorbeasc la telefon, tia totui c mreia Franei
trecea i prin echipamentul ei telefonic. n Mmoires d espoir, cteva
rnduri sunt consacrate acestui subiect (Astfel, recupernd puin cte
puin marea ntrziere n care ne-am aflat de la nceput n privina
telefoniei, am instalat n fiecare an 190.000 de posturi telefonice n loc
de 110.000, ca nainte121).
Decizie bun, ritm nc insuficient. Era gaullist se ncheie fr ca
Frana s urce n ierarhie. n 1972, cu 9,5 posturi telefonice la 100 de
locuitori, era pe ultimul loc n comunitatea economic european, i
mult n urma Statelor Unite sau Suediei unde exista un post telefonic la
doi locuitori. Situaie jalnic: Telefonia francez va rmne mult timp
btaia de joc a strinilor, i-i va exaspera pe utilizatorii si.122 Abia sub
preedinia lui Georges Pompidou, dup investiii masive, situaia se
schimb: 13,7 milioane posturi telefonice n 1979 fa de 3,5 milioane
n 1968.123 Aadar se putea, dar ct inerie!
Rmnerea n urm era la fel de dramatic n ce privete
autostrzile, domeniu n care germanii se instalaser n frunte (nc din
anii 1930), urmai de italieni. Ctre 1960, Frana nu dispunea dect de
circa o sut de kilometri, cifr nensemnat, care fcea ca dosarul
autostrzilor s nu difere mult de cel al telefoniei. ntre 1960 i 1970, a
fost implementat un program ambiios, cu rezultate limitate ns: 1600
de kilometri la sfritul deceniului. Vor trebui ateptai anii 1970 pentru
ca ara s se doteze cu autostrzi: n 1980, reeaua depea 5000 de
kilometri. Frana intra n sfrit, n materie de telefonie i de autostrzi,
n categoria rilor dezvoltate!
Pentru de Gaulle, mai apropiat de filosofia lui Colbert dect de
gndirea epocii sale, dezvoltarea economic trebuia, nainte de toate,
s ofere statului mijloace de aciune. Un excedent comercial
excepional i-a permis s lanseze o vast operaie financiar i politic,
orientat evident mpotriva hegemoniei americane. Relund teza
economistului Jacques Rueff, de Gaulle a susinut necesitatea de a
schimba bazele sistemului monetar internaional, prea dependent de
dolar, printr-o revenire la etalonul-aur; cu aceast ocazie, la conferina
de pres din 4 februarie 1965, a nlat un veritabil imn ntru gloria
metalului preios: aurul, care nu-i schimb natura, care poate fi
121
122

Charles de Gaulle, Mmoires d espoir, vol. II, Paris, 1971, p. 131.

Remarc aparinnd lui Alfred Fierro, Histoire et dictionnaire de Paris, op. cit., p.

483.
123

Maurice Parodi, op. cit., p. 928.

pstrat la fel de bine sub form de lingouri sau monede, care nu are
naionalitate, care e socotit, dintotdeauna i pretutindeni; valoarea
inalterabil i fiduciar prin excelen 124
Spre deosebire de dolar i contrar acestei monede, acuzat c ar fi
la originea dezechilibrelor i tensiunilor, aurul ar asigura stabilitatea
economic mondial i echitatea schimburilor. n anii urmtori, Banca
Franei i va spori spectaculos rezervele de aur, ca s-i asigure
guvernului francez o poziie de for n negocierile monetare. Dar vai,
lumea nu i-a schimbat baza, continund s se sprijine pe dolar.
Dinamismul economic, pe care de Gaulle spera s-l poat pune n
serviciul grandorii naionale, a avut rezultate ntru ctva neateptate.
Societatea francez se transformase profund. Francezii ca ntreg
Occidentul prinseser gust pentru societatea de consum. Cu
siguran se gndeau mai mult la fericirea individual dect la gloria
Franei. Doreau o societate mai deschis, care s le asigure mai multe
liberti i mai multe anse de a reui n via. Individualismul ctiga
teren. Marile proiecte aparineau unei istorii revolute. ntre de Gaulle
i Frana a existat o nelegere excepional i n acelai timp o
nenelegere fundamental. Salvatorul care scosese Frana din
dezastru de dou ori (din 1940 pn n 1945 i din 1959 pn n 1962)
acionase, n ciuda contestrilor, la unison cu majoritatea francezilor.
Dar ambiiile lui mergeau mai departe, probabil prea departe. De
Gaulle nu s-a mulumit s ridice o Fran czut ngrozitor de jos: a vrut
s-o nale la fostul ei rang. ns cei mai muli dintre compatrioii si nu-i
mprteau pe deplin visul. Francezii, din nefericire, sunt mediocri, a
constatat Generalul n chip de concluzie.125 Ca orice popor, n fond,
cruia uneori i se propun viziuni eroice. Francezii l-au lsat s plece n
1946 i, ct timp lucrurile au mers acceptabil, l-au lsat s traverseze
deertul, pn n 1958. Mai trziu, n 1965 misiunea lui esenial fiind
ndeplinit i Frana repus pe picioare , o majoritate de francezi
(56%) nu l-a mai votat n primul tur al alegerilor prezideniale: ar fi
trebuit s neleag mesajul (i poate c l-a neles, ns oricum era
convins c el avea dreptate).
Amploarea proiectelor schiate din 1966 pn n 1969 i-a
entuziasmat din ce n ce mai puin pe francezi, interesai mai mult de
calitatea vieii lor dect de transformarea lumii. Doreau s triasc
normal, nu eroic, ca n crile de istorie. n mai 1968, a fost aproape o
revoluie: tnra generaie n special i-a clamat divorul de gaullism.
Lucrurile nu au mers pn la capt, Generalul reuind nc o dat
ultima s ntoarc situaia n favoarea lui. Dar vraja se risipise, era
uor de observat o atmosfer de sfrit de domnie. Pentru de Gaulle a
fost un an mizerabil, inclusiv n domeniul lui de predilecie: politica
124
125

Charles de Gaulle, Discours et messages, op. cit., vol. IV, p. 333.

Eric Roussel, op. cit., p. 916.

internaional. Sovieticii i aliaii lor au invadat Cehoslovacia n august

1968, punnd capt primverii de la Praga. Ordinea i supunerea
domneau din nou n lagrul sovietic, la doar cteva luni dup
ncurajrile la independen lansate de General la Bucureti. n faa
nspririi tonului n Rsrit, membrii alianei occidentale i strngeau
rndurile. Politica de blocuri continua i mai intens: o respingere
explicit a aciunii Generalului.
Oricum, era sfritul. De Gaulle ar fi putut s continue, dar ntr-un
registru minor, care nu era al su. O ieire demn din scen era de
preferat de o mie de ori unei amnri puin glorioase. Ocazia a fost
referendumul din aprilie 1969, pentru un proiect de lege de importan
relativ (reforma Senatului i a regiunilor, legat cumva de marele
proiect al participrii; dar de ce nu o ntrebare direct privind
participarea nsi? O dat n plus, aceast reform major era
amnat). 54% dintre votani au rspuns nu. Automat, de Gaulle a
prsit puterea. Francezii (dintre care muli i rmneau fideli) au primit
o scrisoare de adio, pe un ton sec, puin obinuit: ncetez s-mi
exercit funciile de preedinte al Republicii. Aceast decizie devine
efectiv azi la amiaz.
Dar adevratul su cuvnt de adio, de Gaulle i l-a spus unui
colaborator, cu cteva zile nainte de referendum: Este triumful meu.
n amndou cazurile, victorie sau eec, triumful i prea asigurat. Se
simea mare prin ceea ce fcuse, i la fel de mare, dac nu i mai
mare, prin ceea ce ar fi putut s fac, n vremuri mai prielnice i cu o
Fran puin diferit, Frana lecturilor i reveriilor sale istorice.

VIII. Frana care d napoi, Frana care merge nainte

Eu nu sunt generalul de Gaulle, a inut s declare Georges
Pompidou cu ocazia lansrii n campania prezidenial. Nici nu era
nevoie s-o aminteasc. Sigur, a Cincea Republic supravieuise
fondatorului su, i mpreun cu ea principiile directoare ale
gaullismului (un stat puternic i o Fran independent), poate mai bine
chiar dect era de ateptat. La un nivel mai sczut, totui. Se simea
deja lipsa nesecatei capaciti a Generalului de a lansa provocare dup
provocare, lipsa strlucirii i gesturilor lui rsuntoare. Altfel spus,
Frana intrase n normal. Fa de starea n care-o preluase Generalul n
1958, starea ei actual era cu mult mai bun: eliberat de povara
colonial, stimulat de o economie dinamic, protejat de fora de
descurajare nuclear i reputat pentru libertatea ei de limbaj n
dezbaterea internaional. Dar Frana real era mai puin puternic i
mai puin influent dect Frana mitic pe care Generalul reuise
pentru o vreme s-o impun n ochii lumii. Frana gaullist a jucat
aproape rolul unei superputeri. Frana de dup de Gaulle s-a adaptat la
rolul care-i convenea cel mai bine, acela de mare putere mijlocie.
Pe plan intern, monarhia republican, fr a renuna la aspectul
monarhie, a scos ceva mai mult n eviden valorile republicane. Dup
de Gaulle, s-a revenit, n mod firesc, la o lectur mai literal a
Constituiei. Astfel, s-a putut nelege c executivul avea dou capete
(Preedintele i Primul ministru) i c guvernul rspundea att n faa
preedintelui, ct i a Adunrii Naionale. Un mod, se va spune, de a
asigura echilibrul i controlul puterilor, dar i, uneori, de a complica
aciunea guvernamental, sau chiar de a o paraliza. Prin acest sistem,
Frana se singularizeaz printre marile democraii, care-au optat fie
pentru un regim prezidenial pur i simplu, ca Statele Unite, fie, cel mai
adesea, pentru un regim parlamentar integral, ca Marea Britanie,
Germania sau Italia. Mecanismul politic a funcionat fr prea multe
incidente ntr-o prim perioad, ct timp preedintele a dispus de o
majoritate legislativ, adic de o Adunare Naional i de un guvern de
aceeai culoare ca el, chiar dac divergene personale, ideologice i
tactice s-au manifestat uneori i n snul aceleiai familii politice. Dar
ncepnd din anii 1980, alegerile prezideniale i parlamentare au dat
de mai multe ori rezultate contradictorii, ducnd la coabitri dificile
ntre un preedinte i un guvern cu orientri opuse (1986-1988; 19931995; 1997-2002). Iar asta n condiiile agravante ale unei viei
politice franceze care a continuat s fie colorat ideologic (mai puin
dect n trecut, dar mult mai mult dect n societile dezvoltate de azi,
n care lupta ideologic s-a atenuat n favoarea unui consens relativ n
jurul problemelor eseniale ale economiei i ale societii).

Am avut astfel spectacolul suprarealist al unui guvern socialist ajuns

la putere n 1981 e drept, dup o prea lung traversare a deertului
dornic de revan contra establishmentului burghez, amintind mai
curnd de logica revoluiei bolevice dect de gestiunea responsabil a
afacerilor de stat dintr-o societate modern evoluat. Naionalizrile se
ineau lan, lsnd aproape s se ntrevad o schimbare de sistem
socio-economic, n timp ce rile mari ale Occidentului (Statele Unite cu
Ronald Reagan, Marea Britanie cu Margaret Thatcher) mizau, n mod
raional, pe o liberalizare economic sporit. Dup doi ani, experiena
socialist-comunist a fost oprit brusc, din raiuni economice
evidente; au urmat, cu guvernul de dreapta ajuns la putere n 1986,
privatizrile, marcnd o revenire la ordinea capitalist clasic. Frana
se nvrtea n cerc, irosind ani preioi. n continuare, n funcie de
guvernele succesive, chiar dac nu cu amploarea rsturnrilor din anii
1980, ezitrile i msurile contradictorii care, prin prisma unor viziuni
diferite, ncercau s mpace raiunile economice cu exigenele sociale,
au prut s devin o specialitate francez, contrastnd cu liniile mult
mai clare ale strategiei liberale caracteristice pentru celelalte ri
industrializate.
Frana este o ar a privilegiilor sociale care nu fac ntotdeauna
cas bun cu logica economiei. Odat acordat, un privilegiu este
aproape imposibil de lichidat. n plus motenire a unei lungi tradiii
revoluionare deciziile i contradeciziile sunt uneori impuse de strad:
francezii sunt oricnd gata s repete, dac nu un Iulie 1830 sau un
septembrie 1870, mcar un mic mai 1968 sau ceva asemntor. De
dou veacuri ncoace, minoritile active sunt o constant a istoriei
franceze; ele au fcut revoluiile, i nu majoritatea tcut. Cnd un
numr de manifestani e depit i, eventual, se ridic i cteva
baricade, guvernul sfrete prin a ceda i uite-aa mai cade o
Bastilie
Toi aceti factori reunii acioneaz ntr-un sens contrar principiilor
i virtuilor presupuse ale celei de-a Cincea Republici. n locul unitii
naiunii, a continuitii i eficienei, au fost nesfrite schimbri de
direcie i o aciune politic prea adesea confuz. Lipseau de
asemenea, pentru a masca dimensiunea real a Franei, vocea unic i
statura unic a generalului de Gaulle. Dimpotriv, cu disfuncionalitile
ei scoase la lumin, Frana ddea uneori impresia unei ri mai puin
performante dect era n realitate.
Aciunea efilor de stat care i-au succedat lui de Gaulle (Georges
Pompidou, 1969-1974; Valry Giscard dEstaing, 1974-1981; Franois
Mitterrand, 1981-1995; i Jacques Chirac, 1995-2007), a fost, firete,
mai mult pragmatic dect vizionar. Probabil c Generalul ar fi
considerat-o prea prozaic, n comparaie cu vastele sale proiecte, i
innd cont de distincia ntre omul de stat i omul politic fcut de

el. n acest sens, l admonestase pe concurentul su Franois

Mitterrand: Suntei un om politic, domnule Mitterrand. n regul, e
nevoie de ei. Dar n anume circumstane, oamenii politici trebuie s tie
s se ridice la nivelul oamenilor de stat. 126
Post-gaullismul a nregistrat totui cteva succese. E de reinut aici
voina de modernizare a lui Georges Pompidou, preedinte n ultimii din
cei Treizeci de ani Glorioi, care a mutat accentul, n raport cu ilustrul
su predecesor, de pe marea politic pe intenden. E de asemenea
de reinut, pe lng abilitatea lui ieit din comun n politica
politicianist, reuita lui Franois Mitterrand n reaezarea scenei
politice franceze, prin consolidarea Partidului Socialist concomitent cu
declinul Partidului Comunist (pe care nici mcar de Gaulle nu izbutise
s-l slbeasc prea mult; era ns i rezultatul unei evoluii istorice
obiective: iluzia comunist i trise traiul). Regruparea spre centru
(centru-dreapta sau centru-stnga) a jocului politic, cu slbirea
extremelor (inclusiv, la extrema dreapt, a Frontului Naional), a
apropiat Frana de tipologia marilor democraii occidentale.
n ce privete afacerile internaionale, Frana a continuat o politic
gaullist edulcorat: afirmarea intransigent a atributelor ei de
suveranitate, dar mai puin fn n relaiile atlantice i mai mult
interes pentru integrarea european. O Fran mai puin trufa, mai
nelegtoare, mai binevoitoare dect pe vremea lui de Gaulle.
Oricum, evoluiile internaionale n-au mers n sensul dorit de General.
ntr-o prim faz, cele dou blocuri au rmas fa-n fa, lsnd Franei
un spaiu de manevr prea ngust. Mai trziu, blocul sovietic a avut
bunul-sim s se prbueasc. Departe de a-i pierde influena, Statele
Unite au rmas singura superputere, ntrindu-i poziia n aliana
atlantic. Uniunea European s-a extins. Marea Britanie, interzis pe
vremea Generalului, a fost n sfrit primit (1973), micornd brusc
ponderea relativ a Franei. De la 6 n 1957, numrul de ri membre a
crescut la 9 n 1973, la 15 n 1995, la 25 n 2004 i la 27 n 2007, dintre
care cele mai multe, din raiuni felurite (istorice, culturale, geopolitice),
nu au motiv s se alinieze la politica francez.
Perfect contient de limitele unei aciuni solitare i pentru a marca
totui Europa cu amprenta ei, Frana s-a sprijinit pe axa Paris-Bonn
(acum Paris-Berlin). n situaia ideal, potenialul politic francez ar fi
trebuit s fie sporit de ponderea economic a Germaniei. Dar Germania
nu s-a lsat sedus dect pe jumtate, reuind s cultive prietenia cu
Frana i n acelai timp, n aceeai msur, cu aliaii ei anglo-saxoni. n
plus, puin cte puin, i-a depit handicapul politic lsat de
nfrngerea celui de-al Treilea Reich. n 1990, sfritul regimurilor
comuniste din Europa i cderea zidului Berlinului au dus n sfrit, cu
acordul marilor puteri, la reunificarea german. Franois Mitterrand,
126

Eric Roussel, op. cit., p. 601.

