Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Muntele vrajit
Expunere premergtoare
Povestea lui Hans Castorp, pe care avem intenia s-o istorisim, nu de dragul
lui (cci lectorul va nva a-l cunoate ca pe un tnr modest i deopotriv de
simpatic), ci de acela al ntmplrii nsi care ni se pare demn n cel mai nalt
grad de a fi relatat (i, n legtur cu aceasta, este totui potrivit s reamintim c
e povestea sa i c un eveniment oarecare nu se ntmpl nu import cui): aadar,
povestea aceasta s-a petrecut cu mult vreme n urm, i este, ca s spunem aa,
acoperit de patina istorica, astfel c e absolut necesar s fie prezentat sub
nfiarea trecutului celui mai ndeprtat.
S-ar putea ca, pentru o poveste, faptul acesta s nu fie un neajuns, ci, mai
curnd, un avantaj; se cuvine doar ca povestirile s aparin trecutului ntruct, se
poate spune, cu ct s-au petrecut ntr-o vreme mai ndeprtat, cu att rspund
mai precis exigenelor povestirii, i acest fapt este cu att mai favorabil pentru
povestitor, adic pentru evocatorul n oapt al timpului trecut. Dar se ntmpl
cu ea ca i cu oamenii de astzi i la urma urmelor i cu povestitorii: e cu mult
mai batrn dect vrsta lor, vechimea-i nu se poate msura n zile, iar timpul care
o apas nu se msoar cu revoluii n jurul soarelui; pe scurt, treapta sa de
vechime de fapt nu timpului i-o datorete i, prin aceast observaie, nelegem
s facem aluzie la dubla esen, ndoielnic i ciudat, a acestui tainic element.
Dar ca s nu ntunecm cu meteugire o stare limpede a faptelor, iat despre
ce este vorba: nemrginita vechime a povestirii noastre izvorte din aceea c se
desfoar naintea unei anumite rsturnri i a unui anumit hotar care a tulburat
adnc Viaa i Contiina... Ea se desfoar sau pentru a evita cu bun tiina
orice urma de prezent se desfura, adic s-a desfurat odinioar, cndva, n
acele apuse zile
ale lumii dinaintea Marelui Rzboi, cu al crui nceput attea ntmplri au
nceput, i care de atunci fra ndoiala abia au ncetat s nceap. Prin urmare,
povestea aceasta s-a desfurat mai nainte, daca nu cumva cu foarte mult
nainte. Dar caracterul trecut al unei povestiri nu este cu att mai profund, mai
mplinit i mai legendar cu ct se desfoar mai apropiat de odinioar"? Pe
deasupra s-ar putea ca aceast povestire a noastr s aparin n alte privine, i
chiar prin natura ei intim, mai mult sau mai puin legendei.
Vom relata-o n amnunime, cu ngrijire i cu cea mai mare bgare de
seama, dar oare, n adevr, plcerea sau plictiseala ce ne-o provoac au atrnat
vreodat de spaiul i de timpul pe care le-au cerut cu struina? Fr a ne teme
c ne expunem nvinuirii de-a fi exagerat de meticuloi, nclinam dimpotriv s
1
mare; e pe partea cealalt i nu se poate vedea de aici. Iarna, aia snt silii s-i
transporte cadavrele cu bobul, deoarece drumurile nu mai snt practicabile.
Cadavrele? Asta-i buna! Haida-de! exclam Hans Castorp. i deodat
simi c-l cuprinde nevoia de a rde, un rs puternic i nestpnit, ce-i zguduia
pieptul, schimonosindu-i faa uscat de vntul rece ntr-o grimasa puin cam
dureroas. Cu bobul! i asta mi-o spui cu cel mai mare calm? Constat c ai
devenit teribil de cinic n aceste cinci luni!
Ctui de puin cinic, rspunse Joachim ridicnd din umeri. Cum aa?
Cadavrelor nu le pas... De altfel, tii, aici la noi este foarte posibil s devii
cinic. nsui Behrens este un cinic btrn o celebritate, n treact fie spus, un
vechi membru al unei asociaii studeneti i chirurg remarcabil, dup cte se
pare, i care o s-i plac, fr ndoial. Mai este apoi i Krokowski, asistentul,
un tip foarte inteligent i priceput. n prospect se insist mult pe activitatea lui. E
specialist n disecia sufletelor pacienilor.
Ce face? Disecia sufletelor? Dar asta este dezgusttor! exclam Hans
Castorp, i abia acum veselia l cuprinse definitiv.
Nu mai era deloc stpn pe sine i, dup toate cele auzite, disecia sufletelor
l dduse gata, nct acum rdea att de tare, c-i curgeau lacrimile de sub mna cu
care, aplecat nainte, i acoperise ochii. Joachim rse i el din toat inima - ceea
ce prea c-i face bine - i astfel
se ntmpl c dispoziia celor doi tineri era excelent cnd se dadur jos din
trsura care i condusese cteva clipe la pas, de-a lungul unei rampe n zigzag,
ntins pn la portalul sanatoriului internaional Berghof'.
Numrul
Imediat la dreapta, ntre poart i aprtoarea de vnt, era camera portarului,
i de acolo le iei n ntmpinare, mbrcat cu aceeai livrea cenuie ca a omului
chiop din gar, un slujba cu nfiare de francez, care sttuse lng telefon,
citind ziarele, i-i conduse prin holul bine luminat, n dreapta cruia se ntindeau
saloanele. Din mers, Hans Castorp arunc o privire i observ c snt goale.
Unde-or fi oare vizitatorii, ntreb el, iar vrul su i rspunse:
i fac cura pe ezlonguri. Eu am cptat azi permisiunea s ies, deoarece
voiam sa te ntmpin. Dar n mod obinuit, dup cin stau i eu ntins pe balcon.
Puin a lipsit ca Hans Castorp s nu izbucneasc din nou n rs.
Cum, v ntindei pe balcon chiar i n timpul nopii? ntreba el cu voce
tremurtoare.
Da, asta-i regula. De la opt la zece. Dar acum, hai s-i vezi camera i s
te speli pe mini.
Intrar n ascensor, al crui dispozitiv electric fu manevrat de slujbaul
francez. n timp ce urcau, Hans Castorp i tergea ochii.
Snt complet stors i sleit de mult ce-am rs, zise el respirnd pe gur. Miai povestit attea lucruri caraghioase... Chestia aia cu disecia sufletelor a fost
prea tare, a ntrecut orice msura. i apoi, poate snt puin cam obosit, din cauza
cltoriei. i picioarele tale snt reci? Ceea ce-i enervant este c n acelai timp
8
faa mi arde. Mergem imediat la mas, nu-i aa? Mi se pare c mi-e foame. Cel
puin se mnnc bine, la voi, aici sus?
Peau, fr zgomot, pe covorul de iut al coridorului ngust. Globuri de
sticl mat rspndeau o lumina palid. Pereii luceau, albi i severi, acoperii cu
un strat de vopsea de ulei ca lacul. De undeva apru infirmier cu bonet alb i
cu un pince-nez al crui nur era trecut pe dup ureche. Dup toate aparenele,
era o sor de confesiune protestant, curioas, frmntat, chinuit i fr
chemare autentic pentru naeserie. n dou locuri ale coridorului, pe duumea, se
aflau nite
baloane, mari vase pntecoase, cu gtul scurt, despre al cror rost Hans
Castorp uita s mai ntrebe.
Asta-i camera ta, spuse Joachim. Numrul treizeci i patru. La dreapta
stau eu, iar la stnga e o pereche de rui cam dezordonai i zgomotoi,
trebuie s-o recunosc, dar n-am putut gsi ceva mai potrivit. Ei, ce zici?
Ua era dubla, iar n spaiul interior avea cuier pentru haine. Joachim
aprinsese plafoniera i, n lumina ei tremurtoare, camera se ivi vesel i
linitita, cu mobilele albe, comode, cu tapetul de asemenea alb, gros i avabil,
cu linoleumul neted i curat i cu perdelele de pnz strlucind de curenie,
brodate simplu n culori vii, dup gustul la moda. Ua de la balcon era deschisa;
se zreau luminile din vale i din deprtare rzbtea, abia auzita, o muzica de
tans. Pe scrin, bunuf Joachim pusese ntr-un vas mic cteva flori ce putuse
gsi dup primul cosit, cteva fire de coada-oricelului i civa clopoei de
munte culese chiar de el de pe povrni.
- Drgu din partea ta, spuse Hans Castorp. Ce camer frumoasa! Aici se
poate sta comod i plcut cteva saptamni.
Alaltieri a murit aici o americanc, zise Joachim. Behrens a tiut de la
nceput c o s dea ortul popii nainte de-a sosi tu i ca, astfel, camera va putea fi
a ta. Logodnicul ei, un ofier din marina engleza, a stat lnga ea, dar n-a prea fost
la nlime. Ieea pe coridor n fiecare clipa sa plnga, ca un copila. Dup aceea
i freca obrajii cu crema, pentru ca era brbierit proaspt i lacrimile l usturau.
Alaltieri sear, americanca a mai avut doua hemoptizii foarte puternice i cu
asta i-a dat sfritul. Dar, de fapt, a fost evacuat nc de ieri diminea i,
bineneles, s-au fcut fumigaii serioase cu formol care, n asemenea cazuri, tii,
snt minunate.
Hans Castorp primi aceasta relatare cu o vdita indiferen. Cu mnecile
cmii suflecate, stnd n picioare n faa chiuvetei mari ale crei robinete
nichelate strluceau n lumina electric, abia de arunca o privire scurta spre patul
de metal alb, nfaat cu rufarie proaspt.
- Fumigaii, asta e grozav, spuse spalndu-se i tergndu-i minile, simind
ndemnul s vorbeasc nu importa ce, chiar i fara noima. Da, metilaldehidei nui rezista nici cei mai viguroi microbi - HCO; dar neap la nas, nu-i aa?
9
pe care Hans Castorp o ddu napoi spre a fi nclzita. Mncarea era excelenta.
Mncar supa de sparanghel, roii umplute, friptura cu diferite garnituri, o
prjitura deosebit de gustoasa, diferite brnzeturi i fructe. Hans Castorp mnca
mult, dei pofta de mncare era mai mica dect ar fi crezut. Dar avea obiceiul sa
mannce mult chiar i atunci cnd nu-i era foame din respect pentru el nsui.
Joachim nu cinsti prea mult mncarurile. i spuse ca era satul de buctria
asta, fapt care se petrecea cu toi, aici, sus, i-i fcuser obiceiul sa njure
mncarea; cci atunci cnd te-ai instalat aici pentru venicie i nc ceva pe
deasupra... n schimb bu vin cu plcere, ba chiar cu o oarecare voluptate i,
ocolind cu grij expresii prea sentimentale, manifesta de mai multe ori ncntarea
de a avea pe cineva cu care s schimbe cteva cuvinte spirituale.
- Da, este minunat c ai venit, zise el, iar n vocea lui domoala se simea
emoia. Po s-i spun ca, pentru mine, este aproape un eveniment. In sfrit
altceva, o schimbare, o sprtura n aceasta monotonie venica i nemrginita...
- Dar pentru voi timpul trebuie sa treac relativ repede, spuse Hans Castorp.
- Repede i ncet, cum vrei s-o iei, rspunse Joachim. Vreau sa spun ca> n
genere, nu trece, ca aici nu exista nici timp, nici viaa nu. nu exista nimic,
spuse el cltinnd din cap i apuca din nou paharul. Hans Castorp bu de
asemenea, cu toate c, acum, faa i ardea ca focul. Dar
trupul i-l simea nc nfrigurat i n toate membrele avea un fel de nelinite
deosebit de plcut, care ns, n acelai timp, l i ngrijora puin. Vorbele se
precipitau, limba i se mpleticea destul de des. dar trecea peste toate astea cu un
gest neglijent al minii. De altfel i Joachim era foarte nsufleit, i convorbirea
lor continua liber i n cea mai bun dispoziie mai ales dup ce tnra femeie
care fredonase i ciocnise n mas se ridic deodat i dispru. n timp ce
mncau, gesticulau cu furculiele, luau aere impuntoare i, avnd nc gurile
pline, rdeau, ddeau din cap, ridicau din umeri, i nu apucau s nghit bine, c
iari ncepeau s vorbeasc. Joachim voia sa afle nouti de la Hamburg i
aduse vorba despre proiectul de regularizare a Elbei.
Formidabil! spuse Hans Castorp. Formidabil pentru dezvoltarea
navigaiei noastre, de o valoare ce nici nu poate fi calculat. Vom investi
cincizeci de milioane, suma ce reprezint doar cheltuielile iniiale, nscrise n
buget, i poi fi ncredinat c tim cu precizie ce facem.
De altfel, cu toata importana ce-o acorda regularizrii cursului ru-lui Elba,
Hans Castorp prsi imediat acest subiect de discuie i-l ruga pe Joachim s-i
vorbeasc despre viaa care se ducea aici, sus", ct i despre cei internai n
sanatoriu, la care Joachim se grbi sa rspund, cci er bucuros s-i uureze
sufletul, s se destinuiasc. Pentru nceput, varul sau l sili s repete povestea
cu cadavrele coborte pe prtia de bob, ceea ce fcu, ncredinndu-l nc o data
n mod formal c era adevrul adevrat. Dar cum Hans Castorp se porni iari pe
rs, rse i el, prnd c se bucur din toat inima, i istorisi tot felul de ntmplri
12
Avea aproximativ treizeci i cinci de ani, era lat n umeri, gras, mult mai scund
dect cei doi tineri ce stteau n picioare n faa lui, astfel c pentru a-i privi se
vedea nevoit s-i lase puin capul sPre spate, dezvelindu-i chipul de o
extraordinar paloare, strvezie, aproape fosforescenta, i mai accentuat de
strlucirea ntunecat a ochilor, de negrea sprncenelor i a unei brbi destul de
pline, termint prin doua vrfuri unde apruser cteva fire albe. Purta un costum negru
cam vechi, la dou rnduri, pantofi negri, ca nite sandale, ciorapi scuri, groi,
de ln cenuie, i cma cu guler moale, rsfrnt cum Hans Castorp nu mai
vzuse pn atunci dect la un fotograf din Danzig - care mprumuta nfirii
doctorului Krokowski un aer de artist. Rznd din toat inima, astfel c dinii
galbeni i se ivir n mijlocul brbii, scutur mna tnrului i spuse cu vocea sa
de bariton, cu un oarecare accent strin, uor cntat:
Fii bine venit, domnule Castorp! Doresc s v obinuii repede aici i sa
v simii bine n mijlocul nostru. Venii la noi ca pacient, dac mi ngduii s
v pun aceasta ntrebare?
Era de-a dreptul emoionant s poi urmri eforturile ce le fcea Hans
Castorp ca s se arate politicos i s nving somnolena. Er necjit ca se
ntmplase s fie ntr-o stare att de proast i, cu firea bnuitoare a tinerilor,
credea c simte n rsul i atitudinea jovial a asistentului semnele unei zeflemeli
ngduitoare. Rspunse, vorbind despre cele trei sptmni ale lui, fcu aluzie,
de asemenea, la examenul su i aduga c, slav Domnului, era perfect sntos.
Adevrat? ntreb doctorul Krokowski repezind piezi capul nainte, ca i
cum l-r fi luat peste picior, i zmbetul i se accentua. Dar, n cazul acesta, sntei
un fenomen vrednic ntru totul de a fi studiat! adug el. Cci n-am ntlnit
niciodat un om complet sntos. i ce examen ai dt, dac mi ngduii s v
ntreb?
Snt inginer, domnule doctor, rspunse Hans Castorp cu o demnitate
sfioas.
Ah. inginer! fcu doctorul Krokowski i o clip zmbetul i dispru,
pierznd, ntr-o Oarecare msur, din vigoare i bunvoin. Ast-i stranic. i
prin urmare, aici n-o s avei nevoie de nici un fel de tratament medical, nici de
ordin fizic, nici de ordin sufletesc?
Nu, i va mulumesc de mii de ori, spuse Hans Castorp care era gata sa
fac un ps ndrt.
In aceasta clip, rsul doctorului Krokowski izbucni iari biruitor i n
vreme ce scutura mna tnrului, spuse cu voce tare:
Ei bine, domnule Castorp, dormii fr grij, cu deplina contiin a
sntii dumneavoastr perfecte! Somn uor i la revedere!
Cu aceasta consider c-i luase rmas bun de la cei doi tineri i se reaez
s-i citeasc ziarul.
14
Castorp.
i era draga tabachera se folosea de o tabachera lunguia, de baga
ncrustat cu aur i ntrebuina batiste roii ale cror coluri atrnau cteodata
din buzunarul de la spate al redingotei. Cu toate ca era o slbiciune oarecum
vrednica sa strneasc rsul, ea aprea mai ales ca ngduina fcuta btrneii, ca
o neglijena pe care vrsta naintata i-o poate ngdui, fie cu buna tiina i ntrun fel vesel, fie cu o incontiena ce impunea respect; i oricum ar fi fost, era
singura slbiciune ce-o observase vreodat perspicacitatea copilreasca a privirii
lui Hans Castorp n inuta bunicului sau. Dar att pentru copilul de apte ani, ct
i mai trziu, n amintirea adultului, nfiarea de toate zilele a septuagenarului
nu era cea adevrata i reala. n adevrata sa realitate, daca se poate spune aa,
era mai diferit, mult mai frumos i mai demn dect de obicei - adic aa cum
aprea ntr-un tablou, un portret de mrime naturala, ce sttuse atrnat multa
vreme n camera de locuit a prinilor copilului i care plecase dup aceea,
mpreuna cu micuul Hans Castorp, s se statorniceasc definitiv n casa de pe
esplanada, fiind aezat n salon, deasupra canapelei mari de mtase roie.
l nfia pe Hans Lorenz Castorp purtnd costumul oficial de senator al
oraului - n acea sever, dar i cuvioasa haina burgheza a unui secol disprut,
care asigurase de-a lungul vremii o comuniune solemn i cuteztoare totodat,
i pe care o pstrase pentru ocaziile oficiale, pentru a contopi, n acest mod
ceremonios, trecutul cu prezentul i prezentul cu trecutul i a adeveri astfel
trinicia venerabilei sale semnaturi comerciale. n tablou, senatorul Castorp
aprea n ntregime, postat pe o podina roietica, n perspectiva unor coloane i
ogive. Sttea cu brbia aplecata, cu colurile gurii uor lsate n jos, cu ochii
albatri i pungile de sub ochi mrite i, din aceasta cauza, cu privirea pe
gnduri, pierduta n deprtare, purtnd o tunica neagra, mai lunga de genunchi, i
care, deschisa n faa, las sa se vad pe margini i tivuri o band lata de blana.
Din mnecile scurte pna la coate, bufante i tivite la fel, ieeau nite mneci mai
nguste i lungi, dintr-o stof obinuita, iar manetele de dantela acopereau
minile pna la ncheietura degetelor. "ulpele subiri aveau ciorapi de mtase
neagra, iar n picioare purta Pantofi cu catarame de argint. Dar n jurul gtului
avea colereta scrobita S plisat, aplecata n faa i ridicata n pri, de sub care
mai cobora i
A
un jabou de batist, de asemenea plisat. Sub bra inea strvechea plrie cu
borurile largi, a crei calota se ngusta spre partea de sus.
Era un portret excelent, plsmuit de un artist celebru, fcut cu gust, n stilul
vechilor maetri, spre care nclina subiectul, iar n spectator trezea tot felul de
imagini hispano-olandezo-medievale. Micul Hans Castorp l contemplase
adesea, fr ndoiala c nu cu pricepere artistica, totui cu o oarecare nelegere
ptrunztoare, de un ordin mai general; i cu toate ca pe bunic nu-l vzuse aa
21
cum l nfia tabloul dect o singur data i pentru foarte puin timp, cu prilejul
sosirii sale ntr-o procesiune la primrie, nu se putea opri, dup cum am mai
spus, de a considera portretul ca o nfiare adevrat i fidel btrnului, n
vreme ce, n bunicul de toate zilele, nu vedea dect un bunic interimar, o mpletire stngace de nsuiri nedesvrite. Fiindc ceea ce n aspectul su obinuit
era ciudat i bttor la ochi i inea poate de aceasta mpletire nedesavrita i
oarecum stngace, erau de fapt urme i indicii ale fpturii sale pure i adevrate.
De pilda, gulerul mare i lavaliera nalta i alba erau demodate, dar era imposibil
sa aplici acest epitet minunatului guler spaniol din tablou, la care ele fceau doar
aluzie. i era la fel i cu jobenul cu borul ndoit ntr-un fel neobinuit, pe care
bunicul l purta pe strada i cruia i corespundea, ntr-o realitate superioara,
plria mare de fetru din portret; tot astfel i cu poalele lungi le redingotei cu
pliuri, a crei imagine originara i eseniala rmne, n ochii micului Hans
Cstorp, tunic brodat i tivit cu blan.
De aceea ncuviin din toata inima ca bunicul sa se nfieze n
autenticitatea i perfeciunea sa somptuoas n ziua cnd trebui sa-i ia rmas
bun de la el. Scena se petrecea n salon, n acelai salon n care au luat masa att
de des, unul n faa celuilalt; acum ns, Hans Lorenz Castorp era ntins n
cociug, pe catafalc, n mijlocul coroanelor rezemate i raspndite de jurmprejur. Luptase contr pneumoniei, luptase mult vreme i cu nverunare,
dei dduse impresia ca n sinea lui nu se acomodase dect destul de greu cu
viaa vremurilor actuale, i iat-l ca sttea ntins pe catafalc, fara sa poi ti bine
dac era un nvingtor sau un nvins, dar, n orice caz, cu o nfiare ct se poate
de linitit i foarte schimbat, cu nasul mai ascuit fiindc avusese de luptat cu
boala atta vreme, cu partea inferioara a trupului acoperit de un covor pe care
erau cteva frunze de palmier, i cu capul sprijinit pe perne de mtase, astfel nct
brbia i se odihnea frumos n rscroiala din faa a coleretei ce fcea parte din
straiele festive; iar ntre minile pe jumtate acoperite de
MUNTELE VRJIT
dantela, aezate n aa fel nct imitau o atitudine fireasca i nu ngduiau ca
poziia s dea impresie de rceala i nensufleire, i se pusese un crucifix de
filde pe care privirea de sub pleoapele lsate n jos prea c-l cerceteaz
nencetat.
La nceputul bolii, Hans Castorp l vzuse pe bunicul sau de mai multe ori,
dup aceea ns, nu-l mai vzu deloc. Fusese cu totul cruat de privelitea luptei
care, de altfel, se desfurase n cea mai mare parte noaptea, i o simise cel mult
prin mijlocirea atmosferei de ngrijorare ce domnea n cas, prin ochii nroii ai
batrnului Fiete, ct i prin plecrile i sosirile doctorului; rezultatul ns, cu care
se confrunta acum n salon, putea s se rezume Ia faptul c bunicul fusese n
mod solemn eliberat de ndeplinirea interimatului i se ntorsese definitiv la
forma lui autentic, att de armonizat cu el un rezultat pe care trebuia s-l
aprobi, cu toate c btrnul Fiete plngea i-i legna capul fara ncetare i cu
22
toate c nsui Hns Cstorp plngea, aa cum o fcuse i la vederea mamei sale,
moart subit, ca i Ia aceea a tatlui, pe care, puina vreme dup mam, l-a vzut
de asemenea ntins acolo, tcut i strin.
Aadar, era pentru a treia oara cnd, ntr-un rstimp att de scurt i la o vrst
att de fraged, moartea nrurea spiritul i firea mai ales firea micuului
Hans Castorp; aceast privelite i nrurire nu mai erau noi pentru el, ci
dimpotriv, chiar foarte familiare i, la fel ca n celelalte dou ocazii precedente,
se artase extrem de serios i deopotriv de stpn pe sine, nicidecum la bunul
plac al nervilor; i cu toate c simea o mhnire fireasc, dovedi c are, tocmai cu
acest prilej, un calm mai mare dect de obicei. Nesocotind nelesul practic a
ntmplarilor pentru viaa sa sau dovedind o copilreasca nepsare n privina lor,
cu convingerea c lumea, oricum, va avea grij de el, manifestase n faa acestor
sicrie o anumit indiferen copilreasca i mai degrab atenie pentru lucrurile
din afar, care, n cea de-a treia mprejurare, fura nuanate de anumite stri
sufleteti i un aer de cunosctor experimentat cci nu inem seama de
lacrimile repetate, datorate emoiei sau molipsirii de la plnsul altuia, socotindule ca pe o reacie normala. n cele trei sau patru luni dup decesul tatlui, uitase
moartea; acum ns i amintea de ea, i toate impresiile de atunci se restabileau
ntocmai, simultane i Ptrunztoare n ciudenia lor far asemnare.
Topite i turnate n cuvinte, ele ar fi artat, n sine, aproximativ n u' urmtor.
Moartea era de o esena pioasa, semnificativ, i de o frumusee trist,
provenind, aadar, din spirit; n acelai timp ns era i de
I
cu totul alt natur, aproape contrar, foarte trupeasca, foarte material, pe
care n-o puteai socoti nici frumoas, nici semnificativ, nici pioas i nici mcar
trista. nfiarea solemn-spirituala se realiza prin somptuoasa aezare n sicriu a
defunctului, prin bogia florilor, prin mnun-chiurile de frunze de palmier care,
cum se tie, simbolizeaz pacea cereasca; dup aceea, i nc mult mi limpede,
prin crucifixul dintre degetele bunicului de odinioar, prin Mntuitorul Iui
Thorwaldsen, binecuvntnd n picioare la capatiul cociugului, i prin cele doua
sfenice puse de o parte i de alta, care cptaser i ele n aceast mprejurare
un caracter religios. Toate aceste pregtiri i gseau, n aparena, sensul exact i
binefctor, la gndul c bunicul i luase pentru totdeauna chipul sau definitiv i
adevrat. Dar, pe deasupra - aa cum micul Hans Castorp nu ncetase sa observe,
mcar c nu i-o mrturisea cu glas tare , toate mpreun i, mai ales,
cantitatea de flori, n special tuberozele rspndite pretutindeni, aveau drept scop
s ascund cealalt fa a morii, care nu era nici frumoas, nici cu adevrat
trista, ci mai degrab puin cm necuviincioas, de o esen de calitate
inferioar, trupeasc, spre a te face s-o uii sau s te mpiedice de a deveni
contient de ea.
Acestei alte naturi a morii i se datora faptul c, decedat, bunicul prea att
23
25
lat fin, dup tipar strvechi, prin care se exprima o ngmfare motenit
incontient sub forma unei oarecare ncpasari seci, era deci suficient sa arunci
doar o privire pentru ca nimeni sa nu poat pune la ndoiala ca tnarul Hans
Castorp era produsul nefalsificat i onest al acestui painnt btina, c-i ocupa
locul ntr-un mod strlucit i, n privina asta. daca l-ai fi ntrebat chiar pe el
nsui, n-ar fi stal nici o clipa la ndoiala. Respira cu o adinca mulumire,
ncuviinnd i savurnd atmosfera umed a marelui ora maritim, aceasta
atmosfera de comer mondial i de prosperitate, care fusese aerul datator de viaa
al prinilor sai. Cu nrile ptrunse de aromele tari ale mrfurilor din colonii,
ngrmdite n depozite, printre mirosurile rspndite de apa, crbune i catran,
vedea pe cheiurile portului macarale enorme, ce imitau calinul, inteligena i
fora giganticilor elefani domesticii descarcnd din pntecele vapoarelor
ancorate tone de saci, baloturi, lzi, butoaie, butelii pntecoase de sticl n
vagoane de cale ferata i n antrepozite. Vedea negustori cu mantale galbene de
cauciuc, la fel cu aceea pe care o purta i el, revar-sndu-se, la amiaza, ctre
bursa unde, dup cte afla, se juca stranic, i se ntmpla adesea ca unul sau altul
sa fac la repezeala o invitaie la un mare dineu pentru a-i salva creditul. Vedea
furnicarul antierelor (i acesta era domeniul ce avea sa-l intereseze mai trziu n
mod deosebit), vedea trupurile de mamui ale transatlanticelor purtate prin Asia
i Africa, nalte ct nite turnuri, intrate la reparat, fr caren i elice, proptite cu
brne de grosimea unor copaci, golite i ncremenite n greutatea lor monstruoasa
i npdite de o droaie de pitici muncind sa rzuiasc, s ciocneasc i sa
vopseasc; i mai vedea, de asemenea, sub acoperiurile unor hale uriae, ntr-o
ceaa fumurie, nalndu-se schelete de vapoare n construcie, vedea inginerii cu
planurile i carnetele n mn, dnd instruciuni lucrtorilor, siluete familiare lui
Hans Castorp de pe cnd era mic copil i care nu-i trezeau dect impresii plcute
i intime, impresii ce se transformau oarecum ntr-o marc bucurie cnd i se
ntmpla s ia o gustare, duminica, la pavilionul lui Alster, cu James Tienappel
sau cu varul sau Ziemssen - Joachim lemssen , consumnd o bucata buna de
biftec cu slnina, un pahar de orto vechi i, apoi, s se lase pe spate n je, tragnd
cu pofta un fum a'n igara de foi. Cci n asemenea mprejurri era autentic, mai
cu seama c-i plcea sa triasc bine, da, cci n ciuda nfirii sale ane-ce i
firave, era ntocmai ca un sugaci ce se ias n voie la snu Matern, avnd
nclinaie spre bucuriile stranice ale vieii.
Purta uor pe umeri i nu fr demnitate nalta civilizaie pe care clasa
conductoare a acestei democraii oreneti de negustori o transmitea copiilor
ei. Era totdeauna mbiat ca un prunc i se mbrca la croitorul care se bucura de
ncrederea tinerilor din cercul lui. Rufria, cu monograme lucrate cu migala,
rnduit n sertarele dulapului su, era ngrijit cu credin de Schalleen; cnd
Hans Castorp plec la studii n alte pri, continua cu regularitate s-i trimit
26
acas rufele la splat i clcat (cci prerea lui era ca, n afar de Hmburg,
nicieri n Germania nu se clca bine) i o cut ct de mica la vreuna din
manetele frumoaselor sale cmi colorate l-ar fi indispus foarte tare. Minile,
fr sa-i fie de o forma deosebit de aristocratica, aveau pielea fraged i ngrijit,
purtau un inel format dintr-un lan gros presat, de platin i inelul cu sigilii
motenit de la bunicul su, iar dinii, cam slabi, de care suferise deseori, erau
plombai cu aur.
Avea obiceiul, cnd sttea sau mergea, s-i scoat burta nainte, ceea ce nu
ddea impresia de vigoare; ns la mas inuta i era fr cusur. Cu bustul drept,
se ntorcea spre vecinul cu care vorbea (nelegtor i cam anost), iar coatele i
atingeau uor oldurile n timp ce diseca vreo bucat de pui sau scotea cu
ndemnare, servindu-se de tacmurile speciale, carnea trandafirie din picioarele
unui homar. Primul lucru de care avea nevoie la sfritul mesei era lighenaul cu
ap parfumat pentru splat degetele, iar al doilea igareta ruseasca, nevmuit,
pe care i-o procura cu plcere pe sub mn, prin mijloace nu prea legale. O
fuma naintea trabucului, o marc savuroas din Bremen, numit Mria Mancini,
despre care va fi vorba i mai trziu, i a crei otrav aromat se unea ntr-un
chip att de plcut cu cea a cafelei. Hans Castorp i inea provizia de tutun la
adpost de influena vtmtoare a caloriferului, n pivnia, unde cobora n
fiecare diminea ca s-i umple portigaretul cu poria zilnic. i ar fi mncat n
sil untul dc i s-r fi prezentat ntr-o singura bucat, nu aranjat n form de
melci.
Dup cum se vede, ne dm silina sa relatam tot ce ne poate folosi n
legtur cu el, dar l judecm fara exagerare i nu-l facem nici mai bun, nici mai
ru deet era n realitate. Hans Castorp nu era un geniu, nici un imbecil, i daca,
pentru a-l caracteriza, am ocolit cuvntul mediocru", am facut-o numai din
motive ce nu au nici o legtur cu inteligena sau cu modesta sa persoan, deci
numai din respect pentru destinul su, cruia sntem silii s-i acordam o
oarecare importan, dincolo de persoana lui. Mintea lui rspundea la cerinele
gimnaziului real, fr sa
f avut nevoie de un efort nemsurat de mare, efort pe care, cu sigu-ant n-ar
fi fost dispus s-l fac nicicnd i pentru nimic n lume: mai puin de team sa
nu-i cuneze vreun ru, ct din lipsa unui motiv care s-l hotrasc sau, mai
bine spus. a unui motiv presant; si tocmai de aceea nu-l socotim mediocru, cci
i el simea, oarecum, absena unui atare motiv.
Omul, ca individ, triete nu numai viaa sa personala, ci particip de
asemenea, contient sau incontient, la aceea a timpului i a contemporanilor, i
chiar dac ar privi bazele generale i impersonale aie existenei sale ca pe ceva
dat, firesc, pentru ca astfel sa ramna departe de gndul de-a formula vreo critic
asupra lor aa cum fcea, n adevr, bunul Hans Castorp este totui posibil
s-i simt starea sufleteasca influenat nedesluit de cusururile acestor baze.
27
Omul izolat poate s-i imagineze tot soiul de nzuine personale, scopuri,
ndejdi, perspective, din care i trage impulsul pentru eforturi mai mari i
pentru activitatea sa; dar cnd, n ciuda zbaterilor sale, impersonalul din juru-i,
timpul nsui se dovedete a fi lipsit de sperane i de eluri, dezorientat din
temelii i fr ieire, i cnd la ntrebarea pus contient sau incontient, dar
pn la sfrit formulata ntr-un chip oarecare - asupra sensului suprem mai mult
dect personal i necondiionat al oricrui efort i al oricrei activiti, el opune o
tcere gunoas, atunci aceasta situaie va paraliza, pe bun dreptate, ostenelile
unui om nzestrat cu caracter, iar influena aceasta se va ntinde dincolo chiar de
partea sufletesc-morala, cuprinznd-o i pe cea fizica i organic a individului.
Ca s fii pregtit pentru a face un efort care le ntrece pe toate i depete
msura a ceea ce se nfptuiete n mod obinuit, fr ca timpul sa fie n stare sa
dea rspunsul la ntrebarea: pentru ce?, este necesar o singurtate morala i o
fire directa att de rar i de o esen de-a dreptul eroic, sau de o vitalitate foarte
robust. Hans Castorp n-avea nici una, nici alta, nu era, aadar, orice s-ar zice,
dect un om mediocru, dei ntr-un neles dintre cele mai vrednice de cinste.
Avem n vedere aici nu numai inuta interioar a tnrului din timpul colii,
ci chiar i din anii ce au urmat, cnd i alesese burgheza profesiune ce avea s-o
practice. Ct privete activitatea de colar, semnalam c fusese silit s repete
uneori cte o clas. Dar, n definitiv, originea sa, urbanitatea purtrilor i, n
sfrit, un oarecare talent lipsit de pasiune pentru matematici, l ajutar s treac
aceste etape, iar cnd i termina agiul militar se decise s-i continue studiile mai aies ca. la drept
toat linitea s-o repete pupilului su, cci Hans Castorp se margini sa rda din
toata inima i nici o clipa nu ddu urmare unor asemenea extravagane i idei
bune pentru un coate-goale.
- N-ai o avere prea mare, i spunea cteodata unchiul Tienappel. Cea mai
mare parte a averii mele va reveni ntr-o zi lui James i Peter, adic va ramne
firmei, iar Peter va primi o renta. Ceea ce-i aparine este bine plasat i-i va
aduce un venit sigur. Numai ca azi nu e prea plcut sa trieti din venituri, afara
doar daca ar fi vorba de o suma de cel puin de o suta de ori mai mare dect ai tu,
iar daca rvneti sa fii cineva n ora i sa trieti cum eti obinuit, atunci
trebuie sa caui sa ctigi binior, lucrul asta sa-i intre bine n cap, biea.
Hans Castorp nu atepta sa i se spun a doua oar i se interesa de o
profesiune menita a-i ngdui sa nsemne ceva n faa lui nsui i n faa
oamenilor. i cnd se hotr sa aleag asta a fost la ndemnul btrnului
Wilms, de la firma ,,Tunder & Wilms", care, ntr-o smbata seara, i spuse
consulului Tienappel, la whist, c Hans Castorp ar trebui sa studieze
construciile navale, ca, desigur, ar fi o idee minunata, i dac ar intra Ia el I-ar
avea n vedere, I-ar ndruma ei bine, cnd se hotr sa aleag, fcu mre caz
de profesiunea s, i ddu seama ca va fi o
munca teribil de complicata i obositoare, dar i deosebit de importanta si
mreaa i, n orice caz, pentru linitea lui personala, mult mai preferabil dect
aceea a varului sau Joachim Ziemssen, nepotul vitreg al rposatei sale mame,
care inea cu tot dinadinsul sa se fac ofier. De altfel Joachim Ziemssen, gndea
Hans Castorp cu un pic de disprei, nu avea pieptul prea zdravn, i tocmai din
cauza asta i s-ar potrivi mai bine o profesiune n aer liber care nu-i cerea nici o
ncordare i nici un efort intelectual. Cci avea cel mai mare respect pentru
munca, dei pe el munca l cam obosea.
Ne rentoarcem n acest moment la unele consideraii la care am fcut aluzie
mai sus, anume la presupunerea ca alterarea vieii personale, datorat timpului,
este fntr-adevar capabila sa influeneze organismul omului. Deci, cum putea
Hans Castorp sa nu respecte munco? Atitudinea aceasta ar fi fost mpotriva firii.
Chiar mprejurrile trebuiau s-i nfieze munca drept un fapt vrednic de
respect n cel mai nalt grad, cci n afara de munca, nimic nu se dovedea a fi
mai demn de respect, ea fiind porunca timpului i tot ea se afirma ca principiul
prin care te puteai impune sau prin care te vdeai nedestoinic. Respectul sau
pentru munc era oarecum religios i, dup ct i ddea seama, de o natur
indiscutabila. Dar exista o alta ntrebare, anume aceea de-a ti daca-i plcea;
numai c, despre aa ceva nu putea fi vorba, ntruct nu i se potrivea. O munca
ncordata i aa nervii, l obosea repede i recunotea fi ca, n definitiv, i
plcea mai mult timpul liber, timpul asupra cruia nu apsa nici una din
greutile de plumb ale unei munci trudnice, timpul ce s-ar fi ntins liber n faa
lui, nu jalonat de piedici pe care trebuia s le nving scrnind din dini. Aceasta
29
va adera tnarul Castorp ntr-o buna zi. Aparenele puteau fi neltoare, dar era
vdit c avea n cea mai mare msura aerul pe care n-ar fi trebuit sa-I aib pentru
ca democraii sa se simt ndreptii sa se bizuie pe el, iar asemnarea cu
bunicul sau i sarea n ochi. Era posibil oare sa-i semene att, nct sa ajung o
frn, un element conservator? Era cu putina, dar i contrariul putea fi adevrat. Cci, la
urma urmelor, era inginer, un viitor constructor de vapoare, un om al comerului
mondial i al tehnicii. Era, aadar, posibil ca Hans Castorp sa se alture
radicalilor, sa se afirme ca un om care merge drept la int, un distrugtor al
vechilor edificii i al frumoaselor priveliti, nelegat de nimic, ca un evreu, i fara
nimic sacru, ca un american, placndu-i sa rup, fara nici o consideraie, cu
tiadiiile vechi transmise cu demnitate i sa arunce statul n viitoarea unor
experiene n care sa-i frnga gtul - dar tot att de bine i puteai nchipui ca va
fi preoeupnt de dezvoltarea prevztoare a condiiilor de viaa date i fireti.
Purta, oare, n snge harul de-a judeca, asemenea preanelepilor prini ai
oraului n faa crora garda dubla de la primrie ddea onorul cu arma, credea
c tie totul mai bine dect alii sau era gata sa se sprijine pe cei dm opoziie? n
ochii si albatri, sub sprnccnele de un blond-rocat, nu puteai citi nici un
rspuns la toate aceste ntrebri puse de concetenii curioi i fara ndoiala ca
nici el nsui n-ar fi tiut sa explice, el, Hans Castorp, aceasta pagina nc
nescrisa.
Era n pragul vrstei de douzeci i trei de ani cnd ntreprinse cltoria n
cursul creia l-am ntlnit. Pe atunci, avea n urma sa patru semestre de studii la
coala politehnica din Danzig, i alte patru semestre pe care le trecuse la colile
tehnice superioare de la Braunschweig i Karlsruhe, luase de curnd, fara
distincii deosebite i fara surle i trimbie, dar destul de onorabil, primul
examen de absolvire, i se pregtea s intre la Tunder & Wilms", ca inginer
voluntar, ca sa-i fac pe antier stagiul de practica. Dar, ajuns n acest punct,
drumul sau lua pentru nceput urmtoarea ntorstura:
In vederea examenului de absolvire, trebuise sa nvee din greu i cu
perseverena, nct ntorcndu-se acas i ddu seama ca e mult mai obosit ca de
obicei. Doctorul Heidekind l mustra de fiecare data cnd ! intlnea i-i cerea
struitor sa schimbe n mod fundamental aerul. De data aceasta, i spusese el, nu
mai este suficient cel de la Norderney sau Wykout Pohr i, daca binevoiete sa-l
consulte, atunci i da sfatul ca nainte de-a ncepe lucrul pe antierele de
construcii, sa petreac vreo citeva saptamni n creierul munilor.
Foarte bine, spusese consulul Tienappel nepotului i pupilului sau,
msa dac aa stau lucrurile, atunci pe timpul acestei veri drumurile lor
se despart, cci nici cu patru cai n-ar putea cineva sa-l smulg pentru auce la munte. De altfel, o asemenea regiune nici nu -ar conveni
J
31
povmiurile. De undeva rzbtea o muzica matinala, fara ndoiala tot din acelai
hotel de unde asear se auzise i concertul. Ajungeau pna la el acorduri
nbuite muzica religioasa, i dup o pauza urma un mar, iar Hans Castorp
care
iubea muzica din tot sufletul, deoarece i producea acelai efect ca i un
pahar de porter but pe stomacul gol, adic l linitea profund, l
privea pe el.
Dup ce se ncredina ca are asupra lui provizia de igri, Hans Castorp i
lu bastonul, pardesiul i plria, aceasta din urm ca pe un fel de sfidare, cci
er prea sigur de propriul su mod de viaa si de obiceiurile sale de om civilizat,
ca sa se supun chiar att de uor i numai pentru trei biete sptmni unor
obiceiuri noi i strine apoi ieir i coborr scrile, n timp ce Joachim i
arta pe coridoare cnd o ua. cnd alta, menionndu-i pe cei ce locuiau acolo,
rostind nume germane i altele ce aveau toate soiurile de rezonane strine, i
adugind mici observaii asupra caracterului sau gravitaii cazurilor respective.
Intlnir, de asemenea, persoane care se napoiau deja de la micul dejun, iar
cnd Joachim ddea buna ziua cuiva, Hans Castorp i ridica politicos plria.
Era nerbdtor i nervos ca un tnar pe cale de a fi prezentat unor oameni
necunoscui i, n acelai timp, suprat de senzaia limpede c are ochii tulburi i
faa mbujorat, ceea ce, de fapt, nu corespundea dect n parte adevrului, cci
era mai curnd palid.
- Ca s nu uit, vreau s-i spun ceva! fcu el deodat i n voce i se distingea
o oarecare uurin necugetat. Poi foarte bine sa ma recomanzi doamnei din
gradin, daci se va ivi prilejul, nu vad nici un inconvenient. Puin mi pas dac
o s-mi spun tous-les-deux. voi li ce semnificaie are asta i ce mutr s fac.
Dar nu vreau cu nici un pre sa intru n relaii cu perechea rus, nelegi? i-o cer
foarte insistent.
Snt
oameni lipsii complet de bun cretere i chiar dc snt sili! s
cuiesc trei sptmni n vecintatea lor i-mi este imposibil s-i ocolese, n schimb nu doresc cu nici un pre s-i cunosc i snt absolut n dreptul
meu daca refuz n mod categoric s...
- Bine, l ntrerupse Joachim, sa neleg c te-au stingherit? E adevrat c
ntr-un fel snt nite slbatici, cu alte cuvinte nite necivilizai, i-am spus-o din
capul locului. El vine ntotdeauna la masa cu un vindiac de piele, i fara sa intru
n amnunte i spun doar ca arata n asemenea hal, net ma mir ca Behrens nc
n-a intervenit. i nici ea nu e dintre cele mai ngrijite, n ciuda plriei cu pene...
De altfel, poi fi perfect linitit, cci snt aezai foarte departe de noi, la masa
ruilor de rnd, fiindc trebuie sa tii ca exista i o masa a ruilor bine, Ia care se
aaza numai ruii mai deosebii, aa ca snt puine anse sa-i ntlneti, afar doar
de cazul daca o vei dori chiar tu. n general, aici nu este chiar att de uor sa iegi
cunotine, tocmai datorita faptului c snt atia strini printre pacieni, i chiar
eu, mcar ca stau aici de atta vreme, nu cunosc personal dect pe foarte puini
dintre ei.
- Dar dintre cei doi care-i bolnav? ntreb Hans Castorp. El sau ea?
- Cred c el. Da, numai el, spuse Joachim vdit distrat, n timp ce-i lsau
hainele Ia garderoba, Ia intrarea n sufragerie.
36
partea lata, ce ddea pe o veranda n faa lui Hans Castorp, a treia la stnga
rspunznd n holul de Ja intrare i apoi aceea pe care intrase Hans Castorp
cci Joachim l condusese, de data aceasta, pe o alta scara i un alt coridor dect
ieri seara.
La dreapta lui era o fptura cu nfiare srccioasa, n negru, cu
puf pe faa i cu obrajii uor aprini, pe care o lua drept o croitoreasa
su o lenjereasa cu ziua, impresie creata, fara ndoiala, de laptul ca bea
numai cafea i mnca pine cu unt, iar n mintea lui imaginea unei mici
crortorese se asociase ntotdeauna cu cafeaua i jimbla cu unt. La stnga
'ui sttea o domnioara englezoaica, i ea destul de vrstnica. foarte
u
nt, cu degetele epene i degerate, care citea scrisori sosite de acas in
ir
np ce bea un ceai de culoarea sngelui. Urma Joachim i apoi doamna
tonr cu bluza ei ecoseza de lna. inea mna dreapta strinsa pumn n
reptul obrazului i n vreme ce mnca se silea n mod ostentativ sa vora
sc distins, dezvelindu-i, sub buza de sus, dinu lungi i subiri ca
e
iepure. Un brbat tnar cu mustcioara, a crui expresie prea sa arate
I
ca ine n gura ceva cu un gust oribil, lua loc alturi de ea i ncepu sa
mannce pastrnd tcerea cea mai desvrita. Sosi imediat dup ce Hans Castorp
se aezase, saluta cu brbia din mers i ocupa un scaun, fr sa priveasc pe
nimeni, refuznd prin atitudinea sa orice ncercare de a i se prezenta noul
oaspete. Poate ca era prea bolnav ca sa-i mai pese de aceste maniere sau sa se
mai intereseze de cei din jurul sau. Pentru cteva clipe, n faa lui Castorp lua loc
o fata tnara cu parul de un blond luminos, extraordinar de slaba, care-i rsturna
n farfurie un borcan cu iaurt, l mnca iute i pleca imediat.
La masa, conversaia nu era deloc nsufleit. Joachim sporovia de forma cu
doamna Stohr i, informndu-se de starea ei, afla cu o corecta prere de rau ca
las de dorii. Se tnguia ca se simte fara vlaga". Snt att de vlguita", spuse ea
lungind silabele cu o afectare de prost gust. i adaug ca nc de diminea, cnd
se sculase, avusese , i cine tie ce o sa mai fie dupa-amiaz! Croitoreasa cu ziua
zise ca a avut aceeai temperatur, ns mrturisi ca se simea, dimpotriv,
agitata, ncordata, cuprinsa de o nelinite tainica, de parca s-ar afla n ajunul
unui eveniment deosebit de hotartor, ceea ce n realitate nu era deloc cazul,
fiind vorba doar de-o agitaie fizic, ce nu inea ntru nimic de suflet. Se vedea
ns ca nu era n nici un caz o croitoreasa cu ziua, cci vorbea foarte curat i
aproape ca o femeie culta. Oricum, Hans Castorp gsea ca aceasta agitaie sau
mcar mrturisirea unor asemenea senzaii constituie ntr-un anume fel o
atitudine destul de necuviincioasa, ba chiar suprtoare din partea unei fiine att
de nensemnate. Le ntreba pe rnd, att pe croitoreasa cit i pe doamna Stohr, de
cnd snt aici, sus (prima era n sanatoriu de apte luni, cealalt de cinci), apoi
caut sa-i aminteasc de cele cteva noiuni de engleza pe care le nvase ca sa
38
afle chiar din gura vecinei din dreapta ce fel de ceai bea (era ceai de mcee) i
daca era bun, ceea ce ea i confirma aproape cu impetuozitate, i abia dup aceea
i arunca privirile prin sala nsufleit de un du-te-vino continuu; micul dejun nu
era o masa care se lua n mod obligatoriu n comun.
La nceput se temuse puin ca va avea sa suporte impresii cumplite i iat ca
se simea oarecum dezamgit, cci toata lumea din sala prea plina de viaa: nu
aveai deloc sentimentul ca te afli ntr-un aezamnt plin de suferine. Tineri
bronzai, de ambele sexe, intrau fredonnd, vorbeau cu fetele ce serveau i se
npusteau asupra micului dejun vdind o sntoasa pofta de mncare. Erau aici,
de asemenea, oameni mai n vrsta. perechi cstorite, o familie cu copii care
vorbeau rusete. Aproape toate femeile purtau tricouri de lna ori mtase, lipite
de trup, svetere cum le
' au aibe sau colorate, cu gulere rsfrnte i buzunare n pri, i era o lcere sa
le vezi oprindu-se i sporovaind, cu amndoua minile vrte n buzunare. La mai
multe mese oamenii i artau unii altora fotografii, fcute de ei nii, fara
ndoial; la unele mese se fceau schimburi de mrci potale. Se discuta despre
vreme, despre felul cum s-a dormit, despre temperatura pe care au avut-o n acea
dimineaa. Cei mai muli erau bine dispui, fra vreun motiv anume, doar fiindc
nu aveau griji momentane i se aflau mai muli laolalt. Este adevrat ca unii
stteau la mas cu capul n mini i priveau inta diept nainte. Acetia erau lsai
s priveasc i nimeni nu le acorda nici o atenie.
Deodat Hans Castorp tresari, aprins de tnnie, jignit. Fusese trntita o u,
chiar aceea din stnga, ce ddea direct n hol - cineva o lsase sa se nchid
singura sau poate o nchisese la repezeala, iar zgomotul acesta, pe care-l urse
dintotdeauna, i fcea oroare lui Hans Castorp. Se prea poate c aversiunea asta
se datora educaiei, poate era o idiosincrasie congenital, n orice caz detesta
zgomotul uilor trntite i ar fi fost n stare s plmuiasc pe oricine i ngduia
s izbeasc o ua n prezena lui. De data asta, ceea ce agrava pocnetul venea din
faptul ca ua era fcuta din ptrele de sticla; astfel, totul se transforma ntr-un
zdrngnit i un imens bufnet. Ruine", gndi Hans Castorp furios, blestemat
neglijen!" Cum, de altminteri, n aceeai clip, croitoreasa i spuse ceva, nu
avu rgazul s constate cine era vinovatul. Dar ntre sprncenele lui blonde
aprur nite cute, iar chipul i se schimonosi n vreme ce-i rspundea croitoresei.
Joachim ntreba dac doctorii trecuser pe acolo. Da, i i fcuser primul
tur, i rspunse cineva, prsiser sala chiar n clipa cnd sosiser verii.
In cazul acesta, hai sa plecam, nu mai are rost sa ateptm, opina
Joachim. Ca sa te prezint, o sa gsim, fara ndoiala, vreun alt prilej n cursul
zilei.
Dar la u fur ct pe ce sa se izbeasc de doctorul Behrens care venea
grbit, urmat de doctorul Krokowski.
-Ei, domol, mai multa atenie, domnilor! exclama Behrens. Asta ar ti putut
39
sfri rau pentru btturile noastre. Vorbea cu un pronunat accent saxon din
nord, deschiznd larg gura i mncnd cuvintele. Aadar, dumneata eti? i zise
lui Hans Casrorp pe care Joachim i-l pie.'f nta, lipindu-i clciele; ei bine. snt
nentat.
i-i ntinse tnarului o mna mare ct o lopata. Era un om o^os, mai nalt dect
doctorul Krokowski cu mai bine de trei capete, cu parul complet alb, cu n ceafa ieita n afara, nite ochi mari, albatri, bulbucai, notnd
n lacrimi i strbtui de vinioare vineii, un nas crn i o mustaa tiata scurt i
ridicata piezi, din cauza ca buza superioara se rsucea ntr-o parte. Ceea ce-i
spusese Joachim despre obrajii lui se adeverea, cci erau albatrii; altfel nct
capul prea de-a dreptul colorat deasupra halatului alb de chirurg, lung pna la
genunchi, pe care l purta strns cu un cordon, lasnd sa i se vad pantalonii reiai
i o parte din picioarele imense, nclate n ghete galbene, destul de vechi i cu
ireturi. Doctorul Krokowski era de asemenea n inut profesionala, ns halatul
sau era negru, cu elastic ia manete, dintr-o e:;atura neagra i lucioasa, croita n
forma de cmaa, ceea ce fcea ca paloarea sa-i ias i mai mult n eviden. Se
pstra la locul sau de asistent, nelund parte la convorbire, ns o oarecare
ncordare silita a gurii destinuia ct i se prea de ciudata poziia lui de subaltern.
Veri? ntreba consilierul aulic aratnd cu mina de la unul la altul, i
privindu-i de jos cu ochii sai albatri, strbtui de vinioare vineii... Atunci va
fi i dumnealui un vajnic purttor de sabie? l ntreba pe Joachim, aratndu-l cu
capul pe Hans Castorp... Ei, Doamne ferete, nu se poate! Mi-am dat imediat
seama i deodat i se adresa direct lui Hans Castorp c avei n
dumneavoastr ceva de civil, ceva plcut, nu att de rzboinic ca acest ef de
hoarda militar. Ai fi un bolnav mai bun dect el, fac prinsoare pe orice. De la
prima arunctura de ochi vad pe chipul fiecruia daca are stofa unui bun pacient,
cci trebuie talent pentru asta, da, talentul este necesar pretutindeni, iar acest
mirmidon n-are nici o pictura de talent. Nu ma pricep, poate ca ar fi bun pe
cmpul de instrucie, dar aici... Va rog sa ma credei ca mereu vrea sa plece.
Dorete necontenit sa plece, ma piseaz, ma freac i e nerbdtor sa se
speteasc la manevre i exerciii, acolo, jos. Atta exces de zel! Nu vrea sa ne
mai acorde nici mcar un fleac de jumtate de an. i cu toate acestea, e foarte
frumos la noi, spune i dumneata, Ziemssen, daca nu-i frumos la noi! Ei,
domnule, varul dumitale ne va aprecia desigur mai mult dect dumneata i va ti
sa se distreze. Nu doamnele snt acelea care ne lipsesc, avem aici doamne
absolut ncntatoare. Multe dintre ele snt foarte seductoare vzute din afara,
cel puin. ns dumneavoastr ar trebui sa ncercai sa prindei ceva mai multa
culoare, altfel, nelegei ca doamnele n-o sa va acorde nici o atenie! Verde este
pomul de aur al vieii, dar ca nuana de piele, verdele nu prea e artos. Evident,
complet anemic, zise el, apropiindu-se imediat de Hans Castorp i-i ntoarse pe
dos una dintre pleoape, ntre degetul arttor i mijlociu. Firete, corn40
let anemic, cum v spuneam. tii ceva? N-ar fi chiar att de rau daca
pentru
ctva timp ai las n voia sorii dragul dumneavoastr Hamburg.
De altfel, acest scump Hamburg este o njghebare creia noi i datoram mult;
graie meteorologiei sale de o umeda voioie, ni se procura n fiecare an cte un
drgla contingent. Jnsa cu acest prilej mi vei ngdui s v dau un sfat cu
totul dezinteresat complet sine pecunia, adic sa nelegei ca, atta timp ct
mai stai aici, facei ceea ce face i vrul dumneavoastr. n cazul
dumneavoastr, nu putei face nimic mai bun dect s trii ctava vreme ca i
cum ai fi atins de o uoara tubercu-losis pulmonum, i sa punei puina
albumina. Cci aici, la noi, se produce un curios fenomen n legtura cu
metabolismul albuminei... Chiar daca arderile generale snt mari, trupul depune
totui albumina... Ei. i zici c ai dormit bine, Ziemssen? Atunci, e perfect. Poi
face plimbarea proiectata. Dar nu mai mult de o jumtate de or! Dup aceea,
pune-i n gur trabucul cu argint viu! Totdeauna s-i nsemni frumuel temperatura, Ziemssen! Ca la serviciu! Cu contiinciozitate! Smbata vreau sa vd
curba temperaturii! Iar domnul, varul dumitale, sa i-o ia i el. Luarea
temperaturii n-a fcut nc rau nimnui. Buna ziua, domnilor! Petrecere buna!
Buna ziua... Buna ziua...
Iar doctorul Krokowski porni i el dup eful sau, care parca plutea,
legnndu-i braele cu palmele n jos i ntrebnd n dreapta i n stnga dac s-a
dormit bine, la care toata lumea rspundea afirmativ.
Tachinrie. Sfnta mprtanie. Veselie ntrerupt
- Foarte simpatic om, zise Hans Castorp n vreme ce, dup un salut
prietenesc adresat portarului chiop care punea n ordine scrisorile n loja de la
intrare, ieir pe portal n aerul liber de afara.
Portalul era situat n partea de sud-est a cldirii spoite n alb i a crei parte
central depea cu un etaj cele doua aripi, avnd deasupra un orologiu instalat
ntr-o turla joasa, acoperua cu tabla de culoarea
eziei. Cnd ieeai afara nu patrundeai n gradina mprejmuita, ci te
Pomeneai ndat n plina natura, n faa pajitilor alpine, pe al cror
Povrni erau raspndii civa molizi de nlime mijlocie i nite pini
as
ucii i aplecai pna aproape de pamnt. Drumul pe care apucar, de
fapt singurul ce mai exista in afara celui ce ducea n vale, cobora n pant
dulce spre stnga, n spatele sanatoriului, n direcia buctriilor i
dependinelor, unde lzile de fier pentru gunoaie stteau aezate lnga grilajul
scrilor de la pivnia, i se mai prelungea nc puin nainte de-a face o cotitura
brusca pentru a urca piepti ctre dreapta, de-a lungul coastei mpdurite. Era o
crare bttorit i nc destul de umed, de o culoare roietica, de-a lungul
41
creia ddur de cteva ori peste nite sfrmaturi de stnca. Cei doi veri nu erau
singurii care se plimbau. Pacienii care isprviser de mncat imediat dup ei,
veneau n urma lor, iar grupurile ce se ntorceau le ieeau n ntmpinare clcnd
apsat, ca oamenii care coboar n panta.
Foarte simpatic om! repet Hans Castorp. Are un fel att de liber de-a
vorbi, net e o plcere sa-l asculi. i mi-a plcut cum i zice ter-mometrului,
trabuc cu argint viu", am neles imediat despre ce era vorba... Dar ct despre
mine, daca-mi dai voie, o s-mi aprind unul adevrat, spuse oprindu-se, cci nu
m mi pot stpni. De ieri de la prnz n-am mai fumat ceva ca lumea... Te rog sa
m scuzi o clip! i-i scoase din tocul de piele fina mpodobit cu o monogram
de argint un trabuc Mria Mancini, un exemplar frumos, turtit la un capt, aa
cum i plceau cu osebire, i taie vrful cu un cuita agat de lanul ceasornicului, scapr bricheta i-i aprinse igara lung i ndoit n sus, tragnd cteva
fumuri pline, cu o poft deosebit. Aa! adaug el. Acum ne putem continua
plimbarea. Evident, tu nu fumezi, zelul tu mi se pare cam exagerat.
Da, n-am fumat niciodat, rspunse Joachim. De ce m-a apuca sa fumez
tocmai aici?
Pe asta n-o mai neleg, spuse Hans Castorp. Nu neleg cum poate cineva
sa nu fumeze, cci asta nseamn s te lipseti ntr-un fel de una dintre bucuriile
vieii i n orice caz de o foarte mare plcere! Cnd m trezesc dimineaa ma i
bucur la gndul c voi putea fuma n timpul zilei, iar cnd iau masa m gndesc la
acelai lucru, da, i cred ca nu exagerez dect foarte puin .spunndu-mi c, n
definitiv, mnnc numai ca sa pot fuma dup aceea. Dar o zi fr tutun ar fi
pentru mine o zi searbd, anost, co?nplet pustie, vduvit de orice farmec, i
dac a fi nevoit ca ntr-o diminea s-mi spun: astzi n-o s am nimic de
fumat, cred c n-a mai avea curajul sa ma scol i a rmne s zac n pat. Vezi
tu: cnd ai o igar care arde bine cci este de la sine neles c nu trebuie SA
fie rupt sau s trag prost, asta este tot ce poate fi mai neplcut adar cnd ai o igara buna, socot ca eti la adpost de toate i ca nu i poate
ntmpla literalmente nimic. Este aceeai senzaie ca atunci cnd tai ntins pe
malul marii, fiindc, zic eu, cnd stai culcat pe malul marii, j aa c nu mai ai
nevoie de nimic, nici de munca, nici de distracie, nu-i aa?... Slav Domnului,
n toat lumea se fumeaz, iar dup cte tiu eu, aceasta plcere nu-i necunoscut
nicieri unde te-ar putea arunca ntmplarile vieii. nsui exploratorii care
pornesc spre Polul Nord se aprovizioneaz temeinic cu mari cantiti de tutun
pentru obositoarea lor expediie, i de cte ori am citit despre asta am fost plcut
impresionat. Cci i se poate oricui ntmpla s-i mearg prost sa presupunem
ca la un moment dat a fi ntr-o stare nenorocit; dar atta timp ct o sa am o
igar, tiu precis c a suporta totul, c m-ar ajuta sa trec peste orice.
Oricum, aceast aservire este o dovad de slbiciune, zise Joachim.
Behrens are perfect dreptate: eti un civil da, tiu, o spunea ca s te laude,
42
46
Asta s-a ntmplat atunci cnd micuei Hujus, o catolic, Barbara Hujus, i s-a
dat sfnta mprtanie, pricepi tu, i i s-a fcut maslul. Cnd am sosit eu aici,
prea nc zdravn i era de o veselie nebun, zburdalnic, exact ca o fetia de
coala. Dar curnd dup aceea s-a prbuit repede, nu s-a mai putut scula, zcea
doar la trei camere de mine, apoi au sosit prinii i n sfrit a venit i rndul
preotului. L-au chemat ntr-o dupa-amiaza, cnd toata lumea se gsea la ceai, iar
pe coridoare nu era ipenie de om. nchipuiete-i ns c tocmai scapasem ora
mesei, adormisem n timpul curei de odihn, n-am auzit gongul i ntirziasem cu
un sfert de ceas. Prin urmare, n acele clipe solemne nu eram cu ceilali, m
rtcisem ndrtul culiselor, cum spui tu, i cum mergeam de-a lungul
culoarului, vad preotul c vine spre mine purtnd o cma de dantel, precedat
de o cruce, o cruce de aur cu felinare pe care cineva o ducea n fa, aa cum
merg talgerele de alam naintea muzicii militare.
Nu-i o comparaie potrivita, l ntrerupse Hans Castorp nu fra asprime.
Aa mi s-a prut mie. Mi-am amintit de talgere fr voia mea. Dar mai
bine ascult continuarea. Prin urmare, i vd ca vin spre mine, lipa-lipa. n pas
gimnastic, erau trei, daca nu greesc, n frunte omul cu crucea, apoi preotul cu
ochelari i la urma un tnr cu cdelnia. Duhovnicul inea strnsa la piept sfnta
mprtanie, pe care o acoperise, i i plecase capul cu un aer foarte smerit, ca
doar e sfnta lor taina.
Tocmai din cauza asta, fcu Hans Castorp. Tocmai din acest motiv, ma
mir ca-i ngdui sa vorbeti despre talgere.
Da, da. Dar ateapt puin, cci dac ai fi fost de fa, nici tu n-ai fi tiut
cum sa evoci asemenea amintiri. Lucrurile s-au petrecut n aa fel nct eram
ndreptit s cred c visam...
Cum aa?
lata cum. Ma ntrebam i m ntreb i acum n ce chip trebuia sa ma port
n aceasta mprejurare. Nu aveam plrie, ca s mi-o fi putut scoate.
Ei vezi! l ntrerupse iari Hans Castorp. Vezi ca trebuie sa pori plrie.
Este tocmai ce m-a izbit aici, sus, la voi, c nu purtai plrie. Dar trebuia s-o ai,
ca s-o poi ridica n mprejurrile n care se cere sa te descoperi. Ei, i ce s-a
ntmplat dup aceea?
M-am lipit de perete ntr-o atitudine cuviincioas, relua Joachim, i m-am
nclinat puin cnd iu ajuns n dreptul meu, mai cu seama ca eram chiar n faa
camerei douzeci i opt, a micuei Hujus. Vaznd ca-l
salut, se pare c duhovnicul a fost ncntat, i-mi mulumi foarte politicos,
ridicndu-i boneta. Tocmai se opriser cu toii, iar paracliserul care purta
cdelnia btu la u, apoi o deschise i fcu loc superiorului sau s intre n
camera. i acum, imagineaz-i ntreaga scena, nchipuiete-i spaima mea,
47
simmintele atroce prin care treceam. Fiindc n clipa n care preotul trecu
pragul, dinuntru izbucnir pe neateptate trei sau patru rcnete la rnd, urlete
cum n-am auzit vreodat urmate de nite ipete prelungi, ce ieeau fara nici o
ntrerupere dintr-o gura larg cscat, dup care ni un sfietor i nesfrit
ahhhh!", care cuprindea n el o dezndejde de nedescris, iar printre ele se
auzeau rugmini, implorri fierbini care apoi se prefcur n ceva gunos i
nbuit ce prea sa dispar sub pamnt, ca i cum ipetele ntretiate de
horcituri ar fi rzbit tocmai din fundul pivniei.
Hans Castorp se ntoarse brusc spre vurul su.
- i era chiar ea, Hujus? ntreba intrigat. i ce vrei sa spui prin expresia din
fundul pivniei'"?
- Se ascunsese sub plapuma, zise Joachim. nchipuiete-i prin ce treceam!
Duhovnicul sttea n picioare, lng pat i rostea cuvinte de mngiere, parc l
vd i acum, iar n timp ce vorbea mpingea mereu capul nainte i apoi l trgea
ndrt. Att omul care inea crucea ct i paracliserul stteau n pragul uii i nu
ndrzneau sa intre. Iar eu, din spatele lor i printre ei, puteam sa vd n cameTa.
O camera ca a ta i a mea, cu patul n stnga uii, iar lnga perete i la capatiul
patului stteau nite oameni, fr ndoial prinii, care se aplecau i ei cu vorbe
mngietoare deasupra patului n care nu se vedea dect ceva inform care cerea
i se mpotrivea ntr-un mod nspaimntator, zvrlind din picioare.
- Spui c zvrlea din picioare?
- Din toate puterile! Dar totul era n zadar, deoarece trebuia s i se dea ultima
mprtanie. Preotul se ndrepta spre ea, iar ceilali doi intrar "p el i ua se
nchise. Dar ntr-o frntura de clipa am mai apucat s vad cum capul micuei
Hujus ni o secunda, cu parul ei blond-deschis mclcit, i-l privi fix pe preot cu
nite ochi larg deschii, cu ochii ei att
e
palizi, lipsii cu totul de vreo culoare, apoi cu un ah!" dispru din nu n
aternut.
- i scena aceasta mi-o relatezi abia acum? l ntreba Hans Castorp Pa o
pauz. Nu neleg cum de nu mi-ai pomenit nimic nc de asear.
> Dumnezeule, ct energie avea ca sa se mai poat mpotrivi n felul
acesta! Cci pentru aa ceva se cere for. Oricum, cred ca n-ar fi trebuit sa
se trimit dup preot nainte ca ea s fi fost complet epuizat.
Dr era epuizata, rspunse Joachim. Ah, ar fi attea de povesii nici nu tiu
cu ce sa ncep... Era epuizata i numai spaima i ddea atta putere. Era teribil de
nspimntat, fiindc i ddea seama ca va muri. Era o fat foarte tnra i de
aceea se cuvine s-o scuzm. Dar snt i brbai care uneori se comport la fel,
ceea ce firete ca este o dovada de laitate. De altfel, n asemenea cazuri,
Behrens tie s le vorbeasc, reuete ntotdeauna sa gseasc tonul potrivit.
Ce fel de ton? ntreb Hans Castorp ncruntnd sprncenele. Joachim
rspunse:
48
Unuia i-a spus: Nu mai fa attea mofturi!" Da, aa i-a spus de curnd
cuiva, iar noi am aflat-o de la sora-ef care era de fa i-i ddea o mna de
ajutor s-I in pe muribund. Era chiar unul dintre aceia care, n chip de bun
rmas, fac nite scene ngrozitoare i nu vor s moar cu nici un pre. Atunci
Behrens s-a rstit la el, spunndu-i: Ia nu mai f attea mofturi!", iar bolnavul sa potolit imediat i a murit n cea mai mare linite.
Hans Castorp se lovi cu mn peste coapsa i lsndu-se brusc peste sptarul
bncii privi cerul.
Nu zu, chestia asta e totui puin cam tare! exclam el. Strig la bolnav
i-i spune fr nconjur: Nu mai f attea mofturi!" Unui muribund! Oricum, e
prea tare! Un muribund este, ntructva, demn de respect. Nu-i defel admisibil ca
aa, fr nconjur... Un muribund are, daca nu m nel, ceva sfnt, am putea
spune!
Nu vreau s te contrazic, spuse Joachim. Dar cnd unul se poarta ntr-un
mod tt de la...
Nu, continu Hans Castorp cu o violen care nu era deloc pe msura
rezistenei ce i se opunea. Nu, n-o s admit s mi se scoat din cp c un
muribund nu-i mai deosebit dect cine tie ce bdran care se plimb, rde,
ctiga bani i nu-i refuza nici o plcere! Nu, nu-i admisibil i vocea lui avu
un tremur cu totul neobinuit. Nu-i admisibil ca aa, din senin i vorbele i
fura nbuite de un rs care-l cuprinse cu ncetul i puse stpnire pe el, acelai
rs de ieri, un rs nit din dncuri, nemrginit, cre-i zguduia trupul i-l silea s
nchid ochii, facnd s-i curg lacrimi de sub pleoapele strnse.
Pst! fcu deodat Joachim. Potolete-te! opti el, ghiontindu-i varul n
coasta, dar ntr-un mod discret, ca s-i potoleasc rsul nfundat.
Hans Castorp privi printre lacrimi. Pe drum, dinspre stnga, venea
tre ei un strin, un domn elegant, brunet, cu o mustaa neagra, ngri"t cu pantaloni cadrilai de culoare deschisa; dup ce se apropie,
schimba cu Joachim un salut i ura buna dimineaa ntr-un fel politicos
camunicativ i ramase n faa lor cu picioarele ncruciate, rezemat
n baston, ntr-o atitudine graioasa.
Satan
Era greu s-i dai seama ce vrsta are, trebuie sa fi avut cam ntre treizeci i
patruzeci de ani, deoarece cu toate c ntreaga sa nfiare ddea o impresie de
tineree, prul de la tmple ncepuse s fie presrat cu fire argintii, iar spre cretet
se rrea n chip vdit: doua scobituri pleuve se arcuiau pe lng crarea ngusta
i srccioasa, marindu-i fruntea, mbrcmintea, pantalonii cei largi, cadrilai,
de un galben-deschis, ca i redingota prea lunga, de postav, la doua rnduri de
nasturi i cu revere late, erau departe de a crea impresia de elegan; mai mult,
gulerul scrobit, cu colurile rotunjite, arata chiar o uoara scamoare pe Ia
margini din pricina folosirii ndelungate, cravata neagr era uzat i se vedea
49
foarte bine c nu purta deloc manete, fapt de care Hans Castorp i ddu seama
cnd observ c mnecile atrnau moi peste ncheieturile minilor. Cu toate
acestea, nelese ca avea n fa un domn; trasaturile spiritualizate ale figurii,
alura degajata i aproape nobila a strinului nu lsau nici.o ndoiala asupra
acestui fapt. Amestecul de srcie i distincie, ochii negri i mustaa cu linia ei
delicata, l facura pe Hans Castorp sa se gndeasc imediat la anumii muzicani
ce cntau, n ajunul Crciunului, prin curile din oraul lui natal, muzicani care,
privind n sus cu ochii catifelai, ntindeau plria moale sa li se arunce din
naltul ferestrelor civa bnui de cte zece pfenigi.
Un flanetar!" i zise el.
i nu fu ctui de puin mirat de numele ce-l auzi cnd Joachim se scul de pe
banc i, cu o uoar nota de stnjeneala, fcu prezentrile:
- Vrul meu Castorp - domnul Seftembrini.
Hans Castorp se ridica i el ca s salute, n timp ce pe faa i struiau 'nea
urmele accesului de veselie. Curtenitor, italianul i ruga pe cei doi men s nu se
deranjeze i sa-i reia locurile, iar el ramase n faa lor n
picioare, n poziia sa preferata. Zmbind, aa cum sttea, se uita la cei doi
veri, dar mai ales la Hans Castorp, iar acea cuta fina i batjocoritoare din colul
buzelor uor contractate sub mustaa stufoasa acolo unde frumoasa-i arcuire
se ridica puin producea o impresie ciudata, care prea sa te ndemne la
luciditate i atenie, nct l trezi ntr-o clipita din voioia sa pe Hans Castorp,
care dintr-o data se simi ruinat Settembrini spuse:
Domnii snt bine dispui pe buna dreptate, pe buna dreptate. E o
dimineaa minunata! Vzduhul e albastru, soarele rde, adaug el, i cu o micare
uoara i eleganta ridica spre cer o mna mica i glbuie, aruncnd ntr-acolo i o
privire piezia senina. Te simi ntr-adevar ndemnat sa uii unde te gseti.
Vorbea fr accent strin, i grija pe care o punea ca pronunia sa fie ct mai
exacta ar fi putut da de bnuit ca este din alta ara. Buzele rosteau cuvintele cu o
anume buna dispoziie. l ascultai cu plcere.
Venind la noi, domnul a fcut o cltorie agreabila? se adresa el lui Hans
Castorp. Ati i intrat n posesiunea sentinei lor? Vreau sa spun: sinistra
ceremonie a primei consultaii a avut loc? Aici ar fi fost nimerit sa se opreasc i
sa atepte, n cazul ca dorea ntr-adevar un rspuns; asta, deoarece formulase o
ntrebare, iar Hans Castorp se pregtea sa rspund. Dar strinul continua
imediat cu iscodirile: Rezultatul este mulumitor? Din rsul dumneavoastr vesel
i aici Settembrini tcu o clipa, n timp ce crisparea buzelor se adnci s-ar
putea trage concluzii contradictorii. Scumpii notri Minos i Radamante, Ia cte
luni v-au condamnat oare? n gura lui, cuvntul condamnat" suna deosebit de
caraghios. - mi ngduii sa ghicesc? ase? Sau noua dintr-o data' La noi, n
privina asta, nu snt deloc zgrcii...
Mirat, Hans Castorp rse, ncercnd sa-i aduc aminte cine puteau fi Minos
50
\ atea mea nu-i impune nici o limita. Cci i curiozitatea face parte
dlntre
Privilegiile noastre.
Dar va rog chiar, spuse Hans Castorp. i ddu lmuririle cerute.
Inginer, constructor de vapoare! Dar e grandios! exclama Settem-brini. Va
rog sa fii convins ca socotesc aceast profesiune minunata, cu toate ca
aptitudinile mele tind ntr-un sens complet diferit.
Domnul Settembrini este literat, interveni Joachim puin cam stingherit.
A scris necrologul lui Carducci pentru nite ziare germane -Carducci, nelegi tu.
i se simi i mai stnjenit atunci cnd varul sau l privi mirat ca i cum l-ar fi
ntrebat: Dar ce tii tu despre Carducci? Tot att de puine ca i mine, cred."
ntocmai, confirma italianul dnd din cap. Am avut cinstea sa vorbesc
compatrioilor dumneavoastr despre viata acestui mare poet i liber-cugetator,
atunci cnd a murit. L-am cunoscut i pot sa ma socotesc elevul lui. La Bologna
eram printre cei care i consacram un adevrat cult. Lui i datorez ceea ce posed
sub raportul culturii i al voioiei. Dar vorbeam despre dumneavoastr. Inginer
constructor de vapoare? tii oare ct de mult cretei n ochii mei? lata ca am pe
neateptate prilejul sa ma adresez dumneavoasrra ca unui reprezentant al unei
ntregi lumi a muncii i a geniului practic.
Dar, domnule Settembrini, deocamdat nu snt dect student i nc abia
la nceput.
Desigur, i orice nceput este greu. n general, orice munca ce merita
acest nume este grea, nu-i aa?
Da, aa este, lua-o-ar dracu'! zise Hans Castorp i vorbele i tnira din
adincul inimii.
Settembrini ridica iute sprncenele.
I invocai chiar i pe diavol pentru a va susine afirmaia? spuse el. Pe
Satan n persoana? tii, cred, ca marele meu profesor i-a nchinat un imn?
Iertai-ma, cui? Dracului? ntreba Hans Castorp.
Chiar lui. n ara mea este cntat cteodata, cu anumite ocazii solemne. O
salute, o Satana, o ribellione, o forza vindice della ragione-Este un cntec
mre! Dar e puin probabil ca v-ai referit la dracul acesta, care triete ntr-o
desavrita nelegere cu munca. Acela la care v-ai gndit se nspaimnta de
munca, i are toate motivele sa-i fie teama, da.
obabil ca v-ai referit la celalalt diavol, despre care se spune ca nu tre-huie
sa-i dai nici mcar degetul cel mic de la mna...
Toate acestea i preau absolut ciudate bunului Hans Castorp. Nu .glggea
italiana i restul nu prea i era pe plac. Miroseau toate a predica duminicala, dei
fuseser rostite pe un ton de flecreala i aproape de gluma. Se uita la varu-sau,
care las ochii n jos, apoi zise:
52
igri. E un om ncntator.
Gsii? A, prin urmare ai i fcut cunotina?
Da, adineauri, nainte de-a iei. Lucrurile s-au petrecut aproape ca un fel
de consultaie, dar, nelegei, absolut sine pecunia. Imediat i-a dat seama ca
snt puin cam anemic. Apoi m-a sftuit s urmez neaprat acelai regim ca i
varul meu, adic sa stau culcat pe balcon ct mai mult i n acelai timp m-a
sftuit sa-mi iau i temperatura.
n adevr? ntreba Settembrini. Excelent! mai exclama el cu faa ntoarsa
n sus i rse rasturnnd capul pe spate. Cum se spune n opera maestrului
dumneavoastr? Eu snt pasararul, cel venic voios, hopa, hopa tot aa", pe
scurt, e foarte amuzant. i-o sa-i urmai sfatul? Fara ndoiala. De ce n-ai face-o?
Al dracului om, Radamante asta! i, n adevr, e venic voios", chiar daca
uneori cam forat. nclina spre melancolie. Viciul nu-i mai priete, ntruct daca
i-ar prii n-am mai putea vorbi de viciu cci tutunul l face melancolic i de
aceea respectabila noastr sor-efa ine rezervele sub cheie i nu-i da zilnic
dect o porie redusa. Se zice ca se ntmpla sa cada uneori n ispita de-a fuia i
atunci devine melancolic. ntr-un cuvnt: un suflet confuz. Ai cunoscut-o cumva
i pe sora-ef? Nu? O, dar asta e o greeala! Sntei nedrept daca nu solicitai
cinstea de a-i face cunotina. Se trage din neamul von Mylendonk, domnul
meu! Deosebirea ntre ea i Venus de Medicis este ca acolo unde zeia i arata
snii, dnsa obinuiete sa poarte un crucifix Ha, ha, e buna! rse Hans Castorp.
-Prenumele ei este Adriatica.
_ Asta mai lipsea! striga Hans Castorp. Ascultai-ina, iat ceva foarte ciudat!
Von Mylendonk i pe deasupra Adriatica. Suna ca i cum ar fi moarta de multa
vreme. i evoca ceva aproape medieval.
_ Stimatul meu domn, rspunse Settembrini, aici snt multe lucruri aproape
medievale", cum va place sa va exprimai. n ce ma priveie. am convingerea ca
Radamante al nostru n-a pus-o pe aceasta fosila ca supraveghetoare a palatului
sau de spaime dect dintr-o necesitate artistica, din nevoia de a pstra unitatea de
stil. Ei nsui este pictor - n-ai tiut? Picteaz n ulei. Ce vrei, nu-i interzis, nu-i
aa, fiecare este perfect liber... Iar doamna Adriatica spune cui vrea s-o asculte,
dar o spune i celorlali, c o Mylendonk a fost starea unei mnstiri din Bonn,
pe Rin, pe la mijlocul secolului al XHI-lea. Este posibil ca ea nsi sa fi vzut
lumina zilei la scurt vreme dup aceea...
Ha, ha, ha! Gsesc ca sntei puin cam zeflemitor, domnule
Settembrini.
Zeflemitor? vrei sa spunei: maliios? Da, snt un pic maliios, zise
Settembrini. Necazul meu e ca snt nevoit sa-mi irosesc maliiozitatea cu teme
att de nenorocite. Sper, domnule inginer, ca nu avei nimic mpotriva
maliiozitii. Pentru mine este cea mai senteietoare arma a raiunii mpotriva
54
puterilor ntunericului i ureniei. Maliiozitatea este spiritul criticii, iar critica elementul de baza aflat la originea progresului i iluminismului.
Apoi Settembrini trecu pe neateptate la altceva, ncepnd sa vorbeasc
despre Petrarca, pe care-l numi printele timpurilor noi".
Sa nu uitam ca trebuie s ne facem cura de odihna, spuse Joachim
ngrijorat.
Literatul i nsoise cuvintele cu un gest elegant al minii. Acum, cu micare
circulara a degetelor ndreptate spre Joachim, curma scurt acest gest i spuse:
Locotenentul nostru se grbete la serviciu, prin urmare, sa mergem ]
noi. Avem acelai drum la dreapta, pe drumul ce duce ctre zidurile
Puternicei Dis". Ah! Vergiliu, Vergiliu! E nentrecut, domnilor. Cred. evident, n
progres. Dar Vergiliu dispune de metafore pe care nu le Poate gsi nici un autor
modern.
e drumul de ntoarcere, Settembrini se apuca sa recite versuri latineti, cu
accent italian, dar se ntrerupse n clipa n care o feticana ce
locuia desigur n sat le iei n cale i ncepu sa zmbeasca i sa fredoneze
trengrete.
, , , plescai el cu limba. Ei da, ei da, ei da! La, Ia, la! O, tu, dulce
porumbia, vrei sa fii a mea? Uitai-va numai cum ochii i scnteiaza de o
privire furiat", cita el doar Dumnezeu tie de unde luase citatul -apoi
trimise nite bezele spre fata care se ndeprta stingherita.
E un adevrat trengar", gndi Hans Castorp, i ramase la aceasta prere
cnd Settembrini, dup ce se dovedi nclinat spre galanterie, se porni iar pe
brfeala. Se lega mai ales de consilierul aulic Behrens, i btea joc de picioarele
lui foarte mari i socotea c titlul l-ar fi primit de la un prin bolnav de
tuberculoza cerebrala. ntreg inutul mai vorbea nc despre viaa scandaloasa
dusa de acest prin, dar Radamante nchisese un ochi, apoi nchisese amndoi
ochii, i astfel rmsese n continuare consilier aulic", neclintit n titlul lui. De
altfel, domnii tiau oare ca el fusese cel care a inventat sezonul de var? Da, el i
nimeni altul. Meritul i aparinea. Altdat doar cei mai fideli dintre fideli
ramneau i vara aici. Atunci umoristul nostru", cu isteaa sa putere de
ptrundere ce nu se las influenat, demonstra ca aceasta suprtoare stare de
lucruri nu era dect rodul unei prejudeci. Drept urmare, stabili principiul c, cel
puin n ceea ce privete institutul sau, cura din timpul verii trebuie considerat
nu numai ca recomandabila, ci mai ales ca deosebit de folositoare i aproape
absolut necesara. i s-a priceput sa raspn-deasca n rndul celor internai aceste
teorii, redactnd articole de popularizare pe care le-a lansat prin presa. De atunci
afacerile merg tot att de bine vara ca i iarna. Geniu!" preciza Settembrini. ntu-i-i-e!" mai adaug el. Dup care, trecnd prin ascuiul criticii toate
sanatoriile din regiune, lauda, pe un ton destul de muctor, simul comercial al
proprietarilor. La cutare sanatoriu era profesorul Kafka... n fiecare an, de cum
55
en
domeniul special al studiilor sale este noaptea. Omul acesta n-are n minte
dect un singur gnd, iar acest gnd e mrav. Cum se face, dom-nule inginer, ca
n-am vorbit nc despre el? Ai fcut cunotina? Hans Castorp rspunse
afirmativ.
Ei, bine? Trebuie sa cred ca i el va este simpatic.
Nu tiu prea bine, domnule Settembrini. N-am stat de vorba dect foarte
puin. i apoi, nu-mi formez prerea prea repede. Ma uit mai mi; la om i dup
aceea-mi spun: Prin urmare, aa eti? Prea bine!...
Asta e o prostie! rspunse italianul. Trebuie sa avei preri. Acesta este
motivul pentru care natura v-a nzestrat cu ochi i cu inteligena. Adineauri
gseai ca vorbesc cu maliiozitate; dar daca am facut-o, poate ca n-a fost fara o
anume intenie pedagogica. Noi, umanitii, avem cu toii o vna pedagogica...
Domnii mei, legtura istoric dintre umanism i pedagogie explica legtura
psihologica existent ntre ele. Nu trebuie sa li se rpeasc umanitilor funcia de
educatori nu li se poate rpi, deoarece ei snt singurii depozitari ai tradiiei
demnitii i frumuseii omului. Umanitii au nlocuit odinioar pe preoii care,
n vremuri tulburi i inumane, puteau sa-i aroge conducerea tinerelor generaii.
De atunci, domnii mei, nu s-a mai ivit nici un tip nou de educator. Domnule
inginer, putei sa ma socotii retrograd, ns n principiu, in abstracto, va rog sa
ma nelegei cum trebuie, eu ramn partizanul gimnaziului umanist...
Chiar i n ascensor mai continua sa le vorbeasc cu lux de amnunte i nu
nceta dect atunci cnd verii ajunser la etajul al doilea. El nsui urca pna la al
treilea, unde ocupa o cmrua ce ddea spre spatele sanatoriului, dup cum
spunea Joachim.
Aadar, n-are bani? ntreba Hans Castorp n vreme ce l nsoea pe
Joachim pna n camera care arata exact ca a lui.
ntr-adevar, zise Joachim, fara ndoiala ca n-are. Sau are tocmai att ct
sa-i plteasc ntreinerea aici. Tatl su a fost literat, ma nelegi, i cred ca i
bunicuL
Atunci, pricep, spuse Hans Castorp. Dar, n definitiv, e bolnav serios?
Dup cte snt informat nu-i un caz grav, ci mai degrab persistent, o
forma care revine mereu. E bolnav de ani de zile, un timp a fost i plecat, ns a
fost repede silit sa-i reia locul aici.
Bietul om! Tocmai el, care pare att de entuziasmat de munca. De Itfel
este extrem de vorbre i trece cu mare uurina de la o tema la lta Faa de
feticana s-a purtat puin cam obraznic, ceea ce, pe moment, m-a stingherit. Dar
tot ce-a spus pe urma, despre demnitatea omeneasca, suna totui minunat, ca un
discurs solemn. Va vedei des?
57
Sagacitate
Dar la aceasta ntrebare Joachim nu mai putu s rspund dect cu greutate i
ininteligibil. Dintr-o cutie de piele roie, capitonata cu catifea i aezata pe
masa, scosese un mic termometru i vrse n gura extremitatea unde se afla
rezervorul cu mercur. l inea pe stnga, sub limba, n aa fel net instrumentul
de sticla i ieea piezi dintre buze. i puse apoi o haina de casa, papucii i o
bluza asemntoare cu o tunica militar, lu de pe masa foaia liniat pentru
nsemnarea temperaturii, un creion i dup aceea o carte, o gramatica ruseasca
deoarece nva rusa, n sperana ca la serviciu, dup cum spunea, asta i-ar
putea crea anumite avantaje i astfel echipat iei afara pe balcon i se ntinse
n ezlong, acoperindu-i doar picioarele cu o ptura din par de cmila.
Treab care nu era chiar att de necesara: n ultimul sfert de ora stratul de
nori devenise din ce n ce mai subire, astfel ca soarele rzbtea cu o dogoare att
de estivala i de manifesta, net Joachim i ascunse capul sub un fel de
acoperamnt de dril alb care, cu ajutorul unui mic mecanism ingenios, se putea
fixa pe sptarul scaunului i apleca dup poziia soarelui. Hans Castorp i
exprima admiraia pentru aceasta invenie. Voia sa atepte ca varul sau sa-i ia
temperatura, i-n rstimp pnvea cu atenie cum erau toate aranjate, cerceta sacul
de dormit cptuit cu blana, aflat ntr-un col al balconului (Joachim l
ntrebuina m zilele friguroase) i cu minile sprijinite pe balustrada se uita n
gradina i spre terasa comuna, acum plina de pacienii ntini care citeau, scriau
sau sporoviau. De fapt, nu vedea de aici dect o parte a terasei, vreo cinci
ezlonguri.
- Ct timp trebuie sa ii chestia asta? ntreba Hans Castorp ntor-cndu-se.
Joachim ridica apte degete.
- Cu sigurana ca au trecut cele apte minute ale tale.
Joachim fcu semn din cap c nc nu. Puin mai trziu si scoase ermometrul
din gura i l privi spunnd totodat:
Da, timpul trece foarte ncet cnd eti cu ochii pe el. mi iau temperatura
de patru ori pe zi i o fac cu multa plcere, cci numai atunci j, dai seama, de
fapt, ce reprezint n realitate un minut au chiar apte minute cnd aici ne
batem joc de timp ntr-un mod ngrozitor.
Spui n realitate". Dar niciodat nu poi spune n realitate", obiecta
Hans Castorp. Sttea cu un old lipit de balustrada, iar n albul ochilor avea
vinioare roii. Timpul nu este deloc o realitate". Cnd i se pare lung e lung,
cnd i se pare scurt e scurt, dar cit de lung sau de scurt este n realitate, asta n-o
tie nimeni.
Nu era obinuit sa filozofeze i totui simea nevoia. Joachim replica:
Cum adic? N-ai dreptate. Deoarece l msurm. Avem ceasornice i
calendare i cnd o luna a trecut, a trecut pentru tine, pentru mine i pentru noi
toi.
58
gustare. O sa ma chemi la gustare, nu-i aa? Acum ma duc i eu sa-mi fac cura
de odihna, cci nimnui nu-i stric, slava Domnului.
i spunnd acestea trecu de cealalt parte a peretelui de sticla, pe balconul
unde se gseau aezate de asemenea un ezlong i o msua, i lua din camera
frumos aranjata volumul Ocean Steamships i ptura moale de culoare rounchis cu carouri verzi, apoi se ntinse.
Curnd se vzu silit i el sa deschid umbrela; de ndat ce te culcai, aria
soarelui devenea insuportabila. Dar cel puin stteai ntr-un chip deosebit de
comod, fapt pe care Hans Castorp l constata imediat cu plcere - ba mai mult,
nu-i aducea aminte sa mai fi ntlnit un ezlong at't de comod. Scheletul fcut
dintr-un lemn lustruit brun-roietic, de o lorma puin demodata ceea ce nu era
dect o fantezie a gustului, cci duP toate aparenele scaunul era nou - avea o
saltea ce se ntindea de la P'cioare pna la sptar, formata n realitate din trei
perne i acoperita cu Pnza groasa. Mai mult, n dreptul cefei era o perna prinsa
cu un iret, nici prea moale, nici prea tare, nvelita cu o pnza brodat, care-i
nde-Phnea foarte bine rolul. Hans Castorp i sprijini braul de suprafaa lata
'ucioasa a rezematorii, clipi i se odihni fara sa recurg la Ocean
Steamships ca sa se distreze. Vzut printre arcadele balconului, peisajul
aspru i srac, ns scldat ntr-o lumina limpede, prea un tablou nrmat. Hans
Castorp l privi dus pe gnduri. Deodat i aminti ceva i spuse cu glas tare n
linitea din jur:
Cred ca fata care ne-a servit micul dejun e pitica.
Pst! fcu Joachim. Mai ncet. Da, este pitica. Ei i?
Nimic. nc n-am apucat sa vorbim despre asta.
Apoi continua sa viseze. Cnd se ntinsese n ezlong era ora zece. Trecu o
ora. Era o ora obinuit, nici lung, nici scurta. Cnd ajunse la captul ei, peste
casa i gradina rsuna un gong, nti departe, apoi mai aproape i pe urma iari
departe.
Gustarea, zise Joachim, i Hans Castorp l auzi cum se scoal. Hans
Castorp socoti ca i pentru el cura de odihna se sfrise i intra
n camera sa se aranjeze puin. Cei doi veri se ntlnira pe coridor i coborra
mpreuna. Hans Castorp spuse:
Ei da, aici se sta admirabil culcat. Ce fel de ezlonguri snt astea? Daca ar
fi posibil, a cumpra i eu unul s-l iau cu mine la Hamburg, cci ntins pe el te
simi ca-n paradis. Sau crezi cumva ca Behrens le-a comandat n mod special,
construite dup indicaiile sale?
Joachim nu tia. i scoaser pardesiele i intrar pentru a doua oara n
sufragerie, unde masa era n toi.
De atta lapte proaspt, ntreaga sala era scldata ntr-o lumina alburie: n
faa fiecrui scaun se gsea un pahar mare, de cel puin o jumtate de litru.
Nu, declara Hans Castorp dup ce i relua locul la captul mesei, ntre
60
Un cuvnt n plus
_ Nu, zise Joachim, i, de altfel, nici n-a putea merge prea departe. De
obicei, la ora asta, daca am posibilitatea, cobor sa dau o raita prin sat pn n
pia. Mai vezi prvliile i oamenii i faci cumpraturi cnd ai nevoie de ceva.
nainte de masa stm culcai nc vreo ora i dup aceea ne ntindem iari pna
la patru.
Coborra n plin soare pe drumul pe care sosiser, trecui a cursul de apa i
liniile nguste, avnd n faa ochilor versantul drept al vii: Micul Schiahorn,
Turnurile Verzi i Dorfbergul, denumiri pe care Joachim i le nir una dup
cealalt. Dincolo se afla, la o oarecare nlime, cimitirul din Davos-Dorf
nconjurat cu zid i pe care Joachim i-l arata tot cu bastonul. Apoi ieir la
drumul mare care, puin sltat deasupra fundului vii, ducea de-a lungul
povrniului ce cobora n terase.
De fapt, nu se mai putea vorbi despre un sat; adic nu-i rmsese dect
numele. Staiunea climaterica l nghiise n ntregime, ntinzndu-se din ce n ce
mai departe ctre intrarea vii, iar acea parte a aezrii ce purta numele de Dorf'
se unea fara vreo schimbare vizibila cu partea zisa Davos-Platz". Pretutindeni
erau hoteluri i pensiuni, toate mpodobite cu verande, balcoane i terase pentru
odihna, dar se gseau raspndite pe amndoua versantele i mici locuine
particulare unde se puteau nchiria camere; de o parte i de alta erau case noi; pe
unele Poriuni nu se afla nici o cldire, iar privelitea se deschidea ctre Pajitile
verzi din fundul vii...
Cuprins de o arztoare dorina pentru obinuita sa desftare, Hans Lastorp
aprinse iari o igara i datorita berii bute reui, cnd i cnd, sPre marea lui
satisfacie, sa simt un pic din aroma rvmta cu ardoare: Qestul de rar i de
puin, fara ndoiala ba mai trebui sa fac i un oarecare efort pentru a avea o
senzaie ce aducea de departe cu obinuita Plcere a fumatului, n vreme ce
ngrozitorul gust de iasca struia. Inca-Pabil sa se acomodeze cu slbiciunea,
lupta un timp pentru o desftare sau se ascundea sau nu aprea dect vag, de
parca i-ar fi btut joc
de el, iar pna la sfrit, obosit i scrbit, arunca igara. Cu toata toiO-peala de
care era cuprins se simea obligat din politee sa continue conversaie i se
chinuia sa-si aminteasc lucrurile att de deosebite pe care, chiar n dimineaa
aceea, ar fi vrut sa le spun despre timp". Dar j ddu seama ca uitase i ca nui mai rmsese nici o urma ct de mica din ntregul complex", ca mintea lui nu
mai reinea nici cea mai mrunta idee despre timp. In schimb ncepu sa
vorbeasc despre anumite chestiuni legate de organismul omenesc ntr-un fel cu
totul neobinuit.
Cnd i mai iei temperatura? ntreba. Dup cina? Da, asta-i bine. Atunci
organismul e n plina activitate, astfel ca temperatura poate fi nregistrata precis.
Sper ca Behrens a glumit cnd m-a sftuit sa-mi iau temperatura iar
63
lnav, n schimb pica de somn. Prin urmare se spal iute pe mini. apoi
orr m sufragerie pentru a treia oara.
Pacienii se revrsau prin cele doua ui. Mai intrau i pe uile de ]a veranda
care erau deschise, i astfel n curnd erau aezai cu toii la cele apte mese, ca
i cum nu le-ar fi prsit niciodat. Cel puini asta era impresia ce-o avea Hans
Castorp firete ca era o impresie absurda ivita ca dintr-un vis, dar de care
mintea sa nceoata nu putu cteva clipe sa se apere i n care gsi chiar o
anumita plcere; de altfel, de mai multe ori n timpul mesei ncerca sa i-o
readuc i de fiecare data reui sa obin o iluzie perfecta. Vioaia doamna batrna
i vorbea din nou, n graiul acela neneles, doctorului Blumenkohl care sttea
piezi n faa ei i asculta cu faa ngrijorata. Slabanoaga strnepoata mnca n
sfrit altceva dect iaurt, adic o creme d'orge groasa pe care fetele de serviciu o
aduseser n farfurii; totui nu nghii dect vreo cteva lingurie. Ca sa-i nbue
rsul, drglaa Marusia i vr n gura batista ce raspndea parfum de
mandarine. Miss Robinson citea aceleai scrisori cu scrisul rotund, pe care le
mai citise i de dimineaa. Era evident ca nu tia o boaba nemete i nici nu voia
sa tie. Dintr-o cavalereasca politee, Joachim i spuse n englezete cteva
cuvinte despre starea vremii, la care ea i rspunse monosilabic, pentru ca apoi
sa recada n muenie. Ct privete pe doamna Stohr cu bluza ei de lna ecoseza,
fusese supusa unui control medical, iar acum povestea totul n amnunime, cu o
afectare vulgara, ncreindu-i buza superioara peste dinii de iepure. n dreapta
sus, se vicrea ea, e mai aud zgomote, ba mai mult, n spatele umrului stng
respiraia este foarte redusa, aa ca e silita sa mai stea cam vreo cinci luni, adic
att ct i spusese batrnul". n vulgaritatea ei. consilierului aulic Behrens i
zicea batrnul". De altfel se arata foarte indignata ca batrnul" nu sttea azi la
masa lor. Dup tournee" (voia sa spun: potrivii ordinei), astzi la prnz era
rndul mesei lor, n vreme ce batrnul" sttea la masa vecina din stnga (i n
adevr, consilierul aulic Behrens se gsea acolo i-i ncruciase minile enorme
n faa farfuriei). Dar firete, acolo sttea grasa doamna Salomon de la
Amsterdam care, ntotdeauna, venea decoltata la masa, iar batrnul" simea,
evident, o deosebita plcere, fapt pe care ea, doamna Stohr, nu putea sa i-l
explice, deoarece cu prilejul fiecrei vizite medicale el putea sa vad la doamna
Salomon orice i ct poftea. Mai apoi, povesti cu un fel de uoteala
provocatoare ca asear, n sala de odihna comuna care se gsea pe acoperi se stinsese lumina, i asta cu un scop pe care doamna Stohr l califica drept
transparent". Batrnul" bgase de seama >' fcuse o glgie att de mare, nct
fusese auzit de ntregul stabilimentnar nici de data asta, firete, vinovatul n-a fost descoperit, cu toate ca u era
necesar sa fi fcut studii universitare ca sa banuieti ca fptaul era evident,
67
i profesoara l privir mirate. Se ntoarse deci spre stnga, cscnd larg ochii
puin cam injectai.
O doamna traversa sufrageria, o femeie, mai degrab o fat, de statura
mijlocie, mbrcata cu o jacheta alba i o fusta colorata, cu parul de un blond
rocat pe care-l purta n cozi simple, mpletite n jurul capului. Mare lucru nu
vzu Hans Castorp din profilul ei, de fapt nu vzu mai nimic. Calea far zgomot,
fapt care crea un contrast ciudat cu zgomotoasa intrare, clca straniu de uor,
ndreptndu-se cu capul puin aplecat nainte ctre ultima mas din stnga,
aezata perpendicular pe ua verandei, prin urmare la masa ruilor bine", cu o
mna n buzunarul vestei de lna ce i se lipea de corp, iar cu cealalt ridicat la
spate i aranja parul la ceafa. Hans Castorp privi aceast mn - dispunea de un
sim deosebit i de facultatea de a face aprecieri critice n ceea ce privete
minile, i cnd se afla n faa unor cunotine noi avea obiceiul s-i pironeasc
ochii asupra minilor. Nu era chiar a unei doamne, aceasta mna care inea prul,
nefiind nici ngrijit, nici fin, cum erau de obicei minile femeilor din cercurile
pe care le frecventa Hans Castorp. Destul de lata i cu degetele scurte, avea ceva
copilresc i primitiv, ceva din mna unei colrie; era limpede ci unghiile ei nu
tiau ce-i manichiura, cci erau tiate ca vai de lume, ntocmai ca la o colria,
iar pe margini pielia era puin iritata, parnd a fi victima acelui viciu ce-l au
unele persoane de a-i roade unghiile. De altfel, Hans Castorp i ddu seama de
aceasta mai curnd prrntr-o vag impresie, dect cu propriii si ochi -ntrucit se
afla la o distana apreciabila. Dnd din cap, ntrziata i saluta tovarii de masa
i aezndu-se cu spatele ctre sala, lnga doctorul Krokowski care prezida acolo,
se ntoarse i privi lumea, inndu-i mereu prul cu mna trecuta peste umr
deasupra capului - fapt care-i ngdui lui Hans Castorp s observe n treact ca
avea pomeii obrajilr
oemineni i ochii nguti... Vznd-o. simi ca-I atinge foarte uor o
nedesluit amintire despre ceva i cineva...
Firete, o femeie!" se gndi i iari murmura cuvintele att de ,-jjjpgde nct
profesoara, domnioara Engelhart, nelese cc-a spus. i biata fat btrna zmbi
cu duioie.
_ E doamna Chauchat, spuse ea. E att de neglijcnla! Dar o femeie
delicioasa.
i roeaa pufoas a obrajilor domnioarei Engelhart se accentua. lucru care
se ntmpla ori de cte ori deschidea gura.
- Franuzoaic? ntreba Hans Castorp cu asprime.
-Nu, e rusoaic, rspunse domnioara Engelhart. Poate soul ei este francez
sau numai de origine franceza, nu tiu prea bine.
- O fi cel de-acolo, zise Hans Castorp nc ndrjit i arata spre un domn cu
umerii czui de la masa ruilor bine".
- O, nu, nu-i aici, replica profesoara. Ba chiar n-a fost niciodat aici, adug
69
vraja; i ntr-un chip ciudat cuvintele rostite continuara sa rsune n golul tcerii.
Hns Castorp ciuli urechea pn cnd totul se stinse i mcar c domnul Albin i
aprea cam nerod. nu se putu stpni sa nu resimt oarecare invidie. l
impresionase puteric mai ales exemplul luat din viaa de coala, deoarece el nsui rmsese
repetent ntr-a asea, i-i amintea destul de bine de acea nepasaie puin cam
umilitoare, ns caraghioasa i plcuta, de care aproape ca se bucurase cnd n
ultimul trimestru prsise cursa, putnd sa rida de toat trenia". Dar acum
gndurile i erau tulburi i risipite i-i era greu sa le precizeze. I se prea, mai
ales, ca onoarea este o treaba care prezint avantaje considerabile, dar ca nici
uinea nu are mai puine, ba chiar c avantajele acesteia din urma snt aproape
nelimitate. i n vreme ce, cu titlu de experiena, ncerc sa-i nchipuie starea
sufleteasca a. domnului Albin i sa-i imagineze ce putea s semnifice a fi
eliberat definitiv de jugul onoarei i a te bucura venic de foloasele de neptruns
ale ruinii, un sentiment de o voluptate slbatica l nspaimnta i-i accelera
btile inimii vreme de cteva clipe.
Satan face propuneri dezonorante
Mai trziu i pierdu cunotina. Dup ceasul sau era trei i jumtate cnd l
trezi o convorbire ce se desfura n spatele peretelui de sticla din stnga:
doctorul Krokowski, care la ora aceasta fcea vizita fara consilierul aulic,
discuta n rusete cu perechea prost crescut; se interesa, pare-se, de starea
sntii soului i cerea sa i se arate foaia de temperatura. Dup aceea i
continua drumul, ns nu de-a lungul balconului ci, ocolindu-l pe acela al lui
Hans Castorp, se ntoarse prin coridor i intra n camera lui Joachim. Fara un
motiv aparent, Hans Castorp gsi puin cam umilitor faptul ca putea fi evitat i
neglijat n felul acesta, dei n-ar fi dorit sa ramna ntre patru ochi cu doctorul
Krokowski. Era, fara ndoiala, sntos i nu i se acorda nici o atenie cci aici, la
aceti oameni, e de la sine neles ca cine are cinstea sa fie sntos nu prezint
nici un interes i deci nu e consultat, dar acest lucru l enerva pe tnarul Castorp.
Doctorul Krokowski zbovi doua sau trei minute la Joachim, dup care porni
n continuare de-a lungul balconului, iar Hans Castorp l auzi Pe varul sau
spunnd ca e vremea sa se scoale i sa se pregteasc pentru gustarea de dupaamiaza.
~ E n regula, spuse el i se scul.
Avea ns ameeli din pricina ca sttuse ntins atta timp, iar somnolena
neplcuta i nfierbntase din nou obrajii, cu toate ca pe de alta parte i era cam
frig poate din cauza ca nu se nvelise destul de bine.
Se spal pe ochi i pe mini, i aranja parul i hainele i se ntlni cu Joachim
pe coridor.
73
ora apte, se afla pentru a cincea oar, de data aceasta pentru cina. n intervalul
scurt i nensemnat fcur o plimbare pe versantul povrnit al muntelui, pn n
apropierea unui mic pru drumul fiind acum plin de numeroi pacieni, astfel
nct cei doi veri trebuira s salute adesea dup care urm o noua cur de
odihna, pe balcon, care abia daca dura o ora i jumtate, o cura fcuta n graba i
parca lipsita de nsemntate. n tot acest timp, Hans Castorp fu scuturat de
frisoane violente.
Pentru cina i schimba hainele cu contiinciozitate i mnca ntre Miss
Robinson i profesoara, sup de zarzavat, friptura la tava i la grtar, doua buci
dintr-un tort n care erau de toate: pricomigdale, crem de unt, ciocolat, gem,
crema de migdale, iar la urm o bucata de brnza minunat cu pine de secara.
Ceru iari o sticla de bere de Kulmbach. Dar dup ce bu o jumtate de pahar
mare, i ddu seama c ar face bine s se ntind n pat. Capul i vjia.
pleoapele i erau ca de plumb, inima i btea ca o mica tob, iar spre marele lui
chin nu putea s scape de impresia ca drglaa Marusia care se aplecase
asupra farfuriei i-i ascundea faa ndrtul minii mpodobite cu micul rubin
rdea de ei, cu toate ca fcea nenumrate eforturi sa nu-i dea nici un pnlej. Ca de
foarte departe o auzi pe doamna Stohr povestind sau facnd nite afirmaii att de
absurde, nct se ntreba din ce n ce mai tulburat dac nc mai auzea bine sau
daca, din ntmplare, vorbele doamnei Mohr nu se prefceau n capul sau n
absurditi. Preciza ca tie sa pre-Pare douzeci i opt de feluri diferite de sosuri
de pete - avea curajul s" mrturiseasc, mcar c soul ei o sftuise s nu
vorbeasc despre asta. Nu pomeni despre asta, i spusese. Nu te vor crede, i
chiar daca te VOr crede, nu vor face dect sa rida!" i totui ea inea sa spun azi,
mc
data, c tie sa prepare douzeci i opt de feluri de sos de pete. A i se
pru nspaimnttor bietului Hans Castorp; se ngrozi, i duse
I.
mina la frunte i uita sa mestece i s nghit un dumicat de pine de secara cu
Chester pe care-l avea n gura. Sculndu-se de la masa nc i mai avea n gura.
Ieir pe ua de sticla din stnga, pe ua fatala care era venic izbita i ddea
n holul din faa. Aproape toi pacienii o luar n aceasta direcie deoarece se
prea ca, la ora aceea, dup cina, n hol si n saloanele alturate avea loc un fel de
reuniune. Majoritatea pacienilor sttea n picioare, discutnd n grupuri mici. La
doua mese pliante se juca: domino la una, bridge la cealalt, unde jucau
ndeosebi tinerii, printre care domnul Albin .i Hermine Kleefekl. Ca distracie,
printre altele, mai erau cteva aparate optice: un stereoscop prin lentilele cruia
se vedeau unele fotografii aflate n interiorul lui, de exemplu, un gondolier
veneian anemic, ntr-o poziie teapana; apoi mai era un caleidoscop n forma de
luneta, de al crui ocular i lipeai ochiul pentru ca, nvrtind uor o rotia dinata,
sa pui n micare o ntreaga fantasmagorie multicolora de stele i de arabescuri;
n sfrit, se mai gsea i o toba ce se nvrtea i n care se introducea un film de
75
cinematograf, dup care prin orificiul din faa puteai vedea un morar ncaierat cu
un coar, un nvtor aplicnd o corecie unui colar, salturile pe srma ale unui
acrobat i o pereche de rani ntr-un dans tirolez. Hans Castorp, cu munile Teci
pe genunchi, privi ctva timp n fiecare dintre aceste aparate, nrzie puin i
lnga masa de bridge unde incurabilul domn Albin, cu buzele dispreuitoare
mnuia crile cu gesturi neglijente de om de lume. ntr-un col al camerei sttea
doctorul Krokowski angajat ntr-o discuie prieteneasca i vioaie cu un grup de
doamne, printre care se aflau doamna Stbhr, doamna Iltis i domnioara Levi,
ascultndu-l. Obinuiii de la masa ruilor bine, formnd o gaca intima, se
retrasesera n salonaul apropiat, care nu era desprit de sala de jocuri dect prin
draperii. n afara de doamna Chauchat mai erau: un brbat tnar, cu barbion
blond, nfiare nepasatoare, pieptul czut i ochii exoftalmici; o tnara foarte
bruna, de un tip original i hazliu, cu cercei de aur i parul lnos; n plus, mai era
i doctorul Blumenkohl care se alturase grupului, precum > doi tineri cu
umerii czui. Doamna Chauchat purta o rochie albastra cu guler de dantela alba.
Forma centrul cercului, aezata pe canapea, ndrtul unei mese rotunde, situate
n fundul camerei mici, cu faa ntoarsa ctre salonul de jocuri. Hans Castorp se
uita nu fara dispre la aceasta femeie prost crescut i gmdi n sinea lui: mi
amintete ceva. dar n-a putea sa spun ce anume..." Un lungan de vreo treizeci
de ani, a' crui par ncepuse a se rari, cnta de trei or la micul piin de culoare
bruna marul nupial din Visul unei nopi de var, apoi, raspunznd la
jjjjjntea ctorva doamne, ncepu sa cnte pentru a patra oara aceeai bucata, nu
ns fr a le privi n ochi pe fiecare, adnc i tcut.
_ Este ngduit sa tiu cum va simii cu sntatea, domnule inginer? l
ntreba Settembrmi care, cu minile n buzunare, se plimba indiferent printre
pacieni; se apropiase acum de Haas Castorp...
Avea aceeai haina cenuie, fcuta dintr-un fel de stofa flauata i aceiai
pantaloni cadrilai de culoare deschisa. Surise cnd se adresa lui Hans Castorp,
iar acesta simi din nou c se dezmeticete la vederea buzelor ce se unduiau cu o
finee batjocoritoare sub linia curba a mustii negre. De altfel, se uita la italian
cu un aer destul de nating, cu gura czuta i ochii congestionai.