dei cel mai apropiat aliat i chiar prieten personal al cancelarului

Helmut Kohl, a avut o atitudine cel puin rezervat fa de renaterea
Germaniei. La cteva sptmni dup cderea zidului, a decis s fac o
vizit oficial n Germania de Est, un soi de recunoatere a unui stat
care avea zilele numrate. Spre deosebire de prim-ministrul britanic
Margaret Thatcher care s-a opus deschis reunificrii, Mitterrand s-a
artat mai prudent, evitnd s umbreasc relaiile franco-germane.
Pn la urm, reunificarea s-a hotrt ntre Bonn, Washington i
Moscova; Parisul i Londra au jucat un rol secundar. Pentru un timp,
vechii demoni apreau din nou ntre Frana i Germania. Pn n 1990,
prin ciuntirea celei din urm, cele dou ri erau de dimensiuni
aproximativ egale (cu un anume avantaj economic de partea german,
echilibrat de un important ascendent politic francez). Odat cu reunificarea, Germania devenea, de departe, cea mai mare ar din Europa
occidental. Dup prbuirea Uniunii Sovietice, n faa unei Rusii
diminuate, ea devenea de asemenea, potenial, cea mai puternic ar
de pe continent.
Muli se temeau c, prin intermediul Uniunii Europene i graie
Hinterlandului care se deschidea spre Est, Germania ar putea realiza
panic, economic, dominaia european pe care n-o putuse cuceri prin
fora armelor. Era totui o supraevaluare a posibilitilor sale reale.
Integrarea Germaniei rsritene s-a dovedit o operaie pe ct de
dificil, pe att de costisitoare. Economic vorbind, miracolul german
inea deja de trecut: competitivitatea era n scdere i omajul n
cretere. Pn i demografia, care servise att de bine puterea
german timp de dou secole, ddea semne de oboseal alarmante; n
contrast cu comportamentul natalist al generaiilor precedente, germanii de azi nu se grbesc deloc s fac copii (n timp ce francezii, din
contr, dup o lung faz malthusian, au regsit avantajele unei
progenituri numeroase). Cu puin peste 80 de milioane de locuitori,
blocul german cel mai populat, desigur nu mai este o sperietoare
pentru cei 60 de milioane de francezi, de britanici sau de italieni, i cu
att mai puin pentru ansamblul Comunitii Europene. Dac tendinele
actuale se confirm, n cteva decenii populaia francez va ajunge la
nivelul celei germane. Dar dac pericolul unei hegemonii germane pare
deprtat, rmne realitatea unei Germanii libere n sfrit n micrile
ei i cu o dimensiune economic i uman superioar celei franceze.
Aadar, Frana nu mai are mijloacele de a juca primul rol n Europa,
cum o fcuse nainte cu o Anglie inut la distan i cu o Germanie
diminuat i complexat. Paradoxul e c risc s i se atribuie o poziie
inferioar puterii sale reale. ntr-o Europ lrgit, cu cel puin alte dou
puteri de anvergur i o mulime de ri mijlocii i mici, nimeni nu se
mai poate impune singur; unica strategie posibil e s conving i s
ralieze n jurul su. Dar Frana cumuleaz prea multe interese proprii

pentru a fi vzut drept cea mai bun unificatoare. n primul rnd, ea

ine s-i apere n toat lumea rangul de mic mare putere; de unde,
uneori, ciocniri deja obinuite cu superputerea american, fcndu-i pe
partenerii ei s rmn prudeni; statutul privilegiat pe care l-a obinut
(sau mai curnd l-a smuls) pentru agricultorii si, ca principal
productor agricol din Uniune, e departe de a fi apreciat de toi (ntmpinnd mai ales opoziia sistematic a Marii Britanii); patriotismul ei
economic nu e nici el apreciat, n msura n care expansiunea francez
la vecini are ca revers o rezerv nedisimulat cnd e vorba de
instalarea acestora pe teritoriul francez. n fine, pe scara opiunilor
mergnd de la o Europ cu state suverane la o adevrat confederaie
european, poziia Franei rmne echivoc. Fostul preedinte Valry
Giscard dEstaing a condus comisia nsrcinat s redacteze o
constituie european, pas decisiv spre instituionalizarea Europei; la
referendum, proiectul a fost respins n majoritate de francezi. Care
continu deci s cread mai mult n statul lor dect ntr-un organism
politic supranaional, considerat impersonal. Cum s-ar putea impune
Frana ntr-o Europ pe care o respinge? Avnd n vedere ezitrile
franceze, nu-i de mirare c Europa a nceput la rndul ei s se
distaneze de Frana. ntre 1985 i 1995, preedintele Comisiei
Europene a fost un francez, Jacques Delors. Dup aceea, importana
Franei n aceast organizaie n-a ncetat s scad. n Europa celor 25
(ncepnd cu 2004), Frana a trebuit s se mulumeasc cu o funcie de
importan secundar: cea de comisar la transporturi. Francezii s-au
consolat spunnd c transporturile sunt un domeniu important; nu-i
mai puin adevrat c funcia era modest pentru unul din principalele
state europene i fondator al Uniunii: un semn, printre altele, al unei
distanri n raport cu Frana.
Totui Frana rmnea un actor politic cu o voce care se auzea clar
pe scena european i internaional. Ea continua s fac o politic
mare pe mai multe fronturi. Dar ambiia de a rmne ea nsi
marea naiune dintotdeauna nu-i limita rolul european? Nu avea prea
mult personalitate n faa unei Europe din ce n ce mai amorfe?
Opoziia francez fa de invazia american n Irak, n 2003,
argumentat strlucit de Dominique de Villepin la Consiliul de
Securitate al ONU, se nscrie ca un moment memorabil n istoria
diplomaiei contemporane. Epoca generalului de Gaulle prea s fi
revenit. Iritarea guvernului american a fost mare i s-a transmis rapid
opiniei publice (pn la spectacolul exemplar al vinurilor franceze
vrsate la canal, de poman!): dovad c francezii au pus degetul pe
ran. Evoluiile ulterioare (dezordinea instaurat n Irak i n toat zona
n locul stabilitii promise) au sfrit prin a confirma justeea poziiei
franceze. Un alt succes pentru Frana a fost poziia similar adoptat
de Germania, o ar ce pare n sfrit vindecat de prea lunga tradiie

de ascultare fa de politica american. Dar nu e suficient s ai

dreptate. Trebuie ca i ceilali s vad lucrurile la fel. n acest caz,
exceptnd susinerea german, Frana era izolat n cadrul taberei
occidentale. n ciuda protestelor franceze, americanii au avut coaliia i
rzboiul pe care le-au dorit; pn i tinerele democraii din Europa
central i rsritean, ca Polonia i Romnia, puternic susinute de
Frana n drumul lor spre Occident, i-au ntors spatele i s-au aliniat sub
flamura american.
Frana se afl n poziia destul de incomod de ar important care,
dei rmne o ar important, i pierde progresiv din importan.
Paradoxal, aceast Fran micorat este mai performant dect
Frana istoric, din toate fazele dezvoltrii sale de cteva secole.
Uneori ne place s vedem imperfeciunile, care sar n ochi. n realitate,
Frana trecutului era i mai imperfect. Blocajele in de o motenire
tipic francez. E un stat greoi i supradimensionat, cu un aparat
birocratic fr echivalent n celelalte ri occidentale (10 funcionari de
stat la 100 de locuitori, fa de o medie de 6 n Uniunea European) 127.
Un stat pe care cetenii l consider responsabil pentru fericirea lor,
investit prin urmare cu o funcie social ce-i depete adesea mijloacele. Privilegiile, mari sau mici, par inalienabile: o fortrea cucerit
nu e abandonat niciodat, chiar dac i blochezi accesul celui care
cere i el un loc. Cnd lucru rile merg mai ru pentru o categorie sau
alta, vinovatul e tiut dinainte: statul, desigur. Ajustrile devenite
necesare pentru a reaciona la efectele mondializrii i ale unei istorii
ce merge din ce n ce mai repede sunt privite cu nencredere, n
msura n care ar trebui sacrificate poziii deja cucerite (schimbarea
condiiilor de munc, recalificri, adaptarea mentalitilor, a
comportamentelor). Msuri care n rile vecine sunt adoptate fr
conflict major (chiar dac, uneori, cu scrnete din dini) declaneaz n
Frana incendiul, sub forma clasic a nfruntrii dintre societate (de
fapt, fragmente ale societii) i stat. Frana continu s triasc mai
mult ntr-o logic etatist i social dect ntr-una pur economic
(contrar modelului anglo-saxon care consider c economia rezolv
singur cele mai multe probleme sociale). n consecin, apar
numeroase blocaje; iar pe lng blocajele reale, ceea ce singularizeaz
Frana este amplificarea n imaginarul social a suferinelor francezilor
i a responsabilitilor puterilor publice n faa unor evoluii socotite
inacceptabile.
Aa apare nefericirea francez i asistm la spectacolul Franei
care decade. Aceste imagini au la baz o realitate incontestabil:
cretere economic modest timp de vreo treizeci de ani i omaj
endemic evolund n jurul lui 10% (n scdere uoar dup 2006). ns
tabloul real este simplificat i amplificat, dup buna reet a
127

Jacques Marseille, La Guerre des deux France, op. cit., p. 166.

imaginarului, i pe deasupra folosit ntr-o construcie istoric, puternic

ideologizat, axat pe superioritatea modelului anglo-saxon i pe
inadaptarea celui francez. Teoriile istorice sunt ntotdeauna riscante,
prin simplul fapt c istoria e prea complex pentru a fi redus la o
schem determinist. n plus, e abuziv s proiectezi n durata lung
spre trecut i spre viitor disfuncionaliti pariale ce caracterizeaz o
tran de timp foarte limitat (s nu uitm c o Fran cu aceleai
pcate ba chiar cu ntrzieri i mai grave a funcionat destul de bine
n anii 1950 i 1960; ct despre viitor, toat admiraia pentru cei care-l
cunosc deja).
n realitate, dac privim lucrurile mai de aproape, i cu mai mult
detaare, dezastrul nu e chiar att de mare. Ritmurile de cretere ale
Franei sunt poate modeste, dar ntr-un context european care nu e nici
el mai dinamic. Din 1973 pn n 2001, Europa occidental a avansat
ntr-un ritm economic anual de 2,21%, mai puin rapid dect Statele
Unite: 2,94%. Cu 2,20%, Frana s-a situat exact la nivelul mediei
europene128. E greu s-i ceri mai mult: reeta miracolelor economice nu
e francez! E drept, pe cap de locuitor creterea a fost mai mic,
populaia francez crescnd mai repede dect n majoritatea rilor n
chestiune. Din 1975 pn n 2005, PIB-ul pe cap de locuitor a nregistrat n Frana un ritm anual de 1,8, cu o tendin spre ncetinire
pentru perioada 1990-2005: 1,6. Campioana european a fost Irlanda
(s-a vorbit despre un miracol irlandez), cu o cretere anual, pentru
aceleai perioade, de 4,5, respectiv 6,2; Anglia are i ea un rezultat
onorabil: 2,2, respectiv 2,5, mai bun dect Statele Unite: 2,0 i 2,1. n
schimb, alte mari ri industrializate au ncetinit mai mult dect Frana:
Germania, cu o cretere anual de 2,0 din 1975 pn n 2005, a
cobort la 1,4 n perioada 1990-2005; Japonia: de la 2,2 la 0,8; ca s nu
mai vorbim de Elveia: 1 pentru ntreaga perioad, i numai 0,6 din
1990 pn n 2005.129 Din 2002 pn n 2004, economia francez a
avut o perioad cu adevrat proast, cu o cretere apropiat de zero.
Dar n 2005 ncepea deja o uoar relansare, confirmat n 2006 i
2007; pentru aceti trei ani, Frana a avut o cretere a PIB-ului n volum
de 1,9; 2,2 i 2,2 (Germania: 0,8; 2,9 i 2,5; Marea Britanie: 1,8; 2,9 i
3,1; Italia: 0,6; 1,8 i 1,5; Spania: 3,6; 3,9 i 3,8). 130
Repet, e riscant s tragem concluzii istorice pe perioade att de
scurte. Astfel, la captul celor Treizeci de Ani Glorioi, Frana reuise s
depeasc Marea Britanie, att n ce privete produsul global, ct i
PIB-ul pe cap de locuitor; timp de mai multe decenii, Anglia, nainte cea
128

Pentru aceste date economice, trimitem din nou la Angus Maddison, LEconomie
mondiale. Statistiques historiques, op. cit., p. 274.
129
Rapport mondial sur le dveloppement humain, 2007-2008, Programul Naiunilor
Unite pentru dezvoltare, Parametri economici.
130
Tableaux de lconomie franaise, INSEE, 2008, p. 113.

mai mare putere industrial, a fost omul bolnav al Europei. Apoi

tendina s-a rsturnat i britanicii au redus din handicap, reuind chiar
s depeasc nivelul francez. n schimb, Germania, ara miracolului
economic de dup rzboi, a trebuit s se resemneze, dup reunificare,
cu ritmuri inferioare celor nregistrate de economia francez. Japonia a
cunoscut momente i mai rele; continund o cretere stupefiant, n
anii 1970, ara prea pe punctul s egaleze i chiar s depeasc
puternica economie american; n anii 1990, aceast evoluie s-a oprit
brusc, ca s continue mai trziu, dar nu cu strlucirea dinainte. Frana
nu poate fi retrogradat pentru civa ani proti. E drept c
performanele ei nu mai sunt la nlimea celor din anii 1960, dar
trebuie s inem cont de faptul c atunci avea de recuperat o mare
ntrziere. De atunci, a rmas n plutonul frunta, chiar dac a pierdut
cteva puncte din cele ctigate (locul ei istoric tradiional n ierarhia
puterilor industriale era oricum mai modest dect cel ocupat astzi).
Conform statisticilor pentru anul 2005 (n funcie de paritatea puterii de
cumprare), Frana, cu un PIB pe locuitor de 30.386 dolari, ar fi cu mult
sub Statele Unite (41.890), dar aproape la acelai nivel cu Marea
Britanie (33.238), Japonia (31.267) i Germania (29.461).131
Cercetarea tiinific i tehnologic e des invocat ca dovad a unei
oboseli a Franei. Tendina n acest sector e fr doar i poate
nelinititoare, ilustrat i de scurgerea unui mare numr de
cercettori spre Statele Unite. Dar s pretindem, ca Nicolas Baverez, c
Frana s-a angajat ntr-o dezarmare tehnologic i tiinific brutal,
nu e totui exagerat? Una dintre dovezile prezentate n acest sens e
finanarea cercetrii, reprezentnd 2,1% din PIB n Frana, fa de 2,5%
n Germania i 2,7% n Statele Unite; iar ca efective, dup Baverez,
exist 6,20 cercettori la mia de persoane active n Frana, fa de 6,45
n Germania i 8,08 n Statele Unite 132. OCDE d totui, pentru 2005,
cifre puin diferite: 8 cercettori la mia de locuri de munc n Frana, 7
n Germania i 9,7 n Statele Unite. 133 i ce s spunem de Marea
Britanie (uitat de Nicolas Baverez), ar mai bine situat dect
Frana n clasamentul tiinific internaional, dar care nu acord
cercetrii dect 1,8% din PIB i unde nu exist dect 5,5 cercettori la
mia de locuri de munc? Statistic cel puin, poziia european a Franei
nu e deloc rea.
Ct despre comparaia ntre Frana i Statele Unite, nimeni nu poate
nega superioritatea cercetrii americane. Cifrele puse n balan
prezint ns o distan mai puin dramatic dect ar lsa s se cread
discursul despre incurabilul declin tiinific francez. Dup aceste cifre,
131

Rapport mondial sur le dveloppement humain, 2007-2008, Indicator al dezvoltrii

umane.
132
Nicolas Baverez, La France qui tombe, op. cit., pp. 80-81.
133
Tableaux de lconomie franaise, 2008, p. 155.

americanii ar fi, proporional, mai buni, dar nu incomparabil mai buni.