- Ah! dumneavoastia sntei, zise el. Domnul din timpul plimbrii de azidiminea, de ling banca, de colo sus. pe care l-am... aproape de pru... V-am
recunoscut, firete, imediat. Va rog sa ma credei, continua el, dei i ddea
foarte bine seama ca n-ar trebui sa i-o spun, ca la prima vedere v-am luat drept
un flanetar. A fost fara ndoiala curata prostie din partea mea, adaug vaznd ca
Settembrini i arunca o privire rece i ptrunztoare, adic o idioenie fara
seamn! De altfel nc n-am neles cum a fost cu putina...
- Nu va nelinitii, n-are nici o importana, i replica Settembrini dup ce,
vreme de o clipa, mai arunca asupra tnrului o privire iscoditoare. i cum v-ai
petrecut ziua prima zi a ederii dumneavoastr n acest loc de divertisment?
76
79
tresar sau sa urmreasc o idee confuza. Visa ca-l vede pe consilierul aulic
Behrens cu genunchii rsucii i braele blbnindu-i-se, plimbndu-se pe aleile
parcului, potrivindu-i paii lungi i obosii dup o muzica ndeprtata de mar.
Cnd se opri n faa lui Hans Castorp, consilierul aulic avea nite ochelari cu
lentile groase, rotunde i bolborosea vorbe far nici un sens. Civil, firete"
spuse i fr sa-i ceara voie apuc ntre degetul arttor i cel mijlociu al minii
sale enorme pleoapa lui Hans Castorp Un civil cinstit, mi-am dat seama
imediat. Dar nu fara talent, nu chiar lipsit de talent pentru arderi radicale! N-o s
fie zgrcit cu anii, cu veselii sai aniori de serviciu la noi, aici. Ei, i acum, hop,
domnilor, sa mergem la petrecere!" exclam el i, vrndu-i degeele arttoare
n gur, fluier at de ciudat de armonios, nct din locuri diferite i n mrimi
miniaturale sosir prin aer profesoara i miss Robinson, care se cocoar pe
umerii lui, pe dreptul i pe stngul, adic aa cum stteau n sufragerie la dreapta
i la stnga lui Hans Castorp. Aa pleca de-acolo. opind, consilierul aulic,
tergndu-i ochii cu un ervet trecut pe sub ochelari, i nu se putea deslui daca
ceea ce tergea era ndueal sau erau lacrimi.
Apoi celui ce visa i se pru ca se afla n curtea liceului unde atia ani i
petrecuse recreaiile ntre orele de clasa i ca tocmai mprumuta un creion de la
doamna Chauchat, care se afla de asemenea acolo. Ea i uadu un creion rou,
ntrebuinat pe jumtate, cu o aprtoare de argint, i-l sftui cu o voce plcut
rguit pe Hans Castorp sa i-l restituie negreit la sfritul leciei, iar cnd l
privi cu ochii ei nguti, de un albastru btnd n verde-cenuiu, deasupra
pomeilor proemineni, el se smulse cu violen din vis, cci acum reuise sa
identifice acel ce i acel c>ne pe care ea i le amintea cu struina, se smulse din
vis deoarece voia Sa le rein. Puse iute n sigurana, pentru a doua zi, aceasta
certitudine, aeoarece simea ca somnul i visul puneau din nou stapmre pe el,
apoi
se vzu silit sa caute un adpost mpotriva doctorului Krokowski fiindc l
urmarea ca sa-i fac disecia sufletului, fapt care i insufla lui Hans Castorp o
spaima nebuna, o spaima ntr-adevar smintit. Fugea de doctor, mpiedicat, prin
pereii de sticla aflai de-a lungul balcoanelor sarea, riscndu-i viaa, prin parc,
dezndjduit, ncerca sa se caare chiar pe stlpul cafeniu al pavilionului i se
trezi asudat n clipa cnd prigonitorul l apuca de un crac al pantalonului.
Dar abia se linitise puin, ca iari adormi i ntmplrile ncepur din nou
sa se desfoare. Se silea sa-l mping cu umrul pe Settembrini care-i zmbea fin, rece i cu un aer batjocoritor, sub mustaa lui neagra i deasa, acolo unde
mustaa se slta ntr-un arc plcut i tocmai din pricina acestui surs Hans
Castorp suferea ca de-o nedreptate ce i se fcea. Ma deranjai!" se auzi el
rostind limpede. Carai-va! Nu sntei dect un flanetar i ma deranjai!"
Numai ca Settembrini nu se las deloc i Hans Castorp cumpni ce-ar trebui sa
fac, i avu deodat dezvluirea extraordinara a ceea ce este, intrinsec, timpul:
82
de fapt nu este altceva dect o sora mut", un termometru negradat pentru cei ce
voiau sa trieze dup care se trezi cu intenia hotarta de-a comunica aceasta
noutate, chiar a doua zi, varului sau Joachim.
Noaptea trecu n mijlocul unor astfel de aventuri i descoperiri, iar Hermine
Kleefeld, chiar i ea, precum i domnul Albin i cpitanul Miklosich, care o
ducea n dini pe doamna Stohr, fiind strpuns cu o lance de procurorul Paravant,
jucau n aceste evenimente un rol confuz, ntre altele, Hans Castorp avu un vis
care se repeta exact sub aceeai forma de doua ori n acea noapte, ultima data
spre dimineaa. Se afla n sala cu apte mese cnd ua cu geam se nchise
pocnind tare i doamna Chauchat intra mbrcata cu o jacheta de lna alb, cu o
mna n buzunar i cu cealalt la ceafa. Insa n loc sa se duca la masa ruilor
bine, aceasta femeie prost crescut se ndrepta spre Hans Castorp i fara sa
rosteasc nici un cuvnt i ddu n tcere mna sa i-o srute dar nu faa minii,
ci palma, iar Hans Castorp sruta palma acestei mini nengrijite, puin cam late,
cu degetele scurte i pielea roasa n jurul unghiilor i din nou l strbtu din cap
pna-n picioare acea senzaie de voluptate slbatica pe care o simise atunci cnd,
ca o experiena, se eliberase de jugul onoarei i se bucurase de foloasele
nemrginite ale ruinii acea senzaie o avu iari n vis, ns cu infinit mai
multa intensitate.
IV
Trguieli necesare
- Spune, nu cumva s-a zis cu vara voastr? l ntreba Hans Castorp a treia zi,
ironic, pe varul sau.
Timpul se schimbase ngrozitor.
Ziua a doua, pe care oaspetele o petrecuse aici sus, fusese ntr-adevr de o
splendoare estivala. Albastrul profund al cerului strlucea deasupra vrf urilor n
forma de lance ale pinilor, pe cnd n fundul vii satul nfierbntat de dogoare
scnteia sub o lumina cruda, iar sunetul de la tlngile vacilor care se micau
n toate prile pascnd pe povrniuri iarba mrunta i calda a punilor
nsufleea aerul c-o voioie uor melancolic. Chiar la micul dejun doamnele
veniser n bluze vaporoase de in, unele cu mneci ajurate, ceea ce nu le prindea
la fel de bine pe toate - de pilda, doamna Stohr nu era deloc avantajata, cci
braele i erau spongioase i, pe scurt, transparena vemintelor nu i se potrivea.
De asemenea i domnii de la sanatoriu inuser socoteala de vremea frumoasa,
fiecare n felul lui, alegndu-i mbrcmintea. Hainele de alpaca i de dril i
fcuser apariia, iar Joachim Ziemssen i pusese pantalonii uori de flanela i
haina albastra care, n ansamblu, ddeau staturii sale o prestana absolut
militareasca. Ct despre Settembrini trebuie spus c-i manifestase de cteva ori
intenia de a-i schimba costumul. "La naiba, cum arde soarele", spunea
plimbndu-se dup hmch pe uliele satului n tovria celor doi veri. Cred ca
va trebui s ma mbrac mai subire." Dar cu toate c-i cntarise bine cuvintele,
rmsese tot cu "ama lui flauata cu revere late i cu pantalonii cadrilai.
probabil ca oat garderoba sa se compunea numai din aceste haine.
83
A treia zi ns. s-ar fi zis ca natura s-a schimbat, ca nnduiala fireasca a tost
data peste cap; Hans Castorp nu-i credea ochilor. Era dupa-masa l se gseau de
vreo douzeci de minute la cura de odihna, cnd soarele
84
tnje.
- Tatl meu, zise el cu o anumita exaltare, era un om distins, deopotriv de
sensibil la suflet i la trup. Cit de drag i era iarna odia lui de lucru, pe care o
iubea din toat inima i unde trebuia mereu meninut o temperatur de cel puin
douzeci de grade Reaumur cu ajutorul unei sobie care se nfierbnta pn la
rou, iar n zilele umede sau n acelea cnd se pornea tiosul vnt trmontan, dac
ptrundeai n vestibulul csuei, cldura i nvluia umerii ca o mantie cald i
ochii i se umpleau cu lacrimi de mulumire. Odia lui era nesat de cri i
manuscrise printre care se gseau multe de mare valoare i n mijlocul acestor
comori ale spiritului, el sttea n picioare, nfurat n halatul de flanela albastra,
naintea pupitrului ngust, dedicndu-se literaturii -firav i mrunt de statur, mai
mic dect mine cu un cap, nchipuii-v! dar cu nite smocuri groase de pr
crunt la tmple i cu un nas att de lung i subire... Ce romanist eminent,
domnii mei! Unul dintre cei mai distini ai vremii sale, un cunosctor al limbii
noastre cum nu snt muli, un stilist, un latinist cum n zilele noastre nu mai
exist, un uomo letterato cum visa Boccaccio...
De departe veneau savanii s discute cu el, unul din Haparanda, altul de la
Cracovia, descinznd anume la Padova, oraul nostru, ca sa-i mrturiseasc
nalta lor consideraie, iar el i primea pe toi cu o binevoitoare demnitate. Era de
asemenea i un poet deosebit cnd, n orele libere, scria povestiri n cea mai
elegant proz toscan, un maestru n idioma gentile, spuse Settembrini n
culmea fericirii, lasnd parca sa i se topeasc ncet pe limba silabele graiului
matern i leganndu-i capul ntr-o parte i n alta. i ngrijea grdinia, urmnd
exemplul lui Vergiliu, continu el, i tot ce spunea era sntos i frumos. Dar
cldura, trebuia s aib cldur n odia lui, cci altfel tremura i er n stare sa
plng de furie daca l lsau s nghee. i acum, domnule inginer, i
dumneavoastr, domnule locotenent, nchipuii-v ce snt sili' s ndur eu, fiul
tatlui meu, n acest loc blestemat i slbatic, unde trupul tremura de frig n toiul
verii i unde sufletul i-e chinuit nencetat de impresii umilitoare. Vai! E cumplit!
Ce oameni ne nconjoar! Acest
consilier satanic smintit! Krokowski i Settembnni fcu o mutrp de parc
i-ar fi rupt limba - Krokowski, acest duhovnic neruinat care ma urte pentru
c demnitatea mea de om ma oprete s iau parte la monstruozitile lui
popeti... Iar la masa mea... n ce tovrie snt condamnat s mnnc! La
dreapta mea este un fabricant de bere din Halle -pe nume Magnus cu o
musta ca un smoc de fin. Lsai-ma-n pace cu literatura! mi zice. Ce ne d?
Caractere frumoase! i ce folos am de pe urma caracterelor frumoase? Eu snt
un om practic i n viaa nu ntlneti aproape niciodat caractere frumoase." Iat
ce idee i-a fcu; despre literatur. Caractere frumoase... Ah, Sfnta Fecioar! Iar
soia lui, care st vizavi de el, pierde albumina i devine pe zi ce trece tot mai
stupid. Ce jalnic mizerie...
86
problemele spiritului i prefer mai curnd sa fiu luat drept pedant dect s nu
combat preri care mi se par att de vrednice de dojana, ca acelea pe care le-ai
dezvoltat n faa noastr...
Dar, domnule Settembrini...
n-g-du-i-i-mi... tiu ce vrei s spunei. Vrei s spunei c nu v-ai
gndit la asta prea serios, c prerile pe care le-ai exprimat nu snt chiar ale
dumneavoastr, ci c, ntr-o anumit msur, n-ai fcut altceva dect s prindei
din zbor unele dintre prerile posibile ce pluteau, ca s zicem aa, n aer,
expunndu-le ntr-o doar, fr a v angaja propria dumneavoastr rspundere.
Asta se datorete vrstei dumneavoastr, creia i lipsete nc hotrrea viril i
i place s fac ncercri expunnd tot felul de puncte de vedere. Placet experiri,
spuse el, pronunnd n italienete pe c de la placet. Este un principiu excelent.
Ceea ce ma nedumerete e cel mult faptul c ncercarea dumneavoastr se
ndreapt tocmai n aceasta direcie. M ndoiesc c ntmplarea joac aici vreun
rol. Mi-e team c exist n dumneavoastr o tendin care ar putea sa devin
trstura de caracter, dac nu va fi combtut. Din cauza aceasta m simt obligat
s v rspund. Mi-ai spus ca boala unit cu prostia ar fi lucrul cel mai trist din
lume. n privina aceasta, sntem de acord. i eu prefer un bolnav spiritual unui
tuberculos imbecil. Dar snt mpotriva dumneavoastr din clipa n care ncepei
s considerai boala ca fiind oarecum pe un plan de egalitate cu prostia, ca fiind
o greeal de stil,
IU
roare ndreptat contra gustului naturii, i ca pe o dilema prin care trece
sentimentul omeniei". Sau din clipa cnd considerai boala ca pe un lucru att de
nobil - sau, cum v-ai exprimat, att de respectabil" - , incit nu se potrivete
pentru nimic n lume s fie asociata cu prostia. Acesta a fost, cred, termenul de
care v-ai folosit. Ei bine, nu! Boala nu este deloc nobil, nici demn de respect,
iar o asemenea concepie este ea nsi bolnvicioas, sau n orice caz nu
poate duce dect la boal. Poate c voi reui mai sigur sa va trezesc oroarea,
spunmdu-va c boala este btrn i urt. Concepia dumneavoastr i are
originea n vremuri pline de superstiii, cnd ideea de om era degenerata i lipsita
de orice demnitate; n vremuri ncrcate de groaza, cnd armonia i bucuria
preau suspecte i diavoleti, n timp ce infirmitatea echivala cu un privilegiu
care-i deschidea mpria cerurilor. Dar raiunea i secolul luminii au risipit
aceste umbre ce apsau sufletul omenirii le-au risipit, ns nu complet, cci
lupta mai dureaz nc i astzi; iar aceasta lupt, domnul meu, se numete
munca, munca pmnteasc, munca pentru Pmnt, pentru onoarea i interesele
omenirii - i zi de zi, clite tot mai mult prin lupt, aceste fore vor sfri prin a-l
elibera definitiv pe om, pentru a-l conduce pe cile civilizaiei i progresului,
spre o lumin din ce n ce mai limpede, din ce n ce mai bun, din ce n ce mai
pur.
Asta-i bun, s-ar zice c e o arie de oper, gndi Hans Castorp uluit i
88
- Ah, paturi, cura de odihna, zise Settembrini. Aa, aa, aa! Ei, ei. ei- In
adevr: Placet expenri, repeta ei cu accent italian i-i iun rmas
Un
; salutai de portarul chiop intrar m sanatoriu, iar Settembrini se repta sPre
salon, ca sa citeasc ziarele nainte de masa, cum spunea. fobabil ca nu voia sa
fac a doua cura de odihna.
- Da, ai dreptate, spuse Hans Castorp. Are chiar ceva sever - i adesea te
simi stingherit, deoarece-i dai seama c eti... sa spunem: controlat, i n-o spun
ntr-un sens rau. Ma vei crede daca i mrturisesc ca JJJJ avut tot timpul
impresia ca nu era mulumit fiindc mi-am cumprat paturile pentru cura de
odihna, ca ma dezaproba i era oarecum contrariat?
- Nu, spuse Joachim cu o mirare potolita. Cum poi sa-i nchipui aa ceva?
Eu, unul, nu pot sa cred.
Pe urma porni cu termometrul n gura i cu toate cele necesare sa-i fac
cura de odihna, n timp ce Hans Castorp ncepu imediat sa se schimbe i sa se
pregteasc pentru masa de prnz de care nu-l nwi desprea, de fapt, decit o ora.
Digresiune asupra ideii de timp
Cnd se ntoarser dupa masa, pachetul cu paturi se i afla n camera lui
Hans Castorp pe un scaun, astfel ca le ntrebuina pentru prima datd chiar n ziua
aceea iar Joachim, care se pricepea, l nva arta de-a se nfur aa cum
fceau toi i cum fiecare nou sosit trebuia sa nvee. Intindeai pturile pe pnza
ezlongului, mai nti una, apoi cealalt, n aa fel net atrnau mai mult la
picioare. Apoi te aezai i ncepeai prin a ndoi ptura dinuntru, n lungime,
pna sub umeri, dupa aceea n lime, n partea de jos, pe deasupra picioarelor,
ridiendu-te n capul oaselor i apucnd grosimea dubla a pturii ndoite, mai
nti dintr-o parte, apoi din cealalt, aplicnd exact aceasta bucata dubla pe
marginea ezlongului, daca vroiai sa obii cea mai mare regularitate posibila.
Dupa aceea procedai la fel cu ptura dinafar, lucru ceva mai greu de executat,
i Hans Castorp, nendemnatic ca orice novice, nu nceta sa se P'nga, ncerend
sa efectueze operaiile cnd ntins, cnd ndoit, pentru a oine o execuie corecta
a micrilor ce i se indicau. Numai vreo civa dintre cei mai vechi, spuse
Joachim, tiau sa se nfoare din trei micri s'gure cu amndoud paturile n
acelai timp; totui aceasta era o dibcie rara i invidiata, care presupunea nu
numai am ntregi de exerciiu, ci Itvai ales aptitudini nnscute. Lasndu-se sa cada
pe spate cu spinarea lntepenita, Hans Castorp ncepu sa rda auzind ultimele
cuvinte, iar achim, care nu pricepu imediat ce era hazliu n spusele lui, l privi
ne
dumerit, apoi izbucni i el n rs.
Cnd Hans Castorp se gsi ntins pe ezlong, formnd un cilindru lipsit de
membre, cu pernia moale sub ceafa i epuizat de toata aceasta gimnastica,
Joachim i zise:
- Aa, i acum chiar daca ar fi douzeci de grade sub zero, nu i s-ar putea
ntmpla nimic.
Apoi trecu ndrtul peretelui de sticla ca sa se nfoare i el.
Lui Hans Castorp i se pru destul de ndoielnic ceea ce-i spusese varul sau
relativ la cele douzeci de grade sub zero, deoarece hotr ca-i era mai curnd
92
frig, i de mai multe ori l strbtur nite fiori reci, n vreme ce pe sub arcadele
de lemn ale galeriei privea umezeala care plutea i se infiltra parnd c e gata
dintr-o clipa n alta sa se prefac n ninsoare. Ct era de straniu ca, n ciuda
acestei umezeli ptrunztoare, obrajii continuau sa-i fie uscai i fierbini, de
parca ar fi stat ntr-o odaie supranclzit. Se simea nc ridicol de obosit de pe
urma exerciiilor fcute cu paturile - i n adevr Ocean Steamships i tremura n
mini de ndat ce voia s citeasc. i spuse c totui nu era perfect sntos, ci
destul de anemic, aa cum remarcase i consilierul aulic Behrens, i fara ndoial
c din aceasta cauza i era frig. Insa toate aceste senzaii neplcute erau
compensate de poziia lui excepional de comoda, datorat calitilor greu de
analizat, aproape misterioase, ale ezlongului, pe care Hans Castorp avusese
prilejul sa le preuiasca nc la prima sa cura de odihna i care iari se verificau
ntr-un chip att de fericit. Totul depindea de materialul capitonajului, de
nclinarea plcuta a sptarului, de nlimea i lrgimea potrivita a rezematorilor
sau numai de consistena pernei pe scurt nu era omenete posibil sa se asigure
o poziie mai buna pentru trupul n stare de odihna, dect prin acest minunat
ezlong. Prin urmare, Hans Castorp era cu inima mpcata la gndul ca avea n
faa doua ore libere i precis delimitate, aceste dou ore ale unei cure principale
de odihna, confirmate de un program oficial, de o dispoziie binevenita, dei el
nu era aici dect un musafir. Cci avea o fire rbdtoare, putea sa stea multa
vreme fr nici o ocupaie i-i plcea, dup cum s-a mai spus, odihna pe care
activitatea zgomotoasa nu reuea sa-l fac s-o uite, odihna pe care nici nu se
grbea s-o consume i nici n-o irosea. La ora patru venea ceaiul cu cozonac i
dulceaa, apoi puina micare n aer liber, dup aceea iari odihna pe ezlong, la
ora apte era cina care avea, ca toate mesele, ncordrile i curiozitile ei, i pe
care o ateptai cu o anumit bucurie, apoi i aruncai privirile n cutia stereoscopului, n luneta caleidoscopic sau pe ecranul cinematografic...
Castorp cunotea pe dinafar programul zilnic, dei ar fi fost o exagerare s
se spun ca era de pe acum aclimatizat".
n fond, este un proces ciudat aceast aclimatizare ntr-un loc strin, aceasta
adaptare i prefacere cteodata obositoare, pe care le supori numai pentru ele
nsele, ca s spunem aa, dar cu intenia definitiva de a le parai imediat ce
rgazul se va fi mplinit, pentru a te rentoarce la starea anterioara. Introduci
aceste soiuri de experiene n cursul principal al vieii, ca pe o ntrerupere, ca pe
un intermediu, cu scopul de-a te odihni", adic pentru a modifica i primeni
funciunile organismului care ameninau, ba chiar erau gata-gata sa se
deterioreze, sa slbeasc si sa se toceasc n monotonia nearticulata a existenei.
Dar ia ce consta aceast vlguire i tocire cnd trieti ntr-o regula mult vreme
nentrerupt? Nu e att oboseala trupeasc i spirituala, mcinat de cerinele
aspre ale vieii (cci pentru aceasta remediul cel mai ntritor ar fi o simpl
odihn); ci e mai degrab ceva oarecum sufletesc, este trirea timpului
ameninata sa se piard n mijlocul unei monotonii nentrerupte, trire care este
93
ea nsi att de strns nrudita i legata de sentimentul vieii, net una nu poate fi
slbit fr ca cealalt sa nu lnce-zeasc i sa se sting la rndul ei. Asupra
esenei plictisului s-au raspn-dit multe concepii eronate. n general, se crede ca
un coninut interesant i noutatea gonesc" timpul, adic: l scurteaz pe cnd
monotonia i pustiul i ngreuiaz i-i ncetinesc curgerea. Ceea ce nu e ntru
totul exact. Fr ndoiala ca uneori pustiul i monotonia lungesc clipa sau ora i
le fac mai plictisitoare", dar ele scurteaz i grbesc pna la a reduce la neant
marile i extrem de marile cantiti ale timpului. Dimpotriv, un coninut bogat
i interesant este, desigur, capabil sa scurteze o or sau chiar o zi, dar luat n
mare, acest coninut da curgerii timpului ntindere, greutate i trinicie, astfel ca
anii bogai n ntmplari trec mult mai ncet dect anii sraci, pustii i
nensemnai pe care vntul i matur, spulberndu-i. Prin urmare, ceea ce se
numete plictis nu-i n realitate dect o scurtare bolnvicioasa a timpului
pricinuita de monoto-nie: marile intervale de timp, cnd curgerea lor este de o
nentrerupt monotonie, se chircesc ntr-o msura care nspaimnta de moarte
inima; Cnd o zi seamn cu toate, ele nu snt dect o singura zi; iar ntr-o
Qesavrit uniformitate, viaa cea mai lunga ar fi perceputa ca foarte scurta i ar
trece ct ai bate din palme. Obinuina este o somnolena sau cel puin o istovire a
ideii de timp, i cnd anii copilriei au fost trii lncet, iar restul vieii s-a
desfurat din ce n ce mai repede, preci-PUtadu-se, faptul acesta ine tot de
obinuina. Noi tim bine ca nsuirea unor schimbri ale obinuinei sau ivirea unor obinuine noi reprezint
singurul mijloc de care dispunem pentru a ne pstra n viaa, pentru a ne
mprospta percepia timpului i pentru a obine o rentinerire, ntrire i o
ncetinire a tririi timpului i, chiar prin acestea, o rennoire a sentimentului
vieii n general. Acesta este scopul schimbrii aerului i al locului: binefacerea
modificrii i a evenimentului. Primele zile ale ederii ntr-un loc nou au un ritm
tineresc, adic viguros i vast - care ine vreo ase sau opt zile. Dup aceea ns,
pe msura ce ne aclimatizam", le simim cum se scurteaz: oricine depinde de
viaa sau mai bine zis voiete sa depind de viaa i da seama cu groaza ct de
uoare i fugare trec zilele; i ultima saptamna, din patru, de pilda, este de o
repeziciune i de o superficialitate ngrijortoare. Firete ca nviorarea ideii de
timp acioneaz i dincolo de aceasta perioada intercalata, i-i revendic noile
drepturi chiar i dup ce am revenit pe vechiul fga, primele zile ce le trim
acas, dup aceasta schimbare, ne apar de asemenea noi, vaste i tinere, dar
numai unele dintre ele; cci ne integram mai repede n regula obinuinei dect
n ritmul ntreruperii ei, iar cnd simul timpului e obosit din pricina vrstei sau
ca urmare a unei slbiciuni congenitale nici n-a fost prea dezvoltat, atunci
el aipete foarte iute, i chiar la captul a douzeci i patru de ore este ca i cum
nici n-am fi plecat vreodat, iar cltoria n-a fost dect visul unei nopi.
Observaiile acestea n-au fost introduse aici dect pentru ca tnarul Hans Castorp
94
avea idei asemntoare cnd, dup cteva zile, i spuse varului sau (privindu-l cu
ochii injectai):
Este i ramne un fapt ciudat ca la nceput, cnd te afli ntr-un loc nou,
timpul i pare att de lung. Aceasta nseamn... Firete, nu ma plictisesc,
dimpotriv, ma distrez regete. Dar cnd ma uit ndrt, aadar retrospectiv, am
impresia ca, daca ma nelegi bine, e ca i cum a fi aici de nu mai tiu cta
vreme i ca din clipa cnd am sosit fara a realiza imediat acest lucru, iar tu
mi-ai spus: Hai, coboar odat!". U aminteti? a trecut o adevrata
eternitate. Lucrul acesta n-are absolut nimic de-a face cu msurtorile i nici cu
raiunea, ci depinde numai de felul tau de-a simi. Firete ca ar fi stupid sa spui:
Cred ca ma aflu aici de doua luni" i ar fi i un nonsens. Dimpotriv, nu pot
sa spun dect: De foarte mult".
Da. rspunse Joachim cu termometrul n gura. din asta ma aleg eu cu
ceva, cci de cnd eti aici ma ag oarecum de tine.
lUii
Iar Hans Castorp rse de felul n care Joachim spusese aceasta, att de
simplu fara nici o explicaie.
ncearc s converseze n franuzete
Nu, nu era nc aclimatizat nici sub raportul cunoaterii vieii de aici, n toate
particularitile ei - o cunoatere ce n-o putea capata n att de puine zile i pe
care n-ar fi putut-o avea nici chiar n trei saptamni. aa cum obinuia s spun
(contrazicndu-l pe Joachim); i nici n ceea ce privete adaptarea organismului
sau la condiiile atmosferice att de specifice celor de aici, de sus", cci aceasta
adaptare era diiscila, foarte dificila, ba i se prea chiar ca mei nu ve va realiza
vreodat. Ziua obinuit era mprita limpede si organizata cu grija, ncit puteai
intra cu uurina n ritmul ei, daca te adaptai acestei ornduiri. Cu toate acestea,
n cuprinsul unei saptamni i chiar n intervale mai mari de timp, ziua era
supusa anumitor reguli periodice care se iveau numai ncetul cu ncetul, una
aparnd pentru prima oara cnd cealalt se i repetase; i chiar n ceea ce privea
succesiunea izolata a ntmplarilor i a fizionomiilor, Hans Castorp avea nc de
nvat la fiecare pas ca sa observe mai ndeaproape lucrurile vzute superficial
i sa primeasc noul cu o receptivitate tinereasca.
Acele pntecoase vase cu gturile scurte, ce se gseau pe lnga unele ui de
pe coridoare i de care a dat cu ochii chiar n seara sosirii lui, conineau oxigen
cum i explicase Joachim raspunznd la ntrebarea lui. Erau pline cu oxigen
pur, de ase franci balonul, iar acest gaz datator de viaa, care se aspira printr-un
tub, se distribuia muribunzilor cu scopul de a le stimula i prelungi puterile. Cci
ndrtul uilor lnga care se aflau asemenea baloane zceau muribunzi sau
monbundi, cum spusese ntr-o zi consilierul aulic Behrens, cnd Hans Castorp l
mtlnise pe culoarul de la primul etaj, consilierul aulic cu halatul alb i obrajii
albstrui vslind de-a lungul coridorului, dup care coborsera mpreuna scara.
95
prezinte pe varul sauCu nurul pince-nez-ului trecut pe dup ureche, infirmiera vorbea nu numai
afectat, ci de-a dreptul chinuit, iar la o examinare mai amnunita fcea impresia
c torturile ndurate din pricina plictiselii i tulburaser mintea. Era greu sa scapi
de ea, deoarece cnd i ddea seama ca discuia se apropie de sfrit, vadea
semnele unei spaime bolnvicioase, i imediat ce tinerii erau pe punctul s se
ndeprteze, se aga de ei cu vorbe i priviri pripite i cu un zmbet att de
dezndjduit, nct din mil mai rmneau puin cu ea. Vorbea mult despre tatl
ei care era jurist i despre un vr care era doctor, cu intenia limpede de a se
arata sub o lumin avantajoas i de a scoate n eviden legturile cu mediul
intelectual. Ct despre bolnavul ei de-acolo, dindrtul uii, era fiul unui
fabricant de ppui din Koburg, pe nume Rotbein - iar de curnd, tnrului Fritz
maladia i se localizase la intestine. Era foarte greu pentru cei care aveau grija de
bolnav, dup cum domnii puteau lesne sa-i nchipuie, i era greu mai ales cnd
te trageai dintr-o familie cu studii universitare i aveai o sensibilitate aleas,
caracteristica paturilor superioare. i nici mcar nu puteai ntoarce spatele
datoriei... Mai acum cteva zile rog pe domnii s m cread c aa s-a
mtmplaf , domnioara se ntorsese dintr-o scurta plimbare, nu se dusese dect
sa-i cumpere past de dini, i l gsise pe bolnav n pat, avnd n fa un pahar
cu bere groas, brun, un salam, o bucat mare de pine neagr i un castravete!
Toate aceste delicatese i le trimisese familia de acas ca s se fortifice. Insa a
doua zi, firete, a fost mai mult mort dect viu. El singur i grbete sfritul.
Dar asta va fi, n mod evident, numai mntui-rea lui, dar nu i a ei, cci ea i se
spunea sora Bcrthe, dar n realitate se numea Alfreda Schildknecht va ngriji
dup aceea ali bolnavi, ntr-o stare mai mult sau mai puin grava, aici sau n alt
sanatoriu, ntruct aceasta era perspectiva care i se deschidea, i o alta era
absolut imposibil.
- Da, spuse Hans Castorp, ocupaia dumneavoastr e cu sigurana grea, dar
fr ndoial c v da i satisfacii.
- Desigur, rspunse ea, i satisfacii, mi da i satisfacii, dar este si foarte
grea.
Da, i acum, multa sntate domnului Rotbein. Cei doi veri dduser s
plece.'
Dar atunci sora se aga de ei, vorbindu-le mereu i privindu-i insis-ent> nct
i-era mai mare mila s-o vezi ct se strduia sa-i mai rein puin Pe cei doi tineri
i ar fi fost o cruzime din partea lor s nu-i mai druiasc mcar cteva clipe.
Doarme, spuse ea. N-are nevoie de mine. De aceea am ieit pe coridor
pentru cteva minute...
i ncepu sa se plng de consilierul aulic Behrens i de tonul cu care i se
97
adresa, fara nici o jen, dac ineai socoteal de originea ei. ] prefera pe
doctorul Krokowski, ntruct avea mai mult suflet. Apoi reveni la tata i la var.
Creierul ei nu mai putea produce nimic altceva. Zadarnic se strdui s-i mai
rein mcar o clip pe cei doi veri, ridicnd vocea cu un cuvnt subit i ncepnd
aproape s strige n momentul cnd voira sa plece, cci sfrir prin a se strecura
i plecar. Dar cu partea superioar a trupului aplecata nainte i cu privirile
fixate asupra lor, sora i urmri ca i cum ar fi vrut s-i trag napoi cu ochii.
Apoi din piept i scp un oftat i se ntoarse lng bolnavul ei.
Afar de ea, Hans Castorp nu mai fcu, n acea zi, dect cunotina doamnei
palide i brunete, mexicanca pe care o vzuse n gradina i creia i se spunea
Tous-les-deux. Se ntmpl, n adevr, ca i el s aud din gura ei aceasta lugubr
formul care i devenise porecl; ns cum era pregtit, pstr o atitudine
corect, reuind dup aceea s fie mulumit de sine nsui. Verii o ntlnir n faa
intrrii principale, cnd erau pe punctul de-a iei pentru plimbarea matinala,
prescris dup micul dejun, nfurat ntr-un al negru de camir, cu genunchii
strmbi i cu paii mari i nelinitii, se istovea plimbndu-se de colo pn colo,
iar voalul negru nfurat n jurul prului strbtut de fire argintii i legat sub
brbie i scotea n eviden paloarea mat a chipului mbtrnit, gura mare,
sectuit de durere. Joachim, cu capul descoperit ca obicei, o salut nclinnduse, iar ea i rspunse cu o micare nceat, n timp ce zbrciturile care-i brzdau
de-a curmeziul fruntea ngusta i adncira i mai tare. Vznd o figur nou
rmase pe loc i atept, cltinnd uor capul, ca tinerii sa se apropie; cci, dup
ct se prea, gsea c este necesar sa afle daca strinul i cunoate destinul i
dorea s-i aud prerea. Joachim l prezenta pe vrul su. De sub mantil ea
ntinse oaspetelui mna slaba, glbuie, cu vinele umflate i mpodobit cu inele,
i cltinnd din cap continu sa-l priveasc. Apoi ncepu:
TousJes de, monsieur, spuse ea. Tous Ies de, vous savez...
Je le sais, madame, rspunse Hans Castorp cu glasul nbuit. Etp le
regrette beaucoup.
Sub ochii ei negri ca tciunii, pungile moi erau att de mari i grele cum nu
mai vzuse niciodat la vreun alt om. Rspndea un uor parfum vetejit. Hans
Castorp i simi inima cuprins de o emoie blinda grav.
-Mergi, spuse cu un accent gutural care se potrivea n mod straniu cu fiina ei
zdrobit i un col al gurii mari i se adnci tragic, lasindu-se n jos.
Apoi i retrase mna sub mantil, nclin capul i ncepu iar mersul fr de
sfrit. Hans Castorp, deprtndu-se, remarca:
- Vezi, nu mi s-a ntmplat nimic, m-am descurcat foarte bine. Cred c
totdeauna m-am descurcat bine cu acest soi de oameni: prin firea mea snt fcut
s pstrez relaii cu ei, nu eti de aceeai prere? Ba cred chiar c n general m
neleg mai bine cu oamenii triti dect cu cei veseli i numai Dumnezeu tie ce
neles are acest fapt, poate din cauz c snt orfan, pierzndu-mi prinii att de
98
timpuriu, ns atunci cnd oamenii snt serioi i ndurerai i cnd moartea este
n joc, lucrul acesta nu ma apas, nici nu m stingherete, ci, dimpotriv, m
simt n largul meu i n orice caz mai bine dect cu oamenii care plesnesc de
sntate. Zilele trecute m gndeam: este totui o nerozie din partea tuturor
acestor femei s aib o asemenea spaim de moarte i de tot ce se leag de ea,
nct trebuie s le ascunzi totul i sa dai muribundului sfnta mprtanie cnd
ele nu snt de fa. Nu, e ruinos i stupid. ie nu-i place s vezi un sicriu? Din
cnd n cnd m uit la cte unul cu plcere. Un sicriu, fie el chiar gol, mie mi se
pare o mobila destul de frumoas, dar cnd nuntru se afl cineva, mi se
nfieaz ca un lucru absolut solemn, nmormntrile au ceva nltor i
adesea mi-am spus ca, pentru a te reculege, ar trebui sa te duci la o
nmormntare, nu la biseric. Oamenii poart stofe frumoase, negre, i scot
plriile, pstreaz o inuta cuviincioas i plin de reculegere, i nimeni nu
ndrznete s fac glume proaste, cum se ntmpla de obicei n viaa. mi plac
foarte mult oamenii, cnd, n sfrit, i vad cucernici. De multe ori m-am i
ntrebat dac n-ar fi trebuit sa m fac preot i cred c din anumite puncte de
vedere nu mi-ar fi stat prea ru... Sper c, aa cum i-am vorbit, n-am fcut vreo
greeala n franuzete...
Nu, i spuse Joachim. /e /e regrette beaucoup a fost absolut corect.
Suspect politic!
Tn ritmul obinuit al zilelor intervenira schimbri: mai nti veni o uminic, o
duminica n care sosi o orchestr pe terasa, ceea ce se ntmpla tiecare
paisprezece zile i se ntmpla i acum, n cea de-a doua
jumtate a saptamnii n care sosise Hans Castorp. Venise ntr-o mari aadar,
era a cincea zi dup nemaipomenita furtuna i acea ntoarcere a iernii - o zi
primavaratica, gingaa i proaspta, cu nori albi pe cerul de un albastru-deschis i
cu lumina potolita a soarelui pe povrniuri i -ln vale unde reapruse verdele
estival potrivit sezonului, cci zpada fusese osndita sa se topeasc repede.
Era evident ca fiecare se silea sa in seama i sa dea importana acestei
duminici; administraia i pacienii se ajutau ntre ei cu srguina. Chiar la ceaiul
de dimineaa se servise cozonac cu migdale, n dreptul fiecrui loc de la mas
era aezat un phrel cu cteva flori, garoafe slbatice sau chiar bujori de munte,
pe care domnii i le puneau la butoniere (procurorul Paravant din Dortmund i
pusese fracul i o vesta cu picele), toaletele doamnelor erau de-o elegana
srbtoreasc i diafana - doamna Chauchat apru la micul dejun ntr-o rochie de
dimineaa din dantela, cu mneci scurte, pe care o puse acum pentru prima oara,
izbind cu zgomot ua de sticla, privind sala i prezentndu-se cu o oarecare
graie nainte de-a se ndrepta cu pai tiptili ctre masa ei, iar aceasta rochie de
dimineaa o prindea att de bine, c vecina lui Hans Castorp, profesoara de la
Konigsberg, se arata ntru totul entuziasmata -ba chiar i perechea barbara de la
masa ruilor de rnd inuse socoteala de ziua nchinata Domnului, adic brbatul
99
i schimbase bluza de piele cu un veston scurt i pslarii cu nite ghete, iar ea,
ce-i drept, avea pentru ziua aceasta, sub earfa de pene ponosite, o bluza de
mtase verde cu gulera de dantel... Hans Castorp ncrunta din sprncene cnd i
zri, apoi pali, adic avu o comportare la care atmosfera de aici l ndemna
destul de des.
Concertul ncepu imediat dup a doua gustare de diminea: diferite
instrumente de suflat de alama i de lemn se gseau acolo i cntau, alternnd arii
uoare sau mai serioase, pn la ora prnzului. n timpul concertului, cura de
odihna nu mai era absolut obligatorie. Firete, civa se delectau ascultnd de pe
balcoane aceasta muzica ncntatoare. dar i n pavilionul din gradina erau cteva
scaune ocupate; ns majoritatea pacienilor sttea pe terasa acoperita, la micile
mese albe, pe cnd grupul petrecreilor, gsind ca este prea corect sa stea pe
scaune, ocupa treptele de piatra care duceau spre gradina, fiind cu toii foarte
bine dispui; erau bolnavii tineri, domni i domnioare, dintre care H&nS Castorp
i cunotea pe cei mai muli fie dup nume, fie dup nfaiare' Printre ei se afla
Hermine Kleefeld cit i domnul Albin care se nvlrtea
o cutie mare i nflorata, plina cu ciocolata, invitnd pe toata lumea a se
serveasc, n timp ce el nsui nu mnca deloc, dar n schimb turna igri cu
cartonul aurit, afind o mutr provocatoare; prmtre alii mai erau tnrul buzat
din Clubul jumtilor de plamni". domnioara Levi, slaba i cu obrazul de
culoarea fildeului, un truir blond-cenuiu pe care-l strigau cu numele de
Rasmussen i care din pricina ca avea ncheieturile slabe las s-i spnzure
mmie ca nite aripioare de pete n dreptul pieptului, doamna Salomon din
Amsterdam, o femeie mbrcat n rou, planturoas, ce se vrse de asemenea
prmtre tineri, pentru care lunganul acela cu parul rar se pricepea sa cnte arii din
Visul unei nopi de vara, dar acum i cuprinsese cu braele genunchii ascuii i
sttea ndrtul ei, nemaicontenind sa-i fixeze cu privirile tulburate gtul cam
oache; n sfrit, mai erau o domnioar rocata, grecoaica de origine, o alta fat
de provenien necunoscut cu un profil de tapir. elevul hulpav, cu lentilele
groase la ochelari, un alt puti de vrec cinci-sprezece-aisprezece ani, cu mutra
de veritabil imbecil, ce-i pusese monoclu i care, cnd tuea, i ducea la gura
unghia lunga a degetului mic - i nc muli alii.
Cnd sosise aici, tnarul acesta cu unghia fusese foarte uor bolnav, povestea
domol Joachim, nu avea temperatura i tatl lui, medic, l trimisese preventiv, iar
dup prerea consilierului aulic trebuia sa stea cam vreo trei luni. ns acum, la
captul acestor trei luni, avea ntre , i de grade i era serios bolnav. Este
adevrat ns ca ducea o viaa att de nesbuita, net merita btut.
Cei doi veri aveau masa lor, cci Hans Castorp fuma i bea bere bruna, pusa
deoparte de la gustare, iar din cnd n cnd simea un pic gustul igrii. Buimcit
de bere i de muzica, fiindc l fcea ntotdeauna sa deschid gura i s-i aplece
uor capul, se uita n jurul sau cu ochii nroii la aceasta indolenta viaa de
cU
100
buna, trase plapuma pna sub brbie i adormi dobort de un somn adnc.
ns chiar de a doua zi, aadar, n prima luni pe care oaspetele o petrecea aici
sus, interveni nc o abatere de la programul zilnic obinuit, anume: una dintre
acele conferine pe care doctorul Krokowski le inea din doua n doua saptamni,
n sufragerie, n faa ntregului public adult de la Berghof' care cunotea limba
germana, n afara de cei aflai pe moarte. Era vorba, dup cum i comunicase
Joachim vrului sau, de un ciclu de lecii de tiina popularizata, sub titlul
general de Iubirea ca factor patogen". Acest interludiu instructiv avea loc dup
a doua gustare de dimineaa i, cum tot Joachim l lamuri, era obligatoriu mai
bine-zis erai foarte prost vzut daca nu luai parte. De aceea se considera ca o
impertinen surprinztoare faptul ca Settembrini, care cunotea germana mai
bine dect oricine, nu numai ca nu asista niciodat la conferine, dar pe deasupra
mai fcea i cele mai nepoliticoase observaii-Ct despre Hans Castorp, era
hotart sa se duca, mai nti din politee-fara ndoiala, ns totodat i dintr-o
evidenta curiozitate. nainte de conferina svrise o aciune cu totul nesbuita
despre care i ddu seama c fusese o greeala: l apuca fantezia sa fac de
capul lui o plimbare lunga, dup care se resimi mult mai obosit dect ar fi putut
vreodat bnui.
MUNTELE VRJTT
_ Acum, fii atent! fuseser primele sale cuvinte cnd Joachim intra n
camer, dimineaa. Vad ca nu mai pot continua astfel. M-am saturat de aceasta
viaa orizontala, cu un astfel de regim sngele sfrete prin a adormi- Firete,
pentru tine e cu toiul altceva, tu eti bolnav i nu vreau sa te influenez. Dar
vreau s fac imediat dup gustare o plimbare m toata regula, daca nu te superi,
uite-aa, unde-oi vedea cu ochii. O sa-mi iau cteva provizii pentru a doua
gustare, i iata-ma independent. Vom vedea noi daca n-o sa fiu alt om cnd ma
voL ntoarce.
- Bine! zise Joachim cnd i ddu seama ca celalalt era ferm hotart s-i
duca proiectul la ndeplinire. Dar te sftuiesc sa nu exagerezi. Aici e altceva
dect la noi acas. i vezi sa te napoiezi la timp pentru conferin!
n realitate, adevratul motiv pentru care tnarul Hans Castorp ntocmise
acest proiect era cutarea linitii sufleteti. Avea impresia ca fierbineala capului,
gustul prost ce-l simea adesea n gura i btile dezordonate ale inimii trebuiau
puse mult mai puin pe seama dificultilor aclimatizrii, ct mai ales pe seama
unor fapte ca purtarea perechii ruse vecine cu el, conversaia de la masa a acestei
doamne Stohr, bolnava i proast, tuea cavernoasa a clreului austriac, pe care
o auzea zilnic pe coridoare, manifestrile domnului Albin, presupunerile lui
asupra raporturilor ce le ntreinea acest tineret bolnav, expresia feei lui Joachim
cnd o privea pe Marusia, i multe alte observaii pe care le fcea. Era convins ca
i-ar face bine sa scape pentru ctava vreme de cercul blestemat de la Berghof',
sa respire adnc n aer curat i sa fac micare pentru ca atunci cnd se va simi
obosit, seara, mcar sa tie de ce. i astfel, plin de iniiativa, dup micul dejun,
105
i ct mai ncet.
Atunci se pomeni deodat dus ndrt n acea stare sufleteasca ndeprtata
care se afla la originea unui anumit vis urzit de impresiile sale cele mai
proaspete, un vis pe care-l avusese nu mai departe dect acum cteva nopi... Se
simi rpit att de puternic i att de complet n acest altdat i n acest acolo,
nct s-ar fi putut spune ca, n vreme ce aici sus, lnga torent, pe banca, zcea un
trup fara viaa, adevratul Hans Castorp se afla foarte departe, ntr-un timp intr-un spaiu de mult depite, ntr-o situaie care, cu tot firescul ei, era pe ct de
ndrznea, pe att de mbttoare.
Avea treisprezece ani, era elev intr-a treia de liceu, un copilandru cu
pantaloni scuri, i sttea de vorba n curtea colii cu un alt biat cam de aceeai
vrsta, dar din alta clasa o discuie pe care Hans Castorp o ncepuse ntr-un
chip destul de nefiresc i care i ddea o mare satisfacie, cu toate ca prin nsui
scopul ei nu putea sa fie dect foarte scurta. Era n recreaia dintre penultima i
ultima ora, ntre cea de istorie i cea de desen pentru clasa lui Hans Castorp. n
curtea pavata cu crmizi roii i desprita de strada printr-un zid acoperit cu
indrila i prevzut cu doua pori, elevii se plimbau de ici-colo n iruri, stteau
n picioare n grupuri sau, pe jumtate aezai, se sprijineau de stucaturile
smluite ale cldirii. Se auzea peste tot zumzet de glasuri. Un profesor cu
plria moale supraveghea curtea, mucnd dintr-o franzelua cu unca.
Biatul cu care discuta Hans Castorp se numea Hippe, prenumele lui fiind
Pribislav. Ca amnunt curios, r-ul acestui prenume se pronuna ca un : deci se
numea Pibislav"; iar prenumele acesta ciudat se potrivea destul de bine cu
nfiarea sa, care nu era prea obinuita, ci mai curnd ieita din comun. Hippe,
fiul unui istoric i profesor de gimnaziu, cunoscut ca un elev model, cu o clasa
naintea lui Hans Castorp, dei foarte puin mai n vrsta dect el, era originar din
Mecklemburg, iar nfiarea lui dovedea fara putina de tgada ca e produsul
unei strvechi ncruciri de rase. al unui amestec de snge germanic i balticslav sau invers. Era, fara ndoiala, blond parul fiindu-i tuns scurt pe craniul
rotund. Dar ochii lui de un cenuiu-albastru sau albastru-cenuiu - o culoare
nedefinita i cu multe nuane, o culoare cam ca a unui munte n deprtare
aveau o forma deosebit de ngusta, i daca-i priveai mai de
aproape, chiar puin oblica, iar sub ei i ieeau pomeii proemineni - o
fizionomie care, n cazul sau, nu urea chipul ci, dimpotriv, trezea numai
simpatie, ba fusese de ajuns ca sa-i aduc printre camarazi porecla de kirghiz".
De altfel, Hippe purta chiar pantaloni lungi i o bluza ncheiata pna la gt,
ncreit la spate i pe al crei guler se zreau de obicei cteva fire de matreaa.
Dar fapt este ca de multa vreme Hans Castorp l remarcase pe acest
Pribislav, ca-l alesese din furnicarul de cunoscui i necunoscui din curtea
colii, ca se interesa de el, l urmarea cu privirea i oare mai trebuie s-o
spunem? l admira sau, n orice caz, l cerceta cu un interes cu totul deosebit;
108
chiar n drum spre coala se bucura sa-l poat vedea mpreuna cu colegii lui de
clasa, sa-l priveasc vorbind sau rznd i sa-i recunoasc de departe vocea
plcut voalata i oarecum puin rguit. Daca trebuie sa admitem ca nu avea
nici un motiv ntemeiat pe care sa-i bazeze acest interes, dect poate prenumele
pagn i calitatea de elev model (lucruri care nu jucau ns nici un rol n cazul de
faa) sau n sfrit aceti ochi de kirghiz ochi care, cteodata, n fulgerarea
unei priviri piezie i ndreptate spre nimic precis, se topeau ntr-un fel de
nnoptare nceoata - totui nu este mai puin adevrat ca Hans Castorp era
foarte puin preocupat sa-i justifice sentimentele n mod raional sau chiar sa le
gseasc un nume. Nu se putea vorbi despre o prietenie, deoarece pe Hippe nici
mcar nu-l cunotea. ns, n primul rnd, nimic nu-l silea sa dea un nume
sentimentelor lui, deoarece nu i se putea ntmpla niciodat sa vorbeasc despre
ele subiect care, de altfel, se potrivea att de puin unei discuii. i n al doilea
rnd, un nume, un cuvnt, aadar, nseamn daca nu critica, cel puin definiie,
adic o clasificare n ordinea cunoscutului i a obinuitului, n vreme ce Hans
Castorp era ptruns de convingerea incontienta ca o comoara intima, ca aceasta,
trebuie pstrat pe vecie la adpost de o asemenea definiie i clasificare.
Dar bine sau rau justificate, aceste sentimente att de ndeprtate de nce
denumire i de orice mrturisire aveau n orice caz o asemenea 'ntensitate, nct
Hans Castorp, de un an sau aproape de un an, cci e cu neputina sa situezi cu
exactitate originea lor, le nutrea n tcere, ceea ce Qovedea oricum lealitatea i
statornicia caracterului sau, dac<i ne gndim a canti!atea excepional de mare de
timp pe care o reprezint un an la v'rsta aceasta. Din nefericire, cuvintele care
desemneaz trasaturile de caracter au ntotdeauna sensul moral al unei judecai,
fie n nelesul
I
unei aprobri, fie n acela al unei dezaprobri, cu toate ca le cuprinde pe
amndoua. Lealitatea" lui Hans Castorp, cu care de altfel nu se mndrea n mod
deosebit, consta judecind fara sa facem aprecieri ntr-o anumita greutate,
ncetineala i ncapanare a sentimentelor, ntr-o stare sufleteasca mai mult
conservatoare, care i fcea sa considere situaiile i mprejurrile vieii cu att
mai vrednice de a te ataa de ele i de a le perpetua, cu ct au dinuit mai mult.
De aceea era nclinat sa cread n trinicia infinita a strii n care tocmai se afla,
pe care o preuia cu att mai mult i nu era deloc grbit s-o schimbe. Se
obinuise astfel cu inima mpcata sa aiba aceste legaturi discrete i distante cu
Pribislav Hippe i le socotea n sine ca pe un element durabil. i erau dragi strile
sufleteti pe care le procurau aceste ntlniri, ateptarea, dorina de a afla daca
celalalt va trece azi pe lnga el, daca-l va privi, mulumirile tcute i gingae cu
care i nvluia taina i chiar dezamgirile ce decurgeau din ea i dintre care cea
mai mare era cnd lipsea Pribislav: lipsita de orice plcere, sperana ramnea.
Aceasta dinui un an, pna la punctul culminant al ciudatei ntmplari, apoi
109
110
nndu-se i balabanindu-i capul aproape adormit i zdruncinat de hurducturile camionului se ddu jos ling rampa, plai fara sa vad daca era
mult sau prea puin i urca n graba drumul ctre sanatoriu.
_ Depechez-vous, monsieur/ i spuse portarul francez. La con-ference deM.
Krokowski vient de commencer.
Iar Hans Castorp, zvrlindu-i la vestiar palaiia i bastonul, se strecura cu
bgare de seama i strngnd din dini prin ua de sticla ntredeschisa a
sufrageriei, unde pacienii stteau aezai la rnd, pe scaune, n timp ce, n partea
dreapt, n picioare, doctorul Krokowski, n redingot, vorbea dindratul unei
mese acoperite cu o faa de masa i pe care era o carafa cu ap.
Analiz
Din fericire, n colul din apropierea uii era un loc liber. Se strecura discret
pna acolo, ncercnd sa dea impresia ca venise de la nceput. Publicul, care
asculta cu atenia ncordata a primelor minute, era fascinat de vorbele doctorului
Krokowski i abia l baga n seama; spre norocul lui, cci arata ngrozitor. Era
alb la faa ca o rufa, iar costumul ptat de snge l fcea sa semene cu un asasin
venit direct de la locul crimei. Doamna care sttea n faa lui ntoarse, n adevr,
capul i-l privi atent cu ochii ei nguti. Era doamna Chauchat, pe care o
recunoscu cu un soi de amrciune. Ei, fir-ar sa fie! Oare n-o sa scape de ea niciodat? Crezuse ca o sa fie linitit, ca unul ce a ajuns la inta, ca i se va ngdui sa
se odihneasc puin i iat c se pomenea nas n nas tocmai cu aceasta femeie
o ntmplare care, n alte mprejurri, poate l-ar fi amuzat, dar obosit i epuizat
cum era, ce sens mai avea? ntlnirea cu ea nu fcea dect sa impun inimii lui
noi pretenii, care-l vor ine cu sufletul la gura tot timpul conferinei. Se uitase la
el cu ochii lui Pnbislav, i privise chipul i petele de pe haine cu o struina
destul de lipsita de decena atitudine ce se potrivea cum nu se poate mai bine
unei femei care trntea uile. Ce inuta urta avea! Nu ca femeile din cercurile
frecventate de Hans Castorp, care stnd cu spatele drept, ntorceau doar c&pul
spre vecinul de masa, vorbind din vrful buzelor. Doamna Chauchat era
prbuita n scaun, fara vlaga, spatele i era ncovoiat, uKierii i cdeau nainte i.
pe deasupra, inea capul plecat, astfel ca i se vedea vertebra de la ceafa ieind din
rscroiala bluzei albe.
i I'ribislav tot Kt fel inea capul; el ns fusese un elev model, si
Preuit ca atare (chiar daca nu acesta a fost motivul pentru care Hans
astor
p mprumutase creionul) - n vreme ce era limpede >i foarte vdit
ca inuta neglijenta a doamnei Chauchat, felul ei de-a izbi uile ct Sl privirea
lipsita de sfial se datorau bolii de care suferea, atitudinea exprimnd acea
nepsare, cu foloasele ei nemrginite, insa nu toctnaj onorabile, cu care se
ludase i domnul Albin...
112
Gndurile lui Hans Castorp se tulburar n timp ce privea spatele lip. sit de
vlaga al doamnei Chauchat, pe urma ncetar sa mai fie gnduri prefacndu-se
ntr-o visare n care vocea baritonala i trgnata a doctorului Krokowski fcea
s rsune litera r de foarte departe i cu o sonoritate asurzitoare. Dar linitea din
sala i atenia ncordata ce preau ca in pe toata lumea sub vraj puseser
stapnire i pe el i-l trezir din picoteala. Privi n jur... Alturi sttea pianistul cu
par rar, asculta cu capul pe spate, cu gura deschisa i cu braele ncruciate. Ceva
mai ncolo se afla profesoara, domnioara Engelhart, cu ochii avizi i mbujorata, o mbujorare ce se observa, de altfel, i pe chipurile celoilalte doamne;
Hans Castorp o remarca de asemenea i pe faa doamnei Salomon, aa cum
sttea acolo lnga domnul Albin, ct i la soia berarului, doamna Magnus, cea
care pierdea albumina. Pe chipul doamnei Stohr, aezata puin mai departe, n
spate, era zugrvit o expresie de exaltare att de lipsita de sens i att de stupida
nct i fceau sila, n timp ce domnioara Levi, cu tenul ca fildeul, cu ochii
ntredeschii i cu minile uitate pe genunchi ar fi artat aidoma cu o moart
daca pieptul nu i s-ar fi ridicat att de tare i att de regulat, ceea ce-l sili pe Hans
Castorp sa se gndeasca la figura de ceara a unei femei pe care o vzuse odat
ntr-un panoptic, figura care avea n piept un mecanism. Unii dintre invitai
duceau la ureche mna fcuta cu, sau cel puin schiau gestul, innd-o ridicata
pe jumtate nspre ureche, ca i cum braul le-ar fi ncremenit din pricina ateniei
ncordate. Pna i procurorul Paravant, un brbat bronzat, cu nfiare aparent
robusta, i desfunda urechea cu arttorul, ca sa aud mai bine, apoi o ntorcea
ctre potopul de vorbe al doctorului Krokowski.
i cam ce spunea doctorul Krokowski? Ce idei era pe cale sa dezvolte? Hans
Castorp se concentra ca sa poat prinde firul, treaba pe care n-o izbuti chiar
dintr-o data, deoarece nu auzise nceputul i tot gndin-du-se la spatele molatic al
doamnei Chauchat, scpase i urmarea. Era vorba de o putere... de acea putere...
pe scurt, puterea iubirii, da, despre asta vorbea. Bineneles! Subiectul era
indicat n titlul general al ciclului de conferine, i despre ce altceva ar fi putut
voibi doctorul Krokowski avnd n vedere ca acesta era domeniul lui? Ce-i diept,
lui Hans Castorp
. se pru oarecum ciudat sa asiste deodat la un curs despre iubire, cnd, pna
atunci, n prelegerile inute n faa lui nu fusese vorba dect despre lucruri ca
mecanismele de transmisie de pe vapoare. Cum de poate cineva sa vorbeasc, la
lumina zilei, i nc dimineaa, n faa unor doamne si domni, despre un subiect
att de spinos i de intim? Doctorul Krokowski l expunea ntr-un stil jumtate
poetic, jumtate profesoral, cu o rigiditate evident tiinifica, dar n acelai timp
pe un ton vibrant i melodios, care lui Hans Castorp i se prea oarecum ciudat,
dei tocmai aceasta putea fi explicaia mbujorarii doamnelor i a gestului de
desfundare a urechilor fcut de domni. Cu att mai mult cu ct oratorul
ntrebuina cuvntul .,iubire" ntr-un sens uor ovitor, astfel ca nu tiai n mod
113
precis ce sa crezi, nu-i ddeai seama daca o socotea un sentiment cucernic sau o
pasiune carnala - fapt care ii crea o impresie vaga, ceva n genul rului de maic.
Niciodat n viaa lui, Hans Castorp nu mai auzise pionunndu-se acest
cuvnt de attea ori n ir, ca aici i acum, iar daca se gndea mai bine, avea
impresia ca el nsui nu-l rostise vreodat i nici nu-l auzise pe buzele altcuiva.
Fara ndoiala ca putea sa fie o eroare - dar, oricum ar fi fost, i se prea ca
noiunea nu ctiga nimic prin faptul ca era repetata de attea ori. Dimpotriv,
aceste trei silabe sfrira prin a i se prea foarte respingtoare i i evocau o
imagine n genul laptelui ndoit cu ap - ceva alb-albastrui i dulceag - mai ales
n comparaie cu lucrurile nostime pe care le debita n privina aceasta doctorul
Krokowski. Fiindc era limpede ca un om priceput ca el putea face afirmaii
ndrznee i interesante fara sa pun pe fuga oamenii din sufragerie. Doctorul
Krokowski nu se marginea nicidecum sa debiteze, cu un soi de cadena
ameitoare, fapte n general cunoscute dar de obicei trecute sub tcere; el sfia
iluziile, aducea un nendurtor omagiu cunoaterii i nu mai las loc nici pentru
anumite susceptibiliti izvorte din demnitatea ce i-o confer parul crunt i
nici pentru puritatea ngereasca a copilului fraged. De altfel, vorbitorul purta o
redingota i un guler noale rasfrnt, precum i nite sandale cu osete cenuii,
ceea ce crea n Jurul lui o atmosfera de convingere i idealism, care nu fcea
altceva uect sa-l nspaimnte i mai mult pe Hans Castorp. Sprijinindu-i argumentaia pe tot felul de exemple i anecdote, cu ajutorul crilor i ntielor
risipite pe masa, ba recitind pe alocuri chiar i versuri, doctorul Krokowski
expunea unele aspecte nfiortoare aie iubirii, aberaii bizare Si lugubre stnd
mrturie pentru atotputernicia ei. Dintre toate instinctele
|I
naturale, iubirea era cea mai ovielnic, dar i cea mi primejduit vnd o
profund nclinare ctre perversiunea incurabil, ceea ce nu era ntru nimic
surprinztor. Cci acest puternic imbold nu era deloc simplu, ci infinit de
complex prin natura lui, un tot unitar dar compus din fel de fel de
perversiti. Cum ns, continu doctorul Krokowski, pe bun dreptate nu este
admisibil s se deduc din perversiunile parilor perversiunea ntregului, s-a
simit nevoia de a face s beneficieze de legitimitatea ntregului dac nu n
ntregime, cel puin n parte - toate perversiunile particulare. Aceast este o
cerin a logicii vorbitorul i roag pe asculttori s fie ncredinai de acest
lucru. Dinuiesc anumite mpotriviri sufleteti i tendina de ndreptare, porniri
de bun-cuviina i de ordine - de o form pe care aproape c este ispitit s-o
numeasc burghez ale cror efecte de frnare i de limitare topesc diferitele
pri ntr-un tot ordonat i folositor, o dezvoltare oarecum obinuit i
mulumitoare, dar al crei rezultat i aceast parantez doctorul Krokowski o
fcea pe un ton puin cam dispreuitor nu privea nici pe medic, nici pe
gnditor. n alte cazuri ns, aceast dezvoltare nu reuea, nu tindea i nici nu
114
imediat abtut de acel spate din faa lui ct i de braul ce-l prelungea, care se
ridica i se ndoia spre ceaf ca s susin ct mai de jos povara prului mpletit,
ceea ce se ntmpla chiar sub ochii lui Hans Castorp.
Era enervant s ai mn aceea att de aproape de ochi, vrnd-nevrnd trebuia
s-o priveti, s-i observi toate defectele i nsuirile omeneti, ca i cum ai fi
vzut-o printr-o lupa. Nu, hotrt c n-avea nimic aristocratic aceast mn destul
de butucnoas, ca de colri, cu unghiile tiate att de neglijent, i nici mcar
nu puteai fi absolut sigur c degetele i erau foarte curate, n schimb nu mai
ncpea nici o ndoiala c pielia unghiilor era roas. Lui Hans Castorp i se
strmbar colurile gurii, dar ochii i rmaser fixai de mna doamnei Chauchat i
o senzaie nelmurit l cuprinse, un fel de vag amintire n legtur cu cele
spuse de doctorul Krokowski despre unele tendine burgheze opuse iubirii...
raul era ceva mai frumos, acel bra adus la ceaf i abia acoperit, cci
I
estura mnecii era mai subire dect a bluzei un voal foarte transpa. rent,
astfel nct braul prea nvluit de o aureol, un bra care probabil ar fi fost mai
puin graios far voal. Era totodat ginga i plinu - ; dup cum bnuia el,
rcoros. n ceea ce-l privea pe el, era limpede ca nu putea fi vorba de nici un fel
de tendin burghez de a se opune.
Hans Castorp visa cu privirea fixata pe braul doamnei Chauchat. Jn ce fel se
mbracau femeile! i artau puin de la ceafa, puin de la piept dnd alta
nfiare braului cu ajutorul unui voal transparent... i toate femeile, din
ntreaga lume. procedau n acelai fel pentru a aa dorinele noastre nostalgice.
Dumnezeule, ct de frumoasa era viaa! Era frumoasa tocmai datorita lucrurilor
fireti care mping femeile sa se mbrace att de ispititor cci faptul acesta
era, evident, foarte firesc, ct se poate de obinuit i acceptat de toat lumea,
nct aproape nici nu te mai gndeai la el, l tolerai n mod incontient i nu-l mai
luai n seama. i totui, trebuia sa te gndeti la ele, i spuse Hans Castorp,
pentru ca ntr-adevar sa-i placa viaa i s devii contient c existena este o
alctuire fermectoare i, n fond, aproape feeric. Era de la sine neles ca
femeile aveau dreptul, cu un scop precis, s se mbrace ntr-un fel fermector i
feeric, fara ca prin asta sa calce buna-cuviin; fiindc aici este vorba despre
generaia viitoare i despre perpetuarea neamului omenesc. Dar ce se ntmpla
cnd, bolnav pe dinuntru, femeia nu mai este proprie maternitii? Mai avea
vreun sens s poarte mneci de voal pentru a-i face pe brbai curioi n legtura
cu trupul ei - cu propriul ei trup mbolnvit? Evident ca nu avea nici un sens, era
ceva ce trebuia condamnat, la urma urmei, ca un lucru nesntos, spre a fi
interzis. Cci a te interesa de o femeie bolnava era, n definitiv, tot att de puin
serios pentru un brbat, ca i... ca i interesul tainic pe care odinioar Hans
Castorp l avusese pentru Pribislav Hippe. Asta era, desigur, o comparaie
stupida, o amintire puin cam stingheritoare. Dar i se ivi n minte fara ca el sa fi
116
117
sosise de curnd i al crei nume nu-l cunotea nc, micua, subire, cu breton i
cercei de aur. Urcnd treptele se apleca mult ca sa-i ridice rochia, apasnd
batista pe gura, cu o mn subire i mpodobit cu inele, privind n gol cu nite
ochi mari, palizi i rtcii. Se apropie astfel de scara principal, cu pai mruni,
grbii, care fceau s-i foneasc juponul, se opri pe neateptate ca i cum i-ar
fi amintit ceva, apoi porni din nou cu pasul ei sltat i dispru n golul scrii tot
aplecat nainte, fara -i ia batista de la gura. Cnd ua se deschise, vzu c
ndrtul ei era mult mai ntuneric dect pe coridorul alb: strlucirea clinica
luminoasa nu se ntindea, dup toate aparenele, dect pna n prag; pe ct i putu
da seama Hans Castorp n cabinetul psihanalitic al doctorului Krokowski
domnea un semiobscur ceos, un crepuscul profund.
Discuii la mas
La mas, n sufrageria multicolora, tnarul Hans Castorp ncepuse s uor
stnjenit de faptul ca, n urma plimbrii pe care o ntreprinsese In Proprie
iniiativ, capul i tremura ca i bunicului su - acest tremufie
rat i aprea cu regularitate in timpul meselor, i el nu era n stare sa-]
opreasc, i de asemenea i era foarte greu sa-l ascund. n afara de nepenirea
demna a brbiei, procedeu pe care nu-l putea folosi vreme ndelungata, mai gsi
i alte mijloace sa-i ascund aceasta slbiciune -de pilda, sa-i mite capul ct
mai mult cu putina i sa discute cnd la dreapta, cnd la stnga, sau mai ales,
cnd ducea lingura la gura, sa-i sprijine antebraul stng pe masa, ca sa-i
pstreze inuta, sa se rezeme n coate din cnd n cnd ori s-i lase capul n
mini, cu toate ca aceasta poziie prea n ochii lui o manifestare a lipsei de
educaie care putea fi tolerata, la nevoie, numai n vecintatea unor bolnavi
dezbrai de orice conveniena. Dar toate acestea erau procedee penibile i n-a
lipsit mult sa-i fie stricata acea plcere asociata cu mesele din pricina
ncordrilor ct i a faptelor ieite din comun pe care le putea observa n timpul
lor.
Dar lucrurile se prezentau astfel - i Hans Castorp nu le nesocotea, tiind ca
simptomele penibile mpotriva crora lupta nu erau de natura pur i simplu
fizica, nu puteau fi explicate numai prin aerul local i prin efortul de-a se
aclimatiza, ci exprimau o agitaie luntrica i proveneau. n mod precis i foarte
direct, din aceste ncordri i fapte ieite din comun.
Doamna Chauchat ntrzia aproape totdeauna la masa, i pna ce nu sosea,
Hans Castorp nu-i putea ine picioarele linitite, cci atepta pocnetul uii de
sticl care i nsoea n mod inevitabil intrarea, tiind ca, n acel moment, va
tresari i va simi cum i se rcesc obrajii, ceea ce se i ntmpla n adevr. La
nceput ntorsese capul de fiecare data. suprat, urmarind-o cu priviri furioase pe
doamna cea ntrziata i neglijenta, pna ajungea la masa ruilor bine", ba o data
chiar proferase cu jumtate de glas i printre dini cteva insulte i o exclamaie
121
perplexitate. Apoi tcur o clip amndoi ca s-i revin n fireHans Castorp continua s mannce, nfrnndu-i tremuratul capului. n
sfrit, zise:
_ Dar soul? Nu se ocup deloc de ea? Nu vine niciodat aici, s-o viziteze?
Ce ocupaie are?
- Funcionar. Funcionar n administraia ruseasca, ntr-o gubernie foarte
ndeprtata, n Daghestan, tii, n fundul arii, undeva la rsrit, dincolo de
Caucz, acolo a fost trimis. Nu, v-am spus doar c nimeni nu l-a vzut pe-aici.
i totui, de data aceasta, ea se gsete printre noi <ie mai bine de trei luni.
- Aadar, nu-i pentru prima oara aici?
- Vai nu, e chiar pentru a treia oar. Iar ntre timp i duce viaa aiurea, n
inuturi asemntoare. De fapt, lucrurile stau invers, cci ea este aceea care-l
viziteaz cteodat, nu prea des, o data pe an. pentru un timp oarecare. Se poate
spune c triesc desprii i c ea i face, din cnd n cnd, cte o vizit.
- Da, neleg, probabil fiindc e bolnava...
- E bolnav, fr ndoial. Dar nu chiar att de bolnava. i, n orice caz, nu
destul de grav pentru a fi silita s triasc mereu prin sanatorii, desprit de
brbat. Probabil c are alte motive, de alta natura. Cei de-aici bnuiesc c altele
snt cauzele. Poate c nu-i place s stea n Daghestan, dincolo de Caucaz, ntr-o
regiune att de slbatica i att de izolata, ceea ce, la urma urmelor, nu este deloc
surprinztor. Fr ndoiala ns c i soul trebuie sa aib o vin, dac ea nu se
simte absolut deloc bine lnga el. Are nume franuzesc, totui e funcionar rus i,
n prile acelea, va rog s m credei, funcia asta desemneaz de obicei o
specie de om destul de grosolan. Mi s-a ntmpiat sa vd unul, avea o barba sur
i o fa dintre acelea rocovane... De altfel, toi snt extrem de corupi i au o
mare slbiciune pentru vutki, un fel de rachiu, tii. De ochii lumii cer cte ceva
de mncare, cteva ciuperci marinate ori o bucica de morun, numai att, i beau
enorm. Ir ei numesc aceasta un aperitiv...
- l copleii cu toate defectele, zise Hans Castorp. Totui, nu tim dac ea
nsi nu-i rspunztoare, n parte, de faptul ca nu pot tri "npreun. Trebuie s
fim drepi. Cnd o vd i cnd m gndesc la defectul acesta pe care-l re de-a
trnti uile... n-o mai pot socoti un nger i v rog s nu mi-o luai n nume de ru,
nu prea am ncredere n ea. Dar dumneavoastr nu sntei imparial, sntei
prins pna-n vrful degeor de prejudeci care o favorizeaz...
Aa vorbea cteodata. Cu o viclenie ce nu-i sttea n fire, se prefacea a crede
ca entuziasmul domnioarei Engelhart pentru doamna Chauchat nu era ceea ce
reprezenta n realitate i el tia perfect de bine ce reprezenta , de parca
acest entuziasm nu era dect un fapt n sine foarte hazliu, n privina cruia ci,
124
cincea oara nu-l mai surprinse imediat; nu mai sttea de trai Dar simi ndat ca
se uita la el, iar privirea lui rspunse cu atta rab, nct ea se ntoarse surzind. In
faa acestui surs, nencrederea i bucuria se ciocnir n sufletul lui. Exigenele
rafinamentului sau erau considerabile. Cnd se ivi al aselea prilej, iar el ghici,
simi, adic realiz precis ca l privea, Hans Castorp se prefcu ca se uita foarte
atent, cu o struitoare neplcere la o doamna cu faa plin de couri care se
apropiase de masa lui ca sa vorbeasc cu batrna mtua, se stapni cel puin
dou sau trei minute cu o voina de fier, i nu ceda dect n clipa cnd fu sigur c
ochii de kirghiz nu-l mai urmresc o comedie stranie pe care doamna
Chauchat nu numai ca avea voie, dar chiar trebuia s-o ptrund, pentru ca marea
finee i stapnire de sine ale lui Hans Castorp s-o pun pe gnduri... Dar se mai
ntmpla i altceva. ntre doua feluri de mncare, doamna Chauchat se ntoarse
alene i-i roti privirea prin sufragerie. Hans Castorp sttea la pnda; privirile lor
se ntlnir. i pe cnd se uitau unul la altul - bolnava l supraveghea cu un aer
vag, dar i batjocoritor, iar Hans Castorp rspundea cu o nestrmutata ndrjire
(strngea chiar din dini, nfruntndu-i ochii) ervetul doamnei aluneca de pe
genunchi, gata-gata sa cada la pamnt. Tresrind enervata, ntinse mina, dar i el,
ridicndu-se pe jumtate de pe scaun, schia brusc gestul de a voi sa se repead
orbete n ajutorul ei - uitnd ca erau la o deprtare de vreo opt metri i c pe
deasupra i mai desprea i o masa de parca s-ar fi ntmplat o catastrofa
daca ervetul ar fi atins pamntul... La civa centimetri de parchet, reui sa-l
prind. Dar aa cum sttea, innd captul ervetului, aplecata ntr-o parte spre
podea, cu chipul ntunecat i oarecum iritata de aceasta spaima absurda, deloc
justificata, creia i czuse prad, i dispusa parca sa arunce vina pe el, se mai
uita o data n direcia lui, i vzu elanul stapnit i sprncenele ridicate, apoi se
ntoarse surznd.
Hans Castorp trai acest incident ca pe un triumf i i se drui n ntregime.
Dar contralovitura nu ntrzie, cci timp de doua zile, adic n cupnnsul a zece
dejunuri, doamna Chauchat nu-i mai roti privirile prin sufragerie, ba intrnd
renunase chiar sa se mai prezinte" asistenei, aa urn avea obiceiul. Ceea ce era
dureros. ns cum aceste schimbri n aitudinea doamnei Chauchat i se adresau
cu sigurana numai lui, era tui limpede ca ntre ei dinuia o legtura, dei ntrun sens negativ; i at putea fi de ajuns.
i ddea seama foarte bine ca Joachim avusese perfecta dreptate cnd i
atrsese atenia ca aici nu era deloc uor sa faci cunotine, n afara doar de cei cu
care luai masa. Cci, dup cina, n timpul acelei ore care prilejuia un fel de viaa
de societate, potrivit programului, dar care se reducea, adesea, la douzeci de
minute, doamna Chauchat se retrgea fara nici o excepie, n mijlocul
cunoscuilor ei obinuii, grup format din domnul cu pieptul czut, umoristul cu
parul cre, tcutul doctor Blumenkohl i tinerii cu umeri nguti. i care se
ntrunea n fundul salonaului ce prea rezervat celor de la masa ruilor bine".
129
simamnt de precauie... Nu, a caut s-o cunoasc, iat o idee ce nu-i putea trece
prin cap, iar ct privete restul, oare totul nu s-ar sfri, n bine sau n ru, dup o
saptamna sau o saptmn i jumtate, cnd i va ncepe practica la Tunder &
Wilms"? Este adevrat c, n ateptare, continua, aa cum ncepuse, sa-i
supravegheze strile sufleteti, tensiunile, satisfaciile i decepiile rezultate din
legaturile sale delicate cu bolnava, considerndu-le drept sensul i coninutul
adevrat al vacanei sale, continu sa triasc numai pentru ele i s lase ca
dispoziia sa, bun sau rea, sa depind numai de desfurarea lor. mprejurrile
nlesneau aceasta preocupare, cci triau unul lng altul, ntr-un spaiu limitat,
i cu toate ca doamna Chauchat locuia la alt etaj dect el - la primul (i, de altfel,
i fcea cura de odihna, cum afla Hans Castorp de la profesoara, n sala
comuna, chiar aceea de sub acoperi, unde cpitanul Miklosich stinsese mai
deunzi lumina), exista, pe lnga cele cinci dejunuri, la fiecare pas, de
dimineaa pna seara, posibilitatea, ba chiar necesitatea de nenlaturat a unor
dese ntl-nin. Iar faptele acestea ct i altele ca lipsa oricror griji i necazuri
-Wans Castorp le gsea minunate, dei resimea un soi de spaima vaznu-se nchis ntr-un asemenea provizorat prielnic.
Totui, ddea i el un mic ajutor mprejurrilor, fcea calcule i-i Punea
creierul la contribuie ca sa mbunteasc aceste anse. Cum
amna Chauchat venea la masa de obicei mai trziu, hotr sa ntrzie i
Puin, ca s-o ntlneasca pe drum. i prelungea toaleta, nu era gata
cnd Joachim venea sa-l ia i i lsa vrul sa porneasc nainte, spunn. du-i
ca-l va ajunge din urma. Condus de un instinct favorizat de starea n care se
gsea, atepta cteva clipe, ct socotea c e necesar, apoi cobo-ra la primul etaj i
ajuns acolo nu mai continua sa coboare aceeai scara ci o apuca pe alta,
parcurgea coridorul ct era de lung pentru a trece pnn faa uii unei camere bine
cunoscute, cea cu numrul apte. Pe acest drum, mergnd de la o scara la
cealalt, de-a lungul coridorului, i oferea la fiecare pas, ca sa spunem aa, o
ansa, cci n fiecare clipa cunoscuta ua putea sa se deschid lucru care se
ntmpla de mai multe ori: pocnea cu zgomot n spatele doamnei Chauchat care,
n ceea ce-o privea, aprea i luneca fara zgomot spre scara... Apoi cobora
naintea lui, inndu-i parul cu mna, sau Hans Castorp era acela care mergea
nainte, simindu-i cu nfiorri i furnicturi privirea n spate, ns cu hotarrea
de-a pai n faa ei ca i cum i-ar fi ignorat prezena, ca i cum i-ar fi vzut de
necazurile lui i nfunda minile n buzunarele hainei, i mica n mod inutil
umerii, tuea tare lovindu-se cu pumnul n piept-i toate acestea numai i numai
pentru a-i manifesta totala indiferena. De doua ori mpinse viclenia i mai
departe. n timp ce se i afla la masa, i spunea varului sau cu un aer necjit i
plictisit, pipaindu-se cu amndoua minile: Poftim, mi-am uitat batista. O s
trebuiasc iar sa m trambalez pna sus." i se urca pentru ca el i Clavdia" s
se ntilneasca, ceea ce era cu totul altceva, infinit mai primejduos i de un
131
farmec mult mai subtil dect atunci cnd mergea naintea sau ndrtul ei. Prima
dat cnd recursese la acest truc, e l msur de la oarecare distana, cu o privire
mai curnd obraznic i ndrznea, de sus i pna jos, dar cnd se apropie,
ntoarse ochii cu indiferena i trecu pe lnga el n a fel nct aceast ntmplre
nu putea s aib nici o valoare. Dimpotriv, a doua oara se uita la el nu numai de
departe, ci tot timpul l privi n faa cu un aer hotart i chiar puin ncruntat,
mergnd pna la a-i ntoarce capul spre el cnd se gsi n dreptul lui fapt carel ptrunse pe bietul Hans Castorp pn-n strfunduri. De altfel, nici nu se
cuvenea s fie comptimit, deoarece el nsui nu cutase altceva, ba chiar pusese
la cale acest lucru. Dar ntlnirea l zgudui att atunci cnd se petrecu, ct i mai
trziu, cnd se gndi la ea; cci nu-i ddu seama exact cum fusese dect abia
dup ce trecuse. Niciodat nc nu vzuse chipul doamnei Chauchat att de
aproape i att de limpede n toate amnuntele lui: putuse s zreasc chiar nite
fire de pr scurt care ieeau din mpletitura cozii blonde, ce btea uor ntr-un
rou-ararni"'
f ind ncolcit foarte simplu n jurul capului, cci nu fusese dect o distanta
de cteva palme ntre faa lui i faa ei, care avea forme att de tranii - ns pentru
el obinuite de multa vreme - i care-i plceau mai mult dect orice pe lume:
forme exotice i caracteristice (cci numai ceea ce ne apare straniu ni se pare ca
are caracter), de un exotism nordic i misterios, ce te ndemnau s le ptrunzi
taina n msura n care aceste caracteristici i proporiile lor erau greu de
precizat. Insa cea mai categoric dintre ele era, fr ndoiala, proeminena
accentuat a pomeilor plasai foarte sus: ei presau puternic ochii aezai
excepional de departe unul de cellalt, nspre trnple, facndu-i oblici i totui
dnd obrajilor o adncitur suava care, la rndul ei, prea sa accentueze
senzualitatea buzelor rasfrnte. Dar erau mai ales ochii nii, aceti ochi nguti
de kirghiza i (n orice caz, asta era prerea lui Hans Castorp) de-o forma n
adevr fermectoare, de un cenuiu-albastru sau de un albastru-cenuiu, culoarea
munilor ndeprtai, i care, cteodata, printr-o privire piezia ce nu urmrea sa
vad ceva, se topeau ntr-o coloraie nocturna, tenebroas i mpienjenit
ochii Clavdiei ce-l cntarisera de foarte aproape i care, prin poziie, culoare i
expresie semnau ntr-un mod izbitor i aproape nspaimntator cu cei ai lui
Pribislav Hippe! Semnau" nu era deloc cuvntul potrivit cci erau aceiai
ochi; la fel era i jumtatea superioar a chipului, acel nas uor turtit, totul, pn
i albeaa uor mbujorat a pielii i culoarea sntoasa a obrajilor - care, totui,
la doamna Chauchat nu fcea dect sa dea iluzia sntii, cci, ca la toi ceilali
de aici, aparena aceasta era doar rezultatul superficial al curei de odihn n aer
liber - absolut totul era aidoma ca la Pribislav, iar acesta din urm nu-l privise
altfel atunci cnd se ntlnisera n curtea colii.
Faptul era tulburtor n toate privinele; Hans Castorp era entuziasmat de
aceasta coinciden, dar n acelai timp simea ceva ca o ngrijorare ce se nla
132
mometrul... Desigur, atunci cnd l auzeai pe consilierul aulic vorbind puteai sai nchipui uneori ca are temperatura; ceva nu prea era n ordine n felul sau de-a
vorbi: suna att de tare, de vesel i de plcut, dar m spatele vorbelor simeai un
nu tiu ce straniu i att de exaltat, mai ales cnd i priveai obrajii albatrii i
ochii nlcrimai de parca i-ar mai plnge nc soia. Hans Castorp i reamintea
ceea ce-i spusese Setteni-brini despre melancolia" i despre imoralitatea"
consilierului aulic, i-j mai aduse aminte ca-l numise i un suflet confuz".
Asemenea vorbe puteau fi spuse cu maliiozitate sau uurina; dar cu toate
acestea, gsea ca nu prea e reconfortant sa se gndeasca la consilierul aulic
Behrens.
i, pe deasupra, mai era nsui acest Settembrini, acest opoziionist. Acest
fanfaron i homo humanus, cum i spunea chiar el, care cu un torent de vorbe
umflate i dojenitoare i reproase faptul c socotea existena simultana a bolii i
a prostiei ca pe o contradicie" i ca pe o dilema a sentimentului nostru de
omenie". Ce prere poi avea despre el? Ce rost are sa te gndeti la el? Hans
Castorp i amintea cum i ieise din fire n timpul acelor vise extraordinare
care-i umpleau aici nopile, din cauza zmbetului fin i sec al italianului, a
zmbetului care se unduia sub arcuirea frumoasa a mustii, i-i mai amintea
cum l numise flanetar i cum ncercase sa-l dea afar din visele sale deoarece l
deranja. Dar toate se petrecuser n vis. Iar Hans Castorp, odat trezit, se simea
altul, mai puin dezlnuit dect Hans Castrorp din vis. n stare de veghe putea fi
i altfel i poate ar fi fcut bine sa ncerce studierea acestui nou caracter, ct i
studierea lui Settembrini cu spiritul lui de opoziionist, dei o asemenea analiz
critica putea degenera n vorbrie plngareaa i lipsita de orice noim. Celalalt
se prezentase el nsui ca un pedagog; i era limpede ca dorea sa-i exercite
influena, iar tnarul Hans Castorp inea din toata inima s fie influenat, ceea ce,
firete, nu nsemna ca trebuia sa mearg pna la a se las determinat sa-i fac
geamantanul i sa plece nainte de termen, aa cum i propusese Settembrini de
curnd, cu toata seriozitatea de care era n stare.
P/acer experiri, se gndi el surznd n sine, cci mai tia nc atta latina, fara
ca totui s se poat numi un homo humanus. Aa se face ca nu-l mai slbea din
ochi pe Settembrini i asculta cu drag inima, nu ns fara o atenie critica, tot
ceea ce spunea italianul n timpul ntlm-rilor care, cteodata, prelungeau
plimbrile prescrise de tratament pna la banca de sub peretele muntelui sau pna
n Platz, sau, cu alte prilejuri, exemplu cnd dejunul odat terminat, Settembrini cu pantalonii lui in
arouri se ridica primul i cu o scobitoare n gura pornea alene de-a lunul sufrageriei cu apte mese, pentru ca, fara sa in seama de reguli i
conveniene, sa vina o clipa la masa verilor. i ngduia acest fapt,
,jnfigndu-se acolo, cu gleznele ncruciate, intr-o poziie graioasa, sporovind i gesticulnd cu scobitoarea. Sau trgea un scaun, lua loc la unul
135
din colurile mesei, ntre Hans Castorp i profesoara, ori ntre Hans
Castorp i Miss Robinson, uitndu-se cum cei noua comeseni devorau
desertul la care el prea sa fi renunat.
- ngaduii-mi, va rog, sa ma altur acestui nobil cerc, spunea el, strngnd
mna celor doi veri i salutnd pe ceilali. Ce sa mai vorbim de berarul la, deacolo... fara a mai pomeni de nfiarea descurajatoare a berriei. Dar acest
domn Magnus tocmai ne-a inut un fel de alocuiune despre psihologia
popoarelor. Vrei sa auzii? Scumpa noastr Germanie, spunea el, este, da,
desigur, o mare cazarma, ns n ea dinuiete multa capacitate i n-a schimba
virtuile noastre zdravene cu politeea altora. La ce mi-ar folosi toata politeea
daca snt nelat n faa i-n spate?" Uf! Iar restul conversaiei era de acelai
calibru. Sn la captul puterilor. i apoi, mai am i o vecina, o biata fptura cu
trandafirii cimitirului n obraji, o fat barna din Transilvania, care vorbete
ntruna despre cumnatul" ei, un oarecine, despre care nimeni nu tie nimic i
nici nu vrea s tie. Pe scurt, nu mai pot i am ters-o.
- Cu alte cuvinte v-ai luat catrafusele, zise doamna Stohr. Va neleg.
- Exact! exclama Settembrini. Mi-am luat catrafusele! Observ ca aici e o alt
atmosfera n ce ma privete, am ajuns la liman. Prin urmare, nu-am luat
catrafusele... Daca toata lumea ar ti sa-i potriveasc astfel cuvintele! mi dai
voie s ma interesez despre progresele preioasei dumneavoastr snti,
doamna Stohv?
Era ngrozitor s-o vezi pe doamna Stohr cum se fandosea.
- Dumnezeule mare! zise ea, mereu acelai lucru, aa cum domnul o tie
prea bine. Facem doi pai nainte i trei napoi. Dup ce ai ptimit Clnci luni, vine
batrnul care-i mai d nc ase. V?i! Astea snt chinue
'ui Tantal. mpingi, mpingi i cnd crezi c-ai ajuns sus...
- Oh! E frumos din partea dumneavoastr! i druii, n sfrit. puina anaie
acestui srman Tantal. i ca schimbare l punei sa mping o
, lnca! Iata ce numesc eu adevrata buntate sufleteasca. Dar ce se "ipl cu
dumneavoastr, doamna? n jurul dumneavoastr se petrec
I
lucruri misterioase. Se vorbete despre dubluri, despre un corp astral. Nu
credeam, dar ceea ce se petrece cu dumneavoastr ma tulbur...
Se pare ca domnul vrea sa-i rd de mine.
Absolut deloc! Nici nu ma gndesc! Linitii-ma, mai nti, asupra unor
aspecte neclare ale existenei dumneavoastr i abia dup aceea ne vom amuza.
Asear, cam ntre orele noua i jumtate i zece, fceam o mica plimbare prin
gradina; arunc o privire asupra balcoanelor i vad a la dumneavoastr era
aprinsa mica lamp electric. Deci, v fceai cura, aa cum o cere datoria,
raiunea, regulamentul. Acolo, mi-am zis, st culcat frumoas noastr bolnav,
care pzete cu strnicie prescripiile ca sa se poat ntoarce ct mai repede cu
136
putin n braele domnului Stohr." Iar adineauri, ce aud? C ai fost vzuta exact
la aceeai or, la cinematografo (domnul Setembrini rosti cuvntul n italienete,
cu accentul pe silaba a patra) - la cinematografo sub arcadele de la Cazinou i,
apoi, la cofetrie, cu vin dulce i ceva bezele i iat cum...
Doamna Stohr i bia umerii, chicotea n ervet, l nghiontea pe Joachim
i pe linititul doctor Blumenkohl, fcea trengrete i confidenial cu ochiul,
trecnd prin manifestrile unei cochetrii suficiente i mrginite. Ca sa-i induc
n eroare pe cei din jur, obinuia s-i lase lampa aprinsa pe balcon, s-o tearg
n mod discret i s-i acorde cteva clipe de distracie jos, n cartierul englezesc.
Soul o atepta la Cnnstadt. De altfel, nu era singura pacient care practica
acest sistem.
...iat, aadar, continua Settembrini, c ai savurat bezele dar n
societatea cui? n societatea cpitanului Miklosich din Bucureti! Se spune c ar
purta corset, dar, Dumnezeule, ce importana poate sa aib asta? Doamna, va
conjur, spunei-ne unde erai? Sau sntei cumva dubla? Desigur ca, la ora aceea,
dormeai; ns n timp ce partea terestra a fiinei dumneavoastr i fcea n
singurtate cura de odihna, partea spirituala se distra n societatea cpitanului
Miklosich i a bezelelor sale...
Doamna Stohr se nvrtea i se zbtea ca cineva pe care-l gdili.
Nu se tie dac n-ar fi fost mai de dorit contrariul, spuse Settembrini. Sa
fi savurat singur bezelele i s va fi fcut cura de odihna n societatea
cpitanului Miklo.sich...
-Hi. hi. hi...
Doamnele i domnii cunosc oare ntimplarea de alaltieri? ntreba
italianul pe neateptate. Cineva dintre noi a fost rpit - l-a luat dracu'. adic, mai
precis. l-a luat nsi doamna mama lui, o femeie energica ' care mi-a plcut.
Este vorba despre tnarul Schneermann, Anton Schneer-mann, care sttea la
masa domnioarei Kleefeld, n fata vedei, locu
l : e gol. n curnd va fi ocupat, n-am nici o grija n privina asta, dar Anton
aplecat pe aripile vntului, ntr-o clipita, i mai curnd dect ar fi rezut-o. La cei
aisprezece ani ai lui era aici de un an i jumtate; tocmai i se mai dduser ase
luni de tratament. i ce s-a petrecut? Nu tiu cine i-a optit o vorba doamnei
Schneermann, fapt este ca ea a al lai despre narvirea lui in Baccho et ceteris. Pe
neateptate apru n scena o matroan mai nalta cu trei capete dect mine, cu
parul alb i ngrozitor de nfuriat, i ddu, fr nici o vorba, dou perechi de
palme domnului Anton, l nfca de guler i-l zvrli n tren. Dac trebuie sa
moara, zise ea, o poate face tot aa de bine i devale". i porni iute spre casa.
Rdeau toi cei care l ascultau, cci domnul Settembrini tia s povesteasc
foarte cu haz. Arta a fi temeinic informat asupra ultimelor nouti, dei privea
cu o vdita ironie viaa n comun a celor de-aici. tia tot. Cunotea numele i cu
aproximaie chiar i condiiile de viaa ale noilor sosii; povestea ca ieri unui
137
cutare i unui cutare li se fcuse rezecie de coast i tia din izvor sigur c,
ncepnd cu toamna viitoare, nu se vor mai admite bolnavi avnd mai mult de ,
grade. Noaptea trecut, povestea el, celuul doamnei Kapasoulias din Mitilene
s-a aezat pe butonul semnalului electric luminos de pe noptiera stapnei lui,
ceea ce a provocat multa alergtur i zarva, mai cu seam ca n-au gsit-o
singur pe doamna Kapasoulias, ci n compania asesorului Dustmund din
Friedrichshagen. Pna i doctorul Blumenkohl nu se putu stpni s nu surd de
aceasta poveste, drglaa Marusia era ct pe ce s se nbue cu batista ei
parfumata cu portocale, iar doamna Stohr scoase un ipat ascuit, apasndu-i
snul stng cu amndoua minile.
Dar numai cnd era cu cei doi veri, Lodovico Settembrini vorbea bucuros
despre sine nsui i despre originea sa, att n timpul plimbrilor ct ,i la
reuniunile serale, ba chiar i dup dejun, atunci cnd cea mai mare parte a
pacienilor prsiser sufrageria i cnd cei trei brbai mai ramneau la masa lor,
n vreme ce fetele de serviciu sfringeau, iar Hans Castorp fuma o Mria Mancini
al crei gust ncepea sa-l simt din nu, n aceast a treia saptamna. Ascultnd cu
uimire povestirile italianului, Hans Castorp le cintrea cu atenie, dispus sa se
lase influenat de e*e, cci ii dezvluiau o lume deosebita i cu totul noua pentru
el.
Settembrini vorbea despre bunicul sau din Milano, care fusese avoat
- dar n acelai timp i un mare patriot, un fel de mpletire ntre un
' <ator, un orator, un publicist politic i, n sfrit, un opoziionist la fel
a
i nepotul su, ns activnd ntr-un stil mai mare i ntr-un spirit mai
rzne. Cci n vreme ce Lodovico dup cum mrturisea el nsui
bunici diametral opui! Hans Castorp se gndea la toate acestea pe cnd ochii lui
luau o expresie fixa i el clatin din cap, dar n aa fel net aceasta micare se
putea interpreta, deopotriv, fie ca un semn de admiraie pentru Giuseppe
Seitembrini, fie ca o dovada de uimire i dezaprobare. De altfel se ferea sa
condamne ceea ce i se prea ciudat, rnulumindu-se sa nregistreze si sa
compare. Revedea chipul prelung al batrnului Hans Lorenz, aPlecnduse peste interiorul uor aurit al cupei de botez un obiect strvechi care se
motenea nestrmutat din tata-n fiu - i rotunjindu-M uzele n timp ce rostea
prefixul stra", i apoi ecoul acela adine i pios vocii care evoca locurile unde se
cerea un mers solemn i cucernic. i * vedea pe Giuseppe Settembrini fluturnd
tricolorul ntr-o mna i vutind sabia cu cealalt, invocnd cu ochii negri ridicai
cerul i, n Untea unei trupe de aprtori ai libertii, avntndu-se mpotriva
oardelor despotismului. i una i cealalt dintre aceste atitudini avea, a mdoiala,
frumuseea i bucuria ei, gndi Hans Castorp, i fcu asta
cu multa precauie, cci personal sau mcar n parte, se simea i judector i
mpricinat. Cci Settembrini, bunicul, luptase pentru cucerirea drepturilor
politice, n vreme ce, nc de la originea lor, toate drepturile aparinuser
propriului sau bunic, sau mcar strbunilor lui, !ar pulamalele fuseser acelea
care le-au smuls prin violena i cu fraze frumoase n decursul ultimelor patru
secole. Dar iat ca i unul i celalalt se-mbracasera n negru, bunicul din Nord i
bunicul din Sud, j unul i celalalt cu scopul de-a statornici o nenduplecata
separaie ntre ei i prezentul pe care l urau. ns pe cnd unul o fcuse din
evlavie pentru trecut i n cinstea morii de care era legat, celalalt, dimpotriv,
din spirit de rebeliune, n cinstea progresului duman oricrei evlavii. Desigur,
erau doua lumi opuse, dou puncte cardinale diferite, gndea Hans Castorp, i se
i vedea oarecum aezat ntre ele, n vreme ce domnul Settembrini povestea,
aruncnd cte o privire ptrunztoare cnd spre unul, cnd spre celalalt - iar lui
Hans Castorp i se prea ca mai asistase la o asemenea scena. i amintea de o
singuratica plimbare cu barca, ntr-un amurg, cnd ziua se ngna cu noaptea, pe
un lac din Holstein, spre sfritul verii, n urma cu civa ani. Era cam n jurul
orei apte, soarele apusese de curnd, iar luna aproape plina se ivise la rsrit,
deasupra crngului de pe maluri. i pe cnd Hans Castorp vslea pe apa linitita,
o constelaie de vis, tulburtor de ciudata, domni cam vreo zece minute. Spre
apus nc mai dinuia lumina zilei, o zi de o claritate sticloasa i precis, ns
daca ntorcea puin capul spre rsrit vedea o noapte cu luna plina, fermectoare
i limpezit de orice ceaa. Contrastul acesta straniu dainuise cam vreun sfert de
ora, nainte ca noaptea i luna sa biruiasc, iar ochii uluii i fermecai ai lui
Hans Castorp alergau de la o lumina i de la o privelite la alta, de la zi la noapte
i de la noapte la zi. Oricum ar fi, i mai spuse el, avocatul Settembrini, ducnd
o astfel de viaa i angajat ntr-o activitate att de vasta, nu putuse, desigur, sa
ajung un mare jurist. Dar fusese nsufleit de principiul dreptii, din cea mai
140
frageda copilrie i pna la sfritul vieii, dup cum mrturisea nepotul sau; iar
Hans Castorp, cu toate ca, n acel moment, nu avea capul prea limpede,
organismul fiindu-i ngreunat de cele ase feluri de mncare ale unei mese la
Berghof", se silea sa priceap ce voia *>* spun Settembrini atunci cnd
calificase acest principiu drept izvorul libertii i al progresului". Prin acest
din urma cuvnt, Hans Castorp nelesese pn acum ceva cam ca dezvoltarea
mainilor de-a lungu' secolului al XlX-lea; apoi i ddu seama ca Seitenibrini
ddea destul de multa atenie i acestor lucruri i ca bunicul sau avusese aceeai
atitu.
italianul aduse patriei celor doi asculttori un omagiu deosebit de Iduros
deoarece acolo se descoperise praful de puca - cel care arun-e la vechituri
armurile medievale i tiparul; fiindc uurase aspndirea ideilor
democratice. Prin urmare, elogia Germania sub acest aport i numai n msura n
care era vorba despre trecut, fiind convins, dup cum e i liresc, ca lauda
suprema se cuvenea propriei sale patrii, deoarece a fost prima care, n timp ce
toate celelalte popoare triau nc n ntunericul superstiiei i al robiei, a
desfurat drapelul Luminii, al Culturii i al Libertii. Insa daca Settembrini
avea multa stima pentru tehnica i pentru transporturi, domeniul de activitate
pentru care se pregtise Hans Castorp - aa cum o dovedise .atunci cnd se
ntlnise pentru prima oara cu cei doi veri la banca de lnga povrni , nu
prea totui sa-i ba?e?e stima pe dragostea pentru aceste fore, ci mai cunnd
aprecia influena lor asupra ridicrii morale a omului, cci numai din acest punct
de vedere nelegea sa le acorde importana. Supunnd natura din ce n ce mai
mult, prin raporturile pe care le stabilise, prin dezvoltarea reelelor rutiere i
telegrafice, nvingnd diferenele climatice, tehnica se dovedea mijlocul cel mai
sigur de-a nfri popoarele, de-a nlesni nelegerea lor reciproca, de a stabili
convenii ntre oameni, de a distruge prejudecile i, n sfrit, de a duce la
unirea universala. Neamul omenesc rzbise din ntuneric, ieise din spaima i
din ura, pentru a se ndrepta pe un drum luminat, ctre etapa finala a dragostei,
limpezimii interioare, a buntii i fericirii; i pe aceasta cale, tehnica era cel
mai bun mijloc de transport. Dar vorbind astfel, el amesteca, dintr-o singura
suflare, categorii pe care Hans Castorp fusese obinuit, pn acum, sa nu le
priveasc dect n mod separat. Tehnica i moralitatea, spunea domnul
Settembrini. i mergea pna acolo ncit vorbind despre Mntuitorul
cretinismului care dezvluise cel dinti principiul egalitii i nfririi ntre
popoare - afirma ca. ulterior, tiparul a nlesnit toarte mult raspndirea acestui
principiu pe care marea Revoluie Francez l-a ridicat la rangul de lege. Din
motive nedesluite, toate acestea i se parcau tnarului Hans Castorp absolut
confuze, mcar ca domnul Settembrini le rezuma n termeni att de limpezi i de
viguroi. O singura da'.a. povestea el, o singura data n viaa, la nceputul
maturitii, unicul Giuseppe s-a simit pe deplin fericit: asta s-a petrecut atunci
141
md a aflat vestea despre Revoluia din Iulie de la Paris. n guta maie i auzul
tmurora, el proclamase ca, ntr-o zi, toi oamenii vor pune cele Z'e de la Paris
alturi de cele ase zile ale creaiei lumii. Lui Hans astorp i se paru ntr-a(ievar cam
exagerat sa ncerci sa pui cele trei zile
de vara ale anului , n timpul crora parizienii au furit o coriti, tuie noua,
alaiuri de cele ase zile n cuprinsul crora Dumnezeu a desprit pamntul de
apa i a creat atrii eterni, precum i florile arborii, pasrile, petii ct i ntreaga
suflare, iar mai trziu, cnd ramase singur cu varul su Joachim, sublinie ca
spusele lui Settembrini j Se pruser din cale-afara de ndrznee i dc-a dreptul
necuviincioase.
Dar era att de dispus a se lase influenat mai bine zis sa se druiasc
tuturor experienelor nct i nbui mpotrivirea pe care evlavia i stilul sau
personal o opuneau concepiei ettembriniene a lucrurilor, spunndu-i ca ceea
ce i ce prea nelegiuit putea fi calificat drept ndrzneal i ca ceea ce i se prea
de prost gust era poate o dovada de generozitate i entuziasm nobil, cel puin n
anumite mprejurri, de exemplu atunci cnd Settembrini-bunicul numise
baricadele tronul poporului" i cnd declarase ca era vorba de a sfini sulia
ceteanului pe altarul Umanitii".
Hans Castorp tia, fara sa poat da o explicaie limpede, de ce l asculta pe
domnul Settembrini explicaia era niel confuza, dar, oricum, tia. Dinuia n
bunvoina lui ceva ca un sentiment al datoriei, dincolo de acea lipsa de
rspundere proprie vacanelor calatorului i vizitatorului care nu se oprete la
nici o impresie, lsndu-se dus de ntmplari, perfect contient ca mine sau
poimine i va lua zborul i se va rentoarce la rnduiala vieii lui obinuite:
ceva, prin urmare, ca o voce a contiinei i, pentru a fi precii, a contiinei sale
ncrcate, care l mpingea sa-l asculte pe italian, fie cnd sttea picior peste
picior i pufia dintr-o Mria Mancini, fie cnd toi trei urcau din cartierul
englezesc spre Berghof'.
Potrivit concepiei i expunerii lui Settembrini, dou principii i disputa
lumea: Fora i Dreptul, Tirania i Libertatea, Superstiia i tiina. Legea
conservrii i Legea micrii, iar din aceasta disputa se nate Progresul. Primul
principiu s-ar putea numi asiatic, celalalt european, cci Europa era ara
rzvrtirii, a criticii i a activitii care preface totul, n vreme ce continentul
rsritean ar ntruchipa nemicarea, repaosul, completa lipsa de activitate. Nu
era ngduit ctui de puin sa te ntrebi care dintre aceste dou puteri va sfri
prin a ctiga biruina -conform raiunii va fi, fara ndoiala, o biruina a Luminii
i a Desa-vririi. Cci fara ncetare umanitatea antrena n viaa ei strlucitoare
noi ari, cucerea Europa, i ncepea sa ptrund n Asia. Dar mai lipsea mult pna
cnd victoria va fi completa, aveau datoria sa fac eforturi i mai mari i mai
generoase pn sa rasara ziua n care monarhiile i religii'e se vor prbui chiar i
142
143
gndea la cele cinci luni ce-l mai ateptau, i presupunnd ca totul se va limita
numai la att. Da! n timpul celor trei saptamni, amndoi ar fi trebuit sa
supravegheze cu mai multa atenie scurgerea timpului, aa cum fceau bolnavii
cnd * luau temperatura i cnd cele apte minute prescrise deveneau un intef"
val de timp att de important... Lui lans Castorp h era mila din toat-l inima de
varul sau, n ochii cruia puteai citi o tristee foarte omenea^ de a-i pierde, n
curnd, tovarul ;-i, de fapt. comptimea foare
<ndindu-se c srmanul va ramne, de acum nainte, mereu fara el, tare, &
vreme ce el nsui, va tri din nou n cmpie i-i va desfura activi-n
serviciul tehnicii transporturilor care apropie popoarele: ba, n anumite clipe,
aceasta mil i ai dea dureros de puternic pieptul i fara ca aceasta era pricina
pentru care i vorbi din ce n ce mai puin
despre plecarea lui: iar daca din cnd n end aducea vorba despre acest
lucru, Hans Castorp, aa dup cum am mai spus-o, ddea impresia -dintr-o bunacuviina i delicatee a firii - ca pna n ultima clipa nici nu mai voia sa se
gndeasca la plecare.
- Sa sperm, spuse Joachim, ca mcar tc-ai odihnit la noi i ca ajuns jos, n
vale, te vei bucura de binefacerile acestei destinderi.
- Da, voi transmite tuturor salutari din partea ta, rspunse Hans Castorp, i
le voi spune ca ma vei urma dup cel mult cinci luni. Odihnit? M ntrebi daca
m-am odihnit n aceste cteva zile? Vreau sa sper ca da. O oarecare ntremare
trebuie sa se fi produs chiar i ntr-un timp att de scurt. Dar nu-i mai puin
adevrat ca aici, sus, impresiile au fost att de noi, att de noi n toate privinele
i n acelai timp stimulatoare, ns tot pe att de obositoare din punct de vedere
moral i fizic, net nu am nc sentimentul ca le-am epuizat i m-am aclimatizat,
ceea ce este prima condiie a oricrei odihne adevrate. Mana este, mulumesc
lui Dumnezeu, tot att de buna ca i mai nainte, de cteva zile mi-am regsit
gustul cu care eram obinuit. Numai c, din cnd n cnd, batista mi se mai
pteaz cu rou, daca-mi suflu nasul, mi se pare c nu voi reui sa scap, nainte
de plecare, de aceasta afurisita fierbineala, care-mi arde obrajii, i nici de aceste
nesbuite batai de inima. Nu, nu, n ceea ce ma pnvete nu se poate spune ca mam aclimatizat i nici n-ar fi fost posibil intr-un termen att de scurt. Pentru a te
aclimatiza i pentru a-i nsui toate impresiile de aici, ar fi trebuit un timp mai
ndelungat i abia dup aceea putea s nceap odihna, ca sa produci mai multa
albumina. Pcat.
Pun ,.pacat", ntruct este o greeala din partea mea ca nu mi-am rezermai mult tiinp pentru aceasta vizita - cci, n definitiv, timp puteam
sa
gsesc. Pe cinci aa, am impresia certa ca. ajuns acas, la es, voi avea
ev
oie sa ma refac de pe urma acestei odihne i ca va treb;ii sa dorm ti ei
sa
Ptmm, att de tare mi se pare uneori ca m-am obosit aici. i iat ca,
e
toate acestea, se mai adaug si un guturai blestemat...
e
prea, n adevr, ca Hans Castorp va fi ne\ oif sa se ntoarc la
148
es
149
f ctie deosebit de vie cnd auzea vreo compoziie inteiesanta sau care-i
zea amintiri i lasndu-se astfel n voia plcerii nu-si aducea aminte
rlect cu sentimente ostile de remarcele enervante ale lui Settembrini
asupra muzicii, mai ales remarca potrivit creia muzica era suspecta din
punct de vedere politic, ceea ce nu valora, de fapt, cu mult mai mult
dect afirmaia bunicului Giuseppe n legtura cu Revoluia din Iulie i
cu cele apte zile ale facerii lumii.
Joachim ns nu era att de pasionat de muzic i-i ramnea strina aromatica
pasiune a fumatului; altfel, pe balconul lui era deopotriv de bine adpostit i
instalat. Ziua se sfrise i de data aceasta totul era sfrit, puteai fi sigur ca nu se
va mai ntmpla nimic, ca nu vor mai fi emoii puternice si ca, prin urmare,
musculatura inimii nu va mai fi pusa la ncercri suplimentare. Dar n acelai
timp erai sigur ca mine totul va fi reluat de la capt, dar nu numai ca totul va
rencepe ca de obicei, ci i c se va desfura absolut la fel; iar aceasta dubla
certitudine, acest fapt indubitabil era dintre cele mai reconfortante, cci
mpreuna cu muzica i cu savoarea regsita a Mriei, i ddea lui Hans Castorp,
n timpul curei de sear, o stare de reala fericire.
Toate acestea ns n-au putut s mpiedice ca musafirul i plpndul novice
s rceasc foarte serios n timpul numitei cure de seara (sau se prea poate, tot
att de bine, sa fi rcit n alta parte). Se anuna un guturai zdravn, care apas
cavitatea frontal, omuorul era iritat i dureros, iar aerul nu trecea ca de obicei
prin canalul destinat de natur pentru treaba aceasta, ci ptrundea rece, greoi,
provocnd mereu accese de tuse rebela; numai ntr-o singura noapte, glasul i
deveni de un bas rguit, ca ars de buturi tari i potrivit spuselor sale
toata noaptea n-a nchis ochii, deoarece o uscciune neccioasa a gtului l fcea
sa tresar necontenit Pe perna.
- Povestea asta este teribil de neplcut i chinuitoare, i spuse oachun.
Rcelile, trebuie sa i-o spun, nu snt recus aici, li se tgduiete ]stena, cci, n
mod oficial, marea uscciune a atmosferei nu le justi-lca, i ca bolnav ai fi prost
primit de Behrens, daca ai vrea s treci drept pat. Dar cu tine, la urma urmei, e
cu totul altceva; oricum ar fi. ai tot
Septul
sa rceti. Ar fi minunat daca am putea s-i oprim guturaiul;
a
'e, la es, exista mijloace pentru aa ceva, dar ma ndoiesc ca tia ici i vor
acorda o prea mare atenie. Aici e mai bine sa nu te
mbolnveti, cci nimnui nu-i pasa. E un lucru cunoscut aici de mmt i pe
care i-l spun acum nainte de plecare. Cnd am venit eu, se afla ^ o doamna
care, ct era saptamna de lung se plngea c o doare urechea i, pna la urma,
Behrens o examina. ..Putei fi complet linitita. i spuSe el; afeciunea nu-i de
natura tuberculoas". i la att s-au oprit lucrurile Ei bine, o sa vedem mine ce
vom putea face. Voi vorbi cu masorul, CIKJ va veni la mine. Asta este calea
150
ierarhica, el va comunica mai departe, astfel ca, pna la sfrit, vor face totui
ceva pentru tine.
Aa proceda Joachim, iar forul ierarhic arata de ce era n stare. Chiar de
vineri, cnd Hans Castorp se ntorsese de la plimbarea matinala, cineva btu n
ua i astfel avu prilejul sa fac personal cunotina cu domnioara von
Mylendonk sau doamna superioar", cum i se mai spunea, pe care n-o zrise
pn atunci, fiind foarte ocupat, dect de departe, pe cnd ieea din camera unui
bolnav i traversa coridorul ca sa intre n camera de vizavi iar alt dat o
vzuse faendu-i n fug apariia n sufragerie i-i auzise vocea strident.
Aadar, de data aceasta vizita i era destinat personal; ademenit de guturaiul
lui, domnioara von Mylendonk btu tare i scurt, cu degetu-i osos, n ua
camerei, ddu buzna nainte ca el sa fi putut spune: Intr!" i se mai repezi
ndrt, de pe prag, ca sa verifice numrul camerei.
Treizeci i patru, orcai ea pe un ton nalt. Exact, dom'le, on me dit que
vous avez pris froid, I hear you have caught a cold, V kajetsk prostudilis, aud
c ai rcit. Ce limb trebuie sa vorbesc cu dumneata? Germana, vad bine. Ah,
da, musafirul tnrului Ziemssen, acuma tiu. Trebuie sa m duc n sala de
operaii. Este acolo unul care urmeaz sa fie cloroformizt i a mncat salata de
fasole. Dac nu eti cu ochii n patru... i dumneata, tinere, pretinzi c i rcit
aici?
Hans Castorp era uluit de acest fel de a vorbi al unei doamne de origine
nobila, cci vorbea mnendu-i cuvintele, i rsucea gtul i cU nasul n sus
adulmeca asemenea fiarelor n cuti, agitndu-i mna dreapt pe jumtate
nchisa i plina de pistrui i innd arttorul ridicat, ca i cum ar fi vrut sa spun:
Iute, iute, iute! Nu asculta ce spun eu. ci vorbete dumneata ca sa pot pleca!"
Era o femeie de vreo patruzeci de ani, de statur mica, fr forme, mbrcata
ntr-un halat alb de sora. legat la mijloc cu un cordon, i avnd pe piept o cruce
mpodobita cu granate. De sub boneta de sor de caritate i ieea parul rou i
rar. i& ochii albatri, splcii i inflamai, avnd pe deasupra i un ulcior cop'
aruncau nite priviri nelinitite, nasul i era crn, gura ca de broasca, iaf
za inferioar se rsfrngea piezi n afara cnd vorbea, cu o micare ca , ]
opat. Cu toate acestea, Hans Castorp o privea cu o amabilitate modest
ngduitoare i ncreztoare, care i era nnscut.
_ ce-i cu rceala asta, spune? ntreb pentru ;> doua oara sora-efa, ilindu-se
s dea ochilor o strlucire ptrunztoare, dar fr sa izbuteasc, deoarece erau
saii. Nou nu ne place soiul asta de rceli. Rceti des? Varul dumitale nu rcea
i el mereu? Prin urmare, ci ani ai? Douzeci i patru? La vrsta dumitale
peti de-aidc astea. i te-ai gndit sa vii aici ca s rceti? N-ar trebui s
vorbim aici deloc despre rceal", astea snt palavre de jos. (n gura ei cuvntul
palavre" avea ceva oribil i fantastic, aa cum l rostea micndu-i buza
inferioara ca o lopat.) Ai o frumoas iritaie a cailor respiratorii, mi dau seama,
151
e de ajuns s-fi privesc ochii. (i iari fcu strania tentativa de a se uita n ochii
lui cu o privire ptrunztoare, bineneles, fara s reueasc ntru totul.) Dar
guturaiele nu apar din cauza frigului, ci provin dintr-o infecie la care eti
predispus s-o ai i este vorba de-a ti daca sntem n faa unei infecii inofensive
sau a unei infecii ceva mai ofensive. Restul nu-s dect palavre. (Iari aceast
oribil palavr"!) n cazul dumitale este foarte posibil s nu fie dect ceva
anodin, zise ea, i-l privi cu ulciorul copt, nu tia nici el cum. Poftim, iat aici un
antiseptic inofensiv. Poate c o sa-i fac bine. i scoase din geanta de piele,
care-i atrna de cordon, un pacheel, punndu-l pe mas. De altfel, pari
mbujorat, ca i cum ai avea temperatur. i continu s se uite la faa lui, dar cu
nite ochi care parca alunecau. i-ai luat temperatura? Tnarul fcu semn c nu.
- De ce nu? ntreb infirmiera, i buza inferioara, care-i ieea piezi, rmase
n aer...
Hans Castorp tcu. Biatul bine crescut era nc foarte tnar i Pstrase
obiceiul de-a tcea al colarului care sta n picioare n faa >ncU, iaT cnd nu
tie s rspund, tace.
- Oare nu cumva ai obiceiul sa nu-i iei niciodat temperatura? -Banu,
doamn superioar. Mi-o iau cnd a:n febra.
- Dom le, dar temperatura o iei tocmai pentru a ti dac ai febra. i acum< duP
prerea dumitale. nu ai?
-Nu prea tiu, doamna superioara. De fapt, nu pot sa-mi dau seamr c's. De
cnd am sosit aici m-a tot luat puin cu cald i cu frig.
- Aha! i unde i-e termometrul?
N-am termometru, doamn superioara. N-am nevoie, cci nu am venit
aici dect n vizit. Snt sntos.
Palavre! M-ai chemat pentru ca eti sntos?
Nu, rse el politicos, ci pentiu ca ma simt puin cam...
...rcit. Aici la noi asemenea rceli snt destul de frecvente. lata! fcu ea i
scotoci iari n geanta ca a scoat doua cutiue de piele, una neagra i alta
roie, pe care le puse pe masa. sta cost trei franci i cincizeci, iar asta cinci
franci. Firete c ala de cinci franci este mai bun. Poi sa-l foloseti toata viaa
daca o sa ai grij de el.
Hans Castorp lua cutiua roie i o deschise. Elegant ca o bijuterie, obiectul
de sticla era ntins n culcuul capitonat cu catifea roie, executat pe msura.
Gradele erau nsemnate cu linii roii, zecimile cu linii negre. Cifrele erau roii,
iar partea inferioara, caie se prelungea subim-du-se, era umpluta cu argint viu
strlucitor. Coloana mercurului era sco-borta mult sub gradele normale ale
cldurii animale.
Hans Castorp tia ce anume i se cuvenea lui nsui i prestigiului sau.
l iau pe acesta, spuse el, neacordnd celuilalt nici cea mai mica atenie.
Pe acesta de cinci franci. mi ngduii sa vi-l achit imediat...
152
Alteinwand care, vzut de aici, prea c nchide valea spre sud - privi drumurile
i rzoarele cu flori ale grdinilor, petera stncoas i zada, asculta murmurul de
glasuri ce se nal din solariu i se ntoarse n camer dndu-i silina sa ndrepte
poziia termometrului n gura, apoi ntinznd braul fcu sa i se ridice maneta i
se uit la ceas, apropiinduQe ochi. Trecuser ase minute, n sfrit, dup multe cazne i eforturi lepuse
numai fiindc avea impresia ca vine n ajutorul minutelor, ca le 'tnpinge, ie
silete sa nainteze. Dar pentru ca tocmai n clipa aceea,
lr|
a n picioare n mijlocul camerei, se pierdu n icverii i las
smaurile s-i zboare, ultimul minut ce mai rmsese se strecura cu pas
Pisica i trecu neobservat, iar un nou gest grbit al braului i
es
coperi fuga discreta i-l fcu sa constate ca o tieime din minutul al
P ulea devenise de domeniul trecutului i prin urmaie ntrziase, dar si
se ca n-u'.ea prea mare importana, ia urma uimelor. rezultatul nu se
'icase: ayidar, scoase termometrul si se uita la e! cu privirea rtcita.
Nu reui sa vad imediat ct arata termometrul, strlucirea argintulUj viu se
confunda cu reflexul luminos al tubului de sticla, coloana prea ba ca s-a urcat
foarte sus, ba ca a disprut - l apropie de ochi, l ntoarse pe o parte i pe alta,
dar nu observa nimic. In sfrit, facnd o micare adecvata, imaginea deveni
limpede, o reinu i, la repezeala, i puse mintea la contribuie. De fapt, mercurul
se ntinsese, se dilatase foarte tare, coloana se ridicase desml de sus, fiind cu
multe zecimi deasupra limitei unei temperaturi normale. Hans Castorp avea ,.
n plina zi, ntre orele zece i unsprezece jumtate, , era prea mult, nsemna
temperatura", era o febr ce rezulta dintr-o infecie pe care o luase, aa ca
problema era sa afle de ce natura e infecia. , -nici chiar Joachim nu avea mai
mult, aici nimeni nu avea temperatura mai mare, afara doar de cei care zceau n
pat sau erau moribundi tot att aveau i Hermine Kleefeld cu pneumotoraxul
ei, i... i... chiai doamna Chauchat. Firete, n cazul lui, poate c nu era acelai
lucru -cci el avea numai o simpl febra gripala cum se spunea n vale. Dar era
dificil sa identifici cu precizie natura febrei. Hans Castorp nu credea ca are
aceasta temperatura numai de cnd rcise, i regreta ca nu ntrebase mai din
vreme mercurul, chiar la nceput, atunci cnd i sugerase consilierul aulic. Sfatul
fusese ntr-adevar plin de bun sim, ceea ce se vadea acum. aa ca Settembrini
nu avusese deloc dreptate sa izbucneasc ntr-un hohot de rs att de batjocoritor
i att de zgomotos -Settembrini cu republica i cu stilul lui frumos. Acum Hans
Castorp ura republica i stilul frumos, cercetnd iari cu atenie indicaia termometrului, pe care, din cauza jocului de lumini, o pierduse n doua rnduri, se
silea s-o prind iar, sucind i rsucind instrumentul: indica precis ,, de dimineaa,
devreme!
Simi o emoie puternica. ncepu sa se plimbe prin camera n lung i-n lat, cu
termometrul n mina, dar avnd grija sa-l in orizontal ca sa nu influeneze
154
febra, daca nu cumva o febr mai mare chiar dect aceea pe care o avusese de
diminea. Dup dejun, coloana sclipitoare se ridica pn la ,, seara, cnd bolnavul se simi obosit de emoiile i noutile de peste zi, ramase la ,, iar a doua zi
dimineaa indica doar , pentru ca spre ora prnzului s ating valoarea zilei
precedente. In aceste mprejurri, urm dejunul principal al zilei i, o data cu
sfritul lui, se apropie i ora rendez-vous-ului.
Mai trziu, Hans Castorp i aminti c la acest prnz, doamna Chauchat purta
o jacheta de un galben-auriu, cu nasturi mari i buzunarele tivite cu ireturi, o
jachet noua sau, n orice caz, noua pentru Hans Castorp, iar atunci cnd intrase,
cu ntrzierea ei obinuit, se oprise parc o clipa pentru ca ntreaga sufragerie sa
i-o vad. Apoi, cum fcea de cte cinci ori n fiecare zi, se furiase spre masa ei
i, aezndu-se cu micri unduioase, ncepuse s flecreasc i sa mannce, i
tot ca i" fiecare zi, dar cu o atenie deosebit, Hans Castorp o vzuse micndu-S
capul n timp ce vorbea i iari i remarcase ncovoierea grumazului ' felul
neglijent de a-i ine spatele, iar cnd privise spre masa rui< bine", dindaratul
lui Settembrini care sttea la captul mesei aezate ntre ei, n diagonal,
observase c, n tot timpul dejunului, doamP Chauchat nu se ntorsese niciodat
spre sufragerie. Dar cnd desertuls
in j cnd, din partea dreapta a sufrageriei, acolo unde era masa ilor de rnd,
pendula mare, cu lanuri, suna de doua ori, Hans Castorp simi profund
emoionat de un lucru neneles, care totui se ntmpla - vreme ce pendula suna
ora dou o btaie, dou batai i cnd atra-toarea bolnava i ntoarse ncet
capul i n parte bustul, aruncndu-i rivirea peste umr i fi spre masa lui
Hans Castorp, dar nu ca din "nttnplare ctre masa lui, ci fara nici un echivoc
posibil direct spre el, cu un surs fluturndu-i pe buzele strnse i n ochii oblici,
ca aceia ai lui pribislav, cu aerul ca parc dorete sa-i spun: Ei, ce faci? E
timpul. Vrei s te duci?" (cci atunci cnd ochii i vorbesc, se tutuiesc, chiar
dac buzele n-au spus vreodat nici mcar dumneata") - incidentul acesta l
tulbur i l nfricoa pna n adncul sufletului pe Hans Castorp, att de tare nct
abia se mai ncrezu n simurile lui, i astfel o privi pe doamna Chauchat n faa
mai nti pentru ca apoi, ridicndu-i ochii peste fruntea i prul ei, sa-i lase sa
pluteasc n gol. tia oare c el avea consultaia fixata la ora doua? l privise
doar cu atta neles i cu toate acestea era de necrezut, ntruct ar fi putut s tie
deopotriv de bine c numai cu o clip nainte se ntrebase daca n-ar fi fost mai
potrivit s-i comunice consilierului aulic, prin Joachim, ca rceala se ameliora,
astfel c gsea consultaia de prisos: un gnd al crui avantaj se spulber dintr-o
data n faa acestui surs ntrebtor, pentru a lua nfiarea celui mai respingtor
plictis. Cci n secunda urmtoare, Joachim puse pe mas ervetul rsucit i fcu
semn din sprncene lui Hans Castorp, apoi se nclin n faa vecinilor i parai
sufrageria iar Hans Castorp, mpleticindu-se n sinea lui, dar cu pas hotrt i
cu sentimentul ca aceast privire i acest surs l nvaluiau mereu, porni i iei
160
Joachim spre ochii lui, spre ochii lui mari, negri i blnzi pe care chinuita i
tuea i fceau sa lcrimeze, iar acum, n timpul exarnenulm medical, se uitau cu
o expresie trista ce plutea n gol, trecnd pe deasupra celui ce-l privea.
ntre timp ns, consilierul aulic Behrens terminase.
Ei, e bine, Ziemssen, spuse el. Totul este n regula, n msura posibilului.
Data viitoare (adic de azi n patru saptamni) o sa fie peste tot, desigur, puin
mai bine...
Ct credei ca mai poate dura, domnule consilier aulic?
Ei, poftim, iari eti grbit? n orice caz, n-ai putea s-o scoi la capt cu
recruii dumitale n starea n care te afli! Mai ai nevoie de nc o jumtate de
anior, cum i-am spus i deunzi iar daca i face plcere, calculeaza-l
ncepnd de deunzi, dar considera-l ca pe un minimum. La urma urmei, nu e
prea rau aici, aa ca ar trebui sa fii ceva mai politicos. Aici, nu eti nici la ocna i
nici ntr-o... mina siberiana! Sau vrei sa spui ca sanatoriul nostru are oarecare
asemnri cu locuri de-astea? Merge bine, Ziemssen! terge-o! Urmtorul, daca
mai are cineva pofta! striga el privind undeva, n aer. i ntinznd braul, ddu
stetoscopul doctorului Krokowski care se ridica i-l lua ca sa-i fac i el lui
Joachim un mic control de asistent.
Hans Castorp sari n picioare i se grbi sa se dezbrace, cu privirea agata
de fptura consilierului aulic care, cu picioarele crcnate i gura cscata, prea
dus pe gnduri. Se grbi prea tare, nu reui sa-i scoat imediat cmaa cu
picele i o trase peste cap. Apoi ncremeni n picioare, alb, blond i subire, n
faa consilierului aulic Behrens - o nfiare de civil pe lng Joachim Ziemssen.
Dar consilierul aulic era nc dus pe gnduri i-l las sa stea n picioare.
Doctorul Krokowski se aezase din nou, iar Joachim ncepu sa se mbrace, cnd
Behrens se hotr, n sfrit, sa ia nota de prezena celui care mai avea pofta".
Ei, aa-i, e rndul dumitale! spuse el, i cu mna sa enorma ii apuca de
cot pe Hans Catorp, l trase n faa lui i-l studie ptrunztor Nu-i privi chipul,
aa cum te uii de obicei la un om, ci numai trupul; i' nvrti aa cum nvri un
corp i-i cerceta mai ales spinarea. Hm. zise el Haide, o sa vedem imediat de ce
eti n stare. i, ca adineauri, ncepu sa ciocneasc.
Ciocani n aceleai locuri ca i la Joachim i reveni de mai multe or n
diferite locuri. O bucata de timp ciocani n mod alternativ, sus. HnS clavicul i
puin mai jos, pentru a compara.
_ Auzi? ntreba el ntorcndu-se ctre doctorul Krokowski...
Iar doctorul Krokowski, de la masa lui de scris, aflata la cinci pai ,eprtare,
confirma printr-o micare a capului ca auzea: las cu gravitate brbia n piept, n
aa fel nct i apas barba ale crei vrfuri se ndoiau n sus.
- Respira adnc! Tuete! porunci consilierul aulic care, acum, i reluase
163
stetoscopul, iar Hans Castorp se strdui sa fac ntocmai, mai bine de opt sau
zece minute, n timp ce consilierul aulic l asculta. Acesta nu rosti mei un cuvnt
i nu fcu dect sa apese stetoscopul ici i colo, ascultnd, revenind de mai multe
ori, n special n anumite locuri, unde chiar adineauri se oprise de cteva ori
pentru a ciocani cu insistena. Apoi i puse instrumentul sub bra i, cu mmile
la spate, ramase cu ochii n pamnt, privind ntre el i Hans Castorp.
- Da, Castorp, i zise i era pentru prima data ca, fara nconjur, i spunea
tnarului pe numele de familie - lucrul se desfoar praeter-propter, ntocmai
cum am bnuit din prima clipa. Am fost mereu cu ochii pe dumneata, Castorp,
acum pot sa i-o spun chiar din capul locului, cnd am avut cinstea nemeritata
sa te cunosc i am presupus cu destula certitudine ca, n fond, eti unul de-ai
notri i vei sfri prin a-i da seama ca atia alii care au venit aici pentru
desftarea lor, au privit n jur strmbnd dm nas, dar ntr-o zi au descoperit ca ar
face bine -i nu numai ca ar face bine", te rog sa ma nelegi cum se cuvine
sa ramn aici, n aceasta staiune de munte, cu mai mult folos i dincolo de
orice curiozitate gratuita.
Hans Castorp plise, iar Joachim se opri brusc sa asculte.
- Ai aici un var att de drgu i de simpatic, continua consilierul aulic facnd
un semn spre Joachim i leganndu-se cnd n vrful picioarelor, cnd pe calcie
un var care, ndjduiesc, va putea n curnd sa spun ca a fost bolnav ns
chiar daca va ajunge acolo, domnul vrul dumitale de snge, asta nu nseamn ca
n-a fost bolnav, iar acest
a
pt arunca a priori, cum spune filozoful, o lumina i asupra dumitale, dragul
meu Castorp...
- Dar, domnule consilier aulic, el nu-mi este var dect prin aliana. ~ Haide,
haide, n-o sa vrei acum sa-i renegi votre cousm. Prin aliana,
Sau nu
' Hi ramne totui ruda. i din partea cui?
- Dup mama, domnule consilier. Este fiul unei cumna... "~ i doamna
mama dumitale e sntoasa?
- Nu, e moarta. A decedat pe cnd eTam nc mic. ~ Ah, de ce?
De o embolie, domnule consilier aulic.
Embolie? Bine, de-atunci e mult. Dar domnul tatl dumitale?
A murit de pneumonie, zise Hans Castorp, iar bunicul meu, la fe] adaug
el.
Ah, i el la fel? Aadar, acetia i-s ascendenii! Ct despre dumneata,
desigur ca totdeauna ai fost puin anemic, nu-i aa? Dar nu-j aa ca at munca
fizica ct i munca intelectuala te obosesc repede, aa-i) Da? i ai adesea
palpitaii? Numai de ctva timp? Bine, i n afara de toate astea, ai firete o
nclinaie pronunata pentru nfundarea cailor respiratorii. tii ca odinioar ai
mai fost bolnav?
-Eu?
164
vreme ce relatarea noastr a devorat spaiu i timp ale cror ntinderi corespund
foarte bine ateptrii noastre pe jumtate mrturisite - n schimb, pentru urmtoarele trei saptamni ale vizitei sale n acest loc, nu ne-ar mai trebui dect tot
attea cuvinte i clipe cte pagini, file, ore i zile de lucru au cerut eie: de altfel
ne dam seama dintr-o clipita ca aceste trei saptamni se vor ncheia iute, fiind ca
i ngropate.
Am putea fi mirai de acest fapt; i totui el este n ordinea lucrurilor i
rspunde legilor povestirii i ascultrii ei. Cci este n perfecta ordine i
corespunde exact acestor legi ca timpul sa ne para mai lung sau mai scurt, i ca
numai n funcie de propria noastr experiena el se dilata sau se contracta exact
ct i aventura eroului povestirii noastre, surprins Qe destin ntr-un mod att de
neateptat, adic aventura tnarului Hans astorP; i c, poate, este folositor, n
prezena acestei minuni care este lrnpul, s-l pregtim pe cititor pentru nc
alte multe minuni i enomene, n afara acelora de pna acum, pe care le va
ntlni n tovara noastr. Deocamdat este suficient ca fiecare sa-i aduc
aminte ct e iute se scurge chiar un lung" ir de zile atunci cnd, bolnav fiind, le
reci n pat: este mereu aceeai zi care se repeta fara ncetare; dar cum e> ln fond,
mereu aceeai, nu prea ar fi corect sa vorbim de Petiie"; mai precis ar fi
daca am vorbi despre o identitate adic de
I i
un acum ncremenit sau despre eternitate. La prnz, i se aduce suna aa
cum i-a fost adusa i ieri, i aa cum i va fi adusa i miine. Dar jn aceeai clipa
te adie un fel de boare nu tii nici cum, nici de unde; cac n vreme ce vezi ca
i se aduce supa, formele timpului se destram, iar ceea ce i se dezvluie ca
adevrat forma a existenei este un piezent ncremenit n care i se aduce eterna
supa. Dar ar fi paradoxal sa vorbeti despre plictis n legtura cu eternitatea; iar
noi vrem sa evitam, paradoxurile, mai ales n tovria eroului nostru.
Aadar, Hans Castorp sttea n pat de smbata dupa-amiaza deoarece astfel
hotarse consilierul aulic Behrens, suprema autoritate n aceasta lume n care
sntem nchii. Sttea acolo, ntins, cu monograma lui pe buzunarul cmii de
noapte, cu minile sub cap, n patul curat i alb, patul n care murise americanca
i, fara ndoiala, attea alte fiine, i privea n tavanul camerei, cu ochii lui naivi,
al cror albastru era nceoat de guturai, gndindu-se la ciudenia situaiei. De
altfel, nu putem admite ca fara acest guturai ochii Iui ar fi avut o privire limpede
i fara echivoc, cci structura sa luntrica, orict de simpla ar fi fost, nu era n
adevr deloc simpla, ci din contra, foarte ntunecata, nclcita, pe jumtate
sincera i prada ndoielii. Uneori din strfundurile fiinei lui se nal un rs
nebun i biruitor, care i zguduia pieptul, domolindu-i inima, iar o bucurie i o
sperana necunoscute l chinuiau ngrozitor; alteori plea de spaima i de
nelinite, n vreme ce inima repeta parca loviturile contiinei, batndu-i lipita de
coaste, ntr-o cadena accelerata.
167
n prima zi, Joachim l las n pace i ocoli orice explicaie. Grijuliu sa-l
menajeze, intra de cteva ori n camera bolnavului, fcu un semn cu capul,
ntrebnd de forma daca nu-i lipsea nimic. De altfel, i era cu att mai uor sa-l
neleag pe Hans Castorp i sa-i respecte teama ce-o avea de orice explicaie, cu
ct mprtea aceasta teama, iar n mintea lui se socotea chiar ntr-o situaie i
mai chinuitoare dect varul sau. Dar duminica, nainte de amiaza, ntorcndu-se
de la plimbarea de dimineaa, pe care trebuise s-o fac singur, ca nainte vreme,
nu mai amna convorbirea directa i inevitabila cu varul sau. Ramase n picioare
lnga pat i spuse oftnd:
Aadar nu-i nimic de fcut i trebuie sa luam anumite hotarri. Te ateapt
cei de-acasa.
Nu nc, rspunse Hans Castorp.
Nu chiar azi, ns zilele acestea, miercuri sau joi.
is
A, zise Hans Castorp, nu ma ateapt ctui de puin, i nu att de adic
ntr-o zi fixa. Au altceva de fcut dect sa ma atepte pe e i sa numere zilele
pna la ntoarcerea mea. Cnd sosesc, snt bine-nit i unchiul Tienappel spune:
Te-ai ntors!" iar unchiul James ma - treab: Ei, a fost frumos?" Daca vad ca
n-am sosit, trebuie sa treac uit vreme nainte ca faptul acesta sa-i surprind,
poi sa fii sigur. Bineneles ca, la urma urmelor, vor trebui sa fie ntiinai...
_ i dai seama, zise Joachim oftnd, ct de neplcuta este situaia asta pentru
mine! Acum, ce-o sa se mai ntmple? Firete ca ma simt oarecum rspunztor.
Vii aici sa-mi faci o vizita, te introduc n sanatoriu i iata-te, deodat, intuit la
pat i nimeni nu tie cnd vei putea pleca pentru a-i ocupa serviciul. Trebuie sa
nelegi ca mi-e penibil n cel mai nalt grad.
- Iarta-ma! spuse Hans Castorp fara sa-i ia mimle de sub cap. La ce bun sai faci attea gnduri? E absurd. Am venit oare aici ca sa-i fac ie o vizita? In
parte am venit i cu intenia asta; dar, n primul rnd, ca sa m odihnesc, potrivit
sfatului dat de Heidekind. i iat, acum s-a dovedit pur i simplu ca aveam mai
multa nevoie de repaus dect i-a nchipuit el sau dect ne gndiem noi toi. De
altfel, nu snt primul care a crezut c face aici doar o scurta vizita de politee i a
crui edere a luat o cu totul alta ntorstura. E destul sa te gndeti cum al doilea
fiu al lui Tous-le-deux a fost atins nc mult mai grav i nici nu tim daca mai
triete, cci se prea poate sa-l fi cobort n timpul vreunui dejun. Este o surpriza
pentru mine sa aflu ca snt cam bolnav i trebuie sa ma obinuiesc mai nti cu
ideea ca acum ma aflu aici ca pacient, pentru tratament, aadar, ca snt ntradevar unul dintre ai votri, n loc sa fiu, cum aveam impresia pna acum, doar
un oaspete. i apoi, pe de alta Parte, trebuie sa-i mrturisesc ca faptul acesta nu
ma surprinde deloc, deoarece niciodat nu m-am simit propriu-zis viguros i nu
uit ct de uneri mi-au murit prinii astfel ca nici nu aveam de la cine moteni
o sntate excepionala! Ca ai o mica leziune - nu-i aa? - chiar daca este, a
168
-Pai, gndete-te i tu! Doar cu geamantanul tau pentru clasa nti g cu cele
necesare numai pentru trei saptamni. Ai nevoie de , de rufe, de nclminte. n
sfrit, trebuie sa i se trimit i bani.
lbituri,
-Dac, spuse Hans Castorp, numai daca voi avea nevoie de toate
astea.
_ Bine, s mai ateptam. Insa n-ar trebui... nu, zise Joachim i
ncepu, vdit tulburat, sa se plimbe prin camera, nu, n-ar trebui sa ne facem
nici o iluzie. E prea multa vreme de cnd ma aflu aici i tiu la ce m pot atepta.
Cnd Behrens spune ca un loc e aspru i ca aproape ca aude un zgomot... Dar,
bineneles, putem atepta!
Deocamdat se mulumir cu att pentru ziua respectiva, iar programul - cnd
era vorba de divertismente fie saptamnale, fie bilunare intra n drepturile
sale. Chiar n situaia lui de acum Hans Castorp lua parte la tot ce se petrecea,
daca nu bucurndu-se direct, cel puin prin relatrile pe care i le fcea Joachim
cnd, vizitndu-l, se aeza pentru un sfert de or pe marginea patului.
Tava de ceai pe care i se servise micul dejun duminica dimineaa era
mpodobit cu un mic vs de flori i nu uitaser sa-i trimit cteva prjituri din
cele servite i n sufragerie. Mai trziu, grdina i terasa se nsufleir cu tralala
i cu fornaielile clarinetului, n cadrul concertului bilunar, iar Joachim ramase
alturi de varul sau: urmri stnd pe balcon, n vreme ce Hans Castorp ciulea
urechile cu capul plecat ntr-o parte i cu privirea pierduta ntr-o fervoare
dubioasa pe valurile de armonie care se mbulzeau de afara, nu fara a se gndi cu
o interioara ridicare din umeri la discursurile lui Settembrini asupra caracterului
suspect politic al muzicii".
De altfel, cum am mai spus, l punea pe Joachim sa-i relateze evenimentele
i pregtirile din aceste zile, l ntreba dac duminica fusese onorat cu toalete
elegante, neglijeuri de dantel sau ceva asemntor (numai c pentru neglijeuri
de dantel fusese prea rece), daca dupa-masa se facusera plimbri cu trsura (i, n
adevr, Clubul jumtilor de P amni" i mase zborul in corpore spre Clavadell);
iar luni dupa-masa, Joachim veni sa-l vad naintea curei de odihna, i ceru sa-i
fac o e de seama asupra conferinei doctorului Krokowski. Joachim se a destul
de puin vorbre i deloc dispus sa fac rezumatul con-Wei - de altfel nu
vorbise dect foarte puin i despre cea precedenta. * Hans Castorp strui sa afle
amnunte:
Zac aici i achit tariful ntreg, spuse el. Vreau i eu s aflu nut-din ceea ce
se ntmpla.
i reaminti de acea luni, n urma cu doua saptmni, cnd se apucas de unul
singur sa plece la plimbarea care-i fcuse att de rau, j.s-exprima limpede
170
anemic, astfel c, la urma urmelor, concediul pe care Hans Castorp i-l rezervase
a fost socotit insuficient de ctre acest medic cu nalt competen. Pe curnd
amnunte mai ample. lata un lucru bun, gndi Hans Castorp. Nu e nici un
cuvnt de prisos i totui, scrisoarea aceasta m va face s ctig puin timp."
Apoi plicul fu ncredinat omului de serviciu de la etaj care, evitnd ntrzierea
cutiilor pentru scrisori, plec imediat s-l pun l primul tren.
Dup aceasta, aventurierul nostru, cu cugetul mpcat, socotind c lucrurile
u fost aranjate i ca numai tuea i temperatura pricinuita de guturai l fceau s
sufere, se apuc sa triasc de pe o zi pe alta, aceasta zi spart n attea bucele
i care, n monotonia ei permanent, nu se scurgea nici mai iute, nici mai ncet,
cci era mereu aceeai. De diminea, dup ce btea foarte tare n u, intra
bieul, un tip musculos, pe nume Turnherr, cu mnecile cmii suflecate pe
braele vnoase, care vorbea din gt cu oarecare dificultate i, numindu-l pe Hans
Castorp, ca pe toi ceilali bolnavi, cu numrul camerei, l freciona cu alcool.
Abia P'eca, i Joachim aprea gata mbrcat ca s-i spun bun dimineaa, i
ntreba vrul ce temperatur a avut la ora apte i apoi i-o comunica pe a sa. Pe
cnd el lua masa jos, Hans Castorp, cu perna n spate, fcea la fel, cu pofta de
mncare provocat de o schimbare de regim - prea puin s 'ngherit de nvlirea
medicilor foarte ocupai, care, la aceasta or. Pravisera de parcurs sufrageria, iar
acum strbteau la iueala camerele
omavii la pat i cu muribunzi. Cu gura plin de dulcea, declara ca orrnit
bine i pe deasupra marginii cetii se uita la consilierul aulic
' cu pumnii apsai pe masa din mijloc, arunca o privire grbit pe aia de
temperatur, iar dup aceea Hns Castorp rspundea cu voce
ganat i indiferent la bun ziua celor ce ieeau. Aprindea apoi o
no
igara i abia sesiza ca Joachim plecase sa-i fac plimbarea dimineaa,
ca l i vedea ntorcndu-se. Mai flecareau iari de una H alta, astfel ca
intervalul dintre doua mese - ntre timp, Joachim j m fcea i cura de odihna era att de scurt, nct chiar i un cap sec ^ Un srac cu duhul n-ar fi reuit sa se
plictiseasc, i cu att mai mult nu era cazul lui Hans Castorp, cci el tia sa
extrag suficienta substana din impresiile celor trei saptamini petrecute aici,
sus, sa mediteze asupra situaiei lui de acum i sa se ntrebe ce se va ntmpla cu
el, nct abia daca mai avea vreme sa rsfoiasc cele doua volume groase ale
unui magazin ilustrat, mprumutate de la biblioteca sanatoriului i aezate pe
noptiera.
Lucrurile nu se petreceau altfel nici cnd Joachim i fcea a doua plimbare,
pna la Davos-Platz, care abia daca dura o prpdita de ora. Dup aceea venea
iari la Hans Castorp, i povestea anumite lucruri care l impresionaser n
timpul plimbrii, sttea un moment n picioare sau pe marginea patului, nainte
de a se duce pentru cura de odihna dinaintea prnzului i ct durau toate
acestea? nc o prpdita de ora Abia i-ai pus minile sub cap i abia i-ai
172
ha, ai spus refectoriu"? lata ca, la iueala, ai i fcut o gluma. Luai, va rog, un
scaun. Nu ma deranjai ctui de puin. Zceam aici i reflectam - dei termenul
reflectare este cam exagerat n acest caz. Mi-era pur i simplu prea lene sa
aprind lumina. Va mulumesc mult i va rog sa ma credei ca din punct de vedere
psihic ma sim ct de ct normal, iar repausul la pat aproape ca mi-a vindecat
guturaiul, dar se pare ca nu-i dect un fenomen secundar, dup cum mi spun cu
toii. Temperatura, este adevrat, nu-i nc aa cum ar trebui sa fie, cci oscileaz
ntre , i ,. iar zilele acestea nu s-a ameliorat deloc.
- Va luai regulat temperatura?
- Da, de ase ori pe zi, la fel ca dumneavoastr toi. Ha, ha, ha, iertai-ma,
dar ma pufnete rsul gndindu-ma ca sufrageriei noastre i-ai spus refectoriu".
Aa se spune la mnstire, nu? Este drept ca n-am fost niciodat ntr-o
mnstire, ns aa mi-o nchipui. Iar regulile" le tiu pe de rost i le observ cu
strnicie.
- Ca un frate drepteredincios. Se poate spune ca ai terminat noviciatul i vai fcut mrturisirea profesiei de credina. Va felicit n mod solemn. Vd c ai
nceput sa spunei .sufrageria noastr". De altfel fr s am intenia de a va
atinge demnitatea de brbat dumneavoastr mi evocai mai curnd o
clugria tnara dect un clugr - o mica logodnica a lui Christ, abia tunsa,
absolut neprihnita i cu nite ochi mari de victima. Am vzut odinioar, prin
locurile pe care le-am colindat, asemenea mieluele, i totdeauna... da,
totdeauna, cu un oarecare sentimentalism. Ah! da, da, domnul varul
dumneavoastr mi-a povestit totul. Prin urmare, nu v-ai lsat ascultat dect n
ultima clipa...
-Pentru ca aveam febra. Va rog sa ma credei, domnule Settembrini. a acas,
cu o asemenea rceala, m-a fi adresat doctorului nosiru. Iar Cl> unde eti oarecum
la izvor i unde snt doi specialiti la fata locu-' ar fi fost prea caraghios sa pierd
prilejul.
~ Desigur, desigur. i v-ai luat temperatura chiar nainte de-a vi se scne? De
altfel tiu ca vi s-a recomandat din prima clipa. Mv lendonk aceea care v-a silit
sa achiziionai un teimometru? t? mi trebuia, i atunci am cumprat unul.
neleg. O achiziie absolut necesara. i cte luni v-a dat Dumnezeule
mare, ntrebarea aceasta v-am mai pus-o o data! Va aduc aminte? De abia
sosiseri. Mi-ai rspuns cu atta dezinvoltura...
mi amintesc, firete, domnule Settembrini. Am fcut de atunc destule
experiene, totui mi aduc aminte de parca ar fi azi. Ai fost am de nostim chiar
din prima zi, nfaindu-ni-l pe consilierul aulic Behrens ca pe judectorul
infernului... Radames... Nu, ateptai puin, era alt nume...
Poate Radamante? Este posibil sa-I fi numit i astfel, incidental Nu rein
tot ce-mi trece prin cap.
Radamante, firete! Minos i Radamante! De altfel... chiar din prima zi
177
cte se pare, i un punct proaspt, nu tiu precis unde anume, cam pe aici, pe
undeva, pe care l-am auzit i eu pe cnd ma ciocnea dei cuvntul proaspt"
suna destul de curios n legtura cu asemenea lucru. Pna acum ns n-a fost
vorba dect de consultri acustice, astfel ca diagnosticul absolut sigur nu-l vom
putea avea dect atunci cnd voi fi iari pe picioare i mi se va face radioscopia
i radiografia. Abia atunci vom avea n mod pozitiv rspunsul la toate.
- Credei? tii ca placa fotografica arata, adesea, pete care snt luate
drept caverne, dei nu-s dect umbre, i ca acolo unde n adevr exista
caverne, placa fotografica arata ei bine, tii ce? Placa nu arata absout
nici o pata. A fost pe aici i un numismat care ncepuse sa fac febra
*' 'llndca avea temperatura i-au gsit i cavernele pe placa fotografica.
a au
mers pna acolo nct au pretins chiar ca le-au i auzit! I declarar
IZl
c, l tratar n consecina, iar ntre timp omul muri. Dar autopsia
v
edi ca plmnii erau intaci i ca murise din cauza nu se tie cror
Microbi.
~ Ei, domnule Settembrini, acum mi vorbii de autopsie Oricum, Inca n-am
ajuns pna acolo.
~ Domnule inginer, sntei un mucalit.
>!
neplcute, dup cum observ acum, dei personal n-am avut 'ciodata de suferit.
La mine n ara nimeni nu va primi sa mearg la Ineva care n-ar servi la dineurile
sale cele mai bune i mai scumpe vi-n iar fiicele unei asemenea gazde ar ramne
nemaritate. Aa snt rnen'i de acolo. Cum stau ntins aici i privesc lucrurile
retiospectiv, l se pare ca realitatea este cam grosolana. Ce expresii ai ntrebuinat
-egmatici i...? A, da, energici! Bine, dar asta ce nseamn? nseamn pru> rece. i
ce nseamn aspru i rece? nseamn cruzime. Acolo
domnete o atmosfera cruda, fr mila. Cnd stai culcat i vezi toate d la
distana, simi ca te trec fiori.
Settembrini asculta i ddu din cap aprobator. Mai continua chiar s dup ce
Hans Castorp ajunsese, deocamdat, la captul criticilor sale s ameise. Apoi
italianul rsufla adnc i vorbi:
N-a vrea sa capt o imagine greita despre formele specifice pe care
cruzimea fireasca a vieii le ia n snul societii dumneavoastr Mi-e totuna,
cci acuzaia de cruzime ramne o acuzaie destul de sentimentala. Abia daca ai
fi ndrznit s-o formulai la faa locului, de teama sa nu prei ridicol. i pe buna
dreptate ai lasat-o pe seama ambus-cailor existenei. Faptul ca azi o rostii ritos
dovedete o oarecare nstrinare pe care n-a vrea s-o vad amplificndu-se, cci
acela care se obinuiete s-o mrturiseasc poate foarte uor sa fie pierdut pentru
viaa, pentru forma de viaa pentru care s-a nscut. tii dumneavoastr,
domnule inginer, ce nseamn: Sa fii pierdut pentru via"? Eu da, eu o tiu i o
vad aici n fiecare zi. Cei mult dup o jumtate de an, tnrul care ajunge aici (i
aici sus nu ajung dect aproape numai tineri) nu mai are n cap nimic altceva
dect flirtul i temperatura. Iar dup cel mult un an nu va mai fi n stare sa
conceap nimic altceva i va socoti drept cruda" sau, mai bine zis, drept falsa i
ca pe o dovada de ignorana orice alta idee. Va plac ntmplarile a putea s
va povestesc una. A putea s va istorisesc despre un oarecare fiu i so care a
stat aici unsprezece luni i pe care l-am cunoscut. Era, cred, puin mai n vrsta
dect dumneavoastr - ba cred ca era chiar mult mai n vrsta. L-au trimis acas,
cu titlu de ncercare, ca vindecat; i s-a ntors n mijlocul celor dragi lui; nu era
vorba de nici un unchi, ci de mama i soie. Dar toata ziua sttea nchis n
camera, cu termometrul n gura i nu se sinchisea de nimic din jurul sau. Voi nu
putei pricepe, le spunea el-Numai dup ce ai trit acolo sus poi sa nelegi cum
trebuie sa se petreac lucrurile. Aici jos va lipsesc noiunile fundamentale".
Pna 'a sfrit. maica-sa -a zis: Pleac iari acolo, sus. Cu tine nu mai este nimic
de fcut". i s-a ntors din nou aici, sus. Reveni n patrie" - caC tii doar ca
locului acestuia poi sa-i spui patrie" daca ai stat mcar o data aici. Tnara lui
soie i devenise complet strina, fiindc i lipsea noiunile fundamentale", i
renuna la el. nelesese ca i va gsi n adevrata lui patrie" o tovara care va
avea aceleai noiuni fundamentale" i c va ramne acolo.
181
dat n acea zi, n vreme ce o muzica suava rzbtea, cnd mai de-aproape, cnd
de departe, din valea nvluit n umbrele nopii. La ora zece cura de odihna se
sfrea, apoi l auzea pe Joachim, auzea i perechea de la masa ruilor de rnd...
i Hans Castorp se ntorcea pe o parte, ncercnd s adoarm.
Noaptea era jumtatea cea mai grea a zilei! cci Hans Castorp se trezea
mereu i i se ntmpla sa ramn treaz ore n ir, deoarece uneori l mpiedica sa
adoarm anormala fierbineala a sngelui, alteori statornica poziie orizontala i
stnjenea pofta i putina de-a adormi. n schimb ceasurile de somn erau
nsufleite de vise de o diversitate bogata i plina de viaa, la care se putea gndi
cnd era treaz. i daca ziua era scurtata de multiplele subdiviziuni din cadrul
programului, nu la fel se ntmpla i n cursul nopii datorita trecerii monotone a
orelor care-i pierdeau contururile. Dar cnd, n sfrit, zorile se apropiau, era
o bucurie sa \ezl camera umplndu-se de lumina, s-o observi cum se ivete din
ntuneric sa priveti lucrurile aparnd i dezvaluindu-se, n vreme ce, afara, ziua
se aprindea ntr-o roeala cnd tulbure i fumurie, cnd vesela; si. H nainte de ai fi dat seama, sosea iari clipa cnd baieul, ciocanin energic n ua, vestea
intrarea n vigoare a programului zilnic.
Hans Castorp nu-i luase nici un calendar n vacana i ca atare nu
ntotdeauna informat asupra zilei n care se gsea. n privina asta i
eba din cnd n cnd varul, dar nici el nu era de fiecare data prea
a Toiui duminicile, mai cu seama fiecare a doua duminica, n care
ea loc concertul, constituiau un punct de orientare, si astfel era sigur
sepietnbrie se apropia de jumtate. Afara, n vale, de cnd Hans
Tastorp se aezase la pat, dup timpul trist i rece sosiser zilele fruinoase de sfrit de vara, un ir lung de zile frumoase, aa ca Joachim
venea la el mbrcat cu pantalonii albi, iar Hans Castorp nu putea sa-i
nfrnga simamntul unei sincere preri de rau, o prere de rau i a
sufletului dar i a muchilor lui tineri, gndindu-se la vremea minunata
de afara. Spusese chiar ca i este ruine" sa lase sa treac un timp att
de frumos. Dup aceea ns, ca sa se liniteasc, adugase ca i daca ar
fi fost pe picioare, tot n-ar fi putut profita cci, dup experiena avuta,
i era interzis s fac prea multa micare. i, n definitiv, prin ua putea
s se bucure, oricum, ntr-o anumita msura, de lumina calda de afara.
Dar spre sfritul izolrii forate a lui Hans Castorp, vremea se schimba
iari. Peste noapte devenise ceoasa i friguroasa, valea se ascunse ntr-o
nvrtejire umeda de lapovia, iar aerul uscat al caloriferului umplu camera.
Vremea se meninu astfel pna n ziua cnd, cu prilejul vizitei de dimineaa a
medicilor, Hans Castorp i reaminti consilierului aulic ca se i mpliniser cele
trei saptamni de cnd sttea n pat i ceru permisiunea sa se scoale.
- Ei, asta-i buna, ai i isprvit? spuse Behrens. Ia sa vedem; ntr-ade-var, aa
este. Dumnezeule, cum mbatrnim. De altfel, mi se pare ca nu s-aprea schimbat
185
mare lucru n starea dumitale. Cum? Ieri temperatura a rost normala? Da, n afara
de cea de la ora ase seara. Ei bine, Castorp, nu vreau sa par nenduplecat cu
dumneata i doresc sa te redau soci-etaii. Ridica-te i umbl, omule! Firete, n
msura i n limitele indi-te- In curnd i vom face portretul interior. Ia nota!
spuse el doctoru-l K-tokowski, ndreptndu-se spre ua i, uitndu-se cu ochii lui
albatri cramoi si injectai la palidul asistent, i arata cu arttorul enorm "m
lui Hans Castorp... Astfel, Hans Castorp iei din depou".
gulerul paltonului ridicat i purtnd galoi pentru prima data, i ) iari
varul pna la banca de lnga pria, apoi se ntoaise. dar nu ca pe drum sa nu
pun ntrebarea ct l-ar mai fi lsat Behrens sa ln pat daca nu-i comunica el nsui
ca temperatura trecuse. Iar
i '!
i; i
Joachim, cu privirile ntunecate i gura deschis ca pentru un , v
dezndjduit, fcu prin aer gestul nemrginirii.
Dumnezeule, vd!"
Trecu o saptamna ntreaga pna cnd Hans Castorp fu invitat, prjn sora-efa,
sa se prezinte la laboratorul de radiologie. Nu voia sa plictiseasc oamenii cu
struinele lui. Erau destul de ocupai cei de la Berghof'. Doctorii i personalul,
dup cte se prea, aveau mult de lucru. n ultimele zile sosiser noi bolnavi: doi
studeni rui cu parul nclcit i nite bluze negre, nchise complet, care nu lsau
sa se zreasc nici cea mai mica urma de lenjerie alba; o pereche olandeza creia
i s-au dat doua locuri la masa lui Settembrini; i un mexican cocoat, care-i
nspaimnta tovarii de masa cu ngrozitoarele sale crize de sufocare: atunci se
aga cu pumnii de fier ai minilor lui lungi, de cte unul din vecini, brbat sau
femeie, i apuca strns ca ntr-o menghina i-i tra n lumea spaimei sale, cu toata
mpotrivirea i strigatele lor dup ajutor. Pe scurt, sufrageria era aproape plina,
dei sezonul de iarna nu ncepea dect n octombrie. Iar gravitatea cazului lui
Hans Castorp i gradul sau de boala abia dac i ddeau dreptul sa pretind vreo
atenie mai deosebita. Doamna Stohr, aa stupida i inculta, era fara ndoiala mai
bolnava dect el. fara sa mai vorbim despre doctorul Blumenkohl. Ar fi trebuit sa
fie lipsit de orice sim al gradaiei i diferenierii, pentru ca Hans Castorp, n
situaia sa, s nu aib o rezerva discreta - cu att mai mult cu ct o astfel de
comportare fcea parte din spiritul sanatoriului. Cei mai uor bolnavi nici nu
contau, i chiar el ajunsese la aceast constatare din nenumratele convorbiri pe
care le auzise. Despre cei uor bolnavi se vorbea cu dispre, potrivit unei ierarhii
valabile aici, i erau privii de sus n jos dar nu numai bolnav atini n mod
grav se purtau astfel, ci chiar i acei care erau ei n'S uori": procednd astfel,
acetia din urma mrturiseau - i faa de ei. este adevrat acelai dispre. ns
i aprau demnitatea supunndu-acestei scri a valorilor. Aa este omenesc. ,,Ei
a, asta! preau spun unii altora; asta, pe scurt, n-are mare lucru i abia daca ar
186
a-i
avea
dreptul s stea ntre noi. N-are nici mcar o cavern..." Acesta era sp tul care
domnea aici; n felul lui, era aristocratic, i Hans Castorp supunea dintr-un
respect nnscut faa de legi i regulamente de
. i Qte bordeie attea obiceie, spune proverbul. Un calator care i ioc de
obiceiurile i valorile popoarelor ce-i dau ospitalitate vedete ca nu-i prea
cultivat. Chiar i faa de Joachim, Hans Castorp vea un oarecare respect i
anumite consideraii, nu att pentru ca el era colo mai vechi, fiindu-i ndrumtor
i cicerone n aceasta lume ci pentru ca, ntr-adevar, dintre ei amndoi, varul
sau era mai grav". Totui, cum se ntmpl de obicei, este explicabil ca nclini
sa tragi spuza pe propria turta, ba chiar sa-i exagerezi situaia mcar att ct este
necesar sa intri n aristocraie sau mcar sa te apropii de ea. nsui Hans Castorp,
cnd era ntrebat la masa, declara cu plcere cteva zecimi mai mult dect avea de
fapt, i se simea mgulit atunci cnd l ameninau cu degetul ca pe un biat care
este mai rau dect pare. Dar degeaba exagera el puin, ca tot nu ramnea dect un
personaj de o categorie inferioara, nct i ddea seama ca numai rbdarea i
rezerva puteau fi atitudinea ce trebuia adoptata.
i reluase, alturi de Joachim, felul de viaa din primele trei sapta-mni,
devenita intima, monotona, organizata cu precizie i care mergea strun din
prima zi, ca i cum nu fusese niciodat ntrerupta. De fapt, aceast ntrerupere navea nici o nsemntate; chiar de la cea dinti reapariie a sa la masa i ddu
seama limpede de acest fapt. E adevrat ca Joachim, care acorda foarte
scrupulos o deosebita importana unor asemenea evenimente, avusese grija sa
pun o vaza cu cteva flori n dreptul locului ocupat de cel care parca nviase.
ns tovarii de masa ai lui Hans Castorp l salutara fara nici o solemnitate, iar
felul cum l primir nu se deosebi deloc de acela adoptat atunci cnd desprirea
dura nu trei saptamni, ci trei ore - sau abia daca se deosebi foarte puin: foarte
puin nu pentru c persoana lui modesta i simpatica le-ar fi fost indiferenta, ci
pentru c aceti oameni erau preocupai n mod exclusiv numai de propria lor
fiina, adic de trupul lor care pentru ei era att de mteresant, nct parca nici nu
luaser cunotina de absena lui Hans storp. Iar acesta din urma se supuse fara
greutate, cci se regsi la patul lui de mas, ntre profesoara i Miss Robmson,
ca i cum chiar m aJun ar fi stat acolo pentru ultima data.
nn
urmare, daca nici mcar la masa lui nu se fcuse mare caz de
r
itul izolrii sale forate, cum i-ar fi putut pasa cuiva din restul
a
geriei? Acolo, nimeni nu-i dduse nici cea mai mica atenie - cu
Ceptia
lui Settembrini care, la sfritul mesei, se apropie de el ca sa-l
s
e
glume i prietenos. Este adevrat ca Hans Castorp era dispus sa
187
cele care daruiau imaginilor i vedeniilor lui o fascinaie att de intens, dei se
refereau la nepsarea i lipsa de cuviina a doamnei Chauchat, la boala ei, la
strlucirea i importana sporita pe care boala o ddea trupului ei i la atracia
carnala ce-o avea fptura sa, iar Hans Castorp simea ca era chemat, prin
diagnosticul dat de medici, sa participe de acum nainte la aceasta boala. i
dindaratul frunii nelese fantastica libertate cu care doamna Chauchat,
ntorcndu-se i surznd, desconsiderase convenienele mondene, potrivit crora
s-ar fi cerut ca ei s se ignore unul pe altul - le desconsiderase de parca n-ar fi
fost doua fiine sociale i n-ar fi avut nevoie nici mcar sa vorbeasc... i, de
fapt, tocmai acest lucru l nspaimnta la fel ca atunci cnd, n sala de consultaii,
ridicase ochii spre ochii varului sau - dar atunci mila i grija i insuflasera
spaima, n vreme ce, aici, erau n joc emoii cu totul diferite. Aadar, aceasta
viaa de la Berghof', att de prielnica i att de btne organizata n hotarele ei
strimte, i reluase cursul monoton iar Hans Castorp, n ateptarea
radiografiei, continua s-o mpart cu bunul Joachim, aranjndu-i-o ora cu ora,
ntocmai ca aceea a varului sau; i aceasta vecintate era fara ndoiala un lucru
bun pentru tnarul nostru, uei nu era dect vecintatea unui bolnav, ea comporta
totui multa aus-entate militar: o austeritate care i ncepuse, este adevrat, sa
se acomodeze cu serviciul tratamentului i sfri prin a se substitui ndeplinirii
obligaiei profesionale normale - iar Hans Castorp nu era chiar att de ost ca sa nui dea seama foarte precis de acest lucru. Dar simea ct e mult nfrna aceasta
vecintate sufletul lui de civil - nsui exemplul achim i controlul exercitat de
el l mpiedicau sa ntreprind n ra aciuni necugetate. Cci vedea foarte bine ct
de mult trebuia sa e ravul Joachim de pe urma unui anumit parfum de portocale
ce-l Ia zilnic, i n adierea caiuia erau nite ochi cprui i rotunzi, un t>in, o
veselie pusa pe rs i un piept cu formele plcute, iar ea i loialitatea - care l
fceau pe Joachim sa se teama de influena acestei atmosfere i l sileau s-o ocoleasc toate acestea ii jr sionau
pe Hans Castorp, i impuneau lui nsui ordine i discipljna s mpiedicau sa
mprumute creionul" de la femeia cu ochii oblici fiindc fara aceasta vecintate
care-i inspira disciplina el ar fi fost gat s-o fac. dac judecam dup experiena de
pna acum.
Joachim nu vorbea niciodat despre Marusia cea venic dispusa sa rda, i
asta era egal cu o interdicie pentru Hans Castorp de a vorbi despre Clavdia
Chauchat. n schimb, se despgubea vorbind discret cu profesoara care sttea Ia
masa n dreapta lui, silindu-se s-o fac pe fata batrna sa roeasc, tachinndu-i
slbiciunea ce-o avea pentru bolnava cu micrile mldioase i imitnd ntru
totul atitudinea demna a batrnului Castorp, prin faptul ca-i rezema brbia n
guler. Mai insista de asemenea, pe lnga ea ca sa afle amnunte noi i interesante
despre situaia personala a doamnei Chauchat, cu originea sa, despre soul i
vrsta ei, despre caracterul bolii. Voia sa tie daca avea copii. Dar nu, nu avea.
189
spuse Hans Castorp sever. Dar mcar ca, astfel, totul prea spus asupra acestei
chestiuni, el nu renuna i se consuma n nenumrate ntrebri, pentru a afla tiri
ct mai amnunite: asupra portretului i "nensiunilor m' s' daca i fcea numai
capul sau o picta pna la genunchi; la ce ora aveau loc edinele - numai ca
domnioara Engelhart putuse da nici o precizare n privina asta, aa ca nu-i mai
ramnea
it sa aib rbdare ateptnd rezultatul investigaiilor ce urma sa le ca
profesoara.
aceste tiri, Hans Castorp se pomeni cu ,. Mai mult dect ele pe care le
primea doamna Chauchat, l tulburau i-l neliniteau Pe care le fcea. Viaa
intima i particulara a doamnei Chauchat -ln ea nsi, independent de coninutul
ei - ncepuse chiar sa-i
, independent de coninutul ei ncepuse chiar sai oace suferine i
framntari, dar ct de tare aveau sa se agraveze
aceste doua stri sufleteti cmd observa ca mereu i ajungeau la ure v, tiri cu
un coninut echivoc! Era posibil, n general, ca legturile vizjt torului rus cu
compatrioata lui sa fie banale i nevinovate; dar, de ct timp, Hans Castorp era
dispus sa socoteasc banalul i nevinovia dre vorbrie goala, tot aa cum nu se
putea hotr sa admit ca pictura" ulei poate fi altceva dect o legtura ntre un
vduv brutal i guraliv ! tnara femeie cu ochii oblici i mersul ademenitor.
Gustul manifestat de consilierul aulic n alegerea modelului se potrivea prea
mult cu al $au personal, ca sa mai poat crede ca edinele erau banale, mai cu
seama ca obrajii albatrii i ochii lcrimoi i injectai ai consilierului aulic nu
preau sa fie o chezie.
Un fapt pe care-l observa personal i din ntmplare n acele zile avu asupra
lui un efect diferit, dei era vorba din nou de confirmarea gustului sau. Exista
acolo la masa situata de-a curmeziul faa de masa doamnei Salomon i a
liceanului cu ochelari i hulpav, deci n stnga verilor, aadar, la masa cea mai
apropiat de ua de sticla un pacient originar din Mannheim, dup cte auzise
Hans Castorp, cam de vreo treizeci de ani, cu parul rar, dinii cariai i vorba
timida acelai care, cteodata, n timpul reuniunilor serale, cnta la pian, mai
ales marul nupial din Visul unei nopi de vara. Lumea spunea ca este foarte
credincios, ceea ce nu era un lucru rar la oamenii de aici, de sus, i faptul se
explica prin aceea ca n fiecare duminic asista la slujba religioasa, acolo jos, n
Platz, iar n timpul curei de odihna citea cri religioase, cri ale cror coperte
erau mpodobite fie cu un potir, fie cu frunze de palmier. Chiar i acestuia,
observa Hans Castorp ntr-o buna zi, i erau agate privirile n aceeai direcie
ca ale lui adic de mldioasa fptura a doamnei Chauchat, dar mergnd pna
la obscenitate, dei era timid. Dup ce-l vzu prima data, Hans Castorp nu se
mai putu mpie" dica sa-l supravegheze cu fiecare prilej. l vedea seara, stnd n
191
u Sm
care se spunea ca n aprilie, atunci cnd sosise, fusese att de bolna nct abia
au vrut sa-l primeasc; ns pna acum se ngraase cu optzec de pfunzi, i era pe
punctul sa plece acas complet vindecat; n piUs mai erau o doamna de la masa
ruilor de rnd, o mam, ea nsi plapnda, cu bieelul ei numit Saa, foarte
plapnd, cu nasul lung urel. Aadar, aceste persoane ateptau de mai mult timp
dect cei doi veri; i dup toate aparenele aveau ntietate, cci se ntmplase cu
sigurana ceva care ntrziase activitatea n laboratorul de radiografie, astfel ca se
resemnar la gndul c vor lua ceaiul rece.
n laborator se lucra. Se auzea vocea consilierului aulic dnd instruciuni. Era
ceva mai mult de trei i jumtate cnd ua se deschise -o deschise un asistent
tehnic ce lucra la acest serviciu i tot norocosul acesta de uria suedez a fost
introdus: desigur ca cel dinaintea sa ieise pe o alta ua. Dup aceea, treaba se
desfura mult mai repede. Abia trecuser zece minute ca l i auzir pe
scandinavul complet vindecat -aceasta reclama ambulanta a staiunii i a
sanatoriului departndu-se cu pai energici de-a lungul coridorului, dup care
fura primii mama rusoaica i cu Saa al ei. Hans Castorp observa iari, ca i
atunci cnd intrase suedezul, ca n laborator domnete un clarobscur, un fel de
pseudozi artificiala, asemntoare cu aceea din cabinetul analitic al doctorului
Krokowski. Ferestrele erau acoperite, lumina zilei era exclusa i ardeau doar
cteva becuri electrice. ns chiar n clipa cnd Saa mpreuna cu mama-sa intrar
n laborator i Hans Castorp i urmarea cu privirile, ua de la coridor se deschise,
iar n sala de ateptare apru, mai devreme, deoarece programul fusese dat peste
cap, nsi doamna Chauchat.
Era chiar Clavdia Chauchat cea care se ivi pe neateptate n mica ncpere;
Hans Castorp o recunoscu, zgi ochii, simi ntr-un mod loarte limpede cum i
fuge sngele din obraji i cum muchii maxilarului inferior i se moaie, nct era
ct pe ce sa cate gura. Intrarea Clavdiei se produsese ntr-un mod cu totul
neprevzut, teribil de neateptat i iat" mprind dintr-o data cu cei doi veri
aceasta cmrua strimta, cnd cu o clipa nainte nici nu fusese acolo. Joachim i
arunca lui Hans o privire " fuga i nu se mulumi numai sa-i plece ochii, ci
merse pna acolo nci lua de pe masa revista ilustrata pentru a-i ascunde faa
ndaratu paginilor desfcute. Hans Castorp ns nu avu destula prezena de sp'rI
sa procedeze la fel. Dup ce pali, se nroi tare, iar inima i btu puiern|C'
Doamna Chauchat lua loc chiar lnga ua laboratorului. ntr-un mic
liu rotund, cu rezematorile boante i destul de rudimentare, se las
193
Ei, zise el. Iata-i i pe Dioscurii notri! Castorp i Pollux... Va rog, fara
vicreli! Aadar, ateptai puin, imediat o sa va vedem n transparena, pe
amndoi. Oare dumitale, Castorp, i-e frica sa-i deschizi forul interior? Fii
linitit, toate acestea funcioneaz foarte estetic. Ei, mi-ai vzut cumva
pinacoteca particular? i Iundu-l de bra, l conduse n faa irurilor de placi de
sticla ntunecate, ndrtul crora aprinse o lumina, nvrtind un comutator. Hans
Castorp vzu membre omeneti: mini, picioare, rotule, partea de sus i de jos a
coapsei, brae i fragmente de bazinuri. Dar forma vie, rotunjit, a acestor pri
ale corpului omenesc era schematica i avea un contur estompat; nvluia ca o
ceaa, ca un halou palid, chintesena evidenta, care reieea cu claritate
luminoasa: scheletul.
Foarte interesant, spuse Hans Castorp.
Este n adevr interesant, rspunse consilierul aulic. O lecie folosi toare
pentru tineret. Fotoanatomia, pricepi, triumful timpurilor noi-Acesta este un bra
de femeie, i dai seama dup delicateea lui. Cu ast te nlnuiete n scurtul ceas
prielnic, m-nelegi.
Si izbucni n rs, fapt care-i rasfrnse ntr-o parte buza superioara cu
tata tocit. Plcile de sticla se stinser. Hans Castorp se ntoarse n
i unde se proceda la radiografierea lui Joachitn.
Asta se fcea n partea din faa, unde consilierul aulic sttuse Hineauri,
Joachim se aezase pe un fel de scunel de cizmar n faa unei Iaci de care-i
lipise pieptul, cuprinznd-o cu braele; iar laborantul corija poziia pacientului,
sucindu-l, mpingnd nainte umrul lui Joachim i framntndu-i spatele. Apoi se
ntoarse ndrtul aparatului, ca orice fotograf, se nepeni pe picioare, se apleca
pentru a aprecia imaginea, i manifesta satisfacia i, dndu-se ntr-o parte, i
recomand lui Joachim sa respire adnc i sa in aerul n plamni pna cnd totul
se va sfri. Spatele curbat al lui Joachim se umfla, apoi ramase nemicat. n
acea clipa laborantul apas ct era necesar prghia de comanda. i timp de dou
secunde, forele teribile, de-a cror dezlnuire era nevoie pentru a strpunge
materia, nira - cureni de mii, de sute de mii de voli, i aminti parca Hans
Castorp care nvase despre treburile acestea. Abia supuse, forele ncercar si taie drumuri ocolite. Descrcri electrice izbucnir ca nite mpucaturi. O
scnteie albastr sfri n vrful unui aparat. Fulgere prelungi se ridicar, prind,
de-a lungul peretelui. Undeva, o lumina roie, asemenea unui ochi, privea calma
i amenintoare n camera, iar un tub, n spatele lui Joachim, se umplu cu un
lichid verde. Apoi totul se liniti; fenomenele luminoase disprur i Joachim,
oftnd, ddu drumul aerului din plamni.
- Delincventul urmtor! spuse Behrens atingndu-l cu cotul pe Hans Castorp.
i te rog sa nu pretextezi ca eti obosit! Vei primi un exemplar gratuit, Castorp.
Vei putea chiar sa-i proiectezi pe perete tainele pieptului, pentru copiii i nepoii
dumitale!
197
199
condiii, spuse Gnser printre dini. i rsera toi trei, ridicnd din umeri.
Dar i Settembrini, cu scobitoarea ntre dini, se afla n vecintatea lor i
ieind i spuse lui Hans Castorp:
- Sa nu-i credei, domnule inginer, sa nu-i credei niciodat cnd se
lamenteaz. O fac cu toii, fara excepie, mcar ca se simt ca la ei acas. Duc o
viaa desfrnata, au pretenia sa inspire compasiune i se cred ndreptii sa fie
nefericii, ironici i cinici! n acest cuib de plceri! Dar ce, oare nu-i un cuib de
plceri? Ba ma gndesc daca nu-i chiar un cuib de plceri n sensul cel mai
echivoc al acestui cuvnt! Femei* aceasta spunea c e frustrata; frustrata de
viaa, n acest loc de plceri. Dar ia trimite-o napoi, devale, i va face tot ce-i sta
n putina ca sa se rentoarc aici sus, ct mai curnd posibil. Ah, da, ironia!
Ferii-va ironia ce se cultiva aici, domnule inginer! Pazii-va mai cu scama
aceasta atitudine a spiritului! Pretutindeni unde ironia nu este o fom de retorica
directa, clasica i perfect inteligibila unui spirit sntos, ea
preface n dezm, n obstacol pus n calea civilizaiei, ntr-o mur crdaie cu
lncezirea, ndobitocirea i viciul. Cum atmosfera n trim este, dup cte se
pare, foarte favorabila dezvoltrii
da
es
eni de mlatin, am dreptul sa sper sau trebuie sa ma tem ca
ffl nelegein adevr, spusele italianului erau de aa natura, nct n-ar fi fost
tru Hans Castorp dect sunete goale de orice semnificaie daca le-ar
uzit doar cu ase saptamni n urma, la es, ns datorita ederii aici, spiritul i
se educase n aa fel, c le putea surprinde sensul: era o ducaie menita sa
stimuleze nelegerea intelectuala, ba chiar sa tmeasca simpatia n chestiuni
eseniale, ceea ce nsemna poate i mai mult Cci, cu toate ca n strfundul
sufletului sau era fericit ca Settembrini s continue, dup cte se ntmpiasera, sai vorbeasc aa cum o fcea, s-l instruiasc i s ncerce s aib o oarecare
influena asupra lui, totui nelegerea sa mergea de pe acum att de departe, nct
judeca vorbele italianului i refuza, cel puin pna la un anumit punct, sa le dea
ntreaga adeziune. Ia te uita, gndi el, cum vorbete despre ironie aproape la fel
ca i despre muzica, nu mai lipsete dect sa-l auzi ca o calific drept suspect
politic ncepnd din clipa n care nceteaz s mai fie un mijloc pedagogic
direct i clasic. ns o ironie care nu poate nici un moment s creeze o
nenelegere ce semnificaie ar mai avea o asemenea ironie, pentru numele
lui Dumnezeu, a ntreba eu daca o s mi se ngduie s vorbesc? N-ar fi dect
ariditate i pedanterie! Aa se manifest nerecunotina tineretului pe care l
cultivi. Primete darurile ce i se fac, pentru ca apoi sa le critice."
Totui i se pru ca ar fi fost cam prea ndrzne din partea lui sa-i
mrturiseasc n cuvinte dezacordul. i limita obieciile la aprecierea domnului
202
despre timp snt cu totul altfel dect acelea care aplica de obicei ederilor n
vacana i concediilor de odihna; aici, a era ntr-un fel cea mai mica unitate de
timp, dei luata izolat aproape c nu avea nici o importan.
Era rcoare, iar Hans Castorp scria cu paltonul pe el, nfurat n naturi i cu
minile nroite. Uneori ridica privirile de pe hrtia ce se acoperea cu fraze bine
judecate i convingtoare i se uita la peisajul familiar dei abia l mai zrea,
aceast vale prelungit cu ngrmdirea de piscuri sterpe n deprtare i cu
fundul presrat de case luminoase pe care soarele le fcea s strluceasc din
cnd n cnd, cu povrniurile zbrcite ale pdurilor i punile de unde veneau
sunete de tlngi. Scria cu o degajare din ce n ce mai mare i nu pricepea cum
de putuse ovi n faa obligaiei de-a ntocmi aceast scrisoare. Iar n timp ce
scria, nelegea chiar el c explicaiile date erau absolut convingtoare i c,
bineneles, vor primi ntregul consimmnt al unchilor. Un tnr din clasa lui
social i n situaia n care se gsea el trebuia s se ngrijeasc de sntate
atunci cnd acest lucru prea c se impune i cnd putea sa beneficieze de ntreg
confortul creat n mod special pentru oamenii de condiia lui. Prin urmare, aa
trebuia s procedeze. Dac s-ar fi ntors acas, n-ar fi ntrziat sa-l trimit iari
aici, dup ce le-ar fi spus ce anume i s-a ntmplat n cltorie. Ceru s i se
expedieze tot ce avea nevoie. Ruga, de asemenea, s i se trimit, cu regularitate,
banii necesari; cu de mrci lunar se vor acoperi toate cheltuielile.
Semn. Terminase. Aceast scrisoare, a treia, cuprindea toate lmunnle i le va ajunge celor de acas pentru o bucata de timp dar aceasa potrivit concepiilor care domnesc devale, nu acelora n vigoare aici,
Pe munte; ea consolida libertatea lui Hans Castorp. Chiar acesta a fost
cuvntul de care s-a folosit, nu n mod deliberat i fr mcar a-i rosti n
wea lui silabele, ns l tri n sensul cel mai larg, aa cum nvase s-o
e c
nd edea aici ntr-un sens ce n-avea nici o legtura cu cel pe
e
^ettembrini l ddea acestui cuvnt - i un val de spaima i de nelie, pe care le cunotea bine, l nvluir, cutremurndu-i pieptul umat de o grea apsare.
ln
gele i se urcase la cap, obrajii i ardeau. Apuc termometrul de ptier, ca i
cum voia sa profite de ocazie pentru a se convinge. n
adevr,
mercurul urc pna la ,.
Poftim!" gndi Hans Castorp. i repede adaug urmtorul p scriptum:
Scrisoarea m-a obosit cu toate acestea destul de mult. Acu am ,. Vad ca, nainte
de orice, trebuie sa ma potolesc. Ma vei iert daca va voi scrie rar." Apoi se ntinse
pe ezlong i ridic mna spre cer cu palma ntoarsa n afara, aa cum o inuse
ndrtul ecranului luminos' Dar lumina cerului las intacta forma vie, ba
limpezimea zilei facu materia mai ntunecata i mai opaca, i numai contururile
exterioare fura livite cu o lucire roietica. Era mna lui vie, pe care se obinuise
206
s-o vad. s-o ngrijeasc, s-o foloseasc nu acel schelet strin, zrit pe ecran
cci pioapa analitica in golul creia privise, se nchisese.
Mercurul are toane
in
Octombrie ncepu aa cum i fac drum de obicei i celelalte luni -nceputuri
pentru i n sine, foarte discrete i linitite, insinundu-se fara prevestiri i semne
de foc, i oarecum ntr-un fel care ar scpa uor ateniei daca aceasta n-ar veghea
cu strnicie la bunu". mers al lucrurilor, n realitate, timpul nu are desprituri,
Ia nceputul unei luni sau al unui nou an nu exista nici tunete, nici furtuni, nici
sunete de trmbii, i chiar i n zorii unui secol numai oamenii snt cei care trag
cu puca i suna din clopote.
n cazul lui Hans Castorp, prima zi a lui octombrie nu se deosebi cu nimic de
ultima zi a lui septembrie; vremea fusese tot att de rece i posomorita ca i pna
atunci, iar zilele urmtoare se nfiar la fel. In orele curei de odihna aveai
nevoie de palton i de amndoua paturile din par de cmila, nu numai seara, ci
chiar ziua; degetele care ineau cartea erau jilave i epene, cu toate ca obrajii i
ardeau de o fierbineala uscata, iar Joachim a fost chiar ispitit sa-i ia sacul
mblnit; dar renuna ca sa nu se obinuiasc prea repede cu rsful.
Cteva zile mai trziu, adic ntre nceputul i mijlocul lunii, vremea se
schimba, i o vara trzie izbucni cu asemenea splendoare, nct i u'u' pe toi. Nu
degeaba Hans Castorp auzise laudele ce se aduceau Juni octombrie prin prile
locului; mai bine de dou saptmni i jumtate^ aceasta minunata strlucire a
cerului domni peste munte i vaJe, o zis lua la ntrecere cu alta prin limpezimea
azurului, iar soarele dogorea c o putere att de nestnjenit, nct fiecare era
ademenit s-i pun haine de vara cele mai subiri, adic rochiile de muselina i
pantalonii de o
care le i mpachetase - i nici mcar marea umbrela de pnz, care
meninea cu ajutorul unui dispozitiv ingenios, un ba cu mai multe
ri fixat n sptarul ezlongului, nu oferea, ctre amiaz, dect un dpost
insuficient mpotriva ariei soarelui.
_ ce bine ca m pot bucura cu voi de vremea asta, i spuse Hans Tastorp
vrului su. Din acest punct de vedere adeseori am dus-o destul de prost - i
dup aparene s-ar putea spune ca am i scpat de iarna i ca vremea frumoas e
pe cale sa soseasc.
Avea dreptate. Puine semne artau anotimpul n care se gseau n realitate i
chiar i aceste semne abia dac erau vizibile. Lasnd Ia o parte cei civa arari
care, de bine de ru, i duceau zilele, n vale, la Davos-Platz - i care,
descurajai, i lepadasera frunzele de multa vreme -aici nu erau copaci cu
frunze, a cror nfiare ar fi putut da peisajului pecetea anotimpului, i numai
specia degenerata a aninului de Alpi cu acele lui moi, pe care i le remprospta
ca pe nite frunze, se pleuvise n toamn. Ceilali copaci, care mpodobeau
207
regiunea, fie ca erau falnici sau pipernicii, aparineau coniferelor venic verzi i
aparate mpotriva iernii ce putea sa-i dezlanuiasc viscolele tot anul, ntruct
ntre anotimpuri nu existau limite precise; i numai tonalitatea ruginie a pdurii,
cu nesfritele ei nuane din ce n ce mai stinse, trda, cu toat dogoarea estivala
a cerului, ca anul era pe sfrite. E drept c, daca te uitai mai cu atenie, mai
ddeai peste cteva flori de cmp care, i ele, aduceau n oapt mrturia lor n
aceast privina. Nu mai existau florile poroinicului care, la venirea lui Hans
Castorp, mpodobeau nc povr-niurile, iar garofia slbatic nu se mi gsea
nici ea. Numai geniana i brndua cu tulpina strmb se mai vedeau i
povesteau despre o anumit rcoare intrinseca a atmosferei renclzit n mod
superficial, de o rcire care putea n orice clipa s-l ptrund pn n mduva
oaselor pe ce ce sttea culcat, precum un fior de frig zglie bolnavul care arde
de febr, mcar c, n afar, dogorete.
Aadar, Hans Castorp nu se sinchisea deloc de aceasta rnduiala prin
Care omul
crmuiete timpul, i contoleaz curgerea, apoi i desparte, i
culeaza i-i denumete unitile. Nu bgase de seama zorile abia
ute ale celei de-a zecea luni, ci reinuse numai ceea ce impresiona-a direct
simurile, adic dogoarea soarelui i acea tainica adiere de s aciuata pe dedesubt
i nlauntru - senzaie care la acest grad de ensitate era nou pentru el i-i sugera
o comparaie culinara: adic l
a
s se gndeasc, aa cum i i mrturisi lui Joachim, la o omelette
i I,
en surprise, cu ngheat sub spuma fierbinte a oualor. Spunea dese
asemenea lucruri, le spunea iute, curgtor i cu o voce tremurtoare un om
zglit de frig, dar a crui piele arde de febr. Este adevrat ca j rstimpuri era i
tcut ca s nu spunem: ntors n el nsui; cci toat aenia i era ndreptat n
afar, dar numai spre un singur punct; restul oameni i lucruri, se topea ntr-o
negur, ntr-o negur urzit n creierul lui Hans Castorr i pe care att consilierul
aulic Behrens ct i doctorul Krokowski ar fi calificat-o, fr ndoial, drept un
produs al toxinelor solubile, aa cum i spunea tnrul ameit, fr ns ca
aceasta contiina ce-o avea despre starea sa sa-i fie de vreun ajutor sau s
trezeasc n el dorina de-a se elibera de beia n care se gsea.
Cci exist o beie mpcat cu ea nsi, pentru care nimic nu-i mai odios
dect dezmeticirea. Ea se apar chiar mpotriva impresiilor menite s-o risipeasc
i nu Ie admite dect spre a-i pstra integritatea. Hans Castorp tia, ba i spusese
o data c, vzut din profil, doamn Chauchat nu era avantajat; chipul i prea
atunci puin cam aspru i nu prea tnar. Consecina? Evit s-o mi priveasc din
profil i nchidea literalmente ochii cnd, de aproape sau de departe, o vedea
astfel, cci i fcea ru. De ce? Raiunea lui ar fi trebuit s foloseasc acest prilej
pentru a birui! Dar ce pretenii putem avea?... Hans Castorp pli de fericire cnd,
n acele zile strlucitoare, Clavdia se ivi iari cu rochia de interior, de dantel
208
alba, pe care o punea cnd vremea era clduroas i care o fcea att de
extraordinar de fermectoare n clipa cnd aprea cu ntrziere, trntind ua,
surznd i inndu-i braele inegal ridicate, apoi se oprea puin n faa tuturor
celor din sala de mese pentru a fi vzut. ncntarea Iui ns provenea nu tt din
faptul c era n avantajul ei, ct pentru ca mai ales i consolida ameeala din cap,
aceasta beie care-l vrjea i-l cerea s fie justificat i ntreinut.
Un observator perspicace, avnd turnura de spirit a lui Lodovico Settembrini,
ar fi vorbit bucuros despre dezm n faU- unei asemenea lipse de voin, adic
despre o form a dezmului". Hans Castorp > reamintea cteodat de
speculaiile literare fcute de italian asupra bou' i dezndejdii", pe care le
gsise de neneles sau se prefcuse a Ie con sider astfel. O privi pe Clavdia
Chauchat, i vzu spinarea ndoit capul plecat nainte; o urmri coborind la
mas mereu cu mare ntirzier fr nici un motiv i far nici o scuz, pur i
simplu numai din lipsa disciplin i de for moral; i apreciindu-le tot ca pe
nite consecint ale aceluiai defect fundamental, o vzu cum trntea u prin care
in
. ea o vzu fcnd cocoloae de pine, iar cteodat cum i rodea
v,;;ip si din el se nla un fel de presentiment nemrturisit care ung"
i spunea ca n cazul cnd era bolnav i era fara ndoiala bolv aproape fr speran, cci altfel n-ar fi silit s triasc aici, sus. lt
vreme prin urmare, daca era bolnava, aumci boala era. dac nu - mod
complet, cel puin n mare parte, de natur morala, aa ca, dup um o spusese
Settembrini, aceasta boala nu era cauza sau efectul dezmului" ei, ci forma o
singur i aceeai substan cu nsu--: dezmul. i mai amintea, de asemenea,
gestul dispreuitor al umanistului cnd vorbea despre pri i scii", mpreun cu
care era silit sa-i petreac ora de odihna, un gest de dispre i de adversitate
firesc i spontan, fr nevoie de justificare, i pe care Hans Castorp l cunotea
foarte bine din alte vremuri adic de atunci cnd, el nsui, sttea foarte
eapn la mas i ura din adncul sufletului trntitul uilor i nici mcar nu i-ar fi
trecut prin minte s-i road unghiile (daca nu de alta, mcar fiindc avea
oricnd la ndemn o Mria Mancini) i fusese profund i neplcut impresionat
de proasta educaie a doamnei Chauchat, neputndu-se mpiedica sa nu aib un
sentiment de superioritate cnd o auzise pe aceast strina cu ochii piezii
ncerend sa se exprime n limba lui matern.
Ca urmare a strii lui sufleteti intime, Hans Castorp se libera complet de
acest soi de impresii i era mai curnd mpotriva italianului, deoarece vorbise, n
nfumurarea lui, despre pri i scii - fr ca mcar s fi intit pe cei de la masa
ruilor de rnd, de la masa aceea n jurul creia stteau studenii cu prul des i
cu lenjeria invizibila, discutnd la nesfrit n limba lor barbara, singura pe care
puteau s-o tie, i a cror wdolen te fcea s te gndeti la un torace fara coaste,
ca acela pe care consilierul aulic Behrens l descrisese de curnd. Era adevrat
209
destindere a firii lui Hans Castorp caie, din cauza umilinei indurate, se
manifesta prin temperaturi foarte coborte, abia puin mai ridicate dect cele
normale, iar pentru el era groaznic sa constate ca mhnirea i chinul nu reueau
dect sa-l ndeprteze nc i mai mult de felul de a fl i de a simi al Clavdiei.
A treia zi aduse izbvirea suava, binecuvntata, o aduse chiar de mea,
foarte devreme. Era o zi grandioasa de toamna, nsorit i Ce' cu Punile
acoperite ca de un smal gri-argintiu. Soarele i luna descretea se vedeau n
acelai timp n naltul cerului. n cinstea zile frumoase, verii se sculaser mai de
timpuriu ca de obicei, a putea prelungi plimbarea matinala puin mai departe
re
dect j,
glementar, s ptrund mai adnc n pdure pe crarea de anca
aezata n apropierea priaului. Joachim. a crui curba de r^ratUf aratase tocmai
atunci o fericita scdere, propusese aceasta ant abatere de la regula, iar Hans
Castorp mi se mpotrivise.
c
e.
- Sntem nite oameni vindecai, zise el, fara febra i dezi ci, adic e ca i
cum am spune c sntem copi pentru es. aadar, n-am zburda ca mnjii?
Prin urmare, pornir cu capul descoperit i sprijinindu-se n t, toane cci
de cnd Hans Castorp i fcuse mrturisirea de credina bolnav, vrnd-nevrnd
luase obiceiul aici la moda de-a umbla fara pala rie, indiferent de rezistena ce-o
opusese acestui obicei, la nceput cnd nc mai avea vechile deprinderi de om
bine-crescut. Dar nu depiser nc, urcnd, drumul roietic i abia ajunseser
aproape de locul unde grupul pneumaticilor l ntinise odinioar pe noul sosit,
cnd, deodat o observar naintea lor, la oarecare distana, suind ncet, pe
doamna Chauchat, pe nsi doamna Chauchat cu jacheta alba, fusta de flanela
alba, ba chiar cu ghete albe, i cu parul ei rocat in lumina soarelui de dimineaa.
Mai precis spus: Hans Castorp o recunoscu: aier.da lui Joachim n-a fost atras de
acest fapt dect datorita senzaiei de-a se fi simit pe neateptate parca smucit
senzaie provocata de mersul brusc grbit i naripat al tovarului su, dup ce
cu o clipa nainte ncetinise pasul i fusese gata sa se opreasc. Joachim gsi ca
astfel de apucaturi snt insuportabile i enervante; respiraia i se precipita i tui
puin. Dar Hans Castorp, care tia ncotro se ndreapt i al crui organism prea
ca funcioneaz minunat, nici nu-l baga n seama; iar varul lui, nelegnd
situaia, tcu ncruntnd sprncenele i-l urma, deoarece era imposibil sa-l lase sa
mearg singur nainte.
Splendida dimineaa l nsuflei pe tnarul Hans Castorp. Ba, mai mult,
forele lui sufleteti se odihniser pe ascuns n timpul depresiunii morale
ndurate, iar certitudinea i strlucea luminos n faa ochilor minii, deoarece
sosise clipa tnd tiebuia nimicit proscrierea care apas asupra sa. Grbi pasul,
trndu-l dup el pe Joachim care gfia, opunna n felurite chipuri rezistena, i,
nainte de cotitura, adic acolo unde drumul devenea neted, apucnd-o la
dreapta, de-a lungul colinei mpa' durite, aproape o ajunser pe doamna
215
Chauchat. Atunci Hans Castorp ncetini pasul pentru a nu-i ndeplini planul
ntr-o stare de obosea care i-ar fi trdat efortul. i dincolo de cotitura, ntre
povrni i perete muntelui. n desiul brazilor ruginii, printre ramurile crora cade
razele soarelui ca nite sulie, se petrecu faptul minunat: Hans Cast " mergnd la
stnga lui Joachim, o ajunse din urma pe drglaa bolna i-o lua nainte cu pas
brbtesc, iar n clipa cnd e gsi la dreapta eU saluta respectuos (dar, n
definitiv, de ce respectuos?) spunndu-'
. dimineaa" aproape n oapta, fara palane, ci numai nclinnd
"
obinnd din partea ei un rspuns; printr-o micare amabila a
lui i fara sa se arate mirata> ea i mulumi rostind, la rndul ei, un
a dimineaa" n limba lui Hans Castorp, n timp ce ochii i surdeau
" ' r acest fapt nsemna cu totul altceva dect privirea pe care i-o arunse uitndu-se la ghetele lui, un ceva mai adnc i mai binefctor, era o
- tmplare norocoas i o ntorstura prielnica a lucrurilor, cane un mai
bine nesperat i care aproape i depea puterea de nelegere; era
izbvirea.
Cu pasul naripat i orbit de o bucurie nebuna, fiindc era n stap-nirea
salutului, vorbei i sursului ei, Hans Castorp i continua drumul alturi de
Joachim pe care-l punea la ncercare i care. n tcere, evitnd s-l priveasc, se
uita n fundul povrniului. Varul sau i jucase o fesia, o farsa destul de
extravagant care, n ochii lui Joachim, era aproape o trdare i o rutate. Iar
Hans Castorp o tia foarte bine. Nu era chiar ntru totul ca i cum ar fi
mprumutat un creion de la cineva absolut necunoscut - dimpotriv, ar fi fost
purtarea unui om lipsit de educaie daca trecea eapn pe lnga o doamn cu care
triau de attea luni sub acelai acoperi i n-ar fi manifestat faa de ea politee.)
care-i era proprie, nsi Clavdia nu intrase n vorba cu ei, mai deunzi, in sala
de ateptare? Prin urmare, Joachim n-avea dect sa tac. Dar Hans Castorp
pricepea foarte bine pentru care motiv loialul Joachim tcea i mergea innd
capul ntors ntr-o parte, n vreme ce el nsui tria cu entuziasm exuberanta
bucurie a reuitei. Nu, fr ndoiala, nu putea fi mai fericit un oarecare din vale,
care i-ar fi dat inima", n toata regula i cu toata cinstea, cu cele mai frumoase
sperane i fiind cel mai bucuros om din unie, unei mici gsculie sntoase,
repurtnd chiar i un mare succes, u> n asemenea om nu putea fi mai fericit
dect era el nsui, datorita estui mic eveniment fericit pe care-l terpelise ntr-un
moment priel-Si-l pusese la loc sigur... lata de ce, dup o oarecare tcere, i btu
cu
Putere vrul pe umr, i-i spuse:
~ ti, biete, ce i s-a ntmplat? Vremea e att de frumoasa! O sa cobo-a
c
Cazinou i fr ndoiala ca acolo o sa cnte muzica, i dai seama! ^
a o sa
lm
cnte din Carmen: ..n inima, aici, mi-ascund in fiecare mea floarea". Dar ie
ce i s-a nzrit?
lrtllc
' spuse Joachim. Tu ns mi pari mbujorat i ma tem ca s-a Vlt cu
ls . .
216
sc
avem n vedere, cci ele alctuiau o parte eseniala din atmosfera vieii de acolo
ba chiar spunnd aceasta nc n-am exprimat propriu-zis ceea ce am dori sa se
neleag. Hans Castorp avea, n adevr, impresia stranie ca aici se punea un
accent cu totul deosebit pe o anumita problema fundamentala creia ns i se
acorda pretutindeni n lume o nelegere destul de larga, exprimat ntr-un chip
n acelai timp serios i glume , un accent att de grav i de nou prin
importana ce i se ddea, net fcea ca faptul n sine sa apar sub o lumina cu
totul inedita i daca nu cumplita, cel puin nspimnatoare n noutatea lui.
Mrturisind aceasta, vom schimba felul de a vorbi i vom observa ca daca s-a
ntmplat sa ne exprimam, pna acum, pe un ton uuratic i glume asupra
legaturilor n cauza, lucrul s-a datorat acelorai motive tainice pentru care.
adesea, se cam vorbete astfel, fr ca faptul sa fie o dovada ca la mijloc snt
chestiuni glumee i nensemnate; iar n planul n care ne micm, cazul ar fi. n
adevr, i mai deplasat. Hans Castorp crezuse ca se pricepea ca toata lumea i
ntr-un tel normal n aceasta problema fundamentala care este, att de adesea,
obiect de batjocura, i fara ndoiala ca avusese dreptate s fie convins de asta.
Abia acum pricepea ca, n privina asta, nu avusese jos, devale, aect un
discernmnt foarte limitat i ca, de fapt, din aceasta cauza se gsea n cea mai
candida ignorana - n vreme ce aici experiene per-onale, crora am ncercat n
mai multe rnduri sa le indicam natura i care n anumite momente i-au smuls
exclamaia Doamne Dumnezeule!", aceau capabil, cel puin n sinea lui, sa
prind aceasta nuana fabu-sa, aventuros-inexprimata. care o capata la cei deaici, de sus la toi general i pentru fiecare n particular. Dar mai mult dect n
vale. asta inut deplasat-batjocoritoare avea ceva de clnnit de dini, de la|a i
se trda prea precis ca o disperare nemarturisita dar aliata sub transparent sau
mai degrab ca o dezndejde pe care nu mai i s-o ascunzi. Hans Castorp i
reamintea paloarea plina de pete a im, atunci cmd, pentru prima data, fcuse
aluzie la aspectul
trupesc al Marusiei, dei dduse vorbelor sale aerul acelei nevinovate tacL
neiii. att de obinuite la es. i mai amintea, de asemenea, de paloa rece a
propriului sau chip, atunci cnd o scpase pe doamna Chauchatfi siiparatoarea
raza a amuigului care ptrunsese n sufragerie i-^j _ aducea aminte ca,
nainte i dup. n diferite mprejurri, zrise aceea paloare pe attea alte chipuri
strine: n mod cuient, pe doua clupurj. acelai timp, exact aa cum, n ultimele
zile, o constata pe feele doani nei Salomon i a tnarului Gnser, ntre care
tocmai se urzea ceea ce doamna Stohr constata cu lipsa ei de jena obinuit. i
aducea aminte spunem noi, i pricepea ca n anumite mprejurri ar fi fost nu
numai foarte greu s nu se ..trdeze", ci chiar ca un asemenea efort n-ar fi
nsemnat mare lucru. Cu alte cuvinte: poate ca, n cazul lui Hans Castorp nu erau
n joc numai o oarecare mreie sufleteasca i o anumita naivitate, dar el gsi un
motiv de ncurajare n chiar atmosfera locala i nu prea se simea dispus sa-i
218
223
aurit.
Pe cnd edeau l zrir pe consilierul aulic Behrens venind de-a curmeziul
grdinii. Luase azi masa n sufragerie; fusese vzut mpreu-nndu-i minile
imense deasupra farfuriei la masa doamnei Salomon. Fr ndoiala c ntrziase
dup aceea pe terasa, cci i se auzise glasul de cteva ori, probabil fiindc
executase turul de fora cu iretul de la gheata, pentru vreunul care nc nu-l
vzuse. i acum, iata-l venind agale pe aleea cu pietri, fr halat, mbrcat cu o
hain n ptrele, cu melonul pe ceafa i n gura cu o igara de foi foarte neagr,
din care scotea nori mari de fum albicios. Capul, chipul lui cu obrajii vineii i
ncini, nasul crn, ochii lcrimoi i albatri, mustaa rsucit, toate preau mici,
innd seama de silueta lui lunga, ncovoiata i strmba, de mrimea minilor i
picioarelor. Era enervat, tresari n mod vdit dnd cu ochii de cei doi veri i pru
chiar puin ncurcat, cci se vzu obligat sa mearg spre ei. Salutndu-i n felul
sau obinuit, vesel i cu una dintre cunoscutele lui expresii: Ia te uita, ia te uita,
Timothena!", invoca bine-cuvintarea cerului asupra digestiei lor i-i invita sa
stea jos cnd voira sa se ridice n prezena lui.
deranjai! Nu va deranjai! Fara attea fasoane cu un om att
simplu ca mine. Este o cinstire care nu mi se potrivete deloc, cu att i mult
cu ct i unul i altul sntei bolnavi. Nu-i necesar. Nu va ^Potrivii, asta-i situaia.
i rmase n picioare n faa lor, cu igara de foi ntre arttorul i J ociul
giganticei lui mini drepte.
Um i la
P c frunzele rsucite ale acestei buruieni, Castorp? Arata-mi,
sm
oscator i amator. Cenua e buna, cine e frumoasa bruneta'?
i
ca situaia nu se prezenta deloc bine. Picioarele mi-erau ngheate cepei,
aveam o sudoare rece pe tot trupul, faa mi era alba ca o ruf-inima ntr-o stare
jalnica, pulsul sau abia perceptibil sau ca un vacarm lua la galop, nelegei, iar
creierul se zbtea ntr-o agitaie cunip]jta Eram convins ca dansam dansul final al
vieii mele. Spun: dansul fina. pentru ca acestea au fost cuvintele ce mi-au venit
n minte atunci i cat se potriveau pentru a-mi caracteriza starea. Cci la urma
urmelor er ceva vesel, o adevrata srbtoare, cu toate ca mi-era o frica ngrozi
toare sau, mai exact, cu toate ca tremuram de spaim din cap pma-n picioare.
Dar frica si veselia nu se exclud, lucru pe care, de fapt, U stie toata lumea.
trengarului care e pe cale sa posede pentru prima data o putanca, i este frica i
lui dar i ei, ceea ce nu-i mpiedica sa se topeasc de plcere. Ei, i eu eram gata
sa ma topesc: inima mi btea nebunete i ma gseam pe punctul de a-mi dansa
dansul final al vien. ns scumpa Mylendonk cu talentele ei m-a rpit din starea
aceasta. Comprese cu gheaa, friciuni cu peria, o injecie cu camfor i iat cum
am fost salvat pentru omenire.
eznd pe banca, n calitatea lui de bolnav, Hans Castorp, cu o figura ce-i
divulga framntarea, l privea pe Behrens ai crui ochi albatri, lcrimoi, se
234
df
- Firete, i nu cred ca e posibil vreun dubiu. Este doamna
masa ruilor bine, cu nume francez.
Exact. Chauchat. mi face plcere cnd mi se spune ca seamn. _ Uluitor de
mult! mini Hans Castorp, mai puin din ipociizie dect rit faptului ca daca totul
s-ar fi petrecut n mod firesc, el nici n-ar fi huit sa recunoasc modelul adic
sa-l recunoasea tot att de puin ct fi recunoscut vreodat, prin propriile sale
mijloace, Joachim, bunul chim care abia acum ncepea sa neleag ca a fost
pclit i desco-rea explicaia veritabila a acestei vizite, dup cea falsa, data de
Hans Castorp adineauri.
_ Da, aa-i! zise Joachim ncet, i se resemna sa-i asiste pe ceilali doi care
examinau tabloul. i-i ddu seama ca varul sau tiuse sa se despgubeasc de
faptul ca fusese inut departe de societatea de pe veranda. Era un bust, jumtate
n profil, puin redus faa de mrimea naturala, decoltat, cu o earfa drapat n
jurul umerilor i a pieptului, ntr-o ram lai a neagra, mpodobita la marginea
dinspre pnza cu un chenar aurit. Doamna Chauchat prea cu zece ani mai n
vrsta dect era n realitate, aa cum se ntmpl de obicei cu portretele fcute de
amatori care ncearc s redea caracterul unei fizionomii. Pe figura se pusese
prea mult rou, nasul aprea greit desenat, nuana parului nu era fericita i cam
prea apropiata de culoarea paiului, gura strmba, farmecul specific al chipului nu
fusese surprins i nu era izbutit datorita faptului ca artistul exagerase totul n
mod grosolan, iar ansamblul - care nu avea dect o foarte ndeprtata nrudire cu
un portret - se prezenta n mod vdit ca produsul unui amator de mina a doua.
ns Hans Castorp nu se arat chiar att de pretenios n ceea ce privea
asemnarea; i ajungea legtura ce exista ntre pnza i persoana doamnei
Chauchat, portretul trebuia s-o reprezinte pe doamna Chauchat care pozase ea
nsi n acest apartament, att i era suficient i de aceea repet emoionat:
-Leita!
-Nu spune asta, se apar consilierul autic. A fost o pnza la care am ncit enorm.
i nu-mi fac deloc iluzia ca am reuit, cu toate ca am nevoie de cel puin
douzeci de edine - cci mi-a fost greu s-o a capt cu o mutr att de afurisita.
S-ar crede ca e uor s-o prinzi asemenea pomei i cu ochii ei de eschimoasa. dar
i dai repede ' a ca totul este ca un aluat moale de cofetrie. Da, s-o prinzi,
dragul g ' nu e u?or- fiindc rmnnd ciedineios detaliului, strici ansamblul.
adevarald
arad. O cunoti? Poate ca n-ar fi trebuii s-o pictez
av
ln
nd-o
*ata> ci s lucrez din memorie. De fapt. o cunoti?
adic, de pilda, sub cel medical. Acest lucru este exce ional de adevrat
iertai-ma, domnule consilier aulic i ma gndes ca este cu att mai adevrat
cu ct aici nu e vorba, n fond, de relaii i (j puncte de vedere diferite, ci la drept
vorbind de unul i acelai sau cel mult de forme diferite, vreau sa zic: de nuane,
adic: variantele unuia i aceluiai interes a crui activitate artistica nu este, ea
nsi, dect numai o parte i un aspect, daca ma pot exprima astfel. Da, ns
iertai-ma daca o sa iau tabloul de aici fiindc nu are pic de lumina, o sa-l pun
acolo, pe divan, daca se poate... Voiam sa spun: cu ce se ocupa tiina medicala?
Firete, nu ma pricep absolut deloc, dar, la urma urinelor nu se ocupa de om?
Dar dreptul, legislaia i jurisprudena? Tot de om. Dar lingvistica, fiindc ea cel
mai adesea nu se desparte de practica pedagogiei? Dar teologia, mntuirea
sufletului, slujba preoeasca? Toate acestea privesc pe om, nu snt dect tot attea
variante ale unui singur interes principal i... capital, adic al interesului pentru
om, ntr-un cuvnt, toate nu snt dect profesiuni umaniste i, atunci cnd vrei sa
le studiezi, ncepi prin a nva, nainte de toate, limbile vechi, nu-i aa, adic
noiuni de cultura formala, cum se spune. Poate v mirai auzindu-ma vorbind
despre toate acestea, eu care nu snt dect un realist, un tehnician. M-am gndit
ns de curnd, pe cnd stteam n pat: este oricum perfect, este minunat cala
baza oricrui soi de profesie umanista dinuiete elementul formal ideea de
forma, a formei frumoase, m nelegei - fapt care druiete tuturor acestor
profesii un caracter nobil i inutil, i n plus ceva cam ca n genul sentimentului
i al... politeii astfel c interesul devine aproape ceva ca o propunere
curtenitoare... Adic, probabil ca ni exprim foarte stngaci, dar vedem cum
spiritul i frumuseea care. P scurt, n-au fcut dect una, se confunda, cu alte
cuvinte: tiina i arta. S vei fi de acord ca munca artistica face parte,
incontestabil, din asta, ca cincea aptitudine oarecum, ca nu este nimic altceva
dect o proftsl umanista, o varianta a interesului umanist, n msura n care
obiectu scopul ei final este, o data mai mult, omul. E adevrat ca n tinerel mea
n-am pictat nimic altceva dect vapoare i apa, dar creaia cea atrgtoare n
pictura este i ramne n ochii mei numai portie deoarece are ca obiect nemijlocit
omul i de aceea v-am ntrebat
domnule consilier aulic, daca ai fcut ncercri n acest dome-'n Nu
credei ca aici, n locul acesta, portretul este considerabil mai
bine lummat/
Arnndoi, att Behrens ct si Joachim, se uitau Ia el de parca l-ar fi
bat dac nu-i este ruine de sporovial lui lipsita de sens. Dar
Castorp era mult prea ocupat cu el nsui ca sa fie stingherit de
este priviri. inea portretul lipit de perete, deasupra divanului, i
tepta s i se rspund daca n locul acesta nu era mai bine luminat.
ntre timp, menajera aduse pe o tava apa calda, o mainua de spirt i
ceti de cafea. Consilierul aulic i fcu semn sa le duca n birou i spuse:
240
- Cum asta?
- Da. Aveam cteodat o vag impresie c snt nzestrat pentru preoie.
- Atunci cum de-ai ajuns inginer?
- Din ntmplare. Cred c mi curnd circumstanele exterioare au fost cele
care au hotrt.
- Aadar, doreti s-i vorbesc despre piele? i ce anume vrei s-i istorisesc
despre aceasta suprafaa destinata s nregistreze senzaiile dumitale? Pielea este
creierul dumitale exterior, nelegi, i din punct de vedere ontogenetic ea are
absolut aceeai origine ca i aparatul Pretinselor dumitale organe superioare,
de acolo, de sus, din craniul
umitale. Ceea ce trebuie s tii este c sistemul nervos central nu-i
ecn o form evoluat a epidermei, iar la speciile inferioare nu exist
o diferen ntre sistemul central i cel periferic, ele miros i
'nc prin piele, nchipuiete-i una ca asta, nu au alte simuri dect
j ea or ~ ceea ce trebuie sa fie foarte plcut dac te transpui n locul
to- lmPtriv, la fiinele foarte difereniate, ca dumneata i ca mine,
un am
P'e'ei este de-a fi predispus la gdilat, deoarece nu-i dect
de t fat ^e aPrare ?i de transmisiune, ns de-o atenie afurisita fa
e se a
Propie prea tare de trup. cci se ntinde chiar i dincolo de
Or
C ro r u z se
cci
' P ' " * a'e pipitului, adic n pr, n puful de pe trup,
Ca
dau t
^ urm snt formate din celule de piele cheratinoas, deci
ui capacitatea de a distinge cea mai mic apropiere a unui
corp strin, mai nainte chiar ca piefea sa fi fost atinsa. Fie noi, se prea poate
ca rolul protector i defensiv al pielii sa nu se numai la simplele funciuni
trupeii... Ii dai seama n ce mod roesf cum pleti?
"*u
Nu tocmai.
Trebuie sa-i mrturisesc ca noi nine n-o tim prea bine, cel n n ceea ce
privete mbujorarea datorita ruinii. Problema nc n-a f complet rezolvata,
deoarece pna acum nu s-a putut stabili existenta vase sanguine a unor muchi
extensori care sa fie pui n micare d nervii vasomotori. Nu se tie din care
cauza se umfla creasta cocouluj sau ia oricare alt exemplu de acest gen, mai
mult sau mai puin suscen tibil la aluzii i interpretri - i te rog s ma crezi ca
ne gsim in fata unui fapt inexplicabil, misterios, mai ales atunci cnd intra in joc
i anumite influene psihice. Noi admitem ca exista relaii ntre matern cenuie i
centrul vascular al creierului. i n urma diferitelor explicaii -de pilda: eti
profund ruinat - relaia aceasta i ndeplinete rolul, nervii vasomotori
acioneaz asupra chipului dumitale i drept consecina vasele se dilata, se
umplu de snge i astfel capei un cap ca de curcan, faa i este saturata de snge
i abia mai vezi limpede. n alte cazuri, dimpotriv, s zicem ca te pndete
243
Dumnezeu tie ce pericol, dac vrei ceva foarte primejdios de plcut atunci
vasele sanguine ale pielii se contracta, pielea devine palida i rece i crea,
nct, pna la urma, din cauza emoiei, ai nfiarea unui cadavru, cu cearcne
plumburii i nasul alb i ascuit. Cu toate acestea sistemul nervos simpatic are
grija ca btile inimii sa continue.
Prin urmare, aa stau lucrurile? zise Hans Castorp.
Cam aa. Acestea snt reacii, nelegi? Dar cum toate reaciile i toate
reflexele au, firete, o cauza, noi fiziologii sntem ndemnai a pre" supune ca i
aceste fenomene nsoitoare ale reaciilor psihice snt. m realitate, mijloace de
aprare, reflexe de aprare ale trupului, ca aa-zisa piele de gina. tii cum i se
face o piele de gina?
Nu, nici asta nu tiu prea bine.
Este, ca sa spun aa, tot un aranjament al uneia dintre glande sebacee
care secreta o subst.ina albuminoasa, unsuroasa i nu toci apetisanla, nelegi,
dar care pstreaz pielea supla ca sa nu crape
ci fll^
nu se rup din cauza uscciunii, o face sa fie plcuta la pipit - *' mcar nu
este de nchipuit cam cum s-ar prezenta o piele omeneasca sita de unsoarea
colesterinei. Aceasta glanda sebacee a pielii are ^ muchi mici care o umfla, i
atunci se petrece cu tine ceea ce ntmplat biatului din poveste, cel cruia
prinesa i-a vrsat n
peti: pielea i se face ca o rztoare, iar cnd iritarea este prea
ra
apilele se umfla i ele, astfel ca parul i se ridica i se zbhiete
^ l'n cap i parul de pe trup ca la un mistre care se apar, nct poi
P
ca ai primit o lecie despre cum sa te nfiori.
^ O eu, zise Hans Castorp, am primit-o destul de des. Ma trec fiori
ele mai deosebite mprejurri. M-am i mirat de faptul ca ia mine
ilele se umfla n ocazii att de variate. Cnd cineva zgrie o sticla cu
condei de ardezie, mi se face pielea ca de gina, o muzica deosebii
, frumoasA are la mine acelai rezultat, iar cnd am primit Sfnta
mprtanie cu prilejul confirmrii nu numai ca pielea mi s-a fcut ca
de gina, dar pe deasupra fiorii i mncarimea au continuat multa vreme.
Este oricum destul de ciudat i te ntrebi pi in ce siit pui n micare
aceti muchi mititei.
-Da, spuse Behrens, excitaia este excitaie. Trupul este prea puin
interesat de coninutul excitaiei. Fie ca e vorba de peti, fie de Sfnta
mprtanie, papilele se umfl.
- Domnule consilier aulic, zise Hans Castorp i privi tabloul de pe genunchi;
ngaduii-mi sa revin. Vorbeai adineauri despre ceea ce se petrece n interiorul
nostru, despre circulaia limfei i alte lucruri asemntoare... Ce se ntmpla
cu ele? De pilda, mi-ar plcea sa tiu cit mai multe despre circulaia limfei, daca
244
ar acum va las, spuse consilierul aulic. Simt ca ma cuprinde melancoa, adaug el i-i acoperi ochii cu mna-i enorma. Vedei, ma apuca aa.
uata. Am luat cafeaua mpreuna, mi-a fcut plcere, i iat ca, deoa
a, ma cuprinde melancolia. Va rog sa ma iertai, domnilor. Am fost
at de vizita dumneavoastr i mi-a fcut cea mai mare plcere...
erii se ridicar. i reproau, spuser ei, ca l-au reinut pe domnul
Ier
aulic atta vreme... El i asigura ca nu aveau de ce. Hans
rp se grbi sa duca portretul doamnei Chauchat n camera alturata
n - " atrne ia locul lui- Nu se ntoarser prin gradin, pentru a ajunge
Prr'i Sre'e 'or' Behrens le arata drumul de-a lungul casei, nsoindu-i
u
? ue sticla. Ceafa prea ca-i ieise n afara mai mult ca de obicei i n starea sufleteasc ce-l npdise clipea iute din ochii lac iar mustaa
strmb cptase o nfiare jalnic, din cauza formei n gulate.
n vreme ce mergeau de-a lungul coridoarelor i urcau scrile H Castorp
spuse:
Trebuie s recunoti c am avut o idee bun.
- n orice caz, a fost o variaie, rspunse Joachim. i cu acest pri|e-trebuie s-o
recunosc, ai spus o mulime de lucruri. Ba chiar cred ca a' vorbit un pic cam
alandala. Dar nu mai este timp de pierdut, aa ca nainte de ceai vom merge
mcar pentru douzeci de minute s ne facem cura de odihna. ntreprinztor
cum eti n ultima vreme, i nchipui poate c mie nu-mi pasa de prescripiile
tratamentului. Este ns adevrat c tu ai mi putin nevoie de el dect mine.
Studii
i astfel se ntmpl ceea ce trebuia s se ntmple i ceea ce Hans Castorp,
nu cu mult timp nainte, nu i-ar fi putut nchipui nici mcar n vis: iarna se
aternu, iarna de aici, pe care Jochim o cunotea foarte bine, ntruct precedenta
era n toi cnd sosise, i de care lui Hans Castorp i era puin fric, dei se tia
perfect echipat. Vrul lui se sili sa-l liniteasc.
Nu trebuie s i-o nchipui prea nfiortoare, i spuse el, nu-i chiar o iarn
arctica. Frigul se simte foarte puin, din cauza uscciunii aerului i a linitii.
Daca te nveleti bine, poi sta pe balcon pn noaptea trziu. fr s nghei.
Pricina este legat de schimbarea temperaturii dincolo de limita cetii, cci n
straturile superioare este cu mult mai cald, ceea ce odinioar nu se prea tia. E
frig mai curnd cnd plou. ns acum ai sacul pentru cur i, cteodata, cnd este
prea frig, se d puin drumul
la calorifer.
de De altfel nu putea fi vorba despre o luare prin surprindere ^n
vreo izbucnire violent, deoarece iarna sosi domol, i primele ei zi se
deosebir prea mult de attea altele din plin var. Cteva zile sul austrul, soarele
fusese apstor, valea parc se micorase i se ngus i mai tare, iar n fundul
vii, la intrare, colinele alpine apru apropiate i limpezi. Dup aceea, se
247
251
ceva asemenea flcrii. Dar cu toate ca nu se trgea din materie, acest ceva era
senzual pn la voluptate i pn la dezgust, adic era nsi neruinarea naturii
devenita senzitiv i sensibil n sine, forma impudic a fiinei. Era o veleitate
tainic i senzuala n frigul cast al universului, o impuritate profund voluptoas
de nutriie i de excreiune, o miasma excretoare de acid carbonic i de substane
nocive, dar de provenien i de origine necunoscute. Era o nestatornicie fr
msur, amplificare i proliferare a ceva buhit, fcut din ap, albumin, sare i
grsimi, numit carne i care devenea form, imagine i frumusee, fiind ns
reprezentarea senzualitii i a dorinei. Cci aceast form i aceasta frumusee
nu erau purtate de spirit, ca operele poetice i muzicale, ba mai mult, nu erau
susinute nici mcar de o substan neutr i absorbit spiritualicete, de o
materie incarnnd spiritul intr-un mod inocent aa cum snt formele i
frumuseile operelor plastice. Ulmpotriv, formele i frumuseile acestea erau
susinute i se desfurau ln cadrul unei substane trezite, ntr-un chip necunoscut,
la voluptate, al nei organice nsi care triete descompunndu-se, al crnii
intrate "Putrefacie...
n oc
Wi tnrului Hans Castorp ale crui priviri se odihneau pe ntin-a vau
scnteietoare, nvluit cum era de cldura trupului, pstrat cu enie de blnuri i
de ln n aceast noapte ngheat, imaginea n apru luminata de paloarea
astrului mort. Plutea n faa lui, undeva arte, in spaiu, i n acelai timp parc lipit
de simurile lui, acest
trup> cios,
ac
est corp de o albeaa searbd, rspindind miresme i aburi, lipinaturii lui, cu pete,
granulo-peliculare, oe curgerea i nvolburarea
ginga a mijirii tuleielor. Imaginea
pa .' U pIelea n toat impuritatea i imperfeciunea nat nvsi - ^r^
nglbenite, cu crpturi i regiuni gra
** Iii I" fin ...
.
.
.