Diferena o face nu att efortul lor financiar, ct mrimea economiei
lor: 1% din PIB-ul american are cu totul alt dimensiune dect 1% din
PIB-ul francez! Aceleai statistici ne arat c peste jumtate din sumele
alocate de bugetul federal cercetrii au ca destinaie securitatea
Americii: mult mai mult dect pentru sntate ori energie. Asta
altereaz ntru ctva analiza, n msura n care se compar ceea ce nu
prea e comparabil. Surplusul american s-ar datora n mare parte unor
probleme specific americane, privind securitatea, aprarea, controlul
spaial, poliia planetar Aceste domenii, care altminteri stimuleaz
cercetarea i n sectoarele civile, au o pondere sensibil mai mic n
Frana i n celelalte ri europene.
S relum tabelele cu premiile Nobel pentru tiin. Iat numrul de
premii (i, ntre paranteze, numrul laureailor) revenind fiecreia din
principalele puteri, pe perioade de douzeci de ani, de la sfritul celui
de-al Doilea Rzboi Mondial i pn acum. (Vezi p. 176.)
Cteva constatri: supremaie covritoare a Statelor Unite; un loc
doi pentru Marea Britanie, favorizat de relaiile ei speciale cu Statele
Unite (ct i de preeminena englezei ca limb tiinific
internaional); regres relativ al Germaniei, mai afectat de al Doilea
Rzboi Mondial dect de Primul; o Uniune Sovietic abia perceptibil,
ce pierde i pe teren tiinific duelul cu Statele Unite; i o Japonie care
ntrzie s se afirme n cercetarea fundamental, n ciuda unui
spectaculos dinamism tehnologic i industrial.
1946-1965
Japonia

Frana

Fizic
2(2)
Chimie
Medicin
Total premii
(i laureai)
2(2)

1966-1985
Japonia
Fizic
1(1)

M. Britanie

Statele Unite

URSS

3(3)

5(5)

11(19)

3(6)

3(4)

7(9)

7(11)

1(1)

1(3)

2(2)

4(6)

1(3)

8(9)

16(20)

Frana
2(2)

Germania

Germania
1(1)

12(20)
30(50)

4(7)

M. Britanie

Statele Unite

URSS

4(5)

14(23)

1(1)

Chimie
1(1)
Medicin
Total premii
(i laureai)
2(2)
1986-2008
Japonia
Fizic
2(3)
Chimie
4(4)
Medicin
1(1)
Total premii
(i laureai)
7(8)

3(3)

6(7)

11(15)

1(1)

1(1)

5(5)

17(33)

3(3)

5(5)

15(17)

Frana
4(4)

Germania
8(9)

M. Britanie
1(1)

42(71)

1(7)

Statele Unite
16(32)

URSS

Rusia
2(13)

2(2)

2(4)

3(3)

20(30)

1(2)

3(4)

6(8)

18(30)

7(8)

13(17)

10(12)

54(92)

2(3)

Ct despre Frana, poziia ei desigur, nu prea strlucit se

amelioreaz constant ncepnd cu 1965, cnd atribuirea Premiului
Nobel pentru medicin francezilor Franois Jacob, Andr Lwoff i
Jacques Monod a cptat alura unui eveniment naional, i pe bun
dreptate: timp de treizeci de ani, din 1935 pn n 1965, nu-i mai
revenise niciun premiu Nobel pentru tiine, o perioad slab ce prea
c nu se mai termin. Tendina e deci pozitiv, datorit n primul rnd
punerii n aplicare a unei politici n domeniul tiinelor, care nainte de
al Doilea Rzboi Mondial strlucea mai ales prin absen (pentru a
aprecia mai bine aceast dinamic, este util s precizm anii n care
Frana a primit respectivele premii: 1965, 1966, 1970, 1980, 1987,
1991, 1992, 1 997, 2005, 2007, 2008. Este, incontestabil, o evoluie
ascendent).
Un alt semn al declinului Franei ar fi Indicatorul dezvoltrii
umane, publicat n fiecare an de Programul Naiunilor Unite pentru
Dezvoltare. Acest tip de clasament combin PIB-ul pe cap de locuitor
(considerat n funcie de puterea de cumprare), sperana de via i
nivelul de instrucie, propunnd astfel o imagine mai complet i mai
nuanat dect cea dat de o estimare pur economic. Nicolas Baverez
nu uit s aminteasc faptul c n 2001, Frana se claseaz pe locul 17
n statistica PNUD privind dezvoltarea uman (fa de locul doi ocupat
la nceputul anilor 1990).134 n 2002, Frana se situa pe locul 16, dup
134

Nicolas Baverez, op. cit., p. 70.

Norvegia i Suedia (primele dou locuri), Statele Unite (locul 8), Japonia
(9), Marea Britanie (12), i naintea Danemarcei (17), Germaniei (19),
Spaniei (20) i Italiei (21).135 Problema este c, n aceast list, numrul
de ordine nu nseamn mare lucru. De la poziia 1 (Norvegia) pn la
21 (Italia), diferena de puncte obinute nu e prea semnificativ: de la
0,956 la 0,920; cea mai mare distan separ de altfel primele dou
ri (Norvegia: 0,956, Suedia: 0,946); n continuare, descreterea e
aproape insesizabil (Statele Unite: 0,939; Frana: 0,932). Trebuie s fii
un mptimit al statisticilor ca s crezi c nite miimi de punct pot
exprima diferene reale privind nivelul de trai i calitatea vieii.
Utilitatea statisticilor nu poate fi contestat, cu condiia s le consumi
cu moderaie. n ciuda aerului lor de extrem precizie, le este greu s
conin n cifre bogia i diversitatea fenomenelor socio-economice i
culturale.
Oricum, n exemplele date, avnd n vedere i inevitabila
aproximare, ierarhia devine aleatorie cnd cifrele sunt prea apropiate.
i iat vestea bun: n 2005, Frana urc deja pe poziia 10, depind
Statele Unite (rmase pe locul 12), Marea Britanie (16), ca s nu mai
vorbim de biata Germanie care, mpins pe locul 22, e devansat pn
i de Italia (20).136 Iari, statistica! Oricum, acest clasament devine
inoperant cnd cutm cu orice pre argumente care s dovedeasc
declinul Franei! Este incontestabil c Frana se gsete, din contr, n
plutonul frunta al naiunilor; cu un decalaj mai mic fa de primii
clasai dect n orice alt perioad a istoriei sale. ntre membrii acestui
grup, diferenele sunt greu de cntrit, fiind mai curnd de ordin
calitativ: mod de via, mentaliti, ierarhie a valorilor, prioriti
Astfel, e clar c francezii se adapteaz cu mai puin promptitudine la
modele tehnologice dect americanii, germanii sau japonezii. Au mai
puine telefoane fixe sau mobile dect majoritatea naiunilor
occidentale, i mai puini utilizatori de Internet: n 2005, 430 utilizatori
la mia de locuitori; Statele Unite: 630 (n 2004); Japonia: 668; Marea
Britanie: 473; Germania: 455; Italia: 478.137 Aceast ierarhie
corespunde mai puin performanelor tehnologice sau nivelului de trai,
ct modului de a concepe, individual, raporturile fiinei umane cu
tehnologia.
ntrzierile i punctele slabe ale Franei nu pot fi contestate (dei de
obicei sunt exagerate de teoreticienii declinului); oricine poate s mai
adauge ceva pe list. n schimb, punctele tari sunt la fel de prezente.
Aa funcioneaz Frana: puncte slabe compensate de puncte tari, i
135

Rapport mondial sur le dveloppement humain, 2004, Indicator al dezvoltrii

umane.
136
Rapport mondial sur le dveloppement humain, 2007-2008, Indicator al dezvoltrii
umane.
137
Ibidem, Tehnologie: rspndire i creaie.

puncte tari contrabalansate de puncte slabe. Pesimitii vd jumtatea

goal a paharului, optimitii o vd pe cea plin. Suma acestor factori
opui e totui destul de ridicat, definind normalitatea la franaise.
Dup al Doilea Rzboi Mondial, Frana i reocupase pentru un
moment a patra poziie ca actor economic mondial, dup Statele Unite,
Marea Britanie i Germania (poziia de a doua putere economic
revendicat de Uniunea Sovietic i care i-a fost acordat gratuit ,
ateptnd ziua cnd avea s depeasc Statele Unite, nu este de luat
n consideraie, fiind bazat pe statistici dubioase i avnd ca obiect o
economie de o factur prea diferit pentru a permite o comparaie
util). Depit de Japonia ctre 1960, Frana trece la rndul ei n faa
Marii Britanii la nceputul anilor 1970: o revan istoric. Dup rzboi,
economia britanic a cunoscut cea mai proast perioad din istoria ei,
devenind codaa unui Occident n plin avnt (Germania de Vest o
depise deja prin 1955). n schimb, anumii experi preziceau Franei
generalului de Gaulle un viitor economic i mai strlucit, ceea ce nu s-a
confirmat dect pe jumtate. ntre timp, Frana a ncetinit ritmul, iar
Marea Britanie l-a accelerat, trecnd din nou naintea Franei, curnd
dup anul 2000. i, n sfrit, s-a produs inevitabilul: China a depit i
ea Frana, lucru firesc avnd n vedere imensitatea rii (de douzeci
de ori mai populat dect Frana, chiar dac de douzeci de ori mai
puin dezvoltat). Aadar, Frana este acum a asea economie
mondial: o poziie bun, n definitiv, n raport cu dimensiunile rii. Ar
fi putut, cel mult, s reziste mai bine la revenirea Marii Britanii; oricum,
distana dintre cele dou ri rmne insignifiant, departe de
zdrobitoarea superioritate britanic de altdat.
n realitate, n mai multe sectoare cheie ale economiei,
performanele Franei sunt superioare poziiei sale din clasamentul
economic general. Astfel, Frana este al patrulea exportator mondial de
servicii, reprezentnd, n 2005, 5% din totalul mondial, dup Statele
Unite (15%), Marea Britanie (8%) i Germania (6%), dar naintea
Japoniei (4%) i Chinei (3%).138 Punct tare i punct slab, deopotriv:
transporturile i cltoriile (adic turismul) sunt majoritare n exportul
francez de servicii (cu 23% i 36%), brevetele ocup un loc onorabil
(5%), n schimb asigurrile, finanele i informatica sunt abia
reprezentate (1% fiecare).
Trebuie spus c, ntr-un sens mai general, economia francez,
contrazicndu-i tradiia autarhic, a cunoscut un proces accentuat de
comercializare; n prezent, Frana este al cincilea exportator de mrfuri;
ocup locul doi mondial ca exportator de produse agricole, i este bine
138
Isabelle Bensidoun i Denis nal-Kesenci, Les changes intemationaux de
services, La Mondialisation immatrielle, La documentation franaise, Paris, 2008, pp. 5051.

situat n ceea ce privete produsele industriale i tehnologia de vrf.

n 1870, Frana exporta abia 4,9% din produsul ei brut, de dou ori i
jumtate mai puin dect procentul britanic, care era de 12,2%. n
1950, se situa la 7,6, Marea Britanie la 11,3. n schimb, n 1998,
atingea 28,7, depind Marea Britanie rmas la 25. 139 Un progres
spectaculos care n prezent face din Frana unul din cei mai activi
exportatori de pe planet cu un procent al produsului brut exportat
de 26%, inferior Germaniei (40%) i Olandei (71%), dar superior altor
naiuni, inclusiv Statele Unite (10%), Japonia (13%), i practic la acelai
nivel cu Marea Britanie (26%).140 Ca orice n Frana, exporturile prezint
i ele un tablou inegal: cretere puternic (1996-2004) pentru
materialul agricol, telecomunicaii, automobile, energie, armament i
produse farmaceutice, i cretere extrem de slab, chiar negativ, n
sectoare ca informatica, produse electro-menajere sau construcii
navale (cazul opus fiind cel al Germaniei, cu exporturi n cretere
puternic n cele mai multe sectoare).141
O alt surpriz statistic privete productivitatea muncii (nivelul
produsului brut pe or lucrat). n 1870, lund ca baz Statele Unite
(100), Frana atingea 61, n timp ce Marea Britanie era la 113. n 1950,
Frana coborse la 46, Marea Britanie la 63. n schimb, n 1998, Frana,
cotat la 98, atinge aproape nivelul american, lsnd cu mult n urm
Anglia (79), Germania (77), i Japonia (65). Incredibil, dar se pare
adevrat (n msura n care ne putem ncrede n statistici). Totui, se
restabilete un anume echilibru, pentru c francezii muncesc mai puin:
580 de ore pe locuitor lucrate n 1998, fa de 711 n Marea Britanie,
670 n Germania, 791 n Statele Unite i 905 n Japonia. 142 Sub acest
aspect, Frana ar putea fi definit ca opusul Japoniei. Idealul de via al
francezului nu e s trudeasc fr pauz; n Frana, niciun patron nu
risc s ajung n situaia unor omologi japonezi, care se vd silii s-i
someze angajaii s plece n concediu (din fericire pentru cei din urm,
concediile japoneze sunt scurte). Aici, ar fi util s analizm un subiect
greu de exprimat n termeni statistici: calitatea vieii. E dezvoltarea
economic un scop n sine sau, mai raional, doar un mijloc pentru a
satisface nevoile materiale i spirituale al individului i comunitilor?
Pe planul strict al randamentului, e cert c furnicile vor fi mereu n
avantaj fa de greieri.
Oricum, important este nu doar s produci i s consumi, ci i s
trieti, pur i simplu. Creterea speranei de via se nscrie printre
139

Angus Maddison, Lconomie mondiale. Une perspective millnaire, op. cit., p. 38

Rapport mondial sur le dveloppement humain, 2007-2008, Structura
schimburilor.
141
Patrick Artus, Quels atouts pour la France dans la mondia lisation?,
Mondialisation: les atouts de la France, La documentation franaise, Paris, 2007.
142
Angus Maddison, op. cit., pp. 371-372.
140

cele mai mari cuceriri ale omenirii n cursul secolului trecut. Frana a
marcat puncte i sub acest aspect, iar azi ocup o poziie frunta.
Sperana medie de via a francezilor este evaluat la 47 de ani n
1900; n Anglia era 50 de ani, n Olanda 52, n Suedia 56. 143 Din 1900
pn la nceputul secolului XXI, creterea a fost spectaculoas peste
tot: circa treizeci de ani pe ansamblul rilor occidentale. Dar cel mai
mult a progresat Frana. n 2005, a atins palierul de 80 de ani, naintea
Statelor Unite (78), Angliei (78) i Germaniei (79), i imediat dup
Suedia (81). n 2007, sperana de via era n Frana de 77 de ani la
brbai i 84 de ani la femei (Marea Britanie: 77 i 81; Germania: 76 i
82; Statele Unite: 75 i 80).144 n ciuda hecatombei nregistrate printre
vrstnici n timpul caniculei din vara lui 2003 (care i ea, lsnd
deoparte disfuncionalitile sociale i medicale, a fost posibil din
cauza numrului crescnd al persoanelor de vrsta a patra), cifrele
sunt fr echivoc, atestnd un mediu socio-economic, alimentar i
sanitar favorabil
Natalitatea completeaz tabloul. Contrazicndu-i propria tradiie
veche de dou sute de ani de scdere a natalitii, Frana continu,
de mai multe decenii, s fie n fruntea listei rilor europene. Desigur,
cu ritmuri mai modeste dect imediat dup rzboi, tendina general
fiind peste tot n scdere, dar mai bune dect la majoritatea vecinilor,
ameninai serios de mbtrnirea i scderea populaiei. n perioada
2000-2005, rata de fertilitate (numrul de copii ce revin la o femeie) a
fost n Frana de 1,87 (puin sub indicele 2,1, considerat necesar pentru
meninerea efectivului existent). O situaie mai bun avea doar Irlanda,
ns chiar i aceast ar cu o puternic tradiie catolic era (cu 1,94)
sub nivelul ideal. Pentru ceilali, era pur i simplu o prbuire: Marea
Britanie: 1,66; Germania: 1,32, ca s nu mai vorbim de Italia, care din
excesiv de prolific a czut la 1,28. 145 Iar evoluia continu! n 2007,
Frana atinge indicele 2,0, depind Irlanda care rmne la 1,9 (Marea
Britanie: 1,8; Italia: 1,4; Germania: 1,3).146
Desigur, tabloul Franei e plin de contraste, prezentnd un joc
complicat de lumini i umbre. ns imaginea global nu confirm
judecata sumar a declinitilor. Blocajele i atuurile par mai curnd
s se echilibreze, oferind pentru viitor scenarii diverse, de la cele mai
pesimiste la cele mai optimiste. Pentru moment, n urma unei
insistente campanii negative, i n concordan cu vocaia contestatar
a francezilor, viitorul imaginar se prezint n culori destul de sumbre;
foarte bine, probabil vom avea surpriza unui viitor mai bun dect cel
ateptat. Dar viitorul e prin definiie incert. Singura certitudine este
143
144
145
146

Ibidem, p. 30.
Tableaux de lconomie franaise, 2008, p. 33.
Ltat du monde, 2006, Paris, 2005, Tabele statistice, pp. 596-597.
Tableaux de lconomie franaise, 2008, p. 31.

prezentul. Un prezent care, global i comparativ, nu e defavorabil

Franei. Conform mai multor indicatori, Frana n-a fost niciodat ntr-o
poziie att de apropiat de cel mai nalt nivel mondial; cu alte cuvinte,
Frana e mai puin rmas n urma Statelor Unite, azi, dect era fa de
Italia n 1500, fa de Anglia n secolul al XIX-lea, i fa de Germania la
nceputul secolului XX.
Trebuie desigur s ne gndim la strategiile de dezvoltare. ns,
repet, viitorul e un teren necunoscut. Calculele, opiunile i previziunile
noastre se pot dovedi complet eronate. Ultimele decenii din secolul XX
i primii ani din secolul XXI au avantajat modelul anglo-saxon, cu
orientarea neoliberal reprezentat de Reagan, Thatcher i Blair. n
raport cu acest model ce d prioritate absolut mecanismelor pieei,
Frana ar fi pctuit prin prea multe blocaje statale, birocratice i
sociale. Creterea susinut a Statelor Unite, relansarea economic a
Marii Britanii, fr s mai vorbim de saltul spectaculos al Irlandei, ncepeau deja s complexeze Frana, aparent incapabil, cu structurile ei
actuale, de un asemenea dinamism. Diagnosticul e pus repede:
bolnav de etatism, Frana decade, Frana se prbuete. Aceast
Fran etatist i social a izbutit totui s recupereze, n ultima
jumtate de secol, numeroase rmneri n urm. E foarte posibil ca n
condiiile actuale ale mondializrii, cu tergerea frontierelor i o
concuren acerb, modelul francez s fie i mai puin adaptat dect n
trecut. ns modelul liberal, prea ncreztor n virtuile regulatoare ale
pieei, nu risc s produc i el, ntr-o zi, dezechilibre periculoase? O
criz financiar i economic, precum cea din 1929, dar la scara
incomparabil mai ampl i mai complex a actualului sistem economic
mondial, ar produce efecte devastatoare, prilejuind eventual o revenire
la intervenionismul de stat. Unii o i gndeau deja, n plin boom al
economiilor anglo-saxone147 i iat, n 2008 a venit criza, pornind,
cum se cuvine, din Statele Unite. Economiile cele mai liberale, umflate
n bun parte prin speculaii financiare, au fost lovite din plin: Statele
Unite, Marea Britanie, Irlanda, Spania
Frana, atins i ea, pare deocamdat s reziste mai bine. E prea
devreme pentru a trage concluzii, dar e foarte posibil ca aceast criz
s duc la o combinaie liberalism-intervenionism, mai apropiat de
modelul francez dect de cel anglo-saxon. Ar nsemna prbuirea
teoriilor decliniste i o revan superb pentru Frana! Istoria ar trebui
revizuit, judecnd mai puin aspru ineriile franceze, la fel i scenariile
de viitor, n cutarea unui nou echilibru economic i social.
Oricum, chiar i n cel mai favorabil scenariu, Frana va continua s
scad, prin simplul fapt c ceilali, n jurul ei, nu nceteaz s creasc.
n 1700, Frana reprezenta 3,6% din populaia mondial, procent redus
147

n legtur cu acest subiect, vezi de asemenea consideraiile lui Jacques Julliard,

Le Malheur franais, op. cit., p. 43.

la 1,7% n 1 950, i (n ciuda relurii creterii demografice) la 1% n

ultimii ani ai secolului XX148. n ce privete ponderea economic, n
1700 Frana asigura 5,7% din producia mondial; n 1870, 6,5% (cel
mai mare procent atins vreodat, la apogeul revoluiei industriale i al
supremaiei economice a Europei occidentale); n 1913, 5,3%; n 1950,
4,1 %; n 1973, 4,3%; n 2001, 3,4% Celelalte ri occidentale au
vzut i ele cum le scade partea, dup maximumul atins n secolul al
XIX-lea i la nceputul secolului XX; Marea Britanie: 9,1 n 1870; 8,3 n
1913; 6,5 n 1950; 3,2 n 2001. Toi actorii europeni descresc; singura
lor ans de a continua s joace un rol de prim-plan e s mizeze la
maximum pe Uniunea European (procentajul total al Europei
occidentale: 33 n 1870; 33 n 1913; 20,3 n 2001). 149
i mai exist o problem care, nerezolvat sau prost rezolvat,
amenin s creeze disfuncionaliti majore (deja observabile). E vorba
de modelul naional francez, foarte integrator, care e pus sub semnul
ntrebrii. ntr-adevr, Frana a reuit s omogenizeze etnic i cultural
un spaiu extrem de compozit la origine. Trgnd de aici un anume
orgoliu i mndru de capacitatea sa de asimilare, statul francez n-a
acordat o atenie suficient vastului curent migrator care, n ultima
jumtate de secol, a modificat ntr-o msur deloc neglijabil
echilibrele demografice i culturale. Frana a redevenit multicultural,
mai mult dect fusese pe vremea vechilor culturi regionale lichidate de
buldozerul culturii franceze dominante. Dac privim doar componenta
islamic, aceasta cuprinde deja aproape 10% din populaia rii, i se
remarc printr-o specificitate religioas i cultural incomparabil mai
accentuat dect cea care i distingea odinioar pe bretoni, provensali
sau alsacieni. n plus, avnd n vedere natalitatea mai ridicat a acestui
grup, importana sa va crete n continuare. Unele analize prevd chiar,
nspre 2060, o Fran majoritar islamic. Ca regul general, proieciile
pe termen lung sunt eronate (pentru c pur i simplu logica viitorului e
alta dect cea din prezent), dar, fr a fora interpretarea, o cretere
semnificativ a elementului islamic rmne foarte probabil. Pe lng
acesta, s-au nserat n corpul naiunii numeroase alte comuniti, de
origini etnice i religioase foarte diferite (Africa neagr, Europa rsritean, Extremul Orient).
Fa de aceti francezi receni, statul i-a folosit strategia
tradiional: egalitate civic i integrare cultural. Dar cum s aplici
laicitatea republican unei comuniti islamice, profund religioase i
care nu are nici obinuina, nici dorina de a separa registrele sociopolitic i religios? Cum s ignori multiculturalismul real i n cretere,
miznd invariabil pe cartea unei Republici primitoare i totodat
asimilatoare? Aceste noi evoluii etnice, religioase i culturale contrazic
148
149

Angus Maddison, Lconomie mondiale. Statistiques historiques, op. cit., p. 272.

Ibidem, p. 275.

filosofia statului francez i a naiunii franceze. Discursul oficial (politic

corect) ncearc s atenueze i chiar s escamoteze diferenele, dup
principiul c toi francezii sunt francezi, nici mai mult, nici mai puin. O
pare a francezilor prefer poate s li se recunoasc o dubl identitate:
identitatea francez i identitatea lor particular. Dar identitile duble
sau multiple nu se potrivesc cu profilul naiunii franceze, care nu
accept minoritile. Factor agravant, aceste minoriti, care oficial
nu exist, au o condiie socio-economic sensibil inferioar mediei
naionale. O mare parte a francezilor de origine african i
maghrebian, teoretic francezi cu drepturi depline, continu s triasc
n srcie i marginalizare. Aceast dubl diferen: etnic/cultural i
socio-economic, puin recunoscut i insuficient tratat, formeaz un
amestec potenial exploziv (cum s-a vzut n timpul revoltei din
cartierele mrginae, n toamna lui 2005).
Poate c Frana ar trebui s adapteze, cu mai mult suplee, formula
ei de stat-naiune la realiti diferite de cele din secolul al XIX-lea,
recunoscnd o anume form de existen diferitelor comuniti, n
paralel cu un efort mai insistent de integrare real (social,
profesional) a tuturor celor care deocamdat se simt francezi de mna
a doua. C ne place sau nu, multiculturalismul este n plin expansiune,
i nu doar n Frana, ci n toat lumea occidental. Pe lng efectele
imigraiei, fenomenul corespunde unui proces generalizat de frmiare
cultural specific epocii actuale. La nceput, naiunea s-a strduit s
asimileze (ori s resping) minoritile; n zilele noastre, din contr, ea
tinde s devin un amalgam de minoriti (etnice, religioase, regionale,
profesionale, sexuale). Nu i se poate cere comunitii franceze care
este naiunea prin excelen! s se atomizeze n felul acesta. Dar
ntr-o zi va fi poate nevoie de un model nou, care s pun pe picior de
egalitate unitatea i diversitatea.

IX. O imagine care se pierde

Declinul Franei e vzut adesea ca o consecin a inadaptrii sale
economice. n schimb, muli francezi au mai mult ncredere n atuurile
culturale ale rii lor. Este aici o eroare de perspectiv: lucrurile stau
mai curnd invers. Numeroi sunt cei care, n lume, beneficiaz de
tehnologia francez, de produsele i serviciile franceze; puini dintre ei
mai au ns legturi lingvistice, culturale sau sentimentale cu Frana.
Cei mai muli dintre pasagerii Airbusului, aparat n bun parte francez,
ar pronuna cu greu dou vorbe n limba constructorilor si, dovad,
dac mai era nevoie, c Frana i rspndete mai bine tehnologia
dect limba!
Frana nu se prbuete. n schimb, franceza este n cdere liber.
Tendina e de restrngere la arealul ei natural, care e cel al
populaiilor care-o vorbesc fie ca limb matern, fie ca limb oficial
sau de comunicare. n aceast privin, se pot distinge trei cercuri 150.
Primul e trunchiul francez originar: Frana, Belgia, Elveia, Canada
(Qubec): 75 de milioane de persoane n total. Al doilea grupeaz rile
n care franceza e singura limb oficial, dar unde nu e vorbit, ca
limb matern, dect de o minoritate (reprezentnd elita intelectual i
politic). E vorba n primul rnd de Africa neagr francofon, fostele
colonii africane ale Franei i Belgiei: circa 100 de milioane de locuitori.
n fine, al treilea cerc cuprinde cteva ri arabe desprinse i ele din
imperiul colonial francez n care franceza, fr s fie limb matern
sau oficial, se nva din coala primar i e folosit curent de o parte
a populaiei; n aceast categorie intr Algeria, Tunisia, Marocul, Mauritania i, parial, Libanul. Populaia total a acestor ri: 75 de milioane
de locuitori.
Ajungem astfel la un maximum de 250 de milioane de francofoni
teoretici; n realitate, numrul francofonilor reali n-ar putea depi
175 de milioane. E puin, comparativ cu rspndirea englezei i chiar a
spaniolei (ca s nu mai menionm miliardul de chinezi), a limbii arabe,
i chiar a portughezei, care, datorit Braziliei, e deja mai vorbit dect
franceza ca limb matern. Situaia este mai bun totui pentru
francez dect pentru alte limbi de cultur, ca germana, limitat la
Europa central, sau italiana, redus practic la ara de origine.
Rspndirea limbii franceze pe mai multe continente i confer o
vizibilitate suplimentar, ca i numrul mare de state care o folosesc
ca limb oficial. Dac facem statistica rilor oficial francofone,
franceza urmeaz imediat dup englez (ierarhie care conteaz n
instanele internaionale, la Naiunile Unite n primul rnd). E vorba ns
150

119.

Yves Montenay, La Langue franaise face la mondialisation, Paris, 2005, pp. 117-

de o iluzie optic. Nu se poate compara Burkina Faso cu China, i nici

mcar cu Mexicul sau cu Brazilia. Majoritatea acestor ri, cele mai
multe africane, sunt relativ slab populate i se numr printre cele mai
srace de pe planet. Dac reinem doar grupul naiunilor
industrializate (n care franceza este efectiv limb matern), ansamblul
francez se situeaz chiar i n urma spaiului germanofon, care, cu
masa lui european (Germania, Austria, Elveia), se ridic la aproape
100 milioane de locuitori.
Nu exist n aceste fapte nici expansiune, nici declin; e rezultatul
istoriei i al capacitii demografice i de colonizare a Franei. Declinul
unul foarte accentuat, semnnd foarte mult cu o prbuire privete
soarta limbii i a culturii franceze dincolo de perimetrul francofon
propriu-zis.
Mult timp, s-a manifestat un decalaj destul de mare ntre importana
tot mai sczut a Franei i influena ei cultural destul de constant.
Ctre 1900, franceza continua s fie prima limb de cultur, n
condiiile n care Frana i pierduse rangul definitiv. Engleza a fost
acceptat ca limb diplomatic internaional, pe picior de egalitate cu
franceza, abia la sfritul Primului Rzboi Mondial (concesie
controversat n epoc). n perioada interbelic i chiar dup al Doilea
Rzboi Mondial, cnd Frana a atins nivelul istoric cel mai de jos,
franceza dei n uor regres, firete rmnea nc respectat n
rndul elitelor europene. Aceast situaie nu putea s dureze. n faa
rilor anglo-saxone i a unei lumi dominate de America, Frana i
pierdea progresiv importana, iar o asemenea evoluie trebuia s
produc efecte, mai devreme sau mai trziu, asupra influenei sale
lingvistice i culturale. Un declin lent se fcea deja simit. ns ruptura
s-a produs destul de brusc, ncepnd din anii 1970. Fenomenul e foarte
vizibil n rile n care, prin tradiie, elita fusese total francofon. De la o
generaie la alta, franceza a fost n mare parte uitat. n Italia poi
conversa firesc n francez cu orice intelectual de 60-70 de ani; dar
adesea e greu s gseti un interlocutor francofon n segmentul de
vrst de la 30 la 40 de ani, chiar i n mediile universitare. n Romnia,
francofonia, cultivat cu pasiune de o elit care iubea Frana, a izbutit
de bine de ru s traverseze perioada comunist; perioada postcomunist e ns pe cale s-i dea lovitura de graie: generaia tnr
prefer engleza. Faptul c Romnia, ca i Bulgaria, sunt membre n
Organizaia internaional a francofoniei nu trebuie s creeze iluzii.
Engleza e n plin expansiune, i nu alturi de francez, ci lundu-i
locul puin cte puin. Grecia avea i ea cndva o elit francofon; nu
mai rmne aproape nimic din ea (francezii au putut observa aceast
absen n timpul Jocurilor Olimpice de la Atena din 2004; bilingvismul
tradiional englez i francez nu mai funciona pe pmntul grec). i
aa mai departe. Am putea face turul Europei pe urmele mai mult sau

mai puin terse ale limbii franceze, cu nuana, totui, c n anumite

ri n care tradiia era mai puternic francofonia rmne prezent,
dei diminuat, n timp ce n altele (mai ales n Europa central i de
nord) aproape a disprut. Nu merit osteneala s consultm statisticile
care, la nevoie, fardeaz puin realitatea. A ncerca s te faci neles
vorbind franuzete inclusiv n mediile intelectuale ntr-o ar
european sau alta (n America i n Asia nici nu se pune chestiunea) e
aproape o provocare!
Aceast limb a devenit o cheie cu care putei intra n toate casele
i n toate oraele. De la Lisabona la Sankt-Petersburg i de la
Stockholm la Napoli, cltorii vorbind franuzete i vei fi neles peste
tot. Aceast limb, singur, v scutete s nvai o mulime de limbi,
care v-ar ncrca memoria cu vorbe n locul crora e preferabil s
punei idei.151 Aa explica i apra preeminena limbii franceze, n
secolul al XVIII-lea, Frederic cel Mare, cel mai francez dintre germani.
Dac nlocuii franceza cu engleza, aceast fraz rmne perfect
valabil. E chiar mai valabil n zilele noastre, cnd rspndirea
englezei este planetar i atinge nu doar elitele, ci o larg varietate de
categorii socio-culturale. Ca instrument de comunicare, o singur
limb, general acceptat, e mai comod i mai eficient dect
diversitatea lingvistic. Aceast tendin perfect natural a funcionat
n avantajul francezei; azi funcioneaz mpotriva ei. Putem regreta
uniformizarea i srcirea cultural rezultnd dintr-o asemenea logic;
dar regretele nu schimb cursul istoriei. Puin cte puin, franceza
coboar la nivelul unei ri de 60 de milioane de locuitori i a unei
comuniti francofone de trei ori mai numeroase, dar format n mare
parte din ri puin dezvoltate. Din fericire, rspndirea real a
francezei, ca limb de cultur, se afl nc mult deasupra acestui nivel;
ea rmne mult mai prezent, n afara spaiu lui ei natural, dect
chineza sau araba, spaniola sau rusa; tendina ns, inevitabil, e de
scdere.
Ca s apere ansele limbii franceze, Frana a devenit campioan a
diversitii culturale152. E de notat c acest concept i era mai curnd
strin pe vremea cnd franceza ocupa poziia dominant. ntre timp,
lumea s-a schimbat: pe de o parte, exist o nmulire a identitilor
naionale i culturale ce vor s-i afirme specificul; pe de alt parte, se
manifest un proces de uniformizare n jurul englezei i a modelului
cultural anglo-saxon. Frana a abordat astfel o tem sensibil i de
natur s uneasc n jurul ei. n plus, se sugereaz c engleza, limba
151

Pierre Gaxotte, Frdric II, Paris, 1938, pp. 509-5 10.

n legtur cu acest subiect, vezi Claude Hagge, Combat pour le franais. Au nom
de la diversit des langues et des cultures, Paris, 2006, i Dominque Wolton, Demain la
francophonie, Paris, 2006. i, de asemenea, bilanul mai curnd optimist al lui Paul-Marie
Couteaux, tre et parler franais, Paris, 2006.
152

afacerilor, adaptat i simplificat dup nevoile comunicrii curente,

ar fi mai puin apt s vehiculeze valori culturale 153. n aceast logic,
franceza e propus ca soluie complementar: o limb cultural
capabil s ofere mai mult dect un simplu instrument de comunicare.
ntr-o anumit msur, dorina de diversitate este real; e suficient s
ne gndim la numrul impresionant de traduceri n francez, din toate
limbile i literaturile lumii. Dar scopul ascuns e mult mai interesat:
suprimarea monopolului deinut de englez apare ca o condiie sine
qua non pentru ca franceza s-i menin, eventual, poziia de a doua
limb. Cum ns un bilingvism anglo-francez pare exclus, doar
plurilingvismul i-ar oferi francezei o ans.
Autorii francezi care abordeaz chestiunea recomand nvarea
obligatorie n Europa a dou sau trei limbi strine 154, ceea ce ar asigura
diversitatea cultural, dar i un loc onorabil pentru francez. ntradevr, o singur limb ar nsemna, automat, engleza. O a doua limb
ar oferi deja o ans francezei, dar i germanei, spaniolei i oricrei alte
limbi. Ideal ar fi un sistem de trei limbi (mai mult, evident, nu se poate
pretinde); n acest caz, franceza ar figura probabil n poziia a doua sau
a treia, ntr-o bun parte din pachetele lingvistice alese. E poate o
pretenie exagerat. Engleza are toate ansele s devin mine, n
acelai timp, i prima, i a doua i a treia limb pentru majoritatea
europenilor. Probabil c vor exista mereu intelectuali specializai i ini
pasionai care vor nva mai multe limbi, inclusiv franceza. Dar e puin
probabil c europenii vor deveni att de poligloi doar ca s-i ofere
francezei o ans (cu titlu de exemplu, vezi nvarea francezei n
Germania i a germanei n Frana component lingvistic i cultural
a apropierii franco-germane , care gsete din ce n ce mai puini
amatori. Tinerii francezi i germani prefer engleza i eventual
chineza ca a doua opiune).
Dac regresul lingvistic este incontestabil, ce se ntmpl cu
modelul cultural francez, care, departe de a se reduce la limb,
oferise lumii o formul de civilizaie, precum i un mod de a tri i a
gndi la franaise? Argumentele Franei, o ar mijlocie din punct
de vedere politic i economic, vor rmne mai ales de ordin cultural?
Exist autori care o cred, de pild Jacques Marseille, care-i ncheie
cartea Nouvelle histoire de la France cu un capitol n care atuurile
153