......
vieii i se nfia rezemata nu de frigul fr via al materiei, ci n ei aburita,
nepasatoare, stnd cu capul ncununat de ceva rcoros i pigmentat, care era un
produs al pielii, cu minile sub ceafa, j nrj "us pe sub pleoapele plecate cu nite
ochi care prezentau o variaie nesf ' de nuane ale irisului, cu buzele
ntredeschise i uor rasfrnte, spr" ndu-se cu toat greutatea pe un picior n aa
fel net osul oldului ie n relief prin carne, iar genunchiul celuilalt picior uor
ndoit ain partea interioar a gambei n timp ce piciorul nsui nu atingea pamm
dect cu vrful degetelor. Sttea aa, ntorendu-se surznd, ncrezatoar n
farmecul ei, cu coatele n mneci lucioase, ndeprtate, aduse n far n simetria
perfecta a membrelor sale. Golului ntunecat i mirosind a transpiraie al
subsuorilor i corespundea ntr-un mistic triunghi ntunericul nocturn din poale,
aa cum ochilor le corespundea gura roie i epiteliala, iar bobocilor roii ai
256
sinilor, ombilicul vertical i lunguie Sub impulsul unui organ central i al unor
nervi motori, care porneau din coloana vertebral, pntecele, toracele i caverna
pleuroperitoneala se dilatau i se strngeau ritmic, iar rsuflarea cald i umezit
de mucoasele aparatului respirator ieea printre buze, dup ce n alveolele
pulmonare provocase combinarea oxigenului cu hemoglobina din snge pentru a
ngdui respiraia interioara. Cci Hans Castorp nelegea ca acest trup viu era n
echilibrul misterios al structurii lui, hrnit cu snge, strbtut de nervi, de vene,
de artere i de vase capilare, scldat de limfa, cu scheletul interior furit din
piese gunoase, dar umplute cu mduva grasa - adic din oase late, lungi i
scurte, construite cu ajutorul substanei de baza a srurilor de calcar, a gelatinei
i a cleiului care le consolida pentru a putea s reziste; cu capsule i caviti
unsuroase, cu tendoanele, cartilajele i articulaiile lui, cu muchii n numr de
peste doua sute, cu organele lui centrale, servind la nutriie, respiraie, simire i
comunicare, cu membranele lui protectoare, cu cavitile lui umorale, cu
glandele lui abundente n secreii i cu nclceala canalelor i a fisurilor
complexei lui structuri interioare, care cu lumea exterioara comuniC' prin
orificii: nelegea ca acest eu unificator viu al unei ordini supeno era foarte
ndeprtat de specia acelor fiine extrem de simple care resp rau, se hrneau i
chiar gndeau cu ntreaga suprafa a organismului, n acelai timp ca el nsui
era alctuit din mii i mii de asemenea orc nisme minuscule care izvorsera
numai dinlr-unul singur dintre ele. nmuliser dublndu-se mereu i mereu i c,
apoi, s-au organizat, difereniat i au crescut izolat, facnd s se nasc forme care
erau c ia i rezultatul dezvoltrii lor.
oul asa cum i se nfia atunci, aceasta fptura unica, acest ieii* era, aadar, o
formidabil multitudine de individualiti caie eU~ ' au i se hrneau cu scopuri
bine precizate, i pierduser ntr-un f
rad propria lor autonomie, deveniser
att de complet compo-anatomice, net funciunea unora se reducea la percepia
luminii, netului, a pipitului sau a cldurii, pe cnd altele nu mai erau n stare 't
s-i modifice formele, contractndu-se, sau sa secrete lichide, ba le nici nu se
dezvoltaser dect pentru a apar, ajuta i 'ransmite curi la fel cum altele, n
sfrit, erau bune n mod exclusiv numai entru reproducere. Existau i deficiene
ale acestei pluraliti organice aiunse pn la forma superioara a eului, cazuri n
care multitudinea individualitilor inferioare nu era organizata dect ntr-un mod
superficial i nesigur ntr-o unitate superioara a vieii. Prietenul nostru studios
medita asupra fenomenului constituirii de colonii de celule, nva ca exist
semiorganisme, algele ale cror celule individualizate nu erau nvelite dect
de o membrana, fiind, cteodata, izolate unele de altele organisme, totui,
multicelulare, dar care, de-ar fi fost ntrebate, n-ar fi tiut s rspund dac ar
voi sa fie considerate ca o aglomerare de individualiti unicelulare sau ca o
fiin n sine, i facnd mrturisiri asupra lor nsei s-ar fi legnat n chip straniu
257
Pa
Cu un volum de embriologie sprijinit pe coul pieptului, tnarul tru
aventurier urmarea dezvoltarea organismului, ncepnd din cli care
spermatozoidul, unul dintre atia i primul dintre ei, nainr" datorita micrilor
repezi ale cilului vibratil din partea sa posteri izbea cu vrful capului membrana
ovulului i ptrundea n citoplasrti * care vitellusul nutritiv o forma ca sa-l
primeasc, apoi protoplasm -nvluia din toate prile pentru a-l resorbi. Nu
exista caricaturizare s farsa cu care natura s nu se fi complcut n variantele
acestui fenom care ramnea, n sine, neschimbat. Snt animale la care masculul
este u parazit n intestinul femelei. Snt altele la care braul procreatorulu
ptrunde n gtul procreatoarei pentru a-i depune samna i, dup ce este
nghiit i apoi vomitat, o ia la goana pe degete cu singurul scop de-a zapaci
tiina care, cu un termen greco-latinesc, l definise ca pe o Ginta trind
autonom. Hans Castorp afla despre polemica dintre colile savante ale ovitilor
i animalculitilor, cci primii pretindeau ca ovulul era o broasca, un cine sau
un om la dimensiuni minuscule, dar complet format, i ca sperma nu fcuse
dect sa declaneze creterea i dezvoltarea, pe cnd ceilali vedeau n
spermatozoidul care, pentru ei, avea cap, brae i picioare, o prefigurare a unei
fiine vii, creia ovulul nu-i folosea dect de mediu nutritiv pn cnd cazura
de acord cu toii sa atribuie merite egale i ovulului i celulei fecundatoare,
deoarece amn-doua i trgeau obria din celulele originar identice ale
procrerii. Hans Castorp i imagina organismul unicelular al oului fecundat 258
noi perspective asupra unitii a tot ceea ce este uman, asupra legturii dintre
toate disciplinele. i aici, fapt remarcabil, el regsea adevrata - sau poate ca
trebuie s spunem: vechea sa chemare de a se pleca n faa activitii ntifice a
unui reprezentant al tiinei, fapt pe care-l mrturisi, sosind Cl< Persoanelor
ntlnite (domnul doctor Krokowski i domnul enibrini). Pentru a nva ceva fara a avea preferine anume - stu-^ e pnn diferite universiti multe lucruri
despre statica, elasticitatea ^ urilor i despre rezistena i construcii, considerate
ca o organi-co i aOna' a materialului mecanic, nensufleit. Ar fi fost desigur o au
f ne S ne ncmPuim ca tiina inginerului nostru i legile mecanicii ca f aP"cate i
asupra materiei organice, dar nici nu se putea pretinde esera complet nlturate de
aceasta din urma. Ele se gseau pur si
Sjm
g
p
reproduse i confirmate. Principiul cilindrului cu interiorul gol
completa structura oaselor lungi medulare, n aa fel nct minimUrn calculat
cu precizie - al substanei solide, corespundea necesitailor tice. Un corp, nvase
Hans Castorp, care ndeplinea condiiile ceri de rezistena la traciune i
compresiune, i nu era alctuit dect dintr material tubular i elastic, putea
suporta aceeai greutate ca i un co compact din acelai material. Tot aa, n
timpul formarii oaselor med !are, se putea observa ca pe msur ce suprafaa se
osifica, prile inte rioare, devenite inutile din punct de vedere mecanic, se
transformau din substane unsuroase, n mduv galbena. Osul femural era o
macara la construirea creia materia organica, prin flexiunea piesei osoase,
descria aproape la milimetru exact aceleai curbe de compresiune i traciune pe
care Hans Castorp ar fi trebuit n mod obligator sa le indice daca ar fi prezentat
grafic un aparat avnd aceeai sarcin. O constata cu mulumire, cci de-acum
nainte va putea sa aib cu femurul i cu materia organic n general o
tripla legtura: lirica, medical i tehnic; att de puternic l impresionaser cele
aflate; iar aceste trei legaturi, i nchipuia el, nu formau dect una singur din
punct de vedere uman, erau variantele uneia i aceleiai statornice expresii a
aptitudinilor umaniste... Cu toate acestea, performanele protoplasmei rmneau
nc inexplicabile, cci se prea ca vieii i este interzis sa se cunoasc pe ea
nsi. Cea mai mare parte dintre fenomenele biochimice erau nu numai
necunoscute, ci se prea chiar ca nsuirea fireasc a naturii lor e de a scap
nelegerii omeneti. Nu se tia aproape nimic despre structura i compoziia
acestei uniti vii care se numea celula". La ce servea sa numeri piesele
constituitive ale muchiului mort? Pe de alta parte, nu era cu putina sa analizezi
n mod chimic muchiul viu; chiar modificrile pe care le aducea dup sine
rigiditatea cadaverica erau de-ajuns s rpeasc orice neles unor asemenea
experiene. Nimeni nu pricepea fenomenul metabolismului, nimeni esena
funciunii nervoasej Ce nsuiri aveau papilele gustative ca s ne redea simul
260
gustului? In ce anu.ae constau diferitele excitaii prin mirosuri ale unor anumii
nervi senzitivi? Mirosul specific al animalelor i al oamenilor se datora un
substane pe care nimeni nu tia sa le determine. Prost elucidata era, compoziia
lichidului secretat, numit sudoare. Glandele sudonp raspndeau miresme care
jucau n mod incontestabil un rol importa mamifere, dar despre ele nu se
cunoate mare lucru la om. Ram obscura funciunea fiziologica a unor pri ale
trupului omenesc - P ce snt, se pare, destul de importante. Se putea neglija
apendicele. c ^ era un mister i la iepurele de casa se gsete umplut n mod
con- ^ cu o materie despre care nu se tie nici cum este evacuata, nici cu
rospteaz. Dar ce se ntmpla cu materia alba i cenuie din i^utia f na
ce se intinpl cu centrul vizual care avea legatari cu nervii]
ci cu straturile de materie cenuie ale punii"? Materia medulara optic
bral i spinal era att de fragila, nct nu exista nici o sperana de
natrunde vreodat structura. Ce fcea ca activitatea emisferelor cerc-le s
nceteze n timpul somnului? Ce mpiedica stomacul de la auto-f ie ceea ce, de
fapt, se ntmpla cteodata la cadavre? Unii raspun-rf ir viaa; o deosebita putere
de rezistena a piotoplasmei vii i se refceau a nu bga de seama ca asta este
o explicaie mistica. Teoria unui fenomen att de banal ca febra era plin de
contradicii. Accelerarea modificrilor chimice avea drept consecina o mrire a
producerii de cldura. Dar de ce, n alte mprejurri, nu era stimulata i pierderea
de cldura? ncetarea funciilor glandelor sudoripare se datora contraciilor
pielii? Dar numai n cazul frisoanelor date de febr se putea constata un
asemenea fenomen, cci, altfel, pielea era de obicei calda, mbujorarea", febra,
indica sistemul nervos central ca sediu al cauzelor ce provocau accelerarea
modificrilor chimice, dar ea era i o particularitate a pielii, pe care biologii se
mrgineau s-o califice drept anormal, deoarece nu tiau s-o explice.
Dar toat aceasta netiina aproape c nu nseamn nimic faa de
perplexitatea care te cuprindea cnd aveai de-a face cu un fenomen cum este
memoria, sau cu unul nc i mai uluitor cum este transmiterea ereditar a
calitilor dobndite. Era imposibil sa concepi mcar o explicaie mecanica a
unei asemenea nsuiri a substanei celulare. Spermatozoidul care transmitea
ovulului nenumratele i complexele caracteristici individuale ale tatlui nu
putea fi vzut dect la microscop, iar rnaginea cea mai puternic mrita nu-l
fcea sa apar dect ca un corp omogen ceea ce nu ngduia sa i se determine
originea; cci aprea eruic la animalele cele mai diverse. Acestea ii erau
condiiiie dr orga-are i ele te sileau sa presupui ca nu se putea ntmpla altfel cu
celula ecit cu corpul superior pe care avea sa-l nasc; altfel spus, ca si en ai era un
organism superior care, la rndul sau, era alctuit din coi-n yii, din uniti de viaa
individualizate. Se trecea, astfel, de la un ent despre care se presupur.ese pn
atunci a fi cel mai mic, la un alt v ri m Care trebuia sa fie iniinitezimal de mic i n
modui acesta te ^ ! constrns s descompui elementul elementar n elemente
ntare
i mai n
- Nu exista nici o ndoiala ca aa cum regnul anima! era for-nes
261
er te
acolo nct s vorbeas despre animalele caii lactee", despre montrii cosmici, a
cror carn oase i creieri erau formate din sistemele solare? i dac, aa cum
gndea Hans Castorp, totul rencepea de la capt n clip cnd credeai ca i ajuns
la sfrit? Sau poate c, n adncimea i interioritatea sa cea m' tainic, el nsui
era acela care se regsea nc o dat, el, tnarul Hans Castorp, nc o dat, nc
de o sut de ori nvelit clduros, pe acelai balcon, i cu vederea spre acelai clar
de lun al unei nopi geroase, n vrful muntelui, cu degetele amorite i obrajii
dogorind, studiind cu pasiune umanista i medicala, viaa trupului?
Anatomia patologic, din care inea aplecat un volum spre lumina roietica a
lmpii mici, l lmurea printr-un text presrat cu ilustraii, supr
caracteristicilor unor grupe parazitare ale celulelor i ale tumorilor infecioase.
Erau forme ale esuturilor - i, unele dintre ele, ce-i drept, de o voluptuoasa
exuberana provocate de izbucnirea unor celule strine ntr-un organism care
se artase deosebit de primitor i ntr-un fel oarecare dei ar trebui mai bine
s se spun: ntr-un fel destul de dezmat oferea condiii prielnice dezvoltrii
lor. Grav nu er faptul c parazitul sustrgea hrana din esutul ce-l nconjura;
insa hranindu-se ca oricare celul, el producea secreii organice care se
dovedeau a fi uimitor de toxice i, evident, vtmtoare pentru celulele
organismului care l adpostea. Se reuise izolarea i prezentarea sub o forma
concentrat a toxinelor ctorva microorganisme i biologii eraU uluii de dozele
infime ale acestor secreii care erau pur i simplu nite albuminoide, dr care
patrunznd n circuitul interior al unui anim* provocau fenomenele unei otrviri
dintre cele mi primejdioase trgeau dup ele o distrugere fulgertoare.
Aspectul exterior al aces dezm era o excrescena a esutului, tumoarea
patologic fiind reaci celulelor sntoase mpotriva bacililor ncuibai n
mijlocul lor. Se mau ghinduri de mrimea boabelor de mei, fcute din celule cu
n' re vscos, dintre care unele extraordinar de bogate n protoplas de mrimi
colosale i pline de o mulime de germeni, ntre care care se aciuau bacteriile.
Aceast efervescena ns aducea cu si prbuire rapida, cci imediat nucleele
acestor celule monstruoase peau sa se chirceasc i s ce descompun, ir
protoplasma lor s
leze; alte zone vecine ale esutului erau atinse n continuare de
C
t aciune strin, fenomene inflamatorii se rspndeau i atacau
a
I apropiate; globulele albe se ngrmdeau, atrase de locul dezas moartea prin coagulare progresa iute; i, n acest timp, otrvurile
bile ale bacteriilor amoriser de mult centrii nervoi, organismul
a temperatur mare i, cu pieptul npdit ca de o vijelie, se ndrepta
cltinndu-se ctre propria-i destrmare.
lata ce-i spunea patologia, tiina despre maladii, despre durerea altoit n
trup, dar fiind legat de trup era implicit legat i de plcerile trupeti. Boala era
forma dezmat a vieii. Iar viaa era oare interesat de acest fapt? Poate c i e
264
celelalte...
Fiul consilierului aulic, pe nume Knut, veni s-i petreac vacana i locui la
tatl su n aripa din stnga un biat drgu, dar a crui ceafa ncepuse sa fie,
nc de pe acum, cam proeminenta. Prezena tnarului Behrens se simi n
atmosfer; doamnele devenira vesele, cochete i irascibile, iar n conversaiile
lor era vorba mereu despre ntlnirile cu Knut, n gradin, n pdure sau n
cartierul Cazinoului. De altfel Knut avu i musafiri: civa colegi de universitate
urcar din vale - vreo ase sau apte studeni care locuiau n sat, dar luau
prnzurile la consilierul aulic i colindau cu camarazii lor mprejurimile. Hans
Castorp i ocoli. i ocoli pe aceti tineri i cnd era cazul chiar fugi de ei,
mpreuna cu Joachim, cci nu dorea deloc sa-i ntlneasca. Pe cel care fcea
parte dintre cei de-aici, de sus, l desprea o ntreaga lume de aceti
petrecrei, de aceti turiti care-i nvrteau bastoanele, aa ca nu voi s aud i
sa tie nimic despre ei. n afara de asta, cei mai muli prea originari din nord,
poate ca printre ei se gseau conceteni de-ai lui. Hans Castorp caut sa evite cu
orice pre asemenea ntlniri i adesea gndea cu sil la eventualitatea sosirii
vreunui hamburghez la Bergi ' cu att mai mult cu ct Behrens i spusese ca
Hamburgul furniza sta mentului un contigent impuntor. Poate ca se gseau i
printre bolf
grav sau printre muribunzii pe care nu-i vedeai. Nu era dect unu
ii in^ gur, un negustor cu obrajii scoflciti, care sttea de ctava vreme iJ ^
doamnei Iltis, i care era originar din Cuxhaven. Gndindu-se la aC
tate, Hans Castorp se bucura ca aici aveai att de puin contact cu Ve tii
care nu erau comesenii ti, dar mai ales ca inutul lui natal era P . jjnparit n
sfere sociale foarte deosebite. Prezena neobservata stui negustor potolea mult
ngrijorrile iscate de gndul ca aici ar putea ntlnihamburghezi.
Seara sfnta se apropie deci i sosi ntr-o bur.a zi pna aproape de iar n ziua
urmtoare apru... Trecuser ase saptamni de cnd Hans Castorp se mirase ca
aici se i vorbea despre Crciun: prin urmare t atta timp, dac am vrea sa-l
redm n cifre, ct durase ederea pe care i-o propusese din capul locului, plus
cele trei saptamni petrecute n pat. Totui, aceste prime sase saptamni i s-au
prut a fi un considerabil interval de timp, mai ales la nceput, gndea Hans
Castorp - n vreme ce acum cantitatea egala aproape nu mai avea nici o
importana: net cei din sufragerie aveau dreptate sa fac att de puin caz de un
asemenea lucru. Numai ase saptamni, adic nici mcar cte zile numra
saptmna: dar ce puteau ele sa nsemne de ndat ce doreai sa tii ce reprezenta
una dintre aceste saptamni, una dintre aceste mici alergri n cerc, de luni pna
duminica i apoi din nou luni. Era de-ajuns sa te ntrebi ce valoare i ce
importana avea cea mai mica i mai apropiat unitate, pentru a nelege ca
totalul nu prea putea produce mare lucru, acest total care, pe deasupra, mai
suferea o reducere, o condensare, ba chiar un fel de anulare destul de sensibila.
266
Ce nsemna o zi, socotit, de pild, ncepnd din clipa cnd te aezai la masa
pentru dejun, pn la ntoarcerea aceleiai clipe, dup douzeci i patru de ore?
Nimic cu toate c trecuser douzeci i patru de ore. i ce reprezenta o ora
petrecut la cura de odihna, la plimbare sau la masa - mai cu seama ca
enumerarea epuiza aproape toate posibilitile de a face sa treac aceasta unitate
de timp? Tot nimic. Totalul acestor nimicuri ns nu era nici el, Pnn natura lui,
susceptibil de a fi luat n serios. Faptul nu devenea serios
ecit lzeci
atunci cnd coborai spre cele mai mici uniti: aceste de apte ori
secunde n timpul crora ineai termometrul n gura ca sa poi P eta n
continuare graficul curbei de temperatura, le plteai scump t rau extfem de
importante; ele se dilatau pna la a forma o i
mic eternip
i introduceau etape de o foarte mare trinicie n goana umbrelor elui Ti
t
tarelui Timp...
r
atoarea abia daca stingherea regimul obinuit al locatarilor ' "ului- Cu cteva
zile mai nainte fusese aezat n partea stnga nga masa rusi'or de rnd, un brad
zvelt, iar mireasma lui amesteca n treact cu miresmele felurilor variate de mnmare ce isca luciri de gnduri n ochii ctorva persoane din
care
jurul celor apte mese. La cina din ziua de decembrie, bradul fu -dobit cu
beteala, cu globuri de sticla, conuri de pin aurite, meri P~ atrnate n plase i
S
diferite feluri de bomboane, iar lumnanle de
colorata ramaser aprinse n
timpul mesei i dup masa. Se zvonea ^ bolnavilor din camere li se
aprinseser la cpati nite brdulei- fje i-l avea pe-al sau. Serviciul de
mesagerie mprise multe pachet ultimele zile. Joachim Ziemssen i Hans
Castorp primiser i ei pach din regiunea lor ndepanata. de la es, cu daruri
mpachetate grijuliu care le ntinseser prin camere: haine alese cu gust, cravate,
lucruri d lux din piele i nichel i multe prjituri de srbtori, nuci, mere
m.iripan - provizii la care verii se uitar cu un ochi ndoielnic, nue bndu-se
cnd va sosi clipa n care vor fi n stare s le guste. Hans Castorn tia loarte bine
ca Schalleen fusese aceea care-i aranjase pachetul i tot ea cumprase darurile
dup ce se sftuise temeinic cu unchii. James Ticnappel alturase o scrisoare pe
hrtie groas pentru scrisori, dar btuta la maina. Unchiul i transmitea urrile
de bine ale bairnului unchi i ale sale personale, urri de srbtori i urri de
nsntoire, i adaug, cu mult sim practic, i urrile de Anul Nou care avea sa
soseasc peste puina vreme, adic fcuse ntocmai cum procedase nsui Hans
Castorp atunci cnd, ntins n pat, trimisese din vreme scrisoarea pentru Crciun
consulului Tienappel, precum i o dare de seama amnunita asupra propriei sale
267
snti.
Pomul din sufragerie ardea, sfria, parfuma i ntreinea n mini i n inimi
contiina acelei ore. Cu toii se mbracasera elegant, domnii n inute de rigoare,
doamnele purtnd bijuterii pe care soii iubitori le trimiseser, poate, de la es.
Clavdia Chauchat pusese i ea, n locul jachetei de lna care era Ia moda aici, o
rochie eleganta dar de o croiala puin cam arbitrar sau mai curnd naionala: un
ansamblu de culoare deschisa, brodat i cu cordon, un model rustic rusesc sau
poate balcanic, eventual bulgresc, mpodobit cu mici fluturai de aur i ale
crui cute bogate ddeau siluetei o mplinire deosebit de mldioasa,
armonizndu-se cu ceea ce Settembrini numea cu plcere fizionomia ei
ttreasca sa cu ochii ei de lup al stepelor". La masa ruilor bine toi erau foar
veseli; de acolo a pornit primul dop de ampanie i abia dup ace celelalte mese
comandar i ele. la rndr.l lor, ampanie. La masa ve lor, batrna mtua a fost
aceea care a comandat pentru nepoata-s pentru Marusia, tratndu-i pe toi. Meniul
era ales i se ncheia plcinta cu brnza si cu bomboane; i completar cu cafea i
cu l'c ] ruri, iar din vreme n vreme cte o creanga de brad, care se aprin' e pe
care trebuiau s-o sting repede, isca panica stridenta i exage <
MUNTELE VRJIT
brini, mbrcat ca de obicei, veni spre sfritul cinei sa stea o
^
n scobitoarea lui, la masa verilor, o tachina pe doamna Stohr i
' puin despre Fiul Dulgherului i nvtorul omenirii a crui /i
V
tere era srbtorit azi. Nu se tia cu certitudine daca trise n
i><,tp Dar ceea ce s-a nscut n acele vremuri i a pornit ntr-un mai> jgjjitai*^" *^
tor a fost ideea valorii sufletului individual, concomitent cu k'eca
alitate - pe scurt, democraia individualista. ntru acest gna primi
oleasc paharul pe care-I ridicaia n cinstea Lui. Doamna Stohr gsi
acest fel de-a judeca era cu dublu neles i fara suflef". Se scula
otestnd i cum lumea ncepuse sa i treac )n salon, tovarii de masa
i urmar exemplul.
nsemntatea i nsufleirea reuniunii din seara aceasta se datorau si faptului
ca urma s i se nmneze consilierului aulic darurile; el vjni, de altfel, numai
pentru o jumtate de ora. mpreuna cu Knut i cu domnioara von Mylendonk.
Ceremonia se desfura n salonul unde se aflau aparatele optice. Darul ruilor
era un obiec de argint, o tava mare, rotund, n mijlocul creia fusese gravat
monograma celui ce-o primea, i care nu putea folosi Ia nimic, fapt ce sarea n
ochi. Pe ezlongul oferit de ceilali pacieni, cu toate ca nu avea nici nvelitoare,
nici perna, fiind acoperit numai cu o pnz, te puteai cel puin ntinde. Dar avea
sptarul mobil i Behrens se grbi sa verifice ct era de confortabil, deci se
ntinse ct era de lung, innd sub bra tava nefolositoare, nchise ochii i ncepu
s sforie ca un ferstru, pretinznd ca este balaurul Fafnir tolnit lnga
comoara. Hazul a fost general. Chiar i doamna Chauchat rse de aceast scen,
268
fcu creuri la ochi, iar gura i ramase deschisa exact ca a lui Pribislav Hippe,
gndi Hans Castorp, atunci cnd lui Hippe i se ntmpla s rda.
Imediat dup plecarea efului, se aezar la mesele de joc. Sociea
'earus ocupa, ca de obicei, salonul cel mic. Civa pacieni ramai n
Picioare, n sufragerie, n jurul pomului de Crciun, priveau cum se
In
g mucurile luminrilor n micuele suporturi de metal si roniau
'urile agate de ramuri. La mesele aranjate nc de pe acum pentru
dejun, cteva persoane singuratice, deprtate unele de altele, si cu
e
Pe mas, fiecare n felul sau, tceau cufundate n giruiuri.
c h ma Z C'e Crciun a fost umeda i ceoasa. Erau noi ii care se
^ sera foarte jos, pretinse Behrens, nvluind regiunea. Fiindc aici
pt' U ex'sta n'ciodar ceaa. Dar fie nori, fie ceaa, ume/oa'a era
dev n.ZatOare- Zpada aternuta peste tot se dezghea !a suprafaa.
Poroas, transformndu-se n mzga. n timpul i urei, faa i
minile amoreau ntr-un mod mult mai suprtor dect pe ger c soare cu
ra
dini.
Ziua a fost ncununata printr-o serata muzicala, un adevrat co cu rnduri de
scaune i programe tiprite care au fost date n dar de-aici, de cus, de ctre
direcia Berghof '-ului. Cntareaa profesio ' f care a dat recitalul de cntece
locuia la Davos unde preda lecii t muzica. Avea doua medalii pe marginea
decoiteului, braele i semn cu nite bee, iar vocea, cu un timbru aproape afon,
demonstra ntr chip nduiotor motivele stabilirii la Davos. Cnta:
i astfel mi port iubirea Din loc n loc.
Pianistul care o acompania era tot din Davos... Doamna Chauchat sttea n
primul rnd, ns profita de cel dinti antract pentru a se retrage astfel ca,
ncepnd din acea clipa, Hans Castorp putu, cu inima linitita, s asculte muzica
(era, oricum, muzica) i sa urmreasc textul cnte-celor, tiprite n cuprinsul
programului. Settembrini mai ramase un timp lnga Hans Castorp, apoi dispru
i el, dar abia dup ce fcu vreo cteva observaii plastice n legtura cu acest bel
canto confuz al celei care se stabilise la Davos i dup ce-i exprim pe un ton
uuratic plcerea c n sear aceasta s-au gsit mpreun ntr-un chip att de loial
i de prietenesc. La drept vorbind, Hans Castorp rsufl uurat dup plecarea
amndurora, a celei cu ochii piezii ct i a celui cu veleiti de pedagog, i avu
toata libertatea sa asculte atent cntecele. E bine, se gndi el, ca n ntreaga lume
i n mprejurrile cele mai deosebite se fcea muzica, probabil chiar i n
expediiile polare."
Ziua a doua de Crciun nu se deosebi nici ea cu nimic mai mult de o
duminica sau de o zi obinuita a saptmnii, daca n-ar fi fost o vaga contiina a
prezenei ei, de care totui nu puteai scap, iar dup ce srbtoarea se isprvi, a
fost relegat n trecut sau, mai precis, ntr-u viitor ndeprtat, la o deprtare
de un an: dousprezece luni se v scurge iari pn se va ntoarce Crciunul
269
adic, de fapt. numai apte luni mai mult dect petrecuse Hans Castorp aici.
Imediat dup Crciun, aadar, n ajun de Anul Nou, murise doffi pasionat de
clrie. Verii o al Iar de la Alfreda Schildknecht. innn bietului Fritz Rotbein,
zisa i sora Berta, care, pe coridor, le reianul''
mult discreie evenimentul. Hans Castorp fu foarte impresionat, au
ntmplarea, pe de o parte fiindc starea i felul de a fi al dom
pasionat de clrie fcuser parte din primele impresii pe care
avu
ci - adic acelea care, de la nceput, l-au fcut s-i nchipuie ca S uza
fierbinelii din obraji i care de atunci n-a mai cedat deloc Sl de alt parte din
motive morale am putea spune: din cauze reli-Alturi de Joachim strui mult
ntr-o lung convorbire cu ria care se ag recunosctoare de aceast discuie
ce-i prilejui mplu schimb de preri. Fusese o minune ca acest domn mai supra mise srbtorilor. Rezistase cu ndrjire nobilul cavaler i nimeni nu s-i
explice cum de mai respirase n ultimul timp. Este adevrat
de foarte multe zile nu mai tria dect datorita unor cantiti enorme de
oxigen: numai ieri a consumat patruzeci de baloane a ase franci bucata. Chestia
aceasta trebuie s fi costat mult, dup cum domnii probabil c-i dau seama i,
pe deasupra, nu trebuie s uitm c soia lui, n braele creia murise, rmnea
absolut lipsit de mijloace. Joachim dezaprob aceste cheltuieli. La ce bun o
asemenea prelungire costisitoare i artificial a suferinei, ntr-un caz fr nici o
speran? El nsui nu putea fi nvinovit c a consumat orbete gazul dttor de
viaa i att de scump, pe care i l-au administrat. Dar acei care l ngrijeau ar fi
trebuit s se arate mai raionali i, de voie, de nevoie, s-l lase s-i urmeze calea
inevitabil, fcnd abstracie sau, dimpotriv, innd cont de mprejurri. Fiindc,
nainte de orice, exist cei vii care au i ei drepturile lor i aa mai departe.
La care Hans Castorp l contrazise energic. i reproa vrului su c vorbete
aproape ca Settembrini, fra nici un pic de respect i fr nici o sfial fa de
suferin. Domnul pasionat de clrie murise, nu-i aa? Prin urmare nu mai era
cazul de glum, nu-i mai rmnea altceva de fcut dect s dovedeti c eti
serios, cci un muribund avea dreptul s fie respectat i onorat cum se cuvine,
accentua Hans Castorp. Fiindc era n afara de orice ndoial c Behrens l cerse e
P nobil i probabil c s-a npustit asupra lui, n felul su nelegiuit.
Nu
era cazul, declar sora Schildknecht. Este adevrat c muribundul
mai c
f use, n ultima clip, o mic ncercare de fug, vrnd s sar jos
ln
pat. Dar o simpla observaie asupra zdrniciei unei asemenea ncer^ a fost suficient pentru a-l face s se potoleasc. Hans Castorp se
USe chiar
s-l vad pe rposat. O fcuse pentru a nfrunta tiranicul sistem
ornicit, care consta din a tinui asemenea ntmplari, fiindc dispre270
fici, astfel ca plC _" desavrire imaginea suava a somnului. Hans Castorp
sttea n P
t simindu-se n elementul sau, oarecum ca un specialist, ns pare Ca
doarme", spuse el din omenie, dei expresia mortului era *" t"l alta. Apoi, cu
un glas cuviincios i pe un ton cobort. ncepu sa C
cu vduva
defunctului, i prin ntrebri care mrturiseau
vorDe<
.......
nea i iniierea lui ca amator ntr-ale medicinii, o iniiere oarecum
mala i morala, se interesa de suferina soului, de ultimele zile i ele din
urm clipe, ct i despie transportarea corpului n Carintia, aflase c se va
proceda. Vduva, n austriaca ei trgnata i f rnita> suspinnd din cnd n cnd,
gsi surprinztor ca nite tineri erau dspui s se intereseze astfel de durerea
altuia; fa care Hans Casforp rspunse c att vrul sau ct i el erau bolnavi, ca,
n ceea ce-l pi ivea pe el sttuse adesea lng catafalcul rudelor, ca era orfan de
tata i de mama i prin urmare, familiarizat oarecum de multa vreme cu moartea.
Vduva l ntreb ce profesie are? Rspunse ca fusese" inginer. Fusese? Da, fusese, ntruct, deocamdat, surveniser boala i o edere aici pentru un
timp nedeterminat, ceea ce nsemna o ntrerupere importanta i poate chiar o
cotitura hotrtoare n existena lui, cci niciodat nu puteai ti ce anume va
urma. (La care Joachim l privi cu o spaima interogativ.) Dar domnul, varul
dumneavoastr? Voia sa se fac militar, era ofier-aspirant. Oh, zise ea,
profesiunea militar este, n adevr, ceva serios, un soldat poate n anumite
mprejurri sa intre n contact destul de direct cu moartea, aa c face foarte bine
daca se obinuiete din vreme cu aspectul ei. Apoi i lua rmas bun de la cei doi
tineri, cu o inut politicoasa, fcut sa inspire respect, iar ei simir compasiune
pentru situaia ei ndurerata, dar i din cauza sumei mari a facturii de oxigen pe
care soul i-o lsase motenire. Verii se urcar 'ai la etajul lor. Hans Castorp se
arata satisfcut de vizita fcuta i emoionat de strile sufleteti prin care trecuse.
-Requiscat in pace. spuse el. Sit tibi terra levis. Requiem aetemam ei,
Domine. Vezi, cnd este vorba despre moarte sau cnd vorbeti
Hilor, latina i recapt toate drepturile, este limba oficiala n aceste n eJurari,
de unde se vede ca moartea este ceva deosebit. Dar nu m .' n curtoazie umanist
vorbim latinete n cinstea ei. cci graiul otul r nU CSte 'atma ^m coala. nelegi tu,
ci izvorte dintr-un cu n, sPint, dintr-un spirit oarecum opus. Este latina sacra,
un dialect Lui S ' mc<**eval' un cntec nbuit, monoton i parca subpamntean. njj,
. ernbrini nu i-ar face nici o plcere, nu este ceea ce le trebuie Celalaltl rrepublican' &i
pedagogi, cntecul acesta ine de alt spirit, de i atitu(rPl-rit' EU gasesc ca trebuic lmurite
diferitele tendine spirituale spirituale, putem spune ca, de drept, snt numai
dou. cea
evlavioasa i cea liber. Amndoua cu avantajele lor, dar ceea ce-nv pe inim
272
- Sire, dai-ne libertatea de gndire". De altfel, vreau sa-i spun ceva, ncheie el.
(Ajunseser n camera lui Joachim, iar Joachim tocma se pregtea sa se culce.)
Vreau sa-i spun ceva la care m-am gndit Trim aici ua n ua cu muribunzi i
cu cele mai cumplite dureri i suferine, iar noi nu numai ca ne comportam ca i
cum faptul nu ne-ai privi, ba mai mult, sntem cruai i izolai pentru a nu intra
n contact cu realitatea, pentru a nu vedea nimic, iar pe domnul pasionat de
clrie l vor face sa dispar tot pe ascuns, n timp ce noi vom lua ceaiul sau
gustarea. Gsesc ca este imoral. Doamna Stohr s-a i nfuriat cnd am adus vorba
despre acest deces, dar e mult prea proasta pentru mine, este lipsita complet de
orice cultura i crede ca Domol, domol, cucernica nelepciune" este o arie din
Tannhuser, aa cum pretindea mai zilele trecute la masa, dei ar trebui sa aib
sentimente puin mai morale, ca i ceilali de altfel. Deci m-am hotart ca pe
viitor sa ma ocup mai mult de bolnavii mai grav i de muribunzii casei, ceea ce
cred ca o sa-mi fac bine. Bietul Reuter, care era odinioar la numrul douzeci
i apte - l-am vzut n primele zile ale ederii mele aici - trebuie sa fi plecat de
multa vreme ad penates i desigur ca l-au carat n mod discret, cci nc de pe
atunci avea nite ochi enorm de holbai. Dar mai snt, fara ndoiala, i alii, casa
este plina, nu lipsesc noii sosii, iar sora Alfreda, sau superioara, sau chiar
Behrens nsui ne vor ajuta cu plcere sa facem cuno tina unora dintre ei, cred
ca putem obine acest lucru fara prea ffl dificultate. Sa presupunem ca este ziua
de natere a unui muribund ic aflam despre aceasta aniversare, cci trebuie sa
existe un mijlcc sa informam. Bine, n acest caz trimitem respectivilor - fie brbat,
femeie, fie pereche cstorita, depinde - un ghiveci cu flori, n came o atenie
din partea a doi confrai, un ghiveci cu cele mai bune ura nsntoire, cci, dei
cuvntul nsntoire este o simpl expresl politee, el este ntotdeauna indicat.
Firete, vom sfri pnn a ic "r cine sntem, iar ea sau el, aa stori de vlaga cum
snt, ne vor tran prin ua un salut prietenesc sau poate ca ne vor invita o clipa n
c
sc
liimbam ceva vorbe omeneti, cu ea sau cu el, nainte de-a "" - ea pentru
vecie. n felul acesta vad eu lucrurile. Eti de acord? n
- privete, m-am hotart s-o fac n orice caz.
C
ne fapt, Joachim nu putu aduce cine tie ce argumente mpotriva acestor
proiecte.
- Afar doar c, spuse el, planul asta contrazice ordinea casei; n iul tu, faci
o mica revoluie. Dar, n mod excepional i fiindc este 'ma dat cnd i exprimi
o asemenea dorina, se prea poate ca Behrens -i dea ncuviinarea. De altfel
poi sa invoci pasiunea ta pentru medicin.
-Da, pe deasupra mai intervine i asta, zise Hans Castorp. n adevr, erau
motive destul de complexe cele care-i insuflasera aceast dorin. Hotarrea de-a
275
protesta mpotriva egoismului ce domnea aici nu era dect una dintre cauze.
Ceea ce-l mai determinase era i necesitatea spiritului su de a lua n serios viaa
i moartea, de a le cinsti, necesitate pe care ndjduia s i-o satisfac i s-o
ntreasc, venind n contact cu bolnavii grav i cu muribunzii, pentru ca, astfel,
sa compenseze nenumratele afronturi pe care aceasta necesitate spirituala era
expus s le primeasc la fiecare pas, n fiecare zi i n orice moment, i care
confirma ntr-un chip neplcut anumite preri ale lui Settembrini. Exemple se
pot da multe, foarte multe, i daca l-ai fi ntrebat pe Hans Castorp, poate ca n
primul rnd ar fi vorbit despre acei pacieni de la Berghof care, chiar dup
propria lor mrturisire, nu erau deloc bolnavi i veniser numai dintr-un imbold,
sub pretextul unei uoare oboseli, dar n realitate doar de plcere, i petreceau
aici deoarece i amuza telul de via al bolnavilor ca, de pilda, aceasta vduva
Hassenfeld, despre care am mai vorbit n treact, o doamna vioaie a crei
pasiune era rmagul: paria cu domnii pe orice i n legtura cu orice, paria pe
remea care va fi, pe mncrurile care e vor servi, pe rezultatul consulilor
generale i pe numrul lunilor adugate n plus fiecrui pacient, anumii
campioni de bob, de patinaj sau de schi, cu ocazia concursu-sportive, pe felul
cum se vor sfri legaturile de dragoste dintre le^i, i pe ajte o suta ^g wcrurj diferite i
cu totul lipsite de nsemn-' Pana pe ocolata, pe ampanie i icre negre care, apoi,
se mncau la eh' Ufant unQe se i benchetuia, paria pe bani, pe bilete de cinema i
s
ac
rutari, cine sa le dea sau s le primeasc pe scurt, prin
a pat
bin - aducea n sufragerie multa nsufleire i multa viaa ns j Sg leles>
Unarul Hans Castorp nu voia sa ia n serios aceste apucaturi: rea c nsi existena
lor reprezint un soi de suferina provocata acestui loca al durerii.
cci colportorii tirii n-au gasit-o att de neobinuita nct
emoioneze folosind termeni att de tari. Ba mai mult, ridicau din , Se
urtiM-i lasnd sa se neleag ca pentru asemenea lucruri era neaprat nevn
doi parteneri i ca. fara ndoiala, nu s-ar fi ntmplat nimic fara dorim * l
tiianti Cl
asta era atitudinea i pi
plcerea participantei. Cel puin asta era atitudinea i perspectiva
mo
a doamnei Stohr n dubioasa afacere despre care am vorbit mai sus
Karoline Stohr era nspaimntatoare. Daca ceva l tulbura pe Ha Castorp n
cinstitele lui eforturi spirituale, era fptura i felul de-a fi acestei doamne. Ar fi
fost suficiente boacnele pe care le fcea neco tenit n materie de cultura.
Spunea eugenie" n loc de agonie"; insol vent" cnd fcea cuiva imputri
pentru vreo obrznicie, i debita cele mai nfiortoare, cele mai ngrozitoare
prostii despre fenomenele astronomice, care puteau sa provoace o eclipsa solara.
Pentru ea. cantitatea de zpada czuta, era o adevrata capacitate'", iar ntr-o zi
l fcu pe Settembrini sa ramna uluit multa vreme, spunnd ca tocmai citea o
lucrare mprumutata de la biblioteca stabilimentului, adic Benedetto Cenelli n
276
lucru a rp
Avusese patru hemoptizii ntr-un rstimp de zece zile. iar parin-" fl|sera s-o
ia acas spernd s-o mai gseasc n viaa. ns acest nu narea posibil: consilierul
aulic declara ca micua Gerngross nu fi transportata. Avea aisprezece sau
aptesprezece ani. Iar Hans chibzui ca tocmai acum i se oferea prilejul sa-i
realizeze planul hiveciul de flori i urrile de nsntoire. Desigur, nu era
aniver-a zilei de natere a Leilei ba mai mult, pe ct se putea prevedea, babil
c ea nici n-avea sa mai apuce aceasta zi, fiindc, dup cum usise Hans Castorp
sa afle, aniversarea urma sa aib loc tocmai la rimvara. ns, dup prerea lui,
faptul acesta nu trebuia s fie o piedica n faa omagiului, a dovezii de respect i
de mila. Cu prilejul uneia dintre plimbrile lor de la prnz, intra cu varul sau ntro florrie din preajma Cazinoului i, respirnd emoionat aerul ncrcat cu un
miros jilav de pamnt i de miresme, cumpra un frumos ghiveci de hortensii, pe
care-l trimise anonim tinerei muribunde, specificnd n scris doar c e din
partea a doi vecini de camera, cu cele mai bune urri de nsntoire". Proced
grbit i voios, zpcit n mod agreabil de miresmele plantelor i de cldura din
florrie care, dup frigul de afara, fcea s-i lcrimeze ochii - cu inima
zvcnind i contient de ndrzneala aventuroasa dar oportuna a acestei aciuni
nensemnate, creia el i ddea nemarturisit o importana simbolica.
Leila Gerngross nu avea nici o infirmiera speciala, dar era data n grija
urgenta a doamnei von Mylendonk i a medicilor; sora Alfreda ns putea s
intre la ea, i comunica tinerilor impresia fcuta de atenia lor. In faa acestei
dovezi de prietenie, venita de Ia nite necunoscui, mititica avusese o izbucnire
de bucurie copilreasca i care luminase lumea mrginit a situaiei ei
ngrozitoare. Floarea era aezata chiar lnga pat, o mngia cu privirile i cu
manile, veghea sa fie udata, iar Plini de suferina ramneau agai de ea chiar i
n cele mai groaznice chinuri din timpul crizelor de tuse. Prinii, maiorul
279
nrurirea lui, sa mpiedice nenoro Cci boala tinuita i uitata a izbucnit n copil
i acesta era
murea, in vreme ce ea.
zitor, iar copilul n-a putut s-o nving,
a o biruise i ajunsese la vrsta cnd nu se mai temea de boala - murrnanul copila, acest scump odor, doctorii nu-i mai ddeau nici o
anta i ea, numai ea singura, purta vina, din cauza trecutului ei.
Tinerii se silir s-o mbrbteze, ngaimara fraze asupra posibilitii
jntorsaturi fericite. Insa maioreasa nu se putea mpiedica sa plnga
a suspine, apoi le mulumi nc o data mult de tot pentru hortensii,
, ,j pentru ca, prin vizita lor, i-au mai distrat copila, dndu-i puina
fericire. Srcua de ea zcea acolo cu chinul i singurtatea ei, n vreme
alte fete se bucurau de viaa i dansau cu biei drgui, dorina fireasca pe
care boala n-o putea nicidecum nbui. Domnii i aduseser ctevaraze de soare.
Dumnezeule, poate ca ultimele. Hortensiile erau ca un succes la bal, iar aceasta
conversaie cu doi cavaleri att de chipei fusese pentru ea ca un mic flirt
nevinovat i ginga, lucru pe care ea, mama Gerngross, l-a vzut limpede pe faa
fetei.
i o data cu aceasta fraza, iat ceva n msura sa-l impresioneze pe Hans
Castorp ntr-un mod neplcut, cu att mai mult cu ct maioreasa nu pronunase
cuvntul flirt" n mod corect, adic pe englezete, ci cu un i nemesc, fapt care l
enerva profund. n plus, el nu era un cavaler cu nfiare chipea, ci fcuse o
vizita micuei Leila cu scopul de-a protesta mpotriva egoismului care bntuia
aici, dar i ntr-un spirit medical i moral. Pe scurt, l enervase puin felul cum se
ncheiase aceasta vizita, cu att mai mult cu ct fusese silit sa in seama de
mentalitatea maiore-sei - totui era foarte ncntat i micat de succesul
iniiativei lor. Sufletul i simurile lui reinuser mai ales doua impresii:
mireasma de pamint din florrie i mnua umeda a micuei Leila. i cum primul
pas usese fcut, se neleser cu sora Alfreda chiar n aceeai zi sa-l viziteze ' pe
bolnavul ei Fritz Rotbein, care se plictisea att de ngrozitor cu irmiera lui, dei
daca toate semnele nu erau neltoare nu mai avea de trit dect foarte puin.
Bunul Joachim nu avu ncotro, trebui sa-i in tovrie. Elanul lui
s
Lastorp, izvort din mila i din spiritul lui de iniiativa, se dovedi
are dect aversiunea varului, pe care acesta nu putu s-o exprime
acind i plecnd ochii n jos, deoarece n-ar fi tiut s-o justifice fara
ueze ca nu era deloc animat de sentimente cretineti. Hans
^ rP ii ddu seama foarte bine de acest fapt i profita. nelese exact
put
Pse' de entuziasm a celui animat de un spirit de militar. Dar ce
ftT- . ce dacape el nsui asemenea iniiative l nsufleeau i i\ fceau
tem T daCa * se Pareau folositoare? Se pricepu, deci, sa nfrnga rezisestul de
s'aba a lui Joachim. Se sfatuira, prin urmare, mpreuna
281
asupra felului n care sa procedeze, daca s-i trimit sau daca n cazul sa duca
ei nii nite flori tnarului Fritz Rotbein, cu toat muribundul era brbat. Hans
Castorp dorea foarte mult sa-i nci a neasca acest plan; florile, gsea el, aveau
cutare; alegerea hortens' care erau mov i cu o nfiare att de plcuta, l
ncntase extraord' de aceea hotarra ca, innd seama de gravitatea cazului, se
putea tr peste faptul ca Rotbein era brbat i ca pentru a i se trimite flori nu e
absolut nevoie sa fie aniversarea zilei sale de natere, deoarece mur bunzii pot fi
tratai, datorit tocmai situaiei n care se gsesc n perma nena, la fel cu acei
care i serbeaz aniversarea zilei de natere Asa stnd lucrurile, pleca mpreun
cu vrul sau i ajunse iari n atmosfera ncrcata cu miresme de pmnt a
florriei, apoi, cu un buchet de trandafiri, garoafe i micunele proaspt stropite
i parfumate, intrar la domnul Rotbein, fiind condui de Alfreda Schildknecht
care anunase vizita tinerilor.
Bolnavul, abia n vrst de douzeci de ani, dar de pe acum puin chel i
ncrunit, cu pielea glbuie ca ceara i chipul ofilit, nasul mare i urechile i
minile mari, se arata recunosctor pna la lacrimi pentru aceasta mbrbtare,
pentru acest divertisment i n adevr, primind buchetul, plnse puin din
cauza slbiciunii, salutndu-i pe cei doi veri, iar cu acest prilej ncepu imediat,
dei cu glas abia optit, sa le vorbeasc despre comerul de flori din Europa i
despre dezvoltarea mereu crescnd, despre formidabilul export al horticultorilor
de la Nisa i Cannes, despre ncrctura vagoanelor i a coletelor potale care
porneau din aceste puncte, n fiecare zi, n toate direciile, ctre pieele de angro
de la Paris i Berlin, ct i pentru aprovizionarea Rusiei. Cci era comerciant, i
atta vreme ct mai tria continua sa se iniieze n aceasta direcie. Tatl lui,
fabricant de ppui la Coburg, murmura el, l trimisese pentru perfecionare n
Anglia, i acolo s-a mbolnvit. La ncepu febra lui fusese considerata ca fiind
un tifos i l-au tratat n consecina, adic l-au pus la un regim de zeama subire.
Ceea ce l-a slbit n haW acesta. Ajuns aici, i s-a ngduit s mannce i a facuto: a mncat n p i s-a silit sa se alimenteze, cu mari eforturi. Dar, din nefericire,
erapf trziu, intestinul i era atins i n zadar cei de-acas se ngrijeau sa-i mita
limba afumata i tipar afumat, cci el nu mai putea suporta nifl Acum tatl lui,
chemat urgent de Behrens printr-o telegrama, pom tocmai de la Coburg,
deoarece voia s ncerce o intervenie chirurg decisiva, adic o rezecie de
coaste, iar el era hotrt s-o fac i Pe a cu toate ca ansele erau reduse. Cu glasul
abia murmurat, Rotbein re ^ lucruri pline de bun-sim n legtura cu aceast
chestiune, oprind
fi
,-pnn cu rahianestezia, se ridica la suma de o mie de franci, cci, inpre H
finiiv, era vorba sa fie ridicat aproape ntreg capacul toracic, adic
t iar inura
blem care
ne
d
ti
sP
au opt coaste, iar singura problema care se punea era de-a ti
sP
- acest plasament va putea fi relativ rentabil. Behrens insista, ns
fitul lui era sigur, pe cnd interesul sau personal i se prea ndoielnic,
u puteai ti daca nu era mai bine sa mori linitit cu toate coastele.
Era greu s-i dai un sfat. Verii i exprimar prerea c. Ia calcularea A
vizului, trebuia inut seama de excepionala miestrie de chirurg a consilierului
aulic. i sfrir prin a fi de acord sa atepte prerea batrinului Rotbein, care se
i afla n drum, fiind cea hotartoare. Cnd i luar rmas bun, tnrul Fritz mai
plnse puin i, cu toate ca lacrimile nu erau dect un efect al slbiciunii, ele
fceau un contrast straniu cu obiectivitatea seac a felului sau de a gndi i de a
vorbi. i ruga pe domni sa binevoiasc s-l mai viziteze, iar ei i fgaduira
bucuroi, dar nu mai avur timp. Cci fabricantul de ppui sosind seara,
operaia a i fost ncercat a doua zi dimineaa, dup care tnarul Fritz n-a mai
fost n stare sa primeasc vizite. Iar doua zile mai trziu, Hans Castorp, trecnd
pe coridor cu Joachim, vzu ca se fcea curat n camera lui Rotbein. Sora
Alfreda prsise i ea Berghof'-ui, deoarece fusese trimisa de urgen ntr-un alt
stabiliment, la un alt muribund i, suspinnd, cu nurul pince-nez-ului prins pe
dup ureche, pleca lnga acesta din urma, deoarece trebuia s foloseasc singura
perspectiva ce-i era hrzit.
O camer prsit", o camera eliberat, n care se dezinfecta, cu
amndou canaturile uii date de perei i cu mobilele cocoate unele
Peste altele, cum putea fi vzuta cnd, ducndu-te sau ntorcndu-te din
sufragerie, treceai pe lnga una dintre ele - dar acest spectacol, dei cae
gonc semnificativ, era att de obinuit, nct aproape ca nu mai imprena nchipuirea nimnui, mai cu seama cnd, la timpul sau, ai intrat i
stapnirea unei asemenea camere eliberate" n aceleai condiii,
usese i ea dezinfectat, i unde te simi ca acas. Uneori se tia
cu
.
Pase camera cu numrul respectiv, ceea ce te punea, oricum, pe
' ^a s~a nthnplat n ziua aceea i la fel s-au petrecut lucrurile
c,
' Pt zile mai trziu, Hans Castorp vzu, n trecere, camera micuei fice -'SS n
acee
ai situaie. Dar n cazul din urm nu reui sa identica . lat siul micrilor care
se auzeau acolo, nuntru. Pe cnd se '"tai T Privise' n(iitor i cam uimit, consilierul
aulic tocmai trecu din
- Stau aici i privesc tulburat, zise Hans Castorp. Buna ziua nule consilier
aulic. Micua Leila...
283
- Mda, rspunse Behrens ridicnd din umeri. Apoi dup o t care ddu acestui
gest ntreaga lui semnificaie, adaug: Nu cumva ^ grbit sa-i faci o curte
asidua tocmai acum, nainte de a trage obloan mi place la dumneata ca te
interesezi puin de micii mei piigoi tuh
culoi, vizitndu-i n coliviile lor, dumneata care eti relativ
sntos,
Este o trstura frumoas a caracterului dumitale, nu, nu te apar est
trstura foarte frumoasa. Doreti ca din cnd n cnd sa te introduc i n la alii?
Mai am cteva soiuri de scatii din tia, cocoai pe craca - daca te intereseaz.
Uite, chiar n clipa asta ma duc a dau o raita pe la preaumflata" mea. Ma
nsoeti? Te voi prezenta foarte simplu, ca pe un comptimitor tovar de
suferina.
Hans Castorp mrturisi ca de fapt consilierul aulic i luase vorba din gura,
cci i propunea exact ceea ce el nsui avusese intenia sa-l roage. Aadar, se va
folosi cu recunotina de permisiunea de a-l ntovri. Dar cine era oare
preaumflata", i cum trebuia neleasa aceasta denumire?
Textual, spuse consilierul aulic. Absolut textual i fara nici o metafora.
Haide, ca o sa-i povesteasc chiar ea.
Dup civa pai ajunser n faa camerei preaumflatei", iar consilierul intra
pe ua dubla, rugndu-l pe nsoitor sa-l atepte. Un hohot de rs i cteva vorbe
vesele, care sunau cam gfite din pricina respiraiei scurte, rsunar n camera la
intrarea lui Behrens, stingndu-se cnd se nchise ua. Dar cnd vizitatorul
comptimitor intra, la rndul sau, cteva minute mai trziu, n camera izbucni din
nou rsul, iar Behrens l prezenta pe Hans Castorp tinerei doamne cu ochi
albatri, care, culcata n pat, l privi plina de curiozitate sttea n capul
oaselor, cu o perna la spate, se agita i rdea necontenit cu un hohot de rs pena
foarte ascuit i argintiu, gfind, insa surescitat i parca stimulata toc mai de
aceasta respiraie dificila. Rse la fel i de chipul n care co silierul aulic i-l
prezenta pe vizitator i i striga de mai multe ori mulumesc frumos, la revedere,
i fcu semn cu mna atunci
adio-cnd
le rmos, a reedere, i fcu semn cu m Behrens pleca, apoi scoase un suspin
tremurtor, rse iari cu rs argintiu, i apas minile pe pieptul agitat sub
cmaa de batis . nereuind sa-i in picioarele linitite. Se numea doamna
Zimmer
Hans Castorp o cunotea destul de vag, doar din vedere. cteva saptamni la
masa doamnei Salomon i a liceanului mncaC rdea mereu. n ultima vreme
dispruse, fara ca tnarul nostru sa
^ fi sinchisit de ea. Trebuie ca plecase,
s
presupusese el, i att a i
C
b numele de
preaumflata" i atepta de Ia ea o i
iat ca acum o gsea
lmurire.
' Hahahaha, chicoti doamna, surescitat i cu pieptul agitat. Un om ... ^g
caraghios, acest Behrens, extraordinar de caraghios i de tT ant s te fac s te
strmbi i sa te mbolnveti de rs. Dar luai domnule Kasten, domnule Carsten
sau cum va numii, avei un ' e att de caraghios, hahahaha, va rog sa ma iertai!
Luai loc pe unul acesta, la picioarele mele, i ngaduii-mi sa-mi bi picioarele,
pot altfel ha...a, gemu ea adnc cu gura deschisa i iari ncepu sa
chicoteasc, mi este cu neputina sa ma rein.
Era aproape drglaa, avea trasaturi pure, puin cam prea accentuate dar
plcute, i o mica brbie dubla. Dar buzele i erau vinete, iar vrful nasului avea
aceeai nuana, fara ndoiala pentru ca pacienta nu avea suficient aer. Minile,
slabe dar destul de plcute la privit si pe care manetele de dantel ale cmii le
puneau n valoare, erau tot att de neastmprate ca i picioarele. Avea un gt
feciorelnic, cu solnie" deasupra claviculelor fragile, iar sub cmaa de batist
snul agitat de rs i de greutatea respiraiei, ntr-un ritm neregulat i scurt, prea
plapnd i tnr. Hans Castorp se i hotr sa-i trimit sau sa-i aduc i ei flori
frumoase, de import, produse ale horticultorilor de la Nisa sau Cannes, proaspt
stropite i parfumate. Puin nelinitit, lua totui parte la veselia agitata i cam
gfita a doamnei Zimmermann.
- i dumneavoastr vizitai pe cei care au temperatura mare? ntreba ea. Ct
este de amuzant i de drgu din partea dumneavoastr, hahahaha! Dar eu,
nchipuii-va, nu am deloc temperatura mare, adic, la urma urmei, nu aveam
deloc pna nu de mult, dar absolut deloc... Pina cnd, de curnd, s-a ivit chestia
asta... Ascultai, sa vedei daca n-o sa vi se para cel mai caraghios lucru pe care
l-ai ntlnit vreodat n toata viaa dumneavoastr...
i luptndu-se cu aerul printre hihihi i trilili i povesti ceea ce i se mtmplase.
A
'ci, SUS, ajunsese doar nielu bolnava - oricum, destul de bolnava,
aca n-ar fi fost, nu urca, atinsa probabil de boala i nu chiar
't de uor, dar, n sfr.it, mai curnd sub o forma uoara dect
neumotoraxul, aceasta cucerire att de recenta a tehnicii chirurCare cun
scuse un succes absolut fulgertor, i dovedise n cazul
ej
e excep ona e
Zim
^ ^ - Intervenia reuise complet i starea doamnei
rrna
era
nn fcuse progresele cele mai satisfctoare; iar soul - cci
mritata A
cere .
' Qe? mea nu avea copii putea sa se bizuie pe rentoarpese doua sau trei luni. Dar chiar atunci, pentru a se distra,
fcu o excursie pna la Ziirich - da, cltoria asta n-a fost determ' dect de
dorina de-a se distra. i n adevr se distrase din toat
insa fiind la Ziirich i ddu seama ca va avea nevoie sa fie umflat nou, i
285
cu nite vorbe rguite dar mai ales printr-o mimica ndurerata, sa primeasc
personal dovada de recunotina din partea fiului ei de son seul et dernier fils
qui alJait mourir aussi. Ceea ce i facura numaidect. Se ntmpla ca Lauro sa fie
n adevr de o uimitoare frumusee, cu ochi arztori, nas acvilin ale crui nari
frematau i nite buze splendide, deasupra crora mijea o mustcioara neagra,
ns i lua o asemenea alura dramatica de erou, nct musafirii, Hans Castorp nu
mai puin dect Joachim Ziemssem, fura fericii cnd ua de la camera bolnavului
se nchise n urma lor. Cci, n vreme ce doamna Tous-les-deux cu alul de
camir, cu voalul negru legat sub brbie i cu zbrciturile transversale ale frunii
nguste i chinuite, cu pungile enorme sub ochii ei negri ca tciunele i cu
genunchii slbii de suferina se nvrtea prin camera de colo pna colo, lasnd
sa-i cada ndurerat unul dintre colurile gurii mari i apropi-indu-se din cnd n
cnd de tinerii aezai pe marginea patului, le repeta tragica ei formula
papagaliceasca: Tous Ies de, vous comprenez wes-sies... Premierment V un et
maintenant J'autre", n acest timp frumoii Lauro se lansa, tot n franuzete, n
tirade rguite i gflitoare. de o fanfaronada nesuferita, al cror neles era ca se
gndea sa moara ca u erovi, comme heros, Vespagnol, la fel ca i fratele sau,
de meme < son fier jeune frere Femando, care murise i el ca un erou spaniol ~
gesticulnd i descheie cmaa ca sa-i ofere pieptul galben lovitul morii, apoi
continua sa se comporte astfel pna cnd un acces de tu stropi buzele cu o spuma
subire trandafirie, i nbui fanfarona sforitoare, i-i hotr pe veri sa plece n
vrful picioarelor.
,
Nici atunci i nici dup aceea nu mai vorbir nimic despre ViZI cuta lui Lauro,
i chiar n intimitatea lor se abinur sa-i judece
par amndoi se simir mai la largul lor lnga Anton Karlovici din
Petersburg. care, cu mustaa lui mare i plcuta i cu proemi-rcl>'deopotriv de
plcuta a mrului lui Adam, zcea n pat i se resta-nC .ncet j greu dup
ncercarea de a i se aplica pneumotoraxul, ncer-de pe urma creia era cit pe ce
sa-i piard viaa. n adevr, resim-oc puternic, ocul pleural, cunoscut ca o
complicaie a acestei enii chirurgicale la moda. La el ns ocul se produsese
ntr o a excepional de primejdioasa, anume aceea a unui colaps complet a unei
sincope dintre cele mai grave, nfr-un cuvnt s-a dezlnuit cu tta putere, nct sau vzut silifi sa ntrerup, n mod provizoriu, operaia.
Domnul Ferge casca ochii blnzi i cenuii, iar chipul i pa/ea ori de
clte ori vorbea despre aceasta ntmplare care trebuie sa fi fost, pentru el,
nspimntatoare.
- Far anestezie, domnilor! Bine, noi tia n-o putem suporta, n cazul nostru
este contraindicata, se tie asta, i, ca om cu judecata, te resemnezi. ns
anestezia locala, domnii mei, nu ptrunde prea adnc, ci amorete numai pielea
la suprafaa, i dai seama ca te deschide i, firete, ca te apas i te strivete.
Stteam culcat, cu faa acoperita ca s nu vd nimic, asistentul m inea de mna
288
dreapta i infirmi era-efa de sting. Era ca i cum m-ar fi apsat i strivit, adic
era carnea pe care o deschideau i o ndoiau cu ajutorul penselor. Dar iat ca
tocmai atunci l aud pe domnul consilier aulic spunnd: Aa!" i, domnii mei, n
aceeai c'ip, ncepu s dibuie pleura cu un instrument bont trebuia sa fie
bont ca s n-o strpung prea iute dibuia ca sa gseasc locul cel mi bun
pentru a putea sa strpung ca sa introduc gazul, ns, n timp ce-i plimba
instrumentul de-a lungul pleurei - domnii mei, domnii mei! - mi ~a mtmplat
ceva, mi-am dat seama ca s-a isprvit cu mine, cci am "iceput s simt un rau
absolut de nedescris. Pleura, domnii mei, nu tre-le atlns, ea nu ngduie i nu vrea
sa fie atinsa, este tabu, e acoperita arne, izolata, este ceva de care nu te poi
apropia nici n ruptul capu- vi iat ca o dezveliser i o pipiau. Atunci, domnii
mei, mi s-a rau- 'nspimntator, domnii mei niciodat n-a fi crezut ca este lnta
crezu
sa ai o asemenea senzaie, att de monstruoasa i de ticloasa, sin
t-o
posibila aici, pe pamnt, ci numai n iad! Am avut o jje
~ adic trei la ir,
tu
una verde, alta cafenie i alta violeta. i pe mjj.
turora, aceasta sincopa
mn me
mirosea urt, ocul pleural mi lovea frebu' '
^ i- mirosea nfiortor a
hidrogen sulfurat, aa cum ._
a put n iad i, n acelai timp, pe cnd
mi
leinam, ma auzeam pe rznd ct m inea gura, dar nu aa cum rde un om,
nu, era
cel mai necuviincios i greos hohot de rs pe care l-am auzit vreod viaa,
cci, domnii mei, daca i se pipie astfel pleura, este ca i cum ^ gdila n
modul cel mai exagerat i cel mai inuman, iat, aa i nu i * este cu aceasta
blestemata ruine i tortura, acesta este ocul pleu care bunul Dumnezeu sa va
fereasc.
Anton Karlovici Ferge revenea adesea i de fiecare data vnat d spaima,
asupra acestei infame" experiene sufleteti, hotart sa nu m ngduie repetarea
ei. De altfel, chiar de la primele cuvinte s-a dovedit fi un om simplu, cruia toate
chestiunile nalte" i erau strine i faad care nu trebuia sa ai nici un fel de
pretenii de natura intelectuala sa sentimentala, tot aa dup cum el nsui nu
avea faa de alii nici pretenie de acest fel. Acest lucru o data stabilit, i ddeai
seama, de altfel ca povestea lucruri interesante din viaa lui trecuta i din
mijlocul creia boala l smulsese, adic din viaa unui voiajor n serviciul unei
societi de asigurare mpotriva incendiilor: ntreprinsese de la
Petersburg calatorii lungi de-a lungul i de-a latul ntregii Rusii, vizitase
fabricile asigurate, iar rolul sau era acela de-a face o ancheta asupra firmelor
industriale care se gseau ntr-o situaie financiara grea; cci statistica dovedea
ca incendiile cele mai frecvente izbucneau n fabricile care fceau afaceri
proaste. De aceea i-au dat nsrcinarea sa sondeze cte o ntreprindere, sub un
pretext oarecare, i sa raporteze bncii rezultatele anchetei, pentru ca, printr-o
reasigurare majorata sau printr-o alta repartiie a primelor, sa se previn anumite
pierderi simitoare. Vorbea despre cltoriile lui n plina iarna de-a lungul
289
cu toate acestea, era un fel de Lazar sau de Iov feminin, lovit de Dumnezeu cu
toate infirmitile posibile. Organismul ei Prea inundat cu toxine, astfel nct
toate bolile imaginabile se npusteau asupra-i, fiecare pe rnd i toate deodat.
Mai ales pielea i
Mectata, cci regiuni mari erau acoperite de o eczema care i provoncarimi atroce i care, ici i colo, ajunsese pna la carne vie,
Pnnzndu-i i buzele, astfel nct i era greu sa bage lingura n gura.
amaiile interne se ineau lan la doamna Mallinckrodt, cuprinzndu-i
'
nr
>ichii, plamnii, periostul i chiar creierul, din care cauza avea 'nconSt'ena,
iar slbiciunea, ca urmare a temperaturii i a
suf nt
,
,
p
T>
Pild
'* Provoca spaime mari din pricina crora, cnd minca de
u
' P tea sa nghit cum se cuvine: dumicatul i ramnea n gt. Pe
Sc
Sc
g
g
a easta cl
tandreea lui plina de elanuri poetice. ns prinii tnarului tiura, prin tertipuri
pline de viclenie i chiar folosind fora, sa-l ndeprteze de ea, dei poate ca i
boala, care tocmai atunci izbucnise sub aspecte multiple i nprasnice, i fcuse
sila micuului. Va fac cumva sil i dumneavoastr, domnilor? ntreba ea cu
cochetrie, iar feminitatea ei bruna nfrnse eczema care-i acoperea jumtate din
faa.
Hans Castorp nu simi dect dispre pentru tinerelul cruia ea i pr" vocase
sil i i manifesta acest sentiment ridicnd din umeri. Laitate poeticului
adolescent l ndemn, n ceea ce-l privea, ctre un zel de natura cu totul opusa i
gsi prilejul, n mai multe rnduri, sa ia nefericitei doamne von Mallinckrodt
mici servicii de infirmier, cais cereau cunotine speciale: adic ncerca sa-i vre
n gura, cu bgare seama, supa de la prnz daca se ntmpla sa fie de faa cnd
i se aduc i ddea sa bea din ibric, atunci cnd vreun dumicat i se oprea n g'' o
ajuta sa-i mai schimbe poziia n pat, cci n afara de toate boWe
era chinuita i de rana nc necicatrizata a unei operaii. i ddea as mna de
ajutor, fie cnd era n drum spre sufragerie, fie cnd se nt de la plimbare,
rugndu-l pe Joachim sa-i continue singur drufflU
^
tiP
el va da o raita pe la cazul de la numrul cincizeci, pentru a afla u"r maj
simea - i tria n el nsui o bucurie deosebita, care izvora ^ onvingerea
menirii tainice i din oportunitatea purtrii lui, bucurie e mpletea deopotriv cu
o anumita plcere nemarturisita i foarte t'na nscut din felul acesta de a activa
att de pios, de blnd i de dabil nct nici din punct de vedere militar, nici din
punct de vedere anist i pedagogic nu i se puteau face obiecii serioase. par
despre Karen Karstedt n-am vorbit nc, i cu toate acestea Hans Castorp i
Joachim se ngrijir de ea ntr-un mod cu totul deosebit. Era o clienta particulara
i externa a consilierului aulic care, de altfel, o dduse el nsui n grija miloilor
veri. Era aici, sus, de patru ani, fara resurse materiale, la bunul plac al unor rude
care se dovediser nendurtoare faa de ea, cci o data o i luaser de-aici, sub
pretextul ca, oricum, tot era condamnata la moarte, i n-au binevoit s-o trimit
nnpoi dect dup interveniile consilierului aulic. Locuia n Dorf, la o pensiune
ieftin- avea abia nousprezece ani, subirica, cu parul lins, unsuros i cu nite
ochi care se sileau cu sfiala sa ascund o lucire ce se potrivea cu mbujorarea de
febra a obrajilor i cu vocea ei stinsa ntr-un chip caracteristic, dar care suna
plcut. Tuea aproape mereu si avea aproape toate vrfurile degetelor acoperite
cu plasturi, fiindc supurau.
Prin urmare, verii se ocupar de ea n mod deosebit, la rugmintea
consilieruiui aulic, ca biei buni ce erau. Totul a nceput cu trimiterea unor flori,
apoi i fcur o vizita nefericitei Karen, pe balconaul ei din Dorf, iar dup aceea
organizar cteva plimbri n trei: la un concurs de patinaj, la o curs de bob.
292
Cci, n valea noastr din creierul munilor sezonul sporturilor de iarna era acum
n toi, se organizase o saptamna a ainpionatelor, iniiativele se nmuleau,
petrecerile i spectacolele se Wieau lan - erau ns manifestaii crora verii nu le
acordaser pna a Unc' dect o atenie fugara. De fapt, Joachim era mpotriva
tuturor diseciilor de-aici. Nu pentru ele se afla aici - nu sttea nici pentru a trai
se acomoda cu aceasta edere, facnd-o plcuta i variata, ci numai t a scaPe ct
mai repede cu putina de infiltraie, sa ajung valid pen-i tace serviciul,
adevratul serviciu, la es, n locul serviciului
prestat n "
nu
urmarea tratamentului, care era un succedaneu, ns de care
a &a Se at n a n
larn
* S "neni. i era interzis sa practice sporturile de Sl u displcea
sa fac pe gur-casca. Ct despre Hans Castorp, el se Prea ' -^^ ^e e* de-aici, de
sus, printr-o solidaritate prea strnsa i lrtla Pentru a mai putea arata cel mai mic
interes faa de viaa eni care considerau acest loc ca pe un teren de sport.
Dar solicitudinea lor pentru biata domnioar Karstedt s situaia, iar Joachim
nu putea ridica nici o obiecie cci n acest caz fi dovedit mai puin animat de
sentimente cretine. Se duser deci
bolnava de la locuina ei modesta din Dorf i o conduser, pe un ger cu soare
arztor, de-a lungul cartierului englezesc, numit a
ai
sa ia sPienastfe] dup Hotel d'Angleerre", printre magazinele luxoase de pe S(rad
principala, unde sniile alergau n sunet de zurgli i pe unde se pi; bau
bogtaii petrecrei i rndavi din ntreaga lume, clieni ai Cazino lui i ai
marilor hoteluri, brbai fara plrii, mbrcai n costume ele gante de sport
croite din stofe alese i scumpe, cu feele bronzate d aria soarelui de iama i de
reverberaia zpezii, apoi coborra mult mai jos pna la patinoarul situat n
fundul vii, nu departe de Cazinou care n timpul verii servise ca teren de
fotbal. Se auzea muzica; orchestra Cazinoului ddea un concert pe estrada
pavilionului de lemn, deasupra patinoarului dreptunghiular, ndrtul cruia se
nlau, n albas-trul-nchis al cerului, munii nzpezii. Intrar tustrei, i facura
drum printre spectatorii aezai pe banei n amfiteatru, n jurul patinoarului,
gasira loc i ncepur sa priveasc. Patinatorii cu costumele lipite de trup, cu
tricouri negre i dolmane mpodobite cu gitane, se legnau, pluteau, descriau
figuri, sreau i fceau cercuri. O pereche de virtuoi, un domn i o doamna,
profesioniti deosebit de abili, executar o figura pe care n lumea ntreaga
nimeni nu mai era n stare s-o realizeze, provocnd aplauze acompaniate de
muzica. Disputndu-i recordul de viteza, ase tineri de naionaliti diferite,
aplecai nainte i cu minile Ia spate, innd uneori o batista ntre dini, facura de
ase ori ocolul vastului dreptunghi. Un clopot i amesteca din cnd n cnd
sunetele n melodia muzicii. Uneori din mulime izbucneau strigate de ncurajare
293
i aplauze. Era o aduntura pestria, la care cei trei bolnavi, verii i protejata te
privir cu curiozitate. Englezi cu epci de stofa cadrilata i dini albi vorbeau
franuzete unor doamne parfumate puternic i mbrcate o cap pna-n picioare
cu tricouri viu colorate, iar unele dintre ele pur a pantaloni. Americani cu
scafrliile mici, prul scurt, lipicios, cu p'P butucnoase n gura, purtnd blanuri
cu spicul aspru n afara. K brboi i elegani, bogai i slbatici la vedere, ct i
olandezi de u" corcit cu malaiezi, se amestecau ntr-o asisten formata din
germa elveieni, pe cnd toi ceilali, nedefinii, i care vorbeau franuz" venii
din Balcani i rile Levantului, oameni cu nfiare aventur pentru care Hans
Castorp avea o oarecare slbiciune, dar pe
Joachim i condamna ca avnd ceva interlop i lipsit de caracter.
era"
tiai pretutindeni. ntre timp, nite copii se avntara ntr-un conlume i se poticnir de-a lungul patinoarului, avnd pe un picior
C
hi i Pe ce'a'a'f patina, apoi tot un grup de biei mpinse pe
-fele nite fetie. O luar la goana cu luminri aprinse, nvingtorul
,j acela care ajungea la capt fara s i se sting flacra; alergnd, erau
hl'eati sa sar peste obstacole sau sa umple cu cartofi nite galei cu
torul unor linguri de cositor. Cei din societatea distinsa se amuzau
omotos. i artau unii altora pe cei mai bogai, pe cei mai cunoscui
j pe cei mai elegani dintre copii, fetia unui multimilionar olandez, fiul
unui prin prusac i bieelul de doisprezece ani care purta numele unei
mrci de ampanie cunoscuta n lumea ntreaga. Biata Karen se amuza
i n acelai timp tuea. De bucurie, btea din palme, fara sa mai in
seama de degetele care-i supurau. Le era att de recunosctoare.
Verii o conduser i la cursele de bob: locul pna unde trebuiau sa mearg nu
era prea departe nici de Berghof \ nici de locuina domnioarei Karen Karstedt,
cci pista, cobornd de pe SchatzaJp, se termina n Dorf, ntre grdinile
cartierului de pe versantul vestic. Acolo era instalat micul pavilion de control; se
comunica telefonic plecarea fiecrei snii. Printre taluzurile de zpada ngheata,
parcurgnd virajele pistei inundate de sclipiri metalice, coborau din vrf, la
intervale destul de lungi, sniuele plate, ncrcate cu domni i doamne n
svetere de lna alb i avnd n jurul piepturilor nite earfe cu culorile tuturor
naiunilor. Vedeai chipuri mbujorate i ncordate, pline de zpada spulberata.
Publicul fotografia sniile care cdeau, derapau sau se ddeau peste cap,
rstumnd echipele n zpada. i aici cnta muzica. Privitorii stteau n tribunele
mici amenajate special sau se strecurau pe crarea ngusta, spata pe lnga pista.
Podeele de lemn aezate peste pista i pe sub care aluneca n goana, din cnd n
cnd, cte un bob, erau i ele ocupate de pectatori. Cadavrele sanatoriului fceau
i ele acelai drum, treceau JUnd pe sub poduri de-a lungul curbelor, la vale,
mereu la vale, i Puse Hans Castorp i chiar vorbi cu ceilali despre acest lucru.
294
desfaurndu-se iari nite fapte avuseser un timp al lor propriu, dar acum erau
transplantate rn timp nou, fiind remprosptate cu spoiala muzicii.
Tiranul muri njunghiat cu un cuit, rcnind ct l inea gura, dar ca cineva sal aud. Apoi, spectatorii vzur imagini din ntreaga ^ pe preedintele
Republicii franceze, cu joben i decoraii, raspu din fundul landoului printr-o
scurt cuvntare; pe viceregele Ir>dl
nui rajah i pe kronprinz n curtea unui regiment din Potsdam.
nU
- viata i ndeletnicirile unui sat de indigeni din Noul Meckleminnta de cocoi n Borneo, slbatici goi care cntau din fluiere
hi IfS i
- J ne nas, prinderea unor elefani slbatici, o ceremonie la curtea S i
Siamului i o strada cu bordeluri din Japonia, unde gheiele au aezate ndrtul
unor zbrele de lemn. Vazura, de asemenea, oizi nfofolii, strabatnd cu sniile
trase de reni un pustiu de zpada . nordul Asiei, pelerini rui nchinndu-se pe
muntele Hebron i un l'ncvent persan btut cu ciomege. Parca luai parte la toate
acestea. Spaiul era desfiinat, timpul se trsese napoi, acolo" i atunci"
deveniser ntr-o clipita nite scamatorii, iar aici" i acum" erau metamorfozate i nvluite de muzica. Pe neateptate vedeai apropiindu-se de tine o
tnr marocana, n mrime naturala, mbrcata n mtase vrgata, mpopoonata
cu lanuri, inele i paiete, i cu sinii plini dezgolii pe jumtate. Avea narile largi,
ochii plini de o viaa primitiva i i mica limba; rdea cu toi dinii ei albi i-i
acoperea ochii cu o mna ale crei unghii preau de o culoare mai deschisa dect
pielea, iar cu cealalt fcea semn publicului. Priveai uluit chipul ei de umbra,
seductor, care prea ca vede i nu vede, ale crui priviri nu te priveau deloc, al
crui rs i ale crui gesturi nu inteau ntru nimic prezentul, ci erau numai n
lumea lor, acolo i odinioar, astfel nct n-ar fi avut sens sa le rspunzi. Acest
fapt, dup cum am mai spus, amesteca bucuria cu un sentiment al neputinei. i
chiar atunci nluca se destram. O lumina puternic inund ecranul dup ce
cuvntul Sfrit" fusese proiectat: programul oferit se terminase, iar publicul
prsea teatrul, n vreme ce un altul nou se nghesuia afara, dornic sa se bucure
de repetarea acestei desfurri.
ndemnai de doamna Stohr, care li se alturase, i din dorina de-a
Pe plac bietei Karen, care i mpreunase minile a recunotina, intra Ia cafeneaua Cazinoului. Muzica era i acolo. O mica orchestra de
icani n fracuri roii cnta sub conducerea unui prim-vionst ceh sau
gur care, desprins de grup, sttea n picioare n mijlocul dansatorilor
c lnu
" ia instrumentul cu rsuciri pasionate ale trupului. O animaie
ena domnea n jurul meselor. Se serveau buturi rare. Pentru a se
> veni comandar oranjade pentru ei i protejata lor, cci era cald
La m mbcsit, n vreme ce doamna Stohr comanda un lichior dulce.
sul
- a' SPuse ea' animaia nc nu-i n toi. Abia mai spre seara dantorij mSUfle(ea; de altfel, foarte muli pacieni din diferite alte sana296
bom
Cazinou, veneau n grupuri mult mai mari dect acum, i nu numa-dintre cei
ce fceau febra a trecut dansnd pragul eternitii i a SUc bat cu o hemoptizie
final, golind in dulci jubilo cupa bucuriei de a Ceea ce fcea profunda ignorana
a doamnei Stohr din acest in d . jubilo era n adevr extraordinar; primul cuvnt
l lua din vocabui italiano-muzical al soului ei, i-l rostea n consecin, dolce"
ia doilea cuvnt numai Dumnezeu tie de unde-l gsise - iar verii, c izbucni
aceast latin, apucar amndoi deodat firele de pai din pahar ns doamna
Stohr nu se art deloc tulburata. Dimpotriv, hlizindu-s ncpnat cu dinii ei
de iepure, se silea, prin aluzii i tachinri sa ghiceasc adevrata cauz a
legturilor dintre cei trei tineri, ntruct nu i-o putea explica limpede dect din
punctul de vedere al bietei Karen care, spunea doamna Stohr, data fiind purtarea
ei niel cam naiv, era pesemne ncntata de a fi nsoit, n acelai timp, de doi
cavaleri att de veseli. Cazul i se prea ns mai puin limpede vzut din punctul
de vedere al celor doi veri; dar orict de proast i ignoranta era, intuiia ei
feminin o ajuta totui sa-i fac o idee, incomplet i triviala
bineneles, asupra faptelor. Cci ghici i ls chiar s se neleag prin
tachineriile ei c singurul i adevratul cavaler era numai Hans Castorp, pe cnd
nrul Ziemssen se mrginea doar s-I asiste, i Hns Cstorp, a crui nclinaie
intim pentru doamna Chauchat i era cunoscuta, n-o nsoea pe nenorocita de
Karstedt dect n lips de ceva mai bun, deoarece, dup toate aparenele, nu tia
deocamdat cum s se apropie de cealalt un fel de a judec demn de doamna
Stohr, lipsit de orice adncime morala, foarte stingaci i bazat pe o intuiie
vulgara, drept care Hans Castorp nu o onor dect cu o privire obosit i
dispreuitoare. atunci cnd ea i formul prerea pe un vulgar ton de glum.
Deoarece legaturile cu biata Karen constituiau pentru el, n adevr, un fel de
compensaie i un expedient oportun i util dup cum de altfel toa aciunile
lui caritabile aveau un sens asemntor. ns, n acelai timp-aceste iniiative
pioase aveau i un scop al lor, propriu, iar mulumir pe care o simea nu era de o
natura mai puin spontana i pur
. aceea ncercata cnd o ajuta pe infirma
doamn Mallinckrodt sa nghit fiertura, cnd l asculta pe domnul Ferge
descriind infernaU" pleural sau cnd o vedea pe biata Karen btndu-i cu
recunoti! bucurie minile cu degetele acoperite cu plasturi; mulumirea ac
izvora dintr-o concepie spirituala ce voia sa ntreac, ntr-un se
ns op"s'
punctul de vedere pe care domnul Settembrini l repiezenta aciunea lui
educatoare, iar tnrului Hans Castorp i se prea c a
prin
merita mai curnd dect altele sa i se aplice formala placet
297
pxpeririTsu? n care lclna Karen Karstedt era situata nu departe de pru calea ferat,
adic la marginea drumului ce ducea spre Dorf, aa ca .. jypa micul dejun,
puteau lesne, cnd doreau, sa se duc s-o ia la r barea prescris. Mergnd astfel
nspre Dorf, ca s ias n oseaua cipal, aveau n faa privelitea micului
Schiahorn, apoi la dreapta piscuri numite Turnurile Verzi, dar acoperite de o
zpad lucind rbitor n razele soarelui, iar mai departe, tot pe dreapta, vrful
rotunjit I Dorfbergului. La jumtatea povrniului abrupt se vedea un cimitir,
cimitirul din Dorf, nconjurat de un zid, de unde probabil aveai prilejul s te
bucuri de o privelite frumoas, cuprinznd desigur i lacul, nct i-l puteai
nchipui foarte lesne ca inta unei plimbri. Aa se face c pornir tustrei s
ajung pn sus ntr-o diminea frumoas - i de altfel toate zilele erau
frumoase: linitite i nsorite, de un albastru adine, de o cldur plcut rcoroasa
i de un alb scnteietor. Verii, unul cu chipul rou ca o igl, cellalt bronzat,
mergeau n hain, deoarece sub sgeile unui asemenea soare pardesiurile i-ar fi
incomodat tnrul Ziemssen n costum de sport i cu ooni, iar Hans Castorp
nclat la fel, dar cu pantaloni lungi, deoarece nu avea chiar atta chemare
pentru exerciiile fizice ca s-i poarte scuri. Era ntre nceputul i mijlocul lui
februarie al noului an. Aa e, anul se schimbase de cnd Hans Cstorp urcase
aici, era notat un altul, urmtorul. Un mare arttor l ceasornicului lumii pise
cu o unitate mai departe, nu cu una dintre cele mai mari, nu cu una dintre acelea
care msoar mileniile foarte puini erau aceia care. trind astzi vor putea
asista Ia o asemenea schimbare; i nu era nici una mtre acelea care marcheaz
secolele sau mcar deceniile, nu, fr naoial c nu. Dar limba indicatoare a
anilor se deplasase de curnd, cu e c Hans Castorp nu era aici chiar de un an, ci
abia de puin mai u t dect de o jumtate de an i, la fel ca minutarele unor
anumite cea-e mari care nu nainteaz dect la fiecare cinci minute, se oprise ^
m
> pn cnd avea s fie nevoit s se mite. Dar pn atunci arttorul r trebuia s
mai nainteze nc de zece ori, adic de mai multe ori m .' e facuse de cnd Hans
Castorp sosise aici - deci, pe februarie nu-l ca nea *a socotea', cci o dat
nceput, putea fi considerat imediat c:n J . Parut- la fel cum, schimbnd in bani
mruni o moneda, e ca i Clnd ai fi cheltuit-o.
de pe Q '' lntr" Z> cei trei pornir s fac o plimbare pn Ia cimitirul erg i
pentru a fi oneti pn la capt, vom pomeni i de
aceasta excursie. Hans Castorp luase iniiativa, iar Joachim, cu t ncepuse
prin a face cteva obieciuni din cauza bietei Karen s
a convins pna la
sfrit i recunoscu ca ar fi fost inutil sa se joace de-a v-ai ascunselea i sa caute,
potrivit laitii doamnei Stohr a pun la adpost de tot ceea ce i-ar fi putut
sugera sa se gndeasca la tus. Karen Karstedt nu era nc n prada iluziilor cu
care te amagest' -ultima faza a bolii, adic tia soarta ce-i era hrzit i ce
anume ns na necroza din vrful degetelor. Dar mai tia, de asemenea, ca rudele
298
toate acestea, locul ngrdit prea ocupat complet, dac se poate spune aa, att
de-a lungul zidurilor ct i pe parcelele interioare mai puin cutate nct abia
puteai vedea i spune unde mai era posibil, deocamdat, sa gseti la nevoie un
loc. Cei trei vizitatori se plimbar cu discreie, destul de mult, pe crrile nguste
i pe trecerile printre inscripii, oprindu-se ici i colo pentru a descifra un nume
mpreun cu data naterii i data morii. Pietrele funerare i crucile erau modeste
i dovedeau c nimeni nu exagerase aici cu cheltuiala. Ct despre inscripii,
numele erau de toate felurile i de pretutindeni i sunau englezete, rusete n
general erau multe slave, dar i germane, portugheze i ntr-altfel, iar datele
aveau o caracteristica izbitoare, adic intervalele care despreau pe unele de
celelalte erau, n total, de o scurtime impresionant, numrul de ani care se
scursese ntre natere i exitus se ridica pretutindeni cam pna n jurul a
douzeci, i foarte arareori mai mult, aadar, acest loc de odihna era plin de
foarte multa tineree i de arte puina virtute, un popor nomad care venise aici
din toata lumea i consimise definitiv sa se ntoarc la o forma de existena
orizontala.
naeva, n desimea monumentelor, n interiorul pajitii, cam pe la
J oc, era un locor drept, de lungimea unui om, neted i neocupat, ntre
ovilite de ale cror stele funerare atrnau coroane dintr-un materi'mc, iar ce; trei vizitatori se oprir acolo, fara sa vrea. Ramaser n
re>
domnioara ceva mai nainte dect nsoitorii, i citir gingaele
e
Wl
ren
^ pC pietrele mormintelor - Hans Catorp ntr-o atitudine de
sine, cu minile mpreunate n faa, cu gura cscata i ochii
So
?l tnaru
- du - ' ' Ziemssen n poziie de drepi, dar lsat puin pe spate
C Ven
furiat'' mnai de o curiozitate simultana, aruncar o privire
r
P e chipul lui Karen Karstedt. Totui ea observa privirile acestea
i ramase puin ruinata i sfioas, cu capul plecat nainte, un pic D-surise
nefiresc, uguindu-i buzele, i clipi repede.
ai,
Noaptea Valpurgiei
Peste cteva zile urmau sa se mplineasc apte luni de cnd tnrul Hans
Castorp venise aici, n vreme ce varul sau, Joachim, care se sas deja de cinci luni
atunci cnd sosise cellalt, avea acum douasprezec luni n spatele lui un an
mplinit mplinit n sensul cosmic, cci de cnd locomotiva mica, dar cu mare
putere de traciune l lsase aici pamntul strbtuse n ntregime orbita lui solara
i se ntorsese iari n punctul n care se afla atunci. Erau n perioada
Carnavalului, n ajun de Lsata Secului, iar Hans Castorp l ntreba pe varul lui,
care era mai de mult n sanatoriu, cum se petreceau lucrurile cu acest prilej.
Magnific! i rspunse Settembrini, pe care verii l ntlnira din nou n
timpul plimbrii lor matinale. Splendid! mai spuse el. Se petrece cu tot atta
veselie ca i n Prater, domnule inginer, o sa v putei da seama curnd. O s ne
300
prindem cu toii n hora, chiar aici, vom dansa ca nite cavaleri strlucitori,
adaug el i apoi continua s cleveteasc cu glasu-i voios, nsoindu-i criticile
rutcioase cu gesturi hazlii fcute cu braele, cu capul i umerii. Ce vrei, am
citit c asemenea baluri se dau chiar i dans une maison de snte pentru nebuni
i idioi prin urmare de ce n-ar avea loc i aici? Programul este alctuit din
dansurile macabre cele mai diferite, cum desigur va nchipuii. Numai ca, din
nefericire, unii dintre invitaii de anul trecut nu vor mai putea s apar de data
aceasta, cci petrecerea se termin nc de la orele nou i jumtate...
Vrei sa spunei... A, da, bine zis! rse Hans Castorp. Sntei mucalit! La
nou i jumtate, ai auzit, Joachim? Adic prea devre pentru ca o anumita
parte" dintre cei de anul trecut sa mai poat pat cipa la petrecere mcar o ora. Ha,
ha, e sinistru! Firete c este v despre acea parte care, ntre timp, a spus pentru
totdeauna vale nv ului de carne. Pricepi jocul meu de cuvinte? Dar, oricum, snt
cun
aflu programul, spuse el. Este admirabil, dup prerea mea, ca Une aici
srbtorile i ca astfel marcam popasurile potrivit obiceiului, p .^ hotar bine
tras, ca s nu trim de-a valma, ntr-o prea mare mon ceea ce ar fi, n adevr,
straniu. Am srbtorit Crciunul, pe urma
ama c era Anul Nou, iar acu iat ca vine Carnavalul. Dup care
r apropia Duminica Floriilor (se fac covrigi pe aici?), Saptamna
S
pastile i Rusaliile care cad ase sptamni mai trziu, apoi vom fi
rte aproape de ziua cea mai lung a anului, solstiiul de vara,
ei j^ jn continuare, ne vom pregti pentru toamn.
_Stai! stai! stai! exclam Settembrini ridicnd ochii spre cer i apa. Ju.i tmplele cu palmele. Tcei! Va poftesc sa n-o mai luai razna
n felul acesta.
-Iertai-m, intenia mea era dimpotriv... De altfel, cred ca Behrens o s se
hotrasc n sfrit s-mi fac nite injecii ca s nlture infiltraia, cci am
mereu treizeci i apte cu patru, cu cinci, cu ase i chiar cu apte. Nimic de
fcut n privina aceasta. Snt i ramn un copil rsfat de viat. Este adevrat ca
nu m aflu aici pentru prea mult vreme, Radamante nu mi-a fixat un termen
precis, totui spune ca n-ar avea nici un sens s ntrerup prematur tratamentul,
atunci cnd am i investit aici, sus, atta amar de timp. i, n fond, la ce mi-ar
folosi daca mi-ar da un termen? Acest lucru n-ar nsemna prea mult, cci atunci
cnd spune, de pild: o jumtate de anior, este ntotdeauna aproape de adevr,
dar de obicei trebuie s te atepi la mai mult. Asta reiese i din exemplul pe care
mi-l ofer vrul meu, fiindc trebuia s fie gata de plecare la nceputul lunii gata n sensul de tmduit - ns la ultima consultaie Behrens i-a mai adugat
patru luni pn la vindecarea complet ei, i pe urm ce se va mai ntmpla?
Pe urma va sosi solstiiul de vara, cum v spuneam fr a avea intenia sa v
supr, i apoi ne vom ndrepta iari spre iarn. Pentru moment ns, este
adevrat ca nu sntem dect n penoada Carnavalului i apoi, snt sigur ca
301
care se fac pentru copii, ndoindu-se n triunghi o foaie de hrtie alba, dar care,
aa cum i-o pusese pe-o parte, i sttea admirabil Rochia de mtase de un
cafeniu-nchis cu ape aurii las sa i se vad picioarele; fusta era de o croiala
bogata. Despre brae nici nu mai vorbim. Era goala pna la umeri.
- Privete-o cu atenie! l auzi Hans Castorp, ca de departe, pe Settembrini,
n timp ce el o nsoea cu privirea, urmarind-o cum se ndrepta spre ua de sticla,
apoi cum iese din sufragerie. Privete-o: e Lilith.
- Cine? ntreba Hans Castorp. Literatul pru ncntat. Rspunse:
- Prima femeie a lui Adam. Fii atent...
n afara de ei doi, la masa nu mai era dect doctorul Blumenkohl, care sttea
singur la extremitatea cealalt. Restul pacienilor, printre care i Joachim,
trecuse n salon. Hans Castorp spuse:
- Azi ne-ai copleit cu poezie, cu versuri. Ce mai este i cu aceasta Lilith?
Adam a fost cumva nsurat de doua ori? Habar n-aveam...
- Aa pretinde legenda ebraica. Aceasta Lilith s-a prefcut strigoi, e foarte
periculoasa pentru tineri, mai ales din cauza parului frumos.
- La dracu! Un strigoi cu par frumos. Este ceva care mi se pare W sit de sens,
nu-i aa? Vii sa mpratii lumina i sa readuci tineretu calea cea buna, asta este
impresia pe care mi-o faci, i zise Hans Cas pe un ton bizar. Buse cam mult vin
i amestecase sorturile.
- Ascultai-ma, domnule inginer, prsii acest fel de a vorbi! po ^ ci
Settembrini cu sprncenele ncruntate. Folosii forma nceteni Occidentul
civilizat, adic va rog sa vorbii la persoana a doua p Acest fel de a vorbi nu vi
se potrivete.
p' cum aa? Doar sntem n Carnaval. n seara asta este ngduit
oriunde i oricui...
Da pentru satisfacerea unei plceri imorale. Acest tu intre strini.
ntre persoane care ar trebui n mod firesc sa-i spun dumneatra" este o barbarie dezgusttoare, un joc de-a primitivismul, un joc
att detestabil, deoarece, n fond, este ndreptat contra civilizaiei
umanitii evoluate, i este contra lor cu impertinena i neruinare.
p de altfel, nu v-am tutuit i nici s nu va ateptai la aa ceva. N-am
fcut dect s citez dintr-o capodopera a literaturii dumneavoastr
ationale. Prin urmare am vorbit ntr-un sens poetic...
- i eu! i eu ma exprim oarecum ntr-un limbaj poetic, deoarece
momentul mi se pare potrivit unui asemenea fel de a vorbi, ma exprim astfel. Nam absolut deloc sentimentul ca acest fel de a vorbi mi este firesc i ca-i uor
sa-i spun tu", dimpotriv, ma silete la o anumita stpnire de sine, trebuie sa
ma forez ca s-o fac, dar o fac de bunvoie, cu plcere i din inima...
- Din inima?
-Da, din inima, poi sa ma crezi. Uite, sntem laolalt, aici, sus, nu chiar de
306
puin timp - de apte luni daca facem socoteala precis; ceea ce nu este prea mult,
date fiind obiceiurile de-aici, de sus. dar daca ma uit ndrt, acest interval
reprezint o buna bucata de vreme pentru mentalitatea celor de jos. i, vezi tu,
vremea asta am petrecut-o mpreuna pentru ca viaa ne-a strns aici, ne-am vzut
aproape zilnic i adesea am avut discuii interesante asupra unor subiecte din
care, acas, n-a fi priceput o boaba. ns aici le-am priceput bine; cptau
importana i ma interesau ndeaproape aa nct, cu prilejul fiecrei discuii, am
fost ct se poate de atent. Adic mai ales atunci cnd mi explicai lucrurile ca un
omo humanus; ntruct eu, firete, cu lipsa mea de experiena, nu prea eam cu ce
contribui i puteam cel mult sa gsesc extraordinar de eresant tot ce-mi spuneai.
De la tine am nvat i am neles attea... asm acum deoparte pe Carducci. dar
sa ne oprim asupra rapor-or dintre republica i stilul frumos, sau a celor dintre
timp i progre-e . omenini - cci daca n-ar exista timpul, cu att mai mult nu putea
sa d .e vreun progres al omenirii, deoarece ntreaga lume n-ar fi fost tiut H'
at na mci
*
"emenit i rau mirositoare - iar eu nsumi ce a fi
nu
-ti ri" tOate acestea daca n"ai fi fost tu! i' sPun '-tu" Pur i simPlu S vorb ^ lt nume' iarta-ma,
ntruct altfel nici n-a ti cum sa-i aJUns T
'n ^a mea' iax eu W sPun simplu tu",
i asta este de
nu eti un
oarecare om, posesor al unui nume, tu eti un repreotnnule Settembrini, un reprezentant n aceasta localitate, te
%
afli alturi de mine iat ce eti tu, confirma Hans Castorp i Cll palmei izbi
n faa de masa. i acum vreau sa-i mulumesc o data tru totdeauna - continua
atingnd cu paharul plin de ampanie a.rne "~ cat cu vin de Burgundia cecua
cu cafea a domnului Settembrini cum ar fi vrut sa ciocneasc cu el la aceeai
masa i-i mulumesc te-ai ocupat de mine cu atta prietenie n timpul celor
apte luni de-a' ca mi-ai ntins mna, mie, un mulus tnar, fra experiena, hruit
& attea impresii noi, ca ai ncercat, pe parcursul exerciiilor i ext) rienelor mele,
sa ai asupra mea o nrurire corectiva intenionata, absn lut sine pecunia,
cteodat prin povestiri, alteori ntr-o forma abstracta Am limpede sentimentul ca
a sosit clipa sa-i mulumesc pentru toate acestea i sa-i cer iertare ca am fost un
elev rau, un copil rsfat al vieii", cum spui tu. Sa tii c expresia asta, cnd
mi-ai spus-o prima oara, m-a lovit foarte tare, i de fiecare dat cnd mi-o
reamintesc, ma simt deopotriv de lovit. Fara ndoial c am fost un copil
rsfat i pentru tine i pentru aptitudinile tale de pedagog, despre care mi-ai
vorbit, de altfel, chiar din prima zi - firete, lucrul acesta l-am nvat tot de la
tine, ca i raportul dintre umanism i pedagogie i daca a sta sama gndesc
puin, a mai gai nc multe altele nvate de la tine! Aa ca iarta-ma i nici sa
nu-i treac prin minte sa te superi. n sntatea ta, domnule Settembrini, i sa
trieti! Golesc paharul n cinstea eforturilor tale literare fcute n scopul de-a
desfiina suferinele omeneti! ncheie el i, dndu-se brusc pe spate, bau din
cteva nghiituri mari amestecul de vinuri, apoi se ridica n picioare. i, acum,
hai sa trecem dincolo, la ceilali!
307
arbai travestii n femei i invers. Se auzi o muzica. Bolnava cu proui de tapir cnta la vioara, acompaniata la pian de tnarul din Manne
n. Cnta un largo de Hndel i dup aceea o sonata de Grieg, cu un
acter nordic i monden totodat. Toi aplaudar cu bunvoina, chiar
cei de la cele doua msue de bridge, pacieni mascai i nemascai
asera deja loc, avnd lnga ei sticle n galei cu gheaa. Uile erau
j
, e' cei'aHi bolnavi se raspndisera i prin hol. Un grup strns
sil" JU mesei rotunde pe care era castronul cu punci urmarea pe conlc cate
explica un joc de societate. n picioare i aplecat peste
m
ar cu ca
lUm '
pul dat pe spate i cu ochii strns nchii, pentru ca toata
a P ata
figur
constata acest lucru, desena, cu un creion, pe dibuite, o
S ate e une car
" sch't
^ ' * t' de vizita - era conturul unui purcel, pe care
U n na m en
Profil - ' ' rma, fara s priveasc, adic un purcel vzut din
cam simplu i mult mai ideal dect n viaa, dar era, totui,
n mod incontestabil, conturul simplificat i caracteristic al unui < lu, redat
n condiii att de dificile. Era un tur de fora, se pncen asemenea treburi.
Tietura ochilor apru unde trebuia, puin crti * aproape de rt, dar oricum
cam la locul lor; nu se ntmpla ns acei-lucru nici cu urechiuele ascuite, nici
cu picioruele care spnzurau d burta; dar prelungind linia arcuita a spatelui,
codia se crliona foa nostim. Cnd opera a fost gata, asistena exclama Ah!" i
toi da(ju buzna sa-l egaleze pe maestru. Erau ns foarte rari chiar i aceia care fi
fost n stare s deseneze cu ochii deschii un purcel, deci cu att nu puin nu
puteau cu ochii nchii. Ce monstruoziti ieir atunci la iveala! Nu exista nici
o continuitate ntre linii. Ochiul era plasat n afara capului, picioarele erau vrte
n burta care, ea nsi, rmsese netermi-nat, ir codia se nvrteja, rtcit
undeva ntr-o parte, ca un arabesc de sine stttor, fara nici o legtura
nemijlocita cu figura principala, i ea de nerecunoscut. Se rdea n hohote. Jocul
fcu vlva. Atenia celor de la mesele de bridge o dat trezita, juctorii curioi se
apropiara i ei, inndu-i crile n evantai. Vecinii celui care se ncumeta s-i
ncerce dexteritatea i supravegheau pleoapele, ca sa-i dea seama daca nu
cumva clipete mpins de sentimentul nepriceperii lui, ceea ce facma mai
multe persoane iar alii chicoteau i pufneau, n timp ce desenatorul se
poticnea dintr-o greeala n alta, iar cnd, n sfrit, i holba ochii sa-i priveasc
opera absurda, toi jubilau. O amgitoare ncredere n sine i mpingea pe fiecare
sa se ia la ntrecere. Cartea de vizita, destul de mare, fusese umpluta i pe o parte
i pe cealalt cu desene, aa ca figurile greite se ncalecau unele peste altele.
Dar consilierul aulic mai sacrifica i o a doua carte de vizit, scond-o din
portofel, un carton pe care procurorul Paravant, dup ce chibzui ndelung,
ncerca sa deseneze purcelul dintr-o singura trstura, i ajunse, n adevr, la un
rezultat unic, adic insuccesul sau ntrecu pe toate cele anterioare, podoaba
pentru care se trudise din greu nu numai c nu semna a pur' cel, dar nu avea
309
nici un fel de asemnare orict de vaga. Izbucnii strigate, hohote de ris dar i
felicitri furtunoase. Se cautara n gra cartoanele pe care erau tiprite meniurile,
astfel ca mai multe persoan doamne i domni putur desena n acelai timp, iar
fiecare concuren avea supraveghetorii i spectatorii lui, i fiecare dintre acetia
dinu ^ caut sau i atepta rndul la un creion, ns nu erau dect trei creio pe
care i le smulgeau unul altuia. Aparineau pacienilor. Consi aulic, dup ce
lansase noul joc, dispruse mpreuna cu asistentulluL Hans Castorp urmarea,
nghesuit, pe unul dintre desenatorispatele lui Joachim, i se rezemase cu cotul de umrul acestuia, 'nl
brbia
cu toate cele cinci degete ale minii, iar cealalt mna si-o spriji"n old. Vorbea i rdea. Dar iat ca, deodat, i se nazari si lui sa neze,
ceru, deci, n gura mare, un creion, i l obinu, insa era un ciot pe care abia
de-l puteai ine ntre policar i arttor. Dracui cio-i ridicnd orbete chipul spre
tavan, l dracui cu glas tare i-l blestema era att de mic, totui schi iute un
monstru nfiortor pe cartonul
pes
te ale crui margini trecu, continund sa deseneze i pe faa de masa. i
conteaz! strig el n mijlocul rsetelor binemeritale. Cum reueti cu aa ceva,
lua-l-ar dracu'! i arunca bucica de creion n oala cu punci. Cine are un creion
cumsecade? Cine-mi mprumuta unul? Trebuie s mai ncerc o data! Un creion,
un creion! Cine are nc unul? mai ntreba el tare, rasucindu-se n toate prile,
cu braul stng sprijinit de masa i gesticulnd cu mna dreapta. Dar nu primi
nimic. Atunci se ntoarse i trecu n camera de alturi, continund sa ceara un
creion, i se ndrepta inta spre Clavdia Chauchat care, aa cum el o tia foarte
bine, sttea n picioare nu departe de draperia salonaului, i de acolo urmrise
agitaia din jurul mesei cu punci.
Auzi o voce ndrtul lui, strignd ntr-o limba plcuta: Eh! Ingegnere!
Aspetti! Che cosa fa! Ingegnere! Un po di ragione, sa! Ma e matto questo
ragazzo! Dar el acoperi aceasta voce cu vocea sa, i atunci domnul Settembrini
putu fi vzut cu braele ridicate deasupra capului cu degetele rchirate gest
obinuit n ara lui, al crui sens nu-i uor sa-l tlmceti, fiind ntovrit de un
Ehh - !" prelung, dup care parai balul Carnavalului. ns Hans Castorp se i
gsea n picioare, n curtea pavat cu crmida, privind de foarte aproape
epicantul ochilor de un albastru-gri-verde, de deasupra pomeilor proemineni, i
spuse: -Nu cumva, din ntmplare, ai tu un creion?
Era de o paloare cadaverica, la fel de palid ca odinioar cnd, mnjit
e s
'nge, se ntorsese la conferina de la plimbarea pe care o fcuse sinr
- sistemul nervos i vascular, care dau aspect chipului, fcu ca de
aceasta pielea fara snge a obrazului tnar sa se ncreeasc, nasul
310
dd ll l
an
du
continuu.
', t .
314
fondement pour rever comme cela... Je veux dire: c'est un rev connu, reve de
tout temps, long. eternei, oui, etre assis pre w " comme present, voil
l'eternite.
'
Poete! spuse ea. Bourgeois, humaniste et poete voil l'Allen au
complet, comme ii fautl
Je crains que nous ne soyons pas du tout et nullement cortim
faut, rspunse el. Sous aucun egard. Nous sommes peut-etre des
cop,.
\ i I,
rsfai ai vieii, tout simplement.
Joii mot. Dis-moi donc... II n'aurait pas fort difficile de rever reve-lci
plus tot. C'est un peu tard que monsieur se resout adresseri parole son
humble servante.
Pourquoi des paroles? zise el. Pourquoi parler? Parler, discourir c'est
une chose bien republicaine, je le concede. Mais je doute que ce soit poetique
au meme degre. Un de nos pensionnaires, qui est un peu devenii mon anii, M.
Settembrini...
II vient de te lancer quelques paroles.
Eh bien, c'est un grand parleur, sans doute, ii aime meme beau-coup ci
reciter de beaux vers - mais est-ce un poete, cel homme-l?
Je regrette sincerement de n'avoir jamais eu le plaisir de faire la
connaissance de ce eh e val ier.
Je le crois bien.
Ah! tu le crois.
Comment? C'etait une phrase tout a fait indiffcrente, ce quej'ai dit Ici.
Moi, tu le remarques bien,je ne parle guere le franais. Pourtant, avec toi,je
prefere cette langue ci la mienne, car pour moi parler franais c'est parler sans
parler, en quelque maniere sans responsabilite, ou comme nous parlons en
reve. Tu comprends?
A peu pre.
Ca suffit... Parler, continu Hans Castorp - pauvre affaire! Dans
l'eternite, on ne parle point. Dans l'eternite, tu sais, on fait comme e dessinant
un petit cochon: on penche la tete en arriere et on ferme yeux.
Pas mal, ca! Tu es chez toi dans l'eternite, sans aucun doute. connais
fond. II faut avouer que tu es un petit reveur assez curiei
Et puis, zise Hans Castorp, si je t'avais parle plus tot, ii
fallu te dire vous".
_,
Eh bien, est-ce que tu as l'intention de mc tutoyer pour touj
Mais oui. Je t'ai tutoyee de tout temps et je te tutoierai etern ment.
r'est un psu fort, par exemple. En tout cas tu n'auras pas trop mps Voccasion
de me dire fu". Je vais partir.
315
' vfntul avu nevoie de un oarecare timp ca sa-i ptrund n con.. t- Apoi Hans Castorp tresari i privi n jurul lui cu aerul rtcit al
?
lui brusc trezit din somn. Conversaia lor naintase destul de ncet,
Hans Castorp vorbea franuzete cu oarecare dificultate, de parca ar
vut o nesigurana n gndire. Pianul, care tcuse o clipa, rsuna din
de data aceasta sub degetele tnarului din Mannheim, care-I sculase
tnarul slav, punnd pe pupitru i nite note. Domnioara Engelhart
tatea lnga el i ntorcea paginile. Balul se potolise. Se prea ca un
uiriar destul de mare dintre pacieni luaser poziia orizontala. n faa
lor nu mai era nimeni. n sala de lectura se jucau cri.
- Ce-ai de gnd sa faci? ntreba Hans Castorp cu privirea rtcita.
- Voi pleca, repeta ea surznd i parnd uimita de stupoarea lui. -Nu se poate,
zise el. Glumeti.
- Absolut deloc. Vorbesc foarte serios. Plec.
- Cnd?
- Mine. A pre dner.
n el se petrecu o imensa prbuire. Spuse:
- Unde te duci?
- Foarte departe de aici.
- n Daghestan?
- Tun'es pas mal instruit. Peut-etre, pour le moment...
- Te-ai vindecat?
- Quant ca... non. Dar Behrens crede c, deocamdat, nu mai pot tace mari
progrese aici. Cest pourquoi je vais risquer un petit change-ment d'air.
-Aadar, te rentorci!
- Rmne de vzut. Cnd, nu se tie cu precizie niciodat. Quant ci <> tu
sais, faime la liberte avnt tout et notamment celle de choisir
onvcile. Tu ne comprends guere ce que c'est: etre obsede d'inde-Pendance.
Cest de ma race, peut-etre.
~' ton mari au Daghestan te l'accorde - ta liberte? ,roy .v est ^a maladie qui
e
me la rend. Me voil cet endroit pour la h^
's- J'ai passe un an ici, cette
fois. Possible que je revienne.
s
ors tu seras bien loin depuis longtemps.
~ <-rezi, Clavdia?
nt,, n pr^nom aussi? Vraiment. tu Ies prends bien au seneux, Ies Ut^ du
carnaval!
t, oare, ct stat de bolnav?
e
.
Oui... non... Comme on sait ces choses, ici. Tu as une petitp humide li\
dedans et un peu de fievre, n'est-ce pas?
316
317
plaines.
Ou'H aille mourir. La mort. Temble mot, n'est-ce pas? Mais c'est
' anse ii ne m impressione pas tellement aujourd'hui, ce mot. Cetait e facon
de parler bien conventionnelle lorsque je disais: Tu m'effraies" L'idee de la
mort ne m'effraie pas. Elle me laisse tranquille. Je n'ai pas pitie ni de mon
bon Joachim, ni de moi-meme, en entendant nu'il va peut-etre mourir. Si c'est
vrai, son etat ressemble beacoup au mien etje ne le trouve pas particulierement
imposant. II est moribond, etmoije sui amoureaux, eh bien! Tu as parle
mon cousin Tatelier dephotographie intime, dans Tantichambre, tu te
souviens?
-Je me souviens un peu.
-Donc cejour-l Behrens a fait ton portrait transparent?
-Mais oui.
-Mon Dieu. Et l'as-tu sur toi?
-Non,je Tai dans ma chambre.
-Ah! dans ta chambre? Quant au mien, je Tai toujours dans mon
portefeuille. Veux-tu queje te le fasse voir?
-Miile remerciements. Ma curioi te n'est pas invincible. Ce sera un aspect
tres innocent.
-Moi, j'ai vu ton portrait exterieur. J'aimerais beacoup mieux voir ton
portrait interieur qui est en ferme dans ta chambre... Laisse-moi emsnder autre
chose! Parfois un monsieur russe qui loge en viile vient te voir- Qui est-ce? Dans
quel but vient-il, cet homme?
- Tu est joliment fort en espionage, je Tavoue. Eh bien.je reponds.
' c est un compatriote souffrant, un ami. J'ai fait sa connaissance
autre sation balneaire, ii y a quelques annees deja.. Nos relations?
. a; nous prenons notre the ensemble, nous fumons deux ou trois de s etnous
bavardons, nous philosophons, nous parlons de Thomme, r _i CU' ^a Vle> de la
morale, de miile chosese, voilk mon compte ^^Es-tusatisfait?
ela
morale aussi! Et qu'est-ce que vouss avez trouve en fait de me< Par
m
exemple? ... a morale? Cela t'intercsse? Eh bine, ii nous semble qu'il faudrait
Gherla
morale non dans la vertu, c'est--dire dans la raison, la dissf
cipline, Ies bonnes moeurs, l'honnetete - mais plutot dans le cont je veux
dire: dans le peche, en s'abandonnant au dan ger, n ce nu nuisible, a ce qui nous
consume. II nous semble qu'il est plus /JJ ,cs se perdre et meme de se laisser
deperir que de se conserver. Les oT C moralistes n'etaient point des vertueux,
mais des aventuriers dans le des vicieux, des grands pecheurs qui nous
enseignent nous incf chretiennement devant la misere. Tout ca doit te deplaire
318
Car le corps. c'est Ia maladie et la volupte et c'est lui qui fait la mort, oui, ils
sont charnels tous deux, l'amour et la mort, et voilk leur terreur et leur grande
magie! Mais la mort, tu comprends, c'est d'une part une chose mal famee,
impudente qui fait rougir de honte; et d'autre part c'est une puissance tres
solennelle et tres majestueuse, - beaucoup plus haute que la vie riante gagnant
de la monnaie et farcissant sa panse -beaucoup plus venerable que le progres
qui bavarde par Ies temps -parce qu'elle est l'histoire et Ia noblesse et la piee et
I'eternei et le sacre qui nous fait tirer le chapeau et marcher sur la pointe des
pieds... Or, de meme, le corps, lui aussi, et l'amour du corps, sont une affaire
indecente et fcheuse, et le corps rougit et plit sa surface par frayeur et honte
de lui-meme. Mais aussi ii est une grande gloire adorable, image mira-culeuse
de la vie organique, sainte merveille de la forme et de la beaute. et l'amour pour
lui, pour le corps humain, c'est de meme un interet extremement humanitaire et
une puissance plus educative que toute l& pedagogie du monde!... Oh,
enchantante beaute organique, qui ne se compose ni de teinture 'huile ni de
pierre, mais de matiere vivante ei corruptible, pleine du secret febrile de la vie
et de la pourriture! Regat la symetrie merveilleuse de 'edifice humain, Ies
epaules et Ies hanche> et Ies mamelons fleurissants de part et d'autre sur la
poitrine. et Ies co arrangees par paires, et le nombril au milieu dans la mollesse
du ventr et le sexe obscur entre Ies cuisses! Regarde Ies omoplates se remu
sous la peau soyeuse du dos, et l'echine qui descend vers la luxuri double et
frache des fesses. et Ies grandes branches des vase* et nerfs qui passent du tronc
aux rameaux par Ies aisselles, et coWn structure des bras correspond celle de*
jambes. Oh! Ies douces reg de la jointure interieure du coudc et du jarret avec
leur abondaflc
- tesses organiques sous leurs coussins de chairt Quelle fete nse de
Ies caresser ces endroits delicieux du corps humain! Fete a
r sans plainte
apres! Oui, mon Dieu, laisse-moi sentir l'odeur de la de ta rotule, sous laquelle
l'ingenieuse capsule articulaire secrete huile glissante! Laisse-moi toucher
devotement de ma bouche 'Arteria femoralis qui bat au front de ta cuisse et qui
se divise plus bas Ies deux arteres du tibia! Laisse-moi ressentir I'exhalation de
tes ef tter ton duvet, image humaine d'eau et d'aibumine, destinee
potirI'anatomie du tombeau, et laisse-moi perir, mes levres aux tiennes!
Isprvind de vorbit, nu deschise ochii; ramase astfel nemicat, cu capul pe spate
i cu minile, care ineau micul creion de argint, deprtate, tremurnd i
c(tinndu-se pe genunchi. Claudia spuse:
- Tu es en effet un galant qui sait solliciter d'une maniere profonde,
l'allemande.
i-i puse pe cap tichia de hrtie.
-Adieu, mon prince Carnaval! Vous aurez une mauvaise ligne de fievre ce
soir,je vous le predis.
321
care ddea dovada ea, Karoline, care persevereaz sa stea n aceste locuri i-i
interzice cu trie sa plece acas, la Cannstatt, unde sa-i reia rolul de stapna a
casei, i aceasta numai i numai pentru a putea reda, ntr-o zi, soului ei o soie
complet i definitiv vindecata. Nu, Hans Castorp nu putea ndrzni sa procedeze
astfel, cu att mai mult cu ct de la Carnaval ncoace avea scrupule fa de
Joachim contiina i spunea ca Joachim vedea probabil n anumite fapte
despre care nu vorbeau, dar pe care Joachim le cunotea fara ndoial, ceva ce
semna a trdare, a dezertare, a infidelitate. i asta n legtura cu doi ochi
rotunzi i cprui, cu nite accese nejustificate de rs i cu un anumit parfum de
portocale, ale crui efecte le ndura de cinci ori pe zi, dar n adierea cruia i
pleca ochii n farfurie, statornic i ruinat... i chiar n tcuta mpotrivire pe care
Joachim o opuse speculaiilor lui despre timp", lui Hans Castorp se pru ca
recunoate nu numai o severitate militroasa ci i un pic "e mustrare la adresa lui.
Ct despre vale, valea hibernala, acoperita cu un strat gros de zpada, creia
Hans Castorp i punea asemenea ntrebri suprafireti, adresndu-le i piscurilor,
culmilor, povrniurilor i Padu rilor ei cafenii, verzi i roietice, i care ramneau
cnd neniicaIe mute n uvoiul duratei, cnd scnteietoare n azurul profund, cnd
in luite de neguri n curgerea tcuta a timpului terestru, cnd nvapainu sub
soarele ce le prsea, cnd lucind diamantin i aspru sub vraja lui de luna dar
venic sub troiene, de ase luni nesfrite care pieriser ca ntr-o clipita, iar
pacienii mrturiseau ca nu mai pot zpada, ca le fcea sila, ca i vara i copleise
n privina aceasta,'
anele de zpada, grmezile de zpada, pernele de zpada, alune&
le de zpada, toate vzute zi de zi - toate acestea ntreceau puteC
meneti i erau ucigtoare att pentru spirit ct i pentru suflet. i
sesera ochelari colorai, verzi, galbeni i roii, pentru a-i apar
'chii, dar mai mult nc pentru inimi.
S fi trecut oare ase luni de cnd valea i munii erau sub zpada? erau
apte! Timpul nainteaz necontenit pe cnd noi povestim att nul nostru",
adic cel pe care l consacram acestei povestiri, ct i ofundul timp trecut al Iui
Hans Castorp i al tovarilor lui de destin, colo sus, n zpad, aducnd dup
sine schimbri. Toate erau pe calea cea buna, urmau sa se ndeplineasc,
ntocmai cum o prezisese n cteva cuvinte grbite Hans Castorp, n ziua
Carnavalului, spre indignarea domnului Settembrini pe cnd se ntorceau de la
Platz: nu n sensul ca solstiiul de vara ar fi fost chiar att de iminent, ns
Pastele trecuse peste valea alba, april pea pe aproape, perspectiva Rusaliilor se
ntrezrea i puin dup aceea primvara avea sa irumpa cu topirea zpezilor bineneles, nu cu topirea tuturor zpezilor, cci ramn venice acelea de pe
crestele de la sud, n crpaturile stncoase ale lanului Rtikon la nord, fara sa
mai vorbim despre cea care cdea n toate lunile de vara, dar care nu dura; i cu
toate acestea, micarea de rotaie a anului fgduia cu sigurana ceva nou i
324
t de
intr-n
glas
a crui silueta spectrala o purta de noua luni lipita de inima lu; cumplit de
ndrgostita.
n acea ora de neuitat, buzele lui tremurtoare bolborosir, att' limba strina
ct i n limba sa natala, aproape incontient j cu sugrumat, multe lucruri
extravagante: propuneri, oferte, proiect hotarri nesbuite: voise sa
ntovreasc acest duh pna dincolo H' Caucaz, sa-l urmeze i sa-l atepte
acolo unde i va alege o locuina mai apropiata de a lui, ca sa nu mai fie vreodat
desprii, j.j n fcuse i alte propuneri nebuneti. Ceea ce reuise sa obin
tnarul c suflet fara ascunziuri, n acea ora de aventura desavrita, nu fuses
dect umbra unui gaj i posibilitatea, care putea sa para verosimila ca doamna
Chauchat sa se rentoarc pentru a patra oara, mai curnd sau mai trziu, dup
cum va crede de cuviina boala care-i reda libertatea Dar indiferent daca se va
ntmpla mai curnd sau mai trziu, Hans Castorp va fi, desigur, de mult timp
plecat foarte departe", mai spusese tot ea cnd i luaser rmas bun unul de la
altul; iar tlcul dispreuitor al acestei profeii ar li fost i mai nesuferit daca n-ar
fi avut nelepciunea sa-i spun ca unele profeii nu snt fcute ca sa se
mplineasc, ci tocmai ca sa nu .se mplineasc, la fel ca n incantaiile prin care
dorim sa ndeprtam un blestem. Profeii de acest soi i bat joc de viitor, prezicnd ceea ce va fi, tocmai pentru a sili viitorul sa se ruineze de-a lua nfiarea
prevzuta. i daca acest duh l numise, att n timpul convorbirii relatata de noi
ct i dup aceea, un joii bourgeois au petit endroit humide, expresie care avea
ceva ce suna ca o tlmcire a formulei lui Settembrini copil rsfat al vieii", te
puteai ntreba pe buna dreptate care aspect component al acestui amestec de
esene se va dovedi mai tare: burghezul sau celalalt... Mai mult. duhul nu inuse
seama ca el nsui plecase i revenise de mai multe ori i ca, la fel cu el, Hans
Castorp putea sa se ntoarc la momentul potrivit, dei, n realitate, nu struia sa
stea aici dect cu scopul de a. nu mai fi nevoit sa revin: pen el ca pentru atia
alii, acesta era motivul prezenei.
Una dintre glumeele profeii ale acelei seri de Carnaval, se re zase: Hans
Castorp avusese o febra zdravn, temperatura se nu' dintr-o data, iar el o notase
cu o gravitate solemna, i dup o se scdere se prelungise la nivelul unei linii
327
explici, mai
nainte de-a comite vreo prostie.
328
Asta se ntmpla cnd valurile ca de ocean ale timpului, n cadena lor venic
monotona, aruncar pe rm Pastele care, la Berghof', a fost srbtorit cu cea
mai mare grija, aa cum se praznuiau acolo toate popasurile i toi rabojii, pentru
ca, n felul acesta, sa se evite o monotonie prea mare. La primul dejun, fiecare
pacient gsi un bucheel de violete lnga tacm. La prnz, fiecare primi un ou
rou, iar la cina, masa srbtoreasca era mpodobita cu iepurai de zahr i de
ocolata.
Ai cltorit vreodat pe mare, domnule locotenent, i dumneavoastr,
domnule inginer? ntreba Settembrini cnd, dup masa, n hol. se apropie cu
obinuita lui scobitoare de msua la care stteau veni-Asemenea majoritii
pacienilor, n ziua aceea i scurtaser i ei cu sfert de ceas cura de odihna de
dupa-amiaza, ca sa ia loc aici, la o ca
i un coniac. i continua: Vaznd aceti iepurai i aceste oua nroi mi-am
adus aminte de viaa de pe unul dintre acele mari vapoare care n faa, de
saptamni ntregi, numai orizontul, pustietatea srata, i printr-un confort
desavrit, nu te face sa uii dect n mod super ciudenia lui monstruoasa, n
vreme ce n regiunile adnci ale s bilitaii, contiina acestei situaii stranii
continua sa te macine tainica nelinite... Recunosc aici acelai spirit cu care snt
respe
bordul unui astfel de vas, srbtorile de pe uscat. Este un gnd
cta ^
re se gsesc dincolo de rmuri, o amintire sentimentala evocata e m
calendarului... Pe uscat, azi ar fi Pastele, nu-i aa? Pe uscat, este srbtorita
aniversarea regelui i asta facem i noi aici, de & de ru, cci i noi sntem
tot oameni... Nu-i aa?
Verii l aprobar. De fapt, aa trebuia sa fie. Hans Castorp, tulburat c-i
vorbise i mboldit de cugetul lui plin de preri de rau, lauda
toate tonurile aceasta observaie, o gsi foarte inteligenta, interesanta,
rara i-l sprijini pe domnul Settembrini din toate puterile. Sigur i ecis aa
cum spusese domnul Settembrini ntr-o att de plastica form confortul de pe
bordul unui vapor oceanic te fcea sa uii condiiile i caracterul hazardat i,
daca i era ngduit sa dezvolte aceast idee expunnd punctul sau de vedere,
atunci ar adaug ca n acest confort exista chiar o oarecare uurina i provocare,
ceva asemntor cu ceea ce anticii numiser hybris (din cochetrie i cita chiar i
pe antici) sau ceva cam n genul acesta: Snt regele din Babilon!" adic, pe
scurt, o nesocotin. Dar pe de alta parte, luxul de pe un asemenea vas implica
(implica!") totui o biruina categorica a spiritului omenesc i a onoarei
omeneti cci prin nsui faptul ca omul era capabil sa transporte acest lux i
confort pe spuma srata, i le afirma cuteztor, nsemna ca punea oarecum
piciorul pe grumazul forelor elementare; i lucrul acesta implica victoria
civilizaiei umane asupra haosului, daca-i era ngduit sa se foloseasc de o
asemenea expresie.
333
Ctui de puin. Este aa cum va spun. i, de altfel, sntei mai mult sau
mai puin pregtii pentru a primi o asemenea tire. V-am spus doar ca n clipa n
care orice ndejde de-a ma mai putea ntoarce munca mea ntr-un termen ct de
ct previzibil va fi pierduta, snt hota sa-mi strng calabalcul i sa ma
statornicesc undeva n sat. Iar acu aceasta clipa a sosit. Nu ma pot vindeca, este
un fapt stabilit. Pot sa-mi prelungesc viaa, dar numai aici. Verdictul, verdictul
definitiv
pe viaa - l-a rostit chiar domnul consilier aulic Behrens, cu obinui buna
dispoziie. Bine: aadar, tiu ce-mi ramne de fcut. Am ncrn locuina n sat, snt
pe cale sa-mi transport modestul meu avut, in ^ mentele meseriei mele
literare... Nici mcar nu este departe de aicica ne ntlnim, fara ndoial, n-o sa ne pierdem din vedere, dar nor>
l'tate de comesean am onoarea sa-mi iau rmas bun de la dumneavoastr.
Asta a fost tirea pe care le-a dat-o Settembrini n duminica Pateiui.
s_au artat extraordinar de micai. Multa vreme nc, i n repetate
- duri discutar cu el n legtura cu hotarrea luata: despre condiiile n
va urma tratamentul pe cont propriu, despre mijloacele de a contintocmirea vastei opere enciclopedice a crei rspundere i-o
sumase, adic despre prezentarea tuturor capodoperelor beletristice din
unctul de vedere al conflictelor nscute din suferina ct i a desfiinrii
suferinei; n sfrit, mai vorbir i despre viitoarea lui locuina n casa
unui bcan de mirodenii", cum i spunea domnul Settembrini.
Bcanul de mirodenii", preciza el, nchinase primul etaj unui croitor de
dame, originar din Boemia, care, la rndul sau, avea subchiriai... Dar
aceste convorbiri erau de domeniul trecutului. Timpul trecea i adusese
multe schimbri. Settembrini nu mai locuia, n adevr, la sanatoriul
internaional Berghof', ci la Lukacek, croitorul de dame - i asta de
cteva sptmni. Nu plecase cu sania, ci pe jos, ntr-un palton scurt pna
la genunchi, de culoare galbena, cu gulerul i manetele tivite cu blana,
nsoit doar de un om care ducea ntr-o roab bagajul literar i pamntesc
al scriitorului, i l-au vzut cum i nvrtea bastonul, departndu-se,
dup ce sub portal mai ciupise o data cu dosul a doua degete, obrajii
unei fete de la sufragerie... Aprilie, am spus-o, era n buna parte - adic
pe trei sferturi - relegat n umbra trecutului, dei totul prea nc n
plin iarn, i n camer, dimineaa, erau abia ase grade deasupra lui
zero: afara era un ger de minus noua grade, iar daca lasai climara pe
alcon, cerneala nghea peste noapte, prefacndu-se ntr-un sloi de
g ea, ntr-o bucat de crbune. Dar primvara se apropia, toata lumea
adea seama; ziua, cnd soarele strlucea puternic, o simeai n aer,
i colo, ca un uor i foarte ginga presentiment; vremea topirii
Pezilor nu era departe, i acest fapt aducea cu sine schimbri care la
" rgnof se nfiripau fra ncetare - i nu foloseau la nimic nici autori335
altfel, poate ca schimbase puin subiectul; cci de da aceasta era vorba mai
curnd despre dragoste i moarte, fapt care-i da prilejul sa fac multe
consideraii, n parte poetice, dar n parte i ne los de tiinifice. Aadar, n aceasta
ordine de idei, savantul ajunses vorbeasc - tot cu accentul lui trgnat, potrivit
pronuniei estice. i r-ul lingual despre botanica, mai precis, despre ciuperci
despre te luxuriante i fantastice fpturi ale ntunericului, despre natura lr
nala, foarte apropiate de regnul animal ntruct n structura
gseau elementele rezultate din asimilarea albuminei, adic subs
k zaharoase i prin urmare amidonul animal. Iar doctorul
, ,e ciuperca celebra nc din antichitatea clasica, din cauza
bis^
lui j virtuilor care i se atribuiau un soi de zbrciog de o forma
t fcea s te gndeti la dragoste, al crui nume latin avea adjec'mpudicus, dar a crui miasma amintea de moarte. Cci era absolut
dent ca impudicus raspndea o duhoare cadaverica atunci cnd, din
lui n forma de clopot, se prelingea lichidul vscos, verzui i balos
are erau plini sporii. Dar ignoranii atribuie acestei ciuperci, pna n
zilele noastre, virtui afrodiziace.
Ei iat ceva care fusese puin cam mult pentru doamne, gsi procu-rul
Paravant care, datorita sprijinului moral dat de propaganda consilierului aulic,
rmsese sa nfrunte aici topirea zpezilor. De altfel, proceda asemenea doamnei
Stohr care se inea drza i dovedea trie de caracter, nfruntnd toate ispitele
unei plecri nesbuite, i care declarase la masa ca doctorul Krokowski fusese
puin cam obscur" cu ciuperca lui clasica. Da, chiar obscur" spusese nefericita,
dezonorndu-i boala cu asemenea enorme i boacne greeli de cultura. Dar
Hans Castorp era surprins mai ales de faptul ca Joachim fcuse aluzie la
doctorul Krokowski i la botanica lui; cci, la urma urmei, ei vorbeau tot att de
puin despre analist ca i despre persoana doamnei Chauchat sau despre Marusia
- nu discutau despre el, adic preferau s-i dispreuiasc n tcere i activitatea i
existena dar de data aceasta Joachim rostise numele asistentului pe un ton
morocnos, adic pastrnd aceeai proasta dispoziie cu care spusese mai nainte
ca nu se va resemna sa atepte florile luncilor. Bunul Joachim prea ca-i pierde,
puin cte puin, echilibrul sufletesc; glasul i tremura din cauza exasperrii i nu
mai adea deloc dovada de aceeai blndee i de acelai spirit chibzuit de uata. Ii
lipsea oare mireasma de portocale? Sau l mpingea la aceasta dezndejde acea
arlatanie care era cifra Gaffky? Nu mai u ea oare s se pun de acord cu el
nsui i sa hotrasc daca va mai P a toamna sau daca nu cumva ncerca sa cada
n greeala ntre-Pnnznd o cltorie? . T rea"tate, mai era ceva care ntreinea
tremuratura iritata din glasul
] Jf)y
]
342
bot
ca,
p
,
e
eii i al pedagogiei, tia foarte bine. Pe scurt, Joachim anumite
su_ .
ascunziuri ale varului sau l spionase i prinsese
bot m ? tonu* aProaPe sarcastic cu care fcuse aluzie la prelegerea ma- a
deunzi. n privina aceasta, Hans Castorp nu tia nimic sau.
p
e, H
Cp
nu
' tia ca Joachim ar ti ceva, cci de fapt el nsui, acest
Co ..
Co
S atat al vi
S at
. fost
n a
- Tu spui mree" i eu spun intime" - dar fie aa cum doreti. Cnd soarele
va intra insa n zodia Balanei, deci cam peste vreo trei luni, zilele se vor fi
micorat suficient pentru ca ziua i noaptea sa fie egale. Dup aceea, vor scdea
pna la Crciun, cum cred ca tii foarte bine. ns gndete-te, te rog, numai la
acest fapt: cnd soarele parcur ge zodiile iemii, aadar, Capricornul, Vrstorul i
Petii, zilele ncep iari s se mreasc! Atunci se apropie din nou echinociul
de primvara, pentru a treia mia oara de la caldeeni, iar zilele ncep iari sa
creasc pna cnd se ntoarce nceputul verii.
- Evident.
-Nu, este o farsa de Eulenspiegel! Iarna zilele cresc i cnd sosete cea mai
lunga, la iunie, nceputul verii, iat c au i nceput sa scad, In din ce n ce mai
scurte i nainteaz ctre iarna. ie faptul acesta i pare evident, dar daca l
priveti altfel dect ca evident, te simi deoata
a u
era posibil, cci de ndat ce acei care se plimbaser i s ntorceau acum ajungeau
n dreptul lor, Settembrini era silit sa treac dreapta, ba chiar sa coboare de pe
trotuar pe strada, astfel ca alinierea rupea i sau unul sau altul ramnea n urma,
adic fie Naphta cam stnga, fie Hans Castorp care i avea locul ntre umanist i
varul s
Joachim. Naphta rdea scurt, pe un ton nbuit de om guturanit, car fcea sa
te gndeti la sunetul unei farfurii crpate pe care o ciocan Aratndu-l pe italian
cu capul, spuse cu un accent trgnat:
Ei ascultai-l pe voltairian. pe raionalist. Lauda natura deoarece, "n
mprejurrile ei cele mai fecunde, nu te ameete cu aburi mistici,
- treaza o uscciune clasica. Cum oare s-o fi spunnd umezeala n
latinete?
^.Jjumor, striga Settembrmi peste umrul stng, ns humor are, n
Hitaiile profesorului nostru asupra naturii, acelai sens pe care l
a i la sfnta Caterina din Siena, adic atunci cnd vedea primule roii se
gndea la rnile lui Hristos.
Napht rspunse:
_ Toate astea snt mai curnd spirituale dect umoristice. Dar n acelai timp
nseamn ca trebuie sa-i lai spiritul sa ptrund n natura. Are nevoie.
-Natura, spuse Settembrini cobornd glasul i nemaivorbind peste umr, ci ca
i cum ar fi cugetat cu voce 'are, n-are nevoie deloc de spiritul dumneavoastr.
Ea nsi este spirit.
-Nu v plictisii niciodat cu monismul dumneavoastr?
- Ei, aadar recunoatei ca numai dintr-o bolnvicioasa pasiune dup
distracii, dumneavoastr mprii lumea n doua i separai pe Dumnezeu de
natura!
- Ei, este deosebit de interesant pentru mine faptul ca ceea ce numesc eu
pasiune i spirit dumneavoastr apreciai ca este doar o pasiune bolnvicioas
dup distracii.
- Gndii-v ca ma considerai retor tocmai dumneavoastr, care ntrebuinai
cuvinte att de mari pentru nevoi att de frivole! - Struii, prin urmare, sa
socotii ca spirit nseamn frivolitate. Dar nu-i nimic de fcut, daca e de origine
dualista. Dualismul, antiteza, este principiul motor, pasionat, dialectic i spiritual.
A vedea lumea despicata n doua eemente adverse nseamn spirit. Oricare
monist este plictisitor. Solet Anstoteles quaerere pugnam.
~ Anstotel? Aristotel a transferat realitatea ideilor generale n uniti
ndividuale, i asta nseamn panteism.
als. Daca atribuii unitilor individuale un caracter substanial,
anspunei, prin gndire, esena lucrurilor n afara generalului, deci
tot r mdual ~ aa cum au fcut-o Toma i Bonaventura, ca buni aris atunci ai izolat lumea de orice relaie cu ideea cea mai nalta,
** V v "
351
352
359
evului mediu, filozofii dogmelor, daca vrei. Hm! De altfel despre evul mediu s-a
pomenit de mai multe ori - fapt care mi-a amintit ca Settembrini a spus chiar din
prima zi de dup sosirea mea c multe lucruri de aici, de la noi, i se par ca
amintesc de evul mediu. A spus-o n legtura cu Adriatica von Mylendonk, adic
din cauza numelui ei. Dar el, ce impresie i-a fcut?
- Mititelul? Nu prea grozava. A spus multe lucruri care mi-au plcut. Firete
c tribunalele de arbitraj snt o frnicie. Drept sa-i spun, el personal nu mi-a
plcut deloc i, n definitiv, ce folos ca spune attea lucruri interesante, dac el
nsui este un tip echivoc? i este ntr-adevar echivoc, nu poi sa negi. Chiar
povestea aceea cu locul comuniunii" a rost, de fapt, echivoca. i pe deasupra
mai are i un nas de evreu, uita-te
ne la el! De altfel numai semiii pot avea un aer att de maladiv. Te gindeti
n mod serios sa-l vizitezi?
irete, sa~' vizitam amndoi, preciza Hans Castorp. Ct despic lcul lui.
vorbete militarul din tine. i caldeenii aveau acelai fel de ..' erau deopotriv de
nverunai n cercetrile lor i mai ales n iele oculte. Naphta are i el ceva de
adept al tiinelor oculte i ma Ce rcseaza destul de mult... De altminteri, nici nu
pretind ca l-am pri-Pri W ^e &Zl' 'nsa daca-l vom ntlni mai des, poate ca o sa
sfrim ._,
Pncepe, i nu-i chiar imposibil ca mintea noastr sa profite n
en
^d
e, tu devii aici din ce n ce mai nelept cu biologia, cu bota-CU toate punctele
tale solstiiale lipsite de statornicie. De altfel,
timpul te-a interesat chiar din ziua sosirii tale. i cu toate sntem aici numai
i numai ca s ne nsntoim, adic s devenim plet sntoi, pentru ca, n
sfrit, s ni se restituie libertatea i sa f' trimii vindecai la es.
- Libertatea locuiete n muni! cnt Hans Castorp pe un ton vesel Ia spune,
tu ce crezi c este libertatea, continu el. Naphta i Settembrirr au discutat i ei,
adineauri, dar n-au reuit s se neleag. Libertate este legea iubirii de
oameni", spune Settembrini, i aceasta afirmaie te face sa te gndeti la
strmoul lui, carbonarul. Dar orict de curajos a fost carbonarul i orict de
curajos ar fi nsui Settembrini al nostru...
- Da, lucrurile deveniser plicticoase cnd au nceput s vorbeasc despre
curajul personal.
- ...cred, totui, c se teme de multe lucruri de care Naphta nu se teme,
nelegi tu, i c libertatea i curajul lui snt lucruri destul de confuze. Crezi tu c
ar avea curajul de se perdre ou meme de se laisser deperir?
- Ce te-a apucat de vorbeti franuzete?
- Uite-aa... Atmosfera de aici este att de internaionala. Nu tiu care ar
trebui s se simt mai bine, Settembrini cu republica lui burghe-zo-universala
sau Naphta cu cosmopolitismul lui ierarhic. Dup cum vezi, am fost foarte atent,
ns n-am priceput chiar totul, dimpotriv, mi s-a prut ca din discuia lor
362
scund ddea impresia c nu-i strica s fie puin pus la punct. Dar din el cobora o
mic lustr veneian. Ferestrele aveau perdele crem care atingeau duumeaua.
- lat c ne regsim pentru a mai sta de vorba, spuse Hans Castorp,
reme ce ochii i nciemeniser mai curnd pe evlavioasa oroare din
dect pe locatarul acestei camere surprinztoare, care constata cu
acie c verii se inuser de cuvnt. ncerca s-i conduc cu gesturi
i ospitaliere, fcute cu mna dreapt, spre scaunele capitonate cu
e
> dar Hans Castorp, ca vrjit, se ndrepta direct ctre grupul sculptat
nin, oprindu-se n faa Iui cu minile n olduri i capul plecat.
^
e avei dumneavoastr aici! spuse el ncet. Dar este nspair
r
'un- Oare s-a mai vzut vreodat o asemenea suferin? Fitece
^va foarte vechi.
''I,
Secolul al paisprezecelea, rspunse Naphta. De origine renan" babil. Va
impresioneaz?
Enorm, spuse Hans Castorp. De altfel, o asemenea lucra poate sa nu fac
o impresie puternica asupra oricui o vede. Nu m' nchipuit ca ceva poaie fi
totodat att de urt - va rog sa ma iertai att de frumos.
Creaiile unei lumi a sufletului i a expresiei, rspunse Nanh snt
ntotdeauna urte prin frumusee i frumoase prin urenie, acea este regula. Este
vorba despre frumuseea spirituala, nu despre cea ca nala care e absolut stupida.
De altfel, este i abstracta, adaug el Frumuseea crnii este abstracta. Realitate
nu are dect cea interioara adic frumuseea expresiei religioase.
Ai fcut deosebirea i ai scos n eviden acest lucru cu multa justee,
zise Hans Castorp. Al paisprezecelea? repeta el pentru sine. mie trei sute i
ceva? Da, este evul mediu aa cum l gseti n cri i recunosc oarecum
imaginea pe care mi-am facut-o n ultima vreme despre evul mediu. n definitiv,
nu-l cunoteam deloc, deoarece eu snt un om al progresului tehnic, daca
persoana mea intereseaz n aceasta chestiune. Dar aici, sus, imaginea evului
mediu mi-a devenit mai apropiata n mai multe mprejurri. Sociologia
economica nu exista pe atunci, asta e clar. Oare cum se numea artistul?
Naphta ridica din umeri.
Ce importana are? zise el. N-ar trebui sa ne framntam cu asemenea
ntrebri, deoarece nici contemporanii acestei opere nu s-au framntat.
Lucrarea pe care o vedei nu are ca autor un individ, un Monsieur oarecare, ci
este anonima, creata n comun. Aparine, de altfel, unui ev mediu foarte naintat,
n plin gotic, signum mortificatwnis. Nu vei afla aici nici o dorina de cruare
sau de ndurare n modul de a-nfaia pe Crucificat, adic nici coroan regala,
nici triumful maiestuos asupra lumii i a martirajului morii, ca n epoca romana.
Aici, totul s transformat ntr-o destainuiie sincer a suferinei i a slbiciunii
carm>-De fapt, numai stilul gotic este, propriu-zis, ascetic i pesimist. Desig ca
369
hib
Daca
Iitata, iar schimbarea a i nceput. Copernic va fi nfrnt de Teza
heliocentrista se izbete din ce n ce mai puternic de rezist spiritului ale carui
aciuni vor duce, fara ndoial, la biruina finala F probabil ca tiina va fi silita
de ctre filozofie sa restituie pamntul toata mreia pe care i-o atribuia dogma
372
bisericii.
Cum? Cum? Rezistena spiritului? tiina silita de filozofie' Biruina
finala? Ce soi de voluntarism vorbete prin glasul dumnea voastr? Dar
libertatea necondiionata a cercetrii? Dar cunoaterea pura? Dar adevrul,
domnul meu, cum ramne cu adevrul att de intim legat de libertatea omeneasca
i ai carui martiri vor ramne venic mndria acestei planete, mpotriva celor
care, ca dumneavoastr, i considera drept nite pngaritori ai ei?
Felul de a pune ntrebri al domnului Settembrini avea ceva copleitor.
edea pe scaun cu bustul drept i Ias sa-i cada cuvintele pline de demnitate
peste mititelul domn Naphta, amplifiendu-i vocea att de puternic, net se
vedea bine ct era de sigur ca rspunsul adversarului nu putea fi dect o tcere
ruinat. n timp ce vorbea, inuse ntre degete o bucata de cozonac, dar pe care
o puse napoi pe farfurie, cci dup ce pusese asemenea ntrebri nu mai avea
chef sa mannce.
Naphta rspunse cu o linite ngrijortoare:
Draga prietene, nu exista cunoatere pura. Legitimitatea doctrinei
tiinifice a bisericii, care se poate rezuma prin propoziia lui Augustm: Cred.
ca prin aceasta sa cunosc", este absolut de netgduit. Credina este instrumentul
principal de cunoatere, iar intelectul este secundar. tiina dumneavoastr
necondiionata este un mit. Exista ntotdeauna o credina, o concepie
unificatoare a lumii, o idee, pe scurt: o voina, $ este menirea raiunii s-o
explice, s-o dovedeasc, mereu i n toa cazurile. Este vorba sa ajungem la Quod
crat demonstrandum. L noiunea de argumentaie conine, din punct de vedere
psihologic-element voluntar foarte categoric. Marii scolastici din secolul al
sprezecelea i al treisprezecelea erau de acord n convingerea cam nu putea fi
adevrat n filozofie, daca era fals n teologie. Daca vre lsam la o parte
teologia, dar o umanitate care n-.ir recunoate ca
nu poate fi adevrat n tiinele naturii din ceea ce este fals n filozott . mai fi
umanitate. Argumentarea Sfntului Oficiu mpotriva lui
ea la aceea ca principiile lui fizico-astronomicc erau absurde din
t de vedere filozofic i nu poate exista o argumentare mai hotaitoare.
_gj ei, numai ca argumentele bietului i marelui nostru Galilei s-au
edit mai solide. Nu, sa vorbim serios, profesore! n faa acestor doi
ii att de ateni raspunde-mi la urmtoarea ntrebare: Credei ntr-un
(ievr unul obiectiv, un adevr tiinific, pe care nalta lege a oricrei
orale ne poruncete sa-l cutam i ale crui biruine asupra autoritii
constituie gloria spiritului uman?
Hans Castorp i Joachim ntoarser capetele, primul mai repede dect al
doilea, de la Settembrini ctre Naphta.
_ O asemenea biruina nu este posibil, deoarece autoritatea este omul,
interesele sale, demnitatea i mntuirea lui, iar ntre acestea i arie var nu poate
373
personalitatea uman nu mai este cmpul de lupta pe care se nfrunta doua principii potrivnice, ci, din contra, este armonioasa i unitara - prin urmare conflictul
interior al omului depinde numai de conflictul dintre interesele lui i ale
colectivitii, iar scopul urmrit de stat devine regula fundamentala a eticii,
conform bunelor principii pagne. Sau una sau alta.
- Protestez, striga Settembrini ntinznd spre gazd mna cu care inea ceaca
cu ceai. Protestez mpotriva acestei insinuri ca statul modern nseamn
nrobirea diabolic a individului. i mai protestez mpotriva alternativei
jignitoare ntre prusianism i reaciunea gotica. n aa creia ncercai s ne
punei. Democraia nu are alt sens dect acela corectiv individualist al oricrui
absolutism al statului. Adevrul justiia snt nestematele din coroana moralei
individualisie i n caz conflict cu interesele statului pot lua chiar nfiarea de
fore adv statului, dar numai formal, fiindc n realitate ele tind spre fi suprem,
ba putem chiar spune: spre binele suprapamntean al sta Renaterea- originea
idolatriei statale! Ce logica degenerat! Cucenn ntrebuinez cuvntul n sensul
etimologic: cuceririle Renaterii ^ secolului luminilor, domnul meu, se
numesc personalitatea, drep omului, libertatea!
C ' doi veri rsuflar uurai, deoarece i inuser respiraia n tot
ul ndelungii replici a domnului Settemorini. Hans Castorp nici
ar nu se putu stapni s nu loveasc n marginea mesei cu muia, dei
oarecare discreie prudenta. Remarcabil!" spuse el printre dini, iar
him se arta, de asemenea, foarte nentat. dei prus'uvnismu! fusese
menit ntre termenii neplcui. Dar amindoi ce ntoarser dup aceea
tre interlocutorul al crui atac fusese respins cu asemenea succes, i
Hans Castorp proceda att de nerbdtor, net i rezema, cotul de masa
bj-bia n pumn - cam ca atunci, cu prilejul desenaii purcelu-iior i
privi atent i foarte de aproape chipul domnului Naphta.
Acesta sttea linitit i tios, cu minile slabe pe genunchi. Spuse: -Eu ncerc
s introduc puin logic n discuia noastr, iar dumneavoastr mi rspundei
cu chestiuni generale i generoase. Am recunoscut fr nici o oviala ca
Renaterea a adus 'urnii tot ceea ce se numete liberalism, individualism,
umanism burghez. Dar toate acestea m las rece, cci cucerirea, vrsta eroic a
idealului dumneavoastr a trecut de mult vreme, acest ideal este mort sau cel
puin n agonie, iar cei care-i vor da ultima lovitura snt chiar n faa uii. Va
socotii, fr ndoial, un revoluionar. Dar dac va nchipuii ca rezultatul
viitoarelor revoluii va fi libertatea v nelai. Principiul libertii s-a
nfptuit i s-a epuizat n cinci sute de ani. O pedagogie care, astzi, se prezint
ca izvort din secolul luminilor i care-i vede mijloacele de educaie n critic,
n dezrobire i n culmi eului, n distrugerea formelor de viaa avnd un caracter
absolut - o astfel de pedagogie mai poate sa repurteze succese momentane, ns
caracterul ei retrograd nu mai poate fi pus la ndoial pentru nici un spirit
clarvztor. Toate instituiile cu adevrat ucative au tiut, dintotdeauna, ceea ce
375
Noi? i spuse Hans Castorp ncordat. Cine snt aceti noi ? -ziu, trebuie
neaprat sa-l ntreb pe Settembrini cine snt aceti no care se gindete Naphta."
Noi, n ceea ce ne privete, spuse Naphta, poate ca nefiind mai i
revoluionari decit dumneavoastr, am ajuns n primul rnd i
dint"'
la concluzia ntietaii bisericii asupra statului laic. Cci daca lui nu-i era
scris pe frunte caracterul sau nedivin, ar fi fost n ar suficient s va amintesc
numai faptul istoric ca el se sprijin pe ' ta poporului i deci nu-i de origine
divina ca biserica, pentru a va vedi ca. n orice caz, chiar daca nu-i njghebarea
directa P rului, este, cel puin, o expresie a neputinei. -Statul, domnul meu...
_ tiu ce gndii despre statul naional. nainte de orice, dragostea .e patrie i
nemrginita dorina de glorie." E din Vergiiiu. Adaugai-i un nic de
individualism liberal i iat democraia; m.a acest lucru nu schimba cu nimic
relaiile dumneavoastr de principiu cu statul. Faptul ca sufletul lui este banul nu
v jignete deloc. Sau poate avei pretenia sa n-o recunoatei? Antichitatea a
fost capitalista, deoarece avea un adevrat cult pentru stat. Evul mediu cretin a
descoperit cu deosebita limpezime caracterul capitalist imanent al statului laic.
Banul va fi mprat" este o profeie din secolul al unsprezecelea. Putei oare
nega ca ea s-a ndeplinit ntocmai i ca drept urmare viaa s-a ticloit ajungnd
sa fie dominat de diavol?
- Drag prietene, avei cuvntul. Snt nerbdtor sa fac cunotina cu marele
necunoscut, purttor al teroarei.
- Este o curiozitate temerara pentru avocatul unei clase sociale promotoare a
unei liberti care a mpins lumea la pieire. La nevoie pot renuna la replicile
dumneavoastr, cci cunosc ideologia politica a bur-ghezimii. Scopul
dumneavoastr este imperiul democratic, dezvoltarea principiului de stat
naional ctre universal, adic spre statul universal. *-me va fi mpratul acestui
imperiu? l cunoatem. Utopia dumneavoastr este nfiortoare i cu toate
acestea - chiar n acest punct ne ntlnim oarecum. Cci replica dumneavoastr
universal-capitalista are
ev
a transcendental, cci statul universal este transcendena statului laic,
intern de acord n credina ca unei stri originare desavrite a
enini trebuie s-i corespunda o stare finala desavrita, ce urineaz sa
j Veasc undeva, la orizont. Dar nc din timpul lui Grigore cel Maie.
^
eietorul statului clerical, biserica a considerai ca este de datoria ei
Uca e om
P
sub crmuirea lui Dumnezeu. Papa n-a pre'ins pentru
ej.
S suvera
"
nitatea: dictatura lui, n locul si n numele lui Dumnezeu.
nu
S
un m
iti
ijloc de a atinge mntuirea final, o forma de trana U
a n
dOrn-
P S ctre mpria cerurilor. Le-aii vorbit acestor tineri
e
a ti despre faptele sngeroase ale bisericii, despre intoleranta
377
ei care osndete n mod cu totul greit, cci este de la sine jne| zelul
religios nu poate fi panic, de altfel Grigore a i rostit ma * Blestemat fie
cel a crui sabie crua sngele". Ca puterea este re tim. ns dualismul binelui i
al rului, al lui dincoace i al lui din al spiritului i al puterii trebuie sa fie pentru mpria ce va veni mod trector suspendat i nlocuit printr-un
principiu care sa rnp asceza cu autoritatea. lata ce numesc cu necesitatea
Teroarei.
Cine o va aduce? Cine o va aduce'.'
Ce fel de ntrebare e asta?
Oare sa-i fi scpat manchesterianismului dumneavoastr existenta unei
doctrine sociale care proclama biruina omului asupra economismului, i ale
crei principii si scopuri coincid ntocmai cu cele ale statului cretin al lui
Dumnezeu? Prinii bisericii au considerat al meu" i al tau" drept expresii
blestemate i au calificat proprietatea particulara ca o uzurpare i un furt. Au
condamnat proprietatea deoarece, att dup dreptul natural cit i dup dreptul
divin, pamntul este comun tuturor oamenilor i, n consecina, el da roade
pentru folosul tuturor. Au artat ca numai lcomia, care este o consecina a
pcatului originar, reclama drepturi de proprietate i a dat natere proprietii
particulare. Au fost destul de umani dar i destul de dumani ai negoului, pentru
a socoti orice activitate economic n general ca pe un pericol pentru mntuirea
sufletului, cu alte cuvinte: pentru ceea ce este uman. Au urt banii i afacerile
bneti i au calificat bogia capitalista drept combustibilul care alimenteaz
flcrile iadului. Au dispreuit din toata inima principiul fundamental al
doctrinei economice, anume ca preul rezulta din echilibrul dintre oferta i
cerere, i au condamnat ca pe o exploatare cinica a durerii aproapelui faptele
acelora care profita de conjunctura. Dar n ochii lor exista o exploatare nc i
mai mieleasca: aceea a tun pului prin urmare mrvia care consta n a fi
nevoit sa plteti prima pentru simpla scurgere a timpului, adic o dobnda, i de
a abuz n felul acesta, pentru propriul folos, de o rnduiala divina hrzit tu
ror, anume timpul.
-Benissimo! striga Hans Castorp care, n entuziasmul sau. se to de expresia
de aprobare a domnului Settembrini. Timpul. O rin di\ in hrzit tuturor... Asta
este foarte important!...
In adevr, continua Naphta. Aceti oameni ai spiritului au derat gndul
nmulirii prin ei nii a banilor ca pe ceva rep afacerile de plasament sau de
speculaie le-au calificat drept cam
nd ca orice om bogat era sau un ho sau motenitorul unui ho. u mers i mai
departe. Ca i Toma d'Aquino, au privit comerul in ral adic afacerea pur
comerciala, cumprarea sau revnzarea cu - tv fr transformri sau mbuntiri
a obiectului acestor operaiuni meserie ruinoasa. Nu erau dispui sa iaca
378
eeze noi variante, adaptri, acomodri i corectri mai convremurilor noastre. Ai vzut ct m-au surprins teoriile lui.
. ^oc[ata nu i-a deschis inima n faa mea att de complet. M-am servit
'mboldul pe care l constituia ntr-o oarecare msura prezena dumavoastr ca sa-l mping sa-i spun, o data pentru totdeauna, ultimul
cuvnt. A fost destul de ciudat i destul de respingtor.
-Da, da. Dar de ce n-a ajuns preot? Cred ca avea vrsta ceruta. _ V-am spus
doar ca boala de care sufer l-a mpiedicat, ns numai n mod provizoriu.
-Bine, dar oare nu credei ca, daca e n primul nnd iezuit, i n al doilea rnd
un om inteligent cu preri originale, aceasta a doua calitate complementara se
datoreaz bolii?
- Ce vrei s spunei?
- Nu, nu, domnule Settembrini. Vreau sa spun numai att: are o pata umed i
acest fapt l-a mpiedicat sa se fac preot. Dar fara ndoiala ca toate prerile lui
originale l-ar fi mpiedicat i ele sa devin preot i c, prin urmare, prerile
pe care le manifesta i punctul sau umed merg oarecum mn-n mna. n felul
lui, este cumva i el ca un copil rsfat al vieii, un joii jesuit cu o petite tche
humide.
Ajunseser la sanatoriu. Pe peronul din faa cldirii se mai oprir puin,
nainte de a se despri, formnd un mic grup, n vreme ce ciiva pacieni care
rtceau fra nici o treaba prin dreptul portalului i priveau cum stau de vorb.
Domnul Settembrini spuse:
~ acum, tinerii mei prieteni, va previn nc o data. Nu va pot
piedica sa cultivai o cunotina pe care ai facut-o, daca va d brnci
zitatea. Ins narmai-va inima i spiritul cu nencredere, nu uitai
'odat s opunei acestui om o rezisten critica. Vi-l voi defini ntr-un CUvntEsteundeSfrinat!
Cf
n
cum
iipurile verilor se lungir. Apoi Hans Castorp ntreba: gar
^
u a cte
ngduii-mi, va rog, dar nu aparine unui ordin calu-jUr .'
P
tiu, ntr-un
asemenea caz trebuie rostite anumite
__ e l-n Plus, este att de ubred, att de pirpiriu... Chesf mnule miner. spunei
anU arC CU uiDre
lucruri nesbuite, rspunse Settembrini. Ce Priv
zenia "ici n clin
nici n mneca, iar n ceea J'Jiamintele, exist dezlegri. Am vorbit ntr-un sens
mai larg
sa cr
mai poate ntmpla cteodat - despre lucruri mai nalte. Ba chiar cred ca am
vorbit despre moarte i via, despre mreia morii ntruct moartea este o
condiie i un accesoriu al vieii, ct i despre aspectul grotesc pe care-l ia atunci
cnd spiritul svrete ngrozitoarea greeal de a o izola ca principiu. Domnii
mei, continu Settembrini, apropiindu-se de tineri, ntinznd ctre ei policarul i
mijlociul de la mna sting ca pe o furculi, spre a le atrage atenia, i ridicnd
arttorul minii drepte cu un gest de admonestare... Amintii-v c spiritul este
suveran, c voina sa este liber, c el determin universul moral! Dac izoleaz,
dualist, moartea, aceasta devine, n fapt, actu, m nelegei, o putere n sine,
opus vieii, un principiu ostil, marea ispitire, iar mpria ei este aceea a
voluptii. M ntrebai: de ce a voluptii? V rspund: pentru c dezleag i
mntuie, pentru c este mntuirea, dar nu mntuirea de ru, ci o mntuire
desfrnat. Distruge moravurile i morala, lichideaz disciplina i inuta i te
pregtete pentru desfrnare. Dac v previn mpotriva acestui om pe care vi lam prezentat fra voia mea i dac v ndemn s v ncingei inimile de trei on
cu spirit critic n relaiile i discuiile cu el, este pentru c toate gndurne lui snt
de natur voluptuoas, pentru c snt aezate sub ocrotire morii, au o putere
dintre cele mai desfrnate, cum v-am mai spus odinioar, domnule inginer i
amintesc perfect de bine expresia, amintesc ntotdeauna expresiile precise i tari
pe care am avut ocazia sa formulez o putere ndreptat mpotriva civilizaiei,
a progresul muncii i vieii, i de al crei suflu diabolic educatorul are datoria
mai nalt s ocroteasc sufletele tinere.
ai hmp
Mai bine ca domnul Settembrini nu se putea vorbi, nici mai
i nici mai elegant. Hans Car.torp i Joachim Ziemssen clduros pentru tot ce
le spusese, i luar rmas bun i urcar
m
^
ul u
i m '
trep ^
de la Berghof", n vreme ce domnul Settembrini se ntorcea
la PUP
itn>
umanist, cu un etaj mai sus de chilia capitonata cu mtase a dom"uluiNaphta.
Am povestit aici numai rstimpul primei vizite a verilor la Naphta.
atunci au urmat alte doua sau trei vizite, dintre care una n lipsa
nului Settembrini; iar acestea au alimentat deopotriv refleciile
- arului Hans Castorp, atunci cnd forma superioar, numit horno Dej,
rea ochiului su luntric, cnd stea n locul nflorit albastru al
refugiul"' su i cnd folosea crma".
Izbucnire de mnie. i altceva, foarte neplcut
Astfel veni luna august i, o dat ca scurgerea primelor ei zile. Trecu
387
din fire foarte puin dispus sa vorbeasc, i n orice caz mult mai puin vorbre
dect se dovedise a fi aici Hans Castorp, fr sa mai pomenim de umanitii i
rebusitii spiritului din cercul lor de cunotine - aadar, Joachim pstrase n
ultima vreme un mutism ciudat i manifest, buzele mai rosteau cte un cuvnt,
dar ndrtul mtii simeai c se petrece ceva. Era limpede ca pentru el alte
imagini erau legate de cea a grii din Dorf, nu amintirea ateptrii i sosirii...
ntreinea o corespondena activ cu cmpia. n el se definitivau unele hotarri.
Fcea pregtiri care se apropiau de sfrit.
Luna iulie fusese cald i senin. Dar la nceputul celei noi, vremea deveni
urt, o umiditate rece se nstpni, apoi se npusti o ploaie amestecat cu zpad
- zpad pur i simplu i fr echivoc - iar aceast vreme se prelungi, cu excepia
ctorva zile frumoase de var, p dincolo de sfritul lunii, pn la mijlocul lui
septembrie. La ncep camerele mai pstrar cldura perioadei de vara, aa cum
fusese aceas perioad la nceput; erau zece grade, ceea ce trecea drept plcut. V
curnd se fcu din ce n ce mai frig i au fost fericii cnd au v caznd zpada care
acoperi valea, cci numai ninsoarea - ninsoare scderea temperaturii, de parca
fiecare n parte n-ar fi fost de-aju
ina ^ministraia s dea cldur, mai nti n sufragerie, apoi i n iar cnd,
venind de la cura de odihn i descotorosit de cele
raifl
- naturi, prseai balconul, puteai sa pipai cu minile umede i epene
toarele plcute, a cror suflare uscat i mrea, la drept vorbind, i ^ai mult
roeaa obrajilor.
Oare sosise de pe acum iarna? Simurile nu scpau de aceast imsie i te plngeai c i s-a furat vara", cu toate ca, la urma urmelor,
srceai singur, ajutat de mprejurrile fireti i artificiale, printr-o
'sip interioar i exterioar a timpului. Raiunea i spunea ca vei mai
vea nc zile frumoase de toamna; poate chiar c vor continua n serie
si vor fi de o splendoare att de cald, nct nu le-ai face o cinste prea
mare acordndu-le chiar numele de zile de var, cu condiia s faci
abstracie de orbita soarelui de pe acum mai piezia i de faptul ca
apunea mai repede. Insa aciunea pe care aceasta privelite hibernala o
exercita asupra strii sufleteti era mai tare dect toate mngierile. Te
aezai n faa uii nchise de la balcon ca sa priveti cu scrba aceste
vrtejuri de ninsoare - i Joachim, care ncremenise aa. spuse cu un
glas plin de nduf:
- Oare acum are de gnd s o ia de la capt?
Hans Castorp, stnd ndrtul lui, n camera, rspunse:
- Ar fi cam prea devreme, nu poate fi ceva definitiv, ns este drept c are un
aspect nfiortor de definitiv. Dac iarna consta n ntuneric, zpad, frig i
radiatoare calde, atunci iat c avem iari iarn, nu e chip s-o negi. Iar daca te
389
gndeti c abia am ieit din iarn i abia s-a terminat cu topirea zpezilor
dei mi se pare, nu-i aa, ca abia a fost primvar - poi s te simi o clipa
dezgustat, recunosc. tiu, situaia te
ace s-i fie lehamite de orice bucurie omeneasca de a trai dar lasa-ma sHi
explic ce vreau s spun. Vreau s spun anume c ntreaga lume este ganizata n
chip firesc astfel nct rspunde nevoilor omului i se Potrivete bucuriei de a
tri, cred ca eti de acord cu mine. Nu vreau sa prn la a afirma c ordinea
fireasc a lucrurilor drept pilda ii lua multe, mrimea pamntului, timpul careea
i trebuie s se t
sc n jurul lui i a soarelui, ritmul cosmic, daca vrei - ca ar
e
fi ulate P msura nevoilor noastre, cci dac am afirma asta, ar z~. razmcie i o
prostie, ar nsemna ca faci teologie, cum spun filo-ral r CSte s'mPm i evident
UndamentaIe se acorda ntre ele slav
c nevoile noastre i ntmplarile genera
>
Domnului - i spun slava i pentru ca este, n adevr, un prilej s-l lauzi pe
Dumnezeu cci atunci cnd, la es, vara sau iarna sosesc, vara sau iarna dina' lor s-au
cufundat n trecut destul de demult pentru ca vara sau iarn a ni se para iari
binevenite i n acest fapt const bucuria de a trai n aici, sus, la noi, att ordinea
ct i potrivirea de care i-am vorbit snt burate, n primul rnd pentru ca aici nu
exista anotimpuri veritab] dup cum tu nsui ai remarcat ntr-o zi, ci numai zile
de vara i j[e iarn pele-meJe, unele peste altele, i n al doilea rnd deoarece aici
|-noi, sus, timpul nu trece absolut deloc, astfel nct iarna viitoare, atun ' cnd
sosete, nu este deloc nou, ci este venic aceeai; iar acest fapt explic
neplcerea cu care tu te uii pe fereastr.
Mulumesc, spuse Jochim, i acum, dup ce ai explicat cum se ntmpl
cu vremea, cred c eti att de satisfcut nct, pe deasupra te simi mulumit i
de faptul ca se ntmpl aa, cu toate c... Ei bine nu adug Joachim, m-am
saturat, este o porcrie. Toata aceasta poveste este o formidabila i dezgusttoare
porcrie i, daca n ceea ce te privete... Eu... i parai camera cu pai iui, ba
mai mult, trnti chiar i ua i, daca toate semnele nu erau neltoare, frumoii
lui ochi blnzi notau n lacrimi.
Celalalt ramase stingherit, n urma lui. Nu luase n serios anumite hotrri ale
varului sau atta vreme ct acesta se mrginise doar la ameninri verbale. Dar
acum, cnd ceva ascuns se framnta sub trasaturile chipului tcut al lui Joachim
i cnd se comporta aa cum o fcuse adineauri, lui Hans Castorp ncepu s-i fie
team, deoarece nelegea c acest militar era omul n stare s treac la fapte ncepu sa-i fie teama pentru amndoi, att pentru sine nsui ct i pentru cellalt.
Fort possible qu'il aiIJe mourir, gndi el, i cum fr nici o ndoial acesta era un
fapt tiut de la o a treia persoan, frmntarea unei bnuieli mai vechi i
niciodat potolita se amesteca n sufletul lui, n timp ce-i spunea: Este cu
putin sa ma lase singur aici, sus pe mine, care n-am venit deci sa-i fac o
vizita?! - ca sa adauge: ar fi ceva nebunesc, un lucru nspai mnttor, ar fi ceva
390
att de smintit i de groaznic nct simt cum l nghea faa, iar inima o ia razna,
cci dac rmn singur, aici, sus -daca pleac, aa cum se va ntmpl ntruct
este pur i simplu exclus plec cu el i dac-i aa ns, uite, numai
gndindu-ma inima m oprete de tot - nu voi mai pleca de aici n vecii vecilor,
deoarece i data nu voi mai regsi drumul spre cmpie...
: nici"'
Acestea au fost gndurile care l-au terorizat atunci pe Hans
CastorPDar chiar n cursul aceleiai dupa-amieze dori s tie exact cum
aveau
desfoare lucrurile: iar Joachim i mrturisi planul, zarurile
r se ddu o lupt i se lua o hotrre.
Oup ceai coborr n subsolul luminat, pentru examenul lunar. Era
ceputul lui septembrie. Intrnd n atmosfera uscata a slii de consul-.. y gsir pe
doctorul Krokowski stnd la locul lui, n faa biroului,
- vreme ce consilierul aulic, cu chipul foarte vnt, cu braele
- cruciate, sttea rezemat de perete, innd ntr-o mna stetoscopul cu are se
lovea ritmic pe umr. Csca, dnd capul pe spate. Pofta buna,
copii!" spuse cu un glas obosit, manifestndu-i, de altminteri, si in alte feluri
starea destul de deprimat, de melancolie i de resemnare totala, n care se
gsea. Fumase mult, fara ndoiala! Dar mai fuseser i tot felul de alte plictiseli,
despre care verii auziser vorbindu-se: nite incidente la sanatoriu de un soi
destul de cunoscut. O fata tnara, numit Ammy NOlting, venit pentru prima
data toamna trecuta i trimis napoi dup nou luni, n august, ca vindecat, se
ntorsese nainte de sfritul lui septembrie, deoarece nu se simise bine" acas,
iar n februarie fusese iari socotit complet restabilita fiind redata cmpiei,
ns, pe la mijlocul lui iulie, i reluase locul la masa doamnei Utis deci
aceast Ammy fusese surprinsa la ora unu noaptea cu un bolnav, numit
Polypraxios, acelai grec care n seara Carnavalului fcuse senzaie cu
frumuseea picioarelor lui, un tnr chimist al crui tata avea, la Pireu, o uzin de
colorani fusese, aadar, surprins n camera ei de o prietena nnebunit de
gelozie, care ptrunsese n zisa camer pe acelai drum ca i Polypraxios, adic
intrnd pe balcon i, sfiat de durere i furie, n aa acestei descoperiri,
scosese nite ipete nfiortoare i provocase un arboi att de nemaipomenit
net despre aceasta ntmplare se raspndi vestea n ntreg sanatoriul. Behrens
trebui sa-i dea afara pe toi trei, pe eman, pe Nolting i pe prietena ei, i tocmai
discutase aceast afacere eP cut cu asistentul su, la care Ammy, ca i rivala ei,
urmaser, de ' tratamentul particular. n lot timpul examinrii continua s vor-a de
aceast afacere pe un ton trist i resemnat, cci avea o att de v'rrt virtuozitate a
auscultaiei, net era capabil s exploreze inte-unui om n timp ce vorbea despre
altceva i-i dicta asistentului ceea ce constatase.
a
vo
'
Ssntlemen, afurisitul sta de libido, spuse el. Pe dumnea391
ond ^ lre?te> aceste lucruri v mai amuz nc. - Vezicular. - Dar unui
put . or e sanatoriu, ca mine, poate s i se fac lehamite, da, da,
oalare - putei s m credei. Ce vrei sa fac. daca ftizia este
nedesprita de o anume pofta desfrnata? - uor sunet aspru. N-a eu acela
care a hotart astfel, dar mai nainte de a-i da seama de
Lfost ceva,
stai aici ca un paznic de temnia. - Suflu scurt sub umrul stns A fcut
ancheta, am primit mrturisirea - da, pofta buna! Cu ct ace gaca de mincinoi
este lsata de capul ei, cu att devine mai libert' Eu preconizez studierea
matematicilor. Aici e mai bine, zgomotul disprut. - Sa te ocupi de
matematici, spun, este cel mai bun le mpotriva desfrnarii. Procurorul Paravant
era cumplit ncercat de ispit dar s-a aruncat asupra matematicilor, acum a ajuns
la cvadratura cercu' lui i asta l potolete mult. ns majoritatea snt prea proti
sau prea lenei pentru asta. Dumnezeu sa-i ierte. - Vezicular. Vedei dumneavoastr, eu tiu perfect de bine ca aici tineretul se desfrneaza i o apuca pe cai
greite cu destula uurina, de altfel mai de mult am ncercat s<t pun stavila
dezmului. Dar atunci mi s-a ntmplat ca un frate sau un logodnic oarecare sa
ma ntrebe n faa: adic ce ma privete pe mine ce fac ei? De atunci, nu mai snt
dect medic. Uor ral n dreapta, sus.
Terminnd cu Joachim, i strecur stetoscopul n buzunarul halatului i-i
freca ochii cu uriaa lui mna stnga, aa cum avea obiceiul s-o fac atunci cnd
ajungea la capt", devenind melancolic. Apoi, mainal i cascnd n rstimpuri,
i debita mica sentina:
Haide, Ziemssen, deviza sa-i fie: mereu voios. Este adevrat ca
deocamdat lucrurile nu merg chiar aa cum scrie n manualul de fiziologie. Pe
ici pe colo mai chiopteaz, iar cu Gaffky n-ai lichidat nc definitiv micile
socoteli, ba, de curnd, ai mai urcat cu un numr la scara de data aceasta ai
ase, dar nu-i cazul sa te nspaimni. Cnd ai venit aici erai mult mai bolnav, pot
sa i-o dau n scris, i daca mai stai nc cinci sau ase mici mense - tii doar ca
odinioar se spunea mensa" i nu luna". Este mult mai drgu. De altfel, m-am
hotart sa nu mai spun altfel dect mensa"...
Domnule consilier aulic, ncepu Joachim... Sttea n picioare, c bustul
gol, ntr-o atitudine eapn, cu pieptul n afara, cu calciele lip iar faa i era tot
att de ptata ca n ziua n care Hans Castorp, ntr-anumita mprejurare,
observase pentru prima oara ca acesta era felu care plea chipul bronzat al
varului sau.
Daca mai faci, continua Behrens, repezindu-i cuvintele, da
mai faci serviciul ostesc nc o jumtate de anior, eti un om poi s iei cu
asalt Constantinopolul, vei ajunge att de voinic incit face generalissim al
generalissimilor...
fcut.
392
unei profesiuni n aer liber. Este perfect posibil sa priasca i sa iei din
ncurctur.
Da, da, domnule consilier aulic.
- Ei, i acum, dumneata, tinere civil, ce-i cu dumneata? Pleci i dUm neata n
pelerinaj?
Era rndul lui Hans Castorp s rspund. Sttea tot att de palid ca i acum
un an, pe timpul primei consultaii, cea n urma creia rmsese aici. Sttea
nemicat, la fel ca n ziua aceea, i iari i se vedeau n mod distinct btile
inimii ntre coaste. Spuse:
A dori ca asta s depind de prerea dumneavoastr, domnule consilier
aulic.
- De prerea mea. Bine! i-l apuca de bra, l trase la el, l ciocani i-l
asculta. Dar nu dicta nimic. Merse destul de repede. Cnd sfri, spuse:
- Poi sa pleci. Hans Castorp bigui:
Cum... adic? Snt sntos?
Da, eti sntos. Despre pata din stnga, de sus, nici nu merit s mai
vorbim. Temperatura dumitale nu depinde de ea. De unde provine, nu-i pot
spune. Dar i pot spune ca nu nseamn mare lucru. Dac-i face plcere, poi
pleca.
- Dar... domnule consilier aulic... Cred c pentru moment nu vorbii chiar
serios.
- Chiar serios? Cum aa? Oare ce-i nchipui dumneata? n definitiv, tare-a
vrea s tiu cam ce gndeti despre mine. Drept cine m iei? Un proprietar de
dughean?
Era un acces de mnie. Culoarea vineie a feei consilierului aulic schimb n
violet, prin navala unui snge nfierbntat, cuta buzei accentuase sub mustaa
mic, n aa fel nct caninii superiori i ieea afara, i avnt capul ca un taur,
iar ochii i lcrimau, umezi i injeC
Te rog! strig el. Mai nti, nu snt deloc proprietar! Nu sin dect un
funcionar! Snt medic! Nu snt dect medic, ma nelegl-snt codo! Nu snt un
signor Amoroso de Toledo din frumosul J> V ma auzi bine? Snt un slujitor al
omenirii suferinde! i daca v-ai i alta idee despre mine, putei sa v ducei
amndoi la dracu', putei
ti s v spnzuri unde vrei dup pofta inimii! Cltorie sprncePrsi odaia cu pai mari, ieind pe ua care ddea n sala de radio-scopie, i
o trnti dup el.
Cutnd un sfat, verii se ntoarser spre doctorul Krokowski, dar esta din
urm era prea cufundat i pierdut n hroagele lui. Se grbir deci sa se mbrace.
Pe scar, Hans Castorp spuse:
-Dar e ngrozitor. L-ai mai vzut vreodat n halul asta?
_Nu, niciodat ntr-o asemenea stare. Snt accese de autoritate. Singurul
394
lucru ce-i rmne de fcut este s le nduri fr s-i pierzi sngele rece. Firete,
era de mai nainte enervat la culme de chestiunea lui Polypraxios i a
domnioarei Nolting. Dar ai observat, continu Joachim, i-ai dat seama c la
nceput bucuria de-a fi ctigat partida se revars din el i-i apsa pieptul, iar
apoi cum s-a dezumflat i a capitulat cnd a neles c vorbesc serios? E de-ajuns
s fii energic i sa nu te lai legat la ochi. Acum, am ntructva un fel de nvoire
din partea lui -chiar el a spus c poate o s ies din ncurctur aa c peste opt
zile plecm... Adic peste trei sptmni voi fi la regiment, se corect el, lsndul pe Hans Castorp n afara de cauz i limitndu-i la propria lui persoan
optimismul exuberant. Hans Castorp tcu. Nu mai spuse nimic nici despre aazisa nvoire" cptat de Joachim i nici despre a sa proprie, care s-ar fi cuvenit
totui sa fie deopotriv discutate. Se pregti pentru cura de odihn, i puse
termometrul n gur i din cteva micri repezi i sigure, cu o dexteritate
desvrit, conforma cu practica ndeobte consacrat, despre care nimeni de la
es nu avea nici cea mai nuc noiune, se nfur n cele doua pturi din par de
cmila, apoi rmase nemicat, un cilindru perfect, pe minunatul lui ezlong, n
umiditatea rece a acestei dup-amieze de nceput de toamna.
Norii de ploaie se trau pe jos, drapelul fantezist din gradina fusese a -iar
rmiele de zpada rmseser agate de crengile umede ale azilor. De jos,
din sala de odihna, unde cu mult timp n urm se auzise
ru
prima dat vocea domnului Albin, se nal un uor murmur de
urcnd ctre urechea tnrului care-i fcea cura, i ale crui degete
ra
Ji nepeniser imediat de frig i umezeala. Dar se obinuise i era
nOSCatOr acestui fel de
'nch
viata, singurul pe care i-l mai putea ad
' Pentru avantajul
pe care i-l ddea de a sta astfel ntins la
era
Luc ^ de a te PUtea gndi la orice-sj pj
hotart, Joachim urma sa plece.
Radamante i dduse voie
-nu dup ritualul obinuit i nici aa cum ar fi plecat daca ar fi
fost sntos, ci aprobndu-i pe jumtate plecarea, adic nclinndu faa
motivelor i a neclintirii lui Joachim. Acesta va cobor cu dec ^ pna la
Landquart, de acolo Ia Romanshorn i apoi va pai dincol lacul adnc i ntins pe
care cavalerul din poezie l trecea calar cltorind de-a lungul ntregii Germanii,
se va ntoarce acas. Va acolo n lumea din cmpie, n mijlocul oamenilor
care habar n-avea modul cum trebuia s trieti, care nu tiau nimic despre
terrnomet despre arta de a te mpacheta, despre sacul mblnit, despre cele t '
plimbri zilnice, despre... er greu de spus, era greu s le niri pe toat cele
despre care cei de-acolo, de jos, nu tiau nimic, dar gndul ca Joachim, dup ce
trise aici, sus, timp de mai bine de un an i jumtate va fi silit sa triasc de
acum nainte printre ignorani - acest gnd care nu-l privea dect pe Joachim i
nu-l atingea dect de foarte departe pe el Hans Castorp, i oarecum doar cu titlul
de ipoteza l tulbura totui att de tare, nct nchise ochii i fcu din mina
395
-.*-. w.yi
r^*" *-**
JtlXk-'CAUlllVUU
Jl VU
UVU TUL/IU
t-f t*-l *_** J.X
vx
LJX-'
e
a o lumin roietic. Echinociul de toamn trecuse, Srbtoarea mai' lnt"r
ai t m u u
era pe undeva pe aproape i, pentru consumatorii cei scurr
' P ' i> postul
Crciunului se i apropia cu ziua cea mai
a S
cu
frnm '
' srbtoarea Crciunului. ns mai venir i zile octombrie
- zile aidoma aceleia in care verii vzuser : m ulei ale consilierului aulic.
De Ia plecarea lui Joachim, Hans Castorp nu mai sttea la doamnei Stohr,
400
y
ntr-un chip ct mai uman la aceste avansuri. Cu privirea
'a, cci tia c cea mai mica ncruntare a sprncenelor era de ajuns
ne C
Ca
^ ^ietul om care se ragea napoi i se fcea mic, Hans
su
nic'
Pita comportrile slugarnice ale Iui Wehsal care nu pierdea
pn e
jat- . ' J s se ncline n faa lui i sa-i fac mici servicii, ba cteom
a> ngduia s-i duca pardesiul n timpul plimbrilor - i
Wehsal i-l ducea pe bra cu un anume zel fierbinte n suporta i
conversaia anosta a acestui mannheimez. Lui Wehs *"-' plcea sa pun
ntrebri, ca de pilda daca avea vreun sens i era ne] ' sa-i spui unei femei ca o
iubeti, cnd ea nici nu voia sa tie de tin adic dorea sa afle ce credeau domnii
despre declaraia fr spera Ct despre el nsui, domnul Wehsal fcea mare caz,
afirmnd ca ri acest lucru depindea o fericire nespusa. Daca, n adevr, gestul
mart risirii trezea sila i cerea multa umilin, n schimb te apropia oricum d
subiectul iubirii tale, l fcea prta cu nsi intimitatea mrturisirii r atmosfera
402
propriei tale pasiuni, i chiar daca totul s-ar fi isprvit, chinurile fara sfrit nu
erau prea scump pltite prin fericirea dezndjduita a unei clipe, cci
mrturisirea nseamn violen i cu ct dezgustul este mai mare, cu att e mai
mare i plcerea. Auzind acestea, pe chipul lui Hans Castorp trecu o umbra carel fcu pe Wehsal sa bata n retragere, dei, la drept vorbind, ea se datora mai
degrab prezenei blndulm Ferge cruia, cum o sublinia adesea, toate
lucrurile nalte i complicate i erau absolut strine dect mndriei i
austeritii eroului nostru. Cum ne silim mereu sa nu-l prezentam nici mai bun i
nici mai rau dect era, trebuie sa precizam c srmanul Wehsal insista ntr-o
seara - n termeni foarte discrei, pe cnd se aflau numai ei singuri ca Hans
Castorp sa-i dezvluie cteva amnunte n legtura cu evenimentele i experienele unei anumite nopi de Carnaval, iar Hans Castorp ddu curs acestei
rugmini cu o bunvoina linitita, fara ca acest dialog n oapta i insistam
ca lectorul sa ne cread ca aa s-au petrecut lucrurile - prin urmare fara ca
discuia sa fi avut ceva libertin sau mrav. Cu toate acestea, avem unele motive
s-o lsam deoparte, adic sa pstram tcerea faa de cititorul nostru i ne
mrginim sa adugam ca, ncepnd din acea zi. Wehsal ncepu sa care pardesiul
simpaticului Hans Castorp cu i niai mare devotament.
Att deocamdat despre noii tovari de masa ai lui Hans Castorp Locul din
dreapta lui era liber i nu fusese ocupat dect n mod trecato vreme de cteva
zile: de un vizitator, aa cum fusese i el la ncepu'' o ruda, de un invitat, de un
musafir de la es, cum s-ar putea spmie ntr-un cuvnt, de unchiul lui Hans, James
Tienappel.
Cptase proporii de adevrata aventura faptul ca un reprezentau emisar al
oraului natal edea pe neateptate alturi de el, avnd n-l estura costumului
de stofa englezeasca atmosfera vechii, depart viei trecute, a unei viei
superficiale", adnc nmormntata. Insa
trebuiser s ajung aici. De mult vreme Hans Castorp atepta n iburat o
asemenea ofensiv pornita de la es i prevzuse n mod chiar persoana care
va fi nsrcinata cu aceasta iscodire ceea ce, ltfel, nici nu fusese prea greu de
prevzut, cci Peter cel venic ple-oe mare nu putea fi pus la socoteal, iar n
ceea ce-I privea pe "nul unchi Tienappel, se tia ca nici o pereche de boi n-ar fi
fost de ns ca s-l urce n aceste inuturi a cror presiune atmosferica i inspiattea temeri. Nu, James era singurul care putea fi trimis sa se intere-de cel ce
lipsea de acas; numai ca Hans Castorp l ateptase s soseasc mai curnd. Dar
de cnd Joachim se ntorsese singur i fusese obligat s de familiei toate
informaiile cerute i absolut necesare, clipa atacului sosise, aa c Hans Castorp
nu manifest nici cea mai mica surprindere cnd, exact Ia paisprezece zile dup
plecarea Iui Joachim, portarul i nmn o telegram pe care o deschise
nendoindu-se mcar o clipa de coninutul ei, i care-i aducea tirea apropiatei
sosiri a lui James Tienappel. Avea unele treburi n Elveia i cu acest prilej se
403
- Nu i-e frig chiar deloc? l ntreba James, deoarece el tremura sub stofa
groasa a paltonului, iar felul lui de a vorbi avea ceva care era totodat precipitat
i nepenit, aratnd ca dinii abia se mai puteau ine ca sa nu clanane.
- Noua nu ne e frig, rspunse Hans Castorp linitit i scurt. Consulul nu se
mai satura sa-l priveasc dintr-o parte, pe furi. Hans
Castorp ns nu se interesa nici de rudele i nici de prietenii de-acasa Primi,
mulumind linitit, salutrile pe care James i le transmise de cei din vale, chiar i
pe ale lui Joachim care se i afla la regiment i strlucea de fericire i de
mndrie, i nu ceru nici o alta veste asup situaiei de acas. Tulburat de ceva
nelmurit i fara sa poat spune da sentimentul acesta emana de la nepot sau daca
nu cumva se datora p
priei lui stan fizice, James se uita n jurul lui fara sa vad mare lucru
A l eXP' privelitea vii dintre muni i aspira adnc acrul pe care, pe cina u
ra, l califica drept minunat. Desigur, i rspunse celalalt, cci nu deg ba era
att de renumit. Aerul acesta avea nsuiri remarcabile. LU
celera combustia generala, ajuta trupul sa asimileze albumind. aer era n
stare sa vindece orice boala pe care un om o purta n el
tare latenta, ns ncepea prin a-i grbi n mod vdit evoluia, deter- nd
printr-un proces organic general o irumpere oarecum festiva a respectivei boli.
_ Explica-mi, te rog, n ce sens festiva?
_ paj- desigur! Cum, nc nu observase oare ca izbucnirea unei boli ea ceva
plcut, constituind ntr-un fel o srbtoare a trupului?
- Da, bineneles, se grbi sa rspund unchiul, cruia nu-i venea sa-i cread
urechilor, apoi l anuna pe Hans Castorp ca are de gnd sa stea opt zile, adic o
sptamna; eventual apte zile sau poate numai ase. i fiindc se convinsese ca
Hans Castorp se restabilise ntr-un chip mulumitor, ba chiar remarcabil, datorita
unei ederi care, de altfel, se prelungise mult dincolo de toate ateptrile,
presupunea ca se vor ntoarce mpreuna acas.
- Ei, ei, n-o lua chiar att de repede, i spuse Hans Castorp. i adaug ca
James discuta exact ca oamenii de la es. Dar n-avea dect sa priveasc puin n
jurul lui, sa se aclimatizeze puin i avea sa vad ca prerile i se vor schimba de
la sine. Fiindc esenial era sa se vindece definitiv, s obin un rezultat
definitiv; acesta era lucrul cel mal important; dovad fiind faptul ca Behrens i
mai dduse de curnd nc ase luni. La care unchiul, ncepnd a-i spune
Biatule", l ntreba daca nu se smintise. Oare te-ai smintit complet?" Vacana
asta durase cinci tnmestre iar el vorbea acum de nc o jumtate de an! Pentru
numele lui Dumnezeu, credea oare c mai putea risipi atta timp? Dar Hans
Castorp nse linitit i scurt, cu capul nlat spre stele. Da, timpul! Dar mai
iiainte de a avea dreptul sa vorbeasc, James ar trebui sa nceap prin a-i
reconsidera mentalitatea pe care a adus-o o data cu fiina lui, aici, sus.
'c nsi ideea sa asupra timpului omenesc. Nu, n interesul lui Hans, rnune
405
ntrziat, cum se exprima el n sinea lui, i s-o aduc acas, avea totui
contiina ca opereaz pe un teren strin i simise chiar din prima clip c
aici l ntmpina o lume cu un sens pe ct de specific pe att de ciudat, o lume cu
obiceiuri bine stabilite, care nu numai c nu se pleca n faa inteniei sale pline
de hotarre, dar l domina ntr-un asemenea grad, net vigoarea sa de om de
afaceri intra imediat ntr-un conflict dintre cele mai grave cu buna lui cretere,
cci n aceast sfer nou l apsa o fora care parc l nbuea.
Tocmai acest lucru l prevzuse Hans Castorp atunci cnd, n sinea lui,
rspunsese la telegrama consulului printr-un: Poftii, va rog!"; insa ar fi greit
s credem c se folosea cu buna tiina, mpotriva unchiului su, de fora de
rezistena a lumii care-l nconjura. Nu mai putea sa aib o asemenea comportare,
cci se confundase de prea mult vreme cu acest mediu aa se face c nu el a
fost cel care s-a folosit de aceasta tor mpotriva agresorului, ci se ntmpl
tocmai contrariul, iar totul ecurse cu simplitatea cea mai fireasca, ncepnd chiar
din clipa cnd un m Presentiment al zdrniciei iniiativei lui - emannd,
bineneles,
a
Castorp care, n afara pledului adus de el, i mai mprumuta i una dintre paturile
lui din pr de cmila -cci avnd n vedere vremea frumoasa de toamna lui i
ajungea o singura ptura i-i arata exact, micare cu micare, arta tradiionala
de-a se nfur i chiar dup ce consulul fusese nfurat cum trebuie i
dichisit ca o mumie, el desfcu nc o data totul, ca s-l fac sa repete el nsui
ntreaga procedura, profesorul marginindu-se doar sa corijeze greelile i, printre
altele, l mai nva i cum sa fixeze umbrela de pnza de ezlong i cum s-o
mnuiasca n raport cu soarele.
Consulul fcea glume. Spiritul cmpiei era nc puternic n el, i- btea joc
de tot ceea ce afla, aa cum i btuse joc i de plimbarea reglementara de dup
micul dejun. Dar, atunci cnd vzu sursul placid i de neneles cu care nepotul
ntmpina aceste glume, surs n care se rasfrngea ntreaga sigurana oarba a
acestei lumi morale ciudate, se temu da, se temu pentru energia lui de om de
afaceri, i se hotan s provoace ct mai curnd posibil discuia decisiva cu
consilierul auli<- legtura cu cazul nepotului sau, chiar n aceeai dupa-amiaza,
adic a vreme ct ar mai fi avut nc puterea necesara s-o duca la bun sfri
forele i spiritul aduse de la es; cci simea cum aceste fore parC volatilizau, iar
spiritul locului se aliase cu buna lui cretere ntr-o a ciaie periculoasa, ndreptat
mpotriva lui.
j
i mai simea ca i consilierul aulic l sftuise n mod complet' sa adopte
obiceiurile bolnavilor din pricina pretinsei lui anemia
asta**
cine neles, nu putea exista nici o alta posibilitate, dup toate jg la su
ntele, iar un om bine crescut ca el nu reuea sa discearna chiar de - epuf 'n ce
masura
linitea i ncrederea att de netulburate ale lui s Castorp contribuiau la
aceasta situaie, sau mcar n ce masura sta situaie imposibila exista n adevr.
Nimic nu putea fi mai firesc "t ca primei cure de odihna sa-i urmeze a doua,
dup masa, mai com-l ta dup care plimbarea pn la Platz decurgea n mod
firesc, ram-- d ca apoi Hans Castorp sa-i nveleasc iari unchiul. Da, l
nvelea, ta era cuvntul. i sub soarele de toamna, pe un ezlong al crui onfort era
absolut de netgduit, ba chiar demn de-a fi ludat din toata inima, l lsa ntins
la fel cum sttea el nsui ntins, pna ce sunetul repetat de ecouri al gongului te
poftea la un dejun n comun, care se dovedea de mna nti i att de copios nct
cura de odihna generala care urma devenea mai puin o obligaie exterioara dect
o necesitate intima creia te supuneai din proprie convingere. Totul continua n
felul acesta pn la formidabila cin i pna la reuniunea de seara, din salon, n
juruj instrumentelor optice i nu puteai obiecta absolut nimic mpotriva
acestei folosiri a timpului, cci ea se impunea cu o logic att de convingtoare,
nct nu ddea vreun prilej justificat pentru nici un fel de obiecie, chiar daca
aptitudinile critice ale consulului n-ar fi fost diminuate de o stare pe care nu voia
cu nici un chip s-o numeasc indispoziie, dar care era totui formata din
oboseala i iritare, toate combinate cu senzaii de cldura i de frig.
410
Astfel trecur cteva zile. cam vreo patru sau cinci. Viaa errusaru mergea ca
pe roate mai precis ca pe nite ine care fuseser p
anume pentru el i de pe care prea ca este cu neputina sa se
abatConsulul fcea experiene i culegea impresii - pe care, de altfel- nici dorim
sa le urmrim mai departe. ntr-o zi de pilda, n camera lui Castorp, lua de pe
comoda o mica placa de sticl neagra (prinde lucruri intime, mpodobea i ea
cminul curel) care sttea rezerna ^ un mic stativ sculptat i, vzuta n
lumina, se dovedi a fi UI ne fotografic.
par asta oare ce-o mai fi? l ntreba unchiul, privindu-l. ntrebarea ' tificat.
portreui nu avea cap, era scheletul unui bust omenesc, un nveli neclar de carne un bust femeiesc de altfel, dup cum se putea vedea.
Asta? Un souvenir, rspunse Hans Castorp. La care unchiul spuse: -Pardon!
i puse placa pe stativ, ndepartndu-se repede, s[u este dect unul dintre
exemplele experienelor i impresiilor lui A'n timpul acestor patru sau cinci zile.
Dar asist, de asemenea, i la o conferin a doctorului Krokowski, deoarece
nimnui de aici nici mcar nu-i putea trece prin cap sa lipseasc. Ct despre
convorbirea particulara cu consilierul aulic Behrens, pe care o solicitase, primi
un rspuns afirmativ tocmai a asea zi. Fiind convocat, dup micul dejun, cobor
la subsol, hotrt s schimbe cu acest om cteva cuvinte serioase n legtur cu
nepotul su i cu timpul pe care-l pierdea aici. Cnd se ntoarse, ntreb cu o
voce stinsa: - Ai mai auzit vreodat una ca asta?
Era ns limpede c Hans Castorp mai auzise despre un asemenea lucru, care
l lsa complet rece, astfel nct consulul o taie scurt i nu mai rspunse
ntrebrilor potolite pe care i le punea nepotul, dect prin: -Nimic, nimic!
Dar din clipa aceea ncepu s aib un nou obicei; anume acela c se
uita piezi n sus, cu sprncenele ncruntate i cu buzele uguiate, pentru
c
a apoi s-i ntoarc brusc capul i sa-i fixeze privirea n direcia
pus... Discuia cu Behrens se desfurase, oare, tot n nite condiii
complet diferite de acelea pe care le prevzuse consulul? La urma
urmelor, fusese vorba nu numai despre Hans Castorp ci i despre el,
lca
despre James Tienappel nsui, aa nct convorbirea i pierduse
aracterul neprofesional? Comportarea consulului te fcea s-o banuieti.
ea foarte bine dispus, flecrea mult, rdea fara noim, i cu pumnul i
a e
a nepotului cte un ghiont n burt exclamnd:
,
' latrine flcu! i ntre timp, privirea i sarea brusc ncolo i
ce. Ins ochii lui urmreau i direcii ceva mai precise, ceea ce se P a, de
pild, la masa sau n timpul plimbrilor reglementare i a reunmni]Or serale.
nce
j
put, consulul nu dduse vreo atenie deosebita unei oarecare
Ke
dOa
. disch, soia unui industria polonez, care sttea la masa
ochi -l alomon> absent pentru moment, i a liceanului cel lacom, cu
' **> ae rapt, nu era dect o oarecare doamn aflata la cur,
412
asemenea celorlalte, de altfel o bruna mica i plinu, nu chiar d' cele mai
tinere i de pe acum cam ncrunit, ns cu o dubla h graioasa i cu nite ochi
mari i vioi. Sub raportul bunei-creteri nu fi putut msura deloc cu soia
consulului Tienappel, de-acolo de ' din cmpie. Dar duminic seara, n hol,
datorit unei rochii negre cu iete i decoltate, consulul descoperi c doamna
Redisch avea sni ni sni de femeie de un alb mat, foarte tari, a cror linie
despritoare e vizibil destul de adnc, iar aceast descoperire l rscoli i-l
entuziasm pn n strfundurile sufletului pe acest brbat rafinat i vrstnic, ca si
cum ar fi vzut un lucru cu totul nou, nebnuit i unic. Caut i faeu cunotin cu
doamna Redisch, discuta mult cu ea, mai nti n picioare apoi eznd unul lnga
altul, i se duse la culcare fredonnd. A doua zi doamna Redisch nu mai purta
toaleta neagr cu paiete, ci o rochie nchis pn n gt; dar consulul tia ce tia
i rmase credincios primelor lui impresii. Dori s-o ntlneasc la plimbrile
reglementare, ca s mearg alturi de ea, flecrind, ntors spre ea ntr-un fel
deosebit de fermector i care-l prindea bine. La mas bau n sntatea ei i ea i
rspunse, lsnd s-i strluceasc ntr-un surs mbrcmintea de aur care-i
acoperea mai muli dini, iar n timpul unei conversaii cu nepotul su, consulul
declar c respectiva doamn era n adevr o femeie divina", dup care ncepu
iari s fredoneze. Hans Castorp suporta toate acestea cu o ngduin calm i
de parc era foarte firesc ca lucrurile s se desfoare astfel. Dar aceast
ntmplare nu prea s consolideze ctui de puin autoritatea rubedeniei lui mai
vrstnice i nu se potrivea ntru nimic cu misiunea consulului.
Prnzul n timpul cruia consulul ridic paharul, i nc de doua on, n
cinstea doamnei Redisch: mai nti la pete i dup aceea la erbet -era tocmai
acela pe care consilierul aulic Behrens l lua la masa lui Han
Castorp i a invitatului su, cci, cum s-a mai spus, el prnzea pe
rnd la
fiecare dintre cele apte mese, i pretutindeni i era rezervat un tacirn locul
de onoare. Cu minile lui enorme mpreunate n faa farfufl sttea cu mustaa
zbrlit ntre domnul Wehsal i cocoatul mexi cruia i vorbea n spaniol - cci
cunotea toate limbile, chiar turc ungara - i l privea cu ochii lui lcrmoi i
injectai pe conS Tienappel cum ridica paharul plin cu vin de Bordeaux n cinstea
o nei Redisch. Iar ceva mai trziu, tot n cursul prnzului, consilierul ^
improviza o mini conferin, stimulat de James care, de ia cellalt ^ i peste
toat lungimea mesei, i puse pe neateptate o ntreb
, ce se ntmpl cu omul cnd se descompune. Consilierul aulic *" diase doar
trupul din toate punctele de vedere, trupul este speciali-lui el este oarecum
prinul trupului, daca te poi exprima astfel,
dar este n msur s ne relateze ce se ntmpl atunci cnd trupul se
descompune.
413
case
'P de hotrre i, mai ales, s nu scape aceast clip, i aruniridepi- n C n va''za si plecase: singur, nu nsoit, i nu dup ce i-ar fi
onorabila misiune, ci fericit c apucase s scape teafr, un
burghez care fuge sa se adposteasc sub drapelul cmpiei, ac unchiul James.
Ei, cltorie sprncenata!
'
Hans Castorp nu pomeni nimnui i nainte de toate chiopului c nsoise pe
consul pna la gara, ca nu tiuse nimic despre iminenta care a rudei i
vizitatorului sau. i primi o carte potala de pe ^.i lacului Constana, care-l
informa c James fusese chemat la es prin telegrama foarte urgenta, pentru
nite afaceri. Nu voise sa-u deranie nepotul. O minciuna convenionala. edere
plcut i pe viitor!" Era zeflemea? n cazul acesta, o zeflemea teribil de
artificiala, gndi Hans Castorp, cci n mintea unchiului nu se aflase nici urma de
zeflemea sau de gluma atunci cnd plecase n graba, ci o fcuse verde de frica,
constatase n sinea Iui i realizase n sinea Lui ca dup o edere de numai o
414
sau, prin rspunsurile date la leciile de religie, atrase asupra lui atenia rabinului
corou nitaii, un om evlavios i nvat care fcu din el elevul sau preferat i
satisfacu nclinaia formala, printr-o nvtura a limbilor ebraica i c sice, iar
nevoia de logic printr-o iniiere n matematici. ns soli tudinea srmanului om
avea sa fie prost rspltit; cci nu ntrzie ' dea seama ca hrnise la sn un
arpe. Dup cum se ntmplase pe
si acu"
v
> pe care-l citise destul sau despre care citise destule ca sa poat
crteva observaii izbitoare. Fie dintr-o nclinaie generala spre t^aciox fi H
e In
'
mtenia de a fi politicos - declara ca-l considera pe
are - !lnc*'tor ^catolic"; iar cnd preotul, surznd, l ntreba pe ce aza
aceasta afirmaie - deoarece Hegel, n calitatea lui de
filozof al statului prusac, trebuia considerat protestant n mod ese i
specific el rspunse: tocmai aceasta expresie de filozof al st lui", confirma
ca, n sensul religios, daca nu, firete, i n sensul d matic-ecleziastic, era
ndreptit sa vorbeasc despre catolicismul Hegel. Cci (lui Naphta i era draga
n mod cu totul deosebit aceast conjuncie, ea capata oarecum ceva triumftor i
nemilos n gura lui j ochii i scnteiau ndrtul sticlelor de la ochelari de fiecare
data cnd putea s-o introduc ntr-o fraz), cci conceptul politicii era n mod pshologic legat de conceptul catolicismului, alctuia o categorie care mbria tot
ce exista ca manifestare obiectiv, dinamica, realizabila activa i eficace. Acestei
categorii i se opunea sfera pietista, protestanta izvorta din misticism. Dar numai
n iezuitism, adaug el, se manifesta cu toata evidena natura pedagogica i
politica a catolicismului; n adevr, acest ordin considerase ntotdeauna arta
politicii i a educaiei ca pe nite domenii proprii. Apoi l mai cita pe Goethe
care, dei era incontestabil protestant i-i nfipsese rdcinile n pietism, totui
avusese o latura hotart catolica, tocmai prin realismul lui i doctrina
aciunii. Aprase practicarea confesiunii, iar ca educator aproape ca se vdise a
fi iezuit.
Ca Naphta spusese aceste lucruri pentru ca le credea, pentru ca le gsea
spirituale sau fiindc voia sa-i placa interlocutorului sau, n calitatea lui de om
srman care trebuia sa mguleasc i sa calculeze cu precizie ceea ce putea sa-i
serveasc sau s-i duneze, oricum, pe preot l interesa mai puin sinceritatea
acestor cuvinte dect inteligena pe care o dovedeau; i astfel conversaia
continua, iezuitul afla destul de repede condiiile de viaa ale lui Leo, iar
ntlnirea se sfri cu invitaia fcuta de Unterpertinger ca Leo sa vina sa-l vad
la internatul pedagogic.
Astfel se fcu ca Naphta ajunse n situaia sa pun piciorul n Stelia
matutina", a crei atmosfer tiinific i nivel social ridicat i aaser de multa
vreme nchipuirea i nostalgia; ba mai mult: datorita acestei ntorsturi a
lucrurilor, i fcuse rost i de un nou profesor i protec mult mai dispus dect
celalalt sa-i ncurajeze i sa-i aprecieze tempe mentul, un profesor a crui
buntate era n mod firesc rece, fiind experienei lui de via, i-n preajma cruia
el simea cea mai
dorina sa ptrund. Asemenea multor evrei de nalta
dul mare litateia'l- '
Naphta era din instinct totodat i revoluionar i aristocrat, socia' n acelai
418
419
fiecare dimineaa prima liturghie i cu care lua parte n fiecare dumi " la
slujba festiva era n msura sa-i entuziasmeze pe prinii pedas inuta i
manierele lui nu-i mulumeau mai puin. Iar n zile]e srbtoare, dupa-amiaza,
dup ce mncase prjituri i buse vin ducea sa se plimbe mbrcat cu o uniforma
cenuie i verde, guler nal cu pantalonii la dunga i purtnd apca.
Era ptruns de o recunotina plina de uimire faa de grija de care s bucura,
gndindu-se la originea lui, la cretinismul lui de data recenta la situaia lui
personala n general. Nimeni nu prea sa tie ca beneficia de o bursa din partea
instituiei. Regulile colii abteau atenia camarazilor de la faptul ca el nu avea
nici familie i nici cmin. Nimnui nu-i era ngduit sa primeasc pachete cu
mncare sau prjituri. Cele care soseau n ciuda acestei interdicii erau mprite
tuturor deopotriv, iar Leo i primea i el partea lui. Cosmopolitismul care
domnea n instituie interzicea ca originea lui rasiala sa ias n vreun fel n
evidena. Se gseau acolo, de altfel, tineri din cele mai deprtate ari, de pilda
sudamericani de origine portugheza, care preau mult mai evrei" decit el, i n
felul acesta noiunea se pierdea. De pilda, prinul etiopian care fusese primit n
acelai timp cu Naphta, era chiar un tip de maur cu patul cre, dar cu toate
acestea era foarte distins.
n clasa de retorica, Leo i exprim dorina sa studieze teologia pentru a
putea, ntr-o zi, sa fie demn de a aparine Ordinului. De atunci, bursa de
categoria a doua pe care o primea i care-i ddea dreptul la un regim mai
modest, i-a fost trecuta la categoria nti. Acum la masa era servit de slujitori, iar
camera lui se nvecina ntr-o parte cu aceea a unui conte silezian, von Harbuval
und Chamar, iar n cealalt cu a unui marchiz di Rangoni-Santacroce din
Modena. i trecu n mod strlucit examenele i, credincios hotarrii luate, parai
institutul pentru a-i face noviciatul la Tisis, care se gsea n apropiere, adic
pentru o viaa de smerenie necondiionata, de disciplina muta i de antrenament
relig care i procurau plceri spirituale n concordan cu concepiile fanai de
altdat.
Totui, sntatea Iui suferea i anume nu atta de pe urma aspr'
noviciatului, care prevedea i oarecare rgaz trupului, cit din prlC vieii luntrice.
Cu nelepciunea i iscusina lor, procedeele pedagog al cror obiect era
corespundeau aptitudinilor sale personale, stl lndu-i-le n aceeai msura. n
timpul practicilor spirituale cror
nchina zilele ba chiar i o parte din nopi, i ct durar toate aceste
aspr
tiri, examene de contiina, cercetri i limpeziri, el se implica n P . vojt n
nesfrite greuti, contradicii, tgduiri, mboldit de un spi-. je icana
rutcioasa i ptimaa. Era dezndejdea - dar n acelai i marea ndejde a
ndrumtorilor lui spirituali pe care-i fcea, n care zi, sa simt toate flcrile
420
iadului, cnd i lua n furca dialecticii ' uluia cu lipsa lui de ingenuitate. Ad
haec quid tu? ntreba el dinda-tul sclipitoarelor sticle de ochelari. i, luat din
scurt, printelui nu-i mai rmnea altceva de fcut dect sa-l ndemne la
rugciune, ca sa-i ctige pacea sufleteasca: ut in aliquem gradum quietis in
anima perveni-at Numai ca aceasta pace" se vadea a fi, atunci cnd reueai sa
ajungi la ea, doar o istovire completa a vieii personale i te prefcea pentru
totdeauna ntr-o simpla unealta, adic era pacea sufleteasca a cimitirului, ale
crei semne exterioare att de ngrijortoare fratele Naphta le putea studia n
preajma lui pe nenumratele chipuri cu ochii czui n fundul capului i pe care
el nu avea s-o ating dect cu preul ruinrii trupeti.
Pentru nalta inut spirituala a superiorilor lui, sttea mrturie faptul ca
aceste rezerve i obiecii nu influenau ntru nimic stima de care se bucura n
ochii lor. Chiar stareul nsui l chema la el, la sfritul celui de-al doilea an de
noviciat, discuta i consimi sa-l primeasc n snul Ordinului; iar tnarul
scolastic, care pna atunci primise cele patru confirmri inferioare, adic fusese
rnd pe rnd portar, paracliser, predicator i apoi se lepdase de Satana, facnd de
asemenea i jurmintele simple", astfel nct el aparinea n mod definitiv
societii, pleca la colegiul de la Falkenburg din Olanda pentru a ncepe studiile
superioare de teologie.
"e vremea aceea avea douzeci de ani, iar trei ani mai trziu, din
au
za climei neprielnice i n urma eforturilor intelectuale, boala lui
itara fcuse asemenea progrese nct nu i-ar fi putut continua stuect punndu-i viaa n primejdie. O hemoptizie i alarma pe
nori *> dup ce se zbtu mai multe saptamni ntre viaa i moarte,
restabilit, a fost trimis napoi la Stella matutina". n acest aezamnt
^
iv unde fusese crescut, gsi un loc de pedagog, supraveghetor al
r lntern
i, dar i ca profesor pentru studiile clasice i filozofice. De
ajtf
lu acesta
nd V ^ '
intra n ordinea prescrisa de obicei, ns dup ce-l
a
ai Vreme e c y
sol
^ ti a ani, te ntorceai la colegiu ca sa urmezi i sa
n
a te am
gd - P
de stlJdii teologice. Dar fratelui Naphta nu-i era
asemenea perspectiva. Cci el continua sa fie bolnav; medicul
i superiorii lui socoteau ca slujba pe care o ocupa, i care se ndepr n aer
liber de pilda supravegherea elevilor la muncile agricole - j-deocamdat
prielnica. Primi totui primul grad superior i i Se d nvoirea sa cnte ca oficiant la
slujba solemna de duminica - nvoire d care de altminteri nici nu se folosi, mai
nti fiindc nu avea deloc si muzical, i n al doilea rnd deoarece glasul lui stins
de boala l fcea c totul inapt de a cnta. Nu nainta n grad mai sus de
subdiaconat i n ajunse nici la diaconat i nici la hirotonisirea ca preot; i cum
hernon tizii Ie se repetau, iar febra nu nceta, se vzu silit sa fac o cura prelun
gita, pe cheltuiala Ordinului, alegndu-i domiciliul la Davos - i iat ca n
aceasta edere era pe punctul sa mplineasc apte ani. De altfel, abia daca se
421
mai putea vorbi despre o cura propriu-zisa. ederea la Davos devenise o condiie
indispensabila pentru salvarea vieii lui, necesitate ndulcit puin de activitatea
de profesor de latina la liceul bolnavilor din localitate...
Hans Castorp afla toate aceste ntmplari, nsoite i de alte amnunte mai
cuprinztoare i mai precise, chiar din gura lui Naphta, n timpul convorbirilor,
cnd l vizita n chilia capitonata cu mtase, fie singur, fie uneori n tovria
vecinilor de masa, Ferge i Wehsal, pe care i prezentase lui Naphta; sau cnd l
ntlnea n timpul plimbrii i se ntorceau mpreuna spre Dorf dar indiferent
dac le afl din ntmplare, pe srite sau sub form de povestiri ncheiate, fapt
era ca, n ceea ce-l privea pe el, le gsea nu numai foarte neobinuite, dar i mai
mboldea i pe Ferge i Wehsal sa le remarce ciudenia, ceea ce se i ntmpla.
primul, este adevrat, mrturisind limpede i direct ca toate lucrurile nalte i
erau strine (cci numai aventura ocului pleural l trse dincolo de omenescul
cel mai modest), al doilea, dimpotriv, cu o vdita simpatie faa de fericita
cariera a unui om pornit de foarte de jos i crui boala ce-o aveau n comun i
ridicase n faa o piedic pentru a-i stavl uriaul avnt.
Ct despre Hans Castorp. el regreta aceast ntrerupere i se g'n cu mndrie
dar i cu grij la dragul lui Joachim, omul de onoare ca printr-un efort eroic,
sfiase reeaua rezistenta a palavrelor Radamante i fugise spre drapelul al
crui ba Hans Castorp parca -vedea apucndu-l cu mn stnga, pentru ca, apoi,
ridicnd trei dege la mna dreapta, s depun juramntul de credina. Naphta
jurase i ^ un steag, i el se plasase la adpostul lui, dup cum nsui se exprl
atunci
cnd l pusese la curent pe Hans Castorp asupra felului n cate era
anizat Ordinul sau; dar dup ct se prea, se arata a-i fi mai puin H'ncios cu
ideile i speculaiile intelectuale dect era Joachim faa de -u - i cu toate acestea,
el, Hans Castorp, ascultndu-l adic el. 'Iul i copilul pcii, pe ci-devant sau
pe viitorul iezuit se simea tarit n convingerea ca fiecare dintre ei, att
Joachim ct i Naphta, tre-'a s aib simpatie pentru situaia i profesia celuilalt
i sa le simt - rudite cu propria lui situaie i profesie. Cci, n fond, amndoua
erau deopotriv caste militare, i aceasta n mai multe privine: sub raportul
ascezei" ct i al ierarhiei, al supunerii i al onoarei spaniole. Mai ales aceasta
din urma domnea n Ordinul lui Naphta, care, de altfel, era de origine spaniola i
a crui regula privitoare la exerciiile spirituale -ceva asemntor cu aceea pe
care Friedrich al Prusiei o impusese mai trziu infanteriei lui fusese redactata,
la nceput, n limba spaniola, fapt ce l fcea pe Naphta sa se slujeasc adesea de
expresii spaniole n povestirile i relatrile lui. Aa se fcea ca vorbea despre
cele do.? ban-deras, cele dou stindarde, n jurul crora se adunau armatele n
vederea marii btlii: cel spiritual i cel infernal; unul n inutul Ierusalimului
unde comanda Isus, cpitan general al tuturor drepilor - celalalt pe
cmpiaBabilonului, avnd drept caudillo, adic ef, pe Lucifer...
422
a
' aproape de Dumnezeu, n loc s se gseasc ntro
s
ese h~ eSradare - in sttu degradationis - cci, creat nemuritor, fustricciunii i scrboeniei, n urm corupiei naturii prin
pcatul originar, devenind astfel muritor i trector, adic nu era altceva
dect o nchisoare a sufletului, proprie cel mult sa trezeasc timentul ruinii i al
confuziei, pudoris et confusionis sensum spunea sfntul Ignaiu.
Aceasta este starea sufleteasca, striga Hans Castorp, pe care a red n mod
peremptoriu umanistul Plotin. Dar domnul Settembnni rid cndu-i brusc braele,
dincolo de articulaia omoplailor, deasupra ca lui, l invita sa nu mai confunde
punctele de vedere, ci mai degrab s se mrgineasc a fi receptiv la cele ce se
spuneau.
Dar ntre timp Naphta canaliza discuia ctre respectul pe care evul mediu
cretin l dovedise faa de mizeria trupului, prin aprobarea religioasa pe care o
428
plns n hohote pe care nu i le putea stapni, a plns de ruine i de amrciune domnul Wehsal sa aib amabilitatea sa-i ierte expresia-iar dup aceea, mult mai
trziu, Hans Castorp citise ca n nchisori tlharii cei mai fioroi se smiorcaiau ca
nite copilai cnd li se ac tra bastonada.
n vreme ce domnul Settembrini i ascundea faa cu amin minile pe care
avea nite mnui foarte jerpelite, Naphta ntrena-sngele rece al unui orator
politic, cam cum ar fi cu putina oare domoleti nite criminali recalcitrani, daca
nu cu cluul i cU unelte ntru totul la locul lor i corespunztoare cu principii'e
^ temnie; o nchisoare umanitara era o tranzacie estetica, un compr
iar fraze
pun-l
domnul Settembrini, cu toate ca era un orator i un ndrgostit de
frumoase, nu se pricepea, n fond, deloc la frumusee. Dar din ct de vedere
pedagogic, daca ar fi sa-l credem pe Naphta, concepia
, pre demnitatea omeneasca a acelora care nu voiau sa admit pedep-ele
corporale i avea originea n individualismul liberal al epocii burgheze i
umanitariste, adic ntr-un absolutism luminat de eul care acum era gata-gata sa
se sting i s fac loc unor idei sociale noi i mai puin delicate, unor idei de
domolire i de supunere, de constrngere i de ascultare care nu puteau fi
realizate fara cruzimea sacra ce te face sa priveti cu un alt ochi chiar i o
pedeapsa corporala aplicata unui cadavru.
De unde i expresia sa fii supus ca un cadavru, spuse Settembrini
dispreuitor, i cum Naphta i atrase atenia ca, deoarece chiar Dumnezeu a dat
trupului nostru ruinea cumplita a putreziciunii, ca sa-l pedepseasc, rezulta n
mod logic ca nu trebuie sa consideram ca o crima de lezmaiestate faptul de a
administra aceluiai trup o ploaie de lovituri i iat c, deodat, conversaia
aluneca spre incinerare.
Settembrini o ridica n slavi. lata o posibilitate sa lecuieti aceasta ruine,
spuse el vesel. Consideraii de ordin practic, dar, n acelai timp, i motive
idealiste au determinat umanitatea s-i gseasc leacul.
i n continuare declara ca urma sa ia parte la lucrrile pregtitoare ale unui
congres internaional n favoarea incinerrii care, probabil, avea sa se in n
Suedia. Proiectau sa expun chiar i un crematoriu model, construit pe baza
tuturor experienelor acumulate pna n prezent, precum i o sal pentru urne de
cenua i era de prevzut ca acest congres va exercita o influena nsemnata i
stimulatoare. Ce procedeu nvechit i demodat mai este i nmormntarea - date
fiind condiiile VJeii moderne! Extinderea oraelor! mpingerea la periferie a
cimiti-r, aceste locuri de odihna, cum ne arata etimologia cuvntului! Preul
nurilor! Caracterul prozaic al nmormntarilor determinat de nevoia te sluji
de mijloace de transport moderne! Despre toate aceste
ecte a e
' problemei, Settembrini vorbi cu exuberana, facnd obser431
adic Hans Castorp. O Satana, o ribellione! Oare crui diavol sa-i fi fcut aceste
concesii? Celui al rebeliunii, al muncii i al criticii, sa mai degrab celuilalt? n
adevr, erai n pericol de moarte un diavol dreapta, un diavol la stnga, numai
dracu' tie cum s faci ca s scapiCaracteriznd astfel situaia, adic aa cum dorea s-o vad dom Settembrini,
spuse domnul Naphta, mergi pe un drum ntortochea-n linie dreapt. Ceea ce se
dovedea a fi hotrtor n concepia lui univers, era c fcea din Dumnezeu i din
Diavol dou persoane ' . principii deosebite, i punea ntre ei viaa" exact
dup modelul e ^ mediu, ca obiect al luptei dintre ei. Dar n realitate i ^"mntl
Diavolul nu constituie dect una i aceeai fiin i se opun deop
,epjin nelegere, vieii, vieii burgheze, eticii, raiunii, virtuii - o
'tie izvort din principiul religios pe care-l reprezint mpreun.
Ce nsemna amestectura asta greoas - che guazzabuglio proprio
machevolel strig Settembrini. Rul i binele, sacrul i crima, toate
se n aceeai oal! Fr judecat! Fr voin! Fr puterea de-a
ndi ceea ce este de osndit! Domnul Naphta tia ce anume neaga connindu-i pe Dumnezeu i pe Diavol n prezena acestor tineri i negnd
rincipiul moral n numele unei asemenea dualiti dezgusttoare!
Neag valoarea orice scar de valori ceea ce este ngrozitor. Aadar,
exist nici bine, nici ru, ci numai o lume luat n totalitatea ei, o lume a
moralitii dezordonate, lipsite de ierarhie. i cu att mai mult nu poate exista
individul cu demnitatea lui critic, ci numai aceasta comunitate care nghite i
niveleaz totul n nimicirea ei mistic. Individul...
Ce minunat lucru c domnul Settembrini se considera o data mai mult
individualist! ns pentru a fi individualist, trebuie s cunoti deosebirea dintre
moralitate i adevrata fericire, ceea ce nu era deloc cazul domnului nostru
iluminist i monist. Acolo unde viaa este considerat n mod stupid ca un sfrit
n sine, acolo unde nimeni nu se nelinitete ctui de puin de un sens i de un
fel al vieii, acolo domnete o etic ierarhic i social, o moral de vertebrate,
dr nu individualismul - care-i gsete lcaul numai i numai n domeniul religios i mistic, adic tocmai n aa-numita lume a moralitii dezordonate,
lipsite de ierarhie". Aadar, ce cuprinde i ce urmrete morala domnului
Settembrini? Ea este legat de via, aadar, nu este dect folositoare, aadar, nu
este eroic astfel ca sa merite compasiune. Ea nu te mboldete dect s ajungi
btrn i fericit, bogat i sntos - i cu asta Punct. Iar acest filistin principiu al
raiunii i al muncii este considerat ca
fiind o
etic! In ceea ce-l privete pe el, pe Naphta, i ngduie iari
Ur
-i----- -i - - i '' r --i-------- -T-------o califice ca pe o concepie burghez i meschin a vieii, ettembrini l sftui
438
s se mai nfrneze, ns lui nsui glasul i N Ura ^e Patim atunci cnd declar
de nesuportat faptul c domnul orbea nencetat despre concepia burghez a
mai e un
vieii" i Dumnezeu i s
P ton de aristocratic dispre, ca i cum
contrariul jjtle ce este contrariul vieii - ar fi mai distins!
Vlt
uri, alte cuvinte neptoare. Acum ajunseser la noblee, la
cj,e .
n
ea aristocra ie
' fri
t i- Hans Castorp, nfierbntat i istovit de atta stat
attea r
Privea
P bleme, nemaifiind sigur nici chiar n ceea ce
renta i ndrzneala propriilor lui cuvinte rostite cu nfrigurare, mrturisi cu buzele nepenite de frig, ca el i imaginase totri moartea
purtnd o colereta spaniola scrobita sau cel puin nvem ^ cu o haina
obinuit, daca se poate spune aa, cu un guler tar & colurile ntoarse, pe cnd
viaa i-o nchipuise dimpotriv cu un s;n gulera drept... Insa el nsui se sperie
ct de ameite i pline de nalu ' i erau cuvintele care deveneau astfel nepotrivite
ntr-o conversaie ' ncredina ca ceea ce-a vrut sa spun nu a fost asta. Dar oare
nu e adevrat ca existau oameni, anumii oameni pe care nu i-j pUte . nchipui
mori, tocmai din cauza ca erau ntru totul nite oarecare') Adic voia sa spun:
acetia preau ntr-att fcui pentru viaa, nct i ddeau impresia c niciodat
nu vor putea muri i deci nu erau demni sa primeasc sfinirea morii.