Dominique Wolton, op. cit., p. 47: comunicarea n englez este n general

limitat. Suficient pentru schimburile economice, tiinifice i tehnice, ea devine mult mai
dificil, i mai srac, de ndat ce se ajunge la esenial. Adic pacea i rzboiul ntre
oameni, politica, gndirea, religia, cultura, stilurile, creaia []. Biata englez! n plus,
asigur Claude Hagge (op. cit., p. 101), rspndirea internaional a englezei, departe
de a izola franceza, ar reprezenta un factor de izolare a Statelor Unite ntr-un ghetou
lingvistic i cultural.
154
Dou limbi: Claude Hagge, op. cit., p. 219; trei limbi: Dominique Wolton, op. cit., p.
160.

enumerate sunt tocmai cele ale culturii franceze i ale modului de via
francez. Istoricul merge pn la a ne asigura c alimentaia rapid la
franaise ctig btlia cu burger-ul american; pcat pentru
Mcdonalds-uri, se va spune: le puteam crede un simbol de nedepit
(i mai curnd dezolant) al actualei civilizaii mondializate. Acelai
autor consider c temerile franceze privind cultura i identitatea ce
se traduc prin faimoasa aprare a excepiei culturale sunt
nejustificate n cea mai mare parte. Dovada: Industria filmului rezist
mai bine n Frana dect n orice alt ar. n 1999, filmele franceze au
reprezentat 38% din intrrile n slile naionale, fa de 24% filme
italiene n Italia, 18% filme britanice n Regatul Unit, 14% filme
germane n Germania i 10% filme spaniole n Spania. La fel se
ntmpl i n televiziune, unde produciile strine constituie o treime
din pia n Frana, fa de peste dou treimi n celelalte ri
europene.155 ntr-adevr, Frana rezist mai bine dect ceilali invaziei
culturale americane (chiar dac este i ea afectat). Aici ns e vorba
doar de prezena francez n Frana, nu de prezena francez n lume.
n lume, cinematografia i produciile americane de televiziune
depesc de departe filmele i programele franceze.
Istoricul britanic Perry Anderson propune un cu totul alt punct de
vedere. n viziunea lui, dup ultimele tresriri din perioada gaullist,
totul merge prost n cultura francez; ideologie, cercetare tiinific,
tiine umane, literatur i art, nvmnt [], tabloul luat n
ansamblu e lamentabil: pentru muli, e o adevrat degringolad Ai
sentimentul c lucrul de duzin, ndobitocirea, ca i amestecul
treburilor intelectuale cu o politic i o arghirofilie coruptoare
invadeaz totul. n strintate, pasiunile francofile, att de obinuite
n perioada interbelic, aproape au disprut. Niciun intelectual
francez nu a mai dobndit o reputaie internaional comparabil cu
cea a marilor nume din generaiile precedente.156
Tabloul schiat de Anderson frizeaz uneori caricatura i
interpretarea lui e foarte ngust (o critic stngist n maniera mai
1968). Dei deloc amabile, aceste consideraii par totui mai aproape
de adevr cel puin n ce privete locul culturii franceze n ierarhia
mondial dect aprecierile exagerat de optimiste privind capacitatea
concurenial a Franei n acest domeniu.
Punctul maxim a ceea ce poate fi considerat o adevrat campanie
de discreditare este atins la sfritul lui 2007, cnd moartea culturii
franceze (The Death of French Culture) e anunat solemn pe coperta
155

Jacques Marseille, Nouvelle histoire de France, op. cit., vol. II, Les atouts de la
France, pp. 456-458.
156
Perry Anderson, La Pense tide. Un regard critique sur la culture franaise, urmat
de La Pense rchauffe, rspuns al lui Pierre Nora, Paris, 2005; pentru pasajele citate,
pp. 24, 27 i 96.

ediiei europene a revistei Time. Donald Morrison, autorul articolului,

constat sec c produsele culturale franceze nu mai au trecere n afara
Franei, mai ales n lumea anglo-saxon. Romanele franceze traduse n
Statele Unite se numr pe degetele unei mini, muzica francez este
aproape absent, i chiar piaa de art, n care mult vreme Parisul a
dat tonul, a prsit malurile Senei plecnd la Londra sau la New York
(din totalul vnzrilor de art contemporan, doar 8% i mai revin
Franei, fa de 50%, partea Statelor Unite, i 30% a Marii Britanii). 157
O chestiune de metod rmne totui de precizat: diferitele planuri,
chiar dac se ntreptrund, trebuie s fie clar deosebite. Bogia
cultural a unei ri nu se reflect obligatoriu n prezena ei
internaional. Japonia are o cultur de o complexitate extraordinar;
locul ei n cultura mondial rmne totui limitat. Mai aproape de
Frana, Italia prezint nendoielnic o micare cultural mai interesant
dect s-ar crede dup rspndirea ei internaional, relativ slab. i
invers, succesul literaturii latino-americane nu este suficient ca s
mascheze condiiile culturale foarte modeste din rile respective. Timp
de cteva secole, Frana a avut ansa de a-i putea exporta aproape
integral marea cultur. Nu e un lucru garantat pentru totdeauna.
Cota unui produs cultural nu corespunde obligatoriu valorii sale
efective. Cota, e drept, poate fi msurat, n timp ce valoarea
intrinsec rmne a fi discutat. Oricum, succesul datoreaz mult
strategiilor de comunicare, adaptrii la aerul epocii i la mecanismele
pieei. Calitatea culturii franceze nu se rezum la receptarea ei n lume.
Dac exist un deficit, nu e neaprat un deficit de valoare, ci i, mai
ales, de comunicare i de receptare.
Declinul limbii franceze e rar ndoial una din componentele acestui
deficit. Cultura francez are n limba francez unul din vectorii si
principali. Desigur, nu e nevoie s fii francofon ca s citeti n traducere
texte literare sau tiinifice franceze, ca s adopi o tehnologie francez
ori s apreciezi un vin franuzesc. Totui, fr limb accesul rmne
inevitabil limitat, i ara nsi i pierde astfel din atracie. Rspndirea
englezei duce la supraevaluarea culturii anglo-saxone; declinul limbii
franceze penalizeaz cultura francez (dup ce mult vreme a
propulsat-o). Frana e confruntat cu o situaie inedit pentru ea, dar
resimit dureros n micile culturi. O personalitate literar sau tiinific
aparinnd unei arii lingvistice minore are mai puine anse s ajung
la notorietate mondial dect o personalitate de aceeai anvergur, dar
care se exprim ntr-o limb de mare circulaie. Te faci mai bine auzit
n francez dect n tamil, i n englez mai bine dect n francez.
157

Despre acest articol i despre scandalul pe care l-a provocat printre intelectualii
francezi, Donald Morrison s-a exprimat mai pe larg (adugnd cteva nuane) n cartea lui
Que reste-t-il de la culture franaise? urmat de Le Souci de la grandeur de Andr
Compagnon, Paris, 2008.

Odat cu declinul limbii, cultura francez pare afectat de o pierdere

de substan i de o pierdere de imagine. E greu de apreciat exact
partea fiecreia din aceste componente, iar diversitatea de factori careau determinat-o pe una sau pe cealalt e i mai greu de evaluat. S
observm totui c ultima mare perioad cultural a Franei
remarcabil i prin impactul ei internaional se suprapune cronologic,
cu aproximaie, cu cei Treizeci de Ani Glorioi. ntr-adevr, chiar i n
comparaie cu perioada interbelic, anii 1950 i 1960 nregistreaz o
ofensiv n toate direciile, mai ales n literatur, filosofie i tiinele
umane, adic domeniile ce definesc spiritul unei epoci i al unei
civilizaii. Este epoca valului existenialist: Sartre, Camus, Simone de
Beauvoir. Este epoca lui Fernand Braudel, a colii Analelor i a Noii
Istorii, invenie n principal francez. E de asemenea epoca unei noi
antropologii, cu Claude Lvi-Strauss, i a unei noi critici literare, cu
Roland Barthes. Nouti n cascad, ce trezesc un viu interes n toat
lumea, inclusiv n Statele Unite. Ultimul episod semnificativ al acestui
mare val francez este ilustrat de Michel Foucault i Jacques Derrida,
maetrii unei abordri relativiste a fenomenelor istorice i culturale,
axat pe decodarea ideologic a textelor, micare ce avea s
cucereasc universitile americane ncepnd cu mijlocul anilor 1970;
asimilat i americanizat, French Theory a hrnit aa-numitele
Cultural Studies, orientate spre cutarea diversitii socio-culturale prin
scoaterea n eviden a identitilor minoritare158.
Cultura francez prea instalat durabil la cel mai nalt nivel
internaional. E suficient s considerm premiile Nobel pentru
literatur, adesea contestabile, desigur, dar indicatori preioi, cel puin
ai unei ierarhii imaginare a culturilor, dac nu i ai valorilor individuale
absolute. Din cele douzeci de premii acordate n perioada 19451965, cinci sunt atribuite unor autori francezi: Andr Gide (1947),
Franois Mauriac (1952), Albert Camus (1957), Saint-John Perse (1960),
Jean-Paul Sartre (1964); americanii primesc doar trei, i tot attea
britanicii.
Pentru a explica aceast efervescen i receptarea sa, ar trebui
luai n seam un mare numr de factori. Ceea ce frapeaz nainte de
toate i poate leag ntr-o interpretare comun realizri att de
variate este profilul extrem de ideologizat al perioadei respective. A
fost un veritabil acces de febr ideologic, precednd o brusc scdere
de temperatur n perioada urmtoare. A doua jumtate a secolului XX
prezint astfel un peisaj plin de contraste. ntr-o prim etap, lumea
este n fierbere, ncepnd cu societatea occidental. Niciun alt moment
al istoriei nu prezint un asemenea amestec de ideologii: nfruntare
dreapta-stnga, exacerbat de al Doilea Rzboi Mondial; puternic
158

Franois Cusset, French Theory. Foucault, Deleuze et Cie et les mutations de la vie
intellectuelle aux tats-Unis, Paris, 2003 i 2005.

ascensiune a stngii radicale, mai ales a comunismului; confruntare, la

scar mondial, ntre Occident i lagrul comunist; decolonizare i
emergen a Lumii a Treia Din punct de vedere intelectual, n Vest,
stnga are vntul din pupa, rspunznd unei dorine de nnoire social
i democratizare. n aceast atmosfer conflictual, elita cultural
francez se simte ca petele n ap. Dup Revoluie, controversa
ideologic i lupta nverunat a celor dou Frane n-au ncetat s
ntrein o tensiune creatoare. Cultura francez i-a fcut o specialitate
din ideile clare, angajate, gata oricnd s fertilizeze dezbaterea social.
La ceasul cnd Frana, i lumea ntreag, se nchin la altarul
ideologiilor, cu o preferin pentru progres i schimbare, adic pentru
valorile de stnga, faptul c liderii spirituali ai inteligheniei franceze
reuesc s ocupe prim-planul scenei e ct se poate de firesc.
Un exemplu: Noua Istorie. E perioada n care istoricii Analelor i
nva pe francezi c adevrata istorie este exact opusul a ceea ce au
nvat ei la coal. Structurile sunt mai importante dect faptele,
socialul i economicul mai importante dect politicul, mentalitile mai
importante dect ideile, i durata lung mai important dect timpul
scurt al evenimentelor. Demers tiinific excepional, nendoielnic, dar
impregnat de ideologie, n ciuda preteniei noilor istorici de a face
tiin pur. De acum, specialistul n trecut se intereseaz n primul
rnd de mase i de forele colective, reducnd la o proporie modest
naiunea, statul, elitele, personalitile, teme favorite ale istoricilor de
dreapta. Rsturnarea istoriografic atingea astfel, poate indirect, dar
eficient, edificiul socio-politic tradiional. Noua Istorie anticipa o nou
societate, mai deschis i mai democratic (apropiat de ideile
socialiste, i avnd, n anii 1950, o nsemnat infuzie comunist). 159
n aceast lupt ideologic i social, istoria era doar unul dintre
actori.
Ansamblul
tiinelor
umane
urma
aceeai
direcie:
deconstrucia (ca s folosim termenul lui Derrida) adevrurilor
proclamate i dezvluirea strategiilor puterii. Impactul a fost puternic,
n Frana i n alte pri, cu att mai mult cu ct cele mai remarcabile
dintre aceste contribuii combinau originalitatea tiinific cu o
retoric strlucit, cu aspect aproape literar160, formul ambigu dar
percutant, n care autorii francezi s-au simit ntotdeauna mai comod
dect confraii lor germani sau anglo-saxoni. Oricum, n Frana,
generaia lui mai 1968 s-a hrnit cu aceast reinterpretare global a
fenomenelor sociale, care punea
n cauz,
fr echivoc,
conservatorismul socio-economic, politic i intelectual.
159

Dimensiunea ideologic a colii Analelor e pus n eviden de Herv CoutauBegari n Le Phnomne Nouvelle Histoire. Stratgie et idologie des nouveaux
historiens, Paris, 1983; ediia a doua, avnd ca subtitlu Grandeur et dcadence de lcole
des Annales, Paris, 1989.
160
Perry Anderson, op. cit., p. 20.

Aceste vremuri sunt apuse. Dup o supradoz ideologic, Occidentul

a fcut o cur de dezintoxicare draconic. Conflictul dintre clase s-a
calmat sensibil: graie prosperitii, reformelor i fragmentrii socioprofesionale. Clasa de mijloc ocup acum partea majoritar a spectrului
social. Iluziile revoluionare s-au risipit. Comunismul, care orbise o bun
parte din intelighenia anilor 1950, i-a pierdut farmecele intelectuale,
fiind prsit, n minile oamenilor, cu mult nainte de prbuirea lui
mondial, n 1990. Chiar dac nu e vorba de sfritul istoriei, cum
prezicea Francis Fukuyama, n sensul unei nivelri ideologice n jurul
modelului liberal, democratic i social al Occidentului, n Vest, s-au
fcut deja mai muli pai n aceast direcie.
Slbirea tensiunii ideologice a pus n dificultate establishment-ul
cultural francez, specializat n glceava intelectual. De asemenea,
frmiarea corpului social prin multiplicarea identitilor (etnice,
religioase, sexuale) a deschis ci foarte diferite de cele practicate de
universalismul francez. Lumea care parial era atent la ce se
petrecea n Frana, i-a mutat atenia global asupra Americii, un
model cultural n care, dup nfruntrile tradiionale dintre clase i dup
ideologiile masive, au urmat deosebirile de grup. Pentru Perry
Anderson, trdarea intelectualilor, care i-au abandonat poziiile
combative de stnga prefernd o gndire cldu, consensual, ar
explica actuala criz a culturii franceze i slabul interes pe care l
trezete n strintate. Este n parte adevrat. Dar ce puteau s fac
intelectualii francezi? S atace n continuare edificiul burghez, s se
iluzioneze la nesfrit cu utopia revoluionar? Ceea ce era de la sine
neles n anii 1950 ar avea acum un aer exotic, de natur s izoleze
complet Frana, n loc s-i mprospteze mesajul. Pur i simplu, istoria a
trecut de la modelul francez la modelul anglo-saxon. Nu era nimic de
fcut.
Perry Anderson i Donald Morrison constat, i unul i cellalt,
penuria de nume reprezentative. Pe bun dreptate. Creatorii de
excepie au devenit rari. Revenind la Noua Istorie, acum treizeci de ani
istoriografia francez (a treia generaie de la Anale: Duby, Chaunu, Le
Roy Ladurie) nc era considerat coala istoric cea mai inovatoare
i mai influent. ntre timp, acest nou curent ncepe s dateze i, chiar
dac nu s-a banalizat, s-a normalizat; nu mai are nici strlucirea, nici
capacitatea de seducie de altdat, iar unele dintre limitele sale au
devenit mai evidente (de pild preferina pentru timpul imobil al
societilor preindustriale mai curnd dect pentru evoluiile accelerate
din epoca recent). Blocajul e vizibil i n celelalte tiine umane.
Americanii dau acum tonul n ceea ce fusese cndva domeniul rezervat
al francezilor.
Un sondaj privind marile nume ale culturii franceze actuale ar da
probabil n afara Franei rezultate descurajatoare, dovedind o