Domnul Settembrini i exprima ndejdea ca nu se nela pre-supunnd ca
Hans Castorp spune aceste lucruri numai ca sa fie contrazis. Tnrul l va gsi
ntotdeauna dispus sa-l duca de mna cnd va fi atacat spiritualicete de
asemenea ispite. Fcut pentru viaa"? spusese el. i se folosise de aceast
formul ntr-un sens dispreuitor. Nu; trebuia sa spun: Demn de a tri!" lata de
ce ar face mai bine sa substituie aceasta expresie celeilalte i atunci ideile lui
s-ar inlanui ntr-o ordine logica i frumoasa. Aadar, demn de a trai": i
imediat, prin asociaia cea mai fireasca i cea mai legitim, ideea de plcere de
a trai" vani att de strns nrudita cu cealalt, nct s-ar putea spune ca numai
ceea ce este cu adevrat demn de a trai simte n adevr i plcerea de a trai. i
tocmai aceste doua caliti ntrunite, adic demnitatea vieii i cea a plcerii,
formau ceea ce se numea noblee. Hans Castorp gsi ca aceste idei erau
ademenitoare i foarte interesante. Prin teoria sa plastica, spuse el, domnul
Settembrini l cucerise cu multa uurina. Cci puteai spune orice voiai adic
puteau fi emise anumite preri, de pilda ca boala er o forma de existena
superioara i avea oarecum ceva solemn - dat un lucru era sigur, anume acela ca
boala nsemna accentuarea elementu trupesc, ca deci l reducea pe om n mod
complet numai la trupul lui * prin urmare, era vtmtoare demnitii omului
pna la a-l
deoarece l marginea numai la trup. Prin urmare, boala era ceva
inuman
Boala este perfect omeneasca, interveni imediat Naphta; cci nseamn a fi
439
n sfrit veni vorba chiar i despre arta" pe de o parte i despre tica" de alta
parte i iari ca ntr-un vlmag despre natura" i <jes spirit", pentru a se ti
care din doua era principiul cel mai nobil, ct despre problema aristocraiei".
i cu toate acestea nimic nu se orndu' i nici nu se limpezea, cci nu numai ca
totul era contradictoriu, dar deasupra se ncurca mereu, iar interlocutorii care se
contraziceau ntre se mai contraziceau i pe ei nii. Settembrini fcuse adesea,
pe par curs, elogiul criticii, pe cnd apra contrariul, anume arta, ca pe princi piui
nobil; i pe cnd Naphta se manifestase nu numai o data ca apa ratorul
instinctului natural" mpotriva lui Settembrini care socotise natura drept o
fora stupida", ca pe un fapt brutal i ca pe un destin implacabil, n faa crora
raiunea i orgoliul uman nu aveau dreptul s cedeze, acum trecea de partea
spiritului i a bolii", n care puteai gsi noblee i umanitate, pe cnd celalalt
devenea avocatul naturii i al nobleei sntoase, fr sa-i mai aminteasc de
nevoia mntuirii. Nici controversa asupra obiectului" i a eului" nu era mai
puin confuza; aici, ns, nclceala, care de altfel era pretutindeni aceeai,
devenea cu totul fara leac, i asta ntr-un asemenea grad nct nimeni nu mai tia
care din doi era, n realitate, omul cucernic i care omul cu idei libere. Naphta i
interzicea n termeni severi lui Settembrini s se numeasc individualist",
ntruct nega contradicia dintre Dumnezeu i natur, i nu nelegea problema
omului i a conflictului personalitii dect prin prisma intereselor particulare i
generale, astfel nct situndu-se pe terenul unei morale burgheze, legata de viaa
i avnd ca scop doar viaa, nzuia, fara nici un eroism, numai la utilitar i gsea
n raiunea statului legea morala; pe cnd el, Naphta, tiind perfect de bine ca
problema omului se ntemeia pe conflictul dintre natural i supranatural,
reprezenta adevratul individualism, individualismul mistic, i era in realitate
omul ideilor libere i al tririi interioare. Dar dac era a gndea Hans Castorp,
cum rmnea cu anonimatul i comunitatea pentru a nu cita, ca exemplu, dect o
singura contradicie? Pe
parte, cum ramnea cu punctele importante pe care el le atinsese
n c
p,
a u puntee importante pe care el le
vorbirile cu printele Unterpertinger asupra catolicismului i filz
lui Hegel, asupra legaturilor intime dintre ideile de politic catolic", ct
i asupra categoriei obiectivrii pe care acestea oi mentau mpreuna? Arta
politicii i cea a educaiei nu fuseser ^ domeniul special al activitii
Ordinului lui Naphta? i nc ce educ Desigur ca domnul Settembrini era un
pedagog zelos, zelos pna
t'sitor i stnjenitor; dar sub raportul obiectivittii ascetice, dispre-P . aie a
eului, principiile lui nu puteau sa rivalizeze ctui de puin cu ale lui Naphta.
441
a a nu
Diavol, sfinenia i tiun"
k ' ' i cunotea nici judecata de valoare, nici
e
C v m a
ideea rau ei' ' - Oare cine era liber, oare cine era cucernic i care n e'e ce
stabileau adevrata poziie i adevrata condiie a
I
omului: dispariia n comunitatea care absorbea i nivela o disna pustiitoare i
ascetica - sau mai curnd subiectul critic", n care su ficialitatea i severitatea
virtuoasa a burghezului intrau n conflict'' y principiile i aspectele se ciocneau
nencetat, contradiciile interne ngrmdeau, iar civilul nostru era silit s-i
asume o rspundere terh de anevoioas adic nu numai s se decid ntre
contrarii, ba nc s- i mai i separe cu claritate, ca pe nite preparate de laborator
astfel n cretea tentaia de a te arunca orbete n universul moralmente
dezor donat" al lui Naphta. Era o ciocnire de principii i o ncurctura general,
442
era o mare confuzie, iar lui Hans Castorp i se prea ca adversarii ar fi mai puin
ndrjii daca, pe cnd se certau, aceasta confuzie nu le-ar coplei sufletele.
Urcar mpreuna pna la Berghof', apoi tustrei pacienii i conduser pe cei
doi externi pna n faa csuei lor, iar aici mai ntrziara nc multa vreme, stnd
n zpada, pe cnd Naphta i cu Settembrim continuau sa se certe ca nite
nelepi pedagogi ce erau, aa cum Hans Castorp o tia foarte bine, pentru a
contribui la modelarea unor tineri doritori de lumina. Pentru domnul Ferge
chestiunile acestea erau mult prea nalte, cum de altfel o i lsase sa se neleag
de mai multe ori, iar pe Wehsal l interesau prea puin, de vreme ce nu mai era
vorba despre biciuire i tortura. Hans Castorp, cu capul plecat, scormonea n
zpada cu bastonul i se gndea la marea confuzie.
Cei trei pacieni de la Berghof se ntoarser acas, iar cei doi pedagogi
rivali trebuira sa intre mpreuna n csua lor, unul pentru a se duce n chilia lui
capitonata cu mtase, iar celalalt n cmrua de umanist, cu pupitrul i carafa de
apa. ns Hans Castorp se refugie pe balcon, cu urechile pline de vuietul i de
zdranganitul armelor celor doua otiri care, una naintnd dinspre Ierusalim i
alta dinspre Babilon, se ciocneau sub dos banderas, nvalmaindu-se ntr-o
btlie confuza.
Zpad
De cinci ori pe zi pacienii aezai la cele apte mese i mf n mod unanim
nemulumirea din pricina felului cum se prezent mea n acea iarna. Considerau
ca nu-i ndeplinete dectt foarte tisfacator obligaiile ei de iarna din creierul
munilor, ca nu pune poziie, aa cum se specifica n prospect, mijloacele
meteorolog
vreoare
crora aceasta regiune i datora reputaia o reputaie cu care ' echi erau
obinuii i pe care cei noi se ateptau s-o verifice. Se eistra o ngrijortoare
scdere a strlucirii soarelui, adic tocmai a ' important factor de tmduire, fara
ajutorul cruia nsntoirea era mod inevitabil ntrziata... i orice ar fi
putut gndi domnul ttembrini n legtura cu sinceritatea cu care aceti oaspei
de la munte strduiau s se fac sntoi ct mai repede i-i doreau
rentoarcerea acas" la es, adevrul era c, oricum, ei i cereau drepturile cu
struin, voiau s li se dea ceva n schimbul banilor pe care-i plteau prinii
sau soii lor, i bombneau mereu n convorbirile de la masa, n ascensor i n
hol. De aceea direcia generala nelese perfect de bine c i revenea sarcina de a
ndrepta aceasta situaie, adic de a o compensa prin alte avantaje. Cumparara
deci un nou aparat de soare artificial", ntmct cele dou aparate pe care le
aveau nu mai erau suficiente n raport cu cererile celor ce voiau sa se bronzeze
prin electricitate, fiindc bronzarea le sttea bine fetelor i femeilor, iar
brbailor, cu toata viaa lor orizontal, le ddea o nfiare impuntoare de
443
sa sf ie
A
r
'Veadua
dorine: cea mai puternica era aceea de-a ii singur, numai cu gndur I
447
visurile lui, iar balconul i-ar fi oferit poate prilejul sa i-o ndeplinea dei
ntr-un mod detul de superficial. Ct despre cealalt leoat prima, era nevoia de
a intra ntr-o legtura mai intima i mai libera muntele copleit de zpada, pentru
care ncepuse sa simt o chem deosebita, iar aceasta dorina nu se putea
ndeplini atta vreme c" ramnea un pieton dezarmat i fara aripi; cci s-ar fi
nfundat imedi pna la bru n acest element al naturii, daca ar fi ncercat sa
treac din colo de crrile obinuite, spate cu lopata i pe care i dduse silina
sa le parcurg n toate direciile, cu pas hotart.
Aadar, ntr-o zi a celei de-a doua ierni pe care o petrecea aici, sus Hans
Castorp se hotr sa-i cumpere nite schiuri i sa nvee a le folosi n msura n
care i-o impunea dorina reala ce-l anima. Nu era un sportiv; nu fusese niciodat,
deoarece i lipseau nsuirile fizice; de altfel, nici nu se prefcea ca ar fi, cum se
ntmpla cu muli pacieni de la Berghof', care, pentru a fi n ton cu obiceiurile
locului i cu moda, se costumau ca sportivi - n special doamnele, de pilda
Hermine Kleefeld, care, dei problemele de respiraie i nvineeau venic vrful
nasului i buzele, se complcea totui sa apar la al deilea dejun cu pantaloni de
lna, iar dup mas se trntea astfel mbrcata, cu picioarele desfcute, ntr-un
fotoliu de rchita din hol, ntr-un fel destul de necuviincios. Daca Hans Castorp
ar fi cerut autorizaia consilierului aulic pentru proiectul lui extravagant, -ar fi
izbit cu sigurana de un refuz. Sportul era absolut interzis celor de aici, de us,
att la Berghof ct i n toate celelalte stabilimente de acelai gen; cci
atmosfera care ptrundea in aparena att de uor n plamni, cerea, totui,
muchilor inimii sa fac eforturi stranice, iar n ceea ce-l privea pe Hans
Castorp, observaia lui spusa cu nepsare despre obinuina de a nu se obinui"
rmsese pe tru el pe deplin valabila, ntruct tendina de a face febra, pe ca
iruia c" lui
Radamante o punea n legtura cu existena unei pete umede, stai
ncapanare. Altfel, ce-ar mai caut aici? Aadar, dorina i intenia erau pe ct
de contradictorii pe att de nepotrivite. Totui, se cuvin ncercam a-l nelege.
Ceea ce-l mboldea nu era ambiia de-a fi ase nea nfumurailor vieii n aer liber,
au celor care fceau spor cochetrie i, daca moda le-ar fi cerut-o, ar fi
manifestat aceleai ^ zeloase ca sa joace cri ntr-o camera nbuitoare. Se
simea n
^ absolut membrul unei alte comuniti mai legate dect mica g
stilor, i dintr-un punct de vedere mai larg i mai inedit - adic n fflele unei
anumite demniti distante i care-i impunea o anumita tnere _ avea sentimentul c
nu era treaba lui sa se zbenguie fara
oteala ca oamenii aceia i sa se tvleasc prin zpada ca un nebun. K
inteniona sa fac vreo escapada, ci avea de gnd sa fie ct mai fnpatat, iar
Radamante ar fi putut foarte bine sa-i dea aprobarea. Cum jnsa Hans Castorp
prevedea ca l va opri totui, n numele regulamentului sanatorial, se hotr sa
acioneze fara tirea medicilor.
Imediat ce se ivi prilejul, i comunica domnului Settembrini intenia lui
448
gfie. Grija lui era sa-i in picioarele strns lipite, aa cum cere regula i sa
lase dre paralele, apoi nva cum sa se foloseasc de bee la plecare, pentru a-i
lua direcia, i de asemenea, cum sa treac dintr-o singura sritura, cu braele
ridicate, peste obstacole mai scunde i peste mici ridicaturi, nvluindu-se i
scufundndu-se ca un vapor pe o mare agitata, i astfel, ncepnd cu a douazecea
ncercare, nu mai czu atunci cnd, n plina cursa, frna dup metoda Telemark,
cu un picior ntins nainte i ndoind genunchiul celuilalt. ncetul cu ncetul i
largi gama exerciiilor. ntr-o zi, domnul Settembrini l vzu trecnd prin ceaa
alburie, rcni n direcia lui cu minile fcute cu. sfatuindu-l sa fie prevztor,
apoi se ntoarse acas mulumit n inima lui de pedagog.
Era frumos peisajul muntelui hibernal; nu frumos n nelesul blnd i
agreabil, ci aa cum este frumoasa pustietatea Marii Nordului p un vnt puternic
din vest fara vuiet de tunete, ce-i drept, ci, dirnp triva, ntr-o tcere de moarte,
dar care trezea unele stri sufleteti veci ntru totul cu veneraia. Lungile tlpi
flexibile l purtau pe Hans Cas n multe direcii: de-a lungul versantului sting,
spre Clavadel, sau v dreapta trecnd pe dinaintea versantelor lui Frauenkirch i
spatele crora se profila n ceaa umbra masivului de la Amsel
deopotriv i n valea Dischma sau n spatele Berghof'-ului, uf direcia
Seehornului mpdurit, a crei creasta nins se nal
elflu ^
upra linitei arborilor, ct i a pdurii din valea Drusattscha, ndacreia se zarea silueta palida a lanului Ratikon acoperit complet de
ad. Se ducea cu schiurile lui i lua funicularul pn la Schatzalp ca
- e plimbe acolo n linite, n voia celor doua mii de metri nlime, pe
- tinderile nclinate scnteind sub zpada spulberata, i care, pe vreme
nina ofereau o privelite vasta i sublima asupra peisajului nlauntrul
cruia se desfura aventura lui.
Se bucura de aceasta cucerire care l ajuta sa nlture anumite nere-alizri i
s nving aproape toate obstacolele. De altfel, l nvluia i singurtatea mult
dorita, cea mai desavrita care se poate nchipui, o singurtate ce-i umplea
inima cu un sentiment de o slbatica i critica ndeprtare de oameni. Exista
acolo, de o parte, n ceaa zpezii, o rpa din care se nlau brazi, iar de cealalt
parte o surpatura abrupta de stnci, cu mormane uriae de zpada, ciclopice i
curbate, care formau peteri i cciuli enorme. Tcerea cnd se oprea i nu se
mai auzea nici pe sine - era necondiionata, desavrita, o muenie de vata,
neobinuita, nicicnd ntinita, cum nu exista nicieri n lume. Nici o adiere, nici
chiar cea mai diafan, nu atingea copacii, i nici un murmur nu se nfiripa, nici
un glas de pasare. Era nsi tcerea eterna cea pe care o pndea Hans Castorp n
clipa cnd ramnea ncremenit, n picioare, rezemat n bee, cu capul lsat pe
umr, cu gura ntredeschis; i ncet, fara contenire, ninsoarea continua sa cada
fara cel mai mic zgomot.
Nu, lumea aceasta, cu tcerea ei de neptruns, nu avea nimic ospitalier, l
450
admitea pe vizitator numai n baza voinei i pe garania lui, nu-l mtmpina adic tolera intrusul i prezena lui ntr-un fel nelinititor, ara s-i ia nici o
rspundere, iar ceea ce las s se desprind i sa te Ule era impresia unei
ameninri linitite i elementare, nu chiar a ei dusmnii, ci doar a unei indiferene
ucigtoare. Copilul civilizaiei, rain ca formaie i prin origini de aceasta natura
slbatica, era mai sen-n aa mreiei ei dect flcul aspru, silit a se rafui cu ea
nc din ai frageda copilrie i care triete n mijlocul ei ntr-o stare de t
ia
re
ntate banal i potolita. Acesta din urma abia daca cunoate te
"gioas cu
e m ue
care cellalt, ncruntnd sprncenele, nfrunta natura, -jn
" neaz toate
C Un
e
raporturile intime cu ea i ntreine nencetat pulo
^ ^ tulburare
Sc
Pr e cam cu
evlavioasa, de emoie nfricoata. Cu hiu
^ il mneci lungi, cu
moletiere, stnd pe
zator Ul de mx Hans Castorp se simea n stare s fie foarte cute-aceast
tcere ciudata a naturii slbatice i a iernii ucigtor de calme, iar senzaia de linite pe care o simea atunci c ntorcnduse, zarea ivindu-i-se n fa, prin atmosfera nceoat' primele locuine omeneti
l fcea s-i dea seama, prin comparaie d' starea sufleteasc precedent i l
silea s neleag c ore ntreg' spaim tainica i primitiv i stpnise inim. La
Sylt, cu pantaloni albi sigur, elegant i deferent, sttuse pe marginea uriaei
faleze scldate de valuri ca n faa cutii unui leu, de dup gratiile creia fiara
feroce i arat flcile cscate cu colii ngrozitori. Apoi se scaldase n vreme ce
un gardian i avertiza pe nottori, prin semnale de corn, c snt n primejdie
aceia care ncercau cu temeritate s treac prima linie de valuri i sa se apropie
de vrtejurile amenintoare, iar acestea, cu o ultim rbufnire de cataracta
nspumat, l izbeau n ceaf ca lovitura unei labe de fiara. Acolo tnrul
cunoscuse fericirea unor uoare i drgstoase contacte cu fore a cror
mbriare total l-ar fi putut distruge. Dar nu-l ispiti ctui de puin pofta de a
mpinge acest contact ameitor cu natura ucigtoare pna la limita mbririi
totale nu-l ispiti pe el, plapndul muritor, narmat i ct de ct nzestrat de
civilizaie , adic s se avnte ct mai departe n imensitate ori cel puin s
evite ct mai mult cu putina fuga din faa ei, nct n aceast aventur s rite s
ating momentul critic n care orice limit va fi depit, astfel nct nu va mai
putea fi vorba numai de spum i de o uoar lovitur bestial de laba, ci de
vrtejul talazului, de gtlejul fiarei, de ocean.
ntr-un cuvnt, Hans Castorp dovedea curaj, acolo, sus dac prin curaj
trebuie s nelegem nu un snge rece stupid n faa elementelor naturii, ci o
druire contient de sine i o biruin ctigata prin simpatia pentru ele o
biruin asupra fricii de moarte. Simpatie? - Hans Castorp simea, de fapt, n
pieptul lui ngust de civil, o adnca simpatie pentru aceste elemente; iar de
aceast simpatie depindea noua Wi contiin pe care i-o formase n legtur cu
propria-i demnitate, adie sa considere c o singurtate adnc i mare i se
451
mai existar perei laterali de urcat; cursa fr drum a lui Hans torp l ducea din
nou de-a lungul unei ntinderi deschise a muntelui,
spre cer.
Vzu pdurea de brazi ntr-o parte, ndrt i sub el, o apuca n
asta ultim direcie i printr-o coborre iute atinse brazii ncrcai de
nad care, aezai n form de unghi, naintau ca o avangard a pdurii
dispreau mi jos n cea, n spaiul necuprins. Odihnindu-se sub
ramurile lor, fuma o igara, simindu-i sufletul mereu apast, ncordat i
nelinitit de tcerea prea mare, de aceast singurtate aventuroas, insa
mndru de a le fi cucerit prin curajul lui i contient de drepturile pe care
demnitatea i le ddea asupra privelitii.
Era dup-amiaza, ctre ora trei. Pornise la drum imediat dup mas, hotrt
s renune att la o parte din cura cea mare de odihna, ct i la gustarea de la ora
patru, i cu intenia de a se ntoarce nainte de cderea nopii. Se simea fericit la
gndul ca mai avea n faa lui multe ore pentru a hoinri liber de-a lungul i de-a
latul acestui decor grandios. ntr-un buzunar al pantalonilor de schi avea puin
ciocolat, iar ntr-unui de la hain o sticlu cu vin de porto.
Abia dac mi putea s disting unde se gsea soarele, att de deas era ceaa
n jurul lui. n spate, dinspre vale, venind din unghiul muntos care nu se mai
zrea, norii se ntunecar, ir o negur din ce n ce mai joas prea c nainteaz
spre el. S-ar fi zis c se pregtea sa ning, c trebuia s se atepte la zpad, l i
mi multa zpad, de parc ar fi existat unele necesiti meteorologice urgente,
prin urmare trebuia s se Pregteasc pentru un adevrat viscol. i, n adevr,
fulgi mici i linitii ncepur s cad din belug.
Hans Castorp fcu vreo doi pai i lsa sa-i cad civa pe mneca,
Pa care, ca naturalist amator ce era, i privi cu un ochi de cunosctor.
mnau, la prim vedere, cu nite minuscule zdrene informe, ns
ese destul de des sub excelenta lui lup semeni de-ai lor, astfel nct
pertect de bine c erau c nite mici i preioase giuvaiere lucrate cu
le
> bijuterii, stele, agrafe de diamante, iar bijutierul cel mi talenr
n fost n stare s le fac mi bogate i mai minuios asortate tat' east Pu'bere alba, uoar i pufoas, ce se prvlea cu toata greuin Pasnd Pdurea, acoperea ntinderea pe crei suprafa alunecau
* ate ^e lemn, o pulbere ce semna, ce-i drept, foarte bine, dei
era
eosebita, cu cea de pe plaja mrii din ara lui de nisip la care
.IUI
nu se putea mpiedica sa se gndeasca: n faa sa nu erau graum piatra, ci din
mii i mii de fragmente de apa concentrate ntr-o mult dine uniforma i cristalina
- fragmente de substana anorganica, ce f de asemenea sa neasca plasma
vitala, trupul plantelor i al omului - printre aceste miliarde de stele magice, n
nepatrunsa lor splendoa sfnta, invizibila i deloc destinata privirii omeneti, una
454
att de complet pe ct i-l dorise. De altfel, putea presupune ca, daca s-ar ntoaice
imediat i dac ar cobor mereu la vale, ar ajunge, desigur, repede pna jos, chiar
daca nu direct la Berghof'. n acest caz ns ar ajunge prea curnd; i astfel nu sar folosi de tot timpul disponibil, pe cnd, daca-l surprindea viscolul, atunci n
adevr era probabil sa nu mai regseasc drumul napoi. Dar se mpotrivi s-o ia
la goana prea devreme, orict de greu l-ar fi apsat frica frica lui sincera de
elementele naturii. Aceasta nu nsemna deloc a te comporta ca un sportiv; cci
sportivul intra n lupt cu elementele numai atta vreme ct se simte stapn; adic
este prudent, cci nelept este sa cedezi. Dar ceea ce se petrecea n sufletul lui
Hans Castorp nu se putea exprima dect printr-un singur cuvnt: sfidare! cu toate
c acest cuvnt implica nite sentimente indecente, chi ar daca sau mai ales daca
- veleitatea reprobabila pe care o indica era legata de
nc sincera, totui ea poate fi neleasa dac ne gndim, ca oameni ce n em, c
n strfundurile fiinei unui tnar i unui om care a trit ani la m felul eroului
nostru, s-au adunat multe lucruri aici, ori s-au uit , cum ar fj SpUS pjans castorp,
inginerul, i care ntr-o zi sau trebuiau sa explodeze ntr-un elementar Haidade!" sau ntr-un i o ti!" spontane, pline de o nerbdare exasperata, pe SCU sa se
nt
* P^ sfidare sau o mpotrivire diametral opusa prudenei lUn e' ^*
e a
astfel se face c, hotarit, porni pe tlpicii iui lungi, mai gse
" lungul acestei
arecaie
pante i se urca pe colnicul urmtor unde se Plin d'
distana, o casa de
lemn, un fel de pod cu acoperiul
Plin d
Uca
^
ca
cufa.
^ ^e piatra, ceva asemntor cu o coliba de pastor, aezata re muntele
urmtor a crui spinare era plina de brazi si dincolo
de care se ngrmdeau nite piscuri nalte, nvluite de o ne nedesluita. n
faa lui, peretele stncos, presrat cu cteva plcur' ri copaci se avnta abrupt, ns
apucnd-o la dreapta puteai sa-l ocolest' jumtate, parcurgnd o panta moderat
pentru a trece ndrtul Im ca vezi ce mai urmeaz. Hans Castorp ncepu deci cu
aceasta explorar dup ce, chiar n faa tpanului pe care se afla adpostul, se
vzu sil sa mai coboare o rpa destul de adnca i a carei panta se nclina de
dreapta spre stnga.
Abia ncepuse sa urce, cnd, aa cum prevzuse, viscolul i vijelia izbucnir
cu toata puterea; era nsui viscolul care amenina de multa vreme, daca se poate
vorbi despre ameninare" n legtura cu aceste elemente oarbe i netiutoare,
care nu urmresc deloc sa ne distrug ceea ce prin comparaie ar li fost relativ
destul de mngietor, ci sm cutremurtor de indiferente n ceea ce privete
consecinele aciunii lor. A sosit!" i spuse Hans Castorp i se opri cnd prima
plesnitura de vn se repezi prin vrtejul gros de zpad i l atinse. lata o
rbufnire sa-i nghee i sufletul." i n adevr, vntul era de un soi cu totul de
nesuportat: gerul nfiortor care domnea, cam vreo douzeci de grade sub zero,
456
nu se simea, ba chiar prea blnd atunci cnd aerul lipsit de umiditate era, ca de
obicei, linitit i ncremenit; dar de ndat ce vntul se apuca sa-l vnzoleasca,
ptrundea n carne ca un cuit, iar cnd era ca acum cci prima pala de vnt
care maturase zpada nu fusese dect premergtoare apte blanuri n-ar fi fost
de ajuns sa-i apere oasele de o spaima mortala i glaciala; or, Hans Castorp nu
avea apte blanuri, ci doar un pulover de lna, care n alte mprejurri i-ar fi fost
perfect suficient i care l i stingherise la cea mai mica raza de soare. De altfel,
vijelia l lovea dintr-o parte i din spate, astfel ca nici prin minte nu-' trecea sa se
ntoarc i s-o primeasc n faa; cum ns aceasta situaie se amesteca i cu
ncapanarea, dar i cu hotartul Ei i!" al sufletului sau, tnarul nesbuit
continua sa nainteze printre brazii rari ca sa ajung cealalt parte a muntelui pe
care-i pusese n gnd sa-l urce.
Nu era desigur nici o plcere, cci nu se zarea absolut nimic p jocul fulgilor
care, fara sa-i vezi caznd, umpleau tot spaiul cu rn zeala lor nvrtejita i deasa,
iar valurile ngheate care o strbtea ardeau urechile provocndu-i o durere
ptrunztoare, i paralizau fli brele i-i amoreau minile, aa nct uneori nu-i
ddea seama daca
strngea sau nu n palme beele cu vrful ascuit. Pe la spate, za. ptrundea
prin guler i se topea de-a lungul spinrii sau i se ase
acoperindu-i partea dreapt. Avea impresia ca va ncremeni aici
u om de zpada, cu beele nepenite n mina. Situaia Iui era insutabil, n ciuda unor condiii relativ favorabile cci, daca s-ar fi . rs ar fi fst
i mai rau> dar drumul de napoiere se dovedea a fi o
cin grea, dei oricum ar fi fost mai bine s-o porneasc fara ntrziere.
Se opri deci, ddu din umeri mnios i-i ntoarse schiurile. Vntul po-vnic i
tie imediat respiraia, aa nct trebui sa fac nc o data ceasta complicat
manevr, ca sa-i trag sufletul nainte de a primi iari, n frunte, mai bine
pregtit, izbitura nepstorului duman. Cu capul plecat i crundu-i cu
pruden respiraia, izbuti s-o porneasc n direcia vntului surprins de
greutatea mersului, dei se ateptase la mai rau, orbit de viscol i cu rsuflarea
tiat. n fiecare clipa era silit sa se opreasc, nti ca sa respire, aparndu-se de
furtuna, i apoi pentru ca innd capul plecat i clipind mereu nu mai reuea sa
vad nimic n aceast obscuritate alb, fiind mereu silit sa fie atent s nu se
izbeasc de copaci i s nu se ncurce printre attea obstacole aflate n cale.
Fulgii mbulzii cu duiumul l izbeau n plin faa i se topeau, astfel nct pielea
i nghea, i intrau n gura unde se topeau cu un gust uor apos, i se loveau de
pleoapele care se nchideau spasmodic, i npdeau n ochi, mpungndu-i
vederea, care, de altfel, tot n-ar fi folosit la nimic ntruct cmpul vizual era
acoperit de o perdea att de deas, iar toat aceast albea orbitoare i paraliza
oricum simul vederii. i atunci cnd se silea s vad, privirea i rtcea ntr-un
neant alb i nvolburat. Doar din cnd in cnd apreau nite fantome din lumea
real: cte o tuf de brazi pitici sau vaga siluet a colibei pe lnga care trecuse.
457
Settembrim va veni ma caute cu micul lui corn, ma va gsi ghemuit aici, cu ochn
sticloi cu o boneta de zpada pusa pe-o ureche..." i ddu seama ca-i v siei i
nc ntr-un fel destul de ciudat. Drept urmare i interzise s vorbeasc, ns
ncepu iari, cu toate ca buzele i le simea a epene net renuna sa le mai
mite i astfel vorbea fara consoanede
ceea fel
Taci din gur i ncearc sa naintezi, i spuse el i apoi adaugce-i reaminti de o mprejurare foarte veche n care i se rntmplase
ai nceput sa aiurezi, mintea nu-i mai este prea limpede, ceea ce P te grav
din toate punctele de vedere."
Numai ca faptul de a se fi gsit ntr-o situaie serioasa din punctul de A re al
anselor pe care le avea ca sa scape era o simpla constatare tica a raiunii, aadar,
venind ca de la o persoana strina, dezintere-ta i totui ngrijorata. Ct despre
temperamentul lui, acesta era teribil , pOrnit sa se lase n voia confuziei care voia
sa pun stapnire pe el o , (a cu oboseala crescnda, ns tot el i ddu seama ca
mboldirea este nefireasca i ncepu sa mediteze asupra ei. Este o modificare a
felului de a simi al cuiva care se trezete prins ntr-o vifornia i nu-i mai
gsete drumul, gndi el trudindu-se i exprimndu-se n fraze fara ir, efind,
ocolind din discreie expresiile mai clare. Oamenii care aud vorbindu-se dup
aceea despre asemenea expeiiene i nchipuie ca este ceva ngrozitor, insa uita
ca boala iar starea mea este i ea un fel de boala - i pregtete omul n aa
fel nct sa se poat nelege cu el. Exista fenomene de sensibilitate sczuta, de
ameeli binefctoare, expediente fireti, da, desigur... ns trebuie sa lupi
mpotriva lor, cci snt cu doua fee, snt echivoce n cel mai nalt grad; i daca
vrei sa le apreciezi, totul depinde de punctul de vedere din care le priveti. Snt
folositoare i binefctoare cnd drumul este pierdut pe vecie, dar snt foarte
rufctoare i periculoase de ndat ce trebuie sa-i regseti drumul, ca n cazul
meu, cci eu nici nu ma gndesc nu ma gndesc n inima aceasta a mea care
bate nvalnic sa ma las acoperit de aceasta cristalometrie stupid de
ordonata..."
In adevr, se simea chiar de pe acum ispitit n mod evident de tulurarea interioara i lupta cu un nceput de confuzie a simurilor, ntr-un
e
care, la rndul lui, era deopotriv de confuz i nfrigurat. Nu se
spaimnta cum s-ar fi cuvenit sa se nspaimnte ca om sntos ce era,
i ddu seama ca deviase iari de pe drumul neted: de data aceasPa ct se prea, o apucase spre partea pantei colnicului. Cci se
sa lunece, avnd vntul piezi n faa, i cu toate ca pentru moment
st nimerit sa nu se lase dus, totui, o clipa asta i se pru mai
L
rnod P
c
' " crect, gndi el. O sa regsesc direcia buna puin mai jos."
sfr ^a ^acu' sau crezu ca o face, sau n-o crezu nici el nsui, sau, n fac ' eace era ma'
c
459
nelinititor, ncepu sa-i fie indiferent daca o mai caror ^ ^fa c^ectu' intermitenelor
interioare, echivoce, mpotriva obOse i- .mai 'uPta dect cu oarecare indiferena.
Acest amestec de i de emoie ce forma starea obinuita i intima a unui oaspete
I
a crui aclimatizare consta n a nu se obinui, se precizase att de lim nct
nici nu mai putea fi vorba s lupi cu ajutorul gndirii mpot ' golurilor din suflet.
Tremura de beie i de exaltare, cuprins de a eal, aproape tot aa cum fusese
dup convorbirea cu Naphta i Sett brini, ns infinit mai intens; i astfel, prin
reminiscenele unor anum' discuii, i justific fa de sine nsui indiferena,
faptul c nu opun nici o rezisten acestor goluri somnolente i, cu toat revolta
dispr uitoare mpotriva gndului de a se lsa acoperit de nmeii uniformi '
hexagonali, blbia ceva n sinea lui, o blbial al crei sens i nortsen era
urmtorul: sentimentul datoriei care-l ndemna s lupte mpotriva acestor
suspecte pierderi de cunotin nu era chiar etic pura, ci o meschin concepie
burgheza despre existen i fapta unui filistin nere-ligios. Pofta i ispita s se
ntind i s se odihneasc i nvaluiramintea sub urmtoarea forma: i spunea
c era ca n timpul unei furtuni de nisip n deert, unde arabii se aruncau cu faa
la pmnt i-i trgeau burnuzurile peste cap, i numai faptul c nu avea burnuz
i nu-i putea trage peste cap tot att de bine un pulover de ln i se prea o
obiecie valabil pentru o asemenea comportare, cu toate c nu mai era copil i
c din multe povestiri tia destul de exact cum se petrec lucrurile atunci cnd
mori ngheat.
Dup o pornire cu o vitez mijlocie, pe un teren mai degrab neted, urc
iari, iar panta se dovedi a fi destul de abrupta. Era posibil s nu fi greit calea,
cci drumul care ducea devale trebuia i el s urce pe alocuri, ir ct despre vnt,
desigur c din capriciu i schimbase direcia, cci Hns Cstorp l avea acum
iari n spate i se bucura de acest avantaj. Oare vifornia era aceea care-l
apleca nainte sau tocmai acest povrni nvluit de un amurg de zpad alb i
fraged, care exercita un fel de chemare asupra trupului su? N-r fi fost nevoie
dect s se lase in voia chemrii, s i se druiasc, iar ispita era mare tot aa
de mar . specific i primejdioas cum scrie la carte, fapt care nu-i rpea ms
nimic din puterea vie i efectiv. Ba mai mult, ea pretindea nite "r turi ce erau
numai ale ei i refuza s fie pus alturi i printre da generale ale experienei, nu
accepta s se recunoasc n ele i se unic i fr asemnare n struin ei fr
s poi totui nega ca e inspirat de cineva anume, c adic era o sugestie
provenit de fptur n nite haine de un negru spaniol, cu o coleret rotu
ncreit, de o albea de zpad, imagine de care erau legate o su ^. nie de
impresii ntunecate, iezuitice, categorice i ostile umaniti'
! I,,
MUNTELE VRJIT
te soiurile de torturi i bastonade, lucruri ce-I ngrozeau pe domnul
460
prezent.
opronul singuratic era inaccesibil, ua fiind nchisa, astfel ca puteai intra pe
nicieri. Totui Hans Castorp se hotr sa ramna ac I deocamdat, cci streain
acoperiului ddea totui iluzia unui adapo iar coliba, ea nsi, n partea dinspre
munte, unde Hans Castorp adposti, oferea, n adevr, o oarecare aprare
mpotriva furtunii, dac i rezemai umrul de peretele din scnduri cioplite
grosolan, cci d' pricina lungimii schiurilor nu era posibil sa se rezeme cu
spatele. Duna ce nfipse bul alturi, n zpada, se propti pe picioare, cu minile
n buzunare i cu gulerul puloverului de lna ridicat, inndu-se n echilibru pe
piciorul ntins nainte, iar cu ochii nchii i lipi capul bntuit de ameeala, ca sa
se odihneasc, de peretele de scnduri negeluite, aruncnd din cnd n cnd cte
o privire peste umr, dincolo de rpa, ctre masivul stncos din cealalt parte,
care se ivea uneori, destul de nelmurit, prin perdeaua de ninsoare.
Poziia lui era relativ comoda. La nevoie se poate sta astfel toata noaptea,
i spuse el, numai sa schimb din cnd n cnd piciorul, adic, dup cum s-ar zice,
sa ma culc oarecum pe partea cealalt, iar ntre timp, firete, sa ma mai mic
puin, ceea ce este absolut necesar. i mcar ca pe dinafar snt amorit, am
adunat destula cldura nluntrul meu datorita micrii pe care am facut-o, prin
urmare n-am orbecait far folos, cu toate ca m-am pierdut i m-am tot nvrtit
mereu n jurul colibei..." Pierdut, dar oare ce expresie folosesc eu aici? Nu e
deloc necesara, nu corespunde deloc cu ceea ce mi s-a ntmplat, m-am folosit de
ea ntr-un mod cu totul arbitrar, deoarece capul nc nu mi-c Prea limpede i, cu
toate acestea, n anumite privine, este un cuvnt potnvi. dup cte mi se pare...
Din fericire, nc mai pot rezista, deoarece aceasta furtuna, acest uragan de
zpada, aceasta vifornia haotica poa toarte bine sa in pna mine dimineaa, i
chiar daca nu ine decit p la cderea nopii, este posibil ca situaia sa devin
destul de grava, c noaptea primejdia de-a te pierde, de a te pierde rtcind n
cerc este att de mare ca i pe vreme de viscol... Ar trebui chiar sa se lase s
trebuie sa fie cam ase att amar de timp am pierdut ct m-am r Dar oare ce
ora o fi?" i-i caut ceasornicul, dei, firete, ruH uor sa se scotoceasc prin
buzunare cu degetele epene, ca sa de Y ceasornic ceasornicul de aur cu
capac i monograma, care ticia
u i credincios, aici, n aceast singurtate complet pustie, ticia ' ca i inima
lui, ca o inim omeneasca plina de duioie n
idura organica a odiei toracice.
Era patru i jumtate. La dracu, cam tot att fusese i atunci cnd
bucnise furtuna. Trebuia oare sa cread c nu se rtcise dect un sfert
ceas? Timpul mi s-a prut lung, gndi el. A te pierde este plictisitor,
o ct se pare. Totui, la ora cinci sau la cinci i jumtate se ntuneca
mplet, acesta-i un fapt care nu se poate modifica. Oare furtuna va
"nceta mai nainte, adic destul de repede ca sa nu mai risc a ma pierde
iari? i pentru realizarea acestei dorine, a putea sa trag un git de
462
porto ca sa m ntresc."
Luase aceasta butura destinata amatorilor, numai pentru ca se gsea la
,Berghof" n sticle plate, se vindea excursionitilor i bineneles ca nimeni nu
se gndise la eventualitatea ca, mpotriva regulilor, unii se vor rtci n muni, pe
ninsoare i ger i n asemenea mprejurri vor fi silii sa ntrzie noaptea. Dac
mintea i-ar fi fost mai limpede, ar fi trebuit sa-i spun ca, din punctul de vedere
al anselor de ntoarcere, butura era tot ce putea fi mai rau. ns de fapt chiar io spuse, dup ce bau cteva nghiituri care-i produser un efect foarte
asemntor cu acela pe care-l simise dup ce consumase bere de Kulmbach, n
seara sosirii lui, atunci cnd, rostind discursuri dezordonate n legtura cu
sosurile de pete i alte subiecte similare, l suprase pe domnul Settembrini
domnul Lodovico, pedagogul, care prin privirea lui ndemna la raiune pe nebunii care-i fceau de cap, i a crui plcuta chemare din corn Hans Castorp
tocmai o auzea venind prin aer, semn ca elocventul educator se aPropia n mar
forat ca sa-i salveze, din aceasta situaie nebuneasca, elevul preferat, copilul
rsfat al vieii, i sa-l duca napoi acas... Ceea ' urete, era absurd i nu
provenea dect de la berea de Kulmbach pe Care buse din greeala. Cci, n
primul rnd, domnul Settembrini nu absolut nici un corn, el nu avea dect
flaneta rezemata pe un picior emn, i cu care acompania dansul altora, ridicnd
ochii lui de uma-pre terestrele caselor; i, n al doilea rnd, nu tia i nu vedea
nimic ea ce se ntmpla, deoarece nu mai sttea la sanatoriul Berghof", cek,
croitorul de dame, n mica lui mansarda cu carafa de apa, dre
chiliei de
mtase a lui Naphta - aa net nu mai avea nici
Carn nic* Putina sa intervin, ca altdat - de pilda, ca n noaptea bun
Ul>
cnd Hans Castorp se aflase ntr-o poziie att de neatlt de f
ClavcjS ava, adic tocmai atunci cnd i napoiase bolnavei
auchatscw crayon, creionul ei cu mina, creionul lui Pribislav
de.
*
Hippe... De fapt de ce folosea expresia poziie"? Pentru ca acest sa-i capete
sensul just i propriu n loc de unul pur metaforic dec" sa te gseti ntr-o poziie
trebuie sa stai culcat, nu n picioare p orizontala era aceea care se potrivea unui
tovar att de vechi al de-aici, de sus. Oare nu se obinuise s stea ntins n aer
liber, pe soare i pe frig, att noaptea ct i ziua? i tocmai era gata-gata sa se sa
cada, cnd simul luntric l zgli i, apucndu-l parca de guler i inu drept n
picioare, astfel nct biguirile gndirii lui asupra pozii " trebuiau puse
deopotriv i pe seama berei de Kulmbach, i nu nurna' dorinei lui oarecum
impersonale de a se ntinde i de a dormi, tipic primejdioasa, ntocmai ca n
cri, i care ncerca sa-l ameeasc folo sind sofisme i jocuri de cuvinte.
Am fcut o greeala, recunoscu el. Vinul de porto nu este deloc indicat,
aceste cteva nghiituri mi-au ngreunat ngrozitor capul, e gata sa-mi cada pe
463
piept, ca sa spun aa, iar gndurile mele nu mai snt dect nite aiureli i nite
glume cu dou nelesuri n care nu trebuie sa ma ncred i nu numai
gndurile care-mi trec prin cap snt ndoielnice, ci chiar i observaiile critice pe
care le fac asupra lor, iat nenorocirea Son crayon! Asta nseamn creionul
ei nu al lui, i n acest caz nu se spune son, dect fiindc crayon este la
masculin, restul e numai o gluma. De altfel, nici mcar nu tiu de ce insist
asupra acestui lucru. Cnd ar trebui, de pilda, s ma ngrijorez mult mai tare de
faptul ca piciorul stng pe care m sprijin amintete ntr-un chip izbitor de
piciorul de lemn al flanetei lui Settembrini, pe care mereu o mpinge nainte cu
genunchiul pe caldarm, atunci cnd se apropie de vreo fereastra i ntinde
plria de catifea pentru ca fetia de sus sa-i arunce o moneda. n acelai timp,
ma simt atras oarecum spre zpada de nite rnini ale nimnui, simt dorina sa
ma culc. Numai micarea ar mai putea ndrepta ceva. Trebuie sa fac micare, sa
ma pedepsesc pentru berea de Kulmbach, dar i ca sa-mi mladiez piciorul de
lemn."
Cu o smucitura din umr se desprinse de perete. Dar abia se w parta de
opron i abia fcu un pas nainte, ca vntul l i izbi ca o tura de coasa,
mpingndu-l ndrt spre adpostul peretelui. Fara m iala ca acesta era locul
unde l silea sa stea i cu care trebuia n ^ provizoriu sa se mulumeasc,
deoarece aici avea cel puin posibi sa se rezeme i cu umrul stng, adic sa mai
schimbe poziia, spnJ du-se pe piciorul drept i micndu-l uor pe celalalt ca sal Qe easc. Pe un asemenea timp, i spuse el, stai acas. Poi sa-P '^)( puina
distracie, dar nu trebuie sa ai pretenie la ceva inedit, s
hara cu furtuna. Stai linitit i lasa-i capul sa atrne, daca l simi
>
- de greu. Peretele e bun, brnele snt de lemn, ba chiar mi se pare ca
"ndesc o oarecare cldur, daca se poate vorbi aici despre cldura, o
r
. ra discreta, a lor proprie, dei este posibil ca totul sa nu fie dect
h'ouire, ceva pur subiectiv... Ei, ce mufi copaci! Ce climat viu al celor vii!
Ce mireasma!..."
jn parc ntins se afla dedesubtul lui, chiar sub balconul pe care
tea-un ^aic vast^ cu vegetaie luxurianta i arbori cu frunze, ulmi, latani fagi,
arari i mesteceni, cu o uoara nuanare n coloritul frunzelor fragede, lucioase,
i ale cror vrfuri se legnau fonind uor. Iar aerul delicios, puin umed i
nmiresmat, adia de respiraia arborilor. Un ropot scurt de ploaie trecu, dar era o
ploaie plina de lumina. Vedeai pna sus, n naltul cerului, aerul ncrcat cu
picaturi strlucitoare de apa. Ct era de frumos! O, duh al pamntului natal,
parfum i belug al cmpiei, ct de mult mi-ai lipsit! Vzduhul era numai cntec
de pasarele, fluierturi diafane, ciripeli, gngureli i suspine de o ptimaa
suavitate i gingie, ns fr s se arate nici cea mai mic pasare. Hans Castorp
surise i respira adine, cu recunotina. Iar ntre timp totul se fcea i mai
frumos. Deasupra peisajului apru un curcubeu larg i luminos, arcuit de-a
curmeziul cerului, o adevrata splendoare, de-o strlucire umeda, iar toate
464
par lung, dat ntr-o parte, cdea uor pe frunte indu-se spre tmpla, sttea chiar
dedesubtul lui, cu braele ncruci piept, deoparte de tovarii sai, nici trist, nici
ndrtnic, ci pur S
,ca
arte de ceilali. Iar acest biat l vzu i-i nal ochii spre el, pe a privirea
lui trecu de la cel care spiona ctre scenele de pe plaja i - toarse, pndindu-l pe
pnditor. Insa, deodat, i ridica ochii i se s. . -n deprtare, iar sursul de
curtoazie freasca i politicoasa, care le comun tuturora, dispru de pe chipul
frumos, pe jumtate copilros cu trsturi severe da, i fara sa fi ncruntat
sprncenele, pe chip i aru o seriozitate ca de piatr, fara expresie i de
neptruns, un erme-. mortal ce-l fcu pe Hans Castorp, care abia se linitise,
sa se simt cuprins de o spaim cumplita, o spaima creia i presimea n mod
nelmurit semnificaia.
ntoarse i el capul... Coloane puternice, fara soclu, fcute din blocuri
cilindrice, prin crpaturile crora cretea muchiul, se nlau ndrtul lui
coloanele unui portal pe ale crui trepte sttea el jos. Se scul cu inima grea,
urca treptele ntr-o parte, ptrunse pe sub arcul adnc al porii i-i continua
mersul pe o cale pardosit cu lespezi de piatr, care l conduse imediat sub alte
coloane maiestuoase. Trecu de ele i iat c se pomeni n fa cu templul, enorm,
verzui i ros de vreme, cu un postament de trepte nalte i un fronton lat care se
rezema pe capitelurile coloanelor puternice, aproape grosolane, dar care se
ngustau la partea superioar, iar din mbinarea lor se ivea din cnd n cnd cte
un bloc rotunjit. Ajutndu-se cu minile i oftnd din greu, cci inima i se strngea
din ce n ce mai tare, Hans Castorp se caara cu mare greutate pe treptele nalte
i ajunse n sala mare a pdurii de coloane. Era foarte adnca, iar el se plimba ca
printre trunchiurile pdurii de fagi de pe rmul mrii palide, ocolind dinadins,
fiindc nu dorea sa-i calce incinta. Dar se ntorcea mereu n locul unde irurile
coloanelor se rreau aJunse n faa unui grup de statui, doua chipuri de femei
cioplite n fa, aezate pe un soclu, mama i fiica dup cte se prea: una n a'
eznd demn, nespus de blinda i diafana, insa cu sprncenele ngatoare deasupra
ochilor goi i fara pupile, ntr-o tunica plisata. cu ondulat, de matroana, acoperit
cu un val; cealalt, n picioare. c aHSat cu un gest matern de prima, avnd o
figura ovala c copila.
e i minile mpreunate i ascunse n pliurile hainei sale lungi, mur' Cm<*
ea tot
^ans Castorp privea grupul, inima lui. din motive nela-Ah,., _' SC
mai
lncl
grea, mai nelinitita, ncrcata de presentimente. sa arazm i totui era
silit sa ocoleasc aceste chipuri, ca
br
onz Sa mdaratul lor> pe rndul al doilea de coloane duble; ua de n fa,a
anctu
arului era deschisa, iar genunchii nenorocitului tremurar Ul sPectacol pe carel surprinse cu privirea. Doua femei cu
X-~
468
nu uit. Vreau sa fiu bun, nu vreau sa-i ngdui morii nici o putere asupra
gndurilor mele! Cci n asta consta buntatea i mila, n nimic altceva.
Moartea este o mare fora. Cnd te apropii de ea, te descoperi i mergi cu pas
cadenat, n vrful picioarelor. In cinstea ei te mbraci sobru i numai n negru,
cci ea poarta colereta de ceremonie a trecutului. Raiunea este ntnga n faa
morii, cci ea nu-i nimic altceva dect virtute, n vreme ce moartea este
libertate, desfrnare, lipsa formei i voluptate, spune visul meu, iar nu iubire...
Moartea i iubirea aceasta-i o rima improprie, de prost gust, o rima falsa!
Iubirea nfrunta moartea; numai ea singura, nu virtutea, este mai tare dect
moartea. Ea singura, nu virtutea, inspira gndurile bune. Forma nu este nici ea
altceva dect iubire i buntate: forma i civilizaia urnei comuniti raionale i
prietenoase, a unei condiii umane armonioase, cu subnelesul discret a
festinului sngeros. O, iat ceva visat n mod desluit, o crma buna! Vreau s
gndesc. In inima vreau sa-i pstrez morii ntreaga mea credina, ns vreau sami aduc limpede aminte ca orice credina druit morii i trecutului nu este
dect viciu, voluptate ntunecata i antiumana atunci cnd poruncete gndului i
conduitei noastre. Omul nu trebuie sa ngduie morii sa domneasc asupra
gndurilor lui n numele buntii i iubirii. i cu asta, m trezesc... Cci mi-am
dus visul pna la capt. De multa vreme cutam acest cuvnt: i acolo unde mi-a
aprut Hippe, i pe balcon i Pretu ' deni. Dup aceea cutrile m-au mnat n
munii acoperii de zapa Dar iat ca l-am gsit. Visul mi l-a relevat limpede, aa
incit l u vecie. Da, snt ncntat i iat ca m-am nclzit. Inima mi bate pu i tie
pentru ce. Nu bate numai din motive fizice, nu bate aa ^ unghiile unui
cadavru continua sa creasc; ci bate omenete i se ^ cu adevrat fericita.
Cuvntul meu din vis este un elixir mai bu vinul de porto i berea, i-nu curge
prin vine asemenea iubim ^g ca sa ma smulg din somn i din vis, care tiu,
firete, ca-mi pun
idie tnara mea via... Hai, scoal, hai, scoal! Deschide ochii! P. meinbrele
tale, ale tale snt picioarele de-acolo, din zpada! ncor--le i stai drept! Ia te uita
vremea-i din nou buna!" Cumplit de anevoioasa a fost smulgerea din
legaturile care-I . eau i-l ineau; dar avntul lui a fost mai puternic. Hans
Castorp se rijini ntr-un cot, i ntinse cu putere genunchii, trase, se rezema i
jn sus, Framnta zpada cu tlpile, se lovi cu minile peste coapse si scutura
umerii, uitndu-se vioi i curios mprejurul lui, dar i n sus, atre cerul unde se
vedea un albastru palid printre valurile subiri ale norilor cenuii-albatri care
alunecau ncet, dezvelind secera subire a lunii Un amurg potolit. Nici furtuna,
nici ninsoare. Zidul muntelui stncos din partea cealalt, cu spinarea ncrcat de
brazi, aprea ntreg, limpede, i se odihnea n pace. Era umbrit numai pna la
jumtate; cealalt jumtate se scalda ntr-o lumina trandafirie. Oare ce se
ntmpla, cu ce se mai ndeletnicea lumea? Era cumva dimineaa? Iar el
petrecuse o noapte n zpad, fr sa moara de frig aa cum sta scris n cri?
Nici un mdular nu-i era amorit, nici unul nu i se sprgea cu sunet sec n vreme
471
" sPunea batrnul Behrens. Dar pe batrnul Behrens trepre . crezi ntotdeauna ca daca nu, tc-ai dus pe copca i te pocieti
lu
- iat, a obinut gradul de locotenent, este adevrat, nimic de
475
zis. Dar la ce-i mai folosete? Dumnezeu privete n adncul inimii nu-l
preocupa nici rangul, nici starea cuiva, stm cu toii goi n faa i generalul ca i
soldatul de rnd... i ncepu sa se blbie, i freca och' cu mna-i enorma, innd
ntre degete igara, i-l ruga pe Hans Casto sa nu-l rein mult de data asta. O
camera pentru Ziemssen va fi uor d gsit, iar cnd i va sosi vrul, l va
nsrcina pe Hans Castorp sa-l v" imediat n pat. Ct despre el, el Behrens, nu
reproeaz niciodat nima nui nimic, ci i deschide printete braele i este
gata sa taie vielul cel gras la ntoarcerea fiului risipitor.
Hans Castorp trimise o telegrama. i povestea n dreapta i n sting c vrul
lui era pe cale sa revin, iar toi cei care-l cunoteau pe Joachim erau n mod
sincer i ntristai i fericii, cci caracterul leal i cavaleresc al lui Joachim
ctigase simpatia generala, iar prerea sau sentimentul neexprimat al multor
bolnavi era c fusese cel mai bun dintre ei toi. Nu vizm pe nimeni n special,
ns credem c nu numai unul dintre ei simi o oarecare satisfacie aflnd c
Joachim trebuia sa se ntoarc de la starea militar la modul de via orizontal i
c, n pofida corectitudinii lui nendoielnice, va fi iari unul de-ai notri". Se
tie ca doamna Stohr prevzuse acest lucru chiar de la nceput; iar acum avea
confirmarea scepticismului vulgar pe care i-l manifestase de altfel i cu prilejul
plecrii lui Joachim spre es, i nu se sfia s se laude cu previziunea ei. Putred,
putred", fcu ea, i adaug: imediat i dduse seama ca lucrurile mergeau prost
i ndjduia c Ziemssen, cu ncpanarea lui, nu putrezise complet. (Spusese
putrezire complet" cu nemrginita ei vulgaritate.) Deci, oricum, tot mai bine
era s rmi la trl, aa cum fcuse ea, mcar c avea diferite chestiuni jos, n
cmpie, la Cannstatt. un brbat i doi copii. ns ea tia s se stapneasca... Nici
Joachim i nici doamna Ziemssen nu mai rspunser cu vreo veste. Hans
Castorp rmase complet neinformat asupra zilei i orei sosirii lor. Din aceas
cauz nici nu-i atepta la gar, dar dup trei zile de la expedier telegramei lui
Hans, sosir pur i simplu, aprur acolo, iar locotenen Joachim arbora un rs
silit lnga ezlongul reglementar al varului sa
Lucrurile se petrecura la ora cnd ncepea cura de odihna de se Sosiser cu
acelai tren care-l adusese aici sus i pe Hans Castorp, atunci trecuser ani care
n-au fost nici scuri, nici lungi, ci doar lipsi
durata, adic foarte bogai n triri interioare, totui goi i zadarru
. ilc perioada era i ea aceeai, chiar exact aceeai: una din prnneie ^
lui august. Aadar, cum an- spus, Joachim intra vesel da. V
t afia un fel de agitaie incontestabil vesel - n Camer lui Hans
torp, sau, mai precis, trecu din camera pe care o strbtu cu pas gimtic Pe balcon i, rznd, i salut vrul, respirnd scurt, sacadat i
buit- Fcuse iari cltoria lunga, parcurgnd diferite ari, trecnd
ste lacul asemntor cu o mare, i dup aceea urcase din nou
en
476
Hans Castorp nu mai era un copil, aa ca i stpni nervii vasculari care l-ar
fi putut face sa pleasc sau sa roeasc. Spuse:
- A, ea era? Ia te uit, aadar, s-a rentors din fundul Caucazului i vrea s
plece n Spania?
Doamna pomenise o localitate din Pirinei.
-O femeie drgu, n orice caz, destul de atrgtoare. O voce plcuta i
gesturi plcute. ns are un fel de a fi cam liber i neglijent, zise doamna
Ziemssen. Ne-a acostat pur i simplu, ca pe nite vechi prieteni, ne-a mtrebat i
ne-a povestit o sumedenie de lucruri, mcar c, de fapt, achim, cum mi-a spus-o
chiar el, nu i-a fost prezentat niciodat. Bizar!
- Acesta-i Orientul i boala, rspunse Hans Cstorp. Snt realiti rra nu
trebuie s li se aplice msurile civilizaiei umaniste, cci ar fi greeal. Aadar,
doamna Chauchat avea. n adevr, intenia sa plece
Pania! Hm! Spania era diametral opus i foarte departe de calea de J c
umanist dar nu sub aspectul nepsrii, ci sub acela al rigi-tu, nu era absena
formei, ci excesul de form, moartea socotita ca a- cum se spune, nu moartea ca
descompunere, adic austeritatea J' neagr, distins i sneeroas. Inchiziia, cu
colereta scrobita,
. t,scurialul... Ar fi interesant de tiut cum se va simi doamna "s'l
'n
^Pama- Far ndoial c se va dezbra de obiceiul de a trnti
' ?' poate o s vedem lund fiin un oarecare echilibru uman ntre
cele dou tabere antiumaniste. ns atunci cnd Orientul se duce n este
posibil sa rezulte i un terorism feroce...
Nu, nici nu roise, nici nu plise, dar reaciile pe care i le prov sera aceste
neateptate veti despre doamna Chauchat se manife printr-un ir de cuvinte care
nu puteau primi alt rspuns dect o ta plina de nelmuriri. Joachim ns era mai
puin speriat; el cuno perspicacitatea de care uza varul sau aici, sus. Dar n ochii
doam " Ziemssen se putea citi o imensa stupoare; se comporta de parca Ha
Castorp ar fi rostit nite vorbe de o foarte grosolana necuviin i dun o tcere
penibila, se ridica de la masa, spunnd cteva cuvinte menite sa pun capt
acestei situaii jenante. nainte de a se despari, Hans Castorn le aduse la
cunotina instruciunile consilierului aulic potrivit crora Joachim trebuia, pna
una-alta, sa stea mine n pat, dup care va fi supus consultului medical. Mai
trziu, vom mai vedea. Apoi cele trei rude se culcar n camerele cu uile de la
balcoane deschise spre rcoarea acestei nopi de var din creierul munilor fiecare cu gndurile lui, Hans Castorp preocupat, bineneles, de perspectiva
ntoarcerii doamnei Chauchat, eveniment ce se va produce, dup cum spera el,
ntr-un termen de ase luni.
Aadar, nefericitul de Joachim revenise n patrie, pentru un mic tratament
suplimentar care se impunea. Aceast expresie de tratament suplimentar era,
dup toate aparenele, formula curenta de care se foloseau i cei de la es, dup
479
482
faptul ni-l nfieaz sub un nou aspect, iar mie mi explica nelmuriri.
Aadar, nu cumva i pune tlpile picioarelor n unghi cnd este cazul i da mna
ntr-un anumit fel? N-am observat la pi de genul acesta...
- Cred ca bunul nostru Frate-de-Trei-Puncte trebuie s fi depan diul unor
astfel de copilrii. De altfel, bnuiesc ca ceremonialul loii s-a acordat, desigur
destul de greu, cu uscciunea spiritului burghez acestor vremuri. Azi s-ar ruina
cu ritualul de odinioar, ca de un sari tanism necivilizat - i nu chiar cu totul pe
nedrept, cci este, n adevr necuviincios sa nvemni ntr-un fel solemn
republicanismul ateu dndu-l drept mister. Nu tiu prin ce nscenri de groaza au
pus la ncercare curajul domnului Settembrini adic daca l-au purtat cu ochii
legai prin tot soiul de cotloane i l-au fcut s atepte pe sub boli sumbre mai
nainte de a i se deschide n fa sala plina de lumini i de luciri a lojii, pentru a i
se acorda consacrarea. Nu tiu dac l-au catehizat cu toata pompa ritualului i
daca, n faa unui cap de mort i a trei luminri aprinse, l-au ameninat ca-i
strpung cu sabia pieptul gol. Trebuie sa-l ntrebai chiar pe el, dar ma tem ca no sa-l gsii prea dispus s vorbeasc, deoarece chiar daca toate acestea se vor fi
desfurat dup un tipic mai burghez, nu nseamn deloc ca n-a fost silit sa
depun n mod solemn juramntul tcerii.
- Sa jure n mod solemn? S pstreze tcerea? Prin urmare, totui?
- Desigur. Juramntul tcerii i al supunerii.
- i al supunerii? Domnule profesor, n cazul acesta mi se pare ca n-ar mai
trebui sa aib nici un motiv sa se arate att de enervat de terorismul i de
fanatismul pe care le comporta profesiunea varului meu. Tcere i supunere! Na fi crezut niciodat ca un om att de liberal ca Settembnm ar putea s se supun
unor condiii i unor jurminte att de spaniole. Am impresia ca exista ceva
militaresc-iezuit n francmasonerie.
- Impresie foarte justificata, rspunse Naphta. Bagheta dumnea voastr
magic vibreaz i lovete unde trebuie. Idee de uniune fundamental i
permanent nedesprita de ideea de absolut. Prin urm aceasta idee este terorist,
adic antiliberala. Ea degreveaz con individuala i, n numele scopului
absolut, consfinete toate mijl chiar i pe cele mai sngeroase, chiar i crima.
Avem motive sap punem ca, la nceput, unirea dintre frai, n lojile masoni
< pecetluita n mod simbolic prin snge. O uniune nu-i niciodat co ^ plativ, ci
este, ntotdeauna, prin nsi natura ei. organizatoric
iritual absolut. Nu tii, desigur, ca ntemeietorul Ordinului Ilumi\nr cate o vreme aproape c se confunda cu francmasoneria, era un nap''
t membru al Societii lui Isus?
Mu, mrturisesc c este ceva nou pentru mine...
_ Adam Weishaupt i-a organizat asociaia secreta umanitara exact
, jnodelul Ordinului Iezuiilor. El nsui era francmason, iar cei mai
spectabili frai ai lojei din acele timpuri erau iluminai. Vorbesc despre
483
494
att de mre, cu att mai mult cu ct, a ndoial, Lodovico ddea acestui rol o
semnificaie prea vdit asonic. Dar oare ce-a avut, m rog, att de deosebit acest
curtean-lau-i angu al casei domnitoare iuliene, acest literat de capital a u' acest
retor sclivisit, lipsit de cea mai slaba scnteie creatoare, al l suflet, dac a avut
vreunul, nu putea fi, cu siguran, dect de a rrun, i care n-a fost ctui de puin
poet, ci un franuz oarecare cu a pudrat, din vremea domniei lui August.
m
nul Settembrini spuse: Nu se ndoia c onorabilul su preopin
ls une
perj P a de nsuiri fireti n msura s mpace dispreul fa de
roman de civilizaie rafinat, cu funciunea de profesor de
latina. Insa se prea folositor sa atrag atenia domnului Naphta asu
contradiciei mult mai grave la care se expunea prin asemenea verd' cci l
puneau n dezacord cu nsei secolele lui preferate, care nu nu ca nu l-au
dispreuit pe Vergiliu, ci chiar i-au restabilit mreia, dndu ' dreptate i facnd
din el un nelept cu totul excepional i un magician
Este absolut zadarnic, replica Naphta, ca domnul Settembrini sa invoc n
ajutorul lui ingenuitatea acelei tinere i victorioase epoci care i dovedit fora
creatoare pna chiar i n pstrarea demoniacilor indis cutabili. De altfel,
nvaii tinerei biserici n-au obosit sa tot atrasa atenia mpotriva minciunilor
filozofilor i poeilor din antichitate i n special mpotriva elocvenei
voluptuoase a lui Vergiliu, iar astzi, cnd o epoc se ncheie i cnd mijete o
aurora proletara, ceasul era n adevr bine ales sa fii de acord ntru totul cu
primii nvai ai bisericii! Domnul Lodovico putea fi ncredinat, pentru a pune
capt chestiunii, ca el, cel care vorbea, i ndeplinea profesiunea particulara la
care fcuse aluzie, cu toata cuvenita reservatio mentalis. i nu era complet lipsit
de o oarecare ironie faptul c participa la un sistem de educaie clasica i oratorica, un sistem cruia nici chiar cel mai mare optimist din lume nu-i putea
fgdui mai mult dect vreo cteva zeci de ani de existena.
i cu toate acestea, ai studiat, striga Settembrini, i-ai studiat cu sudoarea
frunii pe venerabilii poei i filozofi i ai ncercat s va nsuii preioasa lor
motenire, tot aa dup cum ai folosit materialul construciilor antice pentru
construirea caselor voastre de rugciuni. Cci v-ai dat prea bine seama ca nu
vei fi n stare sa furii o noua forma de art numai cu puterea sufletului vostru
proletar i ai ndjduit sa batei antichitatea cu propriile ei arme. Acest lucru se
va mtmpladin nou, acest lucru se va ntmpla mereu! Dar tineretul
dumneavoastr incult ar trebui sa nvee la coala pe care ncercai sa va
convingei S sa-i convingei i pe alii ca o dispreuii, cci fr cultura nu va vei
putea impune n faa umanitii, i nu exista dect o singura cultur aceea pe care
o numii cultura burgheza i care este cultura umana, nc mai punei ntrebarea
pe care o considerai valabila pentru rstimp de cteva zeci de ani - referitoare la
sfritul principiilor edu tive bazate pe umanism? Numai politeea l oprea pe
domnul Settern sa nu izbucneasc ntr-un hohot de rs pe cit de nepstor pe a '
495
plina de rezerve, i tcu. Cei doi situau orice pe cte o culme, aa cum era
desigur neaprat nevoie atunci cnd voiai s te ceri, i se sfdeau nverunat n
jurul unor alternative extreme, pe cnd lui i se prea ca, undeva, ntre aceste
extre-misme, adic ntre umanismul elocvent i barbaria analfabeta, trebuia sa se
gseasc ceva care putea fi discutat ntr-un mod conciliant, omenesc, adic
human. Dar nu spuse nimic, ca nu cumva sa enerveze cele doua spirite, i-i ls,
cu toate reticenele lui, s se mpung din ce n ce mi tare, s se ajute ntre ei pe
tcute n lupta i s bat cmpii ncepnd chiar de cnd Settembrini declanase
discuia cu mica lui glum despre latinul Vergiliu.
Settembrini continu s apere cuvntul, sa-l fluture, s-l fac s triumfe. Se
npusti ca aprtor al geniului literar, glorifica istoria litera-uni, ncepnd cu clipa
n care, pentru prima oar, un om, pentru d Perenitate tiinei i felului su de
simi scrijelase nite cuvinte pe o Piatr. Vorbi despre zeul egiptean Thot, care
fusese identic cu Hermes al nismului, cel de trei ori mare, venerat ca inventator
al scrisului, ca ector al bibliotecilor i animator al tuturor nzuinelor spiritului.
i a genunchiul, bineneles numai n cuvinte, n faa acestui tris-gist, umanistul
Hermes i maestrul palestrei, cruia umanitatea i Preiosul dar al vorbirii, pe
acela al retoricii agonale i astfel l lna pe Hans Castorp s fac urmtoarea
U
remarc: Prin urmare, j
"mar din Egipt fusese fr ndoiala un politician i
mare
jucase, Pe fi
> acelai rol ca i domnul Brunetto Latini care i educase
IIU
nvndu-i att arta cuvntului, ct i pe aceea de-a guverna
re
a du a
P rlil
liiii l
Nh
dl
Sett
p
g
a du a
P regulile politicii - la care Naphta rspunse ca domnul exagerase puin
i-l flatase prea tare pe Thot-Trismegistul n
portretul pe care i-l fcuse. Cci, n realitate, acesta fusese mai cur"
divinitate cu chip de maimu, nchinat lunii i sufletelor, un panzeu cu
secera lunii pe cap, iar sub numele de Hermes a figu nainte de toate, un zeu al
morii i al morilor: mblnzitorul i cala ' torul sufletelor, pe care ultimele
perioade ale antichitii l-au transf mat chiar n printe al magicienilor i din
care evul mediu cabalist fcut printele alchimiei ermetice.
Cum a? Cum aa? n mintea i atelierul de fantezii ale lui Hans totul era un
talme-balme. Exista moartea nvluit n mantia-i albastra i ea era un retor
umanist: dar atunci cnd l priveai mai de-aproape pe zeul pedagog al literaturii
i prietenul oamenilor ddeai peste o maimua stnd pe vine, care purta pe frunte
semnele nopii i ale magiei... i interzicea, i fcea cu ochiul i-i acoperea
dup aceea ochii cu minile Dar n ntunericul n care zpceala lui se refugiase,
vocea lui Settembrini rsuna, continund s srbtoreasca literatura. Nu numai
mreia contemplativ, ci i mreia activ, strig el, fuseser dintot-deauna
deopotriv de unite; i-i ddu drept pild pe Alexandru, Cezar i Napoleon, l
498
501
de altfel, ochi lor sa se ntlneasca, sau cel puin aceia ai verilor Hans
Castorp, dei rmsese aplecat peste farfurie, continund mannce cu o
indiferena prefcuta, trebui, totui, la sfritul mesei spun cteva cuvinte n
legtura cu ceea ce se ntmplase - i Joachim' descarc toata furia mpotriva
acestei blestemate scorpii de Mylendon k care cu ntrebarea ei absurda l bgase
n speriei i i sugerase c se neca, lua-o-ar dracu' de vrjitoare! Da, dup ct se
pare este o sugest' zise Hans Castorp - i e destul de amuzant s-o constai n
mijlocul aces tor neplceri care ne indispun. Iar Joachim, acum ca spusese
lucrurilor pe nume, capata curaj i se apar foarte bine, dup aceea, mpotriva
sugestiei provocate de vrjitoare, mnca la masa cu foarte mare atenie i nu se
neca mai des dect oamenii nevrajii: de altfel, incidentul nu se mai repeta dect
peste noua sau zece zile, cnd, la urma urmei, nu mai era cazul sa se fac vreun
comentariu.
Cu toate acestea, Radamante l invita sa vina la consultaie n afara orelor
obinuite i a programului de primire. Superioara l sezisase pe consilier,
insistnd asupra faptului ca un consult este oportun - i desigur ca nu fcuse rau;
cci de vreme ce exista un laringoscop n sanatoriu iar aceasta ragueala
struitoare se transforma, la anumite ore, ntr-o adevrata afonie, i cum, pe de
alt parte, durerea reaprea de ndat ce Joachim neglija sa-i emolieze gtul prin
mijloacele care-i activau sali-vaia, au ajuns la concluzia ca toate acestea
constituiau motive suficiente pentru a scoate din dulap instrumentul att de
ingenios construit -fara sa mai inem seam i de faptul ca, daca Joachim nu se
mai neca dect destul de rar, asta se datora precauiilor pe care le lua cnd
mnca, aa ca la mas ramnea aproape n mod regulat n urma vecinilor lui.
Aadar consilierul aulic ntrebuina laringoscopul i privi foarte adnc i
ndelung n gtlejul lui Joachim, dup care bolnavul, la rugmintea insistenta a
lui Hans Castorp, veni imediat pe balconul acestuia ca sa-i spun cum a decurs
consultaia. Fusese foarte neplcuta i ' gdilase foarte tare, i spuse el abia optit
- deoarece lucrurile se pe(re ceau tocmai n timpul curei principale de odihna,
astfel ca tcerea e obligatorie - iar la sfrit, adaug Joachim, Behrens mormi
tot felul lucruri despre o oarecare stare de iritaie i-i recomanda sa-i faca fiecare
zi nite badijonaje, adugind c va ncepe cauterizarea cin mine, adic exact
timpul necesar pentru prepararea medicament Prin urmare, o iritaie i
cauterizari. Hans Castorp, n capul cruia ciaiile de idei ncepur s se
mbulzeasc i mergeau foarte depar
'ndu-se la persoane ndeprtate, ca, de pild, la portarul chiop sau ea doamna
care suferise de ureche o saptamna ntreaga, ns pe pn la sfrit, o
vindecaser complet - mai avea nc multe ntre- pe buze, dar nu se putea
decide sa le rosteasc, fiind hotart sa le n consilierului aulic ntre patru ochi,
iarpn una-alta se margini sa-i prime fa de Joachim satisfacia pentru faptul
ca aceasta mica lcere se j gsea supusa controlului medical i nsui consilierul
ulic o luase n grij. E un tip minunat i nu va ntrzia sa gseasc remediul La
502
care Joachim aprob din cap, fr s-l priveasc pe celalalt, iar dup aceea i
ntoarse spatele i trecu pe balconul lui.
Ce se petrecea cu bunul i cinstitul Joachim? In ultimele zile privirea i
devenise nesigur i sfioasa. i chiar de curnd sora superioar Mylendonck, n
dorina de a ti ce mai era cu el i cum se simea, se izbise de privirea lui blinda
i ntunecata, iar daca i-ar fi trecut prin minte s-i ncerce din nou norocul cu
felul ei de a ntreba i privi, nimeni n-ar fi putut prevedea cu exactitate ce
ntorstura ar fi luat lucrurile. Oricum ar fi fost, Joachim ocolea asemenea
confruntri, iar atunci cnd totui aveau loc (cci Hans Castorp l supraveghea
mereu) nu te simeai prea la largul tau. ngrijorat, Hans Castorp ramase singur pe
balcon, frmntat de dorina de a-l consulta imediat pe eful sanatoriului. Era
ns cu neputina, cci Joachim l-ar fi auzit ca se scoal, aa ca se vzu silit sa
amne acest proiect, ramnnd sa-l ntlneasca pe Behrens n cursul dupa-amiezei.
Dar nu izbuti! Foarte ciudat! Nu izbuti chiar deloc sa dea peste consilierul
aulic, nici n seara aceea i nici n urmtoarele doua zile. Firete, m realizarea
planului, Joachim l stingherea puin, fiindc nu trebuia sa age de seama nimic,
dar acest fapt nu era suficient ca sa explice tivul pentru care Hans Castorp nu
putea sa aranjeze ntlnirea i nu ea mijlocul s dea peste Radamante. l caut i
se interesa de el n tot natoriul, dar l trimiteau mereu n alte locuri unde spuneau ei - cu anta ca va putea fi gsit i unde de fapt nu-l gsea niciodat. ns lua
parte la una dintre mese, dar se aeza foarte departe, la ruilor de rnd, i o terse
naintea desertului. De cteva ori avu lngerea c a pus mina pe el, de parca l-ar fi
inut de nasturele de la jj ' vazu pe scar i pe coridoare, discutnd cu
Krokowski, cu supe-C>ar I Cll'ar cu un bolnav, i pndi clipa cnd avea sa ramna
singur. la ntrcea ochii, ca Behrens o i lua la sntoasa.
Abia a patra zi i atinse scopul. I vzu de pe balcon dnd ndru
grdinarului. Se descotorosi repede de ptur i cobor scrile n g Cu ceafa
rotund, consilierul aulic vslea ctre apartamentul sau H Castorp ncepu s
fug, i ngdui chiar s-l strige, dar celalalt n auzi. n sfrit, cu sufletul la gura,
reui s-l ajung i s-l opreasc
Ce caui dumneata aici? l apostrof consilierul aulic, cu ocrT lcrmoi.
Oare trebuie s du dispoziii s i se nmneze un exempla special din
regulamentul sanatoriului? Dup cte tiu, e ora curei ci odihna. Nici curba de
temperatur i nici plac dumitale fotoanatomica nu-i dau vreun drept special s
faci pe aristocratul. Ar trebui s dau ordin s se instaleze aici o sperietoare
magic menit sa-i sperie i sa-i denune pe toi cei care-i ngduie liberti n
gradin, ntre dou i patru! i, n fond, ce pofteti?
Domnule consilier aulic, trebuie neaprat s v vorbesc o clipa!
Observ c lucrul acesta i umbl prin cp de ctva vreme. M urmreti
de parc a fi o femeie, o raritate sau te miri ce minunie. Ce vrei de la mine?
Iertai-m, dar e numai ceva n legtur cu vrul meu, domnule consilier
503
X.l
cu ntmplrile obinuite ale zilei de la Berghof' i nimic altceva, vorbeau
nimic n legtura cu subiectul care ntre ei continua sa ta nelmurit, ca ntre nite
oameni nclinai spre o anumita pudoare i< nu-i spun pe nume dect n
mprejurri hotartoare. Totui nevoia izbucni se intensifica uneori n pieptul
civilului Hans Castorp. gata" . sa se reverse. ns nu era cu putina. Ceea ce se
ngrmdise durei nvalnic, recadea n suflet i rmnea mut.
i
Joachim mergea alturi de el, cu capul plecat. Privea n jos, de parca f iscodit
pamntul. Era o situaie att de ciudata: iata-l mergnd aici, minte i corect,
salutnd trectorii n felul lui cavaleresc, pastrnd uta i fireasca lui bienseance
de totdeauna i totui aparinea pamn-lui Cu toii i vom aparine, mai curnd
sau mai trziu. Dar cnd eti tt (je tnr i nutreti o dorina att de fierbinte sa
slujeti drapelul, este, ricum, o mare amrciune presimirea ca va trebui sa
aparii pamntu-lui ntr-un termen att de scurt: dar faptul era mult mai amar i
mai de neneles pentru Hans Castorp, care tia precis i care mergea alturi de el
dect pentru nsui omul arinei, a crei cunoatere reinuta i discreta a faptului
era, n definitiv, de o natura foarte obiectiva i n fond nu avea n ochii lui dect
o realitate foarte palida, prnd a fi mai puin treaba sa personal dect aceea a
altora. In adevr, moartea noastr este mai mult treaba celor care supravieuiesc
dect a noastr nine; i indiferent daca ne amintim sau nu, pentru moment,
aceasta vorba a unui nelept ironic, ea rmne valabila n orice caz pentru suflet:
atta timp ct sntem noi, nu este moartea, iar cnd este moartea, nu mai sntem
noi; prin urmare, ntre moarte i noi nu dinuiete nici un raport real, ea este un
lucru care nu ne privete deloc pe noi, ci cel mult lumea i natura - i din cauza
aceasta toate fpturile o privesc cu o mare linite, cu indiferena, lipsa de
rspundere i nevinovie egoista. Iar Hans Castorp surprinse foarte multa
nevinovie i lipsa de rspundere de acest soi n felul de a fi al lui Joachim n
decursul acestor saptamni, i pricepu fr nici o ndoiala c varul lui tia, dar ca,
totui, nu-i era greu sa pstreze o tcere cuviincioas n legtur cu aceasta
cunoatere a realitii, ntruct conexiunile lui sufleteti cu ea i apreau nc
ndeprtate i teoretice, sau poate ca, n msura n care puteau fi luate n seama
n mod practic, ele erau ordo-ate i determinate de un sntos sentiment al
destinului, adic de o s are de spirit care admitea tot att de puin sa comentezi
faptul de a ti cu nu accepta s fie discutate alte funcii necuviincioase de care
viaa perfect contienta i de care-i condiionat, dar care, totui, nu o '^piedica sa
Pareze convenienele.
a se face ca mergeau n tcere i nu vorbeau despre multe lucruri !' de care
ar fi fost necuviincios sa te atingi. Amuiser chiar i .
'u' Joachim,
nduioat i mnios la nceput, mrturisind regrepsete de la manevre i, n general, de la serviciul militar. Dar . , Ce oare 506
el, innd mna Luisei Ziemssen n enormele lui mini n forma de lopei i
privind-o pe sub pleoapele cu ochii apoi, lcramoi i injectai, mi pare bine,
mi pare nespus de bine c lucrurile iau un curs cordial, dac pot s m exprim
astfel, i ca nu mai este cazul sa ne ateptm
la un edem al glotei i la alte asemenea complicaii ticloase; n
felul
acesta va fi scutit de multe icane. Inima cedeaz repede i cu att mal bine
pentru el, cu att mai bine pentru noi, deoarece n felul acesta m putem ndeplini
ntreag datorie cu o seringa de camfor, fr riscul pr mare sa-l mai expunem la
alte complicaii prelungite. Cnd se apropia sfritul, va dormi mult i va avea
visuri plcute, acest luc cred ca vi-l pot garanta, i dac, n chiar ultima clip, nu
va prea do totui va avea o moarte rapida i fr dureri, iar el nici n-o sa se
chiseasc, va rog fii ncredinat. n definitiv, aproape totdeauna ^ ntmpl
aa. Cunosc moartea, snt unul din vechii ei slujitori i credei ^ c o
supraestimm. Pot s v asigur c e aproape un fleac. Cci ce
numite mprejurri precede acestei clipe, adic nesfritele sfieri,
acestea nu le poi socoti c fac parte din moarte, ntruct snt o
stiune vie care poate duce ctre via i sntate. Dar despre moarte
. gnj care s-ar ntoarce din ea n-ar fi n stare s ne povesteasc n
jgvr ceva, ct de puin, deoarece n-a trit-o i n-a vzut-o. Ieim din
zn i ne ntoarcem n bezn, iar ntre aceste dou clipe exist
"mtrnplri trite, ns, de fapt, noi nu trim nici nceputul i nici sfritul,
nici naterea i nici moartea, cci nici una n-are un caracter subiectiv, iar
ca fenomene n sine aparin numai vastului domeniu al lumii obiective,
iat cum stau lucrurile n aceast privin.
ntr-un asemenea stil i mod nelegea consilierul aulic sa consoleze. S
ndjduim c neleptei doamne Ziemssen vorbele lui i fcur ct de ct bine; n
ceea ce privete asigurrile lui, ele se adeverir ntocmai. Epuizat, Joachim
dormi ore ntregi n ultimele zile, vis ceea ce i era drag s viseze, adic vzu,
presupunem noi, n visurile lui, sensul mtlitriei i scene din viaa militar; iar
atunci cnd se trezea i era ntrebat cum se simte, rspundea mereu, dei confuz,
c se simea bine i fericit - mcar c aproape nu mai avea puls i sfrise prin
nu mai simi nici neptura injeciei, cci trupul i devenise complet insensibil,
nct ai fi putut s-l arzi i s-l ciupeti, deoarece toate acestea nu l-ar mai fi atins
pe bunul Joachim.
Totui, de la sosirea mamei se produseser n el anumite schimbri mari.
Cum, pe de o parte, i venea greu s se brbiereasc, astfel c n-o mai fcuse de
vreo opt sau zece zile, i cum, pe de alt parte, avea o barb foarte aspr, chipul
c de cear, cu ochii blnzi, era ncadrat de o oarb mre i neagr de o barb
de rzboinic, aa cum i-o lsa sa reasc soldaii pe cmpul de lupt, i care,
dup prerea tuturor, i ea frumusee viril. Da, din pricina acestei brbi, din
tnr cum er. aclUm devenise deodat un brbat n vrst i, fr ndoiala, nu
511
un moneag foarte btrn; i din cauza acestei jene se enerva; daca n fi fost
sciala aceasta, spunea el blbindu-se, totul ar fi minunat cnd aa, era o
blestemata plictiseala.
Ce nelegea el cnd spunea ca totul ar fi minunat", nu reieea eh limpede
tendina spre echivoc a nsei strii lui se vadea ntr-un eh uimitor i nu o data
spusese lucruri cu doua nelesuri, parnd ca-i da ca nu-i da seama, iar o data,
scuturat ca de un fior al nimicirii, declara clatinnd din cap cu o uoara mhnire,
ca: niciodat nu s-a simit aa de rau.
Apoi comportarea lui deveni distanta, severa, inaccesibila i chiar
nepoliticoasa; nu-l mai atingea nici o nlucire, nu mai primea nici un paleativ i
nici nu mai rspundea la ntrebri, ci privea drept nainte, cu un aer absent. Mai
ales dup ce tnarul pastor pe care Luise Ziemssen trimisese sa-l cheme, i
care, spre marea prere de rau a lui Hans Castorp nu purta guler scrobit, ci un
simplu gulera - se rug mpreuna cu el, atitudinea lui capata o not solemna i
nu-i mai exprima dorinele dect sub forma unor ordine scurte.
La ora ase dupa-amiaza se apuca sa fac un lucru bizar: trecu de mai multe
ori cu mna dreapta, la a crei ncheietura avea brara mica de aur, prin dreptul
oldului, apoi o ridica puin i o aduse spre el, pe cuvertura, cu un gest cu care
parca ar fi vrut sa zgrie ori sa rcie ceva, sau ca i cum ar fi cules i adunat
ceva.
La ora apte muri Alfreda Schildknecht era pe coridor, astfel ca numai
mama i vrul lui au fost de faa. Se prbui n pat i porunci scurt s fie ridicat.
n timp ce doamna Ziemssen se supunea acestui ordin, nlnuind cu braele
umerii fiului, el spuse grbit ca trebuie sa redacteze imediat o cerere pentru
prelungirea concediului i, n vreme ce rostea aceste cuvinte, moartea rapida"
se mplini fiind observata de Hans Castorp cu toata cucernicia, la lumina
micii lmpi de la capt'l-voalata cu rou. Ddu ochii peste cap, ncordarea
incontienta trasaturilor dispru, umfltur penibila a buzelor dispru i ea
aproap brusc, iar chipul mut al lui Joachim al nostru i recapt frumuei
tinereii virile. Se sfrise.
Cum Luise Ziemssen se ntorsese cu spatele, plngnd n hn Hans Castorp a
fost acela care, cu vrful inelarului, nchise ple " celui care nici nu mai respira,
512
nici nu mai mica, i tot el a iosi care-i mpreuna uor minile pe cuvertura. Apoi
se ridica i el ' P
lasnd sa-i curg pe obraji lacrimile care arsesera att de tare
o
MUNTELE VRJIT
rului englez, aceast licoare limpede care curge att de abundent,
He amarnic i n fiecare clipa, pretutindeni n lume, aa nct vilor
ntului li s-a dat un nume poetic care reamintete de acest produs
alin i sarat a" unor glande, stors din trupul nostru de zdruncinarea
rvoas a unei dureri care ne strpunge, fie ca e o durere fizica, fie ca e
durere moral. Iar Hans Castorp mai tia ca acest lichid conine i
puin mucin i albumina.
Consilierul aulic veni, anunat de sora Bertha. Ieise din camera abia de o
jumtate de ora, cci i mai fcuse muribundului o injecie cu camfor astfel c nu
scpase dect clipa morii rapide".
_ Mda, iat unul care a isprvit, spuse el simplu, sculndu-se n picioare i
ridicnd stetoscopul de pe pieptul linitit al lui Joachim. Strnse minile celor
dou rude fcndu-le cte un semn din cap. Apoi, mai sttu o clip cu ei, privind
chipul nemicat al lui Joachim, ncadrat de o barb de rzboinic. Tnar nebun,
trengar cuteztor, spuse el privind peste umr chipul senin al celui care se
odihnea. A vrut s forfeze lucrurile, nelegei - firete, acolo, jos, serviciul lui na fost dect constrngere i violen el i-a fcut serviciul n timp ce febricita,
l ndeplinea oricum i orice s-ar fi ntmplat. L-a chemat cmpul de onoare, mnelegei, iar dezertorul a ters-o spre cmpul de onoare. Dar onoarea a fost
pentru el moartea, i moartea putei sa interpretai lucrurile cum dorii a
spus acum, cu sigurana: Am onoarea! Copilandru nebun, trengar nebun". i
pleca, mare i ncovoiat, cu ceafa lui proeminent.
Transportarea lui Joachim n oraul natal era un lucru hotart, iar
casaBerghof se ocupa cu tot ce prea necesar, decent i la moda. Mama
i varul nu avur nici o btaie de cap. A doua zi, purtnd cmaa de
ase cu
manete, printre florile raspndite pe cuvertura, odihnindu-se
o lumina mat i alburie, Joachim devenise nc i mai frumos dect
ediat dup moarte. Acum, orice urma de chin i dispruse de pe chip;
e
tat, cptase forma lui linitit cea mai pura. Parul negru i uor
at
i cdea pe fruntea neted i glbuie, care prea plmdit dintr-o
e no
bila i delicata, ceva ntre ceara i marmura, iar n barb, de
e
nea crea, buzele se arcuiau pline i mndre. Un coif antic i s-ar fi
acestui cap, aa cum remarcar mai muli vizitatori venii sa-i
Iara
masbun.
fu*
^na Stohr plnse cu nsufleire, cnd vzu ce devenise acela care Usese
Joachim.
513
Un erou, un erou! striga ea de mai multe ori i declara ca treb ' neaprat
sa i se cnte la nmormntare simfonia Erotica" de Beethov
- Dar tcei o data! i uiera Settembrini care se gsea lnga ea s" aflau
mpreuna n camera, iar el era vdit emoionat. l arata vizitatorii cu amndoua
minile pe Joachim, ndemnndu-i sa-l jeleasc. Un m vanotto tanto simpatice
tanto stimabile! exclama el de mai multe ori
Naphta nu se putu abine, pastrndu-i atitudinea meditativa i fara sa-l
priveasc pe italian, sa nu spun cu o voce adnca i muctoare- Snt fericit sa vad ca. n afara Libertii i a Progresului, mai avei i un
sim al lucrurilor serioase.
Settembrini o nghii. Poate ca avea contiina unei superioriti a poziiei lui
Naphta asupra sa, superioritate, evident, trectoare, datorata numai
mprejurrilor; dar poate ca tocmai aceasta superioritate de o clipa a adversarului
ncerca el s-o echilibreze prin nsufleirea cu care-i manifesta regretele
facndu-l sa tac chiar i atunci cnd Leo Naphta, folosindu-se de avantajele
trectoare ale poziiei lui, observa cu un ton tios i sentenios:
Eroarea literaturii dinuiete n faptul de a crede ca numai spiritul te face
cuviincios. Mai curnd contrariul este adevrat. Nu exista buna-cuviina dect
acolo unde nu exist deloc spirit.
Haide, gndi Hans Castorp, iat nc un verdict de oracol antic! i daca mai
strngi i buzele dup ce V-ai rostit, pentru moment poi chiar sa intimidezi..."
Dupa-amiaza sosi sicriul de plumb. Un om care venise o data cu el ddu sa
se neleag ca numai lui singur i revenea rolul de a-l aeza pe Joachim n acest
somptuos culcu mpodobit cu inele i capete de Ier. era o ruda a antreprenorului
de pompe funebre cruia i se adresaser, mbrcat n negru, cu un fel de
redingota scurta, i care purta la mna im de om din popor o verigheta al crui
cerc galben era oarecum ncrustat n carne, adic adnc, aproape scufundat. Te
simeai ispitit sa crezi c din costumul lui de gala se raspndea un miros de
cadavru, ceea ce n era dect o prejudecata. Totui, acest om manifesta pretenia
lui de sp cialist, potrivit creia lucrul trebuia fcut ndrtul culiselor, ntrucit se
cuvenea sa arai supravieuitorilor dect imagini pioase i naltatoar fapt care
trezi nencrederea lui Hans Castorp, astfel ca voi sa-i satis specialistului dorina.
O hotr, aadar, pe doamna Ziemssen sa ias camera, ns el nu se las
nduplecat prin nici un fel de
um
Ramase i ddu chiar o mna de ajutor. Apuca trupul de umeri i aJu
dus de pe pat n sicriu, pe cearaful i perna mpodobita cu dantele,
are a fost ntins cadavTul lui Joachim, nalt i solemn ntre sfenicele
f mizate de casa Berghof. Dar a doua zi se produse un fenomen care-l
tr pe Hans Castorp sa se despart, sa se desprind n sinea lui de
i s lase fr ntrziere srcciosului pzitor al pietii domeniul
514
MUNTELE VRJIT
vestirea comport dou feluri de timp: n primul rnd, propriul ei adic
durat muzicl-rela care-i condiioneaz scurgerea i
riia; i n al doilea rnd, timpul propriu coninutului ei, care se zinta jn
perspectiva unui aspect att de diferit, nct timpul imaginar povestirii poate ori
sa coincid aproape complet cu scurgerea sa mu-icala, ori sa fie la o ndeprtare
astrala. O bucata de muzica intitulata: Vals de cinci minute, dureaz cinci minute
i numai prin aceasta i nrin nimic altceva se stabilete raportul ei cu timpul.
Insa o povestire a crei aciune va dura cinci minute ar putea, n ceea ce o
privete, sa se ntind pe o perioada de mii de ori mai mare, cu condiia ca aceste
cinci minute s fi fost mplinite cu o scrupulozitate excepionala i ar putea
totui s par foarte scurta, dei n raport cu timpul ei imaginar a fost foarte
lung. Pe de alt parte, este posibil ca dinuirea evenimentelor relatate s
depeasc la nesfrit durata proprie a povestirii care le nfieaz abreviat
i spunem abreviat" pentru a indica un element iluzoriu, sau, ca sa ne exprimam
foarte limpede, un element morbid care se manifest n aceea c povestirea se
folosete de o vraja ermetica i de o perspectiv exagerat, amintind anumite
cazuri anormale i n mod vdit ndeprtate de la experiena reala spre
supranatural. Astfel avem nsemnrile fumtorilor de opiu care mrturisesc c,
sub stapnirea stupefiantului, deci n rstimpul scurtei perioade a exaltrii, au
trit nite visuri care se ntindeau pe zece, pe treizeci, pe aizeci de ani sau care
depeau toate limitele posibile ale unei experiene omeneti a timpului prin
urmare nite visuri a cror durata nchipuita depea propria lor durat i n care
se realiza o abreviere de necrezut a experienei timpu-U> o accelerare a
imaginilor, astfel nct ai fi putut crede, cum se expnm un mnctor de hai, ca
din mintea aflat sub ameeala a ieit "ceva asemntor cu arcul unui ceasornic
stricat".
"ovestirea poate oarecum sa nfieze timpul n felul acestor visuri
'ticiale, adic s-l trateze n acest mod. Dar tot aa cum poate sa-l
ateze", tot pe att e de clar ca timpul, care este elementul povestirii,
e in egal msura s devin obiectul ei. i daca ar nsemna prea
sa afirmm c se poate povesti timpul", totui nu este o aciune
att de absurd ct ni s-a prut din capul locului, aceea de a ncerca
Cl
timpul ntr-o povestire, astfel nct sa fim n stare sa-i atribuim
u
ns
,je
""blu, care ar aparine n mod straniu visului, i creia i-am da
^ trea de roman al timpului". De fapt, n-am formulat ntrebarea
ste
Posibil s povesteti timpul dect pentru a avea prilejul sa
mrturisim c tocmai acesta este scopul ce ni l-am propus de-a lun povestirii
de faa. i de ne-am ntrebat n treact daca auditorii adun n jurul nostru i dau
limpede seama ct timp s-a scurs pna n prezent de cnd cinstitul Joachim
mort de atunci a aruncat ntr-o convorbi o observaie similara asupra muzicii
516
mereu... Niciodat n-o sa te mai ntorci la timp dintr-o asemene plimbare, cci ai
pierdut timpul i el te-a pierdut pe tine. O, mare, ia sntem departe de tine, dar
povestind, ne ndreptam spre tine t gndurile i toata dragostea noastr,
invocndu-te anume i cu glas ta '
cci tu trebuie sa fii prezenta n povestirea noastr, cum ai fost cum n mod
discret vei fi mereu... Singurtate sfiata de mugetu lurilor, nvluita ntr-un
cenuiu limpede, ncrcata de o jilveala a
e al crei gust srat ne rmne pe buze. Mergem, mergem pe un teren o
uoara elasticitate, presrat cu alge i cu scoici mrunte, iar auzul este nfiorat de
vnt, de acel vnt amplu, vast i dulce, care strbate rber fr fru i fara dumnie,
spaiul, ameindu-ne un pic mintea lindm, colindam i privim limbile de
spuma ale marii cum se reped - ainte i cum iari se trag ndrt, ntinzndu-se
ca sa ne ling picioarele. Tlzuirea clocotete, val de val se izbete ricond cu
un vuiet limpede-nfundat i fie ici i colo, i mai departe, ca o mtase plaja
ntinsa, pe bancurile de nisip iar aceasta rumoare confuza acoper totul,
fonete ncet, facndu-ne sa nu mai auzim nici un alt glas din lume. i eti
profund de-ajuns ie nsui, i uii n plina contiina... Sa nchidem ochii, cci
sntem n sigurana pentru eternitate. Ba nu, privete o pnza de corabie acolo, n
deprtarea cenuiu-verde i nspumat care se pierde ntr-o uimitoare scurtime
de timp spre orizont. Acolo? Ce fel de acolo este acesta? Ct este de departe? Ct
este de aproape? Nu tii. i n clipa aceea nu-i mai dai seama ce fel de ameeal
i tulbur judecata. Pentru a spune ct de departe de rm este aceasta barca, ar
trebui sa-i cunoti mrimea. E mica i apropiata, sau e mare i deprtata?
Privirea noastr se frnge de netiina, cci nu avem nici un organ i nici un sim
care sa ne dea informaii asupra spaiului... Mergem, mergem mereu dar ct e
de cnd mergem? Ct e de departe? i ce se afla apoi? Nimic nu ne schimba
pasul, acolo" este la fel cu aici", nainte vreme" este asemenea cu acum" i
cu dup aceea"; timpul se neac n infinita monotonie a spaiului, micarea de
la un capt la celalalt capt nu mai este micare i acolo unde micarea nu mai
este micare, nu mai exista timp.
nvaii din evul mediu pretindeau ca timpul era o iluzie, ca scurgerea lui _
prm urmare succesiunea dintre cauza i efect nu ine dect de natura simurilor
noastre, i ca adevrata realitate este un prezent ncre-enit. Oare doctul medieval,
care primul a conceput aceasta idee, se P irnbase pe malul marii - i simise pe
buze gustul uor amrui al eter-wi. Repetam ca aceasta este, n orice caz, doar o
hoinreala pe care lngadui n vacana, sau fantezia unui rgaz al vieii, ca sa ne
Pnmam astfel, care ndestuleaz aspectul moral al spiritului tot att de t . e Pe ct
odihna pe nisipul cald reda trupului sntatea. Ar fi o ati-e Preconceputa,
absurda, nedemna i potrivnica daca, facnd critica nd .aCe'Or * formelor
cunoaterii omeneti i punnd sub semnul valabilitatea lor, ai fi convins ca o
asemenea luare de poziie
521
constituie Caroline Stohr nu contenea sa-i bata joc i-l critica n mod
sngeros deoarece inea la viaa mai mult ca nimeni altul i prea
nemngiat de fotografia pe care i-o oferea clieul interiorului sau atunci
cnd razele X au ptruns dincolo de pielea-i neagra...
Comparat cu o asemenea galerie, mynheer Peeperkorn putea sa par c nu
mai are nici o culoare. i, mcar ca acest capitol al povestirii noastre ar fi putut
sa poarte ca titlu nc cineva", asemenea unui capitol precedent, totui nu-i nici
un motiv de ngrijorare ca acum va intra n scen un nou factor de confuzie
spirituala i pedagogic. Nu, mynheer Peeperkorn nu era deloc omul care s
aduc n lume vreo ncurctura logic. Cci el era un om croit cu totul altfel, aa
cum vom vedea. C persoana lui a cunat totui eroului nostru, n ciuda acestor
lucruri evidente, crend o penibila ncurctura, va reiei din cele ce urmeaz.
Mynheer Peeperkorn sosi n gara Dorf cu acelai tren de seara ca i
doamna Chauchat, ajunse la Berghof' n aceeai sanie cu ea i lua cina
>a restaurant n tovria ei. Nu numai c sosiser simultan, ci sosiser
c
<uar mpreuna, iar acest amestec de interese comune care se vdea, de
Pild, i n faptul ca mynheer se vzu plasat la masa ruilor bine", lnga
ce
ea care se rentorsese, i vizavi de locul doctorului, adic exact pe
aunul pe care odinioar profesorul Popov avusese acea comportare
atic i echivoca da, tocmai aceasta devlmie evidenta l zapaci
unul Hans Castorp, care nu prevzuse asemenea situaii. Consilierul
*Ullc h sPusese, n felul lui, ziua i ora revenirii Clavdiei. Ei, Castorp,
au btrn, i zise el, statornicia fidela este rspltit. Pisicua ma
^ neaza printr-o telegrama ca poimine se va furia iari printre
ar
despre faptul c doamn Chauchat nu avea sa soseasc sin>consilierul aulic nu-i dduse sa neleag nimic, poate pentru ca el
nu tja C va veni mpreuna cu Peeperkorn i ca alctuiau o
lOr
~ >ln orice caz, se prefcu surprins atunci cnd, n ziua sosirii
Preun, Hans Castorp i ceru, oarecum, explicaii.
Habar n-am de unde l- mi cules i pe sta, l lamuri el. Presu ca o fi
vreo cunotin fcuta n timpul cltoriei prin Pirinei. Mda trebui s te
obinuieti i cu asta, tinere Celadon dezamgit, cci n n ' in sta nu-i nimic
de fcut. E o prietenie consistenta, ma nelegi s pare c au pung comuna. Omul
este imens de bogat. Rege al cafel ' retras din afaceri, nelegi, are un valet
malaiez i duce un trai extraord' nar de mbelugat. De altfel, este de la sine
neles ca n-a venit de pia cere, cci n afara de un edem pulmonar de origine
alcoolic, se pare ca mai avem de-a face i cu o excelent febr tropicala
maligna, ct i cu nite friguri intermitente, ma-nelegi, iar tratamentul lor dureaz
teribil de mult. Aa nct, n privina lui, va trebui s ai rbdare.
V rog, va rog, spuse Hans Castorp cu dispre. i tu? gndi el. Cum te
simi? Cci doar nu eti chiar att de complet dezinteresat, daca ne gndim l
523
trecut i dac fel de fel de indicii nu snt neltoare, stimate vduv cu obrajii ti
vinei i cu pictura ta n ulei, att de realist. Ai aerul ca-i bai joc de mine, totui
mi se pare c, oarecum, sntem tovari de suferin, din cauza acestui
Peeperkorn." Hotart, e un tip ciudat, o fizionomie originala, continu Hans
Castorp cu un gest care evoca personajul. Viguros i plapnd, da, asta este
impresia pe care i-o face, cel puin asta este impresia pe care mi-a fcut-o mie,
la micul dejun. Viguros i, n acelai timp, plpnd, iat adjectivele cu care, mi se
pare, este nimerit s-l caracterizezi, dei de obicei ele se contrazic. Fr ndoial
ca e nalt, lat i-i nfige bucuros minile n buzunarele verticale ale pantalonilor
am observat c snt tiate vertical, nu lateral, ca la dumneavoastr i ca la
mine i n general cum se obinuiete n cercurile claselor sociale nalte, iar
atunci cnd st aa, n picioare, vorbete din cerul gurii, cu accentul lui
olandez, are, incontestabil, ceva foarte viguros. Barbionul i e ns rar lung
i att de rar nct crezi ca poi s-i numeri firele de par, iar ochii i snt mici i
splcii, aproape incolori, i n-am ce-i face, degeaba a tot ncercat s-i cate, c
efortu reuit sa-i scoat i mai n eviden ridurile de pe frunte, att de adm care
urc mai nti de-a lungul tmplelor i apoi brzdeaz orizon fruntea - fruntea
nalt i roie, tii, n jurul creia prul alb este W dar rar totui are ochii
mici i splcii, degeaba i-i tot holbeaz-vest nchisa pn-n gt i d un aer de
popa, mcar c redingota carouri. Asta este impresia pe care mi-a fcut-o azidiminea.
.
Vad c l-ai ochit bine, rspunse Behrens, i c nu i-a scpa una dintre
particularitile omului nostru, ceea ce mi se pare neleP
dumitale, cci va trebui oricum s te acomodezi cu prezena lui
aici_-Da, aa vom face, fara ndoial, i spuse Hans Castorp.
-am lsat lui grija s ne schieze o imagine aproximativ a acestui safir att
de neateptat, i n-a scos-o prea ru la capt. Ba chiar este babil c noi n-am fi
facut-o cu mult mai bine. E adevrat ca locul lui , observaie era dintre cele mai
prielnice: tim ca, pn la sosirea riavdiei, fusese aezat n imediata apropiere a
mesei ruilor bine", la o masa paralel cu aceasta - doar cu singura diferena ca
cealalt era puin mai aproape de ua verandei att Hans Castorp cit i
Peeperkorn ocupau laturile nguste situate spre interiorul slii, astfel ca erau
aezai oarecum unul lng altul, Hans Castorp puin n spatele olandezului,
ceeace-i ddea posibilitatea unei observri foarte discrete, n vreme ce pe
doamna Chauchat n-o vedea dect din trei sferturi. S-ar cuveni, poate, s
completm schia de mi sus, fcut cu atta talent, adugind c Peeperkorn i
rdea mustaa, c avea nasul mare, c gura i era deopotriv de mre, i c
buzele lui prezentau un aspect neregulat, ca i cum ar fi fost sfrtecate. n plus,
minile se vedea c snt mai mult late, dar degetele aveau unghiile lungi i
ascuite, iar n timp ce vorbea le mica mereu fr ns ca Hans Castorp s
poat prinde, n mod distinct, sensul cuvintelor i vorbind fcea gesturi alese
524
insistent i att de expresiv, nct toi, chiar i Hans Castorp car ascultase, crezur
ca au auzit lucruri teribil de importante - dei ? ddeau seama ca la urma urmei
nu li se spusese absolut nimic, nu a> totui senzaia acestui nimic. Ne ntrebam
care putea fi impresia surd. Poate ca era mhnit, ntruct, bazndu-se pe expresia
vorbitor ar fi avut o prere nentemeiata asupra coninutului celor spuse,
puindu-i ca infirmitatea lui l-a fcut s piard ceva foarte pr Asemenea oameni
snt predispui la nencredere i la amaraciU" schimb, un tnar chinez de la
celalalt capt al mesei, care nu dect foarte puin germana, i care, evident, nu
nelesese
uitase i vzuse, i manifesta vesela satisfacie exclamnd: Very ui - ba, pe
deasupra, mai i aplauda.
Iar mynheer Peeperkorn se afla la treaba". Se ndrepta, umflndu-i ntul
lat, i ncheie redingota cu carouri peste vesta nchisa, iar capul lui alb avea
ceva regesc. Fcu semn unei fete de serviciu - era chiar pi-t'ca - iar aceasta, dei
foartez ocupata, se supuse imediat gestului autoritar nfindu-se lnga scaunul
lui, cu cana de lapte i cafetiera n mna. Mici chiar ea nu se putu opri sa nu-i
fac un semn ncurajator, surizndu-i cu chipul ei batrnicios, sugestionat parca
de privirea splcita dintre ridurile formidabile i de mna ridicata, al crei
arttor forma un cerc cu policarul, n vreme ce celelalte trei degete se nlau
dominate de suliele ascuite ale unghiilor.
- Copila mea, zise el... bine. Totul este minunat pna acum. Eti mica... dar
ce-mi pasa? Dimpotriv! Vad n asta un avantaj i mulumesc lui Dumnezeu ca
eti aa cum eti, i datorita staturii dumitale att de caracteristica... Bine, fie i
aa! Ceea ce doresc eu de la dumneata este la fel de mic, mic i caracteristic. Dar
nainte de toate, cum te cheam?
Pitica se blbi surznd i apoi spuse ca numele ei era Emerentia.
- Foarte potrivit! exclama Peeperkorn lasndu-se pe sptarul scaunului i
ntinznd mna spre pitic. Scosese aceasta exclamaie pe un ton de parca ar fi
vrut sa spun: Aa se i cuvine. Totul este ct se poate de minunat!
- Copila mea, continua el, foarte serios i aproape cu asprime, faptul acesta
ntrece toate speranele mele. Emerentia! Dumneata l rosteti cu modestie, dar
numele... i nc purtat de o persoana ca dumneata... pe scurt, situaia aceasta
deschide cele mai frumoase perspective. Merita osteneala sa te ataezi i sa-i
legi mima... ca un fel de alintare... ma-nelegi
lne
' copila mea, i s-ar putea spune i Rentia, dar deopotriv i
en
> ceea ce ar fi de natura sa entuziasmeze, dar pentru moment ma
Prese fara ovire la Emchen. Aadar, Emchen, copila mea, asculta-ma
Puina pine, drgua mea. Oprete-te! Stai! Sa nu care cumva sa
ecoare ntre noi vreo nenelegere orict de mica. Vad pe chipul tau
mare ca acest pericol... pine, Renzchen, dar nu pine coapta...
aic
J-J
^ destula i de difente forme. Ci arsa, ngeraul meu. Pine de la
ez
j^
eu, pine clara, micua mea alintare, fiindc vrem sa ne ntrim.
526
fiecare din mesele principale el bea o sticla, adic o sticla i jumtate sau chiar
doua de vin rou, fara sa mai vorbim despre pinea" cu care-i ncepea micul
dejun. Dup ct se prea, acest brbat cu aspect regesc simea o nevoie extraordinar s se nvioreze. i-i mai satisfcea aceast cerina i sub forma unor
cafele foarte tari, pe care le bea de mai multe ori pe zi, nu numai dimineaa,
devreme, ci i dupa-amiaza. Le bea dintr-o ceaca mare, att dup, ct i n
timpul mesei, concomitent cu vinul. i cafeaua i vinul, l auzi Hans Castorp pe
olandez, erau recomandate mpotriva frigurilor, fr s mai pomenim despre
efectul lor desfttor, remedii excelente mpotriva frigurilor lui intermitente
care, chiar de a doua zi, l reinuser mai multe ore n camera i n pat. Erau aazisele friguri cvartale, i spuse consilierul aulic, deoarece cnd l apucau pe
olandez l ineau cte patru zile: criza ncepea cu o clnaneala de dini, urmata
de o febra puternica i continuata cu transpiraie. Iar boala lui mai avea ca efect
o dilatare a splinei.
Vingt et un
stfel trecu un timp - cci s-au scurs cel puin trei sau poate chiar n saPtmni,
dup socotelile noastre, pe care le preferam ntruct nu ^
em ncrede ctui de
puin n judecata i n simul lui Hans
*P despre timp. Alunecar fara sa aduc lucruri noi, ci doar
zgndareau n sufletul eroului nostru un fel de mnie, devenita oh nuina,
mpotriva unor mprejurri neprevzute care ns i impuseser comportare
rezervata, vrednica de lauda; mpotriva acelei mpreju ce-i spunea el singur
Pieter Peeperkom atunci cnd nghiea un rach' mpotriva existenei stnjenitoare
a acestui brbat cu aspect reaes brbat impozant i nclcit - n adevr
stnjenitoare i de o agresivitate cu totul de o alta natura dect fusese vreodat
aceea a domnului Settembrini. ntre sprncenele lui Hans Castorp se vedeau
foarte limpede adnciturile spate de cutele nemulumirii i enervrii, iar de sub
aceste cute o privea de cinci ori pe zi pe tnara femeie, orice s-ar fi ntmplat,
fericit oricum ca o poate privi i plin de dispre faa de prezena atotputernica a
unuia care nici nu bnuia ct de echivoc era trecutul tovarei lui.
Dar ntr-o seara, cum se ntmpla cteodata fr vreun motiv anumit,
reuniunea din hol i din salon lua o ntorstura mai nsufleit dect de obicei. Se
fcuse muzica, adic nite arii igneti executate la vioara, cu multa nsufleire,
de ctre un student ungur, dup care consilierul aulic Behrens, care apruse
mpreuna cu doctorul Krokowski doar pentru un sfert de ora, l determin pe
unul dintre internai sa cnte la pian, pe clapele octavelor inferioare, Corul
pelerinilor, n vreme ce el nsui trecea cu vrfurile degetelor peste notele de sus
ale pianului, parodiind n felul acesta vioara. Fapt care nveseli asistena i
provoca hohote de rs. Dar n mijlocul aplauzelor puternice, consilierul aulic,
parnd surprins oarecum de propria-i veselie, parai salonul dnd din cap cu
bunvoin. Reuniunea se prelungi, mai facura muzica, dar fara sa se ceara o
530
atenie prea concentrata, se aezar fie pentru o partida de domino, fie de bridge,
i se comandar buturi; unii se distrau cu jucriile optice. alii glumeau
raspndii ici i colo. Obinuiii de la masa ruilor bine se amestecaser i ei
printre grupurile din hol i din salonul de muzica-Mynheer Peeperkom rsrea
mereu n diferite locuri i nu se putea s nu-l remarci ntruct capul sau
maiestuos domina pe cei din jur. tnu fa prin fora lui regeasca i impuntoare, i,
daca cei care l nconjur nu fuseser atrai, la nceput, dect de faima imensei
bogaii, dup ace numai personalitatea lui era cea care-i reinea. Fceau cerc n
jurul surzatori, l aprobau din cap, l ncurajau, uitnd complet de ei n Erau
fascinai de ochii splcii sub formidabilele cute ale frunii- i cu sufletul la gura
de struina gesturilor rafinate ale unghiilor ascuv
a ca vreunul mcar sa se simt dezamgit o clipa n faa incoerenei,
nfuziei i lipsei de consistena a ceea ce spunea. Daca, n aceasta
mprejurare, l vom caut pe Hans Castorp, vom da
ste el n cabinetul de lectura i de corespondena, unde odinioar (ei, cest
odinioar e vag; povestitorul, eroul i cititorul nu mai snt chiar tt de limpede
orientai despre ct este de departe acest odinioar) i s-au fcut mrturisiri
importante despre organizarea progresului Umanitii. Aici erai mai linitit. Doar
cteva persoane se mai gseau cu el. La unul din birourile duble, un bolnav scria
sub un bec electric atrnat de tavan la captul unui fir lung. O doamna care purta
pince-nez frunzrea, lnga bibliotec, un volum ilustrat. Hans Castorp se afla
lnga ua deschisa care ddea n salonaul de muzica; sta cu spatele la draperie i
cu un ziar n min, pe un scaun aezat, chiar acolo, un scaun n stil renais-sance,
mbrcat cu plu, daca inei la asemenea amnunte, cu sptarul nalt i drept,
far rezematori. Tnarul inea ziarul aa cum se ine un ziar cnd vrei s-l citeti,
dar nu-l citea; dimpotriv, cu capul plecat, asculta acordurile ce ajungeau pna la
el printre zgomotele conversaiilor, n vreme ce sprncenele ncruntate dovedeau
ca i acest lucru nu-l fcea dect foarte distrat i gndurile i rtceau pe nite cai
mai puin muzicale, rtceau pe drumurile spinoase ale decepiei cunate de
nite ntmplari care-i bteau joc de un tnar rbdtor, la captul unei lungi
ateptri drumuri pline de revolte amare, nct la un moment dat era ct pe ce
s arunce ziarul pe scaunul cel incomod aflat acolo din ntmplare, sa treac
pragul primei ui i apoi al uii din hol i sa prseasc aceasta reuniune
nereuita pentru a caut singurtatea ngheata a balconului su, o singurtate n
doi: el i Mria Mancini.
- i varul dumneavoastr, monsieur? ntreba o voce n spatele sau, easupra
capului. Era o voce fermectoare n auzul lui predestinat sa
le
o ncntare nemrginita n acest timbru voalat i puin rguit
lca era
nsi ideea bucuriei mpins pna la limitele ei extreme era Ocea care
spusese cu ani n urma: Cu plcere. Dar numai sa nu-l
Pi , o voce irezistibila, a destinului, i, daca nu se nela, ntrebase de
J
achim.
531
s ncet ziarul n jos i ridic puin faa, astfel nct capul nu i se Pnjinea
dect pe vertebra cervicala rezemata de sptarul tare. O nchise iar ochii, dar i
redeschise imediat ca sa-i nale piezi, mai la-' -l 'utea aJunge cu privirea din
aceasta poziie a capului, uitndu-se mplare, undeva n gol. Bunul Joachim",
opti el n sine, iar chipul
lui avea ceva din expresia unui proroc i a unui somnambul. Ar fi j s i
se mai repete ntrebarea, dar nu se petrecu nimic. Deci nici ma nu mai era sigur
daca ea se mai afla n picioare ndrtul lui, cnd dun un rstimp destul de lung,
privind straniu, rspunse abia optit:
E mort. S- dus la es sa-i fac serviciul i a murit.
Chiar el nsui i ddu seama c prima vorb mai accentuata schimbata ntre
ei era cuvntul mort". Observ n acelai timp ca, nefiind prea familiarizat cu
graiul lui, ea alegea nite expresii mult prea uzuale pentru condoleane atunci
cnd spuse dindrtul i pe deasupra lui:
O, ce nenorocire! Pcat, chiar mort i ngropat? De cnd?
Demult. L-a luat mama lui cu ea. i crescuse o barb de rzboinic S-au
tras i trei salve de onoare la nmormntarea lui.
Le-a meritat. A fost totdeauna brav. Mai brav dect muli alii, dect
anumii alii.
Da, era brav. Radamante vorbea mereu de excesul lui de zel. Dar trupul
su n- vrut s in seam de nimic. Rebellio camis, spun iezuiii. A avut venic
o nclinaie fireasc pentru manifestrile trupului, dar ntr-un sens nobil. Trupul
su s-a lsat ns npdit de dezonoare btndu-i joc de excesul lui de zel. Dar,
de altfel, este mai moral sa te pierzi pe tine nsui, dect sa te aperi.
Constat c inca mai sntei un fantezist al filozofiei. Radamante? Cine
mai e i asta?
Behrens. Aa-i spune Settembrini.
A, Settembrini, tiu. Este italianul care... Nu era pe gustul meu. Nu era
destul de uman (iar vocea ei rosti cuvntul uman cu un accent trgnat,
nepstor i cu un fel de lene vistoare). Era orgolios. (Lu accentul pe silaba
dou.) Nu mi e aici? Snt o proast. Nu tiu ce nseamn Radamante.
Ceva umanist. Settembrini nu mai locuiete aici. Am discut multa
filozofie, n ultima vreme, el, Naphta i cu mine.
Cine-i Naphta?
Antagonistul lui.
Daca este antagonistul lui, a vrea s-l cunosc. Dar oare nu v~ spus ca
varul dumneavoastr va muri dac va ncerca sa plece la e-se fac soldat?
Da, tu tiai.
Ce v-a apucat aa, deodat?
Urm o tcere prelung. Dar el nu retracta nimic. Atept cu verte532
Lumea se prindea de mna i dansa roata. ntreaga piaa era plina de lume. Cest
charmant. Este omenesc. Mi-am cumprat i o bone-ic albastra, aa cum
poarta toi brbaii i bieii din popor, e aproape ca un fes, se numete boina. O
pun cnd mi fac cura de odihna, dar i n alte mprejurri. Monsieur i va da
prerea daca-mi sta bine.
Care monsieur?
Cel care sta pe scaunul asta.
Credeam: mynheer Peeperkorn.
El i-a dat prerea. Spune c-mi sta admirabil.
A spus asta? i a rostit fraza pna la sfrit? A terminat fraza n aa fel
net a putut fi neles?
A, mi se pare ca sntei prost dispus. Am vrea sa fim rutcios, muctor,
ncercam sa ne batem joc de oamenii care snt mai mari i mai buni i mai umani
dect noi nine, mpreuna cu... avec son ami bavard de la Mediterranee, son
matre grand parleur.... ns nu voi ngdui ca n legtura cu prietenii mei...
Mai pstrezi nc portretul meu interior? o ntrerupse el cu un accent
melancolic.
Ea rse.
Trebuie sa-l caut; o voi face ntr-una din zilele astea.
Pe al tau l port la mine. Am i o rama mica pe comod, unde, m timpul
nopii...
Dar nu mai avu vreme sa isprveasc fraza. Peeperkorn era m picioare n
faa lui. Olandezul i cutase tovara de cltorie; intras pe ua i se nfipsese
n faa scaunului aceluia cu care o vzuse sporovind i sttea aa, nalt i
rigid ca un turn, att de aproape vrful picioarelor lui Hans Castorp net acesta
nelese c, n ciuda so nolenei sale, sosise vremea sa se ridice i sa fie politicos.
I-a fost des de greu s se scoale, att de ngust rmsese spaiul ntre ei amndo
net, ca s se ridice, se vzu nevoit sa fac un pas lateral, astfel ca p sonajele n
cauza formar un triunghi, avnd scaunul aezat la mijlc'
Doamna Chauchat i ndeplini datoria conform convenienelor Occidentului
civilizat, prezentndu-i pe cei doi domni" unul altuia. O jinotin de odinioar,
spuse ea referindu-se la Hans Castorp din mpul unei ederi precedente aici,
sus. Fptura domnului Peeperkorn avea nevoie de nici un comentariu. Ea i
pronuna doar numele, iar olandezul i ndrepta spre tnar ochii splcii, de sub
arabescul cutelor gnditoare ale frunii i tmplelor, i-i ntinse mna mare al
crei dos era nlin de pistrui o mna de cpitan, gndi Hans Castorp, daca nu ii
socoteal de suliele unghiilor. Simea pentru prima data efectul imediat al
puternicei personaliti a lui Peeperkorn (Personalitate" cci acest cuvnt i
venea automat n minte n prezena lui; era suficient sa-l vezi ca s tii dintr-o
data ce nsemna o personalitate, da, ba nc i mai mult, te ncredinai ca o
personalitate nu putea sa aib alta nfiare), iar acest sexagenar cu spatele lat,
faa roie i uviele de par albe, cu gura ndurerat i parc sfiat i cu barba
534
care-i atrna lunga i subire pe vesta de pastor nchisa pna sus, zdrobea sub
talp pe tnarul firav. ns, fcnd abstracie de asta, Peeperkorn era gentileea
ntruchipat.
-Domnule, spuse el... negreit. Nu, ngaduii-mi... negreit! n seara aceasta
fac cunotina cu dumneavoastr cunotina unui tnar care inspir ncredere
o fac perfect contient, domnul meu, cu toate puterile mele, la drept vorbind.
mi plcei, domnul meu; eu... va rog mult! Am lichidat. Sntei pe gustul meu.
Nu se mai putea obiecta nimic. Gesturile lui studiate erau din cale-afara de
evidente. Hans Castorp i plcea. Iar Peeperkorn trase din toate acestea nite
concluzii pe care le exprim prin cteva aluzii confirmate cu buntate de tovara
lui de cltorie.
- Copilul meu, spuse el... totul e bine. Dar sa nu credei... va rog mult
nu
va nelai. Viaa este scurta, iar puterea de a rspunde exigenelor
nu
ni s-a dat dect o singura dat... Acestea snt realiti, copilul meu.
l
- Nenduplecate. Pe scurt, copilul meu, pe scurt i bine. Fcu un
s
expresiv, care te invita sa iei o hotarre lasnd sa se neleag ca num nici o rspundere n cazul n care, cu toata propunerea lui, s-ar
lu
at o hotarre greit.
^ dup ct se prea, doamna Chauchat era deprinsa sa-i neleag eilSul
s
dorinelor. Spuse:
e ce nu
jUc_
? Poate c mai putem ramne nc puin mpreuna, sa
Ceva
j}
i s bem o sticla de vin. Ce ateptai? se ntoarse ea spre
astorp. Urnii-v! Doar n-o sa ramnem numai noi trei, trebuie sa
ne njghebam un mic cerc. Cine mai este n salon? Invitai pe regsii!
Cutai civa prieteni de pe balcoane. Noi o sa-l invitam pe cj torul Ting-Fu de la
masa noastr.
Peeperkorn i freca satisfcut minile.
- Absolut, spuse el. Perfect. Minunat. Grbii-va, tnarul meu prie ten!
Ascultai! O sa formam un mic cerc. Vom juca, vom mnca i vom bea. O sa
simim, vom fi... Absolut, tinere!
Hans Castorp sui cu ascensorul la etajul doi. Btu la ua lui A.K. Ferge care
pleca, la rndul lui, sa-l caute pe Ferdinand Wehsal i sa-l ia pe domnul Albin de
pe ezlongul din sala de odihn de jos. n hol mai gsir pe procurorul Paravant
i pe soii Magnus, iar n salon, pe doamna Stohr i pe Hermine Kleefeld. Astfel
njghebar o mas mare de joc sub lustra din mijloc, punnd de jur-mprejur
scaune i msue. Cu o privire splcita i politicoasa, de sub arabescul frunii
concentrate i ncreite, mynheer i saluta pe fiecare dintre invitaii care se
prezentau. Erau doisprezece i se instalar confortabil, Hans Castorp ntre gazda
maiestuoasa i Clavdia Chauchat; apoi cautar nite cri de joc i nite fise, cci
czuser cu toii de acord sa fac o partid de Vingt et un, i cu felul lui
impuntor Peeperkorn comand piticei, pe care o chemaser imediat, sa le aduc
535
vin alb, un Chablis din ', trei sticle pentru nceput, precum i nite dulciuri, adic
tot ce se mai putea gsi la ora aceea ca fructe uscate i fursecuri. Felul n care-i
freca minile, vaznd aceste lucruri delicioase servite imediat, dovedi marea lui
satisfacie, iar prin incoerena impozanta a cuvintelor ncerca s-i exprime
strile sufleteti, izbutind foarte bine, n sensul c-i fcu pe toi sa simt ascendena personalitii lui. Punea iari amndoua minile pe antebraele vecinilor,
ridica arttorul cu unghia ca o sulia, solicita i obinea cu un succes desavrit
atenia necesara pentru a se admira splendida culoare aurie a vinului din pahare,
pentru strugurii de Malaga ce preau c transpira de atta zahr, ct i pentru un
soi de covrigi mici, srai i presari cu mac, pe care-i declara divini, sugrumnd
din fa, printr-un ge peremptoriu i calculat, orice obiecie pe care cineva ar Fi
cutezat s-ridice mpotriva vorbelor lui energice. A fost primul care a luat asup sa
banca; ns curnd o ceda domnului Albin, deoarece, la urma urm aceasta
chestiune i strica bucuria de a gusta n voie plcerea petrece
Era evident c hazardul avea pentru el o importana secundar. dup prerea
sa se juca pe nimic, dei chiar la propunerea lui se ti miza minima la cincizeci de
Rappen, sum care pentru cei mai m
. as juctori era prea mare; att procurorul Paravant cit i doamna
ct'hr se congestionau i se nglbeneau rnd pe rnd, i n special aceasHjn urma era prad unor teribile lupte luntrice atunci cnd se punea
- trebarea daca la optsprezece mai trebuie sau nu sa cumpere. i scotea
'ste ipete asurzitoare cnd domnul Albin, cu o linite de om rutinat, i arunca
o carte care, dintr-o dat, fcea sa i se nruie toate socotelile ndrznee, n
vreme ce Peeperkorn rdea din toata inima. ipai, ipai, madame! i spunea el.
ipatul este un sunet ascuit, plin de viaa, care vine din strfundul... Bei, mai
desfatai-v inima." i i turna vin, mai turna vecinului, i mai turna i lui,
comanda alte trei sticle i bea n sntatea lui Wehsal i a nenorocitei doamne
Magnus, deoarece amndoi preau s aib o deosebit nevoie sa fie nviorai.
Vinul, n adevr, era excelent i colora la iueala chipurile tuturora, cu excepia
doctorului Ting-Fu al crui obraz ramnea de un galben neschimbat, cu pupilele
lui de obolan de un negru de crbune, i care, cu un noroc orb, risca mize foarte
mari. Dar nici ceilali nu voira sa ramna mai prejos. Astfel, procurorul Paravant,
cu privirea tulbure, provoca destinul, punnd zece franci pe o carte de deschidere
care nu promitea dect foarte puin, supralicita plind, i ctiga de doua ori
miza, ntruct domnul Albin, indus n eroare de un as pe care-l trsese, ceru
dublarea mizelor. Dar asemenea emoii nu erau dintre acelea destinate sa se
mrgineasc numai la persoana celui care i le pricinuise. ntregul cerc lua parte
la ele, i chiar i domnul Albin care rivaliza, n privina impasibilitii
circumspecte, cu crupierii cazinoului de la Monte Carlo unde, cum pretindea el,
ar fi un client obinuit - nu-i putea stapni dect cu foarte mare greutate
nfrigurarea. Hans Castorp de asemenea juca tare; ca i doamna Kleefeld i
doamna Chauchat. Apoi trecur la tururi, jucar
536
It
I
Tinere, i spuse lui Hans Castorp, fascinndu-l cu privirea-i s lacita i cu
gestul studiat, tinere... simplitate! Sfnta! Bine, m-nelegi o sticla cu vin, o
farfurie cu oua aburinde, un alcool de cereale curat limpede... daca ni le
ndeplinim i ne bucuram, o data i bine, i daca I consumam pna la capt, n
adevr, ca sa atingem o srutare, atunci $a tisfacia merge pna la... Absolut,
domnul meu. Lichidat. Am cunoscut oameni, brbai i doamne, cocainomani,
fumtori de hai! Morfino mani... Bine, prietene! Perfect! Treaba lor! Nu
trebuie sa judecam i sa condamnam pe nimeni. Dar aceti oameni renunaser la
ceea ce este mai simplu i mare, la ceea ce este nscut din Dumnezeu... Lichidat
prietene. Condamnat. Blestemat. Erau complet datori vieii. Da, tinere, dar oare
care i-o fi numele?... Bine, l-am tiut, l-am uitat... nu n cocaina, nu n opiu, i
nu viciul n sine creeaz pe vicioi. Pcatul care nu poate fi iertat este...
Se ntrerupse. Mare i lat, ntors ctre vecinul lui, pstra o clipa de tcere
stranic de elocventa care te silea sa nelegi numai din gestul arttorului ridicat
i din expresia gurii lui cioprite sub buza inferioara brbierit, roie i rnita
uor de o tietur de brici. Cutele mobile ale frunii pleuve, mpodobit cu
vapai albe, aveau o ncruntare dureroasa, ochii mici i splcii erau dilatai de
ceva ca de o spaima n adncul creia lui Hans Castorp i se pru ca vede gndul
crimei, al acestui mare pcat, aceast slbiciune de neiertat la care el fcuse
aluzie i pe care, n tcere, cu ntreaga putere de fascinaie rspndit de fptura
lui de conductor, l invita pe interlocutorul sau sa-i ptrund ntreaga oroare...
spaim abstracta, se gndi Hans Castorp, dar i ceva ca o teroare personala care-l
privea numai pe el nsui, pe acest om cu aspect regesc -aadar, o team, nu o
teama meschin i redus, ci aveai impresia ca, in clipa aceea, nete din
strfundul fiinei lui o terorizanta panica, iaf Hans Castorp era prea nclinat sa
aib cultul respectului n ciuda tut ror motivelor pe care le-ar fi putut avea sa
nutreasc nc, fata mreul tovar de cltorie al doamnei Chauchat, anumite
sentime ostile - ca sa nu fie zguduit de ceea ce observase.
Pleca ochii i cltina din cap n semn de afirmaie ctre ilustrul s vecin,
pentru a-i da satisfacia c a fost neles.
Da, este perfect adevrat, rspunse el, dup o clipa de reculeg
E posibil s fie un pcat - i un semn de insuficiena - atunci cin ^
complaci n rafinamente fara sa fi ajuns nc s guti darurile simP fireti care
snt pe ct de mari pe att de sacre. Dac v-am neleS
easta este prerea dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, i mcar ca o
emenea j^ee nu rni_a trecut niciodat prin minte, pot sa va aprob cu at
convingerea, din moment ce mi-ai atras atenia asupra ei. De altfel se ntmpla
destul de rar sa acordam tot ce se cuvine acestor binefaceri sntoase i simple
ale vieii. Fara ndoiala ca oamenii, n marea lor majoritate, snt prea nepstori,
539
prea distrai, prea puin contiincioi si prea obosii sufletete pentru a li se drui
complet. Fara ndoiala ca
aa este.
Extraordinarul personaj se arata ncntat.
-Tinere, spuse el... perfect. Vrei s-mi ngduii... nici un cuvnt mai mult.
Va rog sa bei cu mine, s va golii paharul pna la fund, i anume bra peste bra.
Asta nu nseamn ca va propun sa ne tutuim frete... adic eram ct pe ce s-o
fac, dar m-am gndit ca ar fi puin cam prea devreme. Foarte probabil, o s v
dau voie ct de curnd... Avei ncredere! Dar daca dorii imediat i insistai s...
Hans Castorp se declara de acord cu amnarea sugerata de Peeperkorn.
-Bine, tinere prieten. Bine, camarade! Insuficien... bine. Bine i nfiortor.
Prea puin contiincioi... foarte bine. Darurile... nu-i bine. Exigenele! Sfintele,
femeietile exigene ale vieii faa de onoarea i fora brbteasc...
Hans Castorp i ddu seama deodat ca Peeperkorn era complet beat. Ins
chiar i beia lui nu era nici josnica, nici umilitoare. Nu era o stare dezonoranta,
ci se confunda cu maiestatea fpturii lui, urzind un tenomen grandios i care
poruncea respect. i Bachus la beie, gndi Hans Castorp, se sprijinea de
tovarii lui entuziati, fara ca prin asta s Piard ceva din esena sa divina, i, n
definitiv, faptul important se reducea la a ti cine era beat, o personalitate sau un
simplu estor. i
el se pzi pna n cel mai ascuns col al sufletului ca nu cumva sa easca ceva
din respectul datorat acestui tovar de cltorie ale
est
uri deveniser moi i a crui limba se mpleticise.
~ > frate, pe care-l tutuiesc... zise Peeperkorn lasndu-i pe spate
, P viguros n prada unei beii depline i mndre, inndu-i braul
s
pe mas, btnd alene cu pumnul strns uor - pe care mi propun
^ "Miiesc... Ct mai curnd, cnd chibzuin cea mai grabnica... bine.
. at- Viaa... tinere... este o femeie tolnit, cu snii apropiai i puni cu K
Du
rta ampla, neted i moale ntre oldurile mari, cu braele
Slk .'
> Pulpele rotunde i ochii pe jumtate nchii, care cu grandioasa
i batjocoritoarea ei aare ne impune patima cea mai fierbinte pat' suprema,
ncordarea extrema a plcerii noastre de mascul care sau i t' piept sau se face de
ocara... de ocar, tinere, pricepi tu bine ce nseam acest lucru? Sentimentul ca
eti nfrnt de via, iat insuficiena care n merita sa fie iertata, pentru care nu
trebuie sa ai nici o miJa i nici o con sideraie, cci este iremediabila i
blestemat n mod batjocoritor... lichi data, tinere, i vomitata... Ruinea i
dezonoarea snt cuvinte palide pentru aceasta ruina i acest faliment, pentru
acest ridicol nfiortor. Este apusul, dezndejdea infernala, sfritul lumii...
Pe cnd vorbea, olandezul i lsase pe spate tot mai tare trupul puternic, n
vreme ce capul regesc i se las pe piept ca i cum era gata sa adoarm. Ins chiar
pe ultimul cuvnt rostit i lua avnt i las sa-i cada pe masa, cu o lovitura surda,
540
544
forrna lui de ciuperca, din cuca de srma i din gulerul aurit, iar cu o cnitur
^e pistol de copil, i ddu drumul sa sar pna n tavan, apoi, conform tradiiei
elegante, nfur sticla cu un ervet ca sa toarne n oahare. Spuma nobil stropi
faa de mas. Ciocnir cupele, golir pe nersuflate primul pahar i i electrizar
stomacurile cu aceasta butura neptoare, ngheata i parfumata. Ochii
scnteiau. ntrerupser jocul fr s mai considere necesar sa ridice de pe masa
crile i banii. i astfel ntreaga societate se las n voia unei delicioase lenevii,
continund o sporovial fra cap i fara coada - ale crei elemente erau
procurate fiecruia de o anumita exaltare a sensibilitii pe teme i subiecte
care la prima lor nfiare fgduiau frumusee suprema, dar care pe parcurs se
ncurcau printre cuvinte i degenerau ntr-un fel de zumzaiala intermitent i
lnceda, pe jumtate indiscreta i pe jumtate de neneles, care l-ar fi uluit pe
orice om cu snge rece survenit pe neateptate, ns pe care cei interesai o
suportau fara greutate, deoarece toi se lsau legnai de aceeai stare de
iresponsabilitate. Chiar i doamnei Magnus i se nroiser urechile i mrturisea
ca simte cum o cotropete viaa, ceea ce nu pru c-l entuziasmeaz prea mult pe
domnul Magnus. Hermine Kleefeld se rezemase de umrul domnului Albin i
ntindea mereu cupa sa i se mai toarne. Peeperkorn, dirijnd orgia cu gesturile lui
ascuite i rafinate, avea grija de aprovizionare, de remprosptarea rezervelor.
Dup ampanie comanda un rnd de ceti duble cu cafea mocca, nsoite iari i
de pine" dar i de lichioruri dulci, apricot brandy, char-treu.se, crem de
vanilie i maraschino, pentru doamne. Dup aceea comand fileuri de pete
marinat i bere i, n sfrit, ceai, veritabil ceai chinezesc, precum i ceai de
mueel, pentru cei care fie ca nu doreau sa Iarn" a la ampanie sau la lichioruri,
fie ca preferau s se ntoarc la un vm , ;rios, ca mynheer nsui care, dup
miezul nopii, revenise mpre-una u doamna Chauchat i Hans Castorp la un vin
rou elveian, uor i sPui .os, din care golea cu sete veritabila pahar dup pahar.
i ora unu ospul nc mai dura, prelungit pe de o parte de o beie
P' lmb, pe de alta parte de o stranie voluptate de a pierde astfel odihna
P' l i, n sfrit, i din cauza efectului personalitii lui Peeperkorn - i
' ales ca sa nu urmeze pilda sfntului Petru i a celorlali apostoli,
;
ni nevrnd s se fac vinovat de o astfel de slbiciune. Dar, vorbind
n mod mai general, femeile preau mai puin primejduite n aceasta
f. Cci, n vreme ce brbaii, congestionai sau palizi, i ntindeau
e
le i-i umflau obrajii, bnd din ce n ce mai rar i oarecum ntr-un
mod cu totul automat, femeile, dimpotriv, se dovedeau mai viguros
Hermine Kleefeld, cu coatele goale sprijinite de masa i cu obrajii palme, i
dezvelea albeaa dinilor rznd de Ting-Fu care chicotea cnd doamna Stohr, cu
brbia lipita de gt, flirta peste umr, silindu-s sa-l in treaz pe procuror. Doamna
Magnus ajunsese sa se aeze n genunchii domnului Albin i-l trgea de lobii
545
urechilor, ceea ce se prea ca-l linitete mai curnd pe domnul Magnus. Rugat
sa povesteasc aventura sa cu ocul pleural, Anton Karlovici Ferge se blbi n
aa hal nct se vzu silit sa mrturiseasc cinstit ca-i este cu neputina, fapt carei hotr pe ceilali s se apuce iar de but. Deodat, Wehsal ncepu sa plnga n
hohote, iar lacrimile i izvorau din adncul suferinei pe care nu putea s-o
comunice semenilor lui, fiindc-i lipseau cuvintele potrivite, dar a fost repede
linitit din punct de vedere sufletesc i repus pe picioare, cu cafea i
coniac; ns scncelile lui abia murmurate, ct i lacrimile ce-i picurau pe piept
de pe brbia ncreit trezir interesul lui Peeperkorn care, cu arttorul
ridicat i ncruntndu-i arabescul sprncenelor, atrase atenia tuturor asupra
strii lui Wehsal.
Aceasta este... spuse el. lata ceea ce, totui, este... Nu, ngaduii-mi: sfnt!
terge-i brbia, copila, ia ervetul meu! Sau mai degrab nu, lasa-l! El nsui
renun! Doamnelor i domnilor... sfnt! Sfnt n toate sensurile, n cel cretin ca
i n cel pgn. Un fenomen originar! Un fenomen dintre primele... dintre cele
mai mari... Nu, nu, asta este...
Toate cuvintele lmuritoare cu care i nsoi intervenia, ct i gesturile
viguroase i precise, dei puin cam caraghioase, erau urzite pe tema primelor
propoziii aceasta este", iat ceea ce, totui, este". i avea un fel al lui sa
uneasc arttorul ndoit cu policarul, formnd astfel un cerc pe care-l inea
deasupra urechii i-i ntorcea piezi capul cu un aer ironic, ceea ce isca nite
sentimente asemntoare cu cele pe care le-ar fi iscat un preot venerabil al unui
cult ciudat, cnd, lepadndu-i haina sacerdotala, ar fi nceput sa danseze cu o
graie stranie n faa altarului de sacrificiu. Apoi, ntinzndu-se pe scaun ct putu
ntr-o atitudine grandioasa i nghesuind scaunul vecin, i sili pe toi, spre mare
lor uluire, s se cufunde mpreuna cu el ntr-o evocare foarte vie i emoionanta
a dimineii, a unei diminei de iarna geroasa i neguroasa, ci lumina glbuie a
lmpii de la capati se reflecta n geamul ferestrei pn care se vd afara ramurile
desfrunzite n ceaa ngheata i matina aspra ca un croncnit de corb... Dup
multe aluzii evocatoare, izbuti redea att de puternic aceasta apariie nfrigurata a
zilei nct toi
omenir tremurnd, cu att mai mult cu ct descrise i apa ngheata pe gj-e o
lai dis-de-diminea sa i se preling din burete pe ceafa, i pe are o numim
purificatoare. Nu era dect o digresiune, o instruire exem-larce atrgea atenia
asupra lucrurilor vieii, o improvizaie fantastica imediat prsita pentru a se
ntoarce cu o insistena sentimentala la aceasta ora din noapte care se scurgea
ntr-o atmosfera de srbtoare. Se art ndrgostit de ntregul anturaj feminin,
fara alegere, fara preferina i fara s acorde nici cea mai mica atenie nimnui.
Fcu piticei asemenea declaraii, nct chipul prea mare i batrnicios al fpturii
slute se boi ntr-un rnjet hidos, spuse doamnei Stohr nite amabiliti de un
asemenea calibru nct femeia aceasta, vulgara din natere, se apuca sa-i fie
umerii i mai tare dect de obicei, fandosindu-se cu nite aere afectate mpinse
546
pna la nesimire, o ruga pe Hermine Kleefeld sa-l srute pe gura lui mare i
sfrtecata, i cocheta chiar i cu nefericita doamn Magnus, toate acestea
facndu-le n pofida devotamentului duios faa de tovara lui de cltorie, creia
i ducea mereu mna la buze, cu o fervoare galant. Spuse:
- Vinul... femeile... Aceasta este totui... ngaduii-mi... sfritul lumii...
Ghetsimani...
Cam pe la ora dou se zvoni ca batrnul" - aadar consilierul aulic Behrens
se apropie n mar forat de saloane. Panica izbucni imediat printre invitaii
obosii. Scaunele i gleile cu gheaa se rsturnar i toi o luar la fuga prin
biblioteca. Peeperkorn, cuprins de o furie regeasca, vznd c i s-a destrmat att
de brusc srbtoarea plina de vitalitate, btu cu pumnul n masa i-i califica pe
fugari drept nite sclavi fricoi". Ins Hans Castorp i doamna Chauchat
izbutir, totui, sa-l liniteasc intr-o oarecare msura, fcndu-l sa neleag ca
aceasta petrecere, care durase aproape ase ore, trebuia, oricum, sa se termine,
iar el se mai Slrni nduplecat i de ndemnul sfintei desftri a somnului" i conSlr
nti s se lase dus la culcare.
~ Ajuta-m, copila mea! Ajuta-ma i tu, tinere! le spuse el doamnei Chauchat
i lui Hans Castorp.
Aadar, cnd se scula de pe scaun pentru a porni s se odihneasc,
^ mdoi i sprijinir trupul greu, i dadura braul i, agat astfel de ei n
a i n dreapta, porni cu pai mari i capul puternic lsat pe un
ar
> tragnd dup sine, din pricina pailor legnai, cnd pe unul cnd
a
ul dintre sprijinitori. n fond, era un lux regesc cel pe care i-l
Quia, lsndu-se cluzit i susinut n felul acesta. Daca, n adevr,
ar fi fost nevoie, ar fi putut merge i singur - ns dispreuia acest efort care
putea cel mult sa nsemne ca nelegea s-i ascund beia, pe cnd el nu numai
c nu se ruina, ba nc se mai i complcea cu o mrei superba i se distra
deopotriv de regete s mping, mpleticindu-se cnd la dreapta, cnd la stnga,
pe cei doi care-l conduceau att de nda toritor, i chiar el le spuse pe cnd
mergea:
Copiii mei... Prostii... firete, nu-i absolut nimic... Daca aceasta clipa... Ar
trebui s vedei... Ridicol.
Ridicol! confirm Hns Cstorp. Far nici o ndoial! S consacri darului
clasic al vieii ceea ce i se cuvine, i s te mpleticeti fr ruine, n cinstea lui.
Ba, dimpotriv, cu toat seriozitatea... i eu snt ameit, ns cu toate acestea i
cu toat pretinsa mea beie, snt perfect contient c am excepionala onoare de a
conduce la culcare o personalitate neobinuita, dar asupra mea efectul beiei este
att de slab, nct sub aspectul formei nici nu suport comparaie.
Bine, mic flecar ce-mi eti, i spuse Peeperkorn i, mpleticindu-se, l
mpinse spre rampa scrii, trgnd-o dup el i pe doamna Chauchat.
Era limpede ca ziua c tirea despre venirea consilierului aulic nu fusese
547
dect o alarm fals. Poate ca o rspndise chiar pitica obosit, ca s pun capt
petrecerii. n aceast situaie, Peeperkorn se opri i vru sa se ntoarc s bea mai
departe; ns cei doi care l ntovreau l sftuira sa renune i sa se lase dus.
Valetul malaiez, omuleul cu cravata alb i cu ciorapi negri de mtase, i
atepta stpnul pe coridor, n faa uii apartamentului, i l ntmpina salutndu-l,
adic punndu-i o mna pe piept.
Sarutai-v! porunci Peeperkorn. Tinere, pentru ncheiere, sarut-o pe
frunte pe aceast ncnttoare femeie, i spuse el lui Hans Castorp. Nu va vedea
n asta nici un neajuns, i-i va restitui srutul. Facei-o n sntatea i cu
ngduina mea, spuse el.
ns Hans Castorp se mpotrivi.
Nu, maiestatea voastr. Iertai-m, dar asta nu se poate. Peeperkorn,
sprijinit de valetul su, i ncrunt arabescuri e
sprncenelor i vru s tie pentru ce nu se poate.
Pentru ca nu pot s fac schimb de srutri pe frunte cu tovar
dumneavoastr de cltorie, spuse Hans Castorp. V urez noapte bu Nu, din
toate punctele de vedere ar fi o curat prostie!
i cum doamn Chauchat se ndrepta spre ua camerei s ' Peeperkorn l lsa
i pe tnrul recalcitrant sa se ndeprteze, urrnarrn
tui cu privirea i sprncenele ncruntate o clipa, peste umrul lui i al
alaiezului, surprins de aceast neascultare pe care firea lui de suveran era
obinuita s-o ntlneasca.
Mynheer Peeperkorn (continuare)
Mynheer Peeperkorn continua s stea la sanatoriul Berghof' tot timpul
acestei ierni adic lunile cte mai rmseser pn n primvar, astfel
ca pn la sfrit mai fcu i o excursie memorabila (la care luar parte, de
asemenea, i Settembrini i Naphta), n valea Fluela, la cascad... Aadar, pn la
sfrit? Prin urmare, dup aceea n-a mai rmas mult vreme aici? Nu, nu prea
multa vreme. A plecat, deci? - Da i nu. - Da i nu? V rog s nu facei pe
misteriosul! Bine, vom ti sa ne pstrm calmul. i locotenentul Ziemssen a
murit, fr s mai pomenim de ati ali dansatori ai morii, mai puin onorabili!
Deci confuzul Peeperkorn a fost secerat de frigurile tropicale maligne? Nu,
nu chiar de ele; dar de ce atta nerbdare? Exist o condiie impusa vieii i
povestirii, care cere ca totul s nu se ntmple dintr-o dat, i se cuvine oricum s
respectm, ca pe nite daruri divine, formele cunoaterii omeneti! S dm
timpului cel puin onorurile pe care natura povestirii noastre ne ngduie s i le
dm! Lucrurile nu merg, este adevrat, ntr-un mod foarte precipitat, sau, dac
aceast expresie pare cumva exagerata, am putea spune c naintam destul de
binior! Un vrf mic de ac ne msoar timpul i se nvrtete ca i cum ar msura
secundele, pe cnd, in realitate i de fiecare dat, el trece indiferent i fara sa se
opreasc la punctul culminant, indicnd numai Dumnezeu tie ce. Ceea ce este
sigur e raptul c snt ani de cnd ne aflam aici, sus, ca ne simim cuprini c e un
548
fel de ameeal, ca trim un vis artificial far opiu sau hai, c nstana suprem
a moravurilor ne va condamna i tocmai de aceea Punem cu bun tiin,
multa luciditate i ascuime logica acestei teri-e lnnegurri. i oricine va
recunoate ca nu din ntmplare ne-am onjurat de nite mini ca ale domnilor
Naphta i Settembrini, n loc ne marginim numai la nite Peeperkorni nceoai dar lucrul acesta sete, este adevrat, la o comparaie care se ntoarce, din multe
c
e de vedere i n special sub raportul dimensiunii, n avantajul Ul Personaj
aprut att de trziu n povestirea noastr. Stnd ntins cn, Hans Castorp
recunotea n sine i se vedea silit sa-i marturiseasca fara ocol ca cei doi educatori ultraorgamzai sufletete, care
mpriser ntre ei bietul lui suflet, cptau dimensiuni reduse far putina de
tgduire n prezena lui Pieter Peeperkorn, aa cum, de alt fel, acesta din
urma o i remarcase cu o condescendena batjocoritoare considerndu-i drept
nite flecari mruni", fapt care pe Hans Castorp i ispitea sa-i califice la fel i
sa se socoteasc foarte fericit ca pedagogia ermetica l pusese n contact cu o
personalitate att de puternica.
Faptul ca aceasta personalitate apruse n calitate de tovar de cltorie al
Clavdei Chauchat i ca, prin urmare, constituia un obstacol uria, era o chestiune
cu totul aparte i care nu-l tulbura pe Hans Castorp n judecile lui de valoare.
i repetam ca nu se las abtut din calea stimei sincere i a simpatiei lui
cteodat cam ndrznea faa de un om de o asemenea dimensiune numai
pentru motivul ca inea punga comuna cu femeia de la care Hans Castorp
mprumutase un creion n noaptea Carnavalului. O asemenea comportare nu se
potrivea cu firea lui i spunnd asta admitem de bunvoie ca nu numai o singura
persoana sau chiar mai multe dintre cititorii notri vor fi jignite de o asemenea
lipsa de temperament" ca ar fi preferabil ca Hans Castorp sa-l fi urt i sa-l fi
ocolit pe Peeperkorn i ca, n forul lui interior, s nu fi vorbit despre el dect ca
despre un batrn imbecil i un beiv care vorbea aiurea, n loc sa-l viziteze atunci
cnd cdea la pat din cauza frigurilor intermitente, sa se aeze la capatiul lui i
s sporoviasc mpreuna cu el aceasta expresie, firete, neaplicndu-se dect
cuvintelor lui Hans Castorp, nu i mreelor efuziuni ale lui Peeperkorn - i sa se
lase influenat de prezena acestei personaliti, deci sa fie dominat de curiozitatea unui calator care vrea sa se instruiasc. Asta era comportarea lui, iar noi
relatam faptul indiferent daca riscam n vreun fel ca cineva sa-i aduc aminte
cu acest prilej de Ferdinand Wehsal, care ducea pardesiul lui Hans Castorp. ns
aceasta amintire nu dovedete nimic. Eroul nostru nu era un Wehsal. Dar nici
profunzimile sufleteti nu erau n firea lui. n definitiv, nu era deloc erou", adic
nu femeia era cea care-i determina raporturile cu ceea ce este masculin.
Credincioi principiul nostru de a nu-l face nici mai bun i nici mai rau dect era,
constatam c refuza n mod simplu - nu n mod contient i expres, ci n mod naiv
sa se lase abtut din cale de anumite considerente romaneti n legatu cu
549
drepturile pe care i le-ar fi acordat propriul lui sex, sau sa renune avantajele
sufleteti pe care le avea de pe urma legaturilor cu un a
nea om. Acest lucru poate displcea femeilor - i nu ne nelam spu
n
- nsi doamna Chauchat se enerva independent de voina ei; acest cru l
presupunem bazndu-ne pe anumite comentarii caustice care-i apar n diferite
mprejurri, dar poate tocmai aceasta era calitatea care f cea din el un subiect att
de potrivit pentru disputele dintre pedagogi.
Pieter Peeperkorn era adesea bolnav - i nimeni nu va fi mirat sa afle c se
mbolnvise chiar a doua zi dup seara nchinata jocului de cri i ampaniei.
De altfel, aproape toi invitaii la acea petrecere prelungit i obositoare erau
ntr-un hal fara hal, inclusiv Hans Castorp care avea o durere groaznica de cap,
ceea ce nu-l mpiedica sa fac o vizit amfitrionului sau din ajun: aadar, se
anuna la Peeperkorn prin malaiezul pe care-l gsi pe coridorul primului etaj i
fu poftit sa intre.
Ptrunse n dormitorul cu doua paturi al olandezului printr-un salon care-l
desprea de salonul doamnei Chauchat i constata ca se deosebea de tipul
obinuit al camerelor de la Berghof' att prin dimensiuni ct i prin elegan i
confort. Erau acolo fotolii mbrcate n mtase i msue cu picioare rsucite; un
covor gros acoperea duumeaua, iar paturile nu se prezentau nici ele n genul
obinuitelor paturi predestinate morii, ci erau chiar grandioase: adic din lemn
de cire lustruit, cu ornamente de aram i cu un singur polog comun fara
perdele i numai cu un mic baldachin care le ngemna i le ocrotea.
Peeperkorn sttea ntins pe unul din cele doua paturi, iar cuvertura de mtase
roie era plina de cri, scrisori, i ziare, pe cnd el citea cu ochelarii pe nas
ziarul Telegraaf. Pe scaun, lnga pat, era aezata o tava pentru cafea, iar pe
noptiera, alturi de produsele farmaceutice, se gsea o sticla cu vin rou pe
jumtate goala vinul uor i spumos de asear. Spre discreta uimire a lui
Hans Castorp. olandezul nu purta cmaa de pinza alba, ci una de lna cu mneci
lungi, fara guler rasfrnt, rascroita n jurul gtului, nchisa cu nasturi la manete
i care se lipea de umerii lai "e pieptul puternic al batrnului: grandoarea
omeneasca a capului sau aezat pe perna era i mai mrita, exaltata dincolo de
sfera burgheza, de ea mbrcminte care ddea chipului un caracter pe de o parte
popular I Prletar, pe de alta etern i sculptural.
- Negreit, tinere, spuse el apucnd de partea de sus a ramei oche-corn i
punndu-i alturi. Va rog insistent... nicidecum. Dimpoa Iar
- Hans Castorp se aeza lnga el, ascunzndu-i efuziunea compaoare - nu era oare mai curnd o adevrata admiraie la care-l silea
rtln
irea lui, sub forma unei flecreli prieteneti i nsufleite? - pe
c
eeperkorn o seconda cu o nepsare grandioasa i cu o gesticulaie
550
supuse imediat acestei rugmini, dar, ulterior, ntre doua accese de friguri
intermitente n cursul lunilor care urmar, veni adesea sa se aeze la capatiul
brbatului cu aspect regesc, n vreme ce doamna Chauchat, ieind i intrnd,
supraveghea cu discreie conversaia sau lua parte la ea; dar chiar i n zilele
cnd Peeperkorn nu avea temperatur, Hans Castorp petrecea multe ore
mpreuna cu el i cu tovara lui de cltorie, care purta la gt colierul de perle,
cci, atunci cnd olandezul nu sttea n pat, rareori pierdea Prilejul s nu adune o
mica societate formata din pacienii de la Berghof", care niciodat nu erau
aceiai, pentru un joc de cri, un Pahar de vin, sau n vederea altor lucruri
plcute, fie n salon, fie la staurant, iar Hans Castorp i avea locul lui de
vizitator obinuit ntre ara femeie indolenta i brbatul mre. De asemenea
facura mpreuna mbari, la care luar parte domnii Ferge i Wehsal, iar peste
puin i , embrini i Naphta, adversarii ntru spirit pe care nu se putuse sa nu-i
neasca i pe care Hans Castorp se simi n adevr fericit sa-i poat enta lui
Peeperkorn, precum i Clavdiei Chauchat, fara sa se sin-asc deloc daca aceasta
prezentare i aceste relaii vor fi sau nu te celor doi antagoniti, i cu convingerea
ascuns ca amndoi
J
aveau nevoie de un obiect de studiu pedagogic i ca deci vor prefera sa fac
o buna primire tovarilor sai indezirabili, dect sa renune a rna' dezbate n faa
lui Castorp temele lor controversate.
n adevr, nu se nela n presupunerea ca membrii cercului sau de prieteni
att de mpestriat se vor obinui mcar cu ideea ca nu se pO obinui unii cu alii:
existau, bineneles, ncordri ntre ei, incompatibiliti, ba chiar i o ostilitate
tcuta i este de mirare chiar pentru noi nine ca nensemnatul nostru erou s-a
priceput sa-i grupeze n jurul lui -dar ne explicam situaia prin temperamentul
sau afabil, voios i plin de viaa care-l fcea sa gseasc totul demn de a fi
ascultat", adic avea nsuirea care s-ar putea numi o fire ndatoritoare, nu numai
n sensul ca l mprietenea cu persoanele i cu personalitile cele mai diverse, ci
l fcea sa reueasc a le mprieteni ntre ele pna la un anumit punct.
Ciudate mai erau aceste mpletituri de relaii care oscilau ntr-o parte i alta!
Sntem ispitii s nfiam o clipa mcar toate firele lor nclcite, aa precum n
timpul unor plimbri nsui Hans Castorp le observa cu o privire ireata i
binevoitoare. Era, printre ei, nenorocitul Wehsal, care o dorea arztor pe doamna
Chauchat, i-i linguea ntr-un chip josnic pe Peeperkorn i pe Hans Castorp, pe
unul din pricina mreiei lui actuale, pe celalalt din consideraii ce ineau de
trecut. i mai era, la rndul ei, Clavdia Chauchat, bolnava i cltoarea cu mersul
indolent i graios, sclava convinsa (fr ndoiala) a lui Peeperkorn, mcar c era
puin nelinitita i scita n ascuns, vaznd pe cavalerul unei ndeprtate nopi de
Carnaval ntr-o att de mare intimitate cu domnul i stpnul ei. Oare aceasta
sciala nu te fcea s te gndeti la cea care se manifesta i n relaiile ei cu
554
ea
care-i acoperea deopotriv att uviele de par, lungi i albe, ct i mari ale
frunii, i micora trasaturile, le chircea oarecum i rpea chia din maiestatea
nasului care se nroea; n afara de asta, era mult mai impuntor atunci cnd
sttea nemicat dect atunci cnd mergea; avea obiceiul sa fac pai scuri i sa-i
lase toata greutatea trupului, ncepnd din cretet, pe piciorul care pea, ceea ce
te ndemna sa te gndeti mai curnd la o senilitate jalnic dect la o regalitate
fermectoare; n sfrit nu mergea drept, ct era de mare, ci prbuit n sine. Dar
cu toate acestea, domina cu un cap i mai bine att pe domnul Lodovico ct i pe
mititelul Naphta - iar acest fapt nu era singurul prin care prezena lui apas
destul de mult existena celor doi politicieni, exact att pe ct o prevzuse Hans
Castorp.
Era o presiune, o diminuare i un prejudiciu izvorte din comparaia pe care
te vedeai silit s-o faci ce se rasfrngeau asupra observatorului maliios, dar i
asupra celor n cauza, adic a celor doi brbai firavi i supraarticulai, ct i a
gngavului magnific. Peeperkorn se purta cu Naphta i cu Settembrini cu o
politee i o atenie extrema i cu un respect pe care Hans Castorp l-ar fi calificat
drept ironic, daca nu l-ar fi mpiedicat sentimentul foarte limpede ca o asemenea
atitudine ironica nu se potrivea cu ideea unui om de mare dimensiune. Regii nu
cunosc ironia nici mcar n sensul unui procedeu de retoric directa i clasica,
cu att mai puin ntr-un sens mai complicat. Aadar, era mai degrab
zeflemiseala subtila i mrea totodat, care, sub o aparena de seriozitate puin
cam exagerata, caracteriza purtarea olandezului faa de prietenii lui Hans. Dada! spunea el, de pilda, ameninndu-i cu degetul i ntorcnd capul cu nite buze
care surdeau zeflemitor. Snt... Snt... Stimaii mei domni, va atrag atenia...
Cerebrum, cerebral, ma nelegei-Nu... nu, perfect extraordinar, este se pare
totui..." Iar ei se rzbunau, schimbnd nite priviri care, dup ce se ntlnisera,
se nlau cu dezndejde spre cer, cautnd ochii lui Hans Castorp, ns acesta se
sustragea privirii lor.
Se ntmpla chiar ca domnul Settembrini sa ceara fara ocol socoteala elevului
sau, manifestndu-i astfel nelinitea de pedagog.
- Dar pentru numele lui Dumnezeu, domnule inginer, nu-i dect un batrn
stupid! Ce-ai gsit la el? V poate fi folositor cu ceva? mi sta mintea n loc.
Totul ar fi limpede fara ns a fi prea ludabil - daca I-tolera pur i simplu
numai pentru ca dorii ca prin intermediul sau s W in tovria aceleia care
momentan i este amanta. Dar este imposiDl
556
.i dai seama c v ocupai de el aproape mult mai mult dect de ea. Vrog,
ajutai-m s pricep...
Hans Castorp ncepu sa rda.
-Negreit! spuse el. Perfect! Se ntmpla ca... Dai-mi voie... Bine! i
totodat se silea sa imite i gesturile lui Peeperkorn. Da, da, continua el sa rida,
vi se pare stupid, i totui, domnule Settembrini, nu-i limpede deloc ceea ce n
ochii dumneavoastr este, desigur, mai rau dect stupid. Ah, prostie! Exista attea
soiuri de prostie, iar inteligena nu-i nici ea cea mai buna... Atenie, mi se pare ca
am brodit o formula bine ticluita, am emis o aseriune. Cum va place?
- Foarte mult. Atept cu nerbdare prima dumneavoastr culegere de
aforisme. Dar poate nu-i prea trziu daca va rog sa va amintii de anumite
consideraii pe care le-am fcut mpreuna asupra primejdiei ce-o reprezint
paradoxul pentru om.
-Nu le-am uitat, domnule Settembrini. Sigur ca nu le-am uitat. Nu, cu
aceast vorba a mea n-am vrut ctui de puin sa vnez paradoxuri. Voiam numai
s v arat cta greutate ntmpini cnd ncerci sa deosebeti prostia" de
inteligena"... Aadar... o ntmpini, nu-i aa? Insa este att de greu sa le
deosebeti, ntruct se confunda. tiu foarte bine, uri guazzabugljo-ul mistic i
sntei partizanul valorii, sntei pentru judecata de valoare, i v dau perfecta
dreptate. Dar a deosebi prostia de inteligena este, cteodata, un adevrat mister
i de orice natura ar fi el, trebuie sa ai dreptul sa te ocupi i de mistere, admind
ca ai fi minat de dorina sincera de a le ptrunde pe ct posibil. O sa va pun o
ntrebare. V ntreb: putei tgdui ca ne baga pe toi n buzunar, pe toi, ati ci
sntem? Ma exprim n mod vulgar, i totui, pe ct mi pot da seama, nu putei
nega. Ne baga pe toi n buzunar i are de undeva, nu tiu de unde, dreptul sa-i
bata joc de noi. De unde? Cu ce drept? Pentru ce? tfeste, nu datorita inteligenei.
Recunosc ca abia daca poate fi vorba de Wteligena. Este un om al confuziei i
al sensibilitii, sensibilitatea und, ca sa spunem aa, marota lui - iertai-mi
aceasta expresie triviala!
a
u s spun: nu ne baga n buzunar cu prea marea-i inteligena
a v
> ei protesta dumneavoastr, nu cu elemente de natura spirituala
In a
' devr, aa este. ns nici cu elemente ale corpului. Nu din pricina
lui de cpitan, nici din cauza forei musculare i brutale, i nici
ru
c ar putea sa ne doboare cu un pumn pe fiecare dintre noi. Nici rece prin
minte ceea ce ar fi n stare sa fac, iar daca eventual se
_
Pia s-i treac prin cap, ajung doar cteva cuvinte civilizate ca sa-l
u
altul, adic ntr-un sens mistic - nr hi devine mistica n msura n care trupul
joac un rol iar element I r se preface n element spiritual, sau invers, aa
nct nu-l mai deos h pe unul de celalalt, i nu mai poi deosebi prostia de
inteligen d ntr-un caz i n altul efectul este dinamismul, nct ne bag n buzu
pe toi. i nu avem dect un singur cuvnt pentru a exprima acest fant cruia i
zicem personalitate". Fr ndoial c acest cuvnt e folosit n bun dreptate,
ntruct toi sntem nite personaliti, morale i juridice sau cum dorii. Dar nu
asta vreau s spun. Vreau s vorbesc despre un mister care este dincolo de
inteligen i de prostie, i de care trebuie s ne fie ngduit s ne preocupm
n parte ca s-l ptrundem n msura posibilului, n parte pentru propria noastr
edificare i lmurire. i dac sntei un partizan al valorilor, personalitatea este,
n definitiv, o valoare pozitiv, cred eu, un element mult mai pozitiv
dect prostia i inteligena, pozitiv n cel mai nalt grad, pozitiv ntr-un mod
absolut, ca viaa pe scurt: este o valoare a vieii i este fcut s te intereseze,
n adevr, n mod deosebit. Iat ceea ce am crezut c trebuie s v spun n
privina prostiei.
De ctva timp, Hans Castorp nu se mai zpcea i nu se mai ncurca pe
parcursul unor asemenea destinuiri i nu mai rmnea ca o momie. i ducea
replica pn la capt, cobora glasul, punea un punct final i-i continua drumul
ca un brbat, dei nc mai roea, iar n adncul sufletului se temea de tcerea
care va urma dup vorbele sale i n cuprinsul creia i se ddea rgazul sa-i fie
ruine. Domnul Settembrini prelungi voit aceast tcere; apoi, spuse:
- Tgduii c alergai dup paradoxuri. ns tii tot att de bine ca mi
displace sa v vd alergnd dup mistere. Facnd din personalitate mister, riscai
s cdei n idolatrie. Venerai o masc. Vedei o rms acolo unde nu-i dect o
mistificare. Ne aflm n prezena uneia acele forme gunoase i neltoare prin
care demonul trupu fizionomiei e complace cteodat s ne pcleasc. N-ai in
odat n contact cu mediul cabotinilor? Nu cunoatei acele cap mimi care
ntrunesc trsturile lui Iulius Cezar, ale lui Goetne Beethoven, i ai cror
fericii posesori, de ndat ce deschi g dovedesc a fi cei mai lamentabili nerozi
care se afl sub soare.
Bine! Un joc al naturii, spuse Hans Castorp. ns nu-i numai un naturii, nu-i
numai o pcleala. Cci de vreme ce aceti oameni J
tori trebuie s aib
taJent, iar talentul este superior inteligenei i tei este o valoare a vieii. Iar
mynheer Peeperkorn are talent, orice une i datorit acestui talent ne bag pe
toi n buzunar. Aezai-l domnul Naphta ntr-un col al unei camere i punei-l
s in o con-n care s fie extraordinar de interesant, s vorbeasc, de pilda,
ore Grigore cel Mare i mpria lui Dumnezeu iar n celalalt col camerei
sa se afle Peeperkorn cu gura lui stranie i cu sprncenele ncruntate, care s nu
spun dect: Negreit! Dai-mi voie... Lichidat!" _ i o s vedei c oamenii vor
face cerc n jurul lui Peeperkorn, toi, fr nici o excepie, iar Naphta va rmne
absolut singur cu inteligena lui i cu mpria lui Dumnezeu, dei vorbete cu o
558
foarte neplcut pentru cei doi adversari. Este clar ca, daca Pleter Peerperkorn nu
s-ar fi aflat acolo, ai fi fost constrns sa participi la disputa ntr-un mod mult mai
decisiv, trecnd de pilda de partea lui Leo Naphta, care apar carac-erul
revoluionar al bisericii, deci mpotriva tezei domnului Settembrini, are nu voia
sa vad n aceasta putere istorica dect protectoarea forelor scure ale
conservatorismului i pretindea ca toate nzuinele favora-eu i viitorului,
toate forele revoluiei i progresului izvorau din piue iluministe, tiinifice i
progresiste, din epoca glorioasa a
ste, tiinifice i progresiste, din epoca glorioasa a ni civilizaiei antice, i
persista n aceasta profesie de credina cu l
i al gestului.
Atunci Napha, u n
oric, se ncumeta sa dovedeasc - i o dovedi cu o evidena
e
aiei antice, i persista n aceasta profesie de credina cu e elan al cuvntului
i al gestului. Atunci Naphta, cu un ton rece
meta sa dovedeasc i o dovedi cu o evidena
de
C str UCu oare
reli '
' * - ca biserica, ntrupnd principiul ascetismului Slls,j . ' este'
!n
esena, foarte departe de a se erija n aprtoarea i ea a ceea ce se ncapaneaza
sa mai dinuiasc retrograd n
cultura umana, aadar, a principiilor juridice ale statului c rT
i
i i -
'
^Pot
a nscris n mod constant pe drapelul ei principiul revoluiona
radical, rsturnarea cea mai complet, cci, la urma urmelor tot
'
&
e socotit demn de a fi pstrat, tot ceea ce nevolnicii, laii i co
torii, adic burghezii, ncearc sa pstreze - statul i familia n tiina
profana a fost ntotdeauna n opoziie contienta sau i tienta cu ideea
religioasa, cu biserica a crei nzuina iniiala i al c scop invariabil este
dizolvarea oricrui ordin temporar i reorgarizar societii dup modelul
mpriei ideale i comuniste a lui Dumneze
Domnul Settembrini lua apoi cuvntul i, Doamne, Dumnezeule! " folosi
bine. O asemenea confundare diabolica a ideii revoluionare cu revolta generala
a tuturor instinctelor rele, spuse el, este demna de comptimire. Spiritul nnoitor
al bisericii s-a ncpnat secole de-a rndul sa urmreasc sugrumarea prin
inchiziie a gndirii fecunde i nbuirea acesteia n fumul rugurilor, i iat ca,
azi, se proclama revoluionara prin solii sai, pretinznd ca elul ei este s
nlocuiasc Libertatea, Civilizaia i Democraia cu dictatura plebei i cu
barbaria. Ei, iat, n adevr, un exemplu nspaimntator de consecvena
contradictorie i de contradicie consecventa.
Naphta obiecta ca nici contrazictorul sau nu contenea sa evite nite
contradicii asemntoare. Democrat, daca ar fi sa-l crezi, el se exprim ntr-un
mod foarte puin favorabil egalitii i nu dovedete deloc vreo simpatie pentru
popor, manifestnd, dimpotriv, o atitudine de impertinena aristocratica i
561
calitatea lor, de unde i este ngduit jungi la concluzia ca era profund lipsita de
noblee spirituala, iserica - lipsita de noblee? Atunci domnul Settembrini ar
trebui sa e mai multa atenie aristocratismului nenduplecat din care se J .
eea
ereditii ruinii; transmiterea unei greeli pe linia descencare
> n mod democratic vorbind, erau totui nevinovai: sa se a
d ai
spreul care, de-a lungul vieii lor, apsa, de pild, asupra NaPht r
Co ...
natUraIi n si
a nU ma
P t' de orice drept. Dar domnul Settembrini l ruga pe Ultian
* 'ns'ste
~ m primul rnd pentru ca sentimentele lui Vrateau mpotriva unei asemenea stri de
lucruri, i n al
doilea rnd pentru ca era obosit de ocoliuri, deoarece n vicle apologeticii
adversarului sau, el recunotea cultul absolut infam ' ^ bolic al neantului pe
care voia sa-l intituleze spirit, i avea prete r fac din nepopularitatea
recunoscuta a principiului ascetic ceva le ' i sfnt.
Aici Naphta ceru ngduina sa izbucneasc n rs. Sa vorb despre
nihilismul bisericii! Despre nihilismul sistemului de guvernam" cel mai realist
din istoria lumii! Domnului Settembrini nu-i trecuse n' ' odat prin cap i nici
mcar nu simise suflul de ironie umana cu car biserica fcea nesfrite concesii
carnalului, ascunznd cu o condescen dena prevztoare ultimele consecine ale
principiului i lasnd spiritul sa domneasca n chip de influena regulatoare, fara
sa contrazic prea tare natura? Este oare cu putina ca el s nu fi auzit vorbinduse nici despre subtila concepie a indulgenei", care cuprindea chiar i o tain,
anume aceea a cstoriei, i care nu era deloc un bun pozitiv asemenea celorlalte
taine, ci pur i simplu o aprare mpotriva pcatului, druita pentru a modera
poftele simurilor i nenfrnarea, astfel nct principiul ascetic, idealul castitii
sa se pstreze, fr ca trupul i carnalul sa fie supuse unei severiti nepolitice?
Aadar, cum este posibil ca domnul Settembrini sa nu fie mpotriva acestei
nfiortoare concepii a politicului", mpotriva acestui gest de o ngduina i de
o prudena prezumioasa, prin care spiritul - sau ceea ce era nfiat ca atare - i
lua asupra sa sarcina sa realizeze o opera n locul contrariului sau pretins vinovat
i pe care voia sa-l trateze n mod politic", pe cnd, n realitate, acesta nu are
deloc nevoie de asemenea ngduina otrvit; mpotriva blestematei dupliciti
a unei concepii asupra lumii care popula universul cu demoni, adic att viaa
ct i co trariul sau prezumios, spiritul: cci daca una reprezenta principiul rau i
cealalt, ca negaie pura, trebuia sa fie la fel. Lua apoi aprarea inoce voluptii
ceea ce-l fcu pe Hans Castorp sa se gndeasca ia mansarda de umanist, cu
pupitrul, scaunele de paie i carafa de ap vreme ce Naphta, afirmnd ca nu exista
voluptate fara pcat i ca n are toate motivele sa-i simt contiina nelinitita n
faa sp definea politica bisericii i ngduina spiritului ca iubire ca bata
nihilismul principiului ascetic iar Hans Castorp socoti cuvnt, iubire", nu se
potrivea ctui de puin cu nfaiarea slbuului i mititelului Naphta...
563
i Castorp
acestea continuau la nesfrit: cunoatem jocul, Hans l cunotea
deopotriv. Ca i el, am ascultat o clipa ca sa vedem
'sarea pe care o va lua una dintre aceste ntreceri peripatetice la ' K a
personalitii" care-i nsoea pe cei ce se plimbau, i n ce chip st prezena va
determina ca discuia sa piard, pe nesimite, din lucire Astfel se ntmpla ca
tainica nevoie de a ine seama de aceasta zen stingea scnteia care nea din
cnd n cnd, producnd acea nzaie de descurajare ce ne cuprinde atunci cnd se
ntrerupe curentul trie perfect! Aa se ntmpla. Nu mai existau nici plpiri ntre
contrazictori, nici fulgere, nici fluid spiritual cci aceasta prezena, pe care
spiritul voia s-o neutralizeze, era cea care, dimpotriv, neutraliza spiritul; iar
Hns Castorp, plin de uimire i curiozitate, i ddea seama de acest fapt.
Revoluia i conservatorismul se ciocneau acolo ntr-o apriga controvers
i te uitai la Peeperkorn, i-l vedeai cum mergea, nu prea impozant, ba chiar cu
pasul puin cam slbit, i cu plria trasa pe frunte; i vedeai buzele late,
sfrtecate neregulat, i-l auzeai cum, aratnd glume cu capul spre interlocutori,
zicea: Da, da, da! Cerebrum, cerebral, nelegei! Este... Pe de alta parte, se
pare...": i iat ca, brusc, fluidul murea definitiv. Cutau aiurea, recurgeau la
nite vrji mai tari, ajungeau la problema aristocratica", Ia cea a popularitii i
a nobleei. Dar nu mai nea nici o senteie. Ca prin farmec, conversaia capata
o ntorstura personal: Hns Castorp l vedea pe tovarul de cltorie al
Clavdiei, ntins pe pat, acoperit cu cuvertura de mtase roie, n cmaa de tricou
fr guler, aratnd n parte ca un muncitor batrn i n parte ca un bust imperial,
i dup cteva plpiri slabe tensiunea disputei se ingea. Urmau ncordri i mai
mari. Pe de o parte, negarea i cultul ului iar pe de alta parte, afirmarea unui
da etern i a dragostei m spirit, pentru via. Ce deveneau tensiunea, fulgerul i
fluidul cnd i aruncai privirea spre mynheer lucru care se ntmpla
ls
> aproape automat, din pricina unei atracii tainice? Pe scurt, nu mai
existai,
i" i, ca sa redm o observaie a lui Hans, ceea ce se petrecea nu era nici mi
nai
je ,
mult, nici mai puin dect un mister. Pentru culegerea lui
c
me> utea s re
ele ^ P
tina ca un mister nu se poate exprima dect prin Prim slmP'e
cuvinte - sau, n caz contrar, rmne de-a pururi neex-Putea c~ U> Pentru a
exprima misterul despre care este vorba, s-ar
lui
C
rte
nervul
564
pentru dragostea de via. Dar este tiut c voi existai numai pentru tririle pe
care vi le d viaa. Pasiunea este uitarea de sine. Pe cnd voi nu sntei preocupai
dect s v mbogii- C e ga. Nici nu v dai seama c acest lucru este un
egoism ngrozitor i
s aprei ntr-o bun zi ca nite dumani ai omenirii.
- Haide, haide! Chiar aa, inamici ai omenirii? - Ce tot spui acolo-Clavdia,
de ce generalizezi astfel? La ce anume precis i person gndeti, cnd spui c noi
nu ne sinchisim de via, ci sntem pre numai s ne mbogim? Voi femeile, de
obicei, nu facei mor
^ ntmplare. Ah, las morala. Un asemenea subiect este
mai
tem de disputa pentru Naphta i Settembrini. Izvorte din do ^ mrii
confuzii. Oare poate ti cineva dac triete pentru sine in
^
dm
pentru dragostea de via, poate cineva s-o tie n mod m Vreau s spun c
nu exista o limita precis ntre una i
a
- Bine, fie cum vrei tu, Clavdia. Firete, prin chiar originea mea tot att de
puin om de geniu pe ct snt om de mari dimensiuni, L> Dumnezeule. ns,
datorita ntmplarii eu i spun ntmplare -strmutat i urcat att de sus n
aceste regiuni geniale... ntr-un cu
nelege ca tu, ca femeie, sa-l iubeti nespus de mult. J> lX lut>eti att de tare?
- Cu tot respectul cuvenit filozofiei tale, Hans, nemiorul spuse mngindu-i
parul, nu gsesc ca e omenete sa-i vorbesc d ' " dragostea mea pentru el!
- Vai, Clavdia, de ce nu? Cred ca omenia ncepe acolo unde o lipsii de geniu
i imagineaz ca se sfrete. Sa voTbim linitii d el. l iubeti cu pasiune?
Ea se apleca nainte ca sa arunce mucul igrii alturi, n cmin a ramase
rezemat, cu braele ncruciate.
- Ma iubete, i spuse, iar iubirea lui ma face sa-i fiu, cu mndrie
recunosctoare i devotata. Trebuie sa nelegi, sau altfel n-ai fi demn de
prietenia pe care i-o druiete. Pasiunea lui m-a silit sa-l urmez i sa-l slujesc.
Cum putea fi altfel? Judeca i tu! Crezi oare ca omenete este posibil sa te
sustragi pasiunii sale?
- ntr-adevar, este imposibil! confirma Hans Castorp. Nu, bineneles este
absolut exclus. Cum ar putea o femeie sa treac peste pasiunea sa, peste spaima
pasiunii sale i sa-l lase, ca sa spun aa, n Ghetsimani, prada chinului...
- Nu eti prost, i spuse ea, iar ochii oblici capatara un aspect fix i vistor.
Eti inteligent. Spaima provocata de pasiune...
- Nu-i nevoie de prea mare inteligena ca sa-i dai seama ca trebuie sa-l
urmezi, cu toate ca iubirea lui are ceva nelinititor, sau, mai precis -fiindc
trebuie sa aib ceva nelinititor.
- Cest exact... Nelinititor. Cu el ai multe griji, multe dificulti... li luase
rnna i se juca incontient cu degetele, dar ridicnd brusc ochii, ncrunta
sprncenele i ntreba:
- Stai! Oare nu-i josnic sa vorbim despre el aa cum o facem?
- Desigur ca nu, Clavdia... Nu, e departe de aa ceva. Ba, cu sigu rana ca nui dect foarte omenesc. ie i place acest cuvnt. n SP ntotdeauna cu un accent
ncntator, iar eu l-am ascultat vdit interes ori de cte ori l rosteai. Varului meu
Joachim nu-i plcea din mo militare. Zicea ca acest cuvnt nseamn indolena,
nepsare, i interpretam n felul acesta, ca pe un guazzabuglio de tolerana
^
ginit, eu nsumi a avea cteva obiecii de fcut, o recunosc. Insa ^ cnd are
sensul libertii, al geniului i al buntii, cuvntul ac
un lucru mare, pe care-l putem invoca n toata linitea pentru P ^
discuiei noastre despre Peeperkorn i a grijilor i dificultile F ^
le cauzeaz el. Firete, acestea decurg din sentimentul lui
i
exagerata, din teama lui de a nu fi la nlimea pasiunii care
-nio
asc att de intens experienele i deliciile clasice ale vieii, adic S
a ce
desfat aa ca putem vorbi cu tot respectul, deoarece la el
=tp de mare dimensiune, de o dimensiune grandioasa i regeasca. i totul
572
esic
njosim, nici nu-l njosim, discutnd despre asta n chip omenesc.
Mu este vorba de noi, spuse Clavdia, ncrucindu-i din nou braAr nsemna sa nu fii femeie, daca n-ai accepta sa te umileti pentru
h'rea unui om, pentru iubirea unui om de mari dimensiuni, cum spui
si care are pentru mine o pasiune mpins pna la spaima.
_ Negreit, Clavdia. Foarte adevrat. Umilina sfrete i ea prin a vea o
asemenea dimensiune, iar femeia poate vorbi cu tot dispreul, de
culmile umilinei sale, tuturor celor care n-au dimensiune regeasca, aa cum
ai procedat tu adineauri n legtura cu mrcile potale i exact pe tonul cu care ai
spus: V credeam mcar ordonat i contiincios!"
-Eti susceptibil? Las-o balta. Haide, sa dam dracului susceptibilitatea - eti
de acord? i eu am fost susceptibila cteodata i in s-o recunosc deoarece n
seara asta sntem aici, unul lnga altul. Am fost enervat de flegmatismul tau i
de faptul ca te nelegeai att de bine cu el, dar i din pricina dragostei ce-o ai
pentru egoista-i experiena a vieii. i totui faptul mi-a fcut plcere i i-am
fost recunosctoare fiindc vd ca-l respeci... Este mult loialitate n purtarea ta,
i cu toate c e nsoit de un pic de impertinena, totui, pna la sfrit, apreciez
acest fapt.
- lata ceva foarte drgu din partea ta. Se uit la el. Zise:
- Se pare ca eti incorigibil. Mai bine zis eti un tnar iret. Nu tiu a ai spirit,
dar cu sigurana ca eti plin de iretenie. Bine, i, de altfel, P em mpac i aa.
Ba se poate avea chiar i prietenie pentru tine.
sa tun prieteni buni i sa ncheiem o aliana pentru el, aa cum se e cvtedata o
aliana mpotriva cuiva! mi dai mna? Adesea ma
neori mi-e frica sa ramn singura, sa ma simt singura n mine SJV ' u sais--E un om att de nelinititor. Cteodata mi-e teama sa nu t,u
Prost... Uneori
tremur... Mi-ar plcea att de mult sa am un om
rtlltle
el;
-.. Enfin, daca vrei sa tii, poate de aceea m-am ntors cu
e
eza
St^tgU ' Snt
ti fa n faa, genunchi lnga genunchi, el n fotoliul cu
st
aplecat n
rnse faa, ea pe banca. Rostind ultimele cuvinte i na lui Hans
Castorp i o lipi de obraz. El i spuse:
Lnga mine? Vai, asta-i minunat. Ah, Clavdia, este att de tat. La mine ai
venit cu el? i mai pretinzi c ateptarea mea a f pida, ca am facut-o fara
permisiune i fra sens? Ar fi o mare st din partea mea daca n-a aprecia darul
prieteniei tale, al prietenie' tru el alturi de tine...
Atunci, l sruta pe gura. Era o srutare ruseasca, n felul acel care se
schimba ca o mrturisire de dragoste cu prilejul marilor sarbato ' cretine, n
acea ara vasta i plina de suflet. Cum ns cei care-o schim bau acum erau un
tnar cunoscut de toi ca iret" i o tnara femei ncntatoare, cu pasul lunector,
faptul acesta ne face, fara voia noastr sa ne gndim la maniera att de dibace
573
ns puin cam echivoca cu care doctorul Krokowski vorbea despre iubire, ntrun spirit niel cam dubios, astfel nct nimeni n-a tiut vreodat cu certitudine
daca iubirea este un sentiment pios sau ceva carnal i pasionat. S facem i noi
ca el, sau poate Hans Castorp i Clavdia Chauchat l imitau cu srutul lor
rusesc? Dar ce va spune cititorul daca vom refuza pur i simplu sa mergem pna
n adncul acestei chestiuni? Dup prerea noastr ar fi, fara ndoiala, un bun
prilej de analiz, dar ca sa ne folosim de expresia lui Hans Castorp - foarte
stngaci" i n adevr ar fi s dovedim din partea noastr foarte puina simpatie
faa de viaa, daca am ncerca s facem o distincie pura" ntre evlavia care are
drept scop binele i pasiune. Dar ce nseamn, aici pur"? n fond, este un sens
ovitor i echivoc. Nu vom nega ca nici nu ne sinchisim de aceste deosebiri.
Nu-i oare bine i minunat ca graiul nostru obinuit nu are dect un singur termen
pentru tot ce se poate nelege prin acest cuvnt iubire ncepnd cu
sentimentul pios i sfrind cu dorina crnii? Acest echivoc este cu desavrire
univoc, ntruct iubirea cea mai cucernica nu poate fi imateriala i nici nu poate
fi lipsita de evlavie. Sub aspectul ei cel mai carnal, iubirea ramine venic ea
nsi, adic este bucuria de-a trai sau pasiunea suprema, simpatia pentru
organic, mbriarea duioasa i voluptuoasa a ceea este sortit descompunerii deoarece exista mil pna i n Pas'unearlaf. mai minunata sau n cea mai
nspaimntatoare. Un sens ovitor.
. Dar-;nsul
ar de
pentru numele lui Dumnezeu, n-avem dect sa lsam sa ovie cuvntului
iubire". Aceasta oviala este viaa i omenescu , nsemna sa dai dovada de-o
suficient de dezndajduitoare >F iretenie, daca te-ai neliniti.
aU
cu rama de corn, dup ce i-i luase de pe nas inndu-i de arc, i-i ntinse
vizitatorului mna lui de cpitan, n timp ce buzele mari i sfrtecate se micau n
mod nedesluit, cu o expresie dureroasa. Ca de obicei, avea la ndemna vin rou
i cafea: serviciul de cafea era aezat pe scaun, ptat n brun de atta ntrebuinare - mynheer i luase cafeaua de dupa-amiaza, tare i fierbinte, cu zahr i
caimac, iar acum transpira. Chipul, nconjurat de uvie albe, i se nroise, i
stropi mici i broboneau fruntea i buza superioara.
- Transpir puin, zise el. Fii bine venit, tinere. Dimpotriv. Ia loc! Este un
semn de slbiciune atunci cnd, imediat dup ce ai but o butur calda... Vrei
sa-mi... ntocmai. Batista. Mulumesc mult.
De altfel, roeaa de pe fa i dispru ncetul cu ncetul, facnd loc
oarei glbui care acoperea de obicei faa omului magnific, dup un
es de friguri. Frigurile intermitente fuseser puternice n dupa-amiceasta, trecnd prin cele trei faze, cea rece, cea arztoare i cea
a
iar micii ochi splcii ai lui Peeperkorn aveau o privire obosita
bbescul frunii de idol. i spuse:
s ut
ste... absolut, tinere. Cuvntul ludabil" mi se pare n ntre-boln
l Este foarte drgu din partea dumitale, ca, pe un batrn
Eu s- Zltez? ntreba Hans Castorp. Nicidecum, mynheer Peeperkorn.
care
dUniI)
trebuie sa va arat recunotina pentru ca pot sta lnga
decj n
' ^C' eu P^ infinit mai mult dect dumneavoastr i vin
ln
motive egoiste. ns este o calificare ciudata i inexacta a
J
n-ar
persoanei dumneavoastr, cnd spunei un batrn bolnav
ni n-a putea ghici ca e vorba de dumneavoastr. Este o imagine cu totul f
Bine, bine, rspunse mynheer i, pentru cteva clipe, nchis odihnmdu-i
pe perna capul maiestuos, cu brbia ridicata i deget unghiile lungi mpreunate
pe marele lui piept regesc, al crui contu ntrevedea prin cmaa de tricou. Este
bine, tinere, sau mai curnd intenii bune, snt convins. A fost plcut ieri dup
masa... da, da si ieri dup masa... n satul acela ospitalier... i-am uitat numele...
unde a mncat deliciosul salam italienesc cu jumari i acel sntos vinior ci
regiune...
A fost minunat, confirma Hans Castorp. Am avut o plcere aproape
interzisa iar bucatarul-ef de la Berghof' ar fi fost foarte mhnit daca ne-ar fi
vzut pe scurt, am fost cu toii, fara nici o excepie, foarte bine dispui. Era
un salam de calitate buna, domnul Settembrini a fost emoionat, l-a mncat, ca sa
zicem aa, cu ochii n lacrimi. Fiindc este un patriot, dup cum cred ca tii, un
patriot democrat. i-a nchinat sulia de cetean pe altarul umanitii, pentru ca,
n viitor, sa nu mai plteasc vama pentru salam la frontiera Brennerului.
N-are importana, declara Peeperkorn. Este un om cu maniere elegante,
575
vesel i vorbre, un adevrat cavaler, dei nu are prea des fericirea sa-i
schimbe costumul.
Nu i-l schimba niciodat, spuse Hans Castorp. N-are niciodat aceasta
fericire. l cunosc de multa vreme i ne leag o veche prietenie, adic a avut grija
de mine ntr-un mod pentru care-i port recunotina, deoarece socotete ca snt
un copil rsfat al vieii" - este o expresie de care ne folosim i al crei sens
nu-i prea limpede i se silete sa-mi corijeze defectele, exercitnd asupra mea
o influena cu urmri folositoare, ns nu l-am vzut niciodat mbrcat altfel, fie
vara, fie iarna-dect cu aceti pantaloni n carouri i cu aceasta redingota. De
altfel i sa-i poarte cu o corectitudine remarcabila hainele vechi, exact c om
distins, i n privina asta va dau perfecta dreptate. Acest fel al
a ti sa-i poarte hainele este o biruina asupra srciei, iar ct m veste pe
mine prefer aceasta srcie eleganei mititelului Naphta, ^ nu mi s-a prut
niciodat prea corecta. Ba este chiar, ca sa spun o elegana data dracului, iar
resursele lui au o origine tenebroa
aacci
am oarecari informaii n privina situaiei.
peepef'
Un om cu maniere foarte elegante i foarte vesel, repeta korn, fara sa se
opreasc la observaiile auzite asupra lui Nap
toate prej
c nu este - ngaduii-mi aceasta rezerva complet lipsit de HecaiDoamne, tovara mea de cltorie nu-l preuiete prea
It aa cum probabil ai observat i dumneavoastr; vorbete despre f a
simPatie' deoarece, pe ct se pare, comportarea pe care o are faa ea ascunde
anumite prejudeci. Nici o vorba, tinere. Departe de e intenia, n ceea ce-l
privete pe domnul Settembrmi i sentinele dumitale de prietenie faa de el, sa
vreau... Lichidat! Nici nu-mi ece prin minte ca, sub raportul curtoaziei, un
cavaler ar datora vreodat unei femei... Perfect, draga prietene, absolut fara nici
un repro! Totui exist o margine, o rezerva, o anumita re-cu-za-re, care face ca
atitudinea doamnei sa fie, omenete vorbind, foarte...
-Foarte desluit. Foarte inteligibila. Care o ndreptete din plin. Iertai-ma,
mynheer Peeperkorn, ca mi-am ngduit sa sfresc eu nsumi fraza
dumneavoastr. Pot risca acest lucru ntruct am contiina ca snt perfect de
acord cu dumneavoastr. Mai ales daca inem seama ct de mult depind femeile
vei surde, fara ndoiala, cnd o sa ma auzii vorbind la vrsta mea ntr-un
mod att de general despre femei aadar, ct de mult depinde atitudinea pe
care o au faa de brbat de atitudinea pe care o are brbatul faa de ele dar n
faptul acesta nu-i nimic surprinztor. Cam astfel a vrea sa-mi formulez gndul
n aceasta privina, adic observnd ca femeia este o fptura care reacioneaz
576
Asta desfat, zise el. Nu mai bei? Atunci, ngaduie-mi sama mai servesc o
data - i, varsnd puin vin, bau a doua oara. Cearaful rsfrnt peste cuvertura se
pta cu rou. Repet, spuse el, cu degetul ridicat, m vreme ce paharul cu vin i
tremura n cealalt mna, repet: de ace avem obligaia, obligaia religioasa a
pasiunii. Pasiunea noastr, >me gei, este fora virila care trezete viaa. Viaa
somnoleaz. Ea vrea s trezita de ctre puterea pasiunii divine pentru nunta
originara, pasiunea, tineTe, este divina. Omul este divin n msura n care sirn
este sensibilitatea lui Dumnezeu. Dumnezeu l-a creat ca sa simt p Omul nu este
nimic altceva dect organul prin care Dumnezeu - ^ torete nunta cu viaa
trezita i mbtata. Daca omul pctuiete pasiune, pctuiete faa de
Dumnezeu, ceea ce nseamn
forei virile a lui Dumnezeu, adic o catastrofa cosmica, o nenchipuit...
i goli paharul.
ngduii-mi s va iau paharul, mynheer Peeperkom, spuse Hans i Urmresc
desfurarea gndirii dumneavoastr fiindca-mi este foarte mare folos.
Dumneavoastr expunei o teorie prm care ii omului o funcie religioasa foarte
onorabila, dei poate puin a unilateral. Exista, daca-mi ngduii sa observ, n
felul dumnea-stra de-a vedea, un rigorism destul de ngrijortor - iertai-ma!
Orice ritate religioasa este, firete, ngrijortoare pentru nite oameni de o
drnensiune mai modesta. Nu ma gndesc sa va corijez, dar a vrea sa vin asupra
a ceea ce ai spus despTe anumite prejudeci" pe care le-ar vea potrivit
observaiilor dumneavoastr, domnul Settembrini faa de doamna, tovara
dumneavoastr de cltorie. l cunosc pe domnul Settembrini de multa, de foarte
multa vreme, de ani de zile. i pot sa va asigur c prejudecile lui, n msura n
care exista, nu au absolut deloc un caracter meschin i mic-burghez ba chiar
ar fi ridicol sa te gndeti la aa ceva. Aici nu poate fi vorba dect despre
prejudeci n stil mare i, prin urmare, cu un caracter impersonal, despre
principii pedagogice generale n privina crora domnul Settembrini, v-o spun cu
toata sinceritatea, n calitatea mea de copil rsfat al vieii", mi-a... Dar asta mar duce prea departe. Este o chestiune mult prea vasta, pe care n-a putea-o
rezuma n doua cuvinte...
- i dumneata o iubeti pe doamna? ntreba deodat mynheer, ntorcndu-i
spre musafir chipul regesc, cu gura jalnic sfiata i cu ochii mici splcii, sub
arabescul cutelor frunii...
Hans Castorp simi un fior de teama. i se blbi:
- Daca eu... Adic... Firete ca o respect pe doamna Chauchat mai ales n
calitatea sade...
- Va rog, zise Peeperkorn ntinznd mna ca pentru a respinge, cu cest gest>
rspunsul celuilalt. Lasa-ma, continua dup o pauza n care
tcu loc pentru ceea ce avea sa spun, lasa-ma sa-i repet ca snt
parte de a Vr
ea s reproez acestui domn italian ca ar fi greit vreodat
f
regulile curtoaziei. Nu formulez acest repro mpotriva nimnui.
578
insa un lucru... Dar n acest moment, mai curnd ma bucur... Ule. tineip r-r ast
deplin... iarta-ma daca, n felul a dezamgesc. Te-ai slujit mai adineauri, draga
prietene, de c ^. rigorism", comentndu-mi anumite concepii pe care i le-am
cat. ns i n vorbele dumitale exist, deopotriv, o oarecare
adic ceva aspru i silit, care mi se pare c nu se potrivete
^
le Am mai fcut i cu alte prilejuri cteva observaii asemaasupra conduitei dumitale. Ai i acum aceeai comportare silita
o ai faa de doamna Chauchat n timpul excursiilor i plime
P
noastre comune - i n-o ai faa de nimeni altul - i asupra creia
(\ torezi o explicaie este o datorie, este o obligaie, tinere. Eu nu
- "nsel Observaia aceasta evident mi s-a impus i mi-a fost confirt prea de multe ori i este imposibil sa n-o fi fcut i alii, ntr-un
H tot att de evident, cu singura deosebire c acetia cunosc, dup cit
se pare, explicaia faptului n sine.
Cu toate ca era sleit de febra, mynheer vorbea n dupa-amiaza asta ntr-un
stil excepional de precis i viguros. Nu se mai vadea nici cea mai mic
incoerena. Stnd n capul oaselor, cu umerii formidabili i cu mreul su cap
ntors spre musafir, inea un bra ntins pe cuvertura patului, iar mna de cpitan,
pistruiat, nalndu-se la captul mnecii de lin, forma cercul dominat de
degetele cu unghiile ascuite, n vreme ce glasul rostea cuvintele cu o ascuime
tot att de precisa i tot att de plastic pe ct ar fi putut-o dori nsui domnul
Settembrini, rostogolind r-urile unor cuvinte din expresiile dup ct se pare" i
observaia aceasta evident."
-Dumneata vd c zmbeti, continua el. ntorci capul ntr-o parte
i-n alta i clipeti din ochi. Se pare c-i frmni mintea zadarnic, i
totui nu exist nici o ndoial ca tii ce vreau sa spun i despre ce este
vorba. Nu afirm c nu-i adresezi doamnei din cnd in cnd cte o vorba,
sau c uii s-i rspunzi, atunci cnd convorbirea o cere. ns repet c, n
asemenea ocazii, dac priveti lucrurile mai atent i sub raportul unei
anumite exigene a formei, ai n comportare ceva silit i dai impresia
ecis
c te fereti i c o evii. Att ct poate fi vorba de asemenea
n
, dumneata faci impresia c la mijloc este un rmag pe care l-ai
cu doamna i c pn la expirarea unui termen convenit nu ai drepai
dresezi direct cuvntul. Evii cu regularitate i fr excepie s i
t
res
ezi, nu-i spui niciodat dumneavoastr".
~ ar, mynheer Peeperkorn... Oare ce fel de rmag...
n
duie-mi s-i atrag atenia asupra faptului de care far ndoiala
ca .
seama i dumneata i anume c i s-au albit pn i buzele. privea astorP nu-i
ridic ochii. Aplecat nainte, continu sa el. La lx pata roie de pe cearaf. Trebuia
s se ajung i aici, gndi 'fciiie c a Via s aJung. Cred ns c i eu am fcut tot ce
a depins de urj aJungem aici. mi dau seama abia acum c ntr-o oarecare ape am
580
de-a va fi cunoscut, cci avantajul acesta este strns legat de pomenita decepie.
Ii mulumesc, tinere, i mulumesc. Apreciez drglenia micilor
dumitale cuvinte. Dar daca facem abstracie de legaturile noastre personale...
Este greu sa faci abstracie, i spuse Hans Castorp, iar eu nici nu cred ca,
n ceea ce m privete, acest lucru ar fi de dorit, ca sa raspun ntrebrii
dumneavoastr. Deoarece faptul ca ea, Clavdia, s-a ntor nsoita de o
personalitate de dimensiunea dumneavoastr, nu pue firete, dect sa mreasc
i sa agraveze rul care oricum trebuia rezulte pentru mine, dac s-ar fi ntors
mpreuna cu un alt brbat, ndurerat extrem de mult i ma doare nc i astzi, nu
o neg. iin m-am pstrat pe ct posibil la aspectul pozitiv al situaiei, adic.
^
cera mea veneraie pentru dumneavoastr, mynheer Peeperkor
ce, n alta situaie, n-ar fi fost posibil fara puina rutate faa de
dumneavoastr de cltorie, cci femeilor nu le prea place ca arn
le devin prieteni.
barbie
n adevr, spuse Peeperkorn i, trecndu-i peste gura i ^^ palma
ndoita, i ascunse un zmbet, ca i cum s-ar fi temut sa n
na Chauchat surznd. Hans Castorp surise i el discret, apoi i i si celalalt
ddur din cap, n complet acord.
Aceasta mica rzbunare, continua Hans Castorp, mi se cuvine, n fnitiv
numai mie, cci n msura n care merit sa vorbesc i despre
e am, n adevr, un oarecare drept sa ma plng, dar nu de Clavdia i
i de dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, ci numai de viaa i de soar-mea
i> ntruct am cinstea sa ma bucur de ncrederea pe care mi-o
artai i fiindc acest ceas de amurg este, sub toate raporturile, att de
ciudat, vreau mcar prin aluzii sa va vorbesc puin despre mine.
-Te rog, i spuse Peeperkorn politicos, iar Hans Castorp continua: - Ma aflu
aici sus, mynheer Peeperkorn, de multa vreme, de ani de zile- adic nici eu nu
mai tiu precis de cnd, dar, n orice caz, de muli ani de viaa i de aceea am
vorbit despre via", ns voi reveni imediat, la momentul potrivit, i asupra
sorii. Venisem sa fac o mica vizita vrului meu, un militar plin de intenii brave
i loiale care nu i-au folosit la nimic: a murit, adic mi-a fost rpit, iar eu am
rmas i snt nc aici. Nu eram militar, ci aveam o profesie civila, cum poate ai
auzit, o profesie solid i raionala care contribuie, se pare, la solidaritatea
internaionala, ns eu n-am fost niciodat prea legat de ea, va mrturisesc, i
asta din motive despre care nu pot spune dect ca mi snt neclare: aceste motive
se gsesc ns la originile sentimentelor mele faa de tovara dumneavoastr de
cltorie i nadins o numesc astfel ca s va arat ca nu m gndesc deloc s
zdruncin drepturile dumneavoastr pozitive adic ale sentimentelor mele
pentru Clavdia Chauchat i ale faptului ca o tutuiesc, sentimente pe care nu leam tgduit niciodat de cnd i-am Init Pentru prima oara ochii i au pus stapnire
pe mine de cnd au Pus nebunete stapnire pe mine, ma nelegei. Din iubire
pentru ea i indu-l Pe domnul Settembrini, m-am aservit principiului iraional,
585
trebuie sa-l ncheiem n sensul un uni comune pentru cineva. Tinere, ia-i
paharul, n vreme ce eu phrelul meu, fara ca astfel sa aduc cea mai mica
nedreptate vinior care fierbe...
c' cu mna de cpitan care i tremura uor, umplu paharele, ajutat de Castorp
ntr-un fel respectuos i tulburat.
Ia! i repeta Peeperkorn. Trece-i braul peste braul meu. i bea la mine...
Bea paharul pna la fund!... Perfect, tinere. Lichidat. Uite n mea. Eti satisfcut?
_ gvident, dar acesta este numai un fel de-a vorbi, mynheer Peeper-rn i z'se
Hans Castorp care se cam chinuise sa goleasc paharul dintr-o singura
nghiitura i-i terse genunchii cu batista, deoarece se stropise cu vin. A spune
mai curnd ca snt nespus de fericit i nc nu neleg cum de m-am fcut vrednic
de o asemenea favoare... i ca sa fiu sincer, am impresia ca visez. Este o cinste
uriaa pentru mine - i nici nu tiu cum de-am putut-o merita, cci n-am fcut
absolut nimic care sa merite aceasta onoare i nimeni nu se va mira aflnd ca mie
mi se va prea cam hazardat sa ma folosesc de la nceput de noua formula i ma
voi mpiedica de ea - mai ales n prezena Clavdiei care, n calitatea ei de
femeie, ar putea foarte bine sa nu fie de acord cu convenia noastr.
- Las asta pe seama mea, rspunse Peeperkorn, cci restul va fi numai o
chestiune de obinuina! i acum, tinere, du-te! Lasa-ma, copilul meu! S-a
ntunecat, s-a nnoptat demult, iubita noastr poate reveni dintr-o clipa n alta i
poate ca ar fi mai bine sa nu va ntlmi acum.
- Rami cu bine, mynheer Peeperkorn! spuse Hans Castorp, i se scula. Vezi,
mi birui sfiala fireasca i fac exerciii n vederea acestei formule de-o cutezan
nebuna. S-a nnoptat, este adevrat. mi nchipui ca daca domnul Settembrini ar
intra aici, pe neateptate, ar aprinde umina pentru ca raiunea i sociabilitatea sa
intre o data cu el - a mai vut cndva aceasta slbiciune. Pe mine! Plec fericit i
mndru, aa cum
i visat niciodat! Vindecare grabnica! Acum cel puin trei zile, tu a mai ai
friguri i n rgazul lor o sa poi face faa tuturor exi-or- Faptul acesta m bucura
ca i cum eu a fi tu. Noapte buna!
Mynheer Peeperkorn (ncheiere)
CSte un oc atra a
este f
'
g tor n cadrul unei excursii, iar noua ne
reu
slaDlc sa explicam de ce Hans Castorp, care avea o mare
reascoj- Pentru cderile de apa, nu vizitase pna acum cascada pitoPadurea vii Fluela. Pe vremea lui Joachim avea drept scuza
sau n acesscrupulele severe ale varului sau care nu vieuise aici pentru bu plac i nu
pierduse nici o clipa din vedere elul precis al ederii te locuri, limitnd orizontul
la imediata vecintate a Berghof'-ui ' dup moartea lui, Hans Castorp pstrase
n raporturile cu regiunea exceptam plimbrile cu schiurile, aceeai uniformitate
587
voluminos de sub capacul cruia ieeau afara dou gturi de sticle i pe care l
aeza sub scaunul din spatele primului landou el apruse n urma stapnilor i, n
clipa cnd i ncrucia braele pe piept alturi de birjar, caii au i fost ndemnai
sa porneasc, iar landourile, cu toate friele strnse, ncepur sa coboare ncet la
cotitura drumului.
Dar i Wehsal observase sursul doamnei Chauchat; aratndu-i dinii stricai,
se adresa tovarului sau de plimbare:
Ai vzut, l ntreba, cum i bate joc de dumneavoastr fiindc trebuie s
mergei n aceeai trsur cu mine? Da, da, cine e pgubit e i batjocorit. Oare va
enerveaz i va dezgust att de mult sa stai lnga mine?
- Baga de seama, Wehsal, i nu mai spune attea infamii, l dojeni Hans
Castorp. Femeile zmbesc la cel mai mic prilej, doar pentru plcerea de a zmbi.
Nu folosete la nimic s-i tot nchipui cte ceva de fiecare dat. De ce te
njoseti mereu n halul acesta? Ca noi toi, ai i dumneata calitile i defectele
dumitale. De pild, cni foarte drgu la pian din Visul unei nopi de vara, ceea
ce nu este n stare oricine. Ar trebui sa te mai produci n una din zilele acestea.
- Da, da, mi vorbii de pe piscul nlimii dumneavoastr, i rspunse
nefericitul, i nu va dai seama ct agresivitate zace n asemenea vorbe
mngietoare i nici c vorbindu-mi astfel ma umilii i mai m V vine uor
vorbii i s consolai, clare pe situaie cum sntei. c daca astzi va aflai ntr-o
situaie puin cam ridicol, totui dumn voastr ai fost luat n seam, ai avut
partea dumneavoastr i- D Dumnezeule, ai fost n al aptelea cer, i-ai simit
braele i ceafa, \& cnd ma gndec la ele, mi se uuca gtul i ma arde la inima.
Dumn mare - i dumneavoastr mi judecai chinurile cu deplina con
favorurilor de care v-ai bucurat...
Nu-i deloc frumos ceea ce spui, Wehsal. Ba chiar e groa dezgusttor, i nici
n-am nevoie sa i-o ascund, mai cu searna
de
ezi mie c snt agresiv; se prea poate sa vrei intenionat sa fii dez-tor Hi dai
silina sa provoci scrba, cci nu ncetezi sa te plo-ti Fsti oare n adevr att de
ndrgostit de ea? nspimntator! se cina Wehsal clatinnd din cap. Nu exista
inte n stare s spun ce chinuri ndur, ct mi-e de sete de fptura ei u ct
pofta lacom o doresc; a vrea sa pot spune ca din asta o sa mi trag moartea,
dar n starea n care ma gsesc nu se poate nici tri, ci muri. n timpul ct a fost
plecat lucrurile se potoliser binior, i - cetul cu ncetul ncepusem s-o uit. Dar
de cnd s-a ntors i o am sub chi zi de zi, dorina ma apuca uneori att de
cumplit, nct mi muc braul, gesticulez n vnt i nu mai tiu ce-i cu mine. N-ar
trebui sa ne fie hrzite asemenea chinuri, deoarece nu sntem n stare sa ne
lepdm de aceste suferine - cci atunci cnd pun stpnire pe tine nu poi dori
sa nu existe, ntruct ar nsemna sa te lepezi de propria-i viaa, care se confund
cu ele i, prin urmare, i este cu neputina i apoi, ce folos ai avea s mori?
590
Dup cu plcere. n braele ei din tot sufletul. Dar nainte ar fi stupid, cci
viaa este dorin, dorina e viaa, care nu se poate ntoarce mpotriva ei nsei, i
tocmai acesta-i blestemul: c mereu ne lsm prini n joc. i cnd pomenesc
despre blestem" nu-i dect un fel de a vorbi, deoarece rostesc acest cuvnt ca i
cum a fi un altul, cci eu nsumi nu-l pot gndi. Snt, Castorp, attea torturi pe
lume, iar unicul scop al celui ce ndura tortura este sa scape imediat de ea,
dorete sa fie mntuit de suferina n mod absolut i cu orice pre. Dar de tortura
poftei carnale nu te poi elibera cu nici un pre i prin nici un alt mijloc dect
potolind-o. Aa au fost rnduite lucrurile - cnd nu eti nfcat de aceasta pofta
carnala nici nu te gndeti la ea, dar cnd te stapnete, abia a unei l nelegi pe
Domnul nostru Isus Christos i plngi cu lacrimi are. Dumnezeule din ceruri, ce
fel de rnduiala o mai fi i asta ca carnea noastr s doreasc astfel carnea,
pentru simplul motiv ca a noastr i fiindc aparine unui alt suflet - ct este de
straniu, iar ai i te gndeti mai bine, ce puin lucru dinuiete, n fond, n .
ei desftare. S-ar putea spune: daca nu dorete nimic altceva, sa
a> pentru
numele lui Dumnezeu, ceea ce dorete! Cci, oare, ce Sjn er' Castorp?
a
Vreau oare s-o asasinez? Vreau mcar sa-i vrs 'anadoresc numai s-o
mngi! Castorp, dragul meu Castorp,
s m- a m vicresc n halul asta, dar oare i este att de imposibil Urma
a
tu
?i> exist n chestiunea asta i ceva nltor, cci, la r nu snt o bestie i, n
felul meu, snt totui om. Pofta de
carne are :
multe nelesuri, nu-i legata de ceva anume, nu-i delim't ceva precis, i de
aceea o numim bestial. Dar cnd se fixeaz
trupului i chipului unei persoane umane, buzele noastre vorbesc d dragoste.
Nu-i doresc numai bustul sau numai trupul, cci daca fi ar fi avut alta nfiare
poate ca a nceta s-o mai doresc n ntreg' i, n adevr, este destul de clar ca eu
cu sufletul meu i iubesc suflet ' Fiindc iubirea chipului este iubirea sufletului...
- Ce te-a apucat, Wehsal? i-ai ieit complet din fire i ai luat razna,
Dumnezeu tie cu ce consecine...
- Dar, pe de alt parte, tocmai asta-i nenorocirea, continua neferici tul, ca ea
are un suflet, ca este o fptur omeneasca nzestrata cu trup si cu suflet! Cci
vai, mie, ndureratul i nenorocitul, sufletul ei nu vrea sa tie de sufletul meu, i
nici trupul ei de trupul meu i din aceasta cauza dorina mea este osndita sa se
ruineze, iar trupul meu trebuie sa se zvrcoleasc mereu. De ce nu vrea sa tie
absolut nimic nici despre mine, nici despre trupul, nici despre sufletul meu,
Castorp, i de ce dorina mea i inspira oroare? Nu snt i eu om? Cum, un brbat
urcios nu-i brbat? i-o jur ca snt extraordinar n aceast privina, ca a fi n
stare sa ma comport fara precedent, dac braele ei mi-ar deschide mpria
desftrilor, ah, braele ei care snt att de frumoase deoarece fac parte din
armonia sufletului ei! Castorp, i-a drui toate voluptile din lume, daca n-ar fi
vorba dect de dragostea trupeasca, i nu de frumuseea chipului, adic daca n-ar
591
exista sufletul ei blestemat care nici nu vrea sa aud de mine, dar fr de care
poate ca nu i-a mai dori absolut deloc trupul; iat morica diabolica n care ma
zbat i m chinui venic...
- Sst, Wehsal, vorbete mai ncet! Birjarul te nelege! Dinadins nu ntoarce
capul, ns vad dup spatele lui c asculta.
- nelege i asculta, iat esenialul, Castorp! lata din nou aceas blestemata
poveste cu caracteristica i particularitile ei! Daca a v despre palingeneza sau
despre... hidrostatica, n-ar nelege nrrru asculta i nu l-ar interesa ctui de
puin. Fiindc n-ar fi Pe in , tuturor. Dar cea mai nalta, cea mai importanta i
cea mai nfiora misterioasa chestiune, anume aceea a crnii i a sufletului nos
este n acelai timp lucrul cel mai pe nelesul tuturora, toata
^ pricepe ii poate bate joc de ndrgostitul pentru care ziua es
^
sa fie o tortura a voluptii, iar noaptea un infern al ruinii^^ dragul meu
e
Castorp, lasa-ma sa ma vicresc puin, cci gno ?
eau c
nici prea iute i nici prea ncet, nemaipunndu-i ntrebarea-de ce?", ci mai
degrab: cum?" era posibil s fie chemat la o asemenea or.
Gsi larg deschise ua salonului i pe aceea de la dormitorul olandezului,
unde erau aprinse toate luminile. Se aflau acolo cei doi medici supraveghetoarea
von Mylendonk, doamna Chauchat i servitorul malaiez. Acesta din urma nu
mai era mbrcat ca de obicei, ci purta un soi de costum naional, o bluz cu
dungi late, cu mneci lungi i largi, o fusta multicolor n loc de pantaloni, o
bonet conic de stof galben pe cap, iar n afar de toate acestea, mai avea i o
amulet pe piept; sttea nemicat, cu braele ncruciate pe partea sting, la
cptiul patului n care Pieter Peeperkorn era lungit pe spate, cu minile ntinse.
Palid, Hans Castorp cuprinse dintr-o privire, de la intrare, ntreaga scen.
Doamna Chauchat se vedea din spate. Era aezat ntr-un fotoliu scund, la
picioarele patului, cu cotul sprijinit pe cuvertur, cu brbia n min, acoperindui cu degetele buza inferioar i privind figura tovarului de cltorie.
'n seara, prietene, i spuse Behrens care se ntreinuse n oapta c
doctorul Krokowski i cu supraveghetoarea, i ddu din cap cu un ae melancolic,
rsucindu-i mustaa alb. Era n halatul de medic, ste copul i ieea din buzunar,
purta papuci brodai i n-avea guler. Nimic fcut! adug el cu jumtate de voce.
Treab pregtit cu gnj-apropie-te. Arunc-i o privire de cunosctor i o s fii
de acord c c s-a prevenit, n mod deliberat, orice intervenie medicala.
.
vn
n vrful picioarelor, Hans Castorp se apropie de pat- . malaiezului i
urmreau fiecare micare, se roteau fra sa in ^ faa, astfel c i se vedea numai
albul ochilor. Dintr-o privire
cT piezi constat c doamna Chauchat nu se ocupa de el, asttei <locului, ntr-o atitudine caracteristic, adic sprijinit pe un pl
T&
le ncruciate pe pntec i cu capul nclinat pe umr ntr-o contem respectuoas, gnditoare. Peeperkorn era culcat, acoperit cu
P rtura de mtase roie, n cmaa sa de tricou, aa cum Hans Castorp
use adesea. Minile i erau umflate, de un vnt care se apropia de
ca i unele pri le obrajilor. Faptul acesta l desfigura ntr-o
Rsur, dei trsturile maiestuoase rmseser aceleai. Chiar n
ast poziie de odihna, conturul frunii deasupra pleoapelor nchise,
- alte de idol, ieea n eviden, ncadrat de cteva uvie albe, i de
tru sau cinci cute orizontale care coborau n unghi drept de-a lungul
fmplelor, spate de ncordarea obinuit a unei ntregi viei. Buzele cu
rictus amar erau ntredeschise. nvineirea dovedea o oprire brusca, o
stvilire violent i apoplectic funciilor vitale.
Hans Castorp rmase un moment pe gnduri, punndu-i ntrebri n legtur
cu situaia; ovia s-i schimbe atitudinea, ateptnd ca vduva" s-i adreseze
597
ea
H
Plecarea
idee, adic nici mai mult, nici mai puin dect dezintoxicarea i dumitale
triumfala la o data de o proximitate nebanuita.
Faci ochii mari, urma el dup o pauz calculata, dei Hans C
nu-i fcuse mari deloc, ci-l privea cu un aer somnolent i distratorp
i nici nu banuieti ce vrea sa spun batrnul Behrens. lata cum stau lucru
Este ceva care nu merge la dumneata i nu se poate ca acest lucru scpat
onoratei dumitale apercepii. Nu merge n sensul ca fenome de intoxicare nu mai
corespund de mult afeciunii dumitale pulmona care este, incontestabil, foarte
ameliorata. Nu numai de ieri ma gndesc la asta. lata aici ultima dumitale
fotografie... Sa apropiem puin de lumina acest obiect magic. Vezi, nici cel mai
mare crcota i pesimist cum zice mpratul nostru, n-ar mai gsi aici mare
lucru de observat Mai multe focare snt pe de-a-ntregul resorbite, cuibul de
infecii s-a micorat i s-a conturat mai precis, ceea ce, savant cum eti, nu se
poate sa nu tii c e un indiciu de vindecare. Totui, aceasta stare de lucruri nu
explica prea bine oscilaiile neregulate ale febrei dumitale, tinere; iar medicul
este obligat sa caute alte cauze.
Hans Castorp ddu din cap, exprimnd doar o curiozitate politicoasa i att.
- Acum, Castorp, te vei gndi, bineneles, ca batrnul Behrens este obligat sa
recunoasc imediat ca tratamentul sau a fost greit. Dar, astfel nu vei face vreun
pas nainte i nu te vei arata la nlimea situaiei dumitale i a batrnului
Behrens. Tratamentul n-a fost greit, dar s-ar putea sa fi rmas unilateral. Mi-a
aprut posibila eventualitatea ca simp-tomele dumitale sa nu se datoreze
exclusiv tuberculozei i deduc aceasta probabilitate din faptul ca astzi, ntradevar, nu mai este deloc cazul sa le explicam astfel. Trebuie ca tulburrile
dumitale au o alta origine-Dup mine, ai coci.
600
(Nu putea fi vorba de spaima. Fizionomia Iui Hans Castorp e F mai degrab
un soi de recunoatere ironica, fie a perspicacitii creia se afla, fie a noii
demniti cu care consilierul l inves
din
ipoteza.)
vani*
- Nu e nici un motiv s fii cuprins de panica, relua acesta, formulele de
ncurajare. Coci are toata lumea. Orice imbecil are
de ce s fii mndru. De ctava vreme tim chiar ca poi perfect de ai
streptococi n snge i sa nu prezini nici un simptom vizibil
' fecie- Sntem n prezena acestui fapt pe care muli dintre confraii
tri nu-l cunosc i anume ca sngele poate conine tuberculi fara nici
fel de consecina. Am ajuns chiar foarte aproape de presupunerea ca
berculoza n-ar fi altceva dect o boala a sngelui.
Hans Castorp gsi acest lucru foarte interesant.
_ n consecin, cnd spun strepto, relua Behrens, nu trebuie, bineneles, sai reprezini imaginea unei boli grave. Analiza bacteriologic a sngelui ne va
arta daca aceti corpusculi care snt de resortul meu s-au instalat ntr-adevr la
dumneata. Dar numai tratamentul cu streptovaccin cci va trebui sa-l aplicam
daca lucrurile stau astfel ne va arta dac aceasta este originea strii dumitale
febrile. Iat calea pe care va trebui s-o urmm, draga prietene, i aa cum i-am
mai spus, socotesc c rezultatul va fi cu totul neateptat. Dei tuberculoza se
ntinde uneori la nesfrit, totui se ntmpl i s te vindeci foarte repede i de
boli de acest soi, iar daca ntr-adevar vei reaciona la aceste injecii, peste ase
saptamni te vei simi ca petele n apa. Ce prere ai? Batrnul Behrens
vegheaz, nu-i aa?
-Pentru moment nu-i dect o ipoteza, rspunse Hans Castorp, far entuziasm.
- O ipotez care se poate confirma, o ipoteza foarte fecunda, rspunse
consilierul. i vei da seama ct este de fecunda cnd vei vedea descind cocii n
culturile noastre. Mine dupa-amiaza te vom nepa,
torp, 'ti vm lua snge; dup toate regulile artei brbierilor de ara. s e o
plcere n sine i nu va putea avea asupra corpului i sufletului dumitale dect
efecte dintre cele mai fericite...
ans
Castorp se declara dispus sa se supun i acestei variaii, i consilierului
pentru atenia pe care i-o acordase. Cu capul plePe umr, l privi pe Behrens cum se deprta. Intervenia efului se se exact la
momentul critic; Radamante interpretase cu destula no Jcul fizionomiei i starea
601
..
>-ina anumite hotarn nenduplecate i anumite sudan se
J
Dar asta nu este tot. Nu numai ca Hans Castorp prea sa fi
ajuns la
un asemenea punct mort, dar acest lucru i aprea adevrat pentru ntreaga,
pentru tot, pentru ansamblu" sau mai curnd: i se prea ne" ^ puit de greu sa
deosebeasc, n cazul de fa, particularul de gener I n la neobinuitul sfrit al
relaiilor sale cu o anumita personalitate d tulburrile de tot felul pe care acest
sfrit le provocase n sanatoriu ' H cnd Clavdia Chauchat prsise din nou
comunitatea celor de-aic' sus; de la desprirea care avusese loc, la umbra tragica
a unei m renunri, din respect pentru defunct, ntre tnara femeie i cel care s
tutuise cu stapnul i suveranul ei, deci, de la aceasta cotitura - tnrul ' i se prea
c ceva chiopat att n lume ct i n viaa; ca toate mergeau din ce n ce mai
prost i ca l cuprindea o nelinite crescnd; ca i cum un demon ar fi pus mna
pe putere, un demon periculos i bufon, care juca de mult vreme un rol
nsemnat, dar care i proclamase de curnd autoritatea fr rezerve, inspirnd o
teroare misterioasa i sugernd gnduri de fug un demon care se numea
stupiditatea.
Se va socoti poate c autorul i ncarc paleta cu prea mult romantism,
asociind cuvntul stupiditate principiului demonic i afirmnd ca producea o
teroare misterioas. i totui, nu este un basm, iar noi urmrim foarte exact
trirea personal a simplului nostru erou - pe care o cunoatem, este adevrat,
dintr-o surs ce scap oricrui control - i care dovedete c stupiditatea poate
cpta n anumite mprejurri acest caracter i inspira asemenea sentimente.