percepere sensibil redus. Totui, acest deficit de personaliti

recunoscute trebuie relativizat i el. Peste tot n lume, maetrii spirituali
devin tot mai rari, victime a dou evoluii caracteristice i masive:
prbuirea ideologiilor i fragmentarea cultural. Timpul ideilor forte
propagate de felurii guru intelectuali apar ine din ce n ce mai mult
trecutului. Fenomenul este universal, dar e posibil ca Frana s fie mai
afectat dect celelalte ri, pentru c se specializase n acel gen de
interfa ntre tiine sau filosofie i opinia public, ceea ce implica o
punere n scen dramatizat i personalizat.
Blocat n marile sale proiecte, cultura francez n cearc, pe
dibuite, ci noi. Nu e uor s schimbi o direcie; i nici s exploatezi n
continuare filoane tradiionale aproape sectuite. ncepe s lipseasc
inspiraia. n literatur, cutarea s-a soldat uneori cu experiene
formale, poate interesante (ca noul roman), dar puin capabile s
treac dincolo de un cerc relativ strmt. Ct despre noii filosofi,
acetia s-au remarcat prin aprarea libertilor i o critic dur a
derapajului comunist, demers salutar din punct de vedere politic, dar
cam srac din punct de vedere filosofic. Istoricii continu s piguleasc
istoria global, adugnd teme care de regul numai au amploarea
terenurilor defriate de primele generaii de la Anale: n acelai timp,
au nuanat presupoziiile celor dinaintea lor, acceptnd teme
marginalizate pn atunci (istorie politic, biografii) i mai ales
procednd la o deplasare spre centru, liberal, a unor interpretri;
ansamblul, devenit heteroclit, nu mai are fora originar a Noii Istorii.
Tot mai adesea, tiinele umane se refugiaz ntr-un limbaj abscons,
opus tradiiei franceze de precizie i claritate, i care ascunde uneori un
deficit de originalitate i profunzime. Ct despre tiinele aplicate,
cercetrii franceze i se imput de mult tendina individualist, izolarea,
organizarea birocratic i insuficienta deschidere spre aplicaiile
tehnologice i socio-economice.
Ar fi totui nedrept s nnegrim tabloul. Laboratorul francez de idei i
de forme e mai puin inovator dect odinioar, ns continu s
funcioneze. Astfel, n istorie, reinterpretarea liberal propus de
Franois Furet n legtur cu Revoluia francez i fenomenul comunist,
sau conceptul de locuri ale memoriei al lui Pierre Nora (deplasnd
accentul de la istoria adevrat spre imaginarul istoric al prezentului)
sunt construcii de o for intelectual indiscutabil i care au fcut
carier i dincolo de frontierele franceze. Cinematografia francez, ca
s citez un exemplu diferit, se remarc i ea prin creaii excepionale.
i aa mai departe
Mai grav dect refluxul cultural (relativ n fond, i chiar contestabil:
totul depinde de perspectiva privitorului), imaginea n lume a culturii
franceze e din ce n ce mai puin favorabil. E poate vina Franei, dar
i a lumii ntregi. Pur i simplu, Frana se potrivete cu restul planetei

mai puin dect altdat. A ncetat s fie primul furnizor de modele. Nu

mai e o ar exemplar. Furnizorul concurent America i-a ocupat
pieele. Modele ideologice, literare, artistice, pn i formele i
gesturile vieii cotidiene care erau n mare parte de concepie
francez, au devenit n primul rnd americane. Acest transfer are un
prim motiv evident: America este mai mare dect Frana, mai bogat i
mai puternic (a fost i argumentul iniial al Franei, i ea cea mai
mare, mai bogat i mai puternic dintre rile Occidentului). Dar e mai
mult dect att. America e mai legat dect Frana de timpul prezent.
Este o societate individualist, pragmatic i idealist n acelai timp,
diversificat, mobil i ndrznea; prin comparaie, Frana pare
marcat de trecutul ei, fundamental conservatoare; pn i tresririle
ei revoluionare amintesc de epoca baricadelor, care fceau lumea s
viseze la 1900, nu i n zilele noastre. Problemele franceze au devenit
prea specific franceze. Cea care face lumea s viseze acum este
America. La toate nivelurile: de la nalta cultur tiinific la o cultur
popular larg rspndit peste tot n lume: muzic, cinema, mode
vestimentare,
obiceiuri
alimentare
Comparativ
cu
aceast
inepuizabil capacitate de a cuprinde o diversitate de categorii, cultura
francez rmne marcat de un rafinament care din pcate! nu
mai este al timpului nostru. Ea i pstreaz o aur elitist care
continu s ncnte o minoritate, dar care-i limiteaz rspndirea.
n fapt, democratizarea culturii merge mn n mn cu o
comercializare sporit. Calitatea unui produs cultural tinde s se
identifice cu succesul su comercial, care garanteaz deopotriv
profitul i notorietatea. Un concert de muzic pop sau un film de
aciune ce taie respiraia (pe care altdat le-am fi trecut la categoria
divertisment mai curnd dect la cea de cultur) las cu mult n urm o
carte destinat ctorva intelectuali. Epoca Luminilor a apus de mult!
Frana a urmat i ea aceast evoluie, dar cu mai puin convingere i
pricepere dect America; dincolo de imperativele pieei, ea rmne
ataat de prejudecata unei anume caliti intelectuale i a unei
autonomii relative a actului cultural. Frana nu e deloc nzestrat
pentru a face fa Americii.
Cnd o echip anglo-american face lista cu 1001 tablouri
considerate cele mai reprezentative pentru istoria artei, rezultatul e
gritor: din 1850 pn n 1900, artitii francezi sunt n frunte; din 1900
pn n 1950, curba e descendent, dar rmne la un nivel destul de
ridicat; dup 1950 se prbuete, pentru a disprea total odat cu
ultima creaie francez datnd din 1966. Din 1967 pn n 2006 se
nir 120 de tablouri, cele mai multe semnate de artiti americani,
britanici i australieni; latino-americanii, germanii, spaniolii, italienii,
japonezii i mpart ce rmne. Francezii rmn pe dinafar, se-

nelege.161 A existat n aceast selecie un criteriu de valoare? Cum e

definit valoarea cnd nu mai exist canon artistic, cnd arta
evolueaz n toate direciile imaginabile? Decide piaa (concentrat n
rile anglo-saxone), prin sensibilitatea celor care fac ierarhiile, o
sensibilitate ce nu mai e deloc orientat spre Frana. Iat, se va spune,
revana celor care, ntr-un moment sau altul, au suportat dominaia
artei franceze.
Revenind la premiile Nobel, constatm c fa de perioada 19451965, cu cinci laureai francezi ai premiului Nobel pentru literatur,
perioada 1965-2005, de dou ori mai lung, numr doar doi (unul fiind
un scriitor chinez stabilit n Frana). Statistica se amelioreaz puin n
2008, cu Jean-Marie Le Clzio dar rmne foarte departe de vechile
performane franceze.
De civa ani, exist de asemenea un clasament al universitilor,
fcut de o echip a universitii din Shanghai, n funcie de o mulime
de criterii: numrul de profesori sau foti elevi care au obinut premiul
Nobel sau medalii Fields; numrul de profesori figurnd printre autorii
cei mai citai; numrul de articole publicate n revistele Nature i
Science Surpriza e mare i neplcut pentru Frana. Primele zece
universiti sunt exclusiv americane i britanice (ncepnd cu Harvard
i Cambridge). Mai ru, Frana e mult n urma primelor zece clasate. n
2008, prima universitate francez, Paris VI, ocup locul 46 printre
universitile lumii. Urmeaz Paris XI (locul 49) i coala Normal
Superioar (locul 73); celelalte sunt pitite din colo de poziia 100162.
Aceast imagine deloc strlucit influeneaz recrutarea studenilor,
crend un cerc vicios al mediocritii. ntr-adevr, capacitatea Franei
de a atrage elitele tinere din alte ri e destul de modest, cel puin n
comparaie cu celelalte puteri culturale. Din totalul studenilor care
studiaz n alte ri dect a lor, 9% alegeau Frana (n 2004), cifr
onorabil la prima vedere, dar mult n urma Statelor Unite (30%), i
chiar a Marii Britanii (14%), a Germaniei (12%) i Australiei (10%). Mai
mult, n ce privete calitatea acestor studeni, Frana nu izbutete s-i
atrag pe cei mai buni. Mai mult de jumtate (51%) vin din Africa
(Maghreb i Africa neagr), o categorie cu nivel mediu nu prea ridicat,
ieit n bun parte din imigraie (adic nu total strin), i exprimnd
mai mult afiniti francofone dect o veritabil atractivitate a nvmntului francez. Studenii de origine european sunt de dou ori mai
puin numeroi dect studenii africani: 24,5%, n timp ce din America
de Nord vin abia 2%.
Cum s interpretm un asemenea regres al Franei n ierarhiile
161

1001 Painting You Must See Before You Die (general editor Stephen Farthing),
Londra, 2006.
162
Academic Ranking of World Universities, Center for World-Class Universities,
Shanghai Jiao Tong University, 2008.

tiinifice i culturale? Deficitul parial de calitate, de randament i

de adaptare la cerinele actuale se combin cu un deficit de percepie.
Universitatea francez are puncte slabe, fr doar i poate. Dar n plus
i mai ales are defectul de a fi francez, adic nu anglo-saxon (acelai
deficit de imagine afecteaz i universitile germane, faimoasele
universiti germane de odinioar; prima dintre ele ocup abia poziia
55). Peste tot, aceeai problem. Literatura francez actual, n plus
fa de propriile-i limite, sufer i ea de faptul c e francez, scris ntro limb ce i-a pierdut din prestigiu i reflect o problematic francez,
mai puin universal azi dect altdat. Se traduce masiv din englez
n francez, mult mai puin din francez n englez. tiinele sunt i ele
afectate: n mod firesc, specialitii francezi public mai puin n
revistele anglo-saxone dect confraii lor americani i britanici;
publicaiile franceze echivalente sunt mult mai puin cunoscute i mai
slab cotate. Toate acestea nseamn puncte n plus pentru Harvard i
Cambridge, i n minus pentru Sorbona. O penalizare, de fapt, pentru
toi aspiranii francezi la notorietatea internaional.
Pe scurt, nu cultura francez plete, ci receptarea, imaginea ei.
Imaginea Franei, sub toate aspectele ei, nu mai e ce-a fost odat.
Oraul-Lumin, dei e mai luminat ca oricnd, i-a pierdut simbolic
o parte din strlucire. S-a putut constata recent, cnd Parisul, dei a
prezentat un dosar aparent impecabil, a pierdut n faa Londrei
competiia pentru organizarea Jocurilor Olimpice din 2012. Cota
simbolic, n aceast alegere, a cntrit cu siguran n defavoarea
Franei.
n actuala ierarhie a naiunilor, competiiile sportive sunt de luat
foarte n serios. n civilizaia spectacolului care a invadat planeta,
opinia public e mai sensibil, deja, la recordurile sportive dect la
performanele tiinifice sau literare. Cel care a reinventat Jocurile
Olimpice e un francez, Pierre de Coubertin. Francezii sunt totui mai
puin sensibili la cultura sportiv dect germanii sau anglo-saxonii, i
mai puin eficieni n acest domeniu dect rile conduse de regimuri
totalitare care cultiv sportul din raiuni de prestigiu (URSS ieri, China
azi). Dei nivelul francez e absolut onorabil, performanele sunt inegale
de la un sport la altul sau, n acelai sport, de la o competiie la alta.
Locul 7 la Jocurile Olimpice de la Atena n 2004, i locul 10 la Beijing n
2008 (ca numr de medalii de aur; dar tot locul 7 ca numr total de
medalii). E onorabil, nu e strlucit. Deocamdat, nu atleii francezi vor
duce numele Franei n lume, cum au fcut-o altdat arta i literatura
ei.
S nu exagerm totui. Exceptnd engleza i cultura anglo-saxon,
franceza rmne printre limbile cele mai studiate, iar cultura francez
una dintre cele mai apreciate. Dac n-am cunoate istoria (dar din
pcate o cunoatem), ne-am putea minuna de potenialul cultural al

unei ri de 60 de milioane de locuitori care las n urm naiuni cu

mult mai numeroase, inclusiv unele care au o tradiie cultural
prestigioas (Rusia, China). Frana nu e totui o ar mijlocie
emergent, ci prima cultur a lumii care tocmai a ncetat s fie prima.
Chiar i dup ce i-a pierdut ntietatea ca mare putere, Frana a
continuat aproape miraculos, timp de mai multe generaii, s-i afirme
superioritatea cultural. Aceast faz este ncheiat. Mondializarea,
care las anse deloc neglijabile economiei franceze, pare s fi lovit
mai dur influena cultural a rii.
Aceast pierdere de prestigiu a fost resimit dureros i nu putea
rmne fr replic. Ca de fiecare dat n chestiunile importante, statul
i-a asumat aprarea limbii i a culturii franceze. n 1994, legea Toubon
unic n felul ei a interzis pur i simplu folosirea cuvintelor preluate
din englez (exigen limitat de Consiliul constituional la sectorul
public: nimic nu te oprete s vorbeti frangleza acas!). Ministrul cam
ncurcase borcanele: legile lingvistice acioneaz mai eficient dect
legile votate n parlament. Limba nu este apanajul autoritilor, nici
mcar al academiilor: limba e lucrul cel mai democratic dintre toate:
Altfel, am fi continuat s vorbim latina (i nu franceza, care nu e dect
o latin stricat, mult mai stricat dect e franceza actual sub
influena englezei. Oricum, ne putem consola c exist infinit mai multe
cuvinte franceze n englez dect invers).
Excepia cultural definete o alt strategie francez; produsele
culturale trebuie protejate n faa mondializrii i a mecanismelor oarbe
ale pieei (care favorizeaz, firete, produsele anglo-saxone). n fine,
Frana conteaz pe solidaritatea comunitii francofone; mari adunri
ale francofoniei se reunesc periodic mcar pentru a reaminti
existena unei lumi n care se vorbete nc franceza.
Rezultatele sunt limitate i echivoce. Strategiile oficiale n-au fost
niciodat cei mai buni vectori ai rspndirii culturale. Din contr: n
acest domeniu, intervenia masiv a statului apare ca un semn de
slbiciune. n exterior, sprijinirea nvrii limbii franceze, prezena
institutelor franceze, a burselor de studii sunt, desigur, bine-venite i,
pe ici pe colo, pot s stabilizeze punctual situaia; contextul rmne
ns puin prielnic, iar tendina e mai curnd negativ. Cultura francez
se apr cel mai bine, n primul rnd, n Frana: o pot face i iniiativele
oficiale, dar mai ales mentalitatea francezilor, mai precis patriotismul
lor cultural. Frana e ara occidental cel mai puin anglicizat sau
americanizat. Orice medalie i are reversul. Cei mai muli francezi
cunosc prost engleza i adesea se descurc mai puin bine dect
locuitorii altor ri, ntr-o lume care a adoptat ora anglo-saxon.
Excesul de cultur francez poate deveni un handicap.