Hans Castorp privea n jurul lui... i nu numai c vedea lucruri lugubre,
ngrijortoare, dar nelegea ce vedea: viaa n afara timpului, viaa nepstoare
i fr sperane, viaa ca destrblare a unei stagnri active, viaa moarta. Totui,
aceasta via era activ n felul ei; toate soiurile de ocupaii erau practicate, dar
din cnd n cnd una dintre ele degenera ntr-o mod furibund in faa creia
toat lumea se supunea cu fanatism. Astfel, pasiunea pen fotografiile de amatori
deinuse ntotdeauna un loc important n iu Berghof '-ului; de dou ori pn
atunci - cci dac ramneai, aici, -un timp suficient de ndelungat, asemenea
epidemii se puteau rep dei aceast pasiune degenerase timp de sptmni i de
luni ntr-o ^ unie general, astfel nct nu era nimeni care, cu expresia conce cu
capul nclinat deasupra unui aparat proptit de coul pieptului- declaneze un
obiectiv, iar copiile circulau la nesfrit n timpul De multa vreme camera
602
msura, nct invadase literalmente ntregul sanatoriu; Hans Castorp avea cu att
mai mult dreptul de a se simi grav lezat, cu cit el nsui cdea uneori victima
i poate ntr-un mod foarte serios - acestei boli molipsitoare. Pasiena cu
unsprezece cri l vrjise: jocul consta din aezarea a trei iruri de cte trei cri
i din acoperirea a dou dintre ele. ceea ce mpreuna fceau unsprezece, apoi se
acopereau treptat cele trei figuri, atunci cnd ieeau, pna ce o ansa favorabil
rezolva partida. Cu greu se poate admite ca sufletul ar fi n stare s se lase
stimulat pn la fermecare de nite micri att de simple. i, cu toate acestea,
Hans Castorp, ca i atia alii, i ncerca norocul, suportndu-i consecinele cu
sprncenele ncruntate, cci excesele nu srnt niciodat amuzante. Abandonnduse capriciilor demonului crilor, captivat de aceasta fervoare fantastica i
schimbtoare care ba facilita a-ntr-un zbor uor i fericit perechile de unsprezece
cri i ntlnirile te va'et - dama - riga, astfel nct jocul ieea n ntregime mai
nainte d a ^^ serie sa se fi terminat (o victorie trectoare, care nu fcea aWe
nervii pentru o nou ncercare), ba refuza, pna la ultima Prin ' e Pos^'-)i'itate
de acoperire sau mpiedica n ultimul moment, face Opr're brusca, un succes
aproape asigurat. Aadar, Hans Castorp imi PaSlente Pretutindeni, la orice ora din
zi, noaptea sub stele, pyama> la masa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de
i
i
>
sa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de
a lnsa
jS
' continua sa fac pasiene. Astfel nct vizita domem
care
' surveni ntr-o bun zi, l deranja", aa cum se ce lntotdeauna cu
venirea italianului.
ente! s
Puse acesta. Va dai n cri, domnule inginer?
Nu tocmai, ntind crile pur i simplu, m lupt cu hazardul Capriciul sau
schimbtor mi d de gndit, cci, cnd e de o never ^ serviabilitate, cnd de o
nenchipuit ndrtnicie. Azi-diminpa-m-am sculat, mi-a reuit de trei ori una
dup alta, din care
' dou serii, ceea ce este un record. M vei crede daca o
sa va
dat n
dau acum a treizeci i noua oar fr s fi reuit s ajung nici o
s
Pun ca o
Sln
gura
dat mcar pn la jumtatea jocului?
Domnul Settembrini l privi, aa cum o fcuse adesea n ultimi' prin urmare
cu ochii ntunecai i ntristai.
- Oricum, prei absorbit, spuse el. Am impresia c aici nu voi ga nici o
mngiere pentru grijile mele i nici un balsam pentru zbucium I sufletesc care
ma chinuie.
Zbucium? repeta Hans Castorp i ntoarse o carte.
Situaia internaionala m tulbur, gemu francmasonul. nelegerea
607
pentru o dat apropiat. Inima tnrului btea nvluit de impresii multiple cnd
ntinse braul spre a i se lua snge. Clipind din ochi i nglbenindu-se uor la
fa, admir minunata culoare rubinie a sevei sale vitale care urca i umplu
eprubeta transparent, nsui consilierul aulic, asistat de doctorul Krokowski i
de o infirmier miloas, execut aceast mic operaie ale crei rezultate urmau
s fie att de nsemnate. Apoi trecur cteva zile pentru Hans torP pline de dorina
de a cunoate dac sngele pe care-l dduse, 'indu-i analizat n afara fiinei lui, va
iei nvingtor n ochii tiinei. Bineneles c deocamdat culturile nu avuseser
timpul s germi-e> ncepu prin a-i spune consilierul aulic. Pn n prezent, din
pcate, e descoperise nc nimic, spuse el mai trziu. Dar veni i dimineaa k ' a
)>ru
ora micului dejun, se apropie de Hans Castorp care sttea acum in
ilor
pers
bine", chiar n capul mesei unde altdat luase loc o c&
nalitate cu care se
Pt CocuI
tutuise, i l anun, felicitndu-l clduros, toril
fusese descoperit fr
arate
urm de ndoiala ntr-una din cul-bilit.-, P - Nu mai era acum dect o
e
chestiune de calcul al proba-tut,ej.
a se stabili dac fenomenele de
Care
intoxicare se datorau micii Pori; d ^ ' *ncontestabil, exista, sau streptococilor
gsii, n pro-tia m^ .
modeste. El, Behrens, i propunea s examineze
ea roa
proble-^tjn
P Pe. Cultura nu se dezvoltase deocamdat complet. I-o era
un fel de jeleu rou de snge, pe care se distingeau
sa
mici puncte cenuii. Acestea erau cocii. (Dar chiar i ultimul m coci, la fel
ca i tuberculi, i daca n-aveai simptome, nu era ca acorzi nici un fel de
importan acestei constatri.)
Izolat de fiina lui Hans Castorp i sub ochii tiinei, sngele c lat al tnarului
continu s-i treac examenele. Veni dimineaa -consilierul aulic i comunic
n termeni de o emoie stereotipa- cn " dezvoltaser nu numai pe una din culturi,
ci sfriser prin a se nmuli toate celelalte, n cantiti mari. Nu era sigur dac
toi erau streptoco ' Dar era mai mult dect sigur ca fenomenele de intoxicare
proveneau d la ei, cu toate ca nu se putea cunoate cu precizie ce trebuia pus D
seama tuberculozei, de care fusese incontestabil atins, i de care nu era nc pe
deplin vindecat. Ce concluzie sa tragi de aici? Un autovaccin de streptococi!
Pronosticul? Extraordinar de favorabil! Cu att mai mult cu ct ncercarea nu
comporta nici un risc, adic nu putea s-i fac ru n nici un fel. Cci serul era
extras din chiar sngele lui Hans Castorp, astfel nct injecia nu introducea in
corpul su nici un agent de boala care sa nu fi existat anterior. n cel mai ru caz
tratamentul ar fi fost fara rezultat, adic efect: zero dar de vreme ce bolnavul
tot trebuia sa ramn aici, un asemenea lucru se mai putea numi oare un caz
grav?
Deloc, iar Hans Castorp nu voia s mearg chiar pn acolo. Se supuse totui
tratamentului, dei l considera ridicol i dezonorant. Aceste vaccinri cu
propriul su snge i preau o diversiune ngrozitor de neplcut, un fel de incest
609
postav Patru ri' tlVlt cu nichel, precum i acul, de asemenea nichelat, care drea a ln
Jgheabul unui disc de ebonit. Mai observai, n plus, la 'ndu- ' m ^a' Pe 'atura' un
dispozitiv cu cifre ca de ceasornic, care sau on ^ area vitezei; la stnga, prghia cu
ajutorul creia porneai nichel T-dl tUratia> n sfrit, la stnga i ndrt, vedeai un fel
de cot de i articulat n cutia de rezonan, iar n cealalt parte un
mic dispozitiv rotunjit i plat i al crui urub servea la fixarea Dac
deschideai canaturile uiei situate n partea anterioara a an
'" lui, observai un
U
fel de oblon format din mici stinghii oblice de lem
" truit, i nimic mai mult.
- Acesta este cel mai perfecionat model, spuse consilierul a V care intrase o
data cu pacienii. Ultima achiziie, copii, prima clit extra, nu exist nimic mai
extraordinar n genul sta. Pronun ac cuvinte ntr-un mod teribil de caraghios,
exact ca un negustor inc care-i laud marfa. Nu e nici aparat, nici maina,
continu el, sconri un ac dintr-o cutiua de tabl colorat i fixndu-l, ci e un
instrument u Stradivarius, un Guamieri, are caliti de rezonan i de vibraie de
cel mai desvrit rafinament! Marca Polyhymnia", dup cum arat inscripia
din interiorul capacului. Fabricat n Germania, pricepei. Noi sntem nentrecui
n aceasta privina. Adevrat muzica, sub forma moderna, i mecanic. Sufletul
german up to date. Iar aici avei discoteca! adug artnd spre un dulpior n
care se aflau teancuri de albume cu cotorul gros. Va ofer toata aceast vrjitorie
pentru fericirea dumneavoastr, dar v recomand s-o pzii ca pe un bun comun.
Vrei sa facem o audiie, cu titlu de ncercare?
Bolnavii l rugar cu insisten i Behrens lu unul dintre acele albume
magice, mute, dar pline de substana, ntoarse paginile grele, scoase un disc
dintr-o nvelitoare cartonat, al crei gol rotund lsa sa se vad titlul colorat, i l
puse la aparat. Cu un singur gest al minii stabili contactul electric, atept dou
secunde pn ce discul cpt viteza necesar i puse cu grija vrful fin al acului
de oel pe marginea lui. Se auzi un uor scrnet. nchise capacul. n acelai
moment, prin ua deschis a aparatului, printre deschizturile oblonului i
pornind din toate colurile cufaraului, izbucni o frenezie instrumental, o melo
vesel, zgomotoas i struitoare, primele msuri sltree dintr-o u tura de
Offenbach.
Toi ascultau surznd, cu gurile cscate. Nu le venea sa-i c urechilor, att
erau de pure i de naturale sunetele instrumente suflat. O vioar, un solo de
vioara, se auzi ntr-un chip de-a drep tastic. Se simea alunecarea arcuului,
vibrarea coardelor, suava
rut'
de Ia un registru la altul. Apoi se auzi melodia, valsul, cunoscu am pierdut-o.
Armonia orchestrei susinea n mod discret ar'am_/fiJ| toare i era o adevrat
plcere s-o asculi repetndu-se, ntr-reluat cu toate onorurile de ntreaga
orchestr. Bineneles
exact ca i cum o adevrata orchestr ar fi cntat
n
chiar acolo, i
611
612
valsul vienez ntr-un dans strvechi. Dou perechi, care cunoteau moda, se
produser pe covor. Behrens se retrsese, dup ce recom " sa nu se foloseasc
acul decit o singura data i sa se mnuiasca ci' cum ai umbla cu oua proaspete".
Hans Castorp avu grija de aparat
*
De ce tocmai el? Faptul veni de la sine. Scurt i cu voce domo ndeprtase
pe cei care, dup plecarea consilierului aulic, ar fi voit ocupe de schimbarea
acului i a discurilor, de conectarea i deco tarea curentului. Lasai-ma pe
mine!" spusese el, dndu-i la o parte ' ei, indifereni, i cedaser locul, mai nti
fiindc fcea impresia ca pricepe de mai multa vreme i apoi pentru ca i interesa
mai puin sa fie utili sursei de plceri i preferau s se dispenseze comod i fara
raspun dere de un efort, atta vreme ct aceasta treaba nu-i plictisea.
Nu tot astfel se petreceau lucrurile cu Hans Castorp. n vreme ce consilierul
aulic prezenta celor de faa noua achiziie, el sttuse linitit, n fundul odii, fara
sa se bucure, fara sa aplaude, dar urmrind fiecare bucata cu o atenie ncordata,
rasucindu-i cu doua degete, conform obiceiului, una din sprncene. Prada unei
oarecare agitaii, i schimbase de mai multe ori locul, se retrase n biblioteca
pentru a asculta de la distana i, cu minile la spate, cu expresia preocupata,
sfrise prin a se opri lnga Behrens, cu ochii aintii spre cufara, urmrind
manipularea foarte uoara a aparatului. Ceva i spunea: Stai! Atenie! E un
eveniment epocal! S-a ntmplat ceva cu tine". Se simea nsufleit de presentimentul foarte precis al unei pasiuni, al unei ncntari, i al unei iubiri viitoare.
Un tnar oarecare de la es, pe care sgeata dragostei l lovete drept n inima, la
cea dinii privire aruncat unei fete, nu ncearc alte sentimente. Interveni un fel
de gelozie care-i dicta imediat lui Han Castorp ce anume trebuia sa fac.
Proprietate comuna? Curiozitate indiferenta nu are nici dreptul, nici puterea sa
posede. Lasai-ma V mine!" spusese el printre dini i toi se supuser. Mai
dansar nc vreme dup bucile uoare pe care le prezenta el, mai cerura o t> de
canto, un duet de opera, barcarola din Povestirile lui Hoffman
le ncnta urechile, iar cnd Hans Castorp nchise capacul, plecar
A As'a fie la cura de odihna, fie sa se culce uor surescitai i flecarino^
dorea. Ceilali lasara totul la ntmplare, cutiile de ace
^
albumele i discurile mprtiate. Aa le era felul! Se prefcu ca ^ cu ei, dar
i parai pe ascuns, n dreptul scrii, se ntoarse nchise toate uile i ramase
jumtate din noapte, profund absor ^ Se familiariza cu noua achiziie.
Examina, fara sa ne s ^jn comoara de discuri, coninutul albumelor grele. Erau
douaspr
- formate, coninnd fiecare cte dousprezece discuri; i cum multe este
placi negre, gravate concentric, aveau doua fee nu numai
pentru
c unele buci erau imprimate pe discul ntreg, ci i pentru ca un
numr de placi aveau doua buci diferite descoperi un domeniu f umoase
613
posibiliti pe care cu greu l puteai cuprinde din capul lui i a caru' bogie te
tulbura. i cnta vreo douzeci i cinci de cai folosindu-se de ace cu surdina, ca
s nu-i supere pe ceilali i sa deranjeze n plina noapte dar asta era abia a
opta parte din ceea ce i oferea din belug i-l mbia la ncercri ispititoare.
Pentru moment se mulumi s parcurg titlurile, sa ncerce, din timp n timp, cte
una din acele imprimri circulare i mute, punndu-le pe gramofon ca sa-l fac
sa rsune. Privite cu ochiul liber, aceste discuri de ebonit nu prezentau alta
deosebire ntre ele dect prin etichetele colorate prin nimic altceva. Unul
semna cu celalalt, fiind acoperit n ntregime, sau aproape n ntregime, de
cercuri concentrice; i totui, traseul fin al acestor linii coninea ntreaga muzica
ce se putea nchipui, inspiraiile cele mai fericite din toate ungherele sufletului,
n interpretri de mna nti.
Existau aici numeroase uverturi i cadene aparinnd universului simfoniei
sublime, cntate de orchestre faimoase, iar numele dirijorilor era specificat pe
fiecare disc. Apoi, o serie ntreaga de arii, executate cu acompaniament de pian,
de mari cntarei de opera, dintre care unele erau produsul contient i nalt al
unei arte personale, altele simple cintece populare, iar altele, n sfrit, se aflau
oarecum ntre aceste doua genuri, n sensul ca, dei compuse cu o arta savanta,
erau simite i create n spiritul i dup inima poporului, cu o autentica i adnca
pietate; estea din urm erau, aadar, cntece populare artificiale, daca le putem
Pune astfel, fr a inteniona sa le atenuam ardoarea prin acest epitet de ". X
ICla
l"; era una, n special, pe care Hans Castorp o tia din copilrie eia u druia,
acum, o dragoste plina de componente misterioase, Pre care vom mai vorbi. Ce
se mai gsea nc sau, mai bine zis, ce gsea? In primul rnd, un numr infinit de
opere. Un cor de cntarei di.
celebre din diferite ri, acompaniat n
surdina de o orchestra
scen ~ ' mterpreta' Prin darul divin al vocilor cultivate, arii i duete, 'eatrni ^ are
re rezentau
P
regiunile i epocile cele mai diverse ale pas;On lnc: dm sfera de frumusei
otO( a
meridionale, generos i frivol cnd H
l ta, din lumea populara germana,
cnd trengreasca i
lca
atf? o
' din opera mare franceza i din opera comica. Numai
C ven
* nu i f - cVartete .
eau dup aceea discurile cu muzica de
camera,
Oun
S
l
Oun
Hans Castorp cerceta i fcea ordine n toate aceste discuri c du-le pe unele,
manevrnd singur instrumentul care le trezea la o ' sonor. Cu capul nfierbntat
se duse s se culce la o or tot att de t" " ca i dup primul banchet de vesela i
freasca amintire, organizat d Pieter Peeperkorn, iar ntre dou i apte vis
cufraul magic. Vedea vis, nvrtindu-se discul mobil n jurul axului su, ns
att de rapid nct devenea invizibil i tcut ntr-o micare ce nu consta numai
dintr-n rotire vertiginoas, ci i dintr-un fel de ondulare laterala foarte aparte
prin care cotul articulat care susinea acul suferea o vibraie elastic i aproape
respiratorie foarte potrivita, rog a mi se da crezare, pentru a reda vibrato i
portamento al instrumentelor de coarde i al vocii omeneti. Dar rmnea de
neneles, att n vis, ct i n stare de veghe, cum era cu putin urmrind o
linie fin ct un fir de pr, deasupra unei cutii de rezonana ca prin simpla
vibraie a unei diafragme s ai reproducerea bogatei compoziii de elemente
sonore care umpleau n vis urechile tnrului adormit.
n zori se ntoarse n salon, nc nainte de ora primei gustri i, stnd pe
scaun, cu minile mpreunate, ascult ce se cnta n ldi de ctre un minunat
bariton cu acompaniament de harpa, anume aria: i de m uit n cercu-acestei
nobile-adunari..." Harpa avea un sunet perfect natural, ladia reda un cntec de
harpa autentic i deloc redus, concomitent cu vocea omeneasca ce cretea
respirnd i articulnd lucru ntr-adevar uimitor. i nu exista nimic mai duios
pe lume dect duetul dintr-o ope italieneasca pe care Hans Castorp i-o puse mai
trziu - dect acea intimitate umila i pasionat dintre tenorul de renume mondial
c figura att de des n albume, i o micu soprana suava i transparen sticla dect aria Dammi ii braccio, mia piccina i dect mica simpl, dulce i de un flux
melodic nentrerupt, cu care ea i rasP
j
Hans Castorp tresri cnd ua se deschise n spatele lui. Era ^ consilierul
aulic care venea sa fac o mica inspecie; cu halatul i stetoscopul ieindu-i din
buzunar, rmase o clip n picioare, c ^ pe clana, i-i salut nvcelul cu o
micare din cap. El raspu ^ ^ umr acestui gest, dup care chipul efului, cu
obrazul su al ^s mustaa zbrlit, dispru n spatele uii care se nchidea.
se dedic din nou micului sau cuplu de ndrgostii, nevzut i
Mai trziu, n cursul zilei, dup dejun, dup cina, i fcur apariia te
asculttori, un public care se rennoia mereu daca nu-l consi- l i ca fcnd parte
din acest public ci socoteai ca pe cel
' pe
el nsui ca fcnd parte din acest public, ci-l socoteai ca pe cel
distribuia desftrile muzicale. Personal, era nclinat sa-i acorde t rol iar
pacienii l lsar n pace, n sensul c ramaser ca la - eput, ntr-o muta
admiraie a faptului c el se transformase ntr-un . att (je hotrt n paznicul i
administratorul acestei instituii publice. Nu-i costa nimic pe aceti oameni; cci,
cu toat ncntarea lor superficial n faa idolului melodios care te mbta de
cntec i de strlucire, adic atunci cnd vreo ncntatoare voce se revrsa n
cantilene i n sublima art a pasiunii aadar, cu tot extazul lor manifestat cu
615
voce tare, erau lipsii de pasiune i, deci, foarte dispui s lase grija aparatului n
seama oricui ar fi vrut s i-o asume. Hans Castorp era acela care veghea asupra
comorii de discuri, care consemna coninutul albumelor n interiorul copertei
fiecreia, aa nct s poi avea imediat la ndemn bucata cerut i tot el era
acela care manevra instrumentul: a i fost vzut, foarte curnd, manipulnd
aparatul cu micri rutinate, precise i delicate. n adevr, ce-ar fi fcut ceilali?
Ar fi stricat discurile, folosind ace uzate, le-ar fi uitat mprtiate pe scaune, fr
nvelitori, ar fi fcut farse stupide cu gramofonul, lsnd s cnte o nobila bucata
cu viteza i tonul de o sut zece turaii sau aeznd acul la punctul zero pentru a
produce un uierat isteric ori gemete nfundate. Fcuser, de altfel, toate aceste
necuviine. Erau bolnavi, dar grosolani. i iat de ce, dup un mP, Hans Castorp
vr pur i simplu n buzunar cheia dulapului care smea discurile i acele, aa
nct toi erau silii s-l cheme cnd doreau sa K se cnte ceva.
oaptea trziu, dup reuniunea de sear i dup plecarea tuturor, momentul sau
ea
cel mai prielnic. Atunci ramnea n salon sau se k
Pe furi i-i cnta
ca Va
muzica, singur, pna n adncul nopii. Nu se to
tulbura linitea casei, cci
ove
ntinderea muzicii sale de fan-tiai
dise a fi foarte redus: cu ct vibraiile
are n a ro erea sur
produceau efecte '
P Pi
sei, cu att cnd te deprtai pleau mai
re
Ped
cu
Putere numai aparent, ca tot ce este fantomatic.
toans r
P
p,
Or era
Pr(ju .. P singur ntre cei patru perei - cu minunile ladiei, cu acestuj C
"toare a'e acestui mic sicriu tiat n lemn de vioar, ale c templu negru i mat,
struind la uia cu doua canaturi, n
faa creia i aezase scaunul, i cu minile mpreunate umar, cu gura
ntredeschisa, se lsa nvluit de armonie.
Nu vedea cntareii i cntreele pe care-i asculta, forma I
e
neasca era n America, la Milano, la Viena, la Petersbure - nnn
nae
,
j
n-avea
dect sa ramna, cci ceea ce era mai bun dm ei era vocea si M
> ?* ci aprecia
aceasta purificare sau aceasta abstracie care se dovedea sufici perceptibila
simurilor pentru a-i ngdui sa exercite un control corect, ndepartnd toate
neajunsurile unei prea mari apropieri n nale, mai ales cnd era vorba de
compatrioi, de germani. Distingea p fect pronunia, dialectul i originea exacta a
artistului; caracterul voc" -i informa asupra calitii sufleteti a fiecruia, iar
nivelul lor de inteli gen se vadea prin felul n care utilizau posibilitile unui
efect sau dimpotriv, le neglijau. Hans Castorp se necjea cnd i auzea executndu-i prost ariile. Suferea de asemenea i-i muca buzele de necaz cnd
reproducerea tehnica prezenta imperfeciuni, i sttea ca pe crbuni aprini cnd,
n desfurarea unui disc de multe ori cntat, o melodie devenea iptoare sau
616
aspra, ceea ce era adesea cazul cu vocile feminine, att de vulnerabile. Dar
ndura toate aceste lucruri, cci dragostea trebuie sa tie sa sufere. Uneori se
apleca deasupra instrumentului, a discului care se nvrtea, respirnd ca dintr-un
buchet de liliac, cu capul cufundat ntr-un nor de sunete; sau ramnea n picioare,
n faa ladiei deschise, gustnd suprema plcere pe care o are dirijorul ce indica
unui sufltor, cu un gest al minii, clipa cnd trebuie s atace. Avea n colecie
discurile sale preferate, cteva melodii vocale i instrumentale pe care nu se
satura niciodat sa le asculte. Vom avea grija sa le citam mal departe.
Un mic numr de discuri prezentau scenele finale dintr-o oper maiestuoasa,
cu revrsri de geniu melodios, a unui mare compa de-al lui Settembrini, o opera
pe care batrnul maestru al muzici^ r matice meridionale o compusese la
comanda unui suveran orien' doua jumtate a secolului trecut, pentru o
mprejurare solemn ocazia inaugurrii unui monument destinat apropierii dintre
PP ^ Hans Castorp tia, aproximativ, despre ce era vorba, cunotea
^ mari
soarta lui Radames, a lui Amneris i a Aidei care cntau pen italienete, din
ldia, astfel c nelegea destul de bine ceea ce ci ^ incomparabilul tenor,
altista princiar, cu acea splendida schi
t timbru n registrul mediu, i
nu
soprana cu voce argintie , tujui chiar tot, ci numai cte un cuvnt, din cnd
n cnd, datorita a
l
c tia povestea, ct i simpatiei sale pentru acea povestetal in a cu ,are
i bunvoinei afectuoase care cretea pe msura ce-i cnta cele
cinci discuri, i care aproape ca se transformase ntr-un sentipatru sa
Lnt de dragoste.
Mai nti, Radames i Amneris aveau o explicaie: principesa porun-a fie
adus n faa ei captivul, acela pe care-l iubea i dorea cu nfri-e s-l scape de la
moarte, pentru ea, dei el i renegase patria i
area din iubire pentru o sclava barbar cu toate ca, aa cum afirma,
strfundul inimii onoarea rmsese neatinsa". Dar aceasta integritate " terioara,
n ciuda gravei sale greeli, nu-i folosea la nimic, cci crima videnta l dduse pe
mna tribunalului sacru cruia orice sentiment uman i era strin i care n-ar fi
avut, cu sigurana, nici un fel de mila fa de el, n afara de cazul cnd s-ar fi
hotart n ultima instana sa se lepede de iubirea pentru sclav i sa se arunce n
braele regetii altiste care, din punct de vedere pur auditiv, o merita din plin.
Amneris lupta din toate puterile pentru tenorul cu o voce att de armonioasa, dar
orbit i rpit vieii ntr-un mod att de tragic, i care cnta mereu-mereu: Nu
pot" i n zadar!" Asculta-m nc o dat, renuna la ea!" n zadar!" O
orbire de moarte i cea mai arztoare dintre durerile dragostei se mbinau ntr-un
duet de o extraordinar frumusee, ns care nu ngduia nici o ndejde. Amneris
nsoea cu strigtele ei de durere sentina tribunalului sacru, pronunata cu
617
acn,,
Kadames! se auzea pentru a treia oara necrutorul
Ctitor X" >DiSc ' "i'~ai clcat jurmntul faa de patrie, de onoare i de
rege".
Ul
tia s' " ' rasuna din nou corul. Trdare!" recunotea, n cele din spaim,
tribunalul preoilor dup ce i se atrsese atenia ca a . Pastra o muenie totala.
Inevitabilul avea deci sa se ndepli-crul, ale crui voci erau, de la nceput, de
acord, avea sa
anune nefericitului c va muri de moartea blestemailor, ca va f
de viu n rnormnt, sub templul divinitii mniose.
"
De bine de ru, trebuia sa-i nchipui singur mnia lui Amneri de aceast
cruzime clerical, cci imprimarea pe disc se oprea a' ' Hans Castorp se vzu
silit s-l schimbe, ceea ce fcu cu gesturi ta precise i cu ochii aplecai, iar cnd
se aez din nou sa asculte
ultima scen a dramei, duetul final al lui
Radames cu Aida, cntat rf fundul mormntului subpmntean, n timp ce
deasupra capetelor I preoii fanatici i cruzi i celebrau cultul i nlau braele,
psalmodiind melodie monoton i surd... Tu... in queste tomba?" izbucnea
nsna' mntat vocea nespus de seductoare, totodat blnd i eroic, a lui
Rdames nspimntat i uluit... Da, iubita l nsoise, de dragul ei i pierduse
viaa i onoarea, iar ea l ateptase aici pentru a se las zidita mpreun cu el,
pentru a muri cu el, i melodiile pe care le alternau cu aceast ocazie
ntrerupte uneori de surda rumoare a ceremoniei ce se desfura deasupra
capetelor lor, sau cu care se contopeau - erau cntece care, n realitate, l micar
pe asculttorul singuratic i nocturn pnn adncul sufletului; att din pricina
situaiei sale ct i a exprimrii muzicale. Era vorba de cer n aceste cntece, dar
ele nsei erau cereti i cntate dumnezeiete. Linia melodica urmrit mereu de
vocile lui Radames i Aida, izolate sau mpreun, aceast curb simpl i fericit
618
suit, un tot, cci aria tenorului, care fcea parte din acest ansamblu, ocupa
singur o plac ntreaga al crei desen circular ajungea pn la centru. Era iari
o bucata franuzeasc aparinnd unei opere pe care Hans Castorp o cunotea,
cci o auzise i o vzuse de multe ori la teatru i la a crei aciune fcuse ntr-o
zi chiar o aluzie n cursul unei conversaii ba, chiar al unei conversaii foarte
hotartoare... Era ac al doilea, ntr-o circiuma spaniol, un han destul de
ncptor, o tave mpodobita cu aluri i de o ndoielnica arhitectura maura.
Vocea ca puin aspr, dar rasata i pregnanta, declara c dorete sa danseze
sergentului, i imediat se i auzeau castanietele. Dar n aceeai trompetele i
trmbiele rsunau de mai multe ori, un semnat care-l fcea pe flcu sa tresar.
Stai puin!" striga el, ciulind u ca un cal, i cum Carmen ntreba: i de ce, ma
rog?", el i strlc
e auzi?", mirat ca nu e i ea tot att de impresionata. Erau tro
V ^ cazrmii care sunau stingerea. mi pare ca acolo...", spunea elin nU de
oper. Dar iganca nu putea nelege asemenea lucruri i n
e
voia sa le neleag. Cu att mai bine", spunea ea, ceea
-e
jumtate prostie, pe jumtate ndrzneal; aadar, nu mai avea
'
taniete, cci cerul nsui Ie trimitea muzica spre a dansa; aadar: i i"
Sergentul era scos din mini. Dureroasa lui decepie se tergea let n faa
eforturilor de a o face sa neleag despre ce era vorba i C ' o dragoste din
lume nu putea sa anuleze n sufletul lui acest sem-ca Uin era oare cu putina ca
femeia s nu neleag un lucru att de " damental i att de categoric? Trebuie
sa ma ntorc la cazarma, la " striga dezndjduit de nepsarea femeii care-l fcea
sa fie i mai rit Dar trebuia sa fi auzit rspunsul lui Carmen! Era furioasa, era
dianat pn-n strfundul sufletului, vocea ei nu mai era dect iubire , zamgit i
trist. Sau se prefcea numai? La cazarma? La apel?" i cu inima ei cum
rmnea? Cu inim att de drgstoasa i de buna care in slbiciunea ei da, o
mrturisea: n slbiciunea ei fusese gata sa-l distreze pe acest domn! Ta ra ta
ta!" i cu un gest de slbatica batjocur i ducea mina la gur imitnd trompeta.
Ta ra ta ta!" i asta era de ajuns! El tresrea, prostul, i voia sa plece. Foarte
bine, pleac! Ia-i chipiul sabia, rania! i acum pleac, biete, ntoarce-te la
cazarma ta!" Sergentul cerea mil. Dar ea continua sa-l ironizeze amar,
prefcndu-se c-i a lui, el care, la sunetul trompetelor, i pierduse capul. Ta ra
ta ta, la apel! Sfinte Dumnezeule, daca ajungea prea trziu? Haide, du-te, de
vreme ce suna apelul; e foarte firesc pentru tine, prostnacule, s m lai aa,
tocmai n clipa cnd eram gata s dansez. Iat ct de mare-i era dragostea!
Chinuitoare situaie! Nu nelegea. Femeia, iganca, nu putea i nu voia s
neleag! Nu voia acest lucru cci, fr ndoial, n furia i n sarcasmele ei era
ceva care depea clipa prezenta i elementul perso-' ura> o ostilitate adnc fa
de principiul care prin sunetul trompetelor franceze - sau al cornului spaniol chema pe bietul soldat agostit, ceva asupra cruia ambiia sa fireasca,
impersonala, i cea mai orin a sa ar fi fost s triumfe. Mijlocul care-i sttea la621
ndemna era simplu: femeia afirma c daca pleac, nu-l mai iubete. i asta era !
ceea ce acel Jose, de-acolo, din inima ladiei, nu putea sa ndure, isc l ^ Sa~'
J a era
'nSduie s vorbeasc. Dar ea nu voia. Atunci o sili sa-l un
^ diabolic
de grav, sunete tragice se ridicau din orchestra,
Dru
Prelu
i amenintor despre care Hans Castorp tia ca se va
e a
i;
" lungul ntregii opere pn la catastrofa finala i care forma
erea
ma ort
.
la aria soldatului, adic a noului disc care urm. lat a
P
arie
floarea pe care mi-ai azvrlit-o" iar Jose cnta minu-afara
S Hans
Castorp i punea, uneori, numai acest disc, n
ex
ilui cunoscut, i-l asculta ntotdeauna cu cea mai atenta
bunvoin. Cuvintele nu valorau mare lucru, ns exprimarea implorare a
sentimentelor era emoionant n cel mai nalt grad $ i^' cnta floarea pe care
Carmen i-o aruncase la prima lor ntlnir tU' fusese bunul lui cel mai scump
cnd se afla la nchisoare din pric- ^ Mrturisea adnc micat c-i blestemase,
n unele momente
^ care-l fcuse s-o ntlneasc pe Carmen. Dar dendat
regretase am blestemul i se rugase n genunchi lui Dumnezeu sa-i ngadu'
revad. Sa te revd!" i acest s te revd" era n acelai ton acut cu c ncepuse
adineauri. i noaptea te vedeam." S-o revad... - j acu toat magia
instrumental care putea s zugrveasc durerea dorul dragostea dezndjduita,
afectuoasa disperare a modestului soldat izbucnea n acompaniament, cci atunci
i apruse n faa ochilor fata cu tot farmecul ei, astfel nct simise perfect c-i
pusese stpnire pe tot sufletul" (stpnire" cu un accent dezndjduit care
cdea puternic pe prima silaba), i ca se sfrise cu el pentru totdeauna. Tu,
frumoasa, fericirea mea", cnta el cu disperare pe o melodie care se repeta i pe
care orchestra o relua nc o dat plngtor, melodie care pornind de la tonul
fundamental urca dou intervale i se napoia cu ardoare spre chinta
inferioar. Cci imediat ce mi-ai aprut n fa", o asigura el n mod inutil i
demodat, dar infinit de tandru, urca pe urm gama pn la a asea nota, pentru a
adaug: i cnd mi-ai aruncat o privire", lsnd apoi s-i recad vocea zece
tonuri i articula, tulburat, Am devenit un lucru al tu", al crui final se
prelungea dureros printr-un acord de o armonie variabil, mai nainte ca al tu"
s se poat contopi cu silaba precedent n acordul fundamental.
Da, da!" i spunea Hans Castorp cu o recunosctoare melancolie i-i mai
punea nc o dat finalul n care toi l felicitau pe tnarul Jose pentru faptul c
ncierarea cu ofierul i tia orice posibilitate ntoarcere, astfel c trebuia s
dezerteze, a cum Carmen, spre spai lui, l ndemnase mai nainte.
O! Vino cu noi spre piscuri de piatra,
Spre zri slbatice cu aer curat,
Cerul deschis, viaa nomad,
Drept ar universul, drept lege bunul plac,
i mai presus de toate ideea-mbttoare:
622
Libertatea, libertatea!
.,
ll
na da!" cntau ei n cor, i se putea nelege perfect ce spuneau, A-"
ef
_.
zise Hans Castorp nc o dat, trecnd la o a patra bucat, care mai puin
drag.
tot att de puin rspunztori de faptul c era iari o bucat
zeasc, pe ct sntem i de mustrarea ce i s-ar putea face ca i de
sta domnea tot spiritul militar. Era o arie intercalat, un solo de
rugciunea din opera Faust de Gounod. Cineva aprea, cineva
de simpatic, numit Valentin, dar pe care Hans Castorp l numea
f n sinea lui, cruia i acorda un nume melancolic i mai familiar,
care-l identifica deplin pe purttor cu persoana pe care o auzea din
te dei aceasta din urm avea o voce infinit mai frumoasa. Era un
bariton puternic i cald, iar cntul sau se mprea n trei pri; se comunea din trei strofe, foarte asemntoare ntre ele, cu un caracter pios,
creat aproape n stilul unui cor al protestanilor i dintr-o strof central
de o ndrzneal cavalereasc, rzboinic, frivol i totui pasionat, iar
aici dinuia, de fapt, caracteristica sa francez i militar. Invizibilul
cin ta:
Ca voi i eu voi prsi
Pentru mult timp iubita-mi ara!
i n aceast mprejurare i adresa Domnului din cer o rugciune pentru ca, n
rstimp, s-o apere pe scumpa lui sor. Pleca la rzboi, ritmul se schimba,
devenea ntreprinztor, necazul i grijile erau date uitrii, el, tnrul care cnta
fr s fie vzut, dorea s se arunce cu o ndrzneal i o ardoare dintre cele mai
franuzeti n mijlocul btliei i chiar acolo unde lupta va fi mai grea. ns dac
Dumnezeu m va chema la el, cnta Valentin, de acolo de sus voi veghea asupra
ta". Acest ta" se referea la sra lui; dar l atingea pe Hans Castorp pn n fundul
sufletului, iar em<Hianu-l mai prsea pn la sfritul ariei, cnd corul cnta:
O, Doamne, ascult-mi ruga, Sub paza ta pe Margareta s-o iei.
c nu reze
St
P nta mai departe nici un alt interes. Am crezut Ca este cazul
623
attea ocoluri? Era pur i simplu Teiul de Schubert: Lnga f -faa porii",
adic un cntec cunoscut de toi.
'ln
l cnta un tenor cu acompaniament de pian, un cntare pim A i de gust care
tia sa-i trateze subiectul simplu i totodat subh ^ multa inteligena, cu sim
muzical i cu o declamaie precisa S faptul ca minunata bucata este, n gura
poporului i a copiilor diferita de forma sa artistica. Acetia o simplifica de
obicei i o cnt la un capt la altul strofa dup strofa, pe melodia principala, n
timp c n original, linia folclorica este modulata n bemol chiar de la a do dintre
strofele de cte opt rnduri, pentru a reveni la diez de la al cincile vers, apoi se
ntrerupe ntr-un mod foarte dramatic n momentul, vntu lui rece" i al plriei
care zboar, i nu reapare dect n ultimele patru versuri ale celei de-a treia strofe
care se repeta nainte ca bucata sa se termine. Inflexiunea deosebit de pregnanta
a melodiei se reproduce de trei ori, n a doua ei jumtate modulata, iar a treia
oara cu ocazia reluam ultimei jumti de strofa. lata ca au trecut ceasuri
multe..." Aceasta inflexiune magica, pe care n-am putea-o cuprinde destul de
amnunit prin cuvinte, nsoete fragmentele de fraza: Attea vorbe dragi", Ca
i cum mi-ar face semn", Departe de locul acesta", iar vocea tenorului, limpede
i calda, foarte priceputa sa-i crue suflul, tinznd ctre un suspin bine dozat,
cnta, de fiecare data, cu un sim att de inteligent al frumuseii acestei fraze,
nct ptrundea direct n inima asculttorului, mai cu seama ca n versurile:
Ctre el, mereu ctre el", Aici i vei gsi linitea", artistul tia sa-i ntreasc
efectul prin nuane de o extraordinara ardoare. Dar n ultimul vers repetat, n
acel Aici i vei gasl linitea", cnta prima oara i vei gsi" cu o plintate
nostalgica, iar a doua oara cu un tremolo delicat.
Cam att despre cntec i despre felul lui de interpretare. ru eventual sa ne
mndrim cu faptul ca aproape -am fcut pe cititorii no sa neleag simpatia
intima pe care Hans Castorp o nutrea faa de buc preferate din programul
audiiilor sale nocturne. Dar a-i face sa price p reprezenta pentru el acest lied,
acest batrn tei", este ntr-adevar o care dintre cele mai delicate i se cere o
pruden foarte atenta n mare daca nu vrem sa compromitem scopul mai
degrab QeC servim.
. ^
Vom nfia lucrurile dup cum urmeaz: un obiect care domeniul spiritului,
cu alte cuvinte un obiect care are o sern
^ este semnificativ" tocmai prin
aceea ca-i depete sensul fli
exprima i expune o noiune cu o ntindere
spirituala mai "*"
g lume de sentimente i de gnduri ce i-au gsit n acest obiect
mbol mai mult sau mai puin perfect, ceea ce da tocmai msura
'ficaiei sale chiar i dragostea pe care o resimim pentru un
enea obiect este, n ea nsi, semnificativa". Ea ne informeaz
celui care mprtete acest sentiment, i caracterizeaz raporle cu lucrurile eseniale, cu acea lume pe care obiectul o simi'zeaza i care, contient sau incontient, este iubita prin intermediul
624
obiectului respectiv.
Oare vom fi crezui daca vom pretinde ca modestul nostru erou, dup atia
ani mruni de dezvoltare ermetica i pedagogica, intrase destul de adnc n viaa
spirituala pentru a dobndi contiina semnificaiei" iubirii lui i a obiectului
acestei iubiri? Noi afirmam i susinem ca aa s-au petrecut lucrurile. Liedul
despre care este vorba nsemna mult pentru el, o ntreaga lume, o lume pe care,
n orice caz, o iubea cci altminteri n-ar fi fost att de pasionat de obiectul
care o simboliza. Noi tim ce spunem atunci cnd adugam poate ntr-un mod
cam neclar - ca soarta sa ar fi fost alta daca sufletul nu i-ar fi fost ntr-un chip
att de neobinuit accesibil ncntarilor sferei sentimentale i, n genere,
aptitudinii spirituale pe care acest cntec o cuprindea cu o patima att de tainica.
Tocmai acest destin adusese dup sine senzaii, aventuri, descoperiri i ridicase
n el probleme ca a sta la crma", care-l maturizaser ndemnndu-l la o critica
plina de presentimente, exercitata asupra acestei lumi, asupra simbolului acestei
lumi demne totui de oata admiraia, asupra acestei dragoste care era a lui, adic
asupra aces- exPenene fcute, ntr-adevar, pentru a pune toate aceste probleme n
en
ta. Dar ar trebui, n adevr, sa nu nelegem nimic din aceste iuni ca sa
presupunem ca asemenea ndoieli pot dauna iubirii. Potriva, i dau savoare. Ele
snt acelea care, n primul rnd, adaug imboldul pasiunii, astfel nct, de fapt,
pasiunea s-ar putea defini U' ragoste care se ndoiete. n ce constau oare ndoielile
de con-cee a l ndemnul de a sta la crma" ale lui Hans Castorp, ndoielile n ct
"riVea legitimitatea nclinrii att ctre acest cntec fermector, Cest e Uruversul sau?
ec l
Ce era oare lumea care se deschidea n spatele fieiu
S care, dup un
presentiment din contiina lui, avea sa
ea
unei iubiri nengaduite? j*a Moartea.
a est
dopera
e curata nebunie! Cum, un lied att de minunat! O capo-' nascut
din adncunle ultime i cele mai tainice ale sufletului popular; o comoara de nepreuit, un simbol al unei ntreg' farmecul
ni
nsui! Ce calomnie odioas!
>
Ei, da, da, da, era n adevr foarte frumos, dar aa trebuia beasca, fara
ndoiala, orice om cinstit. i totui, n spatele acestei ^ ncntatoare, se ridica
Moartea. Ea ntreinea legaturi cu acest cnt care-l puteai iubi, nu fara a-i da
seama ns, n mod incontient asemenea iubire ramnea, pna la un anumit
punct, nengaduita n ra sa proprie i primitiva, cntecul acesta putea foarte bine
sa nu nici un fel de tangena cu moartea, ci, dimpotriv, sa fie ceva fo popular i
foarte viu, dar simpatia pe care spiritul o resimea pentru el era simpatia faa de
moarte - cucernicia pura, spiritul aflat la ncepu' turile lui, ceea ce Hans Castorp
nu contesta deloc dar, ca urmare a tutu ror acestora, se iveau Creaiile
Tenebrelor.
Ce vorbe mai snt i astea! Era greu sa-l convingi de contrariu Creaiile
Tenebrelor! Tenebroase creaii. Un spirit de calau i de mizantrop nvemntat n
625
blc
629
prea, evident, o mrturisire. Elly avea ns, ntr-un anumit sens, tiina c a
fcut ceva ru, c-i nelase. Ar fi trebuit s spun din iocului c nu era
potrivit pentru un asemenea joc, deoarece cine-jj optea totul. Un concurs i
pierde semnificaia dac unul dintre ureni pOSed avantaje supranaturale. n
sensul sportiv al jocului, Pllen era brusc descalificat, singularizat ntr-o
asemenea msura, nct uzindu-i mrturisirea toi simir un fior de ghea n
spate. Deodat, mai muli dintre cei de fa cerur s fie chemat doctorul
Krokowski. Cineva alerg s-l aduc, i el veni: ndesat, cu un surs binevoitor i
intrind imediat n tem, urzi prin ntreaga lui atitudine o atmosfer de voioas
ncredere. I se anunase, cu sufletul la gura, ca se ntmplasera lucruri cu totul
ieite din comun, c apruse o clarvztoare, o fat care auzea voci. Ei, ei, i
ce-i cu asta? Linite, dragii mei prieteni! Vom vedea." Era trmul i
specialitatea lui un trm alunecos i mltinos pentru toi, dar pe care el
circula cu o intuiie precis. ntreba i ls s i se povesteasc totul. Ei, ei, ia te
uit! Prin urmare, aa stau lucrurile, copila mea?" i fcu i el la fel cum fcea
toat lumea, adic puse mna pe capul fetiei. Existau multe motive s-i ae
curiozitatea, dar nici unul s-l sperie. i adnci exoticii lui ochi bruni n azurul
limpede al ochilor domnioarei Ellen Brand, mngind-o uurel cu mna, de pe
umr pn pe bra. Fata rspundea privirii lui cu o privire din ce n ce mai
nevinovat, care, cu alte cuvinte, se ridica din ce n ce mai mult spre el, n timp
ce capul i se nclina ncetior spre piept i umr. Cnd ochii ei ncepur s-i
ntoarc privirea, savantul fcu n faa obrazului tetei un gest cu mna, dup care
declara c totul era perfect i trimise ntreaga asisten foarte surescitat la cura
de sear, cu excepia domnioarei EUy Brand cu care dorea s mai flecreasc"
puin.
o flecreasc! Toat lumea i nchipuia ce putea sa rezulte de aici.
meni nu se simi la largul su cnd veselul camarad" rosti acest
v
nt. Toi fur strbtui pna n adnc de un fior, inclusiv Hans
rp atunci cnd, ntinzndu-se cu mare ntrziere pe ezlongul sau
ent, i aminti cum i fugise pamntul de sub picioare, vznd per^tele deplasate ale acestei Elly i ascultnd explicaia ncurcata pe
c
g?. _ daduse nct l cuprinsese o anumita indispoziie, o nelinite
de .' n uSr ru de mare. Nu fusese niciodat martorul unui cutremur
nt>
natQ
dar i spuse c trebuie sa fie nsoit de impresii asems a ma
""sufi
P ' ~ lsnd la o parte curiozitatea pe care n plus i-o
injpU Atitudinile fatale ale domnioarei Elly Brand: o curiozitate ce
e
ntjrnentul propriei sale vaniti; cu alte cuvinte contiina c
domeniul unde aceasta curiozitate nainta bjbind era inac raiunii, i deci
se punea problema de a ti daca era numai o cur inutila sau i vinovata, lucru ce
nu o mpiedica, de altfel, sa ramn
ce era, adic numai curiozitate. Ca toata
a
lumea, i Hans Castorn
multe lucruri despre fenomenele oculte sau
630
cum
urce scara i s se duc n sufragerie pentru a pregti cafeaua obinuia,
nainte de sosirea prinilor. Ajunsese chiar pe palieruliri" cotul scrii cnd, pe
acest palier, la marginea acestui palier li - * scri, o vzuse n came i oase pe
sora ei mai mare, Sophie - mart
America. i apruse mbrcata cu o rochie
alb i, lucru curios nm-t cap o cunun de nuferi, minile i erau aezate cruci
pe umeri i-i f un semn din cap. Cum, Sophie, chiar tu eti?" strigase Ellen m
trit, pe jumtate bucuroas, pe jumtate nspimntt. Atunci Sonh' mi ddu
o dat din cap, apoi dispru. Devenise strvezie. Curnd nu mai percepu dect c
pe un curent de er cald i, n sfrit, se fac nevzut, astfel nct Ellen putu s-i
continue drumul nestingherita de nimeni. S-a aflat apoi c, la aceeai or, sora
ei, Sophie, murise la New Jersey, de o inflamaie a cordului.
Ei, gndi Hans Castorp cnd Hermine Kleefeld i povesti aceasta ntmplare
socoteala asta mai are oricum un oarecare sens i mai merge. Apariie - aici,
moarte - acolo - aadar, se putea stabili mcar un anumit raport ntre cele dou
632
n<
Ise
637
'
comenteze n vreun fel oarecare acest fenomen. Se ocupar de
n Brand care sttea tot pe scaun, n atitudinea descrisa, cu privirea
enta, cu o expresie ciudat de afectata. Domnul Albin i sufla n faa,
tnd uorul gest cu mina al doctorului Krokowski, dup care ea i
eni n simiri, i spre surpriza tuturor ncepu sa plnga. Au alintat-o,
"ngiat-o i sarutat-o pe frunte, apoi au trimis-o sa se culce. Doamna
T evi se arta gata s-i petreac noaptea cu doamna Stohr, deoarece
biata femeie era att de speriat, nct nici nu ndrznea sa se suie n pat.
Hans Castorp, cu placa n buzunarul hainei, nu fcu nici un fel de
obiecie cnd ceilali brbai propuser sa sfreasca seara Ia un coniac n
camera domnului Albin, care gsea ca incidente de acest fel exercitau
nu asupra inimii sau asupra spiritului, ci asupra nervilor stomacului, un
efect tot att de prelungit i puternic ca i rul de mare de pe urma cruia
resimi ameeli i greuri timp de ore ntregi chiar dup ce ai pit pe
pamnt.
Pentru moment curiozitatea Iui Hans Castorp se potolise. Poemul lui Holger
nu i se pruse prost, dar avusese un sentiment att de net al deertciunii i al
lipsei de gust a celor petrecute, nct socotise ca e mai bine s se rezume numai
la cele cteva scntei din flacra infernala care-l atinsese. Domnul Settembrini,
cum era i firesc, l sftui acelai lucru, cnd Hans Castorp i povesti experienele
sale. Tocmai asta mai lipsea, striga el! Vai, ce mizerie, ce mizerie!" i declara
fara multe vorbe ca nucua Elly era o impostoare rafinata.
Discipolul sau nu rspunse nici da, nici nu. i spuse, ridicnd din eri> ca nu
se stabilise nc distincia clara dintre adevr i minciuna, ca deocamdat nu se
putea pronuna n privina imposturii. Poate ca adevr i minciuna nici nu
existau granie precise. Poate ca existau n ntre ele, grade diferite de realitate n
snul unei naturi mute i > grade de realitate ce se sustrageau oricrei aprecieri
care com-a lmPlicit o judecata morala. Ce credea domnul Settembrini despre ele
"Iantasmagorie", despre aceasta stare unde elementele de vis i *SD
realitii
formeaz un amestec mai puin strin naturii dect
noastre
*
gnduri zilnice? Taina vieii este n adevr, de neptruns:
d
ra e m rare ca
"stn '
^ '
uneori apreau fantasmagorii care... i eroul ^e inn ntinua
astfel, n felul sau, cu o blndee mpciuitoare i destul
Domnul Settembrini l mustr, reui s-i consolideze pentru contiina, si
ment
obinu ceva care semna a fgduial, adic sa nu
ticipe la asemenea
mlrvii. Respecta, i ceru el, pe omul car dumneata, domnule inginer. ncredem
te n gndirea limpede $"
neasca, urte aceste convulsii ale creierului,
aceast mocirl as'" lui. Fantasmagorie? Tain a vieii! Caro mio! Atunci cnd n
noi slab curajul moral de a alege i de a deosebi minciuna de adevr, s-a t nat cu
viaa n general, cu judecata, cu valoarea, cu aciunea care rec struiete, iar
639
640
astzi, anumite posibiliti o investeau cu mai multa putere, trans-formnd-o ntrun fel de dorin - l fcu pe Hans Castorp s tresalte i s gndeasc: Poate c
este ceva vinovat i inutil, totui ar fi de o ciudenie tulburtoare i o aventura
foarte tentanta. i, aa cum l cunosc eu, nu mi-ar purta pic, dac n-are nici un
amestec." i-i aminti
ac
el potob't i ngduitor Te rog, te rog!" pe care-l primise, odinioar,
Pt rspuns, n laboratorul de radioscopie, cnd se crezuse ndreptit a cear
voie pentru anumite indiscreii optice.
. A doua zi dimineaa anuna c va lua parte la edina de sear i, o ^e "
dup cin, i ajunse din urm pe ceilali care, suh a^mc' f^ grija, ca nite
erau t ec t
habitues ai supranaturalului, coborau la Tin
^ ' veterani, stabilii de
mult n sanatoriu, ca doctorul
u
to . . i cehul Wenzel pe care-l ntlni pe scar, ir n cabinetul doc-nej
"-""okowski ddu peste domnii Ferge, Wehsal i procurorul, doam-'Pari ' l
^'eefeld, ca sa nu mai vorbim de cele care semnalizaser
a c
a nor
dic se i afla
c^ pului lui Holger i de mediumul Elly Brand. Cajt
recu
sub supravegherea doctorului cnd Hans
pragul uii prevzute cu o carte de
vizita. Stnd ling
Krokowski, care purta halatul negru de lucru i o inea cu solie' printeasca
cu braul trecut peste umr, Elly Brand atepta musaf '"^ picioarele treptelor care
coborau de la nivelul demisolului n apart
* tul asistentului, i-i saluta
mpreuna cu acesta. Salutrile veneau rT partea tuturor cu o cordialitate vesela,
dar indiferenta, de parca tot' dorit n mod intenionat sa nlture orice
constrngere i orice sole tate. Vorbeau vrute i nevrute, cu voce tare, pe un ton
glume, i dacj ghionturi i voiau cu orice pre s par complet nepstori. n
barba ' Krokowski, dinii galbeni apreau necontenit; rostea anumite expres"
afectuoase i linititoare, repetnd mereu: Sal'tare!" - devenind ma' insistent
cnd i ura bun venit lui Hans Castorp care era tcut i prea sa aib o expresie
ovitoare. Curaj, prietene!" pru sa spun cltinarea din cap a medicului, n
timp ce strngea aproape cu asprime mna tnrului. De ce s ne faci mutre
acre? Aici nu-i nici mecherie, nici fanatism; nu e dect buna-dispoziie
brbteasca a unei cercetri tiinifice fara idei preconcepute." Intmpinat cu o
asemenea panto-mim, celalalt nu se simi defel mai la largul lui. Cnd i
schimbase hotarrea, l-am vzut evocnd amintiri din cabinetul de radioscopie.
Dar aceasta asociaie de idei nu este suficienta pentru a-i caracteriza starea
sufleteasca. Era o stare care te fcea mult mai mult s te gndeti la ciudatul i de
neuitatul amestec de ndrzneal i nervozitate, de curiozitate, dispre i ardoare
cruia i czuse prda, cu muli ani n urm, cnd. puin ameit de butura, se
dusese prima oara cu colegii la o casa de toleran din cartierul Sankt Pauli.
Cum toi cei chemai erau prezeni, doctorul Krokowski se retrase n camera
alturat, cu doi asisteni care de data aceasta erau doamna Magnus i
643
,
p
el dect de spaim- ^ gndit gndea cam aa: Haida-de, iat una care se ntrece
cu g' Dar n acelai timp, se simea emoionat, chiar tulburat: era un
^ ment
provenit dintr-o nedumerire provocat de faptul nelato tnr ale crei mini le
inea ntr-ale sale i optise un da" la ur
A spus da", raport el, i se ruina.
vinS'
Foarte bine, Holger, spuse doctorul Krokowski. Sntern c te vei ine de
cuvnt. Avem ncredere n faptul c vei face n
ce-i st n puteri. Te vom anun imediat cine este acel mort ne care
dorim s-l vedem aprnd. Camarazi, se adresa el micii ieti pronunai-v!
Cine are vreo dorina? Pe cine sa va aduc priciul Holger?
Urm o tcere apstoare. Fiecare atepta ca vecinul s vorbeasc. Unii
dintre ei se ntrebaser, desigur, n ultimele zile ncotro i ctre . je mai zburau
gndurile. Dr a face s revin morii, adic a le dori ntoarcerea, este
ntotdeauna un lucru complicat i delicat. n fond, pentru a fi sinceri, e un lucru
care nici nu se poate dori. A proceda altminteri este o eroare. Dorina e tot att de
imposibila ca i faptul n sine, i ne-am da seama foarte limpede, dac natura ar
anula mcar o singura dat aceast imposibilitate; i ceea ce numim durere nu
este poate att regretul pe care-l resimim din cauza imposibilitii de a vedea
morii revenind, ct neputin noastr de a dori un asemenea lucru.
Cam asta simeau, n mod confuz, cu toii, n ciuda faptului c nu era vorba
de o ntoarcere serioasa i practic n viaa, ci de un aranjament pur sentimental
i scenic n cursul cruia nu fceai altceva dect s-l vezi pe defunct, cazul fiind
deci anodin; totui, le era teama de figura celui la care se gndeau i fiecare ar fi
cedat bucuros vecinului dreptul de a formula o dorin. i Hans Castorp gndea
la fel, dar dei avea impresia ci aude potolitul i ngduitorul: Te rog, te rog",
din ceasul acela cufundat n ntuneric, se abinu i, n ultim instana, se simi
destul de dispus sa renune n favoarea altuia. Dar cum tcerea dura prea mult,
spuse cu o voce stins, ntorcnd capul ctre conductorul edinei:
- A vrea s-l vd pe vrul meu defunct, Jochim Ziemssen. A fost ca o
eliberare pentru toi. Dintre cei prezeni, numai doctorul mg-Fu, cehul Wenzel i
mediumul nu-l cunoscuser personal pe cel Propus a fi chemat. Ceilali, Ferge,
Wehsal, domnul Albin, procurorul, mnul $i doamna Magnus, doamna Stohr,
domnioara Levi i Hermine eteld i manifestar aprobarea, cu vocea tare i
bucuroas, b chiar octorul Krokowski fcu satisfcut un semn din cap, dei
raporturile Joachim fuseser ntotdeauna reci, acesta din urm aratndu-se e Puin
dispus s-i accepte studiile analitice.
Y Mlnunat, spuse doctorul. Ai auzit, Holger? Tu nu l-ai cunoscut n )u .
ce
l numit mai nainte. Dar acum l cunoti oare dincolo de
n
i eti gata s-l aduci n mijlocul nostru?
%! e*Harea deveni ncordat. Adormita se cltin, gemu i se cutreeea
648
Castorp, fie la cea a lui Hermine Kleefeld. n sfrit, Hans Casto strnsoarea
celor doua mini, care nsemna da", ceea ce raport '
- Perfect! striga doctorul Krokowski. La lucru, Holger! Muzic i runci el.
Discuie!
i aminti din nou adunrii ca scopul era uurat nu prin concent gndului i
nici prin reprezentarea forat a ceea ce se atepta, ci prin atenie vaga i
nesilit.
Acum venir orele cele mai stranii pe care le trise eroul nostru p-atunci, i
cu toate c drumul viitor al destinului sau nu ne este prea b' cunoscut, urmnd ca,
la un moment dat, s-l pierdem din vedere cat sfritul povestirii noastre, totui
sntem ispitii s admitem ca au rmas cele mai stranii clipe trite de el vreodat.
Acum ncepur acele ore, adic, s o spunem din capul locului, mai mult de
dou, inclusiv o scurta ntrerupere a muncii" lui Holger sau mai exact a tinerei
ELly cnd se desfura strania trud care se lungi att de nspimnttor, nct,
la un moment dat, toat lumea era pe punctul de a se ndoi dac se putea atepta
la vreun rezultat i, n plus, dintr-o profund mil, toi se simir adesea ispitii
s o scurteze, ntruct prea c depete puterile plpnde crora acest efort le
era impus pn la a trezi comptimirea. Noi ceilali, brbaii, atunci cnd nu
fugim de viat, resimim cu toii, n anumite mprejurri, aceast mila de
nendurat pe care, dei este ridicol, nimeni n-o admite i care este probabil destul
de nelalocul ei, acel destul" revoltat care ne scap, cu toate c este necesar cu
orice pre s se ajung la un sfrit. Sntem convini: cititorul a neles c, n fapt,
este vorba de situaia de so i tata, n care fiecare dintre noi se afl cndva,
precum i de actul naterii cu care lupta micuei Elly semna ntr-un mod att de
izbitor i att de indiscutabil, nct chiar cei care nu-l cunoteau nc ar fi trebuit
s-l identifice, ntre acetia urma aflndu-se i tnrul Hans Castorp cruia, cum
nici el nu fugise viaa, i-a fost dat sa cunoasc astfel acest act sub aspectul lui de
mi cism organic i nc ce aspect! i n ce condiii! Nu se pot caline fel dect
scandaloase toate caracterele i detaliile acestei camere un nfptuia actul
naterii, sub lumina roie, att n ceea ce privete
^
persoana care ntea n halatul ei larg, cu braele goale, ct i ce' mprejurri,
adic acea continu uoara muzic de gramofon-sporovial silita pe care
semicercul se strduia s-o ntrein c ordinului, ndemnurile voioase cu care o
mbrbtau tot timpu " | care se chinuia i lupta: Haide, Holger! Curaj! O s
mearg! INU
lsa-
649
eVa
'
o i,
'' tresrind de mai multe ori, i reveni, clipi n lumin,
Cupizi, adormii, i zmbi.
Zmbe afectat i oarecum rezervat. Mila resimita de ceil de durerile ei
pare, ntr-adevar, risipit n zadar. Nu arata s f epuizat. Poate c nu-i amintea
nimic. Era aezata n fotoliul d ^ bolnavilor, n spatele biroului nvecinat cu
650
fereastra, ntre acesta i vanul care nconjura ezlongul; i aezase scaunul astfel
ca sa-j rezema braul de mas i se uit n camer, drept nainte. Rmase astf
alintat de priviri emoionate, ntmpinate din cnd n cnd, printr semn
ncurajator din cap, i tcu tot timpul pauzei care inu cine sprezece minute.
Er o adevrat pauz - potolit i plin de dulcea mulumire a lucrului
mplinit. Portigaretele brbailor pocnir. Se fuma calm n grupuri, se discut ici
i colo despre Caracterul edinei. Nimeni nu se gndea s renune la obinerea
unui rezultat. Existau semne sigure menite a ndeprta o asemenea presupunere.
Cei ce se gsiser n celalalt capt al semicercului, n apropierea doctorului, erau
unanim de prere c simiser precis i n mai multe rnduri acel suflu proaspt
care, atunci cnd fenomenele se pregteau, pornea de la persoana mediumului,
ndreptndu-se ntr-o anumit direcie. Alii pretindeau c au observat fenomene
luminoase, pete albe, aglomerri mobile de fore aprute n mai multe rnduri n
fa paravanului. Deci nu trebuia lsat ca efortul s se destind. Oboseala nu-i
ngduit! Holger fgduise i nu exista nici un motiv de ndoiala.
Doctorul Krokowski ddu semnalul pentru reluarea edinei. Apoi o conduse
pe Elly pna la scaunul ei de tortur, mngindu-i parul, n timp ce ceilali i
ocupau locurile. Totul se petrecu la fel ca mai nainte, es e adevrat c Hns
Castorp ceru s fie nlocuit n rolul sau de supta ghetor, dar preedintele se
opuse. Se cuvine, spuse medicul, s se aco celui care i manifestase dorina,
garania materiala imediata ca o manevra frauduloas a mediumului era practic
imposibila. Hans Cas i relu, prin urmare, ciudat lui poziie n faa micuei
Elly. lumin camera redeveni roie, clrobscur. Muzic rencepu. Dup minute,
Elly tresari din nou, fcu aceleai gesturi de traciune i
^ aceasta Hans
Castorp a fost cel care anun transa". Sca natere continua.
ns n ce chinuri nfricotoare avea loc! Pare ca nu voia la ndeplinire
dar, oare, era posibil? Ce nebunie! In ce maternitatea? Izbvire n ce fel i de
ce?
c
_ Ajutor, ajutor! gemea copila, pe cnd durerile ameninau s se nsforme n
acea criz primejdioas numit de medicii mamoi i
ntre timp, ea-l striga pe doctor, l ruga sa-i vina n ajutor. Krokowski
fcu acest lucru, ncurajnd-o cu jovialitate. Magnetizarea, resupunnd c era
ntr-adevr cazul, i ddea puteri pentru o nou
lupt.
Astfel se scurse a doua or n vreme ce, rnd pe rnd, chitara tremura i
gramofonul rspndea ariile din albumul de muzica uoara, n atmosfera
clarobscur cu care ochii, obinuii cu lumina, ncepeau s se deprind din nou,
treptat. n acel moment avu loc un incident Hans Castorp a fost cel care-l
provoca. Emise o sugestie, exprim o dorina i un gnd pe care le avusese de la
nceput i pe care ar fi trebuit, ce-i drept, s le formuleze mai devreme. Cu capul
susinut n mini, Elly era n trans profund", ir Wenzel pe punctul s schimbe
651
discul su sa-l pun pe partea cealalt, cnd prietenul nostru spuse, cu un aer
hotart, c avea de fcut o propunere, fr nsemntate de altfel dar credea
totui c acceptarea ei ar fi putut aduce un folos oarecare. Se gsea acolo...
adic, mai bine zis, n colecia de discuri a sanatoriului exista o arie din opera lui
Gounod, ruga lui Valentin, cntat de un bariton acompaniat de orchestr, foarte
sugestiva. Socotea c s-ar putea face o ncercare cu aceast bucat.
- i de ce? ntreba medicul din penumbra roietic...
- Chestie de atmosfer, de sensibilitate, rspunse tnrul. Spiritul acestei
buci este foarte deosebit.
El i dduse seama, ascultnd-o. Dup prerea lui, nu era imposibil ca sp'ritul
i caracterul acestei buci muzicale s scurteze procesul ce "nna s fie dus la
bun sfrit.
~ Discul se afla aici? se informa doctorul.
Nu, nu era. Dar Hans Castorp putea sa-l aduc imediat.
"" Ce-i trece prin cap?
vi Krokowski respinse imediat aceast propunere. Cum? Hans
rp voia s plece, sa se ntoarc i apoi s-i reia experiena ntrep ' turnai lipsa de experien era cea care vorbea prin gura lui. Nu,
'reh SlmP^u acest lucru era cu neputina. Totul s-aT destram, totul ar
iute '
' C'e 'a caPt- Respectul Iui pentru exactitatea tiinifica i
cije- ea s^ admit plecri i veniri. Ua era nchisa. El, medicul, avea
c 'n "uzunar. Ei bine, dac acest disc nu era la ndemna, trebuia...
v
rbea cnd cehul, n picioare lng patefon interveni:
- Discul este aici.
- Aici? ntreba Hans Castorp.
- Da, aici. Faust,Ruga lui Valentin. Poftim. Se afla, din ntm ]
n albumul de muzica uoara i nu n albumul verde numrul II und '. era
locul de obicei. Din ntmplare, ca prin minune, printr-o feri neglijena, se afla
printre buci diverse" i nu mai rmnea dect s pun.
Ce spuse oare Hans Castorp n faa acestei situaii? Nu spuse nimic Doctorul
a fost acela care zise: Cu att mai bine!" i cteva voci repetar vorbele lui. Acul
scri, capacul cobor. i o voce brbteasca ncepu, printre acorduri de cor:
Silit snt s te prsesc acum..."
Nimeni nu mai vorbea. Toi ascultau. Abia ncepu cntecul, ca eforturile
micuei Elly i schimbar caracterul. Tresarise o clip, apoi prinse s tremure,
sa geam, sa scrneasca, s pompeze, ducndu-i din nou la frunte minile
umede i lunecoase. Discul se nvrtea. Sosi strofa intermediar, cu ritm
schimbat, pasajul btliei i al primejdiei, ndrzne, pios i franuzesc. Continu
a, apoi veni sfritul, adic reluarea temei, sprijinit de orchestr, de o
puternic sonoritate: O, Dumnezeule din cer, ascult-mi ruga..."
Hans Castorp avea mult de furc acum cu Elly. Fata se ncorda, trgea aer cu
652
care nimeni nu-l oprea. Nu se ntoarse spre nici unul dintre cei de fa, nu voi si vad i nici s tie de ei. Aplecat nainte, peste mini, cu capul pe genunchi,
privi fix prin penumbra roie, la aspetele aezat n fotoliu. O clip, stomacul
pru c vrea s i se 'itoarc pe dos. Gtul i se contract i scoase patru sau cinci
hohote de Puns profunde i spasmodice. Iart-m!" murmur n sine, apoi l
lacrimile, aa c nu mai vzu nimic, cum i se optete:
~ Spunei-i ceva!
Auzi glasul de bariton al doctorului Krokowski strigndu-l grav i
j. Pe nume, i repetnd invitaia s vorbeasc. ns n loc s rspund, fr
se minile de sub obrajii lui Euy i se ridic, jj Octorul Krokowski i rosti iari
numele, de data aceasta pe un ton V strare sever. Dar, din civa pai, Hans
Castorp ajunse la ua de
are
i, cu un gest brusc, nvrti comutatorul, aprinznd lumina alb.
n aceeai clip, domnioar Brand tresri, zglit de un oc vi Se zbtea n
braele Herminei Kleefeld. Fotoliul cellalt era gol
Hns Cstorp se ndrept ctre doctorul Krokowski care, n pic; protesta. Voi
s vorbeasc, dar nu putu s rosteasc nici un cuv- ' Atinse mna cu gestul celui
care cere, fcnd o micare brusca din Iar cnd primi cheia, l admonesta pe
doctor, cltinnd amenintor ca i de mai multe ori, se rsuci pe clcie i iei
din camer.
Marea irascibilitate
Pe msur ce aniorii treceau, n sanatoriul Berghof" ncepu s domneasc
un spirit nou, iar Hans Castorp nu putu s nu-i dea seama c era opera
demonului rufctor despre care am pomenit mai sus. Cu detaarea i
curiozitatea cltorului care n-are alt grij dect sa se instruiasc, el studiase
acest demon, ba chiar descoperi n sinea sa nite predispoziii ngrijortoare
pentru participa i mai amplu la cultul monstruos pe care i-l consacrau cei din
jurul su. Temperamentul nu-l mboldea deloc s cad prad spiritului care
ncepuse s domneasc, dup ce, de altfel, dinuise mereu, ici i colo, n
germene sau ca simp-tome. Cu toate astea, observ cu groaz c, imediat ce se
controla mai puin, nsi fptur sa ceda att n expresia chipului, ct i n
cuvinte i inut i se ls npdit de aceast molim creia nimeni din jur nu i
se putea sustrage.
Dar oare ce se petrecea? Ce anume plutea prin aer? O nclinaie ctre ceart.
O irascibilitate colectiv. O nerbdare fr nume! O pornire general ctre
discuii violente i nveninate, ctre explozii de furie i cnia spre scandaluri.
Zilnic izbucneau altercaii ndrjite, neau rcne nejustificate i lipsite de
msur ntre persoane su grupuri ntregi pacieni, iar caracteristica acestor crize
era aceea c oameni care aveau nici un amestec, n loc s se simt dezgustai de
comport celor furioi sau s ncerce s aplaneze certurile, luau, dimpotriv, p
activ la ele, atrai mai degrab de o putere contagioas, lsndu-s * n voia
654
655
astea, vreau ceai fierbinte, s mor aici pe loc dac voi sorhi r> nghiitur...
Strpitur afurisit! url deodat cu voce piigiat ru
oarecum, cu un gest ultimele frie care-l mai reinuser nc ii,
'
' * sc s trt cu bucurie n dezmul culminant al unei nebunii furioase
O amenin pe Emerentia cu pumnii i literalmente sri la spumegnd. Apoi
continu sa ciocneasc n mas, s bat din pic" i s rcneasc: Vreau!" i
Nu vreau!" n vreme ce sala oferea s tacolul obinuit. O simpatie teribil se
revrs asupra liceanului frenet' Mai multe persoane srir de pe scaune,
strngnd pumnii, scrnind ri' dini, i-l privir cu ochii nflcrai. Alii
ncremenir, palizi, cu och" plecai, tremurnd. Mai rmaser nc mult vreme
n aceast stare chiar i dup ce i se adusese alt ceai liceanului care, epuizat, nici
nu se mai gndi s-l bea.
Oare ce nsemnau toate acestea?
n societatea Berghof '-ului se ivi un om, un fost negustor, n vrsta de
treizeci de ani, care febricita cam de multa vreme i rtcise ani ntregi din
sanatoriu n sanatoriu. Omul era un duman al evreilor, un antisemit din
principiu i fcea din aceast atitudine un sport, cu o ncpnare soioas.
Comportarea opoziionist, pe care i-o nsuise din ntmplare, era mndria i
scopul vieii lui. Fusese negustor, dar nu mai era, adic nu mai era nimic n
lume, ns rmsese dumanul evreilor. Era foarte serios bolnav, avea o tuse
teribil de cavernoas, i, ntre dou accese, aveai impresia c plmnul i strnut
cu un sunet ascuit, scurt, neobinuit, nelinititor. Singurul fapt care conta pentru
el era acela de-a nu fi evreu. Se numea Wiedemann, adic avea un nume cretin,
destul de curat. Era abonat i la o revista intitulat Fclia arian. i spunea
lucruri cam ca acestea:
- Ajung la sanatoriul lui X din A... i pe cnd tocmai voiam s ma instalez n
sala de cura peste cine dau cu ochii la stnga mea, lafindu pe un ezlong?
Peste domnul Hirsch! Cine sttea tolnit la dreapta me Domnul Wolff! Firete c
am plecat imediat .a.m.d.
n adevr, numai asta i mai lipsete!" gndi Hans Castorp profund
antipatie.
Wiedemann avea o privire mioap i bnuitoare. Se putea spu j ^ adevr, fr
ca aceasta s fie o figura de stil, c avea pe nas un " ^
care se uita chior, cu rutate, i dincolo de care nu mai vede
-n nenc Falsa idee care i se suise n crc i-l clrea se prefcuse intr-o
dere ce l zgndrea mereu ntr-o necurmat manie a pers
- demnn^u"' sa caute orice impuritate ascunsa sau mascata, aflat prin eajrna lui, i
s-o fac de ruine. Tachina, suspecta i umplea cu bale
j necontenit. Pe scurt, i petrecea zilele pironind la stlpul infamiei rice
fptur lipsit de unicul avantaj cu care el nsui putea s se mndreasc.
Starea de spirit de la Berghof' pe care am descris-o nri peste msur boala
656
una i avea sentimentul c numai prezena lui, adic a nsui obiectului ctre
care intea zelul lor pedagogic, era necesar pentru a dezlnui controversele cele
mai importante. i, daca nu-l crua pe domnul Settembrini de amrciunea pe
care italianul o simea cnd l auzea declarnd c rutile lui Naphta snt
interesante, trebuia totui s admit c aceste ruti sfreu prin a ntrece orice
msur i, adesea, chiar limitele unei mini sntoase.
Era un bolnav care nu avea puterea sau bunvoina s se nale deasupra bolii
i vedea ntreaga lume sub semnul rului. Spre marea furie a domnului
Settembrini, care i-ar fi sftuit bucuros elevul s ias din camer sau ar fi
preferat s-i astupe urechile, Naphta declara c materia este prin nsi
constituia ei prea grosolan pentru ca spiritul s se Poat ncarna n ea. Era o
nebunie s pretinzi aa ceva. Cci ce rezulta e aici? O aiureal! Rezultatul practic
al Revoluiei Franceze, att de udat, nu este dect apariia statului burghez
splendida isprav, n-am zice! ba, n plus, unii ncercau s-o mai i amelioreze
n esena ei, ca e' s se generalizeze mrvia. Desigur, fericirea ar fi Republica
iyersal, nu-i aa? Progresul? Ah, progresul seamn cu acel faimos nav, care-i
schimb necontenit poziia, deoarece ndjduiete sa easc n felul cest o
alinare. Dorina nemrturisit, ns de fapt dit pretutindeni, de a vedea
izbucnind un rzboi, era expresia
acestei stri. Va veni i rzboiul, i e bine c va veni, dei va aduc totul
altceva dect ceea ce prevd autorii lui. Naphta dispreuia ci burgheza
preocupat numai de securitatea ei. Gsise prilejul exprime punctul de
vedere asupra acestei chestiuni intr-o zi de toam pe cnd se plimbau pe osea i
cnd, ncepnd s plou, toat lumea la comand deschisese umbrelele. n ochii
lui, faptul acesta reprezent un simbol al laitii i al moliciunii triviale,
care era produsul civilizaiei. Un accident i un avertisment, ca naufragiul
transatlanticu lui Titanic", avur un efect atavic, l readuser pe om acolo de
unde pornise, ns, n acelai timp, reprezentar i o adevrat mngiere Atunci
burghezii ncepur s ipe ct i inea gura, cernd mai mult siguran n
mijloacele de transport. Cci printr-un consens unanim se artau foarte indignai
imediat ce securitatea le prea ameninat; faptul este jalnic, mai cu seam c
aceast slbiciune omeneasc se potrivea de minune cu slbticia bestial i
infamia cmpului de btlie economic pe care-l constituie statul burghez.
Rzboi! rzboi! Iar Nphta i aproba, ntruct aceast nerbdare general de a
provoca rzboiul i se prea aproape onorabil.
Dar imediat ce domnul Settembrini introducea n disput cuvntul justiie"
i propunea acest principiu nobil ca pe un mijloc preventiv mpotriva
catastrofelor interne i externe, Naphta, care pretinsese cu puin nainte c
spiritul este prea pur ca s poat izbuti vreodat s i se dea o form pmntean,
nu putea rezista ndemnului de a pune la ndoial chiar i acest spirit i se silea
s-l defimeze. Se vorbea despre justiie? Dar era oare aceast idee att de
662
664
vor aranja de la sine. Prea o declaraie de prost augur, ns Hans Castorp se sili
s-o interpreteze ca i cum Naphta ar fi scotit n sinea lui ca nu vor avea nevoie
de un medic. Dar oare ettembrini nu comunicase i el, prin Ferge, care-i fusese
trimis, ca problema medicului nu-l interesa? Prin urmare nu era chiar att de nesbuit sa
ndjduieti ca adversarii puteau fi n sinea lor de acord s nu verse snge. Doua
nopi dormiser cu ghidul la aceast ceart i vor mai dormi nc i o a treia.
Vremea aterne o oarecare indiferen i limpezete o anumita stare de spirit,
care nu nceteaz nici o clip sa se modifice o dat cu trecerea orelor. n zorii
zilei nici unul dintre combatani, innd pistolul n mn, nu va mai fi omul care
fusese n seara conflictului. Cel mult, vor aciona mecanic i constrni de
sentimentul onoarei, deci nu potrivit cu libera lor voin, adic din plcere i cu
convingere, aa cum ar fi facut-o n clipa certei; i trebuia s fie posibil s previi,
ntr-un fel oarecare, o asemenea dezavuare a eului lor actual, prin amintirea a
ceea ce fuseser nainte vreme.
Hans Castorp nu greea n gndurile lui, avea dreptate ns ntr-un chip pe
care nu i l-ar fi putut nchipui vreodat, nici mcar n vis. Avea perfect
dreptate n ceea ce-l privea pe domnul Settembrini. ns dac ar fi bnuit n ce
sens i va modifica Leo Naphta proiectele naintea clipei hotrtoare sau n acea
clip decisiv, nici chiar starea de spirit generala din care rezultau toate acestea
nu l-ar fi mpiedicat s se opun l ceea ce trebuia s se ntmple.
La ora apte soarele era nc departe de a rsri deasupra munilor, ns n
momentul cnd Hans Castorp, dup o noapte frmntat, prsi Berghof'-ui ca
s se duca larendez-vous, ncepuse s se zreasc oarecum, ca prin fum.
Servitoarele fceau curenie n hol i se uitar la el mirate. Portalul era deschis;
fra ndoiala c Ferge i Wehsal, mpreun sau separat, plecaser i ei, unul ca
s-l ia pe Settembrini, cellalt c s-l nsoeasc pe Naphta pe teren. El, Hans
Castorp, se ducea singur, ntruct calitatea de arbitru nu-i ngduia s se alture
nici uneia dintre pri.
Mergea ntr-un fel mecanic, apsat de povara mprejurrilor. Totui, era
evident c simea nevoia s asiste la ntlnire. Ar fi fost imposibil s stea departe
i s atepte rezultatul n pat: n primul rnd, pentru c... ns acest prim punct
nu-l dezvolt - i n al doilea rnd, lucrurile nu puteau fi lsate s-i urmeze
singure cursul. Slava Domnului, nc nu se ntmplase nimic grav i nici nu
trebuia s se ntmple ceva grav. t>a chiar era improbabil. Fuseser silii s se
scoale la lumina artificiala. a acum trebuiau, potrivit nelegerii, s se ntlnesc
n ger, n aer li fr s fi mncat nimic. ns dup aceea, sub influena lui, a lui
Ha
Castorp, lucrurile vor lua, fr ndoial, o ntorstur favorabil i senin,
674
ntr-un fel care nc nu putea fi prevzut i pe care era mai bine nici s nu
ncerce s-l ghiceasc, ntruct experiena te nva ca i cele mai nensemnate
ntmplri se desfoar cu totul altfel dect i le-ai nchipuit din capul locului.
Oricum, aceasta era dimineaa cea mai neplcuta din toate cte i amintea.
Slbit i nedormit, Hns Castorp nu-i putea stapni dinii s nu-i clnane
nervos, ba, n sufletul lui, Ia o nu prea mare adncime, era ispitit s nu se
ncread nici mcar n curajul pe care i-l fcea singur. Erau nite vremuri att de
ciudate... Doamna de la Minsk, pe care o distrusese propria ei mnie nesbuit,
liceanul furios, Wiedemann i Sonnenschein, chestiunea palmelor poloneze,
toate i se amestecau tumultuos n minte. Nu-i putea nchipui c, sub ochii lui,
de f cu el, doi oameni vor putea trage unul asupra altuia, ca s-i verse
sngele. Dar cnd se gnde l ceea ce se petrecuse sub ochii lui ntre Wiedemann
i Sonnenschein, ncepea s se ndoiasc de sine i de universul sau, i tremura
n haina-i mblnit, n vreme ce, orice s-ar fi ntmplat, o anumit contiin a
caracterului extraordinar i al pateticului situaiei, simultan cu elementele
reconfortante ale aerului matinal, l nsufleeau i-l exaltau.
Prad acestor sentimente i acestor gnduri att de amestecate, urc
povrniul n zorile care se luminau puin cte puin, trecnd prin Dorf, apoi peste
platforma pistei de bob i astfel, urmnd crarea ngusta, ajunse n pdurea
acoperit cu zpad, trecu printre stlpii de lemn pe sub care se ntindea pista i
merse pe un drum fcut mi degrab de urma pailor dect de lopat, printre
trunchiurile copacilor. Cum mergea repede, i ajunse n curnd, din urm, pe
Settembrini i pe Ferge. Acesta ducea ntr-o mna, sub pelerina, cutia cu pistoale.
Hans Castorp nu ovi s li se alture i abia se gsi lng ei c-i i zri pe
Naphta i pe Wehsal, care nu erau dect cu foarte puin naintea lor.
- Rece diminea, snt cel puin optsprezece grade sub zero, spuse cu vdit
bun intenie, ns n sinea lui se ngrozi de uurtatea cuvintelor, i adug:
Domnii mei, snt ncredinat...
Ceilali doi tcur. Mustaa plcut lui Ferge se umfl i se dezum-lDup puin vreme, Settembrini se opri, lu mna lui Hans Castorp, Puse i
cealalt mn deasupra i spuse:
Prietene, eu nu voi ucide. N-o voi face. Ma voi expune glonului sau-asta
este tot ce-mi poate porunci onoarea. Dar nu voi ucide, ai ncredere n mine.
i las mna i porni iar la drum. Hans Castorp era adnc micat totui, dup
civa pai, spuse:
Este minunat de frumos din partea dumneavoastr, domnule Settembrini,
dar, pe de alta parte... Daca, n ceea ce-l privete...
Domnul Settembrini se margini sa dea din cap. Dar acum, Hans Castorp i
spunea ca daca nu va trage unul, celuilalt i va fi foarte greu sa nu fac la fel, i
socoti ca lucrurile snt pe calea cea buna, deci ca presupunerile sale ncepeau sa
se confirme. Simi ca inima i devine mai uoara.
675
Bubuit de tunet
Hans Castorp ramase apte am in mijlocul celor de aici, de sus -asta nu-i,
desigur, o cifra rotunda pentru adepii sistemului decimal, totui este o cifra
buna, uor de mmuit in felul ei, un interval de timp mitic i pitoresc, putem
spune, mult mai satisfctor pentru suflet decit, de pilda, ceva cam ca o jumtate
de duzina oarecare Luase mesele la toate cele apte mese din sufragerie, aproape
cite un an la fiecare ultima vreme sttea la masa ruilor de nnd", cu doi armeni,
doi finlan dezi, un bolnav din Buchara i un kurd Sttea acolo avind un barbio
pe care ii lsase sa creasc, un mic barbion de un blond ca paiul, oe
MUNTELt VRJIT
forma destul de nehotanta i pe care sintem silii sa-l consideram ca pe
dovada unei oarecare indiferene filozofice faa de nfiarea lui exte noara
Sintem chiar datori sa mergem i mai departe i sa facem o legtura intre aceasta
tendina de a-i neglija fiina i o tendina ase mntoare pe care lumea din afara
o manifesta faa de el Administraia sanatoriului ncetase sa-i mai bata capul ca
sa-i gseasc distracii In afara de ntrebarea care se punea i lui dimineaa, daca
a dormit bine", o ntrebare pur retorica i care, de altfel, era rostita intr un mod
foarte colectiv, consilierul aulic nu-i mai adresa prea des cuvintul, iar Adriatica
von Mylendonk (in epoca despre care e vorba avea un ulcior foarte copt) nu
vorbea decit din cind in cind Pentru a respecta intru totul adevrul, convorbirile
cu superioara nu aveau loc decit foarte rar sau aproape niciodat Cu alte cuvinte,
era lsat in pace - oarecum ca un colar care beneficiaz de acest privilegiu
deosebit de amuzant de a nu mai fi chestionat, de a nu mai avea nimic de fcut
deoarece e de la sine neles ca va ramine repetent, tocmai pentru ca nimeni nu
se mai ocupa de el adic tria o forma orgiaca a libertii, adugam noi, i
chiar ne i ntrebam n sinea noastr daca mai poate exista i o libertate de alta
forma i de alt soi Oricum ar fi, exista aici cineva asupra cruia autoritile nu
mai aveau nevoie sa vegheze, ntruct era sigur ca nici o sfidare i nici o hotarre
subversiva nu se va mai dezvolta n pieptul lui - un om sigur i definitiv
aclimatizat, care de multa vreme n-ar mai fi tiut unde sa se duca i nici mcar
nu mai era in stare sa conceap ideea unei rentoarceri la es O oarecare
nepsare faa de persoana lui nu se vadea oare chiar i din faptul ca fusese aezat
la masa ruilor de rnd" De altfel, spunind aceasta, nu nelegem sa facem nici
cea mai mica critica n privina mesei astfel poreclite De fapt, cele apte mese
erau egale, intre ele nu exista nici o diferena reala Dinuia o democraie a
meselor de onoare, ca sa ne folosim de o exprimare oarecum ndrznea
Aceleai mincarun formidabile erau servite tuturor - atunci cind venea la rmd
aceasta masa, nsui Radamante i ncrucia citeodata mnnile-i enorme peste
farfurie, iar reprezentanii diverselor rase care mincau la ea erau nite onorabili
membri ai umanitii, dei nu tiau latinete i nu mincau in conformitate cu
manierele cele mai elegante
Timpul, care nu era asemenea celui msurat de orologiile din gan, ale cror
678
ace nainteaz cu smucin, din cinci in cinci minute, ci mai curnd semna cu cel
al minutarelor de la ceasornicele mici la care
micarea acelor este invizibila, sau cu al ierbii pe care nici un ochi n-o vede
crescnd, dei ea crete n mod nendoios; timpul, care era o linie formata din
puncte fara ntindere (i fara ndoiala ca Naphta, care-i gsise o moarte att de
tragica, ar fi ntrebat cum pot nite puncte fara ntindere sa formeze ntinderea
unei linii), timpul, aadar, continuase in felul sau tiptil, nevzut, tainic i totui
activ, sa vremuiasca schimbri ntr-o buna zi, pentru a nu cita dect un exemplu,
tnarul Teddy - firete ns ca nu putem spune anume n care zi - totui ntr-o
buna zi n-a mai fost chiar att de tnar. Doamnele nu mai puteau sa-l in pe
genunchi ca n acele diminei cnd, sculndu-se din pat, i punea n loc de
pijama un costum de sport i cobora n hol. Pe nesimite, situaia se modificase,
cci acum el era acela care le lua pe genunchi n anumite mprejurri, ceea ce
prilejuia, att lui ct i lor tot atta plcere, ba poate chiar mai multa. Devenise un
adolescent. Hans Castorp nu-i dduse seama, ns acum constata faptul. De
altminteri, nici timpul i nici vrsta nu-i folosir adolescentului Teddy, cci nu
era fcut pentru ele. Zilele i erau numrate; n al douzeci i unulea an al vieii,
Teddy muri de boala pentru care se dovedise mai apt, i-i dezinfectar camera.
Relatam cu o voce linitita, ntruct nu era mare diferena ntre noua lui stare i
starea anterioara.
Dar se petrecura i decesuri mai importante, cazuri de moarte ntmplate la
es, care-l priveau mai ndeaproape pe eroul nostru, sau care, odinioar, l-ar fi
afectat foarte mult. Vrem sa vorbim de recentul deces al batrnului consul
Tienappel, unchiul i tutorele lui Hans, a crui amintire se i nceoase n
mintea lui. Evitase cu grija nite condiii de presiune atmosferica, potrivnice
constituiei sale, i-i lsase unchiului James grija sa se umple de ridicol; ns
pna la urma urmelor nu putuse, totui, scap de apoplexie, iar tirea morii sale,
redactata ntr-o forma telegrafic, dar conceputa n termeni discrei - mai mult
din consideraie pentru decedat dect pentru destinatarul telegramei - ajunsese
ntr-o zi pna la ezlongul lui Hans Castorp, dup care acesta cumprase hrtie de
scrisori cu chenar negru i scrisese unchilor-veri ca el, orfanul de tata i de
mama, care trebuia sa se considere orfan pentru a treia oara. era cu att mai
mhnit cu ct i era nengaduit i interzis sa-i ntrerup ederea aici pentru a-l
nsoi pe btrnul unchi la ultimul sau lca.
Ar nsemna s nfrumuseam lucrurile daca am vorbi de doliu i totui, n
acele zile, ochii lui Hans Castorp avur o expresie mai
toare dect de obicei. Aceasta moarte care n nici un caz nu l-ar fi
emoionat adnc i a crei semnificaie sufleteasca fusese redusa aproape la
nimic de aniorii acetia stranii - nsemna totui ruperea unei noi legaturi cu
679
lumea de jos, i sfrea prin a realiza total ceea ce Hans Castorp numea, pe drept
cuvnt, Libertatea. n adevr, n intervalul de timp despre care tocmai vorbim,
ntre el i cmpie ncetaser orice fel de legturi. Nu mai scria nimnui i nu mai
primea scrisori de la nimeni. Nu mai cerea sa i se trimit Mria Mancini. Gsise
aici o marca pe care o aprecia i faa de care se arata tot att de credincios ca i
faa de vechea lui prietena: era un produs care i-ar fi ajutat, se zice, chiar i pe
exploratorii Polului s treac printre gheuri cele mai grele etape, i n tovria
cruia putea sta ntins ca pe malul marii, i sa in piept la nesfrit. Era o igar
fabricat cu deosebita grija, numita Juramntul de la Riitli", puin mai compacta
dect Mria, cenuie ca blana de oarece, avnd un inel albstrui i o consistena
cu care te puteai foarte bine mpca, plcut, i ardea cu atta precizie
transformndu-se ntr-o cenua dens, de un lb de zpad, n care se vedeau
nervurile frunzelor nct ar fi putut ine loc de clepsidra celui care o fuma, iar
lui Hans Castorp, care nu mai purta ceasornic, i fcea n adevr acest serviciu.
ntr-o zi, ceasornicul i czuse de pe msua de noapte, iar el neglijase sa-J mai
repare pentru aceleai motive pentru care renunase de multa vreme sa se mai
foloseasc de calendar, fie ca nu mai voia sa rup n fiecare zi fila, fie ca nu mai
dorea sa se informeze n legtura cu succesiunea zilelor i a srbtorilor: aadar,
n interesul libertii" sale, pentru a-i nlesni plimbarea pe plaj, adic aceasta
ncremenire ntru mereu i venic, aceasta vraja ermetica la care se artase
accesibil i care fusese, de fapt, aventura fundamentala a sufletului sau, n
cuprinsul creia s-au desfurat pna la capt toate aventurile alchimiste ale
acestei substane tainice.
Astfel vieuia el i astfel o data mai mult, n miezul verii, adic al
anotimpului cnd sosise aici de fapt, nici nu mai tia bine de cnd anul se
mplini n sine nsui pentru a aptea oara.
Atunci rsun puternic un...
Dar pudoarea i sfiala ne opresc sa exageram, ca povestitor zelos, ceva ce
rsun i se ntmpla atunci. Aici, mai ales aici: fara palavre i fra poveti
vnatoreti! Sa ne domolim glasul pentru a anuna ca atunci czu lovitura de
trsnet pe care o cunoatem cu toii, rsuna acea
detuntur amenintoare, urzit dintr-un amestec funest de stupiditate i
irascibilitate bubuitul de tunet, istoric, care, s-o spunem n oapt i cu
respect, zgudui temeliile pmntului, dar pentru noi reprezint bubuitul de tunet
care fcu s sar n aer i-l ddu afar, trezindu-I din somn, pe cel care
dormitase aici apte ani. Buimcit rmase ntins pe iarb i se frec la ochi ca un
om care, n pofida nenumratelor admonestri, neglijase s citeasc ziarele.
Prietenul i mentorul lui mediteranean se silise ntr-o destul de slab msura
sa le nlocuiasc i inuse foarte mult s-l informeze pe copilul teribil asupra
evenimentelor de jos, totui nu gsise dect puin atenie la un elev care, cu
toate c i plcea s viseze i s stea la crma" umbrelor spirituale ale lucrurilor,
680
nu dduse niciodat vreo atenie lucrurilor nsei, n tendina lui orgolioas de-a
lua umbrele drept lucruri i de-a vedea n acestea din urm nite umbre, fapt
pentu care nu vom putea s-l dojenim cu asprime, deoarece raporturile ntre
amndou nu snt nc definitiv limpezite.
Lucrurile nu se mai petreceau ca n acea ndeprtat zi cnd domnul
Settembrini, dup ce aprinsese brusc lumina, se aezase pe marginea patului n
care Hans Castorp sttea culcat i se silise s-l pregteasc n mod folositor
pentru problemele vieii i ale morii. Acum, el era acela care sttea jos, cu
minile ntre genunchi, la cptiul umanistului, n micul cabinet de lucru al
acestuia, sau care, lng ezlongul lui, n studioul intim i mansardat, cu scaunele
carbonarului i carafa de ap, inea tovrie italianului i asculta politicos
consideraiile acestuia asupra situaiei mondiale, cci domnul Lodovico nu mai
prsea dect rareori patul. Penibilul sfrit al lui Naphta, actul terorist al
tiosului i dezndjduitului su adversar, dduse o grea lovitur firii lui
sensibile; nu-i mi putea reveni i, de atunci, suferea de o mare slbiciune. i
ntrerupsese colaborarea \&Patologia sociologic, nu mai scrisese nimic la
Lexiconul tuturor operelor beletristice care aveau ca obiect suferina umana.
Liga atepta zadarnic respectivul volum al Enciclopediei sale, iar domnul
Settembrini se vzu silit s-i limiteze colaborarea la Organizaia pentru
progresul spiritului uman, fcnd numai propaganda oral, iar vizitele prieteneti
ale lui Hans Castorp i ddeau tocmai aceast ocazie, care, fr ele, nu i s-ar mai
fi prezentat niciodat.
Vorbea cu voce slab, dar mult, frumos i din adncul inimii, despre
desvrirea social a umanitii. Cuvntul su era purtat ca pe aripi de
porumbei, ns de ndat ce ncepea s vorbeasc despre solidaritatea
popoarelor eliberate n vederea fericirii comune, vorbea astfel nct fr s fi
vrut sau fr s fi tiut probabil el nsui - n tonul lui se amesteca ceva cam ca
un fit de zbor de vulturi, i fr ndoiala c asta se datora att pasiunii sale
politice, ct i motenirii primite de la bunicul i care, adugat la motenirea
umanist a tatlui, cptase la el, Ia Lodovico, o form literar, ntocmai cum
umanitatea i politica se uneau n toastul nchinat civilizaiei, n gndul su ce
unea blndeea porumbiei cu ndrzneala vulturului, gnd care-i atepta ziua
zorii popoarelor cnd reaciunea va fi nfrnt, iar sfnta alian a democraiei
civice va fi ntemeiat... Pe scurt, dinuiau aici anumite inadvertene. Domnul
Settembrini era umanitar ntr-un fel mai mult sau mai puin contient, ns n
acelai timp, i chiar prin aceasta, era militarist. Avusese o comportare
omeneasc n duelul cu ngrozitorul Naphta, ns, n problemele mari n care
sentimentul uman ddea mna cu entuziasm politicii, pentru a proclama victoria
i atotputernicia civilizaiei i unde sulia ceteanului era nchinat pe altarul
umanitii devenea ndoielnic c el ar mai fi struit n atitudinea mcar teoretic
de a crua sngele; ba chiar nsi starea de spirit general se nfia n aa fel
681
Europei fuseser supui unei adevrate torturi, Hans Castorp nu-l vzu pe
domnul Settembrini. Acum tirile atroce se nlau direct din adncurile cmpiei
pn la balconul lui, zguduind sanatoriul, umplnd sufrageria cu mirosul lor de
pucioasa care apsa pieptul, ptrunznd pn i n camerele celor grav bolnavi i
ale muribunzilor. Erau acele clipe n care cel ce dormea ntins pe iarb, netiind
ceea ce s-a ntmplat, se ridica ncet nainte de a se aeza n capul oaselor i de a
se freca la ochi... Ne vom opri mai mult asupra acestei scene i o vom dezvolta
pn la sfrit ca s nfim starea sufleteasc a eroului nostru, i ndoi
picioarele, se ridic i privi n jurul lui. i se vzu deodat scpat de vraj,
salvat, desferecat nu prin propriile-i fore, aa cum a i
fost silit s-o constate spre zpceala lui, ci expulzat de nite fore elementare
i exterioare pentru care desctuarea lui era cu totul secundar, ns mcar c
modestul su destin se pierdu n marele destin general, totui, prin acest fapt nu
se explic oare prezena unui anumit geniu bun care-l ocrotea personal, prin
urmare existena unei anumite justiii divine? De copilul ei rsfat, viaa
dovedea nc o dat c are grij, dar nu ntr-un fel uuratic, ci n mod grav i
sever, n sensul unei ncercri care, n acest caz special, poate c nu nsemna
tocmai viaa, ci doar trei salve n onoarea lui, a pctosului. i de aceea czu pe
gnduri, cu faa i minile nlate ctre cerul ntunecat i ncrcat cu aburi de
pucioas, dar care nu mai era, cel puin, bolta cavernoas a muntelui pctoilor.
n aceast poziie l gsi domnul Settembrini - dr acesta este numai un fel
figurat de a vorbi; cci n realitate, o tim, sfiala eroului nostru excludea
asemenea atitudini teatrale. n aspra i seaca realitate, mentorul l gsi ocupat si fac bagajele cci, din clipa trezirii, Hans Castorp se vzu trt n vrtejul
plecrilor precipitate, crora bubuitul de tunet din vale le dduse semnalul.
Patria" semna cu un furnicar cuprins de panic. Micul popor alctuit de aceti
oameni se rostogolea de la o nlime de cinci mii de picioare, talme-balme,
spre esul supus ncercrii, suprancrcnd scrile decovilului luat cu asalt, lsnd
n urma lor, dac trebuia, bagajele ce ncurcau peroanele grii ale grii care
miuna i mirosea a ars ca i cum bubuitul ar fi nit de jos n sus iar Hans se
grbea n urma lor. Lodovico l mbria n acest tumult l strnse
literalmente n brae i-l srut ca un meridional (sau ca un rus), pe amndoi
obrajii ceea ce nu-l mpiedic pe cellalt, cu toat emoia, s se simt jenat.
Dar a fost ct pe-aci s-i piard cumptul atunci cnd domnul Settembrini, n
ultima clip, i spuse pe nume, i spuse Giovanni", neglijnd astfel forma de
politee obinuit n Occident, cu alte cuvinte l tutui.
E cosi in giu, spuse el, in giu finalmente. Addio, Giovanni mio! A fi
preferat s te vd plecnd n alte mprejurri, dar fie i aa, cci zeii au hotrt
astfel i nu altfel. M gndeam s te vd ntorcndu-te la munca ta, ns iat c o
s lupi alturi de ai ti. Doamne, asta i-a fost soarta, i nu cea a locotenentului
nostru. Aa-i viaa... Bate-te cu eroism, acolo unde sngele tu i poruncete.
683
Nimeni nu poate s fac mai mult, acum. Dar iart-m dac-mi voi folosi restul
puterilor ca s-mi avnt
i
ara n lupta, n direcia n care spiritul i interesele ei sfinte i poruncesc sa
se ndrepte. Addio!
Hans Castorp i vr capul printre alte zeci de capete care umpleau fereastra
portierei. Fcu, pe deasupra lor, un semn de bun rmas. Domnul Settembrini
ridic i el mna dreapt fluturnd-o, n vreme ce, cu vrful inelarului de la
stnga, i atinse cu delicatee colul ochiului.
Unde ne aflm? Ce nseamn ast? Unde ne-a dus visul? Amurg, ploaie,
noroi i roeaa tulbure a cerului incendiat, un bubuit surd rsun fr ncetare,
umple aerul jilav sfiiat de uierturi ascuite, de urlete turbate i infernale, a
cror traiectorie sfrete ntr-o explozie de an-dari, mprocaturi, trosnituri i
plli, de gemete i de rcnete, de bti sacadate de tobe gata-gata s crape, i
care se accelereaz din ce n ce mi iute, din ce n ce mai iute... In fund, se vede
o pdurice pe liziera creia se revars un furnicar cenuiu care alearg, Cade i
sare. O linie de colnice se ntinde n faa incendiului deprtat, a crui roea se
intensific uneori n limbi de flcri plpitoare. In jurul nostru, cmpii
unduioase, rvite, ude. Un drum noroios acoperit cu crengi ca ntr-o pdure;
un drum de var, hurducat i desfundat, gonete spre colin, trunchiuri de arbori
despuiai i fr ramuri se nal n ploaia rece... Iat un stlp indicator inutil
s-l cercetezi; semiobscuritatea ne-ar face s vedem ca prin cea ce este scris pe
tblia trnt sus, chiar dac n-ar fi cioprit de obuzul care a facut-o ferfeni.
Sntem n Est sau n Vest? Nu tim, vedem numai cmpie, este nsui rzboiul.
Iar noi sntem nite umbre sfioase Ia marginea drumului, ruinai c beneficiem
de obscuritatea ce ne nvluie i ne apr, dar prea puin dispui s ne mpunm
cu ludroenii i cu minciuni sfruntate, sntem adui aici de nsui duhul
povestirii noastre, ca s privim chipul simplu l unuia dintre aceti camarazi n
uniform cenuie, care alearg i grbesc gonii tot nainte de pritul sacadat,
rspndindu-se dincolo de liziera pdurii, adic sntem adui de camaradul
nostru pe care l-am urmrit de-a lungul attor aniori, de bravul pctos al crui
glas l-am auzit att de des, ca sa-i mai vedem pentru ultima dat chipul simplu,
nainte de a-l pierde din ochi pe vecie.
Camarazii acetia snt adui ca s jertfeasc ultimul lor strop de voinicie n
btlia care a durat toat ziua i al crei scop este recucerirea poziiilor de pe
colin, i celor dou sate care ard, ocupate alaltieri de
inamic. Este un regiment de voluntari, cu sngele tnr, format n cea mai
mare parte din studeni care nu se afl de mult timp pe front. Au fost sculai din
somn n plin noapte, au cltorit pna dimineaa i au mrluit prin ploaie pn
684
spre amurg, pe drumuri proaste dar de fapt nici nu exist vreo osea, cci
drumurile snt blocate i au trecut peste cmpii i peste mlatini mergnd apte
ore, cu mantalele ude, n echipament de atac, ceea ce nu constituie o plimbare de
plcere; cci dac nu voiai s-i pierzi cizmele, trebuia aproape la fiecare pas sa
te apleci i, vrnd degetul n urechea carmbului, s-i tragi piciorul din pmntul
clisos care plescia. Deci le-a trebuit o or ca s traverseze o mica fnea. Da,
sngele lor tnr a rezistat, iar trupurile atate i gata epuizate, dar susinute de
cele mai adnci rezerve vitale, nu s-au sinchisit de faptul c erau nedormii i
nemncai. Chipurile lor ude, stropite de noroi, cu curelua pe sub brbie, snt
nvpiate sub ctile vopsite n cenuiu i care le aluneca pe ceaf. Dogoresc de
efort, dar i din pricina pierderilor de oameni pe care le-au ncercat traversnd
pdurea mltinoas. Cci inamicul, avertizat de apropierea lor, a ndreptat un
foc de baraj de rapnele i obuze de mare calibru n calea lor, un foc care le-a i
izbit coloanele n plin pdure i care nc mai plesnete, piuie, mproac i
arde cu plli pe cmpia vasta i spart.
Aceti trei mii de flci nflcrai trebuie s treac, adic trebuie, n
calitatea lor de trupe de ajutor, s hotrasc cu baionetele soarta finala a atacului
mpotriva traneelor i a satelor care ard ndrtul irului de coline i s-l
execute pn la un punct fixat prin ordinul pe care comandantul lor l are n
buzunar. Snt trei mii, ca s nu mai ramna dect dou mii atunci cnd vor ajunge
sa se reverse n faa colinelor i a satelor; aa se explic de ce snt att de muli.
Alctuiesc un corp format n aa fel nct chiar dup pierderi grave s mai poat
nc aciona, s nving i sa salute biruina printr-un Ura" izbucnit din mii de
gtlejuri fra s se sinchiseasc de cei care, cznd, vor fi rmas n urm. Nu
numai unul s-a pierdut, s-a prbuit n decursul acelui mar forat, fie pentru c
era prea tnr, fie pentru c era prea firav. A plit, s-a cltinat, a scrnit din dini,
impunndu-i o rezistena brbteasc pe care n-o avea, ns cu toate acestea a
sfrit prin a rmne n urm. S-a mai trt o clip de-a lungul coloanei care
mrluia, dar l-au depit pluton dup pluton, iar el a disprut, a rmas n urm,
ntins acolo unde nu era bine s rmi. Apoi a venit pdurea care i-a hcuit. ns
aceia care acum se avnt,
rspndindu-se mereu nainte, snt nc destul de numeroi; trei mii de
lupttori pot s suporte o pierdere fr sa fie nimicii... Iat-i c se revars peste
terenul desfundat de ploi, clisos, sfrtecat de explozii, peste oseaua, drumeagul
i cmpul plin de noroi; iar noi, umbre care privim din marginea drumului, ne
aflam totui chiar n mijlocul lor. La liziera pdurii i-au pus baionetele la arme,
cu gesturi scurte i precise, goarna rsun struitor, toba bate, rostogolindu-i
rpitul nfundat, iar ei se avnta nainte, de bine de ru, cu rcnete rguite, cu
picioarele ngreunate ca de un comar, deoarece bulgarii de pmnt se lipeau ca
plumbul de cizmele butucnoase.
Se arunca pe burt sub proiectilele care uier, pentru ca apoi sa sar i s-i
685
reia goana mereu nainte, cu strigatele scurte ale tnrului lor curaj, Ijtndc n-au
fost nc atini de nici un glonte. Cnd snt lovii, se prvlesc, btnd din brae,
izbii n frunte, n inim, n mruntaie. Stau culcai, cu faa n noroi, i nu mai
mic. Stau culcai, cu rania n spate, cu occipitul nfundat n pmnt, zgriind
aerul cu minile. ns pdurea trimite alii care se arunca la pmnt, sar i
nainteaz, poticnindu-se, urlnd sau tcnd, trecnd peste cei rmai n urm.
Acest tineret cu raniele i baionetele, cu mantalele pline de noroi i cu
cizmele lui! S-ar putea, cu o imaginaie umanist i mbtata de frumusee, s
ntrevezi alte imagini. S-ar putea s-i nchipui acest tineret; strunind i scaldnd
caii ntr-un golf, plimbndu-se pe plaj cu iubita, cu buzele la urechea gingaei
logodnice, sau nvndu-se cu o prieteneasc drglenie sa trag cu arcul. n
loc de toate acestea, sta culcat, cu nasul n aceast mzg de foc. Este un lucru
minunat i de care rmi totui buimcit c se supune cu atta bucurie, dei prad
unor terori nemaiauzite, unei inexprimabile nostalgii i unui dor care trece
dincolo de cuvinte, de mamele lor, ns faptul acesta n-ar trebui s fie un motiv
ca s-l pui ntr-o asemenea situaie.
Iat-l pe prietenul nostru, iat-l pe Hans Castorp! L-am recunoscut chiar de
departe, dup barbionul pe care i l-a lsat s creasc la masa ruilor de rnd".
E nvpiat, ud de ploaie pn la piele, ca i ceilali. Alearg cu picioarele
ngreunate de bulgrii clisoi, cu puca n min. Uitai-v cum calc pe mna
unui camarad czut iar cizma lui cu cuie ngroap aceasta mn n pamntul
mltinos i sfrtecat de exploziile de oel. Cu toate acestea, este el. i cnt!
Fredoneaz n netire, cuprins de o
nflcrare nuc i fr gnduri i se mai folosete astfel de respiraia-i
ntretiat ca s ngne pentru el nsui:
Crestez n coaja ta Cte-un cuvnt iubit...
Cade. Nu, s-a aruncat pe burt, pentru c o bestie infernal vine n goan, un
obuz mare, brizant, o nfiortoare cpn de zahr a ntunericului. St ntins, cu
faa n mzga rece, cu ochii holbai, cu picioarele rchirate, cu clciele ntoarse
spre pmnt. Creaia unei tiine devenite barbar, ncrcat cu tot ce este mai
ru, ptrunde piezi n pmnt la treizeci de pai de el, ca nsui diavolul,
explodeaz cu o nfiortoare putere de moarte i ridic, la nlimea unei case, o
trmb de rn, de foc i de schije - i de omenire sfrtecat. Cci doi oameni
stteau ntini acolo erau doi prieteni, ngrmdii la un loc n spaima lor:
acum au fost terciuii i spulberai.
Vai, ne este ruine c stm la adpost ca nite umbre! S plecm! N-o s ne
apucm s povestim i asemenea scene! Prietenul nostru a fost atins? O clip a
crezut i el c este. Un bulgre mare de pmnt l-a lovit n tibie, fr ndoial c
l-a durut, dar e ridicol. Se ridic, se mpleticete, nainteaz chioptnd, cu
picioarele ngreunate de glod, cntnd incontient:
i ra-mu-ra-i fo-ne-te, Che-mn-du-m pe mi-ne.
i aa se ntmpl c, n nvlmeala, n ploaie i n amurg, l-am pierdut din
686
ochi.
Adio, Hans Castorp, brav copil rsfat al vieii ! Povestea ta s-a sfrit. Am
isprvit cu povestitul ei; n-a fost nici amuzant, nici plictisitoare, ci rmne doar
o povestire ermetic. Am povestit-o pentru ea nsi, nu de dragul tu, cci ai
fost un ntru, dar, n definitiv, a fost povestea ta, numai a ta. ntruct ai trit-o,
fr ndoiala c trebuie s fi avut i stofa necesar, i nu negm simpatia de
pedagog ce-am simit-o pentru tine n decursul acestei povestiri, i care ne-ar
putea face s ne atingem uor i discret coada ochiului cu vrful degetului, la
gndul c nu te vom mi vedea i nici nu te vom mai auzi vreodat, de azi
nainte.
Drum bun fie ca vei trai, fie c vei cdea! Sorii ti snt neprielnici; acest
mrav dans n care ai fost trt va mai dura vreo civa anion ucigai i n-am
putea pune rmag ca ai mari anse sa scapi.
Ca sa fim sinceri, aceasta ntrebare o lsam, cu destula nepsare, fara
rspuns. Aventura carnala i spirituala care i-a nlat simplitatea, i-a ngduit
sa depeti n mod spiritual ceea ce nu vei supravieui fara ndoiala, n mod
carnal. Au fost clipe cnd din moarte i desfru trupesc a nit, n visurile tale n
care stteai la crma", un vis de dragoste. Oare din aceasta srbtoare a morii,
din prjolul nemernic care a incendiat de jur-mprejur cerul acestei nserri
ploioase, se va nal, ntr-o zi, dragostea?
Finis operis
687