X. Nicolas Sarkozy: un fenomen foarte francez

A aprut, n sfrit, Sarkozy. Era ateptat. Orchestrarea masiv a
temei declinului n chiar momentul cnd se conturau ambiiile lui
prezideniale n-ar putea ine de simpla coinciden. Frana care
decade avea nevoie de un Salvator. Sau, invers, apelul la un Salvator
cerea o situaie de criz, o Fran pe marginea prpastiei.
Nicolas Sarkozy este al patrulea dintr-o serie n care ceilali
protagoniti se numesc Napoleon I, Napoleon III i Charles de Gaulle:
fenomenul se manifest periodic i caracterele lui distinctive sunt
personalizarea puternic a puterii (chiar i ntr-un context democratic!)
i o strategie de regrupare a francezilor n jurul unui proiect naional de
anvergur.
Logica vieii sociale i politice franceze, care e una conflictual (cele
dou Frane), st la originea unei micri de pendulare de o amploare
considerabil. Timp de dou secole, Frana a ncercat toate regimurile
imaginabile. ntre autoritate i refuzul autoritii, francezii rmn mai
divizai ca orice alt popor (i nu doar la nivel naional, ci chiar n
contiina fiecrui individ). Firete, nostalgia autoritii apare n timpul
fazelor caracterizate de ineficiena puterii executive, real sau
presupus: e ceea ce se ntmpl n ultimii ani ai celei de-a Patra
Republici i, ntr-o anume msur, n timpul episoadelor mai recente de
coabitare i n special n timpul anilor Chirac. Sentimentul de a pluti
n deriv pune n valoare virtuile unei conduceri ferme.
Declinul Franei, care nu dateaz de ieri, adaug un argument
greu reajustrilor politice la franaise. Sigur, n-a fost problema lui
Napoleon I, care a dispus de o Fran aflat la apogeul puterii i gloriei
sale (chiar dac s-a dovedit incapabil s neleag c orice putere i
are limitele ei). Dar perioadele de dup Napoleon I sunt toate, ntr-un
fel sau altul, marcate de teama declinului i de sperana redresrii. O
vedem deja cu Napoleon III, preocupat s anuleze consecinele
nfrngerii din 1814-1815 i totodat s sporeasc puterea politic a
rii printr-o putere economic pe msura ei. O vedem de asemenea, n
dou rnduri, cu Charles de Gaulle, care i-a asumat sarcina s
redreseze Frana dup dezastrul din 1940 i, din nou, dup crizele
succesive din anii 1950. Tentative mai puin izbutite (sau chiar ratate)
sunt de luat n consideraie pentru a sesiza mai bine continuitatea i
frecvena unei tendine.
n 1889, generalul Boulanger a cedat n ultimul moment, renunnd
la o lovitur de stat de alur bonapartist spre care-l mpingea o
coaliie heteroclit de fore naionaliste i antiparlamentare. n 1917, n
faa unui rzboi care se prelungea i ncepea s afecteze moralul
trupelor i al naiunii, francezii au fcut apel la autoritatea i ardoarea

lui Clemenceau; Tigrul s-a dovedit ns (la fel ca, mai trziu, omologul
su britanic Winston Churchill) mai puin ferm pe timp de pace dect n
rzboi. Pariul emulului su, Andr Tardieu, de mai multe ori ministru i
preedinte al Consiliului n 1929-1930 i 1932, a fost s ctige pacea
dup ce ctigase rzboiul: ambiia lui a fost s restructureze profund
sistemul politic i economic francez, preconiznd mai ales uniunea
naional, o mai mare personalizare a puterii, o schi de democraie
direct cu accente plebiscitare, i o politic a prosperitii, sub forma
unui neocapitalism productivist i social de inspiraie american 163.
Prins n mecanismul celei de-a Treia Republici, Tardieu nu avea nicio
ans de reuit, ns o parte a proiectului a trecut apoi n gaullism. n
ce privete regimul de la Vichy, acesta a dus la extrem cultul
conductorului (respectiv marealul Philippe Ptain) i autoritatea
statului, n contrast afiat cu parlamentarismul celei de-a Treia
Republici. Desigur, episoadele menionate nu sunt deloc echivalente;
ele arat totui c statul autoritar i conductorul providenial se
nscriu n cultura francez nu mai puin dect fronda i baricadele.
Dup instaurarea celei de-a Cincea Republici, ceea ce era o reacie
periodic mai curnd excepional a devenit norma: adic un executiv
puternic i o putere personalizat. Nu exist o alt ar n care
Republica i valorile republicane s fie att de des invocate ca n
discursul politic francez. n realitate, Frana prezint mai curnd un
amestec de republic i monarhie, n care partea monarhic, spre
deosebire de monarhiile edulcorate de azi, i pstreaz sensul tare, de
altdat. Preedintele-monarh este ales periodic, dar prerogativele
foarte extinse, cvasiindependena n faa puterii legislative i statutul
lui de neresponsabilitate definesc un nivel de autoritate ce
singularizeaz Frana printre democraiile occidentale. Desigur,
armtura instituional republican i ataamentul bine cunoscut al
francezilor pentru liberti mpiedic n principiu un derapaj autoritar.
S observm totui c reducerea mandatului prezidenial de la apte la
cinci ani (intrat n vigoare din 2002), ducnd la o corelare automat a
alegerilor prezideniale i legislative, ntrete poziia preedintelui,
care nu mai risc s fie confruntat cu alt majoritate parlamentar
dect a sa (n timp ce alegerile legislative inute la jumtatea
mandatului prezidenial au dat uneori majoriti adverse, obligndu-l
pe eful statului la coabitri frustrante).
Chiar printre preedinii celei de-a Cincea Republici, investii,
teoretic, cu aceeai autoritate, de Gaulle i Sarkozy s-au apropiat cel
mai mult de limitele prevzute de Constituie n exercitarea
prerogativelor lor. Limite care s-au dovedit foarte suple. Dei contextul
163

Franois Monnet, Refaire la Rpublique. Andr Tardieu, une drive ractionnaire

(1876-1945), Paris, 1993, p. 11.

socio-politic a evoluat mult de la o perioad la alta, nu e deloc exagerat

s-l plasm pe Sarkozy n apropierea generalului de Gaulle, iar pe
aceti doi preedini n vecintatea celor doi mprai din secolul al XIXlea. Sigur, diferenele de stil sar n ochi. De Gaulle practica stilul mre,
din gust dar i din principiu: demnitatea statului o impunea; Generalul
trasa de unul singur marile principii ale politicii sale, dar delega
bucuros tot ce inea de intenden. Napoleon III excela prin
evanescen: insesizabil, taciturn, ascuns, foarte zgrcit cu gesturile,
intervenind exact n momentul necesar, adesea prin surprindere,
pentru a pune n faa faptului mplinit. Evident, Sarkozy nu seamn
nici cu de Gaulle, nici cu Napoleon III. Prin extraordinara sa mobilitate
fizic i intelectual, duce cu gndul la Napoleon I, cu nuana, totui, c
mpratul distingea mai bine ntre operaiunile principale i cele
secundare (a fost cheia superioritii sale pe cmpurile de lupt);
hiperactiv, Sarkozy se ocup de toate, de-a valma, fcnd deopotriv
munca lui i pe cea a minitrilor si164.
Aceste particulariti devin secundare n raport cu trstura
fundamental comun celor patru efi de stat: gradul nalt de
voluntarism ce st la baza aciunii lor. Aici se manifest chestiunea
central, cea mai delicat din arta politicii. Pn unde se poate merge?
Un om de stat demn de acest nume nu se poate mulumi s suporte
evenimentele; trebuie s le provoace sau cel puin s tie s profite de
ele cu imaginaie. Nendoielnic, o doz de voluntarism e binevenit i
chiar necesar. Pericolul e lipsa de msur. Voluntarismul este
recomandat cu condiia s fie practicat cu moderaie. Putem influena
istoria, trebuie chiar s ncercm s-o facem, dar n-o putem reinventa
de la un capt la altul. Exist un prag peste care este imprudent s
trecem, o linie invizibil, greu de reperat, dar foarte real i imperativ;
ea separ posibilul de utopie i de aventur. Adepii filosofiei
voluntariste depesc uor aceast linie; pariul lor e s muleze istoria
pe proiectul lor. Este o strategie care duce, la fel de bine, la reuite i la
eecuri. Cnd se mrete miza, dezastrul nu se las ateptat. El a
marcat sfritul Primului i al celui de-al Doilea Imperiu. Mai realist, dar
nu ntru totul, de Gaulle a tiut s evite eecurile majore, dar n acelai
timp i-a ratat obiectivele cele mai ambiioase (un nou echilibru
mondial,
reconstruirea
societii
franceze).
Campion
al
voluntarismului, Sarkozy va culege probabil rezultate contradictorii. n
mod normal, nu poate reui pe deplin; o reuit parial ar fi deja o
realizare notabil.
Proiectul lui este unul total. Scopul: s redreseze Frana, n toate
domeniile, de la economie la cultur, trecnd prin politica
internaional. Mai nti, francezii trebuie s munceasc mai mult ca s
164

Despre faeta bonapartist a preedintelui Sarkozy, vezi Alain Duhamel, La Marche

consulaire, Paris, 2009.

produc, s ctige i s consume mai mult. n aceast etap

accelerat a mondializrii, Frana trebuie s devin mai competitiv;
trebuie de asemenea stimulat un ritm de cretere care, de la o vreme,
se prezint destul de modest. Iniial, soluia recomandat era un
anume liberalism, pentru a apropia modelul francez (mai mult social
dect economic) de modelul anglo-saxon (mai mult economic dect
social); la vremea lui, Napoleon III privea i el peste Canalul Mnecii.
Pentru a mpri (eventual) bogia, trebuie mai nti s-o creezi. Criza
financiar i economic mondial a schimbat ntru ctva situaia. De
acum nainte, va trebui distins mai bine ntre liberalismul bun i cel ru
(primul, aflat la originea crizei, al doilea, indispensabil pentru a pomi
relansarea). Drept urmare, anumite merite ale etatismului la
franaise nu vor ntrzia s fie invocate165.
Sarkozy incrimineaz de asemenea povara administraiei, aparatul
birocratic francez, greoi i costisitor; numrul de funcionari va trebui
redus masiv (ceea ce, ntr-o ar de funcionari ca Frana, anun deja
o mic revoluie). Ideea de ansamblu e c nimic nu mai funcioneaz,
c totul trebuie schimbat din temelii. Nu e uitat niciun sector. Astfel,
pentru reforma nvmntului, preedintele a fcut recomandri
detaliate, la fel n ce privete activitile culturale care trebuie s
capete un suflu nou, pentru a reda strlucirea blazonului culturii
franceze.
Puterea Franei depinde n plus de armata i de strategia sa militar.
Reforma e pe cale s nceap i aici. Concepia francez despre
aprarea naional este ntr-adevr cam nvechit. Cel mai puternic
argument al ei a fost mult timp descurajarea nuclear. Dar va servi
aceasta vreodat? ntre timp, strategiile masive ale Rzboiului Rece au
fost urmate de conflicte fragmentate i mai complexe. n faa noilor
provocri, capacitatea operaional a armatei franceze rmne destul
de limitat: e bine adaptat, desigur, pentru interveniile punctuale n
fostele colonii din Africa neagr (care au acorduri de cooperare militar
cu Frana) sau n operaiuni de poliie internaional, dar mult mai puin
n cazul unui rzboi adevrat (astfel, n rzboiul din Golf, efectivele
britanice au fost de dou ori mai numeroase dect cele franceze). E
necesar un efort, att ca material de rzboi, ct i ca profesionalizare.
n plus, cu Sarkozy, se schieaz revenirea n NATO; contrar concepiei
gaulliste (mai mult sau mai puin contrazis de evoluiile ulterioare),
influena Franei ar fi mai bine asigurat n interiorul acestei organizaii
militare dect pe marginea ei.
Iat un preedinte care iubete America; este deja o originalitate n
istoria celei de-a Cincea Republici. n relaiile cu Statele Unite, Sarkozy
165
Criza a readus la mod modelul francez. Blamat pn mai ieri, este recunoscut
acum pentru rolul su de amortizor social (discurs al lui Nicolas Sarkozy n faa
Parlamentului ntrunit n congres, 22 iunie 2009).

apreciaz virtuile dialogului i ale nelegerii mai mult dect afirmarea

unei independene orgolioase care adesea a izolat Frana. Sarkozy
mizeaz mai ales pe capacitatea lui de convingere, sentiment care-l
predispune s cultive relaii strnse cu toat lumea, la nevoie, i n
primul rnd cu rile aliate. Cu preul unor compromisuri n anumite
chestiuni: de pild trimiterea destul de controversat ca rspuns la
solicitrile americanilor de trupe franceze suplimentare n
Afghanistan, ntr-un rzboi nceput prost i cu sfrit incert.
Dup eclipsa care a precedat instalarea lui Sarkozy la palatul Elyse,
asistm la revenirea Franei n Europa; departe de a frna construcia
european, cum prea pe punctul s-o fac, Frana i regsete vocaia
de ar-pilot a Uniunii. De asemenea, are o prezen sporit pe scena
internaional. De acum nainte, va trebui s ia poziie n legtur cu
toate subiectele fierbini care agit planeta, ceea ce amintete de
vremea generalului de Gaulle. Frana vrea s se afirme ca membru cu
drepturi depline n clubul marilor puteri, chiar dac trebuie s
compenseze un anume deficit de substan cu impetuozitatea
preedintelui su.
Rezultatele sunt amestecate, cum e i firesc. Vizibilitatea
internaional a rii este n cretere, puterea de cumprare a
francezilor scade. Din pcate pentru eful statului, nu exist subiect
mai delicat dect nivelul de trai. Aa se explic scderea cotei sale de
popularitate. Desigur, nu e vina lui c preurile cresc. Se prezentase
totui ca preedintele puterii de cumprare, ceea ce deja provoac
zmbete, sau chiar crteli. Promisiunea unei creteri economice
susinute a rmas liter moart: cu att mai mult cu ct dup un prim
an normal, adic mediocru, a venit criza. omajul, n scdere de
civa ani, se nscrie din nou, ncepnd cu ultimele luni din 2008, pe o
curb ascendent. Datoria public nu nceteaz s creasc, n ciuda
promisiunilor electorale de reducere drastic. Prins n capcana filosofiei
lui voluntariste, Sarkozy a crezut c voina poate nvinge orice obstacol.
Este aproape un caz de manual, ilustrnd limitele aciunii politice
asupra mediului socio-economic.
Dincolo de frontierele franceze, intervenionismul sarkozian este n
elementul su oriunde exist crize ce trebuie dezamorsate i injustiii
de reparat. Avantajul e c devine astfel un soi de negociator titular,
dezavantajul e c uneori se avnt descoperit, pe un teren presrat cu
capcane. Punctele ctigate alterneaz cu cele pierdute. E suficient s
amintim, ca exemple, cteva episoade din relaiile franco-libiene i
franco-chineze.
Sarkozy d o lovitur de maestru n spinosul dosar al infirmierelor
bulgare, inute ca ostatice de regimul libian i condamnate la moarte
pentru o crim imaginar. Preedintele francez obine pur i simplu
eliberarea lor, ceea ce comunitatea internaional ncerca zadarnic de

ani de zile. Un succes strlucit! Se afl totui c Libia ar fi obinut n

schimb avantaje (tehnologice, economice) ceea ce nuaneaz ntru
ctva triumful. Pentru Nicolas Sarkozy, e doar un nceput; el vrea s-l
implice pe colonelul Kadhafi n proiectul su de Uniune
mediteraneean. Cei doi sunt n luna de miere. Dictatorul libian este
invitat la Paris i primit cu onoruri i atenii care, dat fiind reputaia lui
sulfuroas, par s ntreac msura. Dup ce profit de o vacan
parizian, Kadhafi respinge proiectul mediteraneean, considerat o
manevr imperialist a Franei. Dar cel puin infirmierele bulgare sunt
libere!
n faa Chinei, Sarkozy ridic tonul n timpul crizei tibetane, cernd
reluarea urgent a negocierilor cu Dalai-Lama; altfel, relaiile dintre
cele dou ri vor avea de suferit, iar prezena lui la Beijing, la
deschiderea Jocurilor Olimpice, va fi reconsiderat. ntre timp, ordinea
chinez e restabilit n Tibet; ct despre discuiile cu guvernul tibetan
din exil, nu se ntmpl nimic convingtor. E rndul Chinei s ridice
tonul: preedintele Sarkozy este somat s nu-l ntlneasc pe DalaiLama n timpul vizitei fcute de acesta n Frana. Nu-i treaba Chinei
s-mi fac mie programul, rspunde, pe bun dreptate, eful statului
francez. Va sfri totui prin a participa la deschiderea Jocurilor,
singurul dintre liderii Europei occidentale, i va gsi o scuz ca s evite
o ntrevedere cu Dalai-Lama. Criza dintre cele dou ri se ncheie,
relaiile revin la normal. Pentru economia francez, piaa chinez
cntrete mai greu dect orice alt argument, ntr-o vreme cnd
drepturile omului i morala internaional se armonizeaz tot mai puin
cu cerinele mondializrii. Dar serialul continu. Sarkozy sfrete prin
a-l ntlni pe liderul spiritual tibetan la o conferin internaional, la
Gdansk, soluie considerat mai puin provocatoare dect o ntlnire
bilateral la Paris. Ceea ce nu-i mpiedic pe chinezi s denune din nou
atitudinea Franei i s-i anuleze participarea la o ntlnire ChinaEuropa prevzut n timpul preediniei franceze a Uniunii.
Uniunea mediteraneean, marele proiect internaional al lui Nicolas
Sarkozy, ncepe, aparent, sub auspicii excelente. E drept c a trebuit s
edulcoreze proiectul iniial, ce regrupa doar rile riverane, caz n care
Frana era singura mare putere implicat, cu un rol pe msur. S-a
opus mai ales partea german i, n consecin, soluia gsit a fost o
Mediteran mult lrgit (pn dincolo de Cercul Polar!), n care, alturi
de rile riverane, se regsesc toi membrii Comunitii Europene. n
ciuda acestui insucces relativ pentru Frana i a uii trntite de preedintele libian, ntlnirea inaugurat de la Paris, cuplat cu srbtoarea
naional de 14 iulie (2008), a oferit un spectacol impresionant. Rar se
ntmpl s vezi la un loc atia efi de stat i de guvern, i pe
deasupra ntr-o atmosfer de cordialitate aproape ireal, dac ne
gndim c anumite coluri ale regiunii se numr prin cele mai fierbini

de pe glob (Palestina, Liban). Graie medierii preedintelui francez,

israelienii i palestinienii au promis s accelereze procesul de pace, n
timp ce preedintele Siriei, mult timp considerat persona non grata, i-a
fcut o revenire remarcat pe scena internaional, mai mult sau mai
puin splat de pcatele lui reale sau presupuse. A fost aproape un
miracol: o antant cordial la scar mare. S fie mai mult dect o
simpl aparen? Ne va spune viitorul.
A doua jumtate a anului 2008, sub preedinia francez a Uniunii
Europene, d ntreaga msur a talentelor internaionale ale
preedintelui Sarkozy. Climatul e deosebit de tensionat: cel mai bun
climat pentru el! Cu ct are parte de mai multe provocri, cu att e mai
n elementul lui. Misiunea de a dezamorsa crizele i convine de minune,
de preferin mai multe deodat. Mediator n numele Europei n timpul
invaziei ruseti n Georgia, obine o ncetare a focului i retragerea
trupelor ruseti (n realitate mult mai lent dect era prevzut). Un
succes? Poate, n circumstanele respective, cnd Rusia dispunea de
toate atuurile. n definitiv, Moscova obinuse esenialul: un avertisment,
resimit dureros, dat Georgiei i amnarea sine die a primirii sale n
NATO, pe lng alipirea de facto la Rusia a celor dou regiuni
separatiste: Abhazia i Osetia de Sud.
Criza financiar care a lovit lumea n toamna lui 2008 a fost, pentru
Sarkozy, prilejul de a-i da ntreaga msur, ocazia unic de a-i pune
n valoare la scar planetar vocaia de unificator. A propovduit
neobosit solidaritatea i nelegerea, avnd ca scop reformarea
sistemului financiar internaional. Sub lozinca: S moralizm capitalismul, preedintele francez concepe o aciune la scara celor cinci
continente, n care Frana s fie vioara nti. Izbutete s depeasc
reticenele guvernului american, de obicei puin dispus s primeasc
sfaturi n materie, fcnd astfel posibil o ntrunire a douzeci de puteri
economice i ri emergente, cu scopul de a pune la punct o strategie.
Succes de prestigiu asigurat perspective incerte. Solidaritatea
internaional e minat de egoismele naionale, inclusiv n interiorul
Europei. ntre Frana i Germania, nelegerea funcioneaz tot mai
puin, punctele de dezacord se nmulesc. Imperturbabil, Sarkozy
ncearc s transmit Europei o parte din energia i entuziasmul lui.
Mereu grbit, nu-i plac lentorile procesului european. Ambiios, i cere
Europei ambiie: vrea o Europ puternic, independent, imaginativ.
l va auzi cineva?
Alegerea lui Barack Obama ca preedinte al Statelor Unite aduce pe
scena istoriei un nou Salvator (n principiu mai puternic!); America i
ntreaga planet ateapt (prea?) mult de la el. Departe de a se simi
diminuat de acest concurent neprevzut, Sarkozy plnuiete o ofensiv
concertat: mpreun, vom schimba lumea.
Iniiativele i lurile de poziie ale Franei o Fran reprezentat de

un singur om se nmulesc de manier spectaculoas: o ofensiv

neobosit al crei spirit de imaginaie i promptitudine reprezint un
avantaj, dar i o slbiciune. Riscul e de a asista la o politic de mare
spectacol, ns cu rezultate dezamgitoare. Adevratul pariu privete
mai puin punerea n scen, ct dinamica real a rii, n funcie de
care se decide locul Franei n lumea de mine. Oricum, partida a
nceput: ea se joac ntre Nicolas Sarkozy i Istorie.

Concluzie
Dup aceast incursiune de-a lungul mai multor secole de istorie,
putem s nelegem ceva mai bine controversata problematic a
declinului francez. Concluzia este nuanat: da i nu, sau cel puin
un da, ns. Asta deoarece remarc fcut chiar de la nceputul
acestui eseu investigaia amestec trei serii de evoluii, legate dar
distincte, privind puterea global a Franei, nivelul ei de dezvoltare i
influena ei n lume. Trebuie s le examinm separat, sensul lor fiind
uneori divergent.
Punctul nti: puterea global a Franei. De dou secole ncoace e n
scdere, incontestabil. Declin relativ, desigur, comparat cu celelalte ri
de prim rang, i n general cu restul lumii. Din perspectiva unei istorii
politice i evenimeniale, momentul de ruptur este clar: anul 1815,
prbuirea imperiului napoleonian i sfritul hegemoniei franceze n
Europa. Semne prevestitoare puteau fi ns identificate nc din secolul
al XVIII-lea: scderea creterii demografice franceze i nceputul
revoluiei industriale, n Anglia i nu din Frana.
Tabelul comparat al puterilor arat aadar dou secole de declin.
Este enorm! Nicio alt ar cel puin dintre cele care-au jucat un rol
semnificativ n istoria lumii n-a cunoscut, ca Frana, o evoluie
descendent continu n ultimii dou sute de ani. Anglia i prelungete
elanul pn la sfritul secolului al XIX-lea; Germania atinge apogeul la
nceputul secolului XX; Statele Unite nu nceteaz s creasc de la
apariia lor; Rusia, de la Petru cel Mare pn la Stalin, i sporete puin
cte puin (uneori cu pai foarte mari) teritoriul i influena, cednd o
parte din cuceriri abia din 1990; Japonia, dup deschiderea din 1868,
urmeaz o pant ascendent, abia ntrerupt de prbuirea din al
Doilea Rzboi Mondial. n fine, China, mult timp adormit, cunoate
acum o ascensiune fulgurant Doar Frana pierde teren permanent.
Pn i fazele de recuperare sunt mai mult aparente dect reale. E
cazul celui de-al Doilea Imperiu care sfrete la Sedan, a victoriei din
1918 anulat de dezastrul din 1940, al marii politici mondiale a
generalului de Gaulle rmas fr nici un viitor. Frana celui de-al
Doilea Imperiu este deja mai slab dect Frana nvins din 1815;
Frana victorioas din perioada interbelic e mai puin puternic n faa
Germaniei dect Frana umilit din 1870; iar dac se compar Frana
de azi cu Statele Unite, distana dintre ele este, evident, i mai mare.
Desigur, Frana nu s-a micorat; au crescut ceilali mai repede. n
condiiile lrgirii lumii, era inevitabil. Oricum, Frana nu putea crete
pn la dimensiunile Statelor Unite, ale Rusiei sau Chinei. Exista o
limit spaial i uman obiectiv care a funcionat, nu mai puin, n
defavoarea vecinilor britanici sau germani. Dar aceast scdere a

Europei i a rilor europene e mai ales un fenomen al secolului XX.

Declinul Franei ncepe mai devreme. Dac era inevitabil s cedeze
locul Statelor Unite, nu era obligatoriu s fie depit n cursul
secolului al XIX-lea, cnd Occidentul european domina lumea de ri
vecine mai mici, iniial, dect ea.
Cauzele acestei pierderi de vitez sunt multiple. Dar ele sunt de
cutat nu att n nivelul de dezvoltare economic al Franei, care,
comparat cu cel al rilor concurente rmne relativ constant de la un
secol la altul, ct n pierderea de substan provocat de schimbarea
regimului demografic. Astfel spus, fa de Anglia, de pild, Frana nu
este mai ntrziat economic la nceputul secolului XX dect la 1800,
dar e cu siguran mai puin populat. nainte de a pierde alte btlii,
economice sau militare, ea a pierdut btlia demografic. Ar fi putut s
rmn cea mai mare dintre micile ri europene i s conteze
printre marile ri ale lumii. Dac azi ar fi avut 130 de milioane de
locuitori, istoria sa, n ultimii dou sute de ani, ar fi avut un curs diferit.
Declinul puterii franceze e aadar, n primul rnd, consecina unui
declin demografic care a influenat negativ dinamica economiei,
capacitatea de expansiune i colonizare, potenialul militar al rii
Nendoielnic, regresul demografic nu e, nici el, o cauz prim (nu
exist cauze prime, sau ele sunt prea ndeprtate pentru a fi
precizate). Acest fenomen a fost determinat, la rndul su, de o
mulime de factori. Printre acetia, n primul rnd, structurile socioeconomice. Mult timp, Frana a fost o ar eminamente agrar, i mai
specific o ar a micii proprieti, unde ranii n-au fost alungai de pe
pmntul lor ca n Anglia. Mica proprietate rural a generat o dubl
servitute: economic (oamenii rmn legai de pmnt) i demografic
(contient sau nu, ei devin malthusieni, limitndu-i numrul de copii,
pentru a nu frmia motenirea). E de asemenea o chestiune de mentaliti. Filosofii din secolul al XVIII-lea, apoi Revoluia au orchestrat un
dublu proces: desacralizarea i afirmarea drepturilor individului. O
societate din ce n ce mai individualist i tot mai puin dependent de
cuvntul lui Dumnezeu nu e deloc propice natalitii. Se vede foarte
bine asta n Europa zilelor noastre. Frana n-a fcut dect s anticipeze
acest avnt eliberator. Dar preul acestui avans de un secol n raport cu
ceilali, preul acestei moderniti ideologice precoce a fost, pentru
Frana, o ncetinire a creterii sale demografice.
E vorba i de responsabilitatea statului. Teza potrivit creia declinul
francez s-ar explica n primul rnd printr-un abuz de etatism nu rezist
la o analiz aprofundat (sau mai puin partizan). Ideea c ntrirea
statului francez n secolele al XVII-lea i al XVIII-lea ar fi retrogradat
Frana n ierarhia economic a naiunilor nu se susine prin nimic. Din
contr, statul a trebuit s compenseze slbiciunile sistemului economic,
ncercnd s dinamizeze o societate profund conservatoare. Nu va

crede nimeni c, fr Colbert, ar fi nflorit manufacturile, nu n varianta

regal, ci burghez! C fr Napoleon III capitalitii francezi s-ar fi
mobilizat s realizeze n timp record reeaua de ci ferate ori s
reconstruiasc Parisul. Nu intervenia statului a slbit capitalismul
francez, ci prima a fost determinat de slbiciunea celui din urm. Nu-i
mai puin adevrat, o asisten prelungit nu e niciodat cea mai bun
soluie. Cu siguran, intervenionismul n-a stimulat spiritul de
iniiativ. Cnd acesta s-a manifestat cu mai mult vigoare, tendina
dirijist a nceput s fie o frn. Napoleon III, care a implicat masiv
statul pentru a-i pune n oper marile proiecte, denuna deja barierele
ridicate n calea iniiativei individuale. Iat paradoxul francez n toat
splendoarea lui: statul care mobilizeaz i statul care demobilizeaz.
Suma acestor tendine opuse e negativ sau pozitiv? Rspunsul
rmne incert. Pn acum, francezii n-au optat foarte clar ntre etatism
i liberalism.
Declinul constant i prelungit al puterii franceze a condus, n cteva
rnduri, la supraestimarea posibilitilor reale ale rii. De fiecare dat,
au trebuit revizuite prin diminuare n general, prea trziu.
Supraevaluarea a stat la baza unor decizii politice i militare exagerat
de optimiste i de aceea eronate. Al Doilea Imperiu s-a considerat mai
puternic dect era n realitate, la fel i Frana interbelic sau a Cincea
Republic a generalului de Gaulle. Aceast retragere, parc fr sfrit,
punctat de iluzii infirmate rapid, a avut un efect descurajator asupra
opiniei publice: aici se afl una din sursele pesimismului francez i ale
tezei decliniste.
Cu toate astea, la capitolul nivel de dezvoltare, rezultatele spun
altceva. Dei global puterea francez e n scdere fa de ceea ce a
fost cndva, Frana a devenit mai performant sub aspect tehnologic i
economic. Acest contrast apare clar cnd se compar PIB-ul global cu
PIB-ul pe cap de locuitor. La primul indicator, Frana e depit de aseapte ori de Statele Unite, inferioritate incontestabil, fr precedent n
istoria sa; n 1913, America, ajuns deja prima putere economic, n-o
depea dect de trei ori i jumtate. Dar n 1913, produsul pe locuitor
era n Frana de doar 65% din cel american; n prezent, el atinge 75%
(ns Statele Unite rmn un caz aparte; comparat cu celelalte puteri
economice, Frana se afl practic la acelai nivel). Din punct de vedere
calitativ, situaia e i mai evident dect din punct de vedere cantitativ.
Frana a progresat enorm. A devenit o ar modern, ceea ce nu fusese
niciodat n sensul plin al cuvntului. A izbutit s ias din blocajul
agricol, intrnd n rndul marilor ri industriale i devenind, n actuala
er post-industrial, una din primele furnizoare de servicii. Dificultile
economice din ultimii ani nu schimb lucrurile pentru moment. Ct
despre viitor, toate cile rmn deschise, n istorie nimic nu e definitiv
niciodat nici mcar puterea Statelor Unite (i mult admiratul model

anglo-saxon).
Din pcate, cu riscul de a irita anumite susceptibiliti francofone, nam putea da acelai diagnostic optimist n ce privete viitorul limbii
franceze i al prezenei culturale franceze n lume. Argumentele
actuale n favoarea francezei ca limb de cultur internaional in
n esen de o lung i prestigioas tradiie. n prezent, ele sunt
aprate de o Fran cu 60 de milioane de locuitori, la care se adaug
vreo 12-13 milioane de belgieni, elveieni i canadieni francofoni. Or, cu
timpul, tradiia se pierde, iar n zilele noastre se pierde mai rapid ca
oricnd, n ritmul mondializrii i al accelerrii istoriei. E greu de crezut
c, n lumea de mine, numele lui Voltaire va fi suficient pentru a
motiva nvarea francezei! Va veni ziua cnd Frana va trebui s se
bazeze exclusiv pe potenialul ei real. Or, chiar i n cazul celor mai
bune performane, acesta nu poate rmne dect limitat (cu att mai
mult cu ct ali concureni sunt gata s intre n curs, reprezentnd, pe
lng spaiul occidental, celelalte regiuni ale planetei; pentru moment,
franceza e n competiie cu cteva limbi europene, ntr-o lume care,
timp de secole, a fost dominat de Occident i unificat n jurul lui;
mine, n frunte vor ajunge probabil i alte culturi; pe termen lung,
engleza ar putea s fie ameninat i ea i e puin probabil ca
franceza s poat prelua tafeta!).
Franceza i cultura francofon sunt lipsite mai ales de poziii extraeuropene decisive. Engleza a fost impus nu att de Anglia, ct de
America de Nord. Spaniola i portugheza sunt n plin expansiune
datorit Americii Latine. Or, America Franei este Africa neagr
francofon, cea mai srac regiune a planetei, cu o capacitate de
influen cultural nul i care va rmne mult timp neglijabil.
Fr doar i poate, Frana nu mai are n faa ei o adevrat carier
de mare putere. Dar n categoria mijlocie, n care pare sortit s
evolueze, i rmn mari anse de a-i pstra un loc special. Atitudinea
ei n faa mondializrii este caracteristic. S-a adaptat bine, pn la
urm, dar fr s accepte orbete reguli considerate sacrosancte de
fatalitii legilor economice. Incorigibili, francezii cred nc n virtuile
coeziunii naionale; cred nc n justiia social, pe care legile pieei,
singure, n-o pot asigura: sub acest aspect, intervenia unui stat
regulator li se pare justificat i necesar. Pe drept sau pe nedrept,
francezii cred c nu economicul trebuie s modeleze socialul, ci c
socialul trebuie s controleze economicul. Recent, criza financiar
mondial pare s le fi dat dreptate n cteva dintre aceste chestiuni.
Spiritul critic al francezilor rmne n general treaz (nu e puin ntr-o
epoc de uniformizare a gndirii); la fel, capacitatea lor de a protesta,
sau chiar de a se revolta. n sfrit, francezii rezist cu un anume
succes (oricum mai bine dect majoritatea celorlalte naiuni) n faa
exceselor mondializrii culturale: identitatea francez e nc sntoas.

Nu tim dac aceste particulariti vor funciona n favoarea sau n

defavoarea Franei. Viitorul o va spune. Oricum, ele prefigureaz un
model de mondializare cu chip uman, pentru care unificarea
tehnologic nu trebuie s afecteze diversitatea uman i spiritul
comunitilor. Frana a fost o ar mare, diferit de celelalte. Chiar i
diminuat, ea vrea s rmn ea nsi, adic diferit.

CUPRINS
Cuvnt nainte
I. Cea mai mare ar a Occidentului
II. O revoluie democratic i burghez care sacralizeaz statul i
proprietatea rural
III. Descretere
IV. Sfritul iluziilor: schimbrile celui de-al Doilea Imperiu
V. Putere aparent i putere real: de la nfrngere la victorie, de la
victorie la nfrngere
VI. Litere, arte i tiine: o cultur cu dou viteze
VIII. Frana care d napoi, Frana care merge nainte
IX. O imagine care se pierde
X. Nicolas Sarkozy: un fenomen foarte francez
Concluzie

n urma semnalului de alarm tras de istorici i publiciti francezi,

potrivit crora Frana s-ar afla n declin, Lucian Boia supune afirmaia
unei analize istorice riguroase, ntins pe cteva secole din istoria att
de bogat a surorii noastre de gint latin.
Cercetnd o multitudine de evenimente, de serii statistice revelatoare sau de aspecte semnificative ale peisajului cultural din Frana,
Lucian Boia scoate n eviden cteva constante ale drumului parcurs
de la statutul de naiune hegemonic a Europei la cel de putere de rang
secund ocupat astzi. Rspunztor de acest declin ar fi, potrivit
autorului, un complex de cauze, ntre care tendina spre
conservatorism social i economic, pe care nici mcar Revoluia n-a
reuit s-o schimbe, i ndeosebi declinul demografic, nceput nc n
secolul al XVIII-lea i accentuat pn ntr-o perioad recent,
revirimentul actual venind cam trziu. Istoricul nu ezit s duc analiza
pn n zilele noastre, ncercnd s fac o adevrat istorie a
prezentului, n care, fr s formuleze predicii, sondeaz avantajele
poteniale ale Franei n contextul actualei crize economice
internaionale i al mondializrii.

ISBN 978-973-50-2764-3